第三百七十七章 恶毒的人
史丹利一直追到了黑水城下，最终证明了卫兵的话。
曼达跑到了黑水城，他正在城头上，站在艾尔猛身边，冲着史丹利激动的招手。
艾尔猛冲着史丹利高声喊道；“快来呀，史丹利子爵，蒙奇克伯爵已经来了，为什么不到城里一起喝一杯！”
史丹利真想进城，他想把曼达救出来，哪怕救不出来，能和曼达同生共死，也不枉他一番忠诚。
曼达也在城头喊话：“来呀，你倒是来呀，我看你敢不敢来！”
史丹利清醒了过来，他看不到曼达的脸，但听得懂曼达语气。
曼达在警告他，他只要敢踏进黑水城一步，曼达会要了他的命。
史丹利垂头丧气回到了营地，他不知道曼达为什么要这么做，他不知道曼达是不是真的疯了。虽然他没有进入黑水城，但曼达在艾尔猛的手上，接下来的战斗，他将毫无条件接受艾尔猛的摆布。
回到营帐里，失魂落魄的史丹利默坐了一上午，等到中午时，狮子女想到了一个好主意。
“我带上几个人，去黑水城把曼达救回来。”
史丹利摇头道：“不能踏进黑水城一步，这是曼达的命令。”
“违背命令的人是你，等我把曼达救回来，然后再杀了你，也算有个交代。”
多么完美的逻辑，史丹利盯着狮子女半响说不出话来。
狮子女怒道：“看我做什么？你如果肯答应，我现在立刻出发。”
“别做梦了，我不可能答应你，你也不可能救出曼达，当艾尔猛是蠢货吗？好不容易把曼达攥在手上，怎么可能轻易让你救走！”
“不试试怎么知道？”
“别乱来，你会害死他的！”史丹利恶狠狠道，“我是军队的最高将领，如果你违抗军令，我会立刻处死你！”
当晚，艾尔猛派来了信使，将两封书信交到了史丹利手上。
一封是艾尔猛写的，他收到了间谍的秘报，敌军将在明晚发动突袭。他要求史丹利在入夜之前赶到城下，与他共同作战。
另一封是曼达写的，只有一句话：“永远不要低估一个人的恶毒。”
明明知道艾尔猛很恶毒，你为什么还要跑到黑水城？
史丹利把信丢在了地上，用力撕扯着自己的长发。
次日黄昏，苍狼大将瓦图罗做好了突袭的准备，可拉恩·皮古却有些犹豫。
“艾尔猛已经收到了消息，或许再过两天，他就会出城投降。”
两天前，拉恩收到了巴克恩的书信，信中说神罚军已经攻占了王都，拉恩立刻叫人把消息告诉给了艾尔猛，可艾尔猛没有给出任何回应。
瓦图罗道：“艾尔猛是个有骨头的人，不会被你的一封书信吓倒，就算他相信了你的话，也未必会投降，趁着他还有点害怕，趁着他们士气低落，打疼他，打败他，才能攻下黑水城。”
拉恩沉默不语，瓦图罗皱眉道：“你被艾尔猛打怕了？只是几场小仗而已，这算不了什么。”
拉恩摇头道：“我怎么会怕他？我是担心他的帮手。”
“克雷奇·蒙奇克？你不是说他只是个欺世盗名之徒？”
“蒙奇克不足为惧，我担心的是史丹利，我确定之前看到的就是他。”
在史丹利率军突袭敌营的时候，和拉恩有过一次照面，看到这个给他留下巨大创伤的男人，拉恩当时就有弃营逃跑的冲动。
瓦图罗道：“不管那个胖子是谁，今晚必须打一仗，现在牧草正是肥美的时候，你要不打我可就带着士兵回家了。”
拉恩咬咬牙，起身道：“集结士兵，打！”
……
太阳刚刚落山，史丹利带人出现在了黑水城下，艾尔猛率领两千骑兵，两千弓箭手，已等候多时，曼达就在艾尔猛的身边。
在曼达的身后站着一群士兵，他们随时可能冲上去把曼达砍成肉泥。这是对史丹利的警告，如果他不服从命令，艾尔猛绝不会对曼达手软。
“在敌军到来之前，我先说说战术，”艾尔猛指着山坡，对曼达道，“等敌军来到半山时，先由史丹利子爵冲散敌军的军阵，我的弓箭手随后就到，等击溃敌军后，我的骑兵会联手史丹利子爵一起追赶逃兵，你觉得这个战术怎么样？”
曼达点点头道：“我觉得这个战术非常的精妙，我们至少能击毙一半敌军，甚至还不止。”
艾尔猛转脸看着史丹利，问道：“子爵，你觉得如何？”
史丹利没有作声，曼达都答应了，他还能说什么？
还说什么联手追赶敌军，到了那个时候，只怕史丹利已经死在了乱军之中。
不过看着曼达淡定的神情，史丹利萌生了另一个想法，曼达已经是五阶信徒了，身后的那些士兵应该伤不了他，他或许有逃跑的办法，甚至有办法制服艾尔猛。
可就算能制服艾尔猛，如果艾尔猛不肯妥协又该怎么办？如果双方在城下发生战斗，岂不是便宜了前来偷袭的苍狼人和神罚军？这是所有结果中最糟糕的一种。
史丹利的心情越发焦躁，曼达的状态不正常，他想不通曼达的意图，更猜不出他的下一步行动。
艾尔猛道：“既然大家都没有异议，史丹利子爵，等收到我的命令时，请立刻发起冲锋。”
回头看了看身后的骑兵，史丹利咬着牙点了点头，这群珍贵的战士倾注了他和曼达的心血，这场战斗过后不知道还有几个人能活着回来，连他自己都不知道能不能活着回来。
曼达突然喊道：“侯爵大人，这不公平！”
艾尔猛一怔，笑道：“蒙奇克伯爵，你所说的公平指的是？”
“你指挥了我的军队，我也要指挥你的军队。”曼达说出了一句很幼稚的话，周围不少将士都被他逗笑了。
“你说的很有道理，”没想到艾尔猛真的答应了，“你可以指挥我的弓箭手，等史丹利子爵和敌军交战后，由你来决定弓箭手的出手的时机。”
真应了曼达那句话，永远不要低估一个人的恶毒，史丹利接触过不少人，艾尔猛的恶毒完全超出了他的认知。
按照艾尔猛所说，曼达可以指挥弓箭手，可到了那个时候，史丹利已经和敌军交战，留给曼达的选择只有两个，一是让弓箭手立刻出击，对敌人和史丹利进行无差别射杀，二是让弓箭手等待，等着史丹利的骑兵在寡不敌众的情况下被敌军杀光。
等战斗结束之后，艾尔猛还可以在史丹利葬礼说上一句：“英勇的史丹利子爵最终死在了蒙奇克伯爵手上。”多么恶毒的人才能想出如此恶毒的主意？
没想到曼达欢欢喜喜的答应了：“就这么定了，我的骑兵由你指挥，你的弓箭手交给我来指挥。”
艾尔猛点点头道：“我的骑兵由我们共同指挥，我们带领他们一起冲向敌军！”
曼达激动的说道：“一言为定！”
深夜，一阵鸟叫声传来，山坡上的哨探发来了信号，敌军出兵了。
鸟叫声变得越发急促，半山坡上已经看到了敌军的身影。
艾尔猛下达了进攻的命令，史丹利最后看了曼达一眼。
曼达低着头道：“你还在等什么？”
艾尔猛在旁道：“是啊，史丹利子爵，你还在等什么……”
话没说完，艾尔猛的战马像离弦之箭一般冲下了山坡。
所有人都惊呆了，只听曼达高呼一声道：“你们还在等什么？跟着侯爵大人冲啊！”
眼看艾尔猛冲向了敌军，黑水城的骑兵别无选择，只能跟着艾尔猛冲了下去。
曼达端坐在战马上，转脸看了看史丹利。
史丹利一脸惊愕道：“这就是你的神性？”
曼达笑道：“永远不要低估一个人的恶毒。”
第三百七十八章 神灵的契约
昆塔再次出现了破译错误，曼达的五阶技是：世间生灵，皆可驯服。
在变成“植物人”的日子里，曼达一直在脑海中学习着技能的使用方法，直到两天前，他发现自己能和战马交流，并且能让战马听从他的指挥，完成一些违背常理的命令。
不只是战马，曼达做过实验，只要给他几秒钟的时间，他能成功驯服眼前的任何一个动物，甚至包括一条蚯蚓，这项技能唯一的缺憾是不能驯服人类。
就在刚刚，他驯服了艾尔猛的战马，艾尔猛却毫不知情，等曼达说出那句：“你还在等什么？”战马收到了命令，带着艾尔猛冲下了山坡。
艾尔猛哭的满脸鼻涕，任凭他扯断了缰绳，战马也不肯停下，眼看敌军就在眼前，绝望的艾尔猛拔出了长剑准备舍死一搏，幸亏他的骑兵及时赶到，在和敌军交手的同时，把他保护在了军阵当中。
可幸运只是暂时的，因为曼达就要带着弓箭手出击了。
你用恶毒的方式对待我，我会用更恶毒的方式回应你，赫尔墨斯崇尚公平交易，这就是曼达的神性。
艾尔猛的骑兵非常骁勇，很快冲散了苍狼人和神罚军的军阵，可敌军兵力占优，很快对骑兵形成了包围。
曼达一挥手，下令让弓箭手放箭，弓箭手有些犹豫，他们可不想射死自己的领主。
“侯爵大人已经陷入了苦战，你们就这么眼睁睁看着！”
不能就这么看着，不管战术如何，艾尔猛已经陷入了绝境，而且他之前有过承诺，弓箭手的出手时机由曼达决定。
无奈之下，弓箭手搭箭上弦，几轮箭雨过后，山坡死尸堆叠，遭到痛击的瓦图罗率先带兵撤退，兵败如山倒，拉恩·皮古也只能跟着瓦图罗一起撤退。
接下来就剩下骑兵追击了，不需要曼达多说，史丹利知道该怎么做。他兵分两路，从两个方向收割逃兵，辅军随后赶到，从中间追杀漏网之鱼。
拉恩一边奔逃，一边喊对瓦图罗喊道：“我跟你说过，多等两天，你为什么不听我的劝告！”
瓦图罗怒道：“闭上你的臭嘴，赶紧逃命吧！”
营地就在眼前，营盘之中还有不少防御设施，可以抵挡一阵，可士兵们突然停下了脚步，因为他们的双脚陷进了淤泥。
交战之时，史丹利让齐格塞趁乱冲到敌营前，发动了泥沼技。
史丹利不再追击，他让步兵拿出了长弓，让骑兵拿出了手弩。
……
一夜激战，曼达大胜，毙敌一万三千有余，还烧毁了敌军的营盘，瓦图罗和拉恩·皮古率军逃到了百里之外。
艾尔猛损失也不小，两千骑兵几近全殁，好在他本人命大，被人从死尸堆里拖了出来，因身受重伤，在回城之后陷入了昏迷。
黑水城失去了主心骨，再三权衡之后，铁狼骑士吉凯同意曼达率军进城，他知道这么做很冒险，可他也知道凭他自己那点可怜的才能和威望，很难调拨侯爵的军队，也无法抵挡敌军的反扑。
曼达解除了禁止入城的命令，带领将士们光明正大的住进了艾尔猛的城堡。
在布鲁托的医治下，昏睡了两天的艾尔猛苏醒了，曼达把艾尔猛的主要将领和已经成年的六十一个儿子召集到床前，似乎在等待艾尔猛的遗言。
其实艾尔猛并无性命之忧，但他很虚弱，不仅坐不起身子，甚至连大声说话都做不到。
他把曼达叫到身边，握着曼达的手，用极小的声音道：“感谢你给我的帮助，请你离开吧。”
曼达一脸惊讶道：“侯爵大人，你怎么能说出这种话！”
艾尔猛把眼一闭，看来不割点肉，曼达是不会走的。
“我割让给你，给你……”艾尔猛拼命提高了声调，他想说割给曼达两座村庄，可只说出了半句话，断掉的肋骨让他剧痛不已。
曼达把耳朵凑到艾尔猛的嘴边，惊呼一声道：“侯爵大人，您怎么能把黑水城割让给我？您才是这里的主人！”
艾尔猛闻言，双眼一翻，再度陷入了昏迷，曼达的耳朵还在他的嘴边，继续惊呼道：“大人，我不能这么做，我不能收下黑水城，我只能帮你暂时打理，你安心休息吧，我会照顾好你的家人和你的士兵！”
曼达抱着艾尔猛的脸，非常认真的流出了两行眼泪，然后起身对吉凯道：“放心吧，我会按照侯爵大人的叮嘱，照顾好你们。”
吉凯彻底懵了，他甚至不知道艾尔猛是否还活着，但见曼达对车尔丹道：“先去金库，看看有没有人窃取了侯爵大人的财富，再去粮仓清点一下粮食，我们接下来还有很多仗要打。”
之所以想到金库，是因为曼达见过艾尔猛的藏宝室，里面不仅有大量的金币和珠宝，还有数不清的神物。
车尔丹会意，赶紧去了金库，曼达转脸对史丹利道：“把士兵们的武器全都收缴上来，我们要把最好的武器分配给最好的战士！”
黄昏，车尔丹垂头丧气来见曼达，当着众人的面，哭诉道：“大人，我去晚了，侯爵的金库已经被洗劫一空。”（大人，我已经叫人把金库搬空了。）
“你个没用的东西！”曼达象征性的踹了车尔丹一脚，“哪里来的匪徒如此狂妄，赶紧去追，他们逃不了多远！”（赶紧把金币和神物都运到七星山！）
史丹利来到曼达身边，耳语道：“武器收缴的不顺利，有些军官在抵抗。”
“他们对我有些误会，和他们好好聊聊，用你的本命神向他们保证，我们带着善意而来。”（用你的善意，让他们去见你的本命神。）
杀死了几个试图反抗的军官，曼达接管了黑水城。
深夜，睡在酒窖里的米尔洛突然醒了过来，他闻到了一股焦烟的味道，这股烟味一点也不刺鼻，反倒令他无比向往。
循着烟味，他来到了城堡的屋顶，看到曼达正在烧些东西。
“你在烧什么？”米尔洛走上前去，发现曼达正在烧一张契约，火焰上散发着耀眼而诡异的金光。
“这，这，这是神灵的……”
曼达点点头道：“这是我和神灵之间的契约。”
“你，你怎么可以，只有完成了契约的人，才有资格……”
“我已经完成了和神灵的第一份契约，”曼达起身道，“我和赫尔墨斯第一份契约是窃取一座城市，不能抢夺，不能过分杀戮，还不能让太多人知道，听起来难比登天，但我做到了，现在这座城市名义上的主人依旧是艾尔猛，可我成了实际上的掌控者，所以这是一次成功的窃取……”
“强词夺理！”米尔洛摇头道，“这不可能，我等了二十几年都没做到。”
“可我真的做到了，”曼达笑道，“看看这火焰，这是神灵对我的认可。”
第三百七十九章 再战王都
米尔洛很失落，坐在屋顶上一语不发，同样作为神眷者，没想到他和曼达的差距竟然这么大。
曼达看出了他的心思，拿出酒壶喝了一口，随即塞到了米尔洛的怀里。
“艾尔猛的纯金酒壶，送你了。”
米尔洛看了一眼，把酒壶放到一旁，摇摇头道：“我要这东西有什么用？”
“就算你不喜欢酒壶，也会喜欢里面的美酒，这可是艾尔猛珍藏多年的佳酿。”
米尔洛低着头，不想说话，他现在对酒都失去了兴趣。
曼达坐在米尔洛身边，笑道：“看开一点，我才刚刚迈上五阶，而你即将踏进六阶大门，又何必在意我这一点小小成就呢？”
“六阶？”米尔洛苦笑一声，摇了摇头，“只怕我这辈子都不可能成为六阶，能带着无畏者的声名走进坟墓，已经是神明对我的眷顾了。”
曼达深吸一口气道：“我犹豫了很久，但还是想告诉你一个好消息，车尔丹从艾尔猛的金库里找到了一个铁制头环，虽然这东西年头很久，可上面连一个锈斑都没有，在太阳下比黄金还要耀眼，更奇异的是，把这东西放在水里，竟然能散发出一阵酒香。”
米尔洛拿起酒壶，喝了一口，他在极力压制内心的激动。
毫无疑问，这枚头环属于酒神。
米尔洛的五阶契约是收集十二件酒神的物品，这是他晋升六阶的必要条件，在此之前，他已经收集到了十一件，如果再得到一件，背负了二十几年的契约就此结束。
在过去的二十几年里，他过着和乞丐一样的日子，游荡在大陆各国，像野狗一样死缠烂打，从别人手里索要神物，而且不能抢夺，只能逼迫别人“心甘情愿”的赠与。
让所有人厌恶，让所有人躲避（曼达是唯一的例外），甚至自己都厌恶自己，这样的日子终于结束了，米尔洛怎么可能不激动？
但他必须给曼达一些忠告：“你知道把这件东西给我的后果吗？”
曼达眨眨眼睛道：“多少能猜到一些。”
“你想从我身上得到什么？”
“我想让你多陪我两年。”
“别做梦了，”米尔洛笑道，“完成了契约，我会立刻离开这里，去一个你永远找不到的地方，做另一件重要的事情，你知道我要去做什么吗？”
“我猜你要晋升六阶。”
米尔洛一怔：“你是怎么猜到的？我五阶的修行可能还没有结束。”
“不可能，”曼达摇摇头，“你知道修行的技巧，复现神的事迹会得到神的奖赏，而你每时每刻都在复现着酒神的事迹，迷乱、疯狂、思维混乱但恪守原则、不主动伤人，但反击的手段的非常残忍，这和神谱中对酒神狄奥尼索斯的记述一模一样。”
米尔洛没说话，曼达的猜测几乎分毫不差。
“你早就完成了五阶的修行，就等着契约了，对吗？”曼达笑道。
“是的，就等契约，晋升六阶后，我会沉睡一段时间，苏醒之后我会和神灵结下新的契约，我可能要继续游荡，再也不会和你见面，如果你真的把那东西给我，我们就只能分手了……”米尔洛的脸涨红了，最后一句话好像有些不妥，只有情人之间才会这么说，可他又想不到其他合适的表达方式。
“我相信我们还会见面，我在这里等着你回来。”曼达从怀里拿出了头环，塞到了米尔洛手上。
泪珠打在头环上，散发出了阵阵酒香，不知是对曼达的不舍，还是对完成契约的激动。
“别那么伤感，”曼达笑道，“我这里还有一壶好酒，咱们好好喝一杯。”
米尔洛捂住眼睛，用力的点着头。
……
荒野中，阿玛多闭上双眼，低声诵念着祷词。
“伟大的主，您创造了尘世万物，创造了不朽诸神，创造了一切秩序，创造了无穷力量，我真心向您祈祷，祈祷您的庇佑，我真心向您呼唤，祈求您的宽恕……”
祷词一共十四句，听起来十分平常，可只有最渊博的神罚者能发现其中的异常。
虽然内容真挚而感人，可这段祷词不属于任何一段经文，完全来自阿玛多的自创。
在普通的祈祷中偶尔使用自己原创的祷词并无不妥，但如果使用了十四句祷词，就意味着这是一次非常严肃而正规的祈祷，按照传统，祷词的内容必须引自经文。
阿玛多正是利用了这一传统，才能保证这段祷词不会与任何人的祷词重复，这很重要，这是打开冥河岛屿的口令。
阿玛多拥有一座冥河岛屿，只有一块砖大小的空间，这是他和拉恩·皮古筹集了一万四千个金币买下的，用于二人之间的书信传递。
打开岛屿入口，阿玛多摸到了一封书信，看完了内容，阿玛多长叹一口气，用手捏住了眉心。
是他把拉恩·皮古推荐给了巴克恩，巴克恩也对拉恩寄予厚望，把拉恩派到了苍狼国。
巴克恩给苍狼国王送了很多钱，很多神物，只为了换取这次联手的机会，现在他们成功联手了，可拉恩不幸战败了，败得非常惨。
要不要把消息告诉巴克恩？
不用想也知道答案，巴克恩迟早会收到消息，这种事必须实话实说。王都这边的战局也很不利，早点说出实情，巴克恩或许还能做出应对。
得知拉恩战败，巴克恩非常恼火，这意味着他失去了战局的先手，也失去了通往西南的退路。
“不能再等了，”巴克恩咬牙道，“让战士们做好准备，明晚再次攻城！”
既然无路可退，尽快攻占王都才是唯一的出路，当天深夜，巴克恩拿出两枚银制符咒，滴上几滴自己的鲜血，开始默念咒语。
与此同时，在城北靠近城墙那臭不可闻的地方，一个满身脓疮睡在窝棚里的老人突然睁开了眼睛。
他听到了巴克恩的召唤：“派出两支队伍，在明晚偷袭城东和城北的大门。”
老人听得非常清楚，他走出了自己的窝棚，沿着泥泞的土路，朝着一座民宅走去。
在这令人作呕的地方，只有几名士兵负责戒严，老人轻松躲过了他们的视线。
进入民宅之后，老人打开了菜窖，里面装满了长着绿毛的干菜，普通人只怕一进门就会被这让人窒息的霉味呛死。
可老人对这味道免疫，他钻过层层干菜，在绿色的烟尘中打开了一道暗门。
暗门后面是地道，沿着地道走了整整一夜，老人来到了一座地下军营。
一名军官迎上来道：“大人，要打仗了吗？”
老人点点头道：“叫上最忠诚的战士，荣耀的时刻到了！”
第三百八十章 城内暗涌
第二天，巴克恩突然在城下调拨兵马，原本集中的阵型变得稀疏了不少，在攻城战中几乎派不上用场的骑兵被安排到了队伍两翼，看起来好像要开始一场平地战。
变化来得太不寻常，征战半生的龙格森立刻提高了警惕，他想把事情报告给国王，可他的信使却被拦在了王宫门外。
国王拒绝接见任何人，甚至包括龙格森本人在内。
龙格森想不出国王又出了什么毛病，王都在打仗，国王居然连战报都不想听。
无奈之下，他只好把消息告诉给了政务大臣，尽管这不合规矩，尽管他对政务大臣依旧有些反感，但这是他在王都里唯一值得信赖的人。
看到了敌军的变化，政务大臣立刻做出了正确的判断。
“敌人想分兵，他们骑着战马是为了快速移动，并不是想让骑兵作战。”
龙格森道：“看来他们还是想从城西攻城。”
“别那么武断，”政务大臣摇头道，“或许是城西，或许是城东，也可能是城北，我父亲常说一句话，我们能想到的事情，敌军也能想得到。”
龙格森盯着政务大臣看了好一会，这句话他非常熟悉，当初莱西奥将军也曾和他说过很多次。
“我叫人去城里探查，看看有没有动静，大部分守城的军械都在城南，万一敌军从其他城门攻过来，我们得早作准备。”
龙格森刚要走下城头，却被政务大臣拦住了：“你哪也别去，就留在这里，城里的事情交给我，你一步也不要离开阵地。”
“可如果敌军真的……”
“大将军，你习惯攻城拔寨，想必忘了防守的要领，”政务大臣道，“我父亲还曾说过，防守的时候，最重要的是看准敌军的位置，现在敌军还在这里，你就必须留在这里。”
政务大臣带上一百多名卫兵，率先在城西开始了调查，查了整整一上午，一无所获。
回到府邸，简单吃了午餐，政务大臣刚想出发去城东，却见龙格森的千夫长乔吉亚走了进来。
“大人，将军有重要事情和您商议，敌军的阵型更加分散了，两翼出现了不少马车。”
政务大臣皱了皱眉头，很明显，这还是敌军分兵的征兆，分兵的规模可能会变得更大。
这还有什么可商议的？该说的不都说了吗？以龙格森的能力，这点变化他该知道怎么应对。
“这件事我知道了。”政务大臣随便敷衍了一句。
乔吉亚道：“大人，如果您需要帮助，我可以留下来协助您，这也是大将军的命令。”
“感谢你的好意，”政务大臣笑道，“我想龙格森将军比我更需要你，回到战场上去吧。”
乔吉亚走到门口，突然回过头道：“我在来时的路上发现了一些奇怪的东西，本来应该先向将军汇报，但城中的事情由您负责，我觉得也可以先给您看看。”
乔吉亚把一块漆黑的石片交给了政务大臣，石片上刻着一条竖线，一个圆圈和几个小点。
看起来没什么特别，好像是一块失败的雕塑，政务大臣拿着石片看了片刻，蓦然起身道：“看来你是对的，我的确需要你的帮助，你手上有多少人？”
“我只带了五十名士兵。”
“五十人，足够了，立刻跟我去城东。”
政务大臣认识这枚石片，这是神罚军中一种古老的传信方式，虽然已经废止多年，但政务大臣依旧清楚的记着这枚石片的含义。
纯黑色的石片并不多见，只要丢弃在路上，很容易被其他神罚者发现。
石片上的竖线指的是神罚之剑，意味着今天将有战争，圆圈代表太阳，意指战斗地点在东面，星星的数量很密集，意味着作战时间在深夜，简单几笔已经传递了足够的信息，凡是捡到这枚石片的神罚者都有义务参加这场战争。
城里的神罚者终于要行动了，可为什么他们用这么落后的方式送信？这太容易让人发现，而且临时集结起来的神罚者又能有多少战斗力？
“这个问题得好好想一想，”政务大臣一路自言自语，“必须要好好想一想。”
入夜，巴克恩率兵从城南进攻王都，龙格森对此并不感到意外，他知道巴克恩的粮食所剩无几，对方在任何时候进攻都不会让龙森感到意外。
战斗按部就班，兵力的劣势不会改变，城墙的优势也不会改变，虽然国王没有亲临战场，但经历过生死之战的士兵们已经学会了该如何面对战争。
圣光闪烁，箭矢翻飞，在地狱的门口，士兵们从容的完成着自己的使命。
不必理会阵亡的同伴，不必恐惧更不必悲伤，多杀一个敌人是对他们最好的祭奠。
一群神罚者聚集在城东的街头，他拿着简陋的武器疯狂冲向了城门，领头的神罚者高声呼喊道：“为大主教报仇！”
其余神罚者高呼着大主教的名字：“霍威特！霍威特！”
当城门近在咫尺时，提前埋伏好的斯坦顿带领手下的执法官和富商们在城墙之上乱箭齐发。
执法官们的箭法很差，有人甚至不懂得开弓。
富商们的箭法也好不到哪去，虽然他们手下有不少能打的家丁，但也都是些游侠流痞，和真正的军人相差甚远。
可就是这样一支临时拼凑的军队，竟把神罚者赶杀殆尽，原因有两个，首先他们在城墙之上，位置上占了太大便宜，其次他们的对手十分不堪，战斗力甚至还不如他们。
而且政务大臣还留着后手，就算斯坦顿挡不住神罚者，还有乔吉亚率领的五十名士兵为他们殿后。
“五十人，足够了！”政务大臣对斯坦顿说过同样的话，他就是这么轻视这群神罚者，因为他知道真正的威胁根本不在这里。
看着欢呼雀跃的斯坦顿，乔吉亚摇摇头道：“治安官大人，先别这么高兴，你杀掉的不是巴克恩的士兵。”
斯坦顿皱眉道：“那他们是谁的士兵？”
“他们是霍威特的余党，你刚才不是听到了吗，他们一直高喊着霍威特的名字。”
斯坦顿嗤笑一声道：“我最讨厌自作聪明的人，城外的敌军也喊着霍威特的名字，可他们就是巴克恩的军队。”
“那不一样，”乔吉亚看着神罚者的尸体，长叹一声道，“虽然他们都在为了霍威特战斗，可他们真的不一样。”
城北的窝棚里，满身脓疮的老人听到了城东的消息。
“都死光了，”老人点点头，“他们是勇敢的人，对得起死去的霍威特，现在该我们了，是时候给巴克恩大主教送上一份礼物了！”
第三百八十一章 袍泽之血
脓疮老人带着四百多名神罚者，沿着地道，悄悄来到了城北的大门。
事前没有走漏半点风声，途中没有暴露任何痕迹，他们才是巴克恩隐藏的军队，纪律严明，老练沉稳。
至于偷袭城东的神罚者，正如乔吉亚所说，他们是霍威特的余党，因为看到了城东的石片，自发组织起了复仇行动。
乔吉亚认识他们当中的很多人，准确的说，乔吉亚也是大主教的余党之一，只是他绝对不会去帮助巴克恩，那非但不能给大主教报仇，反而会招来杀身之祸。
巴克恩下达的命令是同时攻打城东和城北的大门，脓疮老人认为这是不可能完成的任务，所以他利用了霍威特的余党在城东出手，把所有人的注意力也都吸引到了城东。
而他真正的目标在城北，巴克恩的大军在城南，城北的防御最为松懈，以他手中的兵力，只要行事隐秘，就有取胜的机会。
多么完美的计划，就算龙格森在城内亲自指挥，也看不出任何破绽。
一旦攻陷城门，巴克恩会立刻率领大军入城，失去了城墙优势的龙格森将不堪一击，神罚者将再次成为罗姆路国的主宰，凭借他的贡献和资历，巴克恩至少会给他一个主教的职位。
计划执行的非常顺利，神罚军贴着城墙前行，杀掉几名执法官，又杀掉了几名士兵，城门洞就在眼前，脓疮老人屏住呼吸，准备做最后一击，万没想到城头之上突然落下了一片滚烫的火油。
几十根火把随后坠落，几百名神罚军当即烧成了一串，多年的作战经验提醒着脓疮老人，千万别想原因，也别想后果，别想怎么救下这群士兵，也别想敌人在哪，别试图想清楚发生了什么事情，什么都别想，立刻离开这里。
脓疮老人躲开了火把，逃离了火焰，跟在他身后的有四五十人，要么是神罚武士，要么是百战老卒，既有经验，身手又足够敏捷。
其余人全都死在了火海，就算不被烧死，也逃不过接下来的补刀。
脓疮老人带着活下来的几十人奋力狂奔，这里是城北，他能找到很多藏身之所，只要让他喘匀这口气，他甚至能上演一出凭空消失的好戏。
可惜这口气喘不匀了，永远都喘不匀了，他发现有个人正在他身边和他并排奔跑，跑了这么远，他竟然一直没有察觉到这个人的存在。
“告诉我你的名字？”政务大臣问道。
脓疮老人没有回答，直接用圣光反击，被政务大臣轻松躲过。
“告诉我你们的全部计划。”政务大臣又问了一句。
老人用了吟唱技：“主的神威从天空降临，颤抖吧，无知的异端者，你们将在主的怒火中化成灰烬……”
政务大臣也不甘示弱，和他一起唱了起来：“无知的生灵，谁允许你直视我的眼睛？收紧你的脚踝，弯曲你的膝盖，跪下来，俯视着地面，跪下来，向我虔诚的膜拜！”
作为一名四阶神罚武士，吟唱技是脓疮老人最强大的手段。
他万万想不到，政务大臣也很擅长吟唱，而且两句就秒杀了他，按照政务大臣的唱词，脓疮老人噗通一声跪在了地上，身后的所有神罚者全都跪在了地上。
政务大臣面带微笑，看着跪在地上的老人。
老人始终无法抬起头来，他依然在政务大臣的控制之下，只能看着地面，高声喊道：“我叫拜戈儿，我会说出我知道的一切。”
“很好，”政务大臣点点头，对赶上来的卫兵道，“留下两个人做个验证，防止这老家伙跟我撒谎，其他人全都杀了。”
城南，神罚军在疯狂攻打城门，战局和上一次没有太多区别，无论巴克恩采取什么手段进攻，龙格森总能找到化解的方法。
鏖战之际，巴克恩看了看手中的两枚符咒，其中一枚由银色变成了血色。
拜戈儿被抓了，而且正在受苦，但这没有关系，还有另一枚，另一枚才是关键。
巴克恩一笑，示意全军继续猛攻。
……
政务大臣正在审讯脓疮老人，他让人砍了那老家伙一只脚，剥下了他胸前的皮肤，正准备砍他的手指头，忽听王宫侍卫来报：“王宫周围出现了神罚军，正在和卫兵交战。”
政务大臣一惊，赶紧带上家丁赶往王宫，利用路上的时间，政务大臣问道：“对方从哪里来，来了多少人？”
“有四百多人，好像是突然出现的，好像他们早就藏在了王宫附近。”
四百人不可能一直藏在王宫附近，王宫的卫队就算再蠢，也不可能犯下这么低级的错误。
神罚军通过地道来到了王宫附近，和那群出现在北门的神罚者情况一样。
政务大臣发现了问题的关键，王都下面有地道，而且是复杂的地道网，这些地道肯定是巴克恩秘密修建的，霍威特在被逼到绝境的时候也从未使用过这些地道。
从目前的情势判断，这些地道尚未修到城外，否则巴克恩早就利用地道攻城了。
思忖之间，又有侍卫来报：“王宫附近又出现了四百多名神罚军！”
政务大臣一惊，吩咐部下们加快行军速度，侍卫道：“您别担心，我们已经把消息告诉龙格森将军了。”
政务大臣一愣，猛地揪住侍卫，咬牙道：“谁让你这么做的？”
侍卫一脸惶恐道：“大人，除了国王陛下，龙格森大将军是这场战斗的最高指挥，难道这么大的事情不该告知他吗？”
糟了，中计了！
政务大臣丢开侍卫，叫来一名心腹道：“赶紧去城头，告诉龙格森，无论如何他都不能离开战场，王宫的事情由我处置，让他把风骁战骑借给我。”
说话间，政务大臣解下了自己的斗篷，割破手掌，抹在了斗篷之上：“这是袍泽之血，他认得，也知道该怎么做，快去！”
……
等政务大臣赶到王宫时，又有两支神罚军相继出现，将近两千名神罚者正在围攻王宫。
政务大臣拔出长剑，对部下们喊道：“追随于我，你们后悔吗？”
部下们没吭声，也纷纷拔出了长剑。
政务大臣又道：“老规矩，杀死一个敌人，奖励十个金币，跟我冲啊！”
政务大臣带着二百名卫兵和将近十倍的敌人打在了一起，与此同时，在城头上的龙格森也收到了王宫遇袭的消息。
他不知该怎么做，如果他现在离开战场，城门很快就会失守，士兵的确成长了许多，可如果连主帅都没了，还有什么斗志可言？
可如果不离开呢？如果国王出了什么闪失，这场战争还有什么意义？
纠结中的龙格森失神的站在城墙上，圣光袭来，甚至都没有闪避，幸亏一名卫兵替他挡下了这一击。
他准备先去看看王宫的情况，还没等走下城头，忽见政务大臣的心腹冲了过来：“将军，不能走，哪也不能去！”
龙格森摇头道：“保卫陛下的安全，是我的职责！”
心腹拿出了政务大臣的斗篷，指着上面的血迹：“这是袍泽之血，您应该认得，您不能离开这里！”
第三百八十二章 弃子
龙格森看着斗篷上的血迹，那是当年莱西奥将军独有的标记，这意味着同袍之间无条件的信任，他把风骁战骑交给了政务大臣的心腹，自己回到城头，继续指挥战斗。
“传令！所有士兵，全力攻击敌军的攻城车，绝不让它们靠近城门！”
士兵们的攻击点一直集中在攻城车上，这条军令似乎没什么意义。
可城墙上突然喊起了嘹亮的口号：“大将军！大将军！大将军！”
士兵们不是傻子，他们知道龙格森刚刚离开了战场。
可现在大将军又回来了，他们知道自己在为谁而战。
城下的巴克恩锁紧了眉头，如果龙格森不走，这场战斗的结果恐怕会和上次一样。
……
王宫的大门已被攻破，政务大臣的卫兵只剩下了不到三十人，正在寝宫门前做着最后的抵抗。
政务大臣受了伤，部分神罚者已经闯进了寝宫，能抵挡他们的只剩下了国王的贴身侍卫。
所有人都认为国王必死无疑，就在这个时候，整齐如一的马蹄声出现了，一队战骑如疾风般清扫着神罚者，在整个罗姆路国，只有一支骑兵拥有这样的战斗力，龙格森的风骁战骑来了。
政务大臣露出了笑容，带领部下冲进了寝宫，现在他只需要保护国王的卧室，其余的神罚者很快会被风骁战骑清理干净。
走进寝宫大门，沿着走廊一直杀到卧室，政务大臣心头一紧，站在卧室门口的侍卫都死光了。
神罚者已经闯进了国王的卧室，国王还活着么？
深吸了一口气，政务大臣突然平静了下来。
他死了，也许不是坏事。
他还有三个儿子，一个在王宫里，另外两个有自己的府邸，住在王宫外面。
王国不缺继承人，换一个人，应该也不会比他更糟糕。
提着长剑，政务大臣缓缓走进卧室，发现国王满身是血坐在床铺上，身边还躺着几具神罚者的尸体。
好吧，他还活着，差点忘了他是宙斯的四阶信徒，对付几个神罚军应该不在话下。
奇怪，他的汗水里为什么有特殊的味道？
是一种特殊的香味，刚刚完成晋升的信徒会流下这样的汗水。
这不可能，国王刚刚晋升到四阶，怎么可能在这么短的时间内又完成了一次晋升？
香味之中还夹杂着一种无法形容的气味，有点刺鼻，很像积聚了多年的灰尘。
迷失的味道，难道说……国王晋升失败了？
“莱西奥，你终于来了。”国王开口了，刺鼻的味道扑面而来，“你们去哪了？龙格森去哪了？所有人都去哪了！”
政务大臣解释道：“龙格森将军还在城头上战斗，我一直在守卫王宫。”
“守卫？”国王狞笑一声，“好啊，你守卫的真好。”
……
黄昏时分，城外的战斗结束了，这场恶战给了巴克恩近乎毁灭性的打击，神罚军阵亡超过一万，伤者超过一万，五万大军只剩下了两万人还能继续战斗，如此严重的战损已经摧毁了这支军队的斗志。
得胜归来的龙格森来到了王宫门前，看到满地堆积的尸体和废墟，他能想象到国王的恶劣心情。
可战争毕竟取得了胜利，龙格森有资格抬着头走进议事大厅。
国王神色阴郁，政务大臣一语不发，龙格森独自陈述着战况，这场战斗足以在史册上留下辉煌的一笔，可在议事大厅里却显得如此平淡。
汇报完了战果，国王慢慢抬起头来，对龙格森道：“你好像很骄傲？”
龙格森道：“我为英勇的将士感到骄傲，我为王国的威严感到骄傲，我认为这是一件值得骄傲的事情。”
“是啊，你们保卫了王国，”国王冷笑道，“可谁来保卫我呢？”
龙格森一怔，国王示意他不要开口：“回去吧，都回去吧，愿众神之主庇佑你们，我厌倦了，让我休息一会。”
离开王宫，龙格森追上了政务大臣，低声问道：“我不明白陛下的意思，我知道他受了伤，也受了惊吓，可他不该抹杀了将士们的功绩，我们在拼死守护他的王国。”
政务大臣道：“王国是王国，国王是国王，你千万不要混淆。”
龙格森更加费解了：“我不明白，国王是王国的主人，王国的一切都属于他，保卫王国就是在保卫国王！”
“他喜欢王国的权力，喜欢贵族和平民的拥护，喜欢王国的财富和奢靡的生活，可如果他自己的生命受到了威胁，这个王国在他眼里一文不值。”政务大臣紧盯着龙格森，他不想再做过多的解释，他相信龙格森能听的明白。
可龙格森听不明白，他对政务大臣产生了误会：“你又向国王提出了一些懦弱的建议，对么？”
政务大臣苦笑一声道：“为什么你们都不明白，这是我第二次说这句话了，懦弱的那个人不是我，龙格森，离开这里，逃走吧，虽然会毁了你的名声，但至少你还能活下去。”
龙格森当然不会逃走，他完全不能理解政务大臣的想法，他对政务大臣仅有的一点好感也彻底消失了。
国王失魂落魄来到城北，进入了地下神殿，在大祭司面前跪了下来：
“请告诉伟大的众神之主，我祈求他的帮助，祈求他的宽恕。”
大祭司长叹一声道：“众神之主不会怪罪你的，这不是你的错。”
“真的吗？”国王的眼中出现一丝曙光，“众神之主会宽恕我吗？我还能变得更强吗？”
“当然可以，陛下，先回到王宫里休息几天，你很虚弱，等身体恢复了之后，我会再给你安排一次祭祀。”
国王激动的点着头，离开了神殿，看着国王远去的背影，大祭司在心里叹了口气：“机会给你了，可惜你不中用。”
……
在王宫里待了三天，国王觉得自己的身体恢复的差不多了，他坐上马车去城北找大祭司，可等走进地道却发现走进了死胡同。
地道的尽头是漆黑的泥土，除此之外什么都没有，国王命令卫兵拼命挖掘，可除了泥土之外，什么也没发现。
地下神殿消失了，就好像从来没有存在过。
国王失魂落魄回到了王宫，龙格森送来了战报，神罚军再次攻城。
国王心提到了喉咙，所有和战争有关的噩梦全都出现在了眼前。
“不能让他们伤害我，不能让任何人伤害我！众神之主会庇护我，我有众神之主的神器，众神之主会庇护我！”
想到此，国王冲进了地下室，只要有埃癸斯之盾和闪电权杖，他相信没有人能伤害到他。
进入地下室，接连打开三道闸门，打开木箱上的重重封印，国王傻了眼。
两件神器都不见了，只剩下了空荡荡的木箱。
国王瘫坐在地上，哀嚎道：“众神之主，你抛弃了我！”
第三百八十三章 议和
巴克恩率领着军队正在攻城，这场战斗实属无奈，他知道没有取胜的希望，但还必须要打，军队的斗志早已消失殆尽，只能通过不停的战斗来维持仅存的凝聚力。
从中午持续到黄昏，战斗毫无悬念的结束了，幸亏巴克恩有所克制，双方的伤亡都不算多。
龙格森再次取得了胜利，虽然知道国王未必会给他好脸色，可他还是亲自去王宫汇报战果，没想到这一次吃了闭门羹，国王不想见他，国王不想见任何人。
这场胜利变得毫无价值，龙格森得不到任何人的赞赏，甚至找不到任何人去倾诉，他想过政务大臣，可他那懦弱的模样又让龙格森厌恶不已。
这些天一直睡在城头，龙格森有些疲惫，他相信神罚军在一两天内组织不起任何战斗，今夜他要回府邸住一晚。
他让管家准备了一桌好菜，一罐好酒，就算得不到国王的认可，他也要好好犒劳一下自己。
吃饱喝足，龙格森躺在床上沉沉睡去了，在梦里，他发现自己置身于城外的荒野上，周围有大火在燃烧。
天空中传来一个声音：“无论你完成多少功绩都没有任何意义，到头来只会让国王更加厌恶你！”
醒来时已是天亮，龙格森赶紧让人帮他穿上了盔甲。
他有些担心，自己不该这么放纵，战争还没有结束，他应该时刻坚守在战场。
可等走到门口，他发现自己的府邸被包围了。一名由国王任命的年轻将军上前道：“龙格森将军，请您暂时不要离开府邸，这是国王的命令！”
“你在跟谁说话？”龙格森怒道，“你知不知道现在正在打仗！”
年轻将领道：“我再重复一次，这是国王的命令。”
这名年轻将领是阿瑞斯的二阶信徒，因为在对霍威特的战争中有英勇的表现，获得了国王的赏识，从百夫长直接当上了将军。
如果龙格森想要反抗，他能在不超过一次呼吸的时间杀了这个年轻人，而他手下那群虾兵蟹将也抵挡不了多久。
可龙格森没有这么做，他回到了府邸中，让他的老管家把乔吉亚叫了过来。
他把战斗的指挥权交给了乔吉亚，反复叮嘱道：“发现任何异常，立刻派人向我报告，但你不能离开战场。”
送走了乔吉亚，龙格森又让老管家去王宫打探消息，打探了整整一上午，没有任何收获。
下午，老管家去找政务大臣，可政务大臣闭门不见。
第二天中午，乔吉亚来到了将军府。
龙格森勃然大怒：“我跟你说过，不要离开战场！你把我的命令当成了什么！”
乔吉亚低下头道：“将军，我已经失去了指挥权，留在战场上也没有用了。”
龙格森一脸错愕道：“到底发生了什么？”
乔吉亚道：“这正是我想向您报告的，我听说国王在前天晚上向巴克恩递交了请和书。”
“请和？”龙格森简直不敢相信自己的耳朵，“为什么要请和？”
乔吉亚摇头道：“具体的原因我不清楚，但我知道双方已经达成了和议，战斗会在几天之内结束。”
“我们一直在打胜仗，为什么要请和？”龙格森呆坐在椅子上，半响无语。
他站起身来，走到了府邸门口，年轻的将领看到龙格森，立刻上前拦住了他。
“将军，请您回到府邸里去！”年轻将领把佩剑拔出了一半，他的表情很严肃，甚至有一点狂妄，但乔吉亚知道他的斤两，只要龙格森愿意，一拳就能让他丧失抵抗能力。
他多么期待龙格森能打出这一拳，可龙格森没有这么做，他回到了卧室，给国王写了一封信，在信中，他陈明利害，希望国王放弃议和的想法。
他知道议和的代价有多么沉痛，如果让巴克恩回到王都，国王就成了纯粹的傀儡，甚至会成为囚犯。
“把这封书信交给国王，”龙格森把信塞到了乔吉亚的手里，“这关系到王国的存亡，就算拼上你这条性命，也得把这封书信送到。”
乔吉亚领命，离开了将军府。
但他没有去王宫，而是到了一座民宅里，换了一身衣服。
这身衣服很特别，一色雪白，却不容易被人察觉，脸上带着面具，却看不出丝毫的违和感。
白影，霍威特手下最出色的间谍。
他要离开王都了，其实他早就该走了，留到现在只是因为舍不得一个人。
他一直认为龙格森还有救，他认为列奥身边也需要一个出色的将领。
如果龙格森刚才能挥拳打翻那个年轻将领，他会带着龙格森一起逃走，如果龙格森愿意召集风骁战骑攻打王宫，乔吉亚愿意和他一起战斗。
可龙格森什么都不敢做，他只是写了一封信。
乔吉亚拿出那封信，懒得多看一眼，直接把它烧了。
连乔吉亚都懒得看，国王为什么要看？
一个完全没有血性的武人，和一个家奴又有什么区别？
乔吉亚穿着白衣走上了街头，像一道白光，转眼消失在了城门附近。
……
焦头烂额的巴克恩喜从天降，看到国王的书信他并没有立刻做出回应，他怀疑这是国王的阴谋，可一连几天在城墙上看不到龙格森，巴克恩有些心动了。
国王向他承诺，暂时把龙格森囚禁起来，以展示他的诚意。虽然无法理解国王这么做的理由，可巴克恩还是提出了议和的条件：把龙格森送到他的面前。
巴克恩有些心虚，就连其他神罚军的首领也对他提出了质疑。
“我们一直在打败仗，国王怎么可能答应这种要求？有谁会不珍惜那么优秀的将领？这一定是个陷阱！”
谁也想不到，国王真的答应了。
不是什么陷阱，国王真心想要议和，他已经做好了准备，把龙格森送到巴克恩手里。
政务大臣在最后的努力：“陛下，如果把龙格森将军交给神罚者，谁还能保护您的安全吗？”
“我不需要你们的保护，你们谁也没有保护过我！”国王双目呆滞，一脸颓废道，“我不需要你们，我自己来保护自己，去告诉龙格森，如果他还对得起自己的誓言，如果他对我还有半点忠诚，让他自己走到巴克恩的营地去，我就不派人押送他了，这是我给他的最后尊严！”
国王有些担心，毕竟龙格森手里还掌握着风骁战骑，如果他真翻脸了还不太好对付，但他坚信龙格森是个愚忠的人，他希望龙格森能主动去送死。
……
政务大臣来到了龙格森的府邸，把国王的意思转达给了他。
龙格森像泥塑一样坐在椅子上，好像被人抽走了灵魂。
“为什么要这么做？”龙格森低声道，“为什么要放弃到手的胜利？”
“他根本不相信我们能取得胜利，”政务大臣苦笑道，“我再说一次，那个软弱的人不是我，我只是迎合了他软弱的想法，帮助他做了一些软弱的决定。”
龙格森一夜没睡，次日天明，他穿上了最鲜艳的战袍，走出了府邸大门。
站在门口的年轻将领上前拦住道：“将军，到底要我说多少次，你不能离开府邸。”
龙格森道：“这是陛下的命令，我要出城。”
年轻将领皱眉道：“我没收到命令，我要去王宫确认一下。”
“不必了，请你让开。”
“除非亲耳听到陛下的命令，否则你哪也别想去！”
年轻的将领拔出了长剑，龙格森一拳打在了他的鼻子上，将领鼻骨断折，仰面倒地，看到龙格森走了过来，吓得赶紧缩到了墙角。
龙格森骑着战马走到了城南，他先上城头眺望了一会，随即让士兵打开了城门。
虽然城头上来了新的将领，可士兵依然听从大将军的命令。
城门打开后，龙格森骑着战马走向了巴克恩的营地。
巴克恩已经为龙格森准备好了火刑柱，就在城外的荒野上。
神罚者命令龙格森下马，龙格森又听到了梦里的声音：
“无论你完成多少功绩都没有任何意义，到头来只会让国王更加厌恶你。”
“国王，直到今天我才明白，我的功绩不属于你，你没有那种资格，我的功绩只属于我的神。”
他没有下马，而是拿起了骑枪。
第三百八十四章 大将军的死战
龙格森单枪匹马从王都里走了出来，这让巴克恩感到非常意外。
但龙格森没有束手就擒，这让巴克恩感到更加意外。按照他的了解，龙格森是把声誉看的比生死更重的人，按照议和条款，他是出来受死的，如今拼死反抗，显然违背了约定，巴克恩可以因此拒绝议和。
但他绝对不会拒绝的，哪怕龙格森逃走了，他也不会拒绝，哪怕龙格森杀了他很多人，他也不可能拒绝。
巴克恩没有退路，也没办法攻占王都，摆在他面前的原本只有死路一条。现在国王亲手把他从地狱拉到了天堂，无论发生任何事情，他都没有拒绝的理由。
龙格森的想法要简单的多，他不想含冤而死，尤其不想被烧死，至于王都的安危，国王的态度让他明白了一个道理，这件事和他没有太多关系，所有的使命和责任都是他一厢情愿想法而已。
穿上最耀眼的战袍，是因为战袍上有磨光的甲叶，可以抵挡圣光的攻击，登上城头，是为了寻找敌军最薄弱的位置，尽可能提高逃生的概率。
当龙格森提起骑枪时，神罚军在仓促之间准备战斗，没想到城头上却响起了嘹亮的战鼓。
士兵们站在城头上，整齐的喊着：“大将军！”
他们知道发生了什么，也知道将要发生什么，有些东西他们无力左右，但这是他们能给龙格森提供的唯一帮助。
新来的将领带着手下，拿着皮鞭和木棒，想阻止士兵们，却在士兵们的拥挤下，险些从城头上摔下去。
他认怂了，躲在塔楼里不敢作声，他有一百种取悦国王的方法，却找不到一种方法能震慑住血与火中锤炼出来的战士。
在士兵的呼喊声中，龙格森举起骑枪挑落了迎面而来的神罚军将领，骑着战马冲向了火刑柱，带着头套举着火把的行刑者被龙格森的战马撞进了柴堆里，火把掉进了浇了油的干柴中，熊熊烈焰瞬间吞没了行刑人，身边负责祈祷的修士也未能幸免。
火刑柱后面是两座军营，营地之间有一条几尺宽的过道，这是龙格森选定的突围地点，几名神罚军上前阻拦，直接死在了马蹄之下，一名神罚将领从箭楼上跳下，试图把龙格森从马背上扑下来。结果他在半空被龙格森擒住，头朝下摔死在了地上。
粗重的骑枪在龙格森手上自如的飞舞，所经之处，一条血路，伏尸两行。
巴克恩红了眼，原本他觉得让龙格森垂死挣扎一下倒也没什么，可谁能想到这一挣扎竟然轻松杀了几十人。
眼看龙格森冲到营地尽头，一群弓箭手站成一排，放箭拦截。
可龙格森的盔甲太厚，就连战马都包裹的严严实实，偶尔有几枚箭镞能留下些擦伤，这点伤对龙格森来说几乎感受不到疼痛。
等龙格森冲进军阵里，这群弓箭手只剩下被宰割的份，龙格森带走了二十多条性命，朝着荒野继续狂奔。
不能让他继续逃了，再逃就真的逃出了视线。巴克恩率领十几名神罚武士亲自上前围堵，神罚者们率先发动了圣光，一束圣光打伤了龙格森的肩膀，还有一束圣光擦伤了龙格森的脸颊，其余的圣光全部被龙格森战袍上的甲叶反弹回来，一束反弹回来的圣光击中了一名神罚者的面门，在他脸上直接打了一个洞。
龙格森算是个正直的人，但并不意味着他在战场上不够阴狠，这一身战袍价值一万六千个金币，是专门针对神罚武士定制的。
巴克恩也没打算用三阶技击败龙格森，他冲到军阵前面，准备发动流炎技。
但他没有意识到一件事，龙格森见过霍威特的流炎技，知道每一个动作细节，巴克恩此时用出了同样的动作，他暴露了。
在赫拉克勒斯的高阶信徒面前暴露自己，是非常危险的事情。巴克恩的火蛇还没有出现，龙格森突然回头开弓，一箭射了过来。
巴克恩也穿着厚重的盔甲，可没想到箭矢的力道大的惊人，直接穿透了盔甲，射穿了巴克恩的肩胛骨。
巴克恩痛呼一声，险些落马，这一箭差点让他失去了意识。
这就是大力神五阶信徒的实力，龙格森的弓也是特制的，几个人合力都拉不动弓弦分毫。他在城东也有不少生意，可生活过得非常素朴，他把所有积蓄全都用在了这一身装备上。
龙格森的反击还没有结束，箭矢接二连三飞来，巴克恩控制着战马，藏到了其他神罚者身后，龙格森箭无虚发，十几名神罚武士相继落马，但在周旋之间，神罚军组织好了阵型，渐渐形成了合围之势。
“不能让他跑了！”巴克恩高声呼喊道，“主在看着你们，杀了他，我们将赢得最终的胜利！”
围攻之中，龙格森找不到出路，他的马蹄放慢了，这也意味着他基本失去了突围的可能。
一名神罚者刺伤了龙格森的右臂，他无法再自如的挥舞骑枪，也不能轻松开弓。
肋下也受了几处伤，痛楚可以忍耐，但伤口在不停流血。
战马也受伤了，脚步开始踉跄。
龙格森做好了准备，他知道单枪匹马杀透重围的概率微乎其微，但至少要死的更有尊严。
城头上的战鼓仍未停息，士兵们红着眼睛喊着大将军的名字。
前方有一片密集的长矛，龙格森朝着阵型最薄弱的地方冲了上去，他知道这是自己最后一次冲锋，也许能杀掉几个敌人，但结局不会改变，他会被长矛戳成筛子。
可正当龙格森靠近的时候，敌军突然散开了，巴克恩吹响了撤退的号角。
龙格森一惊，他不明白巴克恩为什么要放过自己，英雄相惜吗？
他想多了，巴克恩没那种心情。
一支军队出现在了视线当中，烟石伯爵卡雷恩率领三千士兵来到了城下，巴克恩必须立刻组织起防御阵型。
巴克恩和卡雷恩伯爵算是老相识，他非常清楚卡雷恩的立场，卡雷恩一直在暗中对抗神罚者，虽然不像盖萨克那么高调，但态度非常坚决。
三千兵马不算多，巴克恩手上还剩一万多人，对付卡雷恩绰绰有余。
可卡雷恩来的太巧了，这会不会是国王的阴谋？
只来了一个烟石伯爵，还是各地领主都来了？在王都城下陷入围攻，对巴克恩来说等同于末日降临。
巴克恩下令全军退守营地，同时派出信使前往王都。
他同意和国王议和，唯一的要求是当晚能够进入王都。
第三百八十五章 乱局
卡雷恩是德恩科大公的附庸，他奉了大公的命令前来王都支援。虽然国王曾下达命令不允许各地领主靠近王都，但大公威严同样不容小觑，沿途的各路领主没有一个敢站出来阻止卡雷恩。
救下了遍体鳞伤的龙格森将军，卡雷恩基本推测出了情势的变化，那个软蛋国王又认怂了。
这对所有支持国王的领主都将构成致命打击，他们会成为神罚者眼中的罪人。
而这其中又以卡雷恩为首，他的军队做什么来了？先是违背了国王的命令，又对神罚军构成了威胁，等巴克恩掌控王都之后，直接可以用异端罪将卡雷恩处死。
“尽快离开这，”龙格森提醒道，“国王已经和神罚者达成了和议，你可能会遭到王军和神罚军的夹击。”
“再等一夜吧，我是来支援王都的，只要神罚者没有进入王都，我至少还算得上师出有名，况且城墙依旧坚固，城外还有援军，陛下或许能改变想法，继续和神罚军战斗下去。”
龙格森摇头道：“别等，一刻也别等，给我些食物和水，我们各走各路。”
卡雷恩一怔，转而笑道：“龙格森将军，我救了你的命，你说走就走？”
“我不是忘恩负义之徒，可我不想连累你，我将成为王国最大的罪人之一，带上我，你的处境会更加窘迫。”
“这可未必，安心休息吧大将军，到了该出发的时候，我绝不会丝毫迟疑。”
当晚，王都城门大开，巴克恩率军进驻大教堂。
次日天明，巴克恩来到王宫，面见国王。
刚刚经历了一个月的恶战，见到巴克恩时，国王有些尴尬。
可巴克恩非常自然，三言两语将之前的事情一笔带过：
“这不全是您的过错，前任大主教霍威特的一些举动的确冒犯了您的威严，斯人已逝，凶手已得到严惩，种种过往不必深究，宽容的主能包容一切，烟消云散之后，主的恩泽依然庇佑着您的王国。”
国王心里踏实了不少，暗暗庆幸自己做出了英明的抉择。
客套话说了许多，该说正题了，巴克恩提出了一个要求：“请陛下立刻下达命令，剿灭城外的叛军。”
国王愣住了，他知道巴克恩口中的“叛军”指的是卡雷恩的军队。
不管国王多么懦弱，他也知道卡雷恩的来意，卡雷恩是来支援王都的，背后还有德恩科大公的授意，如果现在对卡雷恩动手，就等于得罪了北方的所有领主，也会让王国的所有领主感到寒心。
“烟石伯爵可能和我们之间有一些误会，”国王谦和的笑道，“等查明真相，再做处置不迟，我已经派出了使者，很快收到回音，我想烟石伯爵很快就会离开王都……”
“离开？你打算放他逃走吗？”巴克恩的语气突然变了。
国王耐心的解释道：“我只是不想做出草率的决定。”
“不需要你做出什么决定，我已经替你起草好了命令，只是需要你的印章而已。”
巴克恩拿出了起草好的文书，等着国王盖印。
国王的脸吓得煞白，之前无论和神罚者出现了多么严重的冲突，霍威特都没有做出如此过分的举动。
可巴克恩已经把文书摆在了国王面前，他在等待国王完成任务，而不是要国王做出选择。
五阶的霸气压得国王喘不过气来，他转脸看了看政务大臣，政务大臣一脸木然，好像眼前的一切都与他无关。
“莱西奥，你觉得我们是不是应该再做些商议？”
商议？还能商议什么？一万多名神罚军已经进城了，国王的大部分军队已经被缴械了，风骁战骑被像囚犯一样关押了起来，国王能动用的武装力量只剩下王宫里的一百多名侍卫，到了这步田地，还有什么可商议的？
巴克恩就在眼前，如果政务大臣出手，依然有杀了他的可能。
可杀了他之后呢？接下来还要面临和教皇的战争，龙格森的教训在眼前摆着，政务大臣大概率会被当成替罪羊，和龙格森落得同样下场。
政务大臣挤出一丝笑容，低声道：“这件事还是由陛下决断吧。”
巴克恩没有理会政务大臣，直接来到国王面前，眼睛盯着王国的大印。
在他的注视下，国王颤巍巍拿起了印章，盖在了文书上。
当天下午，巴克恩率兵出城攻打卡雷恩的营地，卡雷恩早已率兵离去。
巴克恩没敢追赶，因为他不确定其他领主的态度，他再次起草了一份文书，要求国王下达“除魔令”。
所谓“除魔令”，就是在全国范围内剿除异端者的命令，国王再次犹豫，这让巴克恩很不耐烦。
“如果你觉得这是一种负担，干脆把印章交给我来保管吧！”
国王不敢多说，赶紧在文书上盖好了印章。
这份命令花了整整一个月的时间，终于传遍了王国的各个角落，可得到的反馈却十分复杂。
北方领主反馈的非常积极，以德恩科大公为首的北方诸侯愿意服从王国的命令，尽快诛杀领地上的异端者，但他们也提出了两个条件，一是之前的事情既往不咎，包括卡雷恩在内，所有人都是为了王国着想，不能追究过去的责任。二是神罚者暂时不能在他们的领地上修建教堂，理由是局势尚不稳定，各地领主无法保证神罚者的安全。
这样的回复让巴克恩非常愤怒，可冷静下来一想，他发现了一个重要问题，北方的领主们非常团结，德恩科不知用了什么手段，在他们当中树立起了强大的威望。
细想一下，原因也不难猜，反复无常的国王让领主们产生了严重的危机感，为了生存，他们必须寻找一个强有力的靠山，德恩科大公显然是最佳选择。
不能对他们太强硬，如果激起北方的联合反抗，立足未稳的巴克恩还真未必抵挡得住。
南方的局势更加混乱，整体情况分为东南、正南和西南三个部分。
东南地区的状况最为棘手，以贝萨流大公为首的领主们拒绝接受国王的命令，并宣称要继续保持和神罚者的敌对态势。
正南地区的态度模糊不清，以谢尔泰大公为首的领主们没有给出任何明确的回应，他们在观望。
西南地区有点滑稽，他们没有强有力的领袖，出现了“百家争鸣”的情况，有人表示坚决和神罚者战斗到底，有人表示坚决遵从国王的命令，有人表示没有参与之前的事情，有一位领主表示他之前只是和当地的执事吵了一架，随时可以和解。
如此混乱的西南，却得到了巴克恩的重视，他把目光投向了灰鱼镇。
“这里被一个叫罗曼·威尔金斯的神罚者占领着，”巴克恩跟部下商议着，“先从他入手，让灰鱼镇成为西南的神圣之地，我们给他一些支援，让他剿灭七星山的蒙奇克和黑水城的艾尔猛，其他领主在武力震慑之下，势必会投靠威尔金斯，届时我们再利用西南的力量，改变正南地区的模糊态度，让东南陷入孤立，然后从海上出兵，将其一举歼灭！”
第三百八十六章 巴克恩的战术
曼达最近很忙，因为他发现治理一座城市比他想象的要复杂。
财务运转就是一件非常复杂的事，领主的收入来自于税收，但在这个时代，税收的结构要比后世复杂的多。
向艾尔猛缴税的一共有三类人，第一类人是农民，由艾尔猛直接管辖的农民。农民缴税的形式有两种，第一种是义务劳动，他们每个月要花上三分之一的时间在领主的田地里工作。第二种是秋赋，到了秋天，农民还要把自己土地上收获的粮食拿出三成缴纳给领主。农民的税收，是领主的主要粮食来源。
第二类需要缴税的人是商人，按照罗姆路国的律法，商人每经过一地，都要向领主缴纳一次税金，金额一般为商品价值的两成或三成。商税是领主重要的财务来源，黑水城地处要道，每年的商税收入几乎能达到一万个金币，而偏僻的红叶镇，每年的商税可能不超过一百个金币。
第三类需要缴税的人是贵族，也就是艾尔猛的附庸，按道理曼达也是其中之一。所有艾尔猛治下的贵族，每年都要向艾尔猛缴纳三成的收入，这笔钱的数量不少，而且意义非凡，这代表了艾尔猛的地位和统治力，也代表了附庸对他的尊重和服从。
现在这三类人都出了点小问题，曼达必须逐一化解。
首先是农民不想缴纳秋赋，理由是为了备战，他们已经向艾尔猛缴纳的了军粮。
这件事倒可以理解，如果已经缴纳过军粮，再让平民缴纳秋赋就等于断了他们的生路，他们会变成流民，甚至会变成暴民，这显然不是曼达想要看到的结果。
对农民，曼达的处置方式相对温和，打开账本一一对照，凡是缴纳过军粮的农民，只要在数量上达到三成，即可免除秋赋，多退少补。
接下来是贵族，他们为艾尔猛提供了士兵，并且捐赠了不少武器和粮食，这份贡献足以抵挡他们的税金。
曼达对此表示理解，这和免除农民的税金道理一样，可他还是鼓励贵族们缴纳税金，主动做出一份贡献。
贵族之中还是聪明人居多，艾尔猛治下有十一位贵族，其中有八位贵族在曼达的劝说之下缴纳了税金，但还有三位贵族如同铁板一块，一个子不出。
曼达言出必行，没有为难这三位贵族，可不幸的是，这三位领主遭遇了强盗，被抢的倾家荡产。
通过这件事，贵族们明白了一个道理，那就是别讲太多道理，道理讲得越多，吃的亏也越大。
最后剩下的是商人，他们的情况更复杂，在艾尔猛备战期间，一直到曼达接管黑水城的过渡期，因为管理的疏忽，造成很多商人浑水摸鱼，没有缴税。
这群商人很好辨认，凡是缴过税的商人，都会得到一块刻有艾尔猛族徽的木片，这块木片就是缴税凭证。
曼达没有追究他们逃税的责任，只是要求没有凭证的商人在途径七星山时把税金补上。
可商人们总是变着花样拒绝补税，有人说他们把凭证弄丢了，有人说他们根本没有路过黑水城，曼达长叹一声道：“商人奔波一路也是辛苦，我是个宽容的人，就放过他们一次吧，等他们走出七星山的地界，叫罗曼·威尔金斯关照他们一下，记住，一定要宽容，抢光货物就好，尽量别杀人。”
罗曼·威尔金斯的任务很重，可税收工作刚有起色，罗曼·威尔金斯的扮演者詹金斯竟然跑到了黑水城。
曼达勃然大怒：“擅离职守，你可知罪！”
詹金斯解释道：“大人，我遇到了非常严重的问题，必须当面向您汇报。”
“我让车尔丹去协助你，有什么事情可以和他商量，况且你也可以给我写信，为什么要擅自离开灰鱼镇？”
“我和车尔丹商量了很久，结果这混蛋骗了我，这件事情必须由您亲自解决，我也不敢写信，万一走漏了风声，后果不堪设想。”
曼达皱眉道：“到底是什么事情？”
詹金斯拿出一封书信，交给了曼达，看过书信，曼达的表情变得非常复杂。
这封书信来自巴克恩，洋洋洒洒写了整整六页纸，书信的前半部分对罗曼·威尔金斯给予了高度赞赏，后半部分则是详实的作战计划。
他将让拉恩·皮古再次联手苍狼人攻打黑水城，同时会派出一支军队从群山之中穿行，攻打七星山。
他让罗曼·威尔金斯与其配合攻打七星山，剿灭异端者克雷奇·蒙奇克。
巴克恩让罗曼·威尔金斯剿灭克雷奇·蒙奇克。
曼达有想笑的冲动，终究没笑出来。
“你说车尔丹骗了你，此话怎讲？”
詹金斯道：“他让我当面回复信使，把事情答应了下来，还吹嘘我有三千大军，此役胜券在握，这完全是在坑害我，如果巴克恩信以为真该怎么办？他还要给您送一封书信，这么重要的事情，一封书信怎么可能说的清楚？”
这一次曼达笑了，不是嘲笑詹金斯的慌乱，而是由衷赞叹车尔丹的睿智。
曼达收到了国王的命令，也收到了王都的一些消息，他知道巴克恩已经攻占了王都，也知道整个王国的情势。
巴克恩想从西南入手，进而征服整个南方，这在曼达的预料之中，只是没想到他会这么看得起罗曼·威尔金斯。
这次叫人过来送信，巴克恩一方面是试探威尔金斯的身份，他依旧怀疑威尔金斯和蒙奇克是同一个人。另一方面是为了试探威尔金斯的实力，如果只是个不入流的小角色，巴克恩也不会在他身上多费心思。
罗姆路国已经陷入乱局，神罚者和各地领主的冲突将愈演愈烈，罗曼·威尔金斯这个身份对曼达越来越重要，是他今后左右逢源两头吃的重要保障。
车尔丹的应对完全正确，不能让罗曼的身份存在疑点，也不能让他完全被大主教忽视，这件事必须果断而自信的答应下来。
“回到灰鱼镇，越快越好，我担心镇上会有巴克恩的眼线，未经我允许，以后不准擅自离开，我会派沃姆与你同行，有什么事情，直接告诉他就好。”
送走了詹金斯，曼达叫来了马努：“挑选几个信得过的人，跟我出趟门，我们要打仗了，先去熟悉一下战场。”
第三百八十七章 重回福地
巴克恩的战术也算高明，用拉恩·皮古牵制住艾尔猛，用罗曼·威尔金斯牵制住克雷奇·蒙奇克，让他们彼此不能相顾，届时再让一支军队出手偷袭，一举拿下七星山和黑水城。
接下来，黑水城、七星山、灰鱼镇，三块领地连在一起，构成一条厚实的战线，为全面攻占西南打下一个牢固的基础。
这一切的前提是威尔金斯和蒙奇克真的是两个人，可巴克恩做梦也想不到，在某种意义上来说，现在艾尔猛、威尔金斯和蒙奇克都成了一个人，黑水城、七星山和灰鱼镇都在曼达的掌控之下。
当然，曼达也必须为接下来的战争做好应对，拉恩·皮古不足为惧，他的任务是牵制佯动，未必敢真打。
就算真打也不怕他，黑水城的地理优势太强，只要他的兵力在三万以下，就不会对黑水城构成威胁。如果花费三万以上的兵力攻打黑水城，投入和回报又不成正比，苍狼人不会那么愚蠢。
这场战争的关键因素在于巴克恩即将派来的那支神罚军，按照曼达的推测，这支军队不会率先行动，他们会都在暗处，静观局势变化。如果情况按照他们设想的发展，他们会选择时机出手。如果情势有变，他们也可以全身而退。
现在的核心问题是敌军的行军路线。
如果他们想偷袭黑水城，可供选择的道路有很多，但如果他们想攻打七星山，无论他们选择哪条道路，都有一个必经之地，那就是云莽山。
道理还是一样，黑水城易守难攻，巴克恩大概率会选择七星山，云莽山就成了阻击的关键。
云莽山是曼达的福地，在那里他干掉了大盗哈雷蒙，曼达此行的目的是探明敌军的行军路线，以此选择伏击的地点和战术。
马努对此非常不解：“巴克恩的军队已经抵达云莽山了吗？”
曼达摇头道：“当然没有，军队出征意味着巨大的开销，在得到威尔金斯的确切回复前，巴克恩不会轻易出兵。”
“那我们去找什么？他们的军队不在，我们又如何确定他们的行军路线？”
“他们肯定派人探过路，经历了这场战争，神罚军的损失非常大，巴克恩会非常珍惜的他的士兵，没有万全的准备，他绝对不敢出手。”
马努还是不明白：“您想在山里找到探路者的脚印吗？这是不可能做到的事情，就算山神也不会给我如此详尽的神谕。”
“我们找不到，但我的朋友应该能找到，给威尔金斯送信的信使应该就是探路人，简单推测一下，就知道他抵达云莽山的时间。”
抵达云莽山当日，曼达提了一个令人匪夷所思的要求，他让马努找到山中野兽最多的地方，在那里扎营。
这对马努来说并不难，一次简单的祭祀就能获得神谕，只是这么做有些冒险：“这座山里有不少长鼻巨熊和剑齿青狼，前者还好说，后者成群出现，有时候会有几百只，靠我们十几个人还真未必挡得住！”
曼达鄙夷的看了马努一眼：“连一群畜生都无法征服，还想征服一个国家吗？”
马努最终把营地选在了半山坡的树林附近，曼达带上两名士兵前去打猎，抓了一头野牛和一头八角鹿，曼达把猎物分成几块，摆在营地周围，而且还把猎物的血洒在了营地附近。
当天晚上，或许是因为过于疲惫，马努睡得非常香甜，等次日清晨，一阵沉闷的吼声让马努从睡梦中惊醒，这才意识到大事不妙。
等他走出营帐，发现营地已经被包围了，身高将近六尺的剑齿青狼，呲着骇人的獠牙把营地围的水泄不通，草略估算，群狼的数量应该在两百头以上。
所有的士兵都做好了战斗准备，曼达站在最前面，正在和一头狼对视。
“猜猜看，哪个是狼王？”曼达问道。
马努指着一头脸上缺了一块毛的雄狼道：“它就是。”
曼达一怔：“你怎么知道？”
“它身上有被山神祝福的味道。”
曼达叹口气：“早就该把你叫来，我整整猜了六次才猜中。”
曼达的五阶技刚刚入门，一次只能驯化一个生灵，如果改变了驯化目标，之前被驯化的生灵就会解除驯化。
曼达好不容易找到了头狼，在询问了一些消息后，给狼王下达了命令。
“二十多天前，有一群人经过这里，时间和人数正好和信使的行程吻合，”曼达对马努道，“我现在让狼群去找他们的脚印，你让士兵们多找些猎物回来，不能少于三头牛或是五头鹿的重量。”
马努惊呆了：“大人，二十多天的脚印还能找得到吗？”
曼达笑道：“这就看它们的本事了，公平交易，我们的报酬也不能少。”
……
午后，头狼回到了营地，对着曼达啸嗥两声，它们找到了脚印。曼达跟着他们来到了山顶附近，在一片松软的泥土上看到了一串脚印。
曼达失望的摇了摇头，马努道：“这不是他们脚印？”
“这是它们的脚印，可不是我想要的脚印。”
曼达蹲在头狼旁边，耳语了几句，头狼率领狼群消失在了树林之中。
当日黄昏和次日正午，狼群又找到了两处脚印，可曼达一直摇头，直到第三天，狼群在河边的淤泥里找到了一片脚印。
这一次曼达笑了：“就是这里。”
马努费解的看着曼达：“这和之前有什么区别吗？”
“之前是来时的脚印，他们在云莽山徘徊了许久，证明他们寻找了很多道路，我无法确定他们选择了哪一条道路，而这片脚印是他们回去时的脚印，他们肯定会按照确定好的路线返回，一是为了保证自身的安全，二是可以再次检查这条道路。”
曼达让人把猎物交给了头狼，头狼把猎物分给了狼群，饱餐过后，群狼带着剩余的猎物离开了，马努开始仔细研究周围的地形。
“说实话，这里不太适合设伏，但也不是没有办法，前提是我们能知道对方兵力和准确的抵达时间。”
“我们能知道，”曼达仰望天空，看到一只雄鹰飞过，“从现在开始，你们驻守在这里，我立刻回黑水城组建一支军队，到了该出手的时候，你会收到雄鹰送来的消息。”
……
收到威尔金斯的回信后，巴克恩把一支军队送到了城外，领兵的是一名叫做温瑟拉的老将。
巴克恩再三叮嘱道：“千万要珍惜你的士兵，在时机成熟之前，不能轻易出手，得胜之后，你将成为西南的第一主教。”
温瑟拉极力克制着激动的心情，小心问道：“大人，按照教皇定下的规矩，神罚军的将领不能担任主教和执事。”
巴克恩微笑道：“这世上的规矩太多了，我们真的在意吗？记住我的承诺，我等你的捷报。”
第三百八十八章 马努的伏击
行军的路上，温瑟拉一直忧心忡忡，他感觉自己在巴克恩面前表现的太过直白了。
他很想得到主教的位置，但不该表现的如此明显，教皇定下的规矩相当于神罚者必须遵守的铁律，巴克恩不可能为了他忤逆教皇，这是一句基本不会兑现的承诺，可温瑟拉过于激动的表现却给巴克恩留下了话柄，甚至会成为日后威胁他的口实。
温瑟拉纠结了整整一路，一直走到云莽山附近，依然难以释怀，他对副将阿德力诺道：“这场战争结束后，无论大主教给我们任何承诺，都要慎重对待，千万别再犯下类似的错误。”
阿德力诺追随温瑟拉多年，他知道主将肯对他说出这番话是出于对他的信任，可他觉得温瑟拉有些小题大做了。
“大主教的性情您是知道的，他不屑于做那种抓人口实的事情，我相信他的承诺是真的，他也打过仗，也曾在神罚军中担任过将领，霍威特大主教也曾打过仗，他们能成为大主教，您也一样能成为主教，只要我们立下足够的战功，教皇一定愿意为您破例。”
“但愿如此吧。”温瑟拉长叹一声，他对主教的位置实在太向往了。在神罚军中，重文轻武的现象非常严重，温瑟拉是巴克恩手下排得进前五的大将，按照级别，本应该和主教相当。可实际情况是，一名主教可以对温瑟拉呼来喝去，一名高等执事都可以对他指指点点。
在前面领路的信使就是一位高等执事，这一路上，他给温瑟拉找了不少麻烦。
“叫你的士兵保持安静，尤其是那几个认识路的，让他们别那么多牢骚！”
这位信使选择了一条绕远的道路，按照正常情况，翻过云莽山至多需要两天时间，而按照他的路线，至少要走三天半，很多士兵对此表示不满，信使给出的解释是：“这条道路不易设伏，而且能躲开山中的大部分野兽。”
温瑟拉没有说话，但阿德力诺能看出他脸上的不满。
阿德力诺劝了温瑟拉几句，这位信使是巴克恩的心腹，没必要为这点琐屑惹上麻烦。
“将军，别多想，我们该把精神集中在战场上。”
“战场？这也算的上战场？你觉得哪个敌人值得我集中精神？他们当中有谁值得我多看一眼？那个叫蒙奇克的？一个欺世盗名的毛头小子？还有那个艾尔猛，也就是个穷乡僻壤的乡巴佬罢了。”
“按照拉恩·皮古的战报，盖萨克身边的大将史丹利也在黑水城。”
“他算什么大将？”温瑟拉嗤笑一声，“一个流痞无赖而已！”
“罗曼·威尔金斯的身份也有待确认。”
“不管他什么身份，只是个不知天高地厚的年轻人罢了，大主教竟然还想册封他为神圣使者，简直是天大的笑话，我最痛恨这种没有真才实学却又狂妄无知的年轻人！”
走在队伍前方的信使突然回过头道：“将军，我到底要说多少次，行军的时候尽量保持安静，我们随时可能遭遇敌军的伏兵！”
“还有像他这样的懦夫！”温瑟拉低声道，“像他这种人就不该离开王都，让他上战场是对神罚军的侮辱！”
……
马努躺在上坡上，无聊的看着天空上的云朵，他带领着一支两千人的军队，在这里驻守了快一个月，躺在草地上仰望天空，是他每天必须完成的工作。
一只雄鹰在天空中盘旋，马努露出了久违的笑容，他一直在等待雄鹰的回应。
虽然曼达不在这里，但他的驯服之技一直有效，只要他没有选定新的驯化目标，这只雄鹰会一直坚守它的使命。
雄鹰俯冲下来，朝着马努丢了一样东西，这是雄鹰发出的信号，有人进山了。
马努兴奋的站了起来，正准备传令让蒂拉做好准备，突然发现雄鹰丢下来的东西有点特别，那东西会动，就在马努的脚边。
马努低下头，倒吸了一口凉气，那是一条青皮红斑的毒蛇，竖起半条身子，正朝着马努吐着信子。
马努认识这种蛇，被它咬上一口，二十次呼吸就会送命，好在马努身手不错，拔出匕首砍掉了蛇头，指着雄鹰咒骂道：“该死的大鸟，明天就让托卡把你射下来烤着吃！”
……
温瑟拉率领着士兵，跟着信使来到了河边，河面很宽，但河水不深，刚刚没过脚踝，流速也很慢，士兵们直接蹚了过去。
信使停住了脚步，皱着眉头道：“我上次路过这条河流的时候，河水至少能没过膝盖，为什么这条河变浅了？”
温瑟拉笑道：“所有的河流都有枯水期，这是常识，应该不需要我教你。”
信使抬起头，紧锁双眉看着温瑟拉：“将军，为什么你一开口就要挖苦我，我好像从来没有冒犯过你！”
温瑟拉耸耸肩道：“我哪敢挖苦您，您可是尊贵的执事大人。”
士兵们正在渡河，主将却和信使吵了起来，副将阿德力诺赶紧上前劝解，可还没等走到主将身边，忽听河流上游传来一声巨响。
众人一惊，全都把目光集中在了上游，当看到十几尺高的巨浪汹涌而至，士兵们没来得及喊出一声，全都被吞噬在了洪流之中。
蒂拉，海神波塞冬的二阶信徒，他的二阶技是控制水。
按照常理，波塞冬的信徒只能控制海水，控制河水的能力属于河神信徒。
可蒂拉是个特例，在对付大盗哈雷蒙时，他自创了对河神信徒的反制技能，昆塔在古书中发现，这属于混血信徒的天赋，蒂拉的身上带着少许河神的血脉。
通过不断的钻研，蒂拉把这一技能融入到了二阶技中，他能让河水暂时停止流动，就像筑起一道大坝，把上游的水囤积起来。
这一技能消耗很大，蒂拉只能坚持半天的时间，然而囤积了半天的河水足以引发一场山洪，不幸的温瑟拉成了这场山洪的受害者，更不幸的是，他还不知道这场山洪为何而来。
好在他是四阶武士，凭借着矫健的身手冲到了对岸。副将阿德力诺是三阶神罚武士，他带着信使也冲到了对岸。
可士兵们就没那么幸运了，等洪流退去，清点人数，三千大军折损将近两千，温瑟拉绝望的坐在地上，泪水顺着脸颊滑了下来。
巴克恩千叮咛万嘱咐，让他千万珍惜士兵，他甚至还指望这群士兵成为征服西南的主力。
可现在一仗没打已经死了一大半，恼恨交叠的温瑟拉指着信使破口大骂：“这就是你挑选的道路！你把我的军队带到了这个鬼地方！”
信使自然不想背黑锅，赶紧反驳道：“我提醒过你，河水的深度不对，可你根本没听，还跟我说什么枯水期。”
两人又开始争吵，阿德力诺上前劝道：“现在不是说这些的时候，我们要继续行军还是立刻折回？得尽快做出抉择。”
这个抉择还真不好做，如果继续行军，剩下这一千多士兵战斗力不容乐观，粮草和武器全都丢了，伤兵的数量也不少。
可如果原路折回，如此沉重的损失由谁来承担？
思虑再三，温瑟拉决定暂时在河边扎营，休整一天再做决断。
在温瑟拉看来，这是一个非常稳妥的选择，可对马努来说，这他最想看到的局面。
“告诉蒂拉接着蓄水，通知托卡，我们该动手了。”
第三百八十九章 一生的耻辱
面临突发事件，不要立刻做出决断，这是温瑟拉多年养成的习惯，所以他选择了在河边扎营。
这算是一个好习惯，只是并非在任何情况下都适用，将至黄昏，营盘刚有雏形，托卡率领一队骑兵，从悬崖边上冲了过来。
温瑟拉叫人检查过好几次，那座悬崖上没有山洞，没有藏身之所，不可能出现伏兵。
可现在他突然冒出了一座山洞，还冒出了几百名骑兵，而这几百名骑兵的战斗力非常惊人，不仅装备精良，而且每名战士都有在马背上开弓的能力。
反观温瑟拉这边，情况就非常不堪了，他的士兵刚从洪水之中捡回一条性命，士气和体能全都惨不忍睹，稍加抵抗便全军溃散，而他们逃命的第一选择是逃回对岸。
温瑟拉被他最看不起的年轻人给赶到了河里，正当他蹚着缓慢的河水奋力逃命时，上游再次传来了熟悉的响声。
滔天大浪再度袭来，这次温瑟拉没那么走运，直接被洪流拍在了一颗巨石上。
他没有立刻断气，本来还有希望爬到岸边，可托卡很及时的对着他的喉咙补了一箭。
临死之前，温瑟拉想起了自己的一个致命疏忽，过河之前，他忘了向主祈祷。
虽然教义不允许，但如果再向河神祈祷一番，或许能避免这场惨剧。
……
曼达站在黑水城头，看着拉恩·皮古和瓦图罗的军队，不禁心生感慨。
他很佩服这两位对手的勇气，换做是他，除非实力有了质的变化，否则一辈子都不会出现在黑水城下。
史丹利叹道：“我都懒得揍他了，我有一个建议，你控制艾尔猛的战马，把他送到敌军的营地里，让他去谈判，如果谈成了就少打一仗，谈不成你也没什么损失。”
曼达摇头道：“谈成的希望不大，而且神罚军大概率会杀了艾尔猛。”
“杀了他就更好了，省得日后添罗乱。”
“不能这么想，”曼达还是摇头，“艾尔猛有几百个子女，每名子女都一定范围的继承权，如果他死了，黑水城会分裂，到时候陷入麻烦的还是我们，而且我还不能使用五阶技，这对马努来说是胜负的关键。”
黑水城距离云莽山很远，曼达暂时没有收到马努得胜的消息，好在他腾出了放置宙斯神器的冥河岛屿，并把它交给了托卡，在当天晚上，曼达收到了捷报。
“大获全胜，真是大获全胜！给马努记一等功勋！”曼达看着信件由衷的赞叹。
除了被洪水冲的不知所踪的士兵，所有能看得见的敌人全都变成了尸体和俘虏，俘虏之中还包括副将阿德力诺，曼达交给马努的任务是尽可能杀伤敌军，没想到马努送上了一场漂亮的歼灭战。
曼达本想多赞赏马努几句，可鬼神信徒刻斯托却送来了一个不太好的消息，他不仅擅长刺杀，而且擅长监视，他发现艾尔猛的身体在慢慢康复，而且正在和他的长子朗科策划一场兵变，他想夺回黑水城的控制权。
参与兵变的都是艾尔猛的死忠，刻斯托列出了十几人的名单。
“来的还真是时候，”曼达笑道，“我正打算攻打敌军的大营，明晚请他们到城下观战。”
艾尔猛是个聪明人，当初战马失控，他怀疑是曼达动了手脚，当晚，他一再叮嘱朗科不要骑马，可到了城下，朗科才发现曼达的目标并不是他。
第一个冲向敌营的是一名男爵，看到领主冲了下去，麾下的一百多士兵也冲了下去。
第二个冲向敌营的是艾尔猛的家臣，身后还跟着三百多个弓箭手。
十几名准备参加兵变的将领依次冲向了敌营，曼达准确的把握着节奏，确定前一人已无法回头，再把驯化目标改到下一匹战马身上。
这一次拉恩做足了防备，他在军营面前设置了重重陷阱，十几名将领连同两千多名士兵全都死在了敌军营前，曼达咬牙切齿道：“敌军太奸诈了，可惜了这群英勇的战士。”
朗科站在军阵中，面如土色，浑身发抖，他听出了话语中警告的意味。
但拉恩·皮古不理解其中的原因，做了一个让他后悔终生的决定，他决定乘胜追击，一举攻下黑水城。
这是一个符合军事常识的决定，歼敌两千多人绝对是反击的最佳时机。
可他没想到史丹利早有准备，他的军队刚刚冲过半山，便遭到了活尸军团的伏击，被“杀死”的活尸释放了冥狱烈焰，在火海之中，拉恩的军队陷入了混乱。
曼达没有急于歼敌，他让史丹利率领骑兵将敌军截成两段，让大部分敌军逃回了营地，把冲在前面的拉恩和瓦图罗包围了起来。
瓦图罗很快投降了，可拉恩是个硬骨头，他率领身边的神罚武士发起了绝地反击，这个时候如果选择拼死围杀，曼达将面临巨大损失，他有可能被拉恩带走上百个士兵。
曼达很珍惜自己的士兵，这一次他选择了亲自出手，
他带上了茉艾拉和刻斯托，召唤出自己的分身悄悄来到了拉恩的身边，当看到曼达的脸，拉恩愣住了。
“你，你，你是尼达利！”
曼达笑了，好久没人提起这个名字了。
两个曼达一左一右冲向了拉恩，完全同步的进攻让拉恩慌了手脚，左臂被匕首划伤，右腿被金手指戳了个窟窿。
好在拉恩久经战阵，周旋片刻，找到了一个机会，发出两道圣光，分别打向了两个曼达。
两个曼达都挨了一下，分身受了重伤，但真身毫发无损，圣光穿过了曼达的身体。
拉恩惊愕不已，完全无法理解曼达的技能，两只手同时使用圣光，也让他的防守形同虚设，刻斯托和茉艾拉趁机从背后下手，一人一刀，让拉恩坠下了战马。
拉恩的脑海一片空白，自从军之日起，他从没想过会有今天的奇耻大辱——他被生擒了。
他试图自杀，但没能成功，在身手上，他比曼达差了一大截，被曼达捆得结结实实，带回了黑水城。
“皮古将军，好久不见了。”曼达让布鲁托给拉恩敷上了药粉，他有很多重要的事情和皮古将军慢慢商量。
拉恩笑一声道：“酒馆老板，尼达利先生，真没想到你还活着。”
“叙旧的话一会再说，我有一件要紧事请你帮忙。”
“别做梦了，”拉恩笑道，“杀了我吧，也可以尽情的折磨我，随便你想做什么都行，我不会再开口跟你说话。”
“别这么固执，就是一件小事，”曼达微笑道，“我听你的属下说，你有一种特殊的方法给巴克恩送信，没猜错的话，应该是冥河岛屿吧？”
第三百九十章 入局
老山羊曾经以非常低廉的价格卖给了曼达三座冥河岛屿，这也让曼达对冥河岛屿的价值产生了一些误解。
冥河岛屿非常珍贵，也非常稀少，阿玛多花了一万四千个金币买下了一座岛屿，听起来价格惊人，可实际上是捡了大便宜，有人出价十万个金币都买不到。
整个罗姆路国，拥有冥河岛屿的人不超过十个，就连国王手里也只有两座岛屿，他不肯把口令告诉任何人，这两座岛屿因此不能用于通信，只用来储存重要物品。
前任大主教霍威特也有一座岛屿，据说里面藏了很多珍贵的神物，但只有他本人知道口令。
巴克恩也需要一座冥河岛屿，正好阿玛多送了上来，他也因此获得了巴克恩的信任。
对待聪明的属下，巴克恩非常的宽容，他没有夺走阿玛多的岛屿，他也没有时间处理这些琐屑，他把岛屿依旧留给了阿玛多，让他完成一些特殊的任务。
现在曼达想要这座岛屿，拉恩果断拒绝了，不是因为岛屿的价值，而是因为岛屿里有重要信件。在开战之前，巴克恩刚给阿玛多送去了一封信，还不知道对方有没有收到。
拉恩想的非常清楚，无论曼达开出任何条件，他都不能妥协，妥协只会带来更大的损失，而且他坚信曼达绝不会让他活着离开。
就算让他活着离开了也没用，他不仅要背上被俘的耻辱，还要背上叛教者的罪名，巴克恩一定能找到他，然后处死他，然后告知教皇，将拉恩·皮古的名字做为耻辱的典型写在经文里。
与其这样，还不如保留最后一点尊严，当个宁死不屈的硬汉。
可一同被擒的苍狼国大将瓦图罗不是这么想的，他没有考虑那么多，他只想活着。
“我知道这件事，我知道那座岛屿，我担心拉恩·皮古有事情瞒着我，我叫手下人偷听过他的口令，一共有十四句，我知道其中的八句。”
“十四句的口令，你还真有耐心，”曼达摇摇头道，“可只有八句也没什么用处，只有完整的口令才能打开岛屿，瓦图罗将军，你这也算不上帮了我的忙。”
瓦图罗挣扎着想要站起来，茉艾拉上前一脚踢中了他的膝弯，迫使他又跪了回去。
“蒙奇克大人，我还知道其他一些事，关于罗曼·威尔金斯的事情，他想攻打您的领地，有一支从王都派来的军队会支援他，那支军队就快到了！”
曼达故作愕然道：“有这等事？”
有谁能想到，这支军队已经消失了。
“千真万确，伯爵大人，他们的大主教巴克恩还说要在灰鱼镇建立一块神圣之地，要让罗曼·威尔金斯成为神圣使者，让他征服西南全境……”
瓦图罗终于说出了一些曼达不知道的事情，可拉恩却打断了他：“够了！别再说了！你放弃了贵族的尊严，放弃了武人的尊严，像只狗一样在敌人面前摇尾乞怜，就算让你苟活下去还有什么意义？”
瓦图罗摇头道：“抱歉，朋友，我和你想法不一样，死了才没意义，活着就是最重要的意义。”
拉恩怒道：“你被俘虏了，并且向敌人屈服了，你的国王会放过你吗？”
曼达微笑道：“皮古将军，话可不是这么说，你们虽然被俘虏了，但凭借智慧和勇气逃出了黑水城，这种事情是可以被原谅的。”
“怎么可能逃得出……”拉恩明白曼达的意思，可他只能装傻充愣。
瓦图罗按捺不住了；“蒙奇克大人，您的意思是，您愿意放我们走？”
曼达故意捂住眼睛道：“不是我有意放走你们，可能是我的部下疏忽了。”
“对，疏忽了，”瓦图罗用力点头道，“刚打完仗，很疲惫，难免会有些疏忽。”
拉恩喝道：“你当苍狼王会相信这种话吗？被俘就是被俘了，只要活着离开，就证明你背叛了你的王国！”
曼达接着说道：“天黑我们开战，天亮之前你们又回到了营地，只要管好你们的部下，甚至没有人知道你们被俘。”
“感谢您，仁慈的蒙奇克大人！”瓦图罗激动的眼泪直流，“我愿意说出我知道的一切！”
“别相信他的话！”拉恩咬着牙喊道，他既喊给瓦图罗听，也喊给自己听。
曼达的那句话一直在耳畔回响：“甚至没有人知道你们被俘。”
这句话让拉恩的内心出现了松动。
曼达起身道：“我向古老的诸神起誓，只要你们按我说的做，天亮以前我会放你们离开。”
……
黎明时分，拉恩和瓦图罗骑着战马离开了黑水城。
拉恩妥协了，他说出了冥河岛屿的口令，曼达从岛屿里拿到了那封阿玛多尚未收到的书信。
其实拉恩大可不必那么紧张，书信中只是简要介绍了黑水城的局势，并没有提及太多有价值的东西。
临走之时，曼达叮嘱拉恩：“从现在开始，未经我的允许，你不可以再打开这座岛屿，你只要打开了我一定会知道，到了那个时候，我们之间的秘密就会传遍整个王国。”
回到营地，瓦图罗忙着编造谎言，说他们趁着混乱的战局，悄悄潜入黑水城内，打探到了很多重要机密，并且定下军律：“有敢泄露此事者，杀无赦！”
拉恩一头扎进营帐，他只想好好睡一觉，短暂逃离残酷的现实。
他被俘了，成了叛教者，现在还被敌人利用，成了欺骗大主教的帮凶。
昨夜发生的一切都在挑战他的良知和底线，等到一觉醒来，他决定给阿玛多送去一封书信，说出所有实情。
信写好了，可等他将要打开冥河岛屿，却又犹豫了。
曼达的话犹在耳畔，只要他打开冥河岛屿，曼达一定会知道。
他真的会知道吗？他会把昨晚的事情公之于众吗？
在他的心里浮现出一万种可能，可如果事情败露，结果只有一个，他的人生将以最悲惨的方式画上句点。
“仁慈的主，请您给我指引……”拉恩闭上双眼，默默向神罚之主祈祷。
可一直祈祷到黄昏，他也没有得到主的启示。神罚之主的信徒太多，看来祂无暇对拉恩做出回应。
最终，他自己做出了决断。
他拿起了刚刚写好的书信，丢进了火堆，口中喃喃低语道：“尼达利，我诅咒你下地狱。”
……
曼达打了个喷嚏，揉揉鼻子，对楚伊特道：“我真佩服你的本事，看起来毫无破绽。”
“纸张和信筒上都做了记号，可惜瞒不过我的眼睛，”楚伊特把信筒封好，交给了曼达，“可我担心拉恩·皮古会拆穿我们。”
曼达耸耸眉毛道：“他为什么要那么做？不要命了吗？”
“我听史丹利将军说，他是一个有骨头的人。”
“这就跟赌局一样，入了局的人，再硬的骨头也会变软，”曼达起身，伸了个懒腰，“如果一开始铁了心不赌，我拿他也没有办法，等输了钱还想翻本，他只会越输越多，西南是块好地方，这块地方就快属于我了。”
第三百九十一章 硬汉
清晨，阿玛多打开了冥河岛屿，看到了书信。
他赶紧去了大教堂，把消息报告给了巴克恩。
按照书信中的描述，拉恩正在黑水城和艾尔猛激战，蒙奇克也参与其中，双方伤亡惨重，蒙奇克被困黑水城，无法脱身。
“大人，现在是进攻七星山的最佳时机，我们是否该给温瑟拉将军送一封书信，让他尽早出兵？”
巴克恩摇摇头：“温瑟拉打过很多仗，他知道合适的出手时机，他的路线非常隐秘，频繁的书信往来反而会暴露他的行踪，回信给拉恩·皮古，叫他不惜一切代价，继续拖住克雷奇·蒙奇克。”
“是不是也要催促一下罗曼·威尔金斯，让他不要贻误战机？”
“也不必了，山高水远，等我们把书信送到，战斗也该结束了，我正想试试威尔金斯的成色，如果连这么好的战机都把握不住，这样的人留着也没什么用处。”
“还是稳妥一些好，我有一个建议，让皮古将军把冥河岛屿的口令告诉温瑟拉将军和威尔金斯，他们可以随时向您报告战况。”
巴克恩笑道：“你愿意把冥河岛屿分享给他们？”
“大人，那座岛屿本就属于您，您的部下可以随时随地使用。”
巴克恩点点头道：“我看得到你的忠诚，这很好，告诉皮古将军，让他多留意七星山的消息，冥河岛屿贵在隐秘，除了你和皮古将军，不要让其他人知道，北方的情况有些棘手，西南的事情只能让你们多花点心思了。”
“北方的领主们已经表明了立场，难道还会有变数？”
巴克恩长叹一声：“立场的确表明了，可他们没有采取任何行动，迄今为止，我还没有看到一个异端者的人头，德恩科大公明显是在戏耍我，我需要给他一点警告。”
……
深夜，黑水城的地牢里，曼达正在审问温瑟拉的副将阿德力诺。比起拉恩·皮古，他的骨头更硬一点，拷打了两天两夜，他没有透露出任何有价值的信息。
可他没说，他的士兵却说了不少，其中最有价值的一件事是温瑟拉识字，但不能流畅的书写，也就是说他是一个只有阅读能力的半文盲。
这种情况并不罕见，在这个时代，有很多军官都是这样的半文盲。
齐格塞就是典型的半文盲，他能看得懂曼达的书信，也曾写过一次战报，简短的战报之中充斥着大量的拼写和语法错误，曼达花了半天时间才读懂战报的内容。
像这样的半文盲军官，身边必须有人为他代笔，按照俘虏的供述，温瑟拉的代笔正是副将阿德力诺。
这就好办了，现在只需要获得阿德力诺的笔迹，就能伪造温瑟拉的书信。
深夜，一阵冷风吹进囚笼，遍体鳞伤的阿德力诺在刑架上醒了过来。
一个木碗摆在了面前，里面装着些清水。
阿德力诺艰难的低下头，贪婪的吮吸着碗里的水，从昨夜到现在，这是他喝到的第一口水，哪怕碗里放的是毒药他也不在乎。
喝干了碗里的水，他抬起头，看着眼前的陌生人，从衣着判断，对方应该是个士兵。
“你是谁？”阿德力诺问道。
“我叫布克查，是威尔金斯将军的部下。”
“威尔金斯的部下？你怎么会在这里？”
“我们收到了大主教的命令，正在全力攻打七星山，战斗很艰难，我们损失了很多士兵，我们迫切需要支援，可我们听说温瑟拉将军和他的士兵被俘获了，所以派我到黑水城打探消息。”
阿德力诺将信将疑的看着眼前的士兵，士兵从怀疑取出一封书信摆在阿德力诺的眼前：“这是我们将军的亲笔信，还有大主教写给我们将军的信。”
阿德力诺不认识罗曼·威尔金斯的字迹，但他认得巴克恩的字迹，拿出了大主教的亲笔信，足以证明这名士兵的身份。
读完了两封书信，阿德力诺思忖片刻，问一句道：“你们为什么称呼威尔金斯为将军？”
士兵低头道：“因为没有更合适的称呼。”
阿德力诺微笑道：“从今天起，请称呼他为使者大人，这是大主教的命令。”
士兵愕然道：“您的意思是？”
“大主教将他的功绩转达给了教皇，并得到了教皇的认可，他已经成为了主的神圣使者，灰鱼镇也将成为神罚者的圣地，请转告使者大人，温瑟拉将军没有被俘，他和他的战士依然在英勇的战斗，为了主的荣耀，为了我们光荣的使命，请威尔金斯大人一定把这场神圣的战争进行到底！”
阿德力诺真是条硬汉，到了这般境地，他依然没有忘记自己的任务，他谎称温瑟拉还活着，以此来激励威尔金斯继续战斗。
可现在，轮到士兵怀疑他了。
“温瑟拉将军真的活着吗？”
“我为什么要欺骗你？”
士兵面露难色道：“我不敢质疑您，将军，可我只是一个位卑言轻的士兵，我会拼尽全力把您救出去，由您亲自把这番话告诉给威尔金斯大人。”
说话间，士兵撬开了刑架上的镣铐，刚要带着阿德力诺离开囚笼，忽听门外传来了脚步声，士兵赶紧躲进了角落，阿德力诺艰难的站在刑架旁，继续保持着被绑缚的姿势。
脚步声由远及近，又慢慢变远，士兵长出一口气，扶着阿德力诺走到门口，犹豫半响，没有推开牢门。
阿德力诺明白了他的意思：“你有办法把我救出去吗？”
士兵摇摇头道：“没什么办法，只能硬拼。”
阿德力诺叹了口气，他知道地牢的戒备有多么森严，单凭他们两个不可能冲的出去。
“别做傻事了，你有纸和笔吗？”
“管名册的狱卒那里有，我能弄得到。”士兵走出了囚笼，不多时拿回了一壶墨水，一支鹅毛笔和两张羊皮纸。
阿德力诺写了一封书信，塞到士兵手里：“一定要交给威尔金斯大人，为了主的荣耀，你一定能做得到！”
士兵拿起书信刚想走，忽听阿德力诺喊道：“等一下，把镣铐绑在我身上，把痕迹打扫干净。”
……
楚伊特脱下了士兵的衣服，摘掉了脸上的假皮，把书信交给了曼达。
“我见过无数神罚者，还真没有见过他这样的硬汉。”楚伊特赞叹道。
“是啊，我也很欣赏他，”曼达点点头道，“我们还有很多时间和他相处，他也入局了。”