第150章 佳人馈赠（求票）
满城风雨重阳近，一种幽香小埔栽。不是渊明偏爱此，此花开后少花开。
秋光明媚，菊花簇簇，红的似火，白的似雪，粉的似霞，大的像团团彩球，小的像盏盏精巧的花灯。那一团团、一簇簇的菊花，正在拔蕊怒放，引来无数赞叹之声。据说还有花会，各家献宝一般，拿出最漂亮的菊花，争夺花中君子的桂冠。
可惜的是南直隶的士子可没有这个福气了，由于乡试押后，给他们准备的时间已经不多了，有的人甚至来不及回家，就要动身前往京城，参加决定他们命运的会试。
唐慎更不例外，躲在家里，成天苦读，比起考乡试之前还要忙上三分。看得唐毅都不免心疼。
“爹，您不用这么发奋的，陛下已经开了金口，要重用于你，试问谁当会试的主考敢不录取你？”
“那不是有糊名吗？”
唐毅苦笑道：“我的爹啊，乡试都满地鸡毛，人家诚心想找你的卷子，还能找不着？”
“貌似也有道理。”唐慎愕然，沉吟一会儿，又摇头道：“那也不成，还不准你爹力争上游啊，进士和进士也是不同的，万一你爹能考到前面，选上庶吉士呢，那可是未来的储相。”
“别想了！”唐毅随手拿起一个大肉包子，塞到老爹手里。
“好好吃饭，少做梦！”
“嚯！臭小子，敢瞧不起你爹，我现在就去看书。”唐慎还是急性子，连饭都不吃了。唐毅连忙摆手，“我可不敢说你不行，我是说皇上既然想用你。就不会准许你在翰林院浪费三年时间，根据我的估算，您应该是二甲靠后。三甲靠前，左右差不了几十名。您总不会以为自己能考上三鼎甲吧？”唐毅调侃道。
“糟蹋你爹是不？”唐慎笑骂道。他连乡试都是稀里糊涂过的，哪敢奢望全国的前三。发奋苦读不过是担心会试落榜丢人而已。
听儿子这么一说，唐慎倒是踏实了，既然好不到哪去，也坏不到哪去，还挨累干什么？
唐慎一挥手，潇洒地把论语扔到了犄角旮旯，那神态。那手势简直和高考结束扔书的有一拼。唐毅也不敢笑，吃完了晚饭，唐毅笑道：“爹，俗话说富贵不还乡，如锦衣夜行。好歹也是五品官了，咱家的那块坟地也买回来，是不是该去祭奠一下，然后再风风光光去京城。”
“有理。”唐慎煞有介事点头说道：“你可要好好准备祭品，让你爷爷奶奶，还有你娘好好过一个年。等到年后再给他们重新修整坟茔，让他们也跟着咱爷俩一块高兴。”
提到了亲人，唐慎不由得抹了抹眼泪。
一夜无话。转过天唐毅兴冲冲准备好了，就要动身，哪知道老爹却打了退堂鼓。
原因很简单，天还没亮，庞远和江一麟，还有三四个新进举人都跑来拜会老爹，约好一起去京城，临走还向唐慎讨墨宝。唐慎一时也没有什么好词，想要推脱。这几位哪里答应，逼着唐慎把《竹石》写了一遍。
当看到唐慎潇洒飘逸的瘦金体之后。他们都甘拜下风，江一麟更是夸张地说道：“子诚兄。凭着你这一手书法，绝对是名家风范啊！”
庞远羞惭地说道：“要不是子诚兄为国练兵打仗，荒废学业，这一科的解元必定是子诚兄的，小弟实在是心中愧疚啊！”
太仓的举人周道光笑道：“可不是，没有拿解元，拿个状元也好，给咱们太仓增光！”
唐慎听着大家伙的恭维，老脸一阵阵发烧，天可怜见，那首竹石是儿子所写，自己唯一能拿得出手的就是书法，偏偏会试要糊名的，也看不到好坏。当然了会试肯定能过，可是以后的路还长着呢！
一肚子草包，早晚有露馅的时候，那时候不光丢自己的人，连儿子的脸都要搭进去。唐慎凝眉瞪眼，咬牙跺脚好一会儿，又跑到墙角，把“孔夫子”捧了回来。
“毅儿，还是你回太仓安排安排就成了，十天之后，咱们动身。”
老爹铁了心要当三好学生，唐毅只能自己一个人动身，一想到那么多产业，还有盐铁塘，唐毅就坐不住，急匆匆带着沈林赶回了太仓。
刚到家，就把雷七，吴天成，还有朱老实一家都叫了过来。
大家伙早就知道听说唐慎中举，沈林更是得意洋洋，告诉大家老爷被封为了五品官，连少爷都是正六品，朱大婶还弄不懂散官和真正的官职有什么区别，只知道县太爷才是七品，少爷比县太爷都高，那还得了！
“死老头子，别傻笑了，赶快给老爷磕头！”
“姥爷？你姥爷不是早死多少年……”
朱大婶恨不得一拳打死当家的，“是小唐老爷，快磕吧！”
她双膝一曲就要下跪，唐毅哪能受这个礼，慌忙搀扶住朱大婶。
“您可别折煞我了，我这个官就是光拿钱不管事的，再说了到了什么时候，咱们都是休戚与共的一家人，不要客气！”
朱老实嘿嘿笑着，“听见没有，小相公说的在理！”
“在你个大头鬼儿！”朱大婶气得踢了丈夫好几脚。
总算等着大家伙平静下来，唐毅面色严肃。
“这次我爹进京赶考，以后授官，怕是就不能留在太仓，我也要跟着我爹一起走，说实话现在朝局如此，我是真不放心他。”
大家早就知道，唐家从来都是爹听儿子的，也不知道唐慎什么福气，生了一个妖孽！可是唐毅一走，剩下偌大的家业，光靠他们几个能撑得起来吗？
众人面面相觑，全都露出了忧虑的神色。
吴天成先说道：“师父，您要是走了，遇到大事决断不了，可怎么办？再有没人给我们撑腰，有人欺负我们呢？”
大家都露出同样的担忧，唐毅笑着点头：“遇事你们多商量，也要学着独当一面，我终究不能涉入商业太深。不过也不用太担心，我爹还是要回到东南做官的，不是浙江就是福建，以后我也要到太仓考试，无法决断的大事可以书信联系。至于欺负你们吗……我反倒怕你们欺负别人！”
唐毅这话一出，大家都面面相觑，心说我们无官无权，能欺负谁啊？看着他们发懵的模样，就知道他们还没有觉察到身份的变化，唐毅索性把事情摊开，让大家吃一颗定心丸。
“首先我们家是世袭盐铁塘巡阅，换句话说，只要我们家不倒，盐铁塘就是我的私产。从今往后，雷七就是盐铁塘的巡检，给你六百人的名额，按照新军的标准苦训苦练，谁敢来硬的，只管给我狠狠打！”
谁不知道唐慎靠着六百新军抗住了三千多倭寇，这六百兵练成，绝对足以傲视周遭乡镇州县，难怪唐毅说怕他们欺负人呢。
“再有吴天成你去运河票号当总账房，替我看好了钱，握住账目，只要钱不乱，就没有问题。”
吴天成用力点头，唐毅接着说道：“至于其他的产业，能挂靠票号的就挂靠，不能的就安排适当人手，你们决定就是。但是有一点，务必记着。你们都是我的人，做事必须占住理字，不能欺压良善，不能到处兼并土地，对待手下的工匠尤其要好，要把他们当人看。凡事设身处地替他们想，明白吗？”
唐毅这么苦口婆心地教导，当然不是随便说说，在大明朝做官做的就是一个道德，君不见华亭的徐家那么张狂，对徐阁老的伤害有多大。唐毅宁可不要这些产业，也不能毁了爷俩的名声。
好在这几个人雷七经过生死，吴天成忠心耿耿，朱老实两口子更是心地良善，听完唐毅的话，用力点头。
“少爷放心，我们绝不会胡来。”
唐毅又把和黄锦的交易说了一遍，大家伙这才真正恍然大悟，吴天成不由怪叫道：“师父你可藏得够深的，没想到还有这么一大尊神仙呢，那徒弟可谁都不怕了！”
“哼！别得意太早了。”雷七笑道：“越是大人物，就越不能随便惊动，人情越用越薄，这个道理你不懂？”
吴天成讪讪地低下头，嘟囔道：“我不就是说说吗！”
唐毅看在眼里，心说自己选雷七的确不错，有主见有视野，看来自己也能放心了。
转过天，唐毅又去找了卢镗，送给他一封自己的亲笔信，新军立大功之后，卢镗就要去王忬手下听用。唐毅恳求舅舅能多多照拂新军，仗只管去打，但是不能让他们吃亏。
随后唐毅又准备去拜访周沁筠和钱胖子，让他们多拍下些织造局的产业。可是唐毅刚刚出门，就跳出了个身穿水田衣的小姑娘，叉着腰堵在了大门口。
“哼，登徒子，负心汉，你还有脸回来啊？”
唐毅被吓了一跳，心说自己惹过她么，长得和豆芽菜似的，脾气又怎么大，谁要了你不倒霉了？
“去去去，你认错人了！”
沈林倒是脸色一变，急忙拉了拉唐毅的袖子，低声说道：“少爷，这是王小姐的丫鬟，珠儿姐姐。”
“哦？”唐毅这个尴尬啊，真是该死，怎么忙得连心上人都忘了！
珠儿狠狠瞪了唐毅一眼，拿过一个包裹，塞到了唐毅的怀里。
“小姐给你的，拿去看吧！”
第151章 文武之争
小小的客厅，放着两盆红彤彤的火炉，屋子里温暖如春，藤椅上铺着狼皮褥子，柔柔软软，珠儿坐在上面摆着弄着脚丫，好奇地打量着房间，还真别说，低调之中透着奢华，摆设看色随意，但都是为了舒服方便，就拿椅子还有门来说，都裹着一层皮子，一点都不冻手。
吱呀呀房门打开，沈林从外面急跑了进来，端来一杯水，放在了珠儿面前。
“姐姐请喝。”
珠儿蹙了蹙眉头，随口道：“算了，天天喝茶，嘴里都是苦味。”
沈林连忙说道：“姐姐，这可不是茶，是熟水，好喝着呢，不信你尝尝。”
所谓熟水，就是饮料，珠儿的确有些口渴，拿起来闻了一下，香气穿透鼻孔，抿着小嘴，尝了一口，直觉甘甜清爽，唇齿留香，不由得眼睛一亮，赞道：“真好喝，都用了什么料？”
“啊，有甘菊、霜叶、鲜芦根、橘红、炒炽壳，我还舔了点百花蜜，能明目、消食、化痰、夏天喝还能消暑。”沈林老老实实说道。
珠儿微微一笑：“看不出来，你们家比我们还讲究啊？”
“哪有。”沈林挠着头说道：“谁不知道王家是千年世家，有人说打醋的瓶子都是玛瑙的！”
珠儿撇着小嘴摆摆手，不屑道：“别提外面人胡说八道，再说了家大有家大的难处，规矩多得吓死人，就拿这熟水来说，我们下人就是喝不到的。”
“怕什么，偷偷喝呗！”
“笑话，要是被管家的婆子看见，轻者长嘴。重者就要打板子，赶出去呢。”
沈林被唬得小脸煞白，王家真可怕。他在唐毅跟前可没有偷吃偷喝，还好少爷宽厚。要不然自己的小嘴还不被打成了猪头！
想到这里，他对珠儿竟然有些同情了，忍不住说道：“姐姐，要不你来唐家吧，没人打你的！”
看着沈林傻乎乎的样子，珠儿忍不住扑哧一笑，“傻瓜，下人都有卖身契的。我们家好几代都是王家的人，没主人点头，哪能随便出来，除非……”
“除非什么？”沈林追问道。
“呆瓜，除非小姐能来呗！”珠儿笑骂道，沈林愣了一下，挠了挠头，他平时也挺精明的，怎么面对着丫头片子就傻了呢！
…………
沈林百思不得其解，房门打开。唐毅春风满面，从外面走了进来，怀里还抱着一个长长的包裹。在手里提着一个精致的布袋，好巧不巧，上面绣着一对鸳鸯。
“珠儿姑娘，你家小姐的礼物我已经看过了，请代我谢谢她，再有这两件礼物还请姑娘带给你家小姐。”
珠儿接了过来，还都挺沉的。
“就这两件？不写两句话啊？”
唐毅笑道：“王小姐聪明过人，用不着写的。不过你可以告诉王小姐，往后唐毅不管走到哪里。半个月为期，一定给她写一封信。”
这可不是随时能打电话聊视频的后世。甚至两个邮局都没有，要完成这个承诺。不知要辛苦多少马儿，耗费多少银子，只是唐毅毫不在乎。
珠儿带着礼物离开，唐毅收拾了心情，又挨个拜会，把该交代的事情都交代了。最后又到了魏良辅的住处，离着老远就能听到悠扬的乐器之声，不用问，老头又沉浸在戏曲的世界里。
师徒两个见面，一句公务都没有谈，只是说着南腔北调，瑶琴琵琶，足足谈了一个多时辰，唐毅才告辞离开。
对于一个隐居江湖的老人来说，还让他关心那些他早就抛开的东西，是一种残忍。以往是没有办法，眼下唐毅更愿这位可亲可敬的长者能一直与世无争，安宁舒心地过日子……
一切都安排妥当，唐毅带着沈林，还有徐三，和一众护卫在众人的欢送声中，直奔南京。
老爹和一众北上的学子也都准备妥当，巨大的官船乘风破浪，拔锚起航。
此去京城，山高路长，龙潭虎穴，明枪暗箭。唐毅有种强烈的预感，哪怕自己还没有正式进入仕途，从此之后，安宁已经远去，前途就像是河面，虽然平静，底下却暗藏波涛汹涌，怪石浅滩，稍不留神，就有倾覆之险。
每当想到这里，他就忍不住把手伸进了怀里，取出两本精致的小册子，轻轻翻动，画面上的人物就像活过来了一般。
繁华的灯火之中，白衣少年眼巴眼望盯着面前的人群，女孩一闪而过，从惊骇到喜悦，再到眼珠子掉出来，短短几十张纸，把每一分情绪的波动都刻画的淋漓尽致，连唐毅都不由得怀疑，自己有那么夸张吗？
至于另外一册就有趣了，画的是少年披坚执锐，手握宝剑，骑着大马，耀武扬威地凯旋而归，女孩却变成了人群之中的看客，翘着脚想看着，却又胆怯……
两本小册子放在一起，唐毅哪里还不明白，两人身份已经变化，而心还依旧吗？
“傻丫头，上天注定的事情，还担心什么！”唐毅柔和地喃喃自语。
……
幽深的宅院，二层绣楼当中，一张瑶琴摆在面前，王小姐轻轻抚动，优美的声音从指间流过，她突然眼前一亮，又抓起布袋，从里面取出一枚金黄色的杏干，放在了嘴里。
黄艳艳，甜丝丝，美味在舌尖儿化开，香甜的味道弥漫全身。珠儿还从来没有见过小姐如此欢喜，不由得抓起一颗，尝了尝，貌似也没有那么好吃。
哪知道王小姐突然一把抓住了布袋口，凶巴巴道：“这是我的，你可不能抢！”
“小姐，你怎么那么抠门啊，以往不是有好吃的一起分吗？”珠儿小脸蛋顿时垮了下来。
“别的都成，唯独这个没商量！”王小姐毫不退让地说道。
“不吃就不吃，你总要告诉人家为啥吧？”小丫鬟换了副面孔，嬉笑道。
王小姐满脸甜蜜的笑容，低声说道：“琴音亲，就是求亲，杏音幸，连起来就是说有幸求亲，而且进士榜又叫杏榜，也就是说等到中了进士就来求亲。”
心事有了着落，王小姐一脸的幸福，连忙把杏干藏在了红木匣里，用黄铜小锁锁好，准备着想起那个牵肠挂肚的人的时候，再拿来尝一颗……
舟船北上，唐慎躲在船舱里苦读诗书，并没有察觉儿子的异常，这一天船只进入了山东地界，不知道从什么时候，也来了一艘官船，速度飞快，渐渐的追上了唐慎的船只。
好巧不巧，前面的河段水浅，只能通过一艘大船，这下子可麻烦了，本着唐慎的性子，就让对方先走又能如何。可是船上不光他一个，还有庞远和江一麟等人，大家都年轻气盛，尤其是看到对方船只还插着世袭千户的旗号，他们顿时就不干了。
这要是退让了，岂不是显得我们胆怯吗，双方谁也不让，这回好了，运河被堵上了，大家谁也没法走。
突然从对面的船只走出来一个年轻的贵公子，大冷天手里还拿着扇子，微微冷笑着望着对面。
“没看到本公子的船吗？还不让开！”
庞远轻蔑一笑，“明明是我们走在前面，要让也是你让。”
贵公子身背后有好些个护卫，纷纷怒吼道：“公子爷，和他们一堆穷酸废什么话，只管冲过去，看他们敢如何！”
“敢骂人，还不知道谁怕谁呢！”
好吗，双方就像是斗气的孩子，都在抢航道，几乎就撞了起来，这下子可吓坏了其他船只，你们闹没关系，要是撞沉了船只，谁也别想过了。
这时候贵公子一摆手，冷笑道：“既然你们以文人自诩，那本公子就出一个对联，你们能对得上，我就退后，如果对不上……”
“我们就让开！”江一麟怒吼道：“只管放马过来，小爷有个绰号，叫做对穿肠，还没有难得住我的！”
贵公子哈哈一笑，“有胆气好，只怕一会儿就要哭鼻子！”
庞远道：“别废话了，只管说。”
“好，听着，我的上联是二舟并行，橹速不及帆快！”
“这有什么，我……”江一麟刚想说话，突然脸色一变，这个上联有玄机啊！二舟并行说的是他们没错，可是下面却暗含着两个人名：鲁肃和樊哙。
鲁肃是吴国的大夫，樊哙是鸿门宴上吃猪肉的猛将兄，鲁肃比不上樊哙，就是说文官不如武将！
呀呀呸，好狂妄的家伙！
关系到了面子之争，大家可都受不了了，庞远和江一麟搜刮肚肠，过了好一会儿，全都一脸的为难，想要找到合适的谐音，还要文官压过武将，实在是太不容易了。
船舱里面的曹大章和赵闻都赶了出来，几个人一商量，都没了主意。对面的贵公子朗声笑道：“怎么，还对不出来，既然如此，就赶快让路！”
江一麟急得脸色通红，怒道“该死，这下可把文人的脸都丢光了。”庞远不服气道：“我们不行，子诚兄不是在船舱吗，请他出来！”
他们就急着要请唐慎，曹大章微不可查地摇摇头，他可了解唐家的情况，论起才华，唐慎比起他的儿子差着远呢。他急忙拔腿，冲进了船舱，唐毅正在那里对着小册子痴痴地笑着。
曹大章气得翻了白眼，怒吼道：“唐神童，你还真有闲心啊，咱们文人的脸都要丢光了！”
“啊！”唐毅一愣，急忙收起了小册子，问道：“怎么回事？”
曹大章一把拉起他，就往甲板上走，急匆匆说道：“有人拿对子挑衅，咱们的希望都在你身上了！”
第152章 在下杨继盛
曹大章拖着唐毅，跑到了船头，唐毅不由得抬头望去，只见对面一个衣着奢华的贵公子傲然站立，颇有玉树临风之姿，潇洒帅气，身边有几十名甲士护卫，雄赳赳不可一世，相比起来，自己这边就寒酸多了。
“咳咳，徐公子别来无恙啊！”唐毅微微含笑道。
对面的贵公子正在得意，一众江南的举子竟然都对不上自己的对联，简直就是一群饭桶草包，什么文贵武贱，都是狗屁，那就是没遇上我徐公子，不然早就完蛋了。
正得意的徐邦阳猛然听到熟悉的声音，不由得转身看去。
“啊！”
一见是唐毅，吓得徐邦阳手一哆嗦，扇子落在了甲板上，他都顾不得捡，心里头只剩下一个念头：完了，完了，怎么是他！
要说徐邦阳还有怕的人，非唐毅莫属，这家伙抓住自己一招之错，不光抢走了自己名下的产业，还把漕帮彻底得罪死，江南的漕帮甚至都出了江湖追杀令，他徐大公子的脑袋足足值五万两银子。
徐邦阳被老爹发配到了金山寺闭门读书，结果又有刺客去找麻烦，险死还生，徐鹏举无奈，只好以探亲为名，派徐邦阳北上，去拜会亲戚。
刚出来的时候徐邦阳还算老实，可是到了山东地界，他觉得没有什么事了，就跳了出来，拿几个举子取乐，哪知道又踢到了铁板。
“唐毅，你不是没有功名吗？”徐邦阳气急败坏道。
唐毅呵呵一笑，“我是没有功名，可我爹有啊，儿子送爹考科举，有什么稀奇的。倒是你徐大公子。不在金山寺念经读书，盼着白娘子救你，又跑出来干嘛？”
刚刚大家伙都被徐邦阳给气得够呛。见唐毅如此奚落他，顿时都跟着大笑起来。俗话说打人不打脸骂人不揭短。唐毅正好戳到了他的痛处，徐邦阳小脸涨得通红，愤怒地指着唐毅，怒道：“哼，尖酸刻薄，你算得什么君子？”
“对君子有君子手段，对小人有小人手段，徐公子。你信不信我站在船头高喊两嗓子，保证有人跳出来陪你玩，一路上都不会寂寞！”
扑通，吓得徐邦阳两腿一软，险些摔倒。虽然北方漕帮没有发追杀令，但是天下漕帮是一家，他为了安全，船上都挂着千户的牌子，不敢打出魏国公府的旗号。要是让人知道他徐公子在这里，就算为了五万两银子。铤而走险的也不在少数。
徐邦阳恨不得抽自己两个嘴巴子，怎么就出门不看黄历，撞上唐毅这个瘟神！他眼珠转了转。突然喊道：“唐毅，我认栽了，看在你的面子上，可以让你们先走，至于对子，你们慢慢想，有了答案再告诉我！”
徐邦阳也够狡猾的，还想用对子找补面子，打个一比一。也不算失败。唐毅哪里会让他如愿，朗声笑道：“徐公子。莫非金山苦读，你的学问真的上来了？出了什么对子。只管放马过来！”
是你主动问的，徐邦阳狞笑道：“你听着，上联是二舟并行，橹速不如帆快。”
唐毅眨了眨眼，突然笑道：“就这个？我还当什么高明的玩意呢！”
“别斗嘴斗牙的，有本事你说啊！”徐邦阳的确够聪明，福至心灵才想到了这么一个对子，他自觉没谁能答得上来，就算唐毅也是一样。
“呵呵，徐公子，哪里用我对下联，其实早有人对上了。”
“哦？”徐邦阳提高了声调，“在哪里？”
“你听啊！”唐毅随手指了指后面，有一艘不大的船上，正飘出悠扬的琴音，穿林过石，妙不可言。
曹大章他们微微一愣，其实这个琴声早就有了，大家只当是道路被赌，人家解闷用的，难道这里面还有什么奥妙不成？
“行之，你快说说，下联是什么？”
唐毅微微一笑：“这还不简单，八音齐鸣，笛清怎比箫和！”
众人眼前骤然一亮，不由得抚掌大笑，这里面也含着两个人名，狄青是北宋的武将，萧何是西汉的丞相，正好和上联反过来。
“哈哈哈，武不如文，武不如文啊！”江一麟带头大笑，徐邦阳的小脸瞬间变成了猪肝色，气得一甩袖子，就往船舱落荒而逃。
“慢着！”唐毅突然厉声说道：“徐公子，在下虽然对了你的对子，可是也颇感无聊。不管是文还是武，都是国之栋梁，譬如卢镗卢将军，俞大猷俞将军，汤克宽汤将军，他们都在和倭寇殊死搏杀，报东南安宁。一颗忠心堪比日月，百年之后，史笔流芳，虽然进士文官，未必能比得上。至于你徐公子，顶着武将的家门，说到底上不得战马，拉不开弓弦，胸中无有战策一条，手下未斩一个敌兵。你也配代表武将，真是让人可发一笑！”
“你！”徐邦阳铁青的小脸都没了人色，牙齿咬碎，眼前金星乱冒，突然直挺挺倒下去了。吓得护卫都变了颜色，慌忙跑过来抢救。
眼看他们乱成了一团，唐毅的船只潇潇洒洒向北开动。船上的士子们只觉得太解气了，光听说诸葛亮骂死过王朗，今天竟然看到了活生生的例子，没想到唐慎厉害，他的儿子更是厉害，真是虎父无犬子啊！
倒是庞远想得多一些，忙问道：“唐贤侄，可别把人气坏了啊？”
江一麟没心没肺笑道：“气死了也活该！”
唐毅倒是无所谓，说道：“多虑了，那种人才舍不得死呢，不过是免得尴尬装得而已。”众人一听，这才点头大笑。
船只继续北上，由于耽搁了一点时间，到了码头的时候，已经晚了，大家肚子咕咕乱叫，少不得只能吃点干粮垫垫了。
倒是徐三走过来，笑道：“诸位老爷，岸上已经准备好了酒饭，请诸位老爷上岸吧！”
大家带着惊喜的心情，踏着跳板来到岸上，果然没走几步就有一处酒家，从里面飘出阵阵香气，引得口水长流。走进去一看，果然十几道各样菜式摆满了桌子，还有伙计不停送上来。
赵闻一见，忍不住大笑道：“看来跟着子诚兄就对了，别客气了，赶快吃吧！”
大家伙路途疲惫，顾不得斯文，甩开腮帮子，一顿猛吃。倒是唐毅慢条斯理，还把徐三叫了过来。
“沿途都预先准备了？”
“嗯，怕老爷吃不惯，提前派来江南的厨子掌勺。”
唐毅笑着点点头，赞叹道：“雷七说你做事严谨，我还不信，谁成想毛头小子变了这么多！”
徐三不好意思地笑笑，“吃一堑长一智吗！”
“嗯，大小伙子也不能总干跑腿的活儿，好好想想，往后要做什么，跟着我说一声。”
“哎，多谢少爷！”徐三可知道唐毅从来不说假话，这才一年多的时间，多少人都飞黄腾达了，唐毅的承诺简直就是金字招牌，徐三激动无比，暗暗告诫自己，一定要好好办事，把少爷伺候好了，什么都不愁！
众人酒足饭饱，正要去休息，突然帘子一挑，从外面走进三个人，为首的主人，后面两个小书童，其中一个捧着琴，另一个拿着宝剑。伙计急忙跑过来，歉意地说道：“客爷，小店要打烊了，不招待外人，您看……”
“无妨。”来人微微一笑，说道：“我是来拜会朋友的。”
小伙计一听，急忙闪开，这个人几步走到了众人的面前，突然抱拳拱手，问道：“哪位是沙洲大捷的唐大人，在下想请求一见！”
唐慎正靠着椅子剔牙，一听要见自己，慌忙站起，抱拳说道：“不敢，在下就是唐慎，请问先生是？”
来人笑着打量了一下唐慎，介绍道：“在下杨继盛，草字仲芳，号椒山，忝居刑部员外郎之职，此次调任京城为官。在半路上看了一场精彩的比试，好奇之下，一打听才知道是唐大人北上，故此冒昧叨扰，还请唐大人见谅。”
唐慎倒是无所谓，只是听说人家是官场前辈，又主动来访，急忙热情招待，让厨房重新安排酒菜。
只是坐在旁边的唐毅听在耳朵里，却不由得打了一道闪电，震得他七荤八素，手脚颤抖。
杨继盛，这个其貌不扬的家伙就是杨继盛啊！
说起来唐毅知道的人物不算多，可杨继盛绝对是其中之一，这位剽悍的老兄上书弹劾严嵩，一腔热血铸就神剑，一副铁骨扛起道义江山。遭受严刑拷打，肉裂筋断，竟然自行割下腐肉三斤，断筋二条，在监狱之中存活三年之久。
正是他的坚持，才让严嵩一党在道义上彻底破产，直接走向了败亡。唐毅默默盘算着时间，嘉靖三十一年末，正是杨继盛北上的时候，再过一个多月，他就会毅然上书。
唐毅从来没有想过，自己竟然和创造历史的人物距离如此之近，这种震撼比起和唐顺之等人接触，都要来的强烈无数倍！
他默默的观察，杨继盛是个很和蔼的人，他是嘉靖二十六年的进士，和张居正同一科，而且两人只相差了四名而已，同为天之骄子，深受徐阶的爱护，又因为弹劾仇鸾，而名声大震，简在帝心。
究竟是什么样的力量，会促使这个前程远大的中年人做扑火的飞蛾，唐毅实在是想不通。
他想不通，倒是杨继盛注意到了他，笑眯眯说道：“唐行之对吧？荆川先生对你可是寄予厚望，杨某想要考校考校，你可愿意？”
第153章 我想静静
听杨继盛要考校自己，唐毅连忙道：“学生读书不多，诗词文章粗俗不堪，只怕不能入大人的法眼。”
“哈哈哈，诗词文章？于国何用。”杨继盛抓着手里的酒杯，仰脖喝干，只觉得一股火焰在喉咙里炸开，浑身为之一振。
“好烈，好醇的酒，是山东的，还是北直隶的？”杨继盛随口问道。
曹大章在一旁笑道：“都不是，是太仓的，这酒有个名字，叫凤洲酒。”
“凤洲酒？和王元美还有关系？”元美是王世贞的字，杨继盛和王世贞是同科，还是非常要好的朋友，在京当官的时候，两个人经常一起喝酒。
唐毅忙道：“起来和凤洲公也有些渊源，这酒是子的酒坊酿造的，为了打开商路，就借了凤洲公的大名，不过可不白要，我一年要送给他一千斤美酒呢！”
“一千斤？你想把王凤洲喝死啊！”杨继盛不由得笑骂道：“王世贞好酒，但喝不了几杯不，酒品还极差，这样的烈酒送给他，他还不得学刘伶一醉三年啊？”
王世贞几乎是所有读书人的偶像，听到杨继盛起他，⑦⑦⑦⑦，m.⊙.c☆om大家都来了精神。
唐毅笑道：“敬美表哥都和我了，所以这凤洲酒有两种，一种是清酒，一种是烈酒，为了让凤洲公痛快答应，我只告诉他有凤洲清酒，还请椒山公不要穿。”
杨继盛愕然，随即哈哈大笑起来，用手指着唐毅，大声道：“果然如荆川先生所言，你子浑身都是心眼儿！想封我的嘴也可以，不过你可要拿出东西才成。我总不好和凤洲比，五百斤吧，凤洲酒，要烈的！”
“好。”唐毅一口答应，笑道：“我看这样，不如干脆把烈酒改名叫椒山酒。”
“那可不成。挂上我的名字，谁知道啊！”杨继盛笑着道：“生意砸了，我上哪喝这么好的酒了！”
杨继盛一番话得大家开怀大笑，每个人又陪着杨继盛喝了好几杯，借着酒性，杨继盛拉过唐毅，按在了自己的身边。
“刚刚我要考校你，可是却不想考你什么诗词歌赋。句大逆不道的话，那些玩意饿了不当饭。冷了不当衣，无非就是一块功名砖而已！”
这话一出，在场的诸位脸色都是一变，他们可都是指着这些东西活着呢，被杨继盛的一文不值，他们哪能认同，只是碍于对方的身份，却不敢反驳。
杨继盛轻笑了一声。“你们或许心里不服，杨某却不是信口胡。我在狄道当过典吏，狄道，你们知道吗？”
庞远他们大多埋头读书，了解的不多，倒是曹大章博闻强识，不由问道：“可是唐太宗的老家？听是向西域贩卖丝绸的重镇啊！”
杨继盛摆摆手。苦笑道：“那是老黄历了，近几十年来，丝绸贸易转到海上，加之朝廷疏于边防，甘肃的军户逃亡过半。狄道已经衰败之极。”
提到了这里，杨继盛不由得站起身躯，大声道：“杨某初到狄道的时候，简直不敢相信，满眼荒凉，百姓喝的是苦咸水，一家只有一套衣服，出门的时候才能穿，从出生到死亡，一辈子只能洗两次澡……”
杨继盛讲述着狄道的状况，大家听在耳朵里，简直就像是另一个世界一半，他们虽然不像唐毅见识过后世的繁华，但是也生在富庶的江南，家境还都不错，简直不敢想象狄道百姓的生活。
杨继盛又诉起来他到任之后，兴办学校，疏浚河道，鼓励百姓开发煤矿，甚至让妻子教授百姓纺织。夫妻两个亲力亲为，让百姓喝上清洁的水，田地得到灌溉，只有一套衣服的能再有一套……狄道胡汉杂居之地，双方百姓摩擦不断，可是却全都钦佩尊敬杨继盛，甚至尊他为“杨父”！
一个多时辰，都是杨继盛在诉，时而慷慨激昂，时而苍凉沉郁，包括唐毅在内，都被他深深感染了。
到了最后，杨继盛苦笑道：“在狄道的日子，我时常在问自己，百姓要的是什么，他们要的是无非就是温饱二字，不要挨打，不要挨骂。诗词歌赋给不了他们这些，你们都是朝廷未来的栋梁，杨某不过是早几年考中科举，不敢什么教诲，只是希望你们能记在心里，日后为官，多为百姓想想。”
听了杨继盛披肝沥胆的一番话，在场无不动容，唐毅更是一躬到底。
“先生金玉良言，晚生谨记于心，倘若有朝一日入朝为官，一定以苍生为念，以百姓为念！”
杨继盛笑着头，“好了，听我了这么多，也该轮到你了。我就想问问你，对东南的倭寇是怎么看？”
唐毅顿时一愣，为难地道：“倭患起来千头万绪，可不是一时半会儿能讲得清的。”
“那就慢慢，反正咱们要一起进京呢！”杨继盛豪爽地道。
曹大章和庞远等人也都跟着起哄，纷纷道：“行之，你们父子打得倭寇满地找牙，可是别人又畏惧倭寇如虎，这倭寇到底是厉害，还是不厉害啊？”
江一麟也道：“没错，讲一讲，我们也好长见识，没准这次殿试就要问平倭之策呢！”
听到殿试两个字，大家伙顿时都来了精神，也顾不得休息，摆上了蜡烛，围坐在一起，就听着唐毅诉。
……
“诸位前辈如此错爱，我就试着一。”唐毅清了清嗓子道：“倭患其实历代都有，倭寇来自倭国列岛，那里地域狭，人口众多，火山密布，地震频发，算是最贫瘠的岛屿。俗话穷山恶水出刁民，倭人生性无耻狠辣，毫无道德，只崇拜强者，当年大唐在白江口一战，全歼数万倭国水师，从此之后，倭国老实了数百年，并且处处学习大唐之风，当然只是画虎不成反类犬，令人可发一笑。到了本朝，经常有零星倭寇入侵，规模多则数百人，从最南端的海南，到山东辽东，都有倭寇踪迹，而江南又是重灾区。”
杨继盛听得很认真，问道：“这么来，倭患是旧疾？”
唐毅头，又摇摇头：“倭患本是疥癣之疾，可是越闹越大，甚至威胁江南半壁，则是从废除市舶司开始的……”
唐毅存心想让大家长长见识，在座都是南直隶的精英，甚至能考中进士，大明未来的希望，也该让大明的读书人睁开眼睛看看世界了。
而且唐毅还存了一个心思，他要让杨继盛知道，世界不是他想的那么单纯，不是非黑即白，也不要随便浪费自己的生命……刚刚从一番话中，唐毅听得出来，杨继盛不是那种沽名钓誉，为了刷声望不惜一切代价的清流言官，他是真正爱这个国家，爱这片土地，爱得深，爱得真。正因为如此，他才会不惜性命，弹劾国贼。
“由于嘉靖二年的争贡事件，草率废除了市舶司，中外贸易为之中断。如今和国初的情况不一样，经过一百多年的休养生息，商贸繁荣，作坊林立，以苏松等地为例，靠着丝绸和棉布过活的百姓多达百万，市舶司取消，他们一下子没了吃饭的营生。更为重要的是我们所处的时代正在发生翻天剧变……”
唐毅猛地站起身，大声道：“在遥远的西方，有一批探险家，乘着简陋的船只，在无边的大海中搏命，他们赌赢了，发现了十几倍于大明的广袤土地，那些土地肥沃富饶，地下埋着数不清的金银。西夷早就垂涎天朝的物产，无论是丝绸还是瓷器，都价值万金。他们冶炼出金银，跑到我朝来换取想要的商品，偏偏这时候市舶司被取消了。这些西夷本就野蛮成性，都是土匪海盗出身，他们从官方得不到想要的东西，就会支持走私。”
“有一些商人就乘势而起，大肆走私物资，视朝廷法度于无物，几十年下来，他们聚集大量财富，手底下拥有成千上万的失去生活来源，冒险下海的百姓。另外又雇佣了大批的倭国武士，充当打手，如此各方集合起来，倭寇之乱才会越闹越大，不可收拾。”
“而倭寇乱起，偏偏东南承平日久，文恬武嬉，军备废弛，倭寇一次次得手之后，胆子就越来越大，非但不把朝廷放在眼里，还幻想着龙衮海外，做草头天子。就好比一个病人，内外之症一起爆发，病来如山倒，病去如抽丝。想要消灭倭寇，解决东南的乱象，非大毅力，大智慧，以及大投入不可！”
……
不同于杨继盛的慷慨激昂，唐毅的话娓娓道来，可是带来的震撼却更加强烈，谁也想不到的倭寇竟然牵连到这么多的方面，更令大家想不到的是年纪的唐毅，居然把天下大势都装在了心里，要不了多久，此子的成就怕是要在大家之上啊！
想到这里，大家对唐慎不由得投去了强烈的嫉妒目光，这家伙命也太好了吧？
不提这些人感叹，杨继盛受到的冲击更大，他本来想着除掉严党，天下就能太平，可是现在一听，或许还有更麻烦的事情……
他不由得颓然地捂住了头，“多谢行之指，我想静静！”
看着杨继盛颓然的模样，唐毅不由得松了口气，这位不会冒然弹劾严嵩了吧？
更新和说明
首先情节上遇到了关键地方，容小的仔细想清楚。
其次15号要回家，因此今天和明天都是两更，十五号应该也是。
等小的回家之后，会恢复三更。
至于爆发的问题，小的会尽量，暂定二十票吧，加一更。
另外更新的时间是上午十一点，下午六点，晚上十一点，前后不会相差太多
第154章 还是躲不过
过了山东之后，运河结冻，大家伙只能舍了舒服的船只，换上了马车继续北上。徐三一口气准备了十多架马车，车厢外面披着厚厚的毯子，车厢里面还放了汤婆子，生怕冻着，考虑得十分周祥，众人都感谢不已。
至于杨继盛，和大家相处的也非常好，闲暇的时间，还去指唐慎的学问。起来杨继盛和唐慎还真有几分相似，两个人的资质都不算最好，但是都肯下功夫，也都是年过而立开始发迹，经过杨继盛的指，唐慎就仿佛打开了一扇天窗，任督二脉都通了，还是一通百通，他有自信凭着真正的本事，通过乡试也没有问题。
这一天休息的时候，杨继盛找到唐慎，就笑着问道：“子诚兄，你在东南练兵抗倭，杀倭寇无数，那北虏呢，能否也杀俺答汗一个落花流水？”
唐慎挠了挠头，为难地道：“椒山兄，我倒是听毅儿他们讨论过，东南水网密布，地形气候和北方都完全不同，俺答汗骑兵众多，凭着我手上的新军和蒙古人拼，估计是败多胜少。但是练兵核心就在一个练字，只要舍得投钱，找准了方法，重创俺答并不难。”
话≠↖≠↖≠↖≠↖，m.↙.co≦m之间，唐毅端着烫好的烧酒过来，给老爹和杨继盛都满了一杯。
杨继盛没有急着喝酒，而是笑道：“行之，荆川先生夸你是军事奇才，如今大明东南有倭寇，西北有蒙古俺答，频频入寇，你可有什么对策？”
唐毅叹口气，“椒山公，其实到底就是一个字：钱！练兵要钱。打造精良的武器要钱，收买奸细，探听情报要钱，打赢了还要抚恤士兵，控制打下来的土地，方方面面算起来。都离不开银子。当年汉武帝北击匈奴的时候，就舍得下本，选拔的就是十来岁的孤儿，从苦训，经过十几年的功夫，再派遣霍去病统帅，打得匈奴落花流水，最终灭族。唐太宗也是一般，忍辱负重。苦训精兵，一战击败突厥。遥想汉唐雄风，后辈子孙实在是汗颜。”
杨继盛频频头，感叹道：“汉唐之风实在是令人神往，本朝成祖远征大漠，蒙古俯首帖耳，足以比肩古人，只是如何才能恢复昔日的荣光？”
言谈之间。已经把唐毅当成了平等的好友，忍不住请教。
唐毅沉思一会儿。笑道：“椒山公这是在为难子啊。”
“你只管就是。”杨继盛鼓励道。
“那我就斗胆一次。”唐毅笑道：“先倭寇的问题，是因为市舶司草率被废才酿成大祸，那市舶司为何被废？究其原因，在于海禁政策。再九边，为何兵无战力，将帅懦弱呢？无他。弊在世袭二字！椒山公，正所谓流水不腐户枢不蠹，一个人若是出生那一天便知道自己的未来，他还努力干什么？不触及军户制度，想要彻底改变九边被动挨打的局面。势必登天还难！”
唐毅还想下去，杨继盛却面色严峻，用力摆手，“行之这话和我也就算了，千万不能再对别人提前，不然会有麻烦的。”
唐毅嘿嘿一笑，没有反驳，他的话直指朱元璋，在祖制大于天的明朝，妄议太祖那可是大罪过，搞不好一辈子的功名就毁了。不过唐毅对杨继盛有信心，他也希望杨继盛明白，严党就好像庞大身躯上的创口，狰狞恐怖，臭气熏天，最容易被人看到。可是真正的病根却在身体里面，除掉严党，并不能让这个国家变得好多少。
……
显然杨继盛也听了进去，在接下来的日子里，他变得沉默了许多，经常抱着头思索，脸上不时显出痛苦的神色，到了晚上，又一坐就是一整夜。唐毅的话对他影响远比想象中的要大得多，他原本很多天真的观念都开始动摇。简单地，就是进行三观重组，从一切归罪于严党的偏执中跳出来，站在更高的角度看待天下，看待朝局。
离着京城越来越近，杨继盛脸上的笑容也多了起来，似乎他已经走了出来，和大家笑笑，一起胡吃海塞，到了晚上倒头就睡，唐毅暗暗松了口气，貌似警报解除了。
腊月初七，他们总算是赶到了京城。
天空飘着零星的雪花，离着老远望去，庞大的城墙就好像伏在地上的巨兽，巍峨如山，高大雄伟，这就是大明帝国的心脏。初次见到的士子们不由得血脉喷张，江一麟更是激动地扯着嗓子鬼叫，惹来百姓异样的眼神，弄得大家一起掩面，不认识丢人的家伙。
唐毅同样在四处打量，不过他看到了另一面，寒冬腊月，成帮结队的百姓穿着破烂的棉衣，露着黑色的棉絮，腰里系着草绳，脚上的鞋子露出脚趾，冻得青紫，有的人甚至伤痕累累，一步一步挪向城门。
他们卑微地躬着身体，捧着破碗，向过往的商旅祈求一施舍。在城墙下面，还有更多的百姓有气无力地躺着，身上盖着脏兮兮的棉被，有的连棉被都没有，只能找一些稻草做成一个窝。
谁也不知道他们能不能活到明天，或许一场雪下来，他们就要变成僵硬的尸体。唐毅看到了，杨继盛也看到了，一滴泪水从眼角流下，一路上也见过流民百姓，但是都没有这次来的强烈和震撼！
这是京城啊，天子脚下，首善之地！怎么会有如此凄惨的一幕？
杨继盛猛地从书童手里抢过包裹，不管衣服还是银子，抓起来就往难民那边跑。唐毅急忙跳下来，一把拉住了他。
“椒山公，你这么给银子，百姓只会争抢。回头我出一千两银子，给大家伙熬粥，发些包子馒头，岂不是更好！”
杨继盛一愣，痛苦地摇摇头，唐毅能清楚地听到他的拳头攥得咯咯响，半晌杨继盛终于平静下来，掏出一包银子，塞到了唐毅的手里。
“这是我给百姓的，不许拒绝！”杨继盛凶巴巴道。
唐毅无奈，只好收下了银子。
……
经过了插曲，众人都进了京城，情况和城外迥然不同，虽然还下着雪，但是操着各种口音的士子络绎不绝，大家都在高谈阔论，拜会亲友。
沿街的客栈也都应景，这个叫“状元居”，那个叫“进士坊”还有什么“魁星客栈”“三元之家”，总而言之，五花八门，什么都有。
上前一打听，嚯，可都不便宜，哪怕是最下等的客房还要三两银子一个月，而且还要店家提供伙食。
有人提前半年就到了京城，算起来光是食宿就要五十两银子，再加上拜会朋友，请客送礼，一场科举考下来，不花上百两银子，那是想都不要想。
听不少寒门学子不得不借钱参加考试，许诺考上之后，加倍奉还。科举不光是学子的狂欢，也是给高利贷的节日。
当然别人如此，唐毅可不需要，由于酒精、家具、药玉等等都在京城大卖，收入颇丰，加上锦衣卫从中帮忙，雷七盘下了十几处铺面，而且他料到老爷和少爷早晚会进京的，干脆又买了三处宅子，最的都有几十间房子，又靠近棋盘大街，去会试考场也方便。
众人都欣喜下榻，紧张地筹备科考事宜，还有人跑到南直隶的会馆，联络朋友，沟通情报。
杨继盛倒不用忙这些，他先去吏部报道，这一去可了不得，他竟然被提拔为兵部武选司员外郎。
大明朝公认四个最肥的地方，分别是吏部文选司，吏部考功司，兵部武选司，兵部武库司。
其中兵部武选司由于掌管武官升迁，比起文官更加直接，简直是肥肉当中的肥肉。就拿勋贵和将门来，老一辈死了，后人想要尽早承袭爵位，就要经过兵部武选司的批准，如果不上供，随随便便卡你几年，就够你吐血三升而亡的。
杨继盛能到这种衙门，简直是造化中的大造化！
不过这位新任的员外郎却穷酸的出乎想象，他把银子都给了唐毅去救济灾民，身上是一分钱都没有，只能赖在唐毅家里。唐毅当然是求之不得，每天好生招待，杨继盛早出晚归，去兵部上班，看起来十分忙碌，经常到了深夜屋子里还亮着灯。
唐毅并没有觉察出什么异样，离着年关越来越近了，虽然离开了家，不过爷俩凑在一起，就算过年。唐毅早早带着沈林往前门溜达，后面还带着马车，摆出一副扫荡年货的架势。没走出多远，沈林就看到了街边一个卖糖块的摊。
新鲜的酥糖，还印着人，沈林拿了一块给唐毅尝尝。
“嚯，不错啊！”唐毅笑道：“皮薄酥脆、糖馅层次清晰，吃起来香甜可口，不粘牙不腻口，吃后还没有残渣，好东西，真是好东西！”
摊主笑道：“这位公子圣明，俺家五代人都做‘孩儿酥’的，老北京就没有更地道的！”
“好，来二斤，不来二十斤！”唐毅不大喜欢吃糖，不过估计着女孩子一定喜欢，赶快给王姑娘送去，让她也尝尝。
沈林怯生生道：“少爷，能不能再多买？”
“怎么？你想要吃？不怕牙坏了？”
“不，不是，我想送人。”沈林低着头，脸通红。
唐毅哈哈哈一笑，“长本事了啊，就听你的！”
主仆正在买东西，突然唐慎急匆匆跑来，见到唐毅，上气不接下气地道：“毅儿，椒山先生不辞而别了！”
第155章 王世贞
书房之中，应用之物都在，唯有几件换洗衣服消失了，八仙桌子上还摆着一张瑶琴，正是杨继盛平时所用，唐毅急忙伸手拿起，一封信赫然出现。老爹一把抓过来，抽出信纸，爷俩一起看去。
“子诚贤弟，行之小友，见信如晤：继盛北上之时，曾拜谒荆川先生，先生曾言‘愿益留意，不朽之业，终当在执事而为’。然则继盛以为欲天下大治，首在正本清源，前有奸佞仇鸾为祸，如今仇鸾已丧，唯首辅严嵩盗权窃柄，误国殃民，恶贯满盈，人神共愤。继盛自幼受教庭训，是非分明。入仕以来，承蒙皇恩，欲以一腔热血，做博浪一击，为国锄奸，百死不悔。
然北上途中，幸遇子诚兄与令郎行之贤侄，兄父子皆是大才，南倭北虏，尽在心中。继盛承蒙指点，如拨云见日，豁然开朗。严嵩有罪，朝政策略亦有过错，百年积弊，非是一日半日能解，非是斩杀一两贼臣，天下便能焕然一新。继盛亦明白荆川先生之苦心，反躬自省，本欲实心用事，身在兵部，为国选贤，充实武备，平定四方之乱，重新盛世……”
爷俩看着杨继盛诉说心志，颇为感动，可是再往下看去，却浑身冷汗直流，只见杨继盛愤然写道：“进入兵部以来，各方告急文书雪片飞至，十月，俺答入寇！己卯，俺答犯大同，分掠朔、应、山阴、马邑！十一月，犯山西三关！壬辰，犯宁夏！兵部侍郎蒋应奎御敌不力，竟勾结左通政唐国卿杀良冒功，被杖于廷。腊月，俺答犯宣府。参将史略战死，兵部尚书赵锦下狱。辛巳，吉能犯延绥。杀副总兵李梅……”
一桩桩，一件件。全都是战败的消息，大明朝的九边重镇，百万雄兵，在俺答的铁骑之下，竟然脆弱的像是一张纸，漏洞百出。武将无能战死沙场，文官无胆，下狱论死！
爷俩总算是明白过来。为什么天子脚下有那么多的难民，原来都是从九边跑过来的，说来讽刺，当年为了天子守国门而建立的雄城，竟然变成了难民的收容所。
十几万的京营非但不能保护百姓，连出城抗敌的勇气都没有，只能眼睁睁看着蒙古人一次次突破防线，在大明君臣面前耀武扬威，不可一世！
身为一个骄傲的士大夫，一个深切爱着土地的汉子。杨继盛拼命想要麻痹自己，可是他真的做不到，他的心在流血！
“……继盛无有荆川先生的远见卓识。也没有子诚兄深沉内敛，更不及行之小友机谋百变。继盛亦知弹劾奸佞十死无生，纵然除去严贼，朝廷仍需内调外养，苦心经营，才能扭转颓势。但是严嵩去总比不去的好，老贼无有治国之能，尸位素餐，一意媚上。多在台上一天，大明便多受一分损失。忠贞之士便会被害。继盛自忖无有救民水火之能，唯有骨头够硬！拼尽一腔鲜血。铲除国贼。至于中兴大明，则要烦请子诚兄和行之小友，以及万千志士，继盛九泉之下，遥祝诸君功成……路途之上，承蒙子诚兄款待，继盛已经感激不尽，如今上书弹劾严贼，又岂能牵连朋友，继盛令觅住处，子诚兄不必挂怀，瑶琴一张，留作纪念，继盛顿首拜别！”
爷俩看完了杨继盛的一封信，全都默默不语，心中好似刀割，明知是飞蛾扑火，明知是万劫不复，明知作用不大，依旧要倾尽所有，把满腔血撒尽，这是何等勇毅，何等英雄！
唐毅咯蹦蹦咬着牙齿，猛地一拍桌子，自责地说道：“都怪我自作聪明，要是随便劝说几句就能改变主意，那还是杨椒山吗！早知如此，我就该……”
唐毅突然说不下去了，杨继盛是兵部员外郎，是当朝的官员，他下定了决心，岂是唐毅能阻止的？
老爹擦了擦眼泪，拍着唐毅的肩头说道：“儿啊，以椒山先生的性子，路见不平，岂能不管，奸佞横行，岂能不谏！只是历年弹劾严嵩的言官非死即伤，从来没有好下场，我真怕椒山兄也重蹈覆辙，打虎不成反被虎伤。”
唐毅豁然站起，他轻易不会感动，可是杨继盛的一片赤子之心，却不能不动容。
“爹，我想救椒山先生！”
“嗯！”唐慎用力点头，说道：“没错，如果连杨继盛都不救，咱们爷俩还有良心吗？”
爷俩下定了决心，可是面对着现实，又变得为难起来。
他们初入京城，人生地不熟，连朝廷大门冲哪边开都不知道，又怎么去救人？更何况杨继盛一心死谏，爷俩连人都找不到，就算找到了，也不会听他们的。
唐慎想了半晌，苦恼的抱着头，一筹莫展。唐毅在地上转了几圈，正在这时候，沈林从外面跑了进来，他刚刚找来了镖局，用快马把酥糖送回太仓，足足三十斤的糖块还特别分成了两部分。沈林记得珠儿说小姐的东西丫鬟不能随便吃的，专门送给她的应该就没事了吧！
“少爷，糖送出去了，说是初十之前就能送到王小姐的手里。”沈林兴冲冲说道。
唐慎烦躁地摆摆手，“什么鸡毛蒜皮的小事，别来添乱！”沈林吓得一吐舌头，连忙退出去。
唐毅却眼前一亮，突然大笑道：“我怎么把他给忘了，沈林，快快准备拜帖。”
唐毅要见的是谁？正是当今的文坛盟主，杨继盛的同科好友王世贞。算来算去，也只有王世贞能阻止杨继盛飞蛾扑火的自杀行动了。
沈林急忙准备好了马车，唐慎有心跟着，唐毅却拦住了他。
“爹，你要参加会试，这时候到处跑容易引来非议，还是我去吧！”
“嗯，那也好，一切小心！”
“孩儿明白！”
离开了家门，稍微一打听，文坛盟主的大名无人不知，唐毅很顺利找到了王世贞的府邸。眼下王世贞是大理寺的左寺，官职不大，宅子也不大，在一座幽深的小巷子里，只有三进的院子，门口有一个家丁，百无聊赖地支应着。
唐毅跳下马车，急忙跑过来，说道：“请问这是王世贞大人的府邸吗？在下想要求见王大人。”
小厮踩着条凳坐着，扣了扣耳朵，懒洋洋说道：“想见我们大人的多了，你还不够格，一边去吧。”
真是阎王好见小鬼难搪，唐毅强压着火气，怒道：“我是太仓来的，是你们家大人的亲戚！”
“亲戚？这年头就是条狗，都说是我们的大人亲戚！”小厮斜着眼睛说道：“我们家大人见得过来吗！”
“你敢骂人，没挨过揍是不是！”唐毅一腔怒火，正好没地方撒，抓起小厮的胸口，挥拳就要打。
这时候突然有人咳嗽了一声，不悦地说道：“哪来的朋友，随便动手打人可不好！”
唐毅不由得一松手，小厮急忙喊道：“老爷，您可算回来了，这小子太不是东西了，冒出您的亲戚不说，还要打小的！”
听到小厮叫嚷，唐毅瞬间一愣，莫非眼前之人就是王世贞？
三十左右的模样，一身青灰色的棉袍，头上戴着大大的毡帽，把脸都遮住了一半。肩头背着一个搭子，装着纸笔墨砚一类的东西。看样子仿佛哪的掌柜的去收账回来，和传说中风采过人的大文豪全然不同。
王世贞脸色一沉，略微沉吟道：“小朋友，科举在即，用心读书就是，王某帮不了什么的，还请自便！”
敢情把自己当成了前来拜会的读书人，唐毅连忙摆手，说道：“元美表哥，你好歹也喝了我的那么多酒，就这么把我打发走了，恐怕不妥吧！”
“酒！”
王世贞眼前一亮，再仔细打量一下唐毅，顿时惊呼道：“莫非你是唐毅表弟？”王世贞欣喜若狂，一把拉住唐毅，笑道：“你怎么到京城来了？”
唐毅把陪着父亲进京赶考的事情草草说了一遍，王世贞顿时沉下了脸，佯怒道：“都是一家人，进京怎么不先来打招呼，嫌弃表哥是不？”
“岂敢岂敢，小弟这不是来了。”
王世贞笑道：“走，咱们进去喝两杯。”
这位还真好酒，拉着唐毅就往里面走，沈林也挺直胸膛跟了进去，只剩下小厮呆呆发愣，仰天长嚎：“真是亲戚，我咋这么倒霉啊！”
到了王世贞的书房，他把搭子解下来，又把帽子拿掉，棉袍脱下，露出了庐山真面目，剑眉朗目，风度翩翩，不愧是文坛的领袖。
王世贞倒是有些不好意思，从搭子里取出一摞手稿，放在了桌上。见唐毅惊讶，他解释道：“小兄这些日子去茶馆，听书写故事，什么三列国，东西汉，水浒残唐封神传，虽说稗官野史，可着实有趣，有趣得狠！”
唐毅这些明白，怪不得包裹得那么严实呢，这都什么爱好啊？也难怪，传说中神秘兮兮的兰陵笑笑生就是这位，不敬业能写得出西门大官人的故事吗？
唐毅没心情和他聊艺术，单刀直入，问道：“元美表哥，你知道杨椒山吗？”
“啊，怎么不知道，难道他进京了？”
唐毅这个无语啊，王大盟主啊，你好歹对得起老朱家的俸禄，关心点正经事好不？王世贞脸上一红，急忙说道：“他来了正好，把他请来，咱们一起喝酒畅谈。”
“怕是谈不成了，椒山先生要上书弹劾严嵩，表哥能救他的只剩下你了！”
第156章 男人的承诺
“弹劾严嵩？”
王世贞虽然做着官，实际上一颗心思都在文坛上，也不热心政务，比起唐毅知道的不算多，可是他清楚一点，这些年来，弹劾严嵩的就没有好下场！不是杀头，就是罢官，现在还有关在大牢的。
一想到好友可能遭到的厄运，他就头皮发麻，三魂七魄都飞了，惊呼道：“椒山怎么会这么糊涂啊！”
唐毅摇摇头，说道：“表哥，椒山先生和我一路北上，我察觉他的心思，本来百般劝解，先生似有悔意，可是无奈京城遍地腥膻，俺答如入无人之境，百姓流离失所，你说以椒山先生的性子他能不着急，能不上书吗？”
王世贞这时候脑袋也清醒过来，急忙说道：“无论如何，也不能让杨继盛去找死，你知道他去了哪吗？”
唐毅依旧摇头，“本来椒山先生是住在我家的，可是他突然不辞而别，想来是怕牵连到我们，我也是没有办法，才找到表哥！”
“原来如此！”
王世贞思索了半晌，攥着拳头，半晌颓然长叹，苦笑道：“杨继盛这个人出身贫寒，小时候还当过放牛娃，但是他心志坚定，决定的事情绝不会动摇，哪怕我找到他，他也不会听我的劝说。”
“那可怎么办？”唐毅焦急地问道。
“别着急，容我想一想。”王世贞在地上转了几圈，突然兴奋地一拍手，惊叫道：“有了，他不听别人的话，老师的话一定听，走。我现在就带你去找徐阁老。”
王世贞还真干脆，急忙换了一身新衣，带着唐毅。上了马车，就直奔徐阶的家而来。马车在并不宽敞的胡同里转了转去。弄得唐毅七荤八素，好不容易才到了一处小院前面，停了下来。
和王世贞一样，都是三进的院子，看起来还要简朴一些，简直不像是内阁大学士的家。王世贞跳下来，不由叹道：“师相多年以来，清廉自守。真是后辈的楷模典范！”
唐毅一听，差点喷出一口老血。
表哥啊，表哥，你是外星来的吗，离开地球多少时间了，徐阁老在京城装孙子，可是在华亭老家可是地地道道的土豪，都快比你们家还富有了。
眼下也不是说这事的时候，王世贞走上前去，轻轻叩打门环。不多时出来一个老管家，谁能不认识文坛的盟主啊！
老管家慌忙施礼：“原来是王大人来了，小的给您施礼。”
“嗯。师相呢，在家吗？”
老管家急忙说道：“不巧得很，老爷去西苑值班了。”
“那要什么时候回来？”王世贞急忙追问道。
“不好说啊。”老管家伏在王世贞的耳边，低声说道：“大人，宫里来人说陛下宣老爷去西苑，似乎是为了户部预算的事，能回家过三十就不错了，这几年不都是如此，老爷不容易……”
老管家还要说下去。可是王世贞的脸色已经变得铁青色。
王世贞好歹也在京城多年，耳濡目染。也接触过很多清流，知道一些事情。严嵩一党也知道作孽太多。因此对于弹劾防范严密，掌管奏疏的通政司一直死卡在严党的手里。一切对他不利的奏本都会先送到严阁老手里，然后再送给嘉靖。
本来为了防止权臣蒙蔽圣听，还可以从左顺门直接送奏折上去，当年张璁就是这么绕过杨廷和的。
可是嘉靖避居西苑之后，这条路也断了。但是聪明的言官总会想到办法，他们发现一个特色嘉靖朝别的不多，祥瑞特别多。
什么神龟啊，白鹿啊，甚至麒麟，有时候老天爷还会降下神谕，嘉奖他的好儿子朱厚熜。历代祥瑞都不少，唯独本朝多。说起来也没有什么特殊的，无非是上有所好下必甚焉。嘉靖一意修玄，正需要老天爷给他支持，所有“祥瑞”就接踵而来。
每当出现祥瑞，或者是年节圣寿，嘉靖都要求百官上贺表，而且喜欢自我陶醉的嘉靖皇帝还非常关注，不少官员就靠着拍马屁升官。
言官们看来，贺表就是蒙混过关的好途径，首先通政司不会每一本都检查，其次司礼监也不会扣下，统统都送到道君皇帝的面前。
……
王世贞把这些说了一遍，唐毅脑门也见汗了，不用问，杨继盛要想弹劾严嵩，必然借着过年上贺表的机会。按照常理，正月二十七就会陆续上贺表，到了腊月三十，百官早就搂着老婆孩子过年了。要是徐阶三十回来，花黄菜都凉了。
今天已经二十七了，杨继盛随时都能上要命的奏折，简直是分秒必争！
“行之，我现在就去内阁找师相，让他阻止椒山。”
唐毅点头，嘱咐道：“表哥，你不要直接找徐阁老，免得引起怀疑。”
“嗯，正好大理寺有一批案卷，我给老师送去。”
双方立刻辞别，唐毅忧心忡忡回到家的时候，天色早已黯淡，一桌子酒菜摆着，唐慎呆坐，连一口也吃不下。见儿子回来，慌忙站起身。
“毅儿，椒山先生怎么样？”
唐毅默默坐在了老爹的对面，长长叹了口气，“表哥已经去找徐阁老了，但愿徐阁老能拦得住椒山先生。”
唐慎听完，颇为欢喜，宽慰道：“徐阁老是内阁大学士，又是椒山的师父，由他出面，椒山岂能不听。毅儿，咱们也能放心了。”
唐毅默默点头，可是却总有一种不祥的预感，一夜无话，第二天天还不亮就听到门外咚咚作响，家人急忙打开，进来的正是王世贞。
原来他昨天去找徐阶，可是内阁正在核实户部各项开支的单子，由于去年倭寇大乱，黄河水灾，加上俺答不断入侵，军费开支暴增，而同时又有减免受灾地区的田赋，一来一回，财政缺口超过二百万两。
内阁，司礼监，户部，工部，兵部，吏部……只要涉及到的都吵成了一团，徐阶身为嘉靖倚重的大臣，根本脱不开身。王世贞苦等了许久，连老师的面都没有见到。
“唉，这可如何是好？”王世贞太阳穴的青筋乱跳，不停地搓手。
“表哥，我看为今之计就只有赶快去寻找椒山先生了。你和他熟悉，椒山先生在京城都认识什么人，喜欢去什么地方，咱们赶快去找。”
王世贞咬着牙说道：“也只有如此了！”
立刻王世贞带着，先去几个同科的好友家，一问没有，又去兵部打听，也没有，再去杨继盛平时喜欢逛的酒坊茶肆，找了一圈，统统都没有……
唐毅和王世贞已经跑了一整天，两条腿都细了，上气不接下气，实在是走不动了，随便找了处茶摊，坐着歇腿。
“没找着椒山，咱们两个先死了。”王世贞喘着粗气说道。
唐毅也附和着，“京城这么大，人海茫茫，我看这么找不是办法，倒不如咱们去通政司。”
“通政司？”
“对！”唐毅攥着拳头，说道：“不管椒山先生藏在哪里，他总要上书吧，肯定要去通政司，咱们堵在通政司的前面，他只要出现，立刻打晕带走！”
对这种流氓手段，王世贞还有些犹豫，担忧地问道：“这样好吗，椒山的脾气大，他会恨我们一辈子的。”
“那也比送了性命强。”
王世贞犹豫一下，下定了决心：“好嘞，要怪就怪我好了！”
两个人召集家丁，一同赶到了通政司，离着还有上百步，就见里面走出了一个人，仰望着苍天，满脸如释重负的笑容。
是杨继盛！他已经把贺表送上去了！
“杨继盛，你混蛋！”王世贞忍不住骂了出来，杨继盛貌似也看到了他们，急忙转身，向着小巷子快步走去。
王世贞和唐毅急忙追过去，到了里面，总算赶上了杨继盛，把他堵上了。杨继盛也学光棍，把手一摊。干脆地说道：“元美，行之，你们都来晚了，我看着内廷的宦官把贺表送上去的，再过两天圣上就会看到。我杨继盛已经是不祥之人，你们和我过从甚密，是会有麻烦的！”
“放屁！”王世贞猛地冲过来，一把揪住杨继盛的胸口，脸对着脸，吐沫星子喷了他一脸！
“你到底知不知道自己在干什么，你在找死！”
杨继盛长叹一口气，“元美，你我知己一场，杨继盛是什么人你还不清楚，我既然决心弹劾严嵩，就请你成全我。”
“成全？怎么成全？”
“求仁得仁！”杨继盛果断说道：“元美，我上书弹劾严嵩，所求的就是死在严嵩手里，以我的一腔热血，唤醒世人，你若是我的朋友，就该为我高兴。”
“高兴你个头！”
王世贞一辈子的风度今天都丢光了，他是真想给杨继盛几拳，可是当拳头举起的时候，他又心软了，泪水顺着眼角流下。
“唉，你怎么那么傻啊？”
杨继盛憨厚地一笑，“元美，人各有志，路是我选的，你就让我走完吧！”
说完这句话，杨继盛一跺脚，转身就往前走。王世贞愕然地呆立，浑身不停地颤抖，张了张嘴，却不知道说什么！
看到这一幕，唐毅喉咙发痒，他虽然信奉明哲保身的那一套官场哲学，可是此时他再也忍不了，无论如何他也不能看着眼前的男子跳火坑而不救，用尽力气大喊：“椒山先生，我唐行之不是会放弃的人，哪怕折子上去了，哪怕你下狱论死，我也要把你从鬼门关拉回来！你听到没有！”
杨继盛身体一顿，眼圈里的泪也止不住了，用力说道：“行之，我会等着的！”
第157章 天生阴谋家
从通政司回来，王世贞就仿佛被抽空了一般，两眼呆滞，神色木讷。眼睁睁看着好友送死，那种滋味简直好比拿刀子割心口，鲜血淋漓，遍体伤痕。
到了唐毅的家，王世贞颓然地坐在了椅子上，一言不发。唐慎闻讯而来，唐毅小声将情况告诉了老爹，唐慎顿时都傻了，不由得痛心疾首。
“唉，椒山先生，真是弥天大勇啊！”唐慎除了感慨，也束手无策。
突然王世贞站起身，就往外面走。
“表哥，你站住！”
王世贞脚下顿了顿，并不停歇，还要出去，唐毅急匆匆跑过来，一伸胳膊，把他给拦住了。
“表哥，你不要乱来，先说清楚，你准备怎么做？”
“我，我去求严嵩还不成！”王世贞脱口而出。
还真别说，王世贞和严家的关系并不很差，作为东南的大族，才名传天下的王世贞，在政治上又毫无影响力，严家也从不把他当成对手，相反还要借助王世贞，改善一下狼藉的名声。至于王世贞，也犯不着得罪当朝第一权臣。双方一直维持着表面的融洽。
可是牵涉到了好友，王世贞再也忍不住了，他要舍了面皮，去祈求严家的原谅，祈求他们给杨继盛一条活路。
为了朋友，他可以毫不犹豫地放弃他的高傲。
“不成！”唐毅断然拒绝了王世贞的提议，王世贞不由得怒道：“为什么，难道不要救杨继盛吗？”
唐毅同样大吼道：“表哥，你脑袋清醒点，越是帮着椒山先生求情，就越是逼着严家下杀手！”
“为什么？”王世贞实在是不明白唐毅的话。狂怒地吼道。
“这还不简单，严家对弹劾他们的官吏从来不客气，为的就是杀鸡骇猴。越是求情的人多，分量大。就代表这只鸡值钱，他们就越不会放过！”
唐毅分析的一点都没错，自从严嵩靠着溜须拍马获得嘉靖的青睐之后，他的道德就破产了，根本无法像杨廷和那样一呼百应，百官马首是瞻。为了保住权位，严嵩唯有拼命讨好嘉靖，保持圣眷。同时采用以猛服人的办法，对于挑衅他们的人，坚决打击，维持强悍无比的形象。这个印象一旦破功了，严家离着倒霉也就不远了。
清楚了这些，王世贞双腿一软，跌坐在地上，眼圈发红，抱着头痛苦地说道：“莫非只能看着椒山去死吗？我没用啊！”
王世贞突然仰起头，大声说道：“我要去联络好友。策动士林，大家一起保下杨继盛。”
“表哥，你别犯傻！”唐毅红着眼睛吼道：“能杀杨继盛的不是严嵩。而是皇上，唯有改变皇上的态度，杨继盛才能活下来！”
皇，皇上？
能吗？
嘉靖是个多刚愎自用的人，因为一句“二龙不相见”，就连儿子都不顾，对待臣子从来都不知道手下留情，想改变他的主意，简直比登天还难！
在王世贞的心里。唯一能帮上忙的或许只有徐阶，可是偏偏以徐阶的性子。连老师都能置之不理，要是嘉靖拿定了主意。徐阶会出手吗？
怎么想，都是一个死！
唐毅的脑筋快速转动，以他对嘉靖的判断，这是一个极为聪明敏感，又极度自私，对待臣子充满了偏见的强悍帝王。只要杨继盛的奏折上去，嘉靖就会以为是挑衅他的权威，再说什么都没用。
唯有抢在看到奏疏之前，改变嘉靖的想法。可是唯一能见到嘉靖的徐阶又在联系不上……把足智多谋的唐毅急得来回乱转。
唐慎同样皱着眉头，目光突然落在了桌案上的一份没有写完的奏折，突然兴奋地吼道：“毅儿，当初黄锦不是告诉你，陛下要一篇平定倭寇的策略吗，你爹可以上书陛下啊！”
唐毅猛然一惊，就仿佛抓到了救命稻草。
唯一的一次机会！
要救下杨继盛，还要保全自己和老爹，在别人看来简直是不可能完成的任务！
唐毅的脑筋迅速转动，两世的聪明才智全都冒了出来，沉默了半晌，愤然提笔，代替老爹挥毫泼墨，足足用了两个时辰，才将一份厚厚的奏疏写完，他的后背都湿透了，已经是精疲力竭，无力地说道：“表哥，你去找到锦衣卫的三太保霍建功，就说唐毅求他看在昔日的情分上，帮忙把这个在三十之前，务必交给陆太保，然后转呈陛下，椒山先生是死是活，就在此一举了！”
王世贞用力点头，转身离去。
…………
爆竹声声，欢笑连连，嘉靖虽然修炼太上忘情，每到了大年三十，还是像寻常人一样，要吃饺子，请神仙，太监们都在忙碌，唯有陆炳像是门神般，站在嘉靖的旁边，寸步不离地守护着。
“陆炳。”
“微臣在。”
“朕没有兄弟，这些年就是你陪伴朕的左右，有你在妖魔邪祟就进不了朕的身。”
陆炳连忙笑道：“陛下修仙得道，只有百灵相助，哪来的妖魔邪祟！”
“呵呵呵，朕的奶哥哥也会拍马屁了。”嘉靖失声笑道：“南倭北虏，难道不是小鬼吗？”
陆炳笑道：“北虏确实凶悍，不过南倭却不怎么样，刚刚送来奏报，卢镗大军到了浙江之后，连打了好几个胜仗，又歼敌数百，其他的将领都争相效法卢镗的练兵之法，想来要不了多久，东南就会安宁下来。”
“卢镗又立功了！”嘉靖细长的眉目之中闪过一丝喜色，确实一年以来，好事不多，坏事不少，唯一值得称道的就是沙洲大捷……提到了卢镗，嘉靖自然就想到了唐慎。
“对了，朕让唐慎上个折子，他怎么还没送来，莫不是忙着考进士。把朕的差事都给忘了？”嘉靖提高了声调。
这位皇帝还真不好伺候，陆炳笑道：“陛下，唐慎办事还是靠谱儿的。他的奏折已经送来了，不过……”
“不过什么？”嘉靖怒道：“他莫非说了什么大逆不道的话？”
“非也。是他的奏疏有点特殊。”
嘉靖沉着脸说道：“拿来朕瞧瞧，他还能玩出什么花样。”
陆炳只得从衣袖里拿出了一份厚厚的奏折，送到了嘉靖面前，将奏折摊开。嘉靖扫了两下，眼睛就离不开了，当了三十多年皇帝，嘉靖还是第一次见到如此奇怪的奏折。
没有冗长的说明，奏疏分成了两部分。全都采用漫画的形式，第一部分以一个士兵的角度，用36幅图画，把他从普通的百姓，经过残酷的训练，变成铁血战士，并且上阵杀敌，立功报国的过程展现出来。
第二部分则是从一个破产织工的角度，同样用漫画揭示他怎么走投无路，下海为盗。并且最后丧心病狂，抢掠杀戮，被官军俘虏……
幸亏唐毅画过翻页动画。此时画起来，一点不含糊，小小的人物线条简洁明了，形象逼真，还透着一股子萌劲儿，饶是嘉靖见多识广，也不由开怀大笑，连续看了好几遍，把图画都印在了脑子里。
“这是唐慎的奏疏？怎么看起来像是顽童之作啊？”
“陛下圣明。”陆炳解释道：“这些画的确是顽童所画。陛下还记得唐慎有个儿子叫唐毅吧，那小子古灵精怪的。这些就是他画的。至于唐慎所写的内容在后面。”
嘉靖急忙翻开，果然潇洒的瘦金体映入眼帘。嘉靖心情又好了几分。可是渐渐看下去，他的面色不由得严峻起来。
原来这些内容是总结沙洲大捷的所有俘虏供词，把他们曾经做什么，为什么会下海为盗，倭寇内部的组成，他们在海上如何生活，又如何选定目标，发动抢劫，每次抢掠能获得多少……
林林总总，全都摆了出来，其中最让嘉靖瞠目结舌的一点是七成的倭寇竟然是大明的子民，这七成人之中，又有一大半出身织工，因为破产之后，不得不做了倭寇。
从这个数字来看，前面的漫画一点不是夸张。
嘉靖看完之后，修长的手指，不停敲击奏折，脸上不喜不忧，看得陆炳都不由得发毛，生怕下一秒嘉靖就爆发，让他去抓唐家父子，反复无常的事情，嘉靖干起来轻车熟路。
不过嘉靖的坏脾气并没有发作，而是把奏折特意收在了一个木匣中，而后冲着陆炳微微一笑，“成了，早点回家吃团圆饭吧，朕不留你了。”
带着满腹的狐疑，陆炳离开了西苑。
按照皇宫的规矩，也要守岁，到了后半夜才能吃饺子。偏偏又没有春晚解闷，当然了，嘉靖也有娱乐项目，小太监把堆积如山的贺表送了过来，嘉靖拿起来，挨个翻看。对于那些陈词滥调，毫无新意的马屁嘉靖直接扔到了马桶，还要啐上两口。唯有字好、词好、意好的三好佳品，才能入嘉靖的眼帘。
一旦让道君皇帝高兴了，那么恭喜你，升官发财的机会就来了。
今天嘉靖比较倒霉，一连看了几十份，都不怎么样。
“怎么都是言官的，翰林的？六部的呢？”
嘉靖这么一嚷，麦福连忙俯身去找，不经意间，把奏折推到，恰巧有一份正好落在了嘉靖的面前。
“奴婢有罪，奴婢有罪！”麦福忙着过来捡起，可是嘉靖猛地一伸手，抢了过来。
对着烛光，一行触目惊心的字体出现在面前。
“兵部武选清吏司署员外郎事主事臣杨继盛谨奏：为感激天恩、舍身图报，乞赐圣断早诛奸险巧佞、专权贼臣以清朝政，以绝边患事……”
光是看了一个开头，嘉靖就声色俱厉。
“好一个不识趣的东西，竟敢扰了朕的兴致，该杀！”
麦福吓了一跳，忙问道：“主子，千万别气着仙体，要不要奴婢派人去抓人？”
嘉靖沉默了一会儿，突然讥笑道：“不必了，朕倒要看看，是哪路神仙在唱大戏！”习惯了阴谋论的嘉靖，从来不相信自己的臣子会为了一颗公心，冒死上书。
更别说杨继盛这种以生命作为赌注，弹劾严嵩十大罪，五大奸的要命奏折。
几乎与此同时，一模一样的奏疏已经摆在了严阁老的书房，严嵩老眼昏花，借着满屋子的烛光，仔细看着上面的文字，很快一个个字就变成了狰狞的宝剑，向着严嵩无情地刺来。堂堂的帝国首辅竟然浑身冷汗，雪白的胡须乱颤。
“世蕃，咱们爷俩恐怕要完了！”
严世藩的独眼之中，闪烁着凶光，大白脸上也布满了汗珠，可是他并不是轻易放弃的人，抓起杨继盛的奏折，他一遍一遍地看着，哪怕那些文字刺得他遍体鳞伤，也要看下去。
那些清高的文人是斗不过他这种顶级的阴谋家，一定会有漏洞的，一定会有的！‘
严世藩不停告诫自己，看到了奏折的最后，他突然眼前一亮，揉了揉眼睛，足足看了三遍，竟然仰天大笑！
“爹，这小子完了！”
第158章 突如其来的一击（恢复三更）
“伏望皇上听臣之言，察嵩之奸，群臣于嵩畏威怀恩，固不必问也。皇上或问二王，令其面陈嵩恶；或询诸阁臣，谕以勿畏嵩威。如果的实，重则置以专权重罪以正国法，轻则谕以致仕归家以全国体……”
严世藩眯缝着独眼，奸笑声声，指着这段文字给老爹严嵩看，自信十足地说道：“爹，杨继盛完蛋了！”
严嵩揉了揉眼睛，仔细读了两遍，突然也笑了起来，雪白的胡须乱颤，眼泪都出来了。
“果然，不光是这小子，老夫要让徐阶也尝尝厉害！”
为何一段平平常常的话，就会让严嵩父子如此兴奋呢？道理并不复杂，在外人看来，嘉靖避居西苑，不见外臣，所以才会被严嵩蒙蔽，我们的皇帝还是好的，只是出了奸贼……
实际上呢，严嵩再厉害，至少没法染指锦衣卫，内廷的诸位大珰也不敢欺瞒皇上，嘉靖又聪明绝顶，根本不可能被骗十几年，说穿了，就是嘉靖利用严嵩替自己挨骂而已。
而杨继盛提到了“二王”，也就是嘉靖唯二的儿子，裕王和景王，让嘉靖去问儿子，摆明了说嘉靖不及儿子聪明贤良，往小了说，这是诽谤君父，往大了说，简直就是在逼迫嘉靖退位！
对于一个刚愎自用到了极点的皇帝，岂能接受！
更要命的是或许漫长的大礼议给嘉靖留下了太深刻的印象，对于这一类的问题，嘉靖都喜欢用阴谋论来看待，只要让皇帝陛下认为是有人指使杨继盛这么干的，那么人头滚滚就不远了。
一想到嘉靖咆哮暴怒，将所有怒火都发泄到徐阶的身上，严世藩就兴奋地手舞足蹈。
“徐华亭啊，徐华亭，你要步你师父的后尘了！”严世藩狰狞地笑道：“爹，咱们立刻上书。弹劾杨继盛和徐阶如何？”
“慢着，别着急！”严嵩老神在在。轻笑道：“想办法把这份奏疏的内容散布出去，知道的人越多越好。”
严世藩转了转眼珠，心领神会地一笑：“老爹高明！”
严嵩的算盘打得很响，奏疏的内容流传出去，势必有清流跟着闹事，那时候就可以归结成结党营私，把反对他们父子的一网打尽。
而且徐阶知道了消息之后。身为师徒，他不得不出来庇护杨继盛，如果他不管，无情无义的帽子扣上，徐阶就别想在官场混了。他要是跳出来，就等着承受嘉靖的怒火吧！
“老爹这手放长线钓大鱼，实在是高明！儿子这就去办。”
……
嘉靖三十二年的正月，格外的寒冷，一场又一场的暴雪光顾京师。每天都有衙役赶着车，拖着城外的难民尸体，扔到乱葬岗。
即便是有些善良的商人大户。拿出粮食衣物，也只是杯水车薪。
本来指望着热闹的科举能转移人们的视线。可是自从知道杨继盛上书之后，他的奏折内容被越来越多的士子知道。
大家伙虽然不敢明着说什么，可是暗地里纷纷为杨继盛叫好！
尤其是东南的士子，他们更是群情激奋，倭寇在南方杀戮抢掠，天子脚下的京城也被蒙古人荼毒，百姓就像蒿草一样死去，堂堂天朝到底是怎么了？
杨继盛说的没错，是出了奸臣！
而最大的奸臣就是首辅严嵩！
不少士子相互串联。暗流汹涌。
而事情又在正月十一这一天达到了顶峰，朝廷派出了锦衣卫。凶神恶煞一般，冲到了杨继盛的住所，包围得里三层外三层。
杨继盛就在众目睽睽之下，身着白衣，昂首阔步，走到了他们的面前。没有愤怒，没有胆怯，只是坦然直面。
可越是如此，嚣张跋扈的锦衣卫面对着一个手无缚鸡之力的文弱书生，竟然怯懦，竟然退步！
杨继盛只是淡淡说了句，“诸公若以今日之勇，对待俺答倭寇，何愁天下不安，百姓不宁！”
一句话臊得所有人老脸通红，都不敢抬头直视杨继盛尖锐的目光，领头的只能低声说道：“上峰有命，不敢违抗。”
说完，就将杨继盛锁起，押解到了锦衣卫。
众目睽睽之下，又一个忠贞之士被奸党陷害，悲愤的情绪在所有人心中弥漫，大家伙都把目光落在了大学士徐阶的身上，身为天子宠臣，杨继盛的恩师，都希望他能毅然站出来！
“师相，不能再退让了，杨椒山弹劾严贼，哪一条不是确有其事？倘若杨继盛死了，这天底下就再也没有敢对抗严党的人了！”张居正悲愤地说道。
他不仅为同科好友伤心，更为徐阶的冷漠感到失望。
实际上徐阶在内廷也有眼线，只比严嵩晚了一个多时辰，他也拿到了杨继盛的奏疏。可是几天下来，徐阶一直都沉默不语。
就算杨继盛被抓，他也不发一言，骨子里的寒冷让人绝望，让人疯狂！
天地君亲师，师徒如父子。
这可不是一句空话，身为师父，不保护徒弟，乃是被万众唾弃的，张居正一度都怀疑自己是不是找错了师父？
“唉！”沉默的徐阶终于长叹一口气。
“叔大，你是想遂了严党的意思，让陛下把为师打成朋党，让所有人都跟着完蛋吗？”
饶是张居正智谋百变，此时也是一阵愕然。
从去岁开始，严党出手拿下聂豹，接着又逼退了礼部尚书欧阳德，徐党和心学一脉在京的势力严重衰退，就剩下徐阶苦苦支撑，其他人的处境同样不好。晋党的领头人，兵部侍郎杨博再度出镇九边，名为对抗鞑子，实际上也是屯田避祸。
如今严党一家独大，呼风唤雨，所向睥睨。这时候跳出来和严党斗，绝对是九死一生，任何聪明的政治家都不会如此！
但是理智归理智，感情归感情，张居正是无论如何也接受不了冷酷到了极致的无情。
此时，突然管家前来禀报，说是陛下宣召。
徐阶仿佛弹簧一般，霍然而起，该来的总会到来，急忙换上官服，向着西苑赶去。临走之时，他拍了拍张居正的肩头。
“为师会嘱托陆炳的！”
这句话简直就是临终关怀，直接把张居正打落到了谷底，他真不知道自己如何去面对王世贞，如何面对杨继盛？
……
徐阶无暇顾及弟子的想法，他一路匆匆，赶到了西苑，麦福麦公公早就等待多时。
“徐阁老，主子刚刚召见了严阁老，您可要悠着点。”
“多谢公公提点。”
徐阶面无表情，进了精舍，向嘉靖行礼已毕，自觉站在了严嵩的身后，宛如小吏一般。严嵩的寿眉挑了挑，没有说什么。
嘉靖看了看徐阶，突然冷笑道：“徐阁老，大年三十，又出了个狂犬吠日的畜生，把朕的江山说的一钱不值，还说严阁老是最大的奸佞，让朕杀了他，你说朕该不该听他的啊？”
从嘉靖冰冷的语气之中，徐阶感到了彻骨的寒冷，他很清楚杨继盛保不住了，也不能保！转瞬之间，徐阶就做出了选择。
“几十年来，陛下敬天修德，大明中兴，百姓安居乐业，纵使有些许毛贼，也不成气候。严阁老宵衣旰食，为了江山殚精竭虑，微臣看在眼里，愧不能比。严阁老乃是本朝柱石重臣，岂能斩杀？臣以为应当立刻将弹劾之人交由三法司治罪，以正视听。”
所谓三法司，就是刑部、大理寺和都察院，虽然这三处都是严嵩的人在把持，但是毕竟身为文官，多多少少要讲些情面，总比锦衣卫的黑牢要好，这也是徐阶唯一能争取的。
嘉靖不动声色，看了看严嵩。
“严阁老，你怎么看？”
“启奏陛下，徐阁老大义灭亲，老臣颇为佩服！”严嵩把“亲”字咬得很死，语气中不免嘲讽。
“老臣身为首揆，被弹劾乃是家常便饭，早就不在乎了。只是此次弹劾之人，竟然假传亲王之语，攻讦老臣，老臣惶恐不已。”严嵩说着跪伏在地上，老泪横流。
“裕王、景王居于深宫，贤德之名，天下皆知。他们何以能知晓老臣奸佞，真不知是何等丧心病狂，竟然为了陷害老臣，攀扯亲王，有辱皇家威仪，老臣实在是罪该万死！”
严嵩哭天抹泪的一番话，听在徐阶的耳里，简直就是晴天霹雳，震得他浑身发抖，几乎摔倒。
论起政务严嵩不成，可是捕风捉影，诬陷忠良却是顶尖的。一句随便的言语竟然被发挥到了极致，他明着说杨继盛是假传捏造，如果徐阶不反驳，那杨继盛死无葬身之地。
可是反驳了呢，那结果更糟，就代表真有其事，嘉靖从来不缺乏联想力，二王怎么会知道，肯定是有人告诉了他们，那谁和藩王结交呢？不用问，就是眼前的徐阶！
大臣结交藩王，想干什么，还不是要改朝换代，另立新君，再看杨继盛的奏疏，正好戳中了嘉靖的软肋，徐阶死定了！
事到如今，徐阶说什么都是多余的，只能拜伏在嘉靖面前，浑身颤抖，“微臣恳请陛下圣断！”
嘉靖扫了一眼徐阶，不由得失望，这家伙也太软弱了吧？这么容易就抛弃了学生？嘉靖突然把袖子一甩，一份奏疏落到了严嵩的面前。
“严阁老，你看看这个，看完之后，朕想要一个解释！”
严嵩揉了揉眼睛，看着面前满是图画的奏折，彻底傻眼了，这是唱得哪一出啊？
第159章 慎重，慎中！
徐阶呆坐在内阁值房，足有一个时辰，眼前还不断闪过精舍之中的一幕……就在徐阶以为严嵩又一次陷害成功的时候，嘉靖突然抛出了一份怪模怪样的奏疏，老辣的严嵩顿时有点发蒙，只能勉强说道：“老臣老眼昏花，看得不甚清楚……”
“把花镜给他！”嘉靖毫不迟疑地说道，严嵩心头一颤，皇帝真是丝毫情面不讲啊，他没有办法，只能妆模作样，拿着镜子，一幅画一幅画的仔细看……
当看到织户如何一步步变成倭寇的时候，老严嵩恍然大悟，以他对嘉靖的了解，终于明白了这位道君皇帝为什么如此愤怒。
严嵩颤颤巍巍跪在地上，说道：“老臣无能，罪该万死……”
“万死？死一次就够了！”嘉靖恨恨说道：“严嵩，上天就把九洲万方，亿兆黎庶交给了朕，朕又把江山社稷交给你打理！可是你做了什么？”
嘉靖咆哮道：“官逼民反啊！升斗小民，没了可耕之田，才进城做工，结果又没了布可织，就铤而走险！倭寇固然可恨，可是贪鄙无能，欺上瞒下的官吏更是该杀！他们哪里当的是朱家的官，分明是挖朱家的坟！”
嘉靖长期服用各种弹药，喜怒无常，尤其是被俺答频频入侵，肚子里满是邪火，此时全都撒在了严嵩的身上。
一顿痛骂，狗血淋头，就连在旁边听着的麦福都吓得惊慌失措，恐怕大礼议之后，嘉靖就没有发过这么多大的火！
“严嵩，蒙古俺答朕姑且不论，东南怎么回事？成天告诉朕，倭寇。倭寇！那一岛的蛮夷侏儒有本事祸乱天朝吗？还不是官吏辜恩负义，说白了倭寇都是他们弄出来的，你身为首辅。难道不知道一丝羞耻吗？”
徐阶的眼皮挑了挑，小心脏差点从嘴里蹦出来。莫非嘉靖真的动了心，要拿下严嵩，那可是极好的！
就在徐阶强忍着喜悦的时候，突然严嵩缓缓摘下了头上的乌沙，放在了嘉靖的面前。
“陛下责骂老臣，老臣无话可说，也无言可辨，身为首揆。理应承受万方罪孽，东南虽然遥远，盘根错节，但是老臣用人不当，罪责难逃，请陛下重责老臣，以儆效尤！”
说完严嵩五体投地，卑微地跪在嘉靖面前。
莫非此老真的认输了？徐阶心头一闪念，瞬间明白过来，严嵩根本就是以退为进。二十多年的大礼议。已经让嘉靖养成了和大臣对立的习惯，你说东我说西，你打狗我偏要赶鸡。
这种性格已经被严嵩吃透。如果他明着反驳嘉靖，说东南的事情和他无关，嘉靖没准一怒之下，真的重罚严嵩。
可是老严嵩乖乖认罪，还点出东南天高皇帝远，嘉靖的怒火就没了大半……果然见嘉靖骂道：“想撂桃子是吧？”
“老臣不敢！”严嵩暗道好险，总算是过了一劫，他的后背都湿透了。忙装作诚惶诚恐，感激涕零的样子。指天骂地，发誓要选拔合适的人。剿灭倭寇，为君分忧。
“成了。还不把乌纱帽戴起来！”嘉靖笑骂道：“你个老不羞，多大岁数了，还哭天抹泪的，成什么样子？”
严嵩慌忙说道：“多大岁数都是陛下的臣子，陛下都是老臣的君父，陛下如天之仁，老臣铭刻肺腑！”
令人牙酸倒胃的肉麻话，只有严阁老能说出来，偏偏嘉靖就吃这一套！
徐阶看到了眼前的一幕，不免有些失望，可是同时他也悟到了至关重要的一点，要想在斗争当中获胜，就必须把握住嘉靖的心态，不理解皇帝的心思，哪怕是再有道理也没用。
想到这里，徐阶不由得扫视了一眼那份看似玩笑的奏疏，竟然升起一种荒唐的感觉……莫非写奏疏的家伙竟然能把握住嘉靖的心态，那他也太厉害了！
……
嘉靖容易暴怒，容易痛下杀手，不留情面。但是嘉靖又是聪明绝顶的皇帝，知道维持手下的平衡，让大臣们相互制衡，他才能安稳地向老天爷发起挑战，修出一个长生不死！
放在往常，嘉靖看到了杨继盛的奏疏，加上严嵩煽风点火，他多半会立刻杀人，过后就算他明白过来，知道自己被严嵩利用了，他也不会认错，皇帝岂能有错？
可是唐毅的一封奏疏，却让嘉靖感到了东南问题的严峻，也看出了一些倭寇产生的深层原因，同时让他对严嵩生出了一丝不满，这时候有人跳出来弹劾严嵩，嘉靖的恶感并不是那么强烈。
当然，道君皇帝的心思不会那么简单，严嵩也不是那么容易被算计。他完全可以把这封奏疏也归结为杨继盛一党，痛下杀手。
但写奏疏的人显然料到了这一点，他没有用慷慨激昂的文字，而是用半开玩笑的漫画形式，寓教于乐，打消了嘉靖对党争的猜忌，更加专注问题的本身。
这样一来，严嵩惯用的含沙射影就不攻自破，他在政务上的白痴就显露出来。当然严阁老也不是弱鸡，他通过对嘉靖心态的熟练把握，从容化险为夷。
就在精舍之中，上演了三个聪明人的巅峰对决。
徐阁老看来，严阁老的老辣还在嘉靖之上，可是比起那位连面都没露的可怕家伙，严嵩还差着一筹啊！
“严嵩，做得不好，有人弹劾也是正常。不过说什么让朕去问二王，朕难道是昏庸之主吗？”
“当然不是！”两个阁老一起下跪，严嵩抢先说道：“陛下，上奏之人用心险恶，老臣恳请彻查。”
徐阶张了张嘴，却没有说什么。
嘉靖面色阴沉，沉吟半晌，说道：“让刑部好好彻查！”
“老臣遵旨！”严嵩喜上眉梢，心说到底还是我赢了，正在他高兴的时候，嘉靖又补充了一句：“记住了，不准屈打成招！”
不带这么玩人的，严嵩简直要哭了，不“屈打”怎么“成招”，摆明了是让自己难堪啊！
可是严嵩又不敢和嘉靖争辩，只能点头应允，带着五味杂陈，离开了精舍。
从始至终，徐阶都在冷眼旁观，他看得明白，正是那份不知道从哪里冒出来的奏疏扭转乾坤，暂时保住了杨继盛，也保住了他！
不过在嘉靖的心里，严嵩依然有着无与伦比的地位，他准许刑部查办，就是给严嵩一个面子，当然嘉靖又不想弄死杨继盛，才有了后面的话。
事情发展到了如今，徐阶已经有些糊涂了，嘉靖是想敲打自己，还是警告严嵩，或者两者皆有……
“君心深似海啊！”老徐心中暗自叹息，不过无论如何，杨继盛身为他的学生，都不能不管，拖着疲惫的身子，向陆炳的府邸赶去，徐阶只能拜托陆炳暗中回护。
……
精舍之中，嘉靖把杨继盛和唐毅的奏疏同时摆在面前，修长的手指有节奏地敲击着。
“麦福，你怎么看？”
麦福笑道：“老奴哪懂得国家大事啊！”
“呸，朕又没问你国事，朕是说徐阶这个人怎么样？”
麦福愣了一下，只是说道：“徐阁老那个性子啊，真是不好说！”
“你这条老狗也学会耍花腔了，徐阶对师父无情，对弟子也无情，这是他的弱点，不过他能办事，东南的人才也多是他推荐的，这样的人朕不会让他倒下去。”
嘉靖沉默了半晌，又说道：“传旨，任命徐阶为今年的主考官，主持会试。”
听到这里，麦福不由一惊！
会试主考，那就是一科进士的座主，恩师，三四百位新科进士都要惟命是从，绝对是一笔雄厚的政治资本。
按照道理，次辅李本的排名在徐阶之前，也是呼声最高的会试主考，可是嘉靖竟然越过李本，把主考给了徐阶，那就代表着杨继盛一案，哪怕查下去，对徐阁老也不会有丝毫的损伤，相反还奠定了他实际上的次辅身份。
嘉靖究竟在干什么啊？
伺候了皇帝三十多年的内廷大珰此时也迷茫了，想不通就不想，麦福摇着头，去给徐阶传旨了。
……
京城的风云变幻，短短几天时间，徐阁老从摇摇欲坠，变得炙手可热，虽然刑部还在审讯杨继盛，可是所有人的目光都落在了会试上面，原本群情激奋的士子也变成了乖乖宝，全力筹备会试。
唐慎同样不例外，在努力发奋，而最令人目眩的就是他的辅导团，当今文坛盟主王世贞，嘉靖26年的榜眼张春，探花胡正蒙，翰林修撰殷士儋……差不多丁未科的精华来了一半。
面对着未来的天之骄子，唐慎差不多有一半的夜晚都会笑醒，至于另一半，则是哭醒的。正因为大家都是天才，你说一个样，我说一个样，哪怕是同窗好友，遇到了学问的事情，也争执不下，吵得面红耳赤。
唐毅几次试图调和，结果被问得张口结舌，狼狈逃窜，后来干脆躲在了门房，离这帮疯子远远的。
“请问这里是唐家吗？”
一个长须的文士笑呵呵问道：“敢问唐慎先生可在？”
唐毅连忙站起，笑着问道：“敢问先生是哪一位，为何要找家父？”
“哦？”来人提高了声调，吃惊地说道：“莫非你就是唐毅，唐神童？早就听陈子羽说你是盖世奇才，能见到你也是一样的，怎么不让我进去吗？”
唐毅连忙伸手，笑道：“先生这边请。”
把来人让到了小客厅，他微微笑道：“师相让我送个话过来，让唐兄考试慎重，慎重！”说完来人转身就走，到了门口，又笑道：“对了，我叫张居正，以后多亲多近。”
第160章 捷报频传
长须及腹，潇洒过人，不愧是未来的一代权相，张居正给唐毅留下的印象很深刻，不过他交代的那句话更让唐毅浮想联翩。
慎重，慎重，不就是慎中！唐慎要中吗！
唐毅眼珠转了转，笑容再也止不住，有了主考官的许诺，老爹总算是十拿九稳，通过了会试，殿试又不黜落，可以肯定地说老爹已经是进士老爷，成为士人的极品。
该不该把好消息告诉老爹呢？
唐毅想了想果断的摇头，心说：“爹，你再苦熬些日子吧，就当是涨点本事，赚个人缘，唐毅如是想到，直到某一日，唐慎提着鸡毛掸子满世界追杀他，唐毅才知道考前的日子给老爹造成何等的伤害……
严府，书房。
严嵩父子再度对面而坐，严世藩独眼之中凶光毕露，仿佛要吃人一般可怕！
“爹，您就放过了杨继盛不成？”
“不然还能怎么办？杀了他？”严嵩高声怒道。
严世藩也是一阵语塞，他万万想不到，嘉靖竟然转了性子，实在是太出乎预料。
“都怪那个唐慎！”严家何等势力，早就查得清清楚楚，那份改变嘉靖心思的奏疏正是唐慎通过陆炳送上去的。继续追查，更是发现唐慎就是从太仓发迹，是徐阶徒弟陈梦鹤的属下，而他的儿子又是唐顺之的徒弟，王世贞的表弟，典型的心学门人。
“爹，摆明了是唐慎告您的黑状，替杨继盛开脱，孩儿已经查清楚了，杨继盛进京的时候，就住在了唐慎的家中。他们肯定通过气了。”
严嵩听着儿子的话，不置可否，气得严世藩脸涨得通红。怒道：“爹，杨继盛弹劾你。放过了他，不知道多少人会效仿杨继盛，那时候咱们父子永无宁日，您老可不能犯糊涂啊！”
“放肆！”
严嵩气得一拍桌子，斥责道：“逆子，你眼里还有没有你爹了？”
严世藩低下了头，可依旧争辩道：“爹，我不是着急吗！”
“你着急就咆哮父亲。我着急，我找谁去！”
严嵩缓缓从座位上起来，走到了严世藩的面前，仿佛要重新认识他一般，犀利的目光让严世藩不敢相对。
“孩儿错了还不成，可是您不能怕了徐阶啊？”
“我怕他？”严嵩狠狠啐了一口，“就凭徐阶那个乌龟的性子，十个徐阶你爹也不怕，你爹是怕皇上！”
“怕皇上？”严世藩艰难地咽了口吐沫，疑惑地看着老爹。
严嵩冷笑了一声。“只有陛下在暴怒的时候，才是下手杀人的好机会。可是陛下恢复了理智，就会考虑到朝局平衡。就会考虑到江山社稷。前番干掉了聂豹，拿下了欧阳德，又赶走了杨博，本以为可以大权独揽，没想到引起了陛下的忌惮，他这才出手保了杨继盛，抬举徐阶，为的无非就是两个字：制衡！”‘
严世藩用力抓着茶杯，拳头发出咯咯的声音。撑着脖子怒道：“您老小心翼翼伺候他十几年，他就这么无情？”
“哈哈哈。严世藩，为父看你才是糊涂了！”严嵩没有说下去。可是严世藩明白，一个对妻子和儿女尚且无情的人，会在乎一条狗吗！
可越是清楚，严世藩就越是怒火中烧，整个人好像气球般被怒火膨胀得要炸了。
“爹，孩儿不甘心，我看干脆把唐慎也抓起来，严刑拷打，逼出口供，接着拿下杨继盛，坐实徐阶勾结藩王，到时候他就必死无疑。”
严嵩听完，抬头仰望着天花板，根本懒得看严世藩。严世藩以聪明自诩，被老爹这样无视，他更加愤怒，无处发泄，大白脸憋成了铁青色。
半晌严嵩幽幽说道：“按照你说得办，死得不是徐阶，而是你爹，还有你！还有你！”严嵩怒视着严世藩，大骂道：“你想找死也不是这个死法，唐慎有军功在身，陛下指着他平定倭寇，是万万动不动人。陛下又明令不许拷问，屈打成招就是违逆圣旨。至于什么徐阶勾结藩王，你可别忘了，陛下只有两个儿子，哪一个出了意外，就够灭咱们家九族的！”
严嵩连番的质问，彻底把严世藩的气焰打消下去，其实严世藩不是想不到，只是此人太过刚愎自用，自以为是，呼风唤雨惯了，不懂得忍耐。说起来，严世藩的性子和嘉靖还有几分相似，也难怪他辅佐严嵩，把嘉靖伺候好了……
书房又陷入了诡异的安宁之中，足足枯坐了一刻钟，严世藩才心不甘情不愿地说道：“莫非就这么放过他们？”
“不放也要放，我们的动作太多，陛下只会让党争上面想，到时候倒霉的还是咱们，不过……”严嵩眯缝着老眼，冷冷笑道：“他们得意不了多久，杨继盛在狱中跑不掉，至于唐慎，他只要进了官场，你爹有一万种办法至他于死地，再等等吧！”
严世藩终于深以为然，点了点头。
……
在万众瞩目之中，嘉靖三十二年癸丑科会试正式开始，带着舍身炸碉堡的决然，曹大章，庞远，江一麟，赵闻，还有唐慎，以及万千的学子走进了会试的考场，咔嚓，大门封闭，也就意味着接下来的九天，考生们必须在贡院之中吃喝拉撒，还要完成高强度的考试，面对着透骨的寒风，唐毅不由得一缩脖子。
“看来早晚我也有这么一天啊！”
唐毅想想可怕的外来，赶快拉着沈林跑去各处胡吃海塞了，把气都撒在美食上面，不管是便宜坊的烤鸭子，东来顺的羊肉，小有天的福建菜，丰泽园的卤菜，还有隆福寺的小吃，唐毅都吃了一个遍。
而且更可气的是这小子还写了本舌尖上的大明，配上了插图，让快马送到太仓，给王小姐看看。
九天下来，唐毅吃得红光满面，有了横向发展的趋势，沈林更是哼哼唧唧，挺着肚子满院子乱逛。
就在这时候，饱受摧残的唐慎等人终于从贡院缓缓走了出来。他们一个搀着一个，好像从战场上下来一般，唐慎的情况还算好，毕竟经过了军训，可是其他人就惨了，九天下来，江一麟活脱瘦了一大圈，满脸胡子茬，脑袋和鸡窝似的，道都走不动了，是大家伙搀着出来的。
至于其他人，都差不多，跟城外的难民一个德行。
唐毅吓了一跳，这是考试还是要命啊？
“爹，您老没事吧？”
唐慎摇摇头，“还死不了，快回去准备冻疮的药，庞兄和赵兄都冻伤了。”
“我的天啊！”唐毅扫了一眼两个人红肿紫青和胡萝卜一样的手指，忍不住头皮发麻。冻疮不比别的，如果处置不好，往后每一年受冷都会发作，简直能把人折磨疯！
朝廷也够扯淡的，放在夏天就不行，非要放在二月考试，号房又是开放的，赶上了倒春寒，非要冻死人不可！
以后我要是当政，一定把时间改了，结果若干年之后，考生们浑身被蚊子叮得满身包，纷纷又骂道怎么不知道把考试放在没有蚊子的时候……
唐毅急匆匆带着一众叫花子回家，急忙请来郎中，挨个检查。那一边烧好了热水，清洗过后，一个个仿佛饿鬼转世，冲到了饭厅，都顾不得用筷子，抓起馒头就吃，江一麟干脆捧着盘子往嘴里倒，感动得都哭了。
“这他娘的才是人的日子，老子就算这一科不中，往后也再不来受罪了！”
说这话的时候，赵闻嘴角抽搐，他已经不是第一次享受欲仙欲死的滋味了。真不知道这回能不能中进士！赵闻的心里根本没有底儿。
唐毅笑着碰过了一道红烧鲤鱼，送到了赵闻前面。
“先生岂不闻凤凰涅槃，鱼跃龙门，凡是想做大事都要经受非人折磨，您的苦吃过了，跃龙门的日子也就不远了！”
赵闻感动的眼圈发红，自嘲地笑笑：“但愿如此吧！”
简短洁说，等待的日子飞快过去，会试放榜的时候终于来了，士子们全都焦急地等待着，那滋味和宣判没啥区别，只是一步天堂，一步地狱的差别。
南直隶的一众举子都聚集在南直隶会馆，沈林和很多书童一样，翘着脚巴望着，没有多大一会儿，就有报喜的队伍径直冲来。
离着老远就有人喊道：“恭喜南直隶老爷赵讳闻高中会试第403名，金銮殿上面圣啊！”
中了，竟然中了！
泪水一下子涌了出来，虽然是最后一名，可是终究是中了，一步登天。
赵闻豪爽地拿出了一大把银子，看也不看就扔给了报喜的队伍，大声喊道：“今天这一桌我请客了！”
唐毅笑道：“先生别忙，谁出血还不一定呢！”
赵闻笑道：“行之说得有理，他们都比我厉害，名词也肯定比我高。”
大家没有说话，心弦都绷紧了，渐渐的报喜的队伍越来越多，南直隶的会馆之中，中进士的也层出不穷，只有他们这一桌，始终不开胡，众人的手心都出了汗。
眼看着进入了一百名，七十名，五十名……依旧没有动静，江一麟小脸煞白，一想到还要遭罪，两腿就发抖，小脸都绿了。
就在这时候，有一队报喜的气喘吁吁赶来，“恭喜江老爷讳一麟高中会试第27名！”
27，竟然这么靠前！
还没等江一麟高兴呢，就又有人跑来，喊道：“恭喜庞老爷讳远，高中第23名！”
又在自己前面！江一麟一脸的幽怨，又等了一会儿，一队更多的人马跑了过来，大家都翘首以盼，究竟是哪一位中了？
第161章 鸿门宴
“恭喜唐老爷讳慎，高中会试19名，金銮殿上面圣啊！”
报喜之人拖着长声吼道
中了，竟然是二十名以内！
在座的众人全都兴奋地站起来，用力地挥舞着拳头，大声笑道：“恭喜子诚兄，贺喜子诚兄啊！”
赵闻，庞远，江一麟纷纷出言贺喜，就连其他桌上的士子都投来了羡慕的目光，小小的一桌竟然出了四位取中，还有三个都是三十名之内的，还让不让人活了？
不少人都暗自打听，这几位究竟是哪一路的神仙。
就在众目睽睽之下，唐毅潇洒地掏出了十张一百两的银票，送到了报喜之人的手上，一人一张。
这帮人都跑了大半天，见过赏银子的，也有偶尔骚包赏金子的，直接赏银票，一拿还是一千两，除了“壕”就是“壕”，光是这一次就顶得上其他所有人了！
激动地报喜的人跪在地上，砰砰磕头。
“祝贺老爷高中，愿唐老爷蟾宫折桂，子孙万代，公侯万代！”
唐慎呆坐在那里，此前儿子告诉过他，甚至徐阁老也传过消息，按理说唐慎应该早有准备，可是真正到来的那一刻，他还是控制不住情绪，眼中泪花闪动，激动地肩头颤抖。
想想一年多之前，爷俩还挤在狭小的竹楼，忍受着风吹日晒，连吃包子的钱都没有！而如今呢，自己竟然高中会试第19名，站在了天下士人的顶端，简直从十八层地狱一下子升到了三十三天，差别之大，简直不可以道里计！
就算是再冷静，再老实的人，也会疯狂。
唐慎猛地站起，激动地吼道：“请客，所有南直隶会馆的酒席在下包了！”
他这一嗓子可把不少人吓了一跳，南直隶会馆少说上千学子，十个人一桌，那就是一百桌，一桌二十两，也要两千两，可不是小数目啊！不过看一赏就是一千两，也的确财大气粗，不在乎这点钱。
众人纷纷拱手致谢，这时候徐三带着人急匆匆跑上来，每个人手里都捧着酒坛子，还没揭开封皮，酒香就飘了出来！
士子们眼珠子差点掉出来，凤洲酒可是最流行，最昂贵的酒，以香醇清冽著称，一坛子凤洲酒要十两银子，而且还天天断货，有价无市。好吗，一下子拿出上百坛子，简直让大家都麻木了。那些高中的士子纵情狂饮，宣泄着心中的喜悦，至于明知落榜的，则是借酒浇愁，一时间酒香四溢。
倒是有一个人木讷地坐着，双手紧握，呆呆坐着，正是曹大章。唐毅端着酒杯，笑着坐到了他的身旁。
“一呈兄，你有什么担忧的，越晚报喜越好，没准你还能高中会元呢！”
曹大章老脸一红，忙说道：“行之别拿我开心了，只要能中就弥陀佛了。”
这一次等待的时间格外的长，突然有人跑进来气喘吁吁说道：“恭喜曹老爷，高中第一名会元！”
会元，真是会元！
霎时间南直隶会馆中爆发出强烈的欢呼声，曹大章整个人都懵了，猛地站起身，抓过酒坛子，就往嘴里面倒。
火辣辣的酒水流过喉咙，流到了心头，多少年的苦读，终于在这一刻得到了回报，他只有一个念头，要肆无忌惮的醉一场，唯有甘甜的酒水能冲刷掉心头的苦。
醉，醉了！
从此忘掉求学的艰辛，忘掉科场搜身的耻辱，曹大章一脚踏着凳子，高声吟诵道：“东风结识少年场，辇道飞尘十里香。杯酒有情皆侠客，烟花何处不春阳？马蹄腰袅褰珠箔，人面娇酣倚玉床。堪笑风流病司马，扶肩曳杖学人忙。”
一首诗念完，曹大章直挺挺倒了下去，可把大家伙吓坏了，唐毅忙跑过来，却发现曹大章躺在地上，鼾声大作，已经睡着了。
差点把唐毅鼻子都气歪了，只能叫来几个大汉，把曹大章抬起来。不过唐毅促狭的劲头上来，他竟然拿过了纸笔，写了几个字，啪，贴在了曹大章的脑门上。
“会元原是醉鬼，醉鬼还争状元！”
大汉抬着曹大章在会馆足足饶了三圈，每个看到曹大章憨态，还有脑门上贴纸的人，都哈哈大笑，整个会馆沉浸在喜悦之中，不能自拔。
外面鞭炮齐鸣，里面觥筹交错，这一次南直隶中进士的足有四五十位之多，在各省之中，唯有浙江能够稍微比肩，至于传统的科举大省江西已经显得有些衰败。
其实从会试的人员分布也看得出来，大明朝经济实力的消长。随着海外贸易的发展，东南聚集越来越多的财富，士绅商人热心投资，家家户户有一点实力就送孩子入学，读书人的基数大了，中科举的概率就大了……
不过就算再大，能闯过会试门槛的还是少数，想唐慎这一桌，五个人全都考中，简直就是奇迹中的奇迹。
尤其是还有个会元，那就更值得关心了。
有几个好奇心强烈的士子纷纷过来，想要结交一番。就在此时，突然外面脚步声传开一阵喊声，没有多大一会儿，几个官差冲上来会馆，在官差的后面跟着一个身着红袍的高官，满脸含笑，轻轻捻着胡须，一步三摇走上了二楼。
“子诚兄在哪，子诚兄呢！”
唐慎连忙抬头看去，来人他认识，正是通政使赵文华，作为大九卿之一，他怎么会突然跑来，唐慎还反应不过来，只得急忙起身施礼。
“拜见赵大人！”
“免礼免礼啊！”赵文华一把拉起了唐慎，笑着说道：“按照规矩殿试只是排名，不会黜落，说起来你已经是进士了，咱们同朝为官，那就是朋友，要是再讲究虚礼，本官可不高兴了！”
唐慎连说礼不可废，赵文华执意不让，拉着唐毅一屁股坐在了正中的位置，看了看在座的其他几个人，挨个问好，询问名次，当听到几个人都考中之后，赵文华欣然笑道：“果然都是人才，正所谓鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品自高。子诚兄是圣上和严阁老都看重的大才，文武双全，战功彪炳，堪称国朝栋梁。前些日子严阁老就说国势如蜩如螗，急需贤才，子诚兄就通过了会试，想来殿试也定当高中三鼎甲，我这里提前恭贺子诚兄了！”
说着赵文华就拿起了酒杯，一饮而尽。
唐慎还能说什么，只能陪着赵文华喝了一杯。
“多谢赵大人赞许，下官愧不敢当！”
“你当得，试问天下的进士，哪个在考中之前就得到五品散阶，哪个能得到陛下亲自赐字，哪个能得到阁老赏识。愚兄不才，痴长几岁，日后还要仰仗着子诚兄帮忙。对了，严阁老已经准备了请帖，明天晚上请子诚兄，对了，还有令郎一起去严府赴宴，阁老和小阁老早就想一睹子诚兄的风采了！”
赵文华又笑道：“子诚兄，本官还要些俗务在身，不能多留，咱们明天一醉方休！”
说着赵文华掏出了一份请帖，转身飘然而去。
……
赵文华的出现让在场众人迥然一惊，谁不知道赵文华是严嵩的干儿子，铁杆心腹，他如此热情，话里话外说严阁老如何赏识，还要请唐慎去赴宴，还说什么三鼎甲……
这是什么意思，莫非唐慎早就和严嵩交好？难不成是严嵩帮着他通过科举的？
读书人从来不缺乏联想力，尤其是科举这种敏感的事情，瞬间大家伙对唐慎的目光就多了一层怀疑，由最初的羡慕变成了羡慕嫉妒恨！
当然也有人听到唐慎被陛下赐字，因此不敢冒然出头得罪，可是犹疑的眼神显示出他们心中的猜疑……
“不好啊！”唐毅暗暗吸了口气，赵文华看似贺喜的举动，根本就是没安好心。严党在士林名气极差，和他们搅在一起，麻烦多多，难免引来猜忌。
尤其是让唐毅感动恐惧的则是什么三鼎甲的说辞，唐毅早就知道老爹的才华不可能考中三鼎甲，严党故意这么说，如果到时候没考中还好说，真正给了三鼎甲，那岂不是代表老爹是靠着严嵩考中的。
捧杀，绝对的捧杀！
唐毅甚至想到了那位被自己整得很惨的状元公唐汝楫，如果老爹也变成了那样的人，被贴了严党的标签，爷俩除了抱紧严党的大腿，根本就没有别的出路，可是一旦被归为严嵩一党，暂时或许飞黄腾踏，可是要不了几年，严党倒台，就要跟着覆灭。
想想就让人头皮发麻，不寒而栗。
可是他们又能如何，人家身为大九卿之一，主动前来恭喜，又没说什么特别的话，俗话说伸手不打笑脸人，你能拿赵文华和背后的严嵩如何？
总不能说严党是奸贼，我洁身自好，不和严党同流合污！
真要是把事情做绝了，爷俩的根基太浅，难免造成恃宠而骄，得志猖狂，嚣张跋扈的形象。徐阁老因为杨继盛的案子已经蔫了，短时间指望他抗衡严党，那是痴心妄想。严党密布朝堂，今天两句坏话，明天几道奏本，早晚嘉靖会厌烦的，那时候就是爷俩倒霉的时候！
毒，真够毒辣！
不愧是玩阴谋的老祖宗，严嵩出招就是这么狠辣，让你无从反抗！
唐慎虽然脑筋转得没儿子快，可是此时也感到了不妙，爷俩匆匆告辞，回到了住处，唐慎抓着薄薄的请帖，简直重愈千斤。
“毅儿，这哪里是请帖，简直就是鸿门宴。”
唐毅咬了咬牙，恨恨说道：“鸿门宴未必，入伙饭倒是差不多。”
唐慎苦笑一声：“那还不是一样，反正你爹是不会和严党同流合污的！”)
第162章 这小子疯了
士子们考中会试，按照道理都应该去拜会座主，一来沟通感情，确立关系，二来也好探探口风，为接下来的殿试做准备。:6d虽然殿试不会黜落，但是也要重新排名次，丝毫马虎不得。
不过今年却出了一点麻烦，杨继盛当年在国子监的时候，徐阶是国子监祭酒，二人当时确立师徒名分，论起关系的深厚，尤在只给阅过一次卷子的众人之上。
可是杨继盛弹劾严嵩父子，被捉拿下狱，在外人看来，谁会无缘无故玩命，还不是徐阶在背后指使的。可是事情闹大了，徐阶一言不发，无情到了极点，大家伙的心里头不免毛毛的，认这么一个无情无义的家伙，日后会不会跟着倒霉啊？
实事求是的讲，徐阶并非没有出手，只不过他的功夫都用在暗处，比如关照陆炳，比如压制言官，不让他们戳嘉靖的肺管子……
这些都没法和别人说，所以徐阁老只能承受来自各方的压力，原本聚集在他身边的一伙人也开始梳理徐阶，生怕被他给当成弃子，随意牺牲了。
如此氛围之下，不少人都不愿意去拜会徐阶。徐阁老倒是坦然，依旧每天到西苑当值，勤勤恳恳做事，面对严家父子更加恭顺，即便是被严世藩指手画脚，也丝毫不恼。弄得严世藩有力气使不出，只能徒呼奈何。栢镀意下嘿眼哥关看嘴心章节
……
唐家客厅，庞远、江一麟、赵闻都在，唯有曹大章最后到来，打着哈气，揉了揉猩红的眼睛，一看满桌子的菜，不由得笑道：“早上吃得太油腻不好？”
江一麟翻了翻白眼，怒道：“我的大会元老爷，这是中午饭了！”
曹大章老脸一红，急忙告罪，“昨天放浪了，还请诸位老兄不要怪罪。”
“想我们不怪罪也成，自罚三杯！”庞远这家伙蔫坏蔫坏的，一提到酒曹大章脑袋就大了，直接要落荒而逃，赵闻倒是厚道，笑道：“还是以茶代酒，万一会元老爷学醉仙刘伶，一醉三年，岂不是要参加下一科的殿试了？”
赵闻说得滑稽，大家都捧腹大笑，曹大章红着脸，灌了大半壶茶水，肚子咕咕叫起来，又连吃了两个大包子，胃里总算有底儿了。
不由得说道：“我准备晚上去拜会老师，你们以为如何？”
“老师？”江一麟噘着嘴说道：“他算什么老师，椒山先生何等仁义，何等胸怀，一想到先生还在诏狱受罪，我连饭都吃不下，反正你们去，我是不去！”
看江一麟耍小孩子脾气，年纪最大的赵闻就忍不住说道：“徐阁老也不容易，行之都说了，这时候越是想救人，就越容易坏事，咱们不能意气用事。徐阁老是座主，师徒名分摆在那里，说句糙话，亲妈再不好，也比后妈强！”
曹大章一听，急忙点头：“没错，这是这个理，咱们还是尽早去看看师相。对了，子诚兄，你呢？”
唐慎不由得苦笑了一声，掏出一份请帖，扔在了桌上。
“我是去不了了，严阁老的请帖已经到了。”
“严阁老？”
曹大章昨天喝醉了，并不知道赵文华来了，此时一听，顿时急得站起来。
“子诚兄，这时候严嵩请你，绝对没有好事，别是他知道你的上书救了杨椒山，想要报复？”
他这么一喊，其他几位都露出了惊骇的神色，纷纷摇头。
唐毅却无所谓地笑道：“不用担心，严阁老再凶悍，恐怕也比不了倭寇，他是首辅，不能不去，还请你们给徐阁老说一声，转过天我爹再去。”
曹大章还知道唐毅比他爹鬼一万倍，既然他说了，就应该有把握。不过曹大章还是嘱咐道：“不能得罪严嵩，可是也不能被贴上严党的标签，如何拿捏，就看行之的了。”
唐毅笑着点头：“我都明白。”
……
眼看着天色黯淡，唐慎换上了他的五品官服，唐毅则是童生的打扮，爷俩谁也没带，直接奔着严府而去。走到了半路才猛地想起没有准备礼物。
唐毅随便钻进去了一家店铺，好巧不巧竟然是卖咸菜的，也来不及去别的家了，就这样提着两坛子六心居的八宝酱菜，大摇大摆来到了严府门前。
和徐阁老的低调奢华有内涵不同，严府把富贵都摆在明面上。足足占据半条街道的府邸，黑压压的一片，朱红的大门，悬挂着八个大灯笼，照得丝毫毕现，门两旁的石头士子一人多高，张牙舞爪，据说还是皇帝御赐的。
光是一个大门口，就足以显示出首辅的威仪，在大门前面，排着好长的队伍，有穿红袍的，有穿蓝袍的，简直就是官服走秀一般热闹。
很多谄媚的家伙根本没资格进去，只能把乖乖奉上礼物，换来管家哼了一声，就仿佛天大的恩典，屁颠屁颠回去了，宰相门前七品官，果然不是假话！
唐慎翘着脚看去，有一位送上了锦缎十匹，白银一百两，哪知道看门的看了看他的大红袍，冷笑道：“大人您的礼太重了，小的们不敢收，回头你也把衣服换成蓝的！”
“别啊！”来人吓得惊慌失色，忙说道：“下官是从鸿胪寺调上来的，清水衙门，实不相瞒，这些还是拙荆的嫁妆，等着日后下官发达了，一定好好孝敬严阁老……”
他还想要说几句，大管家严年从里面走出来，挥挥手，简直像赶苍蝇一般。
“还不请大人离开，吵吵闹闹的，简直有辱斯文。”
几个家丁如狼似虎，把来人给拖走了。唐慎不由得一吐舌头，十匹锦缎也有二百多两，加起来三百多两的礼物都进不去大门，就凭着唐毅手上的酱菜，没准人家被人家打出去呢！
转念一想，打出去更好，正愁没法和严家划清界线呢！
很快到了他们爷俩，管家严年扫了一眼，笑道：“这位大人是新到京城的？”
“没错。”
严年一听唐慎的南方口音，忍不住笑了起来，“人人都说江南富庶，不知道给阁老送来了什么礼物啊？”
唐慎嘴角一抽搐，硬着头皮说道：“酱菜。”
“酱菜？什么特产不成？”
“算是特产，京城只此一家别无分店。”唐慎尴尬地笑笑。
严年眼珠转了转，跟着严嵩这么多年，他收过的奇形怪状的礼物不再少数，其中有一种奇石最为有趣，有像是文房四宝的，有像是东坡肉的，有像是一盘瓜子、水果，不一而足，莫非这位送来的是如同酱菜一般的奇石？
小阁老可是很喜欢呢，严年急忙说道：“拿来我看！”
唐毅把坛子送到了严年的面前，严年顿时眉开眼笑，嚯，还真和真的一样！不由得揭开封皮，连味道都是一般不二。他不由得伸进一只手指，小心翼翼地触摸，沾起一点，放在了嘴里尝了尝。
“怎么是咸的？”
唐慎满脸黑线，只能说道：“许是腌的时候盐放多了。”
“盐？这真是酱菜？”严年豁然清醒，他这个气啊，只觉得智商受到了严重挑衅，气得他都笑了出来。
“好啊，好啊，这么多年，还是第一次有人拿酱菜唬弄阁老，你们这两个南蛮子，不给你们点规矩，就不知道马王爷三只眼！来人！”
他这一嚷嚷，一众家丁冲了出来，一下子就把爷俩给包围起来。
唐慎脸色瞬间阴沉下来，好歹是从战场出来的，他低低声音说道：“毅儿，爹先打开缺口，你跟着跑。”
爷俩正在制定计划呢，突然传来一阵爽朗的笑声。
“哎呦，子诚老弟，你怎么才来啊，我都等你许久了！”
说话之间，赵文华从里面笑着走出来，看着剑拔弩张的模样，顿时皱起了眉头。
“严年，这是怎么回事？”
赵文华是严嵩的干儿子，严年不敢得罪，急忙说道：“启禀大人，这两个家伙不懂规矩，竟然送了两坛子酱菜过来，不信您看看！”
赵文华扫了一眼，突然笑了起来，“果然是酱菜啊！”他猛地抓起一坛子，从头顶扣了下去，霎时间严年满头都是酱菜，汁水顺着衣服流的满身都是，刺鼻的味道几乎把他呛晕过去。
赵文华还不解气，抬起脚，狠踢了严年两脚。
“蠢材，你的心都被猪油蒙了？不知道子诚兄是干爹请的贵客吗？能来就是赏脸，送酱菜不好吗？干爹还就喜欢六心居的手艺，子诚兄真是用心了！”
赵文华拉起唐慎就往府里走，嘴里不停说着好话。送礼来的都傻眼了，送银子绸缎不行，送酱菜就成了贵客，什么毛病啊？有一位心思灵活的，回头也买了两车酱菜，兴冲冲送到了严家的门前，等着人家好生招待呢，结果被冲出来的家丁打断了七根肋骨，差点丢了小命……
随着赵文华来到了客厅，此时已经聚集了好些人，大家伙正在畅谈，突然有家丁喊道：“相爷到！”
一霎时，众人好像弹簧，蹦了起来，站得笔直，微微垂首，从头到脚，写满了恭敬和谄媚两个字。
身材高大，老迈龙钟的严嵩从外面走了进来，大家纷纷屏息凝神，就在这时候，突然有人噗嗤笑了出来，霎时间所有目光都落在了唐毅的身上。
享受着万众瞩目的感觉，唐毅丝毫不惧，反而挺起胸膛，自信地迎着严嵩的目光，旁边人的心中只有一个念头：这小子疯了！)
第163章 生猛的爷俩
严嵩，字惟中，号勉庵，江西分宜人，翻开严嵩的档案，你会发现这是一个有两张截然不同面孔的奇怪人物。他出生于寒士家庭，自学习声律，少年聪慧，善于作对。县令召见他的时候，曾随口一句：“关山千里，乡心一夜，雨丝丝。”他立刻对道：“帝阙九重，圣寿万年，天荡荡。”
比起唐毅这个西贝货，严嵩更是名副其实的神童，在弘治十一年，严嵩中乡试；十八年中进士，列二甲第二名，也就是全国第五，选为庶吉士，入翰林院就读，初露才华，后授翰林院编修。
可以是前途光明，可就在时候，严嵩请病假，跑回分宜老家的钤山隐居读书，前后有十年之久。
要知道对于一个士大夫来，能甘守清贫，热心学术，是很得到敬佩的。据他自己，是“一官系籍逢多病，数口携家食旧贫”，“近知理俗事，学种南山田”，这也是他当时耕读生活的写照。
足足到了正德十一年严嵩才再度回朝为官，随后严嵩平步青云，官职越来越大，可是也和普通的干吏没有什么区别，直到嘉靖十七年，有人上疏请献皇帝庙号称宗，以入太』▽』▽』▽』▽，m.▲.c※om庙，如此一来，也就意味着漫长的大礼议，嘉靖获得了最后的胜利。
当时的严嵩依旧站在了朝臣一边，欲加阻止。世宗怒，著《明堂或问》，严厉质问群臣。面对着皇帝的暴怒，严嵩屈服了，顺从了，尽改前，并且称赞“条划礼仪甚备”。献皇帝入庙称宗，大礼议终于画上了句号。而从此之后，安贫乐道，清正廉洁的严嵩消失了。
却而代之的是狡诈多端，结党营私，贪赃枉法，陷害忠良的严阁老！
斗倒了昔日的恩人夏言。铲除了所有对手，独霸朝堂，呼风唤雨，逆死顺生。严嵩凭着对嘉靖性格的娴熟把握，在风云变幻的嘉靖朝，稳坐首辅宝座，权势滔天，哪怕是六部九卿，督抚大员。都要拜倒在他的门下，当干儿子干孙子。
……
骤然之间，冒出一个少年郎，竟敢在宴会上发出嬉笑，简直是活得不耐烦了，不少人都琢磨着严嵩会怎么处置这个冒失鬼。
倒是严嵩笑眯眯看着唐毅，缓缓道：“年轻人有什么好笑的，出来让老夫也听听！”
唐毅毫不畏惧。笑道：“阁老明鉴，您从外面而来。在场诸公悚然而立，让子想起两句诗。”
“哦？是哪两句？”
“就是韩愈的‘大鸡昂然来，鸡悚而待！’不知道您老以为如何？”
这两句出自《斗鸡联句》，高大的严嵩就是“大鸡”，而提心吊胆，恭候严嵩的就是“鸡”。刚刚的场景被完美描绘出来。可是在场众人哪个不是朝廷大员，谁能忍受被一个少年取笑，众人义愤填膺，怒火中烧，有几个就想出言驳斥。
哪知道严嵩愕然了一下。随即哈哈大笑，笑得眼泪都出来了。
“果然是年轻人才思敏捷，好啊好啊！”
首辅竟然浑不在意，其他人也只好闭上了嘴巴，严嵩笑道：“老夫当年初入京城的时候，很多同僚发不好‘西’字的音，到‘江西’便成了‘江鸡’，转眼几十年过去，斯人已逝，每每想起来，还是心有戚戚焉。”
严阁老竟然感叹了起来，这些人只能跟着附和，倒是搀着老爹的严世藩扫了一眼唐毅，又对着严嵩意味深长道：“爹，当年那么多人不会江西，可是如今朝堂之上还有谁不会啊？”
“阁老得太对了！”赵文华大笑道：“在场的诸公，哪位不是吃干爹的饭，仰仗着干爹的庇护，能没有江西味吗？”
严嵩笑骂道：“别胡了，大家都是陛下的臣子，吃的都是陛下的饭！”赵文华连忙头，“干爹的是，是孩儿鲁莽了。”
严嵩也没有打算真正教训他，而是笑道：“成了，时候不早了，大家都入席吧。”
众人一听，这才纷纷回到了座位，霎时间悠扬的乐声响起，年轻的侍女穿着纱衣，宛如化蝶乱飞，将菜肴送到了每一桌，唐毅爷俩也不例外。不过由于刚才的玩笑，好多人都不愿意搭理这爷俩，他们就被孤立起来。
严嵩正好扫过他们这一桌，笑着摆手，示意他们过去。唐毅和老爹无奈，只能起身到了主位，给严嵩行礼。
“拜见阁老！”
“呵呵，不必施礼了，你就是唐慎唐子诚吧？”
唐慎连忙头，“正是下官。”
严嵩仔细打量唐慎，三十来岁的年纪，五官清秀，相貌绝对一等一的。谁见了他都很难和沙洲大捷的创造者联系起来，严嵩不由得暗中感叹。唐慎的奏疏坏了他的事，间接救下了杨继盛，要严嵩不生气，那是扯淡。
只是老家伙深知唐慎简在帝心，又有军功加持，他暂时动不了而已。
既然不能消灭对方，那何不拉到自己的阵营，严嵩才让赵文华送请帖，把唐慎请过来。不过刚刚的一幕又让严嵩起了疑心，他可没有表面上那么从容宽厚。
看得出来，唐家这对父子并不想倒向自己，可是严嵩不在乎，只要让外人知道唐慎和他走得近就足够了！
清流之所以没法成事，就是他们不懂海纳百川的道理，什么都以道德做标准。
严阁老把清流看得透透的，他要通过这场宴会，让所有人知道唐慎是他的人，然后在殿试之中，再推一把，把唐慎高高捧起，那时候士林就会彻底唾弃唐慎。没了士林的支持，首辅大人随随便便伸出一根手指头，唐慎就只能身败名裂。
要不老奸巨猾呢，严嵩用起计谋来，一烟火气都没有，相比之下刚愎自用的严世藩比起乃父差之太多……
严嵩热情地拉住唐慎的手，让他坐在自己的身旁。这个举动可吓坏了在场好多人，唐慎是从哪里冒出来的，他怎么会如此得到赏识呢？
“呵呵，在场恐怕不少人不知道唐慎是谁？”严嵩高声道：“老夫不妨告诉大家，就是这位，就是他赢得了沙洲大捷，斩杀倭寇无计其数，陛下亲自嘉奖，日后想要平定东南，非此人莫属！”
嚯！
瞬间在场的众人就沸腾了，谁不知道沙洲大捷，可是大家实在是不敢相信眼前的家伙有那么大的本事？
看他文文弱弱的，难道真的杀起人来不眨眼睛？
赵文华看着大家惊掉下巴的模样，忍不住沉着脸道：“我大家伙可别有眼不识泰山啊，子诚兄可是文武全才，兵法本事学自唐荆川，而又青出于蓝而胜于蓝。刚刚会试，又拿到了第19名，以我看来，子诚兄完全有本事冲进三鼎甲，大家伙是不是啊？”
赵文华这么一嚷嚷，其他人都跟着起哄。有的赞叹唐慎战功卓著，前途大好，有的文武全才，是天降人才与阁老。
就在此时，一个官员站起，笑着到了唐慎的面前，此人正是工部侍郎吴鹏，也是严嵩的干儿子之一。他看了看唐慎，笑道：“唐大人，干爹慧眼识人，若是唐大人能归附干爹门下，日后必定鹏程万里，不可限量啊！”
这是公然抛出了橄榄枝，吴鹏自信凭着三品大员的身份，唐慎万万不敢拒绝，哪怕只两句客气话，也能把唐慎拉上船。
吴鹏算盘打得精明，可是他低估了唐慎的骨气。
只见唐慎微然一笑，“这位大人，唐某有父亲，犯不着反穿罗裙再嫁他人！”
这一句话出口，可比刚刚唐毅的玩笑来的厉害多了，就连唐毅也嘴微张，心老爹你可真敢啊！直接把堂堂工部侍郎成了再嫁的妇人，简直相当于后世骂人祖宗一般！
霎时间吴鹏老脸通红，眼珠冒火，仿佛愤怒的野猪，攥着拳头就要动手。
严世藩看得清楚，不由得呵斥道：“老吴，发什么威风，人家开句玩笑就受不了了？你的风度哪去了？”
吴鹏最怕严世藩，见他发火，只好喏喏而退。可是一双眼睛冒着荼毒的光，锁定了唐慎，恨不得一口吞了他。
全场的气氛骤然紧张，严世藩突然哈哈一笑，“唐大人，我爹敬重你是人才，是以国士待你，可不要错会了意。”
唐慎不动声色，头道：“既然是下官错了，下官就自罚三杯。”着端起酒杯，连着喝了三杯。一旁的赵文华也跟着打圆场，尴尬的一幕就算过去了，大家觥筹交错，越喝越高兴。
严嵩到底上了年纪，略微喝了两杯，就起身离开。临走的时候还给严世藩一个眼色，让他好好招待唐慎，务必造成唐慎归附严阁老的印象。
“老头子真是上了年纪，胆子了，唐慎再得宠又如何，连进士都不是的人物而已！本来给你脸，你和你的儿子三番五次打脸，就别怪我不客气！”
送走了老爹，又过了一会儿，严世藩命人拿来了一个巨大的酒斗，装得慢慢的，足有十几斤的样子，他笑着到了唐慎的面前。
“子诚兄，严某敬你一杯！”
唐慎看得明白，这里面都是烈酒，如果喝下去只怕不喝死也差不多了。
“阁老，一定要喝吗？”
“那是自然，你要是不喝，就是瞧不起严某！”
正在这时，突然唐毅从后面走了过来，一把夺过酒斗，掐住严世藩的下巴，猛地往里面灌！
“严大人，在下按照你的意思，也敬你一杯，你不喝就是瞧不起我们唐家！”