第四十一章 挖坑自埋（二）
虽然一切都在意料中，荞儿还是被巨大的惊喜冲击得不知所措，扭扭捏捏走进浴室时，差点在沾水的大理石上滑一跤。
严瑾努力克制住自己的愤怒，以轻柔的嗓音说：“过来，给我搓背。”
“是”，荞儿颤抖着伸出手，抚向那结实的肩，宽阔的背。
严家店铺一直开到了北方的齐天国都，堡主和少堡主过段时间就要外出查账。为了防身，严家常年聘请有名的武师驻留堡中，教少爷们习武。所以别看少堡主一副温文尔雅的样子，身手并不比一个普通的高手差。
封闭的内室，氤氲的水汽，浓郁的芳香，浴水中那具健硕的男性躯体……眼前的一切，都让荞儿激动万分。
这是她渴慕了近十年的心上人，多少个夜晚，她守在他卧室外，仔细倾听他的呼吸，即使只隔了一扇门，胸口仍想得发痛。
得知少堡主今天要回来，荞儿从早到晚换了三套衣服。每用过一次饭就换一套，确保衣服上只有熏香，没有其他气味。
父亲早就警告过她，如果不能在正室夫人进门之前成为少堡主的人，就把她许嫁出去。她年底就十八岁了，再也拖不起。
父亲还跟她说，少堡主现有的两房夫人都是老爷和太太做主娶回的，少堡主不上心，有跟没有一个样，不过是做个摆设。可这回的容三姑娘不同，那是少堡主自己看上的！虽然只在客栈晃过一眼，少堡主却动心得不得了，一旦这位大少奶奶娶回来，必然宠爱异常，她想爬上少堡主的床就更难了。
少堡主走后的这几天，荞儿心里跟猫抓似的难受，茶不思饭不想的，白天撑着做活，晚上躺在被窝里流泪。
她从八岁起就在少堡主房里服侍，渐渐升成大丫头，父亲又是深得堡主器重的大管家，这府里谁不把她当半个主子看？都以为她早就是少堡主的人，只差开脸抬房了。可事实上，少堡主爷从没碰过她，当然也没碰过别的丫头，就因为这样，她才觉得自己还有希望。
那位突然冒出来的容三姑娘让她感到了前所未有的危机，想必父亲也是。
为了阻止这门亲事，父亲不惜在堡主面前加油添醋，说尽了容三姑娘的坏话，成功地破坏了她在堡主心中的形象。他们原本以为，这事已经揭过去了，谁知景侯容徽公开放话择婿，少堡主立刻心动了，非要去合庚帖，谁都拦不住。
眼睁睁地看着少堡主携媒人登车出堡，无论父亲还是她，心里都很不安，怕这位大少奶奶进门后得知内情，会容不下他们。
除非，自己能抢在她之前成为少堡主的人，甚至怀上孩子，才有筹码跟她一争高下。只要少堡主不偏帮她，光一个外来的少奶奶，荞儿并不惧怕。在紫荆堡里，他们一家已经建立了相当的人脉和势力，可以说，除了堡主夫妇和少堡主，他们谁都不怕。
荞儿不无得意地想，少堡主的平妻郑氏和侧妻周氏会被打入冷宫，除了少堡主不喜欢她们，她荞儿也功不可没。
记得初嫁过来的一两年，这二位还没完全死心，总是故意等在少堡主必经的路上。她呢，有的是眼线，事先打听清楚了，想出各种理由让少堡主绕去别的地方，让她们的“巧遇”计划一次次泡汤。
至于送衣服送香包，她要么故意忘记，要么挑一个不合宜的时刻禀上；送汤水送点心，就等搁得冰冷了，再端给少堡主，让她们的“爱心”一次次落空。
时间久了，那二位的脸皮又不是铜墙铁壁，自然泄了气，死了心，认了命，不再穷折腾。想得开的，如郑氏，只当自己没丈夫，每天哄着婆婆开心，只求在府里安身立命；想不开的，如周氏，就病病歪歪，终日泡在药罐子里，瘦得不成人形。
想着这些过往，荞儿眼角湿润，她做了那么多，等了那么久，终于等来了这一天！
媚香加上渴慕，荞儿渐渐呼吸急促，每个毛孔都激起陌生的情潮，手克制不住摸到前面，却被少堡主甩开，低斥一声：“你干什么？”
“少爷，您收了荞儿吧”，事已至此，退无可退，荞儿索性一不做，二不休，解开自己的外衣，长裙，次及中衣，衬裙……没听到少堡主制止，荞儿按捺不住心头的狂喜。
看来这次她要得手了，通房、姨娘、侧妻，一步一步爬上去。恍惚中，荞儿好像听到整个紫荆堡的下人都在喊她少奶奶，喊她的儿子小少爷。
就在她解开中衣，露出里面的兜肚时，意想不到的事情发生了，少堡主突然一把推开她，朝门外大喊：“来人那，把这个贱婢拖下去！”
几个丫头闻声冲进来，见荞儿跪在地上，整个人好像吓呆了，中衣半敞，兜肚微露，底下只剩衬裙。
“还楞着干什么，快把她拖下去，派几个人严加看管，此刻太晚了，明早再请老爷和太太发落。居然敢我下药，我们严家容不得这样的人。”
丫头们平时受够了荞儿的欺负，早就积了一肚子怨气，这会儿竟没半个人为她说情，个个暗自称快。
荞儿一家，除她爹严禄是大管家外，还有两个叔叔在外地铺子里做掌柜，三个哥哥则分别掌管一个庄子，她娘是三姑娘的乳娘，几个嫂子也是府里有头脸的管事娘子。
如果说严家人是大主子，这本姓乔，卖身投靠时改姓严的一家人，就是府里的二主子。严禄给女儿取名荞儿，实际是为了纪念自己本来的姓氏。
少堡主的院子里出了这种事，下人们哪敢隐瞒？早去上房报信了。
大家却非常默契地遗漏了一个地方，就是严禄住的小院子。哪怕荞儿偷偷央求，也没人替她搬救兵。
———————分隔线————————
宝宝同学投了四张催更票，我本来打算今天4更的，谁知下午有事耽搁了，来不及修文。只好等哪天rp爆发，再努力补上吧。
继续求收藏、求推荐、求粉红票。
第四十二章 夜访（一）
荞儿当了多年副小姐，仗着父兄的势，处处受人追捧，哪吃过什么苦？说是丫环，脏活累活从不沾手，更不曾遭人排揎。如今被杜夫人委派的几个嬷嬷连哄带吓，把什么都招出来了，甚至包括媚药的来历。
其实她不招也不行，她一个姑娘家，不可能有这种东西，必定是别人给的，谁给的就成了关键。她倒是想随便乱咬一个人，可问题是，别人不会认啊，也完全没动机。她爬上少堡主的床，除了利益她自家人，别人能得什么好处？
严丰和杜夫人听了供述，气得浑身打颤。尤其是严丰，面色青白交错，手指攥紧又松开，敲着太师椅旁的高脚几不断重复：“我是那么信任他，我是那么信任他，居然教他女儿用这种肮脏药算计我的儿子！可真对得起我啊！”
杜夫人冷冷地扫了丈夫一眼：“严禄的远房表妹，你最宠爱的毕姨娘，不就是这样爬上床的？她做得初一，荞儿就做不得十五？算计儿子你生气，算计到你自己头上，我看老爷明明乐得很嘛。”
严丰瞠目难言，杜夫人拂袖而去，扶着丫环赶到儿子的寝居棠棣院。见他一桶一桶洗冷水，完了仍满脸通红地蜷缩在榻上，心疼得不得了，劝他去两位妻子那儿，严谨不置可否。杜夫人又让请大夫，也被严谨阻止，说这种事，传出去不好听。
严丰追着杜夫人而来，也只发得一通脾气，叫人把棠棣院所有的佣仆统统捆起来，挨个拷问，检举揭发有功，隐瞒包庇有罪，务必摘出所有的烂叶，还儿子一个清净。
好不容易把父母劝走，严瑾刚要关门，却见廊下跪着一个绿衣丫头，头垂得低低地告诉他：“大太太要婢子留下来侍候少堡主。”
严谨不客气地呵斥：“下去！我不要人服侍。”
绿衣丫环捂着脸跑了，严谨索性站在门口放话：“今晚若再有人不知量力跑来打扰，不管是奉了谁的令，明早一律送去牙行发卖。”
如果不曾去容府求亲，也许他会去某位妻子房里，或干脆收个丫头，以解燃眉之急。可才求了庚帖回来，就跟别的女人睡觉，心里总觉得对不起容悦，对不起初相见时那份震撼人心的悸动。所以他情愿憋着，让时间慢慢缓释这份难耐。
其实，察觉到浴水气味不对时，他完全可以不进去，直接把荞儿抓起来。可他心里没底，怕打蛇不着，反遭蛇咬。
严禄一家在府里的根扎得太深了，父亲有时情愿相信严禄也不相信他的话，说他年轻浮躁，不如严禄老成持重、思虑深远。要是荞儿矢口否认水里的东西是她放的，他又能如何？捉贼要拿赃，唯有在她“作案”时当场抓获，这下药案才能板上钉钉。
所以他不惜以自己为饵，诱荞儿进浴室，诱她脱下外衣，露出兜肚，辩无可辩时再出手。
如果让荞儿脱光了再叫人，效果可能会更好，可他怕出现另一种结果。万一那对父女脸皮厚如城墙，索性赖上他，说他污了荞儿的清白，要他负责，依他母亲的善良，父亲对严禄的宠信，未必没可能。
他只能耐心等待，精准地抓住时机，让荞儿在众目睽睽之下丢丑，又不至于露肉。
摸着自己滚烫的脸，严瑾苦笑着想：以自己为饵的代价，就是今晚得生生熬过去。
但这一切都是值得的，严禄此人，他早就想下手了。接下来，严禄一家在各家店铺田庄安插的人手也要统统清走。
父亲既然把家里的生意交给他打理，他就是这紫荆堡的主人，容不得倚老卖老的“臣子”。
还有一点，严禄对容悦极端不敬，表面是为严府，实际不过是私心作祟。他这么多年没有正妻，自己不积极固是主因，严禄也搞了不少小动作。印象中，每次父母提出一个人选，最后都会听到各种不好的传言，他怀疑，都是严禄故意为之。
虽说以荞儿的出身，无论如何都爬不到正妻之位，可他的平、侧二妻有名无实，如果荞儿得宠，即便只是通房，仍是他身边唯一的女人。一旦生下儿子，就有望抬成姨娘甚至侧妻，那个儿子更有继承家业之望。
到那时，紫荆堡严家，到底是哪个严家？人心不足蛇吞象，二主子一旦羽翼丰满，说不定哪天就会取正主子而代之。
如今有了荞儿这件事，严瑾决定乘胜追击，明天就把这番话散播出去。府里多的是被严禄打压过的人，相信很快就会传到父亲耳朵里，就不信离间不了那对主仆。
落井下石也好，赶狗入穷巷也罢，总之，他一定要借着这个机会把严禄一家的势力彻底铲除。他不会留下心里只有老主没有少主的骄仆，更容不得污蔑诋毁他未来妻子的人。
“咚咚咚”，紧闭的门上传来敲击声。
“滚！”严谨怒吼。
“咚咚咚”，又是三声，不紧不慢，很有节奏感。
“很好，本少爷正愁找不到人撒气，你送上门找死，本少爷就成全你！”
被欲火折磨了一晚的严谨猛地拉开门，外面却空无一人。他想出去寻找，脚下踢到一样东西，像是个白纸包，拾起来打开，里面躺着一颗红色药丸。
“吃下它，可解你的媚/毒。”
声音沙哑低暗，不过仍清晰可闻。
严谨浑身窜过一阵热浪，比吸进媚香还要命，忙屏神凝气站在原地，不敢移动分毫，就怕被对方发现了他的身体反应，留下不好的印象。
“真的是解药。”
严谨这才想起手里抓握的东西，想也没想就吞下去。只要是她给的，便是毒药又何妨，生死他都甘愿。
虽然对方故作低哑，他还是听出来了，说话的人，就是他魂牵梦系的姑娘。
解药下肚，喉间顿感清凉，四肢百骸如被泉水洗过，原有的燥热感消了许多。
果然是好药。
感激之余，更觉幸福，怕惊动仆人扰了娇客雅兴，用恳求的语气说：“在外面说话不方便，进来再谈好吗？”
老槐树上的人犹豫了一会儿，终于说：“你先进去。”
“好”，严谨急忙退回房间，却站在窗前，不肯放过外面的任何动静。
夜幕下，灯影迷离处，一个身影如落叶般轻盈地飘下，随即出现在他面前。
————————分隔线——————————
这是一万推荐和三千收藏的加更，感谢各位朋友的支持！
本书参P时字数偏少，中间还有两天杂事缠身，没顾上更文，这几天我都在努力追补。
今天还有两更，分别是下午和晚上。
第四十三章 夜访（二）
难以形容严谨此刻内心的感受，狂喜中又带着一点点隐忧，这样的容悦是他渴望拥有的，却也是他无法把握的。
原来，那一瞬的眼神交汇不是幻觉。苍白娇弱，似乎可以任人哄骗欺凌的容悦只是伪装，这位夜访棠棣院、身轻如燕的女子，才是她的真面貌。
严谨近乎贪婪地打量着自己的心上人，一年未见，她长高了，变丰满了，不再是单薄到没有曲线的小女孩。窈窕身形紧裹在一袭黑衣里，脸上覆着面纱，只露出了眼睛和额头。这样就足够他带着怀念与爱慕，迎视那双锐利如鹰、明亮如星的眼眸。
不知望了多久，见容悦眉尖微蹙，严谨才意识到自己的失态，忙深深一揖道：“姑娘夤夜来访，不知有何见教？”
容悦亦躬身福了福：“见教不敢，不过确实有事相商。”
“请问姑娘来多久了？”严谨耳根发烫，这回不是因为媚/药，而是难为情。
“没多久。看你的样子似乎被人下了毒，正好我有解药。”
容悦自不会承认她早就到了，完完整整地看了一出好戏，想到解药的性质，怕严谨乱想，特意申明：“我是姑娘家，更怕遭人暗算，所以出门总会带着各种解药，不独这一种。”
“多谢姑娘救严某于水火之中”，话出口又觉得不妥，可说都说了，又收不回，于是出现了短暂的冷场。
其实容悦真地多虑了，严谨见到她，脑子里一团浆糊，都快没法组织语言了，哪会乱想什么。
两人站了一会，严谨总算回过神，请容悦就坐，手忙脚乱地给她拿点心，容悦摇摇头说：“夜深了，我不便久留，我们就长话短说吧。”
“是，请姑娘吩咐”，严谨不敢勉强，放下手里的东西洗耳恭听。
容悦也不跟他拐弯抹角，直接告诉他：“我来，是为了提醒你，不要上我伯父的当。你给他再多钱都是肉包子打狗，因为，我决不会嫁给他选定的人。”
严谨的心猛地一沉，虚弱无力地辩解：“可他是姑娘的亲大伯啊，他有权决定姑娘的婚事。”
容悦盯着他问：“假如有人杀了你的祖父和父亲，然后把你卖掉换钱，你会乖乖听话吗？”说完，怕严谨反感，小声道歉：“我只是比喻，你别介意。“
严谨大惊：“原来传言都是真的！姑娘是从何处查得这些隐秘内幕的呢？”
容悦坦白道：“其实我手里没有多少有力证据，但我父亲确实死于慢性中毒，祖父则在立嗣前夕暴病而亡，这些还不足以说明问题吗？他们死了，谁才是最大的受益者？”
严谨道：“在下并非不相信姑娘，只是兹事体大，吃惊之余，难免会多问几句，姑娘勿怪。”
“没关系，都说家丑不可外扬，我本不愿告诉你这些，只是事出无奈，不想你吃亏上当。我伯父根本不知道我在哪里，为一个行踪不定、甚至生死未明的侄女定亲，既骗钱又沽名，也只有他做得出来。”
见容悦言语之间，处处为他着想，严谨心里又升起了新的希望：“那姑娘现住何处，我去向令堂提亲可好？”
容悦不可能把自己的秘密全部和盘托出，她来这儿又不是交朋友，而是阻止严谨做傻事，因而谎称：“我母亲隐居的地方离这里很远，我自己拜师学艺，跟师傅住在深山里，没几年出不了师。”
见严谨不说话，继续劝道：“一来，我自己不想嫁人；二来，也怕你花冤枉钱。上次住九福客栈，你能亲自登门看望住客，说明你做生意很认真，攒的钱都是自己辛苦赚来的。我看不起纨绔子弟，他们爱怎么败家我都不会管，可你不同，我对勤恳认真的人一向很敬重。所以这次，我是听到你有意上容府提亲，特地下山找你的，就是不想看你的钱打了水漂。”
“多谢姑娘”，严谨又感动又心慌，除了道谢，不知道还能说什么。
“我问你，我伯父问你要多少聘金？”
“十万两。”
容悦倒抽了一口凉气：“真黑！亏他张得开口！”不过那种人，心肝本来就比墨汁还黑，亲爹和亲弟弟都能害死，问一个陌生人讹笔钱有什么不敢的。
这时外面传来一声类似猫头鹰的叫唤，容悦道：“我的同伴在催我，我要走了。我最后说一遍，容徽定的亲，我是不会承认的，少堡主别上他的当，一文钱也不要给他。”
见严谨愣愣地看着自己，加重语气道：“你答应我，一文钱也不给他。”
“我答应你。”严谨不知不觉应诺。
“记住你说的话，要是你不听劝，最后落得人财两空，可别怪我，我已尽到了告诫之责。”
言讫，几步走出门，到门口又回过头说：“我的近况，还要麻烦少堡主替我保密。我伯父派人四处找我，我相信少堡主，才冒险出现的。”
“谨遵姑娘吩咐，决不对外透露一个字”，严谨追到回廊下恳求：“请姑娘暂留片刻，听在下讲一句话。”
“请讲。”
“姑娘自己不想嫁人，可令堂呢？令堂又怎么想？”
“我母亲……”容悦语塞。
“姑娘刚才说，正在拜师学艺，还要几年才能出师，具体是几年？”
“三五年吧，看我的资质了。”
“好，我们就拿三年来说，三年后，姑娘十八岁了。令堂守寡养大姑娘，眼看姑娘到十八岁仍孑然一身，难道不会着急？百善孝为先，姑娘便自己不想嫁，就忍心看寡母为你忧急伤心？”
见容悦似有松动，忙趁机建言：“在下有个主意，既可全姑娘的孝道，亦可免去姑娘的后顾之忧。姑娘不若与在下订亲，然后继续留在山上学艺，在下决不打扰，决不逼婚，一切但凭姑娘的意愿。等姑娘学成归来，自己想嫁的时候再嫁，好不好？”
猫头鹰又叫起来，而且比前一声凄厉得多，容悦担心苗砺和周泰出事，仓促间只回得一句：“容我考虑考虑”，就消失在黑夜里。
严谨久久地立在廊下，任夜凉如水，风露侵衣，神色忽悲忽喜。
直到远处传来一声鸡鸣，才扬起嘴角笑道：“考虑考虑，嗯？”
总算没一棒子打死他，答应“考虑考虑”。
希望是渺茫了点儿，可总比没想头好啊。
第四十四章 冤家路窄（一）
三更求收藏、推荐、粉红票
********
从紫荆堡出来，容悦在约定地点找到自己的“哼哈二将”，苗砺和周泰。见他们都好好的，松了一口气，旋即不满地抱怨：“干嘛老叫啊，还叫得那么惨，害我以为你们出了什么事。”
苗砺禀道：“是这样的，我们发现有人跟踪姑娘。要是您再晚一点出来，我们也顾不得您的命令，直接往里闯了。”
“啊！”容悦吃了一惊，她居然毫无所觉，可见此人修为之高，远非她可比拟。
“别怕，是为师啦。”
从紫荆堡的高墙上又跳下来一个人，几个起落停在他们身边，居然是穆坤。
“参见二长老”，苗砺和周泰抱拳见礼。
容悦欣喜地迎上去：“二师傅，您怎么来了？”
穆坤笑着说：“看你被大师傅气跑了，怕你躲起来哭鼻子，就跟来了。”
“怎么会？再说我又不是一个人，还有他们俩嘛。”
“嗯”，穆坤转向苗砺和周泰，嗓音转沉，语带责备：“你们是姑娘的近侍，无论什么时候都要牢牢地守着姑娘，不可放她落单。像刚才那种情况，若我心存歹意，姑娘岂不是很危险？”
两人慌忙跪下：“属下惭愧，请长老降罪。”
容悦出言替他们求情：“师傅，是我不许他们跟的。”因为要找严谨谈亲事，不想让他们听到，所以把他们留在堡外。
穆坤叹口气道：“姑娘，您习武的日子还短，以后可不能这样了，少主和太太统共就您一个孩子，要是您有个……”
怕他祭出“王妈妈的裹脚布”，容悦赶紧表态：“徒儿下次一定当心。”
此时五更已过，要不了多久就会天亮，也没必要住客栈，因而找了一处僻静的山脚，升起篝火，烤他们带来的卤肉和干粮。
容悦最爱吃烤馍片，苗砺投其所好，只要出山，包袱里必装着大白馒头。等到野外歇脚时，架起枯枝，先用腰刀切成薄片，然后烤得焦黄香脆，每次都让自家主子吃得心满意足。
这回容悦乖巧地将第一片烤馍让给穆坤，穆坤不客气地接下了，咬着馍片含混不清地说：“姑娘，那小子的建议不错呢，你要不要考虑看看？”
容悦无奈地说：“师傅，偷听可不是好习惯。”
“哪有偷听，为师是光明正大地听。”
周泰刚多一句嘴：“什么建议呀”，就被容悦横了一眼：“吃你的烤肉！”
苗砺偷笑，周泰耷拉着脑袋不吭声了。穆坤却像被媒婆附体，对她谆谆善诱：“严少堡主说得有道理，姑娘自己或许真没有嫁人之念，可不能不考虑太太啊。她含辛茹苦，守寡养大姑娘，自然希望姑娘有个好归宿。”
“我明白您的意思。”
容悦机械地咬着馍片，平时最爱吃的东西都没了滋味。剩女难当，古代现代都一样，并非剩女本身多恨嫁，而是家里恨嫁的父母伤不起。
如若剩女家里只有寡母独女，那完了，不嫁等于不孝，不嫁等于不仁，不嫁等于不义……
穆大媒婆还在絮叨：“严少堡主对姑娘一片真心，所以难得的大度。不是为师帮他说话，放眼整个沧溟大陆，从南到北，姑娘再想找个似他这般事事依顺姑娘的，只怕没有第二个了。”
容悦噗哧一笑：“您的意思是，过了这个村，就没这个店？”
穆坤居然猛点头：“正是此意。你想啊，他只要订下来，又不限定迎娶的时间，由着姑娘想拖几年就拖几年，上哪里去找这么好的挡箭牌？”
“事情恐怕没那么简单。”
“怎么呢？”
容悦从不掸以最坏的恶意揣度他人：“严少堡主是商人，而且是成功的商人，师傅应该听过一句话，叫‘无商不奸’。现在说得好听，真等订了亲，到时借口就多了，其中最好用的一条是，‘父母急着抱孙子’。你没听他说吗？百善孝为先，单凭这一句，就能把人压死。”
穆坤沉吟起来，他不得不承认，确实有这种可能。
这时周泰开口道：“姑娘跑走的时候，属下在净房，一时没跟上，是循着苗兄留下的印迹追过来的，因此听到了大长老跟太太说的几句话。大长老说，严少堡主不合适，因为他没爵位，将来生下的嗣孙也没爵位，太太当场就打消了念头。”
穆坤一脸遗憾：“我让他劝太太别逼姑娘，他居然找了这么个理由，唉，严少堡主看来是没戏了，真可惜。”
容悦对此却有不同的见解：“这一点我倒不在乎。贵族之家纨绔多，什么本事没有，只会吃喝玩乐，却自矜身份，眼界高，脾气大，那种人我侍候不起。还不如平民子弟，起码踏踏实实的。”
如果母亲真要给她找个徒有虚名的N世祖，她就把自己许给严谨。
“确实如此，为师年轻时也见过不少世家子弟，里面废物居多。”火光中，穆坤的脸仿佛陷入深沉的回忆中。
“师傅您不觉得可笑吗？天圣朝都覆没一百多年了，他们封的爵位早该废止，偏有人抱着先朝的废诏当宝，口口声声他们家是什么爵。”
穆坤待要说什么，山路一侧传来急促的马蹄声。
苗砺和周泰闻声而起，容悦不在意地说：“慌什么，大路朝天，各走一边，我们又没作奸犯科，难道还怕谁追缉不成？”
苗砺担忧的是：“万一来的是劫匪呢？听声音，起码有四五十个，我们才四个，又不知对方的来路和武功高低。”
穆坤点点头：“小心驶得万年船，我们避一避也好。”
师傅发话，容悦便跟着他们走进路边的林子，隐身在浓密的树叶间，只是火堆来不及处理，因为根据马蹄声判断，那伙人离他们已经很近了。
“公子，您看！这还烤着馍呢，肯定没走多远。”
“搜！”
火堆和火把，将周围照得极亮，容悦在树上瞧得分明，那个发号施令的，正是有过一面之缘的穆远。
冤家路窄啊，怎么到哪里都能碰到这位冷血皇子。
————————分隔线——————————
晚上管理书评的时候，给一个帖子加精，结果点成了删除。“精”和“删”紧挨在一起，每次都要小心操作。
郁闷，平时想删个广告，点几次删不掉，今天一下就不见了。
第四十五章 冤家路窄（二）
他们四个人分布在四颗树上，彼此相隔仅几米。
眼看搜查队伍离他们越来越近，穆坤突然从树顶一跃而下，揉着眼睛，伸着懒腰说：“老子睡得正香，是哪个龟儿子在这里鸡猫子鬼叫？”
那些人立刻将他团团围住，为首的黑胖子充满警惕地问：“你是谁？”
穆坤烂着脸，打了一个老大的呵欠，才不耐烦地反问：“你们又是谁？这儿是老子的地盘。”
黑胖子抖着脸上的横肉，努力让自己看起来有气势：“这是紫荆堡严家的地界，我们搜山之前跟严家打过招呼的，他们可没说这座山上有人占山为王。”
刚从紫荆堡出来的穆坤哪会上当，煞有介事地说：“既然你们跟严家打过招呼，怎么会不知道我是谁？”
这时三皇子穆远几步跨上前，拨开随从，疑惑地望着穆坤，脸上的神情与其说惊讶，不如说惊喜：“请问前辈贵姓大名？”
“自然是姓严了。”
容悦心里一动，故意隐去真姓氏，冒姓严，难道二师傅的穆，跟三皇子的穆，竟然有什么关联？
穆远的话刚好给她的猜测做了注脚：“晚辈有个堂叔，跟前辈长得很像。”
“我老人家看起来很好哄吗？”穆坤冷笑：“公子这般相貌，会有个跟我老人家长得很像的堂叔？若有，也是你堂祖母偷汉子生的吧。”
“大胆狂徒，竟敢对我家主子出言不逊，真是不知死活！”三皇子的手下齐声厉喝，四周顿时响起一片唰唰声，刀剑全都亮了出来，只等穆远一声令下，就往穆坤身上招呼。
穆坤若无其事地靠在一颗大树上，眼皮都不抬一下，懒洋洋地说：“你家主子又是谁？等下动起家伙来，老子手下不杀无名之辈。”
黑胖子又要瞪起牛眼骂人，不想穆坤摆摆手说：“算了，既然这里没有，我们去别处找，免得打扰了前辈休息。”
如同来一样突然，他们撤得也极快，没一会儿功夫就消失在山道尽头。
经过这一番交锋，天边已现出鱼肚白，容悦无精打采地说：“不行了，师傅，我们还是找家客栈歇一天再走吧。”
“也好。”穆坤情绪有些低落，刚才的老顽童形象荡然无存。
容悦会提出这个建议，是因为她怀疑穆坤和穆远的关系，搞不好是同根同宗。只是不知道为什么，穆坤不肯承认。
以穆远的狡猾，和他身后几个目蕴精光的随从，容悦相信，他们早就发现了树上有人。穆远不但不揭穿，但主动帮着清场，目的只有一个，就是想让他们放松警惕，然后再偷偷跟踪查探。
前世的她，反追踪术学得不错，可那时有许多现代仪器可以借助，现在她什么都没有，耳力也远没练到高手的程度。如果他们直接回山庄，要是一个不逊，后面跟条尾巴就麻烦了，穆远可是跟容徽勾结着的，让穆远查到她的住处，容徽那儿也瞒不住，连暗部都会付出水面。
虽说有穆坤这样的高手在，一般的追踪者很难隐匿声息，可强中更有强中手，穆远的势力不容低估。还是先在外面住几天，等彻底甩脱了那帮人再说。
他们四个反正也没什么事，就当出来玩一趟，穆远急着查找什么，又远离了他的老巢，应该没多少时间跟他们耗。
住进客栈，用过早餐，容悦就睡下了。左手的房间住着苗、周，右手的房间住着穆坤，一夜未眠的她很快进入了黑甜乡。
再醒来时，发现自己不在客栈的床上，而是躺在地上，身体被捆成粽子裹在麻袋里，嘴里捂着一条手绢，上面有股浓烈的刺激性气味。
穆远站在一丈开外的地方阴恻恻地说：“姑娘又被劫持了吗？”
容悦犹在懵懂中，顺着本能奋力吐出手绢，同时打了好几个喷嚏。穆远慌忙后退，就像空气中有什么可怕的病菌一样，他的手下走过来，用脚踢开手绢，穆远仍只肯站得远远的，满脸嫌恶地出言讥讽：“上回在南陵萧家，姑娘说被两个强盗劫持了，可我今天明明看到姑娘跟那两个‘强盗’有说有笑，结伴而行，这又怎么解释呢？”
依过去世的经验，一旦遇到不好应付的对手，不好回答的问题，上上策是闭紧嘴。言多必失，什么都不说，对方再精明也拿你没辙。
可是穆远已经失去了耐心，狞笑着说：“还没清醒吗？看来是迷药下重了，快去弄些冷水来，让姑娘醒醒脑子。”
先前那个黑胖子从马背上解下水囊，拔去塞子，兜头盖脸猛地泼下，容悦打了个寒战。此时是农历九月底，时序已入初冬，气温最多十度。
冷水迅速浸透了单薄的中衣，容悦是从床上被绑走的，那些人连外衣都没给她套一件。
见她始终不吭声，穆远继续下令：“再泼！直到她清醒为止。”
一只接一只水囊泼过来，容悦的眼睛、耳朵里进了很多水，眼睛痛得睁不开，耳朵嗡嗡乱鸣，整个人泡在冰冷的水中瑟瑟发抖。
这时有个小喽罗过来说：“公子，水囊倒光了。”
“去找，看附近没有沟渠。”
“是。”
穆远在手下临时铺设的座位上翘起二郎腿：“好啦，别装哑巴了，其他的我也懒得打听，包括你和两个强盗同伙的事，我都没兴趣。我只问你，那位矮个老头是谁？叫什么名字？”
容悦呜呜地哭泣着摇头，偶尔发出几个模糊的单音。
连穆远身边的人都看不下去了，一位着青色长衫文士模样的人进言道：“公子，也许她真不会说话，要不然，早求饶了。”
穆远不肯相信，理由是：“上回在萧府她明明很能说的。”
另一位落腮胡道：“莫不是给人下了药？”
穆远遂命青衣文士：“你过去给她看看。”
容悦哭着后退，拼命往麻袋里缩。在穆远逼问的过程中，她借着麻袋的掩饰从手镯里弹出锋利的细刃割开了脚上的麻绳，因手腕处不好着力，也容易被发现，还没来得及弄断。
“别怕，我只是帮你号下脉。”青衫文士语调柔和，甚至面带微笑，试图减缓她的紧张情绪。
听说要号脉，容悦迅速收刃回镯，运起不久前才学的闭气功。
第四十六章 结怨深矣
新的一月，求粉红票
******
以前容悦羡慕苗砺和周泰贴墙上像堵墙，挂树上像颗树，就因为他们会闭气功，让人几乎察觉不到他们的呼吸。
所以，凡习隐藏术者，必先练闭气。据说这门功夫练到一定的境界，可以埋在土中三天三夜不死，类似于印度的瑜伽。
容悦练的时间不长，只能算刚入门，功力有限。但她的手被死死绑住，本就阻碍了血液循环，她不看都知道，手腕早成了青白色，再加上闭气功，效果就很明显了。
而且这位青衫文士，好像有意放她一条生路，按了一会就说：“这位姑娘的气脉确实有阻塞之像。”
穆远疑惑地问：“气脉阻塞，会让人变哑吗？”
青衫文士回答得很笼统、很活泛：“大千世界，无奇不有，气脉阻塞能使人致残，把人变哑也不是不可能的。”
穆远阴着脸沉吟起来。
因为寒冷，更兼故意，容悦剧烈地颤抖着，上下齿磕碰的声音清晰可闻，眼泪如断线的珍珠不停地往下滴落，只说不出话，偶尔发出啊啊之音，越听越像哑巴。
她的样子本就楚楚动人，皮肤白嫩，腰肢纤细，面容秀雅，尤其有一双美丽的、雾蒙蒙的大眼睛。穆远因为生活环境特殊，个人心理变态，对这种类型的女人只有厌恶——后来容悦才知道，他对所有的女人都只有厌恶——他身边的可都是正常男人，纷纷为眼前的可人儿说情。
“看来真的哑了。”
“要不哑，早喊‘救命’了。”
“其实哑不哑也没啥区别，看她这样子，再拖一两个时辰，就算不冻死，也会得伤寒。”
“伤寒严重的话，照样要人命的。”
究其实，容悦与他们并无过节，更不曾损害过他们的利益，他们甚至不清楚公子为什么要把这个姑娘抓来。
他们中有几个在江湖上声名赫赫，因而也有江湖大佬的豪气，觉得几十个大男人，欺负一个手无缚鸡之力的无辜女子，传出去有损他们的形象。
穆远终于以开恩的口吻道：“既然你们都这样说，本公子也不是不知怜香惜玉的人，那就放了她吧。”
说这话的时候，容悦注意到，一个被派去找水的人不知何时回来了，此刻正冲他点头。
穆远把那人叫到跟前吩咐：“你带两个人送这位姑娘回客栈，让掌柜给她熬碗姜汤，如果发烧的话，再给她请个大夫。说起来，本公子跟她舅舅还是故人呢，故人的外甥女，自当好好照顾。”
“是”，那人抱拳领命。
一帮手下转而称赞穆远的宽厚仁慈，容悦却看见他嘴角扬起一抹残忍的笑。
几个负责“护送”的人一步步靠近，容悦拼命往后缩，领头的皱眉道：“姑娘，我们要送你回客栈，你出来吧。”
容悦整个人都差不多钻进麻袋里，怎么也不肯出来。
又是青衫文士为她代言：“她的衣服都湿透了，全贴在身上，姑娘家，想必是不好意思给人瞧。”
穆远笑得更诡异了：“那就连麻袋一起绑在马上，袋口扎紧点，别让人看见姑娘的脸，免得她将来难做人。”
容悦露出惊惧之色，啊啊得更起劲了，那伙人不由分说提起麻袋抖了几抖，用细绳紧紧扎住袋口，像扔一袋猪肉一样啪地扔到马背上。
马蹄哒哒，直走，左转……容悦借着剧烈挣扎的动作在麻袋里艰难地转身、割绳，头上冷汗直冒。
凭着记忆中的印象，离紫荆堡十多里处，有一条小河，再根据马速，最多十分钟就可到达。
她的时间不多了。
很快，河水的流淌声传入耳鼓，麻袋被人抬起，噗通一声丢进河里。
身体入水的一霎那，容悦用力割向手腕最里侧的一股绳子，痛感升起的同时，手也终于获得了解放。
她顾不得察看伤势，立刻划开麻袋钻了出来。
怕穆远的人守在岸上收尸，她连破麻袋都不敢丢，飞快用绳子连绕几圈，捆成一团沉入水底，尽最大努力潜到一处长满芦苇的地方，才伸出头换气。然后掐下一根苇管，又游了一两里，才小心翼翼地上岸。
如果是一年前的容悦，受到这样的折磨，即使能凭着前世的经验游到岸边，也已奄奄一息。如今的她，虽然还是觉得冷，杀几个小喽罗绰绰有余。
问题是，要不要杀呢？要不要公然挑战，惹上穆远这个魔头？
以她现在的势力，连容徽都不敢正面相抗，更别说穆远。这人身边高手如云，单是神不知鬼不觉把她从穆坤和苗、周的守护下带走，就非常人可为。
俗话说得好，忍得一时之气，免得百日之忧。
容悦咬着牙想：穆远，这回我暂且放过你，但我发誓，以后凡是你想成就的，我就让你失败；凡要你想得到的，我就让你失去。你这样的人，不配得到荣耀，更不配得到幸福。
决定对付穆远，并不仅仅只是为了报一己私仇。如此冷血残虐之人，在野心驱使下，一旦窃取了楚鸣国的帝位，将是整个楚溟国的灾难。
既然是毒虫一条，人人得而诛之。
“姑娘，你这是怎么啦？”
容悦躲在河岸边的一处草丛里等了半天，才等来一位过路的大娘。右手挎着竹篮，左手拎两条串在草茎上的鱼，头上包着崭新的头巾，显然是走亲戚的。
“大娘，能不能麻烦您帮我找两件干净衣服？我……”容悦摸摸自己身上，一文钱也无，手镯、项链里都有机关，只有耳环是纯粹的耳环，于是取下来道：“用这个跟大娘买。”
她运气好，遇到了一个热心肠，只听大娘说：“唉，出门在外，谁都有个落难的时候，耳环你留着吧，大娘帮你找衣服就是了。你是随大娘家去，还是就在这儿等？”
“您看我这样子，实在不好意思在人前走动。”
“那你在这儿等着，大娘很快就回来。”
“多谢，耽误您走亲戚了。”
“去自己闺女家没那么讲究，下午去是一样的。”
容悦最后还是把耳环强行塞给了好心的大娘，求她不要泄露自己的消息，然后换上她提供的乡村妇女装，头上包着蓝布巾，躲躲闪闪地回到了客栈。
————————致歉的分隔线——————————
今天出门拣了一只猫，给他洗澡喂食，折腾了一天，还是没救过来。
太小了，估计刚满月，被人丢到臭水沟里，他自己拼尽全力爬出来，一身脏污躺在路边发抖。我给他洗了两盆子尽是泥沙的水，连眼睛里都是，点着眼药水慢慢冲洗，后来睁开眼睛，居然很亮，不像猫的眼睛，很有灵性。
最大的问题是，不吃不喝，我灌了几勺子豆奶（家里没牛奶），小猫呛咳着挣扎叫唤，我也不敢灌了。
小猫现在还活着，如果明天早上起来他还活着，也许有点希望；如果……我就找个地方把他埋了。
在无尽的轮回里，作为猫的这一世，生命短暂不见得是不幸。
因为他，今天写得很少，对不起读者。本来想最后一天多更几章的，因为听说7月1号零点就会上架。
这一章还是发在公众版里，以后如果忙得过来的话，会写几章免费番外作为弥补。
入V后，在保证每天1更的前提下，根据情况加更。我码字慢，不敢许诺太多，免得食言而肥。
第四十七章 王府旧闻
容悦当晚就病倒了，穆坤请医调治，细心照顾，到第三天才退去高热。大夫重新开了药方，里面不乏人参燕窝之类的高级补品，估计见他们出手大方，想趁机赚一笔，故特意提示，若手头不曾备得，可以去他家的药铺买。
这不是废话吗？谁出门办事会带这些东西。
依容悦的意思，再静养两天就行了，没必要弄补品。穆坤却不敢稍有大意，去药铺看了一遍没看中，索性找上严谨。
严谨立刻丢下手头的一切，赶到客栈要接容悦去紫荆堡养病，被拒绝了。退而求其次，改为接去九福客栈，容悦仍然摇头：“少堡主的好意我心领了。客中染病，本就麻烦，已经病倒在这里，掌柜的只好自认倒霉，怎能再去叨扰别家。”
严谨神情落寞地说：“姑娘这般客套，是要跟严某划清界限么？”
“是为少堡主好，这病尚未痊愈，仍有过人的可能，你最好不要久待。苗砺，帮我送送少堡主。”
严谨起身道：“那我再帮姑娘请位大夫来。”
“不用”，容悦喊住他：“少堡主家大业大，镇日忙碌，就不要再为这点小事费神了。”
“姑娘的任何事，对我而言都是大事。你在这里稍等，我家有个族伯，医术高明，只是为人倨傲，家境也饶裕，轻易不为外人瞧病，非得我亲自去请。”
说毕，不等容悦回话，径直出门走了。
穆坤从外面进来道：“姑娘，少堡主想照顾你，你就给他一个机会吧。”
“二师傅”，容悦很是无奈，想发两句脾气，让他别多管闲事，见穆坤憔悴的样子，又不忍心。
穆坤在床前坐下，懊悔万分地说：“为师一时大意，竟让你身涉险境，实在无颜再见太太和暗部的兄弟们。”
容悦试探着问：“师傅，那日我被掳时，您是不是出去了？”
“是的，我见姑娘睡了，又是大白天，隔壁还有那两个在，想来不会有事。结果，险些铸成大错。”
“只是意外而已，不怪师傅，我只是有点想不通。”
“有什么想问的就问吧。”
既然穆坤决定开诚布公，容悦自然会抓住机会：“那晚通宵未眠，在客栈落脚后，师傅为何不休息，反倒外出了呢？最奇怪的是，您平时滴酒不沾，那天我回来时，您身上却有酒味，要说酒瘾发了，我是不信的。”
穆坤先过去闩上门，这才打开话匣子：“以姑娘的敏锐，肯定早就怀疑我和穆远的关系了吧？”
“嗯，如果师傅觉得为难，不说也没关系，谁都有隐私的。”
“此事并无不可告人处，为师平时不提，是觉得没有必要，我甩掉那个身份，已经四十多年了。”
容悦倚在枕上打量着穆坤，看不出年岁的容貌，但怎么都与“老”字挂不上钩的，只有穆远才会称他“老头子”，在容悦眼里，“您看起来也就四十多岁。”
穆坤淡淡地说：“为师今年六十有五。”
容悦惊讶之余，欢喜不已：“师傅，您这么驻颜有术，以后把方法教给徒儿吧。”
穆坤摇头自嘲：“你师傅我根本没颜，驻什么。”
因为这几句话，穆坤僵硬了一早上的神情总算松弛下来，主动说起往事：“穆远说的那位堂叔，是我的孪生兄弟，在皇室宗族中，孪生历来被视为不吉。再加上我们兄弟俩的长相，一分一毫也没继承到父王的英俊魁梧，于是谣言四起，说我们是母妃与外人私通所生……”
“天，怎么会这样？”容悦惊呼，在男权至上的年代，女人一旦有这个嫌疑，什么都完了。
穆坤却只是笑了笑，继续娓娓而谈：
“好在我母妃冷静慧黠，不急不恼，跟我父王说，‘若我果然红杏出墙，起码也要找个好看的，放着王爷这样的美男子不要，却去偷个丑的污自己的眼’？”
“父王与母妃青梅竹马，从小感情就好，自己并不怀疑母妃什么。后来查出谣言的始作俑者是府里的一位侧妻，父王毫不犹豫地把她休掉了。”
“虽然如此，到底不怎么喜欢我们兄弟。过几年后，母妃又生下一个神似父王的儿子，新生娇儿，自然占去了母妃的大部分注意力，对我们比以前冷淡了许多。等我们满七岁，就送去外面学艺，我们也很知趣，极少回家。”
“到我们二十五岁时，父王病危，我和兄长主动放弃继承权，让神似父王的弟弟袭爵，父王含笑而逝。”
把前半生几十年的经历，浓缩在几句话里，穆坤脸上是时过境迁后的沉寂淡漠，必须仔细观察，才能捕捉到竭力掩饰的酸楚。
容悦叹息着问：“从那以后，师傅就再没回去过吗？”
穆坤答道：“只回去了一次，参加母妃的丧礼，那时候穆远还没出生呢，连昭帝都只有几岁。”
“师伯是不是跟您长得很像？”不然也不会引起恶魔皇子的注意。
“小时候很像，长大后变了许多。”
“那是因为你们分开了，如果继续待在一个家里，会一直像。”
“可能吧。”
“师伯后来回了云都？”
“没有。”
“那穆远是如何认识他的？”
“穆远少年时，到处拜师学艺，有人向他推荐我们兄弟。我没理会，身为暗人，不便跟家族的人打交道，我兄长可能教过他一段时间。”
“那他算师伯的徒弟了，难怪对师傅颇为恭敬。”
穆坤苦笑：“就因为这，为师才放松警戒。以为他即使认出了我，看在同宗之谊，以及与家兄的师徒情份上，也不会为难我们，何况我们跟他也没有任何过节。”
容悦劝道：“师傅，您别自责了，那人天生冷血，不能以常人的思维推断的。”
穆坤还是给她解释当时的情形：“一来，为师对他没有警觉心；二来，他的出现，让我想起了一些陈年旧事，情绪有些不稳，根本没法入睡，就信步出门，到外面走了走。当时天色还早，很多酒馆都没开门，一直走到小镇尽头，才闻到一家在卤牛肉，便叫小二切了一盘牛肉，烫了一壶酒，自斟自饮。多年不沾酒的人，酒量浅，一壶喝下去就醉倒了，等我醒来转回客栈，正遇到姑娘一身湿淋淋地回来，那两个家伙还酣睡未起。”
如果不是对苗砺和周泰非常了解，容悦甚至会怀疑这两人是不是被穆远收买了。他们平时值夜从不见倦容，那天却睡得跟死猪没两样，隔壁的人被掳走了都毫无所觉。
穆坤为她释疑：“他们没发现，是因为对方派来的人会隐身术。”
“啊”，容悦兴奋得病都忘了：“也是隐藏术的一种吗？”
“是。若为师在的话，应该能识破，他二人毕竟年轻，修为尚浅。”
容悦眼巴巴地看着穆坤：“师傅，您会隐身吗？”
“不会”，提起这点，穆坤满脸遗憾：“我师傅原本说，等过些年再传给我，可他老人家有次外出后，从此再没回来，隐身术也因此在我们这一派失传了。”
见容悦失望成那样，穆坤安抚道：“如果姑娘真想学，我可以带你去拜家兄为师，他会，穆远的手下，估计也是家兄那派的人。”
“能吗？那我岂不成了穆远的师妹？”
穆坤思忖片刻道：“不拜师也行，我去找家兄，让他卖个人情。其实很多年前他就想把隐身术偷偷传给我，是我自己不学。当时家师还在，他老人家跟孩子一样，心气大得很，真闹起来，能将我逐出门墙。”
师徒二人说着说着就到了中午，严谨又来了，这回可不是一个人，而是一大群。
——————————分隔线——————————
感谢lantian111同学投出的粉红票，昨天没更V章节，早上起来发现有张粉红票，很惊喜。
按国际惯例，粉红票到了一定数目是要加更的，我码字慢，不敢说多，15票加更1章吧（2－3K）。但愿我有加更的机会。
入V头一天，今日两更，晚上还有一更。平时只能保证一更，要存点稿，下月可能会去一趟西藏。
第四十八章 无耻是无止境的
容悦在枕上望见严谨身后的阵容，脑袋嗡的一下就大了，生怕出现需要她下床拜见的人物。想到这是古代社会，不作兴组团相亲，才总算稳住了呼吸。
严谨带来的人中，光丫环婆子就有五六个，都不问她是否同意，就让那些人服侍她梳洗穿衣，说要带她去附近的庄园养病。
容悦死活不肯，严谨一再陈述：“那是我自己的小庄子，平时想清净了才去住几天，从没招待过客人，包括我家人都没去过。”
原来是人家的秘密休养所，也就是说，不会引来他家人围观，那才是容悦最担心的。
严谨请不动正主，转身去找帮手，很快就把穆坤撺掇来，语重心长地劝告：“姑娘这病虽然好转了，可那大夫说，姑娘的身体底子不好，本就有些虚寒，这次又受了太重的寒气，若不好好将养，将来可能会影响到……客栈总是人来人往，一来不安静；二来，要熬药炖补品也不方便。”
容悦沉默了。
穆坤那没出口的潜台词，虚寒体质再受寒，调养不好可能会引起不孕，倒也不算完全胡诌。事实上，跟尹师傅学医的这一年来，他虽未明言，从他收集的药材，以及时不时给她熬的汤药，都无一例外具有改善虚寒体质的功用。萧夫人原是巴不得早点给她招婿的，大概也是尹师傅说了什么，才暂时按兵不动。
有没有孩子，她自己本无所谓。前世就是独身主义者，今生更对结婚生子兴致缺缺，想到嫁给谁都是大老婆小老婆一堆，就觉得厌腻透顶。但，作为肩负传宗接代重任的独生女，她若不孕，对萧夫人及整个暗部都是致命的打击。
人无论在哪个时空，都不可能只为自己而活。
在穆坤的一番游说下，容悦终于点了头，其中有条很重要的理由是，住在原地不挪窝，怕再次招来那个魔头。这些天，苗、周二人几乎没在屋里睡过，每天十二个时辰全天候地猫在客栈外的大树上，时刻注意着外面的动静。穆坤也是打点起十二万分精神，生怕穆远发现容悦没死，会继续骚扰。
幸运的是，穆远忙着追缉谁，这些天都没顾上打压一个他根本瞧不起的女人，或者，是笃定她必死无疑吧。在他们眼里，像她这样的大家小姐，即使学了一点三脚猫的功夫，被捆在麻袋中丢进水里，不可能有生还的机会。
穆坤的态度起初让容悦有点难过。穆远这样对她，以穆坤素日对她维护的程度，应该去找穆远算帐，甚至拼命才对，他却毫无此意。
后来想到他说的那句：“若真像我，必是令堂祖母偷人生的吧。”这样的话，原该是他的忌讳，他却毫不在意地说出来，足见他想摆脱以往身份的决心。那么他不去找穆远算帐，也就可以理解了。
从客栈出来，她坐轿，严谨和穆坤共乘一辆马车。两个一路有说有笑，相谈甚欢，让容悦看得直摇头：商人就是商人，特别擅长抓人脉、拉关系，不知道的，还以为这两位是翁婿呢。
严谨的庄园离小镇有二十多里，到那儿一看，容悦立刻乐了：这不就是鼻孔哥哥尔康和圣母姐姐紫薇的“幽幽谷”吗？
不得不承认，风景确实很美，清幽山谷，蓊郁山林，一带小溪从庄园中间穿过，屋舍楼台都依山形地势而建。从入口处的门楼，到半山腰的凉亭，占地极广，几乎围了半座山，比她的逸居山庄还要大，差不多跟紫荆堡同样的规模了，亏严谨还说这是他的“小庄子”。
紫荆堡是严家祖居，有几百年的历史，即使是夜晚，也看得出房舍新旧错落。这个叫洗园的庄园却明显是最近几年的作品，有些木质结构的房子，走近时，连桐油味都闻得出来。
严谨是个非常细心的人，见她鼻子动了动，忙告诉她：“这里的房子最迟也是一年前粉刷好的，只不过桐油味很难散去。”
说得容悦笑起来，不需要这么小心吧。
严谨却已经转身吩咐：“把姑娘的东西搬到揽云楼去。”
然后再给她解释：“这里地势偏低，雨季潮气重，所以底下的房子，要么青砖红瓦，若是木质，就刷好几层桐油。山上就没这问题，揽云楼是原木结构，什么油都没刷。”
这时园中家仆上来禀报：“少堡主，门口有个叫冯大的求见。”
严谨皱起眉：“他怎么找到这儿来了？”
家仆回道：“他听说您在运祥客栈，找过去正遇上您出门，他站在路边喊半天没人理，只好雇辆车子一路追过来。”
严谨挥手打发他下去：“我正有客呢，你带他去哪儿坐坐，我等会再去见他。”
容悦便道：“你有事尽管去忙，随便打发个人领我去住的地方就行了。”
严谨不以为意：“他的事不急。”
可惜话音刚落，又跑来一个仆人，气喘吁吁地说：“少堡主，那冯大说他是您请的官媒，有非常重要的消息要告诉您，是关于容侯爷的，千万耽误不得。”
容悦眼中冷光闪过，这一瞬间，她想通了很多事情。
穆远会把她绑在麻袋里沉河，是她始料未及的。她左思右想，除了萧府那次偶遇，跟这人再没接触过，完全可以说，“远日无怨，近日无仇”，他为什么要置她于死地呢？
只是没从她口中打听出穆坤的消息，就动了杀机，这实在没道理。穆远如果只是个毫无理智的嗜杀狂，也招揽不来那些武林豪杰，江湖异士。
可此刻，见官煤来得如此之快，容悦才恍然悟到，莫非，并不是穆远想杀她，而是容徽想杀她，穆远只是做个顺水人情？
仔细琢磨，这样也说不通，容徽还指着将她卖出十万两银子的高价呢。容徽舍得杀她，却舍不得砍掉还没摇下钱的摇钱树。
心里装着太多疑问，她向严谨请求：“可以让我跟你一起去见那位官媒吗？”
严谨有些意外：“你要见冯大？”
容悦点点头：“我总觉得他来得蹊跷，你应该已经告诉他，亲事作罢了吧？”
“还没有。”
“唉，我是怎么跟你说的，你怎么就不听劝呢？”
“不是不听劝，只是要先想好回绝的理由，既能让容徽死心，又不至于太得罪他。”
“对不起，是我太心急了。”
“姑娘也是为我着想，我感激都来不及了。”
“等会你见媒人的时候，我在隔壁房间旁听好吗？”
“当然好，我只担心姑娘的身体撑不住。”
“我没关系，庄园里空气清新，比客栈那嘈杂浑浊的环境好多了，我觉得松快了不少。”
“那姑娘先等等，我让人在那屋里设一个榻，姑娘可以躺着听。”
他们交谈的时候，穆坤和苗、周二人远远地站着，待严谨走远了，穆坤才踱过来说：“这人又细心又周到，真难得。”
容悦叹气：“师傅，你又偷听。”
“没有，你们讲话的声音本就不小。”
懒得揭穿他，容悦由丫环扶着去了严谨为她准备好的房间。
没过多久，就听见客人进门的寒暄声、让座声、奉茶声。那位姓冯的媒人说出的第一句话就把容悦惊到了：“少堡主，容三姑娘回来了。”
“什么？”从严谨猝然提高的嗓音，也知道他的惊愕程度。
冯大闷闷地说：“就是跟少堡主合庚帖的那位容三姑娘啊。”
“她回哪儿了？”
“自然是容宅。”
“谁告诉你的？”
冯大的声音中透着兴奋：“少堡主您信不信，是容侯爷亲自派亲随来小的家中告知的。他说容侯爷要去南陵城，从此地路过，小的却听得出来，他故意透露这个消息，其实是希望少堡主明儿能等在路口迎接，最好是把容侯爷请到紫荆堡做客。”
容悦握紧双拳，她能想到容徽要她死，却想不到容徽竟会找个女人假扮她来讹诈聘金，和骗婚。
容徽不知道严谨曾见过她，又或者，容徽找的这个人，本就跟她很像，可以以假乱真。
难怪他敢公开放话为侄女择婿，原来“侄女”早就准备好了。
他找人假扮侄女，不知道有没有找人假扮“萧夫人”，索性假个齐全？
生怕严谨在愤怒中赶跑冯大，容悦跟侍立一侧的丫环咬了几句耳朵。
不过严谨的机智与老练超出了她的想象，只听严谨用惊喜的声音说：“真的？那太好了！我本来也打算就这几天去碧水城拜见侯爷的。”
冯大听了自然高兴：“少堡主要去正式提亲了吗？”
“嗯，昨儿玄妙真人已经派弟子送来了庚帖，批语是上上吉。”
“恭喜少堡主！”
“同喜！都说你是‘福媒’，凡经你手求来的八字，很少有不合的。”
“那是托各位大爷奶奶的福，我一个做媒的，若非仰赖各位的荫蔽，哪有什么福气。”
因猜不透严谨这番做作后会说出什么，容悦还是把丫环支使出去，丫环按她的吩咐对严谨说：“姑娘恭喜少堡主心想事成！姑娘说她病体将愈，少堡主不必再陪在庄中，只管去见容侯爷没关系。”
见冯大投来询问的眼神，严谨含糊说了一句：“舍妹在庄中养病。”
冯大想当然地以为是严谨的亲妹妹，严谨也确实有个亲妹妹，是杜夫人中年才得的幼女，比容悦还小两岁，仍待字闺中。
冯大喜滋滋地起身告辞，严谨留他吃午饭都没留住，想必是赶着给容徽的亲随报信兼领赏。
————————分隔线————————
月初总要喊喊的：求收藏、推荐、粉红票！
第四十九章 守望相助（一）
冯大走后，严谨立即起身至客厅一侧的次间，打量着容悦的脸色问：“姑娘还撑得住吗？要不要在下送姑娘去揽云楼休息？”
容悦微笑着摇头：“等会再去，我想听听少堡主对此事的看法。”
严谨亲手给她斟了一杯驱寒暖胃的杏仁姜枣露，而后坐下来问：“姑娘希望在下怎么做呢？”
容悦挥退仆人，语带歉意地说：“我知道为难了少堡主，可容徽这人，不但贪婪残忍，观察人心的能力亦有相当的水准。他敢冲少堡主要那么高的聘金，必定是看出少堡主对这桩婚事势在必得，若换个人，他肯定不敢的，怕一开口就把人吓跑了。”
“姑娘的意思是，我若突然改变态度，容徽会怀疑我其实已经发现了他的秘密？”
“是的，他弄个假侄女在家，肯定藏得非常深，你不可能通过容府查到。那么唯一的可能，就是你跟我有联系，知道我在哪里。一旦容徽确定了这一点，以后你就麻烦了。”
严谨用赞赏的目光看着她：“若非姑娘在此，严某险些给自己惹来大祸。”
容悦笑将起来，不得不说，跟这人在一起的感觉真的很好，因为他时时以她为主，无论说话做事，就以让她开心为原则，不惜把自己的好主意也归功于她。
可她不愿平白居功：“我不叫丫环出去传话，少堡主也同样会答应去见容徽，对吗？”
严谨点点头，眉间带着一抹深思：“我想看看他到底搞什么鬼。他找人冒充姑娘，目的无非是两个，其一，逼出姑娘真身；其二，如果姑娘还是不露面，他不妨将错就错，把假侄女当真侄女嫁出去。既可收一笔聘金，又可控制那假货为他做事。”
“你分析得很对”，容悦深吸了一口气，忍受着身体的不适，她远未痊愈，可容徽的种种作为触及到她的底线，让她不得振作精神，跟这人周旋到底：“我就是怕他将错就错，在我的名头上安一个未婚夫。”
看着眼前脸色苍白仍勉力支撑的女孩，严谨心疼不已，很想叫她回去休息，可也明白，这事关系到她的切身利益，甚至生死存亡，惟有早点解决，她才能真正安心，因而说道：
“姑娘放心，没有想出万全之策，在下是不会贸然回绝的。我不下聘，万一容徽找到另一个冤大头，到时姑娘怎么办？外人并不知容府的三姑娘是假的，只当是姑娘本人，又是伯父做主，从表面上看，这桩婚事没有任何问题。”
“估计没别人了，十万两，他何不干脆去抢钱庄？少堡主这样的冤大头是绝无仅有的。”说到这一点，容悦心里着实感激严谨，不管怎样，这人肯定了她的价值，要不然，“便降到一万两，人家只怕也会嫌贵。”
外传她体弱多病，又跟夏御不清不楚，试问有谁愿意花大钱娶个声名狼藉的孤女？
严谨深深看她一眼：“姑娘太自谦了，若姑娘不介意对方的身份，侯府嫡女，多的是富商想娶。”
容悦心知肚明，严谨这话，既是宽慰她，也是在试探她对身份爵位的看法，她却不便正面作答。如果她马上申明自己不介意，岂非在向严谨表白？故而只是笑了笑，就转移话题：“少堡主能这样设身处地考虑到容悦的处境，足见高谊！容悦何其有幸才结识少堡主，得以免去了孤掌难鸣之苦。”
真诚致谢，对方却丝毫不见喜色，反而怅然若失：“姑娘非得跟在下这样生疏客气么？”
“好好，那我就不客气了。”
“姑娘有事只管吩咐。”
容悦便问：“少堡主打算明天去十里亭迎候容徽？”
严谨颔首道：“他特意派亲随前来告知，这个面子我是一定要给的。严家跟容家虽然走动不多，也并非全无往来，姑娘的祖父和父亲都到过紫荆堡，家祖和家父也曾获邀去容宅做客。即使撇开这些不谈，两家在对方的地界都有生意，不能随便撕破脸。”
“要请他去紫荆堡做客吗？”
“这……”
严谨犹豫起来，从内心深处来讲，他一千一万个不愿意。可“贵客”驾临，作为东道主，不请去家中做客，带到酒楼招待一餐就想打发？就算他真有此意，到分手时，客气话总要讲两句，以容徽的无耻程度，万一顺杆子爬，他照样无法拒绝。
容悦也觉得这事颇伤脑筋，容徽的来意昭然若揭。南陵萧家是她的外祖家，跟容徽有什么相干？“去南陵萧家”多半是幌子，容徽其实是专程来找严谨的。紫荆堡就像一块大肥肉，容徽早就想染指了，可惜一直找不到门径，这回严谨上门求合庚帖，对他而言，是个难得的机会。
严谨求了庚帖就一去无音讯，容徽急了，生怕到手的大鱼跑掉，不惜亲自上门敦促。可作为女方，这样做无疑是非常丢脸的，他只好迂回一点，假称去南陵访亲探友路过此地，“顺便见见”。
见严谨沉吟不语，容悦怕他误会自己的意思，忙开口道：“我不是要少堡主把那尊神请回家，恰恰相反，我觉得见他可以，请他吃饭游玩都行，就是不能带回家。”
严谨何尝不明白这个道理：“请回家就意义不同了。”
在不知内情的外人眼里，这就是亲家互相走动的意思，容徽主动上门，正是存心制造这种假象，逼严谨早日兑现聘金。
容悦想得更深远，不只是逼婚那么简单，她担心的是：“一旦让容徽进入紫荆堡，不知会使出什么坏招。”她觉得自己有义务提醒严谨，让他认识到此事的严重性：“那天晚上去见你，因为时间太赶，我没来得及告诉你，容徽跟楚溟国的三皇子穆远互相勾结。他能除掉我的祖父和父亲，十有八九是穆远支持的，穆远身边能人甚多，像我这次被掳，我的两个近侍就住在隔壁，他们平时警觉心很高的，那天却毫无反应，始终酣睡未醒。”
“什么，你被掳？”严谨脸色大变。
容悦懊恼地低下头，居然不小心说漏了嘴。
严谨倾身向前，表情急切：“姑娘若信得过在下，就把事情的始末都告诉我。那人能掳走姑娘一次，未必没有第二次，姑娘现住在我的庄园，我有责任保护姑娘的安危。”
容悦叹息道：“我起先不肯答应跟少堡主走，也是怕给你惹祸，偏偏我师傅跟着瞎起哄……唉。”
“令师只是出于一片爱徒之心，希望姑娘有个人照顾，一生平安顺遂。承蒙他不弃，看得起在下，在下一定不辜负他的信任。”
容悦转脸朝向窗外，心里忍不住好笑，这话听起来像穆坤是她爹，已经代她选定了女婿，此刻准女婿在当面表决心。
在严谨的催促下，容悦把自己被穆远掳走的经过简略述说了一遍，严谨听得心惊肉跳，后怕不已。末了心痛地说：“原来，就在几日前，严某差点失去姑娘！而且还是在紫荆堡附近！在自己的地盘上出了这种事，严某居然一无所知，实在愧对姑娘。”
容悦忙说：“别把什么事都揽在自己身上，穆远审我的地方离紫荆堡起码二十多里地，你又没千里眼顺风耳，怎么会知道。”
严谨仍然难以释怀：“紫荆堡承平多年，家里的护院尽成摆设，看来得好好整顿一番了。”
这一点容悦倒是很支持：“容徽野心不小，紫荆堡又以富庶闻名，他若想扩大地盘，紫荆堡首当其冲，确实该早做准备。”
严谨悚然而起，举手长揖：“严某代整个紫荆堡，包括家父家母在内，感谢姑娘善意提醒。说来汗颜，严某只顾着对钱财孜孜以求，竟没意识到，危机已经现前。”
容悦不好意思起来：“没那么严重啦，都说紫荆堡固若金汤，容徽之流也只好干咽口水。”
严谨自嘲地一笑：“若真‘固若金汤’，姑娘那晚是怎么进去的？似姑娘这般的——在下不是说姑娘武功不行——进出紫荆堡都能如入无人之境，可以想见防范有多松懈。”
容悦都不知该怎么说了，半晌才道：“承平日久，长夜无事，护院家丁是比较容易懈怠。”
“岂止护院懈怠”，提起这事严谨就皱眉：“就连我父亲都当甩手掌柜，凡事任由管家处置，这些年来，竟在府里纵容出了一层二主子。”
“二主子？”
“就是严府的管家，你在九福客栈见过的，那天晚上对我下药的是他女儿。我说‘近来杂事缠身’，其实是忙着清洗他们一家人。光三处庄子查出的亏空数目就惊人，以往父亲总拦着不让查，还说做主子的，不能太严苛，要允许得力亲信稍微得些好处，‘水至清则无鱼’。”说到这里，严谨嘴边露出苦笑：“云都的两家店铺至今仍被他兄弟把持着，我叫人封锁消息，怕他们卷款私逃，等处理好了这边的事，我准备亲自去一趟云都，把他们提回来。”
事关父辈，容悦不敢随便评论，只觉得严谨实在不容易，父亲要做好人，他只好做恶人，内忧未除，外患又至。
几番迟疑，终没敢把自己的底细透露给他，心里想着，以后派人多注意点紫荆堡的动静，能帮得上的，出手相助就是了。
****************
因自愧本书字数少，最近一阵子我尽量保持2更。
粉红票加更是另外的。
第五十章 守望相助（二）
提起穆远时，严谨用前所未有的阴沉语气说：“无缘无故地残害一个弱女子，比容徽更恶毒，他既对姑娘动了杀心，留着总是祸根。”
容悦马上告诫：“这人你千万不要招惹！不是我低估少堡主的能力，你毕竟是经商的，而穆远以篡夺帝位为己任，网罗了大量能人异士。我师傅已经是一等一的高手，他手下的人比我师傅更厉害，隐身术，少堡主听过吗？”
严谨道：“听家里的护院提起过，吹得神乎其神的，我还以为只是传说。”
容悦告诉他：“不是传说，穆远的手下就是用这招掳走我的。你想啊，你把容徽迎进到堡中，他身边若有这样的人，你家的宝贝被他偷光了都不知道。”
严谨笑了起来：“真有这样的能人，我便不请他上门，他要偷照样偷。”
容悦摇摇头：“不是这样的，我师傅说，要用隐身术，事先要念咒捻诀，其中有许多禁制。一旦遇到什么克物，施术失败的话，施术者会受到反噬。你家建堡之时，肯定请真人道士看过风水地界，而且施过法吧？”
严谨浓眉微扬：“那是当然，家父和玄妙真人来往密切，家里很多地方都施了符咒。库房就不用说了，其他凡珍玩密集处，如上房的花厅，父亲的书房，从地上到天花板，到处都是禁制。”
“难怪我师傅说……”
“说什么？”
暗部的人曾潜入紫荆堡，看见他家大厅里放着一株七八尺高的红珊瑚，耀眼夺目，这话她自不会出口，只是含糊说了一句：“说府上肯定有高人庇护。”
严谨承认：“我家历代都有人出家修道，玄妙真人也是族叔。”
容悦便道：“容徽肯定听过这些，甚至派人到堡中探过路，发现暗来不行，所以要光明正大地进去，现场查访打听，先摸清路径，再找出破解之法。”
就算容徽没这心思，她也要给伯父大人栽个贼名。
严谨再次表明态度：“我不会让他进门的。”
容悦遂提议：“那就请他去九福客栈吧，我正好可以在隔壁偷听。”
严谨跟她开起了玩笑：“原来姑娘的爱好竟是听壁角！”
“啊，让少堡主发现了？”
容悦作势捂脸，没看到严谨温柔的目光中又添了几分惊喜。初见的一瞬固然让他心动，真正的感情却要从相处中培养。两人打交道越久，他越能体味出这姑娘的多面性，她可以锋芒如刃，可以袅娜柔媚，可以宁和淡雅，也可以调皮风趣。每一面都让他深深著迷。
容悦察觉到气氛暧昧，敛容开言道：“又要给少堡主添麻烦了，但我真的很需要掌握第一手材料，才知道接下来的路该怎么走。”
严谨满眼都是纵容：“说什么麻烦，有姑娘作伴，是严某求之不得的。”
容悦不敢回话，严谨也见好就收，再次提出送她回揽云楼休息，这次容悦没有拒绝。
*******
次日上午，城东，五里亭。
一条纵贯东西的驿道，一座六角亭，亭内有石桌石椅。马路对面有个茶棚，放着两张木桌，十来把竹椅。
茶棚是祖孙俩经营的，在此摆摊已有好几年。老祖母头发花白，弯腰驼背，脸上皱纹密布，猫在石头搭成的灶前烧火煮茶。孙女只有十几岁，五官平凡，皮肤黝黑，左腿微跛，估计是小儿麻痹症留下的后遗症。
这两位不是别人，正是穆奶奶和容姑娘，真正的祖孙俩此刻正在某处睡得人事不省。
还别说，穆坤装老妇人挺像的，老奶奶味十足，让容悦怀疑他以前出任务时没少装女人。他身量瘦小，由于长期练隐藏术的缘故，骨骼非常柔软，毫无男子的硬朗之气。
至于容悦自己，和卖茶女招弟年龄相仿，扮起来没什么难度。
昨天用过晚饭，容悦自觉精神好了许多，便让人请来穆坤和严谨，跟他们说明自己的打算。
以她对容徽的了解，此人一向多疑，如果严谨不邀他去紫荆堡，而是去哪家客栈，他多半会拒绝。
严谨拿走庚帖十余日无消息，现在“准丈人”上门，居然不恭迎回家，必是有了变故。可容徽又贪着那十万两银子，心里再恼火，也做不到拂袖而去，为稳妥起见，他很可能会寻一处四面敞亮，不会有任何埋伏的地方与严谨会谈，以探明他的真实想法。
严谨辰时去十里亭等候，将近巳末才折回。路过五里亭时，率先下马，立在容徽车前躬身道：“家仆在此处备了些茶水点心，请侯爷下车歇息一会。”
容徽掀开车帘，见亭子里只有三两个家仆，并无其他可疑人物，微笑着说了一声：“那就有劳少堡主了。”
容悦只扫了一眼，就发现容徽老了很多，两鬓皆已斑白。四十多岁就成这样，可见人还是要单纯点、善良点，阴谋诡计玩多了，其实很折寿的。
严谨请容徽就坐，略略寒暄了几句，容徽就问起严堡主，严谨等的就是这句话，愁眉不展地说：“家父和家母前些天去了东越，小侄有个姨母是东越王的侧妃。不巧云都那边的酒楼又出了事，要不是冯大提前告知侯爷的行程，小侄此刻已在前往云都的路上。”
容徽眼中幽光一闪，旋即露出关切的神情，殷殷下问：“事情很棘手吗？本候在云都还认得几个朋友，如果有需要的话，贤侄只管开口。”
严谨起身长揖：“有伯父这句话，小侄就安心了，不过一切都得等小侄去云都看过后才知道，也许真的要麻烦伯父呢。”
容徽趁机试探：“别客气，都快是一家人了。”
容悦浑身冒出了一层鸡皮疙瘩，幸亏她早就跟严谨讲清楚了，不然人家会怎么想？女方这么上赶着攀亲的，只怕再也找不出第二家。堂堂侯爷，就算他不把侄女的名声当回事，自己的老脸也不要了吗？
耳朵不觉竖将起来，想听听严谨怎么回答。跟没有道德底线和基本良知的人打交道是很废脑筋的，特考验一个人的智商与情商。
说实话，如果把她放在同样的语境里，她也不知如何应对。
结果她听到了什么？
“少堡主，不好了，不好了！”
随后是严谨的低低训斥：“嚷什么，没见这儿有贵客吗？”
“可是少堡主，七姑娘吓得昏过去了，堡主和太太又不在，小的实在……”
“七姑娘现在怎样了？”
容悦觑眼过去，那褐衣家仆正擦着额头上的汗，脸上的惶恐与忧急一点儿也不像作假：“醒倒醒了，就是人呆呆的。”
“到底出什么事了，七姑娘怎么会昏倒？”
家仆嗫嚅起来：“是……是门口有人仰药自尽，七窍流血，不知哪个缺心眼的，竟跑去告诉七姑娘，七姑娘出来一看，当场就吓昏了。”
“谁仰药自尽？”
“是……是。”
“说！容侯爷又不是外人。”
“是荞儿。”
严谨回头对容徽解释：“七妹是小侄的亲妹妹，前头的姐姐们都出嫁了，家里就剩下她，一向娇惯，遇到这种事，难免害怕。”
容徽再不情愿，也只得装慈祥大度：“少堡主家里有事，快回去处理吧，我们既要结亲，以后多的是时候亲近。”
“那，小侄就先回去了，等侯爷从南陵回来时，务必要去舍下做客。”
说罢，匆匆上马，带着家仆疾驰而去，留下一桌子没人动过的茶水点心，和脸色阴晴不定的容侯爷。
第五十一章 跛脚丫头和容大善人
严谨走时，卖茶的祖孙俩只是看了一会儿热闹，随即埋头做自己的事。
这是他们事先商量好的桥段：借突发事故让严谨早早退场，免得被容徽缠上。
若拖到中午，届时酒楼共叙，推杯换盏，再想摆脱他就难了。万一容徽在酒桌上动手脚，诱哄严谨“酒后吐真言”，不是一点麻烦。
别说没可能，这儿是严谨的“主场”又如何，在比他年长二十多岁的容徽面前，他还是嫩了点。不若早早撤退，既全了礼节，又免了危险。
但，容悦一面抹桌子一面想，这个突发事件怎么看起来像真的呢？尤其是严府的仆人，气喘如牛，心急如焚……如果居然是装的，演技就太好了。
她会有这样的疑惑，容徽那边同样是，就听他的头号幕僚江佑问：“侯爷，您看严家这事，怎么刚好有人闹自杀呢？”
容徽的声音听不出什么情绪：“你怀疑是假的？”
江佑道：“也不是，就是觉得太巧了。”
侍卫长覃仲上前请示：“侯爷，要不要派人去查一下？”
容徽微微点头。
小厮寿儿从随身携带的水囊里倒出一杯捧给容徽，小心翼翼地问：“我们真的去南陵吗？”
“当然！”容徽看来是渴了，接过杯子一饮而尽，才道：“本侯既然说去南陵访友，就肯定会去的，前几日已经给萧侯去信了。”
容悦冷笑，她的猜测果然没错，去南陵只是幌子，容徽根本是冲着严谨来的。可惜人家不配合，虚晃一枪就闪人了，偏又理由充分，堵得容徽连气都撒不出来。
终于有人注意到她们，小声嘀咕：“侯爷，那两个人……”
容徽的另一位幕僚，听说是江佑的表弟，叫张兆的，出来给她们背书：“她们是祖孙俩，应该没什么问题，张某每次路过此地，都在她们的茶棚歇脚。”
容悦发现容徽朝她看了几眼，不但不躲避，反而一拐一拐地跑过去问：“侯爷是不是要茶？这里的茶水都冷了，婢子家有刚烧开的。”
一个侍卫“滚”字刚出口，就被容徽瞪了回去，和颜悦色地问她：“姑娘叫什么名字？今年多大了？”
“叫招弟，今年十五岁。”真正的招弟确实是十五岁。
“十五了啊，跟我家侄女一样大。”容徽面带笑容，声音慈霭，任谁见了，都会以为这是位真心疼爱侄女的大伯。
“侯爷要不要尝尝婢子做的点心？有芝麻饼，有白糖切糕，还有花生瓜子。”招弟趁机推销自家的茶点，声音甜脆，眼光热切，一副小摊贩的谄媚样。
见容徽的小厮寿儿眼里露出鄙夷，招弟不服气地扬起头：“不是婢子夸口，婢子的芝麻饼谁吃了都说好，有的过路客人一次打包三十个。”
寿儿嗤道：“生意那么好，你还摆什么茶棚，去天心镇上开家茶馆不好，省得整天日晒雨淋的。”
容徽呵呵笑道：“寿儿这个主意不错，在路边卖茶水，确实难为你一个姑娘家了。”
“婢子……”招弟扭捏着，黑脸庞有些可疑的暗红。
张兆笑道：“侯爷没听她说吗？今年十五岁，该出嫁了，还开什么茶馆啊。”
十几个人同时打量招弟，眼里或是嫌弃，或是怜悯，但都有个共同的疑问：长得跟黑煤炭似的，又是个跛子，也有人要娶吗？
惟有容徽神色如常地说：“也是，招弟姑娘的婚期就定在明年？”
招弟极低地“嗯”了一声，容徽朝寿儿示意，寿儿先从荷包里摸出一块几分重的碎银，见容徽皱眉，索性找出一块二两的，容徽方笑道：“相见即是缘，这点钱给招弟姑娘添妆。”
“多谢侯爷，招弟一辈子都忘不了侯爷的大恩大德”，招弟噗通一声跪倒在地，连磕了三个响头，然后接过银子，捧在手里看了又看，激动到哽咽：“婢子长这么大，还没见过这么大块的银子呢。”
那边的穆奶奶听见动静，也赶过来磕头。
招弟揣上银子，含泪说了句“侯爷请稍待”，拖着跛腿奔去马路对面，没一会儿，装了两大盘芝麻饼和切糕过来。容徽拿起一块芝麻柄，身旁同时响起几声劝阻，容徽浑不在意地咬了一口，然后用赞赏的语气说：“果然好吃，又香又有劲道，有点像牛皮糖。”
招弟得到侯爷嘉奖，黑脸蛋容光焕发，兴冲冲地说：“再加点明胶，压紧按实，切成小块，就是牛皮糖了。”
“真不错，难怪有人要打包三十个。”
“侯爷请稍待”，招弟又跑到茶棚，这回端来了一簸箕，跪在地上举过头顶说：“昨晚做的芝麻饼都在这儿了，不值什么钱，却是婢子的一点心意。”
容徽让寿儿接过簸箕，亲手从里面拈起两块，放在原来的盘子里说：“招弟姑娘的心意我领了，剩下的芝麻饼你拿回去吧。现在午时未至，没有芝麻饼，你卖什么？冬天外面冷，路上行人并不多，至于附近的茶客，想必多是冲着你这芝麻饼来的吧？”
招弟笑着摇头：“没关系，有了侯爷的打赏，我们祖孙俩便几月不做生意也不愁嚼用。”
容徽道：“你不说我差点忘了，这一簸箕芝麻饼，要卖多少钱？”
“婢子说了送给您的。”
“我知道，我是问你，假如卖的话，能卖多少钱？”
“一文钱三个，这有两百多个，能卖六十几文。”
“寿儿，给招弟姑娘拿一百文，就当我们买下了，再送给姑娘卖。”
招弟又磕了三个响头，热泪盈眶地说：“昨晚招弟给先祖先父供香祭拜，必是他们显灵，才让招弟遇到侯爷这样的大善人！”
容徽状似不经意地问：“严少堡主，招弟姑娘认识吧？”
“认识，他每年都要来这里几次，像接待侯爷一样接待其他贵客，路过的次数更多。”
“姑娘是住在附近的村子呢，还是住在天心镇上？”
重点来了，容悦暗忖，随即恭敬地回答：“住天心镇，附近村子都是紫荆堡的庄户，世代租种紫荆堡的田地。像婢子这种外来户，家里又没男劳力，根本租不到，又赁不起镇上的店面，只好来这里摆个茶摊。”
“听说天心镇上很多店面都是紫荆堡严家的？”
“是的，至少有一半是。”
“姑娘住的地方离运祥客栈远不远？”
“不远，客栈在前排，婢子家在第三排，也是赁的房子，就一间。”
“听说前几天严少堡主去客栈接走了一位姑娘，同行的还有她的师傅和两位师兄，姑娘听说过吗？”
“听说过”，招弟顿时眉飞色舞起来，一副八婆样子，“那姑娘病在客栈七八日，大夫开的药方里有人参燕窝，姑娘的师傅嫌药铺里的东西不地道，上紫荆堡求药，不知怎么把少堡主引来了，发现与姑娘是旧识，就接到自己庄园里养病了。”
“住了七八日？”
招弟低垂的眉目闪了闪：“具体多久婢子也不清楚，反正病了好几日，掌柜每天唉声叹气，她师傅倒还知趣，特地给掌柜包了红包去晦气。”
闲聊到此，容徽派去打探消息的人回来了。容徽让招弟退下，招弟隐隐听见那人说：“确实有人在严府大门口自尽，不过没死，又救回来了。”
“严堡主夫妇真不在堡内？”
“出了这么大的事都没见出来，可见真的不在。”
接下来声音越来越小，再也听不清楚。
又过一盏茶功夫，寿儿站在马路对面喊：“招弟，你过来一下。”
此时容徽已经在侍卫的簇拥下走向马车，独留寿儿跟她交代：“这些是严少堡主招待我们侯爷的，少堡主有急事走了，他家仆人可能等会要来收盘子。我们急着赶路，点心带到路上吃，这些盘子你帮着转交一下。要是他们忘了，还得劳烦姑娘跑一趟紫荆堡送过去，这是路费。”寿儿又摸出那块几分重的银子。
招弟不肯接，摆着手说：“不用不用，几个钱就够了，你们给的一百大钱，够我坐好多趟。”
寿儿也不勉强：“那就拜托姑娘了。”
目送容徽的马车走后，容悦——现在不是招弟了——往石桌上看过去，碟子码成两堆，三个食盒放在中间，揭开一看，里面空空如也。
容悦纳闷起来，容徽小心到连水都是从水囊里倒出来的，根本不碰外面的东西，怎么会把点心带到路上吃呢？
如果这是酒宴，客人把所有的酒菜打包带走是很丢脸的行为。
“怎么啦？”见她站在亭子里发呆，穆坤赶过来问。
“师傅您看，像遭了蝗虫，连个渣沫都没留下，这是什么名堂？”
穆坤揭开食盒，脸上露出兴味的笑容：“原来如此！我说今儿怎么这样大方呢。”
“师傅你倒是说明白，到底动了什么手脚？”
穆坤叹息着摇头：“如果今天是真招弟在，这二两银子外加一百钱就是她的卖命钱了。”
“啊？”容悦大惊。
穆坤继续打哑谜：“姑娘啊，幸亏你逃得快，你这伯父真是毒啊，你要继续留在容府，现在早没命了，那假货可以心安理得地装你一辈子。”
“师傅，你到底说不说？”
“回去再告诉你，这事不是三言两语说得清楚的。”
“那这些东西怎么办？”
“留着，让严府的人来拿，你放心，师傅不会让他们害你情郎的。”
“师傅，你再疯言疯语，我马上回逸居告诉大师傅，因为你喝酒误事，差点害死我。”
哼，以为她不知道，赖在天心镇上迟迟不归，无非怕回去后不好交代。巴结严谨也是想弄点好料给她补身子，最好养得白白胖胖的，勉强可以将功折罪。
“好好好，为师以后都不再提他了。”穆坤连忙保证。
第五十二章 同行（一）
容悦并没有按穆坤说的，把碟子和食盒留在五里亭，而是让苗砺和周泰把那些东西挖坑埋掉了，免得贻害他人。
穆坤仍不肯说明原因，只喃喃念了一串咒语道：“这样也好！”
容悦忍不住揭穿他：“师傅，您其实是想借这个机会跟对方的人斗法，是不是？”
穆坤不好意思地笑了笑，然后跟她解释：“为师很久没施过咒术了，这两年过得太安逸，人废掉了大半，连连办砸差事。这修术跟练武一样，要拳不离手，诀不离口，一段时间不练，就会大大退步。”
容悦点点头：“学问也是这个道理，如逆水行舟，不进则退。”
穆坤眼睛一亮：“这话从哪看到的？讲得真好。”
“随便翻到的，我也忘了是哪本书。”
有些格言警句，以前是口头禅，放到现在就成了新鲜词汇，容悦不想多说，转而出言宽慰：“只要秘笈还在，重新捡起来就是了，师傅念咒修术的时候，弟子可以给您当护法。”
还以为穆坤会取笑她：“什么护法？想偷学才是真”，没想到穆坤很爽快地说：“护法有他们俩就够了，你随师傅好好学。”
“您要教我咒术？我这资质能学吗？”
穆坤沉吟起来：“有人法武双修，有人医武双修，法医武三修的确实很少，你又起步晚。实在不行，叫你大师傅输十年功力给你，再不行，三位师傅一人输十年功力给你。”
“我才不要！”前世的她，靠自己勤学苦练，硬是从“百发百不中”练到“百发百中”，那时是十二岁起步，只比现在早了两年，她相信，这一世也一定可以！她不喜欢投机取巧，就算那是捷径，她也不要靠剥夺别人来成就自己。
穆坤先是惊讶，竟然有人拒绝这样的好事，同时又感到欣慰，立心正，不贪不汲，肯下苦功，这样的好徒弟哪里找？
容悦疑惑地问：“师傅，您为什么突然变得很急，好像恨不得我马上就练成似的？您是不是打算回去了？”
“回哪儿？”
“您先回答我，是不是这个原因？”
穆坤告诉她：“我只是想到了我师傅，他老人家若肯早点把隐身术教给我，这门绝学也不至于在本派失传。”
容悦趁机提醒：“您不是说师伯会嘛，还说要请他传给我，可不能失言哦。”
“为师什么时候失言过？就不知道他在不在云门山。十年前我托人打听他的消息，说他闭关三年；三年后再打听，又说他出外云游了。”
又是闭关又是云游，“怎么听起来师伯像出家人？”
“是啊，我没说吗？他早就出家了。”
容悦马上得出结论：“师伯肯定不在云门山，如果他在，怎么会允许自己的徒弟跑出来搅入朝廷纷争，助一个根本没资格继位的皇子谋夺帝位，甚至不惜为他滥杀无辜？”
“要说资格，穆远也有，他父皇一日不立储，几位成年皇子都有机会，他争一争也是人之常情。”
“他要争帝位，我没意见，楚溟国下一任皇帝是谁，跟我没半文钱相干。他若只在楚溟国朝堂上兴风作浪，我吭都不会吭一声，可问题是，他把爪子伸到了别国，甚至支持容徽和萧晟子夺父爵，我的祖父和父亲碍着他什么了？”
“你祖父和父亲死于你伯父的贪心，跟穆远应该没多大关系。”
容悦怒了：“假如我能证明，这其中有莫大的关系，您又当如何？”
穆坤不言语了。
容悦压抑了几天的火气终于爆发，冲着穆坤嚷道：“您的好侄儿把我装进麻袋里沉河，您虽自责，却没说过穆远半句坏话，更没有丝毫的意愿要为弟子出头，师傅我很难过您知道吗？如果我不是身手够敏捷，早淹死在河里了。我想，即使您最后查出了凶手是谁，也不会声张，对吧？亲人就是亲人，区区一个徒弟怎么能比。”
见穆坤始终无一句自辨，容悦心冷了，穆坤平时表现得再疼她又如何？关键时刻不站在她这边，甚至姑息她的仇人。
她闭紧双眸，深深地吐出了几口浊气，再睁开时，里面只有痛心和决心：“师傅以王府世子身份，屈尊在小小的诸侯家里做暗人，实在是太委屈了，徒儿理解您的心情。”
穆远惊问：“你要赶为师走？”
“怎么会？一日为师，终身为父，我的家就是您的家，谁也不能赶谁走。我的意思是，师傅虽然口里说，想摆脱过去的身份，我相信您以前也真这样想，可这次无意中见到穆远，您内心产生了很大的波动，开始想念睽违了几十年家园，和幸存的亲人。就连穆远这样一个再堂侄，您都不忍跟他兵刀相见。”
面对那双似乎能洞察一切的明眸，穆坤竟不敢与之对视，容悦轻叹：“人老了，思乡念亲是正常的，师傅毋须自责。”
她会从抱怨到谅解，是因为想到了一种可能：如果一个本来淡漠亲情，几十年远离故土的人，突然变得思乡起来，那多半是……
穆坤的实际年龄是六十五，这个时空虽然有号称两百多岁的修真人，但平均寿命只有五十多岁，穆坤早已超出了平均数。
他那么急着要把毕生本事传授给她，是否也有这个潜在的因素在？人，尤其是修行人，对自己离开这个世界的时间是有感应的。
因为这种了悟，容悦的心变得异常柔软：“师傅，明天我们就回逸居，您抓紧时间教我一些东西，然后就让我自己练，您回云都去看看。总归是个心愿，早了早安心，以后也好专意教徒儿，免得心不在焉的。”
“为师什么时候心不在焉了？”穆坤横了她一眼，对回乡的提议却没有断然拒绝。
事情的发展总是出乎人的意料，当晚穆坤就从可靠途径得到消息，他的兄长穆乾已经回到了云门山，而且重病缠身，时日无多，很想再见他一面。
同时，严谨也被严丰夫妇逼得连夜从紫荆堡“逃”出来，第二天硬是缠着跟他们一起上了路。
他要去云都巡视店铺，云门山在云都以东五十里，乃楚溟国的皇脉所在，云都也因此而得名。
既然同路，有什么理由拒绝他呢？
——————分隔线————————
二更求收藏、推荐、粉红票。
第五十三章 同行（二）
话说严谨从五里亭赶回紫荆堡，匆匆安抚过七妹，就到上房处理那件糟心事。
他早知道严禄不甘就此被扫地出门，肯定会耍什么花样，意图挽回败局，却没料到，他舍得让自己最疼爱的女儿上演苦肉计。
要说起来，荞儿服侍了严谨近十年，两人年龄相仿，差不多是从小一块儿长大的，就算严谨对荞儿没有男女之情，主仆情是有的，若非严禄做得太过分，他原不想这样对荞儿。
当然，荞儿本身也不是良善之辈，身为奴婢，搭的架子比两位少奶奶还足。棠棣院的丫头，只要有人对少堡主动了心思，或让荞儿以为她动了心思，不出半月，准会犯事被逐。两位有名无实的少奶奶更是吃了她无数暗亏。
这些小动作岂能瞒过严谨？他若如此昏聩无能，紫荆堡早落到严禄手里了，他不过借荞儿的手摆脱那些女人的纠缠罢了。
这样做也许不厚道，可他同情了别人，谁又来同情他？那两个女人都是严禄撺掇着严丰给严谨娶进门的，全都按“利于生养”的原则去寻，结果一个高胖，一个矮胖。明明就是阔脸粗腰大屁股，非说“面如满月”、“宜男旺夫相”，让严谨一看就倒尽胃口。
严谨明白严禄心里的小算盘，若找个美人回来，仅有中人之姿的荞儿立刻被比下去了，所以，她们只能比荞儿丑。
可叹严丰，读了几本道经，觉得一言一行都该合乎道法，整日宣称“道心平等”，“道无彼我”，讲究“清净明诲”，“无为而治”。自己不是缩在丹房里炼外丹，就是滚进女人被窝里练内丹，堡中事务全部交给管家打理，连儿子的婚姻大事都听管家安排，简直成了傀儡。
杜夫人看不下去，把年仅十五岁的严谨推出来。十五岁懂什么？严谨硬着头皮上，等他略摸索出一点门道，严丰就让人唤他“少堡主”，自己彻底地“无为”起来。
严禄又想控制少主子，凡严谨外出，总会派亲信跟随，或亲自监督，然后一五一十地报告给他严丰，再叫严丰拿主意。严丰能有什么主意？还不是严禄自己的意思，借严丰的口说出来。
等严谨回到棠棣院，这下总该清净了吧？还不行，那里有个荞儿，同样是严禄的眼线。只是荞儿觊觎少堡主枕边的位置，倒帮他瞒了不少事。若非如此，严谨早把荞儿打发了。
还有一个很重要的原因是，让荞儿留在棠棣院，严禄有未来堡主“丈人”之望，打小报告归打小报告，总还是支持严谨的，不会故意塌他的台。
就这样，一个碍眼的丫头，硬是在棠棣院耀武扬威了十年。
真正促使严谨下定决心的，是容悦。有那一家人在，即使他娶到了容悦，也别想过安稳日子。
于是将计就计，让荞儿自食恶果。
严谨从十五岁开始代父巡视各地商铺，走南闯北，见多识广，并非冲动莽撞之人，做什么事情都会先把后果考虑清楚。
既然他毫不留情地把荞儿赶出了棠棣院，就没想过跟严禄和平相处。
因此，下药事件后的第二天清早，严谨就派人把严禄父子几个控制起来，自己带着人去他们管理的农庄和店面查账，查出了许多亏空。他把这些证据摆到严丰面前，同时有意散播有关“二主子”的各种流言。
考虑到严丰受严禄和毕姨娘蒙蔽日后，怕他耳根子软，立场不坚定，严谨暗求母亲，让她趁父亲对严禄失望之际，想办法把他带出堡，无论去哪儿都行，只要能给他一点时间处理严禄。
杜夫人也担心严丰留在堡内，事情会有反复。尤其毕姨娘那个妖精，最会吹枕头风，严禄是她的表哥，她能巴结上严丰，还是严禄拉的皮条。
于是由杜夫人出面，把严丰搓弄出去，上某家新修缮的道观参加开光庆典，然后顺路去杜夫人娘家散散心。
严丰前脚刚出门，严谨就毫不客气地把严禄的管家之位给虢了，并强行将他一家老小，连荞儿在内，一起迁出紫荆堡。把原来的二管家于顺提起来，三个庄子也重新选派了庄头。
眼看妖魔退散，寰宇澄清，堡内人人举手称庆，却因为一个小小的遗漏，弄得前功尽弃，甚至连严谨自己，都连夜仓惶出逃。
令这一切急转直下的关键人物，就是毕姨娘。
毕姨娘是三年前从外地投奔严禄而来的，说是他的远房表妹，颇有几分姿色。第一次拜见杜夫人时，跪在地上哭得梨花带雨，诉说继母如何恶毒。杜夫人一向心善，当即许诺给她寻一门好亲事。
谁知没多久，这女人就勾搭上严丰，一跃成为最得宠的姨娘。
这次严丰外出，因为是去杜夫人的娘家，不好带着宠妾。严谨赶走严禄的时候也没动她，毕竟是他父亲的女人。可当天下午却有人向他报告，毕姨娘自己哭哭啼啼地收拾几个包袱走了。严谨求之不得，假意派人去追，随即丢开手。
谁知那娘们儿居然追严丰去了，趁严丰随亲戚出外游玩的机会，找到他哭诉，说自己怀了身孕，当场请脉，还真的是喜脉。
要知道严丰已年过五旬，妻妾虽多，却有十多年没再添过孩子，这一喜非同小可，当天就拉着杜夫人，带着毕姨娘打道回府。
他们回来的时候，荞儿还在堡内没走。她确实服了毒，但七窍流血是家仆故意夸张的，目的是为了让严谨有充足理由撇下容徽。
虽然没那么严重，荞儿仍口吐白沫，昏迷不醒。好歹是一条人命，严谨叫人把她抬进门，暂时安置在下人房里，请医看诊解毒。
毕姨娘听说外甥女服毒，哭着去探视，严丰拦不住，只得亲自搀着她，刚好看见严谨坐在床前询问大夫治疗情况。
严谨看在十年相伴的份上，不想荞儿死，更不想她死在自己家里。到毕姨娘嘴里，就成了少堡主对荞儿其实有情，荞儿更是痴心一片，不惜以死表明心志。既然如此，何不干脆收了房，把坏事变成喜事？
怕严谨不同意，毕姨娘在严丰耳边进了许多谗言，说外面都在传，严少堡主始乱终弃，将服侍了十年的贴身丫环扫地出门，任其仰药自尽也不出手援救。后来甚至说出为她腹中的孩子积福积德之类的话。激得严丰当场表态，等荞儿身体康复，就给她开脸，让严谨正式收房。
杜夫人试图劝阻，不但没起到作用，连她自己都被严丰数落了几句，说她教子无方，由着儿子任性胡闹，以致逼出人命，败坏了紫荆堡忠厚传家的善名。
严谨被他那胡涂爹气得差点吐血，事情到最后，他这个被荞儿下药不成，又以死相挟的受害者，变成了逼死人命的刽子手。
气愤之下，他让人连夜收拾行李，没跟父亲道别就离开了紫荆堡。等到了洗园才知道，容悦师徒几个第二天也要北上，于是请求同行。
严谨等于是溜出来的，只带了小厮冉儿。一行六人晚上住进了一家叫客如归的旅店。这是容悦选定的，店面小，位置偏，适合月黑风高夜办点啥事。
一更的梆子响过，冉儿睡得死沉，严谨悄悄拉开门，根据容悦留下的纸条，在马厩找到了身着夜行衣的佳人。
于是上前一揖：“姑娘约严某到此，可是有事相商？”
“是，本可以在房里谈的，可孤男寡女……”
严谨偷笑，孤男寡女站在马厩边就不是孤男寡女了？脸上仍一本正经的，拱手言道：“姑娘若有差遣，尽管吩咐。”
“嗯，首先，你一定要相信，我是真心想帮你。”
“我相信。”
“其次，这个办法有点不入流。若你自认是正人君子，凡事讲求光明正大，宁舍命，不舍原则，那就当我没说。”
严谨的眼睛在黑暗中闪光：“只有家父才自诩为正人君子，父亲既立志做君子，儿子只好做小人，依姑娘看，这是孝道么？”
“是，怎么不是？太是了！少堡主这话深得我心啊！”
“既蒙姑娘不弃，严某以后就安心做小人吧。”严谨竭力忍不住笑，家里受的那些憋屈一扫而光，从心里往外冒着幸福的泡泡。
“是小人就好办了，要不然，我可不敢带坏君子。”
容悦正儿八经地说完，忍不住噗哧一笑，随即捂住嘴，然后朝不远处的一棵树上低低喊话：“你们俩要跟可以，不准告诉二长老！”
“是”，苗周二人哪敢违抗。
穆坤此刻正在睡梦中。因为兄长病重，他心里难过，昨夜通宵失眠，早晨起来眼下一圈青黑。容悦让客栈的厨子给他熬了一钵补汤，自己亲手端给他时，在里面加了点料。这是四儿师兄新研制出来的好料，无色无味，她还没试用过呢，不过看穆坤的情形，应该很有效。要不然，他早追出来了。
第五十四章 什么叫不入流（一）
怕惊动其他住客，四个人移到一处更开阔的地方，容悦边走边问：“少堡主就这样出来，不怕回去的时候那姨娘已晋为侧妻，严禄重掌紫荆堡，可爱的荞妹也堂而皇之地成了你的屋里人？”
严谨沉默了半晌，才叹口气说：“确实担心，可我留在那里也改变不了什么，只会看着闹心。”
容悦笑弯了唇角：“少堡主其实是忠厚之人呢，要换一个，对付这种母以子贵的姨娘，多的是办法。”
“在下愚笨，还请姑娘不吝赐教！”
“少堡主，我有句话，从昨晚一直憋到现在，就怕说出来惹你生气。”
“无论姑娘说什么，在下都只信一点，姑娘总是为了在下好。”
容悦点点头：“那我们就直接说正事吧，你告诉我，令尊大人有多少妻妾？”
严谨小心拣择词句：“父亲信道，讲究……练内丹，妻只有我母亲一人，原来有个侧妻，前年病死了，通房侍妾姨娘加起来却有好几十个。”父亲平时万事仰赖严禄，自己腾出那么多时间干什么？炼丹，尤其是练内丹。
容悦开始诱导：“那么多侍妾姨娘，却十几年无出，偏偏在这个节骨眼上，毕姨娘就怀上了，少堡主就不觉得太巧合了吗？”
严谨道：“是很巧，可父亲带着那女人回府后，又找了一位多年世交的老大夫看诊安胎，老大夫也说，怀孕两月有余。”
“那就更奇怪了，怀孕超过两月，母体应该早有感知，怎么会等你父亲离家了，才心急火燎地追上去告诉他？”
严谨自然知道其中诸多疑点，可毕姨娘怀孕是事实，父亲护得跟眼珠子似的，他略多说两句，父亲就吹胡子瞪眼，原就很宠那女人，现在更是言听计从。
想了想，他抱拳躬身道：“不瞒姑娘，严某连夜跑到洗园，除了想逃开那些荒唐事，更想向姑娘问计，只因姑娘师伯病重，你们急着出门，这才没敢烦扰。如今姑娘开恩垂顾，在下就厚颜请姑娘赐教。“
容悦从他四平八稳的姿态，从容娴雅的神情，忽然看出了端倪。只怕这人心里早有了主意，却哄着她说出来，再不要命地恭维她，当下佯装生气，背过身说，“得了吧，你分明早做了安排。”
“安排真的没有，只有一点想法，而且需要姑娘帮忙。”
“只要我帮得上的。”
“那在下就不客气了。”
“你要用我的人也尽管说。”
“在下惭愧，确有此意。”
容悦失笑：“你倒顺杆子爬了！”
严谨脸上却只有苦笑：“不瞒姑娘，严某手下也养了一批人，像洗园的护院，就是我自己单独请的，一应开销都从我自己的帐上划。可事关机密，我还是不敢用他们，严禄在府里经营了几十年，未必没在洗园安插人手。”
“我明白的，你不用解释。”
“姑娘刚才说，怕在下凡事讲求光明正大，严某现在也有同样的担心。”
某人豪气干云地说：“放心好了，我做事从来只问结果，不择手段。当然，欺负良善，伤天害理的事我不干。”
“对方绝非良善……”
“既非良善，即使设计陷害，也不过是‘以其人之道，还治其人之身’。”
“姑娘真乃在下的知己！”
“好了，时候不早了，今晚先好好休息，养足精神，明天早点动身。”
严谨惊喜不已：“姑娘知道在下要做什么？”
容悦神秘一笑：“大概猜到了。”
********
第二天黄昏，紫荆堡内，严禄一家所居的小院子。
“爹”，躺在床上的荞儿望见父母推门而入，挣扎着想起身，母亲元氏抢上一步抱住女儿哭道：“你这个傻孩子，叫你意思意思抿一点，你居然喝了大半瓶！幸亏娘调得稀，不然你早就没命了。”
荞儿伏在元氏怀里呜咽：“少堡主是多精明的人，若不是真的中毒欲死，他怎么会信？咱们一家也别想再住进这院子。”
元氏轻抚着她的背说：“怕什么，你表姨怀了孩子，堡主宠得跟什么似的，有她在，堡主肯定会为你做主的。”
严禄皱起眉：“小声点，这可不比往常，少堡主把我们的人都换光了，当心隔墙有耳。”同时吩咐两个小儿子：“你们俩去外面守着，只要有人靠近就咳嗽。”
两个儿子领命而去，荞儿压低嗓音问：“少堡主去哪儿了？还没回来吗？”
严禄冷哼一声道：“去了洗园。他前两天从运祥客栈接了个姓薛的女人进洗园养病，我特意找运祥的刘掌柜打听过，听他描述的样子，很像容三姑娘。”
“啊”，母女俩齐声惊呼，荞儿更是一副受了天大打击的样子，病恹恹地倒在枕上说：“难怪他连我的死活都不顾，原来攀上了侯府千金。”
“什么侯府千金”，严禄很是不屑，“爹都不在了，现在是伯父当家。容家大房和二房一直面和心不和，外面早有传言，说容二是被容大害死的，连老侯爷都死得不明不白。他们哪里是伯父侄女，分明是生死仇人！外面多的是人知道底细，哪个敢娶她？容徽没法，公开为侄女择婿，结果这么久了，除了咱们家那位少爷，再没人上过门，据说容徽开价还很贵。”
荞儿抬起泪痕斑斑的脸：“不是说一万两吗？以她侯府嫡女的身份，也不算贵，可她名声早臭了，外面传她跟临风公子……真不要脸，残花败柳之身，也好意思缠着少堡主。”
元氏啐道：“她若要脸，怎么会自己跑出来找男人，碧水城的男人莫不是死光了？都找到咱们天心镇来，然后死赖在客栈里装病，引得少堡主去看她，再趁机撒娇撒痴，让少堡主把她接去洗园，两个人搞不好都住在一起了。少堡主也是，看着很精明的人，怎么就着了这女人的道。“
荞儿忽然问：“爹，你说容三姑娘是瓜子脸，大眼睛，身体很差，风一吹就倒的样子？”
严禄回忆了一下：“倒是一张小小的瓜子脸，长得不算难看，但浑身上下瘦得没二两肉。”
荞儿重新哭泣起来：“爹，你有没有想过，两位少奶奶为什么不得宠？女儿起先也以为，是女儿想的那些办法起了作用，离开紫荆堡的这几天，女儿总算想明白了一点，她们不得宠，根本不是女儿的问题，而是少堡主自己不喜欢这种长相身材，偏偏女儿跟她们是同一种类型的，呜呜。”
“这种长相身材怎么啦？要……”严禄差点说出，“要**有**，要屁股有屁股”，当着女儿的面，临时改成：“你妈也是这样，多能生养啊，进门头三年就生了你的三个哥哥，后来又生了你和两个弟弟。少堡主娶亲多年，连儿子毛都没看见一根。”
荞儿决不允许有人质疑心上人的性能力和繁殖能力，连自己的父亲也不行，立刻小声驳斥：“那是因为他根本不碰两位少奶奶嘛。”
严禄笑起来：“等他娶了你，保准就能抱上儿子。”
荞儿把脸埋进枕头里，哀怨地指控：“一个丫头而已，爹好意思说‘娶’，也不怕闪了舌头。”
“放心吧，只是暂时委屈一下，等你生了儿子，爹保证风风光光给你摆一次酒，让整个天心镇的人都知道你是紫荆堡的少奶奶。”
严禄说得底气十足，荞儿却没那么有信心，噘着嘴嗫嚅：“又不是爹说了算，现在少堡主人都不在，就算我愿意委屈……”
“傻瓜，少堡主不在才好呢”，严禄耐心地开导女儿：“他若死活不肯，堡主难道能强按着？他不在，堡主做主给你开了脸，明公正道地做了屋里人，少堡主回来不认都得认。”
“爹”，荞儿惨笑：“强迫他认了又如何？不过是个通房，那两个还是坐着花轿抬进门的，不照样守活寡？烂在房里都没人问。”
“别担心，只要有了屋里人身份，再想办法怀上个孩子，就算他将来不理你也没啥”，说到这里，眼神转为阴狠：“到那时，他求着宠你，咱们还不稀罕呢，有了孙少爷，还要他做什么。”
“爹”，荞儿惊骇出声，元氏忙扫了丈夫一眼，严禄自觉失态，转到门边看了看，四周并无异常动静，这才放下心来。
元氏正要跟女儿说几句体己话，外面传来咳嗽声。严禄走出去，小丫环春桃在院门口向他微微福身道：“大管家，毕姨娘请您过去，说有要事相商。”
荞儿抬头看了看天色，果然她爹也说：“姨娘叫我这时候去？有没有说是什么事？”
“姨娘只说事情紧急，请大管家务必走一趟。”
严禄便朝屋里喊话：“我出看看，你在屋里陪着荞儿，我很快就回来了。”
元氏追出门，不满地瞪着春桃：“有什么事不能等到白天再说？”
哼，什么表妹，不过是从妓院花钱买来的粉头，别人不知底细也罢了，在她面前充什么主子。
小丫头毫不示弱：“婢子把话带到了，大管家去不去自己掂量吧。”
“哟，你个小贱蹄子，居然敢顶你老娘，看我不揭了你的皮。”元氏撵过去想打人，被丈夫拦下，拉到一边训话：“进来之前我是怎么交代的？现在我不是大管家，你也不是管家娘子，我们能不能在这府里站住脚，就全靠她了，你怎么还打她的丫环。”
“好，我不打总行了吧，你记得早点回来。”
“我省得的，这么晚了，谁敢在她屋里久待。”
————————分隔线————————
看来今天只能2更了，呜呜，我想加更啊。
不管怎样，求各种票，尤其是粉红票，也许求一百次，能得一张呢？
第五十五章 什么叫不入流（二）
去见毕姨娘的路上，严禄心事重重。
事情发展到今天，表面上看起来似乎峰回路转，其实一切都是未知数。
荞儿还没开脸，堡主虽然口头上叫他回来帮忙，可并没让于顺解下腰间的钥匙还给他。也就是说，即使他回了紫荆堡，也未必能重新坐上大管家的位置。
如果真是那样，他回来做什么？给自己原来的手下当手下？他在严府积威数年，树敌太多，除非职位凌驾于所有奴仆之上，否则等着他的，将是一双接一双的小鞋子。
毕姨娘的处境同样难料。最好的结果，这回能一举得子，也只保得几年安乐。严丰已经是五旬之人，又沉迷女色，整天惦着“练内丹”。以他那淘虚了的身子，说不定哪天就被女人倒采了内丹。他一死，杜夫人绝容不下毕姨娘。
就这样一个没什么前途的孩子，却是他们的保命符，千万不能出什么意外，更不能有任何流言传出，让严丰怀疑孩子的来历——不怪严禄会这样想，几年前，严丰曾在一次练内丹的过程中走火入魔，差点脱阳而死。老大夫让他劝严丰节制点，要不然，别说开枝散叶，连人道都不能。
毕姨娘能怀上孩子，严禄很意外，他知道堡内还有很多人跟他一样的想法。可做奴才的，心里再怎么怀疑，也不敢乱说。
在这样微妙的时刻，毕姨娘连嫌疑都不顾了，这么晚把他找过去，到底出了什么事？
莫非，严谨搬救兵回来，让严丰改了主意？算起来，能让严丰事事尊奉的，只有玄妙真人，但真人应该不管人间的闲事才对。
又或者，严谨经过这两天的查访，找出了毕姨娘的奸夫？
也不会，要这样，毕姨娘早让严丰捆起来丢进刑房了，哪里能好端端地在屋里等着见他。
严禄脑子里冒出无数种可能，然后一个个分析、否决，心里七上八下，没一刻安宁。
这次事件给了他一个极大的教训：不管混得多像主子，奴才永远是奴才！只要你头上还有一层主子在，你就随时有可能被打回原型！可笑他以前听到“二主子”的称谓，还暗地里洋洋得意，觉得自己在紫荆堡混出头了。是出头了，可惜是个奴才头，头等奴才照样是奴才。
要想不受人欺凌，要想真正扬眉吐气，就要做大主子，让二主子见鬼去。
这样给自己打气后，心情略有好转。看着沿路精致的房舍，美丽的庭园，尤其是远处隐约可见的库房一角，严禄眼里闪着势在必得的光芒。
他曾有过几次随严丰进去拿东西，那里面的奇珍异宝晃得他睁不开眼睛，多少次的美梦里，都是自己抱着那些东西，心满意足地看着摸着，最美的女人，也没有那么好的手感。
严禄摩拳擦掌地告诉自己：总有一天，这一切都会变成他的！严谨加诸在他身上的种种屈辱，都会百倍偿还。
想起严谨，就想起洗园。洗园从修建的那一天起，就是这天心镇上所有人的话题，很多人偷偷爬到山上去，就为了瞻仰一番里面的亭台楼阁，都说修得跟仙境一样。可那样的仙境，他这个严府大管家却被拒之门外。
他为此数次向严丰告黑状，说严谨把公中的钱财挪做私用。父母尚在，紫荆堡的少爷又不只他一个，他要另修别墅，也该等析家分产后再说。
没想到，就这个“析家分产”惹恼了严丰，当即沉下脸训斥：“分什么产？他是少堡主，这紫荆堡的一切将来都是他继承，他的两个庶弟如果不想住在堡内，给他们在外面另置宅子就是了。庶子跟嫡子分家产，从没有这样的道理！你身为紫荆堡的大管家，应该劝导他们兄友弟恭，万事和为贵，若胡乱揣测，传出些不好的话头，让两个庶弟升起异心，我惟你是问！”
印象中，那是严丰对他最声色俱厉的一次。
严禄只能偃旗息鼓，从此再不敢打洗园的主意。
严丰或许昏庸，或许沉迷练丹不事生产，可他倒真有些修道之人的超脱品性，不贪财，不恋权，甘当甩手掌柜，对他如此，对严谨亦如此。
以前严谨年幼，严丰把什么都交给自己，等严谨能独当一面，严丰便把财权与人权统统转给儿子。至于儿子要怎么做，哪怕改掉历年的老规矩，严丰也并不十分干涉。
平心而论，严谨掌家这几年，紫荆堡的财势确实增长得很快。严谨建洗园的钱，完全是他自个儿挣来的，严禄何尝不知道？他不过眼红嫉妒，又气严谨不兜揽他，这才想从严丰这里打开缺口。
谁知严丰平时偏袒他，真遇到大事，还是站在严谨一边。人家是亲父子，自己即便改姓为严，也曾经花大钱请族内长老出面，向严丰提议，让他认自己为义子——虽然严禄只比严丰小八岁，可有的干儿子比干爹还大——严丰假装没听见，借着让丫环给老爷子装水烟的机会混过去了。
严禄于是明白，这是瞧不起他呢，觉得他就只配当个奴才秧子。
人都只道他深得严丰器重，却不知这器重是怎么换来的。严丰要鼎器（道家指被采补的女人），他四处物色，贴钱贴脚力，还不能找严丰报公帐。因为那个伪君子，若知道毕氏是花大钱买来的粉头，准会恼羞成怒，因为怕坏了他的清净道基。
回忆往事让严禄恨意难消，抬头看见毕姨娘院子里伸出一枝白山茶，心里更是一阵烦腻。明明是个婊子，却爱装高雅，在院子里种满了丧气的白花，高的是白山茶，矮的是香雪兰，更矮的是白菊。又不是死了人，满院子供白花。
这女人越来越不听话了，怀孕两个月，若不是闹出这桩事，她还不打算说呢。以前有点什么都跟他有商有量，现在长本事了，什么都自己拿主意。
严禄忍着厌恶随着小丫环走进毕姨娘所居的院子，里面静悄悄的，平日在门口迎候的婆子都不见了踪影。严禄略有迟疑，就听见内室传来隐隐的啜泣，正是毕姨娘的声音。
他立住脚，狐疑地问春桃：“姨娘怎么啦？”
小丫环摇摇头：“奴婢在门口守着，您自己进去吧。”
严禄点点头，这种瓜田李下之嫌，本该能避则避，可如今他事事需仰赖这位“表妹”给堡主吹枕头风，不敢拒绝她的召请。
“姨娘，您叫奴才过来有何吩咐？”
严禄站在阶下施礼，同时扫了一眼三间正房，客厅里空无一人，左侧寝房则垂着帘子。
“呜呜”，帘内又一声哭泣，乍听像猫叫。
“姨娘，您到底怎么啦？”
严禄急得团团转，可女眷内寝，不经传唤，他一个大男人怎么好随便往里闯。
“我还是死了算了！”
接着是搬动凳子的声音。
严禄吓得什么也顾不上了，一把掀开帘子走进去，嘴里着急地喊着：“姨娘，您千万别做傻事啊。”
————————分隔线————————
等下还有一更，今天状态不好，码字慢。