第三十一章 长远（下）
似韩人庆这样的武人，一旦下定决心，就不是言语所能说服。或许他留在滱河畔等待的目的，就只是把仅剩的部下托付给郭宁。
所以李霆悻悻回来，并没有能带回韩人庆。
而当他走到营地的时候，正看见韩煊的部下将无头的尸体拖到河堤，然后一脚踢下去。尸体脖腔里的血水流淌，混合进河滩上的泥水，一并涌进河里。血腥气顺着河道弥漫，下游某处湖沼方向，有一群狼被这气味吸引了，发出嚎叫。
“六郎，这些脑袋怎么办？”韩煊问道。
郭宁的神情不见喜怒，沉声道：“你带几个人，将之扔到故城店前头就行。”
“好。”
韩煊收束了身上轻甲、刀盾，带两人，每人拎几个脑袋，一路淅淅沥沥地往上游去了。
这命令下得有些突兀，但郭宁能在溃兵中赚下老大的声名，难道是靠温文尔雅得来的？他本就敢杀也好杀，是此时身边诸人肃然，没有谁敢出来劝阻。
李霆走近几步，轻声问道：“怎么了？”
骆和尚已从帐里出来，探看了一圈，很悠然的模样。听得李霆询问，他打了个哈欠，轻描淡写地道：“一命还一命，理所应当。”
李霆嘿了一声，待要往自家帐子去。
骆和尚又打个哈欠，道：“等着，郭六郎有事吩咐。”
郭宁一直站在原地。
他的脚下是溢流的血。身边惊恐万状的俘虏们，有的露出讨好表情，有的神情狰狞，喉咙发出低沉的声音，像在怒骂。这些人现在的可怜可悲，与此前手持刀斧时的凶悍恰成对比，所以郭宁全不理会他们。
他用手掌撑着栅栏，手指轻轻敲打了几下。
他早年在昌州读书时一旦陷入思考，就会不停活动手指。后来戎马倥惚，需要紧急决断的时候多，徐徐细思的时候少，这习惯被抛在了脑后。
但此时此刻，十一颗脑袋落地，郭宁的满腔火气被发泄过了，这习惯又被捡了回来。
身边的将士们侍立不动，都在等待郭宁下一个命令。
次日午时。
天空层云密布，日光有些阴暗。
换了身便服的杨安儿勒马于故城店以北，平静地看着汲君立等人踉踉跄跄回来。
先前国咬儿答应郭宁，说己方将会遣出足够分量的人物与郭宁细谈。结果，杨安儿亲自来了，而且直接就答应了郭宁的条件。于是两家各自布开队列，等着俘虏们被放还。
汲君立等人，这时候浑身污痕斑斑，蓬头垢面，煞是狼狈。有些人见到杨安儿，便羞惭异常。
杨安儿早早地跳下马，把他们一一扶起。看他的神色，仿佛眼前并不是被释放的俘虏，而是一群迎接得胜归来的将士，一举一动都带着格外的尊重和赞赏，一个个地问他们，肚子饿不饿？要不要用些酒食压惊？
此举只有让汲君立更加羞愧。他隔着老远便跪倒在地，膝行而前。又连连叩首，额头撞得坚硬的地面咚咚作响。
杨安儿三步并作两步上去搀扶，不顾汲君立身上的臭气，拍着他的后背，连声道：“回来就好！”
他待要再说什么，杨友在后头冷哼一声，扬鞭指示着道：“叔父，你看那郭宁就在对面，阵势松散无备。我领一百铁骑冲上去，枭他首级回来！”
杨安儿脸上的无奈神色一闪而逝。他摇了摇头：“不必。”
说完，他继续安抚汲君立，只三五句话，就让这粗猛军汉号啕大哭，抹着泪往后头去了。
冲一次，不是不可以，但没有必要，也没有把握。
杨安儿翻身上马，向杨友指示的方向眺望。
故城店周边，除了高林坡以外，没什么地形阻隔。杨安儿骑着高头大马，视野开阔，一览无遗。远处溃兵们结成的阵势，清清楚楚，似乎确实有些松散，也不见有什么埋伏。
那种松散，绝非因为缺乏训练和经验造成的，而是因为阵列中每个人都是经验丰富的战士。他们见多了厮杀战场，养成一股剽悍轻死的气势；所以面对这等小场面，骨子里便透出一股子慵懒情绪，提不起精神。
真是可惜。这样的敢战老卒如果能为我所用……
罢了。
大事箭在弦上，自己亲往故城店走这一趟，诚属无奈。若再生出什么牵掣手脚的新麻烦，那是万万不划算的。郭宁这小儿，已把这些都算准了！
杨安儿眯起眼睛，再眺望一阵。
这两年他开始感觉到了衰老，比如眼神就不似年轻时锐利。虽然竭力观瞧，也没看到那个被许多人提起的昌州郭宁在哪里。
约莫是队列中间，那个身着灰白戎袍的高个子吧？但面容实在是分辨不清。
有一种强烈的预感告诉杨安儿，郭宁绝不是大金国的忠臣。他的所作所为，绝不是为了大金，而是为了他自己的谋划。此番我若起事成功，说不定，日后还有与此人在疆场会面的机会吧。
“为长远计，不要纠缠了！”杨安儿叹了一声，勒马盘转。
杨友仍不死心。毕竟郭宁最初是他的任务目标，如今闹到如此结局，他总觉得有些灰头土脸。他想了想，连忙又道：“叔父，叔父！那可是好几十人的损失！那都是咱们得力的部下！我们不妨假意退走，然后绕道容城方向度过滱河，包抄侧翼，给他们来个狠的？”
“傻子！你住嘴！”杨安儿身旁，有个眉清目秀的少年骑士忍不住叱了句，嗓音很是清脆。
杨友好像有些惧怕这少年骑士，当下噤声不语。
一行人沿着大路徐徐往北，走了好一阵，杨安儿才道：“小九想要立功的劲头很好。回到定兴县以后，唐括合打的脑袋，便由你负责取来，如何？”
杨友挺起胸膛，大声领命。
策骑于杨安儿另一侧的少年骑士翻了个白眼。
郭宁等人远远地凝视着这一幕。
他们听不到杨安儿等人的对话，却能看到铁瓦敢战军的数百人，全都保持着行军姿态，而无任何投入作战的迹象。
片刻以后，布置在周边的各处明哨暗哨也陆续发回表示正常的讯息，所有人便明显轻松了起来。
李霆时不时看两眼郭宁，仿佛欲言又止。
郭宁感觉得到李霆看的眼神。这厮的眼里，总算多了些尊敬，此外，也多了几分跃跃欲试。
郭宁知道李霆在想什么。
昨晚上这场厮杀，使李霆清晰地感受到，杨安儿的铁瓦敢战军到底缺了点和强手搏杀的经历。若以郭宁的号召力，在安州为中心聚合数千溃兵与铁瓦敢战军敌对，那结果绝非杨安儿所能承受。
所以，杨安儿必定会忍下这口恶气，谋求尽快去往山东，成龙游大海之势。
杨安儿走后，郭宁完全能够一举收拢河北各地溃兵。随后举相当规模的武力，填塞空虚异常的河北诸军州、刺郡，瞬间便可形成滔天声势。
溃兵们压抑的太久了。在漫长时间里，他们心里的怒气，不平和狂躁，不断的积累，终会有爆发出来的时候。只要能够掌握这个契机，郭宁等人在河北兴起的声势，会比杨安儿在山东更强。
之后，无论是自成一家，扯旗造反，还是与朝廷中的某方面势力协作，都可以赢得巨大的利益。
郭宁不禁笑了几声。
他知道，李霆一定是这么想的。李霆就是这样的人，这小子总想闹出点大动静。
但郭宁不愿这么做。
一来，郭宁比任何人都清楚蒙古人的威胁有多么巨大。河北是个好地方，但以此立足，就得身处金国和蒙古的夹缝之间，河北，直攖蒙古人的兵锋……那是迟早的事，但现在还不行。
二来，郭宁全不看好那种一时俱起而旋生旋灭的造反套路。聚合溃兵们以图一时的沙场横行，很容易。但郭宁想要改变未来，想要走一条不同的路，他需要更强的力量，更扎实的根基。
距离蒙古人入秋南下，还有半年。很多事，现在就要着手去做，但要具体的做法，要一步步来，着眼长远。
“慧锋大师！李二郎！世显兄！”他唤道。
三人近前。
“接下去有件事情，需要你们分头去做，尽快办好。”
“六郎只管讲来。”骆和尚摸了摸脑袋。
“慧锋大师，李二郎，我要你们立即巡行雄、安、保、遂、安肃这五个军州，告诉所有分布其间的袍泽兄弟，就说，杨安儿已不足为惧，有我郭六郎在，杨安儿的脚步，绝不敢越过滱河。从今以后，咱们同袍伙伴彼此依靠，一应事务，我都会为大家妥善主张。”
骆和尚眼中精光一闪，呵呵地问道：“若有人不服……”
郭宁面色不变：“大师尽可放手施为，让他们服！”
骆和尚一顿手中铁棍，沉声道：“洒家定会办妥，六郎只管放心。”
李霆在旁问道：“就只要他们服？六郎，没有别的要求？”
郭宁摆了摆手：“哪有什么别的要求！不过……”
骆和尚和李霆连忙问：“不过什么？”
“大师，李二郎，你们给各家首领带个话，就说，我郭宁原本的亲信同伴皆已阵亡，如今帐下殊少得力之人，近来有意招募几名少年听用。至于招募的标准么，或者勇猛善战，或者头脑灵活。”
骆和尚和李霆对视一眼。
这便是索要人质了，如此一来，便使有些人不敢虚与委蛇！郭六郎果然与早前大不相同，该讲求实际的时候，全不犹豫，很好！
两人齐声答应，各自去引领部下。
郭宁又道：“世显兄。”
“我在！”
“你和安州新桥营的俞氏，果然很熟稔么？”
“俞氏族中主事的，乃是俞显纯、俞景纯兄弟二人。俞景纯与我兄弟相称，其兄俞显纯，也是我的好友，能推心置腹说句话的。”
“那好，就请你去新桥营一趟，替我问一件事。”
“什么事？”
“我记得，河北各军州地方大族中人，许多都担任里正或主首职位。按朝廷制度，每名主首可领五到十人的壮丁，用来协助主首巡警盗贼，对么？壮丁们的粮饷供给，按理都是保伍中的殷实人户所出，对么？”
“没错。”
“那，你去问一问俞氏族长，雄、安、保、遂、安肃这五州范围里，可有保伍废弛，壮丁逃散的所在？若有的话，我们愿意抵上壮丁的员额，至于催督赋役，劝课农桑的事，都托给俞姓族人……或者俞氏推荐的人。”
汪世显想了想，心领神会的行礼：“遵命！”
第三十二章 都将（上）
河北北部，燕山以南、太行以西的这片广阔区域，从来都不是什么安定的地方。
数百年来，这里河无定道，堤不成型，沟壑纵横，地势低洼。当年大宋占据此地的时候，利用星罗棋布的大洼、大淀，构建了塘泺防线。随着宋辽两国沿边拉锯，在两国边境上，就出现了许多藉着湖泊塘淀存生的水贼。
后来大金入主中原，这一带的军寨、军堡大都废弃了。但一次次的通检推排、一次次的扩地、不断加码的杂税，迫得当地的百姓生存艰难，不断逃亡，终于把一处处大泽都成了朝廷弃民群聚的渊薮。
此时朝廷与蒙古连场大战失利，河北各地又连遭天灾，诸军州人民凋敝，田地抛荒，各地兵马总管、节度使、刺史对地方的掌控愈发松散。于是，什么私盐贩子、江洋大盗，绿林好汉，销赃的商贾、聚赌的大豪都在连绵湖泽间出没。以至于这片化外之地里，形成了独有的经济风貌。
到大安三年以后，又有数量巨大的北疆溃兵陆续涌来，投入到了这张隐秘而实际存在的大网里。
馈军河的上游，五官淀的西缘，有一处深藏在水泽间的小小滩地。上有一座原木搭建、结构粗劣的无名野店，便是大网上的一个节点。
因为连续两年干旱的缘故，这片芦荡里几条小河沟的水量接近枯竭，但水文环境依然复杂，深深浅浅的洼地和沼泽星罗棋布，路很不好走，朝廷的巡检和土兵不到万不得已，没谁会往这里来。
这天上午，店主人徐瑨早早地开了门，在门前空地摆开桌案，又取了个炖煮整夜的胡羊头出来，用小刀仔细削着肉，随着他的动作，晶莹透亮的羊头肉被削成半透明的薄片，香气扑鼻。
徐瑨是寿州府颍上县人，下吏家门，读过些书，练过些枪棒，开得二三石的弓。他少年时在老家惹了事逃亡，靠这野店营生很久了。十几年下来，没没攒下多少钱财，却结了不少善缘。
什么害时疫的差役、受金创的军校、丢盘缠的书生，摔折腿的剧盗、遇陷害的官人、遭瘟病的客商，投亲不遇的逃人、浪荡江湖的豪客，只要来了这处野店，徐瑨或是收留养伤养病，或是帮着掩藏踪迹，或是资助盘缠川资，凡此种种助了不知多少。
去年秋天，他还接应了一队从北疆来的溃兵，帮他们在馈军河下游找了一处废弃营地安顿。对他来说，那只是件微不足道的小事，做完就忘。
徐瑨完全没想到那个年轻的溃兵首领，便是曾在大军撤退过程中多次为众人断后拒敌的郭六郎。
他更没想到，郭宁沉寂了许久，忽然就翻了身。他不仅迫退了盘踞在涿州的铁瓦敢战军，更一举成了五州范围内三十一处溃兵营地共同的首领！
从那三十一处溃兵营地里，郭宁足足能调动两千四百名经验丰富的悍卒。此等力量一旦聚合起来，在河北诸军州的地方势力中，也是佼佼者了！
这是何等样的号召力，何等样的威望！
乌沙堡郭六郎的名头，徐瑨是听说过的。可这郭宁当年在乌沙堡，不是就只一个正军吗？那些溃兵首领们难道是嫌弃原来的日子太好过了，所以非得找个区区正军，来当自己的上司？
徐瑨没从过军，也没参予过千军万马的厮杀，所以他实在很难理解，也无法想象郭宁在前年、去年的大溃退里，经历了多少艰难，才赢得这种一呼百应的声望。
徐瑨皱眉想了好一阵，忽觉眼前人影闪动，他才发现自己手上动作停了一阵。他连忙集中精力，加快速度。一群大肚汉随时会到，可不能耽搁。
眼前这位，骤登高位，正是受揽人心的时候。他愿意让自己的部下吃的好些，所以才给了徐瑨小赚一笔的机会……得奉承好了！
出现在徐瑨身前不远处的，正是郭宁。
郭宁原本在一处大树下，与身边围坐的少年军士们谈话。
这些少年军士，便是各地溃兵首领们响应郭宁的招募，派到他帐下听用的。大体来说，都是溃兵首领们的子侄辈，年纪长者十六，小的才十三岁。
能在乱世中存活的少年，没有庸人。
这些少年里，有人勇猛可堪厮杀，甚至已经有了杀敌的经历；有人头脑灵活，能识文断字，对旗号、鼓角谙熟至极；还有几人来到河北以后过得艰苦，日常久经农作，手脚都是茧子，给人的第一印象有些愣，但至少也勤勉可靠。
少年们彼此还不太熟悉。其中有个唤作倪一的，年纪较长，武艺也较出众。郭宁便让他暂时担任蒲里衍，也就是五十人长的助手。
而亲卫们的蒲里衍，则是赵决。
赵决很年轻，但有点老气，话不多。这几日反倒是郭宁和少年们聊得多些，这会儿大家的情绪都很放松，时不时哈哈大笑。
正笑着，郭宁听见了沼泽深处传来的沉闷声音。他立即起身，站到了野店外头，向南眺望。少年们连忙扈从在后，三十余人，个个身板笔直，神情严肃，单手按着腰间刀柄，彼此绝无交头接耳，东张西望。
倪一看了看郭宁，见郭宁颔首，便取出两面小旗，分左右立在地面，又抽刀在两支小旗间划了条长长的横线。
隆隆的闷响愈来愈近，渐渐化作上百人脚步重重踏过污泥的轰鸣。
少年人的眼神中不禁流露出期盼神色，有人提前就高高昂首，以示胜券在握。
下个瞬间，两个百人队几乎肩并着肩，眼瞪着眼地从芦苇荡里猛冲出来，只稍一张望，便往旗门方向狂奔。看得出，他们都经艰苦跋涉而来，一路上不知在泥涂中打了多少滚，许多人从头到脚都成了泥黄色。
其中一个百人队后力不继，狂奔一阵之后队伍越拖越长，最后只有十余人和前一个百人队同步到达。与之相比，前一个百人队全员俱在，而且精神明显更昂扬，甚至还在冲向旗门的同时整顿了队列。
郭宁注意到，这队士卒在草鞋以外，还用芦苇叶子裹在脚上绑紧，从脚踝到小腿做成靴子的模样。如此一来，既能保护士卒的脚掌脚踝不被磕伤崴伤，也保护了小腿，不被断折的枯草苇叶割伤。
这是个常见的窍门，对长途行军是非常有利的。但在长达二十里的行军竞赛中这么做，就得让将士们每隔一段路程都止住脚步，冒着被竞争对手追上或甩开的风险，去做耐心这些芦苇靴子。
不是深受将士信任的都将，绝对做不到这一点。
这个百人队的都将是韩煊。他是最早来到馈军河营地，参与决议前往山东的溃兵首领之一，这些日子办事十分得力，郭宁都看在眼里。
看到郭宁向他走来，韩煊躬身行礼，又骄傲地挺起胸膛。
他张了张嘴想要说几句，发现自己一路上呼喝激励，嗓子完全哑了。
五州三十一营地的范围内，有些首领只愿服从郭宁，但想继续保持自家的独立姿态。也有一些人，则带着部下赶来投奔，使得郭宁可以直接指挥的兵力再度增长。
于是郭宁决定将之编为七个都，任命七个都将分别指挥。第一、第二、第三都自然是骆和尚、李霆和汪世显。另外四个都，郭宁任命了临时的都将，但又宣布，各都的排序，乃至都将的位置，都要通过彼此争竞来最终确定。
这一场下来，韩煊可谓实至名归了。
郭宁用力捶了下他的胸口，从倪一手中接过一面军旗，郑重地交给他：“韩都将，拜托你了。”
大体而言，金军诸猛安谋克使用黄色圆心的五色旗，而各地镇防军以土黄色和红色的旗帜为主。到了河北以后，溃兵们普遍困窘，也没那心思制作新的军旗，但早年用过的旗帜还是有不少留存下来。
郭宁便用留存的红旗，改造成部下各都的军旗。旗帜不大，三角形，上头的字样也很简单：“第四都”。
韩煊持着军旗，忍不住哈哈大笑，身后将士们虽然疲惫，也都欢呼。
见这情形，边上另一名都将唉声叹气，连连捶地。
这都将名叫仇会洛，与郭宁同是昌州溃兵出身。只不过郭宁是永屯军，而他是分番屯戍军的甲军，两年前从山东签来的。此人身材高大，武艺非凡，郭宁曾向他请教过铁骨朵的用法。
仇会洛的心气甚高，二十里路程，能一路竞争到此，也属不易。最后功亏一篑，实在可惜。郭宁好言抚慰，授予他“第五都”的军旗，又提高嗓门勉励了两都将士，让他们稍作修整，预备饱餐一顿。
后头徐瑨连忙吆喝伙计，把准备好的肥羊肉、烤饼、干炒面、糜子粥之类流水价端了出来。他这个乡间野店看起来破败，其实家底甚厚，藏着的好东西不少。
在这世道，绝大多数普通将士们，不定哪一天就会填了沟壑、垫了刀头。他们的想法，比首领们简单得多，所以和他们谈什么活路、前程都落不着实处。对他们来说，能吃饱饭就是最好的；而能比一顿饱饭更吸引人的，唯有一顿带荤腥的饱饭。
两都将士凌晨出发，早就饿得紧了，见到美食当前，人人喜笑颜开，个个狼吞虎咽。韩煊的部下，每人额外得了一根羊骨，一碗羊汤，更是得意洋洋。
正吃得满心欢喜，芦苇荡里又传来隆隆脚步声响。
将士们互相看看，窃窃私语不断，隐约有些骚动。
第三十三章 都将（中）
徐瑨原本哼着小曲，这时候神情一凛。
听这声音，至少还有两个百人队随后到达？
前一拨的两队人，早就到了，饭都快吃完了。如果是正常的行军训练，四队人同时出发，怎可能前后差了大半时辰？难道是这两个百人队途中出了什么岔子？又或者，是百人队的队将……
他略侧身，眼神往自家身后扫一扫。在身后数尺的柳树旁，斜倚着他趁手的武器，一根铜箍杆棒。
这个极小的动作，被另一人注意到了。那人轻声笑了起来：“不必紧张，徐二，不至于此。”
说着，他自己反倒提起了杆棒，随手挽了两个花。
这人身材粗壮，带着一顶范阳笠，穿着件破旧的盘领布袍，宽大的帽檐遮住了他的面庞，旁人只能看到阴影下宽大的下巴，下巴上还有一道明显的刀痕。
此人先前一直在野店后头，跟着几个伙计忙忙碌碌。郭宁部下的将士们开始吃喝了，他才穿过店堂到前头来。因他偶尔和徐瑨说几句，所有人都当他是徐瑨店里的伙计，并没有加以注意。
其实，他是今天才来到野店的，也并非伙计。
近几日，郭宁的馈军河营地，成了诸多散兵游勇集结和编组的中心。而他们后继的训练，通常都沿着馈军河上下游进行，这样一来，士卒们经常会经过徐瑨的野店。
这粗壮汉子，便是今日赶到此地之人。他的真实身份，乃是原本活跃在涞水上游、涿州、易州山区的溃兵首领靖安民。
靖安民世居德兴府永兴县人，族中曾出过永兴县的县尉、巡检。他自己也算得上县里的有力人物。朝廷在漠南溃败以后，他率部退入涿州北部，一方面休养生息，一方面接连各方，在中都路西南的山区地带深培实力。
比如定州的大豪苗道润，就与靖安民交情莫逆。两人再与易州东流寨的张柔携手，隐然便成一庞大势力。而同在涿州的杨安儿，早前驻在宣德州鸡鸣山许久，曾与靖安民往来，又因为靖安民所活跃的大房山乃是大金皇陵所在，所以杨安儿与靖安民之间，保持着大致平稳。
杨安儿前番异动，靖安民当然也有自己的盘算。但他不愿与铁瓦敢战军正面对抗，想要联络苗道润和张柔一起向杨安儿施压。
却不曾想到，他才从大房山中出来，杨安儿只一瞬间就被当头痛击，而溃兵们就此把视线投向了安州。
靖安民倒也有趣，得知此事后也不回本据，转而直奔馈军河营地而来，正好赶在野店中目睹了眼前一幕。
徐瑨听得靖安民的言语，当即反问：“来的是谁？你安排的？”
“非也，非也。”靖安民打着哈哈。
两人刚谈到这里，又是两个百人队从芦苇丛中猛冲出来。
徐瑨隔着老远一瞥，便认出了前头两人的身影：“张信和刘成？原来是张柔的吩咐。”
靖安民点点头，又摇摇头：“这两人，是张柔遣来的，但他们会闹出这等事端，却非张柔的吩咐……他们本来就是败事有余之人！”
顿了顿，他又道：“郭六郎仓促间号召人手，必然龙蛇混杂。他毕竟起身微末，这其中的脉络，怕不是三五日能理得清楚。咱们藉此看看他如何应付，就当是个顽笑罢了！”
原来山后各州的溃兵流人驻在河北久了，早就有试图招募他们的人。其中，苗道润、张柔、靖安民三个，下的功夫都很深。
苗道润宽厚有人望，张柔年轻有为，擅于抚接，而靖安民是溃兵出身，谙熟军中林林总总。这三人先后招揽了大量经验丰富的老卒投靠，遂使己方的势力，在这两年里极速扩充。
而有些表面上独立行事的溃兵首领，实际也在暗中受他们策动。
其中某几个老兵油子，未必有什么大用，拿来试探一下郭宁的本事，倒是恰到好处。
随着那两个百人队的出现，越来越多的将士们放下了手里的食物，先看看郭宁，再看看后来的百人队，然后继续转回来看看郭宁。
他们的动作实在太统一了，以至于滩地上的气氛，瞬间变得古怪起来。
先前到达的两队士卒，个个狼狈到泥人也似。后来的两队，装束却明显更整洁干净，精神头也好很多。只不过有些士卒注意到郭宁的视线，眼神便游离不定，更有些士卒满脸悻悻神色，完全不敢与郭宁对视。
这明摆着，是领队的都将在有意闹事。
显然两个百人队都没有选择事前约定的路线。他们根本就没有贴近沼泽行军，而是沿着馈军河西面那条废弃的大路绕行，或许，沿途还经过了好几次修整。
上巳还早呢，尔等就春游观花来了？就算春游踏青，脚上也该沾几层泥！这等做派，是给谁下马威？
郭宁霍然起身，向他们进行的方向迎去。
随着散兵游勇不断集结，郭宁刻意安排了几次高强度的训练。
这样的长途行军，除了实际训练意义以外，还是培养凝聚力、荣誉感和服从性的手段。一两趟下来，军中上下便会建立信赖，统一立场，明白同袍之间该如何，面对主将的命令该如何。
此次训练前，郭宁还说，将以此来确定各都的排序。武人好胜是本性，士卒们哪有轻易服人的？平日里无事都要争个高低。到这时候，自然会推动着都将，一起争先恐后。
但这两队军卒如此悠哉游哉……他们简直把郭宁的训练要求当成了笑话，尽情地表现出对军纪的蔑视！
此等行径，郭宁在乌沙堡见得很多。那时大家面临强敌，朝不保夕，朝廷还难得赏一顿饱饭，谁有兴趣训练？可这种风气，决不能带到此地来！
原以为，两人毕竟有些用处，须得妥善安排。现在看来，合该发落了他们！
郭宁下定决心，脸上反倒露出了笑容。
这两个百人队的都将，正是徐瑨认出的张信和刘成。
张信此前在易州，曾假借张柔的声势，强纳流人之女为妻。张柔痛责了张信一百鞭，勒令他将女子放还。张信由此恼怒，曾一度联络人手，试图杀死张柔。结果反而落入张柔彀中，被索取了亲族和嫡子为质。
而刘成则是曾经在易州犯罪当诛，得张柔出面营救得免。
两人一个有把柄，一个欠人情，本以为从此要受张柔驱使，却不曾想张柔某一日传信过来，要他们前往投靠风头鹊起的郭宁。两人对此摸不着头脑，但又不好拒绝张柔提议，遂率部迤逦来到馈军河。
五州范围内，响应郭宁的溃兵营地三十一处，规模大的不多。两人各自领来三五十名能使长枪、开硬弓的好手，以兵力数量而论，只逊色于李霆所部而已。
况且两人前在大金官军中地位不低，都到过猛安或千户一级的，资历也深。当下便理所当然地占据了两个都将的位置。
如今两人生出事端……这倒真不是张柔的吩咐，而是两人本没把郭宁这个小小正军放在眼里，猝然被操练了两日，委实憋不住了
张信曾听说这年轻人凶猛异常。适才心中不满，可这会儿看着郭宁走来，忍不住眼光就朝着郭宁左右双悬的长刀和铁骨朵扫去，额头沁出一阵冷汗来。
好在刘成稳健，在他身旁低声道：“放心！这小子身边的亲近人，早都被萧好胡杀了。如今全靠着临时汇集的袍泽弟兄们撑场面，他要是敢乱来，各部无不寒心，数百人便一哄而散了！走，咱们上去，看看他能怎么办？”
两个都将彼此对视一眼，并肩迎了上去。
刚走近几步，赵决拦在前头，厉声叱道：“何以失期？”
哪来的无名之辈，也敢在老爷面前吆喝？
张信冷笑一声，待要回话，郭宁微微摆手，止住赵决。
再踏上两步，郭宁和颜悦色道：“两位来了就好，请先休息，请先用饭。”
张信两人一时愕然。
张信嗫嚅道：“六郎，咱们来得晚了，不过，这也是为了体恤将士们辛苦……”
刘成看不惯张信的惧怯样子，跺了他脚面一下，呵呵笑道：“六郎说得是，咱们一路辛苦，可不正该休息，用饭么？有什么话，慢慢再说！”
郭宁哈哈大笑，领着他们当前走去。
将到一片空场，食物的香味扑鼻而来。徐瑨整治的肥羊，早都被韩煊和仇会洛两都瓜分一空，但羊汤还有得剩。这会儿在大灶上煮得沸了，撒一把野葱在内，气味也是不差。
将士们毕竟赶了二十里路，腹中饥饿难耐，连忙加快脚步。
而郭宁在旁轻松地道：“两位所部，到的不算很晚，赶得及今天下午的安排。大家务必休息好，吃好，接着才有力气。”
“力气？什么力气？六郎，你要做什么？”刘成警惕地止住脚步：“六郎，将士们都疲惫了，一时可攒不出什么力气来！”
郭宁笑道：“我刚才想，将士们训练时打不起精神，断然怪不得两位都将。想是因为各部仓促聚合，彼此既不熟悉，也不服膺，故而自下至上，便如千丝万缕，拧不成绳。这个问题，其实很好解决。”
“六郎打算……”
“各位先用饭，先休息。待到申时，请两都将士齐聚，咱们来个比武夺官！”
第三十四章 都将（下）
“什么？”
“哪有这般做法？”
张信和刘成连连摇头。
随即又有声音在他二人耳边响起：
“比武夺官？”
“如何比？比什么？”
郭宁的声音并不特别响，但他站在士卒们行进的道路旁说话，又刻意加重些语气，于是立刻就引起了几名士卒的注意。这几名士卒止步询问，挡住了后头士卒的路。
急于饱餐一顿的士卒在后头嚷道：“快走啊，走啊，站着做甚？”
前头士卒连忙大声回答：“六郎说，咱们这两个都，要比武夺官！”
“哈？”
这下，更前头已经拿起食物的士卒们，也都回过头来。
张信厉声叱道：“尔等都散了！都散了！没有的事，你们听错了！”
士卒们却只看郭宁：“六郎，你刚才说了吗？”
郭宁瞥了眼张信和刘成两人，笑道：“当然！吃饱饭，休息一个时辰，我来看你们比武夺官！赢到的，就是你们的！”
郭宁在溃兵中的声望委实非同小可，士卒们都知道他起于微末，凭借勇猛善战得来如今的地位。他这么肯定了，那还有假？
士卒们大喜散去，甚至有人这会儿就将上身戎袍脱去，露出虬结的肌肉和满身刀疤箭疮，开始夸示自家的勇力。竟没人再去询问张信和刘成半句。
张信、刘成脸色铁青。
郭宁似笑非笑，轻松地站着。
僵持了一阵，张信扫视四周，找到一名自己亲信的牌子头，连着投了几个眼色过去，想叫他过来反对两句，自家也好周旋。这牌子头素来最能领会张信的心意，立即向前两步。
谁知郭宁睨了他一眼，眼中凶芒一闪。那牌子头恍惚间只觉眼前多了条择人而噬的猛虎，双腿立即打软，怎也不敢靠近。
张信大怒。娘的，大家先前决定慢悠悠行军，给郭宁上一点眼药的时候，也没见你反对。如今怎么害怕成这样？难道是怕郭宁杀鸡儆猴？嘿，万一郭宁闹了，你这只鸡不出来被杀，难道要我们两只猴子顶刀头吗？我真是……要你何用！
能从山南防线一路溃退回来的将士，绝无平庸之辈。但落到具体的每一个团体，又有不同。
大多数溃兵团体，完全是在且战且退的过程中，由走投无路的士卒们自发组成的。其首领无不是是一次次鏖战中脱颖而出的好手，原先的身份或许卑微，但没人在乎。
这些人满怀勇气和对敌人的憎恨，只是限于各路首领自身的眼光、见识，才没能进一步聚合起来。
也有一些溃兵团体，是在溃败中保持建制的、较有规模的军队，其首领，本身便是北疆金军中有地位的军官。便如张信、刘成两人，在北疆都做到了猛安或千户，纵然这些年军职泛滥，猛安和千户的位置也不低了。
这些人之所以保持着对部属的控制，便是基于当年的职位余威犹在。但论及本身的才能，或许更多体现在机敏的嗅觉、及时脱离战斗的决心，倒未必多么擅长厮杀搏斗。他们对部属的掌握也更多地通过调度人心的套路，乃至一些御下的手法。
而这些东西，郭宁根本懒得理会。
势如滔天水火的连场国战即将到来，那将是最严酷的考验。郭宁希望自己能拥有一直规模巨大、军心似铁的军队，希望自己的部属们拥有临机决断的胆略，希望自己的军队有一个坚若磐石的根据地，以此来对抗强敌。
但现在他还没有，有的就只是这么一支小部队。
这支部队，在真正的大战中，简直微不足道。而在这种规模小而指挥层级有限的军队里，对将士的一切要求都可以放宽，不容放宽的唯有一条，那就是勇敢擅斗。
士卒们需要勇敢擅斗，军官们更需要。
郭宁本人的威望，便是在连场厮杀中建立起的。骆和尚、李霆等人无不如此。汪世显的弓马本领也很出众，只不过眼下穷迫，没有马给他骑，驴子都没有几匹。
在即将到来的严酷环境里，缺乏勇力的士卒立即就会死，不能冲杀在前、身当锋镝的军官，立即就会坏事，根本没有存在的必要。而判定一个人是否具备足够的勇力，最简单也最公平的办法，就只是比武。
于是郭宁一声令下，比武夺官。
这两个百人队都是新组建的，张信和刘成所部，在其中占不到半数。他们摇掌控部下，就一定会分派亲信；而分派亲信，就一定会压制其他来投的流人、溃兵。
所以比武夺官的建议，一定会得到那些流人、溃兵的赞同。对此，郭宁有十足的信心。
何况张信、刘成的部下也不是傻子。在北疆前线的时候，被那些昏庸无能的将官坑害得还不够吗？眼看世道越来越乱，谁都希望自家的顶头上司勇力出众、临战当先，这才能使士卒放心！
刘成迟疑了半晌，涩声道：“此事，大可以慢慢来。六郎何必如此？”
“那么两位又何必如此？”郭宁笑了笑，继续道：“两位如此，我也就如此了。在我想来，将士们许久不曾好好操练，所以走不动、跑不快，或许难免。由此推断，保不准厮杀搏斗的本领也忘了大半……那可不妙！我必得亲眼看一看，试一试，才能放心。这道理，可对么？”
前几日郭宁一直待人客气，这番话里忽然夹枪带棒，刘成顿时语塞。
郭宁悠然离开，走了两步，觉得背后有视线投来。他回过头，张信刘成两人连忙垂下眼。
郭宁笑了笑：“放心，我会告诉士卒们，比武争夺的职位，只到左右什将、承局、押官这些。两位依然是都将，如何？”
这是都将不都将的事儿吗？如果底下军官全都是依靠自家勇力选拔出来的，那对着不敢参与比试的都将，他们能有多少恭顺？到那时候，这两个都，两百将士，实际上就不再属于都将了！
到那时候，张信和刘成两人，岂不成了笑话？
待郭宁离开，张信和刘成一齐叹气。
张信到底还有几分剽悍，当下咬牙道：“先看看他们比什么，枪棒？还是射术？待决出两个什将来，我和他们再比一场！若我输了，这……这都将职务，尽可让了出来！”
刘成只能苦笑。他是永屯军的千户出身，本来就非勇武之人，何况年已四十许，体力开始衰弱，全靠部下有几个能厮杀的弹压局面。此刻他若下场，真没有把握赢过底下嗷嗷叫的狼崽子们。想要利用几名部下施展些局外手段，有郭宁在旁虎视眈眈，他又怕闹出难堪来。
实在是难！
在刘成犹疑的时候，郭宁下了几道简单的命令，让赵决领着帐下少年们负责维持秩序。而他自己，则信步折返回了野店前头。
徐瑨这会儿正忙着从后厨里搬运大份烤饼，忙得脚不沾地。谁都知道，这个野店主人不是一个简单的店主，但做起买卖来，他又投入得很，好像认真在赚每一笔小钱。
此时还停留在野店门前的，就只剩下头戴范阳笠，倚靠着台阶，像是在打瞌睡的靖安民了。
不过，在郭宁眼里，随着自己走近，这壮汉的腰膂、肩膀和手臂，明显都有紧绷。显然此人并没有瞌睡，而且，还始终保持警惕，是个罕见的好手！
郭宁踱步过去，沉声道：“刘成不以勇力著称，但他很少压榨士卒，还熟悉军务，在当年桓州永屯军的几个千户里，名声不错。如果这都将干不下去，我打算以他为军典，掌本库名籍、差遣文簿、行署文书。至于张信，若发起横来，寻常士卒敌不过他，都将的位置逃不脱他手。无非性子桀骜罢了，我不介意。”
说到这里，郭宁在靖安民身旁坐下：“不过，如果安民兄有意带他们走，也并无不可。”
靖安民吃了一惊。
他将帽檐推得高些，侧身打量了郭宁两眼。
郭宁向靖安民笑了笑，露出两排洁白而整齐的牙齿。好像彬彬有礼，但隐约间，又给人一种随时会暴起发难，扑上来撕咬喉咙的危险感。
这种感觉，靖安民很熟悉，因为他自己也是同样的人。大家都是尸山血海里挣扎出来的，他不畏惧郭宁，只是有些好奇。
靖安民确信自己没见过郭宁。两人虽然都是流人溃兵中的佼佼者，可一人平日里多在北部山区奔走，一人据在南部的低洼水网地带，活动范围泾渭分明。靖安民也特意分辨过了，除了张信、刘成两人以外，他在此地别无熟人。
为何郭宁这会儿缓缓踱来，像是早就了然？
他忍不住问道：“郭六郎如何知道我在这里？”
郭宁笑了：“徐二这厮，总拿我的消息往外传递，偶尔也得回报一起，以作交换。”
靖安民粗鲁地骂了一句。他随手抓起一枚土块，猛地跳起，往徐瑨所在的方位扔了过去。他手劲极大，这一下也扔得极准，隔着七八丈远，正中徐瑨的肩膀。徐瑨“啊呦”叫了一声，却不回头，依旧很忙碌地安排食物，好像全神贯注得吓人。
靖安民这么大跳大动，郭宁就只轻松地坐着。
靖安民想了想，也坐回原地。
这一回，他的姿态明显比刚才更放松些，右手终于不再保持在能立即拔刀的位置了。
砸向徐瑨的土块，乃是朋友间的趣味，无关其它。徐瑨的心里，向来如明镜也似，更不是胡乱出卖朋友的人。他会这么做，便是确定了郭宁无意于涿、易、定三州，并不会侵蚀苗道润、张柔和靖安民在群山中的力量。
靖安民讨厌这个恶劣的玩笑，却信得过徐瑨的判断。
“这两人是我那张柔兄弟的朋友，让他们来，完全是为了给六郎助长声威，别无他意。六郎，你用或者不用这两人，都不必考虑我们。”
“好。”郭宁颔首。
“安州左近的溃兵流人，松散了许久。难得六郎一朝奋起，便将他们聚拢成一势力。我这次来，其实是想探问六郎，对你我两家之间的关系，可有什么想法。这世道，存身不易。既然六郎无意与我们为敌，我冒昧提一句，咱们守望相助，如何？”
“也好。”郭宁继续颔首。
“既如此，我们就是朋友了！”靖安民大笑。
笑了半晌，他道：“既然已是朋友，我能否再多问一句？”
郭宁试着像靖安民那样，用后背倚靠着台阶，但他的箭伤还没有痊愈，后背受压，便不舒服。他只得重新坐正：“安民兄只管问来。”
“六郎在这么短的时间里集结如此的兵力，总不会是要做流寇吧？你统率众人，任命这些都将、军典、什将的名义从哪里来？这么多人要吃要喝要穿，所需的粮秣物资比往日分散就食的时候多了何止数倍，物资又从哪里来？我知道你让汪世显去新桥营那里，求助于安州几家豪族了，但那些人，岂是轻易受人压榨的？”
郭宁笑了起来。
第三十五章 前驱（上）
当日迫退杨安儿之后，郭宁让汪世显去往安州新桥营，问一问与他相熟的俞氏族长，能否在雄、安、保、遂、安肃这五州范围里，择保伍废弛，壮丁逃散的所在，为郭宁所部粮秣所出。
郭宁与靖安民会面的次日，汪世显骑着一匹老马，风尘仆仆地回到馈军河营地。
来回没过几天，整片营地的规模已经扩大到了原来的数倍。原本馈军河西岸，贴近边吴淀的整片高地，都已经纳入了营地的范围。
营寨外围的长堑，已经挖掘出了模样。长堑宽有一丈许，深两尺余，一头贴近馈军河，一头贴近边吴淀，呈一个不规则的弧形。
韩煊正沿着长堑巡视，沿途指挥部下们把细而尖利的芦苇签子密集地布在长堑底部。看得出来他有点急躁，因为连通水域的两头尚未打开，可地下水不断渗透上来，已经没过了将士们的小腿，再过一会儿，就不容易排布了。
挖掘出来的淤泥砂土，都已经堆积在长堑内侧，有不少将士分成三五人一组，用绳索牵拉大石块，将砂土拍打夯实成土垒。而预备设在土垒顶端的栅栏，还没开工，暂时只堆了许多木桩在后头。有几名匠人模样的汉子，正慢慢把木桩的一头削尖。
汪世显进入营寨以后，看到各都的营地基本构建完毕。每一处营门，都飘扬着各自的认旗、都旗和用来传令的小旗。每一处营地里，都明显划分出了将士居住的区域和存放军械、粮秣、物资的区域。营地外围的岗哨都已就位，装备齐整的巡逻队依次巡行各处。
整个营寨的一角，还有个单独的区域，看起来是专设的便溺之所，张信的部下分成几拨，正在那里努力挖坑。挖着挖着，又互相埋怨几句，貌似是因为什么比试吃了亏，被发配来干这个。
七处营地，大致排成三角形，簇拥着正中高地上郭宁的本营。
汪世显先往自家营地去，问了问情形，处置几桩军务，然后再往本营来。
本营没有树立旗号，但辕门两侧排开了全套的鼓角，当是哪一支溃兵队伍珍藏下来的。辕门再外侧些，有几根竖立的木杆。有两根木杆上绑着两个光膀子的人，约莫是触犯了军法，遭到惩治。
汪世显知道，大军初聚，光靠着名望无以服人，必得恩威并施才行。好在这两人的精神还不错，并没有遭到毒打，显然没犯大错，就只是示众罢了，过两个时辰自然脱身。汪世显又往木杆顶上看看，确定那上头，也没有杵着哪个倒霉蛋的首级。
走进中军，却没见到郭宁。
问了赵决才知，郭宁正在高地边缘的匠人营地。
汪世显连忙又往匠人营地方向，果然撞见了郭宁。他正半蹲于地，仔细查看面前铺开的一排甲片。
在他身边不远，就是匆匆搭建起的炼铁炉。当前条件有限，炉子也难免粗糙，就只是在地上挖了个长方形的坑，然后用土灰和草拌泥券成炉顶，留出炉门和烟囱。
炉子还在燃烧，里头的木炭通红，时不时有火星噼噼啪啪地从炉门冒出来。大台边上隔着钳子和大锤、小锤。
这种炉子，熟手两三天就能搭一个，既经济又简便。不过，只能炼铁，不能炼钢，通常都是村镇里用来制作农具所用。不过，眼前郭宁也没什么高要求，他只盼着尽快把废旧的甲片和武器融成铁水，然后修补甲胄。
适才匠人首领报称已经成功了，郭宁这才匆忙赶来。
眼前这些甲片都看得出填充铁料后重新捶打的痕迹，手艺不算精细，但凑合着足够用了。他一一掂起甲片，估一估重量，再大致比对一下规格。
在郭宁身后，十几个工匠正局促不安地坐在凳子上，等着郭宁决定。
这些甲片，便是此前伏击铁瓦敢战军汲君立所部的收获，将损坏严重的一部分甲片、兵器融了以后，预计能够修复的铁甲有四十多套。这会儿郭宁查看的，便是最早修补好的一些甲叶。
郭宁打算用一半来武装自己的帐下本队，另一半拿来颁给训练表现出众的将士，作为奖赏。
从宋时起，河北就是矿冶、纺织、陶瓷等行业的中心。及至大金，真定的铁器、相州涿州的织物、定州的陶器之类，都有赫赫大名。这些地方的匠人，很多都因战事流离失所，郭宁在收拢溃兵的同时，也注意招募了一批。
如果匠人们配合默契，修理甲胄的速度又够快的话，接着还能够为许多将士提供服务。
按照大金的制度，诸猛安谋克下属的军甲士的武器军械自备。所以许多士卒的甲胄是祖上流传下来的，甚至有些是天辅、天会年间夺来的宋军甲胄，历经多次征战。哪怕损坏到不堪使用，将士们也不舍得丢弃，打成包裹随身携带。
若能把这些甲胄也都修理好了，各部将士的底气，便又足了一分。
“很好，就这样吧，各位还请费心了！”郭宁满意地起身。
之前按照郭宁的要求，坐在凳子上休息的工匠们连忙站起行礼。有人上来没口子地套近乎，有人动作太大了，带倒了好几个凳子，一时间乱成一片。
汪世显趁这机会，抢上前来：“六郎！”
郭宁和几个大匠略谈说几句，便从人群里兜转出来。棚子里很热，他脱得只剩下短衫还满头是汗，一边往外走，一边又得把戎袍重新披上。
“俞氏那边，如何答复的？”他问。
汪世显的脸色有点沉重，微微摇头：“又送了两车粮秣物资来，可其它的……”
郭宁失笑：“他们不同意？俞景纯这厮，看着眼前的肥肉，竟能忍住不下嘴么？”
俞景纯是汪世显的莫逆之交。听得郭宁这般说来，汪世显脸色有点涨红。
他略压低些声音：“六郎，他们也是无奈……”
“怎么讲？”
“六郎的建议，是俞氏等安州大姓出面，招揽人丁，重设保伍，以恢复当地的农桑，而我们则负责这些保伍的安全，包括巡警盗贼等。这对我们，对俞氏等大姓，乃合则两利的好事。但俞氏始终犹疑，皆因我们这些人的身份模糊，而风头又太劲了，必将引来朝廷的忌惮。”
边上有人啐了一口，冷笑道：“成千上万的将士流落各州，衣食无着，恍如行尸走肉的时候，这些人只当看不见；如今咱们聚合成军，要自家找路了，他们倒担心我们触怒朝廷？惹怒了我，先劫了他家！”
原来是李霆来了。
李霆的怪话、狠话一向不少，汪世显并不理会，只继续道：“俞氏等大族虽与徒单航不睦，却没有公开闹翻。他们这些人，都是有家有业的，顾忌很多。没有朝廷的允许，他们不敢和我们纠缠太深。除非……”
“除非什么？”
“除非……咳咳，六郎，俞景纯兄弟二人有个建议。他们说，六郎若与安州徒单刺史合不来，那或许，可以向雄州、向保州等地的官员求个名义。只要有一个名义在手，那……”
郭宁笑着摇了摇头。
他抬手挠了挠下巴，短而硬的胡茬发出沙沙响声：“俞氏之所以不敢和我们公开合作，无非是畏惧朝廷，担心和我们走得近了，会引发朝廷震怒。不过，就在今日或明日，他们就该明白，朝廷没什么可在乎的。他们的担心，也毫无必要。”
“今日？明日？”汪世显猛地打起了精神：“六郎，你知道什么了？”
“杨安儿要动手了，不在今日，就在明日！”郭宁颔首。
汪世显想了想，双掌一拍，哈哈笑道：“那，我这就出发，再去一次新桥营！”
李霆疑惑道：“你们说什么？我怎么听不懂呢？怎么又扯上了杨安儿？”
郭宁道：“此前靖安民孤身来馈军河探看，后继却被我们侦知，他有部属数百人驻在遂州，时刻准备接应。慧锋大师遂带人监视此部，以防万一。靖安民离去以后，那数百人也跟着他退走，却没有回涿州大房山，而是往正北去，到了易州郎山寨驻扎。”
“没错，可靖安民的动向，和杨安儿有什么关系？”
昨日郭宁和靖安民已经达成默契，有些话不必说开，各自都懂。郭宁瞥了眼汪世显，汪世显反应甚快，立即出面解释：
“靖安民在德兴府的时候，与驻军鸡鸣山的杨安儿是老交情。杨安儿有什么打算，靖安民心里一定明白。他带着部属转到易州郎山寨，便是不愿牵扯进涿州之后的大乱局面，所以，杨安儿确定无疑地将要造反了，他会在涿州闹出绝大的动荡！”
“那么杨安儿造反，和六郎你说的……”说到这里，李霆也想明白了。
杨安儿是什么人？他是泰和以来，大金疆域中最为赫赫有名的大反贼。说到造反，没有人比他更擅长，更有经验了！郭宁早就说过，此人合该是用来清扫朝廷势力的最好工具！
杨安儿忽然起兵，那声势必然惊天动地。中都路南部的各州，一定会陷入兵荒马乱。铁瓦敢战军也必定会痛击周边各路官军，尽情地洗劫各地府库，然后再大摇大摆地启程南下。
这一来，朝廷的力量将会再一次遭到扫荡。如果说此前各军州还能勉强维持体面，摆出威严架势，那么杨安儿起兵之后，各军州便彻彻底底成了空头的军州。朝廷在这一带还能控制的，大概也只剩下各位节度使、刺史所处城池的城墙以内了。
当诸州陷入混乱，任何人想要自保，首先就得扩充自家的力量。原本就有实力的各家，也将合纵连横，忙个不休。到那时候，谁还会顾忌朝廷的想法？那不是迂腐极了么？
“好！好！”李霆挥了挥拳，满心欢喜地狞笑出声：“杨安儿动手以后，咱们怎么办？这样的好机会可不能错过，要我说，不妨……”
郭宁看到辕门方向，刘成正匆匆走来，连忙向李霆摇了摇头。
当溃兵首领们商议的时候，身在定兴县里的唐括合打，正在巡视城防。
城外的涞水静静地流着，河水两岸，绿意已生。有零星的农夫在田野间走动探看，为春耕做准备。虽然河北连遭大旱，但涞水周边的田地还是很不错的。唐括合打去年想办法括取了数百亩，转而以之招垦设佃，用田地的原主人为自家耕种。
唐括合打在女真人当中，算得擅长经营的。所以他常常登上城头眺望自家的田庄，盘算着能在这片土地攫取多少利益。
但今日登城，他却没那个心思，而是凭着铁瓦敢战军都统的名义，认认真真地召集了定兴县里的射粮军，仔仔细细地验看了他们的武器配备，然后带着他们登城，派遣他们一队队地在城头守把。
这对唐括合打来说，是很久没有的经历了。他太胖了，身体也虚弱，这会儿身上套了件轻甲，愈发沉重。从登城马道上来的时候，他就觉得膝盖酸痛；沿着城墙走了大半圈，更是满身大汗流淌。
他不得不找了一个墩台休息。
坐了一会儿，他问身边傔从：“杨安儿怎么还没到？再派人催，就说，我有要事相询，请他尽快！”
傔从还没顾得上答应，也不知哪里来的一阵阴风，猛地吹到了唐括合打身上，使他忍不住打了个哆嗦。
第三十六章 前驱（下）
唐括合打所在墩台的对面位置，城墙下方的甬道处，杨安儿正策马徐行。
在他身后有上百步骑跟随，铁蹄密集敲打着土路，发出阵阵轰鸣，动人心魄。
土路夯得牢固，边缘还砌了石板，石板非常整齐，破损的地方有精心填补的痕迹。在甬道的一侧，城池中的屋舍比寻常的小县城要像样些，街边巷角的本地居民，看起来不算富庶，但日子总是过得下去。
至于城外的荒凉萧条，那是大势败坏，天灾人祸齐至，无关一地的治理。这样的世道，小小县城能做到这地步，实在不容易。
这既不是唐括合打或者杨安儿的功绩，也不是本地县令的功绩，而得归功于张柔。这定兴县乃张柔祖居之地，张柔本人虽然率聚族党于易州山区的东流寨自保，选壮士，结队伍以自卫，却留有族人在定兴县，不止稍稍修桥补路，也使群盗皆不敢犯。
铁瓦敢战军到定兴县屯驻以后，张柔曾通过靖安民的关系，与杨安儿客客气气地打过几次交道。
杨安儿所部在定兴县驻扎年余，一直很谨慎，很低调。
一来，杨安儿自己就是山东的大豪，深知在朝廷虚弱的当下，这等地方上的豪强具有何等潜力。什么振臂一呼万众景从，简直易如反掌。
杨安儿虽自命为强龙，也不愿与这些地头蛇为敌。若将自己多年来积攒的亲信力量浪掷于河北，无益于反金的事业。
二来，涿州毗邻中都大兴府，控西山之险，据上游之势，自古就号称形胜甲于河北，是各方面极其关注的所在。朝廷再怎么虚弱，在中都，在缙山州，依旧常驻着侍卫亲军、护驾军、武卫军、威捷军乃至来自附从部落的飐军，其总数何止十万？
杨安儿所部虽然精锐，却远不足以与朝廷大军对抗。想要做大事，须得潜伏爪牙，等待一个合适的机会。
机会便在此时。
在地方上，由于此前和苗道润、张柔、靖安民等人的刻意结好，这些人虽不敢参与大举，却也不会成为阻碍。前日里，靖安民特意率领本部五百将士离开了他盘踞许久了大房山，转至易州郎山寨，明明白白地表现出了他们任君施为的意图。
这其中，还得谢谢张柔的体谅。数日前，与张柔关系密切的一些本地宗族，便已寻个由头出外。杨安儿见他们知趣，也不阻止。
唐括合打这厮，到了定兴县以后，肆无忌惮地括地盘剥，早就引起了地方上许多人的不满，想必，张柔也很乐意见到杨安儿为他出一口恶气。
在朝廷的军事部署方面，眼下也恰好是个空挡。
近月以来，蒙古人的探马频繁出入宣德州以南，隐然在为下一次大举入侵做准备。缙山防御使、权元帅右都监术虎高琪连连向朝廷示警。
就在十天前，朝廷派遣术虎高琪的老上司，名将完颜纲以尚书左丞的身份至缙山行省事。中都的许多兵马，都在源源不断往缙山调度，纳入到完颜纲的麾下，而从其它地方调入中都的人马，还逶迤在道。
这一来，中都方向的金军，暂时不必忧虑了。
令人格外满意的是，在山东方向，老对头完颜承晖如今身在大都任一闲职。继任为山东统军使的完颜撒剌，这时候也得到了朝廷的命令，克期集兵两万，前往中都。
杨安儿和同伴们仔细算过了，如果一切顺利，己方攻入山东的时候，完颜撒剌所部反而到了中都。这样一来，己方无论是批亢捣虚，还是从容聚众，都能游刃有余。
至于中都路南部乃至河北两路的金军……更不必忧虑。他们本来就虚弱不堪了，而愈是虚弱不堪，愈是只能关注眼前。先前在故城店与杨安儿打过一仗的郭宁所部，如今不断招兵买马扩张力量，他们才是各节镇、防州和刺州大员们紧盯着的可疑之人！
还有什么疏忽的地方么？还有什么会突发的意外么？
杨安儿揽着缰绳，慢慢地又想了一遍。
没有了，都安排定了。
他揽过缰绳，看看策马于身后的李思温，再看看国咬儿：“那就开始吧！”
杨安儿轻声吩咐一句，便有威严肃杀的气势生出。
随在他身后的亲兵无不是虎狼之士，闻言齐声奋喝，同时抽刀拔剑。上百步骑分头奔出。
之前唐括合打连着派了两个侍从到杨安儿催请。两人来了以后，眼看众人刀枪在手虎视眈眈的姿态，早就觉得不对，却被甲士们挟裹着，不得不跟从。
此时寒光闪动，杀气大涨，两名侍从脸色惨白，脑海中便似许多钟鼓铙钹一齐敲响，震得头脑发昏，浑身乱颤。
杨安儿要反？这厮，果然就反了！那些传言竟是真的！
侍从中有一人，是唐括合打格外喜爱的体己人，有个牵拢官的身份。日常也得杨安儿奉承，请他喝过几次酒，送过许多礼。这会儿他便仗着旧交情，壮着胆道：
“杨都统！你原先背叛朝廷，犯下天大的罪行，好在朝廷宽宥，降诏封官，厚赏金帛，你还有什么不满足的？我家唐括老爷乃是朝中高门贵胄，眼看有机会兼理诸州军务，到时候杨都统领一个节度使，什么永定军、永泰军、顺天军都不是问题……上马管军，下马管民，名垂竹帛，流芳百世，岂不……”
李思温连连冷笑。
那侍从连忙道：“这是我家都统的意思！我家都统令我来请杨都统，就是为了商议此事，是要提携杨都统啊！”
猪狗般的废物，徒然添乱。能提携我什么？还封官许愿？杨安儿不悦地挥了挥手，甲士们上去挥刀便砍，登时将这两人砍作了七八截，鲜血将路面染红了一大片。
此时杨安儿部下的百余步骑，除了有一股留在杨安儿身边。其他人或者奔去控制城门，或者扑上城头。负责守把城门的，乃是定兴县中的牢城军，也就是囚犯编成的军队。
这些人如何与甲士匹敌？杀不到两三个来回，纷纷跪地投降。许多人被甲士们一喝，听说马上就能杀人放火喝酒吃肉，无不大喜腾跃，并为一伙。
顷刻间，城门易手。原本驻在城门的铁瓦敢战军大队人马不知何时潜到了此地，汹涌入城。
入城人马随即兵分数路。
刘全领一路去往城中土兵的军营，李思温领一路攻打县衙、粮仓，而杨友带着其他人，直扑向唐括合打在城中的奢华宅邸。
这些将士们都是积年的老贼，作乱的好手，所到之处无须杨安儿吩咐，沿途放火。
烟尘四起，杀声如雷，火把点燃房舍，刀剑抹过咽喉。军营松散，立时便破。地方土兵簇拥着巡检惊惶出外，那巡检一露头，就被如狼似虎的铁瓦敢战军将士劈面砍杀，侥幸逃亡之人如丧家之犬四处奔走喊叫，叫声引起了更大的混乱。
县令、县尉仓促出来探看，未及出门，已见衙门外头刀光剑影，步步迫近。两名官员拔足便往后院狂奔，奔了没几步，又齐刷刷转头看另一侧。在他们视线中，浓烟翻滚，烈火燎天，那是唐括合打的深宅大院也出事了。
城池本来不大，上千将士纵横，须臾便搅了个天翻地覆。
处处杀声四起，引得唐括合打的下属们无不惊惶。待到十余人身上染血，沿着马道奔上城墙报说杨安儿反了，唐括合打浑身冰凉。再往后看，数十叛军刀枪雪亮，跟着杀过来了！嗖嗖的箭矢，已经往墩台上射了！
杨安儿这厮！我待他不薄！上次他没能拿下昌州郭宁，我也没怪责他，只索了他一具金扣玉带为偿！结果他就这么……这厮哪怕提前关照一声呢，让我先走一步不行？
唐括合打探出颤抖的双手，想要支撑起身体，可连着两次用力，却感觉浑身的骨头都僵成了铁石，怎么也挣扎不动。他竭力要催促自己想个办法，可脑子里一片混沌，又好似琴弦崩断，再无连接处。
恍惚间，他看到墩台周围的射粮军纷纷逃散；他看到他从中都带出的几名重甲勇士，持狼牙棒、铁锤等武器堵在墩台下方厮杀，却遭一名手持长枪的少年武士轻易杀败。
他看到那少年武士提起长枪指了指，然后许多人狞笑着围上来，他们手里高举的刀剑反射阳光，刺眼的很。
此时，在定兴县西南方的故城店里，郭宁正与骆和尚和李霆谈说，忽然止住了话题，将漆黑的眸子投注向窗外。
“好！动手了！动手了！”李霆起身便往外走，他的动作太大了，几乎把桌椅都掀翻。骆和尚摸了摸脑袋，重重地“嘿”了一声。
而在定兴县西北、易县东南的燕昭王所筑金台旧址，有一队身着戎服，手持枪矛的士卒簇拥环绕。金台之上，靖安民站在一侧，中间是个年约四十上下、细眼长须的中年人，另外一侧则是个英气勃勃的青年。
三人凝视着定兴县中腾起的浓烟，久久不语。
再远一些，距离定兴县数十里外，范阳县以北，有一座军营。军营简陋而松散，看起来是临时设立的，很多营帐就只用树枝交错，然后盖上毛毡。但军中将士的神气，却无不凶暴剽悍。
在中军辕门处，老卒韩人庆正跪伏着。他风尘仆仆，浑身都是泥土，又因为跪了很久，疲惫至极，身体都开始颤抖。眼看他要坚持不住，一名甲士脚步铿锵地从中军帐里出来，沉声喝道：“元帅让你进来！”
第三十七章 攻袭
杨安儿这样的大反贼，就算降伏，朝廷内外也没谁真把他当做自家人看。当年将他的基干兵力组建为铁瓦敢战军，然后抽离山东，调到漠南山后的前线，甚至皇帝亲自向杨安儿手书发令，就是要用他们垫蒙古人的刀头。
后来野狐岭大败，界壕防线崩溃，杨安儿退入涿州。但朝廷除了唐括合打以外，还有各方监视。只在定兴县四周，便有涿州永泰军、易州高阳军、雄州永定军、保州顺天军四节度，全都屯驻重兵，便如天罗地网，将杨安儿笼罩在中央。
只是谁也没想到，次年朝廷在西京密谷口又遭失败，号称百万的大军溃散，西京路、河北东西路、中都路各节度州的兵力几乎被彻底抽空。这四个节度州，便成了纸糊一般。
当时朝廷若从中原调兵补充，仍可恢复这几处重兵。但一来蒙古人的威胁毕竟大得多，二来，杨安儿始终雌伏不动，待上司极其恭顺客气。哪怕河北各地的溃兵彼此倾轧，杨安儿却从没有扩充势力的迹象。
这局面，终于使得朝廷稍稍安心，而杨安儿则就此发动！
只半日功夫，他便夺下了定兴县城，杀死唐括合打，大散府库资财予百姓，随后大张旗鼓地沿着涞水南下，向容城县前进。
杨安儿本来不过千余人马，后来迫降了涿州南部的溃兵数百人，再挟裹定兴县里的土兵、丁壮，总数超过了三千，声势壮盛非常。
他们又从唐括合打的府邸中夺取了良马近百匹，行军的时候，杨友、国咬儿、展徽、王敏等猛将更亲自催动轻骑四出哨探，先后击溃了好几支意图拦阻的土兵，一律都砍下首级，悬首于马前。
当夜杨安儿所部突入容城大掠，前队更取了容城县里的许多舟船，高张松明火把，如一条张牙舞爪的火龙越过塘泊，直逼雄州治所归信。
兼任雄州永定军节度使伯德张奴见此情形，简直吓得腿软，立即召集阖城良贱，无分老幼皆登城防御。然后连夜遣使，火急通报左近，恳请来援。
有没有援军还在两说，既然雄州率先倒霉，其它几处军镇的主官都松了口气。
伯德张奴连续几日登城探看，但见数十大舟循行水上，船上枪矛如林，时时迫近。
他这个女真人是读圣贤书起家的，正经北选词赋进士出身，当下并不敢领人出去侦察，只在文书上把战况写的花团锦簇。
他又连夜苦思得了佳句，唤作“竟夸新战士，谁识旧书生。”待反复吟咏，配了另几句凑成整诗，他将之仔细录在战报上，令使者带了战报不断出外叫苦叫难。
然而这时候，舟船上根本就没有几个人在，那些枪矛之类，都是苇杆做的。
杨安儿从容城县勒兵折返向北，并遣刘全领一支精锐分队，皆用小舟，经琉璃河和涞水之间的湖泽地带，逆流而上，直取涿州范阳。
霸州益津关方向，此时有一名都指挥使率部赶来，在琉璃河东岸挑战。杨安儿以正军隔河对峙，偏师乘坐小舟渡河包抄，只半个时辰便将之击破，夺马二十匹，扩军四百人。
当日两路兵马行军迅速，彼此应和，一日之内就行军六十里，给涿州刺史粘割贞带来了巨大的压力。
粘割贞也是女真人里的有名文士，当过教授、主簿、提刑知事、转运户籍判官，后来又先后担任德兴府治中、宣德州刺史。野狐岭的败战之后，粘割贞随溃兵入河北，因其名望，转任涿州刺史兼提点山陵，朔望致祭。
又因为帝陵在涿州的缘故，自前年起，涿州重新恢复永泰军的编制，以粘割贞为节度使。
有一个有趣的现象，随着这几年大金与蒙古作战时的连番失败，朝廷的兵力配备渐显捉襟见肘，但各路节度州、镇州乃至刺州的下属武官和军队编制反倒越来越复杂，越来越多。
比如粘割贞刚到涿州的时候，部下的军官只有兼巡捕的军辖一人、军典二人。后来设了都军司，有了都指挥使统领的兵马数百；再后来，有了县尉下属的弓手、巡检下属的土兵，保甲编组之兵和直属节度使的效节军等等。
这是理所当然的事，面对在北方愈来愈沉重的军事压力，涿、易等州的作用已经从二线支援转为在一线直撄蒙古人的兵锋。故而这几州的军事地位每隔数月都在提高，朝廷竭尽全力维持各州的军事力量，归属在节度使帐下的官兵数量，也就越来越庞大。
唯一的问题是，军官个个都在粘割贞面前活碰乱跳，士卒却都在文书上和纸上活跃，现实中的数量，比起早前只少不多。
粘割贞、徒单航、伯德张奴、梅只乞奴、高锡等地方官，面临的局面全都一样的。他们屡次三番上书，奏请朝廷要兵力增援、要武器装备、要粮秣物资，可朝廷什么都给不出。只给了些军饷，乃是废纸一般的交钞。
粘割贞虽然身在涿州，却也曾听闻，边疆形势危殆如此，朝中的政争却愈演愈烈，当今皇帝与女真勋贵之间互不信任，彼此的争斗已将至不可收拾。
这种争斗又影响到了军队中，使得各地将帅茫然不知所从。更有一些人将朝廷的虚弱看在眼里，愈发的骄横跋扈，在朝廷体制之外拥兵自重，俨然成了军阀。
粘割贞是文人，看得明白，却没有解决的办法，更没有与人对抗的胆量。总之他这个节度使，既无威望也无实力，能用心做好的，只有洒扫帝陵。
可悲的是，就连大房山的帝陵所在，周边也活跃着敌友不明的靖安民所部。粘割贞要带人去洒扫致祭，还得向靖安民打过招呼。国势糜烂竟然至此，还有什么可说的？事到临头，无非一死罢了！
其实自从野狐岭大败以后，粘割贞对大金的信心就已经动摇了。当时蒙古人铺天盖地的骑兵纵横，灵动多变的攻守进退，那些坚韧敢死，犹如狼群的战士，乃至他们所过之处的尸山血海，都给粘割贞留下了太深的印象，使他心胆俱裂。
他有时想，不知道大金初起的时候，那支号称满万不可敌的强军，那支在护步达岗一战摧破辽军七十万的强军，能和蒙古人相比么？
或许……或许差不多吧。
那么，蒙古人现在有多少？
听说，那铁木真有近卫一万，还有九十五个千户……那就是十万以上的可怕力量！
这样的敌人，简直没法在战场上对抗。何况大金的内部，还有杨安儿这样万死难赎的逆贼？
杨安儿所部，以山东的凶狡之贼为骨干，以涿州各地日子过不下去的流民和贫民为羽翼。他们装备精良而又经验丰富，己方断然顶不住的。
眼下大半个涿州已经被横扫而过，我这个空头节度使，又能如何？
粘割贞并不害怕杨安儿。杨安儿的力量虽强，放在二十年前，便是再来十个百个杨安儿，也都被大金剿灭了。当年大金初入中原，南人此起彼伏地造反，还不是被女真豪杰铁蹄践踏，踩作一层层肉泥么？
使他害怕的，灰心的，是大金的虚弱，是大金自身的问题，导致了对这些敌人束手无策！
罢了！罢了！
粘割贞十分平静，哪怕布设在城外的斥候连连报回坏消息，也动摇不了他的镇定自若。
“杨安儿距离城池只有十里了！”
“杨安儿所部分遣两翼，威胁东西城门！”
“包巡检领着百人从西面沟壑过去偷袭，结果被贼寇围杀，百人溃逃回来半数，包巡检死了！”
“城池三面，都有人在砍伐林木，制造云梯！”
“城中百姓开始躁动不安，有人传言说，粘割刺史你，已经带着傔从们跑了，还有人说要服从杨安儿，洗劫城中大户！”
“杨安儿亲自来了！来了！这厮逼近了城下！这贼寇，真是威武异常！”
“贼人攻城了！攻城了！刺史老爷你听，杀声震天啊！那都是悍贼！怎么办？”
粘割贞冷笑一声，两三口吃掉一盘用乳酪和面，然后油炸出的食物大软脂，然后咕嘟嘟地饮茶：“城头上还有谁在？是县尉叱李宁塔？唉，让他回来吧，这时候，徒死无益，何必呢？
“什么？叱李宁塔面门中箭，死了？那么，效节军的甲士呢？正在率部抵抗？打退了一波进攻？让他们坚持一下，我立刻调动都军司的兵马……什么？都军司的人只恐抵敌不过，先从北门跑了是吗？”
“还有些人陆续逃跑，弹压不住？嘿，他们也确实敌不过杨安儿，跑就跑了吧！”
粘割贞的宅子就在北门边上，他却懒得去拦那些乱兵。正这么轻描淡写地说着，外头脚步声急响，有人不管不顾地闯了进来。
怎么回事？难道杨安儿这就进城了？
粘割贞吃了一惊，连忙起身出外探看。
刚踏出门外一步，外头有人迎面撞来，正正地扑在粘割贞身上。粘割贞往后便倒，两人如滚地葫芦一般翻滚回了屋里。
撞到粘割贞的，正是涿州都指挥使苏灵通。粘割贞揪着苏灵通的胡须，用力把他满头大汗的脑袋扯远些，恼怒地道：“你这厮，回来做甚？”
苏灵通的脸上除了汗水，还有鼻涕和泪水。他猛地抹了一把，打了个喷嚏：“节度，你听！你听！”
粘割贞侧耳听了半晌，没任何响动。
“听什么？”他皱眉问道。
苏灵通猛地扯住了粘割贞的手臂，将他往外拉：“节度，我们去城上看！有朝廷大军来救援了！方才我看到了两翼的拐子马！都是各自打着猛安谋克军旗的精锐，人如虎，马如龙！节度，有朝廷的精锐人马，来救援涿州了！”
第三十八章 执中
“朝廷精锐人马？”
粘割贞精神一振。他随着苏灵通往外急奔出府邸。
此时城中已然混乱，空气中开始弥漫起血腥气。节度使府邸的对门外，有兴高采烈的士卒从后转出，一边走，一边把颜色鲜艳的女子裙衫裹在腰上，裙衫里叮叮当当响着，闪着金银器的颜色。
还有几个赤裸上身、露出刺青的地痞流氓手里拿着短刀，正推搡着一名富态老者，口中喝骂不休。一伙人乱糟糟地从粘割贞面前行过，苏灵通连忙将之叱退，转而催促粘割贞：“节度，咱们快快上城去看！”
“上城！上城！”
粘割贞也知道这不是摆地方官架子的时候，他撩起绯红官袍，沿着甬道快步冲上城头。脑袋刚露出墙头，便听到了战鼓轰响和喊杀的高亢之声。那声音此起彼伏，汇成雷鸣般的声浪灌入粘割贞的耳朵，竟让他瞬间两脚发软，打了个趔趄。
苏灵通连忙在后头抵住他的腰，将他猛推到高处。
粘割贞攀着城砖挺身眺望。
在城垣下方，黑压压的大片兵将正如退潮般向后收缩。饶是退兵，军队中依然到处军旗招展，人头攒动。
“节度，你看北面！”苏灵通连声道。
粘割贞的视线越过城头下方，果然在苏灵通抬手指点的方向看到了一支大军！
已经迫近城池的，是分做左右两队，排开宽大正面的轻骑兵。这些骑兵们大都穿着白色的圆领戎服，头上戴着女真特色的幔笠，手中持有刀剑，身侧悬挂长弓，皮制的箭筒里插着密密麻麻的箭矢，远远看去好像是狼犬竖起的尾巴。
轻骑兵们有的缓缓策马，有的催马向前，作腾跃冲击之势，将至杨安儿所部跟前才勒马折返。看得出，他们每个人都精通骑术，是既能担任斥候，也能在战场上长驱往来，以弓刀杀敌的好手。
这两队，便是金军中赫赫有名的精锐轻骑，唤作“拐子马”。
两翼拐子马中间，夹着数量不少于两千的步卒。步卒之中，有些穿着札甲，踏着战靴，手持着金军标准配备的铁矛；有些只着轻甲，背着长弓，单手提着流星锤、狼牙棒之类兵器；也有些身着青色或黑色的布袍，手里拿着各种规格的刀枪。
范阳城的北面，有涿水和湖梁河并流，夏天水盛的时候，高地之间临时潴水而成许多小湖泊。这会儿小湖泊都干涸着，便留出大片适合兵马排布的原野。
步卒便踏着重重的脚步，从斜坡慢慢地下来，越过原野上一丛丛的芦苇和乱草，渐渐从两翼的拐子马的掩护中突出。
待到步卒们站定，他们经过的斜坡顶端，数名骑手策马而出，举着不同颜色的旗帜连连挥舞。随后，约莫两百名骑兵出现在坡顶。
这些骑兵都身披黑色的重型铁甲，头盔周匝皆缀长檐，连战马也披着甲。两百骑士隐约成一圆阵。圆阵中间，又有衣甲鲜明的将校十余人，无不气势汹汹。
在这些将校的簇拥下，一名身材硕壮的将军缓缓策马而行，便如狼群中最猛恶的头狼越众而出。
此人是个少见的巨汉，胯下的高头大马与他庞大身形相比，简直像头驴子。他身上披着精光闪烁的铠甲，没有戴头盔。隔着很远，看不清他的面容，只觉他满脸的虬髯黑里透黄，颜色十分古怪。
“好一支雄壮大军！好一个威武的将军！”
苏灵通虽不善战，眼光却是有的，一望便知这是强军，不禁满心欢喜，连连夸赞。再看到杨安儿所部立即退离城池，转而与那将军所部对峙，他的心情更加放松些，转而探看那大将身后的旗号。
古怪的是，没有将军旗号。在中军的位置，矗立着五方旗、五色旗，还有用来传令的各色三角形小旗，唯独找不到代表将军身份的旗帜。
苏灵通有些疑惑，便问粘割贞：“节度，却不知那将军是谁？你可认得么？”
问了两声，粘割贞并不回答。
苏灵通回过头来看看，才发现粘割贞的脸色很古怪，有得脱大难的愉快，更多的，却是忌惮、敌视和压抑不住的悻悻然。
“节度？”
“看到那满脸黄须，还不认得？是纥石烈执中！”粘割贞哼了一声，随即自言自语地问道：“此人怎会来此？”
听得这个名字，苏灵通吃了一惊，连忙道：”便是西京留守，纥石烈执中元帅么？”
粘割贞提高嗓门喝道：“他已经不是西京留守、右副元帅了！眼下，他不过是个平民罢了！”
苏灵通干咳了两声，心想，这等威势的平民，恐怕自古以来都很罕见。
原来这纥石烈执中，乃是大金朝赫赫有名的一位将帅。
此人本名胡沙虎，世宗在位时，为皇太子完颜允恭的护卫，历任太子仆丞、鹰坊直长、鹰坊使、拱卫直指挥使等职务。因为皇太子早逝，世宗驾崩以后，太孙继位，纥石烈执中不得新帝的喜爱，遂因肆傲不奉职的罪名，被降为外官，历任防御使、节度使、招讨使、统军使等职。
纥石烈执中在任贪残专恣，不奉法令，行事跋扈异常，常遭文臣弹劾，进而遭到皇帝下诏切责。
但他也确实勇猛善战，是沙场上的熊虎之将。泰和伐宋时，纥石烈执中领一路兵南下，沿途击溃宋军数以万计，并先后杀死宋军统领李藻、擒忠义军将吕璋、攻克重镇淮阴，进逼楚州。
新帝践阼以后，纥石烈执中凭此功勋为世袭谋克，随后连番得到提拔，短短年余就做到了西京留守、行枢密院、兼安抚使。
谁能想到，原本勇于国战的猛将得享富贵、得掌权柄以后，却似变了个人一样。
大安三年时蒙古军南下，纥石烈执中提精兵七千迎敌，却不战而遁逃，导致整路大军皆溃。野狐岭大战的惨痛失败，与他脱不了关系。
战后纥石烈执中沿着蔚州、紫荆关一路逃亡，沿途又不消停。一会儿擅取官库银，一会儿夺官民马，一会儿擅闯紫荆关，杖杀涞水县令。因为正在用人之际，朝廷皆不问。
直到去年，纥石烈执中屯兵于南口的时候，竟然移文尚书省，说什么北兵此来己方必不能之，只怕麾下将士不保，中都宫阙不保。这话实在太过分了，朝廷上下皆不能忍，终于下诏一口气历数其十五条大罪，将之罢归田里，只留下一个世袭谋克的虚衔。
粘割贞在德兴府、宣德州任职的时候，在军事上与西京路协作很多，和纥石烈执中也当面打过好几次交道，就这几次往来，纥石烈执中的蛮横行径快把他逼疯。至于后来此人临阵脱逃，导致数十万众溃败的行为，更使粘割贞恨极。
知道纥石烈执中这厮终于丢官罢职，粘割贞还高兴地置酒饮宴一场。
可惜到了今年，因为朝廷的兵力实在紧缺，终于把眼光再度投向纥石烈执中。此人再怎么跋扈，再怎么凶暴，手下数千虎狼之师摆在哪里，乃是如今大金的将帅中屈指可数的实力派。
那数千人，都是南征北战、久经风霜的悍卒，他们名义上是东平路猛安之兵，其实形同纥石烈执中的私兵。虽然没有任何人明说，可朝廷上下都明白，要用这些兵，就得用这个将！
上个月，粘割贞就听说，朝廷有意复召纥石烈执中至中都，预议军事。
因为尚书右丞相徒单镒和左谏议大夫张行信都忌惮纥石烈执中的行事风格，竭力反对，这个“预议军事”的重任被强行搁置下来。所以，纥石烈执中虽然率部北上，却只能驻留在中都西南的村寨，等候下一步的命令。
谁能想到，此人竟忽然私自领兵离开了中都大兴府，进入涿州境内？
他真是来救援的？还是来掳掠的？这人的性子犹如猛兽，麾下也都是凶蛮之辈……可不是能轻易应对的！
想到这里，粘割贞猛然嚷道：“苏灵通，你立即去点兵，再把城中的壮丁都召集起来！就说，城外情势不明，稍有不妥便要玉石俱焚！想活命的，想守住家业的，都派人出来，登城守把！”
苏灵通不明白粘割贞何以突然打起了精神，不过，地方主官决心要好好地守城，总是好事。他应了一声，转往城下去了。
粘割贞继续站在城头，死死地盯着纥石烈执中所在的方向。
而纥石烈执中只轻蔑地看了看范阳城头，冷哼一声，转而仔细凝视着杨安儿所部迅速稳定下来的军阵。
“杨安儿就在那里，这小子，果然又造反了。看他这军阵……此人有点意思！有点本事！不愧是我在山东时几番厮杀的老对头！不愧是先帝赐名的铁瓦敢战军！哈哈，哈哈！”
他的中气极足，随口冷笑，便如闷雷滚滚，让周边将士的耳中嗡嗡作响。
笑了一阵，他又道：“击败了这股反贼，我便有了功勋。有了功勋，朝中那些个庸弱之人，便阻不住我的路！哈哈，韩人庆，你算得一点都不错，果然让我在这里逮住了杨安儿……不枉我当年在抚州对你的关照，哈哈！”
说到这里，他垂下双眼，看看立在将校们队列最后的韩人庆：“你的功劳，你的辛苦，我都会记得！说吧，你要什么？”
离开故城店才不到十日，韩人庆的脸庞已经瘦得脱了形，整个人看上去没几分活气，更像是拼接在一起的朽木，随时会分崩离析。
听得纥石烈执中发问，他眼中仇恨的光芒一闪，从队列中出来，躬身施礼：“元帅，我只想要杨安儿死！”
第三十九章 并肩（上）
两军渐渐迫近。
杨安儿所部本在范阳城下，这时候渐渐向东面的开阔地移动。而纥石烈执中的军队本在城池北面十余里，这时候随之而进，使得双方的距离慢慢缩短。
两军之间的平野，距离范阳城的西门大概四五里，大体上空旷平坦。平野上分布着稀疏的林地和一些高不过膝的灌木。此时刚开春，起伏的地面上殊少绿意，较多的是铁灰色。
“两军之间的这个区域，便是古时的督亢，战国时被称为燕国膏腴之地，唐时于此设屯田，岁收稻粟四十万石。只可惜……”
徐瑨手上指点眼前局势，口中解说：“六郎你看，平野以南，有几条东西向的小河，乃是古时范水、桃水的遗存。数百载水流迁徙，早就非复旧迹。河道年久失修，在与涿水汇拢的区域，更是迂曲壅塞，夏季泛滥而秋冬干涸。许多年下来，百姓纷纷迁往他乡，田园抛荒。”
他转回头，看看身后，叹了口气道：“而后头这一整片连绵洼地、干涸湖沼和林地、草场交错的地带，就成了河贼水匪出没的好去处。六郎所部潜藏于此，最为妥当。不是精熟地形的探子，便来一百个，也找不到半点踪迹！”
说到这里，他又有些傲然：“六郎，此地很不错吧！”
郭宁穿着珍贵的青茸甲，牵着战马，站在一片高大芦苇的后头，凝视着前面平野。
过了好一会儿，他才笑道：“你徐老兄的安排，哪有不好的时候？”
身后的黑色战马立得久了，蹄子陷入了泥泞里，又遭湿地的潮气浸染，马鬃湿淋淋地，粘成了一缕缕。战马连忙蹬踏前蹄，还焦躁地摇摆脖颈，想要嘶鸣数声。
郭宁探出手，轻抚两下战马的额头，便使之安静下来。
他望了望天色，见天空中开始有了些阴云，对徐瑨道：“开春以后，一直没有下雨。我看今天这憋闷样子，倒有可能来一场大雨。”
说到这里，他又问另一侧新任军典的刘成：“防雨的物资……”
“出发时便已安排备齐了，六郎放心。另外也凑足了备用的弓弦，就算下雨，无碍厮杀。”刘成恭敬地道。
“好。”
郭宁再转过头，朝范阳城西南方向眺望。
那个方向稍远处，有赫赫有名的岐沟。早年宋军起十万大军攻打涿州，契丹名将耶律休哥领兵败之，宋军夤夜奔逃，耶律休哥以铁骑追逐，杀死不计其数。至今那片沟壑里，还偶尔会被水流冲出宋人的尸骨或甲胄。
据徐瑨说，靖安民此时就引众埋伏在那里。但郭宁看了半晌，没找到任何人马潜伏的痕迹，可见靖安民自是老手，行事妥当。
他向徐瑨稍稍颔首：“我这里全都妥当，老兄你回去告诉安民兄等人，接下去静观其变即可。”
徐瑨应了，转身离去，走了两步，又回来道：“六郎，纥石烈执中来得蹊跷，你若有所决断，无论进退，都须得立即告诉我们。”
“那是自然。”
此时范阳城下两阵渐渐对圆。
两支军队的规模都不很大，纥石烈执中所部兵力较少，约莫三千上下，但愈到前敌，队列愈是严整，肃杀之气仿佛要冲阵而出，又仿佛阵中蹲踞着可怕的怪兽，随时腾跃飞扑。
杨安儿所部约六千出头，数量多些。毕竟涿州民风好武，而近年来对朝廷不满之人更是多如牛毛。杨安儿南下北上一趟，沿途挟裹人丁，兵力膨胀得厉害。因为队列松散的缘故，乍一看军阵的面积是敌军三倍以上，声势更要煊赫多。
在郭宁眼中，那些乌合之众就只配摇旗呐喊，当不得数的。唯有全军后方的高地附近，千余人的本部非同寻常……那便是铁瓦敢战军的本部，再加上这几日挟裹以后再精选出的北疆剽悍之士。
他们一旦结成坚阵，便霍然井然有序，其姿态与此前郭宁在夜战设伏时所见不同。人人披甲，个个昂然，自生一股刚强坚毅而浑不畏死的气概，不愧是从泰和年间造反以来，久历风波而骨头仍硬的反贼！
两军聚拢，尽皆肃然。
原野荒凉，有风呼啸而过，起初带来范阳城上守军的喧哗，后来也不知怎地，守军寂然无声，不再言语。
李霆眯眼看了阵：“胡沙虎这狗东西，打算先攻！他会先用步卒推前，压制杨安儿部下的松散前阵，然后以左右拐子马包抄击破。一旦杨安儿的本部投入战场，则以拐子马牵制，重骑伺机强突。”
“没错。”
“至于杨安儿这边……他这布阵，等若将松散前队分为左中右三路，护住中军。那就是打算凭借兵力优势稳守，然后……然后，用他的中军步队……不对，他还有一支骑兵，你们看，在更后头。”
说到这里，李霆一时语塞，他皱眉想了想：“我竟看不懂了，这样一来，这支骑兵能济得甚事？那不是很被动么？那不是给胡沙虎这狗东西占了便宜？”
听那这么说，几名军校个个神色不愉，有人嘀咕道：“那可不成！”
李霆又看看郭宁。
郭宁揪了揪下颌处新蓄的胡髭：“杨安儿还是很警觉的，他知道我们在附近。你看那支骑兵的位置，非常适合截断由南向北的大道……那是用来防备我们的。除非我们现在大摇大摆收兵，否则那支骑兵就动不了。”
“这倒有点尴尬了，倒似我们与胡沙虎那狗东西合谋。”李霆点了点头，低声骂了一句。
杨安儿所部此前突袭溃兵营地，与郭宁等溃兵首领便算结下了仇，后来虽说暂时言和，彼此都知道，不过是各有图谋，不得不尔。
到了杨安儿起兵箭在弦上，代表涿、易、定三州地方武装势力的靖安民与郭宁达成了默契，两家各自起兵北上。
这两支兵，并不曾与杨安儿所部正面对上，但威慑的意思却至为明确。他们就是在堂堂正正地告诉杨安儿，造反可以，敬请随意，但若侵犯了两家从涿州北部到雄州的势力范围，那就万万不可。
所以杨安儿攻打雄州只用偏师，逼出了伯德张奴几首诗句就走。那并非伯德张奴善战，而是郭宁所部将至，明摆着视雄州为禁脔的缘故。
这形势自然出乎杨安儿的预料，但他却没什么办法。当日他自己盘踞涿州，能与地方势力沟通默契；如今他要起兵造反，要转战各地了，那就人走茶凉，河北的地方武装重新合纵连横，也没得指摘。
所以，杨安儿哪怕在攻打范阳的时候，也留出了一支极其精锐的小股骑兵，放在阵后以防万一。
哪怕半路上又杀出了纥石烈执中的私兵，杨安儿的这支精骑，仍然毫不放松地戒备着后方郭宁和靖安民所部。
这也符合常理。
问题是，纥石烈执中忽然到此，全然出乎郭宁等人的意料，而郭宁等人绝没有半点与纥石烈执中并肩御敌的意思。
正与杨安儿对峙的纥石烈执中，便是李霆口中的胡沙虎。胡沙虎是他的女真名。
近些年来大金朝重用儒生，以据有天下之正的大国自诩。虽说三五不时地提倡女真旧俗，可实际上汉化程度愈来愈深，动辄以“唐日月，舜山川，周礼乐，汉衣冠”自诩。以至于女真贵族入仕以后，还得特意改用汉名。外人随便提起某将军、某大臣的女真名，仿佛带有轻蔑的意思。
李霆便是极其蔑视胡沙虎的人，或者说是仇视。所以用女真名来称呼尚且不够，还得带上一口一个“狗东西”才解气。
这还得算李霆是个讲究人，换了其他将士，还有更难听的言语要冒出来了。
这胡沙虎，当年曾以西京留守的身份，参与在野狐岭的大战。
汪世显和骆和尚，都从西京大同府来。
胡沙虎担任西京留守时，在任上贪残专恣，肆意横行，全不将普通部属的性命当回事。汪世显的部族从巩昌府调入西京时，所部足有三百余人，人人有马，全都是骑术出众的好手。结果被胡沙虎驱策数年，族人越来越少，到退入河北的时候，只剩下了小猫小狗两三只。
而骆和尚更是深深痛恨胡沙虎。当年害得骆和尚家破人亡的女真贵人完颜阿葛与渤海人高宥昌，都是胡沙虎的亲信，他两人的贪赃枉法，归根到底是为了替胡沙虎聚敛。
至于郭宁、李霆等人，那简直提都不愿提起胡沙虎这个名字。
大安三年野狐岭之战时，昌、桓、抚三州虽然丢了，可朝廷仍然拥兵四十五万，底力犹在。
当时负责率领大军前敌迎战的，正是胡沙虎。当时蒙古军连破数州，正在纵兵大掠，马牧于野，许多宿将都建议，应当以轻骑攻其不备。胡沙虎却拒绝这些建议，决心步骑并进的姿态与蒙古军正面作战。
到了厮杀当日，各部尚在鏖战，胡沙虎却不知为何胆寒，毫无征兆地先自领军跑了！天下岂有这样的将帅？
他这一跑，不仅带走了本部七千精锐，还使得彼此支援的金军战线出现了绝大的漏洞。蒙古万户木华黎正是从这个漏洞突入，结果诸军一齐崩溃，导致了前所未有的大失败和大溃散，导致了后来一系列的惨剧和悲剧，导致了铺满漠南山后的尸骨，一直流进东海都不干涸的血！
谁能忘记那一幕？谁会不仇视那个始作俑者？
如今郭宁和靖安民两部威胁杨安儿，却给半路横插一杠的胡沙虎占了便宜……凭什么？杨安儿这厮，到底是个反贼，彼此再有仇恨，众人也敬重他的胆量，知道这是一条好汉。
而胡沙虎算什么东西？他也配在这里捡便宜么？
第四十章 并肩（中）
两军的厮杀，迅速展开。
果然是胡沙虎所部先攻，而最早取得战果的，是女真人的弓箭手。
“嘣嘣”弓弦弹动之声，瞬间汇成了连绵不断的闷响。带着重型箭簇的箭矢跃向空中，然后转向坠落，一支支箭矢几乎形成了首尾相继的、密集的弧线。。
箭矢不停的落下，射中一个个目标，射中人的头颅、脖颈、胸口、腹部、手臂、腿，所到之处，立即渐起鲜红的血花。被射中的士卒们发出阵阵惨号，隔着很远，郭宁等人都能听得清楚。
那些短促的呼号，来自于被射中要害，立即便死的人。而那些长而凄惨的声音，则来自于受重伤的人……无论是脏腑受创还是大血管被割破，他们迟早也是要死的。还有更多人受了轻伤，只发出一声闷哼，踉跄一下，继续站在同伴们中间。
被杨安儿列在前队的士卒们，并非精锐，更缺乏战斗经验。但这些人能被挟裹着造反，人人都桀骜敢死，在军官们的带领下，他们开始收缩靠拢，尽量形成较紧密的横队，用盾牌抵御高处落下的箭矢。还有些人则拿出自家的弓箭，与女真人对射。
双方的距离越来越近，不停对射的时候，女真人的步卒也开始惨叫倒地。
此时已经不再需要抛射，大部分弓箭手开始直接瞄准敌人射击，命中率相当高。有几名呼喝指挥的女真甲士被超过十人以上的弓手瞄准，身上一口气中了五六支箭。有些箭矢被铁甲叶片弹开，有些则从甲胄的薄弱处或者无甲的部位钻进去，立时就取了甲士的性命。
女真步卒们的队列继续向前，绝不动摇。
这一支兵，不愧是得到胡沙虎长期豢养的精锐私兵，无论战斗意志和战斗纪律，都是顶尖的！
到了三十步的距离，女真弓手们射了最后一轮箭，把长弓收起。
距离接近到二十步的时候，身穿札甲，足踏战靴，手持一丈二尺粗重铁矛的女真精锐大声嚎叫，率先加快脚步。在数百支铁矛如钢铁丛林般刺出的同时，后排的女真弓手们掷出了随身携带的投掷武器。
短刀、手斧、投枪、小型的铁锤，如雨点般的投掷了过去，随着密集的铿锵之响，前头做好冲撞准备的杨安儿所部，忽然又被打薄了一层。下个瞬间，铁矛疯狂戳刺，而更多女真战士持狼牙棒、八棱棍等重武器，向着被打开的缺口猛冲。
两军密集接战，兵刃相加，生或死都在瞬间决定。在那一瞬间，先是所有人的怒吼声冲天而起，然而代之以金属碰撞、格挡所产生的那种叫人牙酸的交鸣，再下个瞬间，一切声音又被刀锋刺透人体的闷响取代。
由郭宁等人所处的位置远远看去，两军的队列从整齐到混乱，只经过了很短的时间。双方的前阵从泾渭分明到犬牙交错，而女真人的后队还如浪涌一般向前，于是战线愈来愈紧密，越来纠缠。
有些女真人的铁矛手连续刺穿了几名敌人，然后松开手，任凭被铁矛连续贯穿的敌人哀嚎倒地，随即拔出腰刀继续厮杀。
他们的刀都是好刀，胡沙虎对自己的部下的装备，很用心了，挥舞的时候，甚至能把敌人的武器一切为二。那些雪亮的刀身在到处喷溅的血雾中翻动，砍下肢体、砍断身躯、砍碎骨头，使得一处处战线都变成血肉横飞的地狱。
胡沙虎无疑是名将。他的本部精锐随他南征北战，用这样的刀砍过宋人，更多地砍过叛军。他们习惯了轻易驱散敌人，用屠杀激起敌人心中的恐惧。大金朝的军队，干这个从来都很拿手。
可是杨安儿所部竟不溃散。
这些人就只是乌合之众罢了。他们中的许多人，就在数天之前还只是普通百姓罢了。可这些年来，在大金治下的百姓，过的是什么鬼日子？每一年，每一月，每一天里，都有人死。有的冻死，有的饿死，有的被签军到前线战死，有的被官府鞭策劳役而死。
那么多的人早就活不下去了，那么多的人满怀着愤懑和怨恨！
过去，他们习惯了在朝廷的威势之下跪倒叩首，就像他们的父辈、祖辈一样，也觉得自己会这样度过一生，理所当然地死在某一个时间点上。但某一天里，他们跨过了那条线……然后就发现，没什么可怕的，没什么可计较的，造反嘛，无非一死！可就算死，也得找个垫背的！
数以千计的人，如浪潮般迎了上去，迎向死亡。在他们的队列中，甚至有人在唱歌，有人在笑！
放在经验丰富的武人眼里，他们的厮杀本领，实不足道。可他们汇聚成的可怕声势，甚至连郭宁都为之动容。
骆和尚也忍不住摸了摸脑袋，长叹一声：“好一个杨安儿，好一群反贼！”
郭宁牵着战马，略微往洼地间退了两步，低头思忖片刻，又抬起头来。
就在厮杀声中，他沉声道：“按照我与靖安民的约定，日后涿、易、定三州，将会完全成为靖安民、张柔、苗道润三人的势力范围。靖安民素来行事谨慎，不愿自家手上轻易沾血，故而希望杨安儿攻入涿州，杀死那些该死的人，然后挥师南下；而他则好安然收拾残局，笼络人心……”
骆和尚重重点头：“洒家以为，靖安民希望涿州城里意图抵抗之人皆死，而城池百姓俱在，才是无本万利的好生意！”
“诚如大师所言。”
郭宁点了点头，环视众人：“我们不辞劳苦来此，一方面为了协助靖安民作出威吓，使杨安儿不能在涿州久留；另一方面，则是为了封堵杨安儿向西流窜之路，展现我们的军威，凭此确保我们的地盘，也就是雄、安、安肃、遂、保五州的安定。这其中意蕴甚是微妙……诸位想也明白。”
几名将校互相对视一眼，纷纷点头。
当年他们在军中服役的时候，习惯敌我至为分明的状态。可流落河北两载以后，无论自家的身份，还是判定敌我的标准，都慢慢地陷入混沌。在这世道，人命最贱、人心无常，昔日袍泽也会翻脸，而彼此有过血仇的敌人，为了共同的利益又会站到一起。
便如杨安儿与郭宁、靖安民这等盘踞本地的强豪之间，看似仇敌，底下又同样在挖着大金朝廷的墙角，有那么几份通谋的意思。
杨安儿图一个龙游大海的畅快。而郭宁和靖安民等人，则藉此机会展现实力，从而获得地方上的拥护，进而架空朝廷派驻在河北各州的地方官。
这样的操作，大部分出于靖安民的主意，以郭宁的性子，并不耐烦此等细微筹划。但在场众人谁不是精明强干？郭宁稍稍一提，众人全都领会。
“但是……”汪世显想了想：“胡沙虎此人，人品虽然卑劣，却端的兵强将勇。他既到此，杨安儿就没机会攻入范阳了。不仅如此，应对稍有不慎，立即身死兵败！这样一来，靖安民对涿州的后继谋划固然成空，我们面临的局势，也将大大不利。”
李霆冷笑：“是靖安民想要涿州，我们又不想。局势于我们有何不利？我们现在收兵回馈军河去，胡沙虎那狗东西，还能跟上来咬我的鸟？”
汪世显耐心地解释道：“胡沙虎被贬谪之前，乃是右副元帅，权尚书左丞，真正的朝廷重将。如果说杨安儿是狼，此人比狼还要可怕十倍。这样的人物忽然来到涿州，实在蹊跷……谁知有什么图谋？只消他在涿州稍稍驻足，便如卧榻之旁凭空走来一条嗜血的猛虎，我们全力戒备犹嫌不足，那安州等地的地方官员，对我们的态度会如何？”
刘成干笑两声：“地方官员倒还罢了。我们的粮秣物资快要见底，若俞氏等大族继续犹豫，再这么消耗下去……队伍下个月就要散啦！”
听他这般说来，众人无不沮丧。
李霆撇了刘成一眼：“说这些有什么用？难道你有什么应对之法？要不，我们和杨安儿联手，就在这里大战一场，把胡沙虎宰了？”
这话出口，在场众人瞬间心头一跳，下个瞬间，又都觉荒唐，一时间人人脸色古怪，全不知该怎么回答。张信强笑两声，吭哧吭哧地道：“那也不至于……到底这是朝廷里的大人物！咱们……咳咳，莫要胡思乱想！要不，咱们摆明旗号，帮着胡沙虎厮杀一场，剿灭杨安儿……凭着这功劳，难道就不能向胡沙虎要些好处？”
杨安儿如何，众人倒不在乎。可这话听着丧气，好几人立即怒视张信。
这时候，郭宁下了决心。
“我们要粮秣的支持、我们要赢得地方的尊重、我们要一块能够休养生息、练兵习武的地盘。我们要的东西，很多，这些归根到底，都得靠手中的刀剑去取，而不是祈求。”他慢吞吞地道：“何况，手中既然持握刀剑，沾一点血又何妨？”
第四十一章 并肩（下）
当湿地方向沉厚雄浑的鼓声，忽然响彻天空的时候，靖安民正在岐沟东面的岐沟关旧址，与亲信部下郝端等人商议，陪同在侧的还有徐瑨。
胡沙虎忽然率军到此，使得原本规划妥当的局面忽然失控。靖安民一时不知如何是好，只能姑且按照此前的约定，安排两军各自潜伏。
他本人就是谙熟涿州地形，徐瑨更是出了名的地里鬼，所以为郭宁所部安排的藏身之处，很是妥当，自家本部所取的位置更是妥善。
岐沟河又唤作运粮河，乃是唐代北方的粮秣转运通道之一。中唐时，岐沟河东曾设一关，名曰岐沟关，关城宽长皆一百三十丈，高有四丈，可谓雄关险隘。
靖安民所部便藏身在岐沟关旧址后头干涸的岐沟里，距离范阳城大约二十里。岐沟的旧河道在此地有个转折，形成一片形如簸萁的滩地，开口向南。他在这里调度兵力，无论进退攻守，都很得宜。所以靖安民与部属们细细商议对策，倒也不是很急。
可他真没想到，郭宁所部忽然擂鼓出兵！
靖安民所在的位置，距离郭宁所部稍微远了点。这个消息，还是他遣在外头的斥候回来通报的。靖安民本来不信，待到听闻鼓声隆隆，这才慌忙又派探马，查看郭宁的动向。
杨安儿和胡沙虎两个，正如狼虎相争的时候，己方坐观成败，犹不心安。郭宁这突如其来之举，又给本来微妙的局面带入了新的变数。
“郭六想干什么？“靖安民探手拽过徐瑨，大声问道：“这是怎么回事？这么胡来，事前不打招呼的吗？”
徐瑨也满脸迷惑，如何答得出？
“嘿！”靖安民恼怒地把徐瑨推开数步。
靖安民的得力助手郝端扶了徐瑨一把，沉声道：“这会儿郭六忽然起兵，或者助杨安儿，或者助胡沙虎。助杨安儿，就代表他早有准备，打算藉此机会造反……只瞒着我们吧？”
徐瑨习惯了在诸多势力首领之间和稀泥，闻言下意识地连连摇头：“这倒不至于……”
“那，他就是襄助胡沙虎？那就更麻烦了！胡沙虎那厮，许了郭宁什么好处？难道说，河北数州之地少了杨安儿这头狼，又会凭空多出一头恶虎吗？还是与胡沙虎这种人有牵连的、心机极深的恶虎？”
此前两家共商对策，己方的全部谋划，郭宁都很清楚，那些想法，离明目张胆造反也只差一线而已。若郭宁投了朝廷……他给出的投名状岂止杨安儿一人？河北各地的豪杰，还有活路么？
郝端说到这里，自己都惊了。他只觉得两脚发软，连忙扶着砖墙，稳住身形。因为动作太大，年久失修的砖墙上，墙皮簌簌地往下掉。
缓过一口气，他强自镇定神色，急转目去看靖安民。
靖安民的面色也不好，但很快就恢复了正常，听他慢慢地道：“郭六这么做，一定有他的道理。以我看来，此人性子磊落，不像是出卖朋友的人。”
顿了顿，他又道：“不过，领兵在外，咱们须得谨慎。马豹！”
守寨提控马豹应声而出：“在！”
“你领我部的步卒，沿岐沟向南退出五里，整队待命，随时接应。”
“是！”马豹领命去了。
靖安民环视身边诸人，再看看后头全副武装的精锐骑士百名：“我们就在这里，看一看形势。”
没过多久，前头禀报说，探马领着一名骑士回来。那骑士自称，乃是郭宁的部下汪世显。
靖安民连忙找个土台，自家居高临下俯视，又向部属们使个了眼色，让众人威风凛凛簇拥，个个挺胸凸肚，虎视眈眈。
汪世显才走到近处，靖安民便大声喝道：“你家郭六何以如此鲁莽？他要做什么，都不通报友军的么？”
汪世显向靖安民躬身施礼：“战机稍纵即逝，怎可拖延？何况，我正是受了郎君的委托，前来告知。”
“告知什么？”郝端喝问。
汪世显瞥了郝端一眼，也不矫饰，只简单复述郭宁的原话：“我家郎君说，想要的东西，得靠手中的刀剑去取，而不是坐观、祈求，手中既然握持刀剑，沾一点血也无妨。”
“六郎什么意思？”
“趁着杨安儿与胡沙虎正在死斗，郎君决意先入范阳！”
众人哗然。
范阳？
范阳！
他来此地，本是助战、助威的，结果，他要先入范阳！
好个郭宁，他是想来个反客为主，虎口夺食！
靖安民一下子就明白了郭宁的意图。他霍然起身，逼问：“郭六郎有意范阳城？那与造反何异？拿下城池以后，城外之敌，又该如何对付？”
“我家六郎说，兵荒马乱之际，我等河北义勇入城协防，乃是理所当然之举。只消我们据有范阳在手，无论杨安儿还是胡沙虎，都对我们无可奈何。”
汪世显昂起头，大声道：“我们已经不是当年的边疆军卒了，难道那些将军、元帅，还能让我们跪下怎地？那胡沙虎自己，也是个被贬官罢职的，他所依仗的，无非兵强马壮……我们也兵强马壮！他待怎样！”
靖安民一时默然。
郝端等人面面相觑。
好家伙。那胡沙虎，乃是大金国屈指可数的猛将、名将，南征北战，声威赫赫。当年以右副元帅的身份参予北疆军机，领数十万众。他打个喷嚏，中都都有反应，捏死靖安民、郭宁之流，便如捏死一个蚂蚁。
这等人物，再怎么仕途不利，余威犹在，而且还铺天盖地般骇人。
所以见他忽然抵达，众人无不色变，一时间人人犹豫。
胡沙虎率军与杨安儿所部厮杀，众人打心眼里，也没谁觉得杨安儿是他对手。
而郝端甚至会猜测，郭宁是不是与胡沙虎有什么交易……也是因为胡沙虎的凶名太甚，骨子里大家觉得，向他屈膝也不是不能想象。
却不料，郭宁显然没有丝毫犹豫，他对胡沙虎的威风更丝毫不以为意。不但不以为意，还居然要在胡沙虎的嘴边拿下涿州的治所范阳！
真是胆大包天！
可他的道理没错！
徐瑨在旁，忍不住抚掌：“郭六郎，真豪杰也！”
汪世显踏前一步，又道：“现在只问，足下是不是真的有意涿州，有意范阳？还是说，足下爱惜羽毛，想继续坐视下去呢？”
说到这里，他又环视众人：“还是诸位都觉得，在涿州的利益，乃至以后更多的，你们想象都想象不到的利益，都能靠观望得来？”
靖安民一向是比较谨慎的，部下也大多如此。听汪世显这般问，有人沉吟，有人心动，但也有人皱眉，有人连连摇头。
郝端叹气道：“这也太过行险！”
汪世显冷笑：“我家郭郎君说，唯有非常之人，可为非常之事。现在看来，诸位可都平平无奇的很，不像是……”
这话没说完，靖安民奋然变色。
诚然，他和郭宁两人见面的时候挺友善，靖安民还代表背后的苗道润和张柔，与郭宁结成盟友。但，能在这世道崛起于草莽之人，谁会甘心处在盟友的下风呢？
眼前局面，不过是诸多大计的开始。如果踏出的第一步就处在别人的下风，以后还谈什么争锋竟逐！
靖安民霍然起身，沉声喝道：“范阳城里有我的熟人，只要我一到，城池立即易手……压根用不着你们厮杀！”
“那是好事！”汪世显应声道：“既然不会大举厮杀，城里那些不必死、不该死的人，也就安全了。”
靖安民稍稍颔首，又问：“拿下涿州以后，郭六郎打算如何？”
汪世显微笑：“咱们既然打着涿州义勇的旗号，在涿州的一切安排，都听足下的；而涿州刺史粘割贞……听说是个通情达理的人，一定也愿意察纳雅言。”
靖安民盯着汪世显：“察纳谁的雅言？”
汪世显躬身：“事成之后，我家郎君立即就回安州，绝不在涿州多待一日。自始至终，负责与刺史大人接洽的人选，都由贵方来定；相信刺史大人需要借重贵方的地方，一定很多。”
靖安民点了点头：“就这么办。”
他从土台下来，握了握腰间的刀柄：“让马豹带人回来吧！我们去范阳！”
这话出口，汪世显反倒吃了一惊：“原来贵部竟没有驻在岐沟？怪不得适才我家郎君几番看不出踪迹，还夸赞贵部潜伏有方。”
靖安民神色自如：“小心无大错。”
说完这句，他转身往外便走，一边走，一边喝道：“擂鼓！擂鼓！”
当岐沟方向的鼓声响起，范阳城畔的整片区域，便乱成了一团麻。
郭宁并没有亲自带人去范阳。这时候，他沿着洼地边缘的水流转弯处前进，渐渐迫近到了战场垓心，正以一处林木为遮掩，长身峙立，久久眺望。
他注视着己方的大部队在骆和尚的带领下，从东南到西南，大摇大摆地绕过战场，然后与匆忙赶来，队伍拖得很长的靖安民所部汇合。
他注视着杨安儿所部一阵嘈乱，然后又在军官的弹压下迅速恢复镇定。
他注意到胡沙虎的步卒队伍里，有一些想趁着杨安儿所部的混乱猛攻，也有一些大概是想看看局势，所以稍放缓脚步。结果整条战线彻底崩解，两军你中有我，我中有你，越来越陷入纠缠。
他看到胡沙虎所部的拐子马本已开始前进，预备包抄敌军。但因为忽有不速之客出现在战场，拐子马的指挥官减缓了前进的速度，转而派人往中军请示下一步的动向。
再仔细看，胡沙虎所在的中军位置，也有人转往高处去探看，还有身着白袍的女真人直接策马，奔往城池方向。
如果一座边塞大城在胡沙虎的眼皮底下易手，那无论如何都说不过去，胡沙虎既然来此，总得对此加以关注。随着己方的兵力进入范阳，胡沙虎的部队必定会被分散，他的注意力必定会被分薄，乃至他身边为翼护的铁甲精锐，也会相应调动到适合的位置，以求兼顾城池内外的局势。
这才是郭宁遣军直取范阳的真实目的。
对郭宁来说，河北只是暂时栖身之所。涿州算什么？范阳算什么？他本不需要这些。
但他需要一个够分量的敌人，一场漂亮的厮杀。
郭宁是军人，是敢于身当锋镝的军人。他要崛起于草莽，以武威震慑四方，便须以敌人的失败来衬托自己的胜利，以用敌人的狼狈，来展现昌州郭宁足以覆压一地的力量！
萧好胡之流，丧家之犬罢了，不值一提。杨安儿么……毕竟留着有用。偏偏胡沙虎这厮好死不死，竟然送上门来。
好的很，且不提自家的旧恨如何消除，当年的右副元帅、权尚书左丞，分量是足够了！
既然你以私兵入涿州，便不要谈什么官威。凭着手中的铁骨朵，我先打你个满脸桃花开，给河北诸州看个榜样！
郭宁笑了笑，问道：“都准备好了么？”
一阵风吹来，吹在身后骑士们的铠甲上，细小甲片轻轻碰撞的声音，和骑士们抽拔武器，拨动弓弦准备的声音混合在一起，给这个战场边缘的小片林地里，平添了几分肃杀。
“准备好了。”骑士们都道。
第四十二章 闪电
大金兴起之初，用兵如神，战胜攻取，无敌当世。其骑兵之精锐，自古以来未有。
后来海陵王攻宋时，调动军马五十六万匹，又展现了极其庞大的骑兵调度能力。待到世宗皇帝的治世，北疆的九个群牧所仍有马四十七万，牛十三万，羊八十七万，驼四千，在河南、山东等地，始终保持骑兵一万两千。
结果，在前年去年的战斗中，蒙古军以契丹人耶律秃花为向导，一举横扫北疆诸群牧所，尽驱战马而走。依附蒙古的文人由此赋诗曰：“更得金源四十万，大青小青绝世无。”
蒙古军如虎添翼，军势大振；而金军则被迫实现了由骑兵为主向步兵为主的转变。为了重新组建骑兵，朝廷甚至颁下民间收溃军亡马之法，宣布收上等马一匹值银五十两，而私下藏匿马匹的，杀并绞。
此项法令的效果寥寥，但朝廷马政之窘迫是真的。
胡沙虎以麾下的千名拐子马和重甲骑士横行，毫无顾忌，便是因为他这支骑兵，已是大金国少有的、整建制的骑队。他非常清楚，杨安儿的兵力再强，在野战中根本不可能抵得过他的骑兵优势。
不止杨安儿这个反贼抵不过，放眼河北，中都，哪怕是如今朝廷倚为柱石的大帅完颜纲和术虎高琪两个，也绝没有这样强大的骑兵！
虽然他们率军数万甚至十数万，可麾下的骑兵不会超过一千，而且大都是在溃败以后重新组建起来的，无论装备水平、训练水平乃至彼此之间的配合，一定远不如胡沙虎所部精锐。
那些骑兵，只是样子货罢了。他们面对蒙古骑兵的袭扰，只能坐守城池，被动挨打。
在胡沙虎看来，只有自己麾下的铁骑，才真正秉承了大金擅于用骑的传统。这等十余年南征北战纠合的勇士，断非寻常之辈可比。
只有他们，才能够在野外与蒙古军抗衡。也只有他们加入到战场，才能把整盘棋下活，把束手束脚于各处边疆城塞营堡的金军贯通起来，进而稳定住整个北方战线的大局！
过去数年的隐忍，过去数年在战场上的刻意退让，就是为了现在的局势。大金朝廷愈是虚弱，战线维持愈是艰难，就愈是不得不仰赖有实力的女真贵族，而所谓“有实力的女真贵族”，舍我其谁？
胡沙虎此番来到涿州，便是打算用一场痛快淋漓的胜利来告诉所有人，只有我纥石烈执中，才是朝廷应该仰赖的对象！至于那些只会鼓唇摇舌、糊弄皇帝的朝臣、儒生，全都该靠边站！
当然，顺便在涿州搜刮一番，那也是理所应当之事……
胡沙虎踌躇满志，信心十足。
哪怕他发现战场上出现了不速之客，信心也没有半点动摇。
“那两支兵，什么来路？”他轻轻摆着马鞭问道：“事前倒不曾听说，涿州地方还有这样的势力。”
他的助手乌古论夺剌答道：“适才游奕们回报说，应是一批从宣德州、昌州等地败回河北的溃兵，他们在涿州驻扎了很久，如今自称涿州义勇，打算入城协防。”
“败回河北的溃兵？”胡沙虎怒道：“那，他们知道我在这里，竟敢不来拜见？”
“这……咳咳……或许这些人居心叵测，不敢面对元帅的神威吧？”其中缘故，乌古论夺剌自然是清楚的，但他实在不想细说，便问：“元帅，咱们是不是要做些应对？”
胡沙虎想了想，随口道：“完颜丑奴正在前头厮杀，让他所部继续向前，不要分心，另外，稍稍加强左翼，把杨安儿所部往范阳城方向压过去，免得咱们两头顾忌。”
“好。”乌古论夺剌立即遣了一名傔从奔去传令。
“范阳城那边……让蒲察六斤从左右翼拐子马各抽调两百人去！那些涿州义勇靠不住的，让蒲察直接去北面城下叫门，就说朝廷大军在此，让他们开门迎接！”
蒲察六斤是胡沙虎的亲信猛将。如果说胡沙虎是恶兽，蒲察六斤就是这头恶兽最锐利的爪子之一，还是沾满鲜血的那种。胡沙虎此前纵横南北，许多次的镇压、屠杀，都是蒲察六斤来负责的。
这会儿胡沙虎又调动此人，可见他虽然狂妄，但实际上应对局面并不轻忽。
“涿州刺史乃是粘割贞，当日与咱们有些争执的，只怕不会轻易开门。”乌古论夺剌小心翼翼地道。
胡沙虎俯视着乌古论夺剌，待到乌古论夺剌额头冒汗，才慢慢地道：“让蒲察六斤告诉他们，不开门，那就是和我作对，就是和朝廷作对，就是贼！待我入城，先宰了粘割贞，再屠了满城的贼人！让他不要学涞水县令，自己找死！”
“是！是！”乌古论夺剌饶是心腹，也不敢面对杀气腾腾的胡沙虎。他连忙告退，亲自去找蒲察六斤吩咐。
片刻之后，原本散在两翼徐进的拐子马轻骑稍稍止步，各自拆分出半数。右翼的一队先往范阳城方向移动了百余步，然后停马等待左翼前来汇合。
左翼的两百五十骑，则由蒲察六斤本人带领。
蒲察六斤是中都威捷军出身，始终都穿着代表中都合札猛安出身的赭黄色长袍，骑得也是黄骠马。他当先策马而行，便如一团黄色的旋风在骑兵队开路。很快就绕了长大圈子，从胡沙虎身后经过。
其实从胡沙虎前方通过的话，走得是直线，也更快些。但胡沙虎性格暴戾，而又喜怒无常，早年曾有亲信带兵行军时，阻碍了胡沙虎观阵的视线，当即就被胡沙虎亲手格杀。蒲察六斤断不敢触这个霉头。
而胡沙虎下过了命令，便再不注意他，继续观察前方战局。
眼看前方完颜丑奴所部步卒受到了战场外不速之客的干扰，攻势稍稍放缓，左翼的进攻方向更无成果，他不满意地哼了一声，从腰间取出短刀，喝道：“来人！”
一名傔从上来。
胡沙虎狞笑道：“这些日子未经厮杀，有人松懈了！你带一队人，持我刀去，找到左翼第一都的都将，斩其首级警号三军，然后让完颜丑奴整束队伍猛攻！再有不尽力的，皆杀！”
那傔从慌忙伏地接过短刀，一阵疾风似的往前阵去了。
胡沙虎眯着眼睛，看着那个作战不利的都将就在阵中被斩首，然后傔从高高举着他的脑海往来奔驰，向众军呼喝鼓励。
他满意地颔首，环视左右，沉声道：“眼前这只是小贼罢了，日后咱们还要对付更……”
话音未落，他忽然听到身后一阵惊惶失措的躁动！
他猛回头，只见原本在身后百步开外的拐子马队列，忽然就陷入了混乱！
“什么人来找死？”胡沙虎高声怒吼，仿佛凭空打了一道滚雷。
拐子马轻骑绕行中军后方行军的时候，正撞上数十名骑兵，从一处洼地间猛冲出来。
几名骑兵同时去唤蒲察六斤，蒲察六斤正在前头，单手一勒缰绳，回头去看。
看了两眼，他呵呵冷笑两声，没把这队骑兵放在眼里。
原来骑兵所骑乘的战马，很有讲究。通常来说，大金国的精锐骑兵都是一人两马，平常骑乘的马种多为蒙古马，讲究耐力出色，擅长负重。而到了战时，则换用来自东北内地的高大战马，战马比日常乘用的走马要高大些，冲刺速度也更快。
眼前这队骑兵，骑乘的大都是寻常的蒙古马，蒲察六斤压根就看不上他们！
那都是哪里来的乌合之众啊，敢来找死？
此等不堪之敌，都不必通报元帅，我蒲察六斤轻易就能料理了！
蒲察六斤一挥手，便遣出一名女真都将，带人上去驱散。
两支骑队迅速接近，将至百步，双方弓矢连射，然后手斧、投枪之类再来一轮。
两轮放过，骑兵们各自落下数人，距离已经在十步以内。
那女真都将盘舞铁矛，刚刚摆开发力刺击的架势。对面骑队中一人飞马加速，眨眼就到了跟前。
那骑士身穿青茸甲、头戴凤翅兜鍪，骑着一匹黑马，手中同样持着军中制式的铁矛，显然是个首领人物。女真都将只觉眼前看到了战功，大喜喝道：“来得好！”
两人也无对答，各自挺枪施展。两杆铁矛在空中“啪”地交击一响，双马便错镫而过。
女真都将只觉得眼前光芒一闪，随即双手虎口剧痛，再握不住矛杆。
“这厮，好大的力气！“他暗骂一句，连忙松手丟开矛杆，转而一俯身，往腰间拔刀。
却不曾想，这一俯身，却看见自家胸前的札甲破碎，凭空生出个碗大的缺口来，那缺口以内，鲜血正如喷泉一样往外狂涌，把马背都染红了！
这是什么时候的事？这下死也！都将脑海中只转得两个念头，眼前一黑，扑在马鞍上不动了。
两支骑队全速交错，烟尘大起。身披青茸甲的骑士一口气前冲百步，连续突破数十骑的拦阻，就如利刃破开油脂那般轻而易举。他掌中铁矛纵横来去，看似无非前刺、啄击和横摆，但每一下都势若闪电，眼前竟无一合之敌！
“大胆！”蒲察六斤勃然大怒，亲自迎上前去。
第四十三章 惊雷
蒲察六斤策马奔驰的同时，口中呼喝号令。
他部下的拐子马尚有两百骑，随着他的号令，瞬间变幻队列。再度分为左右两翼。右翼正面阻击，而左翼斜刺里兜出个弧线，如同被甩起的流星锤那样，径往那骑士行进路线的侧翼撞去。
蒲察六斤不仅是猛将，也是作战经验丰富，极其敢战、善战的骑将。
此时他看起来暴怒，其实分派兵力却极有章法，瞬间就对来敌形成了挟击之势。
大金初起时，俗本鸷劲，人多沉雄，有道是：“兄弟子姓才皆良将，部落保伍技皆锐兵。”立国近百载以后，仍有一些贵族保留着剽悍之风，蒲察六斤便是其中之一。
他与兄弟蒲察移剌都两人，出身于大金的武将世家，成年后先任驾前护卫十人长，后来做到武卫军钤辖。两兄弟都擅击刺挽强，膂力绝伦。
泰和伐宋时，兄弟二人随军南下，每与武士角力赌羊，辄胜之，蒲察六斤能挥重拳击打四岁牛，折胁死之。而蒲察移剌都更是雄健，行军过程中有粮车陷淖中，七牛挽不能出，蒲察移剌都手挽出之。
胡沙虎逼近南朝重镇淮阴时，与宋军野战，遣精骑四千破阵。蒲察兄弟两人，身为四千精骑的左右先锋，手格宋军勇士不下数十，在万众惊呼之下浴血而还。
后来野狐岭失败，蒲察移剌都陷没于军中，蒲察六斤则更加受到胡沙虎的重用。这两年常为拐子马统领，位在骑将之首。
蒲察六斤从军二十载，打过宋军、打过西夏军、打过蒙古军，眼光是一等一的。
他只一看，便知那些骑士乃是七拼八凑而来，武器、装具、甲胄、战马全不统一，甚至策骑冲击的节奏也不协调，显然缺少足够的配合训练。
他再看那为首骑士，此人虽然身着的青茸甲甚是醒目，可头盔是宋军制式，戎袍是寻常骑兵规格，手里的铁矛是军中最常见的那种。至于骑乘的战马，也非良马，完全是因为同伴的战马太过劣等，才从矮子里拔出的高个……此等不伦不类的角色，必非名军大将，准是哪里来的草莽中人！
一介匹夫罢了。
此等人物虽有勇力，却必无用兵之能支撑。放在千军万马的战场上，便是那种凶悍一时然后死得极快之人。这样的人，通常都是被大将驱赶着送死的卒子，蒲察六斤见得太多了。
这世道有问题啊，随随便便一个卑贱之人，也敢来捋元帅的虎须？还有王法吗？还有规矩吗？
待我收拾了他，以为后来者戒！
须臾间，右翼骑兵如同张开的巨掌拦在敌骑正前方，随即战马往复交错纠缠。两队骑兵往来奔腾践踏，两下里聚散离合。
离的时候，箭矢横飞，尖利的破风声此起彼伏。合的时候，刀枪并举，人在嘶吼发力，甚至马匹也互相踢打撕咬。
两边都是轻骑，在这样的短距离内，身上的皮甲防不住箭矢，更防不住刀枪。眨眼功夫，好些人便受了伤，完全是咬着牙，死挺在马鞍上坚持战斗。
之所以坚持，不仅是因为斗志高昂，更因为两边都是经验丰富的老卒，深知骑兵对战时落马的下场……就在他们纠缠盘旋的草地上，几名落马的士卒被双方坐骑踩踏，就连叫声都无，立时化作血肉模糊的一滩。
那名身披青茸甲的骑士策马冲突，身后的部属已经少了两三成。带领右翼拐子马的钤辖经验很丰富，明白此人难以力敌，就始终不与他正面冲突，而只是纠缠着他，让他的勇力难以发挥到实处，让他和他的部属们，越来越多地勒停战马厮杀。
就在敌将的冲击势头被遏制住的时候，蒲察六斤亲领的左翼骑兵赶到。
“宰了他们！”蒲察六斤长声高呼：“咱们杀上去！”
左右擐甲骑兵齐声呼应，一拥而上。
那身着青茸甲的骑士，正是郭宁。
此前两个来回，郭宁在敌人轻骑的重重包裹中来回冲撞数次，他自家锐气尚在，将士们不免有些气虚力弱。
郭宁是出身行伍的战士，所以敏锐地注意到了这一点。不得不承认，胡沙虎本人虽然被贬谪了数月，但毕竟是大金国屈指可数的大将、名将，对麾下私兵的训练并不放松。那些骑兵们的士气也很高亢，堪称劲敌。
女真人养尊处优百载，竟然还能保有这样一支兵力，很不容易！
好在他拨马兜转数次，已经找到了敌骑首领所在。当下他向李霆、赵决等人使了个眼色，预备以强弓疾射打开通路，然后擒贼擒王，一举击溃。
待要发动，忽听有部属嚷道：“六郎，女真人的左翼骑兵冲上来了！”
郭宁掉头一看，纵声大笑。
来得正好！这可不是送上门来的猎物吗？
他一拽辔头，将本来正从东北冲向西南的战马，猛地调转方向，转往西北。
李霆、赵决等人早有准备，在后方连连引弓，以箭矢掩护。
这几人都是精选出的好手，这会儿打起精神施射，阻在郭宁前方的拐子马轻骑中，数人要害中箭，立时落马而死。
还有两人身着甲胄，箭矢难入，受得倒是轻伤，可几乎就在他们中箭的同时，郭宁策马如狂风卷过。
他先运足力气挥舞铁矛，向右拦腰一击。右侧骑兵被撞得胁骨俱碎，腾空飞起，在空中就鲜血狂喷，决然活不了了。
另一名轻骑觑着机会，从左面挺枪刺击。郭宁直接挥动手臂，用护臂将枪尖磕开，随即右手兜回铁矛砸落。一丈多长的铁矛呜呜下落，紧接着“啪”地一声。
那轻骑的身形不动，只是头盔忽然下陷一截。乍看上去，盔檐几乎与肩膀平齐，血水自盔底四面倾泻出来。
右翼拐子马的钤辖乃是老手，他以百骑围裹，甚是周密。可郭宁在阵中往来两回，早就把敌骑大致的调度模式觑得清楚，此时他催马所向，正是包围圈稍纵即逝的薄弱处。
而连过四骑之后，他瞬间就与蒲察六斤打了个照面！
郭宁很久没有这样痛快厮杀了。
当日斩首萧好胡的时候，郭宁身上伤势很重，是用了诡计混入高阳关行事。后来他召集部属与杨安儿厮杀的时候，伤势也未痊愈，所以一直在后方指挥。
那当然也和郭宁的梦境相关，他觉得，自己有必要冷静地盘算盘算未来，试着去做一个能够引领伙伴们走向胜利的首领。
但他毕竟是少年从军，习惯出生入死的武人，是在大败局中凭借着自身勇猛，无数次硬撼蒙古军的兵锋，救下袍泽兄弟的勇士！他怎会甘心一直躲在后方运筹帷幄呢？
就在今日，郭宁简直压抑不住自己的满心快活。他的斗志已经沸腾，他的血液中好战好杀的成分一直在催促他奋勇向前。
他想要让这些女真人见识见识北疆小卒的厉害，让胡沙虎那个无耻之徒知道，被奴役、被压榨、被坑害的将士们尚在！那些旧账，有人想着要讨回来！
蒲察六斤身边骑士见郭宁来的猛恶，有人拈弓来射，有人急催马拦截。
郭宁抬手遮挡面门，仗着甲胄精良直冲。
他身上噼噼啪啪一阵乱响，挂了好几支箭。有一支来势特别猛，当胸贯甲而入，箭簇又刺透了垫在铁甲下面的一层牛皮，才卡在皮肉见不动了。
郭宁这时候热血冲头，竟感觉不到痛。他随手折断箭杆，随即猛向后仰，避过两支刺来的长枪，随手一矛，将其中一名持枪骑士刺死。
这时候他胯下的黑马连声哀鸣，前蹄打软，原来是中箭受伤了。郭宁并不理会，藉着马匹的最后的一程冲力挺矛猛刺，直取蒲察六斤。
郭宁表现出来的勇猛，简直比方才要强出数倍。
这是从哪里冒出来的鬼怪？这样的人物，绝不可能默默无闻……怎么我此前竟没听说过他的名头？
蒲察六斤脑海中两个念头一闪，两马已然交汇。
他只来得及暴喝一声，侧身避让。长矛的矛尖几乎贴着他的鬓角掠过，将头盔边缘的毡枕整个撕扯下来。毡枕厚而且牢固，所以撕扯的力量带动脖颈向后扭动，刹那骨节噼啪乱响，简直要折断。
蒲察六斤顾不上叫痛，下意识地双手持握将长枪立在胸前，向外猛推。
果然下个瞬间，郭宁挥动铁矛横扫。
两人同时大吼，枪矛交击。
蒲察六斤既惊又喜。惊的是，自己素来以膂力惊人著称，可这一下，只觉得双手腕骨隐隐作痛，简直要握不住长枪，可见这铁甲骑士的膂力丝毫不下于自己。喜的是，此人的战马完全支撑不住了，正在哀鸣倒下！
蒲察六斤是沙场老手，反应何等迅速，立即双腿猛夹马腹，要催马践踏落地之敌。可郭宁的动作更是快如闪电，他猛地探出手臂，竟一把抓住了蒲察六斤手中长枪，向后猛拉。
在沙场上，武器就是半条命，怎么能丟？
蒲察六斤暴喝一声，用尽全力回夺。他不愧是有名的猛将，力气真是大到骇人，这一下，竟然把郭宁连人带甲百数十斤的分量，从即将仆地的黑马上腾空拽起！
郭宁人在空中，右手紧抓着枪柄不放，左手握住了腰间悬挂的铁骨朵。
长枪的枪柄大约一丈四尺，铁骨朵长才四尺余，本来完全够不着。何况铁骨朵也非骑战时常用的武器。可蒲察六斤发力回夺的时候，郭宁却是顺水推舟地配合，两人间的距离一下子就缩短到了四尺，郭宁几乎能感觉到蒲察六斤口中喷出的沉重呼吸！
铁骨朵就对准了蒲察六斤的大口，猛地捣了下去。
这柄铁骨朵，是郭宁从前的伙伴姚师儿所用，制作并不精细，但是非常牢固。顶端铁锤形同蒺藜，带有粗大凸起钉刺。整个铁锤被郭宁全力捣进蒲察六斤的脑颅以后，巨大的压强立刻就粉碎了一切组织。血肉和骨骼混杂城的浆体，从巨大的伤口和蒲察六斤的眼眶、鼻孔里喷了出来。
第四十四章 利刃（上）
对涿州刺史粘割贞来说，今天真是局势变幻多端的一天。
杨安儿所部杀到城下的时候，他已经做好了任凭处置的准备。毕竟他在这里作刺史以前，乃是宣德州的刺史，而杨安儿驻扎的鸡鸣山就在宣德州境内……两人多少有点情分，何况杨安儿也不是那种肆意滥杀之人。
后来纥石烈执中率部忽然来到，粘割贞对他的印象，可比对杨安儿要坏多了。他深知纥石烈执中专逞私意，不循公道，万一让他进了城，那保不准就是一场血洗，于是连忙催促都指挥使苏灵通点兵守城。
结果，地方土兵才聚集了数百人，城外凭空又多出一股兵来。
粘割贞慌忙沿着城墙狂奔过去探看。空中阴云四合，有些暗沉，他一时没找到旗号，只听城上喝问，然后城下自称乃是涿州义勇，靖安民的部下。
涿州义勇是什么东西？我这个涿州刺史怎不晓得？不对，靖安民！这厮是要和朝廷撕破脸了吗？莫非他是杨安儿的同伙？
粘割贞连忙大声叫嚷，让靖安民在城下答话。谁知靖安民在当地的声望极高，他在城下发一声喊，土兵们就作鸟兽散。而靖安民所部斩关落锁直入城内，须臾间就控制了城池中各处要地。
粘割贞在城头团团乱转，眼看着已经考虑到纵身一跃，博个忠良的名声，靖安民从登城步道匆匆上来。
靖安民的身边陪着一个胖大和尚。那和尚满身衣袍带血，手里提着一个脑袋，是涿州都指挥使苏灵通的。
几名傔从无不大惊，有人迎上去预备厮杀，也有人彼此对视两眼，转身要跑。
到这时候，粘割贞反而冷静下来，他喝住了意图动武的傔从，哈哈一笑迎上去，半是责怪半是亲切地道：“靖老哥不在大房山里屯驻，怎么有暇来此？有什么事，遣人吩咐就行，何必……”
靖安民对他却不似往日亲切，他大步匆匆，直接从粘割贞身边走过，站到了城头可以眺望战局的方向。
粘割贞小心地凑近几步，听靖安民冲着那和尚连声抱怨：“和尚！这样的事，你不早说？胡沙虎这厮，我们当然不能容他盘踞在此，可郭六郎未免太莽撞了！他以为他还是从前那个小卒子吗？”
那和尚仿佛全没有将靖安民的急躁当回事，只乐呵呵地摸了摸脑袋：“六郎说，他有把握！”
靖安民满脸都是不可思议：“把握？他居然还有把握？他才带了多少人？胡沙虎那边，就算分派步卒与杨安儿鏖战，他身边铁骑如云，岂是好对付的？”
骆和尚懒得争辩，只向战场方向努了努嘴：“你且看来！”
靖安民几步站到最前，瞪眼眺望。
此时云层愈发密集，空气中弥漫着阴沉凝重的气息。而就在这晦涩天空之下，靖安民看得清清楚楚，身披青茸甲的郭宁率少许部属一头撞入了拐子马轻骑队列，往来厮杀数回，便将敌人包围的局面扯作稀烂。
没等到敌人重整，他又忽然勒马后退，于数百骑围攻之下杀死了一名身披赭黄色戎袍的将军！
从高处旁观者的角度，郭宁的进退若神，好像他带着二三十人，轻描淡写地就把数百女真轻骑玩弄于鼓掌之间！
骆和尚用力拍打墙头，大声嚷道：“好！”
靖安民满脸错愕：“这……这郭六郎是当真的？”
两人身旁，粘割贞双脚发软，猛地跌倒在地，一迭连声道：“那黄袍将军是蒲察六斤！是当年中都武卫军顶顶出名的勇士！”
靖安民顾不得理会粘割贞，急忙道：“既已杀了一名勇士，搓动了胡沙虎的锐气，该见好就收了！咱们凭着城池，慢慢与他周旋！”
骆和尚“嘿”了一声：“六郎往胡沙虎的本阵去了！”
“什，什，什么？”靖安民自认为也是骁勇之士，平生见得厮杀多了。可就算以他的胆量和见识，也不敢想象郭宁能勇猛如斯！
怪不得安州附近数以千计的溃兵都服膺他，怪不得他杀死萧好胡的时候，数百奚军竟不敢拦阻！他简直不知道该说什么好，只能道：“郭六郎，名不虚传！”
范阳城下。
蒲察六斤所部遭到小股骑兵滋扰的时候，胡沙虎身在中军，一度恼怒咆哮，但他毕竟是曾经做到元帅的人物，再怎么凶暴，控制情绪很快。
所以胡沙虎确认蒲察六斤亲自迎上去以后，便不再去管冲阵的敌骑，而将视线继续投向用来与杨安儿厮杀的本方前阵。
之前他已经下令，要负责前阵指挥的完颜丑奴加强左翼，还遣人杀了作战不利的都将。这会儿果然己方在左翼渐渐占据优势，开始把原本碎散的阵线重新贯联起来，将杨安儿的右翼慢慢压迫收缩。
胡沙虎仔细地观察了半晌。他觉得，自家老对头的应对不错，而且能在这么短的时间里，纠合涿州的乱民为强军，实在很有一手。
不过，乱民们没有时间经受完整的军事训练，其韧性就始终是问题。
胡沙虎所部得到了韩人庆的通报，所以连夜从中都南部的广阳镇赶来。来得如此之快，也有不给杨安儿整顿时间的考虑在内。
当年杨安儿在山东造反的时候，倚靠的是宗族关系和他本人的巨大声望。但这两个条件，在涿州并不具备。他能做的，无非是挑起愚民们对朝廷不满，让那些蠢货们满足于劫掠和报复带来的快感……那支撑不了一场恶战，估计再过一刻，他们的队列就会完全动摇。
前阵动摇，后阵的杨安儿本队就要上来支援。
那就是杨安儿的老底子，当年被朝廷收编的铁瓦敢战军了。
哼哼，若非宋人捣乱，我纥石烈执中早就剿灭了他们，哪里容他们嚣张到此时？
只要他们敢动，两翼五百余轻骑就立即投入战场，先粉碎前阵的抵抗，然后驱赶着溃兵冲撞其中军。那种惊涛崩解般的场景，将大大地动摇战士的斗志，哪怕杨安儿有天大的能力，也只有疲于应付。
然后，就是铁甲重骑一举破阵的时候了，轻松愉快。
至于后头冒出来那二三十骑，在数千人厮杀的战场上算不得什么，正常情况下，连个小波浪都掀不起来。
胡沙虎率部南征北战，碰过多少强敌，见过多少大军驰奔？身后那区区二三十骑，他完全没放眼里。
他绝非莽撞之人，既然答应了韩人庆的恳请来此，便早就从这名老卒嘴里，了解了河北诸州的局势，知道此时有力量站出来做不速之客的，无非是以溃兵为核心的南北两家势力。
可那些溃兵算得什么？
当年野狐岭一战前，这些人若有胆色，便该与蒙古人死斗到底！结果呢？亏得我胡沙虎早看出不对，这才引兵全身而退！
现在他们却跑来，在我面前耀武扬威？不知死活的东西！
胡沙虎喃喃自语：“先打垮杨安儿，然后溃兵里头有几个胆大妄为的，也须打杀了，否则断不能放心收编……”
此时一名傔从忽然惊呼：“元帅，快看！”
怎么又来？蒲察六斤难道也懈怠了？
胡沙虎皱了皱眉，顺着他所指的方向转身，便见后方数百骑拐子马一片大乱。一名身披精甲的骑士浑身浴血，骤然间突阵而出，随后又有十数骑鱼贯跟从，人人耀武扬威，杀气冲天！
胡沙虎忍不住揉了揉眼，定神细看，只见那为首骑士胯下的战马，竟然是胡沙虎一年多前赏赐给蒲察六斤的河曲大马，少见的神骏良驹！
蒲察六斤没懈怠，他是死了！他带着两百多的拐子马精锐，竟然被这区区小敌害了性命，连战马都被夺走了！
此前蒲察六斤不敢惊扰主帅，所以领着骑队，绕行胡沙虎后方。毕竟他去往范阳城还有任务，圈子没有绕得很大，骑士们拉成了长队，距离胡沙虎只有百步远。
那铁甲骑士冲阵而出，策骑汹汹而来。他往胡沙虎的方向看了一眼，便自马鞍旁取出了强弓长箭，拨弦如霹雳，箭去如流星！
可恨这弓和箭，也都是胡沙虎赐给蒲察六斤的精品。弓是强弓，力道很足，箭也是精选过的寸金凿子箭！
胡沙虎对箭矢在空中的破风之响十分敏感，顿觉自家躲避不及。他一把便揪着适才示警的傔从，将之当作盾牌挡在面前。箭矢当胸而入，从傔从的后背贯穿而出，星星点点的血溅在胡沙虎的脸上。
雪亮的凿型箭簇几乎刮去了胡沙虎一缕胡须，就在他的面门正前方振颤！
胡沙虎随手甩开傔从还在蹬腿的躯体，又自身后取过圆盾。在左右仿佛铁塔般重甲骑兵的簇拥下，胡沙虎转而一指韩人庆：“你来！”
韩人庆趋到近前。尚未行礼拜伏，胡沙虎便揪着他胸前衣服，将他整个提了起来，口沫飞溅地怒吼道：“此人是谁？是谁？”
韩人庆的脸色，已经灰败到没多少活气。他也不挣扎，就这么挂在胡沙虎的巨掌之下，轻声道：“咳咳……那便是昌州乌沙堡的郭宁啊。”
第四十五章 利刃（中）
此时劲风乍起，吹过连绵的芦苇荡，哗哗作响。层层叠叠的浓云愈发低垂，像是一座巨大的穹庐，从天际一直覆压到每个人的头顶。
云层尽处，隐约有银白色的光，仿佛一个巨人正在挥动利刃，想要把厚重到令人窒息的天幕割开。
而云层的下方，深黑色的铁骑剪影纵横往来，隐约有刀枪反射电光闪动，杂乱的鼓噪声、喊杀声和兵器碰撞的声响忽然逼近，忽然又变得很远。骑队奔走间，又有鸣镝、口哨的声音此起彼伏。
中军遇袭？看起来，敌人的来势还猛恶异常！
原在完颜丑奴统领下，向杨安儿所部发起猛攻的前队将士，无不错愕。尤其是本已展开成斜向的横队，开始逼迫地方后退的左翼。
此前他们占了优势，所以队列深入，因为队列深入，所以随时需要后继的力量投入，来帮助他们撕裂前方防线。
然而这时候，较有经验的士卒往后一看，无不惊呼。
中军遇袭，两翼的拐子马都纷纷奔过去救援了，那么，前头的仗还怎么打？还打不打？
中军方向，很快就有傔从策骑奔来喝道：“各部莫惊！小股敌骑骚扰，元帅顷刻就料理了他们！”
“听到没有！不用慌乱！”军官们连声大吼。
可他们一边吼着，一边自家稍稍回头看去，只见阴霾天色之下，中军本阵愈发乱了！
如果胡沙虎是以重将身份，率领朝廷兵马来此，那中军方位，必定还有将旗、帅旗高举。无论战况如何，中军的大旗必定如山之不动，让所有人放下心来。
可胡沙虎这次来，是临时起意。他是被韩人庆说动，想歼灭叛贼杨安儿，以使自己在那些中都的贵胄大员面前多些吹嘘的筹码。他现在只有一个世袭谋克的职务，别无官身，随同他来的都是私兵，所以在他的中军，就只有傔从和甲士们背负的五方旗五色旗。
此时傔从和甲士们全都策马迎敌，许多面旗帜在暗夜中往来摇摆，就像在一锅沸水里起起落落，明摆着乱得不成样子……这怎么可能是小股敌骑骚扰？
我家元帅乃是大金屈指可数的悍将，如果小股敌骑能做到这程度，难道他们个个都是三头六臂？
这根本是有预谋的有力一击！
想想今日的战事，杨安儿如此耐战，而新进涿州城里的数千不速之客，又陆续登上城头虎视眈眈……这会儿中军遭人突袭，然后呢？
恐怕我们中计了！恐怕这厮才是猎人，我们反倒是猎物！
天晓得接着还会如何！
军官们愿意跟从胡沙虎，既是因为胡沙虎凶残的治军手段，也是因为他始终自信满满地能够夺回权势，所以不断地给予部下们金银厚赏，不断封官许愿。但时间久了，军官们便难免形成一种想法：从军厮杀既是为了荣华富贵，怎能轻易就死呢？
如果中军乱了，这场仗显然不好打……那么，谁愿意在接下去的逆风局面中，抵在前头第一个送命？
须臾间，就连呼喝的军官也慌了神。
左翼作战不利的都将已经被胡沙虎传令斩了，负责前阵的完颜丑奴，此时亲自在这里指挥。见到将士们动摇，他当机立断，高举长刀喝道：“回顾者斩！犹疑者斩！继续向前！贼军苦战半日，已经力竭。杀了杨安儿，我们就赢了！”
他是经验丰富的将军，在这时候发出的号令，再正确不过。
但正确的号令，未必能得到正确的执行。
军官们在犹豫，士卒们更加动摇。
大金初起的时候，士卒的韧劲天下无双。白山黑水中恶劣的生活条件，锤炼出了可怕的意志，他们根本没有在乎的东西，根本不害怕失去生命，愿意用自己的生命去攫取富贵、攫取那些从未想象过的美好生活。
可现在的大金将士们，谁有这样的狠劲拼劲？谁有这样的斗志？且不谈那些耽于享乐的女真贵族们，普通的女真人，一家三四口，种少麻豆，勉强还能温饱。他们在厮杀中又能获得什么？少年签起从军，埋骨沙场，最侥幸的白首归乡，还能见到妻子家人么？
胡沙虎的部下确是精锐，可他们毕竟已经不是当年的女真虎狼之士了，他们中的绝大多数人，也只是普通女真平民出身罢了。他们当中，也有白发苍苍的老者、有乳臭未干的少年！
何况，胡沙虎因为稳固自家权位的目的，日常教育部下，翻来覆去地只谈忠于自己，全不提朝廷。此时中军一乱，士卒们立刻就慌了神……元帅就是他们的天，天若是摇了、塌了，谁不慌乱？
步卒之间的对抗，个人武勇发挥余地甚少，讲究的是士气高亢，哪怕刀山火海在前也同进同退。此时大多数将士的心气一沮，立即就反映在了战局上，哪怕几名身披铠甲的军官亲自陷阵，也难以扭转。
完颜丑奴连声喝令，可两军之间的形势不可遏制地变化着。一转眼工夫此消彼长，步步紧逼的大优局面，变得胶着，然后从胶着，变到处于下风了！
再过片刻，空中闷雷滚过，雨水倾泻而下。冰凉的雨滴越来越密集，坠落在完颜丑奴的铠甲上，顺着缝隙，湿透了全身。
“拒马呢？”完颜丑奴抹着脸上的水，连声大喊：“把拒马抬来！稳住！稳住！”
拒马是金军作战时常用的设施，早年间金军铁浮图陷阵，三人为伍，以皮索相连，身后设拒马子，人进一步，移马子一步，示不反顾。可这时候完颜丑奴搬出七八条轻便拒马，能顶什么用？
拒马的数量有限，根本没办法遮蔽前线，而舍死忘生的反贼们从拒马的间隙猛冲进来，他们踏着泥泞前仆后继，就像是重物投掷水面，生生造出一圈圈的波纹，不断扩散！
距离战线数百步外，杨安儿的中军本阵，将士们眼看这情形，无不欢喜。虽然将士们的衣袍甲胄也被雨水淋得冰冷，心里的斗志，却似火一样猛地升腾起来。
杨友跃跃欲试：“胡沙虎所部动摇了！我带人冲一冲，说不定直接就能赢！”
杨安儿看看杨友，视线再扫过众将，发现好些人都斗志十足。
他点了点头，又微微摇头。
眼下终于稍占上风是真的，可己方的将士也已经疲惫不堪。前阵那些临时纠结来的士卒经过了这场战斗，很快就能真正吸纳为骨干，如果在此地虚掷，是很不划算的。
何况胡沙虎乃是罕见的猛将、悍将，己方全力出击，真的能赢？杨安儿并无把握。
但他觉得，这般直言，必然挫动将士们的锐气，于是抬头望天，话风一转：“可惜这场雨，来的比预料更早；刘全的船队，停得又远了些。咱们，还是以大事为先！”
杨友哼了一声：“全叔总是谨慎太过，他为了隐蔽起见，把船队泊在数十里外……现在这样，也是没法子了！”
李思温在旁哈哈一笑：“九郎君求胜之心，总是那么旺盛。不过，眼下还是先谋退走，不必纠缠太久了。”
原来当日杨安儿与刘全各自领兵，分由水陆两路北上威胁涿州。其中杨安儿的本部是攻打范阳的主力，而刘全则打着前往涿州的旗号，在巨马河、刘李河两岸搜集漕运船只，组成了相当规模的船队，预备作为接应。
杨安儿谋划起兵许久了。他不在定兴县周边下功夫，主要是为了避免引起朝廷疑虑，其实早就将河北到山东的去路摸得清楚。河道沿线哪里有河仓、哪里有船厂，乃至船头、纤夫、苦力的组织，也都有渗透。
一旦杨安儿起兵，刘全代表杨安儿沿途走一趟，船队的规模便迅速膨胀，不止足以容纳杨安儿纠合的部众，其本身也能作为战场上的机动力量。
胡沙虎所部突然出现的时候，杨安儿于城外集结不退，便是打着且战且走，逐步将胡沙虎所部吸引到涿水下游的主意。
杨安儿的得力副手李思温，是个颇擅风角推算之人。按李思温的预测，金日下午申时前后，必定会有一场暴雨。那时候己方在水畔布阵，依托船队掩护，对抗因暴雨而难以施展的女真步骑，纵不敢言大胜，也绝不至于吃亏。
但杨安儿和李思温都不曾想到三件事。
第一件事，是大雨提前落下，导致这场战斗很快就要进入尾声。
第二件事，则是郭宁和靖安民所部忽然出现，而且还趁着胡沙虎、杨安儿两军鏖战的机会，轻而易举地进入了涿州。
这可是生夺嘴边肥肉，吃相难看的很。想到这里，杨安儿只觉得哑巴亏吃得憋屈，一口怒气简直难平。
可他随即又想到了第三件事。
在己军局势不利，眼看要吃大亏的当口，竟然有人悍然杀入胡沙虎的本阵，不止为己方赢来了喘息和时间，甚至还有反败为胜的可能！
胡沙虎已经是天下罕见的悍将，竟有人能以轻骑突阵，将他迫得如此狼狈？这人是谁？靖安民的部下没有这等人物，难道……难道真是郭宁？人人都传说此人勇猛，难道真就勇猛至此？
他这么做，又是图什么？
杨安儿沉吟片刻，沉声道：“传令，鸣金收兵！”
他在军中威严极重，令出不二，既然这么说了，诸将纵不甘心，也只有凛遵。
又因为雨势愈来愈大的关系，旗号传令不便，众将校纷纷散去，各自勒兵。
待到众将散去，杨安儿轻轻地笑了两声：“不想今日倒欠了那郭宁的人情。”
“兄长说什么话来？”
一直随侍在杨安儿身后的少年骑士不悦道：“要领兵突袭破阵，我也做得。只不过，被那人抢先了而已。”
杨安儿哈哈大笑：“看来，不止小九好胜，妙真你也按捺不住了？”
少年骑士提高嗓音：“我和小九可不一样！我只是想着，那郭宁杀了我们好些弟兄，这会儿偏来示好……有些古怪！兄长不必急着欠人情！”
杨安儿沉吟片刻，问：“妙真，这等雨势之下，你能走马驰骋么？
少年骑士道：“稍小心些便是，并无大碍。”
“那，就请你带本部精骑，从侧面绕过战场，往胡沙虎的本阵方向走一趟。”
“兄长是想……”
“如此雨势，厮杀断没有延续的必要。但那胡沙虎凶恶异常，而且是出了名的横蛮之人。此刻他麾下的轻骑还有半数未动，他若坚持促令各部鏖战，我们实不容易甩开他。好在，此时他们中军混乱，你策骑走一趟，让敌军见识见识我们杨家的梨花枪，杀一杀他们的威风。”
虽然下雨，前头战场毕竟还有千百人厮杀，搅作一团。杨安儿想收兵，也得一步步摆脱纠缠，逐次后退。这时候遣人直抵敌军本阵，危险程度不言而喻。说到这里，杨安儿顿了顿，侧身凝视少年骑士：“不要恋战，快去快回。能行么？”
少年骑士拱手道：“遵命！”
勒马离去两步，少年骑士又问：“若我撞上了郭宁……”
“你就代我道一声谢，问他一个缘故。”