第一百零二章、又一个送镯子的
钱氏早在孙氏进门的时候便随后跟了过来，只是她一直在外面坐着，想听听这两人说什么，因为她清楚，孙氏是一个无利不起早的人，而赵氏又是一个心里藏不住话的人，所以，她自然不肯放过这个偷听的好机会。
本来，她听到赵氏骂她白眼狼的时候就想冲进去，可刚抬脚的瞬间，她听到孙氏开口了，想听听孙氏会在背后怎么评价她，没想到孙氏的评价没听到，倒是听到了一个意想不到的新闻。
赵氏见钱氏这么冲进来一问，这才意识到自己又说错了话，叶家也还有好几个会绣花的人呢。
不过赵氏从来就不是拎得清的人，她听了钱氏的质问，她不但不解释，脑子反而转到了别处，忙道：“二弟妹，你啥意思？我可不跟你吵架，我们家大丫说了，发现我跟你们吵一次架，就罚我吃一天的玉米糊糊，三弟妹，一会我们大丫回来，你可得替我作证，今儿可不是我要跟二弟妹吵的，是二弟妹找上门来的。”
“大嫂，谁跟你吵架了？我问你是不是大丫把花样给你们赵家人了？”钱氏看着赵氏的回答明显不在点上，有些急了。
“是不是关你啥事？我闺女不向着我娘家人向着谁？”赵氏说完，还拉着孙氏的手让孙氏替她作证。
钱氏也不跟赵氏分辨，转身出门进了上房，还没进门就嚷嚷起来。
“娘，你可得好好评评这个理，我刚才听说，大丫不知从哪里寻来的新鲜花样子，都给了大嫂的娘家人，一个荷包能多卖十好几文钱，麦香替她们把荷包都卖给了佟家。”
刘氏正跟九凤在炕上做五福的新衣服，听到钱氏咋咋呼呼的喊声，一着急，把手指扎了。
刘氏“哎哟”一声，生气地把针扔下，问道：“又有啥事了，什么花样不花样的？”
“娘，大丫把花样给了赵家人，却一点也没有想着咱们，大哥大嫂生病有难的时候，是咱们叶家出了这么多银子把他们的命保住了，大哥的腿不方便，也是咱们给他种地、挑水、种菜、打柴，这些力气活不都是二福几个兄弟帮忙的吗？哦，现在他们能耐了，就想着赵家人，这赵家是动过一个手指头还是出过一文钱？这做人也不能忒没有良心了吧？”
钱氏吧啦吧啦说了一大通，唾沫都飞到了九凤的脸上，九凤不高兴地往后退了一点，说道：“二嫂，你又听谁嚼的舌根？”
“你大嫂亲口说的，你三嫂还在呢，你也是一个傻丫头，成天大丫长大丫短的，她给你新花样了吗？她挣钱时想着你了吗？”
“二嫂，爹都说了，大丫做啥挣钱是大丫的事情，不让咱们惦记。”九凤还是向着麦香。
钱氏听了仍旧向着刘氏说道：“娘，这事如果是大哥自己一家用来挣钱的法子，我啥话也不说，可是她现在把花样都给了赵家，没咱们叶家啥事，我头一个不服。凭啥呀？出力时才想到我们这些兄弟，有了好处就想着那些娘家人？”
“九凤，你知道啥花样的事情吗？”刘氏问九凤。
九凤摇摇头，说道：“我只知道麦香会画风筝的花样，她的风筝就是因为花样别致才能卖个好价钱，五哥的风筝都是给了麦香。”
刘氏听了九凤的话，忙打断说：“行了，我没问你这个。”
“娘，敢情你们大家都合起伙来瞒着我们这一股，咱这个家就嫌我们娘几个多余了？”
“行了，你嚎啥呢？这风筝不是大福教会了你们几个？那画也不是麦香一人画出来的，是隔壁夫子帮她画出来的，她哪里好意思都带上这么一大家子的？行了，这事我知道了，等麦香回来，我好好问问她。”刘氏不耐烦地打断了钱氏。
再说麦香和柳蕙兰到了长宁镇，两人约好了见面的地方，麦香自己一人进了佟家。
麦香刚进佟太太的屋子，守门的婆子就去上房送信了，没一会，佟立文陪着那什么雯雯小姐过来了。
“麦香，东西带来了，给我瞧瞧。”
“小姐，这个门帘我还真费了些心思，挂出来你就知道了。”麦香从篮子里把门帘拿出来。
佟立文接了过去，用两手举着，门帘是用浅紫色的纱料做的一朵一朵喇叭花串了起来，其间配了几只白色的蝴蝶，麦香也不知柳蕙兰是怎么做的，总之，这门帘看起来非常的雅致。
麦香看到佟立文举着的这门帘，突然有了一个想法，她可以用彩纸来做门帘，她虽然不会做针线活，不大会做手工活，但是有一样她还是会的，就是叠星星，如果她用彩纸叠一堆星星，再用彩线串起来，做成门帘应该也很别致，当然，还有千纸鹤的门帘应该也不错。
“你又想到了什么？”佟立文看见麦香两眼看着这门帘放光，猜想她又想到了什么好主意。
“还真是有一点想法，不过现在不能说，我也不知道成不成。”
麦香说完，看着雯雯问：“小姐喜欢这个吗？”
“喜欢，你有别的样子我也一并要了，你快说说，你有什么想法？”雯雯催着问。
“你这孩子，还真是够性急的，你也得容人家麦香姑娘坐下来喝碗酸梅汤解解渴。”佟太太笑着瞋了雯雯一眼。
丫鬟听了忙用托盘上了一碗酸梅汤，麦香忙站起来接了，说道：“多谢太太想着，我还真有些渴了。”
麦香说完一饮而尽，刚把碗放下，便看见雯雯探着身子看过来，看来，这雯雯也是被父母宠坏了，仍是孩子心性。
“小姐，我想，如果用各色彩纸叠成星星，做一个星星状的门帘，是不是也很好看，还有，我会叠一种千纸鹤，用千纸鹤做的门帘，我想也差不了，据说千纸鹤是会给人带来幸福与好运的。”
“星星我知道，但是那千纸鹤我从来没有听说过。”雯雯说完回头过去问佟太太。
“我也是第一次听说，麦香这孩子总有新鲜的东西。”佟太太笑着说。
“那我什么时候能看到你做的东西呢？”
“小姐，这个很费时间的，我现在还只能是摸索着做，总之，我保证，做好了后会给佟太太送来的。”
麦香有些不理解，这些深闺小姐好奇心怎么比自己还重？
她哪里知道，这些深闺小姐一天天被圈在家里，少有出门的时候，又都是在十几岁天真爱幻想的年龄，所以有一点什么新鲜的事物，她们都会觉得新奇，也想要了解。
总之，一言以蔽之，是日子太无聊太单调了。
“我明儿就要回京城了，你什么时候做好了，先送到我表舅娘这，这是给你门帘的银子。”雯雯说完递给麦香一个荷包。
麦香接过来一看，荷包里居然有一个五两的银锭。
“小姐，这也太多了，我也没有银子找你。”麦香把荷包还了回去。
“不多，不多，还有上次的东西呢，我说了这次一并给你。”
麦香不知道，自从上次自己走后，佟立文把麦香的家境告诉了这雯雯姑娘，小姑娘虽然从小在蜜罐里长大，但是心思很单纯，也很善良，所以这次就特地多给了麦香点银子。
“行了，难得雯雯开心，这银子花了也值了，连我见了也想要一个这样的门帘，什么有空了做一个给我送来。”佟太太在一旁笑道。
“太太要喜欢，改天送一个给太太。”麦香忙说。
“快别说送了，你一说送，只怕我还得破费更多，还是直接说个价吧？”佟太太笑着打趣说。
“表舅娘什么时候这么小气了？往日里可没少见表舅娘做善事呢。”雯雯说完捂着嘴笑。
麦香听了这话虽然有点不大舒服，明明自己是上门推销货物的，是商品交换，但在这少女的心里却把麦香等同于那些乞讨的了。
不过尽管不高兴，麦香还是笑着说了一句：“佟太太是跟我说笑呢，她可没少赏我东西。”
“你们一说这个，我还真的该赏麦香一点什么，免得有人笑话我小气。”
佟太太说完，从抽屉里拿出一个手帕子包的东西来，打开一看，是一对细细的小小的绞丝银镯子。
“这，太太，这也太贵重了，我不能要。”麦香忙摆手。
“你这孩子，还跟我见外呢，这也不是什么好东西，也就一两银子。这些日子，难为你有什么好事都能想着我们，我早就想送你点什么，一则是觉得你还小，难以找到适合你的东西；二则是我事情也多，一忙起来就忘了。这是那天铺子送来的新样式，我一看见这东西就想起你来，觉得正适合你，来，快戴上我瞧瞧。”
佟太太说完就把东西套上了麦香的手腕，还拿着麦香的手，说道：“可不正合适？”
麦香真的左右为难了，这镯子看起来的确不贵，但是这佟太太送自己一对镯子是为了什么呢？还有，她这么主动屈尊跟麦香开玩笑逗趣，真的是她本性宽厚纯良吗？
第一百零三章、摆平
当麦香苦着一张脸从佟家出来时，柳蕙兰还以为是自己做的东西没有入人家的眼，忙安慰麦香说：“没事的，人家不喜欢就算了，我们再卖给别人好了。”
“师娘，你说，长辈送你一对镯子，会因为什么呢？”麦香抬起头来问道。
“什么镯子什么长辈？”柳蕙兰听了麦香这牛头不对马嘴的回话，疑惑地看了她一眼，这才看到麦香的手上多了一对银镯，忙问怎么回事。
麦香把事情经过学了一遍，说道：“佟太太一再强调什么是长者赐不可辞，说值不了多少银钱，说是喜欢我才送的。”
“这个啊，可能对方真的只是单纯喜欢你，一般长辈见到喜欢的晚辈，都会给见面礼的，不过给什么，就因人而异，给镯子、玉佩什么的，都是很平常的，只要不是龙凤镯就好。”
柳蕙兰说完，想了想，又说道：“麦香，既然说到这，师娘就再多几句嘴，如果是外面的男人给你东西，不管是成亲的还是未成亲的，你都不能接受。记住了吗？”
柳蕙兰也是见识了赵氏的为人，担心麦香没有亲娘的教导，不懂这些，一时贪了便宜走错了路，可就追悔莫及了。
“这个我知道，师娘和先生都教过我，男女授受不亲，还有，不可以私相授受，我都记着呢，只是，师娘，先生算不算外面的男人呢？”麦香一听这银镯不像自己想象的那么严重，心情立刻轻松起来，也有心情开玩笑了。
“你这妮子，还敢逗你先生了？”柳蕙兰笑着拧了拧麦香的脸。
她当然知道，麦香指的是认干亲时，曹雪芹送她的那方砚台。
想到曹雪芹，柳蕙兰不知不觉叹了口气，自己在他心里，终究是比不上那他的云妹妹，当然更比不上他的玉妹妹。
“师娘，好好的你叹什么气？”麦香并不知道曹雪芹打算亲自去南方接他的李家表妹。
“没有，我想宝宝了，这当娘的人，就是没出息，一会没看到自己的孩子也不行，心里没着没落的。”柳蕙兰找了个借口。
“那我们就赶紧走吧，师娘，我又想到了一个挣钱的法子。。。”麦香拉着柳蕙兰的手，兴奋地说着自己的挣钱计划。
等麦香抱了一大堆的彩纸刚进屋子时，发现家里的气氛怪怪的，叶大福坐在炕上唉声叹气的，赵氏根本不敢抬起头来看麦香，麦黄和麦青两个，都噘着嘴，气鼓鼓地看着赵氏。
“又怎么了？”麦香问了一句。
“娘又做错事了。”麦黄抢着说道。
“我没做错，我闺女向着我娘家人有啥错？我娘把我养这么大嫁过来，我替我娘做啥了？可是我嫁过来十多年了，为你们老叶家生了这一堆孩子不说，还帮着拉扯大了这底下的一堆弟弟妹妹，你们谁念过我一声好？”
赵氏也一肚子委屈，这会的她忘了余氏是怎么算计她，是因为啥打的麦绿。她只记得她穷的时候，余氏也惦记她来着，也偷着给她塞过几文钱。所以她觉得余氏的毛病说不上毛病，哪个当娘的不心疼自己的儿女？认为过的好拉扯一把过的差的是理所当然的事情。
麦香待要再问，这时，院子里传来钱氏的骂声：“叫什么叫，这该死的，一大中午的也不让人好好歇歇，好好的窝让你占着了，还不安分些？我看你才真是一个喂不熟的白眼狼，自己也不想想，要没有我们，只怕你早就不知上哪投胎了？”
麦香听着这话像指桑骂槐的，她还没反应过来，只见赵氏冲到了门口，骂道：“你才是白眼狼，你才是喂不熟的白眼狼，我家的米粥米汤和鸡蛋，都喂了白眼狼。”
麦香见此，忙放下手里的东西，刚要去把赵氏拉回来，这时叶铁柱出来了，黑着脸，骂道：“都给我消停会，谁也不想过了就给我滚蛋。”
“爹，这能赖我吗？这大丫刚进门，二弟妹就在这骂开了，我家大丫怎么错待了她？”赵氏不服。
麦香一听这话，敢情还是跟自己有关，便走出来，问道：“二婶，你直接跟我说，我做错了啥？”
“说就说，大丫，你是不是把啥绣花花样给了你姥姥家的人，你是不是替她们把荷包卖到佟家了？”
麦香一听这个便明白了，原来钱氏是看上了那绣荷包的利益，心里气不平。
“嗐，原来你们是为这事吵架啊？二嫂，你想要绣花的样子怎么不早说？这事也是怪我，事情一多就忘了多嘴问你们一句。”
钱氏看着麦香的笑脸，狐疑地问：“你肯给我们花样？”
“当然啊，不过这事我们把三婶一起喊来，我们上嬷嬷屋子里说吧。”
孙氏早就在窗户跟底下听着呢，听了这话，忙走出来，问道：“麦香回来了？听说你喊我，有啥事？”
麦香一边往上房走，一边说：“一起说吧。”
刘氏正在炕上做五福的衣服，听了这话，忙把东西收了起来。
“爷爷，我五叔和八叔呢？”麦香一看家里好像就缺他们。
“他们两个去割芦苇去了。”
“割芦苇？编炕席？”麦香知道这边有用芦苇编炕席的习惯，自己家炕上的苇席就是叶大福编的，只是这活一般人都会，跟编草鞋似的，卖不上什么好价钱。
“不是，五哥是替你们家割芦苇去了，说是怕你们家的羊和兔子冬天没有吃的，这些天中午都割好几大捆，就放在你家的屋子后面晒干了堆着，你没看见？”九凤不高兴地回道。
她也在生麦香的气，因为她也觉得他们都是尽心为麦香一家做事，却没想到麦香会这么自私，居然只把花样告诉赵家人。
麦香当然知道后面堆了一大堆的芦苇，她一直以为是五福晒干了打算拿来编织东西的，还真没想到他是为自己家割的，因为他从来没提过。
“爷爷，嬷嬷，我也才知道二婶因为这花样的事情跟我娘吵了一架。这事情是这么一回事，我无意中得到了几个新的荷包花样，你们也知道，我不会绣花，这种花样绣的荷包能卖多少文钱，我心里也没数。所以我让我老姨绣了几个样品，拿去给佟太太看了，佟太太心里也没底，答应了先在她铺子里寄卖。”
“你娘可不是这样说的，你娘说的是你姥姥家人都在做这个，我就是气不过，你爹你娘生病了，出钱出力的都是咱们叶家人，赵家人是出过一钱力还是出过一文钱？凭啥有了好处你只想着赵家人？”钱氏忿忿不平的抢着说道。
麦香听了这话苦笑一下，因为她知道钱氏说的是实话。赵氏生病、麦地出生以及叶大福断腿，再到后来的分家，赵家除了空手来闹过两次场子，的确什么也没有做。
好在麦香很快便想到了说辞。
“二婶，你别着急，你听我说，我姥姥家人都在绣这个，是因为我姥姥看家里女人孩子多，日子不好过，便要把花样给她们。我跟她们说的是，这花样是我提供的，也须由我来卖，一个荷包我抽五文钱，这钱不是给我的，是给别人的。我姥姥和舅娘知道了，很不高兴，还骂了我几句，所以，我不知道你们愿意不愿意，我怕你们也会骂我。”
麦香说的是实话。她的确跟赵家人把丑话说在前头，因为她现在每次都是去铺子里找掌柜的送货，长宁镇只有这么巴掌大的地方，低头不见抬头见的，更何况，冬至的未婚夫也是佟家铺子里的伙计，谁知道哪天会把事情翻出来？
与其等到后面她们从别人的嘴里知道麦香拿了回扣，还不如自己先跟她们说明了，当然，麦香没有告诉他们，这花样是自己画的，根本不用抽成。
但是这规矩不能坏了，谁让麦香对老赵家人也看不过眼呢，再说了，她又不是真的麦香。
“啊，一个荷包你就抽五文？”钱氏先不愿意了。
“大丫，你先说一个荷包能卖多少文钱？”
“看绣的好坏，我二舅娘绣的好，一个荷包能卖到六十五文，我老姨几个差一些，也能卖到六十文，当然，这价钱是随时变化的。”
孙氏一听，忙说：“我做。”
孙氏对自己的手艺还是有几分自信的，大件东西不会绣，这荷包和帕子可是没少做，平常她绣一个荷包才能卖到四十到四十五文左右，这六十五文一个，扣掉给麦香的五文，她还能多挣十好几文呢。
“那我也做。”钱氏也不傻，虽然不愿意被麦香拔毛，但是总比没有毛强吧？
还有，钱氏有自知之明，她知道自己没有孙氏精明，跟在孙氏后面做，肯定吃不了亏就是了。
“行，你把花样拿来吧，我让你老姑也跟着做几个，家里用钱的地方还多着呢。”刘氏没好意思说，让九凤也攒几个嫁妆钱。
“还有一点，我先说好了，我跟我姥家人也是这样说的，这荷包绣的人多了也就不值钱了，你们要把花样送给自己娘家人，娘家人再给娘家人，这荷包卖不上价了你们可别怪我。”
钱氏和孙氏稍一犹疑，都答应了。
第一百零四章、打探
其实，在从长宁镇回来的路上，麦香本来是想着把这叠星星和千纸鹤的方法教给叶家的这几个女人，这样的话，叶家的女人能增加一点收入，麦香也能腾出手来做别的。
可是家里这一闹，麦香又改变了主意，这纸做的门帘关键就在这星星和千纸鹤的叠法，如果自己教过了她们，就钱氏和孙氏这不知感恩的个性，她们以后难免不会去抢自己的生意。
而绣荷包就不一样了，因为佟太太说了，这荷包在京城卖得还不错，想让麦香多出一点货。反正麦香自己也不会绣花，多出一个荷包还能多抽五文钱，也算双赢了。
而钱氏和孙氏两个见麦香这么痛快地答应了给她们花样，也忘了跟麦香计较那卖风筝的事情了，眼前的利益才是看得见的。
麦香回到自己屋子翻检花样时，赵氏在一旁弱弱地问道：“大丫，你答应给她们花样了？”
“答应了，本来我就想给她们的。”
“真的？那我不用吃玉米糊糊了？”赵氏咧着嘴问。
“当然用了。”麦香一看这赵氏的思维，不由得十分同情起叶大福来，幸好，这几个孩子还不像她。
麦香摇摇头，把手里的花样给上房送去，让刘氏去分配去。这是麦香新画的几个样子，上次余氏来闹了一场，麦香也没了心气给她。
“麦香，你跟爹爹说说，这究竟是怎么回事？”叶大福在麦香回来后，问道。
他也觉得有些受伤，毕竟他是叶家的长子，虽然对弟弟和弟妹有些不满，但是他现在受着弟弟妹妹的照顾和恩惠也是实实在在的，他心里不可能会若无其事的。
“爹，你放心，你想说什么我知道，我不会忘了叶家人，一码归一码，我会替你还了这份人情的。”麦香拦住了叶大福的话。
“大姐，我们还能挣到银子吗？”麦黄在一旁小声问了一句。
“能，以后你们要更辛苦些，好好帮大姐。”麦香摸了摸麦黄的头，麦黄的确进步了。
“大姐，我不怕吃苦，以后，我一人去放鸭子和割草，把三妹留下来看家。”麦黄对赵氏实在没有信心。
“对了，爹，你知道后面的芦苇是五叔割了给咱们留的吗？”麦香问叶大福。
“不知道啊，我还以为他是打算用来编席子的，我还奇怪呢，现在的芦苇正嫩着呢，怎么就割了呢？”叶大福摇摇头。
“嫩？”麦香突然想起一件事情来，她有一次跟驴友去内蒙古游玩，住在当地的蒙古包里，见到当地的牧民打草，人家并不是把草晒干了，而是把草稍微晒一下，然后用铡刀切碎了密封堆放起来。
当时麦香觉得好奇，还特地问了他们一句，说是这样保存的草是冬天留给牛羊吃的，比干草好，牛羊一样能养肥。后来，麦香从一个驴友嘴里了解到，这样保存的饲料叫青贮饲料。
想到这，麦香走到屋后，已经有晒干了的芦苇码了五六捆在墙根下，当然，空地上还摊开了一些，看来，这个时候还没有青贮饲料的技术。
麦香倒是想试一试，可惜，自己家根本没有地方存放，院子里倒是有一片空地，可是这个时候没有塑料布，冬天一下雪，饲料进水肯定会腐化的，麦香只好暂时作罢。
回到屋子里，麦香对叶大福说道：“爹，以后那个牙刷柄就让我五叔去做，我还有别的事情让你做。”
“好。”叶大福听了满口答应，他也不想欠五福太大的人情。
麦香把彩纸打开来，一张张重新叠好，让叶大福用匕首划开，统一割成二寸见方的正方形，这才开始教麦黄和麦青叠星星。
“大姐，这星星是用来干啥的？”麦黄觉得这不像挣钱，倒像是在玩。
“这个嘛，叫幸运星，至于干啥大姐暂时还不能说，总之，你放心，今年冬天，大姐一定会让穿上新棉袄的。”麦香又许了一个愿。
“大姐，我现在不稀罕新棉袄了。”麦黄嘟着小嘴说道。
新衣服已经穿过两件了，还有那什么格格家送来的漂亮的棉袄，麦香已经答应分给她们了，所以，她对漂亮衣服的渴望远不像从前。
“知道了，中秋节的时候大姐给你杀一只鸭子吃。”麦香换了一个愿望。
“啊，大姐，你要把鸭子杀了？”麦青不愿意了。
“不下蛋的就杀了给你们解解馋，下蛋的就先留着。”麦香说道。
这里的鹅跟鸭子一般是不留着过冬的，尤其是鹅，因为没有青草。
“大姐真坏，好像我除了吃就是穿，不会做别的。”麦黄不高兴了。
“那你告诉大姐，你想要什么愿望？”麦香认真地问道，她也想知道这麦黄改变了多少。
“我想过年能住大新房子。”麦黄说道。她想的是，住进新房子了，娘亲就不能再三天两头地跟二婶三婶吵架吧？
“这个啊，要问爹爹了，大姐只管挣钱。”麦香也想搬走。
麦香的话刚落下，就听见门口有人喊：“麦香姑娘在家吗？”
麦香听了忙出去一看，这次来的又是弘融的人，还是那个婆子孙嬷嬷和小厮吉风。
“孙嬷嬷好，这位小哥好。”麦香忙迎了上前。
“今儿是我们爷打发我们来给麦香姑娘送谢礼的，我们爷明儿就该回城了，说多谢麦香姑娘的几次相助。”
“也算不上什么相助，你们爷已经给我过银子了，这怎么好意思？”麦香倒是没有想到，这么多天后对方又忽然想起了她，她还以为这叔侄两个早就回城了呢。
“姑娘客气了，我们爷说了，这次也没有什么好东西，是我们爷出去打猎，猎了一头野猪和几只野兔，打发我们给姑娘送点肉来，另外还有几只活的山鸡，我们爷说让麦香姑娘也尝尝鲜。”
孙嬷嬷说完，吉风从马车上先拎出来一只笼子，里面有五六只山鸡，毛色特别鲜艳，尤其是后面的那几根尾毛，又长又漂亮，麦香忍不住伸手摸了摸。
吉风把山鸡放到了门口，又陆续从车上拎了两只大篮子里下来，每个里面居然是四分之一只大野猪！
“多谢你们爷想着，这么大热的天，也劳烦你们跑一趟，怪不好意思的，进来喝杯凉茶吧。”麦香邀请对方。
麦香知道这些下人送东西来一般都应该给点赏钱，可是她没有这个条件，只能喊人家进来喝杯凉茶。因为她知道，这两人都是弘融身边的人，普通几个小钱他们根本不放在眼里。
“也好。”孙嬷嬷看着门口站着的叶大福和赵氏，倒是很痛快地答应了，跟着麦香进了门。
“哟，你们在做什么呢？”孙嬷嬷看见麦黄二个拿着彩纸在叠东西，旁边的笸箩里堆了一堆五颜六色的小东西。
“这是幸运星。”麦黄和麦青抬起头来给了一个笑脸。
“幸运星？”孙嬷嬷拿起一个来看，还真是有棱有角的五角星星。
“孙嬷嬷，你等着，我送你一样礼物。”麦香突然说道。
“送我？”孙嬷嬷问道。
麦香说完，拿起一张红纸，自己裁了一张稍微大的正方形，叠出了一朵跟真玫瑰差不多大小的纸玫瑰，用一根树枝粘住了，递给孙嬷嬷，说道：“给孙嬷嬷带回去哄孩子玩玩，孙嬷嬷别嫌弃。”
“姑娘的手真巧，多漂亮的花，比真的还好看呢。”孙嬷嬷高兴地把花接了过去，她在乎的不是一朵纸花，而是麦香的心意。
“这幸运星是来干啥的？”孙嬷嬷见两个小女孩在不抬头地忙乎，问道。
“这个啊，这个我是想做一个门帘的，我那天见我师娘做了一个纱料的倒挂金钟门帘，突然想起来，这幸运星要是串成一个门帘，应该也很好看的，说不定还能给人带来幸运呢。”麦香随口一说。
“这样啊，姑娘，不如你快些做了，明儿一早，我来拿，说不定我们爷也要一个。”
麦香听了这话，看着孙嬷嬷，突然明白了，为什么孙嬷嬷会跟着自己进屋了，原来是得了主子的吩咐，上门打探来了。
孙嬷嬷见麦香了然地一笑，说道：“还真不是我们爷的意思，我是想着，既然来了，就看看姑娘这有什么新奇的玩意，我们家那小哥儿，见天念叨姑娘呢。”
“可是，孙嬷嬷，我这门帘是适合女孩子用的。”麦香有些为难地说道。
“这样啊？”孙嬷嬷听了有些失望。
“对了，孙嬷嬷，不如你把这个带回去，送给你们小哥儿。”麦香指了指墙上挂的飞镖盘。
这个飞镖盘是麦香闲来无事，央叶大福用麦秸编的一个圆盘，涂了不同的颜色，标上分数，然后又用木头削了五根小木箭头做飞镖，箭头绑上鸡毛，是自己平时练着玩的。
麦香把玩法一说，孙嬷嬷便笑了，说道：“这个好，我们小哥儿肯定会喜欢的。”
“真的？你们小哥要喜欢了，以后我做几个这个卖去。”
麦香一想又开心了，看来这穿越的福利还真是不少，随便做点什么都能挣钱。
不过麦香这会更感谢的是那个无聊的室友，为了倒追男生，拉着麦香替她叠星星叠千纸鹤还有什么玫瑰花的，不然的话，麦香上哪里找这挣钱的机会去？
第一百零五章、两个王妃？
麦香送走孙嬷嬷和吉风，看着这半扇猪肉发愁了，这大热的天，怎么保存？
她倒是知道自己老家有腌腊肉的习惯，叶萌的妈妈因为是开盐水鸭店的缘故，所以特别会做吃的，麦香记得她会用腌好的猪蹄剁成块来煲鸡汤，那香味，飘了好几座楼，麦香至今想起来还吞了一口口水，那是麦香记忆中最好喝的鸡汤。
问题是麦香只是看过，并没有亲手操作过，她哪里会动手做这些？更何况，如今是夏天，这季节明显不对。
“大丫，这半扇猪肉，不得有一二百斤？还有一个大猪头，你打算怎么吃？用三叔拉着你去卖掉一些吗？”三福见麦香看着猪肉发愁，问道。
叶家的人早就围了过来，这么大的动静，他们不可能不知道。
“爹，你说呢？”麦香把头转向了叶大福。
叶大福见麦香问到自己，先是一愣，继而明白了女儿的心思，麦香是想让他做一回好人。
“把这猪头让你嬷嬷拿去卤了，再给你二叔三叔一家分两斤肉，剩下的卖了吧。”
“得了，大哥，你腿脚不方便，我来替你赶紧把肉分了，再不送去肉铺就该关门了，人家也怕臭了呢。”三福一听有肉分，忙抻了袖子要帮忙。
麦香把卖肉的事情交给了叶大福，因为他以前常去卖这些东西，加上又有三福的驴车，也不用担心走不了这么远的路。
麦香等叶大福出门后，自己则拎了两三斤肉，拐到隔壁，她还没来看过曹雪芹的表叔呢。
“师娘，我来了。”麦香仍是像往常一样，人还未到声音先到。
可是今天麦香并没有听到柳蕙兰的回应，麦香推门进去，便觉得屋子里的气氛有些凝重，曹雪芹和柳蕙兰对坐在炕上，柳蕙兰在垂泪。
“师娘，怎么了？”麦香忙上前问道，上午从镇里回来时还好好的，这会怎么就哭上了？
“没事。麦香，师娘这有点事，回头再来玩吧。”柳蕙兰擦了擦眼泪，说道。
“哦，我是来给你们送野猪肉的。师娘，我多一句嘴，你们是有什么难事吗？”麦香放心不下，靠到柳蕙兰身边。
“哦，你就是麦香呀？听你师娘夸了你半天了，还真是一个懂事的孩子。”
这时，从对面房间进来两位五六十岁的老人，男的头发胡子已经白了，看起来吃过很多苦，女的看起来保养得还不错，方才对麦香说话的是这妇人。
麦香向两位老人问过好，估计是人家是有家事要说，刚要走时，只见妇人看见了柳蕙兰在垂泪，也是一愣。
“蕙兰，你怎么了？”妇人坐在了柳蕙兰的身边。
李鼎看了一眼曹雪芹，问道：“你是不是真的跟蕙兰说了要陪我们去南方？我不是跟你说了，我身子还硬朗，能坚持得住。我和你婶子商量好了，在这你住到下月底就走，顺便重批一下你修改过的书稿，你要这样执拗，我们就不住了，现在就走。”
麦香一听便明白了，原来是这两口子要回南方，曹雪芹要陪他们一起去，柳蕙兰不愿意。
这个时候回南方？是为了谁？麦香的脑子里立刻想起那李家表妹来，以至于她甚至忽略了，李鼎说的，要重批一下书稿。
这个时代的交通工具比较落后，这最快的应该是马车吧，从这香山去一趟京城都要半天，从这京城去南京，不得一个月？
李鼎的妻子见曹雪芹没吱声，便知丈夫猜对了，说道：“霑儿，你有这心，婶子很高兴，可是蕙兰一个女人带着孩子，也的确不易，还有，我听蕙兰说了，你们已经买地准备盖房了，婶子听了不知有多替你们开心呢。听话，你呢，好好在家陪着蕙兰，把房子盖上，等我们回来了，也能有一个落脚的地方，婶子就知足了。”
“表太太，我不是不想让二爷去，不要说二爷，就是我也不放心你们两个走这么远的路，只是。。。”只是后面的话柳蕙兰说不出来。
“放心，我娘家还有不少人在呢，再说时间还早着呢，兴许到时内务府也有下江南的旧人呢？到时让他们留心一下即可。”李妻说道。
麦香觉得李鼎夫妻还是很通情达理的，真要让柳蕙兰一个女人带着孩子，确实很不方便，不说别的，这想吃口水都没有人挑。
“对了，时间还早呢，以后再说，以后再说。”李鼎拍了拍曹雪芹的肩膀，走出了房门。
李妻接过麦香的篮子，看了看里面的野猪肉和野兔肉，笑道：“今儿有麦香姑娘送来的好东西，我给你们爷俩做两个好菜，你们爷俩好好坐下来喝两盅。”
麦香见此也不便留下来，觉得曹雪芹应该有话要对柳蕙兰说，便也趁机告辞了。
不过麦香到底放不下这件事情，在家叠了几天的星星和千纸鹤，当门帘各做好一个后，麦香拿着东西又进了曹家。
曹雪芹这次并没有在家，同时不在家的还有李鼎，麦香进去时柳蕙兰和李妻两人都在炕上做针线活，李妻眼神不好，绣不了花，但是做一朵一朵的小布花还是可以的。
“嬷嬷，师娘，你们来看，我做这个门帘好看吗？”
麦香先拿出来一个幸运星的门帘，五颜六色的，柳蕙兰看了看，往后退了好几步，说道：“是不是有点乱啊，这颜色也太多了些，不如你做一个单色的试试，我倒是觉得单色没准更雅致些。”
“兴许，这年轻人就喜欢这花花绿绿的，我们年岁大了，才会喜欢雅致。”李妻怕麦香难过，忙安慰了一句。
“是吗，你们再说说这个怎么样”麦香虚心问了一句，她又拿出一个千纸鹤做的门帘，这个麦香是用单色的，天蓝色，很纯净的颜色。
“这个还真不错，我喜欢。”柳蕙兰点点头。
“啊，你这个是用纸做的？”李妻这时才摸出来，这一颗颗的小星星是用纸叠的，很是惊讶。
“表太太，你还不知道呢，这麦香别看年龄小，聪明着呢，三天两头就能想出一个挣钱的法子，我跟二爷这几个月都是托了她的福，才有几天好日子过，还有我们二爷也是受麦香的影响，才把画送出去寄卖。”柳蕙兰趁机夸了夸麦香。
李妻听了拉着麦香的手，看了看，笑着说：“这个孩子，是个有福气的。”
“嬷嬷还会看手相？”麦香笑着问了一句。
“我会看什么？不过看你手掌比较厚实，随口说了一句。”李妻说完，叹了口气。
柳蕙兰猜想到她想必是想起了自己的女儿，便说道：“表太太放心，表小姐如今有了你们做依靠，以后的日子也会好起来的。”
“谁知道呢？这孩子，准是吃足了苦头，觉得没有脸面见我们了。也不想想，凭她怎么地，这一切也不能怪她，也不是她自己愿意的，这是被逼的没有法子了，我们心疼她还来不及，哪里会怪她？”
麦香听了这话，这李家表妹难道是遭遇了什么难以启齿的经历，所以才会拒绝见家人？
电光闪念间，麦香想到了八七版《红楼梦》的结局，这史湘云可不就是卖到了船上当官妓，还有那巧姐儿，不也是被卖进了妓院？难道这可怜的云妹妹真的是这个结局？
“千万不要。”麦香不知不觉地喊出了声，这史湘云几乎是所有读者中最完美的女性，麦香上世也特别喜欢她，又漂亮又可爱还没有心机，爽朗大气。
麦香还记得看过哪个名人的讲座，说是林黛玉和薛宝钗谁更适合当妻子，当时有人问，为什么没有史湘云的名字，这位红学大师笑着说：“如果有史湘云，估计百分之九十九的男人都会选史湘云了。”
“麦香，你想什么呢？什么叫千万不要？”柳蕙兰看着麦香呓语似的喊出了一句话，拧着眉头看着麦香。
“我，我是听嬷嬷说到她的女儿吃了很多苦，不知为什么就是觉得有些难受，嬷嬷千万要把女儿找回来。”麦香吞吞吐吐地解释了一句。
“你这孩子，没想到你心地还这么善良，多谢你了，其实，我那女儿说起来还算好的，至少还活着，这对一个母亲来说，这就足够了。”李妻说完，掏出帕子来擦了擦眼泪。
“表太太，这也是没有法子的事情，谁能料想的到，好好的两大世家，竟然沦落到这种地步，本来以为换了一个皇帝能松口气，日子也好过了几天，谁知道又出了这样的事情？”
“可不是，这个，说起来，是我们李家连累了你们曹家，要不然，这两个孩子也不至于，唉，都是没福气的，当年，一个进了宝亲王府，一个进了理亲王府，我们还都盼着，这两个孩子能把两个家族重新振作起来，谁知道，竟然落了个这样的下场。”李妻断断续续说着，说着竟然呜呜哭了起来。
麦香一听这话，敢情当年曹家和李家落魄后又各自出了一个王妃不成？
第一百零六章、原应叹息
麦香正在整理自己的思绪时，只听柳蕙兰说道：“这都是命，谁也怨不上的。我们家姑娘，打她进了理亲王府那天，我们老爷就开始提心吊胆地过日子，生怕一个不小心，就要受到牵连。哪里知道好容易熬到换了一个皇帝，刚过了几年舒心日子，还是打这来了。”
柳蕙兰和李妻两人你一句我一句的，两人都沉浸在往事的回忆中，似乎忘了身边还有麦香这样一个人。
而麦香从她们两个的话语中，断断续续地拼凑出一个故事，这曹家和李家落魄后，两家的主子虽然没有被发卖，但是都被派到了内务府，由内务府再分配到各宫和各王府做粗活和杂役。
这曹家，当年有一位姑娘进了弘皙的府上，雍正虽然痛恨甚至残杀那些跟他争皇位的手足，但是对这位废太子的儿子还是颇为照拂的，在雍正八年还被封为和硕理亲王，曹家小姐进了理亲王府后，也不知怎么因缘际会得到了弘皙的宠爱。
而李家，也有一位姑娘进了弘历的府邸，这位姑娘因为从小寄养在曹家，李家被查抄时，这姑娘改了姓，也跟着姓曹了，也是以曹家女的身份进的弘历府，也不知怎么被弘历相中了。
因为这两位曹家姑奶奶，曹家的日子一度起复了，曹頫在内务府重新补了一个缺，而曹雪芹又重新过上了衣食无忧的日子。
谁知好景不长，乾隆四年的时候，弘皙因为谋逆罪被革除了亲王的爵位，这一案件牵涉到很多人，当然也免不了曹家，不光如此，甚至翻出了乾隆身边的宠妃居然是假冒曹家的女儿这一欺君之罪。
后面的事情柳蕙兰和李鼎的妻子虽然没有明说，但是麦香也推断出来，曹家至此进入到万劫不复的境地，所幸的是乾隆还算一个比较宽大的皇帝，并没有对曹家人满门抄斩，也没有牵连到曹家其他的人。
至于那个假冒曹家进入弘历府上的人，麦香猜这个应该是林黛玉的原型，是曹雪芹心之所系之人，这是她从柳蕙兰的语气中捕捉到的一点点信息，这个人后来也死了，至于怎么死的，麦香就不得而知了。
从曹家回来，麦香一直闷闷不乐好几天，她也说不清为什么，只是觉得叹息，原应叹息，这曹家的悲剧只怕还不止这些吧？
想到这里，麦香无比庆幸叶铁柱当年脱籍的决定，虽然自己选进宫的希望等于零，但是万一被送进哪个王府做丫鬟或做小妾，也不是不可能的，这种日子想想就恐怖。
“麦香，爹今天给你做了一样好东西。”叶大福见麦香闷闷不乐了几天，也很是担心。
“什么好东西？”麦香正和麦黄几个低头一心叠千纸鹤，大热的天，中午都不出去。
叶大福递过来一个飞镖盘，另外还有十个绑了野鸡毛做装饰的小飞镖。
“真好看，谢谢爹。”麦香拿过一个飞镖，比划起来。
“你高兴就好。”叶大福见女儿脸上总算有了点笑模样，也开心了。
“对了，爹，那几只山鸡，咱们能养住吗？”麦香对这些农活，真心不擅长。
“放心，有爹在呢，爹别的做不了，打了这些年的猎，养几只山鸡还是可以的。”叶大福憨厚地一笑。
“对了，爹，咱们家的房子到底什么时候动工？”麦香问道。
她是十分想搬出去，家里养了这些东西，这院子实在是太挤了，加上旁边钱氏和孙氏还时不时上门来打听下自己一家在忙些什么，吃些什么，麦香真心不想应付。
“快了，如今都七月份了，人我已经找好了，料也差不多备齐了，只等他们秋收结束后就动工，正好你五叔也能腾出手来。”
“孩子他爹，咱们要盖多大的房子？”赵氏一听这个，眼睛发亮了，凑了过来。
“娘，你又瞎问什么？”麦黄不高兴地白了她一眼。
“死丫头，问问也不行？”赵氏怵的只是麦香。
想到麦香，赵氏又把屁股往麦香这边挪了挪。
“有事？”麦香一看就知道赵氏想求她做什么。
“大丫啊，你生你姥姥的气，也差不多了吧，上次的野猪肉，你没给你姥送去，我也不说什么，这次咱们家的鸭子和鹅开始下蛋了，你又不打算拿去卖，不如给你姥姥送几个去腌咸蛋，还有，你老姨也该要出门了，我以后想看她，也就难了，我想回你姥姥家住几天，你看成么？”
“成啊，这有什么，你把东西收拾一下，我请三叔送你过去。”麦香很痛快地答应了。
赵氏看了看麦香，见麦香这会心情很好，又说道：“大丫啊，你看娘带点什么去合适？我总不能空着手去吧？”
麦香瞅了她一眼，觉得有些好气又好笑的，这当娘的居然要看闺女的脸色过日子。
“娘，你想带什么？”麦香缓和了一下语气。
“这，带几个鸭蛋鹅蛋，还有，我看那布包里有一小块红色的绸子，给你老姨做双鞋子还不错。”
“娘，那是我要做鞋子的，大姐答应了给我和妹妹们一人一双过年穿的。”麦黄不干。
“行了，麦黄，老姨要出嫁了，就给她吧，咱们还有别的。”麦香说完，从炕尾找到一个包袱打开来，里面都是些小块的缎子绸子，是阿木昕特意给麦香找来做鞋面的。
想到阿木昕，麦香也不知道她最近怎么样了，这选秀，到底什么时候才能结束呢？
麦香上次去佟家送门帘时，知道佟家总有马车去京城，倒是动了心思，也想给阿木昕捎两个门帘，可是又怕佟太太知道自己和章佳家的关系，到底还是没送成。
“大丫，这个给你姥姥做鞋子好不好？”赵氏见麦香发愣，抽出了一块蓝色的缎子。
麦香见了，索性挑出了两块，打算给刘氏送去，因为这五福成亲，也是需要一双好鞋子的。
麦香把东西放好，拿着布进了上房，只有刘氏一人在，说九凤在孙氏的房里绣荷包呢。
“大丫啊，嬷嬷正想去找你呢，你五叔要成亲了，我看你那有几只大的公鸭和公鹅，也不算小了，再养也长不了多少了，反正这肉也不好吃，不如你便宜点，卖给嬷嬷算了，也省得嬷嬷再出去寻摸了。
“嬷嬷，谁说我养的鸭子和鹅不好吃？”麦香一听这个不愿意了。
“不是你养的不好吃，这鸭子和鹅这么腥，有什么吃头？嬷嬷也是想着这东西便宜，好歹比大公鸡能省几个钱，所以才想着用鸭子做一盘主菜，好歹也算一个大菜。”刘氏不明白地看着麦香。
麦香忽然想起来，她不是原来的那个麦香，她家就是开盐水鸭店的，她吃的鸭子跟当地肯定不一样。
难怪自己去买鸭苗和鹅苗时，那个卖东西的婆子见麦香挑的都是鸭苗和鹅苗，还送了麦香一个小笼子，大概是生怕麦香反悔吧，而且，麦香发现，这村子里养鸭的只有五六户，养鹅的还真就一户没有。
原来是这北方人嫌鸭子腥不喜欢吃鸭子，他们养鸭子也就是为了下鸭蛋，好腌咸鸭蛋。
麦香想到这，她知道以后该干什么了，等她有了自己的房子，她要开一个盐水鸭店，她要多养一些鸭子和鹅，她要收集鸭绒和鹅绒，她做鸭绒的被子和衣服。
“嬷嬷，我这一共就只有五六只公鸭和公鹅，你要的话就拿去吧，钱就算了。五叔成亲，我也该出点力的。还有，这是两块好缎子，嬷嬷拿去给你和爷爷还有五叔八叔做双好鞋，我的手艺不行，怕糟蹋了好东西。”
刘氏接过麦香递过来的布料，她可真没想到麦香会这么周全，居然想着他们要做双好鞋穿，心下有几分感动，加上麦香也说那鸭子和鹅白给他们不要钱，刘氏想了想，便说道：“也好，嬷嬷这有一块花布，你拿着去给你和麦黄几个，一人做一件夹袄，咱们乡下人家，还是这棉布合适。”
刘氏说完从炕尾的箱子里翻出了一匹粉红色的印花棉布，麦香知道这是上次万家老太太来的时候送的，有些不想要，可这次是刘氏给的，麦香待要不要，又怕刘氏多心，想着拿回去给麦黄几个做件衣服也还是可以的。
“多谢嬷嬷。”麦香也是没有想到，刘氏会给自己回送东西。
“这孩子，你跟嬷嬷还这么客套。来，孩子，坐嬷嬷身边来，嬷嬷有几句话想问问你。”
麦香听了只得坐过去，她对刘氏说不上有多亲，但是比余氏的感情要好一些，因为这刘氏还算一个明白人，至少比钱氏和孙氏要强一些。
当然，麦香的看法不一样的正确，因为立场不一样，刘氏作为这一大家子的主妇，她跟钱氏和孙氏的立场绝对是对立的。
不过刘氏有一点绝对比别人强，麦香来了半年多，没有见过她骂过粗话跟别人吵过架，即使是生气了，还想跟别人讲道理，这也是麦香尊重她的一个原因。
第一百零七章、狐假虎威
刘氏见麦香坐了过来，拉着麦香的手，说道：
“大丫，嬷嬷冷眼看了你这些日子，嬷嬷知道你是要强的，别看年龄小，却是一个最有主意的。这万家的事情，你究竟是怎么想的？”
“啊？这万家又给你捎信来了？”
麦香记得上次万老太太来，把那只镯子给了九凤后，便没有再进叶家的门。
“没有，正是没有，我才觉得不安。论理，你五叔成亲这么大的事情，我们也该亲自去一趟送信，可是我身子偏偏又不好，前些日子张罗你五叔的事情，又累到了。所以，我想，是不是你和九凤替嬷嬷跑这一趟，当然，你要不愿意，就当我啥也没说，我打发你爷爷和你八叔去也成。”
“我不想去，嬷嬷，都退亲了，我还主动送上门，这不净等着让人笑话咱们吗？”麦香把心里话说了出来，以后，她不想跟万家扯上关系。
刘氏叹了口气，说道：“嬷嬷知道你心高，不想去做小老婆，嬷嬷知道怎么做了。其实，我们上次去的时候，好像听说万家正在替他们的大少爷提亲，听说是看上了京城的一位官家小姐。算了，咱们这种身份，自然没法跟人家比去。不过，我们听老太太的意思，好像万家还有一个孙子，是丫鬟生的，也是跟这大少爷年龄差不多，就是有些不受宠，我猜这这万家相中了你，没准也是想把你说给这老二呢。”
“嬷嬷，这老二也不行，总之，万家就是不行。”
“你这孩子，凭他再怎么不受宠，有万家的家底在，还能差到哪里去？不比一般人家强多了？”
“嬷嬷，这万家真的不行。”麦香有些恼了。
“好好，不行就不行，我这不也是跟你商量，你要不愿意就算了，我只是觉得有些可惜。”刘氏再次叹口气。
“嬷嬷，你也别觉得可惜了，这人啊，该什么命就是什么命，我呀，本来就是一个穷人出身，还是安安稳稳地过自己的小日子算了。”
麦香的话触动了刘氏，她是十分想把九凤嫁进万家的，无奈叶铁柱不愿意，万家对九凤也没有一丁点的意思。
说到这个，刘氏就不明白了，这九凤看着比麦香可是漂亮多了，也白净多了，可为什么就是不入人家的眼呢？
麦香是懒得去揣摩刘氏的心思，她把自己该表达的意思表达清楚了，也就够了。
麦香回到屋子，赵氏正在收拾东西准备回娘家，这次她回去，只带着麦地，因为有麦地，麦香又给她带了些鸡蛋和大米。
赵氏走后，麦香顿时觉得一下轻松了很多，
因为麦地不在家便少了好多事情，加上如今麦香平时也不怎么去卧佛寺了，这样一来，每天空余的时间多了不少，麦香开始正式地练起毛笔字。
这天，麦香正在屋内教大福、麦黄和麦青识字，麦绿跟麦粒和麦苗在外面玩，里长突然上门了。
“大福兄弟，哟，大福兄弟在干啥？还跟着闺女念书呢？”里长进门正好见到麦香在教大家认字。
她主要是教叶大福几个认一些常用字，学会写自己的名字和数字，别的，她还没来得及教。
“我这把年纪还念啥书？我只是觉得家里要盖房了，得学会认几个字，记点简单的帐，别到时人家给我张条子我也看不懂，让记点啥也不会。”叶大福呵呵一笑。
“行啊，这有底气了就是不一样了，兄弟，我今天来也是为你家房子的事情来的，我跟你说，这盖房可是一件大事，你家那大一块地皮，都打算盖些啥想好了没有？”
“里长，我们家手里银子不多，现在只想盖几间带个院子的住房。”叶大福觉得对方的话问得有些奇怪，前些日子这个问题已经讨论过了。
“兄弟，你也就别跟我藏心眼了，我可听说，你家见天的有城里的贵人给你们送东西来，你们还缺银子？放心，我不跟你借钱。不过，我说的是真话，你家的那片地想好了究竟怎么摆布吗？”里长说完还特地看了麦香一眼。
“里长大大，你也知道那是听说啊，听说的话能有几分当真？”麦香冲里长一笑。
麦香听对方的意思，应该是有什么事情来找叶大福，而叶大福并没有领会对方的意思。麦香也不着急，她想看看，这叶大福在外人面前，究竟会不会维护自己的利益？
“大侄女，我这可不是听说，都亲眼见过多少回了。”
麦香听了这话，笑了笑，没说话。
里长见麦香没接话，又看向叶大福说道：“兄弟，是这么一回事，我家有一个表弟，是个小工头，专门盖房子的，那可是帮皇上家盖过房子的，我一点都不瞎吹，这山上的园子，他连着好几年都跟着忙乎，心里可有数呢。这不，刚闲了下来，想让我给找事做。我寻思你这腿不大方便，我让他带几个人来帮你一把，把你家这片地方好好规规整，咱也盖一个像有钱人家的房子，叫啥园中园，也别白瞎了这大片好地方。”
“里长，我家暂时真的只盖一个带院子的几间小房，咱们乡下人家不都这么盖过来的，这盖房的人我都找好了，哪里要啥规整，要啥园中园？”叶大福没同意。
“大福兄弟，你放心，都是自己人，绝对不会糊弄你。我这也是看你腿脚不利落，正好他又是干这个的，手下也有几号人，这不是打着灯笼也难找的好事吗？”里长拍着手说道。
“里长，我知道你的好意，可我家真的用不上，就这几间房，哪里值当请人家一回？”叶大福仍是拒绝。
“你家可不是一般人家，这么多的地方，你不用来盖房子，要干啥？你别跟我说要种庄稼？”里长有些不高兴了，他没想到叶大福真的会推脱。
麦香担心叶大福再一味拒绝下去，跟里长把关系搞僵了不是什么好事，想到这，麦香抢在叶大福之前开口说道：“里长大大，我家这片地准备种果树，我已经跟人家定了，明年开春就会有人来帮我们。我家不是大户人家，我爹娘这样，总要寻点来钱的道。”
“果树？啥果树？”里长问。
“这个就说不好了，看人家给咱们送啥树苗。”
里长从麦香的话得知了两个信息，这个果树苗，是有贵人送的，而且对方不光送树苗，还会带人一块来帮着种，就冲这关系，他可不能得罪麦香一家。
“这样啊，那就当我没说，不过大福兄弟，盖房时吱一声，大家都一个村子里的，有啥需要只管说，人我也能出得起几个。”
“那就多谢了，到时还真要请几个人。”叶大福松了一口气，这个要求他能满足。
麦香见里长似乎并没有立刻走的意思，又给他续了一杯凉茶，里长跟叶大福说了些村子谁家又买地卖地的，谁家要娶亲嫁女的，直坐到了足足把麦香家的凉茶都喝光了才走。
“麦香，这房子的事？你以后到底是怎么想的？”叶大福问道。
“爹，里长的话提醒我了，我去找一下先生，先生是一个明白人。”麦香说完就下炕。
麦香想起了后世对曹雪芹的评价，他不仅是一个出色的小说家、诗人、画家、医药家、美食家，同时也是一个出色的建筑家和园林家。曹家也要盖房，五亩地的院子也不小了，她好奇曹雪芹会有什么精妙绝伦的构思呢？
因家里有老人在，麦香过去的时候并没有像往常一样在门口喊起来，走近屋子的时候，麦香听见里面有说话的声音，仔细听了一下，原来仍是里长。
里长见麦香家不成，忽然想到这曹雪芹家也在麦香家后面买了五亩荒地，应该也是用来盖房的，想着再到这边来试试。
这曹家，据他看，是落魄了，应该是没啥靠山，不然的话也不会窝在这小山村里。
“里长，你的好意我心领了，只是，我一时也凑不到这么多银子，这房子，我只能是一点点来，还真用不上请专门的人来规划设计。”曹雪芹也拒绝了。
一个小小的里长，曹雪芹还是没有放在眼里的。
麦香听了这话，在门口喊道：“师娘在家吗？”
麦香一边说，一边推门进去，见到里长在坐，麦香笑着说道：“里长大大也在啊？”
“麦香，你师娘在屋里呢，有事？”
“先生，我是找你来了，刚才里长大大到我家，说起这什么房子什么园中园来，我想着你是一个见多识广的人，家里又有这么多的亲戚是啥王爷啥贵人的，我想问问，你家的院子打算盖些啥？”麦香说道。
曹雪芹先是一愣，继而很快明白了麦香的意思，哈哈大笑起来。
里长被笑得莫名其妙的，看看麦香又看看曹雪芹，倒是也不敢轻易说话了，想了想，起身告辞了。
“你这小鬼头，你知道他要来我家？”曹雪芹见里长走后，摸了摸麦香的头。
“我真的是来找先生帮忙的，我家的院子，应该如何设计？”
麦香拉着曹雪芹进了屋子，把自己的想法仔细说了一遍。
第一百零八章、哪壶不开提哪壶
曹雪芹听完麦香对未来几年详细的规划，心里不仅仅是惊讶二字来形容。要知道，在他眼里，麦香还是一个没有接受过正式启蒙教育的十岁孩子。
“先生，怎么了？”麦香看着愣神的曹雪芹问道。
“没什么，我在想，你是我见过最特别的女子。我曾经以为，我这半生所见所闻的闺阁女子，其行止、见识皆在我之上，我堂堂一男子，竟不如一干裙钗，已经是愧对祖宗了。没想到，我竟然连一个十岁的女孩子也不如，这可真是愧杀我也。”曹雪芹仰天一叹。
“先生此言差矣。我不过是一俗得不能再俗的平凡女子，只是应了一句话，穷人的孩子早当家，加上有先生和师娘的细心调教，我才不是以前那个混沌无知的小丫头。先生是什么人？先生集书、画、诗、词、医等众多大才于一身，先生的才华不说是前无古人后无来者，至少也是几百年来少有的，先生千万不要妄自菲薄。”麦香以为曹雪芹真的自惭形秽了，忙不迭地安慰说。
“呵呵，你这小丫头，我跟你说认真的，你倒把我吹捧了一番，蕙兰，你说说，我跟女儿的话，谁的对？”曹雪芹听了麦香的话一阵闷笑，好心情地拉着柳蕙兰来做裁判。
“都对，你们父女两个接着吹。”柳蕙兰难得见曹雪芹这么开心，也跟着打趣道。
“啧啧，我还真真不知这小丫头这么会说话，这嘴，比当年的玉儿还厉害。”李妻突然笑着来了一句。
曹雪芹听了，立刻沉默了，柳蕙兰忙问道：“麦香，方才你说打算开一家小饭馆，可是咱们这地方，能有吃饭的人吗？”
“师娘，反正我是在自己家开，连饭馆带客栈带小铺，有就捡几个人，没有就算了。我还打算明年开始，多养一些鹅和鸭子还有羊兔子什么的，我和师娘再合伙做点手工活，过日子应该没什么大问题吧？”
麦香虽然很想知道这个玉儿是不是就是林黛玉的原型，可是也知道这会不是问这个的时候，因为李妻也明显发现自己说错了话。
“这样好，这样好，强过你去卧佛寺卖这些东西，你也一年年大了。”柳蕙兰听说麦香没有打算再去卧佛寺讨生活，心里松了一口气。
她毕竟是一个传统的人，总觉得一个女孩子拉下脸来去求那些有钱的夫人小姐买几样东西，说白了跟乞讨有什么区别，她可不希望麦香这样贬低自己。
麦香自己倒还没大觉得别扭，她毕竟是一个现代人，在现代，有的明星没有出名之前也在地铁和天桥等人多热闹地方卖唱。
麦香是一个城市孩子，一点农活不懂，家里又是这个样子，她不想法去挣钱养家估计这一家人就要饿死或被卖，在生存和面子之间，她只能选择生存，反正她这具身体也不过才十岁，还是一个貌不惊人的小村姑，面子能当饭吃？
“知道了，多谢师娘关心。对了，先生，我方才进来前，听先生跟里长说，你们家的房子，也打算分批盖？”
“我们家应该跟你差不多，现在也是只能拿出三十多两银子，先搬了家，那园子以后慢慢再来收拾。”
“先生不必着急，兴许哪天先生的画一下被人相中了，到时盖房的银子就有了。”麦香说道。
“真要这样就好了。”柳蕙兰笑道。
“会的，霑儿的字画，还是很有功底的，有收藏的价值。”李鼎在一旁说道。
“先生，等以后我搬家了，我也要弄一个书房，我也要几幅先生的字画，好歹我也是先生的干女儿，不能整天都是铜臭味。”麦香忙笑着说道。
这个她早就想好了，一定要尽可能多地存留住曹雪芹的笔墨，给自己的子孙传下去，给后人多一点研究曹雪芹的资料。
“放心，我女儿想要多少都没有问题。”曹雪芹似乎真的把麦香当自己的女儿看待了，看着麦香的眼光，更多的是怜惜和宠爱。
“哎，谁家有这么一个乖巧能干的小闺女可不让人羡慕死？”李妻看着麦香，想起了自己的女儿，如果她女儿身边有一个麦香这样聪明乖巧的孩子，该有多好。
想到这，她又看向了曹雪芹，如果女儿回来，还能跟曹雪芹成一家人，有一个自己的孩子，这辈子她就别无所求了。
这柳蕙兰比她女儿还大三岁呢，她如今不也生了一个大胖儿子，加上有这干女儿在一旁协助，这小日子是越过越好。
李妻的一声叹息，让李鼎和曹雪芹的心都抽了下，因为他们知道，李妻想起了谁。
“嬷嬷真会说笑，我如今不就是先生和师娘的女儿？还用问谁家，羡慕谁去？”麦香一见气氛不对，忙笑着回道。
柳蕙兰听了一拧麦香的小脸，笑道：“我来看看，你这脸皮是什么做的？长辈面前也不害臊。”
“师娘，轻点，我明儿还要出门去送货呢。回头拧肿了人家问起来，我就说是干娘拧的，你就成了坏人。”麦香越发的贫起来。
“真真拿你没办法。好了，不贫了，说正经的，明儿去送货，你觉得佟家会给多少银子呢？”
柳蕙兰因为有李妻帮忙，提前把那十个门帘做好了，只是，这十个门帘花的原料钱也有五、六两银子了，她有些没底，这银子真会收回来吗？谁家愿意花一两多银子买这么一个中看不中用的花哨东西？
“这个我也说不好，不过我想，对我们穷人来说，一两多银子是一笔大钱，可是对那些有钱的小姐和少爷来说，一两银子不就是他们的一个月或者是半个月的零花钱吗？”
“可不是咋的，我们先前自己家的姑娘一个月还有二两银子的月钱，现如今的这些大贵族家，有的一个月还有三四两银子的月钱呢。这些大户人家，有几家是真正靠上头的那点俸银过日子，谁家没有田地没有买卖？”李妻在一旁有感而发。
“婶婶，话不能这样说，京城有名无实的穷王爷贝勒还少吗？多少穷的吃不上的宗亲也不是没有。”曹雪芹想到了敦敏敦诚兄弟。
“可不，谁能比得了富察家的富贵？虽然先皇后走了，可圣上对他们家，一直盛宠至今，现在京城里还有谁家敢跟他家比。”李鼎也感慨几句。
“表叔，我们也不用羡慕人家，三十年河东三十年河西，想当年，咱们不也是让人羡艳的钟鸣鼎食之家吗？可是转眼间，不也是忽喇喇大厦倾，谁知道下一个轮到的是谁？”曹雪芹冷笑一声，说道。
“算了，我们还是学学罗贯中先生吧，蕙兰，温一壶浊酒来，我和霑儿饮酒说古，曹家也罢，李家也罢，都付笑谈中。”
“表叔，错了，这首词可不是出自罗贯中先生，而是出自于杨慎。”曹雪芹纠正说道。
“杨慎，杨慎是谁？”李鼎倒是也虚心好学。
不说李鼎不知道，麦香也一直以为这首词是罗贯中写的，她也特别喜欢这首词表达的大气、洒脱、和超然物外。
“杨慎是前朝的文学家，是写《廿一史弹词》的，比罗贯中晚生了一百多年，这首词是本朝初年毛宗岗父子移植过去的，的确起到了画龙点睛的作用。”曹雪芹见好几人都探着脑袋听着，便索性多解释了几句。
“老头子，又闹笑话了吧，亏你还自诩是读书人。”李妻笑着瞋了一句丈夫。
“这算什么笑话，霑儿从小就是看着我姑父的藏书长大的，我姑父是谁，是江南有名的风雅名士，学富五车，我能跟他比吗？”
“你呀，还没有开始喝就多了，真是哪壶不开提哪壶。”李妻摇摇头。
“霑儿，你。。。”李鼎本来想解释一下的，可是话刚出口，又觉得多余。
他们当然知道，这曹寅的藏书目前都飘落在曹寅的二女婿顺承郡王府的后人手上，曹雪芹多次上门索书未果，这成了他心里永远的痛。
“先生，你也别着急，你才也不是说了，三十年河东三十河西，兴许没几年他家也倒霉沦落了，你就有机会把老先生的藏书买回来。”麦香说道。
麦香仿佛记得有一次看到一篇文章，说的就是这曹家的表亲在琉璃厂把曹寅的藏书寄卖，曹寅的藏书很多是孤本和善本，当时买书的人趋之若鹜。
“呵呵，麦香的这话有道理，依你这么说，我还要多攒些银钱，即便我等不到那天，我儿子能等到那天，我也能含笑酒泉了。”
“又胡说，我看你也是没喝就多了。”柳蕙兰一听急忙伸手捂住曹雪芹的嘴，她特别忌讳听到这个。
麦香一听这话，想起了历史上记载的那场可怕的痘疹，要怎么才能避开呢？
还有十年的时间，麦香不知自己能不能攒够足够的银钱，替曹雪芹把书出了，然后带着这一大批人去南方游玩个两三年再回来，应该就能保住这些人的性命吧？
想到这，麦香真心觉得压力山大。
第一百零九章、柳蕙兰进佟家
次日，当麦香从佟家出来，手里拿着佟太太给的钱袋子，看见门口站着的柳蕙兰，忙举起了手里的东西，冲柳蕙兰灿烂地一笑。
“给了多少？”柳蕙兰有些紧张，这是她跟麦香合作起来，接的最大的一笔活。
“师娘，我早跟你说过了，佟太太那人很讲信誉的，答应了是多少就是多少，我那个人家也给到了五百大钱一个。”麦香也挣了二两银子。
“那照这样算来，我们再好好做一个月，应该能多盖几间房子了。”柳蕙兰松了一口气，笑了，她从来没有想过，自己能在半个多月的时间内挣到十两银子。
“这个就说不好了，佟太太说她先拿去试卖，过几天再给我们信，还有一点，天渐渐凉了，这门帘人家即便买了也派不上多大用场了，师娘不如还做长寿花的挂件。”
“这倒也是，算了，我也该知足了，这下能好好有个家了。”这么一想，柳蕙兰又知足起来。
至于麦香，她倒有些发愁了，接下来，她该做什么呢？
“师娘，我看你家的炕上有一把秃了毛的牙刷，我想问问，这牙刷你花多少银子买的？”麦香想起来自己家里还有几把牙刷柄，是不是该派上用场了？
“那个啊，那个可不便宜，那是象牙的，是别人送的。我们在南边那会家里也用过，也是象牙的，得四五两银子一把呢。”柳蕙兰说完，突然想起了什么，看着麦香又问：“你问这做啥？”
“师娘，我知道你针线活好，我呢，已经让我爹和五叔打磨了好几个牙刷柄，只是，这个缝毛的活，只能交给师娘了。”
“这？这你也能做？”
“自从在你家和格格家看到这个东西，我便动了心思，不过，我可没有象牙，是用木头做的，保证能用，肯定好用，走，师娘，我们找卖肉的要点猪毛去。”
麦香说完正要拉着柳蕙兰离开，迎面碰上突然碰到了佟立文和丰年。
“麦香，你啥时候来的？你这是要走了？”佟立文看见麦香，眼睛明显亮了一下。
“我来了一会了，已经见过太太了，正打算回家。”麦香自从知道他有了内定的妻子之后，心里的那点小火苗早熄了。
“这位想必就是麦香的师娘吧？师娘你好。”佟立文注意到了麦香身边的柳蕙兰，柳蕙兰的气质形象跟农妇还是有很大区别的，所以佟立文才会大胆推测对方的身份。
“你好，你是佟家的少爷吧？”柳蕙兰也不傻，在佟家门口碰见的，还带着一个小厮，身份是显而易见的。
“师娘好，叫我佟立文就行了，什么少爷不少爷的，听说师娘和先生的学问相当好，我还想找个机会登门拜访呢，就是怕莽撞了。”佟立文客客气气地说道，说完还特地看了麦香一眼。
佟立文总算想起来了，那天在他母亲的屋子里，麦香一口一个“大少爷”他听得为何会刺耳了，因为他觉得麦香跟他生分了。
柳蕙兰听了这话，瞧了瞧对方的神情，再看看麦香，笑着说：“不过是瞎认得几个字罢了，哪里就说得上学问？不知佟家少爷现在哪里入馆？”
“就在镇里的八旗官学附读，因明年想参加童生试，家里又给请了一位先生。”
“难怪佟少爷小小年纪气度就不凡，这念过书的大家公子就是不一样。”
“师娘就别笑话我了。对了，麦香，我刚才好像听得你说要什么猪毛，你要猪毛有何用？”佟立文见麦香半天没有说话，忙看向麦香询问。
“我想做点东西。”
“这样啊，那个地方也不干净，你们女孩子去也不合适，让丰年去一趟吧。”
“不用了，不用。”麦香的话刚说完，丰年就跑开了。
“你们还有啥要买的吗？”佟立文又问。
麦香这会十分为难，她若说有，看佟立文这样子，肯定是会跟着自己去，可如果她不走，总站在这佟家大门口算怎么回事？
柳蕙兰显然也考虑到这个，说道：“没什么要买的了，我们本来也打算回家了。”
她以为这样一说，佟立文就会明白什么意思，没想到佟立文却开口说道：“既然没啥事，师娘，不如跟我进去喝碗酸梅汤解解暑吧。”
“不了，不打扰了。”柳蕙兰忙拒绝道。
佟立文看向麦香，麦香也忙摆手说：“真的不去了，方才太太已经给我喝过了。”
佟立文待要再劝，哪里知道门口的小厮见佟立文回来了，早就有人报告了佟太太，佟太太听说儿子在门口跟麦香还有一个三十多岁的妇人谈了半天就是没进门，觉得蹊跷，便出来看看。
“麦香，你们有话怎么不进去说，这大热的天在这站着？你这孩子，跟我们还见什么外？”佟太太上来就看着麦香问。
佟太太说完，忙转向柳蕙兰，问道：“这位是？”
“太太，这是我师娘，也是我干娘，师娘，这是佟太太。”
“原来麦香嘴里不离口的师娘就是你了，我早就想见一面了，麦香你这孩子也是，师娘都到家门口了，你也不带进来坐坐。”佟太太笑着说道。
说实在的，柳蕙兰有些被佟太太的热情吓到了，她知道佟太太对麦香不错，但是没想到对方这么随和没有架子，她有些糊涂了，为啥呢？
柳蕙兰毕竟在大宅门里生活了这么多年，也不是那种扭捏的没有见过世面的小妇人，所以，这会见佟太太亲自出来迎接了，也没有不进门的道理，加上她也想了解一下这佟太太的为人，忙笑道：“那就恭敬不如从命了，打扰佟太太了。”
“哪里，能请到你才是我们的荣幸。”佟太太打理夫家生意多年，哪里会看不出柳蕙兰的不同来？
虽然眼前这女人穿着比较寒素，但是一举手一投足，都显示这女人有过良好的家教，绝对不是寒门小户出来的，想必是因为什么落魄了。
还有，她早就从柳蕙兰的针线上判断柳蕙兰手艺不俗，有了好奇心，想结交结交，如今对方都到自己家门口了，她岂有错过之理？
佟太太带着柳蕙兰和麦香进了偏厅，刚分宾主坐下，丫鬟便送来了凉凉的酸梅汁，佟太太又低声吩咐丫鬟上些西瓜。
“佟太太，不用麻烦了。”柳蕙兰忙说。
“对了，还不知师娘贵姓？”佟太太问，她看着柳蕙兰应该比她大几岁。
“夫家姓曹，太太叫我曹娘子就可。多谢佟太太这些日子对我们的照拂，麦香回去后没少说佟太太的好话，没想到今天有机会亲自跟佟太太说声谢。”
“曹太太客气了，说到照拂，应该是麦香姑娘照拂我才是，这孩子，心思灵巧，做出来的东西既新奇又好看，多少人都夸着呢。”
“那也是小打小闹不值钱的小玩意，难得佟太太不嫌弃。”
“这就不错了，她才多大？说到她做的东西，我们老太太上次收到那长寿花的挂件，着实高兴了好几天，也没少夸麦香这孩子。”
麦香看着这两人互相客套来客套去，她都觉得有些昏昏欲睡了。
“对了，我一直有个疑问，今日见到曹太太，斗胆问一句，曹太太刺绣的针法，我瞧着跟我们这边人大不一样，不知曹太太师从哪里？”佟太太问道。
她一直觉得柳蕙兰的手艺不错，曾经拿去找人鉴定了一下，说是典型的苏绣，所以也会想问问，同时也试探一下。
“我是南边人，我从小跟家里学的苏绣。”柳蕙兰也不避讳，因为她猜对方已经看出来这点。
“难怪我说不一样呢。曹太太，你有没有兴趣做大件的东西，如果是双面绣，价钱就能更优厚一些，你放心，有麦香在，我不会亏待你。”佟太太早就动了心思，想收一个正经的好绣娘。
“不知佟太太有花样吗？”柳蕙兰正为房钱发愁，哪里会放弃这个机会。
“花样？我听说你们南边的样子更好看，我就想要你们南边的货。”
“好，我答应你。就是有些慢，还请佟太太不要着急。”
两人又对这绣品的大小、用途等做了些探讨，
好在是第一次见面，商讨完了，柳蕙兰喝了碗酸梅汁，看了看天色，便站起来说：“今日匆忙，就先告辞了，改日有机会再叙。”
佟太太也知道不能强留，笑道：“今儿也算认识了，下次有机会进镇，还请曹太太贵脚踏贱地，我们好好唠唠。”
“好，一定。”柳蕙兰倒是也笑着应了。
佟太太亲自把柳蕙兰和麦香送到了大门口，丰年正拎了个篮子探头探脑地向里张望，见太太亲自送人出来，倒是吓了一跳，想藏也来不及了。
“手里拿的啥？”佟太太路过丰年时，看了一眼。
“这是麦香姑娘要的猪毛。”
“猪毛？”佟太太听了看向麦香。
“我想要来做点东西，还不知能不能成。”麦香并没有说做啥。
这牙刷，目前也就十来把，她想给阿木昕和乌拉多敏两家送去，因为上次她已经看出来阿木昕的牙刷很旧很旧了。
“是吗，那我可就等着了。”
“太太放心吧，若成了，少不得要麻烦太太的。”麦香倒是也答应得很痛快。
回来的路上，柳蕙兰问了一遍麦香和佟家相识的具体经过，叹了口气，想说什么，终究没有说出口。
第一百一十章、套话李妻
当麦香拎了一篮子猪毛进院时，正碰上赵元江用一个小推车送赵氏和麦地回来。
“大丫，你又出去上街了？”赵氏看着麦收手里的篮子先问道。
“大舅好。”
“大丫啊，你怎么不去姥姥家玩了？你大舅娘和你姥姥还有老姨都念叨你呢。”赵元江看见麦香，讨好地笑笑。
“家里也离不开人，我老姨的东西都准备好了吧？”
“这个我还真不清楚。”赵元江说完，看了看麦香，又说道：“大丫，你姥姥都跟我说了，那件事情，是你姥姥做得不对，她也就是看着小孙子可怜，连口奶也吃不上，没别的。”赵元江见麦香有些不冷不热的，便解释了一句。
“大舅，没事的，都已经过去了。”
“这就好，这就好，你姥姥，人不坏，谁她都惦着，这不，前几天还把你老姨的彩礼偷偷拿了点去贴补你大姨家，说你大姨家如今是最艰难，弄得你老姨还跟你姥别扭了一顿。”赵元江说完，似乎也有些惭愧。
他是家里的长子，底下的弟弟妹妹过的不好，他一点忙都帮不上，还要这几十岁的老娘舔着老脸，今天从这家划拉点明天从那家收刮点去贴补那最需要帮助的人。
麦香一听这个倒是愣住了，想到这老太太也不过是一个可怜的母亲，她不是真正意义上的偏心，而是用错了方法。只要哪个儿女过得不好，她都惦记，只是自己能力不足，才会想着从别的儿女那劫富济贫，可偏偏这几个女儿又没有一个真正富裕的。
其实，余氏走后的第二天，赵氏就跟麦香念叨过几次，说余氏没少惦记麦香几个，每年二月二去姥姥家的时候，姥姥都会想法让大舅娘给做点干饭吃，让这几个可怜的外孙外孙女吃一顿饱饭，也会让冬至带几个孩子上街，买点小点心解解馋，偶尔，也会偷偷塞几个铜钱给赵氏。
麦香没有前身的记忆，所以，她对赵氏说的这些不感兴趣，加上赵氏这人本身也就是一个不太靠谱的人，这些话，麦香就更没有放在心上。只是此时从赵元江嘴里再次听到这些，麦香心里倒是小小的触动了一下。
“我姥姥拿了些啥走？”麦香好奇地问了一句。
这冬至说亲的对象家条件还不错，可惜麦香后来一直没有去过赵家，也不知对方都送了些啥彩礼，竟然让余氏又惦记上了。
“好像有一块花布，还有几百个大钱，别的我也不清楚。”
“那后来咋整的？”麦香想更深地了解冬至的为人。
“还能咋整？东西都给了出去，你老姨说，怎么也该跟她商量一下，她可以自己看着给的。”
麦香一听这个，忽然想到一个问题，这余氏跟大儿媳方氏住了这些年，难保不会从大儿子家划拉点什么走，可是以方氏那刻薄的性子，知道后还不得不依不饶的？她们这对婆媳，还不得三天两头打架？
麦香想到这，突然笑了。她知道，这里的女人社会地位低，即便儿媳对婆婆有再多的不满，一般都是私下动点心思，当面打起来的可能性很小，因为一顶不孝的大帽子压下来，女人很有可能被休。
赵元江说完，见麦香自己发笑，看了看赵氏，赵氏也摇摇头。
“大丫，你傻笑啥，还不帮我接过你小弟。”赵氏的身子，还不能长时间地使力。
麦香听了只得放下篮子，接过麦地，赵氏顺便从地上拎起篮子，掀开上面的一层布。
“大丫，你弄这个猪毛干啥？”
“啊，有点用，现在还说不好。”
赵元江听了这话，看了看篮子里的猪毛，又看了看麦香，说道：“大丫，大舅想问问，你能不能再给大家伙找点啥挣钱的道？你也知道，你大舅没啥能耐，你表哥表姐都大了，好几件大事等着，还有你大姨娘家，更是如此，比你大舅家还不如。”
赵元江说完，眼巴巴地看着麦香。
“大舅，我不是让大舅娘她们绣荷包了吗？别的我一时还真想不到啥。说句实话，我也不是真有啥能耐，我只是会说几句话，把人家哄高兴了，多给了我几个赏钱。”
“那荷包才能挣几个钱？你大舅娘和你大姨娘还都不会做。”
“大舅你也别心急，再不济，等明年开春了，你们还可以做风筝卖呢。”
麦香犹豫了一下，没有让他们去做牙刷柄，因为她自己也不清楚，这个东西，究竟能不能卖出去？
赵元江听了麦香的话，很是失望，叹口气，连屋子也没进，直接回去了。
不知为什么，麦香看着他的背影，心里突然酸酸的，穷人的日子哪里有什么自尊可言？
叶大福心里也酸酸的，如果他不是有了麦香，他的日子会比赵元江还艰难多了。
“算了，闺女，咱们还是先顾好自己，等你有能力了再去帮助别人。”叶大福看出了麦香的心思，因为他知道，他的闺女是一个善良的人。
“知道了，爹。对了，爹，我那几个牙刷柄，你能不能想想办法，帮我染上什么颜色，越鲜艳越好，红的绿的都行。”麦香突然想到了一个问题，这牙刷柄不弄好看些，这牙刷的销售肯定是要打折扣的。
“这个我哪里懂？”叶大福为难地看着麦香。
“哎呀，我知道该找谁了。爹，你替我把这猪毛处理一下，我去去就来。”
麦香说完，把麦地放在炕上，交给赵氏，拿着那十来把牙刷柄进了隔壁的院子，李鼎正拿着一把锄头在翻院子里的地，李妻在一旁看着。
“爷爷，您会种地？”麦香笑着问，因为麦香从没有见曹雪芹拿过锄头。
“这些年什么苦没有吃过？能有一块自己的地种种，有的时候都是一种奢侈。”李鼎感慨道。
麦香听了这话，蹲在了他跟前，好奇地问道：“爷爷，不如，你把你以前的事情讲给我听听好不好？”
麦香这些日子没少往曹家跑，李鼎自然知道麦香跟曹家的关系，但是这些往事，牵扯到可是三代帝王，他敢说吗？
“麦香，你师娘和师傅都在屋里，你去找他们吧。”李鼎拒绝了。
“爷爷真小气。”麦香故意嘟了下嘴。
“麦香，你想听什么，来，嬷嬷跟你讲。”李妻不忍见麦香失望，招呼麦香一句，另外，她也着实喜欢麦香，看到麦香撒娇，她仿佛看到了自己闺女小时候撒娇的样子。
“嬷嬷，我想听听，嬷嬷见过最大的官是干啥的？”麦香换了一个话题，因为她担心自己直接问李家的事情太敏感。
再者，她突然想起来，这李妻就是傅恒家的保姆，她是不是见过乾隆的元妃？这元春的身上是不是真的有元妃的影子？
麦香记得自己看《红楼梦》时，总觉得里面有很多的谜团，总也解释不清，后来，看过脂评本和一些文学评论，才知道这《红楼梦》里并行的就是两个故事，一个是曹家的，一个皇家的，其中这元春，说的就是乾隆的元妃。
麦香问得有些孩子气，李妻哪里想得到麦香会来套话，笑道：“果真是个孩子，还最大的官呢！我想想，我以前伺候的主子应该就是吧，他是当朝的一等忠勇公，太子太保，是正一品，算不算大官？”
“啊，你主子这么厉害，他多大岁数？”麦香好奇这时的傅恒究竟有多大。
“刚过三十。”
“这么年轻？”麦香吸了一口气，这古代的正一品，相当于现代的总理一级，这傅恒三十岁就坐到了这个位置，好像比阿克敦厉害多了。
“这也有个缘故，他的姐姐就是当朝的先皇后，皇上对先皇后愧疚，多少要弥补一下她的家人，不过，我们主子也是争气。”李妻没拿麦香当外人，随口说了一句。
“愧疚，弥补，为啥呀？”麦香兴奋起来了。
可惜，麦香的话让李妻警觉了起来，这个话题显然不适合对麦香说，便笑笑：“多少年的结发夫妻了，俗话说，一日夫妻百日恩，这。。。”
“婶子，你跟一个孩子说这些做啥？”柳蕙兰从屋子里走出来，打断了李妻的话。
“也是，说着说着我便忘了。”李妻也意识到不对，麦香才十岁。
这丫头就是有这个本事，听她说话，很容易就会让人忘了她的年龄。
“你也是，这些话也是你一个姑娘家该问该听的？师娘都教你多少回了，就是不长记性。”柳蕙兰转过身来教训麦香。
“师娘，人家好奇嘛，”麦香上前扯了扯柳蕙兰的袖子。
“这有啥好奇的，你，你。。。”柳蕙兰连说了好几个“你”，还是没有把话说出来。
其实早在麦香进院子的时候，柳蕙兰就知道麦香过来了，那会的她正跟曹雪芹核计着这多出来的十两银子可以送给李鼎夫妻做盘缠，所以对麦香和李妻的对话便没有在意。
直到李妻把先皇后搬出来，柳蕙兰才留了心，出来打断两人的对话。
第一百一十一章、柳蕙兰的心事
柳蕙兰之所以出来打断李妻的话，一是因为李妻的话题牵扯到皇家，这个话题所带来的后果显然不是一个十岁的孩子能明白的，二是麦香毕竟是一个未婚的女孩子，李妻跟她说什么“一日夫妻百日恩”显然也不合适。
本来，柳蕙兰就一直担心麦香出身低，加上从小身边没有合适的人调教，修养气度上不去，对麦香将来的婚配肯定有很大的影响。
在她心里，总觉得麦香这么聪明的孩子，嫁给一个庄稼汉子实在是太委屈了，可想嫁一个殷实些的地主之家，她又担心人家看不上麦香的出身。所以，她才会这么尽心地教麦香认字，教麦香刺绣，教麦香做人的道理，为的就是有一天，对方会看在麦香的优秀上，忽略麦香的出身。
尤其是今天在佟家，一开始她看出佟立文对麦香的心思，还有几分担心，怕麦香做错事走错路，所以佟太太出来相邀时，柳蕙兰也存了心思想看看佟太太对麦香究竟是什么意思？
及至她看到佟太太对麦香那种毫不掩饰的欣赏和喜欢，她才悄悄松了口气，如果这对母子同时看上了麦香，这还真是麦香的福气。所以，她打算以后要好好调教麦香，学一些大户人家的规矩，不求做个大家闺秀，可怎么也不能再像以前那样仍是做一个村姑吧？
麦香哪里知道柳蕙兰为自己考虑得这么远，她还以为柳蕙兰是在为自己不该打听皇后的事情生气，所以才会扯了柳蕙兰的裙子撒娇。
“行了，有话好好跟她说，别吓到孩子了。”曹雪芹走了出来。
曹雪芹见柳蕙兰少有的严厉，还以为柳蕙兰是在为过去的事情担心，在他看来，曹家已经四零八落，死的死的出家的出家，已经跌到了灰尘里，皇上还能想得起曹家是谁？所以柳蕙兰大不可不必像紧张成那样。
“先生，我差点忘了，我有正事来找你。”麦香说完，举起了手里的牙刷柄，赶紧把自己的正事说了。
“染色？你怎么会来找我？”曹雪芹觉得奇怪了。
麦香这才想起来，曹雪芹和柳蕙兰并没有跟她说过，曹家祖上是做什么的，好在麦香反应也快，求道：“先生，你是我的先生，连爷爷都说了，你学问这么好，你就帮帮我吧。”
“麦香，先生还真不大懂这个，你爷爷懂，这个问题，还真该请教你爷爷。”曹雪芹指了指李鼎。
李鼎正在为刚才的事情有些不自在，听到这个忙说：“丫头，这个我还真能教教你，你想染成红色，就用红花和茜草，紫色，得用紫草和紫苏，蓝色得要靛蓝，你把这些草以一比十的比例用水浸泡了，然后熬一到两个时辰再过滤，把残渣再加少量水煮煮，再过滤，然后。。。”
“表叔，你跟她说这些，她也是不懂的，这些草她哪里认识？”曹雪芹看着麦香一脸的迷茫，没等李鼎说完就笑道。
“先生认识吗？先生哪天去采药，不如替我采些来。”麦香忙说道，她还真是一样都不认识。
曹雪芹看了看她手里的牙刷柄，说道：“好，我哪天看到了帮你采些回来，只是，你这点东西也不值当你染一回的，不如你多积攒些，也值得你爷爷动一回手。”
李鼎听了说道：“你别糊弄孩子，我帮你种上这大白菜和萝卜，我和你婶子就该动身了，哪里还有时间替麦香做这个？”
“啊，爷爷，你就要走了？”麦香问。
“快了，爷爷还有点事情没做完，等做完就走。”李鼎说道，见麦香看着自己，想了想，不忍让麦香失望，又说道：“孩子，等哪天爷爷去把草采回来晒干了，等我从江南回来，爷爷一定帮你染上你想要的颜色。”
要不是家里离不开，要不是自己还小，麦香真想跟李鼎去一趟南京，那是自己的老家啊，也不知自己的爸妈现在怎么样了？
李妻见麦香低头伤心，还以为麦香是不舍得让他们走，这些日子在一起，麦香没少给他们送吃的，两位老人也很感动，所以李妻拉着麦香的手，劝道：“孩子，我们不过是去几个月，以后，等我们回来了，我们还在一起，嬷嬷也会绣花，也做得一手好绣活，等嬷嬷回来，嬷嬷也教你。”
“知道了，那嬷嬷你们一定要早些回来。”麦香抬起头来。
“好了，好了，来，嬷嬷这些日子给你做了一双鞋，你看看合脚吗？本来是想等我走之前再给你的，今儿说到这了，就先给你试试。”李妻拉着麦香进屋了。
李妻和李鼎两个如今住的是曹雪芹的书房，李妻从炕上拿出一双蓝色的绣花鞋来，麦香的视线没被绣花鞋吸引，倒是被炕桌上的书吸引了。
炕桌上摊着曹雪芹的书稿，书稿的旁边还有一册手抄本，跟曹雪芹的手稿不是一个笔体，麦香随手拿起来一看，上面不仅有墨笔的原文，还有红笔的批语，再翻开扉页一看，居然写着《脂砚斋重评石头记》！
“来来，麦香，试试嬷嬷做的鞋合脚吗？”李妻打断了麦香。
麦香只好放下书稿，拿起鞋子来试，正好柳蕙兰也进来了。
“多谢嬷嬷，真合脚，你是怎么知道我脚大小的？”
“这个还不容易，你把鞋脱了上炕，我顺手一量不就知道了。”
麦香没想到对方这么有心，还真是有些意外的感动，她一开始对李鼎夫妻好，也是存了私心的，想从这两人的嘴里套出点曹家和李家的往事来，没想到对方真拿她当孙女疼了。
“嬷嬷，你可一定要早些回来，到时，我们大家都一起住新房子去了，我们的日子会越过越好的。”
麦香从柳蕙兰嘴里知道，这李鼎夫妻两个打算跟着曹雪芹养老的，因为他们的儿子已经没了，京城也没有房子，只有一个女儿，现在还不知什么情况。
“你这孩子，这会我们也不走，你这么一弄，倒好像我们这就要走了似的。”李妻拍了拍麦香的肩膀。
麦香看了看柳蕙兰，柳蕙兰眼圈也红了，她的心情更为复杂和苦涩，一方面，曹雪芹虽然已经答应她不走了，但是出于补偿心理，想给他们出点盘缠，这样一来，家里的日子又要紧巴了，这房子还不一定能盖的上呢；另一方面，柳蕙兰也担心，万一两位老人在路上出了什么意外，她会自责一辈子的；还有一点，这李家表妹来了，势必也得留下来，这个家的女主人，以后就不是她了。
麦香当然不知道这些，她仍沉浸在自己的思念中。
三人正围着伤心时，院子里有了马蹄声，稍后，便听见了好几人的说话声。
麦香几个走出去一看，原来是明琳和敦敏敦诚来了。
“先生，我们是来给先生送银子的，没想到先生的画又卖出去两幅，怎么样？我早说过先生的才华会有人欣赏的吧？”
“这可真是雪中送炭了，我们正打算给叔叔婶婶多凑一点路费。”柳蕙兰一听这个似乎觉得一块石头落了地。
“叔叔婶婶要去南方？”敦敏问。
麦香一听这个，想必这敦敏也知道了李家表妹的事情。
“我们来的正是时候，正好今天带了两坛子好酒，本来是想来听叔叔婶婶说古的，这会就权当来为叔叔婶婶饯行了，我们不醉不归。”明琳说着，从马背上卸下两坛酒。
麦香一听说古，也有兴趣留下来，正好听到敦诚笑着逗她：“有好酒没有下酒菜怎么成？麦香，今儿没有南瓜花，有南瓜，你能给我们做点啥下酒菜呢？”
“成啊，我会做南瓜饼，你要不要试试？”麦香也不扭捏。
柳蕙兰听了瞪了麦香一眼，刚教育这孩子半天，敢情这话都白说了。
“南瓜饼？从来没有听说南瓜还可以做饼，我还真想尝尝。”
麦香没想到这地方没有吃南瓜饼这一说，她记得上次她给柳蕙兰送来时，柳蕙兰可是啥也没说，只是问了这南瓜饼的做法。
正想着该怎么解释这南瓜饼的由来，李妻说话了。
“这南瓜饼有什么稀奇的？在南边的时候，江浙一带的人都喜甜食，喜欢用萝卜、莲藕等裹上面粉或糯米粉炸了，放点糖或豆沙粉，软软的甜甜的。”
“可不，表婶这么一说，我也想起了莲藕饼，还有很多桂花做的甜食，我最喜欢的桂花汤圆。”曹雪芹也沉浸在回忆中了。
“好了，莲藕饼没有，暂且由南瓜饼替代一下，聊表一下思乡之情吧。”明琳忙说道。
“就是就是，今儿你们就来尝尝我做的南瓜饼吧。”
柳蕙兰说完，带着麦香去挑了一个最老的南瓜，然后就找个由头打发麦香回家了，虽然明琳几个是常客，但是柳蕙兰仍是把他们当外男看待，不希望麦香跟他们接触多了。
次日，李鼎夫妻两个便开始收拾东西了，临走之前，又去山上陪着曹頫住了两日，然后由曹雪芹亲自送着去通州坐船前往南方了。
第一百一十二章、想认回这门亲
送走李鼎夫妻后，曹雪芹开始着手准备盖房的事宜，因为他不惯打理这些俗务，他把这些事情交给了敦敏敦诚兄弟两个，因而敦敏和敦诚两个跑曹家跑得更勤了。
曹家的房子是在八月初二这天动工的，曹雪芹的人缘不错，附近村子里的人没少受他的恩惠，所以一听说他家要盖房，不少人都自发地来帮忙，不光如此，曹雪芹还收到了不少木料。
麦香这才知道，原来曹雪芹天天背着个褡裢出去，不光是去收集写作素材，也是去给穷人看病，很多像麦香这样的穷人，曹雪芹都是不收诊费的，有时候还甚至自己掏银钱给对方买药，这也是曹家的日子为什么一直贫困的一个重要原因。
不说曹家热热闹闹的动手盖房，叶家大院子也从初四这天忙了起来，叶家养了十来个月的猪也杀了，麦香养了几个月的公鸭和公鹅也杀了，五福在村子里有几个发小都来帮忙，不光如此，叶大福的几个哥们也都早早过来帮忙了。
麦香是第一次见证真正意义上的农村婚礼，而且还是古代北方农村的婚礼。首先，她被院子里现垒的几个临时大锅灶惊呆了，没有炒菜，只有大锅炖菜，大锅炖肉大锅炖鸭子大锅炖大鹅还有大锅炖鱼，这是四道主菜，另外还有两道素菜，酸菜炖粉条白菜炖豆腐，麦香才知道，这个时代，已经有了白薯做粉条的工艺了。
酒席就预备在院子里摆上，头两天就把桌椅板凳锅碗瓢盆都借好了，馒头也都提前蒸好了。男人们忙着挑水烧火做菜女人们忙着择菜洗菜，小孩子们倒是闲了下来。
初六这天，麦香跟着大人们也都早早起来了，五福早已换上了一身新衣，三福一早起来，也把他的宝贝毛驴好好梳理整齐了，上面搭上了一块红布，原来叶家没有马所以五福接新娘子是骑毛驴去。
“麦香，你看这花轿干啥？还不赶紧来帮我抱着你小弟。”麦香正在好奇地围着花轿研究时，赵氏的大嗓门又响了起来。
“大嫂，你也真是的，小孩子嘛，谁不看个热闹，这也值当你生气。”孙氏在旁边闲闲地说了一句。
“一个花轿有什么看头，她要是一个男娃，今儿这花轿可不就轮着她坐了。”赵氏嘟囔了一句。
“娘，你怎么还想着这事？”麦香不高兴了。
昨晚上，一家人因为这个谁去压轿的问题，已经争论了半天了，因为这个压轿的男孩女方会封一个大红包。
赵氏的意思这次该轮到麦地去，因为麦地是长孙。可是麦地太小，得要人抱着，刘氏的意思等八福成亲时再让麦地去，麦种是大孙子，正好年龄也合适，就让麦种去。可孙氏又不愿意了，她成亲时就是麦种去压轿的，这次也该轮到麦苗了，因为下次八福成亲时就该轮到麦地了。
最后讨论的结果还是麦苗去了，因为毛驴也是三福出的，叶铁柱也要考虑一下平衡。
“行了行了，我不过随口嘚嘚一句，你也就知道跟我发脾气。”赵氏把麦地往麦香手里一放，便进上房去了，她不能干重活，但是可以帮着招呼客人，这样露脸的事情她当然愿意了。
麦香抱着麦地看了一圈热闹，觉得乱糟糟的，花轿了出门了，便带着麦绿躲到屋后来喂羊喂兔子，这时万家的马车进院子了。
叶铁柱和刘氏都没想到万老太和万老头能亲自来参加五福的婚礼，因为二福、三福那会都是打发人来送一份礼，哪想到时隔七八年，这万家又开始主动认回这门亲了。
刘氏心里叹了口气，她当然知道万家所谓何来，可是麦香已经明确说了，她不去万家，正妻都不去，小妾就更别提了。
不过这当口，刘氏没有把心思露出了，而是堆满了笑，拉着万老太的手说道：“大嫂，没想到你们这么早就赶来了，来来，快屋里坐。”
“这有啥，我们也不是外人，那两个侄子成亲时因为家里有事没有赶上，你大哥还念叨了好多年。”万老太一边说着，一边拿眼睛搜寻。
九凤早从屋子里跑出来，也是满口含笑地问好，上次去了一趟万家，老太太又给了她好几块衣料，九凤也算见识了有钱人家的阔气。
“凤，你去把麦香喊来，你和麦香陪陪你万嬷嬷，娘这边事情多，怕一时招呼不周，今儿你和麦香就专门陪好你万嬷嬷。”刘氏看出来万老太在找谁。
麦种正和麦粒在一旁玩耍，听见这话，忙跑过来说道：“嬷嬷，我知道大姐在做啥？大姐在喂羊和兔子呢。”
麦种说完把手一指。
“哟，这两孩子真乖，来，给你们糖果吃。”万老太身边的婆子忙从篮子里抓了一把糖果给这两个小孩，麦种拿了糖果站到了一边。
“麦香开始养羊和兔子了？”万老太随口一问，她有些日子没来了。
“不止呢，我大姐还养了山鸡，可漂亮呢。都是别人给她的。”麦种拿了糖果，受了表扬，更开心了，知无不言。
“哟，我倒要去瞧瞧，什么漂亮的山鸡呢？”万老太来了兴致，主要是听说别人给的，想看看是不是什么稀罕的品种。
万老太过去时，麦香正在教麦绿唱儿歌，“小白兔，白又白，两只耳朵竖起来，爱吃萝卜爱吃菜。。。”
“麦香，你怎么躲在这里？”九凤陪着万老太走过来。
“万嬷嬷好。”麦香忙抱着麦地站起来。
“你这孩子，越来越跟我见外了，还不如以前不认识我呢。”万老太笑道。
“万嬷嬷笑话我呢。以前的我是不懂事，让万嬷嬷破费了。”麦香记得最后一笔生意，万老太出了六两多银子呢。
万老太扫了一眼栅栏里的两只山羊和兔子，没看出多好来，正有些失望时，突然看见了地上的山鸡。
这不是普通的山鸡，严格说来，这应该叫锦鸡或金鸡，原产地根本不在京城，一般人家能有一对两对留着观赏就很不错了，可麦香这居然养了六只！这是什么人送的？
这种鸡，据说也是山上的皇家园林里有大量养殖的，别的地方很少见到，她也是偶然的机会在京城里的一户朋友家里才见到过两只。
麦香当然不认识这是什么锦鸡，不光麦香不认识，就连叶大福也不认识，叶大福压根没有见过锦鸡，他只是觉得这山鸡真漂亮，麦黄几个也是这么认为的，家里人都不舍得吃，所以一致决定留下来养着。
“哟，好漂亮的锦鸡，开始生蛋了吗？”万老太问道。
“锦鸡？万嬷嬷认得这是锦鸡？”麦香从脑子里搜寻，她总觉得好像在哪里听过这个词，可是就是想不起来，当然，她也没把这想成有多名贵。
“你不认得？”
“不好意思，我不认识，我只知道是山鸡。当时看着好看，就没有舍得吃，留了下来。”
“麦香，这鸡养好了，你一对一对卖，卖好了应该能卖三四两银子一对的。”
“这么贵？”麦香倒是没有想到。
她只记得弘融打发孙嬷嬷送来的时候，说的可是让麦香也尝尝鲜，这好几两银子一对的山鸡送来让麦香尝尝鲜，他脑子进水了？
“不会吧，这么贵大家为何不都养这个山鸡去卖？”麦香觉得不大可能。
“呵呵，哪里这么容易，一般人家也见不到这种山鸡，见到的人家哪里会是去养山鸡卖的人家？”
麦香一听这话，便明白了这山鸡出处，想必是弘融从皇家园林给自己抓来的，想还自己一份人情，而万老太显然是知道这点的，只是这一次，她聪明地没有问出来。
“万嬷嬷，我们过去那边，这里太乱。”麦香可不想站在这里跟万老太谈论这个，要是让别有用心的人听见了，只怕又得惦记上了。
“好，我们就去你屋子坐一会吧，上房都是人。”万老太提出来。
麦香这会想不答应也不行，只得带着万老太进了自己的屋子，这两天家里人多，麦香把自己做的那些手工活都收了起来，正好利用这空闲时间教麦黄几个识字，所以万老太进去时，炕桌上还摆着笔墨纸砚。
当然，不可否认，麦香也有些故意的成分，她知道这些亲戚都在怀疑她，觉得她比以前聪明能干了，所以她必须给自己找一个能说得过去的理由，那么念书识字就是最好的理由。
“哟，你在家还念书写字呢？”万老太惊呆了。
她倒是听说过麦香会识字，她以为麦香只是跟别人学了几天认字，哪里知道麦香还正经学起了写字，这就不让她不意外了。
“没有，胡乱写几个，我教我妹妹她们呢。我觉得人要会认字看书，就能明白好些道理。”麦香浅浅一笑。
“可不是这话，我小的那会也不懂这个，后来嫁了人当了家，这才发现不认字实在有些不方便，这么地才跟着你大爷爷学着认了几个字。”老太太赞许地点点头。
九凤见自己在一旁一直插不进话，这会也说道：“麦香，不如我每天也跟你来学认字。”
“好啊。”麦香倒是不介意，她倒是愿意教教九凤，改改九凤虚荣的毛病。
“麦香，你听嬷嬷跟你说。。。”
麦香一听万老太开口，直觉不想听下去，正为难时，只听外人有人喊了一句。
第一百一十三章、造谣
“大福嫂子在家吗？”
麦香听见外面有人喊，忙抱着麦地出门，原来是里长家的妻子。
“哟，麦香，是你呀，你娘呢？”
“我娘在上房呢，婶子来了？”
麦香说完，里长娘子并没有挪地方，反而进一步上前，接过麦地，笑着说道：“瞧瞧这大胖小子，多招人稀罕，我们大丫越来越能耐了，不光会挣钱，还会带弟弟妹妹，你看你家这几个小的，都让你调教得一个比一个乖巧。”
麦香听了这话，不知对方是想夸自己呢还是想夸麦黄几个，正不知如何答话时，麦黄和麦青拎了篮子草回来了。
“哟，二丫，才跟你大姐夸你呢，今儿这日子你们还去打草了？”白娘子看到麦黄，脸上立刻堆满了笑。
“婶子来了。”麦黄这些日子在麦香的调教下，说话大方了很多，当然，也可能是家里日子好过了些，底气也足了些。
麦黄把篮子放到屋后，刚进屋舀水喊麦青洗手，这才发现万老太坐在自己家的炕上，正翻着麦香的笔墨看。
她一边看一边问九凤，麦香学了多长时间的字，跟谁学的等等。
正说着见麦黄进来拿着盆舀水洗手，老太太也不好再问下去，便下了炕，参观起麦香的屋子来，这才发现，炕尾堆了好几个包袱，看这包袱皮，还都是半旧的绸子做的。
九凤见万老太盯着这包袱皮，忙说道：“这是上次麦香去格格家，格格给送的。”
“难怪麦香看不上我的东西了，原来有了更好的。”万老太笑着开了句玩笑。
麦香在门口听见了这话，笑着回道：“万嬷嬷笑话我呢，我们有的要就不错了，哪里敢挑三拣四的？”
白娘子听见屋子里有人说话，以为是村子里的哪位老人或者是刘氏的亲戚，便站到门口看一眼，这一看，老太太一身的绸子衣服和裙子，哪里还敢再瞧，忙低下了头，暗忖这老太太是谁呢？
万家久不跟叶家走动，所以村子里几乎没有人知道叶家有这一门亲戚，故而白娘子还以为又是一个来给麦香送礼的。
白娘子正疑心时，只见刘氏过来了，她是久不见万老太，特地过来看看，麦香有没有怠慢客人。
“婶子，恭喜了，今儿婶子看起来，可是格外的精神。”白娘子先跟刘氏道喜。
“原来是胖墩他娘，你看你来了，也不去上房坐坐，今儿真是乱，有招呼不周的地方，还请多担待些。”刘氏忙笑道。
“婶子太客气了，我是来伸把手想帮忙的，哪知道这活都有人抢着做了，婶子的人缘也太好些。”白娘子一边说着漂亮话，一边往屋里瞟了一眼。
“来了就是好的，哪里还敢劳烦你动手？”刘氏当然知道这白娘子是跟她客套，因为她在家都不怎么动手做事，反正丈夫有两个小老婆供她使唤。
“婶子快去招呼客人吧，我找大嫂子说会话去。”白娘子见刘氏往屋里看了几次，猜到里面的客人比较重要，也就不拉着刘氏说话了。
“大嫂，来来，去上房坐坐吧，我带你看看新房去。”刘氏见白娘子总算走了，忙进屋招呼万老太，她怕万老太受冷落。
万老太听了笑道：“好，我这老婆子也跟着沾沾喜气去。”
麦香见人都走了，松了口气，忙把麦地放炕上，抱了半天孩子，她也累坏了，要知道她这副身体也才十岁。
麦香刚想躺下歇会，只见大梅领着好几个姐妹过来了，麦香只得打起精神陪着说话，因为她知道，这些人以前都是她的闺蜜，尽管有的她还叫不上名字。
“大丫，你嬷嬷家真阔气了，你五叔成亲居然杀了一头猪，还杀了这些鸭子和大鹅。”有人说道。
有人撇撇嘴，说道：“这算啥，听说你嬷嬷给了十两银子彩礼钱，啧啧，十两银子，能有啥好嫁妆呢？”
“这个我还真不去知道。”麦香笑笑。
昨晚她已经听叶家的三个妯娌分析了，这边的风俗是成亲的前一两天送嫁妆，让男方的亲戚看看女方都有些啥陪嫁，可是李家并没有把嫁妆送来，所以钱氏和孙氏估计这嫁妆肯定是拿不出手，怕提前送来了不招人待见，所以干脆等着成亲时一块带过来。
其实，在麦香的眼里，现在十两银子还真不是什么大数，所以她对这十两银子能置办的嫁妆丝毫不感兴趣，只是她觉得好奇的是，叶家给了十两银子彩礼钱会是谁说出去的呢？
“大丫，你身上的衣服真好看，是新做的吧？”有人掀了麦香的衣服看看。
因为今天是五福成亲的日子，麦香身上穿的是柳蕙兰做的那件夹衣，麦香还没穿过几次。
“呀，麦香，你手上啥时候有了一对镯子？”衣服被掀起来时有人看见了麦香手上的镯子。
麦香自从听了柳蕙兰的话，以为这镯子只是长辈送给晚辈的一件礼物，没有多想，也就戴了下来，一般都在衣袖里放着，哪里知道这些人居然会翻自己的衣服袖子。
“我瞧瞧。”立刻有好几个脑袋凑了过来，拉着麦香的手细瞧。
“啧啧，真好看。”有人羡慕了。
“大丫，你说实话，是不是定亲了？”有人问。
“胡说啥？我才多大就定亲？”麦香赶紧否认。
“不定亲你怎么会有镯子戴？谁送你的？该不会又是哪位有钱人家小姐？”
这些人已经知道了麦香结识了什么格格，所以连带着麦香的日子也好过起来，说不羡慕是假的。
麦香别的没听见，倒是被这一句“不定亲怎么会有镯子戴？”吓到了。
原来在她们的认知里，一般都认为定亲了男方才会给女方送镯子，这个跟柳蕙兰说的不一样，柳蕙兰说只要不是龙凤镯就没有关系，到底该听谁的呢？
麦香仔细回想佟太太对自己的每一个细节，好像第一次见到她，她就是一个特别随和特别有爱心的人，正因为如此，她才会收下麦香送的那双壁鞋，也才会有后来的交往。
她已经有了内定的儿媳，麦香看不出她有想让自己去做小老婆的心思，倒是看出来，佟立文对自己好像真的有一点动心。
“哎，跟你说话呢，你想啥呢？”有人推了一下麦香。
“啊？说啥呢？”
“大丫，你该不是真的是说亲了吧？这镯子肯定有说头，要不然我们一提你就愣神了，你要心里没有鬼才怪呢？”有人笑着按住了麦香。
几位少女一见忙一块摁住了麦香，一起咯吱她，想让麦香说出这镯子的来历。
“好了好了，别闹了，外面人听见了该笑话咱们了。”麦香举手告饶。
“才不呢，这会子你要不说，下次你更不会说呢。”
“好，我说我说。”麦香难耐这咯吱的痒，再次求饶。
“好，你说。”大梅先停手了。
“大梅姐，这真的是一位太太送我的，绝对不是你们想的这样。”
“呸，好不害臊，你知道我们想啥样？你才多大？”
“行了，明明是你们先挑起来的，这会又怪大丫。”大梅还是偏向麦香些。
麦香哪里知道，这几个女孩子的吵闹声早就传了出去，村子里有几家跟钱氏相熟的媳妇婆子便笑着向钱氏和孙氏打听这麦香定亲的事情。
钱氏早就一肚子不满了，这三个妯娌，老大身子伤了不能做活，老三又怀上了孩子，人家两个都留在上房陪客人，只留了她一个在外面张罗，又是烧火又是洗菜的，早就弄得灰头土脸的了，偏生她的两个儿子今儿也都留在了家里，什么便宜也没捞着。
所以这会听了这些媳妇婆子的话，冷笑道：“说亲不说亲的我可不敢说，不过总有人给她送东西来是真的。”
“哟，这就是成了吧？不然的话谁舍得花那个冤枉钱？”
可巧麦黄领着麦青和麦绿两个就站在外头玩，听见了这些话，忙大声说道：“二婶，我大姐才没有说亲呢。”
“哟，这么点孩子，就懂得什么说亲不说亲的？该不是我们二丫也想说亲了吧？”两个婆子笑着打趣麦黄。
麦黄一听这个，脸都气红了，蹬蹬几步跑进了屋子，拉着赵氏出来，指着钱氏和几个婆子说道：“娘，她们造谣，说大姐说亲了。”
赵氏听了忙啐了一口，骂道：“我呸，谁嚼舌根子说我家大丫说亲了？谁造谣呢？”
赵氏这一大声嚷嚷，倒是让大家都注意到她们了，忙一个个都抻长了脖子听着，有热闹看谁不想看？
钱氏见赵氏一脸怒火地瞪着自己，这明显是误导大家都认为她在造谣了，造的还是自己家侄女的谣，这还行？以后她怎么出去做人？
“大嫂，你说谁造谣呢？人家问我大丫手上的镯子是咋回事？我说不知道，反正总有人来给大丫送东西，这话有啥毛病？”
钱氏挺直了腰板要吵一架，她早就憋了一肚子的火，还不知找谁发泄不满呢，。
第一百一十四章、不值
钱氏挺直了腰板要吵架，是因为她知道，赵氏吵架肯定不是她的对手，她对赵氏的不满如同对刘氏的不满一样多，所以存了心思今天闹一场。
正当钱氏看着赵氏挑衅时，麦青在一边清脆地说道：“二婶，人家问的是‘大丫真的说亲了吗？’你说的是说亲不说亲你不敢说，反正见天有人给她家送东西来。”
“哟，这小东西这么小就会学舌了？”方才那几个婆子讪讪地笑道。
“我不是学舌，是你们欺负我大姐和二姐。”麦青再小也知道刚才这几人笑话完麦香又笑话麦黄，她早就看不过眼了。
“二弟妹，你摸着你的良心说说，我家大丫说亲没说亲你能不知道？我家大丫的东西都喂白眼狼了吗？有你这样故意使坏的婶婶吗？”赵氏这下挺直了腰板。
“我哪里知道大丫手上的镯子是咋来的，没说亲谁会给大丫送镯子？”钱氏虽然还有些不忿，不过声音却低了下去。
“啥？你说大丫手上有镯子？”赵氏后知后觉地问道，她从来没有看到过麦香手上有什么镯子。
其实这不怪赵氏，因为麦香根本没有跟她说，只是跟叶大福交代了一声，麦黄几个虽然留意到，但是谁也没想起来跟赵氏说。
“你看你怎么当的娘？连孩子身上有啥你都不知道？”刘氏早就从屋里出来了，瞪了一眼赵氏，当然也瞪了一眼钱氏，觉得钱氏今天是存心不给她面子。
而屋子里的麦香听到动静，也忙走出来了，赵氏撸起麦香的胳膊一看，果然有一对镯子，是一对小小的银镯子，微微有些失望。
“你这死丫头，啥时候有的镯子连娘也不告诉一声？”赵氏在众人面前落了面子，也不高兴了，觉得麦香不把她当娘看。
“娘，这有什么好说的？”
“麦香，你跟嬷嬷进来。”刘氏想把麦香带进屋里好好问问，可是她却忘了，屋里也有一大堆人。
当着这多人的面，麦香也不能不给刘氏面子，只得跟着她进屋去了，好在叶大福也听见了事情的经过，跟着进来对刘氏说道：“娘，这事我知道，麦香上次去佟家，给佟老太太送了一对什么长寿花的挂件，老太太高兴了，佟太太也开心了，这婆媳两个便赏了麦香点东西，这镯子也是一对小孩子戴的银镯，没别的啥意思。”
“什么长寿花挂件？”万老太问道。
她实在有些不甘心，这麦香有了什么新奇东西知道往佟家去，也可以收佟家的礼物，却偏偏不收她万家的东西，也不给她万家送，难道这麦香真的存了心思想进佟家？
这也说不过去啊，他们佟家有的万家都有，而且他们万家还多一个做官的儿子，万家勉强算得上官宦人家了，佟家只是一家殷实些地主大户，这么明显的差距在这摆着，难道麦香会看不出来？
“万嬷嬷，这是我师娘新近做出来的东西，放在佟家寄卖，所以先给老人家送了一对。”麦香笑笑，要是换以前，她肯定就说送她一对了，现在真没这个必要了。
万老太知道麦香是在敷衍她，可是这会人多，有些话，她也不好跟麦香直说，看来，还真的找个机会好好唠唠。
“新娘子来了，新娘子来了。”远处传来了唢呐声，院子里的小孩都跑出去看热闹了，刘氏有啥话，这会也不能问了。
麦香也忙回屋抱了麦地，大梅几个很不好意思，低声说道：“我们就是觉得好玩闹闹，没想到让她们听见了。”
“算了，反正也说清楚了。”麦香哪能责怪她们去？
“好了，不说了，我们去看新娘子去。”有人推着麦香出了屋子。
毕竟都是一群孩子，一说看新娘子，都蜂拥着出来了。
出来一看院子的门这会关上了，正想问缘由时，麦香听见外面有人敲门并喊道：“亲家叔叔亲家婶婶，请你们把门打开，我们送新娘子来了。”
外面的声音一共喊了三遍，三福才把门打开，二福早就端了一盆火房子上房门前，这时，花轿已经停在了院子中间。
五福下了毛驴，从叶大福手里接过弓箭，站在上房堂屋前，对着花轿射了三箭，花轿两边的送嫁媳妇才掀了门帘，扶着新娘下轿，递给新娘子一个小瓷瓶，扶着新娘子跨过火盆，进到了上房。
叶家的上房因为有一个大炕，所以天地神案便设在了窗台上，司仪站在炕前，叶铁柱和刘氏端坐在炕上。
仪式很简单，拜过天地之后，新娘便送到了新房去了，麦香并没有跟过去，而是转身，跟着大梅几个去看新娘子的嫁妆。
麦香倒不少好奇新娘子有啥嫁妆，而是想通过这嫁妆来判断新娘子家是什么样的人家。
不光麦香，叶家的人都在关注这新娘子的嫁妆，因为女方派了十二个人抬了六抬东西进门，架势摆的很足，可是一一看过去，半尺高的小花瓶一对，烛台一对，长明灯一盏、脸盆、尿盆、脚盆各一，箱子两个，箱子已经打开了，一个里面放了两床被褥，一个里面放了一套新棉袄，至于下面有什么，就没有人去翻动了。
“啧啧，这一趟可真值了。”有人笑道。
“可不值了，谁家养一个这样的好闺女，真是值了。”钱氏在一旁幸灾乐祸。
麦香看见刘氏眼睛里一闪而过的失望，不过很快掩盖住了，仍旧笑着从兜里摸出一叠红包来，给这十二个大大小小参差不齐的小伙子送去。
麦香猜测这抬嫁妆的应该是新娘子家的近亲家人，因为大的有二十多岁，小的才十来岁，看来，这李家也不是什么善茬。
麦香心里的失望不亚于刘氏，因为她一直觉得，五福值得一个好女孩，可是这门亲事偏偏刘氏和五福都愿意。
新娘子的娘家人大概也觉得这点东西有些寒碜了，有的低下了头。
“来来，坐吧，坐吧，走了大远的路，先坐下来喝点茶水。”刘氏客气地招呼大家。
她虽然想到了女方家不会有什么好东西上门，但是没有想到对方会这么苛刻和吝啬。可是新娘子已经进门了，想后悔已然是没有机会了，谁让她着急呢？
这时，女方家的大嫂从屋子里走出来，看着这些嫁妆说道：“亲家婶子，我娘说了，你们定的日子实在是太赶了，我们想给妹子赶做点什么嫁妆也来不及，好在来日方长，这日子是慢慢过出来的，有了人，东西可以慢慢添置。我妹子是一个过日子的好手，真把她嫁出来，我们还都怪不舍得的。”
“漂亮话谁都会说。”也不知有谁喊了一句，反正院子里人多，乱哄哄的，对方也不认识谁是谁。
“这可不是漂亮话，亲家婶子可以作证，要依我们的意思，想等明年春天再把我妹子嫁过来，可是亲家婶子非要今年秋天，这不，我们也是为了将就亲家婶子这边。”李家大嫂子说道。
“她大嫂子，进屋去喝口茶吧。”刘氏说道。
这些话还不如不说，越描越黑。
“大家就坐吧，婚宴开始了，一定要吃好喝好，喝好吃好。”叶铁柱大声说道。
“放心吧，叶大叔，为了你家这顿席面，我们可是三天没有吃饭了。”有人应了一声，大家哄堂大笑，气氛一下好多了。
这时，二福、三福几个忙一盆一盆的开始上菜，大家都忙着往嘴里塞东西，什么嫁妆不嫁妆的，那是别人家的事情，眼前能把自己的肚子填饱才是真的。
饭后，众人都散了之后，麦香几个帮着收拾东西，每个桌子基本上都是三光，菜光、饭光、酒也光，可见这些人多长时间没有见过油水了。
麦香正感慨时，刘氏和叶铁柱送万老太和万老头出来。
“麦香，等忙过了这几天，跟你嬷嬷来家玩几天吧。”万老太说道。
“大娘，还真没有时间，马上就要掰苞米了，家里大大小小的事情都离不开她。”叶大福抢在麦香之前拒绝了，因为他答应过麦香，绝对不勉强她进万家，不管是玩还是别的什么。
“这么小的孩子也要下地？”万宝财看着叶铁柱问。
“家里实在是忙不过来。”叶铁柱只得低下头，他有些恼万家的出尔反尔，也有些恼自己没能耐，拒绝不了万家的恩惠。
“二弟，等冬闲了，你带着弟妹来家住几天，你们哥俩好好在一起唠唠，这些年总也没有走动，千万别生分了。你大哥前些日子还做了一个梦，说梦到娘跟他说，这些年没见你去祭拜她，是不是生她的气了，怪她没把你照顾好。”万老太适时地说道。
“大哥？这？”
“这啥这？等头十月前，你跟我一起去给娘送寒衣吧。”万宝财说道。
麦香一听这番话，真伪且不说，但是对叶铁柱而言，肯定太有杀伤力了，毕竟，他也算得上是万家的养子，当年是万家的母亲把他抚养大的。
这万家要是以恩相挟，叶铁柱能顶得住吗？
第一百一十五章、新媳妇
万家人走后，麦香也无心去看上房的热闹，把麦地交给了麦黄，找了个借口出来赶鸭子和鹅，坐到了河滩上，看着远处的夕阳发呆。
这会正是夕阳西下的时候，西边的云彩正在恣意地燃烧，挥洒自己离别前最美的瞬间，大片大片的云彩，一会嫣红一会金黄一会灰紫，说不出的绚丽多姿。
落日的余晖将远处的山，近处的庄稼以及河边的柳树都涂上了一层柔和的金黄色，河面也是金光闪闪的，鸭子和鹅在水里悠闲地游泳。
麦香自从来到这个异世以后，鲜少有这么清闲坐在河边的时候，四周的一切都是这么静怡，劳作了一天的人们，开始陆陆续续地往回走，旁边的村庄里，炊烟在袅袅升起。
微风拂面，麦香的心情渐渐平静下来了。
当西边的云彩终于归于平静，四周呈现一片苍茫的日暮色，麦香的心中也不由得生出了夕阳无限好只是近黄昏之叹。
都说日暮，倦鸟归巢，就连河边的鸭子和鹅一看天色晚了，也摇摇摆摆地上了岸，麦香也只好跟着站了起来，正要往回走时，只见叶大福拄着拐杖在自己身后不远处站着。
“爹，你啥时候来的？”麦香心里一惊，忙走过去扶住他。
“麦香，你不相信爹？”叶大福反问麦香。
“没有，爹怎么会这么问？”
“麦香，爹不傻，爹也不糊涂，自从你病好了之后，你的确是换了一个人，像是换了一个人。你变得有主见了，也有能耐了，可是你也不相信我们了。”
麦香听了前半句，吓了一跳，以为叶大福发现了她的身份，正不知该如何回答时，叶大福改了口。
“爹，你吓死我了，我还以为你也像二婶三婶那样，对我怀疑来怀疑去的。”麦香扶着叶大福往回走。
她光顾着紧张了，并没有发现叶大福眼睛里一闪而过的那抹犹疑与痛楚。
叶大福伸出了手，迟疑了一下，仍是放到了麦香的头上，笑道：“我闺女仍旧肯做我的闺女，爹还有啥不知足的？麦香，你放心，爹答应你的事情，肯定会做到，绝对不会勉强你。”
“知道了，爹，我们回家。”
“好，回家。”叶大福看着面前还不到自己肩膀的麦香，伸出手替孩子弄了弄乱了的头发，心头也不知是什么滋味。
麦香是在次日早上才正式看到了五福的新媳妇李氏，李氏一早起来给大家做了一顿早饭，然后恭恭敬敬地等着刘氏和叶铁柱坐到炕上，这时，叶家的人也陆陆续续进了上房。
五福和李氏先给叶铁柱和刘氏磕头奉茶，算是正式拜见叶家人，刘氏给了新媳妇李氏一根桃木的雕花簪子做见面礼，轮到赵氏三个时，三人都是给了一个红包，是昨晚商量好的，每个红包里十文钱。
麦香仔细看了一眼这李氏，小圆脸，眉眼弯弯，给人的感觉总是在笑，很喜气，头发梳的一丝不乱，盘了一个圆髻，圆髻上插了一根银簪，前面的刘海剪得整整齐齐，身上的衣服是一身大红的印花棉布上衣和裙子，也是平平整整的没有一点皱褶，一看就是一个利落人，虽然不是很白净，但是在庄稼人眼里，这就算是顶漂亮的人了，难怪刘氏和五福会相中，
不过小姑娘到底年轻，在这么多生人面前有些羞涩，话不多，只是抿着嘴笑着。
炕上摆了二张炕桌，照例是叶家三个媳妇和小孩子一桌，刘氏叶铁柱带着六个儿女一桌，桌上基本是昨日的剩菜，当然，是锅里没有多余没有盛出去的肉菜，李氏分别用来烩了点白菜和土豆。
刘氏见了暗自点点头，心下的不满去了一些，见新媳妇站在地上，正看着大家吃，忙招呼道：“你也上来坐着吃吧，我们小户人家，哪里有这些规矩？以后好好跟着五福过日子才是真的。”
“不了，娘，第一天来，该有的规矩还是得有。”李氏听了并没有动身子。
“让你坐就坐，我们家没有这规矩，我嫂嫂们进门都没有守这个规矩。”五福上前一把拉着李氏坐下来。
李氏脸立刻羞红了，半边屁股坐在炕上，扭扭捏捏的，很不自在。
“哟，五弟，才刚第一天娶了媳妇，就知道心疼媳妇了？”孙氏笑道。
“可不，当心娘见了生气，说你娶了媳妇第一天就忘了娘。”钱氏补了一句。
李氏一听这话，立刻又站了起来。
“坐吧，坐吧，娘才不会生气，娘早就盼着五弟妹进门了。”赵氏笑着拉着新媳妇坐下了。
“为啥呀？”孙氏故意问道。
“这还能为啥？当然是为了。。。”
“娘，这有一块你喜欢的鸭腿。”麦香很适时地给赵氏的嘴堵上了。
因为叶家人都知道刘氏的身子不好，着急娶媳妇进门就是为了伺候她，可是这话，麦香不想让赵氏说出来。
新媳妇李氏正睁大眼睛听着呢，见了麦香的举动，倒是忍不住扑哧笑了，等意识到自己不该笑时，忙又用手捂住了自己的嘴。
这一套动作下来，倒是让麦香对她有了些好感，至少这个小姑娘不做作，并没有多少心机。当然，麦香叫她小姑娘有些不合适，但是麦香心理年龄毕竟比她大几岁，这李氏分明就是一个才十五周岁的小姑娘，放到现代，顶不济就是一个初中毕业生。
李氏见麦香冲她一笑，也不好意思地放下了手，她昨晚已经从丈夫的嘴里知道了这个叶家大孙女的一些事情，当然，在娘家时，娘家母亲和大嫂也没少跟她灌输什么到了婆家一定要讨好这个小姑娘的话，说实话，她对麦香还真不是一般的好奇。
麦香见对方打量自己，又冲李氏笑了笑，李氏也不好意思地回了麦香一个微笑，见麦香的碗空了，便说道：“麦香，我帮你添饭。”
麦香还没来得及说话，钱氏笑着说道：“哟，我们新来的五弟妹也知道这个家里谁最能耐，谁最有钱，一大早就知道讨好麦香。”
孙氏见了也笑道：“准是昨晚五弟没少给五弟妹吹枕边风。”
钱氏瞟了孙氏一眼，不阴不阳地笑道：“说起来你三弟妹也不差啊，你们两个以后倒是有了伴。”
孙氏这些日子没少往麦香家跑，对赵氏也是张嘴闭嘴大嫂长大嫂短的，钱氏看着心里早就不是滋味了。
李氏听了这些话，窘的不行，站又不是坐又不是，刘氏在旁边看了，说道：“吃饭也堵不上你们的嘴，谁不想吃就出去。”
二福在一边听了，虽然有些恼母亲的不留情面，因为事情毕竟是钱氏挑起来的，但是这会他不能跟母亲对着干，只得瞪了一眼钱氏，说道：“哪这么多废话，还不赶紧吃了喂麦金去？”
麦香这会早把饭碗放下了，说道：“娘，我去喂小弟了。”
麦香刚出了上房的门，只见柳蕙兰正抱着曹骥过来了，手里还拿着一块布。
“师娘，你怎么来了？”麦香忙迎上前。
“你嬷嬷在吗？”柳蕙兰问。
麦香这才知道，柳蕙兰是来看刘氏的，昨日人多，男男女女一院子，柳蕙兰在隔壁看见了，便没有过来。
刘氏听了这话忙出来，笑道：“原来是夫子娘子来了。”
“婶子，你就叫我蕙兰吧，昨儿本来想来凑个热闹的，可是看你家里人实在是多，我这又有一个孩子脱不开手，不好意思，今日给新媳妇补一份礼。”柳蕙兰说着把手里的布递了过去。
刘氏一眼看出来，这虽然是一块印花棉布，只怕也有半匹，少说也要二三百文钱，乡下人家，很少有送这么重的礼，更何况，叶家还欠了曹家不少人情，这可是几条人命呢。
“快拿回去吧，婶子知道你是啥人，你来了就是一样的，就是看得起婶子，婶子多谢你了，这东西我不能收。”
“婶子，说那些干啥，我们是邻居，我家的事情，婶子也没少帮忙，尤其是五福兄弟，说起来我们家院子里的菜地还是五福兄弟挖的种的，还有那些柴火，也都是五福兄弟和八福兄弟帮我整来的，婶子要这么说，我是不是也该算算该给五福兄弟多少钱？”
五福在屋里听见了，忙走出来，有些腼腆地摸了摸自己的头，说道：“嫂子千万别这么说，夫子可是我们家的大恩人，那点活算啥？”
“好了，来，大兄弟，拿去，给你媳妇做身衣服。”柳蕙兰把东西塞到了五福的手里。
五福哪里好意思跟一个女人推来推去的，直接把布给了麦香，说道：“还你师娘去。”
麦香知道柳蕙兰是真心来送礼的，说道：“五叔，我师娘是真心想送五婶的，你若心里过意不去，今年冬天师娘家的柴火你包了就成。”
“成，成，成。”五福忙不迭地答应。
麦香就势把花布放进了五福的怀里。
“你看这怎么说的，还让你破费了。”刘氏虽然高兴，也的确有些不好意思。
“婶子还是拿我当外人呢。好了，我不打扰你们了。”柳蕙兰说完就要走。
“嫂子，你等等。”孙氏追了出来。
柳蕙兰只好转身留步，看着孙氏。
第一百一十六章、想走捷径
孙氏追了出来，对柳蕙兰陪笑问道：“嫂子，是这样的，我听说你一直在教大丫识字，我想问问，你能不能再收一个徒弟，也顺便教教我儿子。”
钱氏跟在孙氏后面出来，听见孙氏的话，还没等柳蕙兰开口，便抢着说道：“嫂子，一只羊是放，两只羊也是放，一群羊也还是放，我们家还有二个呢。”
柳蕙兰听了笑笑，说道：“我一个妇道人家哪里会教人家念书，我自己也才不过是认的几个字罢了，没得把孩子们耽误了。”
“可是你不是教麦香了吗？我看麦香还会写字算数呢。”孙氏不甘心地追问。
“那不一样，麦香是女孩子，她来帮我做事，我顺手就教她认几个字，有时我先生闲了，高兴了，也会顺便教她写字，我先生事情多，也没有固定的时间。”
柳蕙兰把话说到这地步，连赵氏都听明白了，钱氏和孙氏还能不明白？
“行了，你们就别跟着添乱了，夫子家最近忙着盖房，你们也不是不是知道。”刘氏瞪了两眼这两个儿媳，一点眼力见也没有。
柳蕙兰听了笑了笑，抱着孩子走了。
钱氏和孙氏叹口气，这才把眼光放到了五福身上，五福还抱着这块花布傻站着。
“行了，五弟，白捡一个这么大的便宜，还不赶紧让你媳妇瞅瞅去。”钱氏酸酸地说道。
“娘，给你。”五福听了忙把手里的东西给了刘氏。
刘氏对五福的这一举动非常满意，笑着把布还给了五福，说道：“人家特地给你媳妇送来的，就给你媳妇留着做一身新衣吧。”
李氏在屋里听见了，忙走出来，说道：“娘，我有两身新衣了，给娘留着吧。”及至看了一眼这布的颜色，又说道：“不如给小姑也成。”
李氏不傻，叶家生了八个儿子后才有这一个宝贝闺女，所以不用别人教，她也知道这小姑在婆婆心里的位置。
果然，刘氏听了这话后，心里更满意了，嘴上说道：“她有，给你就留着，等冬天过年时做一身新袄穿吧。”
刘氏虽然没有去看李氏的箱子底下有什么，不过就冲外面露着的这几样东西，她也能猜出来个大概来。
叶家本来给了李家两匹绸子的，可是李氏身上衣服都是棉布的，不用想，这绸子肯定拿去卖了，换了棉布，就冲这个，李家也不可能会给出什么好东西来给李氏当陪嫁。
李氏听了这话，心下自然感动，想说什么，看了看这一大堆人，又把话咽回去了。
麦香看着李氏进屋把东西放下了，手里拿着一个新的花布围裙，手脚利落地把炕桌上的碗筷收了起来，用盆端着，想出去洗，又不知该往哪里走。
“咋地了？”五福看着她。
“去哪里洗碗？”
“就在家里洗吧，回头我去挑水。”
“别，我还出去洗吧，挑水也很累的。”新媳妇说完这句话，似乎又不好意思，低下头，脸红了。
五福听了心里一动，这是除麦香外，第二次有人心疼他挑水累，分家前分家后这些碗筷都是在家里洗，谁也没有说过一声，挑水费事，都是嫌出去洗费事。
不说五福听了这话感动，连麦香听了这话也有些小小的震动，麦香家的碗筷也是麦香姐妹端着去井台边洗的，她也是觉得五福一天到晚地里的活都忙不过来，还要惦记给她挑水砍柴割草，所以，麦香一般自己能做的事情就自己做，尽量少给五福和八福添些麻烦。
所以从这点来说，五福心疼麦香也不仅仅是因为麦香能干聪明，还有一点是麦香的善良。
麦香从李氏的话里，听出这个姑娘本性应该也是一个善良心细的人，就是不知道以后会被生活磨练成什么样？
“五婶，来，我带你去吧，正好你一个人也端不了这么多。”麦香看了看，这一大家子的碗，足足有两大盆。
“别，你领着我去就成，这么多的碗，你也端不动。”李氏忙说道。
李氏的话刚说完，五福就端了起了一大盆碗筷，快步走了出去，李氏在后面忙跟着过去了。
李氏三朝回门后，叶家的日子又恢复了先前，仍是各家过各家的，刘氏是彻底轻松了下来，李氏接过了上房所有的家务活，包括喂牲口也包括挑水，五福心疼妻子，狠狠说了几次后，李氏才把挑水的活仍旧给了五福，当然这是后话。
而麦香一家，在李氏回门后的当天下午，便已经到了赵家，等着给冬至送嫁。
麦香私下给了冬至一对纱料堆花和一个香囊，冬至见了，眼圈红了，拉着麦香的手说道：“麦香，老姨还以为你生姥姥的气，连我也不待见了呢。”
“行了，你都多大的人了？这点事还哭鼻子。”麦香不想说余氏这个话题，逗趣了一句。
“讨厌，人家是觉得以后想见你一面就难了。说真的，我不想出嫁，我害怕，我怕以后想你们大家了，我该咋办？”冬至幽幽地说道。
麦香知道这个时代都是盲婚哑嫁，而且成亲的年龄这么小，说白了都是十几岁的小姑娘，突然要换到一个完全陌生的环境，能不害怕才怪呢？
“老姨，你不是见过对方几次吗？”麦香觉得像冬至这种情况还算好的，至少两人以前还有见过面。
“见过也害怕，也没有怎么说过话，谁知道他是啥人？要是一个像你大姨爹这样没啥能耐，连媳妇和孩子都养不起我该咋办？”
冬至说起大春的日子来，她不是不心疼她大姐，可是让她把男方的彩礼拿去贴补大春，她也不情愿，怕以后到了男方家对方嫌她嫁妆少，会看轻了她。
麦香听了这些，想起了李氏，这两相比较，这冬至算是一个有主见的人，会替自己考虑，这点比李氏要强，说自私也好，说冷血也好，但是麦香相信以后冬至的日子不会太差。
“对了，紫菊她们也不会绣花？”麦香问道。
“说我干嘛吗？”紫菊紫兰和巧红几个正走进来。
“我问你会不会绣花？”麦香主动说道。
“我娘都不会，我跟谁学去？我娘倒是让我跟老姨学了几天，可是。。。”后面的话紫菊一看巧红在，就没有说出来。
麦香猜想是紫菊在赵家住着，方氏肯定不愿意，她家自己的粮食都不够吃，哪里还愿意养一个外甥女？
“行了，基本的针法我也教你了，你自己在家没事勤练着点，有不懂的回来再问二舅娘，不然的话，将来你跟你娘似的，啥也不会，孩子又多，这日子可咋过？”冬至说道，她也是有些恨铁不成钢。
“大丫不一样的也不会绣花，她还不是会挣钱？”紫菊有些心大，觉得靠绣几个荷包和帕子，也一样改变不了穷苦的命运。
“你能跟大丫比？”冬至斜了紫菊一眼，紫菊低头不做声了。
“表姐，我也在学绣花呢。我现在绣一个帕子应该是没有问题的，你别小看这一个帕子，绣好了，一天也能挣十文钱，虽然顶不了大用，但是关键时候能让你不饿肚子。”麦香劝道。
麦香说的是实话，她这些日子确实在跟柳蕙兰学针线，虽然还不会裁剪，但是缝补比刚来时强多了，柳蕙兰见她的针脚还算齐整，这才开始教她绣手帕。
“是啊，大丫说的对，你学会了绣帕子，才会跟着做别的，我现在做大丫拿来的荷包样子，做的好，两天可以绣一个荷包，一天能挣二十文钱呢，你从现在学，学好了，等你成亲时，也能攒个几吊钱给你做嫁妆，总比你空着手进婆家强。”冬至说道。
紫菊今年已经十二了，离说亲的日子也不远了，所以冬至才会这么苦口婆心地劝她。
紫菊当然知道冬至说的是实话，她家目前的状况，别说陪嫁，能让她把男方送来的东西带走就不错了。
“是啊，紫菊，我现在也跟着老姑和二婶学绣花呢，不光我学，巧玉也学呢。不过我现在还不能做荷包。”巧红也说道。
谁知紫菊听了半响，突然看着麦香说道：“大丫，我知道你认识不少有钱人家，我想去有钱人家做丫鬟，你帮我介绍好不好？”
麦香听了一愣，敢情这半天说的全是废话？
“紫菊表姐，你可真糊涂，就冲你这性子，你也做不好丫鬟，肯定会三天两头被主子打骂，你何苦呢？”
麦香倒不是担心她被主子打骂，而是担心她去爬主子的床，到时候，连带麦香也会被人看不起的，这样的傻事她可不干。
“大丫，麦香，你行行好，你帮我去求求情吧。”紫菊抻着麦香的衣袖，她早就看着麦香的衣服眼红了，不光麦香，就连麦黄几个，也全都换上了新衣服。
紫菊当然还记得二月二大家聚在一起时，那时麦香一家还跟她一家情况相似呢，这才半年的时间，麦香一家已经彻底改变了，这不可能是会靠着绣几条帕子改变的，肯定是有捷径，而这捷径就是攀上有钱的大户人家。
所以，紫菊也想要走捷径。