第一百三十四章 曼达的庄园
这个时代，人们对土地的价格有着不一样的概念。
两百个金币，相当于前前世的四百多万，这点钱在一些城市里只能买个安身之所，可曼达却用它换来了一座庄园，一座超出曼达想象力的庄园。
从入口的石板为起点，曼达骑着马，沿着小路走了一顿饭的时间，穿过了一大片农田，这片农田都属于他。
穿过农田之后，曼达看到了自己的第一座宅院，也是最大的宅院，由一座三层主楼，两座两层副楼，两座花园组成，马厩和仓库还没算在其中。
第一座宅院之后是一大片平房，这是侍卫和仆人居住的地方，有两座面包房，一座木匠坊，一座皮匠坊和一个铁匠坊，还有一座酿酒坊，一座庄园几乎涵盖了一座村庄的所有功能。
平房区后是东西相邻的两座宅院，各由三座两层楼房和一座花园组成。
两座宅院后面是一片草地，按照向导的说法，这里兼备牧场和操场的功能，佩德罗斯勋爵让未成年的孩子在这里训练武艺和马术。
穿过草地，猜到了庄园最后的区域，一片广阔的森林，这里原本是勋爵的猎场。
森林紧邻一座大山，按照向导的说法，靠近的森林的一面山坡也属于曼达，山坡的另一面属于无主之地。
从入口到森林的尽头，曼达骑马慢行，从黄昏走到了深夜，感觉自己至少走了三个小时的时间。
难以遏制的激动不停的冲击着曼达的神经，涌动的诗意让曼达忍不住吟唱道：“这也太特么大了！”
虽然听不懂曼达的词汇，但“诗人”感受到了曼达的低俗，这让他失去了吟诗的兴致，反倒想起了另外一个问题：“可能是我没什么见识，可我想铁山镇最大的庄园也不过如此，这真的只要两百个金币吗？”
曼达带着同样的疑问看着那位向导，向导笑道：“实际的价格更高一些，这里面还有子爵大人的馈赠，他想向您和刻耳柏洛斯传达他的善意。”
索伦斯帮曼达添钱了，而且添的还不少，按照曼达的估算，这座庄园的价值应该不低于五百个金币。
索伦斯是个聪明人，也是个很直接的人，向导把曼达摆在了莱昂德的名字前面，证明索伦斯意识到了曼达非比寻常的身份，他直接在庄园上砸下血本，这份毫无遮掩的热忱让曼达非常受用。
“请转达子爵大人，当安顿好一切，我会送上应有的回礼。”
“您不必为这些事情劳神，等您安顿好后，子爵大人会登门拜访。”
看着向导从容的态度，曼达大致猜出了他的身份，他可不是杜尼森那样的中介商，他是子爵的心腹。
“我还不知道你的名字。”曼达微笑的看着向导，并没有因为他特殊的身份而放低自己的位置。
“我叫康特·雷，您可以称呼我为老康特，我的家就在集市上，您有任何需要可以随时来找我。”
老康特深施一礼，驾着马车离开了庄园。
当晚，众人吃了一顿简单的晚餐，曼达开始为众人安排房间。
这可是件大事，住宿规格的不同，决定了每个人在曼达心里的地位。
先是第一座宅院，毫无疑问，曼达要自己住在那里，贴身侍女尤朵拉自然也要住在那里。
尤朵拉的面色不是太好，刚刚失去神力，再加上一路颠簸，她真想钻到床上睡个三天三夜。
可她没忘了自己的职责，尽量婉转的向曼达表达了自己的困难：
“我实在太累了，今晚恐怕不能陪着你，桑吉拉可以……”
“此事日后再说。”曼达得好好教尤朵拉一些规矩，不是什么话都能当着别人的面乱讲。
除了贴身侍女，他还需要一位管家，毫无疑问，席尔瓦是最佳选择。
得到如此器重，席尔瓦感动万分，跪在低声流下了眼泪，海莲娜在旁冷笑了一声，这一声冷笑让她在今夜遭到了席尔瓦的毒打，也让她失去了住在主宅的机会，直接被发配到了面包房。
除了管家，曼达还需要一位保镖，米尔洛是最佳人选，曼达在主楼一楼选取了一个宽敞的房间，把所有的葡萄酒全都堆放在那里，这里成了米尔洛的卧室。
席尔瓦觉得这么做不妥：“老爷，宅院里有专门的酒窖，就在主楼的地下。”
曼达皱眉道：“等米尔洛从酒窖钻出来，只怕我的尸体都凉了！”
席尔瓦羞愧万分，他觉得自己和一个合格管家还有很大差距。
按照关系的亲疏，沃姆也该住在主宅，可沃姆却选择了酿酒坊。
“让我做我喜欢做的事，这就足够了，我身上还有塔尔塔洛斯的气息，和你住的太近，会给你带来麻烦。”
曼达也正在为这件事发愁，他不想让提丰注视着自己的一举一动，可让沃姆住在酿酒坊里也太委屈他了，而且他还有重要的事情要做。
“酿酒坊归你，靠近东边的宅院也归你，霍尔娜、桑吉拉、齐格赛和你住在一起。”
狮子女皱眉道：“别叫我霍尔娜，我有神之名！”
曼达无奈道：“这不是山谷，这是铁山镇，你想让所有人都知道你的身份吗？”
狮子女默不作声，尤朵拉一脸委屈道：“负心的男人，你怎么能把我的姐姐送给那死虫子？”
曼达皱眉道：“我只是让他们住在同一座宅院里。”
桑吉拉没有放弃神力，她的身上也有塔尔塔洛斯的气息，因为擅长飞翔，将来她能为曼达做很多事情，但这不意味着曼达绝对信任她，她必须要在沃姆的监视之下。
狮子女也是如此，虽然沃姆和她的实力差距很大，但只要在宅院里布置好虫丝，沃姆就有和她缠斗的手段。
至于齐格赛，有冥王符咒在，他应该不敢乱来，而且还会和狮子女形成互相牵制的局面。
当然，最坏的结果是他和狮子女联手对付沃姆，那沃姆就死定了。但人与人之间的信任和合作没有那么容易达成，否则对付伯爵也不会那么艰难。
托卡看着曼达道：“老板，我能和沃姆住在一起吗？”
曼达摇摇头道：“不能，你和你的母亲要住在西边的宅院里，昆塔、瓜特尔和诗人也要住在那。”
西边的宅院在庄园的深处，几乎和外部隔绝，曼达决定让这里成为自己的“科技”中心，当然，他指的是神灵赐予他的“科技”。
昆塔负责破解古代文献，“诗人”和瓜特尔负责制造武器，而托卡要接受教育，他是曼达未来的力量。
最后剩下了奥格，毫无疑问，他要住在曼达身边，伟大先知的提示是曼达趋利避害的重要保障。
可奥格提出了自己的要求：“森林里有座木屋，我想住在那里。”
曼达一愣：“你想隐居么？别开那种玩笑，我会在主宅里给你挑选一个非常好的房间。”
奥格道：“你是想让我帮你躲避危险，可伟大先知告诉我，危险就在那片森立里。”
第一百三十五章 祭司之书
危险就在森林？
说起来也有些道理，那片森林很广大，基本处在不设防的状态，而且还连着半面山坡，野兽之类想必不会少，如果有盗贼潜入也很难察觉，就连山匪都有可能从这里突袭。
不过危险倒也没那么严重，别看曼达手下只有十几个人，只要不遇到高阶信徒，对付百十个山匪也不在话下。
但做点防备也是应该，先让奥格留在森林，一旦发现敌人，就算打不过，至少也能把消息送过来，至于以后该如何设防，曼达也想不出好办法，无论前世还是今生，他完全没有管理一座庄园的经验。
对了，“外公”以前是这么做的？不懂可以学，先让席尔瓦去找那位老康特讨教一番。
简单收拾了一下东西，众人在宅院睡了一晚，次日天明，席尔瓦来到集市，从商贩嘴里问出了老康特的住处。
老康特在镇上有一座大宅院，席尔瓦在门厅里吃了半天糕点，直到午后才见到康特·雷。
看到席尔瓦换了一身崭新的长袍，康特也经看出了他的身份。
“你应该是蒙奇克先生的管家吧？光临寒舍，不知有何贵干？”
对于贵族的礼仪，席尔瓦知道的不多，他想保持谦逊的态度，又怕折了曼达的身份，与康特艰难的寒暄了几句，席尔瓦道明了来意。
他先说了关于森林的事情，康特闻言笑道：“蒙奇克先生多虑了，这里是牛角镇，不是荒山野地，山匪怎么会有胆量到子爵的领地上行凶？”
“就算没有山匪，也得提防着盗贼，我想替大人雇佣一支卫兵队。”
康特把脸一沉，道：“这是蒙奇克先生的意思？”
席尔瓦连连摆手道：“这是我的想法，还没和老爷商量过。”
“这就更不应该了，身为豪门管家，你至少要懂得律法，别说蒙奇克先生还没有爵位，就连佩德罗斯勋爵也没有权力组建卫兵队，以蒙奇克先生的身份，至多能雇佣十个护卫，而且还要得到子爵大人的允准。”
“十个护卫应该够了。”虽然庄园很大，可想起这些卫兵的开销，席尔瓦忍不住替曼达感到心疼。
“你需要向子爵大人递交文书，得到允准后就可以到集市上雇佣护卫，还有别的事吗？”
席尔瓦深吸了一口气，接下来的问题将触痛他的自尊心，可就算在康特面前露怯，也好过日后错漏百出，席尔瓦一咬牙，献上了两罐好酒，提出了他更加关心的问题。
“我们现在有十几个人，真正能干活的只有五个，这还要算上老爷的贴身侍女，剩下都是老爷的朋友，要想打理这么大一座庄园，是不是还得多雇些人手？”
听到这个问题，老康特可以确定，这位新上任的管家完全是个外行。
不光是个外行的管家，在一些隐秘领域里也是外行，就在他刚才的话中，康特已经得到了很多重要信息。
他没有表现出丝毫的鄙夷，耐心的为席尔瓦做出了讲解：
“别说五个人，就是五十个人也撑不起这么大一座庄园，首先你得雇佣一批隶农，总不能让庄园的田地闲着，难道你想让蒙奇克先生到集市上买粮食吗？对贵族来说那是非常丢脸的事情，你也看到了，那片田地不小，至少需要二十个隶农来打理。
一个贴身女仆也远远不够，至少需要四个女仆和四个男仆来打理蒙奇克先生的日常生活，你还需要雇佣至少十个清洁妇，五个洗衣妇，四名厨师，四个园丁，两个铁匠，两个木匠，如果蒙奇克先生有打猎的嗜好，至少要配上一个皮匠，庄园的森林里有白眼狐和铁齿巨熊出没，它们的毛皮都很珍贵。
此外，无论蒙奇克先生是否喜欢喝酒，至少要雇佣一个酿酒工，否则你们拿什么招待客人？难道从集市上买那些不堪入喉的麦酒吗？
你们有不少马车，每辆马车至少要配一个车夫，最好再雇佣两个人专门打理牲口，房屋坏了需要修缮，没用的东西需要清理，庄园里总有干不完的杂活，至少需要二十个杂役……”
听完了老康特的介绍，席尔瓦只觉得脑袋嗡嗡作响，按他所说，曼达至少要雇佣八十个人，每个人每月五个银币，加起来就要四个金币，这还不算他们吃喝的费用。
以前开酒馆的时候，一个月下来也只能赚上两三个金币，现在要拿出四个金币雇仆人？
不能忍，这坚决不能忍！
我是庄园的管家，能省得地方我都得替老爷省下，酿酒的不需要另雇，沃姆的葡萄酒那么好喝，还用的着别人么？
木匠和铁匠也不用了，瓜特尔是神眷者，“诗人”是三阶工匠，有谁比他们更好用？
杂役、园丁、清洁妇、洗衣妇、厨师……这些事都让海莲娜做吧，以前太宠溺她了，得让她学的勤快点。
至于车夫和护卫，这个不能省，再和老爷商量一下。
……
席尔瓦满心忐忑的走了，康特随即去了子爵城堡，他有重要消息要向索伦斯汇报。
“克雷奇·蒙奇克并非出身贵族，他的管家对贵族生活一无所知。
他带了十几个人，应该有五个白鸭，其他应该都是古神信徒。
他准备雇佣一些人手，他很想打理好庄园。”
“他想正经过日子？这我可就想不通了，我还以为他和老亚曼一样，只是想来监视我，”索伦斯思忖片刻，笑笑道，“既然他想雇人手，我们就给他送去一些奴隶，没有比这更廉价的人手了。”
……
曼达把一本从地下宫殿得到的古书交给了昆塔，当昆塔读出书名那一刻，陷入震惊的曼达久久回不过神来。
“这本书是《祭司之书》，由古亚兰蒂斯语写成。”昆塔的声音在颤抖。
“你的意思是，学会了这本书上的知识，就能像伯爵一样，分辨一个人的本命神？”
曼达摇头道：“和伯爵不一样，伯爵的方法是一种血巫术，靠品尝血的味道来判断本命神，有六成的把握能猜对，但也有四成的可能会猜错。”
“那这本书呢？”
昆塔道：“这本书上记载的是另一种方法，通过祭祀来聆听神灵的声音，以此来判断一个人的本命神。”
曼达道：“猜对的把握有几成？”
“不用猜，也不用什么把握，”昆塔摇头道，“根本就没有猜错的可能。”
第一百三十六章 体面的人
通过昆塔的讲解，曼达对祭司这一职业有了新的认识。
祭司的职责，是为古神信徒主持规范的祭祀仪式，从入阶、进阶一直到获得神之名，每一次晋升都离不开祭祀，而一个优秀的祭司会大幅度提高晋升的成功率。
以入阶为例，优秀的祭司能判断白鸭的本命神，这就避免了成为迷失者的悲剧。
在升阶的祭祀中，祭司能分辨雕像是否真实，能准确布置祭坛，能准确掌控祭祀流程，在保证神灵不被冒犯和亵渎的基础上，大概率争取神灵的回应。
至于获取神之名的祭祀流程更为复杂，曼达和昆塔能够帮助莱昂德获得神之名，很大程度上依靠的是运气，曼达有给自己祭祀成功的经验，而昆塔只学过一些零散知识，两个人加在一起也算不上合格的祭司。
靠运气的不只是曼达和昆塔，所有的祭司多少都依靠运气，伯爵曾说过一句话：“这世上根本就没有真正的祭司。”
在古典时代，祭司就是个稀少而神秘的职业，他们掌握着完整的祭祀知识，每一道祭祀流程都有严格的规范，他们主持的祭祀成功率极高，基本不存在失败的可能，人们称他们为通往神灵殿堂的使者。
随着神罚教会的兴起，真正的祭司在三百多年前就已经绝种了，正统的祭祀知识也失传了。后来的祭司分为很多流派，他们掌握着一部分正统知识，用一些非常规的手段来弥补欠缺的那些知识，简而言之，就是所谓的旁门左道。
这些非常规手段都有一些弊端，在成功率上会大打折扣，就连伯爵这种出色的血巫术祭司，加上神眷者和塔尔塔洛斯迷雾的加成，祭祀的失败的例子依然屡见不鲜，昆塔就是其中之一。
这个时代所有的祭司掌握的知识都不完整，而完整的知识就记述在这本《祭司之书》之中，昆塔做梦也想不到，这本传说中的古书竟然真的存在，更想不到的是，这本书会落在曼达手里。
“你能让我留下一份抄本么？多借我看几天也行！”昆塔一脸乞求的看着曼达，“我想成为一名真正的祭司。”
“当然可以，”曼达笑道，“我给你一个月的时间，但不要留下抄本，你要记住书中的每一个细节。”
“我能做到，一定能做到！”昆塔激动的点着头，可眼神之中又露出了些许期待，“《祭司之书》一共有三卷，其他两卷你也有么？”
“暂时还没有，我会想办法帮你弄到。”
曼达欺骗了昆塔，他从地下宫殿里找到了七十多本古书，虽然只认识几个亚兰蒂斯语单词，但曼达知道有两本书的书名和这本书相同，毫无疑问，那就是另外两卷《祭司之书》。
之所以没有告诉昆塔，是因为曼达必须事先掌握书中的内容，以防止昆塔对他有所隐瞒。
曼达信任昆塔，但所有的信任都是有限度的。
回到空荡荡的主宅，曼达坐在地板上，开始为自己做心里建设。
他的“外公”把所有东西都搬走了，连张床都没有留下，这种空旷的环境能够让人专心思考，他在考虑用什么方法在短期内学会亚兰蒂斯语。
其实不必多想，方法只有一个，唯一需要考虑的问题是一天到底要学多少本书，想起沃姆的螯牙，曼达就浑身发抖。
心理建设进行到一半，席尔瓦走了进来，把从老康特那里学到的知识汇报给了曼达。
听说自己只能雇十名护卫，曼达有些失望，又听说席尔瓦只打算雇二十一人，曼达更加失望了。
“除了十名护卫，你要一名车夫和十名隶农？”曼达问道。
席尔瓦神色凝重道：“老爷，我知道这开销不小，可咱们的田地太多，不能荒废了，一开始我不想雇佣车夫，我也是会赶车的，可他们告诉我管家赶车有些不体面……”
“当然不体面！”曼达皱眉道，“谁让你赶车了？我们有十辆马车，一个车夫怎么够？”
席尔瓦诧道：“您是说，人手雇少了？”
“当然雇少了！老康特只让你雇二十一个人么？他打理过庄园么？”
“他倒不是这么说的，他说的是……”席尔瓦把老康特的原话复述了一遍。
曼达听了个大概，问道：“我让你跟着沃姆学认字，学的怎么样了？”
“学了不少，能看得懂账本。”
“那就好，”曼达丢过一张羊皮纸，“给我写个清单，隶农要五十人。”
席尔瓦愕然道：“用不了那么多……”
“让你写就写，我是个体面的人，我有我的排场你懂么，杂役也要五十个，车夫要三十个，马夫要三十个，园丁要二十个，女仆不要了，男仆要四十个……”
鹅毛笔掉在了地上，席尔瓦快要崩溃了，按照曼达的说法，他至少要雇佣两百个人。
“老爷，我们用不了这么多人，您知道这要花多少钱吗？每年光是给他们的工钱就要一百多个金币。”
“才这么多？看来还是雇少了，”曼达笑道，“你记得，我只要男人，而且年龄不能超过十五岁。”
席尔瓦一咧嘴道：“洗衣妇和清洁妇也要男人？”
曼达沉下脸道：“男人不会洗衣妇么？”
“可是……这个，不到十五岁的孩子还不够强壮。”
“不需要太强壮，人手不够我们可以再雇，年纪小的人听话，而且没有家事，干活也会卖力气。”
“好，要十五岁以下，没家事的男人。”席尔瓦不敢多问，拿着羊皮纸走出了宅院，长叹一口气道，“没想到老爷只喜欢男人，可男人生不出来少爷啊。”
想到此，席尔瓦又拍了拍自己的脑门，想这些事情做什么？老爷肯定会娶一位贵族小姐给他生孩子，想要男人就有男人，想要女人就有女人，这就是贵族的生活。
当晚，曼达找沃姆“学习”了两本亚兰蒂斯语古书，直到第二天中午，他的精神状况依旧很差。
席尔瓦迫不及待送来了一个好消息：“老爷，不用雇人了，子爵大人送来了七十个奴隶，个个都很强壮。”
七十个奴隶？子爵好大方。
尤朵拉在旁道：“他为什么送奴隶给我们？想安插奸细吗？”
席尔瓦一愣，看来他把事情想简单了。
曼达沉思良久道：“奴隶收下，人还是要雇的。”
席尔瓦诧道：“还要雇那么多人么？”
“让你去便去！”曼达揉着眉心，一脸不耐烦道，“顺便再去买些家当，难道让我一直睡在地上吗？多拿点金币，买点好东西回来，别忘了我的身份，我是个体面的人！”
第一百三十七章 可用之人
七十个奴隶整齐的站在了院中，等待曼达安置。
五十个男人，二十个女人，男人很强壮，女人很漂亮，索伦斯当真下了血本。
尤朵拉低声道：“有味道。”
她所说的味道指的是古神信徒的味道，曼达也闻到了这股味道。
“古神信徒都有一技之长，怎么也不该沦为奴隶。”
“那可不一定，”尤朵拉摇摇头，在曼达耳畔道，“有些古神信徒活的很凄苦，只要能讨口饭吃，让他们做什么都行。”
曼达一笑，没再作声，索伦斯子爵的管家还在院子里，一直耳语显然不够礼貌。
索伦斯子爵与怨霾山谷周旋多年，他知道如何分辨古神信徒，也知道古神信徒有多么珍贵。就算有古神信徒沦落成为奴隶，索伦斯也不会让这样的人埋没。
送到眼前的古神信徒毫无疑问是奸细，可问题是索伦斯为什么要这么做？试探一下曼达的眼力？这也未免太小儿科了。
这是他所作的掩饰，放出几个诱饵让曼达清理掉，把真正的奸细隐藏起来。
在前前世，做为一名优秀的赌徒，这样的手段都被曼达用烂了，他收下了所有的奴隶，并拿出了一百个金币交给了老管家，算是对子爵的回礼。
老管家不肯收，曼达执意要给，彼此推让几番，老管家带着金币离开了。
曼达把所有的奴隶全都送去了森林，让他们在奥格的监视下沿着山坡修建木屋。他要改变森林不设防的状态，而这件事情，他也不打算瞒着索伦斯。
同时他让沃姆在森林里布置虫丝，并且让狮子女、齐格塞和桑吉拉监视这群奴隶的动静，如果有人离开森林擅闯庄园，一律格杀勿论。
尤朵拉不理解曼达的做法：“为什么不先把那些有味道的人抓出来杀了？他们嫌疑最大。”
“没那个必要，”曼达笑道，“我随时可以查出所有的奸细，只是我不想让索伦斯有太过激烈的反应，至于那几个古神信徒，得先确定他们所属的神灵，你和布鲁托都要重新入阶，等需要神血石的时候，咱们现杀现吃。”
五天之后，席尔瓦雇齐了人手，买齐了用度，庄园开始了轰轰烈烈的大装修行动。白天，年轻的小伙子们在席尔瓦的指挥下从事着艰苦的体力劳动，到了夜晚，被选中的小伙子还要单独到曼达的房间里，接受特殊考验。
每次把小伙子送进曼达的房间，席尔瓦都忍不住哀叹一声：“可怜的年轻人，希望你能得到老爷的宠爱。”
曼达并没有对他们做太过分的事情，只是问了他们一些问题。
“你叫什么名字？”
“我叫马努。”
“认字吗？”
“不认字。”
“你信仰哪位神灵？”
“信仰神罚之主。”
“对主虔诚吗？”曼达用斗鸡眼盯着小伙子。
小伙子不敢抬头，低声道：“信仰主，每个月可以去教堂拿点黑面包。”
说这番话的时候，他的脸上呈现出了几个铜币，小伙子说的是实话，他的信仰非常廉价。
“明天去西边的宅院干活，要听昆塔老爷的话。”
这小伙子纯洁的像一张白纸，是个可塑造的人。
送走了马努，又来了一个小伙子，他的名字叫科莱。
“你信仰哪位神灵？”
“我信仰众神之主宙斯！”科莱回到的很响亮，眼神之中充满了骄傲。
曼达笑道：“你不怕被当做异端者烧死吗？”
“不怕！”科莱挺起胸膛道，“牛角子爵就快打到铁山镇了，神罚者的末日就快到了，古神的时代就快回来了！”
曼达点点头，又问道：“你想成为古神信徒吗？”
“做梦都想，我一定会成为古神信徒的。”
“你见过索伦斯子爵吗？”
“从没见过。”
两枚金币在小伙子的脸上闪现，这两句话很有价值。
第一句话代表着一份承诺，至于是谁给他的承诺，不得而知。
第二句话代表着他的忠诚，他在替索伦斯撒谎，虽然知道这要承担很大的风险，但这个小伙子没有丝毫犹豫。
他是索伦斯派来的奸细，索伦斯真是无孔不入，在席尔瓦雇来的人中同样有他的奸细。
曼达没再多问，把他安排到森林里工作。
经过十天的调查，曼达掌握了所有年轻人的情况。能够塑造的有用之人有一百五十七个，这就是年轻人的好处，曼达把他们送到西宅接受教育。
当然，也有三十九个人是神罚之主的死忠，他们有着虔诚的信仰，并且将所有古神信徒视作异端。
这样的人被留在了主宅做苦工，过一段时间，曼达会把他们赶走，杀是不能杀的，曼达暂时不想激怒神罚者。
还有十四个人比较特别，他们有的可以被确认为奸细，有的带着奸细的嫌疑，这些人全都被送去了森林，等到合适的时间，会被统一处理。
完成了背景调查，庄园的装修工作也有了初步模样。
坐在了宽大的书桌前，曼达拿起了鹅毛笔，开始写下新的总结。
终极目标：得神之名，得永生。
远期目标：组建一支军队。
近期目标：在年内完成三阶晋升，在实力上可以压制众人。（米尔洛除外）
当前目标：在铁山镇赢得贵族身份。
没有合法的身份，再多的努力也是徒劳，除非曼达想像米尔洛那样当一个避世野人，又或者像伯爵一样当一个山大王，否则等他晋升到一定阶层，势必会成为神罚者剿除的对象。
就算盖萨克子爵最终打赢了这场战争，还会有其他人盯上曼达，稍有不慎就会成为别人的棋子，甚至成为炮灰。
在这个疯狂的时代想要生存下去，贵族的身份无疑是最佳的保护伞。
尤朵拉一边帮曼达揉着肩膀，一边问道：“你写的到底是什么东西？这是文字还是图画？”
曼达笑道：“等哪天你要是看懂了，我会要了你的命。”
尤朵拉搂住曼达，柔声道：“别让我活在恐惧中。”
曼达长叹一声道：“这有什么办法，谁让我也活在恐惧中。”
……
次日天明，席尔瓦来见曼达：“老爷，有位客人想要见您，他是这座宅院的前一任主人，就是那位佩德罗斯勋爵。”
曼达一怔，原来是“外公”来了。
他来作甚？看看自己庄园的新主人，难道他不觉得尴尬吗？
“让勋爵大人稍等一会，我换件衣服就去见他。”
第一百三十八章 “外公”驾到
曼达真不知道佩德罗斯勋爵来这里的目的，他见过这位“外公”，但只见过两次，而且在原主的记忆中，“外公”从来没有正眼看过他，也不知道能不能认出他。
曼达换上一件丝绸长袍，来到了大厅。佩德罗斯勋爵今年六十七岁，眼睛不是太好，看不太清楚曼达的脸，可他看得出长袍的材质。
在罗姆路国，丝绸又被成为云棉，是秦格斯人的特产，价格相当于同等重量的黄金，这一身长袍足以证明蒙奇克先生的身份。
“蒙奇克先生，恕我不请自来。”勋爵带着谦和的笑容，吩咐仆人送上了两罐葡萄酒。
曼达施礼道：“勋爵大人驾临，在下不胜荣幸。”
两人客套一番，各自落座，勋爵道：“我想你应该知道，我曾是这座庄园的主人。”
曼达点点头道：“是不是有什么东西落下了，我叫人帮您找找。”
“那倒没有。”勋爵干笑了一声，他以为曼达会对庄园大加赞赏，顺便说几句感激的话，接下来的话题可以就此展开。可曼达没有感激他的意思，他只能用尴尬的方式自己打开话题。
“我来这里是想结交一位年轻的朋友，而这位年轻的朋友正是你，这座庄园如此华丽，如此广大，在整个铁山镇绝无仅有，正因为有子爵大人的引荐，我才愿意用如此低廉的价格把庄园出售给你，我相信子爵的眼光，也相信我这份心意能够换来一份真挚的友谊。”
曼达心里暗自赞叹，看看“外公”多会说话，好像这座庄园是白送给我的，你既然来讨人情，我就把这份人情包装好了还给你。
“感谢勋爵大人的心意，说实话，我还真不知道这座庄园的价格，子爵大人至今也没透露给我。”
装逼的最高境界，在于给对方留下无限脑补的空间。
勋爵的脸立刻白了，曼达只说了一句实话，索伦斯确实没把庄园的真实价格告诉他，可这一句话里却给勋爵传递了不一样的信息。
克雷奇·蒙奇克连这座庄园的价格都不知道，这证明了什么？证明了这座庄园是索伦斯送给蒙奇克的。
以索伦斯的身份，竟然给对方送了一份如此贵重的礼物，这就证明之前的传闻是真的，克雷奇·蒙奇克不止和怨霾山谷有关系，而且还和蒙奇克侯爵有关系。
再往前做一些推断，事情就更加合理了，纳尔斯侯爵曾经攻打过山谷，失败之后立刻遭到了蒙奇克侯爵的攻击，这证明怨霾山谷和蒙奇克有着特殊的关系，而这层关系很可能来自于眼前这个年轻人。
一连串的脑补让佩德罗斯勋爵心慌手抖，侍者给他倒了一杯葡萄酒，他摸了半天，却不慎碰翻了杯子。
慌乱的状况引起了曼达的注视，勋爵连忙解释道：“我的视力不是太好，房间里的光线也有一点暗。”
这是中世纪早期建筑的通病，房间很大，但窗户很小，虽然是上午，但因为是阴天，房间里的光线很差。
曼达让尤朵拉拿来了烛台，在烛光之下，勋爵看清了曼达的脸，他张着嘴盯着曼达看了许久，直至曼达脸上写满了尴尬，他才意识到自己失态了。
“对不起，蒙奇克先生，我好像在哪里见过你。”
“是么？”曼达故作讶然，“我以前没有来过铁山镇，也没有印象见过您。”
“想必是我看错了，老年人的记忆就是这样，让我们喝杯酒吧，以此见证我们的友谊……”闲聊了几句，勋爵起身告辞，离开了庄园，他立刻让车夫前往克劳德赛男爵的宅院。
男爵不在家，男爵夫人阿提亚热情接待了自己的父亲，喝了两杯葡萄酒，勋爵让仆人们离开房间，低声问道：“那个叫曼达的孩子真的死了吗？”
“提起那个杂种做什么？”阿提亚把脸转到一旁，咬咬牙道，“他的骨头埋在了后山上，鲁格昂（男爵）给他留了一块墓碑，想起这件事就让我作呕！”
勋爵又喝了一杯葡萄酒，平定气息道：“我今天看到了一个人，和他长得一模一样，就是那个买走我庄园的人，他叫克雷奇·蒙奇克，不仅和索伦斯子爵来往甚密，还和蒙奇克侯爵有些关系。”
“您在说些什么？”阿提亚完全听不懂勋爵的话，“那个杂种死了半年多了。”
勋爵摇摇头道：“这正是我所担心的，我怀疑那具尸骨不是他的。”
阿提亚瞠目结舌，半响才说出一句话：“就算，就算，他，他还活着，他怎么可能买得起庄园，他，他怎么可能和蒙奇克侯爵有关系？他的母亲是个奴隶！”
“活到这把年纪，我经历过太多不可思议的事情，你得把这件事告诉你的丈夫，现在世道很乱，谁也说不准会发生什么，如果真的是他，他可能会找你们复仇。”
“不可能，他死了，这绝不可能。”阿提亚不住的摇头，她的脸都吓白了。
“这是神灵的暗示，神灵告诉我要小心防备，”勋爵喃喃低语道，“如果不是山上出现了魔怪，我绝不会把庄园卖给索伦斯子爵，也不可能看到这个小杂种，告诉你的丈夫一定要加倍小心，只要熬过半年就好，那个魔怪还在，这小杂种一定活不过这个冬天。”
……
深夜，被分配到西宅的一百五十多个少年上完了晚课，各自回到房间里休息。
按照昆塔的要求，他们每晚要学习二十个单词，还要学习很多和古神相关的常识，每隔十天，昆塔要进行一次考试，成绩不合格的会被扣除工钱，还要遭到鞭打。
白天他们要训练体能，训练的方法由曼达制定，包括负重长跑、匍匐前进、单杠引体向上、双杠屈臂支撑、蛙跳、俯卧撑……在前前世军训中遭遇的种种折磨，曼达把他们全都用在了这群少年身上。
宅院里有三十多个房间，按照昆塔的分配，八个少年合住一个房间。到了熄灯时间，疲惫不堪的少年们吹灭了蜡烛，很快进入了梦乡。
马努刚刚睡着，却被托卡叫醒了：“到院子里来，我有话跟你说。”
马努揉着眼睛跟着托卡来到了院子，打着哈欠道：“有什么事啊，我明天还要早起。”
托卡年纪还小，不用参加体能训练，而且他还可以和母亲住在一起，这让其他人艳羡不已。
虽然托卡只有七岁，但凭着不一样的身份和地位，他交了不少朋友，马努就是其中之一。
“明天就要考试了，你觉自己能合格么？”托卡问道。
“没希望的，我不是个聪明人，”马努抱着膝盖，沮丧的摇了摇头，“家里还等着我的工钱，我不会选择扣钱的，至多挨鞭子就是了。”
托卡低声道：“我有个办法，能让你不挨鞭子，还能多赚工钱。”
“什么办法？”马努眼睛一亮，立刻倦意全无。
“你知道赫尔墨斯吗？”
“我知道，”马努点头道，“是庇护商人和旅者的神灵，是十二主神之一。”
托卡道：“你愿意信仰赫尔墨斯吗？”
马努一怔，左右看了看：“我跟蒙奇克老爷说过，我信仰的是神罚之主。”
托卡道：“别再提起神罚之主了，你想被送去森林做苦役吗？今后你只能信仰两位神灵，一个是你的本命神，另一个是赫尔墨斯，如果你能做到，不仅不用挨鞭子，你还会得到更多的工钱，还能获得神灵的力量。”
“神灵的力量……你说的是古神信徒么？”
托卡点了点头。
马努默然许久，抬起头道：“我，有点怕……”
“那你等着挨鞭子吧！像你这样没用的人，迟早要被活活打死！”托卡转身要走，马努拦住了他，小声道：“我愿意。”
“很好，”托卡笑道，“明天我会告诉昆塔老爷，让你搬到主楼二楼去，从现在开始，你每天都要诵念赫尔墨斯的尊名，每天都要向祂祷告，如果你对神灵有一丝不敬，就会被立刻送到森林里去！”
第一百三十九章 智者之书
第二天负重长跑的时候，马努来到昆塔面前，提出要搬到主楼二楼的房间里去。
昆塔看了马努一眼，没有作声。
马努赶紧回到队伍里继续跑步，他后悔极了，主楼是那些老爷住的地方，哪有他的份？母亲曾经过提醒过他，他不是一个聪明的孩子，也不是一个强壮的孩子，能找到一份工作实属不易，千万别和主人提任何要求。
马努不停的在心里责怪自己，也在责怪着托卡，这小家伙什么都不懂，他是蒙奇克最宠爱的孩子，自己只是个佣人而已，他能得到的优待，自己练做梦都别想。
结束了上午的训练，少年们狼吞虎咽吃着午餐，今天的伙食很好，有肉，有菜汤，每个人有两块面包，不是黑面包，是用面粉做出来的面包，连麦麸都没掺。
可马努没什么胃口，他还在为上午的事情自责。吃过午饭，他拿起水桶去干活，宅院里还有地方需要打扫，他要好好表现，争取获得昆塔老爷的原谅。
可昆塔却告诉他今天下午不用干活了，收拾东西搬到主楼去。
真的让我搬到主楼？马努瞪大了眼睛看着昆塔，生怕自己听错了。
“快点搬家吧，”昆塔微笑道，“下午还有别的事情要做。”
马努没有太多东西需要收拾，只有一床被子和几件衣服而已，跟着昆塔来到走廊深处的房间，那里摆着四张床，有两个少年已经搬了进去，一个叫蒂拉，另一个叫恩西亚，他们都是托卡的朋友。
“赶紧把东西整理好，‘诗人’老爷就要来了！”恩西亚指着靠近门口的床，“你就睡在那里吧。”
马努不敢多问，抱着被子来到了床边，他刚铺好床铺，就听到窗外传来了号角声。
蒂拉喊道：“快走！‘诗人’老爷在等我们，去晚了会被他的拐杖打！”
马努见过“诗人”，在他印象中，那是一个风趣而和蔼的人，他还是个出色的工匠，给孩子们送过不少玩具，马努的枕边有一个小木偶就是“诗人”送给他的。
跟着蒂拉和恩西亚一路跑到了草场，“诗人”和托卡早早等在了那里，在他们身边还有四匹马。
“诗人”看了看马努，低头对托卡道：“这就是你们的新伙伴？我还不知道他的名字。”
“他叫马努，我已经把规矩告诉他了。”
“是么？那我看看他是不是真的懂规矩，年轻人，你信仰哪位神灵？”
这个问题被问了好多次，马努刚想如实回答，却见托卡狠狠瞪了他一眼。
不能答错了，答错了会被送到森林里去。
马努吞了吞口水，小心翼翼的回答道：“我信仰伟大的赫尔墨斯和我的本命神。”
“诗人”问道：“你的本命神是谁？”
“我不知道。”
“诗人”一笑，他对马努的回答很满意：“你很快会知道自己的本命神，但千万记得，永远不要忘记赫尔墨斯在心中的位置。”
托卡喊道：“现在跟我一起祷告，伟大的赫尔墨斯，感谢您给我的生命赋予了价值，感谢您赋予我找回尊严的力量，感谢您赋予我创造幸福的智慧，感谢您赋予我生而为人的骄傲，我愿在您的庇佑下誓死捍卫您的威严，让奥林匹亚的山顶永远闪耀您的荣光。”
三位少年一字一句跟着托卡祈祷，一共念了三遍，马努不是很懂祷词的意思，但他感受到了由心底迸发的一股力量，当念到第三次的时候，他跟着托卡大声呼喊，四个略带稚嫩的声音在天空中久久回荡。
完成了祷告，“诗人”让托卡牵来了战马，微笑的看着马努道：“也许你很好奇，为什么让一个瘸子来教你们骑术，我猜你们每个人都想知道其中的原因，我现在就告诉你们，
我虽然不能跨上马背，但我知道驾驭战马的方法，我不仅能教你们骑术，还能教你们如何在战场上生存，因为我上过战场，我不愿提起那段经历，但我会把我所知道的一切全都传授给你们。”
这是来自曼达的命令，在过去的一个月里，他一直在阅读地下宫殿里得到的古书，并且从中获得了重要启示。
在这七十五本古书之中有二十一本是亚兰蒂斯语写成的，还有十六本是古提利语写成的，其他古书所用的语言尚未得知。
经过和沃姆的深入交流，曼达已经掌握了亚兰蒂斯语，再加上之前学会的古提利语，曼达可以阅读这三十一本古书，首先他通读了《祭司之书》的后两卷，读过之后把这两本书交给了昆塔。
除去三本《祭司之书》，能够阅读的古书还剩下二十八本，其中有二十七本是《神殿之歌》，讲述的是从卡俄斯开始的诸神传说。
《神殿之歌》的内容比《神谱》要丰富的多，但叙事主线基本一致，以此推断，《神谱》应该是《神殿之歌》的残本。
多学习一些古神传说肯定有用，但曼达的时间有限，只是大致翻了翻便放在了一旁，把心思全都集中在了最后一本书上。
这本书的名字叫做《智者》，书里的内容简略而晦涩，全书只有九页，一页纸上只写着一个句子，句子的语序非常混乱，词序颠倒之间还能产生不同的语意。
曼达花了整整十天的时间破解了前面四个句子，剩下的五个句子实在无从破解。
可就是这四个句子，却传递了惊人的信息。
第一句：技能纯熟，是最缓慢的修行方法，以凡人之天赋，三阶以后将止步于此。
就这一句话，彻底颠覆了曼达对修行的认知，自从来到这个世界，在曼达接触过的所有知识当中，提升技能的纯熟度无疑是积攒经验条的最佳手段。
但从这句话的描述来看，这非但不是最佳手段，甚至不是正确的方法，到了三阶之后将出现无法逾越的瓶颈。
难怪三阶成了古神信徒的分水岭，三阶以上的信徒都成了强大到超乎想象的人物，像米尔洛、史丹利和那位传奇黑市商人尤里安，而三阶以下则要逊色的多。
第二句：吞吃神血石，是最危险的修行方法，贪得无厌者，终将迷失于此。
这句话的信息量同样让人骇然。所有人都认为吞吃神血石是晋升的捷径，可从这句话来分析，无节制的吞吃神血石将陷入迷失，对于古神信徒来说，“迷失”是个非常可怕的字眼，这意味着身体和裂魂彻底破碎，融入到原始神卡俄斯的混沌之中。
想想真是万幸，自己曾经吞吃过神血石，还拥有那么多神血石，如果不是因为那些神血石遭到了神罚之主的污染，恐怕早就进了曼达的肚子，曼达对自己的贪婪有着非常清醒的认识。
今后不到万不得已，千万不能吞吃神血石，曼达牢牢记住了这一点。
第三句：获取功勋，获得神灵的恩赐，是修行的最佳途径。
这句话非常的短，却具有非常重要的价值。
功勋，十分熟悉的字眼，什么样的功勋才能获取神灵的恩赐呢？
第四句：神灵的力量来自于信徒。
第一百四十章 刀锋上跳舞
第四句话解答了第三句的疑问，神灵的力量来自于信徒，也就意味着信徒越多，神灵的力量越大。
什么样的功勋能换来神灵的赏赐？对于神灵而言，最重要的功勋就是为祂争取更多的信徒。
可这里出现了一个与之相矛盾的人物——怨霾山谷的伯爵大人。
伯爵为提丰争取了那么多信徒，他还是提丰的神眷者，可他为什么一直停留在三阶？只是因为天赋太差吗？
细想片刻，曼达终于找到了答案，一切问题都来自于伯爵错位的信仰。
他信仰的神灵是百眼巨人阿尔戈斯，百眼巨人看起来像个怪物，可他和提丰并没有什么关系。
而伯爵又是提丰的神眷者，他一直在为提丰扩展信徒，却没有为阿尔戈斯立下什么功勋，很显然，他无法获得神灵的恩赐，也无法逾越三阶的瓶颈。
他可能知道吞吃神血石的危险，所以不敢贸然尝试，以至于到死也只停留在了三阶，这就是他命运中的悲剧。
阿尔戈斯应该是伯爵的本命神，可既然成为了提丰的神眷者，为什么不像其他人一样，借助塔尔塔洛斯的迷雾，放弃自己的本命神，彻底成为提丰的信徒呢？
貌似只有伯爵才知道原因，或许狮子女也知道一些。
沿着这条线索思考下去，曼达发现伯爵的身后隐藏着一个巨大的秘密，这个秘密甚至关系到诸神的凋零和复兴。
先想想诸神为何凋零？答案还在第四句话当中，神灵的力量来自于信徒。
在辉煌的古典时代，几乎所有人都信仰古老的诸神，诸神的信徒数量非常的庞大。
但不同的人信仰着不同的神灵，按照神谱的记载，古神的数量超过了两百位，《神殿之书》上记载的古神更多，有一定影响力的古神已经超过了一千位，在如此庞大的分母之下，每位古神拥有的信徒数量恐怕就不那么可观了。
这很可能就是古神时代凋零的原因，神罚教会兴起之后，所有的信徒都信仰同一位神罚之主，他们的凝聚力是古神信徒难以比拟的。而古神之间有着错综复杂的矛盾，无论神灵还是信徒，想让他们团结一致绝不是一件容易的事情。
虽然没有找到相关的史料，但曼达能够想象，在神罚之主与古神争夺权柄的时代，古神内部的争斗仍未平息，在将来，曼达也可能面临这样的情况，他组建了一支古神信徒的军队，却因为信仰不同，导致内斗不断。
这样的事情在身边已经出现了苗头，“诗人”和瓜特尔的关系非常亲密，而奥格和“诗人”之间的关系相对冷淡，这很可能源自于普罗米修斯和赫淮斯托斯之间的矛盾。
这应该也是信仰唯一性的原因，按照古神信徒的公认规则，每位信徒只能信仰自己的本命神，信错了神灵或者信仰多位神灵，会让信徒陷入迷失。道理显而易见，信徒的数量决定了神灵的力量，信仰了其他神灵，意味着对本命神的背叛，而“迷失”正是本命神对背叛者的惩罚。
但伯爵是个例外，他的本命神是阿尔戈斯，同时他也是提丰的眷者，信仰的唯一性在他身上并不适用。
联想到山谷里的其他人，受到塔尔塔洛斯气息的影响，他们放弃了自己的本命神，可即便如此，他们的信仰依然不是唯一的。
以狮子女为例，她信仰斯芬克斯，是斯芬克斯指定的半神和凡间的使者，但她一直宣称自己是提丰的信徒，山谷中其他信徒的情况都是如此。
这也可以理解，斯芬克斯是提丰的女儿，父女之间可以互相包容。
但阿尔戈斯和提丰之间可没有这么亲近的关系，伯爵为什么能逃避信仰的唯一性？
这证明了神灵之间也有一定的包容，但这份包容是有底线的。
就目前曼达所认识的信徒当中，没有一位信徒能够跨越信仰，学习不同神灵的技能，这就意味着底线之一是入阶和升阶，一个信徒只能获得一位神灵的力量，这条界线不容侵犯。
其他的底线呢？可能还涉及神灵之间的矛盾。
幸运的是，赫尔墨斯的人缘极好，无论神灵还是凡间的英雄，赫尔墨斯基本没有仇敌，几乎是所有人的朋友。
基于此，曼达模仿伯爵，制定了一个求同存异的计划，这个计划关系着曼达的未来，也关系着诸神时代的复兴。
他允许他的部下信仰自己的本命神，但同时也必须信仰赫尔墨斯，在为自己的神灵争取信徒的同时，也为自己的队伍建立了共同的信仰。
这种信仰只是精神上的，不涉及入阶和升阶的祭祀，曼达想通过这种方法化解部下之间的矛盾，可即便如此，这件事也不能操之过急，涉及信仰的事情都很复杂，稍有不慎可能引发在灾难性的后果。
他把这个计划交给了托卡，这个七岁的男孩并没有让他失望，仅用了五天时间，他就发展了第一批可靠的少年，虽然只有三个人，但他们会成为其他人效仿典范，曼达将会给与他们更好的待遇和更多的培养，还会给予他们入阶的机会。
在托卡执行计划的同时，昆塔也取得了重大进展，通过对《祭司之书》的学习，他确定了托卡和另外三名少年的本命神。
“托卡的本命神是阿波罗，恩西亚的本命神是兵法之神帕拉斯，蒂拉的本命神是波塞冬，马努的本命神是山神乌瑞亚。”
曼达一笑：“竟然还有珍贵的提坦神血脉。”
帕拉斯是提坦神，曼达不需要特别照顾，这个孩子到了一定年纪就能得到本命神的启示，只要天赋不是太差，在奥格的指点下，应该能顺利完成入阶。
山神乌瑞亚是地母盖亚的儿子，原始神祗之一，这可就有点麻烦了，关于原始神祗的记载极少，或许齐格塞能给出一些提示。
阿波罗和波塞冬都是主神，曼达从伯爵的宝箱里找到了十二主神的神像，昆塔的手里也有主神信徒的入阶方法，托卡和蒂拉的入阶应该非常顺利，曼达准备在下个月为他们就行入阶祭祀。
可昆塔有些犹豫：“真的要让他们入阶吗？他们每天都在诵念赫尔墨斯的尊名，这等于违背了信仰的唯一性，一旦参加祭祀，就会招来本命神的注视，他们有可能会陷入迷失。”
曼达笑道：“他们对赫尔墨斯只是精神上的信仰，应该不会有那么严重的后果，就算真的造成了迷失，《祭司之书》上也有补救的方法。”
昆塔摇头道：“说实话，我读不太懂《祭司之书》上的方法，而且书上也说了，不是每次补救都能成功，要看神灵是否愿意宽恕。”
曼达思忖片刻道：“就算补救失败，还可以把他们送去山谷，让他们成为提丰的信徒。”
“让他们变成像我一样的怪物？”昆塔拼命的摇头道，“别人也就算了，托卡也在其中，你真的忍心吗？”
曼达耐着性子道：“托卡只是在诵念赫尔墨斯的尊名，我提醒过他，先不要发自内心的去信仰赫尔墨斯。”
“那很难，你写的那段祷词能触动人的心灵，托卡每天要重复四次，我担心他已经从心底信仰了赫尔墨斯，这么做实在太冒险了！”
曼达沉默许久，平静的对昆塔说道：“我们每个人都在冒险，如果不想冒一点风险就能成就一番功业，如果真有这样的方法，请你告诉我，我也受够了在刀锋上跳舞的日子。”
第一百四十一章 愤怒的男爵
曼达的话让昆塔无言以对，就像曼达所说的，他们每个人都在冒险，包括昆塔自己在内。
当初他为曼达隐藏了很多事情，哪怕有一件事情让伯爵知道了，他也难逃一死。
而在所有人当中，冒险最多的就是曼达，从对付坎波拉到地牢门前大战神罚者，再到和伯爵殊死一战，刀锋上跳舞当真不是一句玩笑，曼达用自己的性命拼出了今天的一切。
昆塔不再争辩，他答应在五天之后为托卡和蒂拉主持入阶祭祀，在此期间他还能做一件事情，在自己身上试验迷失的补救方法
按照《祭司之书》的记载，陷入迷失的信徒会先出现一些身体和精神上的变化，然后灵魂与血肉渐渐分裂，最后慢慢陷入卡俄斯的混沌之中，但如果补救及时，最终的陷落是可以避免的，产生的变化也有一定几率能够复原，前提是信徒能够获得本命神的原谅。
昆塔就是因为错误的祭祀造成了身体的变化，他按照书中的方法，用橄榄叶向雅典娜献祭，用雅典娜的智慧和威严，来抚平海中预言之神格劳克斯的愤怒。
他完成了仪式，但身体没有出现任何变化。经过分析，昆塔认为原因应该有三种。
第一种，他得到了本命神的谅解，但身体已经变化了太久，失去了复原的可能。
第二种，仪式得到了雅典娜的回应，但格劳克斯拒绝原谅自己。
第三种，仪式失败了，没有得到任何神灵的回应。
第一种是最乐观的答案，虽然自己改变不了这副鬼模样，但至少托卡还有救，如果是第二种结果，至少还可以乞求神灵的仁慈，如果是第三种结果，就只能听天由命了……
再过两天就是托卡献祭的日子，昆塔把事情告诉给了沃姆，他知道沃姆和托卡的关系，如果沃姆想带着托卡逃走，昆塔甚至愿意提供必要的帮助。
可沃姆出人意料的平静，他只提了一个要求，给托卡一个选择的机会。他带上昆塔，把实情告诉给了托卡，但没有告诉琳达，他知道琳达肯定不会让自己的儿子冒险。
托卡不假思索的答道：“我愿意。”
昆塔皱眉道：“小家伙，也许还没听明白我的意思，我最好说的再清楚一点……”
“不必了，”托卡摇摇头道，“我明白您的意思，但却说不清楚自己的意思。”
托卡掀起了自己的衣服，指着身上的一条条伤疤道：“这是做短工的时候被主人家打的，这是讨饭的时候被人打的，这是被神罚军士官打的，这是被闯进酒馆的强盗打的，我不想一辈子挨打。”
昆塔再次哑火，七岁的男孩，说话有些颠三倒四，可就是这么质朴的道理，却让昆塔无法反驳。
沃姆在旁道：“我可以保护你。”
托卡摇头道：“如果你不在我身边，我该躲在谁的背后呢？”
沃姆不再多说，昆塔默默点了点头，开始为托卡和蒂拉准备祭品。
主神信徒的祭品非常罕见，铁山镇也没有黑市之类的地方，曼达只能向山羊老头求助。
老山羊一改往日之慷慨，两份入阶祭品，每份开价五百个金币。
好歹东西能买到，曼达一咬牙，掏了一千个金币，当问到山神乌瑞亚的入阶方法，老山羊耸耸肩道：“原始诸神太过隐秘，我所知道的也非常有限。”
“没有相应的书籍吗？又或者是石像之类的？”
“或许有吧，”老山羊笑道，“原始诸神创造世界的时代，距今有数万年，我所知道的东西可能并不比你多。”
曼达又问了关于提坦神的事情，老山羊依然不愿多说。
“提坦神非常爱惜自己的血脉，不需要你多操心，建议你离提坦神的信徒远一点，主神和提坦神的仇恨从未平息，我们的本命神温和友善，可也不能置身事外。”
山羊老头惜字如金，曼达也不敢多问，他能感受到老山羊拥有难以想象的位格，至于那冷漠的态度，背后肯定有一些未知的原因，在找到些头绪之前，最好不要过分纠缠。
完成了献祭，曼达刚刚把祭品交给昆塔，却见席尔瓦紧张兮兮跑了过来，道：“克劳德赛男爵的卫兵来了，说要立刻召见您。”
“召见？”一位男爵的确有权召见一个平民，可这个词让曼达觉得非常刺耳。
“告诉他们我不在庄园，让他们过些日子再来。”
席尔瓦道：“要让他们等多久呢？”
“一个月以后吧，”曼达笑道，“我想男爵大人应该明白我的意思。”
席尔瓦出去应付男爵的卫兵，昆塔趁机问道：“那是你的父亲吧，你还憎恨他么？”
“一点都不憎恨，”曼达摇摇头道，“我是一个宽容的人。”
“真的么？”昆塔忽闪忽闪的眨着大眼睛。
“当然是假的，”曼达喝了一口酒，微笑道，“恨一个人，不能让他疼，更不能让他死，只会让自己痛苦，我不会恨他，我会让他恨我，让他全家都恨我，让他们痛苦却又无可奈何。”
……
听说克雷奇·蒙奇克不在庄园，克劳德赛男爵皱起了眉头，他昨天叫人挖开了曼达的坟墓，以前他一直相信那就是曼达的尸骨，可现在他有些怀疑了，他的岳父佩德罗斯勋爵是个机敏的人，他见过曼达，应该不会认错。
“那小子能去哪了？我听说昨天他还见了马德森男爵，难道是昨晚连夜走的？”
克劳德赛男爵正在喃喃自语，男爵夫人阿提亚忍不住喝一声道：“他哪也没去，他就在庄园里，他只是不想见你罢了！带上你的卫兵，把那杂种从庄园里揪出来！”
男爵摇摇头道：“这么做还是太莽撞了，我们还不确定他到底是谁。”
“他是谁又有什么关系？他只是一个平民而已！你难道害怕他吗？看看你的儿子，被那杂种折磨成了什么样子？你忘记了这份耻辱和仇恨吗！”
男爵没作声，他的儿子福克斯正在楼下鞭打一名新来的侍女，这名侍女在看到福克斯第一眼时忍不住叫出了声音，当时的福克斯没带面具，露出了脸上骇人的伤疤。
次日天明，克劳德赛男爵收到了一个消息，他看到克雷奇·蒙奇克把索伦斯子爵手下的一名骑士送到了庄园门口，而且还给他送上了一车葡萄酒。
“我告诉过你，这个杂种骗了你！”阿提亚吼道，“我们的仆人看见了他，他就是那个杂种，长得一模一样，就是他！”
克劳德赛男爵咬咬牙道：“这不只是欺骗，而且是对我的羞辱，叫卫兵们集合！”
第一百四十二章 父子重逢
在庄园门口，大管家席尔瓦正在指挥隶农干活，这些隶农都坚定的信仰着神罚之主，为了磨练他们的意志，考验他们的虔诚，曼达把最艰苦繁重的工作留给了他们。
已经到了八月，农时早就过了，农田里没什么可做的事情。但这不是重点，重点是不能让这群人闲下来，席尔瓦对此很有信心，没事找事做，是一个合格的管家必备的天赋。
先捉虫子，捉到了虫子再分类，蝗虫分一类，蜘蛛分一类，蜈蚣、马陆分一类，毛毛虫也要分一类。
最重要的是蜗牛，其他的虫子都可以烧掉，但蜗牛要扔到铜壳里，一个蜗牛只能换来一个铜币，可这里有三十多个苦工，勤快点，差不多能把他们的工钱赚出来。
席尔瓦拿着鞭子，杀气腾腾走在田地之间，看到有偷懒的人，上去就是一鞭子，得让他们知道大管家的威严。
正午时分，火毒的太阳让众人昏昏欲睡，席尔瓦也来到树下小憩片刻。
一阵马蹄声惊醒了大管家的酣梦，他睁开眼睛，看到了三匹战马站在了他的面前，身后还跟着十几个步兵。
马背上坐着三个人，他们穿着盔甲，腰间带着佩剑，神色冰冷的注视着他。
席尔瓦瞪着眼睛张着嘴，呆呆的站了好一会，一匹战马突然打了个响鼻，吓得他一哆嗦。
两名骑士笑出了声音，位于中间的克劳德赛男爵面无表情道：“我要见你的主人。”
席尔瓦并没有那么害怕，只是刚刚睡醒有点回不过神来，他见过杀人不眨眼的强盗隆瓦多，也见过杀人杀出艺术感的神罚者汉内斯，他见过发疯的米尔洛在酒馆里留下的满地血肉，也见过深不可测的伯爵被打的损兵折将落荒而逃。
等席尔瓦回过神来，大管家的威风立刻回到了脸上。
“这位大人，还没请教您的大名。”
两名骑士不笑了，他们催马向前走了两步，一名骑士拿起骑枪指着席尔瓦道：“叫你的主人出来，你没有在这里说话的资格。”
“你也没有站在这里的资格，”席尔瓦看着那两名骑士马蹄的位置，淡然一笑道：“这里是克雷奇·蒙奇克先生的庄园，如果你们想见我的主人，先报上你们的姓名，如果你们是擅自闯进来的陌生人，我只能把你们当成强盗……”
话没说完，一名骑士突然挥起长枪将席尔瓦打翻在地，席尔瓦趴在地上剧烈的咳嗽，每一次咳嗽都带来撕心裂肺的痛楚，他的肋骨断了。
他想爬起来，一名骑士挥舞骑枪，砸在了他的左腿上。
一声脆响，他的腿骨也断了，席尔瓦拼命咬住地上的野草，没有叫出声音。
男爵沉声道：“叫你的主人滚出来，我现在就要见他！”
席尔瓦仰着脸，直视着男爵，从脸上艰难挤出了一丝笑容。
“还是那句话，我再说一次，报上你的姓名。”
“你还真不知道疼！”一名骑士一笑，挥起骑枪对着席尔瓦再次打来，席尔瓦拼命向后挪动着身子，躲开了骑枪，抓住了藏在乱草中的一根麻绳。
他早就该抓住这根绳子，这就是他选择在这里睡觉的原因，只怪自己刚才话多，错过了最佳时机。
骑士一枪打空，抡起骑枪再打，不想地面突然凹陷，两名骑士惨叫一声，连人带马摔进了陷坑里。
这是“诗人”留下的陷阱，高超的工法让普通人无法察觉。曼达没有在门口留下护卫，但并不代表他毫无防备，像这样的陷阱在周围还有很多。
陷坑挖的很深，两名骑士摔得很惨，男爵的脸涨得通红，他想命令卫兵杀了席尔瓦，却发现席尔瓦又攥起了一截麻绳。
卫兵们有些害怕，犹豫之间，但见远方走过来一个身影。
男爵一眼认出了那个身影，那是他的儿子曼达，就算他从未正眼看过这个儿子，也绝不会看错。
“您应该是克劳德赛男爵吧，”曼达从容的笑道，“昨天听说您要传召我，我连夜赶了回来，没想到您亲自驾临寒舍，实在令我万分荣幸。”
男爵冷笑一声道：“你还认得我？”
“说实话我不认得，”曼达指了指克劳德赛胸前的标记道，“子爵大人给我看过您的族徽。”
男爵咬咬牙道：“你果真还还活着。”
曼达一怔：“这个问题该让我如何回答？”
“你到底用了什么手段占据了这座庄园？”
曼达耸耸肩道：“占据这个词有些不妥，这是子爵大人的一份心意。”
“原来你变成了一个骗子，我真没看出你有这样的天赋，这就是你能从怨霾山谷活着出来的原因？”
“男爵大人，我实在听不懂你在说些什么，既然您来了，就请到寒舍坐一坐，我们一起喝一杯。”
“我不知道你用了什么方法欺骗了子爵大人，但别忘了我是你的父亲，你是我的儿子，别忘了你该用什么方式跟我说话！”
曼达一脸茫然道：“您的话实在令人费解，为什么要来我的庄园找儿子？您的儿子走失了吗？子爵大人刚送给我一些奴隶，难道那里面有您的儿子？”
男爵气得浑身发抖：“好啊，小杂种，还没忘了你的出身，你这个奴隶生的杂种！”
曼达皱眉道：“男爵大人，你的言语为何如此粗俗？”
伯爵拔出佩剑道：“杂种，立刻跪下来，舔干净我的马蹄，然后祈求我的原谅。”
曼达摇摇头道：“你也算是个贵族，为什么这么没有教养？”
克劳德赛挥起长剑，下令卫兵冲锋。
对付这几个卫兵对于曼达来说并不是什么难事，关键在于做到什么程度。
光天化日，直接把他们杀了，日后肯定免不了罗乱，毕竟周围还有一群看热闹的隶农。
一人砍他们一条腿吧，算是对席尔瓦的补偿，也可以给他们留下一点教训。
曼达做好了准备，可卫兵们还在踟蹰，他们见过曼达，也知道曼达是男爵的私生子，他们知道曼达已经死了，可不知道为什么他会出现在这里。
这些卫兵当中有人打过仗，有杀人的勇气和胆量，可他们习惯了对付那些被吓得瑟瑟发抖，毫无反抗之力的人，却不敢对付这个来历不明的鬼魂。
僵持片刻，忽然有一名卫兵来到男爵身旁，低声道：“马德森男爵来了，带着一队卫兵。”
克洛德赛犹豫片刻，收起佩剑道：“没想到你做好了准备，你知道我今天会来！”
曼达苦笑一声道：“男爵大人，你为什么这么看得起自己？”
男爵吩咐卫兵把两名骑士从陷坑里拉了出来，用马鞭指着曼达的脸道：“记住今天发生的一切，你会为此后悔一生。”
“我当然会记住，”曼达点点头，“你打伤了我的管家，还羞辱了我，我们当中肯定会有一个为此后悔。”
第一百四十三章 马德森的生意
马德森男爵早就看到了克劳德赛男爵的人马，也知道他和克雷奇·蒙奇克之间发生了冲突，可这个老狐狸不想插手他们之间的事情，甚至非常乐于看到这场争斗。
直到确认克劳德赛男爵走远了，马德森这才来到庄园的门口，装作什么事情也没发生，提醒隶农为他通传消息。
根本不需要通传，曼达就站在离他不到一百步远的地方。
“男爵大人，等候您多时了。”曼达架着受伤的席尔瓦，微笑的冲着男爵打了声招呼，他约好了和马德森男爵今天见面，所以对其到来并不感到意外。
看到周围一片狼藉，再看看遍体鳞伤的席尔瓦，马德森故作惊讶道：“蒙奇克先生，这里发生了什么事情？你的管家受伤了？你遇到了强盗吗？”
虽然伤的很重，但席尔瓦没有失了大管家的风度，依然露出了礼貌的微笑：“男爵大人，这没什么大不了的，我这就叫人帮您牵马。”
曼达叹口气道：“克劳德赛男爵刚刚来过，不知道他发了什么疯，非要来我这里来找儿子。”
“要是别人我可能真的不理解，可克劳德赛男爵做出这种事，一点都不让我意外，我真不知道该怎么形容他，先带你的管家去治伤，不必在意我，我不是第一次来，我直接去大厅等你。”
安顿好了席尔瓦，曼达来到了大厅，和马德森寒暄了几句，然后开始吐槽克劳德赛，话题就此打开。
马德森此行是来谈生意的：“克劳德赛就是个疯子，一个无知狂妄的疯子，可这个疯子偏偏有个好岳父，佩德罗斯勋爵，你也见过了，就是这座庄园之前的主人，他是铁山镇里最会做生意的人，他比子爵大人还要富有，猜猜看，他是做什么生意的？”
曼达思忖片刻道：“据我所知，他有不少铁窑，还有十几个铁匠坊。”
“你觉得靠那点生意能赚来那么多家产？”
曼达一愣，这可真把他问住了：“在铁山镇，还有什么比铁器生意更赚钱？”
马德森笑道：“你在集市上买过盐吗？”
“我的管家买过。”
“知道价钱吗？”
“没留意过。”
“你是富有的人，不会在意这点小钱，可普通人家就不一样了，一个农户家里一年至少要买两个银币的盐，也就一小袋而已，换做其他的地方，都用不了四十个铜币。”
这里的盐价是外面的五倍？这件事曼达还真不知道。虽然原主在铁山镇生活了十二年，但记忆中从来没有过买盐的经历。这并不是因为他的身份有多么特殊，曼达在家里的地位和仆人差不多，也经常去集市上买东西。
结合刚才马德森的话，曼达有了一些推断，佩德罗斯勋爵在做卖盐的生意。
可惜他的推断并不准确，马德森喝了口酒道：“他不只是在做卖盐的生意，佩德罗斯认识蓝海湾的几个大盐商，那些人用低廉的价格把盐卖给他，铁山镇的盐全都来自于他。”
难怪克劳德赛男爵从来不买盐，原来他的岳父已经垄断了整个铁山镇的食盐市场，他的女婿自然不缺盐吃。
可为什么别的贵族不做食盐生意？除了索伦思子爵，铁山镇还有三个男爵和七个勋爵，难道他们不贪财吗？
马德森无奈的摇头道：“我说了，克劳德赛是个疯子，如果我们敢抢他的生意，他就敢烧我们的房子，他手下有四名骑士，还有一些打过仗的卫兵，谁也不想得罪那些亡命之徒。”
想起那些卫兵的战斗力，曼达就忍不住想笑，这群虾兵蟹将能把马德森吓成这样，足见马德森的实力也不怎么样。
不对，就算这群贵族都被吓住了，难道索伦思子爵也被吓住了？
这不可能，索伦思和山谷爆发过战争，他还为此损失了一个儿子，曼达对他有一定了解。
为了巩固他的统治，他一直极力削弱铁山镇其他贵族的势力，可他自己的实力并不弱，随时可以组建一支几百人的军队，只要随便一出手，就能把克劳德赛和佩德罗斯两大家族踏平，他为什么要忍受这两家的蛮横与霸道？
“因为有利可图，”马德森笑道，“佩德罗斯会把卖盐获得一半收入贡献给子爵，横竖都有钱赚，子爵也懒得和那群盐商打交道。”
“您也想赚这份钱？”曼达给马德森添了一杯酒。
马德森摇摇头道：“不是我，是我们，我花了一年多的时间和几个盐商成为了朋友，他们会卖给我廉价的盐，可我不方便亲自出面做生意，我不想和克劳德赛起冲突，我觉得你是个有胆量的人，大把的金币等着我们，就看你敢不敢伸手去拿。”
曼达对此很有兴趣，虽然他拥有两万多个金币，可庄园里还有一百五十多个少年等着他去培养，入阶和升阶的开销非常庞大，坐吃山空也不是办法。
而且挖空“父亲”和“外公”的家产，是他乐于去做的事情。
曼达轻轻颔首：“有些事得去冒险，但要看利益如何划分，该是子爵的终究不能少。”
“说的没错，”马德森觉得曼达很上道，“本钱我们各出一半，子爵的五成照旧，剩下的五成我三成你两成，成交么？”
“两成少了点，”曼达撇了撇嘴，“面对疯子的那个人可是我。”
“别那么贪心，年轻人，为了拉拢那些盐商，我也花了不少钱，”马德森放下酒杯道，“你要是愿意答应，我过两天就把盐运来，我们得尽早动手，据我所知，佩德罗斯也准备运送一批盐到铁山镇，我们必须卖的比他们便宜，出手还要比他们快，否则镇上的小贩不会买我们的盐。”
曼达沉思良久道：“从蓝海湾把盐运到铁山镇，这么远的路程难道不会遇到强盗吗？”
“我敢做这份生意，自然做好了准备，”马德森笑道，“我已经选好了路线，路上不会有遇到大盗和山匪，至于一些小毛贼，到时候多带几个护卫就是了，他们不敢打商队的主意。”
曼达摇头道：“我们不会遇到强盗，但佩德罗斯勋爵就难说了。”
“这就更不可能了，他们在这桩生意上经营了几十年，怎么会……”
马德森突然收声，看到曼达诡异的笑容，他好像明白了什么：“你的意思是，佩德罗斯的商队可能遭遇意外？”
曼达点点头道：“我觉得勋爵大人好运用完了。”
马德森低声道：“克劳德赛会派出士兵一路随行，你有这份把握吗？”
曼达笑道：“只要您对他们的路线足够熟悉，我相信厄运一定会找上他们。”
第一百四十四章 厄运降临
回到宅院的克劳德赛男爵一语不发，他没伤到曼达，只打伤了他的管家，结果自己手下的两名骑士受了伤，这简直就是奇耻大辱。
听说克劳德赛跑去蒙奇克的庄园找麻烦，佩德罗斯勋爵急忙赶来，得知双方冲突不算严重，老勋爵松了口气，可男爵夫人阿提亚却对丈夫不依不饶。
“那个杂种呢？你为什么没杀了他？你干什么去了！找你的奴隶儿子叙旧吗？”
克劳德赛低着头道：“马德森男爵来了，我不好出手。”
“有什么不好出手，马德森算什么东西？他就是索伦思身边的一条狗！”
佩德罗斯笑道：“何必跟个小孩子怄气，我说过了，他肯定熬不过这个冬天。”
“还要等到冬天！”阿提亚咆哮道，“我们的脸都被他丢尽了！”
克劳德赛一语不发，阿提亚疯狂撒泼，老勋爵忍无可忍，喝一声道：“乖女儿，男人们在说话！你就不能去照看一下孩子吗！”
阿提亚愤恨而去，老勋爵给克劳德赛倒了杯酒，叹口气道：“你都这把年纪了，怎么还是这么容易冲动？”
男爵咬牙道：“那个小畜生羞辱我！”
“你以为他是你的儿子，你就可以为所欲为？别忘了他来自怨霾山谷，他是索伦斯子爵的朋友，还和蒙奇克侯爵有着说不清的关系，我活了这把年纪，见过太多事情，如果连这点委屈你都受不了，让我怎么可能放心把家业交给你？”
克劳德赛没有作声，他自幼丧父，佩德罗斯勋爵只有一个女儿，翁婿之间情同父子，克劳德赛从不敢对佩德罗斯有半句顶撞。
沉默许久，老勋爵道：“说点正经事吧，明天我们的商队就要出发了，那两名受伤的骑士能远行吗？”
“一个只是皮外伤，倒还好说，另一个伤了腿，得多休养些日子，我亲自跟着商队走一趟吧。”
“你哪也别去，商队那边多派些人手就是了，你得看住家门，我担心那小家伙不太安分。”
“你是说那畜生敢来报复？”克劳德赛咬牙道，“我真盼着他来，我正想活剥了他的皮！”
“我记得跟你说话不需要这么费力，你到底出了什么毛病？”老勋爵生气了，“老老实实待在家里，做点你能做的事情！”
“在家里能做什么？”
老勋爵从怀里掏出一包草药，放在了男爵面前：“这是从牛角镇的一位魔女那里买的，吃了它，保证你有用不完的力气，我说的是在那里。”
老勋爵指了指卧房，男爵苦笑道：“只怕阿提亚没那份兴致，我丢了脸，在她面前根本抬不起头来。”
“你是两个家族的希望，别像我那蠢女儿一样的蠢。”老勋爵站在了窗边，看到他的外孙和外孙女正在折磨一群仆人，他们发明了一种新玩法，把一块烧红的木炭塞到仆人的短袍里，看他们能用多快的速度跑到水塘。
老勋爵捂住了胸口，左肋传来了一阵隐痛，说不上是胃病还是心疾，一看到这两个孩子就让他觉得难受。
“趁着你们还年轻，再生个孩子吧，我还能活几年，我帮你们教导那孩子。”
“福克斯和沙迪娜是顽劣了一些，等他们长大了……”
“我恐怕等不到那一天了，”老勋爵摆摆手道，“给士兵们每人二十个银币，给骑士八十个，告诉他们明天出发。”
……
第二天中午，曼达等来了昆塔的好消息。
祭祀成功了，昆塔严格执行《祭司之书》上的每一个细节，当场收到了波塞冬和阿波罗的回应。
“在神灵流下一滴血的时候，来了一阵风，吹落了一些烛油，烛油流在了祭坛的红毯上，形成了一个图案，”昆塔激动的笑道，“猜猜是什么图案？”
看着昆塔的表情，应该是某种吉兆，可曼达实在猜不出来。
昆塔把红毯拿到了曼达面前，上面还留着烛油的斑点。
“数一数，刚好七个，看这形状，正是赫尔墨斯双蛇权杖，这是来自赫尔墨斯的祝福！”
赫尔墨斯会出现在其他神灵的祭坛上，这并不让曼达感到意外，祂就是提丰的祭坛上帮曼达入阶的，祂很喜欢在别人的祭坛上搞点事情。
然而在波塞冬和阿波罗的注视下，赫尔墨斯在祭坛上光明正大的留下了自己的图腾，其中的意味可就大不相同了。
这意味着神灵之间的包容，也意味着祂们之间达成了共识。波塞冬和阿波罗允许这两位信徒信仰赫尔墨斯，曼达的计划成功了。
两人欣喜若狂，像孩子一样抱在一起在床上打滚，尤朵拉走到床边，神情款款道：“我能加入吗？”
曼达犹豫片刻道：“我倒是不介意，不知道昆塔行不行。”
尤朵拉沉下脸道：“我说的是我想入阶。”
曼达笑道：“当然可以。”
昆塔道：“还有布鲁托，他也痊愈了，我为你们两个一起主持祭祀。”
“不是两个，是三个，还有你自己，”曼达捏了捏昆塔的小脸蛋，“先弄清楚尤朵拉和布鲁托的本命神，祭品的事情包在我身上。”
昆塔的眼睛微微泛红，他低下头，小声道：“本命神还会接纳我么？”
“我也不确定，”曼达耸耸眉毛，“你敢冒险吗？”
尤朵拉抬起头道：“我敢！”
昆塔点点头道：“我也敢！”
三人说笑片刻，一名隶农敲门道：“老爷，马德森男爵来了。”
马德森带来了重要消息：“佩德罗斯勋爵的商队出发了，一共有二十多辆马车，克劳德赛派去了三名骑士和三十名卫兵，还有一百多个民夫，你确定厄运还会找上他们吗？”
曼达问道：“克劳德赛男爵亲自去了吗？”
“那倒没有，据说他正在家里讨夫人的欢心。”
“佩德罗斯勋爵呢？”
“他那么大年纪，也不会跟着商队远行。”
“被他们躲过一劫，还真有点可惜。”曼达笑道。
“咱们就别打哑谜了，你是想抢他的盐还是抢他的钱？抢钱的话大概只能抢到一千多个金币的本钱，要是把盐抢来，差不多能卖八千多个金币。”
曼达笑道：“这次先抢钱吧，下次我们再抢盐。”
马德森皱眉道：“还有下次？”
“一定会有，”曼达喝口酒道，“伟大先知告诉我，从现在开始，厄运会一直缠着他们。”
第二天深夜，满身大汗的克劳德赛男爵下了床，坐在椅子上静静的喝着葡萄酒。
男爵夫人忘记了对丈夫的怨恨，红透的双颊挂着沉醉的笑容：“我算过日子，就是今天，我要再为你生个孩子。”
男爵笑道：“如果你算得不准呢？”
“我可能真的算错了，也许是明天，又或许是后天，反正药粉还剩下很多，我得让父亲再多买一些。”
夫妻相视而笑，一名侍女匆匆走进来道：“大人，我们的卫兵回来了。”
铁山镇距离蓝海湾有五天的路程，一来一回需要十天，他们怎么可能回来的这么快？
“商队呢？”
侍女摇摇头道：“我没有看到商队。”
克劳德赛看了看侍女，侍女低下头不敢作声。
出事了。
男爵披上长袍来到了院子里，看到一辆马车上挤着十几个卫兵。
看到男爵，他们有的低声啜泣，有的羞愧无语，还有的干脆哭出了声音。
他们的左腿全都变了形，应该是被钝器砸断了腿骨。
“大人，我们刚离开镇子就遇到了强盗，”一名卫兵哭道，“所有的货物被抢了，马车也被抢走了。”
“我的三位骑士呢？”男爵四下寻找着骑士的身影。
“两位骑士战死了，拉尔宁骑士跪在地上求饶，强盗敲断了他的左腿，剃光了他的头发，他说没脸再回来了。”
“其他人呢？”
“有的逃了，有的死了，所有人的左腿都被他们用锤子敲断了。”
“谁干的！到底是谁干的！”男爵揪住了卫兵的衣领，把他拖下了马车，狠狠踢了几脚。
看到卫兵拖着一条腿，抱着头痛哭，这一幕场景似曾相识。
他的骑士曾经打断了席尔瓦的腿，席尔瓦也像这样拖着一条腿在地上爬行，只是当时席尔瓦没有叫出声音。
是他干的，杂种！
男爵叫来了侍者，帮他套上了盔甲，他跨上战马下令道：“叫所有卫兵立刻集合！”
卫兵队长颤巍巍道：“大人，我们只剩下不到二十人了。”
第一百四十五章 神灵的赏赐
佩德罗斯勋爵深夜赶来，及时阻止了看起来十分愤怒的克劳德赛男爵。
没错，只是看起来愤怒而已，克劳德赛不算聪明，可也没那么笨，三十个卫兵加上三名骑士败在了曼达手上，现在让他带上十几个卫兵冲到曼达的庄园上，这和送死没有任何分别。
为了保存颜面，克劳德赛和老勋爵争执了几句，在假装被劝服后，回到卧室里，疯狂喝掉了一罐葡萄酒，然后把酒罐摔的粉碎。
阿提亚也不傻，她知道她的男人真的生气了，撒泼自然是不敢的，她连多问一句的勇气都没有，披上件衣服悄悄离开了房间。
不多时，老勋爵走了进来，听到克劳德赛怒吼道：“到底发生了什么，那奴隶的崽子到底发生了什么？”
“直到现在，我们还对他一无所知，真不知该责备你，还是该嘲笑我自己，”老勋爵叹口气道，“我和那几个士兵聊了聊，他们在森林里遇到了强盗，先生看到了一个长者两对透明翅膀的怪人，能喷出像蜘蛛丝一样的东西，把我们的商队困在了原地。
还有一个会飞的女人，能发出可怕的叫声，让我们的士兵站不稳身子，也拿不动武器。
接下来窜出了十几个少年，他们都带着面具，拿着锋利的短刀，开始疯狂的杀戮，他们的短刀甚至能砍断骑士的骑枪，
到最后，所有活着的人，都被那个会吐丝的怪人用锤子砸断了左腿。
这就是他们经历的那场噩梦，我想我们应该能推断出那些人的身份。”
男爵思忖片刻道：“这些都是来自怨霾山谷的恶魔，他们是魔神的信徒。”
“说得对，”勋爵点点头道，“有信徒在身边保护他，证明那小家伙还是怨霾山谷的人，而且在山谷中的地位不低，你打算如何对付他呢？”
男爵起身道：“我要把这件事告诉神罚者，让他们把这群的异端者抓起来，烧死他们。”
勋爵诧异的看着克劳德赛：“你当真么？”
“我有什么好怕？最多也只是得罪了怨霾山谷而已，我听说伯爵已经死了，我们家族和怨霾山谷的契约也该结束了。”
勋爵又感到胸口一阵隐痛，他越发能够理解他的外孙和外孙女为什么会变成这副模样，他们的父母一直在用实际行动诠释着愚蠢的定义。
“先不说怨霾山谷，你竟然想向神罚者寻求帮助，也不想想神罚者凭什么会帮助你？”
“我从来没有拖欠过他们的税金，我还给过他们一些捐助……”
“你可真是慷慨！”老勋爵怒道，“盖萨克子爵就快打到铁山镇了，神罚者全都躲在教堂里随时准备逃走，还说什么税金和捐赠，你以为他们都是亡命徒么？为了几个钱就会给你卖命？”
克劳德赛被怼的一句话也说不出来，在他的印象里，神罚者永远是古神信徒的天敌，只要神罚者出手，就连那位传说中的伯爵也只能躲在山谷的迷雾里瑟瑟发抖。
他也听说了盖萨克子爵发动的战争，可他的思维却跟不上情势的变化。
“我们还能怎么做？任凭那小畜生宰割吗？”
勋爵捏着下巴，摇摇头道：“我会给蓝海湾的朋友送去消息，让他们把盐送过来，到了镇子附近再做交易，他们手下也有强大的古神信徒，我相信曼达不敢跟他们大动干戈。”
“可我们会损失很多利益，那群盐商至少要加一倍的价钱。”
“不止一倍，可能是两倍甚至三倍，谁也不想为了生意冒险，”老勋爵揉揉眉心道，“我们别无选择，现在不是心疼钱的时候，到了九月如果我们还买不来盐，我们就要丢掉这份营生了。”
……
庄园里，曼达正带着狮子女、沃姆和十几个参战的少年共饮庆功酒，这十几个少年是托卡发展的第二批可靠的战士，昆塔和“诗人”教导有方，瓜特尔为他们打造了一流的兵器，也被记上了一笔功劳，可惜托卡刚刚完成晋升，还在床上休养，没能参加这场战斗。
曼达举起酒杯，高声喊道：“这一杯，敬年轻的勇士们。”
众人举起酒杯，一名少年突然喊道：“请允许我将这杯酒献给伟大的赫尔墨斯，感谢他给我卑微的生命赋予了珍贵的价值！”
少年们纷纷响应，大声念起了赫尔墨斯的祷词，曼达和他们一起诵念，每念一句都觉得心潮澎湃。
坐在一旁的狮子女是酒宴唯一落寞的人，她不想对赫尔墨斯祈祷，也不想跟任何人说话。
喝了两杯葡萄酒，她正打算离开，却被曼达拦住道：“再陪我喝一杯吧，我该感谢你，你是个优秀的将领，带领他们打赢了这场战斗。”
狮子女看了看狂欢中的少年，冷笑一声道：“你的所作所为和伯爵有什么分别？”
曼达带着庄重的微笑看着狮子女，缓缓道：“在我身边，他们终将成为英雄，在伯爵手下，你我只能成为奴隶。”
狮子女眨了眨眼睛，一时想不到该如何反驳曼达，索性端起酒杯，一饮而尽。
当晚，喝的泥醉的曼达很快进入了梦乡，却在黎明时分笑醒了。
醒来之后，曼达依旧笑个不停，就像中邪了一样，笑得满脸通红，肚皮抽筋，手脚发抖，直到从床上摔了下来，依旧满地打滚笑个不停。
睡在隔壁的尤朵拉赶紧冲进了房间，扶起躺在地上的曼达道：“你在笑什么？发生了什么事？有人给你下毒了？”
曼达深吸一口气，强忍住笑意道：“经验条，满了。”
尤朵拉一脸费解道：“什么是经验条？”
“神灵给我的赏赐！”
“什么赏赐？”
“那是我的功勋！”
“什么功勋？”
“我，要升阶了！”说完，曼达又开始放声大笑。
技能纯熟，是最缓慢的修行方法，在升到二阶之后，曼达经历了无数次舍命狂奔，进度条也只长到了百分之三十左右。
获取功勋，是修行的最佳途径，曼达为赫尔墨斯发展了将近二十名信徒，经验条每天晚上都在以可视的速度变化，就在今夜，二阶的经验条长到了尽头。
他迫不及待跑到西宅，叫醒了熟睡中的昆塔：“帮我准备一场祭祀，我要升三阶了！”
第一百四十六章 蓝海湾的使者
在《祭司之书》中，一阶和二阶信徒被称为为非凡者，三阶和四阶信徒被称为雄踞者，五阶信徒为无畏者，六阶信徒为人中之杰，七阶信徒为圣者，八阶信徒为凡间之神。
升级为三阶信徒，意味着曼达脱离了普通信徒的行列，拥有了雄踞一方的实力。
昆塔花了一整天的时间来研究曼达的升阶仪式，不仅看了曼达的译文，还仔细对比原文，挑出了两处破译错误。
奥格通过占卜，确定最合适的祭祀日期在两天后，按照昆塔的推算，祭祀成功之后，曼达至少要在床上休息十天。
“可惜了呀，”曼达叹口气道，“恐怕要错过克劳德赛男爵的第二场生意了。”
奥格笑道：“他的厄运还没散去，生意注定不会成功。”
“还有马德森男爵，我得让他有所准备，十几天见不到我，只怕会以为我放了他鸽子。”
曼达去了马德森男爵的宅邸，告诉他自己要出一趟远门，和曼达设想的一样，马德森是个聪明人，聪明人都不喜欢多问问题。
他只关心一件事：“我什么时候能把盐运过来？”
曼达笑道：“您随时可以把盐送到我的庄园，但在我回来之前，先不要在镇上出售。”
马德森就喜欢这种上道的人：“我再说的明白一点，这些盐哪怕被克劳德赛和佩德罗斯发现了，也和我没有半点关系。”
曼达点头道：“是的，如果他们想找麻烦，只管来找我。”
“买盐的本钱呢？”
“一人一半，我给你带来了，除此之外还有来自佩德罗斯勋爵的一份礼物。”
曼达从商队里抢来了两千个金币，他拿出了五百个分给了马德森，这算是他的消息费，至于抢来的那二十车货物，包括粮食、酒和香料，曼达就不打算分享了。
马德森还没收到商队被抢的消息，这关系着两大家族的荣誉，克劳德赛和佩德罗斯把消息藏得很严。
“你……真的得手了？”
“不是我得手了，”曼达摇头道，“是厄运女神给他们送去了惊喜。”
说实话，这钱马德森不太敢要，他只想安心做个幕后者，他甚至不愿在生意场上和克劳德赛正面交锋，这种武力冲突自然想躲的越远越好。
可看着曼达真诚的眼神，他意识到这钱不要也得要。曼达是个讲究礼仪的人，也是个在乎体面的人，拒绝了他的诚意是一件很严重的事。
看到对方收下了金币，曼达露出了笑容，如同神灵所说，公平交易是最重要的法则，按照曼达的理解，只有一起瓜分过利益的人才算是真正的盟友，
“我有一位叫沃姆的朋友会替我看守庄园，如果收到了那支商队再次出发的消息，一定要告诉他，”曼达仔细叮嘱道，“这一次，我们要盐。”
……
回到庄园，曼达把所有事情全都交给了沃姆，自己则搬到西宅开始养精蓄锐。
两天之后，赫尔墨斯的祭坛完工了，“诗人”和瓜特尔对照着小石像，带领一群少年为赫尔墨斯雕刻了一座如人高的神像，昆塔按照《祭司之书》的要求，准确的布置好了祭坛。
曼达跪在祭坛前，开始了虔诚的祷告。当昆塔摆好祭品，曼达看到了铜壳蜗牛的神奇变化。
他一直以为这东西只是个壳子而已，没想到它的铜壳里竟然伸出了一对触角，它是活的。
两个铜壳蜗牛在金角牛蛙的角上和银鳞蟒蛇的鳞片上蠕行，在它们身下留下了一片黏液，金角和银鳞在黏液中慢慢融化，升腾起了一阵浓雾。
浓雾之中，曼达大声诵念着祷词，视线变得模糊，耳畔变得寂静，曼达仿佛来到了另一个世界。
一个熟悉的声音在上空响起：“来吧，我等你很久了。”
……
佩德罗斯早早派出了信使，从铁山镇到蓝海湾，一来一回需要十天的时间，他以为能等来蓝海湾的商队，可十天之后，他只等到了一位两鬓斑白的老者。
“勋爵大人，先自我介绍一下，我叫亚曼，蓝海湾的朋友们让我来跟您谈谈生意。”
老勋爵对亚曼这个名字很陌生，但克劳德赛有些耳熟。
“你曾经投靠过索伦思子爵，对么？”
老亚曼点点头。
克劳德赛回忆片刻道：“我想起来了，你是怨霾山谷的人！”
老勋爵吓得跳到了克劳德赛的身后，难得他这把年纪还能跳的那么远。
“别紧张，我曾经是怨霾伯爵的部下，但就像男爵大人所说的，我后来投靠了索伦思子爵。”
克劳德赛摇头道：“可我听说你被杀了，被烧死在了村庄里。”
“我是半神，九头蛇海德拉在人间唯一的使者，我怎么可能那么容易死去？”老亚曼笑道，“我只是换了个地方生活，别总说我的事了，先说说我们的生意，蓝海湾的朋友们之所以那么信任勋爵大人，是因为您是一位守规矩的人，可现在您让我们把货物送到铁山镇，一路人吃马喂，一路缴纳税金，这恐怕有点不合规矩。”
老勋爵道：“我在信里已经解释过了，我们遇到了强盗，无法平安抵达蓝海湾，我们愿意补偿损失，甚至愿意多出两倍的价钱。”
老亚曼道：“这不是钱的问题，如果想改变规矩，至少要有一点诚意，光靠一封书信恐怕不行，有些事情得到我们那里面谈。”
蓝海湾的商人想请佩德罗斯去蓝海湾面谈，老勋爵可不敢冒这个险，万一出点闪失，他这把老骨头铁定交代在路上。
为难之际，克劳德赛站了起来：“我跟你一起去。”
老亚曼点头道：“非常好，男爵大人很有诚意。”
可老勋爵也不想让女婿冒险，他先让克劳德赛坐下，然后给老亚曼倒了一杯酒，一脸谦卑的解释道：“我想您应该知道，我们遇到的强盗非常残忍，和我们的家族还有一些瓜葛，我们不想和他……”
“别担心，我认识你所说的那伙强盗，他们是我在山谷里的老朋友，”老亚曼喝口酒，笑笑道，
“你们家族的那个小伙子叫曼达，他是个小机灵鬼，可实力只有一阶，还有那个会吐丝的怪人，他叫沃姆，是条虫子，也只有一阶，他们两个差点联手杀了我，可那只是因为我大意了而已，
那个会飞还会咆哮的女人叫霍尔娜，她才是最难对付的，她和我一样都是半神，是斯芬克斯在人间唯一的使者，为了对付她，我找了一个三阶的帮手，现在就看诸位的诚意了。”
第一百四十七章 老朋友
曼达在床上躺了十四天，在这十四天里，他仔细感受着身体的每一丝变化。
他看着屋顶，环顾着墙壁，回想着整个西宅的样子，口中喃喃自语道：“光是这座宅院，价值就在两百个金币以上，索伦思到底给我添了多少钱？”
晋升三阶之后，曼达的一阶技得到了极大的提升，像这样寻常的事物，不需要用斗鸡眼，也不需要看到金币，只需要在脑海中留下完整的印象，就能立刻估算出价钱。
还有他的感官，他能听到草场上操练声和马蹄声，他知道托卡已经恢复了训练，正在用“诗人”给他打造的短弓练习射术。
还能听得再远一点，他听到了奴隶们在森林里修建木屋，奴隶只能在皮鞭下干活，而且工作效率不会太高。
他换了角度，听到了一个特别的声音。
“呵~忒！”
这声音是从面包房传来的，是海莲娜，她又在往面粉里面吐口水！
曼达勃然大怒，叫来了桑吉拉，尤朵拉刚刚完成入阶还在休息，桑吉拉暂时承担侍女的职责。
“拿上鞭子去面包房，狠狠揍海莲娜一顿，揍到她提不上裙子为止！”
桑吉拉背过身去，在腰下比划了一下：“要肿到这么大？”
“再大一点！”
“是要这么大？”桑吉拉有比划了一下。
“差不多了。”
桑吉拉点点头，提着鞭子走了出去。
曼达下了床，推开了窗子，试着活动了一下筋骨，他从二楼直接跳了下来，几步爬到了院子里的一棵树上。
除了力量上没有特别的变化，整个身体素质都得到了极大的提升，哪怕不使用三阶技能，他也有打败狮子女的信心。
可问题就出在了这里，三阶技能到底是什么？
按照神像上的密文，对三阶技能的描述是：他人之物，皆可占有。
多么励志的技能，这不就是提醒自己去做强盗么？
可这个技能到底该如何使用？难道是传说中的“大搬运法”？
曼达早就试过了，他想把克劳德赛家族的财富全都“搬运”到自己面前，可没能成功。
神谕实在太隐晦，没等曼达摸索出来，做强盗的机会又来了。
在床上躺了将近半个月，曼达以为自己错过了第二桩生意，可没想到的是，马德森收到了消息，克劳德赛去了蓝海湾，和盐商们谈妥了生意，两天后才从蓝海湾出发了。
“从蓝海湾到铁山镇，信使单人匹马，走了三天三夜，也就是说，这是三天前的消息，男爵他们已经在路上了。”
曼达笑道：“厄运又要再一次降临到他们身上。”
马德森犹豫半响，低声道：“有件事我本不想提醒你，如果没把握打赢他们的话，最好不要轻举妄动。”
曼达诧道：“我已经赢过一次了，为什么对我那么没有信心？”
马德森道：“这次商队来自蓝海湾，他们请来了强大的帮手，有一个叫亚曼的老家伙，听说个还是个半神，他好像对你们很熟悉。”
老亚曼？曼达一怔，他果真还活着，没想到还能遇到他。
看着曼达吃惊的表情，马德森的脸上瞬间挂满了汗珠。
“我真的不打算提醒你这件事，如果你对付不了那个老亚曼，就不要轻易出手，我们只想做生意，可以用生意人的方法对付他们，如果你一定要出手，万一失败了，可千万不能出卖我！”
曼达笑笑道：“别那么紧张，就是个老朋友而已，喝杯酒，聊聊天，所有的误会都能烟消云散。”
看着曼达诡异的笑容，马德森感觉浑身发麻，他不敢逗留太久，他意识到自己卷入了一场可怕的纷争，争斗的双方有着他无法想象的实力。
送走了马德森，曼达找到了狮子女：“今晚我们要去见一个老朋友，曾经和你同为半神的老家伙。”
“老亚曼？”狮子女诧道，“他还活着？”
“现在还活着，将来能不能活的成，取决于他的态度。”
“就我们两个去吗？”
“他找了帮手，我们两个去恐怕不稳妥，我会带上齐格塞、桑吉拉和托卡，还有我那群年轻的战士。”
“托卡？那个小家伙？”
“他是阿波罗的一阶信徒，是时候该经历一场战斗了，”曼达回头叫来了桑吉拉，“去看看席尔瓦的状况，休息了这么多天，我猜他差不多能动了。”
狮子女道：“不带上沃姆吗？”
“沃姆要留下来看家，而且我担心他舍不得对老亚曼下手。”
“真正下不了手的是她吧？”狮子女冷笑的看着桑吉拉，“她可是老亚曼多年的老友，只怕亲密到了让你难以想象的程度。”
桑吉拉曾经是老亚曼的信使，狮子女的嘲讽让她有些恼火。
“过去的事情就别再提了，我现在只忠诚于曼达，他是我的主人。”
“你的主人换的太快，你也没资格说什么忠诚。”
桑吉拉皱眉道：“我刚揍了一个不听话的姑娘，揍得她提不上裙子，如果你皮痒了，我也不介意揍你一顿。”
“好大的口气！”狮子女狞笑道，“来呀，我还真有点痒了。”
看到两人要动手，曼达赶紧劝阻道：“遇到这种事情，谁也不能让着谁，别用技能，只能搏斗，尽量别打脸，我押十个金币给狮子女！”
“别叫我狮子女！”斯芬克斯想打曼达一拳，却被曼达轻松闪开了。
看着曼达伶俐的身法，狮子女喃喃道：“你已经三阶了？”
……
深夜，商队在原野上快速行进，走到一片树林附近，克劳德赛收住了马蹄。
“我们在这里扎营吧，夜里走森林实在太危险，我们不如等到白天……”
老亚曼摇摇头道：“男爵大人，你不了解古神的信徒，我的那些老朋友如果想动手，无论何时何地都很危险。”
另一个男人道：“最好的方法是赶紧回到家里，结束了这段旅程，危险也就结束了。”
说话的男人长相奇特，他很矮，很壮，相对于粗短的身体，他的四肢很长，就像一只坐在马背的狒狒。
最奇特的是他的头发，一半是火红色的卷发，另一半是青绿色的直发。
男爵道：“只怕那小杂种以后还会找我的麻烦。”
男人冷笑道：“可那与我们又有什么关系？”
男爵道：“我可以雇佣你，给你很多的钱，我还可以向子爵大人谏言，让他封你为骑士，你可以在我的领地上得到一块食邑。”
在过去的两天里，他们曾经遇到过一伙毛贼，男爵见识过这男人的本事。
男爵知道自己引以为傲的四个骑士加在一起也打不过他，就算加上所有的卫兵也打不过他，如果能雇佣一个如此强大的帮手，那个小畜生绝对不敢再找他的麻烦。
男人默然半响，低声问道：“子爵会听你的话吗？”
男爵笑道：“都是生意而已，就看价钱如何。”
男人的手攥紧了缰绳，他心动了，忽听老亚曼抬起头道：“以后的事情以后再说，别忘了我们的任务是什么，我的老朋友已经来了，其中一个正在天上飞翔，别总想着当什么骑士，先想想该怎么应付他们。”
第一百四十八章 梦神信徒
桑吉拉探明了敌情，来到了深林，轻盈的落在了树枝上。
这是一颗巨大的霍格恩树，曼达等人就藏在大树的树冠里。
“他们来了，”桑吉拉低声道，“有二十几个护卫和四个信徒，老亚曼不用说了，剩下的三个人身上都带着冥界气息，有两个应该是一阶，还有一个气息很浓，样子很奇怪，头发一半是红色，一半是绿色，应该在二阶以上。”
古怪的发色引起了齐格塞的注意，他问道：“那人是不是很矮，背很弯，像个大猴子一样蹲在马背上。”
桑吉拉点了点头。
齐格塞道：“梦呓猎人卓尔姆，梦神的三阶信徒，这个人很难对付。”
三阶和四阶信徒被称为雄踞者，在某个地域内拥有较大的影响力，再加上卓尔姆奇特的外形，见多识广的土牢猎人立刻认出了这位同行。
对于梦神的信徒，曼达并不怎么在意，三阶对三阶，大家平手，而且他的技能似乎没有太多攻击力，虽然自己的技能也没什么攻击力，但自己还有金手指。
可齐格塞不这么认为。
“他们就快到了，我长话短说，卓尔姆很擅长把别人拉到自己的梦中，在梦中一切都由他操控，他甚至可以让我们在梦里自相残杀。”
曼达道：“梦里残杀一下又有什么关系？反正也不疼。”
齐格塞摇头道：“你听说过梦游吗？卓尔姆能把部分梦境变成现实，假如你在梦里把我杀了，现实中我也会死！”
曼达一惊，提醒众人道：“把眼睛睁大，千万别睡着！”
齐格塞道：“这是很难控制的事情，卓尔姆能让人在不知不觉中入梦，我记得有一个小家伙是阿波罗的信徒，他在哪？”
曼达把托卡叫了过来，齐格塞抓着托卡的肩膀道：“这孩子是卓尔姆的克星，无论如何都不能让他睡着，阿波罗的光能让我们从梦中惊醒。”
可该如何保证托卡保持清醒呢？曼达正在思考，忽见齐格塞变了脸色：“这孩子是阿波罗的信徒，嘿嘿，看来我得先杀了他。”
齐格塞的右手猛地发力，一下捏碎了托卡的肩胛骨，曼达大惊失色，挥拳打向了齐格塞，齐格塞闪身躲过，飞起一脚踢向了曼达，曼达抓着树枝腾空跃起，正打算用纺锤反击，忽觉胸口一阵灼痛。
是险兆吊坠，剧烈的灼痛让曼达打了个哆嗦，齐格塞的身影瞬间破碎，周围的一切开始扭曲。
曼达揉了揉眼睛，看到齐格塞正闭着眼睛，凭借着本能，艰难的在树干上维持着身体平衡。
托卡也睡着了，但他没有受伤，齐格塞只是抓着他的肩膀，手上并没有发力。
不只是他们两个，狮子女、桑吉拉和那群少年们，所有人的状态都一样，他们都睡着了。
刚才的一切是梦，就这么短短的一瞬间，所有人都被拉进了卓尔姆的梦境，如果不是险兆吊坠烫醒了曼达，只怕他已经用纺锤杀死了齐格塞。
好厉害的梦呓猎人！
敌人就在附近，他们先动手了，但还没有现身。慌乱之际，曼达想起了齐格塞的话，不停地扇打托卡的脸蛋，唤醒了他。
“赶紧放箭！快！”
托卡拿出了短弓，对着半空放出一箭。
箭矢过处，即得光明，这是阿波罗信徒的一阶技，箭矢飞过的地方瞬间亮如白昼，这种光不像神罚武士的圣光，它没有任何攻击力，只能驱散黑暗。
强光之下，齐格塞醒了过来，大口喘息道：“你差点杀了我！”
“别多说了，敌人来了！”曼达把险兆吊坠摘了下来，套在了托卡的脖子上，这是防止托卡睡着的唯一方法。
吊坠刚贴到皮肉，托卡痛呼一声：“好烫！”随即把吊坠摘了下来，扔到了树下。
曼达大怒，正想扇托卡一巴掌，忽见眼前一阵强光亮起，他再次从梦里挣脱了出来。
就在他给托卡戴上吊坠的那一刻，卓尔姆再次把他们拉进了梦境，剧烈的灼痛让托卡没有入睡，他也没有丢掉吊坠，哪怕被烧焦了皮肤，他也不可能把曼达给他的东西扔掉，看到众人情况异常，他赶紧射出了一箭。
这也太快了，算起来只有十几次呼吸的时间，众人竟然两度被拖进了梦境，如果对方身手够好，足可以利用入梦的时间杀了他们。
齐格塞也意识到了这件事情，可他想到了更深一层，貌似对方的身手不是太好。
“那两个一阶应该也是梦神的信徒，他们是帮助卓尔姆入梦的，否则卓尔姆的速度不可能这么快，梦神的信徒都不擅长搏斗。”
桑吉拉道：“九头蛇擅长搏斗，可老亚曼太老了，不中用了。”
狮子女冷笑道：“你还知道他不中用了？”
曼达怒道：“现在还有心情说这些，赶紧把他们找出来，干掉他们！”
“让我试试！”狮子女挥舞翅膀飞到空中，深吸一口气，发出了能让人内脏碎裂的嘶吼。
无差别打击，也只有狮子女会这么莽，曼达只觉的头晕目眩，桑吉拉高声喊道：“快，堵住耳朵！”
只有一阶的桑吉拉扛不住狮子女的嘶吼，不立刻堵住耳朵，她很快会陷入癫狂。
藏在其他地方的少年们自觉的堵住了耳朵，他们在狮子女的指挥下经历过一场战斗，知道这嘶吼有多么可怕的威力。
齐格塞没希望了，他只有一只手，堵不住两只耳朵。好在他有三阶，只是会感到目眩，不会受到更深的伤害。
最惨的是是托卡，他必须一直拿着弓箭以防不测，撕心裂肺的吼声差点让这小伙子摔到树下，曼达只好牺牲自己，堵住了托卡的耳朵。
狮子女这么做的目的，是想用吼声让所有人保持清醒，并且让敌人露出破绽。
她的计划奏效了，在距离他们七八十步远的地方，有一棵大树的树冠颤动了一下。
一个一阶的梦神信徒藏在了那里，老亚曼此前提醒过他，听到了斯芬克斯的吼叫，一定要堵住耳朵。
可他动作还是慢了，可怕的吼叫声钻进了心里，让他的身体不自觉的颤抖，以至于暴露了藏身的地方。
狮子女一路吼叫冲进了树冠，用一双利爪把这名梦神信徒抓了出来。
“告诉我，什么东西只属于你，但总是在别人嘴里吐出来？”
那名梦神信徒道：“是我的，那个……”
“你可真下流！我说的是你的名字！你答错了！”狮子女直接在半空中把那梦神信徒撕成了碎片，随即放声大笑。
“哈哈！”她笑了两声，就两声，不多不少，然后一头栽在了地上。
桑吉拉惊呼一声：“糟了！”随即也失去了意识。
斯芬克斯的坏习惯，杀人之前要问问题，趁着这片刻机会，她再次被拉入了梦境，而此刻在地上等着她的是吐着九条信子的九头蛇。