第61章、另有企图
桃叶很绝望，她想起了司昱，她想，在司昱被害的那一刻，是不是也像她现在一样绝望？
无数鸡毛箭从弦上发出，飞向桃叶。
一个身影疾速闪出，挡在了桃叶面前，他挥动手杖，抵回了许多箭，却还是有两支箭射在了他身上。
桃叶抬头，两眼放光，不是她的想象，那个人真的是她心心念念的王敬！
在王敬求见司昱不得之后，他已经意识到宫中发生了不寻常的事，因此不仅将正要赶去上朝的长兄王敦劝了回去，也阻挠了三弟王敖去入宫诊脉。
王敖受兄长之命，去各官员府邸探查动静，天将晌午时回来告知二位兄长：“事情果然如二哥所料，今日去上朝的所有大臣都被留在了宫里，原因不明。好几位家眷都去宫门打听，连宫门也紧闭，严禁宫内之人外出！”
王敬听了，对王敦、王敖说：“我猜，宫中一定是出了大事，而且多半是官家出事了。”
王敖听得浑身发憷：“官家……官家出了什么事？”
王敦在房内踱步，分析道：“官家一向勤勉，自幼便习惯早起，即便病着，都不会睡到日上三竿，更不会在哪个妃嫔那里柔情缱绻！二弟入宫求见的时间虽早，也已经到了该上朝的时候，官家怎么可能一直呆在一个平日并不宠爱的张淑媛屋里？”
王敬点点头：“所以才说，官家多半是出了大事。”
“大事？”王敖的眼睛咕噜咕噜转了几圈，他已经想象出了最大的事，猛地心头一震：“那……那张淑媛为什么不声张？是怕被问罪、在想办法开脱呢？”
王敦摇了摇头：“二弟进宫那会儿，或许是没有声张，但眼下连宫门都禁闭了！能下令禁闭宫门的，只可能是官家或太后！”
听着王敦和王敖的讨论，王敬心里渐渐梳理出来了一个思路：官家如果出事，下令禁闭宫门的人就只可能是太后；张淑媛怕被问罪，极有可能在告知太后以前把罪名推出去；而芳乐殿中，有可能被当做替罪羊的人，一定得是在宫人们看来有机会对官家不利的人！那么这个替罪羊应该是……
“我要入宫去救一个人！”王敬忙拿过手杖，准备出门。
王敖吓了一跳，快步过来阻拦：“我说二哥，你腿脚这样，就算需要去救人，也应该是我去啊！”
“不！那个宫门，现在只有我进得去、出得来，你们去都未必能全身而退！”王敬推开王敖，只管拄着手杖出去了。
王敖还要跟出去，却被王敦拉住了。
王敦劝道：“别跟了！他说得对，别忘了，司姚公主在宫里呢！虽然二弟自己不愿意承认，但他是所有人眼中最显贵的驸马，他当然进得去、出得来。”
王敬骑着一匹快马，来到宫门前。
守门的侍卫接到的太后懿旨是“禁止所有宫中之人外出”，并非不准许宫外之人进去，且王敬是驸马，司姚公主又在宫里，因此很容易就放入了。
王敬入宫后弃马步行，每去一处都能看到泼狗血的宫人，更加确定是桃叶遇到了危险，后来，他看到了无数背弓箭的侍卫、叫喊的宫人，他便知道桃叶就在那里！
当他看到桃叶时，已经来不及阻挠侍卫们放箭，他只能忍住脚疼，飞快跑到桃叶身边。
他想，侍卫们看到他，一定会停止放箭。
侍卫们意识到王敬赶来时，确实不敢再放箭，但已经发出去的箭就无法受控了。
他到底还是被射中了两支箭，一支在左肩、一支在腰间。
“二哥！怎么是你？”桃叶站了起来，与王敬相对而立，惊喜又心疼。
“我来救你了。”王敬微微一笑，他将手杖立在地上，撑得有点吃力。
桃叶扶住王敬，顿时百感交集，说不清心内的触动，不禁泪流满面：“可是……官家死了……他还有许多伟大的梦想没有实现……”
“嘘——”王敬示意桃叶不要再说。
桃叶意识到有人，她回头，果然看到司姚公主跑了过来。
司姚看到了王敬身上的两支箭，气得暴跳如雷，大骂侍卫们：“一群混蛋！谁叫你们向驸马射箭？统统给我去死！”
很快，孟太后、周婕妤等人也赶了过来，但桃叶并没有看到张小宛。
司姚忙抓住孟太后的胳膊，急躁地喊：“母后！先别禁闭宫门了，赶紧派人去请太医啊！”
孟太后淡淡瞟过王敬和桃叶，冷冷一笑：“他是为救另一个女人才受的伤，你确定还要宣太医？”
王敬的目光和语气同太后一样冷淡：“不必找太医，臣之三弟就是医正，臣可以回家看伤。请允许臣带桃叶离开此地。”
孟太后又冷冷一笑，看着司姚。
司姚又一次气得面红耳赤，朝王敬大吼：“你混蛋！她又不是你的发妻，不是你女儿的娘，她与你毫无瓜葛！你居然还要护着她！你真以为我不敢杀你吗？”
“杀不杀我是你的选择，救不救她是我的选择。”王敬拄着手杖，转身就要走。
桃叶挽着王敬的胳膊，也随着一起往前走了几步。
司姚大叫：“给我拦住他们！”
侍卫们纷纷拔出腰间佩剑，挡在了王敬和桃叶前面。
王敬回头，看着孟太后：“臣敢问太后一句，您到底是在抓妖，还是在抓加害官家的凶手？”
孟太后没有作答，她听得出来，王敬这句问话里包含了两件事：第一，他已经知道皇帝遇害了；第二，即便桃叶是妖，也不能说明桃叶就是害死皇帝的凶手。
王敬望着太后，又说：“臣既然敢入宫救人，自然老早就做好了准备。我们王家人身无长物，但就是人多。臣家中虽只有兄弟三人，但臣的父亲却有姊妹兄弟十余人，臣的堂表兄弟子侄遍布大江南北。如果太后乐意，臣可以立刻请官家嫡亲的兄长永昌王来京奔丧，料想永昌王一旦得知此事，一定会哀痛欲绝！”
“放肆！”孟太后登时变了脸色，指着王敬怒喝：“你敢威胁哀家！”
“臣不敢！”王敬拄拐，不便跪拜，只能以俯首向太后致意：“臣知道，太后与官家舐犊情深，如今官家溘然长辞，最痛心者莫过于太后。但桃叶不可能是凶手，她是个单纯的姑娘，即便来历有些奇怪，也没有任何坏心，她只是被人利用了，求太后恩准，放她一条生路！”
孟太后深吸一口气，没有说话。
“臣以身家性命作保，我们走出这道宫门，绝对不会对外吐露一字，太后和周婕妤仍然可以先与群臣拟定传位诏书，再行发丧，王氏一族也会一如既往为大齐国效力！”王敬又向孟太后深深一拜。
桃叶也忙跪下，向太后磕头。
孟太后懒得再看王敬和桃叶，只向侍卫们摆了摆手。
侍卫们收了剑，让出一条道来。
“谢太后成全！”王敬再次向太后一拜。
桃叶站起，扶住王敬，两人一起往外走。
司姚看着二人背影，又气得跺脚，扯住太后衣袖，嘟嘟囔囔：“母后……”
孟太后心烦地甩开了司姚，看了一眼周婕妤。
周婕妤会意，忙来扶住太后，一起往朝堂方向走去。
桃叶扶着王敬，走出宫门没多远，就遇到了王敦和王敖。
王敦、王敖放心不下王敬，已经到宫门外附近徘徊许久了，终于看到王敬出来。
王敖一见王敬背上插着箭，就立即斥责起王敦来：“我说二哥万一有危险，你非说没事，你看有事没事？”
王敬忙止住王敖，示意不要大声嚷嚷，又对王敦说：“大哥来得正好，把箭折断，免得抢眼。”
王敦就站到王敬背后，将两只箭都折断，但两处伤口都已经渗出血来。
王敦摇头：“不成，这伤口不浅，耽误不得，要赶紧处理才好！”
桃叶听了，立刻将王敬交给王敦、王敖兄弟：“我不会骑马，不耽误你们时间，你们快带他回去看伤吧！”
王敖就去牵马。
王敬却没有立刻上马，而是问桃叶：“你要去哪？”
“我不知道，但我肯定不能去你家。我现在……去了不合适……”桃叶低着头，她知道自己又无处可去了，她其实挺希望王敬给出一个留她的理由。
但是，王敬似乎并不在意桃叶的去留，他的反应远在桃叶意料之外：“既然如此，分别之前，我必须再问你一次，你埋葬阿娇那天，你身边是不是还有另外一个人？”
桃叶的脑袋突然懵了，方才所有的感动都消失得无影无踪：“你……你救我，只是为了调查她的命案……”
“我已经在鬼山对岸渡口方圆十里内，打探了许多人家，有人对我说，在天色昏暗时，他曾经亲眼目睹一男一女从鬼山划船过来，船上还有一具女尸，吓得他当时就跑了。他描绘的……很像你扮作阿娇的样子，女尸……应该就是双双吧……”王敬每一词一句，说得都很慎重。
王敦、王敖都听得入神，兄弟三人都在等着桃叶公布那个男人的身份。
桃叶却很伤心，她忍不住冲王敬发起火来：“如果不是为了调查她的命案，你是不是根本不会救我？如果我不能回答你的问题，你是不是就会后悔救我？”
“我不是那个意思……”王敬见桃叶满脸泪痕，语气变得缓和了许多。
远处，传来一声呼喊：“桃叶！”
桃叶回头，她看见一个穿着好似某酒楼店小二的人，看着似乎有点眼熟。
那人一脸兴奋地跑过来，到桃叶跟前：“真的是你？”
桃叶端详了一会儿，大吃一惊，她觉得这人好像是她在现代送外卖时的同事……对，就是害她昏死在男厕那个——李游！
第62章、完成外卖需妙招
桃叶绝对不会认错，因为她还是一个现代普通外卖员的时候，最讨厌的人就是这个同事李游！
原因很简单，因为每次开会的时候，他们的主管总要表扬李游，什么“最优秀员工”、“勤奋标兵”、“劳动模范”……全都是属于李游的！
主管和其他同事眼中的李游，不仅工作努力，而且为人厚道、实诚，与所有人都相处融洽。
而桃叶……那时候是叫做陶烨，陶烨是他们部门业绩最差的员工，老早就被主管和其他同事贴上了什么“懒惰”、“嘴贱”、“投诉之王”、“有暴力倾向”之类的标签。
当时的陶烨和李游，活脱脱标榜了他们部门的两个极端，总也被同事们当茶余饭后用来作对比的笑话！
所有李游的荣誉，都是陶烨的笑话，陶烨当然讨厌李游了，而且她一向认为，李游的优点全都是虚伪做作出来的！他能得到主管和同事们的认可，只是因为那些人眼瞎！
陶烨出事那天，也是基于这么个因素。
那天，她从商家那里取到外卖后，还没送到收货地点，却遇到了客户退单，商家不同意退单，但客户坚持退单，双方电话沟通了一大堆之后，陶烨也没搞清楚怎么回事，总之商家和客户都不要这单餐品了。
陶烨就犹豫着要不要把这餐品扔掉，这时候她偶遇到了李游，李游骑车飞快，从她身边一闪而过，在一个公厕前面停下了电瓶车。
陶烨于是萌生了一个捉弄李游的坏心思，反正这单外卖已经没人要了，浪费也是浪费，如果能把菜汤盖到李游头上，娱乐一下，倒也是极好的！
正午的公厕很少有人去，她就也把电瓶车停在了公厕门口，然后提着外卖、大摇大摆地走进男厕，当时李游正在小解进行时……
陶烨是从李游身后走过去的，她没想到李游脸皮那么薄、胆子也那么小！
李游一听到身后有声音就立刻回头，一看见是陶烨，又吃惊又害羞，手提裤子，面红耳赤，大喊着：“你……你要干嘛？你别过来！”
李游问话的声调有点变音、在加上羞答答的模样，就好像已经遭遇了非礼、又无能为力抗拒一样！
陶烨觉得李游那个状态非常好玩，索性就作出一副坏坏的笑脸、调戏的语气：“你说我想干嘛呢？”
陶烨边说边靠近，就在她的手将要掀开外卖盒的盖子时，李游竟在恐惧之中抡起了一旁的拖把，朝陶烨挥了过来！
其实李游挥得方位并不准，但陶烨惊慌要躲，公厕地上有水，她脚下打滑，不知怎的，拖把棍子就正好打在了她的头一侧。
她当场就头晕得天旋地转，紧接着血流如注、昏倒在地！
李游吓得手忙脚乱去拿手机，接连拨打120、110，后来……
想到这儿，桃叶淡然一笑，她曾经是真的非常非常讨厌李游，但是……来到古代之后，她见识到的人心险恶太多了，便让她觉得李游也没那么讨厌了。
现在，她能在这里看到同时代的人，反而倍感亲切。
桃叶再一次打量眼前这个人，他确实是李游，但穿着却像一个古代的土包子店小二：“你怎么会在这里？”
李游正要答复桃叶的话，忽又犹豫，瞥了一眼旁边站着的王家三兄弟，一看就像达官贵族：“他们……他们是谁啊？”
桃叶抿了眼泪，瞪着王敬，淡淡答道：“他把我当成害死他夫人的嫌犯，正在审问我呢！”
李游一愣。
王敬还没说话，王敦先表达了不满：“你这人真是蛮不讲理！我二弟若当你是嫌犯，早把你抓去见官了！他才刚救了你的命，难道问你两句证词也错了吗？”
王敖忙拉住王敦，陪笑着劝道：“大哥别气！桃叶姐姐这会儿心情不好，二哥身上又有伤，咱们还是先回家吧！那什么证词……咱们改日再问吧！”
说着，王敖便要推王敬上马。
王敬却又没上马，他看起来很不放心：“改日我还上哪找她？”
王敖指着李游，笑道：“我见过他，他天天在街上给穷人施舍膳食！保管你能找到！”
王敬还没太弄明白，就被王敦催着、王敖推着，匆忙离去。
桃叶却好像弄明白了，她望着王家兄弟远去，才赶紧问李游：“你在街上给穷人施舍膳食，是鬼王餐厅的饭吗？”
李游点了点头。
桃叶早该猜到，李游能在这个地方出现，肯定是和她原因一样：在现代“死”去，然后被招募到鬼王餐厅做员工，然后被派到这里送外卖。
无处可去的桃叶，很自然就跟着李游，来到了李游施舍膳食的摊位。
所谓摊位，就是倚靠着一棵古树，搭了个简易棚子，棚子下有灶火锅铲碗筷，炊具旁有一个竹筐，竹筐里有些萝卜青菜之类的菜蔬，旁边还有半袋大米。
不用问，桃叶也知道，摊位背靠的古树，一定就是李游所施舍膳食的来源！
但是，那菜筐……
“这些菜，是你掩人耳目的道具吧？”桃叶伸头看了一眼菜筐里的菜，绝对是这个时代的真菜。
李游点点头，他的笑容还是像在现代时一样，显得很本分实诚：“肯定不能让人觉得饭菜是无中生有啊！就算是叫花子，知道了咱们那饭的来历……也肯定吃不下！不过，这些菜可以做给我自己吃，也不能完全算道具！”
桃叶又问：“你的任务，也是一百单了？”
李游又点头。
这时候，有衣衫褴褛的人来向李游求吃食，李游将古树下的一个食盒打开，取出饭菜，说是“凉了，得热一热才好吃”，他就将菜倒入锅中，吹吹炉火，热了几番，又施舍与人。
桃叶看着那人将饭菜拿到一边，吃得很香，一会儿就吃了个精光，又将盘碗拿来还给李游。
桃叶很疑惑，待那人走后，忙询问李游：“你这儿的客人，有没有哪个嫌弃过饭菜难吃？有没有哪个人吃吐过？”
李游一听，像是已经全然明白了桃叶的意思，他笑着问：“你是不是从来没尝过鬼王餐厅的菜？”
桃叶摇了摇头。
李游又笑了一下：“那你至少应该祭奠过祖先、摆过祭品吧？”
桃叶点头，但没太明白李游的意思。
“难道你不知道，阴司里吃的菜，并不全熟？你给先人的祭品，大多不就是半熟的吗？”
桃叶大吃一惊，这么久以来，她从来没想过这个！
“我尝过一次餐品。讲实话，阴司里的饭，我也不想尝，可是作为一个员工，如果连自己的产品都不了解，又怎么可能好推销出去？你呀……”李游笑着，手指桃叶的脸。
桃叶有点惭愧，她又好奇地问：“那你的每一个客户，都把饭菜吃光了？”
“鬼王餐厅的菜，是很难吃。那些菜，佐料少、又不熟，凡人肯定很难接受。所以我每送出一份，都会给加热一会儿，它就熟了，再稍稍加些佐料，虽然算不得美味，但肯定不会让人吃不下去。我的客户大多都是吃不起饭的叫花子，很少会不吃光的。”
“那……你完成多少单了？”
“已经九十多单了。”
“那……你来这个时代多久了？”
李游回忆着，大约计算了一下：“应该超过一星期了吧！”
桃叶懵了，她来到这个时代已经一年多了，送出去的外卖数量远不及李游，乱七八糟的祸事倒是惹了一堆……
李游又笑着对桃叶说：“刚来到这里的时候，我也很懵，我就一直思考，如何精准定位客户？我看到街上有讨饭的叫花子，就送了一份饭菜给他，他一口就吃吐了，也不愿再向我讨饭，我就尝了一口，知道了问题出在哪！后来，我换了一个地方、加工饭菜，重新施舍，就不一样了！吃过我的饭的人替我宣传，客人就更多了！我的任务大多都是在近两三天完成的，因为完成效率高，鬼王还夸赞我了呢！”
桃叶长叹一声，她和李游算是做了两任同事，今天才服了，她确实不是一个合格的员工，而李游无论到了哪里，都是最优秀的员工。
“你别愁容满面了，跟我一起做任务吧！下一单再来客人，算你的，怎么样？我们一起努力，一起回到属于我们的地方！”李游笑得很亲切，露出两排洁白的牙。
桃叶说不出心里有多感动，原来，并非他们的主管和同事们眼瞎，李游真的不仅工作努力，而且乐于助人……
也许，群众的眼睛是雪亮的，那么……难道她也是真的如同事们所说那样“懒惰”、“嘴贱”、“投诉之王”、“有暴力倾向”？
接下来再有人来求吃食，李游全都叫桃叶去古树下取饭菜，一直到夜色降临，陆陆续续的，桃叶竟然一口气完成了十几单任务！
这绝对是她来到古代之后做任务效率最高的一天！还都是拜李游所赐……
收摊之前，李游还亲手做了他俩的晚餐，而且，食材虽简单，味道却可口。
晚上，李游带着桃叶去了附近的一所寺院，他告诉桃叶，他最近都是在这里借宿的，他每天晨起都会帮僧人们挑水，把所有水缸都装满，然后再去出摊。
这样，使他在这里借宿得很顺利。
桃叶心想，按照李游这个方法和速度，她应该很快就能完成任务回现代了……她立刻想起了她遗留在现代的问题：那个关于“变态”名声的问题，在她回去之后，该不会还要继续接受网暴吧？
烛光下，桃叶很不好意思，不得不向李游询问：“那个……我上了热搜新闻之后……后来怎么样了？”
第63章、颠沛流离那些年
李游正收拾着他摆摊用的器具，听见桃叶这句问话，似乎犹豫了一下，没有立即作答。
桃叶看着他的为难的模样，顿生疑虑，把事情想得特别坏：“我已经社死了对不对？还是……我妈以为我已经死了？”
“不是！事情的风向早就变了！社死的是我！”李游紧绷着脸，长长地叹着气。
桃叶感到脑袋里有一大堆问号。
李游放下了手中活计，坐下絮絮叨叨跟桃叶讲述起来：“你刚刚昏迷的那些天，网上确实都是你的负面新闻，都是关于……”
说到这里，李游停了一下。
桃叶知道，他即将说出来的那个词是“变态”。因为在刚昏迷那些天，桃叶的魂魄是滞留在现代的，她亲眼目睹了吃瓜群众们热议自己“变态”的各种场景。
李游避开了那个词汇，又继续说：“后来，你妈也就看到了新闻，来到了医院，看着昏迷的你，哭得鼻涕一把泪一把的，还说了好多你们母女以前生活艰难的事！那些事，很快也就上了新闻，引起了一大波网友的同情。然后……也不知道为什么，咱俩在网络中好像互换了角色一样，我忽然变成了被网暴的对象！”
桃叶一脸惊愕，她也没太想明白是为什么。
“我发誓，我当时真不是故意要弄伤你的！我胆子小，那会儿紧张得压根就没看准你的位置，我就想随便找个东西把你吓走而已！谁知道……我被你吓了个半死，我立刻就叫了救护车来抢救你，可你天天躺在医院昏迷，我天天都做梦梦到你来找我索命……”
听到这儿，桃叶忍不住笑了一下。
“真的！”李游讲的很认真：“而且，我后来仔细想了想，就我这条件，你也不可能对我有啥企图！你可能只是跟我闹着玩的，我却……”
桃叶又笑了一下，她觉得，李游其实挺好的，但他自己却很没自信。
李游继续讲述着：“起初看到网上那样议论你的时候，我心里也很生气，我替你抱不平，在网上公开发布了很多我对你的看法，希望减少他们对你的误解。那时，好多人捧我，说我胸襟坦荡、以德报怨什么的……一转眼，风声全变了，他们说我发表那些言论只是为了塑造自己的完美人设，然后我人设在线崩塌！紧接着，什么说法都有！有的说我是故意打伤你，就因为事发在男厕，好上头条、容易出名；还有的说我跟你有感情纠纷，是典型的分手后报复！连以前主管给我评过的“最优秀员工”、“勤奋标兵”之类的荣誉称号，全都成了键盘侠口中的做作！还有人公然问我要不要直播带货？”
桃叶笑道：“看样子，你好像比我还惨！”
“那肯定了！你在被骂之前，是个默默无闻的人！而我是因为你，先被捧了个“完美”的名声，名气差点赶上网红，所谓‘登高必跌重’，我自己又没想登高，却摔了个狗吃屎！天天有人给我留言，叫我陪你去死！结果我就真死了，骑个电车走神，连路上那么大一个坑都没看见，一下子就掉进去了！现在，不知道是不是又有人给我留言说“掉坑掉得好”呢！”
桃叶淡淡一笑，叹道：“我算是看出来了，有些网民也就那样，不是打压，就是捧杀！不闹出点人命来，他们都不甘心的！”
李游也无奈地笑了一下：“你想少了，就算闹出了人命，他们也不会甘心！世上从来都不缺好事者，唯恐天下不乱！”
“没事，咱们不上网，不看，不想，不受他们影响就行了！”桃叶又笑了笑，来到古代后，几次徘徊于生死之间，她早已对那些流言蜚语免疫了。
李游点点头，又望着桃叶，长长地叹着气：“不过，我真的应该向你道歉！我没想到，你竟然是单亲家庭，你妈妈独自一人抚养你长大，已经很苦了，我这个笨手笨脚的，却害得她掉了更多眼泪，我好愧疚！”
桃叶没有作答，只是一笑置之。
可是，因为李游这些话，却让她在夜里想起了许多儿时往事，使她失眠了许久许久。
她不记得父亲的样子，因为父亲去世得太早，那时她还没有记忆的能力。
当她记事的时候，就已经习惯了母亲的东奔西走。
她的母亲没有什么文化，为了担起养家的重任，每次只要一听说哪里招工薪酬比较高，就会跑到哪里去工作。
因为母亲在工作的同时还要照顾年幼的自己，她也随时跟着母亲迁徙。
这实在不是一件愉快的事，她每在一个地方熟悉了、有了几个要好的玩伴，就该离开了。
每次分别，她都泪水涟涟，以至于后来不愿意再交朋友，因为，没有友谊，就不会有分别的伤心。
于是，她很孤独，也越来越不知道该如何与人相处。
她知道，她随时会去往下一个陌生的地方……下一个地方，可能是本地，也可能是外地，可能是工厂、农场、餐厅、或者某一个雇主的家。
为了省钱，母亲会尽可能住在工作的地方，那样，她就会和母亲一起挤在宿舍狭窄的床位上；如果单位实在不管住，她们也会就近找一个租金最低的住处，那个住处，可能漏风、可能漏雨、可能脏兮兮、也可能是和一大群人合租。
曾经的许多年，她一直都很努力，她的学习成绩也很优秀，她体谅母亲的辛苦，也希望未来能给母亲更好的生活。
但是，她渐渐发现，她的母亲虽然过得落魄，心却要强，对她的要求也越来越高。
或者说，就是因为生活不如意，常常遭人白眼，母亲才会更要强。
在她印象中，母亲经常会跟她说谁谁家的孩子获得了什么奖项、谁谁家的孩子何等聪慧、谁谁家的孩子勤快懂事，好像全天下的孩子都比她强！母亲总也拿别人的优点来比自己的缺点，说得她越来越没自信！
母亲要求她不能睡懒觉，一次都不能；母亲要求她每次考试必须在班级前三，要求她不能买与学习无关的物品、不能看与学习无关的书籍、不能和不爱学习的同学交往、不能和男同学交往，更不能去任何娱乐场所！
此外，母亲还限制她住校时的生活费，她每个月的开支，都绝对稳稳是室友们中的倒数第一。
在母亲的要求下，她确实也考上了一所还不错的大学，但是，她却越来越懒得动脑、懒得动手，恨不能每天都睡到自然醒，只想当一条咸鱼……她曾经的空间个性签名就是：翻不动身的咸鱼，扶不上墙的烂泥！
她觉得，自己就像一个浑身上下都贴满了封条的人，她最多只能挣扎着把封条给扯断，扯得乱七八糟，却无能为力把封条给揭掉。
大学四年，她几乎每个周末都去做兼职，其中也包括骑一辆共享电瓶车送外卖，否则，连同学们叫她去聚餐，她都没钱参加……
毕业之后，她竟然惧怕和母亲生活在一起，便以“去大城市闯荡”为名，远远离开了母亲，却时不时接到母亲的电话：谁谁家的孩子读了研究生、谁谁家的孩子找了个多么优秀的对象、谁谁家的孩子考上了公务员……
过年回家，长一辈的亲戚们更是语重心长的教育她：“小烨啊，你妈把你拉扯大不容易，你可得好好孝顺她……”
去年，打着“新冠疫情，不便回家”的旗号，她就把过年见亲戚这茬也给省了！
她每个月都会适当给母亲转账，以表示自己在外边混得还不错……母亲也会以此为谈资，在亲友邻里们面前大肆宣扬……
当母亲看到新闻、得知自己“闯荡”的工作其实只是送外卖而已，而且还干得不咋滴，应该会很吃惊吧？亲友们是不是已经嘲笑过很多遍了？
想了这么一大串，桃叶想得真是心累！
人活着已经很累了，为什么还要给自己套上更多的枷锁呢？
因为夜里失眠得太久，天亮后，桃叶又特别困，但她没敢睡懒觉，她知道她是借住在寺院的禅房，僧人们肯定早早就开始念经文了，她哪好继续睡！
她和李游一起去挑水，虽然李游说不用她帮忙，但她觉得自己不应该再继续当一个寄生虫，她坚持跟李游同样劳作，将寺院中的水缸都挑满。
然后，她又和李游一起将摆摊用的器具装上一个手推架子车，到古树下继续摆摊施舍膳食。
由于李游的任务已经接近尾声，但桃叶剩余任务量还有点多，因此李游还是把每次去树下取餐的事都叫给桃叶，希望最后他俩可以基本同时完成任务、同时回归现代。
一上午，桃叶不住地在心里计算已完成数量、剩余数量，估摸着后天……甚至是明天，她大概就可以和李游一起去找鬼王申请圆满离职了……
午后时分，阳光有点刺眼，桃叶坐在小凳子上昏昏欲睡，她才刚栽了一下头，李游忙推她：“有人找你。”
桃叶还以为是又有人来求吃食了，谁知抬头睁眼一看，竟然是王敬在摊位前站着呢！
王敬依然拄着手杖，微笑着看桃叶：“我有两句话想问你，能借一步说话吗？”
桃叶心想，王敬要问的，无非又是关于满堂娇的命案，因此态度冷冷的，就指着李游说：“这是我亲哥哥，你要问什么，在这儿问就行！我和你之间，不需要单独说话！”
“那好吧。”王敬又稍稍犹豫了一下，还是只管问了：“我就想问你，你睡在我房间那一夜……是你的初夜吗？”
第64章、他只是来问案的
桃叶的脸，唰一下就红了，她哪里能想到王敬要问的是这个？
她再抬头看李游，李游的脸竟然也红了……她真想找个地缝钻进去！
李游讪讪地笑着：“这里……这里有风，都听不清……要不，你们还是“借一步”说话吧？”
桃叶低着头，灰溜溜地离开了摊位，走到不远处的一条小河边，那是秦淮河的支流。
王敬拄拐，紧跟着桃叶，一直走到僻静无人处。
桃叶很生气，停下脚步就回头怒怼王敬：“你什么意思？你怎么能当着别人的面，问出那样的话？”
“对不起，我知道不合适，但我确实需要单独和你谈谈。”王敬的脸上倒是平淡，恍若无事人一般。
“你……”桃叶瞪着王敬，真想狠揍他一顿，可是心里又舍不得……
她朝王敬翻了个白眼，又吐舌头，装腔作势地大吼：“要不是看你是个瘸子！我早就把你推到河里去了！”
王敬不禁笑了一下。
桃叶看得更生气了：“你笑屁啊？”
“你和阿娇，真的好像，尤其是发脾气的样子。”王敬眉眼弯弯，像是又在怀旧。
桃叶越发觉得生气，当真推了王敬一把！
但是，王敬并没有被推到河里，他虽然拄拐，站得依然很稳。
桃叶大吼：“我讨厌你把我当她的替身！”
王敬收敛了笑意，眼神变得有点飘忽：“我不会把任何人当作阿娇的替身。只不过，每次看到你的时候，都会让我不由自主地怀疑，你是不是被阿娇魂魄附体了？不然，世上怎么可能有两个脾气秉性都如此相像之人？”
“你才被鬼魂附体了呢！你们全家都被鬼魂附体了！”桃叶破口大骂了两句，仍然愤愤不平着。
王敬又忍不住笑了。
桃叶捡起一个石头，想砸王敬，却还是没有，她转身将石头砸向河中央，激起一圈圈波纹。
她心里很难过，他在她身边的每次出现、一颦一笑，全都与满堂娇有关，如果她不具备与满堂娇相似的性格、如果她不曾与满堂娇的命案有关，哼……他压根不会记得她是谁！
王敬望着桃叶，郑重其事地说：“我是真的有几个非常重要的问题要问你，希望你能如实作答。”
桃叶面对河水中太阳的倒影，心情烦躁：“你不就是想问我埋她那天，身边是不是还有一个男人吗？就算有，那又怎么样？”
“那个人是谁？”
“我凭什么要告诉你？”
“算是我求你，好吗？”王敬投来恳求的目光。
桃叶的不满，渐渐变成了疑惑：“你为什么一定要追究那个人的身份？一个证人和两个证人，有区别吗？”
王敬摇了摇头，语气很肯定：“他不是证人，他就是害死阿娇的凶手。”
桃叶心头猛地一震，她影影绰绰回忆起偶遇满堂娇的那个夜晚……那个砍向满堂娇主仆的杀手，身高体型似乎和陈济多有相似！
而且，杀手作案后就消失不见，四处黑洞洞的没有半个人影……可是在满堂娇咽气后，陈济却忽然自远处跑过来……
这么一想，桃叶也觉得，完全有可能是陈济先扮作黑衣人杀手杀死满堂娇主仆，然后又走远脱下夜行衣，返回现场！
桃叶不太想得明白，她呆呆地自言自语：“可是……陈济为什么要杀满堂娇呢？”
“陈济？真的是陈济？”王敬追问，只是为了确定事实、不能有分毫误差，他对这个答案并不感到意外。
桃叶点点头。
王敬思索着桃叶去到王家前前后后的事，又问：“那么，你假扮阿娇，混入王家，也是陈济唆使的吧？”
桃叶又点点头，但她很好奇：“你怎么知道？”
“我已经大概捋清楚这件事的原委了。”
“啊？”桃叶只觉得脑袋里一团浆糊：“什么……什么原委？”
王敬十分认真地告诉桃叶：“我猜，陈济就是因为发现了一个与阿娇性情相似的你，才对阿娇痛下杀手，好使你顺利取代阿娇，潜入我家。你单纯无知，容易被他掌控，也就容易替他办到他想办的事。”
桃叶听得闷闷的，她记得司姚说过，陈济与满堂娇素未谋面，又怎么知道满堂娇的性情如何？
于是她弱弱问了句：“陈济……认得你妻子？”
王敬知道桃叶在疑惑什么，便为她解说：“在阿娇未出阁时，陈济也曾登门提亲，但被阿娇一口拒绝了，阿娇一向说话难听，当众让陈济下不来台，陈济就记了仇。在阿娇嫁给我之后，他总想找我们家的麻烦，京中也因此传出一些闲言碎语。后来大司马替他求娶公主，他要遮丑，就对先皇、太后等谎称与阿娇素未谋面。”
桃叶恍然大悟，难怪当时她以满堂娇的身份从王家嫁到陈家，王敬并未对那桩婚事的由来感到稀奇，却只当作是满堂娇的“赌气”。
桃叶听着王敬描述的陈济曾向满堂娇求亲之事，再想起满堂娇被害时的惨状，顿时又毛骨悚然：“一个人，竟然可以亲手杀死自己曾经喜欢过的人？他也未免太可怕了……”
王敬又继续揣测：“他……是不是还活着？”
桃叶不想欺骗王敬，只能点点头。
“他在哪？”
“你……你是想找他寻仇吗？”
王敬略略发笑，笑得有些轻蔑：“他害死的，是我挚爱之人，难道你认为我不该寻仇吗？”
桃叶目光平移到水中央，河面上的浪花席卷着碎碎的阳光一起翻涌，看得她心神不宁，她只怕王敬寻仇不成，反被陈济所害。
“他到底在哪？”王敬又问了一遍。
桃叶又把目光投向王敬，怀揣着一颗不安的心：“起初，他告诉过我要去永昌郡，投奔永昌王。后来，他达成目的后，就再也不与我联络了，我也就不知道他在哪了。”
“达成目的？”王敬没太明白：“他达成了什么目的？”
话题到这里，桃叶惭愧得低下了头，她实在有点不好意思告诉王敬，她偷了钥匙、窃取了王逸书房里的机密……
“永昌……”王敬琢磨了一会儿，似乎猜了出来：“他是不是早就知道我父亲在永昌？所以派你来打探与我父亲有关的事？”
桃叶没敢回答，她把头埋得很低很低，她想她即便不作答，王敬也应该已经得到了答案。
王敬回忆起桃叶被戳穿满堂娇假面具之前那两天的言行，猜出来了更多：“你从我这里偷了我爹书房的钥匙？书房烛台上多出的烛泪，也是你夜里跑去书房时留下的？”
“对……对不起，我不是有心要出卖你们的……”
“你都替他窃取了什么东西？”
“我……”桃叶低着头，吞吞吐吐：“你爹……凡是你爹的笔迹，我都……都给他看了一遍，其中……他还……还誊抄了一份……说是最重要的……”
王敬听得懂，但却更想不明白：“那么些复杂的东西，你是怎么给他传递消息的？”
“没有传递消息，我不太识字，是通过镜子，直接给他看的……”
王敬听得越来越糊涂，实在不知桃叶口中的“镜子”为何物。
桃叶于是重新梳理往事，将自己深夜偶遇满堂娇、与陈济一起埋葬满堂娇、扮成满堂娇送回双双尸首、与陈济假成亲、陈济大火中诈死、神奇镜子的作用，以及她到王家后每次用镜子与陈济联络的内容，都一五一十地讲给了王敬。
王敬听罢，无语又无奈，他在没来见桃叶之前，也对这些事有一些基本的猜测，可他无论如何也想不到会有一面如此不寻常的镜子的存在！
“他说什么，你就信什么？那么傻乎乎地替他办事？你怎么比阿娇还做事不带脑子？”
王敬望着桃叶摇头叹气，皮笑肉不笑，他没有斥责桃叶，只是对于桃叶如此轻易被骗、如此容易被利用感到可悲。
桃叶低着头，她上学时就曾被同学讥笑过“智商不高，情商更低”，她自己也常常对自己的办事水平感到着急。
“我要问的话都问完了，你可以回去找你哥了。”王敬拄着手杖，开始往回走。
桃叶很不安，她追了上去，跟在王敬旁边：“你要去哪？”
王敬尽快地走路，大约是习惯了拄拐，他走得并不比常人慢：“我的父亲可能要有性命之忧了，我要立刻回家向母亲辞行，尽早去永昌找父亲，或许还来得及救他。”
桃叶一时之间弄不清楚王敬说的父亲有性命之忧是什么意思，但在这个情境下，她想肯定是与陈济有关、与那些机密有关。
如果王敬的推测都是真的，那么从满堂娇遇害那一夜的场面来看，陈济的功夫相当了得，而且是一个杀人惯犯……她不知道王敬是不是也习武，可他现在毕竟是一个瘸子……
桃叶的担忧越来越多：“你腿脚这样，去了永昌，你就不会有性命之忧吗？”
“大齐国可以没有我，但不能没有我父亲。”
王敬已经走到了一匹马旁边，那是他在去街市上找桃叶之前，先行拴在这里的。
桃叶眼看着王敬解开绳子、上马，却说不出什么劝阻的话，一个做儿子的想去救父亲，是理所应当，她一个外人又有资格表达什么？
“桃姑娘，后会有期。”王敬扬鞭，马蹄扬尘，渐渐消失在桃叶的视野之中。
第65章、一厢情愿，一往情深
桃叶又回到街市上，她看到一队官兵正在沿街发白布，命令每家每户都要高悬门上。
另有一队官兵，正在四处贴告示，桃叶不完全认得告示上的字迹，但也能从百姓的议论声中得知，告示上写的是当今官家薨逝，尊谥为孝宗，明日将举行新帝登基大典、以及为孝宗皇帝发丧。
桃叶默默回到了摊位。
“你听说了吗？皇帝驾崩了！”李游忙忙地向桃叶告知此事，脸上挂着惊讶的神色。
桃叶点点头。
李游的惊有点像惊喜，就好似买彩票中了大奖一样：“真没想到，我就来古代这么区区几天，竟然还能赶上这等大事？”
桃叶看了李游一眼，没有应声，浑身乏力地坐在了摊位后的小凳子上。
李游纳闷地问：“你好像一点也不惊讶？”
桃叶淡淡一笑：“有什么好惊讶的？”
李游点点头，叹道：“说的也是！他们的皇帝，跟咱们也没什么关系！”
后来，又有乞食的人来，李游照旧还是让桃叶去古树下取餐，一直到日落。
桃叶虽听着李游的话、看着街上来往的行人，却总也心不在焉。
她不停在脑海中描摹王敬去到永昌之后可能发生的事。
她记得，陈济说过，永昌王是先帝的儿子、司昱的异母兄长，是被孟太后设计贬到了不毛之地永昌，而陈济的父亲在世时，一直支持永昌王即位，所以陈济才要去投奔永昌王。
永昌是永昌王的地盘，王敬一旦去到永昌，恐怕在地位、实力、心计方面都很难较量得过陈济，又如何营救父亲王逸？
说不定，陈济已经把王逸弄了去做人质，正等着王敬去自投罗网呢！
“喂喂！你在想什么呢？”李游推了推桃叶的肩膀。
桃叶回过神来，随意笑了一下。
李游说：“天黑了，该收摊了！”
桃叶点点头，忙站起给李游搭把手，将火炉、碗盘、锅铲、食盒等都装上了手推架子车。
走在回寺院的路上，桃叶还是心里很乱，她试探性地问了李游一句：“你……你有没有为一个不相干的人担惊受怕过？”
“当然有过啦！”李游听到桃叶这么问，便已经明白了她的意图。
桃叶于是八卦起来：“跟我讲讲呗！”
李游低头浅笑，有些腼腆：“她是我的高中同学，我暗恋了她三年，就是没勇气说出来。后来，她考上了大学，而我只能家里蹲，就更不可能表白了。但是……在我得知了她读大学的城市之后，心里就突然有了一种想法，我怕她一个农村姑娘第一次去到一个陌生城市会过得不好，我想陪着她、帮着她！冲动之下，我去了那个城市……她在那个城市读了四年的书，而我在那个城市送了四年的外卖……”
桃叶听了，心里涌现出一种别样的感动，继续追问：“那你们……有结果吗？”
李游摇了摇头，满脸苦笑：“在那四年里，我的所有收入几乎都耗在了那个学校周边的商业区，衣服、包包、化妆品、餐馆……直到前年，她毕业了。虽然我从没有说出口，但她不可能不明白，可她还是一走出校园，就转身上了一辆宝马车。去年，她结婚了，我还去了婚礼现场……”
“去干嘛？砸场子呀？”桃叶好奇地眨巴着大眼睛。
“怎么会？我去礼堂门口做了一天的兼职保安！”
桃叶忍不住大声笑了出来：“你可真有出息！”
李游的脸红了，他不好意思地低着头笑。
两人笑了一会儿，李游又说：“我过年回老家的时候，发现我爸的衣服都脱线了，一件破大衣，他穿了十年！我……”
李游的眼睛突然有点红，但没有流泪：“我觉得我很对不起父母，我很后悔自己出来几年都没有存住钱……”
桃叶听得心里也一阵酸，她觉得那个女孩子很有福气，却很没有良心。
她自认为自己是一个非常有良心的姑娘，却从来没有遇到过一个痴心的良人。
这个世界，好像从来都很难做到资源优化配置，尤其是在感情方面。
夜里，借住在寺院的禅房，桃叶才刚合眼，就做了一个梦。
她梦到王敬单枪匹马跑到了永昌的城楼下，而陈济站在高耸的城楼上，一手抓住被绑的王逸，要挟王敬下马、放下兵器。
于是王敬不得不弃了马、丢下佩剑，拄拐走到城楼边上。
“都是你！抢了我驸马的位置，害我失去一切、颜面扫地！”陈济于是拉弓射箭，一箭射中王敬胸膛！
王敬倒地，陈济大笑，城楼上的士兵一齐高呼。
桃叶突然从梦中惊醒，满头、满身都是冷汗。
她望着窗外的月亮，慢慢舒缓了一口气，她计算过，她的外卖任务已经所剩无几了，也许她明天就可以向鬼王交差、返回自己的时代了……那样，她再也没有机会见到王敬了……
她遥想起第一次见到王敬那天，是在大司马陈熙的花园中，王敬一直在自斟自饮，并不曾对她说话，连与陈熙说话也少得可怜。
她当时明明在心里给王敬贴了个男小三的标签，可不知为何还是深刻记忆了他那天的一言一行。
她不确定她是何时爱上那个人的……
也许是在她与陈济假成亲的那个夜晚，王敬穿得太单薄、模样太憔悴。
也许是在纵火失控的那个夜晚，她在意识模糊之后看到王敬冒着生命危险救出了她。
也许是因为王敬对发妻忠贞不渝的爱情太让她感动。
纵然她知道，王敬心里只有发妻满堂娇，可她还是放不下他……
情不知何起，一往而深。
既然放不下，为什么不大胆去追随一次呢？李游还不是在一个毫无结果的人身上耗费了四年的青春时光？
桃叶翻身下床，穿上衣服，来敲李游的门。
没多久，门开了。
李游披着外衣，打了个哈欠：“这么晚了，你怎么还不睡？”
“我……我是来跟你道别的？”桃叶低着头，她为说出这句话感到难为情。
“啊？”李游大吃一惊，他的困意瞬间消失得无影无踪：“道别？”
桃叶点了点头。
“你是想去找白天那个人吗？”
桃叶又点了点头。
“要去多久？”
“我不知道。”
李游有些急了眼：“你叫我说什么好呢？我的任务早就该完成了，我是在等你，而且你也差不了几单了……”
“可是……我放不下他，他要去一个危险的地方救他的父亲，而且，他父亲陷入危险也有我的责任！”桃叶咬着嘴唇，心噗通噗通地跳。
李游听得哭笑不得：“他一个大男人，还需要你一个女孩子去帮忙救父吗？我们不属于这个时代，对于这个时代的人来讲，我们就是异类！你和他是不可能有结果的！”
“你还不是背井离乡，在一个没有结果的人身上耗了四年？”
李游愣了一下，低下了头：“可是，我已经悔悟了。再说了，我虽然在外边，可好歹逢年过节也会回家，平时也会给家里打电话，他们又不会为我担心。你这怎么一样？在你妈眼里，你俩就跟天人永隔差不多！你就忍心看她天天以泪洗面吗？”
桃叶无语地摇了摇头：“你回去帮我给她捎个话，她不就知道不是天人永隔了吗？再说了，我就剩那么几单了，想回去，还不是随时哪天都可以？但我一旦回去，就再也见不到他了！”
李游不由得长叹一声，无奈地看着桃叶。
“在我刚去鬼王餐厅报到的时候，我就听鬼王提到了你。他说你是他最奇葩的一个员工，别人无论送出餐量是多是少，总归都是距离成功越来越近，你倒好，动不动就跟他谈条件，任务量减得慢，加得倒挺快。我求他把我分配到你所在的时代，就是想劝说你，人不可以太贪心，否则很容易一事无成！工作就是工作，你一会儿想赚外快、一会儿想改变容貌、一会儿想索要通讯工具、一会儿又想了解情郎的过去……我要是不来找你，你准备到哪一年才收工？”
桃叶心里像翻倒了五味瓶一样，说不清的难受。
李游的脸拉得很长，像一位兄长一样教育桃叶：“我在这个时代的每一天，都特别害怕我的父母因为担心我而出现意外！我巴不得分分钟就回到他们身边！但我觉得是我把你害到这儿的，所以我有责任把你带回去！所以我才愿意等你！可你呢？你是单亲家庭，还是独生女，你应该比我更着急回去才对吧？你当真觉得我捎句话，你妈就相信了？放心了？”
桃叶不知不觉哭了出来，她不知道应该如何表达自己的心情：“你说得头头是道，你是个大孝子！可我现在就是不想回去！我是我妈的女儿，可我何尝不是她的囚犯？”
听到“囚犯”二字，李游有点吃惊。
桃叶哭得梨花带雨，喃喃而道：“在我的老家，有一大群长辈都是你这种口吻！整天张口闭口就是“你妈独自一人拉扯你长大不容易”、“你要好好孝顺你妈”、“你得听话，不要惹你妈生气”、“你要努力，给你妈更好的生活”，我真想一句话怼回去！你们既然都比我更懂得孝顺我妈，你们去替我尽孝啊！”
李游更加被雷到了，不知道该说什么。
“谁又知道我曾经多努力？我小学时就整天自己做饭洗衣，初中之后就经常做暑假工、寒假工！整个高中，我一直穿着带补丁的衣服，遭受同学的白眼，但我还是考上了重点大学！我很累，我真的很累！我不明白，为什么我妈嘴里优秀的孩子永远是别人家的！我很自卑，我甚至不知道该怎么交朋友！”桃叶抽噎着，情绪十分激动，唾沫星子都飞到了李游脸上。
李游不敢吭声，他好像是想安慰一下桃叶。
桃叶越来越沮丧：“如果我永远做不好，我还不如什么都不做……”
“可是……她毕竟是你的妈妈呀……你躺在医院里人事不省，只有她哭得最伤心……”李游总算插了一句嘴，口气还是唯唯诺诺的。
“我知道……”桃叶抿掉眼泪，泪眼模糊地望着李游：“她给了我生命、把我养大，确实是真的很艰难，就算是做囚犯，我也心甘情愿做一辈子……可是，就不能容我缓一缓吗？”
李游无奈地摇了摇头，他知道，他是不可能劝得动桃叶了：“恋爱中的人，都很傻，很犟。”
桃叶含着泪，嘴角微扬，那样子看起来是有点傻：“可是，人的一生，至少不应该有一次……为了某个人全心全意的付出吗？不计得失、不问结局、不求拥有……”
第66章、放肆做妖孽
事不宜迟，桃叶担心王敬随时会奔赴永昌，因此她想立刻就去司徒府。
在离开寺院之前，桃叶把记忆中小时候每一次搬迁的地址都给写了下来，劳烦李游记住、并在他回到现代后转告她的母亲，以使母亲相信她是真的还活着。
李游只得答应帮忙：“明天，我肯定就完成任务，去鬼山找鬼王交差了。方丈一直以为你是我妹妹，我会把这些摆摊用的东西留在寺院，我想你将来还会需要。我会替你照顾你妈妈……直到你回到她身边……”
桃叶点点头，她已经热泪盈眶，紧紧拥抱了李游一次，那是离别的拥抱。
夜色深沉，街上打更人敲了锣，以悠扬的声调报着“三更了”，路面有些湿湿的，像是刚下过一阵小雨，桃叶走得比较快，不仅鞋底沾湿，连裤腿和裙摆都甩上了泥点。
她已经想好了进入司徒府的方式，就是上次她计划中逃出皇宫、但最后没能实施的办法——利用绿血，让树长得比墙高。
反正她已经被这个时代的许多人认定是“妖”了，还不如就放肆大胆去做“妖”！
她来到司徒府附近，绕着墙外走了一圈，竟然没有看到一棵树！
无奈之下，桃叶去随便捡了一根木棍，插在墙外的地上，然后咬破手指，将绿血滴在上面了一滴，木棍竟然毫无变化！
“什么玩意儿？”桃叶一脸惊愕。
她回忆着出逃皇宫那天，虽然木材只要接触绿血就会迅速长出新枝丫，但似乎都是很有规律的，新枝丫只朝着攻击自己的人生长，像是保护伞的意思……
难道……因为现在没人攻击她，她不需要被保护，绿血就没用了？
桃叶很生气，对着木棍骂起来：“去你妹的！你为什么不长高？”
话音落，木棍忽然长高长粗，吓得桃叶后退了一步。
她打量了一下木棍，它虽然长高长粗了，可它还是一根光秃秃的木棍……
桃叶笑得很无奈：“兄台，你这么直上直下、光溜溜的一根，那我也爬不上去啊！”
木棍像是听懂了一样，立刻在左右两侧都长出了几根半长不短的树枝，每两根树枝之间的距离，就和梯子一样。
桃叶很满意，便顺着木棍往上爬，脚踩在最上面的一根新枝丫上，却发现双手还是差一点够不着墙。
这次，桃叶说话比较客气：“咱们能再长高一点吗？”
木棍一下子长得如百层高楼一样，骑在最上层的桃叶简直可以俯瞰整个建康城的夜景了！不对……是桃叶已经被吓出恐高症了！
“我靠！你长这么高干嘛？老娘是要翻过那道墙，又不是要上天！”
话音刚落，木棍又一下子缩了回去，那速度如风驰电掣，桃叶若不是紧抱枝头，只怕就要飞到半空中了。
木棍总算跟墙面一样高了，桃叶颤颤巍巍地直起头，连头发都被疾风给吹乱了：“哥们儿……咱就算玩自由落体都不带这么快的……还好我没有高血压心脏病……”
桃叶慢慢从木棍移动到了墙上，然后看到了墙内，附近也都是平稳的地面，如墙外一样，一棵树都没有。
“喂！那个，你能到里面来接我一下吗？”桃叶望着木棍。
木棍当真从墙外的土中跳了出来，越过墙面，扎进墙内地面的土里。
桃叶神经兮兮地盯住木棍：“我滴娘诶！还可以这样啊？早知道你直接带我跳过来不就行了？还忽高忽低的干嘛呀？”
她顺着木棍安全落地，又吩咐：“行了行了，你恢复原样吧！不然我怕王家人看到得吓半死！”
木棍又变回了最初那个小木棍。
“你这智商啊……都要赶上我小时候了！”桃叶对着木棍，慨叹连连，又忙忙奔向后院。
司徒府夜里是没有人巡夜的，只有前门、后门，以及各院的角房里会有一两个守卫值夜，其实也多半都是在睡大觉。
桃叶轻手轻脚地来到中院，凑近王敬的房间，她发现房门是开着的，房内却没有人。
这时候的王敬应该在哪？
桃叶想起，王敬白日里曾说要回家向母亲辞行、尽早去永昌找父亲，那么，王敬也许是趁此机会在与母亲秉烛夜谈呢？
她又小心翼翼走到西院，在经过一扇窗户时，她听见窗内传出一个声音，像是梦话：“娘亲……”
桃叶的心，顿时有些发慌，如被戳了一针那样难受，她听得出，那是玉儿的声音。
原来，玉儿已经被接到祖母的居室旁住着了。
这一刻，她有一种冲动，她很想走进去，看玉儿一眼。
她刚走到门边，又听到了丫鬟秀萍的声音：“快睡吧！你娘在天上保佑着你呢！”
桃叶便没再往前走，她退了回来，心里很酸。
她想，如果满堂娇真的能在天上看得见，是希望她照顾这对父女，还是离他们远远的？
她又往前走了几间房，到了萧睿的房门外。
果然，萧睿房内的灯是亮着的，萧睿正在说话：“是不是因为阿娇已然不在，使你不再看重自己的性命？所以只要咱们家有难，你一定要当第一个冲锋陷阵的人？”
房内传出了王敬的声音：“父母大人都健在，儿子怎敢轻视性命？大哥身居要职，三弟年少，只有我是个闲人，又有足疾，本来就不常见人，当然最适合出远门。”
“别人或许不容易知道你的行踪，但是公主若自宫中回来……不可能不知道啊……”
“官眷私自离京是大罪，我想，她不会说出去。”
萧睿在房内踱步，沉默片刻。
王敬继续说：“父亲已经被陈济盯梢许久了，但他未必知道。我必须尽快找到他，只要他能比陈济先一步将八大金库方位图献给永昌王，就能得到永昌王的保护，陈济便不敢轻易对父亲下手！”
听到这里，桃叶大概猜到了，陈济先前通过镜子誊抄的那张带图带字的纸，应该就是什么“八大金库方位图”。
但她没太想明白，陈济拿到八大金库方位图的事都已经过去几个月了，要是献给永昌王邀功的话，也早该献完了，现在王敬跑过去还来得及干嘛？
萧睿显然很不放心：“永昌王……一定会有异动吗？”
王敬道：“幼帝登基，朝纲必然不稳。永昌王在边境吃苦多年，不太可能放过这个机会，再得到金库，他更胜券在握，若不趁机攻入，那不成了傻子了？”
萧睿又沉默了一会儿，还是在房内左右徘徊。
王敬见母亲犹豫不决，又摆出了许多大道理：“母亲以为，太后那日为何要将大臣们强留宫中？我朝自建国以来，共历经八位君王，有四位是父传子，可也有三位是兄终弟及！坏就坏在孝宗离世的太突然，没能留下传位诏书！三弟后来又去打听过，那些大臣后来一个个都是在请愿书上写了名字，“恭请大皇子登极”，才得以出宫回家！”
萧睿点点头：“幸而那日你拦住了你大哥……”
王敬冷笑：“那日缺席朝堂的可不止大哥！有人比咱们消息更灵通！说来好笑，沈太傅前一日还好好的，怎么那天就突然重病不起？连沈皇后都说是在探父归途中被贼人劫持，一国之母竟然就这样失踪了！母亲你信吗？我猜，沈家父女大约也是猜到了永昌王可能夺权，又不知将来谁胜谁负，索性躲了个干净！两边不得罪！”
桃叶在外面听着，更加糊涂，她想，朝臣或许还有机会保持中立，可沈皇后是皇后、是司昱嫡妻，还能有机会站在永昌王那边么？
萧睿看得出儿子心意已决，只是叹气：“你打算何时动身？”
“今夜就走，我想悄悄的，万一被大哥和三弟看到，他们说不定又跟着去找我。待城门一开，我就出城。”
“万一被守城的兵认出你怎么办？”
王敬想了想：“明日是国丧第一日，陈熙身为大司马，肯定以保护宫廷为要，无暇顾及城门。而且，陈熙应该不知道陈济的事，一时之间也就想不到我会出城。守城士兵印象中的我是个瘸子，我只要乔装成一般农人、暂时不用手杖，应该不易被认出。”
萧睿只好应允，又絮絮叨叨交待了王敬不少要带的物件、要留心的事情。
许久，王敬才从萧睿的房间走出来。
桃叶听见脚步声，突发奇想，先行一步，疾步跑到王敬房中，把鞋子一脱，藏在了被窝里。
不大一会儿，王敬也回到房中，先点了灯，一眼便看到床边多了一双绣花布鞋，以及高高鼓起的棉被。
他上前一把掀了被子。
“惊喜！”桃叶一下子露出头，喜笑颜开地朝王敬做了个鬼脸。
紧接着，桃叶看得出王敬确实“惊”了，但似乎没有“喜”……
王敬死死盯住桃叶，目光显得很深邃：“你是怎么进来的？”
“我是妖啊！当然是用“妖”的办法进来的啦！”桃叶笑嘻嘻的，跟王敬开了个玩笑。
但是王敬没有笑，他背过身去，看着窗外，有些黯然神伤。
桃叶似乎觉得有点不对劲：“你……你怎么啦？”
“小时候，阿娇也经常跟我藏着玩，她最经常藏的地方，就是在被窝里。”
“啊？”桃叶忙穿上鞋子，下了床：“对……对不起啊……”
王敬摇了摇头，勉强笑了一下。
桃叶难免又有点好奇：“你们……小时候就认识了？”
王敬略略点头：“我们是自幼就定下的娃娃亲。”
桃叶惊愕地瞪大了双眼：“那陈济还敢去提亲？”
王敬又微微笑了一下，笑容还是那样苍白无力：“所以，阿娇才骂他“厚颜无耻”，还把他抬进去的礼盒统统给扔在了大街上。”
桃叶突然想起王敬说过的“我猜，陈济就是因为发现了一个与阿娇性情相似的你，才对阿娇痛下杀手，好使你顺利取代阿娇，潜入我家。”
这让她的愧疚又多了几分。
王敬没再留心桃叶，他整理出几件衣物，装在一个布口袋里，随口交待了句：“谢谢你来看我，不过，我马上就要出发去永昌了，请你也不要逗留在此了！”
“我不是单纯来看你的……”桃叶走到王敬身边，鼓起勇气，表达出自己十二万分的决心：“我要随你一起去永昌！”
第67章、一跃城墙马惊飞
王敬愣怔了一下，显然他对桃叶这个提议感到很意外。
“我知道你打算连夜动身，所以我才会半夜来找你……你要走，必须带我一起走！”桃叶目光笃定，她在说出这几句话时，内心其实是紧张而慌乱的。
“不行。”王敬的答复干脆利落。
桃叶很生气：“你凭什么那么快就否定我？”
王敬倒颇有耐性解释：“此去永昌，路途遥远，我时间很紧，你连马都不会骑，如何去得？”
“我会尽快学会骑马，每当你停下休息的时候，我就去练习，我保证不拖你的后腿！”桃叶表现出一副非常努力的模样。
王敬无奈地笑了一下：“你当真以为学骑马就那么容易？你若只是学会骑，或许没那么难，可我是要赶路，一路都会骑得很快，你即便学会了，也赶不上啊！”
桃叶暗自琢磨，这些古人平日都是习惯性把马当交通工具，那熟悉程度还不是跟她骑电车一样？她现学现用，速度肯定跟不上！
看来，她要争取同行，只能从别的方面入手了。
她想起方才萧睿和王敬母子二人在房内谈话时，曾提到过关于混出城门、怕被守城士兵认出的担忧。
于是她有了一个主意：“就算你骑马快，那你过城门呢？你当真就那么自信，乔装打扮一下，建康城的士兵就都认不出你了？此去永昌，一路需要经过的城池恐怕还有很多吧？”
王敬听得有点糊涂：“难道有你跟着，我就容易通过城门了？”
桃叶自信满满地答道：“错！有我在，你根本无需走城门！”
“那我应该走哪里？”
“任何一处城墙，想走哪里走哪里！我都可以助你翻过去！”
这么一听，王敬已经明白桃叶是如何进入司徒府的了，他忍不住又笑了一下：“你当城墙是我家的院墙，就那么好翻？”
桃叶笑道：“我知道城墙比你家院墙高很多，但再高的墙，我都翻得过去！”
“此话当真？”王敬望着桃叶，带着半分疑惑、半分好奇。
桃叶笑嘻嘻：“你试试不就得了？反正试试又不要钱！”
王敬便去牵来一匹马，将所有行李装进一个木箱子里，又将木箱搭在马背上，顺手拿起他常日用的手杖、佩剑，也系在马背上。
走出家门，桃叶摆出一本正经地态度，告诫王敬：“咱们可说好了，我若能带你翻出城墙，你就必须带上我，不可中途反悔！”
王敬略笑：“你若不能呢？”
“那还不简单？大路朝天，各走一边！”桃叶胸有成竹，自然敢于说出这样的话。
于是，他们共骑着一匹马，一起来到城墙边上，向前望去，那城墙确实是比司徒府的院墙高多了，但目测也不过七米、八米左右而已，比桃叶想象中矮多了！
桃叶此前印象中的城墙，都是现代影视作品中的城墙，非常雄伟，尤其在演绎将士攻城的情节时，都会用上云梯之类的玩意儿……她一直以为城墙至少有几十米高呢！
“这么矮？”桃叶不由自主地感慨了一句。
“好大的口气。”王敬望着桃叶，挑了挑眉。
他倒十分好奇，这样厚重的城墙，内无树木阶梯可攀援、外又有护城河围绕，桃叶能怎样越过去？
桃叶笑嘻嘻：“你可睁大眼睛看好了，我们就要飞过去了！”
王敬点点头。
桃叶咬破手指，就将绿血滴在那根系在马背的手杖上，准备发出命令之前，她又嬉皮笑脸地嘱咐了王敬一句：“这是“妖”的办法，一会儿飞起来，你可不要被吓晕哦！”
王敬忍不住笑了一笑，又点点头。
于是，桃叶就对手杖发号施令：“亲，带我们飞过城墙！明白吗？”
木质的手杖果然没有让桃叶失望，它瞬间变粗变长许多，像挑扁担一样，挑起两人一马、连带行李，一起高飞，越过城墙，越过护城河，在河那边开始下落。
桃叶正暗自得意，不料他们骑着的那匹马像是有恐高症一样，在半空中就开始嘶嘶叫起来，马蹄乱动，颠得王敬和桃叶左摇右摆！
待马蹄一着地，马就立即向前狂奔，把王敬、桃叶、连同行李全都掀翻在了地上，唯有手杖还在马背上，跟着一起向前。
桃叶身上被摔得好疼，气呼呼地仰头朝马大喊：“你你你给我回来！”
木质手杖听到指令，立刻脱离疯马，回到桃叶身边。
可那匹马，没有了手杖的重量级压力，反而跑得更快了，一溜烟就没了踪影！
“我去……”桃叶呼唤的明明是那匹马……
桃叶无语地瞪着马跑去的方向，她之前只想着飞起来或许会吓到王敬，没想到被吓傻的竟然是一匹野马？
她站起时，感到自己的腿脚好像受伤了，忽想起王敬的脚……她忙忍着疼，来到王敬身边：“你怎么样了？”
王敬摇了摇头，他是坐在地上的，额头上有许多细细的汗珠，白色衣衫的裙摆上也沾了片片泥污。
“是不是刚才撞到了脚？”桃叶知道，那些汗珠必然是脚疼出来的，这让她很忧心。
“没事……”王敬长长地舒缓着一口气，说话语速也很慢：“我坐着缓缓就好……”
“我带你去找家医馆，包扎一下吧？”
王敬又摇了摇头。
桃叶猜想，王敬不愿意去医馆，大约是害怕暴露身份吧！毕竟，这里仍在建康地界。
看着王敬勉强忍痛的样子，她心里难受极了。她又一次自责，做人做不好，连做妖都做不好！
稍过片刻，王敬定了定神，看了一眼他的行李箱。
行李箱从马背上摔落，里面的物件已经掉落出来了一部分。
桃叶似乎察觉出了王敬的心思，是在用目光搜寻什么东西，她顺着他看的方向看过去，看到一个棕色的小罐子。
她忙把那个小罐子捡了过来：“你是要这个吗？”
王敬点点头，打开小罐子，取出一个核桃大小的药丸，嚼服咽下，又静坐了一会儿，像是痛感稍稍减轻了些。
桃叶已经明白，这便是王敬之前提过的什么太医令为他配制的止痛药，是药效很强、副作用特别大、导致他失去味觉的那个……
“把手杖还给我吧！”王敬又发了声。
桃叶立刻命令手杖恢复原状，交还王敬。
王敬就拄着手杖，走到行李箱旁边，弯腰去装回物品，将跌落的佩剑悬挂腰间。
桃叶忙蹲下帮着一起捡。
不料，王敬却说了句：“你走吧！”
“啊？”桃叶大吃一惊，登时把嘴一撇、眉头一皱，堆出一脸的不满：“你什么意思？我的办法虽然是出了一点小小的纰漏，可也带你翻出城墙了，根据我们刚才一致达成的协议，你是不能撵我走的！”
王敬深吸一口气，望着桃叶，语重心长：“桃姑娘，永昌真不是什么好去处，你跟着我，会有危险。”
“就是因为危险我才要去啊！”
“你为何定要蹚这趟浑水呢？”王敬似有些无语。
桃叶低下了头，喃喃而道：“我……我一直在想，如果我没有出现，也许你的阿娇就不会被害……你们会一直过得好好的……而且，也是我……上了陈济的当……才害你父亲陷入险境……我觉得我……我有责任……”
没等桃叶说完，王敬摇头，打断了她：“你想的太多了，这些事情与你本无关系。”
桃叶愣了一下。
王敬又为她解说：“陈济是个有仇必报之人，尤其受不了旁人的羞辱。从阿娇出口得罪他那天开始，我便日日担忧有飞来横祸，因此从不许阿娇单独出门，为此，我也不愿做官，才能时常陪护在她左右。可我没想到，公主竟为了嫁我，煞费苦心去和离……”
言至此处，王敬不禁低声哀叹。
东方微微发白，云霞在天边映出淡淡的红，像残血，若隐若现地拂照在他的脸上，看起来是那样沧桑。
桃叶感觉得到王敬心底的痛：“你自残双足，就是不想她离开王家，是为了保全你们的婚姻，也是为了保全她的性命。”
“是。但我还是错了……伤了自己，反而让我失去了保护她的能力。母亲虽是为保我性命，但毕竟做了那个将她推向鬼门关的人。身为人子，我没有资格责备母亲，我只能恨自己。”王敬躬身，将地上掉落的物品一样一样捡回木箱之中。
他单膝跪地，合住箱盖，抬头仰望天边的血红色：“被母亲锁住手脚的那几天，我时刻都在担心她出事，直到听说了她的消息……我以为我们很侥幸，却不想……后来回到王家那个人并不是她，而是你……”
桃叶蹲在箱子一旁，不知道该说些什么。
“陈济两次在婚事上受辱，都是因我而起。他固然恨阿娇、恨公主，但更恨的应该是我。他不会放弃任何一个扳倒王家的机会，所以就算不利用你，他也会再生出别的办法，他会竭尽所能，让每一个害他蒙受屈辱的人都付出惨痛代价！所以，悲剧不在于你，而在于我们多年的宿怨。”王敬一手拄拐，一手吃力地提起木箱，又一次做好了独行的准备。
不及多想，桃叶已经本能地站起，张开双臂，挡在王敬前面。
王敬无奈地看着桃叶：“你究竟是为何？”
“我就想跟着你，你走到哪，我就跟到哪……你就不要再问我为了什么！我……我原本就是一个无家可归的人，你就当收留我不好吗？”桃叶噘着小嘴，胸中憋闷着一股说不出的委屈，几乎想要哭出来。
“你不是找到亲哥哥了吗？”
“他其实不是我哥哥，只是我的一个同乡而已！我也压根就没有兄弟姐妹，我只有一个人……不像你们王氏家族一大群……”
王敬为难地站着，没有说话。
桃叶察觉得出，他本意上并不愿与自己同行，只是拗不过情面，不好意思把话讲得太绝罢了！
两个人就这么僵持住了。远处，已经零星有了些来往的行人车辆。
相持未几，他们听到了一阵急促的马蹄声，正在飞速接近，声源的方向是在王敬的背面、桃叶的视野前方。
王敬警觉地回头，眼看着一簇人马已经迫近。
桃叶一时紧张，忍不住叫了出来：“我滴妈呀！是混账公主来了！”
第68章、我如果爱你
转眼之间，司姚公主以及十余名侍卫都骑马到达王敬和桃叶身旁，将他们二人围了个圈。
“你骂谁“混账公主”呢？”司姚立住马头，恶狠狠地瞪着桃叶。
桃叶眼珠子在眼眶中滚动几圈，尴尬地笑着，她这个词还是跟玉儿学的，背后骂习惯了，没想到这次竟然当面就给说出来了！
司姚下了马，走向王敬，怒气高涨：“你当真要跟这个妖精私奔？”
王敬一脸没好相，他向来不屑于跟这个人说话，在这个情景下，当然更不想开口，他连看都不会正眼看。
司姚则摆出正妻捉小三那般的理直气壮，手指前方大道：“你以为你跑得了吗？从你带着这个妖精踏出宫门开始，我早在王家前后门、在建康的每一道城门、甚至于大街小巷都安置了眼线，我就防着你跑呢！”
桃叶耸耸肩膀，讪讪看向王敬，低声问了句：“咋办？”
王敬看了桃叶一眼，没有立即作答，他像是在思索什么。
司姚又高喝：“我命令你！现在就跟我回去！今日皇兄丧仪，我命令你，立刻跟我一同入宫奔丧！”
王敬轻蔑一笑，又没有答话。
司姚拔了一个侍卫的佩剑，指向王敬：“你什么意思？”
桃叶看着剑锋，弱弱向王敬建议：“要不……你把实情告诉她，她应该也能理解吧？或许她还能资助你一匹马，不然……你那脚……每走一步多疼啊……”
司姚听得迷迷糊糊：“什么实情？你的脚又怎么了？”
王敬冷冷一笑：“我就是疼死，也不需要她的施舍。”
司姚一听这话，顿时火冒三丈：“我在你眼里就那么不堪吗？若非我替你隐瞒了私自离京之举，此刻立在你面前的，就不是这区区十几骑人马了！”
王敬似笑非笑，神色颇有些怪异，回应了司姚的话：“公主自谓对我好，既然如此，你该急我所急。我这些日子一直在追查阿娇的命案，你何不替我查出真凶？也好让我相信你对我是一片真心。”
司姚有点懵，王敬说得这番话她每一句都听得懂，可她好像还是没太明白他的真正用意：“你让我去查案？那……如果我查出来了，你就跟我回去吗？”
王敬淡淡一笑：“那倒未必。”
面对王敬这般轻佻的态度，司姚顿时又怒气上升：“你耍我呢？你压根就没把我当回事，我凭什么帮你查案？”
“你自然没有义务替我查案，但我有责任为我故去的妻子追出一个公道！所以，请你让开！”王敬的脸色由轻佻变得严肃，言语里也渐渐显出一股强势。
司姚则习惯性地去展示她天生的霸道：“我就不让！”
王敬猛地夺了司姚手中宝剑，一剑挥在一个侍卫的马前蹄上。
那马嘶叫一声，前蹄飞跃，将这侍卫翻到在地，忽然狂奔不止，旁近的马受到惊吓，也都有些不听主人使唤了，或扬前蹄、或向外走，稍微有那么点混乱。
王敬只管提起木箱、拄着手杖，并不与任何人做交待，就向原来的方向走去。
桃叶忙去追赶。
司姚哪能甘心，吆喝起随行的侍卫：“你们都是笨蛋吗？十几个大男人还抓不住一个瘸子？”
侍卫们遂弃了马，纷纷提剑飞奔去追王敬。
王敬脚力不足，当然很容易就被追上，桃叶在他身后，两人又被围成了一个圆圈，不能前进、无法后退。
司姚小跑着，也很快跟了上来，站在圆圈之外，气喘吁吁。
“我究竟是造了什么孽？难道就活该一生沦为你的囚犯？”王敬狠命地咬着牙，像是从牙缝里挤出了这么两句话。
他双手颤抖，突然重重放下木箱，拔出腰间锋利的宝剑，毫不留情地向四周砍杀。
桃叶被吓得大叫一声，她从没见王敬这样发怒，刀剑无眼，她只得向一旁东躲西躲。
司姚躲得更远，她也一脸惊恐，不停地喊着：“别打了！别打了！”
侍卫们不敢伤王敬，于是多被王敬所伤。
桃叶留神王敬脚下，鞋子已经渗出血来！
桃叶气呼呼地朝司姚大吼：“你立刻叫他们放人！不然我就要施展妖法了！到时候让你们一个个死得很难看！”
司姚很自然地也朝桃叶大吼：“你敢！”
“公主的身份只能震慑得了人，还指望能震慑得了“妖”么？”桃叶肆意地对司姚吐了吐舌头。
说归这么说，但天已完全大亮，此处又距离城门不远，时不时就会有百姓经过，桃叶并不敢轻易造出树木突长枝丫、绿血成河的恐怖景象。
司姚被桃叶气得牙痒痒，手指王敬，大声吆喝：“我告诉你！无论你愿不愿承认，现在，我是你女儿名义上的母亲，她的婚事由我做主。你如果跟我回去，她将来就会是新帝的皇后！你如果敢跟这个妖精走，我就把她嫁到苦寒之地去！”
听见这话，王敬终于停了手，侍卫们也就停止了打斗。
桃叶目光扫过司姚，心里突突地发慌，她走到王敬身旁，轻声说：“记得吗？我曾对你说过，如果你不能服从她，她必定会拿玉儿撒气。”
王敬面若冰霜，唇齿微动：“我才不愿我的女儿做什么皇后！”
“可也不能把她嫁到苦寒之地啊……”桃叶低着头，惆怅之感溢于眼底。
“事有轻重缓急，她距离出阁的年纪还早。”
桃叶只好点点头，她知道，目前自然是救王逸的事更着急。
可……司姚的这些侍卫还围绕在他们周围……哪肯轻易放他们走？
司姚又向王敬吼问：“你到底要不要跟我回去？”
王敬合上剑，捡起地上的手杖，伸到桃叶面前：“你不是能让它飞吗？”
桃叶点头。
“那就让它飞，立刻。”王敬催促着。
司姚一脸发懵。
桃叶恍然大悟，手杖既然可以飞短程，当然也可以飞长途！她忙抓住手杖的另一端，发出指令：“起飞！”
木质的手杖立刻带着王敬和桃叶，向上飞去。
临离开地面之时，王敬还没忘记抓起他那口大木箱子。
司姚和侍卫们，眼睁睁看着王敬、桃叶二人随手杖一飞冲天，脱离了他们的掌控，却已经来不及做任何事情。
飞到半空时，桃叶俯首瞄了一眼地面，看到司姚只是瞪着自己、急得跺脚。
这个时候，桃叶心里别提有多爽！
她以前看视频，最喜欢的就是那种“你看不惯我、又干不掉我”的情节！更何况现场演绎，而且对方还是她一向厌恶的“混账公主”呢？
桃叶紧抓手杖，不断攀升，当她看到他们的高度已经越过翱翔天空的鸟群，她连忙吩咐手杖不再攀升，以免缺氧，于是平稳飞行，她又命令手杖变长变粗，使她和王敬可以骑坐在上面，连同放置行李箱。
“我是一只小小小小鸟，想要飞呀飞却飞也飞不高……”心情的愉悦让桃叶不禁放声高歌，她暗暗侥幸着她竟可以这样轻而易举飞上高空……
王敬坐在桃叶身后，也同样瞭望着一望无际的蓝天、俯瞰脚下万里山河，又看一眼前面哼哼唱唱的桃叶：“你究竟是什么人？”
桃叶回头，笑嘻嘻摇摆着身子：“我是妖啊！”
王敬盈盈一笑。
桃叶又把头转回前方，她的发梢拂过他的面庞，一起眼看着手杖飞过一群大雁的头顶，很快把大雁远远甩到后方。
她又低头浅笑：“逗逗你啦……对于你来讲，我应该算是来自未来的人吧！我来到这里，原本是被指派了任务的，但后来……我觉得……我好像就是为你而来的……”
“未来的人，都这么厉害吗？”王敬看起来很好奇。
桃叶不禁又发笑：“人类在进化，文明程度当然是越来越高！不过……我们那个时代的人，其实看起来跟你们并没有什么不同。只是我……说了你可能难以相信，我的身体还在我那个时代，只有我的魂来到了你们这儿，然后阴司的鬼王……就是给我指派任务、借我神奇镜子的那个……他用一片桃叶为我做了与原先一样的身体，所以我的血是绿色的，我却不知，绿血原来如此神奇。或许，是因为它母体的那棵桃树，是一棵成了精的古树，所以血也就有了号令天下树木的能力……”
王敬笑点点头。
桃叶张开双臂，感受在风中飞驰的快感，心之所想，就兴致勃勃对王敬讲起来：“知道吗？我们那个时代有种交通工具叫飞机，就是飞在天上的，但它飞得比我们现在高得多、也快得多，即便很远的距离，它也可以当天到达！”
王敬又笑点点头。
“我们那里还有一种东西叫做照相机，它可以把我们当前的样子拍下来，就像你们画画一样，但它的画面是完全还原真实，并不只是形似。这样，我们就可以留住每一个美好瞬间，到了老的时候慢慢回忆……”
王敬依然笑着点头。
“我们那里还有一首诗……一首我喜欢的现代诗，它表达了一个女诗人的爱情观，那也是我的爱情观……要不要我念给你听？”
桃叶的脸在不经意中红了，她又回顾了王敬一眼，王敬只是笑着。
她见王敬并不反对，便只管厚着脸皮大声念了出来：
“我如果爱你——
绝不像攀援的凌霄花，
借你的高枝炫耀自己；
我如果爱你——
绝不学痴情的鸟儿，
为绿荫重复单调的歌曲；
也不止像泉源，
常年送来清凉的慰藉；
也不止像险峰，
增加你的高度，衬托你的威仪。
甚至日光，
甚至春雨。
不，这些都还不够！
我必须是你近旁的一株木棉，
作为树的形象和你站在一起。
根，紧握在地下；
叶，相触在云里。
每一阵风过，
我们都互相致意，
但没有人，
听懂我们的言语。
你有你的铜枝铁干，
像刀，像剑，也像戟；
我有我红硕的花朵，
像沉重的叹息，
又像英勇的火炬。
我们分担寒潮、风雷、霹雳；
我们共享雾霭、流岚、虹霓。
仿佛永远分离，
却又终身相依。
这才是伟大的爱情，
坚贞就在这里：
爱——
不仅爱你伟岸的身躯，
也爱你坚持的位置，
足下的土地。”
念罢，她再次回头望着王敬，她感到自己心跳得疾速，她好希望王敬能开口说句什么话。
王敬依旧给了个暖暖的笑意，轻轻道声：“谢谢你。”
第69章、替身或是影子
夜幕降临之前，他们由半空回到地面，寻找吃食与住宿。
桃叶早已饿得饥肠辘辘，落地方知今日原是元宵佳节，满大街都是卖元宵的小摊，以及各种样式的花灯。
只是这些好看的花灯……竟一律是白色！
虽然桃叶对这个场景感到有些纳闷，但无暇细问，她必须先找个卖元宵的摊位坐下填饱肚子。
待元宵一端上来，她就狼吞虎咽地吃起来，还嘴里含着东西跟王敬讲话：“这个简直太好吃了！”
她的唾沫星子喷了王敬一脸。
“不是它太好吃，是你太饿了。”王敬努嘴笑笑，他坐在桃叶对面，拿起小勺子，舀了一个汤圆在唇边轻轻吹着，顺手将脸上的唾沫星子抿掉。
桃叶不好意思地笑了笑，一不小心打了个嗝。
“明日再上路，午饭还是要下来吃的。你不必为顾念我赶路之急就强撑着饿肚子，这种方式已经比骑马快了太多，也不差那一顿饭的功夫。”王敬望着桃叶，说话的语气很温柔。
桃叶点点头，她嘴里甜滋滋的，心里也是甜滋滋的。
吃完元宵，桃叶不禁就想赏灯，但她知道王敬腿脚不便，不宜多走路，只能在去投宿的路上随便看看罢了。
王敬一手拄拐、一手提着木箱，跟在桃叶身后。
桃叶向左看看这盏灯、又向右看看那盏灯，都觉得十分别致，心中默默赞叹，古人没有先进的机器，但纯手工制作的技艺，也实在不容小觑。
她看着眼前纸糊的灯笼，遥想起现代各种材质的灯，忍不住回头跟王敬科普起来：“我们那个时代也有元宵节的，也是吃元宵、看花灯。只不过，你们这灯是蜡烛点亮的，而我们那灯是安装了电灯泡的，只要有电就能亮，没有着火的风险，可比你们这灯安全多了！”
“电？”王敬重复了这一个字，又轻轻一笑，似乎想象不出这个字的含义。
桃叶觉得有趣，便嬉笑着嘲弄他：“孤陋寡闻了吧？大才子，连“电”为何物都不知道！”
王敬仰头看了看天，又细细琢磨一番，恍惚有了一点概念：“是电闪雷鸣时的那个“电”吗？”
“哇！你好厉害哦！这个“电”跟那个“电”确实是同一性质的呢！”桃叶突然异常兴奋，也说不清是为什么。
也许是因为他们从不同时空的事物中获得了同样的概念，让她特别有归属感。
她继续跑跳着往前走，速度总比王敬快一点，但由于她又要停下来看灯，王敬又总能赶上她。
“我以前每年元宵节都要去街上看灯的！而且，我最喜欢红色的灯！”桃叶穿梭在灯照如白昼的长街中，走走停停，时不时再向王敬喊一嗓子。
她又立在一个卖花灯的摊位前，对着一朵莲花样式的灯自言自语：“白莲虽好，也该有几朵红莲才是！干嘛都做成白的？”
那卖花灯的摊主听到，笑呵呵回应：“难道姑娘不知，国丧期间，街面上一律不得有红色之物？”
“啊？”桃叶恍然大悟，她这两日沉溺在情情爱爱中不能自拔，竟把孝宗司昱薨逝这等事给忘到脑后了。
司昱是个很好的人，也是个很好的皇帝，对她，也是极好的，却突然不明不白地死去……不知不觉中，她已经高兴不起来了，一股愧疚之情涌上心头。
她越走越慢，落在了王敬身旁，她看到王敬也一如自己一样，似乎在沉思着什么。
她于是扯扯王敬的胳膊：“你在想什么呢？”
“我在想以前，阿娇每年也会拉着我陪她看花灯，她也最喜欢红色的花灯，她也总是跑跑跳跳、走走停停，让我时而追得上、时而追不上……”王敬每当叙述起与满堂娇有关的往事，语速总是慢慢的，结末也一定会嘴角微扬。
桃叶知道，他那是沉浸在回忆中，不能自拔。
桃叶的心里更酸了，一点看灯的兴致也没了，她就随着王敬的步伐，渐渐从大街走到小巷，走进一家客栈。
王敬向店家道：“要两间房。”
桃叶紧绷着一张脸，含糊不清地哼了一句：“这么个偏僻陌生的地方，我不敢一个人住。”
王敬回望了桃叶一眼，又对店家说：“那就一间房吧！”
店家就引着他们到客房中歇脚，随后还送上来两壶热水。
桃叶闷闷不乐，坐在窗下看月亮，她听见了店家送东西、王敬答话，也只是回头看看，一言不发。
王敬知道桃叶在难过些什么，也并不多言，他又跟店家借了一床铺盖，就在房中的一张桌子上铺好。
桃叶又一次回头时，看见王敬正倒水洗脚，他的脚面上都是血迹，放入盆中，盆子里的水瞬间都染成了红色。
这一刻，她好像又忘记了方才的失落，只是目不转睛地看着他的脚，心隐隐疼着，想象式地感受着他每日每夜每一步的脚疼。
洗完脚，王敬从木箱中取出一盒药膏、一卷纱布。
桃叶不由自主站了起来：“你自己弄着不方便，让我来帮你吧！”
“好……”王敬应答的声音很微弱，很勉强。
桃叶不知，他是心里不情愿，还是觉得这种相处方法很别扭。
她慢慢蹲下，将药膏轻轻擦拭在王敬脚底，又用纱布一圈一圈地缠好。
缠纱布时，她仰头看了一眼王敬的脸：“这个伤……永远都不会长好了吗？”
“伤得过重，原本就难痊愈，当初不曾顾惜，以至反反复复，如今时日已久，要好，是绝无可能了，将就着能走路就罢了。”
桃叶默默伤怀着，复又为另一只脚涂抹药膏、缠纱布……
完事，王敬又穿上鞋袜，因为脚上经常缠纱布，他的鞋子比常人的大许多。
桃叶刚要收起剩余的纱布，却见王敬脱下上衣，露出背面两处包扎伤口的纱布，他就准备伸手去揭。
桃叶忙拦住：“这个位置，你弄着就更不方便了，还是我来吧！”
这次，不必等王敬应允，她已经走到王敬身后，轻手轻脚，将原先的纱布慢慢取下。
旧纱布缠得很厚，里面裹了药棉，揭到内层，纱布上血迹越来越多，药棉更是整个浸透成了红色。
看到这些血渍，看着王敬背上的两处伤口，桃叶的记忆瞬间被拉回她逃出皇宫那天，王敬用血肉之躯挡在了她的前面……
她似乎还想说什么，却似乎又不知要说什么，一滴眼泪不听使唤，坦然落下，落在了她手中的纱布上。
王敬回了头，不知是偶然回头，还是因为感觉到了桃叶的异样，恰巧看到了那一滴眼泪：“对不起。”
“为什么要道歉？”桃叶抿了眼泪，可那张脸还是写满委屈。
“是我让你伤心了。”王敬眼眸低垂，目光黯淡。
“那天……你究竟为什么救我？”这个问题，桃叶一直想问，又一直不想问，她害怕王敬告诉她，救她只因她是满堂娇命案的唯一人证罢了。
她好不容易问了出来，可是王敬却没有回答。
他又把头转了回去，从木箱中拿出一个盒子，打开，里面是磨碎的药粉，他就将这药粉推给桃叶，然后稍稍俯下身子。
桃叶知道他是在回避问题，只好接过药粉，撒在他的两处伤口上，可还是忍不住多嘴：“我有时候觉得，也许你已经放下了她的死，可是转眼之间又觉得，你还在为她迷失自己……”
桃叶欲言又止，她觉得，他们本是夫妻，实在不该轮到她来评头论足。
王敬沉默着，静静等候桃叶的上药、包扎，最后又穿上衣服。
桃叶终于将伤口都处理完了，并将所用物品都收回王敬的那口木箱子，扭头看见王敬正在整理他铺在桌上的那些被褥。
她实在有点受不了屋内的安静：“你为什么不说话？”
王敬仍整理铺盖，就背对着桃叶，答了句：“我不知何为“放下”，何为“迷失”。”
“什么意思？”桃叶听得很迷惑。
王敬回头望着桃叶，略笑一笑：“记得阿娇父亲刚过世那几个月，我也曾问过她相似的问题。那时，我觉得她很奇怪，她可以很正常地照顾玉儿，也可以正常做许多事，却经常心不在焉，用她的话来说，“就像每天都行走在云里雾里一样，轻飘飘的”。她一度迷恋读经文，甚至到了废寝忘食的地步，她还问我，如果有一天，她比我先离开这个世界，我会如何？我说，我不知道。后来，她说‘如果我先走了，你必须连同我那份一起活下去’，我答应了，却以为那只是我们年老之后必然有一个人先走的问题罢了！可是……”
“在得知你不是阿娇、阿娇已经不在那天，我的脑子一直很懵，我甚至于想不明白究竟发生了什么。后来，被三弟接回家，清醒了，我总算明白了阿娇当年痛失父亲后的感受，“像行走在云里雾里一样”。我想过，要不要随她而去？可上有父母，下有女儿，我哪有资格选择生死？我想，反正我吃的这一味止疼药，它很伤身，它不会让我活太久，我又何必心急？也省得落个不孝的罪名！”王敬低头看着他的脚，仍是微笑，只是笑容中带着些苦涩。
桃叶听得越发揪心，这意思是说，那止疼药，其实是个慢性的毒药？但若不吃那药，他也许时不时就会疼得昏过去……
“可是，人只要活着，身边所有的事就会继续，甚至于一餐一饮的琐碎小事，皆不可少。然后，我也活成了阿娇当年的样子，我可以正常地做每一件事，忙起来，我似乎活得与旁人并无不同，可一旦想起她，我便会迷失当下、陷入过去……每每看到你，必使我想起她……”王敬再次看向桃叶，眼神深沉而无望：“我竟不知，我是期待见到你，还是害怕见到你？”
桃叶望着失魂落魄的王敬，仿佛望见了南极常年难以融化的冰川，那么寒冷，寸草不生。
王敬又微微笑，像是礼貌的笑意：“我说了，你可能又要生气。我情知你不是阿娇，我也没有把你当作她的替身，可我却不断从你身上看到她的影子，让我不能不想……你们真的太像了……虽然我并不想把你当作她……”
桃叶没有生气，但却突然不想说话了，替身或是影子，那都不是她想要的。
尽管她在来找王敬之前已经说过“不计得失、不问结局、不求拥有”，可得陇望蜀是人之本性，岂是好自控的？
她爬上了床，默默躺下，背对着王敬，准备睡觉，尽管她知道这一夜可能又要失眠。
王敬也就躺下了，平躺着，望着屋顶，他也知道，这一夜注定会失眠。
夜很平静，他们只是各自伤心着各自的伤心事罢了。
第70章、八大金库
接下来的路程，他们仍然赶路较快，只是在需要吃饭、如厕、睡觉的时候都会停下来，回到地面。
他们都是在无人的地方起飞、降落，连所经过之处也尽可能是人少之处，以免吓着人。
所幸这几日不曾下雨，他们以飞行赶路的方式也还算顺利，终于在第五天赶到了永昌境内。
进入永昌时，桃叶已经很饿了，她觉得，坐着不动也是一件极消耗体力的事，可忍饥前进了好大一会儿，也没能看到一个能买吃食的街市或小店。
应该说，他们这半日压根就没看见地面上有人！
桃叶又累又饿，实在撑不住，只得下地面来休息。
他们落地之处是一片荒地，背靠着险峻高山，山中有峡谷，前方是一望无际的杂草，高低疏密各不相同，长得毫无秩序，在强烈日光照射下，土地都被烤出粗粗细细的裂缝。
桃叶举目四望，失落地摇头叹气：“这地方，连鸟都不会拉屎！要找吃的，我看是没门儿！”
王敬听了桃叶这句话，轻轻一笑：“在建康时，我便与你说过，永昌是个不毛之地，你执意要来。现如今你也看到了，你若在此待不下去，不如早些返回，也好少受些苦！”
“谁说我待不下去了？”桃叶撇撇嘴，不服气地哼了一声：“你休想找借口撵我！你真当我是个免费司机？要过河拆桥啊？”
王敬还是温和地笑，“免费司机”他自然是听不懂的，但“过河拆桥”的意思，他很明白。
他受桃叶相助才能如此迅速来到永昌，岂能随意撵人？
他从木箱中取出一个水壶、一个纸包，一起递与桃叶，纸包里是昨日买的几个烧饼。
桃叶喝了几大口水，又拿了烧饼，几口就给吃完了，抬头却见王敬并没有吃。
“你就不饿？”桃叶闷闷的。
王敬摇了摇头。
“那我怎么总是饿得这么快?”桃叶又小声嘀咕。
王敬笑而不语，他从木箱中取出一张地图，细细看着地图上的线路，又环顾他们周围的地貌。
桃叶是个路痴，熟门熟路尚且有走错的时候，更别说陌生的地方了，她这一路上只负责对木质的手杖发号施令，至于他们在哪、下一站去哪，她完全不过问。
她一面吃着烧饼，一面看着王敬，只觉得越看越好看。
他因长期服药，面上略带着些病态，可依旧是俊眉修眼，举止之间自带一股文雅风韵，一袭白衣更显得他肤若凝脂，不过……桃叶最爱看的，还是他那细长浓密的睫毛。
有这样一个养眼的美男子在跟前，即便吃得差点、奔波得累点，桃叶心中也乐此不疲，她还幻想着王敬数年前的样貌——被誉为“京师第一美男”，究竟有多美？
“你长得真好看！”桃叶一不留神给说了出来。
“嗯？”王敬抬头，他方才正聚精会神分析路线，并不曾听清桃叶的话。
桃叶讪讪笑着，改口问：“你说永昌是个不毛之地，究竟“不毛”到什么程度？”
“你没听说过外头怎么议论永昌吗？“有名无民、日空荒不立”，永昌就像被大齐国抛弃了一样。”王敬答着话，目光还停留在地图上。
“有名无民？”桃叶有点小小的吃惊：“你是说，永昌是一座空城？压根就没有人？”
“那倒不至于。永昌王既然在此，自然是有人的，只是人烟稀少罢了！”
“永昌王在哪？”
“永昌郡共八县，永昌王以巂唐县为郡首，他自然是在巂唐了。”
“那巂唐，应该是永昌八县中最富饶的一个吧？”
“不，巂唐是永昌最贫瘠的地方。”王敬又抬头，环顾四周：“我想，这里就是巂唐。”
桃叶不太想得明白，永昌王好歹也是差点当皇帝的人，被贬到遥远的永昌已经很悲催了，为什么还要选择永昌最贫瘠的地方作为居住地呢？
王敬放下地图，又取出另一张纸来看。
桃叶探头，那不正是她之前泄露给陈济、被陈济誊抄的那一张么？
她激动地叫了出来：“这这这……不是八大金库方位图吗？”
“这只能叫七大金库方位图。若是八个都已经得手，陈济早没必要留我父亲活口了。”王敬合上图纸，收拾行李：“我必须在父亲找到第八处金库之前见到他！走吧！”
桃叶好像明白了点什么，但好像还是很糊涂：“去哪？”
“哀牢县。”
于是，两人再一次坐着手杖飞行在空中，往哀牢县方向进发。
走在路上，桃叶问：“那八大金库，到底是怎么个来历？”
“你知道赵氏兄弟之乱吗？”
桃叶摇头。
王敬便向桃叶讲起本朝历史：“大齐国建立之初，原是南北一统，多年国泰民安。但传位至肃宗时，权臣赵氏兄弟作乱，占领北方，肃宗带兵亲征镇压，却被赵氏俘获，肃宗不堪受辱，以身殉国。
群臣拥立肃宗之弟中宗，赵氏起兵南下，中宗为避赵氏锋芒，携重金西逃避难，但因辎重，护卫和马骡都不堪负荷，越行越慢，逃至永昌时，地广人稀，中宗决定暂将财宝藏于此。
当时计划财宝所藏位置的人只有中宗与皇后，而受雇佣藏宝的工匠都是当地穷苦农人，掘土埋宝之后，中宗生恐消息泄露，就将所有工匠都暗杀了。却不想，那些穷苦工匠中却也有一两个不是好惹的，中宗夫妇在逃出永昌时不多久，就被死者家人寻仇所杀，当时只有显宗因年幼藏于水缸中逃过一劫。
显宗对所藏财物依稀有记忆，却记不清，只记得分藏八处，故称作“八大金库”。显宗视这些财宝为灾祸，遂不曾寻找。后来，是靠着陈家的兵力、沈家的财力，显宗才得以回到建康，继承皇位。陈、沈两门，也就成了齐国最得意的权贵。
此时北方的赵氏兄弟被其部下魏氏所灭，魏氏建国，从此形成了北魏南齐共存的局面，显宗不得不承认魏国的地位，甚至可以说，显宗生怕魏国不能容下齐国。
为局势稳固，显宗许诺必得与陈、沈两家结为儿女姻亲。沈家是商贾出身，不善弄权，显宗还不必过于忧心，可陈氏一门拥兵自重，何以见得似当年赵氏兄弟谋反之事不会重演？
陈氏兵力最广者，属谯郡公。显宗得知，谯郡公有二子，长为庶、次为嫡，便是陈熙与陈济。显宗殡天之前做的最后一件事，便是挑拨陈熙和陈济。陈熙当时年轻冲动，深恶父亲偏袒，稍被煽风点火便寻机夺了兵权，而陈济当时年幼，对此无可奈何。
显宗还替陈熙一起隐瞒了谯郡公的真正死因，以免陈氏其余族人追究陈熙，陈熙也因此对显宗感恩戴德、誓死效忠。因谯郡公在世时，与永昌王颇有交情，陈熙便只能支持显宗次子，也就是你所认识的孝宗。”
听到这里，桃叶遥想起陈济也曾经与她讲过关于陈熙弑父谋权之事，她那时还纳罕陈熙怎就敢如此大胆？原来是暗地里被皇帝授意过的！
王敬继续讲着：“而孟太后——那时是显宗的孟贵嫔，孟氏最受显宗宠爱，她抚养孝宗，自然希望孝宗即位，因此要孝宗娶谢氏女、并拉拢陈氏族人。因陈熙命中克妻，故将司姚公主许给陈济。
显宗临终前将“八大金库”的模糊记忆告知孝宗，以备不时之需，并遗言孝宗，陈、谢两门婚姻不可废，但也绝不可给陈济官位、不可使他独立，就使他寄居陈熙之下。
孝宗即位之初，谨守遗命，但却很看不惯陈、谢两家对太后言听计从，因此抬举我们王家，以削弱陈、谢势力。我们王氏算是后起之秀，祖上官位远不如陈、谢两门，但却有一个他们比不过的优势，就是人多，放眼齐国上下，姓王的必是最多的！
王氏子孙繁盛，有一重要原因，便是老祖宗定下的规矩——不纳妾。大家族里往往妻妾争风吃醋的多，那些个孕中胎儿不保、幼子被害之事，时有发生。王家世代和睦团结，所以才有足够的力量抵御外来风雨。
因我大哥做过孝宗的伴读，孝宗对我家族中的家风颇为了解，也深为看重。孝宗不甘受制于孟太后，遂决心寻找八大金库，以备来日暗养精兵。
在齐国，最谙熟地理者莫过于我父亲，我父亲在他弟兄中是子嗣最少的一个，皆因他常常称病外出替孝宗办事，与我母亲聚少离多。也是因此，外面都传言我父亲身体孱弱。
永昌有八县，金库有八处，必是一县一库。我父亲先后在七县中寻找到七大金库，绘制成图，唯有哀牢县尚未发现金库所在。他上次让人与我捎信，距今已经快二年了，就是在去往哀牢的路上，在那之后，他竟再没了音讯。
我娘一度怀疑他是出了事，直到上次你告诉我，陈济在永昌见过他。我猜不出，他既健在，究竟是什么缘故不与家中联络？我疑心他被人控制了，控制他的人，或是陈济，也或是旁人。”
桃叶听得明白，只有一事不解：“你父亲旧时托人给家里捎信，都是让谁捎的？”
“是我叔父的亲信暗卫。我有一叔父王逍，驻守在魏国与齐国交界处，手下也有不少精兵良将，因我父亲是单枪匹马离京寻宝，叔父特派亲信二人保护父亲，也可协助父亲做事。”
“这么说，音信全无的不止你父亲，还有你叔父的那两个亲信了？”
王敬点头。
桃叶也猜不出王敬之父王逸不与家中联络的缘由，三个身强体健的大男人，其中两个还是武功高手，哪能轻易就被人控制了？
冬日已尽，天气回暖，永昌本就地势较高，他们又是飞在半空之中，离太阳更近，真的好热！
桃叶瞎想着可能发生的事，不住地用手掌充当扇子，在一侧扇着，无聊地俯视了一眼大地。
飞在地广人稀的永昌上空，很少能看到地面上有人，即便偶然看到一两个，也都是担柴的樵夫、讨饭的乞丐，一副穷苦模样……可是这次俯视，桃叶竟看到了一辆马车！
王敬也注意到了马车。
两人于是飞得更低，又生恐被发现，于是故意落在马车后方，却意外看到马车后不远处还有个轻功极好的男子在暗箱跟踪。
桃叶恍惚觉得那男子有些眼熟：“是马达？”
第71章、哀牢有废宫
“马达是谁？”王敬低声问着。
桃叶也同样低声作答：“他是陈济最信任的护卫，也是陈家唯一一个陪陈济离开的下人。”
王敬平时很少出门，与陈家更少有往来，即便去过两次，也就是认得陈熙、陈济而已，并不曾留心记过陈家哪个下人。
他们追踪的高度已经离地面很近了，桃叶可以清楚看到那个男子的脸，她十分确信，那就是马达！
马达是最受陈济信任的人，他做的事当然多半就是陈济吩咐的事。
王敬和桃叶相视一看，两人不约而同地怀疑起前方那辆正在被马达跟踪的马车，里面会不会有王逸？
“我绊住他。”桃叶勒令手杖落地，两人就轻手轻脚落在了马达身后不远处的地上，随即令手杖恢复原状，交还王敬。
桃叶心想，王敬虽不记得马达，但马达一定认得王敬，陈王两家有宿怨，在是非不明之前，最好不要让陈家人发现王敬来到了永昌，以免惹祸上身。
王敬没有反驳，他要跟上马车一看究竟，确需避开马达才行。
他在桃叶耳边嘱咐：“不要走远，天黑前原地会和。”
桃叶点头，就去追赶马达。
追是不好追上的，因为马达使轻功，桃叶并不会，她只得直接在后方喊了名字：“马达！等等我！”
马达听到，果然回了头。
“桃姑娘怎么会在这里？”他的样子，还如在建康时那般严肃，像一个只会执行主人命令的机器人。
桃叶故作呆呆傻傻，开始胡扯起来：“我……我是来找陈济的，我用镜子一直联络不上他，我担心他是出了事……所以千里迢迢来找他……”
马达犹豫了一下，又回顾那辆马车。
桃叶忙抓住马达衣袖，装出一副楚楚可怜的模样：“我假扮满堂娇的事早就被王家戳穿了，还被撵了出来……我找了陈济几个月，吃尽苦头，好不容易才看到你，你务必带我去见他，你们绝不能再撇下我……”
“好，我带你去。”马达当真丢下了那辆正在追踪的马车，掉头引着桃叶往另一个方向走。
马达应允得太容易，反而让桃叶感到紧张。
她知道陈济主仆都不是什么好人，她害怕其中有诈，即便没诈……若是见到陈济，她接下来又该如何是好呢？
没有机会多想，她只得跟着马达走了。
王敬隐在一棵树后，见桃叶和马达离开，忙去追踪马车。
没有了桃叶的号令，手杖果然就只是一根普通的手杖了，他只能拄拐快步走。
道路坑坑洼洼，那马车大约是怕颠簸，因此跑得很慢。
可即便如此，王敬还是难于追上，他追了一会儿，快走几乎已经变成慢跑，且又提着一个装满药物银钱的大木箱，两只脚疼得厉害，出了一头一身的汗，只怕再走下去，他随时会眼前一黑、昏倒在地。
他生怕丢了线索，也顾不得许多，干脆就放下木箱，翻了个筋斗，翻到马车前室的横木上。
驾车的车夫吓了一跳，大喊一声：“郡主小心，有登徒子！”
王敬没有理会车夫，直接掀开车帘，只见车内坐着两个女子，十五六岁的样子，其中一个怯懦，看见王敬就大喊大叫起来。
另一个女子却十分胆大，她拔出长剑，指住王敬：“你是什么人？胆敢在此截车？”
“对不起，我认错人了。”王敬后退一步，离开剑锋，随即跳下马车。
马车还在随马蹄行进之中，王敬跳车落地，又震得双脚锥心般痛！
那持剑女子却勒住马脖子，停车下来，往马车后方看去，只见空无一人。
她顿时十分气恼：“我故意跑得慢些，就是为了叫他追上，怎么追上的是你？你到底是什么人啊？”
王敬拄着手杖，站得十分吃力，忽觉得那日光特别刺眼，照得他有些头晕：“对不起，我真的只是认错人了。”
女子却不依不饶：“说对不起就行啦？你把方才追车的那位侠客弄哪去了？”
“我不知道。”王敬猜测，她说的“侠客”应该是指马达，他头昏得越发厉害，眼前已有些发黑，勉强用手杖撑着身子。
“你……”女子举起长剑，就想劈向王敬。
马车内，那个怯懦女子也早已下车，忙抓住这持剑女子的手臂，劝道：“郡主，您忘了，大王上次特意告诫您，不能欺负老百姓，更何况这人还是个瘸子？您当心又被夫人们背后告上一状呢！”
这郡主看着还有些不甘心，幸而还是听了劝，与丫鬟、车夫都回了马车，驾车而去。
王敬脚疼太过，再也站不住了，一下子跪坐在地，抬头望了一眼不远处的大木箱。
这次，没人替他往木箱里拿药了。他只得完全趴下，用双手扒地，慢慢往前爬着行进。
正午艳阳高照，地面都烫得很热，他用手指吃力扒着地面，在沙土飞扬的土路上按出点点小坑，他身上的白衣衫也沾满尘土，终于爬到了木箱一旁。
他又按住箱子，跪坐起来，从箱子里找出那个装着止疼药的棕色小罐子，双手颤抖不止，好不容易打开罐子，忙嗑了一个药丸，然后背靠箱子静坐着喘息。
不多久，他肌肤表面的温度与那地面也相差无几了，他身上的汗水受阳光照射而蒸发、又因炽热再度出汗，湿了又干、干了再湿。
他就这样静静坐着，直到脚下的痛感渐渐褪去。
太阳，也变得没那么暴晒了。
他注视着马车远去的方向，想起那主仆言语之间提到的称谓，“郡主”、“大王”、“夫人”，永昌只有一个王，想必这郡主就是永昌王的女儿。
永昌王居于巂唐，怎么这么个年纪尚轻的女儿却跑到哀牢来了？
王敬似乎觉得这里有些什么问题。
马车虽已消失不见，但因着地上松松软软的尘土，以及大道上罕见行人，那车轱辘碾过的印迹倒依旧清晰。
王敬另换了一件玄色衣衫，就沿着这印迹，拄拐慢慢走一段、歇一会儿，在夕阳即将落山时，他看到了一座旧宫殿。
车辙，最后就延伸向那座宫殿。
王敬依稀记得，据说是在齐国没有建国之前，前朝的王曾在哀牢建造过一座宫殿，但在本朝早就被废弃了。
眼前这座宫殿，宫墙上雕刻着精致的五铢钱纹、云纹等，宫内的某些高台楼阁也遥可望见，但却都是衰败之相，那砖瓦上的尘土也是厚厚的。
但车辙确实是延伸向那宫殿没错，而且并没有别的车辙可以混淆。
王敬揣测，这所废弃的宫殿中必定有人，甚至人还不少呢！
他便不敢接近宫殿，只暗暗记住了位置，就原路返回，去寻桃叶。
桃叶跟着马达，早已来到一带农家住户聚集地，约有十余处独立的小院。
她一路上都用心记着走过的路，以保证自己还能回到她与王敬分离的地方。
进入一个小小的四合院，马达才告诉桃叶：“公子有事外出，这两日并不在此。这里是他在永昌租用的一所宅院，姑娘可放心住下，等他回来。”
“他……他现在不在？”桃叶不知是该庆幸陈济不在，还是应该有别的表态，但她很好奇陈济的去向：“他去了哪？”
“属下不知，公子不曾交待。”
桃叶环视着这个院子，倒还算整齐干净，但陈设简单朴素，远不如建康的那些官宦宅院气派奢华。
不过，这些都不重要，桃叶目前只关心一件事，就是她一会儿要怎么避开马达逃出去！
她细细品评这个院落，不过是想看看哪一处比较适合逃跑……她不知这个院子里除了马达，还有没有住别的人……
正乱想着，马达已经招呼出一个丫鬟，并向那丫鬟吩咐：“这位桃姑娘，是公子的心上人，从今日起住在这儿，你要好生伺候。”
桃叶一惊，她什么时候成了陈济的“心上人”了？
那丫鬟应答着，马达又引见给桃叶：“她叫方晴，是公子幼年时的丫鬟，姑娘若有什么需要，尽管吩咐她。”
方晴就向桃叶施礼：“见过桃姑娘。”
桃叶只得笑笑，但笑得有点憨傻，她实在觉得这个处境、这个感觉好奇怪，她只是个过客，千万不能享有女主人的待遇啊……
可方晴好像真把桃叶当女主人看待了，她为桃叶收拾出一个舒适温馨的住处、为桃叶送来衣食等一应所需之物，最关键的是，她每次与桃叶说话时都自称奴婢，而且一定只站不坐、走路也必得在桃叶身后，这真让桃叶有点受不了！
不过，桃叶真的是太饿了，她一口气吃了五盘菜、三份米饭，还悄悄找了几张纸，将点心给包起来，藏在身上，预备等逃出这个院子时捎给王敬吃。
毕竟，在这个鸟不拉屎的永昌，有钱也未必能买到吃的。
可是，怎么逃出去呢？
夕阳西下时，桃叶在房中闷坐，估摸着王敬应该已经弄清楚马车里是否有王逸了吧？
她想起王敬腿脚不好、又没有交通工具，在这里也很难买到马匹，不知现在如何了……
天色昏暗，应是逃出去的好时机。
桃叶就走出卧室，准备借助木棍之类的物品翻出围墙、或者趁没人看见时直接飞出去！
可是，她刚走到院子中，惊愕地发现，院中竟每隔不远处都有壮丁把手，放眼看去，怎么着合计也得有二十个人吧……她明明记得她刚来到这里时是没有这些守卫的……
第72章、逢场作戏
当着这么多人的面，她怎么好施展妖术？
她在建康已经被贴上了“妖”的标签，总不能一到永昌就又混个“妖”的名声吧？
所谓“好事不出门，坏事传千里”，她近期肯定要继续在永昌呆着，还要跟王敬一起想办法救王逸，被一群人当做“妖”看待肯定有害而无利！
侍立在卧室外的方晴见桃叶走出，忙迎了上来：“姑娘有什么事吗？”
“我……我吃得太饱了，想到外面走走。”桃叶指着院门，有点小小的紧张。
“姑娘就请在院中散步吧，咱们这院子也不算很小呢！”
虽然方晴态度是毕恭毕敬的，但桃叶心里却很不舒服。
“我就想到外面走走！”桃叶有些生气，只管拿出女主人的气势，说着话就向四合院的大门走去。
没想到，方晴却十分淡定地挡在了桃叶前面：“马总管吩咐过，在公子回来之前，姑娘不可走出这个院子。”
桃叶感到十分可气，她不过是为了引开马达，才跑来这一趟，顺便蹭一顿饭而已，岂能就这样被软禁了？
“是么？你叫马达给我过来！”
方晴看得出桃叶正在生气，不敢违拗，很快就把马达叫到了桃叶房中。
桃叶坐在一张摇椅上，一本正经地质问马达：“凭什么圈禁我？这是陈济的主意吗？”
马达侍立，拱手答道：“公子尚不知姑娘来此，是属下的主意。”
桃叶听了，更加恼火：“你又有什么资格关我？”
马达道：“永昌地处偏僻，居民多为原先流放罪犯的子孙，很不安分。属下是为姑娘安危着想，才不让姑娘出门。”
桃叶冷冷一笑，她既然能安全来到此地，还会需要这些人的“保护”？这分明就是个借口！
“你最好给我讲实话，不然我就绝食，然后死在这里！我倒要看看等陈济回来，会怎么处置你！”桃叶双臂环抱在胸前，大腿抬在二腿上，摆出一副不好欺负的模样。
马达向方晴摆了摆手，方晴退下。
房中只有桃叶和马达了，马达才说：“这个院子里的人，要么就是公子幼年熟识之人，要么就是从前追随老郡公的人，他们都不认得你，更不知你与公子的关系。其实公子此次出门时，我也曾问过他要去何处，他说是要去看你。我不知他是真的要去找你，还是搪塞我的理由。可如今他还没回来，你却先到了，这不得不让我担忧他的安危。所以，我必须将你暂留于此。”
“他去看我？”桃叶瞪大了眼睛，一字一顿，她感到这个说法实在是有点离谱。
马达点点头。
桃叶想起王敬说过的，陈济极有可能就是杀害满堂娇的凶手，她还想起，那时陈济忽悠她扮作满堂娇、去盗取王家机密，然后从此失去联络，如今竟告诉马达去看望自己……这显然是在扯谎！
她早该明白，陈济嘴里没几句实话，只是没想到连最亲信的马达也会被瞒着，可见陈济这次肯定做了更见不得人的事。
她还没想出那可能是什么事，只见马达已经走出门去。
马达前脚出门，后脚便将房门朝外锁了起来。
桃叶听见串锁链的声音，吓了一跳，忙站起去拉门，门已经拉不开了。
她气愤地拍着门：“放我出去！喂！放我出去！”
马达就像没听到桃叶的叫声一样，只管离开。
桃叶又去推窗户，方知窗户也早就被锁住了。
天色渐暗，她想起王敬嘱咐过的“天黑前原地会和”，心中很焦躁。
她被锁在这里，无法回原地去见王敬，王敬会不会到处找她？那样，她会不会就此与王敬失散？
可如果靠“妖”的办法离开，会不会给她和王敬接下来的行程带来不必要的麻烦？
桃叶坐在房中，看看外面渐渐降临的暮色，看看屋内点燃的烛光，忽想起了一个不必施展妖术也能逃出去的办法。
她仍然记得，她帮助陈济逃出陈家的那个夜晚，她放的那场大火，差点把自己烧死……可正因她差点被烧死，才让陈熙相信陈济是被烧死了，所以陈济才有机会逃脱……
以其人之道还其人之身，如今，她完全可以故技重施。
她如今有妖法在身，即便没人来救，她也是不可能把自己给烧死的。
屋内只有一根蜡烛，她就拿起蜡烛，去点燃门窗，门窗的木头并没有那么易燃，烧了好大一会儿，门框也只是发黑罢了。
她有点心急，想象着可能有用的办法，将一滴血滴在木头上，吩咐：“朝外起火！”
果然，门框外侧就突然起火。
她又用同样办法对待窗户，窗户外侧也燃起火光。
院中的方晴和守卫们看见门窗起火，都大吃一惊，忙相互叫喊着去提水灭火。
桃叶在房中对木质的门窗发号施令，使这火难以被扑灭，火焰于是顺势燃到房顶，这一侧的墙面都在火光围绕中。
王敬回到他与桃叶分离之地，久久不见桃叶返回，料想必不顺利，于是沿着马达和桃叶离开的方向去寻找，沿途问询了几处农家，都没能打探到消息，忽见那厢有火光。
夜间的火光很抢眼，旁近住着的乡邻都来围观，但又都不敢靠得太近，只是看着这边指指点点罢了。
王敬穿过那些三三两两站着的乡邻，看见了这处失火的四合院。
由于院中所有守卫都在救火，大门无人把守，王敬就直接拄拐走了进来。
他一眼便看到救火的人之中有一个是马达，而着火的那个屋子竟是挂着锁链的，心中已然确信桃叶必在这间房中。
王敬不知桃叶在房中以妖法控制火势，生怕她遭遇不测，遂丢下手中的大木箱，快步走到失火的房屋外，用手杖撞击了屋门。
屋门被烧了这么久，早就成了一堆朽木，经不住王敬这么一撞，一下子成了一地碎渣。
正在救火的马达看见了王敬，十分吃惊：“是王二公子？”
其余救火的守卫们听到，都争相追问：“哪个王二公子？是那个总也跟咱们公子抢老婆的王二公子吗？”
听见这两句话，桃叶知道是王敬来了，且还被人认出了，她只怕这些人会对王敬不利，因此慌慌张张从房内走出，一不小心踩到了散落在地的木门碎渣，脚下一阵烫，差点摔倒！
王敬忙扶了桃叶一把，顺手将桃叶扯离炽热的木炭、扯进自己怀中，随即拔出腰间佩剑，架在桃叶颈前，大喝一声：“早知是你，我就不救了！”
桃叶脑袋一阵懵，她还没想明白，王敬这是在干嘛？
站在对面的守卫们，一个个盯着王敬，虎视眈眈。
唯有马达神色有些忧虑：“王公子请手下留情，不知桃姑娘是何处得罪了你？”
王敬冷笑一声：“多此一问！你家主子使唤她冒充我妻，窃我家密，欲害我父，打量我不知道呢？”
桃叶好像明白了王敬的用意，立刻做出一副怯懦的模样，向马达大喊：“你们快救我啊！我还不想死呢！”
马达忙向王敬解释：“王公子可能误会了，我家公子并不曾害过王司徒！”
“哦？”王敬瞥了马达一眼，淡淡一笑：“那我父亲现在人在哪呢？”
马达答道：“我不太清楚。”
王敬的剑锋离桃叶颈部又近了一寸，桃叶吓得大叫一声，这么近的距离，她是真的有点害怕！
马达忙又补充了自己的答话：“我们只见过他一次，但那已经是很久很久之前的事了，我真的没有骗你！”
“那就说说，那一次是怎么见的？”
“是在宁王宫门前，我和公子远远看到他随一拨人一同进了宫门。那宁王宫，乃是前朝的宁王爷在哀牢所建宫殿，本朝一直荒废，直到永昌王来此，将它变成了收容之所，这十余年间，里面收留的尽是无家可归的难民、身体孱弱的流亡之徒。公子一直以为王司徒在京城，就疑心是自己认错了人，因桃姑娘当时正好在王家栖身，他才让桃姑娘探听些许消息，仅此而已，我们并不曾对王司徒有不利之举。”
王敬暗自琢磨，马达这番话听着不像扯谎，只不过，未必完整。
马达又说：“我已经把我所知的都告诉你了，请你放了桃姑娘。”
王敬抬头看了一眼马达、方晴、以及所有守卫，仍是冷笑：“放了她？我现在只要一放手，你们这么多人，顷刻就把我砍作齑粉了吧？”
马达还没吭声，他身后有个清瘦的年轻守卫却有些沉不住气了：“大哥，干嘛跟他啰嗦这么多？”
马达摇头：“不！桃姑娘不能有任何闪失，否则公子一定不会原谅我们。”
马达又问王敬：“你到底要怎样？”
王敬道：“你去给我牵一匹马来。”
马达便吩咐一个守卫去牵来一匹马。
王敬又说：“把我的箱子放上去，把马牵到大门外。”
马达也照做了。
王敬继续要求：“你们全都退后！”
马达等所有人都后退了一大截。
王敬一手拿着手杖，一手持剑指桃叶：“往门外走！”
桃叶的颈部一直游离在剑锋边缘处，小心翼翼地走出四合院大门，走到那匹马旁边。
马达等人试探性地往大门靠近了几步。
王敬又大喝一声：“不许过来！否则我立刻杀了她！”
院内的所有人，只好又退回原处。
王敬仍然剑指桃叶，勒令桃叶上马。
马达看着桃叶上马，忧心忡忡：“王公子，我已经照你说的做了，你该言而有信，把桃姑娘留下！”
“那也得看她愿不愿留下。”王敬也已经上马，他淡淡一笑，丢下这一句，立刻扬鞭而去。
有几个守卫都叫喊起来：“大哥，他们是一伙的！”
第73章、从一而终
马达吩咐守卫们留下一半继续灭火，另一半赶紧去牵马，跟着他一起去追桃叶和王敬。
王敬快马加鞭，努力向前赶路，虽然他出发比马达等稍微早些，可由于他们是两人共乘一骑，又带着一口较重的木箱，行进速度肯定不如后面那些人快。
桃叶坐在后面，抱紧王敬的腰，不住回头看，没多久就隐约听到一阵追赶的马蹄声，不禁捏一把冷汗：“不好了，他们就快追来了，要不要飞？”
“不要！这一带都有住户，若是让人看到我们会飞，迟早把我们驱逐出境！”
“可这样，他们一定会追上我们的！”
王敬也回头看了一眼，他也感觉到了追兵的靠近：“你就只能叫它飞吗？不能叫它推着马跑快些？”
桃叶愣了一下，低头问手杖：“嗨！你能让马儿跑快吗？”
手杖得令，霎时如疾风一般，推着他们骑着的那匹马，神速前进，转瞬之间已经奔入一片无人的荒野，将追兵甩得无影无踪……但是，这般疾速也差点让两人从马背上掉下来……
“够了够了！不必再推了！”桃叶大喊着，她和王敬的头发、衣服都飞舞得乱七八糟。
手杖骤停，马前蹄一下子跪倒在地。
王敬、桃叶，连同大木箱子，全部前倾，一同从马背上滑了下来。
大木箱子里的行李，又散落了一地。
桃叶十分生气，她想起了越墙偷偷进入司徒府的那晚所用的那根棍子，再看着眼前的手杖，一起骂了起来：“我说你们做事是不是都不带脑子？说走就走，说停就停，就不能缓缓为之吗？”
“它如果有脑子，那还得了？”王敬对着桃叶轻笑一下，弯腰去捡东西、收拾木箱。
桃叶被这句话逗笑了，她撇撇嘴，忙一起收拾行装，又重新上马，往前面去寻找能住宿的地方。
永昌似乎是个不存在客栈的地方，他们走了许久，最后只能借住在一户很穷的农家。
农家简陋，他们不好意思讨要热水，也就无法洗漱了。
王敬取出药膏，脱下靴子，蜷着腿给脚擦药。
桃叶看到，忙又凑过来，准备帮忙。
王敬却推开了她：“别了……这次没洗……”
“那又有什么关系？”桃叶只管把药膏从王敬手中拿了过来。
借着微弱的烛光，她细细端详了王敬的脚，发现他的脚底肿得很厉害。
她记得上次用药包扎时，王敬的脚底虽有些溃烂出血，可并不怎么肿胀，而且隔日取下纱布之后，也是一天比一天恢复了的。
“怎么会突然肿这么高？”
“今日为了追马车，走路多了些，走得又快，就不太好了。”
桃叶看着，很心疼，也很难过，她想，王敬的脚伤之所以反反复复，大约就是因为这样，每次刚恢复好些，就会有些缘由必须要他多走路……
已经有了病根的脚，和正常的脚永远都不可能一样了……
她还像上次一样，擦药、包扎，最后收拾东西。
她忽然想起身上带着的点心，忙把纸包拿到王敬面前：“这些糕点，是陈济的丫鬟给我做的，我特意带出来给你！”
王敬很感动，奔波了这半日，他确实也早饿了，接过在唇边轻轻咬了一口，五内满满都是愧疚之情。
他抬头看看桃叶，心里很酸：“何必对我这么好？”
桃叶低头笑笑，笑容中带着一丝惬意。
静坐片刻，她忍不住问了一句话：“如果……我是说如果，如果你在认识满堂娇之前先遇到了我，你会爱上我吗？”
王敬又看了桃叶一眼，好像不知道怎么作答。
他已经吃完了一个点心，将剩余的仍用纸包好，塞进行李之中：“这些还是留着吧！你明日路上饿了可以吃。”
“你又回避我的问题！”桃叶噘着嘴，以表达自己的不满。
“世上没有“如果”，我也无法回答不存在的问题，真的很抱歉。”
王敬没有再去看桃叶，他收拾完东西，坐在了一个三条腿的小板凳上。
这户农家实在太穷了，他们借住的只是一间堆放了柴火的破土屋，连“床”都是稻草铺成的，好在勉强还有一条烂了几个洞的旧棉被。
屋内一张桌子都没有，除了这张稻草床，也就只剩下那个缺腿小板凳。
想多借一床铺盖、打个地铺都是不可能的！
桃叶生着闷气坐到床边，踢着脚甩飞了绣花鞋，爬上稻草床，又回头，两眼瞟过王敬：“你坐在那里干嘛？大半夜了，不睡觉啊？”
“只有这么一张床、一条棉被，你睡吧！”王敬依旧坐在小板凳上，双手相互揣在衣袖中，闭目养神。
桃叶觉得胸中更加憋闷，就嚷嚷起来：“你假清高什么？咱俩又不是没睡过！现在非要划出一个楚河汉界，有必要吗？”
王敬睁开眼，看了看桃叶，没有说话，那感觉怪怪的。
“我告诉你，初春夜里凉得很！你要是冻病了，这个穷乡僻壤，可未必好请医买药，到时候，我看你怎么去救你爹！”
被桃叶吆喝了这么几句，王敬终于站了起来，慢腾腾走到床边。
桃叶挪到床里面，面朝里躺下。
王敬就囫囵着衣服躺下，面朝外，略略拉起一个被角，盖在自己身上。
他们之间有个缝隙，桃叶总觉得那个缝隙在钻风，吹得她后背好凉！
她就又往外挪了一点，挤住了那个缝隙。
背贴背的时候，她感觉到了王敬的心跳，跳得好快，他好像是很紧张的样子。
桃叶的心也就噗通噗通跳得更快，跳得浑身都难受。
她有点受不了这种感觉，一种莫名其妙的冲动，支配着她翻过身来，起身在王敬脸颊上吻了一下。
王敬才朦胧合眼，被桃叶这个举动吓了一跳，又警觉般睁开了眼睛，推了桃叶一把：“别这样……”
“老娘今晚还就非要霸王硬上弓了！”桃叶按捺不住内心的狂躁，说着话就抓住王敬双肩，爬了上去。
王敬又往里推了桃叶一把，自己翻身往外一躲，一下子整个身体掉在了地上。
桃叶吃了一惊，忙坐起往地上看，只见王敬摔下去之后是趴着的，稍稍放了心，她记得他背上的箭伤还没有痊愈呢……
王敬双手撑着地，慢慢又坐到了小板凳上，抬头仰望桃叶：“我已经很亏欠你了，我不想更对不起你。当初是不知之过，如今岂能明知故犯？”
桃叶觉得好尴尬，又羞又恼：“她都已经死了一年多了！你还真打算为她守一辈子啊？”
“这不是我要不要为她守下去的问题，而是我配不上你。我是个残废，也注定不会长寿，实非良配，不该耽误了你。”
王敬一字一句都很虔诚，可桃叶却越来越气。
她气冲冲地问：“你还不算良配？那你倒告诉我，我的良配在哪？”
“姑娘人美心善，自然会有好姻缘。”
“好姻缘？”桃叶冷冷一笑，斜眼看窗外，赌气着说：“我看那陈济像是真心待我，我就嫁他好了！”
王敬先是盯着桃叶看了一会儿，沉默不语，许久，又目光旁移，恍若无事人一般：“那也好，你若中意他，就去吧！反正你们老早就拜过堂了！”
“你……”桃叶手扶床，滑坐到床边，瞪着王敬，真想狠揍他一顿：“你不要找他寻仇了？”
“寻仇是我的事，与你无关！”王敬低着头，也不再去看桃叶。
桃叶愤愤不平：“怎么与我无关？你要是把他给杀了，我不就守寡了？”
“我的功夫和手段都不及陈济，未必能杀得了他。他志向高远，或许有朝一日能领兵称帝，封你为皇后呢！”王敬似笑非笑，眼神闲散，总也瞅着别处。
桃叶不服气，继续斗嘴：“你都不舍得你女儿去做皇后，却盼着我做皇后，你安得什么心？”
“皇后与皇后不同。嫁给一个随时可能被推下皇位的皇帝，皇后当然也随时可能沦为阶下囚。但若嫁给一个开国皇帝，皇后也可载入史册、流芳千古！”
“一个心性邪恶之人，不可能被万民拥戴为王，若能成功，必是叛臣篡国，帝位得来名不正、言不顺，人人得而诛之！只怕我这个皇后迟早被连累处死，还得跟着遗臭万年呢！”
听见这般恶毒的话，王敬不想再斗嘴了，只轻声道了句：“你不愿嫁他，又没人勉强你，何必这样诅咒自己？”
“我当然不愿嫁他，我非你不嫁！”
王敬抬头看了桃叶一眼，她的样子是那样坚定，让他不知道该说些什么。
“虽然我出生的那个时代很开放，同居又分手的人很多、离婚再婚的人也很多，可我就是很死脑筋，我就想从一而终，我已经跟了你，就绝不会再跟别人……”言至此处，桃叶只觉得心肺俱痛，不禁泪如雨下。
王敬不敢去看桃叶，他知道她在哭，但他不会替她拭泪，他只是说出了非常无力的三个字：“对不起……”
第74章、装穷卖马去
王敬最后还是在小板凳上坐了一夜。
因夜里凉，他从箱子里的衣物中找出一件最厚的冬衣，披在身上。
桃叶虽是躺着的，却也几乎一夜没合眼。
她把眼睛给哭肿了，天亮后起床时，只觉得头昏脑涨。
临离开农家时，王敬借了些草料喂马，又留下一块银子作为酬谢。
两人再次骑马走在乡间小道上，依旧是王敬坐在前边、桃叶坐在后边，都是一脸疲惫相。
永昌是一个安静的地方，他们的沉默也同样维持着安静。
这个氛围，有些怪怪的。
桃叶打了个哈欠，先打破了这种安静：“今天要去哪？”
“在哀牢县随便转转，熟悉一下风土人情。”王敬答着话，并不曾去看桃叶。
“按照昨晚马达的说法，你爹很有可能就在宁王宫。我们不去瞧瞧吗？”
“去自然是要去的，但不能是现在，昨晚才说的，今日保不齐他就带人在那附近守株待兔呢！”
桃叶点点头，她想起在那个小四合院的事。
莫要说陈王两家有宿怨，就凭昨晚她烧坏了一处房屋、王敬又打劫来一匹马，他们最近也该尽可能避着点陈家那些守卫。
王敬拉着缰绳，让马儿走得很慢，他们沿途观望着周围的一切。
小路两边都是农田，他们每走一小段，都能看到田地里有人在耕种，大多都是农人手持农具作业，偶尔也会见到一头牛在田中代劳。
他们又经过一条小河，河边的绿柳刚刚吐出新芽，树下还有几处不起眼、不知名的小花含苞待放。
春日，又是清晨，到处都是一派生机勃勃的景象。
桃叶的心情似乎好了不少：“看来，永昌也不都是荒芜之地么！”
王敬只是笑笑。
他们继续往前走，远远看到一面黄色红边的方形旗帜。
旗上写着个“酒”字，黄旗之下是一个小屋。
走近再看，小屋很小，只作厨房之用，待客的桌椅都在屋外，是露天摆着的。
时辰尚早，桌椅都是空的，没有客人。
桃叶很欣喜，这还是来到永昌之后见到的第一个商户，她正想吃一碗热乎的东西呢！
于是两人下了马，到一张桌子旁边坐着。
小屋里马上就有人出来招待：“二位客官要些什么？”
桃叶忙问：“有没有热乎的、软和些的吃食？最好带汤的那种？”
店家笑问：“面条可还行？”
“行行！这个好极了！”桃叶笑得像朵花一样，兴奋地看向王敬：“我可喜欢面条了！自从咱们离开建康，我就一顿也没吃过！”
王敬没有说话，看了一眼屋内的店家。
那店家才把生面条放进锅里煮着，听见这句，也回头看了王敬和桃叶，似有些诧异：“二位……是从建康来的？”
桃叶听见问，下意识双手捂住嘴。
建康与永昌相距遥远，自然少有往来，且一个是本朝都城、一个是王的封地，若有交集，必是敏感事件，她不该提的……
王敬一如平常，伸手将桃叶捂嘴的手按下，笑答了店家的问话：“正是，因岳父不允我们婚事，不得已，才千里迢迢从建康私奔到此。”
他一面又温和地对桃叶说：“无需如此怯懦，这里距离建康已经很远了，你爹不可能抓你回去！”
桃叶会意，点了点头。
店家略笑，仍然煮面，好似是信了王敬的话，也好似并不在意这些事。
王敬看着那店家用勺子搅面条的样子，不像一般厨子的手法，倒像是拿剑的姿势。
过了一会儿，店家端出两碗热气腾腾的面条，放在王敬和桃叶面前：“客官慢用。”
两人就挑起面条慢慢吃，却吃得很不自在。
桃叶很后悔提到“建康”，她想起了四个字——言多必失。
整碗面条吃完，她没再说一句话。
一碗面是两文钱，两碗便是四文。
结账的时候，王敬在身上摸了又摸，摸了好一会儿才找出三个铜钱。
他尴尬地拿给店家：“长途奔波，一路上需要用钱的地方太多，实在拿不出了，还望老板行个方便！”
桃叶不懂王敬是何用意。
她记得王敬那个大木箱子下方有夹层，夹层里尽是银钱。
他们这一路走得快、停得少，吃住也没花多少钱，他现在不可能这么窘……
不过，经过这两日发生的事，她算是看出来了一点：王敬很擅长演戏骗人呢！
这店老板倒是十分爽快，就收下了王敬的三文钱：“好说好说，出门在外，谁还没有个不方便的时候？”
王敬道了谢，便扶桃叶上马，两人继续往前走路。
走出不多远时，王敬隐隐觉得后方有人跟踪。
在这么个地广人稀的地方，被跟踪绝对不是一件难发现的事。
桃叶也察觉到了不对劲，忍不住回头看了一眼，但在所能看到的后方，只是空空的道路。
王敬洞察力一向很强，他坐在前边不动，也知道桃叶回了头：“不要轻易回头看，自然一点。”
桃叶心里突突的，她猜得出跟踪他们的人多半就是方才的店老板。
但她不明白，为什么那人要跟踪他们，难道就因为她提到了“建康”二字？
她双手在王敬腰间抱得更紧：“可是我……我好害怕……我们该怎么办？”
他们经过一座半高的山，山上有瀑布飞流而下。
王敬勒紧马头停住，假装仰望瀑布，借着水流声掩盖自己的声音：“我父亲曾对我说，永昌王生性多疑，因此眼线众多，大街小巷皆可能有，此人必是。他并无恶意，只是疑心我们有些来头，你也不必过于忧心。我们就假装是一对私奔的情人，按照我方才瞎编的戏码继续演下去，他跟久了，看不出破绽，自然就不会跟了。”
桃叶听得明白，可心里还是难免紧张。
他们就像新婚夫妇蜜月旅行那样，走走停停，看看山水、看看花草，指点谈笑，一直走到正午，那人依旧跟在他们身后不远处。
桃叶已经坐得腰酸背痛，早在心里把跟踪之人骂了一百遍，再也游玩不动了。
她无奈向王敬道：“我又饿了，我们再去寻个卖吃的吧？”
“我们……我们已经没钱了，怎么吃？”王敬浅笑，抖动着眉毛。
“啊？”桃叶这才想起，吃早饭时王敬跟店老板说身上只剩三个铜钱的事，这会儿实在不该有钱吃午饭！
王敬沉思片刻，目光落在了马儿身上：“我们这么穷，怎么还能拥有一匹马呢？去把马卖了，我们就有钱吃饭了。”
“卖……卖马？”桃叶呆呆看着那匹马，他们现在是慢走，又不能飞，王敬的脚不好，若是卖了马，接下来的路该怎么走呢？
王敬当真要去卖马，他沿途逢人就询问哪里有集市，一直打听到城中心。
哀牢县的县城是个没有城墙的城，乡村与城中来往便利，偷盗也便利，城中心的集市上，不知有多少售卖之物来路不正！
就比如——王敬的这匹马。
桃叶忍着屁股疼，勉强与王敬一同骑马走到这个难得一见的集市。
然而，做买卖的人也是稀稀疏疏，每个摊位都不大，杂乱无章地罗列在道路两旁。
然后，他们看到，那个跟踪他们的店老板也出现在了集市上，像是要采买物资一样，看看绑着腿的山鸡、瞅瞅刚从地里挖出来的萝卜。
不远处有一个馄饨摊，有几个客人正在那里津津有味的吃着。
桃叶眼瞅着那香喷喷的肉馅馄饨，嘴里啃着昨晚被王敬包起来的发硬了的点心，忍受着烈日当空的暴晒，无语极了！
“我就不明白了，你干嘛一定要装穷？搞得连顿午饭都不能好好吃？”
王敬微微一笑：“从你说出“建康”二字开始，我便料到会遭人跟踪。要避开陈济的家仆已经够麻烦了，被永昌王的眼线盯上更麻烦，若要等把这些人都甩掉再去宁王宫找我父亲，那得到什么时候？吃面那会儿，我就在想，能有什么办法在众目睽睽之下“合理”地进入宁王宫？那是个难民的收容所，能顺利进去的人不得是难民吗？你看，我是个残废，你是个弱女子，若身上没了钱，不就是难民了？”
“天呐！你还真是曲线救国啊！我迟早会被你饿死的！”桃叶忍不住仰天长叹，还不敢太大声。
集市上往来的人虽不多，但旁近的摊位也能时不时卖出去些物品，唯有王敬的马始终无人问津。
只不过，来来去去的人，都会往这边看一眼，投来惊异的目光。
桃叶放眼仔细瞄了一圈，好似别人卖的都是小物件，山鸡、菜蔬、熟的吃食……唯有王敬卖的是大物件——一匹高头大马！
她想，在古代，马应该可以相当于现代的一辆车吧？价格应该不可能太低吧？
那么，在贫瘠的永昌，马也可以算得上奢侈品了，能有几个人买得起呢？
在来到永昌之后，她也就见过两次马：一次是上次王敬追踪的那辆马车，另一次就是这匹……
从来往于集市的人投来的目光中，都可以看出马有多罕见！
这么一想，桃叶感到更加无望，这匹马肯定卖不出去！
别说午饭，连晚饭都没指望了……
午后慵懒的阳光，给她带来丝丝困倦，不知不觉就靠着墙角睡着了。
王敬看到，向旁近摊位的摊主借用了一顶草帽，盖在桃叶头上，遮住阳光。
桃叶正睡得酣畅淋漓，忽听到有人大声吆喝：“原来是你？登徒子！”
那吆喝声极尖锐，对于睡梦中的桃叶简直像是打雷！
桃叶吓得浑身抖擞一下，从睡梦中惊醒，头上的草帽也掉在了地上，她抬头看见王敬面前站着两个年轻姑娘。
第75章、一步到位
王敬适才也有些发困之意，但并不曾睡着，听见这声吆喝，也猛然头脑清醒。
他认得出，站在眼前的这两位姑娘，就是之前错追马车内坐的那位郡主和丫鬟。
桃叶当然不认得这两个人，但对于她们给王敬的称呼十分不满，也扯着嗓子吵吵起来：“你谁呀？管谁叫“登徒子”呢？”
一旁摊位的摊主，过来拿回了落在桃叶脚下的草帽，顺嘴问了句：“外乡人吧？连大王的掌上明珠——司蓉郡主都不认得？”
桃叶一阵发愣，难道本地人就应该都认得这个大嗓门郡主吗？
旁近几个摆摊的都围了过来，纷纷献上自己售卖的物品：
“郡主，我这里还有几条鱼，请您收下！”
“郡主，我这鸡就剩一只了，请您给带回去吧！”
“郡主，这萝卜是今日新挖的，可好了！”
……
桃叶呆住了，这些人还真的都认识这个郡主啊？
司蓉郡主身旁的小丫鬟，就把那些东西都收下了。
还有几个正在集市上买东西的客人，也来恭维：“郡主可是咱们哀牢县的活菩萨……每次得了好东西也都是送去给难民……”
王敬不禁低头暗笑，他虽不大了解这个郡主的为人，但单凭昨日不问青红皂白就要拔剑砍人一事，也绝不可能是什么“活菩萨”！
“乡亲们客气了，多谢……”司蓉郡主笑得十分温柔，与方才大声吆喝时的模样真是判若两人。
王敬心中琢磨，司蓉郡主常常送东西给难民，应该指的就是被收容在宁王宫的那些难民吧？
听着集市上的买主卖主们聒噪了半天，终于轮到王敬开口了。
他离开方才蹲坐的墙角，往前走两步，朝司蓉郡主作了个揖：“郡主息怒，在下昨日当真是认错人了，并非有意惊扰郡主。”
世人都撑不住赞美，司蓉郡主被众人这么一夸赞，连对王敬说话也像小绵羊一样了：“原来是个误会啊……没事没事，那就此别过吧！”
司蓉郡主忙招呼她的丫鬟：“小莺，我们快回去吧！”
集市上的卖主、买主也都纷纷散开，继续去做自己的事情。
“郡主请留步。”王敬叫住了司蓉。
司蓉与丫鬟小莺回了头。
王敬和颜悦色，又恭谨地向司蓉作揖：“草民夫妇因婚事不顺，流落至永昌，如今已身无分文。草民又有足疾，难于生计。听闻郡主于哀牢旧王城内收留难民，不知可能收留草民？”
司蓉上下打量了王敬几眼：“你有黄籍吗？”
桃叶凑过来听二人的话，听见问“黄籍”，一脑袋问号，“黄籍”是个什么东西？
王敬低头，好似百般无奈：“有自然是有的，只是从家来得匆忙，没带在身上。”
司蓉似笑非笑，摆出一副爱莫能助的模样：“唉……那我就无法了！没有黄籍，我怎知你姓甚名谁、从何处来？是犯罪逃亡至此？还是逃难至此？总不能你说什么，我就信什么吧？”
王敬略笑：“我能现办一个黄籍吗？”
司蓉果断拒绝：“那不成！黄籍乃是生来就在原籍办好的，哪能到了外地就随意再办一个？”
听了这几句话，桃叶大概揣测出，“黄籍”应该就相当于现代的身份证、户口本之类的东西吧？
桃叶不知这黄籍究竟有没有异地补办手续，但她觉得，司蓉郡主既然是永昌王的女儿，岂能做主不了这点子小事？多半是在找借口推脱！
司蓉与王敬此前不过一面之缘，而且还把王敬当成了“登徒子”，她怎么可能会轻易帮王敬呢？
她今天会出现在这里，不过是出于好奇。
因为马匹在永昌确实少见，集市上过来过往的人看到卖马，难免当成一件稀罕事，相互传说。
司蓉就是听见人说这里有人卖马，才想来看看何人竟然有马可卖，没成想竟是这个人？
若不是头上顶了个“活菩萨”的高帽子，当着老百姓的面，她才不要理会王敬的求助呢！
王敬却只管死皮赖脸地恳求：“郡主行个好吧！不然草民夫妇就要饿死了……”
司蓉又瞥了王敬一眼，满是不屑之意：“能骑这样的马，你会穷得揭不开锅？鬼才信！”
王敬长叹一声，半似有意半似无意地絮叨着：“我这马，其实是借的。借我马的人……就是昨日跟踪您马车的那位“侠客”。”
听见“侠客”二字，司蓉突然激动得忘乎所以，不自觉就又飙起了大嗓门：“你认得他？他在哪？”
周围原本已经散开的人，听见这一嗓子，都不由自主地看向这边。
小莺扯了扯司蓉的衣袖，努嘴使眼色。
司蓉笑得好生尴尬，忽又变成了一只温顺的小白兔，温声细语地跟王敬打听：“敢问这位大哥……你……借给你马的那位侠客，他……他住在哪里呀？”
王敬略笑，回到了墙角，马儿身旁。
司蓉忙跟了过来。
桃叶搞不清楚这是个什么情况，只是站在那里，听得一愣一愣的。
王敬随意地捋着马毛：“老马识途，若放开缰绳，它自然就会回他原来主人的地方。”
司蓉脸上露出丝丝欣喜，走到了马身边：“这马你要多少钱？我跟你买了！”
桃叶忍不住在心里偷笑，这下子，晚饭有着落了！
王敬向司蓉伸出两根手指。
司蓉不解，疑惑地问：“二十两？”
王敬摇头。
司蓉记得，即便上等好马最多也就卖八十两银子，眼前这人莫非是想狮子大开口？
她只好又问：“二百两？”
王敬又摇头。
桃叶唏嘘不已，她想，在人家的地盘上还想使劲讹诈人家的钱，这样不太好吧？
果然，司蓉郡主已经有点生气了：“就你这一匹普普通通的马，难不成还想要二千两吗？”
王敬摇头笑笑：“非也！我是想要……两份能被收留进宁王宫的黄籍！”
桃叶瞪大了眼睛。
他们……好像可以一步到位了？
郡主的身份可不是吹嘘的，在第二日的清晨，王敬和桃叶就到手了两份可以证实他们是“难民”的黄籍，然后与其他难民一起，被送进了宁王宫。
然而，宁王宫中居住的难民实在太多了，远不似外面的人口稀稀疏疏，他们想要得知王逸是否在其中，似乎没那么容易。
三天之后，陈济自外返回到他在哀牢所租用的小四合院中。
他风尘仆仆，在院门处下了马，一进门看见马达就问：“你跟踪那个郡主，可跟踪出什么线索没有？”
马达拱手回复：“她每日的行踪，要么就是购置菜蔬送给难民，要么就是游山玩水，实在毫无意义。”
“不应该啊……”陈济思索着，摇了摇头，又吩咐：“你继续去跟，我才不信永昌王叫她来哀牢就为这些小事！”
马达低头：“属下不想跟踪她了。”
“嗯？”陈济有点诧异，他看了马达一眼。
在他记忆中，马达一贯听命做事，不会多问缘由、也不会拒绝任何差事。
陈济不解：“为何不想？”
马达没有立即作答，似有些为难。
他们已经走入院子正中，方晴看到，忙迎了过来：“公子有所不知，那郡主早已察觉有人跟踪，只怕每天都在故意绕弯子呢！”
陈济点了点头，又看马达：“你不愿继续跟踪，是因为被发现了？”
马达又没有立即作答。
方晴微笑，帮着圆场：“公子也是知道的，永昌人少，跟踪难于藏身，被发觉也是难免的。”
陈济淡淡一笑，又往前走，一眼看到东厢房门窗皆无、门框砖瓦都被烧黑了一片。
“这是怎么弄的？”
方晴如实答道：“这是桃叶姑娘放火烧的。”
“桃叶？”陈济有些吃惊：“她来过？”
马达上前回了话：“桃叶姑娘说是来找公子的，属下便将她带了回来。不想她后来又要离开，属下揣测公子必是想留下她的，因此大胆做主，将她锁在房中，谁知她竟纵火逃跑。”
“然后呢？一把火，你们就真让她逃了？”
“是王二公子与她里应外合，一起逃走的。”
“王敬？他也来了？”陈济更加惊愕。
马达点头。
陈济忙问：“是什么时候的事？”
马达道：“已经有五六天了。”
陈济觉得不对劲，他这趟也是自建康回来的，他记得他离开建康那天，王敬分明还在建康。
他一路快马，很少休息，甚至在天气好时也会赶些夜路，一路上多次换马，几乎可以算得上是日夜兼程了，也不过今日才勉强到此，累得筋疲力尽。
而王敬腿脚不好，怎么可能比他早到那么多天？
只有一种可能，那就是王敬受助于桃叶。
陈济看了看他随身携带的神奇镜子，想不出桃叶又用了什么工具让王敬如此神速。
但无论是什么，有一点他可以肯定，就是桃叶已经选择站在王敬那边了。
这一点，让他感到十分可气！
方晴又对陈济说：“房主见房子烧坏了，要向我们索赔一百两银子。”
“就这一门一窗、几块砖、几片瓦，就要一百两？他打劫啊？”陈济的火气正无处宣泄，遂呵斥道:“你告诉他，再漫天要价，我宰了他！”
方晴、马达见陈济发火，都不敢作声，默默庆幸被王敬打劫的那匹马已经被司蓉郡主送回，否则损失更多。
陈济进了自己的书房，闭上门，将从京师宫中盗取的信件、奏折都从身上拿出来，摊在了书桌上。
面对一桌子信件，他回想这一趟出门，亲手捂死孝宗司昱这件事……原不在他的计划之内……
幸而大皇子司德已经顺利即位为帝，孟太后为大局稳固没再继续追究司昱死因，他也安全回到永昌，总算可以暂时舒缓一口气了。
他整理物件，正盘算着接下来应该做的事，却恍惚听到外面有女人嚷嚷的聒噪声。