第四十六章 利刃（下）
说来也奇怪，大金国的当朝皇帝登基以来，这天下气候就变得古怪，旱灾和水灾不断。大安二年，山东、河北两路大旱；大安三年，山东、河北、河东诸路大旱；崇庆元年，河东、陕西、南京诸路大旱；崇庆二年也就是今年，河东、陕西继续大旱，据说当地斗米价直八千钱。
汪世显便是陕西人，但他在败战之后一直滞留河北，实在是因为回了陕西活不成的缘故。
如果光是旱灾，如果朝廷能及时动员民力兴修水利，未必没有缓解的办法，可旱灾之后居然又会跟着雨灾，水灾。便如大安二年那一次，春耕前后大旱，而六月以后，山东河北暴雨成灾，平地水深尺许，荡尽万顷良田。
而此时此刻，涿州等地从去年秋冬干旱到此时。开春第一场雨，竟然又大到这样的程度……待到河北各地无数的陂塘水势滔滔，又不知有多少人要卖儿卖女，多少人流离失所，多少人活不成！
倾盆大雨倾泻，黑沉沉的天空下，雨水连成白茫茫的一片，拍打在甲胄上、兵刃上，溅起一蓬蓬水花。风助水势，将一支支点起的松明火把打得熄灭。
密集的雨幕遮掩了视线，城下稍远一点就看不清楚。但雨声和雷声遮蔽不住厮杀之响，靖安民和骆和尚、汪世显站在城头，侧耳倾听。
“杨安儿所部倒是退得坚决。可是……”靖安民不安地道：“胡沙虎那厮，是个疯子！咱们得让将士们打起精神来，以防胡沙虎趁乱夺城！”
“乱？那也是胡沙虎的中军在乱！”骆和尚满不在乎地摇摇头，向靖安民拱了拱手：“你带人守着城。我领精兵出外，准备接应郭六郎！”
骆和尚抖了抖湿透的戎服，大步下城。
靖安民手扶墙碟向外看看。
方才空中一道闪电划过，他仿佛看见不远处就有骑兵们往来厮杀。可是电光旋即消逝，浓云密雨之下，什么也看不清。
此时他的部下纷纷赶到，靖安民安排他们尽快接手城池上下事务，并及内外的防备。他能在过去一年多里，经营起涿州老大的局面，自然手段非凡，此时事虽繁冗、人虽往来奔走，却毫不忙乱，部属们接令即行，干脆利落。
待到部属们陆续领命离去，一直缩在角落的粘割贞迟疑上来，低声道：“那胡沙虎何等凶暴！别以为这场大雨能阻碍什么，他若撒起野来，那是不管不顾的！”
靖安民冷笑了两声，拍了拍粘割贞的肩膀：“粘割刺史，你想太多了！”
说完，靖安民匆匆而去。
粘割贞茫然地追了两步，汪世显从后头过来，也拍了拍粘割贞的肩膀：“粘割刺史？”
“啊？怎么？”
汪世显笑容满面：“我们撒起野来，也是不管不顾的哦！”
粘割贞猛地打了个哆嗦，快步往靖安民离去的方向奔去：“靖老哥！不，安民兄……”
此时忽又有电光闪过，汪世显仿佛也看到了电光中有骑士厮杀的场景，他猛地扑到城墙边缘，可天色再度陷入黑暗，他又看不清了。
“骆和尚！”汪世显喊道：“你倒是快一点啊！”
骆和尚厚重的声音在城门洞里回响着：“布阵！开门！”
靖安民和汪世显两人没有看错，就在他们视线所及，距离范阳城里许，郭宁领着身边的十数名部下，仍在猛烈厮杀。
金军强盛时，骑兵最精锐者，有轻骑曰拐子马，有重骑曰铁浮图。所谓铁浮图，指的是身披重甲，犹如铁塔的精锐骑士。这等骑士身披的甲胄重达五十余斤，兜鍪覆盖面门，只露两眼。他们或者骑乘披甲的战马突击，或者步行攻坚，无论在什么战场，都是决定性的力量。
到了如今，莫说胡沙虎的部下，就连整个大金，恐怕也难凑起当年的铁浮图精锐。但胡沙虎依照金军的传统，仍然在帐下设了这样的编制。其本部两百名铁甲武士，都能在马上马下自如作战。
而当郭宁策骑直冲胡沙虎的时候，立即就遭甲士阻拦。
甲士聚拢在一起，便如平地起了一座刀枪难入的铁墙！
郭宁挥着手中的铁矛，发起突刺，可这柄铁矛是他适才夺来的，算不得上品。连遭几次撞击之后，早就有了裂缝。这会儿矛尖和甲士推前的盾牌对撞，只听咔嚓连响，盾牌四分五裂，铁矛亦断作几截。
两下用力都大，爆开的矛杆在空中飞舞，有一截贴着郭宁的面颊飞过，撕开一道长长的伤口。郭宁全不在意，持着五尺多长剩余的矛杆向前再度猛刺。
天色昏暗异常，那甲士的视线又被残余盾牌阻挡，矛杆瞬间穿过盾牌的缝隙，撞上了甲士的胸口。
一连串轻微的咔嚓声响起，那甲士如遭电殛，踉跄着后退几步，坐在地上不动了。
郭宁的手臂上，本来套着的护臂已经损坏。这时候手臂擦过盾牌尖锐的间隙，立即被撕扯出了血口。流淌的鲜血将手肘到手掌都染得通红，然后又被密集的雨水冲刷走。
郭宁藉着矛杆的反冲力量勒马兜转，随手挥舞半截矛杆，铿锵连响着隔开几柄砍来的刀斧。
又有甲士策马从斜刺里撞了过来，想要藉着战马的冲力，将郭宁撞倒。
这甲士周身装束精良，一看便是铁浮图中的首领人物。他一下选的时机也真是精妙，正在战马降低速度掉头的当口。
此时大雨倾盆，地面已经明显地感到湿滑，马匹也本能地拒绝全力踏地，以免失蹄。两匹马几乎无法避免撞击，而一旦人马倒地，在这种上百名铁甲骑士环绕的情形下，立时就要死！
百余女真甲骑齐声叫好喝彩。
郭宁的部下们俱都惊呼。
郭宁大声怒吼，用力猛拉缰绳。
他胯下的战马不愧是上品良驹，关键时刻没有令人失望。战马高声嘶鸣着全力纵跃，竟以后足踏着泥浆人立而起，以毫厘之差避过了横向冲撞！
郭宁一手勒马，一手将矛杆向天一抛，落下来再接住时，已然调转矛杆。随即，他接着战马下落的势头，用矛杆尾部的铁鐏向斜下方猛捣。
那试图策马撞击郭宁的甲士，脖颈侧方正中一击。
这一下合并了人、马的重量在内，实在力量太大。铁鐏并不锐利，可是硬生生地扎碎了铁制的顿项，然后透过可怖的伤口一直往下，深入体内两尺有余，也不知道刺透了多少脏腑，捣碎了多少骨骼。那骑士惨叫一声，四肢猛然抽搐，带着铁矛落下马去。
铁鐏下落，鲜血溅出，如喷泉般迸了郭宁满头满脸，将他的青茸甲染成了黑红色。郭宁的右掌、右腕也觉剧痛，显然挫伤了。但他已经杀出了性子，当即把缰绳勒在右腕，左手从腰间取出了铁骨朵，向周围一指：“来啊！来厮杀！”
阴风飕飕，杀气升腾，此等杀将如鸡的架势，简直不是人间所有，真如凶神恶煞降世！
数十名铁浮图甲士原本纷纷包抄聚拢，此时为首数人竟然惊骇不前。结果和后方赶来的同伴撞在一起，一时间人马纷乱。
郭宁哈哈大笑，抹了抹脸上的血，挥着铁骨朵在头顶画了个圈。
“六郎，给你长枪！”身后有人喊道。
说话的人是芮林。他是蓟州平屿县人，父祖都是军中骑士。野狐岭败战之后，他在溃退途中与郭宁结识，后又失散。不久前他听说郭宁召集人手，连夜从西山赶来投奔，因为没赶上郭宁设立部下各都，故而暂时充任帐下亲骑。
芮林的武艺得自家传，精通多种武器。他将手中长枪递给郭宁，随即从自家马鞍旁取出两柄铁锏：“六郎，胡沙虎就在前头！他不敢和我们放对！”
郭宁接过长枪，沉声喝道：“赵决！”
赵决应声道：“我在！”
“一会儿我斜插敌人右翼，你随我来。待贯阵而出，便施放鸣镝，为后队指示方向！”
“是！”
“其余人，暂且歇息，待我冲阵而过，你们便向鸣镝的方向冲杀！”
“是！”身后十余人齐声高喊。
厮杀到此时，一行人已经将胡沙虎的本队扰乱得天翻地覆，而自身的损失简直微乎其微！这样的壮举、这样痛快淋漓的战斗，让每个人都热血沸腾，已经全然不在乎眼前会有刀山火海！
郭宁深深注视同伴们一眼，待要催马，身后有骑士狂奔而来，大喊道：“六郎，李二郎被围住了！”
来的乃是另一名亲骑陈冉，以擅使长短刀具著称。
“他在哪个方向？”郭宁问道。
陈冉向东南面指：“适才李二郎穿阵而出，结果正撞上前队退回的步卒百余人……敌人越杀越多了！”
郭宁往那个方向探看，隐隐绰绰只见许多人马兜兜转转，宛如一个漩涡也似，借着偶尔的电光闪动，只见外围的女真士卒，个个狰狞。
郭宁转而回看铁甲骑士所在，那些骑兵们都是沙场老手，一开始为郭宁的勇猛所慑，可很快就重振旗鼓，开始催马加速，后方还有不少人取出了弓箭，预备射击。
郭宁确实勇猛，但沙场厮杀，不是光靠勇猛就行。
他这些年历经无数次的战斗，见过的勇猛将士不下千百，可绝大多数人只能逞威于一时，很快就被千军万马所吞没，皆因勇猛之外，缺了冷静的权衡。
越是勇猛，就越要懂得战场上死生决于一瞬，机会更是稍纵即逝。再怎么热血冲头，也要懂得权衡得失的分量，懂得进退的时机。
郭宁压下心中的暴烈情绪，立刻作出决断：“先不要管胡沙虎了，我们……”
话说到一半，忽听得那处战场上女真步卒们惊呼乱喊，仿佛有什么极其可怕的敌人来到一般。
郭宁抿了抿嘴，血水、汗水和雨水混合的味道，有点咸。他眯眼往那处眺望，喃喃道：“这时候，又有人冲阵？倒是有趣！”
第四十七章 入海（上）
郭宁突阵之初，是乘着敌人松懈无备；后来敌骑陆续作出反应，郭宁所部便陷入被包围歼灭的风险，全赖郭宁以勇力强行破局。
然而，个人勇力在战场上的作用，终究有其上限。一旦他的勇力不足以冲垮敌阵，其实这场战斗的结果也就确定了，该当尽快撤退才是。
郭宁连续两次冲突胡沙虎的本队不成，而外围与杨安儿作战的兵力又逐渐返回，他们立即就感到，面临的危险程度在不断提升。
敌骑慑于郭宁本人的勇猛，一时不敢迫近，但先前被郭宁牵出分散敌人注意力、迟滞敌军各部行动的偏师，已经陷入重围。
说是偏师，一共十骑。为首的是李霆，其余九人，都是他的心腹勇士。经过几番厮杀，剩下的只有五骑。
李霆的发髻被刀斧砍断了，头发披散着。他的额头被利刃掠过，一整块皮肉垂了下来。他的左胸、右胁两处的甲片破碎，露出了极深的伤口，伤处不停渗血，又被哗哗流淌的雨水带走，使得外翻的皮肉简直呈现灰白色。
李霆剧烈喘息着，心疼地看一看伤处。左胸这一道刀伤，恰好划过了他身上纹绣恶虎的头部……好嘛，这可是当年花了大价钱请高手匠人刺的，现在老虎脑袋被割成两半了！实在有失体统！
随即他抬头环顾四周，向小心翼翼逼近的步卒们呲了呲牙。
好在此刻大雨倾盆，弓弩之类几乎没用了。否则，我李二郎当场就要被射成刺猬啦！
“娘的，不能冲了。南面一批批的步卒退下来……再冲下去，是找死！”
有人道：“后面那片草甸，看见了么？咱们纵骑过去，趁人不备偷偷往草甸里一滚……”
李霆摇了摇头，此时大雨瓢泼，天色浓黑，数人进了草甸，或许能解一时之厄；但这样一来，就丧失了快速机动的能力，保不定后继要倒大霉。
“那咱们就往西去，与郭六郎聚拢？”又一名从骑道。
李霆更不乐意。
郭六能干出这么大事，其中也有我李二郎的功劳！我也是独领一队，十荡十决的！若急匆匆与之汇聚，倒像是我李二郎顶不住敌人，要向郭六求救一般，那可不成！
李霆沉声道：“聚在一处，太容易被围。我们先往南，然后贴着胡沙虎的本阵掠过，吓唬吓唬他们……有郭六在北面，胡沙虎一定不敢妄动，然后咱们直接去往范阳……郭六也正好跟上来！今日厮杀的够了，大家回城烤火，吃点热的！”
“吃点热的，还要吃点好的！”
众人正赞同时，李霆忽然发现，更外围的敌人忽然惊呼乱喊，好像发生了什么怪事。
这是好机会！
他不再多言，觑了敌阵一个空挡，便猛冲了过去。
围在他们四周的步卒，不下百人。但因为都是从前头退回来的，一路顶风冒雨，队伍难免松散，斗志也难称高亢。李霆忽然纵马疾驰，不少人全没反应过来。
他侧身让过刺来的长枪，抬手一刀便砍断一条持枪的手臂，接着飞起一脚，将喷洒血液的独臂躯体踢向前方，撞翻了数人。
李霆连杀数人，厉声叱咤催马，很快就楔入了两队步卒之间的空隙。
正待一鼓作气冲出包围，忽听得恶风响起。
太近了！因为风雨声掩盖了敌人武器挥动的声音，这一声响，被李霆注意到的时候，就已在脑后了！
电光石火之际，无数次战场搏杀锤炼出的本能，让李霆猛地弯腰，扑倒在马鞍上。
一柄女真甲士惯用的八棱铁棒横扫而过。
这种武器极其沉重，若是砸个正着，哪怕身披重甲也只有骨肉为泥，死路一条。好在李霆反应快捷，才以毫厘之差挣得性命。饶是如此，八棱铁棒带着巨大力量掠过他的肩背，仍使他五脏六腑几欲翻腾。
李霆惨叫一声，瞬间浑身无力，嘴里溢出血来。
他自是沙场狠人，反手挥刀意欲反击，可那名使用铁棒的骑士武艺十分精熟，横摆铁棒一磕，就把李霆的长刀磕得高高飞起。
稍后方几名从骑连声惊呼，不管不顾地策马来救，哪里来得及？
李霆心中惨叫一声：这下死也！
在最后时刻，他勉强翻身，想趁着自己能动，啐那敌人一脸口水。
翻过身来，却见那柄粗重的八棱铁棒停在半空，而手持铁棒的高壮女真甲士两眼瞪大，舌头探出，浑身筛糠也似抖个不停。
嘿，这厮莫非是傻了？又或者，是忽然发了颠病？
李霆脑海中刚转过这个念头，空中电光闪过，他便看清了甲士咽喉处，一抹银色的光芒闪动。
刺入甲士后颈的，原来是一柄长枪。
一名身披轻甲，看起来有些瘦削的骑士收回了长枪，于是光芒一闪即没。那高壮甲士前仆落马，咚地一声溅起了许多水花。
这甲士显然是女真军中极有威望之人，他这一死，好些士卒露出无所适从的表情，然后如潮水般往后退去。而位置较后头的数十名精锐士卒，像是这甲士的部属，同时悲声大喊，往前急抢。
李霆晃了晃脑袋，仔细看了看眼前之人。
此人显然是一路冲杀入阵，哪怕大雨也冲不散他身上甲胄的血气。但是看他策马而前的姿态，又仿佛根本没经过厮杀，透着轻松自在，甚至还有余暇轻抖手腕，舞了个枪花。
随着他的动作，那枪缨猛然绽开，雨水和血水同时被甩得四散，仿佛雨中绽放了一簇梨花。
骑士催马上来，看看目愣口呆的李霆。
李霆正努着嘴，想要喷口水；雨水浇在他披散的头发上，形貌有些不堪。
骑士上上下下打量了李霆一番，笑了一声：“你便是郭宁？看起来也不像很勇猛的样子嘛？”
这骑士戴着周匝缀有长檐的铁盔，昏暗天光下，愈发显得盔檐深沉，分辨不清面目神情，但语气中的调侃意思很是明显。
李霆大怒，厉声道：“我不是郭宁！我是中都李二郎！我……我怎就不勇猛了！”
战场上刀光剑影，死生决于一发，哪里容他这般扒着马鞍与人争辩？
就在说话的当口，不知从某处灌木丛中，忽然一名女真士卒潜近，迫到李霆身侧丈许处，才现出身形。此人也真是勇悍，一手持着短刀，就这么不管不顾地猛冲上来，另一手去抓李霆的手臂，似要将他拖下地面，当场搠死。
这情形，也使那名瘦削的骑士大吃一惊。
他急待上来救援，却被先前那甲士的部属缠住。那都是狂怒而来，要为上司复仇的勇士，任凭他舞动长枪疾刺，也不退让。
而李霆一来身上带伤昏沉，二来猝不及防，手臂被用力揪住了。
他厉声大吼，竭力挣扎，却只能眼睁睁看着那女真士卒手中短刀直抵肚腹。
幸运的是，此时又有剧烈的破风之声呼地响起。
一柄长枪贴着李霆的耳边飞掷过来，正正地从那女真士卒的胸膛贯入。枪尖切断了胸椎、脊骨，又从后背透出，深深地刺入地面。那女真士卒嚯嚯叫着，手脚乱动地挣扎了几下，便翻起死鱼眼挂在了抢柄上。
“二郎，小心！二郎受伤了！”李霆的部属们连声惊呼，从后头抢上来。还有人连声道：“郭六郎有令，不必恋战，立即回城！”
世上竟会有这么巧的事吗？须臾之间，遭人救了两次，还都是险绝不得不救的情况？
李霆只觉自家实在倒霉，竟然威风扫地至此。他心头一阵气苦，头晕脑胀，被部属们簇拥着就走。
而在稍后方，枪戈交鸣之声大作，一批试图从后围拢的女真士卒队列骤散，人马互相践踏，东奔西走。热气腾腾的鲜血飞洒半空，混入了漫天雨水，断肢残臂伴随着哀嚎掉落战场。
只一眨眼功夫，一名高大骑士策马撞开两名躲避不及的女真士卒，疾驰而至。在他身后，十余骑紧随。
这一队人，个个挂彩，尽皆负伤，个个狼狈，衣甲破碎。但饶是如此，却无一人带有惊慌畏惧的神色，反而人人豪气冲天，顾盼自雄，仿佛硬生生在战场上杀出了自信，杀出了痛快！
为首骑士自然便是郭宁。他策马奔到女真士卒的尸体之侧，伏腰一抄，便将染血的长枪抽回。
随即他笑着对部属们道：“李二郎无事就好，此战已使胡沙虎丧胆，今日便到此为止。你们先走，我随后就来。”
部属们轰然应是，立时就走，全不耽搁。
转过身，郭宁向那名瘦削骑士微微颔首：“多谢足下援手！”
分明是处在厮杀战场，但郭宁真正艺高胆大，就这么平静叙话，竟把身周的敌人兵将全都视若无物。
此时雨幕之上，忽而又有电光闪动。这电光不足以照亮昏沉天穹，所以两人并未看清对方的相貌，但却都觉得，对方的眼睛闪亮异常，仿佛带着特殊的魔力，瞬间让人心头一颤。
“足下是杨安儿将军的部下么？”郭宁顿了顿又道。
这人便是郭宁没错了！
瘦削骑士一时有些愣神，过了半晌才别扭地道：“我是杨安儿的四妹！我兄长让我来，寻你道一声谢，再问一个缘故！”
郭宁忍不住笑了起来：“果然是四娘子当面，久仰，久仰。”
第四十八章 入海（中）
作为大金屈指可数的反贼，杨安儿起家的经历，事迹，许多人都知道。早年杨安儿在益都称雄，在声望上，靠的是他扶危济困的大豪作派，而在武力上，他本人固然是好手，最重要的倚仗却是他的四妹。
据说，杨安儿的这个妹子自幼在登州蓬莱得异人传授，有个道号唤作“妙真”。她年纪甚小，却武艺绝伦。
因是闺阁女儿，她不常在外抛头露面，但偶一现身，必定能在沙场摧破强敌。因此缘故，杨安儿的部下们都对她极其尊敬，不称其名，而以“四娘子”来代称。
郭宁是第一次见她，虽然看不清容貌，却觉得持枪立马的身姿，透着格外的英姿飒爽劲头。
他这会儿厮杀得热血沸腾，也不知怎地，忍不住又多看了几眼。
杨妙真对这个忽然崛起的年轻人很是好奇，也多看了两眼。
两人眼神一触，郭宁笑容一敛，咳了两声。
杨妙真是刚强大胆的性子，早就习惯了别人的钦服乃至畏惧的眼光，当下喝道：“我便是杨妙真！刚才谢过你啦！你说，此时相助，是何缘故？”
之所以这么做，郭宁当然有他自己的盘算，有很多基于利益的考量。但他全没想到，杨安儿竟有这闲工夫，派人来询问，所以一时不知道说什么好。
他低下头，看看自己持握铁枪的手臂。
大雨仍在倾泻，郭宁的衣甲已经湿透，束甲的丝绦沾水变重，使得动作开始不便。甲胄上浓稠的鲜血被雨水化开，顺着手臂流淌，又混合了郭宁自家手臂伤处的血，仿佛一条猩红的线，顺着铁枪蜿蜒而下。
地面上也都是血，那是方才短暂交战中留下的，正被雨水冲刷着漾开。
“四娘子，咱们身为武人，手上总是在染血。”郭宁沉声道：“可是，身逢这样的世道，我常常想，谁该死，谁不该死？谁是仇敌，谁又是朋友？只有想清楚了，手中的刀枪，才不会杀错人。请你转告杨安儿将军，让他也想一想吧！”
两人身在乱军阵中，稍稍驻马，四周的女真士卒便又多了起来。
雨声之中，唿哨之声连响，似乎藏身在铁甲骑士簇拥中的胡沙虎，又做了什么调动。
杨妙真警惕地往那个方向看了看。
郭宁道：“你放心，今日的厮杀，到此为止了！”
杨妙真哼了一声。
她也料定胡沙虎不会再厮杀下去。这种身处庙堂、享受过荣华富贵的武人，从前有多么勇敢，现在就有多么卑怯，多么喜欢算计。这场仗再打下去，对胡沙虎毫无意义，他不会愿意再消耗自家私兵的。
但从前阵返回的女真士卒，还在一波波地经过，数量多了，总是很麻烦。
有些人不敢上来厮杀，而躲在后头放箭。天色本来昏黑如墨，雨水冲刷下，弓臂乏力，弓弦也松垮，箭矢杂七杂八地射出来，除了少数几支，没有射中目标的。
早前在边吴淀里，郭宁吃了暗箭的大亏，几名亲信俱死，自家也几乎丧命。这会儿他不敢放松，连忙集中精力眼观六路、耳听八方，同时挥动铁枪，将飞近的箭矢一一格开。
待回过神来，见杨妙真已然策马，往另一个方向疾冲过去。雨幕之下，隐约见得不少女真士卒呼喊着逃散，宛如波分浪裂。
郭宁嘿嘿一笑，催马向西，往范阳城头点起的松明火把前进。
袭取范阳城，是郭宁的主意，但具体的操作，他全都委托给了骆和尚。此时，在火把的黯淡光芒下，看不清城头上列队聚集的都是什么人。但郭宁相信骆和尚必不会令他失望。
他的骑术堪称精良，纵马在杂乱的敌阵边缘穿行，混若闲庭信步一般。有时候敌人追得近了，他轻勒缰绳回去，杀死几个，然后继续退走。敌人大叫大嚷地追逐，反而接连撞上了几拨从前头折返的同伴，彼此喧嚷，使得场面更加混乱了。
有一名雨中迷路的女真士卒，倒提着刀枪，如无头苍蝇般乱走，正撞在郭宁马前。
郭宁原打算手起一枪将之刺死，忽见这士卒花白胡须簌簌，心头一软，用枪杆将之打翻在地，策马跃过。
雨势愈来愈大，本来显得平坦的旷野上，明显地分出了高处和低处。高处的水像瀑布急流一样往低处流淌，使得地面愈来愈湿滑。郭宁的骑术很好，这时候还能自如抖缰而行，但有些女真骑士反而做不到。
有个女真军官模样的骑士纵马追得积极，把手下步卒都甩在后头。结果马蹄踏在泥泞地面上连连打滑，一时挣挫不动。
眼看郭宁杀气腾腾兜回头来，这女真军官惨叫一声滚鞍下马，手脚并用地在泥涂中打着滚，逃走了。
这倒是送上门来的好处，不要白不要。
郭宁抢上去牵了马来，继续往范阳城方向走
此时北面胡沙虎的本军方向，开始连续不断地吹起集合的号角，为将士们指示方向。显然胡沙虎下定决心，要退兵了。
而南面稍远处，杨安儿所部的位置，则传出短促的小鼓敲打声。这是利用鼓点节奏变化，传递讯息的法子。杨安儿聚集叛军才数日，就能够以之对抗胡沙虎的精锐私兵，可见这些反贼确有独到的手段。
郭宁估计，杨安儿在战场上这么笃定，说不定也早就准备了脱身之法，这样纵横山东十余载的人物，怎会那么容易被金军所欺呢。
正思忖间，西面不远处，传来整齐而沉重的脚步声。
郭宁毫不犹豫地嘬唇作哨，发出尖锐高亢的声响。那支整齐行军的兵力，立刻循着口哨声过来。
“六郎，李二已经没事了，有医者给他诊治。随你出击的骑士，回来了十九人，各有轻重伤势，也都照顾好了。范阳城在我们手里，靖安民调兵驻扎各处，汪世显和韩煊也分遣精锐盯住了关键所在。”
说话的，是骆和尚。他很清楚郭宁会关心什么。
待到说完，却发现郭宁还在看着南面杨安儿设立中军的方向，若有所思。
骆和尚抹了抹光头上的雨水，瓮声瓮气地问道：“六郎，你在想什么？”
“我在想，杨安儿这一去，便如龙游大海；我们也得抓紧。”
“按六郎上次推断，我们要在河北待到今年秋天？”
郭宁颔首：“还有半年时间。这半年里，我们得把爪子磨利，把筋骨打熬结实……有很多事要做。”
第四十九章 入海（下）
大雨并没有一直持续，大约在申末酉初时分，雨势渐渐地弱了，停了。
范阳城的城门再度打开，两队士卒枪矛并举，雄赳赳气昂昂地走了出来。无数火把被士卒们高高地擎在手上，随着脚步上下晃动，远看仿佛两条火龙。
两队士卒，分别是郭宁和靖安民部下的精锐，在火炬映照下，那些战士们身披的铁铠、手持的种种武器反射出森然寒光，极显雄壮。
但队伍当中的人，却神情逡巡畏缩，走一步，恨不得退两步。
“粘割刺史，请！请！”靖安民在旁殷勤相劝。
粘割贞被靖安民扯着向前，走几步，长叹一声：“安民兄！这才过了多久？适才大雨，那纥石烈执中才稍稍收兵，他若是卷土重来，你……我……咱们都要大难临头！”
“不会，他不敢再来，也没理由再来。”靖安民摇了摇头：“粘割刺史，你来看！”
粘割贞猛抬头，才发现自己已经站在了战场边缘。
大雨虽去，夜色如雾。在晦涩天空下，只看到许多“涿州义勇”分散成五人十人规模的小队在打扫战场。
这些士卒们仔细搜索着每一片土地，行动有条不紊，仿佛很有经验。他们捡回箭矢和遗弃的刀枪，还有的士兵专门负责从尸体上剥下尚属完好的甲胄和戎袍，甚至连腰间的粮袋、怀里藏的铜钱也不放过。
粘割贞苦笑两声，想起这些人大都是漠南、山后的溃兵出身，他们从北疆最前线败逃至此，沿途大概就是这么过来的吧。
此时又有一队手持刀斧，神情警惕的士卒沿着土岗经过。他们一边走，一边搜索伤员。
战场上的伤员，以杨安儿这几天里纠合起的部下为主，便是此前与完颜丑奴所部猛烈对撼的那些人。他们一旦被发现，会得到些基本的救治，也会有人给一碗热汤，让他们缓一口气。
而女真人的伤者得到的救助，竟然少些。就在粘割贞的眼皮底下，有几个甲士受的伤并不太重，分明有希望活下来。结果那些士卒很干脆地手起一刀，搠死了事，然后招呼另外的同伴剥取甲胄。
“这……”粘割贞简直要跳脚，却又不敢。他勉强控制情绪，冲着靖安民冷冷道：“这样的事，也是大金国的臣民能做的？”
“什么事？”靖安民茫然问道。
“那些纥石烈执中的部下，怎么就杀了？尔等安敢如此？”
靖安民哈哈大笑。
见他笑得欢畅，两旁手持火把的甲士，也都露出笑容。
“靖安民，你笑什么？”粘割贞探手指点四周，厉声喝问：“你们又在笑什么？”
粘割贞真的怒了。他毕竟是大金的刺史，有些事，无论如何他都不能坐视！
边上汪世显慢悠悠地凑过来：“粘割刺史，安民兄的意思是，你看错了，那些人并非胡沙虎的部下。”
靖安民倒也罢了，他是涿州强豪，粘割贞不得不屈从。这个身份卑微的汪古人，在朝廷命官面前抖什么？
粘割贞有些不快：“我虽年过四旬，却不瞎！”
“粘割刺史，你只要想一想就明白，那些人并非胡沙虎的部下。”汪世显重复了一句。
想一想？想什么？
见粘割贞的神情从恼怒到迷惑，从迷惑到震惊。汪世显手扶腰带，满意地挺起胸膛。
这几年来，大金的地方治理堪称一团糟；可大金地方官员们其实甚少蠢人。便如眼前这位粘割刺史，能在北疆战局溃败时，从兵荒马乱的宣德州脱身，随即又在涿州照样当刺史……其实一定是非常聪明的。
眼看着粘割贞有点明白了，汪世显又道：“今日杨安儿叛军攻城，来势汹汹，都指挥使苏灵通等人战死殉国。涿州、安州的义勇在粘割刺史的指挥下奋勇厮杀，将之击退。粘割刺史亲临前敌，激励将士、指划方略，这才拯救了涿州，保障了中都的安全，功劳极大。”
“这……”
汪世显继续：“而在此过程中，无论你粘割刺史，还是咱们这些地方义勇，从来都没见过胡沙虎的部下，也完全不知道胡沙虎曾经率军至此。”
“然则……”
汪世显诚恳地道：“我听说，胡沙虎其人在去年，就被朝廷下有司按问，诏数其十五罪，罢归田里。他现在，所有的精力都投在中都，想要打通中都关窍以复起。他的凭依，便是部下数千精锐私兵。粘割刺史你想，他哪里会将自家精锐一而再，再而三地投入在不相干的地方？只消我们严阵以待，他哪里舍得！”
粘割贞忍不住摇头。这汪世显，一边说胡沙虎从没来过涿州，一边说什么“严阵以待”，这满脸说瞎话的本事，便是放在朝堂上当个尚书都行！
汪世显等了等，问道：“方才我说的那些，粘割刺史以为如何？”
粘割贞沉默了许久。
以他的身份，自然不至于反复纠结眼前的情形。顺着汪世显的话，他想到了很多。
他想到了胡沙虎的凶暴狂悖，想到了胡沙虎对中都贵胄竭力结交却成效寥寥的局面，想到了皇帝对胡沙虎容忍却不信重的现状。更想到了中都城里丞相徒单镒、谏议大夫张行信等一批势力对胡沙虎的反感，想到了徒单镒这些年广布盟友、子弟于中外的强大潜力。
“没错，咳咳……”粘割贞正色道：“近日涿州发生的事，便如……嗯，世显所言。什么纥石烈执中或者胡沙虎，我没有见过。”
汪世显深深行礼：“刺史大人英明。”
粘割贞有些尴尬地受了一礼，转往战场的另一边去巡视了。
他是大定二十八年的进士，文采在女真人中，是第一流的。既然知道自己有亲临前线，指挥击破强贼的经历，那非得好好看看战场，把奏表写得花团锦簇才行。
至于今后的涿州，乃至今后的易州、定州、安州、保州、雄州等一大片地方的局势会如何，粘割贞懒得去想。最坏的结果，不过是那郭宁居心叵测……可如今这局面，谁不是居心叵测呢？
在战场的北侧边缘，郭宁裸着上身，踞坐在一张马鞍上。
那匹夺自蒲察六斤的神骏战马，正愉悦地在附近绕来绕去。
背后的医官轻声道：“六郎，忍着点。”
不待郭宁点头，他便从郭宁的左腿拔出一枚入肉极深的箭簇，顺手往血淋淋的创口上拍了一糊草药。
郭宁猛抽了口冷气，格格地咬了两下牙。
好在这已是最后一处伤口了。虽然他穿着青茸甲防身，可甲胄已经破损的不像样子，重又变成零碎铁片了。他的胸前、双臂、腹部受伤多达十余处，好些地方皮开肉绽，观者无不触目惊心。
有些士卒特意从远处过来看看，然后回去向同伴们吹嘘郭宁的勇猛，叙说自己当年与郭宁并肩作战的经历。
但郭宁在这里治伤，并非为了炫耀。
他在这里，是因为医官方才在此诊治的一人，大概已经油尽灯枯，不太适合移动。
此时，在郭宁身前一副粗劣的担架上，昏迷许久的韩人庆悠悠醒转。
他的年纪老迈，体力虚弱，本来在战场上立即就会身死。但他同时又是生存经验极度丰富的老卒，哪怕已经昏昏沉沉，却凭着本能逃过了好几次劫难，一直到被打扫战场的将士们发现。
既然见到了韩人庆在此，那么胡沙虎突然来此，差点打乱全盘谋划的原因，就很清楚了。
韩人庆也没打算隐瞒，他挣扎着简单叙说几句，就要求见郭宁。而当郭宁匆匆赶到，他却晕厥了过去，此时方醒。
他哑着嗓子，发出像咳嗽一般的笑声：“六郎，你来，这里。”
郭宁按照韩人庆的吩咐，从他怀里取出了一把金刀。
“这是我早年从军的缴获……本想着，将此物留给子孙后人，不过现在，用不着了。我劝说胡沙虎，来涿州厮杀的时候，想着，等到胡沙虎斩了杨安儿，我再用这把刀刺杀胡沙虎。这样，在抚州害我族亲四十余口的仇，在涿州害我族亲五十余的仇，就都报啦！”
郭宁叹了口气。
“……算了，六郎。命数如此，我不怪你，只怪这狗世道！”
韩人庆仰着头，喘了两下。他的声音越来越低。他的嘴唇，肉眼可见地变得灰败，皮肤也快速地褪去血色，显出那种毫无生气的蜡黄。
见他喃喃开口，郭宁俯下身，将耳朵凑在这位老朋友嘴边倾听。
“六郎，你是能做大事的。你拿我的刀，杀那些该杀的人。”
“好。”
片刻之后，几名士卒上来，看了看郭宁的神色。
郭宁微微颔首，于是他们把韩人庆的尸体抬走了。
第五十章 酒宴
杨安儿忽然起兵，震动河北。
他起兵时，自然有全套的檄文，痛陈朝廷无道，民不聊生，那些话，大都是真的。可兵灾一起，难道民不聊生的百姓们就能活了？
反贼起兵，第一件要做的事就是横扫乡里、劫掠物资、挟裹群氓！那只会把苟且偷生的机会摧毁，把勉强维持着的生存状态碾碎！
更可怕的是，有反贼，就会有朝廷清剿的大军。而大军过境，对地方的损害简直比水旱蝗灾还要可怕十倍。听说那杨安儿的麾下也是狼虎之士，若他们与官军拉锯往来三五回，那涿州南部的几个州县，恐怕就不剩多少活人了！
因此，杨安儿起兵之后，不止郭宁和靖安民两人立即作出反应，各地的乡豪、大族，也都纷纷聚集，预备应变。
数日之间，原本作为草市的新桥营，俨然成了个小型的军事据点。市集内外，处处都有营地，各个营地聚集着形形色色的人物。
有些营地规规整整，营地里，有手持武器、神情凶悍的精壮汉子。也有很多营地零散分布各处，在里面待着的都是满脸愁容的百姓，他们或坐或蹲着，彼此也不说话，偶尔起身往新桥营内部看看，然后沮丧地再度坐下。
能够在营地里的，大都是安州南部比较殷实的富户了，至少也是中等人家。草市更外围，那些进退两难的、黑压压的许多人，才是这些日子里聚拢过来的贫民。
他们来此，倒未必因为新桥营这边有多么强大的势力，只是在面临危险的时候，人有群聚以求安心的本能。
他们下意识地赶来新桥营，投靠主持此地的安州南部大族。而大族们则嫌弃他们拖家带口，老弱太多，于是派出小厮、家丁驱赶他们，用棍棒和皮鞭威逼他们退走。
但这些百姓们能有什么去处？他们不敢冲进新桥营里，又不愿跑远，就只能在野地里等着，忧虑而默然地看着草市里头，等着那些高高在上的人物发一句话，决定所有人的命运。
昨日大雨之后，原本干燥的地面全都变成了稀汤一般的泥淖。他们依然在那里，有人又冻又饿，脸色惨白，已经飘飘忽忽的没什么人气。也有人开始向更外围去寻找可以生火的柴禾。
虽然各自都想办法，可大雨把许多人随身携带的干粮淋湿了，浸透了，有些薯粉之类甚至化开了。于是人与人之间，又多了几分疑虑，有人眼里现出凶光，在考虑该如何抢夺旁人的食物。
这时候，新桥营里头倒是热闹，许多馒头、炊饼、白熟胡饼，被端出来，供给各处营地手持武器的青壮，青壮们吃的高兴，有人舞刀弄枪地比武。
而在草市内部的宅院里，摆开了更加精致奢华的宴席。
酒席上的食物可远不止馒头、炊饼这些了，还有燥子粉、肉油饼、腰子羹、乃至各种肉食，还有好些酒。
能够参予宴席的，都是周围各处的头面人物，来自势力与俞氏不相上下的宗族或村社。有几家的族人分布甚至跨州连郡，影响力遍及数州。
“何老，若觉得此酒尚醇，不妨再饮一杯！”俞显纯客气地道。
他自己留着山羊胡子，看起来显老，却一口一个何老，对上首那名锦袍老者时分尊重。
被他唤作何老的，是来自雄州的何泰。此君乃是在地方大族中占据主导地位的一名首领，早年曾出任过南京路的幕职官，致仕以后，身上有个从六品上奉直大夫的散官头衔。
此前郭宁遣汪世显来，意图与俞氏达成合作，使溃兵获得妥善的立足根基。
俞景纯受过郭宁的恩惠，又与汪世显交好，故而立即就看好这次合作。他的兄长俞显纯也没有反对的意思，毕竟俞氏的武力甚为孱弱，若能引入强有力的外援，必能获得双赢。
但这样的大事，俞氏一家是做不来的，必定得推动周边的诸多地方势力，所以俞显纯自然要与何泰商议，征求他的意见。
但何泰到了这把年纪，起起落落的人物见得太多。他根本不看好溃兵们能成什么局面，故而半是威逼，半是利诱地督促着俞显纯，要他不断借故推脱。
正因为何泰的要求，前后月余时间里，俞氏只赠予溃兵们少量的粮秣接济，使得这支部队的物资储备，一直停留在最低的限度。
在何泰看来，溃兵们毕竟没有根基，徒具勇力罢了，他们纵能一时煊赫，迟早会难以为继。
而地方大族们掌握着粮食、物资，有时多给些，有时少给些，就如训犬那样慢慢地调教这些溃兵，假以时日，必能如臂使指……这不比徒单航手里那几百奚军强？
何泰只不曾想到，杨安儿忽然起兵造反，使得诸州的局势骤然紧张。
何泰自有宗族家丁武力，但他也很清楚，这种家族武力无法与杨安儿的虎狼之师正面对抗。
朝廷若不能立即遣军来援，杨安儿纵横太行以东，燕山以南，除了一个屯驻重兵的中都，他想打谁就能打谁。任何力量在铁瓦敢战军面前，都不比一个鸡蛋更坚固。
因为杨安儿所在的定兴县距离雄州不远，何泰立即就带着自家老小和诸多下人、仆役，一口气赶到新桥营暂避。
与他一起的，还有何氏掌控的一些保甲兵力和埽兵。其中有不少，是何氏历年来招募的勇士，身具不凡的武艺。
粗略估算，以何氏为首，加上新桥营的俞氏、保州金台驿刘氏等，加起来手里的乡勇将近千人，还有骑兵五十余，也算是不小的力量了。
何泰仰脖一饮而尽，呵呵笑道：“显纯，你且等着。那杨安儿要起兵造反，必定四处挟裹地方上的壮勇，而咱们这一带，说起壮勇，无非是那些溃兵。所以杨安儿与那郭六郎，是非得较量一番的，此前在故城店的交锋根本就不算什么，恶仗还在后头！”
俞显纯苦笑道：“这样的话，岂不更麻烦？”
何泰招手，示意婢女过来，把酒满上：“不麻烦，不麻烦。让他们厮杀去，杀得疲累，杀得损失惨重了，朝廷的兵力也该到了。到时候，他们一扫而空，这偌大的地盘空出来，不正好供我们施为？”
他语重心长地道：“显纯你要明白，这些强横之人，在本地只能威风一时。他们是迟早会刮过的风雨，而我们，才是扎根于这片土地的林木，我们的长处，不在枝繁叶茂，而在根深蒂固！”
俞显纯暗中叹气。
根深蒂固？
这些乡绅大豪来时，甩开了地方上的百姓不顾，只求保护自家的安全。如今新桥营外流民数以千计，其他地方还要更多。一旦人心丧乱，百姓们哪还会记得与地方乡豪的关联？上下之间离心离德，真到了坏事的时候，有人要掉脑袋的！
想是这般想，俞显纯连连点头：“何老高明！”
他正要措辞继续夸赞，外头的仆人连声嚷道：“俞二爷回来了！”
自从杨安儿起兵，俞景纯便领了精细之人，前去探看。这一去就是五六天的工夫，也没什么消息传回来。俞显纯兄弟情深，一直有些忧虑，只不过不行诸于外罢了。
这会儿听到仆人报来好消息，俞显纯连忙道：“快请二爷入来！”
片刻之后，俞景纯当先步入厅堂。
俞显纯随手取了了一个杯盏，倒了酒，哈哈笑着迎上去。却见俞景纯踏入厅堂之后，向侧方一让，稍稍躬身。
在他的后头，一名年轻人阔步迈入。
这年轻人身材很高大，穿一件圆领袍子，戴着黑纱软脚幞头。他约莫身上带着伤，所以行动有一点点不便，但举手投足的意态却很闲适。当他踏入厅堂，环视众人一眼，眼神顾盼间闪动的锐利光芒，又让俞显纯心中一寒，感觉出杀气腾腾的意味。
这处厅堂是俞氏大宅里的正厅，但布置在厅堂周围的护卫，大都是何泰的人。
此时眼看这年轻人甚是陌生，身后还带了几个身份莫明的随从。一名何泰亲信的护卫素来骄横，立即从侧面上来道：“你是何人？且通报了姓名！”
一边说着，一边伸手来拦。
这动作未免无礼，终究这里是俞氏的宅院，哪容得何氏的家丁摆出主人架势？俞显纯眉头一皱，立即便要起身缓颊。
却不料年轻人脚步不停，而他身后窜出一个十四五岁的少年，猛地挥动斧子，劈头盖脸地砸了下去！
谁也没想到有人忽然动手。
那少年人倒不像是凶残之辈，他的手斧是反拿的，斧背朝前。可这斧子的重量太重，寸许宽阔的斧背砰地砸在护卫的脸上，便如石头杂碎果仁那般，顿时砸了个满脸骨骼俱碎，眼珠迸飞。那护卫连一声惨叫都没发出，就倒在地上，先是捧着脑袋挣了两挣，然后不动了。
厅堂中一片哗然，好些人离席而起，也有人抽刀拔剑。
年轻人身后，则有数十名顶盔掼甲的武士一拥而入，掌中刀光如雪，映得满屋森寒。
“倪一，莫要动粗。”
年轻人随口吩咐一句，大步来到何泰等人的酒桌旁，沉声道：
“杨安儿在范阳城下战败，已经向南逃窜，预计会经过霸州、清州入山东。涿州很快就会平定下来，雄、安、保、遂、安肃这五州，也不会再有动荡。我此前说过，五州范围内，若有保伍废弛，壮丁逃散的所在，我们愿意抵上壮丁的员额。这件事，现在能办了么？”
他的话说到半截，席上所有人便反应过来了。
这年轻人便是郭宁！
这才几天功夫，他把杨安儿赶走了？那可是威名赫赫的杨安儿，是以精锐著称的铁瓦敢战军！就这么退走了？这得打成什么样的仗？
所有人将疑惑的眼光投向俞景纯。俞景纯苦笑一声，微微颔首。
这是真的！
杨安儿已经是所有人都不敢招惹的狠角色，这郭宁逐走杨安儿，又是多么厉害？
此人真不可小觑……他果然如传闻中那样，是一条猛虎！
郭宁说话的当口，厅堂中的血腥气已经弥散开来。俞显纯反应很快，立即应道：“那是自然。这件事，是我们大家早就想办的，一定会妥妥当当的办好。”
“新建的保甲中，催督赋役，劝课农桑的事，都托给诸位。但诸位遣出的人手，不得鱼肉百姓，不得强取豪夺，不得以我们的名义胡作非为。”
“那也是自然。都是乡里乡亲，我们若胡乱行事，岂不是坏了自家名声？”俞显纯继续点头。
“最后，将士们的军俸，不能比照着保甲壮丁，而按照缘边永屯驻军的数字，另加三成，按月给付。保甲这边，由景纯先生统一汇总负责，我这里，也会指派专人与景纯先生协作。”
按照缘边永屯驻军的数字给？还要另加三成？这可不是小数目！俞显纯心里痛得抽搐，但他眼看席间诸人面如土色，只得连声道：“好！好！咳咳，这是舍弟的荣幸。舍弟一定会把这件事办好！”
“那就这么定了。”
郭宁一点都不耽搁。他转身就走，很快就离了厅堂。
而外头马队驰骋之声大作，也不知有多少人悄悄掩到了近处，这时才大摇大摆地离去。
想到自家方才或许逃过了掉脑袋的劫难，一众豪强人物愣愣地坐在席间，谁也不知道该说什么。俞显纯毕竟是东道主，他咳了两声道：“何老，诸位，有道是，好汉不吃眼前亏。我以为……”
说到这里，他觉得何泰的神情有些不对，仔细一看，这老儿浑身冷汗不停，湿透了浑身衣袍，人已经吓得快要晕厥过去了。
第五十一章 如数
这么一来，酒宴是进行不下去了。
原本满怀豪情壮志的乡老、族长们满脸仓惶，没谁还有喝酒的兴致。
俞显纯叹了口气，吩咐仆役们带着他们出外，各自休息休息，定一定神。当下众人各自往外，有些人离开的动作太快，带翻了摆放美食的桌子，还有人被门槛拌了个跟头，摔了一脸的血。
几乎瞬间，原本热闹的厅堂就变得冷清异常。
除了地上那具面门冒血的尸体，便只剩下俞氏两兄弟。
有几名仆役在后头探头探脑，打算进来收拾狼藉，俞景纯摆了摆手，让他们稍安勿躁。
两兄弟年齿相似，相貌也很像。仔细分辨的话，俞显纯的体魄更结实些，肚子凸起，手腕上套着铁制的护腕，指掌骨骼粗大，显然练过武。而俞景纯是个书生，高些瘦些。
俞显纯问道：“范阳城那边的情形，果然如那郭宁所说？”
俞景纯摇了摇头：“那不过是对外的说辞罢了！”
“怎么讲？难道他们虚报了战果？又或者，那杨安儿其实外强中干？”俞显纯心头一喜，连声问道。
“兄长有所不知，那杨安儿其实，并非被郭宁击败的。昨日在范阳城下击败杨安儿所部的，乃是胡沙虎的大军。”
胡沙虎是个常见的女真名字，俞显纯愣了愣，才反应过来，脸色一变：“你是说，纥石烈执中？他怎么在此？”
俞景纯虽然并不曾亲眼目睹，但他在范阳城易手之后，立即就赶到现场打探，这才能够与郭宁一起到新桥营来。昨日战场上发生了什么，他早已询问得清楚，当下便将过程绘声绘色地一一说了。
俞显纯默默地听他说完。
“也就是说，胡沙虎率部来涿州，打算夺取剿灭叛贼的功勋。当他即将击败杨安儿的时候，郭宁却派出部属夺取了范阳城，而他本人率数十骑陷阵，冲乱了胡沙虎的本队，遂使杨安儿安然退走？”
“正是。”
“那涿州刺史粘割贞，就拿郭宁等人没有办法？那胡沙虎吃了这么大得亏，就甘心退走？”
“说来荒唐，但真就如此。”
“粘割贞，一措大尔，软弱在所难免。”俞显纯又想了想，压低声音道：“战场厮杀的事，真不是那郭宁吹嘘？真是胡沙虎本人率军，然后不敌？胡沙虎乃是当朝赫赫有名的大帅，麾下名将如云。诸如乌古论夺剌、蒲察六斤、完颜丑奴等人，都是沙场名将，勇猛善战！”
“其余众人的动向，我不晓得。但郭宁突阵之初，蒲察六斤带着数百拐子马拦截，只一合便死。兄长你现在追出去，便能看到郭宁骑着的青骢马。那匹马，就是他杀了蒲察六斤以后，夺来的。”
“真没想到，草莽之中，竟生如此恶虎。”
俞显纯重重地吐了口气，沉吟良久。
俞景纯等了一阵，低声道：“此人端地勇猛大胆，那是我亲眼所见，深觉震骇。兄长，之前我就说过的。”
俞显纯摇头道：“我担心的，不是他个人勇猛，或者不勇猛。”
“兄长的意思是？”
“朝廷衰败，女真人腐朽，不是一年两年的事了。过去这些年，之所以撑着场面不摇，是因为上头的官员、下面的草民还延续着早年的习惯，又有我们这等豪强大姓竭力居中维持，不使地方败坏，不让人轻易去戳破这层窗户纸罢了！”
俞显纯握着护腕，在厅堂中来回走了几步，继续道：“可是，前年野狐岭大败，去年密谷口大败，终于让人朝廷的力量虚弱到了什么地步。所以，老实了很久的杨安儿会再次造反；而郭宁这样的溃兵首领，竟敢直接控制城池，乃至与朝廷大帅厮杀……”
他站在俞景纯面前，比划着手势道：“上头的女真贵人是怎么想的，又会怎么做，上百年下来，已经成了套路，我们应付起来不难，也做得熟练。可下面的草民一旦尝到了甜头，敢于用刀剑来攫取利益，那就麻烦了！”
说到这里，他先往厅堂门口看看，再折返回来：“那郭宁，原先不过是昌州的永屯军正军罢了！能有什么见识？此人如此勇猛，就难免不懂规矩，行事狂妄无度……很容易就旋起旋灭！景纯，我实在不愿将宗族的利益与他们捆绑到一起！”
“咳咳……兄长，那郭宁倒也不是不懂规矩……”
“笑话！”俞显纯有些激动：“你刚才也是听到的，那郭宁要我们按照缘边永屯驻军的军饷数字，再加三成，按月给付！”
他举起手，止住俞景纯的言语，语速很快地道：“这几年山后诸州驻军将士的军饷是多少，你知道么？只普通一名正军，每月就要五百文钱，八斗米！那郭宁的部下如今将近两千五百人，算上军官的份，再加三成，每月就得两千五百贯的钱，四千石的米粮！”
他忍不住拍打案几，咆哮道：“开什么玩笑！这几年水旱灾害不断，我们这些人报效朝廷、安抚黎民，费了多大得力气，花了多少钱粮？如今再怎么家境殷实，也凑不出这么巨大的数字！”
适才郭宁在时，俞显纯被他的威势所慑，唯恐一个不好就丢了性命，只得连声答应。这会儿想到如此巨大的开销，那与持刀挖他的血肉何异？简直让人痛彻心扉！
“兄长！兄长！”俞景纯上来几步，扯住俞显纯的胳臂，低声道：“你听我说完！”
俞显纯瞠目怒道：“还有什么可说？”
“兄长，那郭宁来时，向我提了个建议。他说，之所以要我来担任这个汇总负责之人，是因为信得过我新桥营俞氏的手段，也有意与我俞氏修好。郭宁说，只要我们出面，将钱粮按月给齐；事成之后，俞氏付出的钱粮如数奉还。其余各家给付的钱粮，也我家和郭宁三七分成！”
“嘶……”俞显纯倒抽一口冷气：“什么，你再说一遍？”
俞景纯往厅堂的后门看看，确定仆役们都站在稍远处，才沉声重复：“他说，事成之后，俞氏付出的钱粮如数奉还；其余钱粮，也由两家三七分成！”
见自家兄长脸色阴晴不定，俞景纯又道：“兄长，这世道一日不如一日，天晓得什么时候闹出大乱子？我们手头多那么一把糠米，就能多召一个壮丁，把我家的庄子修建得再坚固一分……”
他探手虚握，加重语气：“那就等于多一条命！”
俞显纯垂下眼睑，盘算了片刻，摇了摇头：“你说的对，但还有不周到处。”
“兄长，那郭宁对我们已经很耐心了，还得多谢汪世显屡次斡旋！若我们再犹豫下去……”
“不犹豫，不犹豫，你听我说完。”俞显纯正色道：“如今这世道，眼看大乱将至，能有数千精兵维持地方平靖，是件好事。既是好事，我们地方各家也得拿出诚意来。故而计算军饷，绝不能按照当年北疆那种自上而下克扣过十七八道的数字，而按照朝廷法度明确的数字。那是多少？”
俞景纯是当家之人，对往来簿册上的数字记得清楚，当即道：“若按朝廷的制度，每名正军每月当有钱二贯、米九斗五升、绢四匹，另外，每月给补买马钱四百文。”
俞显纯重重点头：“好！就按这个数！”
俞景纯被自家兄长的黑心肠惊住了，过了半天才颤声道：“兄长，这要的也太多了！”
“你慌什么！先报出这个数来，再慢慢商议，一点点往下谈！”俞显纯按捺不住喜悦的心情，在厅堂里又往来走了两遍：“叫仆婢们进来收拾，重新摆酒！再把各家的首领、族长都请回来，细细商议！”
“咳咳……若有人坚持不愿？”
“那，你就去问问郭宁。我想，杨安儿虽败，一定还有余部流窜诸州。那些，都是穷凶极恶的贼，对么？”
第五十二章 靠山
郭宁在数十名骑士的簇拥下出外。
都说军队似铁，锤炼成钢。数日前溃兵们刚集结时，不少人还难免带着一年来养成的松散之气。此前在范阳城稍稍与敌接触，除了郭宁带人陷阵，绝大多数人只进行了一次武装行军罢了。
可就只这次简单的行军，许多人心头被堵塞的关窍忽然被打开了。那些曾经出身入死的战士，就像是沉埋许久的武器，忽然间就磨去了层层铁锈，露出了沙场男儿的真面目。
此时数十骑簇拥着郭宁，虽然身上都带着长途跋涉的泥泞，也并没有谁格外盛气，却自然威势非常。起初郭宁还要小心地勒着缰绳，从从人群当中的空隙缓缓而过，后来人们便自行让开了道路，还有人在道路旁匍匐下来。
作为少年傔从们的首领，倪一紧随在郭宁身边，把自己的斧子横在马鞍前。
通常来说，大金国的士卒们都有随身携带一件或几件副武器的习惯。比如用来破甲的流星锤、铁骨朵，或者用来投掷的短刀、手斧。
倪一的这把斧子，却不是手斧，而是一把正正经经的伐木斧头，非常的重。所以方才倪一用斧背敲击，轻而易举地就把一名凶悍护卫的面门砸碎了。斧背虽然擦过，这会儿还有一丝丝的血迹，慢慢凝固成了黑色。
那人应该是死了吧？
六郎事前说过，不要随便动手，所以我本想手下留情，只将他砸晕来着。
可是我头一次在六郎面前表现，一时用力过了……六郎会不会不高兴？
倪一小心地看看郭宁的神色，然后学着郭宁的样子，严肃而冷峻地扫视着附近的人。
他看到许多人恭敬地俯首，看到他们毫不犹豫地跪倒在泥涂中。
这等尊崇，当然不是向着他，而是向着六郎。但倪一仍然觉得，胸中生出压抑不住的亢奋。
自记事起，倪一就像卑贱的枯草，受尽了羞辱。虽然他竭力磨练武艺，可北疆的永屯军士卒，在上头叠床架屋的女真贵人眼中，哪有什么地位可言？
他和他的家人、伙伴们，每天吃的是糟糠，用的是种种粗劣武器，被人驱使着一次次往草原上去，和那些野兽般的蒙古人厮杀，为那些高高在上的将军、元帅们搏取功勋。
倪一一直以为，人活着就是这样，不断的杀人，杀到某一天被人所杀，浑浑噩噩地死去。他自己是这样想的，他身边的亲人、袍泽，也都是这样想的。大金的士卒这么一代代地被贵人们驱使，做牛做马，有时候要做狗做狼，都是理所应当。
毕竟卑贱的蚁民们只有依附在贵人身边，才能得到朝廷一点点的供给，才能活命。
但现在，他忽然发现，有些事情已经不一样了！
他正在胡思乱想，带人停在外围等待的汪世显迎了上来。
与胡沙虎厮杀一场以后，郭宁又夺了些战马，能够策马疾驰的将士反而不够。汪世显的亲信部下们，都是能骑劣马、长途奔行的汪古人，所以全都被抽调在骑队中。
汪世显一向以擅于周旋而自傲的。此前他反复向郭宁说，他与俞景纯有过命的交情，必定能够通过俞景纯拉拢俞氏宗族，进而使得安州左近的地方大族，都站到郭宁一边。
只可惜好几次尝试都没有成功，反而导致郭宁聚集的将士们几乎陷入物资供给不足的窘境。
这会儿郭宁藉着击退胡沙虎的威风，亲自出面寻俞氏谈话。汪世显并不出面，乃是预备在万一时出来唱红脸。
这时他匆匆问道：“六郎，怎么说？”
郭宁颔首道：“俞氏兄弟二人都很聪明，他们同意了。”
汪世显想了想，摇了摇头，自嘲地笑道：“果然还是六郎的威名更管用。看来，俞氏两兄弟，都是吃硬不吃软的！”
“非也，只是时局逼迫他们下了决心。”郭宁笑了起来。
“六郎，既然新桥营这边，已经有了结果，那我们接着就去渥城县，见一见安州刺史么？”后头有名骑士兴冲冲地问道。
郭宁微微摇了摇头，继续对着汪世显道：“和俞氏达成合作以后，一应事宜都有人世显兄牵头来办。但有一点，你要想清楚。”
“六郎但请吩咐。”汪世显拢过辔头，跟在郭宁的马后。
“我们和俞氏的合作，是各取所需。我们出武力，负责威慑甚至杀戮，他们则做一个长袖善舞、左右逢源的传声筒和敛财工具。此前俞氏不相信我们的武力，所以不愿意与我们合作。如今两家虽然合作了，但俞氏依然不会完全相信我们。”
“什么？”汪世显策马走了一程，忍不住道：六郎，我不明白你的意思。”
“你想，这数日之内，杨安儿再度起兵作乱，大张旗鼓杀向山东；靖安民能够带着他的部下义兵掌控涿州；我们这些卑微之人和曾任右副元帅的胡沙虎厮杀，然后全身而退，谁也奈何不得。这代表什么？代表大金的局势，正在加速败坏；大金的秩序和体面，眼看就要荡然无存。”
郭宁略提高些嗓门，他这些话，不止说给汪世显，也是说给身边所有部属说的：
“蒙古人就在北面虎视眈眈，而大金的局势混乱至此，谁还会相信大金能保障百姓的安泰？在这种局面下，那些表面上温良恭谦的玩意儿，很快就会被扔到九霄云外。俞氏要维持他们在新桥营的利益，要在必然到来的大乱局中立足，靠他们的嘴皮子不行，靠我们的武力，也不是长久之计。归根到底，只能靠他们抓在自己手里的刀枪。”
“六郎是说，那俞显纯之所以答应得爽利，因为他决心藉着与我们合作的机会，利用我们的武力，来满足他的胃口？俞氏宗族上下都不装了？他们要大举扩张其自身力量了？”
“正是。”
汪世显沉吟片刻，冷笑两声：“俞氏宗族想要如何，实无妨碍，终究我们的根基不在河北。但我们不是掌握在乡豪手里的刀，该做什么，不该做什么，轮不着俞氏向我们指手划脚。还有一点最是重要，既然说好了三七分成……该属于我们的，便是一枚铜钱、一粒谷子也得给，谁也别想欠我们的账！”
郭宁哈哈大笑。
笑声中，他又道：“毕竟在这世道，靠山山倒，靠水水流。想要在这世道立足，真正能倚靠的，只有自己。俞氏能有这样的态度，很是明智。那么，我们呢？”
郭宁目光炯炯，看着诸人：“我们这些人，早就被出卖、被抛弃过了。如今只靠着自己手上的刀枪，给自己找一碗饭吃，找一条活路走。到了现在，饭能吃饱了，但却刚刚上路。诸位以为，此时此刻的我们，有必要去倚靠谁，仰赖谁吗？”
郭宁话音未落，倪一已经嚷了起来：“靠天靠地，都不如靠自己！”
嚷完了，他才想到自己身份不够，红着脸嘿嘿笑了两声。
而骑队中有些人，隐约额头汗出。
原来就在昨日晚间，靖安民与粘割贞在涿州城里深谈一场，达成了一致。粘割贞依旧当他的涿州刺史，而靖安民以粘割贞部下“涿州镇防千户”的名义，协助粘割贞稳定涿州，事实上获得了涿州的控制权。
这个职务，连带着附带的从七品上忠武校尉散官，粘割贞立即写好了任命文敕，当晚就遣人急递中都，只等有司用印即可。
早年间，武官就任可没那么容易，除非路一级的大员委任，否则跳不过中书省的重重关隘。
可这两年边疆不宁，正是用人之际，中都朝廷对各防州、刺史州送来的任官文敕几乎来者不拒。反正俸禄都是地方筹措，也不需中都耗费什么。
以地方刺史的权力能给出的，最高就只到从七品。粘割贞这么做，算得诚意十足，今后一段时间里，他和靖安民在涿州的合作不成问题。而靖安民及其部下，就此获得了官方的身份和认可，也是大赚不赔。
溃兵们因为出身的缘故，普遍对朝廷保有几分敬畏。此时眼看着靖安民所部摇身一变，成了吃皇粮的涿州镇防军、朝廷的兵，难免有些羡慕。
当下便有人提议，郭宁回到安州以后，也应该去见一见安州刺史徒单航，仿照靖安民在涿州的例子，取得一个官职，给部下们安排好前程。
此时听郭宁说了这些，这些人才明白，郭宁的兴趣全不在此。当下有人连连颔首，深以为然；也有人的脸上，怅然若失的神情一闪而逝。
郭宁看在眼里，神色上没有流露出来，笑对众人道：“该回馈军河营地了。”
第五十三章 租税（上）
渥城县，安州刺史府。
堂前的空地上停放着一排大车，仆婢们正流水价往来于内外，搬出大大小小的箱笼，得力的管事崔贤奴带着几名亲信，挨个检查箱笼有没有捆扎牢固，时不时呵斥几声。
几名披着罩衣的女眷站在门廊旁边，有人哭哭啼啼。
面容严肃、法令纹很深的徒单航皱了皱眉，便有婆子过去，劝说她们安静下来。可是女人们反而哭的更加悲伤了。
有位衣着华贵的妇人，起初抽噎，也不知婆子说了什么，忽然引得她放声大哭：“若在中都，哪会有这样的事？我早说了，就在中都最好，哪怕是在国史院、太常寺挂个闲职，也胜似做这个朝不保夕的狗屁刺史！”
这话可就过分了。
换了其他人在大庭广众下这么抱怨家主，早就被狠狠叱骂。可这位乃是徒单航的正妻，渤海大氏的嫡女，是有资格做诰命夫人的！她抱怨两句，婆子敢说什么？
徒单航自己，都只能眼角抽搐两下，深深地叹了口气。
徒单航当日离京，是因为牵扯进了朝堂上的儒臣与旧时权臣胥持国所遗派系的争斗，被当作族中付出的代价，所以走得甚是狼狈，确实有些委屈了新婚的夫人。
但他毕竟是徒单氏的子弟，再怎么仕途不利，总不至于被扔到陕西路那等赤地千里、易子而食的地方。
中都固然很好，安州本也不错。若没有过去两年的战事，安州在中都路算富庶的地方，而且但有治绩，也便于中都的族亲们稍稍运作，在行止簿上早早列名，以求迁转。
至于现在这局面，谁能想到溃兵们忽然抱团，聚集起了这么大的势力？谁又能想到，就在中都路的范围之内，朝廷的威望会跌落到这份上？
徒单航甚至觉得，真要是杨安儿杀来，自己奋勇杀贼，力战而死，倒也壮烈。如今去了杨安儿这头狼，却来了郭宁这条盘踞本地的猛虎……
当日此人就拒绝了我的善意，如今他要什么，做什么，全然难以猜测！
徒单航只听说，在涿州那面，已经陷入了荒唐局面。三天前，刺史粘割贞成了溃兵首领靖安民的傀儡，只有他自己还在掩耳盗铃，装作一切如常。而那个野战击退了胡沙虎、一举控制涿州的郭宁，此刻正率军往安州折返……
我徒单航是中都贵胄，是要脸的，可不愿意效法粘割贞这软骨头！眼下这局面，保住朝廷脸面的最好办法，就是根本不和那郭宁照面！
眼下正是春耕时分，我且去巡视田亩禾稼，等局面稍定，再作区处。另外，还得向雄州永定军借一些兵马，无论如何保住自家安全，以震慑那些溃兵！
至于渥城这里的情况，我也得掌握住了。嗯，不妨给新桥营那边的俞景纯传个话，让他想办法斡旋一番，先探一探郭宁的底！
还有很多事，都要盘算清楚呢，我这刺史，真正是日理万机，当得何等辛苦？偏偏家中这位主母，只晓得哭！
耳畔听得大氏夫人仍在抱怨，徒单航愈发焦躁。
“阿鲁带！张郊！”他喊道：“将那些百姓驱得远些，家中闲话，莫让他们听见！”
当日萧好胡和亲信部下皆死，他麾下的数百奚军一片大乱，逃散了不少。徒单航听说这情形，连忙派人去招揽，发现有个小首领张郊还在，便以他牵头，聚集了百余人。
如今渥城县里的武力，便分别由司军夹古阿鲁带、军辖张郊两人负责。夹古阿鲁带是徒单氏的家将，有些勇力，脑子却不好使，这会儿不知去了那里，只有张郊急匆匆过来。
老实说，张郊自己也有几分茫然。
当日郭宁杀入高阳关时，他是被郭宁无意间放过的一人。后来还一度庆幸萧好胡等人皆死，才给了他直接在安州刺史门下为官的机会。
可现在看来，咳咳……徒单刺史所代表的大金朝廷，好像没有自己想象中的威严不可侵犯。至于这位刺史本人，甚至有些迂腐。
张郊当然明白徒单航的意思。
徒单刺史岂止不想外人听到自家女眷的胡言乱语，更不想让全城之人知道他这个刺史要仓惶出城。哪怕他打着巡视禾稼的旗号，还是愈少人知道愈好。
可徒单航也不想想，这刺史府上下，哪有什么秘密可言。早上夫人刚收拾细软，底下的判官、司吏、抄事、公使就全知道了。大家都是本乡本地之人，谁能瞒着谁？
这事儿说起来古怪，按说杨安儿才是反贼，而与杨安儿对抗的郭宁自称义勇，非是贼寇一类，众人没必要紧张到这份上。
但一来，刺史都要暂避，下面的人还留在城里碰运气做甚？二来，威名赫赫的铁瓦敢战军都造反了，那些溃兵们个个凶悍，都是杀人不眨眼的，谁晓得会整出什么事来？
于是就在昨夜，全城的百姓都在往外溜。
渥城县中前后遭过几回括粟签军，百姓本来就没剩多少，而武力更是少的可怜。
昨天晚上张郊负责值守，可每处城门都只放了三五个小卒，城里居民哄堂大散，他哪里能阻？能做的，无非是等百姓们跑了以后，重新关上门吧！
倒是城外还有不少人从四乡左近奔来，意图等到天亮进入州城自保的，结果听说刺史有意暂避锋芒，无不骂着转向。
百姓们当然知道，城外不太平，溃兵、匪寇星罗棋布，这时候乱跑未必安全，所以最好的办法，当然是往新桥营方向去。
毕竟那里有几家大族乡豪聚集，听说与溃兵们也搭得上交情。
按张郊的估算，这会儿出城的百姓脚程快的，大概已经快到新桥营了。城里剩下的，无非是些老弱病残。
这会儿徒单航若能平心静气地仔细听听，就会发现城里安静得吓人，而在道路远处探看动向的百姓，其实也没几个。他只管放心大胆出外，并不会有多少人关心刺史老爷的出巡。
这局面，夹古阿鲁带也是知道的，他今日迟迟不在刺史面前冒头，正是为了避免尴尬。只张郊这个新进的部下，才不得不在鞍前马后地伺候。
正在张郊胡思乱想的时候，忽见身材雄壮如木桩的夹古阿鲁带，正飞也似地从前头狂奔过来：“刺史！刺史！”
徒单航脸色一沉：“慌什么！体面一点！”
夹古阿鲁带连忙放慢脚步。但他之前跑得太快了，这会儿气喘如牛，满头大汗，一时间缓不过来。
徒单航又不耐烦：“怎么了，快说！”
“那郭宁本人，原来领兵往馈军河去了！并没有来渥城县！”
徒单航的身体晃了晃，连忙扶住车辕站稳。这个突如其来的好消息，让他的脸色一下子红润起来，许久不见的矜持意态也瞬间恢复了些许：“哦？看来，此人还算有分寸，看来，他对朝廷，到底还是敬畏的！”
“不过，他派了一名部下，领着一队人马进城了！”
“来的好快！”徒单航再次觉得脚软，他握住车辕，厉声道：“那郭宁遣来的，是何等人物？领着人马多少？他们要来干什么？”
夹古阿鲁带哪里说得清楚，正在瞠目结舌，不远处的岔路口有人轻笑了两下，扬声道：“我家郭郎君遣来的，是我汪世显。随行有兵士一百，车驾十具。来此，是代表安州百姓，向徒单刺史缴纳过去两年积欠的租税。”
第五十四章 租税（下）
代表郭宁东奔西走的任务，一向是汪世显在负责。
他虽然是汪古人出身，但年少时家境不错，正经读过书，进过学的。论谈吐，纵不能和那些有大学问的儒生比，比起郭宁麾下的酒肉和尚、中都地痞和军中粗汉们，总是强出不少。
而且这阵子，汪世显连续见了不少早年只能仰望的大人物，谈了不少大事，自家的信心和气度，都和前些日子困居新桥营时大不相同了。
这会儿他人在数丈开外，一语惊人，顿时使得徒单航精神一振：“什么？租税？”
徒单航在安州年余，最头痛的问题，其一是军事力量的重整，其二便是税收。
说到大金朝廷的赋税，种类甚是复杂。
正常的主要税种，有效法辽、宋旧制，依托土地的两税；有按照土地、奴婢、屋舍、牛羊等财产规模推定的物力钱；有针对丝绵绢帛的户调；有专门针对女真猛安谋克户的牛头税；还有盐、茶、商、关等税。
大体来说，较之于南朝宋国，大金的税率不高，有关折纳、省耗的诸项规定，也很体贴百姓，所谓“立法也周，取民也审”是也。世宗当国的时候，南朝的宋人甚至连年向北方逃亡，数以万计。
然而大金朝与历朝历代相同之处在于，能够落在法令文书上的赋税，每一项都是善政；可实际上百姓们真正承担的，随着时日推移，越来越多，远不止纸面这些。
不谈底下胥吏搞的浮收、抑配、户减而赋不减等手段，中都朝廷的贵人们一旦账上紧了，大笔一勾，什么铺马钱、军需钱、免役钱、河夫钱种种名目，滚滚而来。甚至还有朝廷出面，理直气壮向天下百姓预借未来数年租税的神奇操作。
而每逢征战，所有这些苛捐杂税更会十倍百倍的翻上去，一切掊克之政靡不为之，乃至挖地三尺，破家无数。
虽说朝廷明令，遇有差科，必按版籍，先及富者，可当时输赋税于官，先经有力者结揽，或者为兼并者所揽。于是县吏、乡胥得以为奸，硬生生地把一个个州县，搞到民尽财穷，而乡豪势力大增。
徒单航在安州上任以后，一直力图振作，可他能做什么呢？渥城县以外，仗着早年六路括田的成果，应该输租的官田有的是，但没人耕种，百姓早都逃散了。应当输税的私田也有许多，但那些都归属于底下的司吏、里正、主首之类小吏，他们彼此盘根错节，声息相通，徒单航想对他们做什么，难比登天。
有好几次，徒单航已经被他们的阳奉阴违惹得暴怒，可他能怎么办？
过去数年北疆多次恶战，朝廷在河北路、中都路竭尽全力地括粟、签军，早把一处处军州抽空。徒单航倒是想威慑一番，可他在渥城县里，竟抽调不出过百人的射粮军。
手头没有兵，所以征不到钱粮；没有钱粮，所以招不到足够兵。这个局面兜兜转转，几乎让徒单航彻底绝望了。而中都路那里，一道道的命令还在颁下来，朝廷要筹粮、筹钱、括马、征发，样样都是重臣大员督办，可徒单航一样都办不了！
连年大灾大难之下，正税都没有了，哪里有余力去办这些？
去年末，他转向各地溃兵下功夫，想充实刺史府的力量，去压制新桥营俞氏为首的乡豪。结果好不容易说动了奚军，其首领萧好胡瞬间就被那郭宁杀了……剩下的百余人，都如胆怯的鹌鹑，缩头缩脑干不了事！
自泰和年间定考课法，作四善、十七最之制。徒单航自己比照制度盘算数回，心知就算叔父徒单镒亲自坐镇吏部，翻烂了自家的行止簿，也找不出提拔的理由来。
直到这时候。
徒单航一声惊呼出口，自觉大失朝廷官员的体统。可他实在按捺不住情绪，忍不住又上前几步，死死地瞪着汪世显：“你刚才说什么？”
汪世显连忙紧赶几步，对徒单航行了个标准的撒速之礼。抬起头来，满面春风：“刺史老爷请看。”
他抬手指点：“随我来此的，有大车十辆，城外还等着十辆。这些车上，装的乃是先期运到的租税，先补上去年的夏税，照着泰和年间六路括地以后的田亩数字，按亩取三合，尽数在此。”
徒单航提着袍脚快步过去，掀开车上的篷布，果然这沉重的车辕骗不了人，满车上装的都是粮袋！
“这……这些粮食……这么多粮食，都是哪里来的？”徒单航下意识地叱了一句，又放缓语气：“夏粮也还罢了，那是小头。秋税亩取五升，还要纳秸一束十五斤，就不是小数目了……秋税又在哪里？”
汪世显脸带笑容：“按照刺史老爷的安排，安州各地原本荒废的保甲，这会儿就开始重新耕种了，举凡农桑等事，都会有人妥妥贴贴地做好。及至八月，整两年的秋粮全额奉上。另外，从下个月开始，本州该有的物力钱，去年积欠的秋粮，也会陆续奉给，最迟到六月，一定使刺史老爷对上有个交代。”
居然还是按照我的安排？徒单航冷笑一声。
“你家的首领，那位昌州郭宁，想要什么？”
汪世显又施一礼：“安州凋敝如此，朝廷再有征发，实在难以承受，还请刺史老爷替阖州百姓继续周旋；而我家郎君驻营馈军河，可保地方平靖。之后，只求两厢相安无事。”
他这一言既出，在场诸人无不色变。
这郭宁区区一个溃军首领，派个使者来此，言辞中的意思，竟然是要和刺史分庭抗礼么？这话语中的意思，今后刺史只要对着朝廷，其它的事，不用管了？
司军夹古阿鲁带和管家崔贤奴立时喝骂，众多仆役连忙跟着他们威吓。张郊愣了愣，却什么也没说。
汪世显全然不为所动，依旧低眉顺眼地站着，只用眼角略瞟了瞟徒单航。
徒单航愕然过后，继续冷笑，
用这等话术，就想迫得朝廷命官妥协，那未免把我看得小了！
现在一共给二十车粮食，其它的都是嘴上承诺，却要我这刺史为你遮风挡雨？真是笑话。
这昌州郭宁，区区一个溃兵，竟然聚集兵力，又和地方强豪联合，显然心坏不轨。他与杨安儿之流，根本是一回事！朝廷法度在此，这等乱军不可不严惩，不可不防备；若与之合作，那一定是与虎谋皮！
想是这般想，但他看看装满粮食的车辆，硬是没挪动步子。
可是……
可这是粮食啊！
二十辆大车，这是去年的夏税！如果秋粮能到，那就是一百，不，三五百车的粮食！别说安州了，以去年秋天那形势，整个中都路，都未必收得上来这么多粮！
那么，今年的形势，会比去年好些么？
不可能，与蒙古军的厮杀恶战还在持续，中都永远在缺粮。到那时候，谁能给中都发运粮食，谁就是救星，谁就必定得到朝廷的重用。
徒单航记得很清楚，前年自家的叔父徒单镒，就是因为及时调兵两万入中都防卫，所以从上京留守一举成为尚书右丞相。前年之兵，恰如今年之粮。只要自己能够在这上头作出成果……那就功莫大于救驾！
这昌州郭宁哪怕真是又一个杨安儿，他要造反，也不是现在吧？有那点时间，可能……或许……我就带着粮食回中都去了？安州后继如何，与我何干？
想到这里，徒单航的脸色反倒愈发严肃。
他往大车的车辕前头走了一步，摆手让车夫走开，又招手让汪世显再靠近些。
“你说的这些，当真？”
汪世显正色道：“千真万确。”
徒单航沉吟片刻：“我无意在安州刺史任上很久，今年入秋以后……”
“秋粮缴纳上头，断不会误了刺史老爷的事。另外，我家郎君尚有几件小礼物赠送，想来，会有助于刺史老爷高升。”
“什么礼物？”
汪世显走到一辆大车旁，掀开了篷布：“刺史老爷请看！”
徒单航疾步跟上，探头一看，吃惊道：“这是旗帜和甲胄？哪里来的？”
“军旗四面，甲胄十幅。都是我们前几日与胡沙虎厮杀时的缴获，内行人一看便知来路。”
“这东西，我要来做甚？”徒单航问道。
“我家郎君说，徒单刺史的叔父，当朝的徒单丞相一向看不惯那些肆意横行的将帅，与胡沙虎更是政敌。如今那胡沙虎在中都，想来正在吹嘘他击破杨安儿的壮举，以求为自己增光添彩。那么，这些物件到了中都，对徒单丞相一定有用。”
“你家郭郎君倒有见识！”徒单航嘿了一声，又问：“若我叔父问起，这些物件从何而来……”
“自然是安州义勇击退叛贼杨安儿所部的战果。”
也就是说，安州义勇击败了杨安儿，缴获了杨安儿击败胡沙虎所部时的缴获？哈哈，若朝堂衮衮诸公领略了其中意味，想来会很有趣。
转念一想，徒单航又问：“这安州义勇的名号从何而来？我却不知，安州有这么一路兵马！”
汪世显哈哈笑道：“安州义勇，自然是安州刺史的下属。刺史老爷亲自组建、亲自指挥，哪会不知道这支兵马的情况？反倒是我们这些人，只在馈军河营地驻扎，什么都不知道，什么都没听说过！”
那便是说，击退杨安儿的功劳，我这个安州刺史也能分润了？很好，这待遇，至少也不比粘割贞那厮差了！
一阵冷风顺着城中道路吹来，摇动了刺史府门前的枯草，卷起了半干不干的尘灰。徒单航举手捂住口鼻，不禁浮想联翩。
两边诸人谁也没再多话，但汪世显告辞的时候，徒单航稍稍颔首示意，又让崔贤奴出面相送。
第五十五章 学问（上）
崇庆二年四月，暮春。
馈军河营地周围林木葱茏，有杨花和榆荚纷飞，还有些野兽飞禽也在芦苇荡里成群出没。只是，今年纵不似去年、前年那般大旱，也是历年来较少雨的年景。距离河道和水泽稍远处，便能看到龟裂的地面。
河畔有几处将士们自家开垦的田地，不是没少花费心力，但看着田里的绿意就能分辨，真不如丰年那般精神十足。
如果离开营地，往安州左近走一走，便愈发觉得，这曾经的河北富庶之地人烟稀少，到处都是沉寂和萧索的景象。偶尔官道上有骑士策马狂奔而过，也不知是传递些什么，只看那些骑士风尘仆仆满脸焦急的神情，不像是好消息。
好在不是处处如此萧瑟，由边吴定向南，经过高阳关，到新桥营一线，有些农庄还是很兴旺的。那些，便是由郭宁所部和新桥营俞氏联手主导，引入不少地方乡豪共同投入的村社保甲。
在这些保甲恢复的过程中，很是清除了几家不识抬举的宗族、杀了一些人。
其中动静最大的一次，乃是骆和尚亲自领人突袭了雄州何氏的庄园。这档事，骆和尚很是拿手，他将何氏下属的土兵斩杀殆尽之后，又把庄园烧成了一片白地，然后在永定军节度使下辖士卒远隔数里的护送下，施施然地折返。
何氏是地跨州郡的大族，后继的事情，花费了俞氏许多心力去解决。俞氏凭借自身纠合的武力，持续摧毁了多个何氏族亲的据点。然后由公认的大善人俞景纯出面，扶持了一位何氏远支的族人，从而将这个大宗族，一并纳入了安州保甲的范围之内。
而更多的时候，将士们自馈军河营地轮番出击，清剿盘踞在五州湖泽渊薮间的水匪、贼徒。这方面的事务，主要是李霆在负责，毕竟他此前驻在五官淀的时候，本人就是水匪的头目之一，手上是沾过很多血的。
到了现在，农庄分布在五州近十个县的境内，被郭宁和俞氏兄弟控制的农庄几乎声息相通，连成一体。而以溃军河营地为中心的方圆数十里内，完全被郭宁所部掌控。
近来有人半开玩笑地说，馈军河营地便仿佛五州的兵马总管府。于是便有人尊称郭宁为“郭总管”的。哪怕郭宁本人屡次断然拒绝如此称呼，依然有人背后这么叫他。
在普通士卒们看来，能够在这种世道统领二千五百战士盘踞一方，还能让将士们都吃饱饭，那真是不容易，当得起一个总管的称呼。就算没有朝廷给的名义，也是大人物了。
可这个大人物，又和将士们习惯的那些大人物很不相同。
他自奉甚是微薄，对金银财物也没什么癖好，平日里要么习武练兵，要么，就是和自家帐下亲兵和少年们没大没小地混在一起，甚至连一处像样的宅邸都没有。
他依然驻在边吴淀以北、溃军河西岸的高地，只不过因为亲兵和傔从的数量多了许多，所以营地的规模扩张了。
黄昏时分，刘成带着簿册文书从仓库往本营去的时候，走过的路就比往日要长许多。
辕门里头，留出了一处十余丈宽，大致呈方形的院落，院落中央有一条碎石铺成的过道，两边都是土场。
土场边缘靠近栅栏处，摆放着兵器架子乃至石锁、木桩等锻炼力气的器具，看起来像是经常被使用的。有几名亲兵分持长枪，正在一板一眼地对练着。
再往后，就是中军的议事厅了。
营地中的许多建筑，都是勇附近砍伐的原木搭建而成，既不刷漆，也不平整表面，有些地方连树皮都不剥。议事厅也是如此，结构虽然粗劣，但却结实的很。
议事厅的后头，是郭宁和亲兵、傔从们日常起居之所，是一个两进的院子。
刘成站到议事厅门口，侧耳听了半晌，厅堂深处的声音断断续续。
他叹了口气。
厅堂两侧，两名站姿笔挺的披甲士卒也跟着叹了口气。
“这得半个时辰了吧？”
“差不多。”
“真就不行？啥办法都试过了？”
“听说，他小时候生过病，后来……”一名甲士比划了两下手势：“就不好使了。”
“胡扯！何至于此！”刘成笑道：“这小子是又气又急，觉得丢脸吧！”
看看天色，他问道：“其他人呢？”
“其他人早都走了。今天李二郎收拢了一些生漆回来，赵决带着众人去看呢。”
“生漆？”刘成莫名所以地摇了摇头，把簿册拢了拢，迈入厅堂里：“那我就进去吧，想来倪一这小子，也不在乎多一人见他窘状。”
议事厅正中的大厅，这会儿空荡荡的。刘成再往里头走，绕过后厢，便看到右侧的小偏厅里，一名前些日子招揽来的老书生正满脸不耐烦地喝道：“你快些！老夫要去吃饭了！”
老书生旁边，被郭宁当作家人的吕函细声细气地道：“先生莫急，吃饭还有一阵呢。”
她转而向偏厅中央站着的一人道：“别急，慢慢来！人和人的性子不同，说不定你背诵虽慢，却记得牢呢？”
厅堂中站着的人脑门冒着缕缕热气，原来是倪一。
半个时辰都没把今日的功课完成……这已经不是第一次了。倪一身为傔从们的首领，简直羞愤异常。听吕函这么劝说，他只觉得愈发急躁，头顶上升腾的白气，便肉眼可见地格外翻卷起来，简直成了柱状。
见这情形，刘成忍不住想笑。
原来郭宁重新聚合帐下亲兵以后，时常与众人说些闲话。他有时候讲述古时君臣文武的种种故事，有时候讲一些稀奇古怪的格物致知之理，进而引申出群山大海之外，来自异域的奇闻。
有人问起，郭宁如何能有这般见识和口才，郭宁便全都推到此前被萧好胡所部偷袭而死的书生高克忠身上，只道是高克忠传授的。
郭宁讲得生动，少年们听得沉浸。随后就连芮林、陈冉等年轻骑士也参予进来，每天的训练和日常军务之后，都来等着郭宁开讲，每次都聚集上百人。
约莫过了半个月，郭宁忽然道：“故事和奇闻还有得是，然而，只怕各位见识不足，此后就听不明白，着实可惜。”
这话，可就让大家不乐意了。
当即有人道：怎么就见识不足？我们这些人无论年齿，个个都是经历过大阵仗的。大漠草原闯过、深山大壑越过、千军万马厮杀过，说起见识，总比寻常人强些。怎就连故事都听不得？
到底什么见识不足，郭郎君你说说，也让我们长进起来呗？
这话出口，结果便惹出了巨大的麻烦。
少年傔从和骑士们每日里听郭宁讲故事的时间，从此便挪到了日落以后。而日落以前的一个半时辰，成了开蒙读书的时间！
这却是苦也。
若论厮杀，郭宁的部下们个个悍勇。可要说识文断字，这两千五百人里，能认得自家名字的只怕不到百人；而能够书写的，大概两手便能数得过来。
谁想到，郭郎君忽然对刀头舐血的男儿们，提出了这么古怪的要求？当下将士们一个个都无不焦头烂额，甚至还有好些人很快坚持不住，主动放弃。
郭宁对此，倒也不强求。
他就只是请了个当地老儒来，从最简单的文字开始教授。而本人很少关注这些事情。
老儒在议事厅的右侧偏厅传道授业，郭宁日常便在左侧偏厅办公，绝不打扰。不愿坚持的将士起初羞愧，后来每晚回来，想要继续听着郭宁讲故事、开顽笑，郭宁也丝毫都不介意，待他们一如往常。
这样一来，愿意试着读书的人，越来越少。不久后吕函带了些娃儿加入，学生的人数也只在二三十，还包括了倪一这个榆木脑瓜、不开窍的。
第五十六章 学问（中）
倪一是少年傔从之中较有威望的，他身手出众，厮杀的经验比同龄人丰富许多，性子也机警坚毅，故而很得郭宁的看重。
老书生学问平平，这点眼光还有，所以每逢倪一遇着学业上的难处，便把同学们都赶了出去，免得他处在众人眼皮底下，更加尴尬。
吕函却不晓得老书生的深意，这会儿过来宽慰，还把自家弟弟吕枢带着。
此时眼看倪一羞恼，吕枢做了鬼脸，哈哈笑道：“老倪真是不成！要不，我替他背诵吧，那些字，我不止会背诵，还能写呢！”
被小娃儿一说，原本还断断续续的倪一愈发羞愤，眼看着他额头青筋直跳，两个拳头都咯吱咯吱地握紧了。
“你住嘴！少在这里聒噪！”吕函这会儿才感觉出不对，她连忙把吕枢骂了出去，向倪一歉意地点了点头。
待要出门，她又对书生道：“王先生也莫急，一会儿，我让人把膳食送到这里，你们便在这里用饭，也无妨的。”
“好！好！”老书生抚须笑道：“那可就再好不过了。”
吕函退到外头，挥着手让吕枢自去玩耍。
她本想去见郭宁，却见刘成捧着一摞簿册进了左侧偏厅，于是便在外头等一会儿。
偏厅里随即传来刘成毕恭毕敬的汇报。
刘成早年是桓州永屯军的千户。所谓永屯军，携家带口定居边疆，靠屯垦产出自食其力。与其说是军队，不如说是武装农夫更加妥当。刘成这个永屯军千户，当年在桓州，干的就是庄园主的事情。而永屯军的士卒，就像是他的佃农。
所以按照郭宁的吩咐，在馈军河营地周边，一些直属于“安州义勇”管辖的农庄，现在都由刘成这个军典来负责。
刘成本人新得了一个头衔，唤作屯田所都辖，虽然不属于纯由正军组成的七个都，但其下属的屯田百姓约有六百余户，另外有五十名士卒负责警戒和治安。
对这个职务，刘成很是满意，做的也用心，每日里都会向郭宁认真汇报。而吕函事前没想到的是，郭宁应付这些繁杂事务非常自如。
在吕函的记忆里，原先的郭宁从来都不耐烦这些。他自幼就是纯粹的武人，惯于存身于锋镝，头脑中只有厮杀战场，除此之外的事情，有时几如孩童般懵懂。可现在的郭宁呢？
吕函听得见他的声音。对着絮絮叨叨的刘成，对着那些值得或不值得报上来的琐事，郭宁哪怕称不上剖断如流，可是每一次的询问或决定，都既沉静又威严，一点都没有不耐烦的意思。
厅堂中的人确实是郭六郎没错，可今年以来，他忽然间变了太多，仿佛原本存在于他身上的单纯脾气忽然间被抽去了，代之以某种难以揣度的东西。
一时间，吕函竟觉得，眼前厅堂中那端坐的身影中，生出几分奇特的陌生之感。
过了半刻，刘成汇报完了，捧着簿册匆匆出去。吕函本想进去谈说两句，却又隐约有些踯躅。
此时后院传来饭食香气，一名壮健仆妇提着两个食篮过来。
吕函向仆妇吩咐了，让她把一个大些的食篮送到右厢，而自己接过稍小的那个，往郭宁忙碌办公的左厢去。
刚迈步进了左厢，便见郭宁满脸不耐烦的神色，悬腕持笔，在那里取势运气。可他惯于刷刀弄枪的的指掌拈着笔，总也找不准感觉，终于“啪”地一声，一大滴墨汁落在了文书上，洇出一团黑渍。
郭宁无奈地翻了个白眼，两个鼻孔往外重重喷气。
六郎还是原来的六郎，碰到这些文书笔墨，骨子里依然头痛的。吕函见到这熟悉的情形，心里忍不住就雀跃起来。
她将食篮放在案几上，一边将里头的粥、饼、肉汤拿出来，一边抿嘴笑道：“自家连字都写不利落，还成天逼着伙伴们习文认字呢，也不知倪一在隔墙背诵的那些，你能背出来多少。”
郭宁“嘿”了一声，把文书推到吕函面前，正色道：“我这手字，是没指望了。阿函你来吧！我说！你写！”
“你先吃些东西吧。”吕函柔声道：“吃饱了，我替你写便是。”
这句话入耳，郭宁一下子觉得熟悉异常。
早年郭宁在昌州乌沙堡时，曾经跟着吕函的父亲读过几个月的书。他实在没有那个心思，最终还是继承了父亲的正军职位，凭刀枪挣饭吃了。但那几个月里，被吕先生逼得额头冒汗，准备熬夜苦读的时候，吕函便常常这么对他说，然后替他把字帖写了。
乌沙堡里没什么富贵人家。当时的吕函也面黄肌瘦，只有头发是乌黑的。后来历经好几年的颠沛，又遭败战逃亡那一遭，吕函一直显瘦，面颊和眼眶都深陷，委实不是什么美人。
但这两个月，大家的日子都比以前好过些。吕函的脸上稍稍丰腴起来，整个人都有精神了。
郭宁不觉放下笔，多看了吕函两眼。
吕函的面颊有些红润，手里的汤碗忘了放下，几乎烫了手。
正在心头乱撞，却听郭宁长叹一声：“阿函，现在想来，你那时替我弄虚作假，是在坑害我呢！看看我现在这一笔丑字，都是孩童时缺练的缘故……你竟不羞愧么？“
吕函不止手烫，气得脸也烫起来，她轻声道：“呸！”
郭宁哈哈一笑，正待再说几句。
门外传来倪一的声音：“启禀郎君！今天的功课，我都完成了！”
郭宁喜道：“很好！来来来，我这里有肉汤，你费神不少，吃点好的。”
倪一闻声入来，脚步却有些重，说话的声音也很沉：“郎君，我虽完成了，却不明白。”
郭宁敛去笑容，从案几后起身，拍了拍倪一的肩膀：“不明白什么？”
“我不明白，认这些字有什么用！”倪一闷闷地道：“六郎你亲口说的，我们只靠着自己手上的刀枪，给自己找一碗饭吃，找一条活路走。刀枪我有了！我还有斧头呢！有了这些，凭什么敌人都能排头砍去，念书识字做甚？”
“念过书，认得字，便有见识，能懂得道理，能听明白我讲的那些故事，不好么？”
这种哄孩子的语气，让倪一有些不快。他立即反驳道：“六郎你蒙我呢！你说那些故事，就是为了引诱我们念书识字，学那些没用的东西！”
话一出口，他才醒觉郭宁不仅是自家兄长一般的人物，更是杀人不眨眼的狠人，是令出如山的全军主将！其威严岂容冒犯？
自家这样的言语，简直胆大包天，是作死！
倪一猛地打了个激灵，跪伏在地。
下个瞬间，他便听见头顶上传来刀剑出鞘的锵然之响。
第五十七章 学问（下）
郭宁拔刀在空中虚劈了两下，问道：“倪一，你觉得我的武艺如何？”
“勇力绝伦。”倪一发自内心地道。
“那么，我任命的这些都将，如慧锋大师、李二郎、汪世显、韩煊、仇会洛等人，武艺如何？”
“俱都勇猛，令人钦佩。”
“这几位，都是流散到河北诸州的溃兵出身。我们现在聚集起了河北溃兵两千五百人，他们也大都是见识过尸山血海、敢厮杀搏命的人物。那么，这些人当年从漠南山后，从西京路一路溃逃到河北的情形是怎样的？”
郭宁俯下身，凝视着倪一：“你还记得那时的情形么？我们是怎么来到河北的？那一路上，我们打赢了蒙古人吗？”
那时的惨烈场景，直到此时还常在倪一的噩梦中盘旋，一次次地将他惊醒，让他浑身冷汗！倪一有太多的言语，反而不知该怎么回答，只抬起头看看郭宁，露出一个比哭还难看的笑容。
而郭宁继续道：“能够逃亡到河北诸州的溃兵，只是当年北疆界壕防线上驻军的数十分之一。大安三年时，自昌、桓、抚三州到后头的宣德州、德兴府，五州之地，三个统军司的精锐汇集，足有数十万众。崇庆元年时，救援西京大同府的兵力，更是号称汇聚了天下雄兵百万。”
郭宁蹲在倪一身边，叹了口气：“那数十万众里，如我、慧锋大师、李二郎等人这样的勇猛之士，只会更多！当日军容之盛、旌旗蔽日的情形，我相信你也见过！那么，我们打赢了蒙古人吗？我们在乌沙堡赢了？还是在乌月营赢了？又或者，是在野狐岭、在密谷口赢了？”
倪一跌坐在地，几欲颤悚。
“没赢，仗打输了……”他垂下头，慢慢地嘟囔道：“所有的人，大家都在逃，然后，都死了。”
郭宁揪着他的衣襟，让他抬起头。于是就看到了他布满血丝的双眼，还有眼中无处发泄的悲痛和仇恨。
“为什么会输？”郭宁低声问道：“是我们手里没有刀枪么？是你，或是我们这些厮杀汉没有尽力么？是因为我们见到蒙古军，害怕腿软了么？”
“当然不是！”倪一满脸都是泪水，争辩道：“我也杀了黑鞑子！我杀过的！对了，是因为胡沙虎！是因为他临阵逃跑，害了大家！”
“胡沙虎若是不跑呢？我们这些人，就在界壕上和蒙古军一年接一年的打仗，不停的打下去？这样就能赢么？”郭宁继续问。
倪一想说能赢，可他又没法说出这么荒唐的言语。他想到了自家父兄在界壕戍守时，永远等不到的粮饷、苛酷日甚一日的盘剥、双手一掰就会断裂的甲片、愈来愈少愈来愈瘦弱的战马、乃至愈来愈低落的士气。
打不赢的，不用提蒙古军的凶神恶煞，这样的军队，本来就打不赢仗的。
倪一只觉得浑身发冷，心头却有一团毒火在烧。
这火越烧越旺，简直要把他的胸膛都炸开，终于使他爆发了：“赢不了！谁也赢不了！因为大金朝廷烂透了，大金国烂透了！那些女真人的高官贵胄，全都烂透了！他们从来都不把我们的性命当回事，是他们害了我们所有人！”
喊了两句，倪一忽然就觉得痛快了。他悻悻地想了想，又道：“那个胡沙虎，真不是好东西。咱们在范阳城下，如果能宰了他，那该多好！”
“这不就明白了么？”郭宁笑着拍了拍倪一的脑勺。
“你看，我们聚集起来，握紧手中的刀枪，便没有人能够欺负我们。可光是如此还不够，事情不是那么简单。在战场上，我们要更聪明的作战，更精准的指挥；而在战场之外，我们需要粮食、物资，需要更好的武器，更多的战马，需要更多的同伴乃至百姓们的支持。这些，却不能从刀剑上来，而是从书卷上来的。”
“六郎你说的那些……”倪一仰起脸，擤了把鼻涕：“我们认得了字，就能有了吗？”
“当然！”郭宁斩钉截铁地道：“一个人读书识字以后，就有见识，就有能力去做好很多事。由此，便能让我们的同伴更多、武器更精良。”
“然后就能打败蒙古军么？”倪一又问。
蒙古的崛起是何等势不可挡，郭宁比任何人都清楚。所以，这个问题，实在有点复杂，郭宁想了想。
他正在盘算措辞，后院方向，传来好些少年的喧闹。有好几人喜悦地大叫道：“飞起来了！真的飞起来了！”
那些叫嚷的人，便是与倪一同列的少年傔从们。
他们这几天里，一直利用闲暇时候，在热热闹闹地鼓捣一些新鲜玩意儿。只是倪一这个作首领的，满脑子都是那些要背诵的生字，已然昏昏噩噩，竟没分神去问。
“飞？”他愕然问道：“什么玩意儿在飞？”
郭宁抓着他的胳膊，让他站起来，哈哈笑着道：“自然是新鲜玩意儿！”
话音未落，一个黑糊糊、圆滚滚，足有两人合抱大小的怪东西，从院墙上猛地窜了出来。
那怪东西下面似乎吊着一个生火的炉子，炉子底下又坠了石块。石块被粗绳捆扎着，晃晃荡荡地砸在议事厅顶端的木料上。“咚“地一声闷响，蹭下好几块树皮、木屑，噼噼啪啪地落在后院里。
倪一下意识地猛一缩头，那怪东西带着炉子和石块越飞越高，顺着风势打了个转，一个劲地往夕阳将落的方向翕忽升腾而去。
“赶上！赶上去！”又有少年大呼小叫：“炉火烧不了多久，马上就会掉下来的！”
倪一怔怔地看着那怪东西，又问：“这是孔明灯？孔明灯竟能这么大的么？”
“这东西，叫做热气球。”郭宁笑道：“记得半个月前我说的么，盘古开天时清气上升，浊气下降，而我们平日所见，乃是热气上升，冷气下降。热气蒸腾的力量，足以推动重物。所以，大家便抽空做了这个热气球，验证一番。”
“真是有趣！”
热气球越飞越远，黑色的轮廓渐渐与暮色合而为一。倪一的两个眼珠子几乎被热气球吸引住了，他下意识地往偏厅外头挪了两步，试图追上去看个仔细，随即想到，自家正在郭宁面前，不可失礼。
他连忙折返回来，郭宁却从他身边经过，饶有兴致地站到厅堂里，一直盯着热气球消失。有几个莽撞的少年从后院直愣愣地跑来，想要直接穿过议事厅去追逐那热气球。忽然见到郭宁站在院中，他们连忙行礼，然后贴着院落边缘往前头去了。
“人一旦读书明理，有了学问、见识，便能创造。倪一，这便是创造的成果了。”郭宁回头看看倪一，微笑道。
“这东西，能有益于厮杀么？”倪一的性子有些执拗。
“现在还不行，但很快就会了。”郭宁信心十足。
第五十八章 先生（上）
两人没看多久，就被吕函叫了回来用饭。右厢的王先生也被请了来一起。
王先生的大名唤作王昌，原是集镇里的落魄书生，快五十岁了，无妻子也无儿女，独居一破落大屋，自家种二十亩薄田，靠代写书信勉强混口饭吃，国朝取士所需的词赋经义都很寻常。但因为人缘不错，被徐瑨推荐来做了教师。
郭宁对王昌甚是尊重，不在于他的学问如何，在于这书生不矫情。
郭宁奉了束脩来，要他教授士卒们认字，他就教。郭宁让他少谈儒经，莫碰佛老，更不要谈什么训诂考据，他也笑呵呵地一一答应，绝不逾矩。这作派与寻常儒生大是不同，倒像极了收钱办事，一码归一码的商贾。
王昌教学的效果很不错，两个多月下来，大部分傔从都能认识两三百个字，进而简单书写。有些底子比较好的少年，甚至已经能自己翻查《大明历》了。
既得郭宁召唤，王昌兴冲冲过来，以为能吃些好的，却见郭宁的饭食与他人并无不同，非要仔细挑出点什么，也只有那个黑陶大碗里的肉汤多些油水了。
老书生看在眼里，也不多说，不一会儿便笑眯眯地吃完了饭，捧着盛热水的大碗，与郭宁、吕函说几句闲话。
此时院落外头呼啦啦地脚步乱响，是那些少年们带着坠落的热气球回来了。落地如此之快，看来气球的设计很有问题。少年们既为这场飞行而震惊，同时也纷纷感慨，毕竟准备仓促了些。
有个较瘦小的少年一边走，一边连声道：“咱们用绳索捆绑火炉，可炉火被风吹着，很容易就把绳子烧断啦！下次再做气球，得想办法保住绳子，否则飞不了多高，飞不了多久！”
走了两步，他问同伴：“或者，编个竹筐来装炉子？用竹筐两边伸展的长耳悬挂绳索？炉子也得改，风门两边都得加上围挡……”
同伴没理会他，大部分人亢奋之后，很难想到这些细节。他们都在嚷嚷着，可惜用来缝制气球的绢帛太少了，可惜用来抹在气球上防止漏气的生漆只有这一点，否则只这一回，便能做个硕大无朋的气球，比这个更加的威风。
他们陆陆续续从左侧偏厅经过的时候，谈论得格外大声些，像是在说给郭宁听。
郭宁轻笑了两声，但作不闻。
而倪一站到门口，狠狠瞪了他们两眼，让他们赶紧走。
此前郭宁和新桥营俞氏携手恢复保甲，说好了由新设的保甲来负责安州义勇们的军饷。
郭宁的预期，只是此前北疆分番军的到手数字，毕竟溃兵们当年在界壕沿线都种过地，只要有几块田就饿不死自己，保甲所出，只是一个补充。没想到俞氏打算趁此机会收割一番周边乡豪的老底子，硬生生把对外索取的军饷标准提到了每月钱二贯、米九斗五升、绢四匹。
汪世显也真就一文不少地将其中的七成拿了回来。
郭宁也不含糊，扣除了必要留存的余量以后。他实际按月发放给将士们的军饷，比大家在北疆时从朝廷手里拿的，要多出一倍不止。将士们初看到黄澄澄的铜钱、白花花的粟米，简直不敢相信这是真的。
郭宁身边的傔从们，待遇与正军相同。这些少年大都是某部溃兵首领的亲眷，没有奉养族人的压力，故而手头很是宽裕。
所以他们才能把自家过去两个月里收到的绢帛汇集起来，央着本营的妇人们缝成了气球的样式，又从李霆手里求了些生漆，急就章地凑合成了这么一个热气球。
成功过一次，自然会想着第二次。少年们都想要作出更大、装载更重、飞行时间更长的气球，也确信只要沿着这条路走下去，自然会成功。
有目标是好事，但出成果却不急于一时。郭宁暂时不会给他们更多的绢布了。而生漆是重要的军事物资，制作箭杆和甲胄时，都必不可少，更不能随便交给这群小子祸害。
郭宁向少年们说起热气球，是为了激发他们学习的劲头，也藉着这个机会挑选一下傔从中才能独特之人，可不是让他们一窝蜂都去做手工匠人的。
见少年们呼啦啦都往后院去了，郭宁返回办公的案几旁，收拾起散乱的字纸，预备跟着过去。
吃完饭以后，便是郭宁和亲骑、傔从们聊天讲故事的时候，近几个月来，每日都是如此。
那个场合，一般没有王昌什么事，所以他便行礼告辞。
刚站起身，却见郭宁手中整理的字纸总有百张上下，叠起来厚厚一摞。王昌的眼光，立刻被郭宁手中密密麻麻的字纸吸引了。他毕竟是个读书人，眼光扫过，便知那不是公务文书，而像是私人笔记之类，
奇怪，奇怪。郭六郎明明只是寻常士卒出身，字写得难看，却有这样的兴致，自家偷偷写了这许多东西？
须知大金的文学虽有其独特之处，但因南朝宋国对文字过界的法禁甚严，举凡种种书籍、经典，在民间流传的很少。军户能识字作文的，更百中无一。这郭宁郑而重之写了上百页的字纸，总不会在胡乱涂抹吧？
王昌忍不住问道：“郎君写的是什么？”
郭宁倒不藏着掖着。他将那些字纸直接递给王昌：“我每日里讲古述今，所说的一切，总得有个来路，有一脉络可寻。这是以这几日里花了些工夫，为傔从们编写了教材。王先生不妨看看，若有疏漏，还请指点。”
“教材？郭郎君真是有心了！”王昌愈发有兴趣，连忙端起字纸，一一翻阅。
只见那上头的字迹确实惨烈了些，有许多字都缺笔少划，还夹杂着一些古怪的符号。
上百页的字纸，被郭宁大致分为四类。
头一些是古时的厮杀征战的故事，包括炎黄、春秋战国、楚汉乃至汉唐时对匈奴、突厥的著名战例。战例配有大概的地图，图上有大大小小的箭头，约莫是表示大军行进的路线。战例之旁，又配了些诗句。
王昌眼神一掠，见到了“征蓬出汉塞，归雁入胡天。”
他连忙看下一页，又见到了“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”
大金入主中原以后，颇得儒生效力。在华夷之辨上头，遵循的乃是北地儒门领袖赵秉文所言：“春秋诸侯用夷礼则夷之；夷而进于中国，则中国之。”所以平时对什么胡、狄、夷等字句并不避讳。
可王昌总觉得，眼前这几句仿佛有所指，连忙再翻几页。这回所见，倒不提“胡”字了，选的乃是陈思王的白马篇中几句：“羽檄从北来，厉马登高堤。长驱蹈匈奴，左顾凌鲜卑。”
王昌干笑两声，哗啦啦直接翻过十余页。
到教材的第二部分，乃是简单的数算，全都用军旅中事来举例，比如点兵、核粮、判断箭矢的余量、计算人马抵达某个定点的时间等等。
这里头，古怪符号就更多了。换了常人，可能一点都看不懂。
王昌虽然文学平平，在术数上真有几分本事。他略一凝神，便猜测出其中左右交错的两道斜杠，代表了术数中的“天元”；再看其中的运算过程，虽说不及精微的太、元，却有独出机杼的长处，较通常拿算筹排布的方法，要便捷很多！
郭宁，区区一个边疆正军而已，怎能有此见识？
王昌再往后翻几页，纸上的图画更多，字也更密集，讲的竟赫然是国朝、南朝宋国、西夏、大理等地的风土人情、逸闻掌故。
那些异国之事，王昌是不懂的，于是便拈起讲述大金的那几页，只一着眼，便见到了当年女真大军南下攻掠屠戮的经过，乃至与宋将岳飞、韩世忠等人的厮杀，见到了各路统军司、招讨司的分布、沿革。
再看其中提到大金各路的风土，及至山川、河流、形胜之所的概述，竟与王昌少年时游历所见，一般无二！
王昌不再继续看下去。他猛地把字纸阖拢到一处，脸色变了变。
很明白的，郭宁在河北就学的高克忠高先生，真正是隐世的大贤！
如此大贤，竟无端死于乱世兵匪之手，自令人太息涕零。而以郭宁的虓虎之勇、英奇之略，再加上大贤传授的眼光见识，岂止如虎添翼？在这样的世道里，此人能做出什么样的事来？
想到这里，垂眼再看，那纸上一个个拙劣的字迹，竟也如刀枪剑戟挥舞，凛然之气逼人！
“郭郎君……”王昌举了举手里的字纸。
“先生有什么指教？”
“若蒙郎君不弃，今晚你和少年们讲述的时候，我也想列席旁听，可以么？”
第五十九章 先生（中）
王昌问的含蓄，意思很明确。这是一个很好的开端，郭宁自然是乐意的。
他立即笑了起来：“王先生，请！”
其实最初的时候，对这些少年傔从的培养，郭宁考虑过不假手他人，完全由自己来执行。在郭宁眼中，这时当前最重要，也是最迫切的任务。
在外人看来，郭宁崛起于草莽，瞬息间纠合起两千五百精锐，盘踞河北湖泽渊薮，势力范围覆盖五州。若他愿意投效朝廷，都指挥使唾手可得，就连节度使也不是不能考虑。
可郭宁自己，并没有因此而骄横，反而更加的谨慎小心。
他自己是溃兵中脱颖而出的佼佼者。正因为如此，他比旁人更理解溃兵们的劣根性。这些士卒够凶猛、也够狡黠，但他们无所谓忠诚，更没有顾忌，他们中的绝大多数，都是无利不起早的人。
当萧好胡、杨安儿等人威胁他们的安全时，他们会抱成一团，推举出领袖进行对抗；当胡沙虎这种被众人仇视的货色出现时，他们会希望有人能代表他们发起复仇。
但其它时候，溃兵们习惯了无拘无束，一个个都主动被动地成了兵油子。所以，这数以千计的人在河北客居两载，才始终保持着一团散沙的状态。
郭宁此番能够聚合他们，看起来是凭着自己当年断后拼死的声望。可两年前郭宁就没有声望吗？
那时的郭宁血战之后来到河北，愿意跟随他的有几人？
郭宁的声望始终都在，区别在于，那时候的郭宁手里没钱也没粮，现在的郭宁，却凭借武力压服了乡豪，并与地方官员形成妥协，由此得到了粮饷来源。
某种程度上，两千五百名将士的忠诚，一部分对着郭宁，还有一部分，是对着每月的军饷，对着叮当作响的钱财、白花花的米。而后者的比重，恐怕比前者要多得多。
想要改变这样的局面，不是一日之功。
郭宁生在军营里，长在厮杀场，基本的道理都明白。只要他愿意，该有的手段一样不缺。对将士，他有实际利益的给予，有严肃军纪的管控，也有亲若兄弟、解衣推食的笼络手段。
这样纠合起的部队，足以威慑四邻，但满足不了郭宁的要求。
能满足要求的人，从哪里来？此时此世，这样的人只能自己慢慢的培养。
所以郭宁一旦聚集人手，立刻就提出，自家亲卫乏人，要求各家溃兵首领推荐可堪厮杀、头脑灵活的少年人来帐下听用。
当时骆和尚和李霆等人，都以为这是索取人质的手段。
其实不止于此。
郭宁需要的，不是一批普通的亲卫，也不止是一批亲卫。
他需要真正忠诚于自己的可靠之人，需要能够在危难时刻支撑起全军的刚强骨干，需要能够始终和他同一步调、踏上漫长征途的伙伴。
所以郭宁每天都觉得时间太紧，他恨不得把自己所知所想都灌进少年们的脑子里，让他们立刻成长起来。
但花了些工夫熟悉各人以后，郭宁也认识到，少年们都是敢于赴死的战士，可他们的基础太差，眼界也太狭窄。郭宁讲述稍稍深入的内容，他们就没法理解，更没法跟着郭宁的话语展开想象。
所以本来计划中并不存在的识字，非得放到最先的环节。好在徐瑨推荐得这位教师王先生很得力，郭宁便能够腾出手来，先抓紧军务上的重重安排，每天只抽空与少年们聊一聊，讲些能引起他们学习兴趣的奇闻轶事。
从少年傔从们汇聚到馈军河营地开始，已经过去了两个月。少年们普遍都有长进，哪怕在这上头很没天赋的倪一，也能写自己的名字，外带数字、方位等百多个常用字。其它还有百多个字，他能认得，只是不能写。
按照郭宁的要求，王昌也教了少年们数算。
在这上头，并不正经跟从授课，而是偶尔旁听的吕函最是厉害。
另外，之前回来路上，一路盘算着绳索、竹筐、风门的少年，也是在数算、以及郭宁讲述的杂学上很有很有天赋的。
这少年是渤海人，没有姓氏，有个简单的名字叫阿多。
阿多是宣德州制箭作坊出身，虽然长的瘦小，但射术很出众，脑子也很好。就这几天里，他已经把九九乘法表背的烂熟，并且开始尝试一千以内的加减乘除运算了。
这局面，让郭宁在每天晚上“讲故事”的时候有点困难。
他既要考虑到不同的接受能力，又要考虑到保持大家一致的兴趣。这太耗费脑力，已经不是靠临场随机应变能解决的。由此也促使他下定决心，抽空写了教材。
如今王昌有意愿投入到一处，必定会大大减轻郭宁的负担。
毕竟好为人师乃是儒者天性，有这么多愿意向学的学子，又有足额的束脩，安全的保障，王昌哪会松懈？有他这个正经的教师作恶人，郭宁的发挥也就可以自在些。
至于王昌能不能按照郭宁的意愿教授……
郭宁略放缓些脚步，便看到王昌捧着那叠字纸，如获至宝。郭宁的字迹实在是潦乱了些，天色又有些昏暗，王昌越是仔细地看，两眼贴得离字纸越近，眼看纸张把他整张面庞都遮住了。
郭宁心中暗笑，抬手扶了扶王昌的胳臂：“王先生，小心撞墙，这边来。”
“哦！是是！”王昌应了几声，又盯着那些字纸看个不休。
郭宁的字纸分为四部分，包括故事和战例、天下各地局势、数算在军中事务的运用，还有完全得自于梦中，却有些零散的杂学。
郭宁本以为，如王昌这样的儒生，就算能接受这些，注意力也集中在前两项，没想到他反而盯着数算和杂学看个不休，好像很感兴趣？
恐怕他也不是简单的老儒，徐瑨倒是送来了一个妙人。
“王先生，此前我答应了，要给大家仔细再讲讲气之妙用，另外，还准备说说后汉时班超平定西域三十六国的事迹。我没有正经读过书，恐怕言辞中的谬误不少，先生姑且一听，还望不要打断？”
“没有正经读过书？”王昌喟然长叹：“唉，郎君过谦了。我只恨不能如郎君这般，败在大贤门下！”
“啊……是是，先师的学问，着实非同寻常。”
两人这般说着，吕函和倪一落后一些跟随，一同跨过了后院门。
少年们已将坠落的热气球抬了回来，这会儿将之拆成了七八个部分。有人正把涂抹生漆以后黑沉沉的绢布整个铺开，有人将软沓沓的一片掀起，藉着夕阳余光看这上头可有被火燎坏的地方。而阿多一边挥着笔往墙上涂抹，一边向另几人指手画脚，大概是在解释火苗腾起后遇风的夹角如何。
眼尖的人看到郭宁入来，纷纷欢笑问好。
这倒不是失礼，而是郭宁的要求。在军营内，他是主帅，傔从们是部属，主帅一声令下，部属们就算刀山火海也得趟过；而在军营以外，生活起居时，他更像兄长和族人。
这会儿少年们笑了没几声，又见王昌立在郭宁身旁。
众人猛地变得严肃，连忙把手头的绢布扔下，一个个躬身行礼，齐口同声：“拜见先生。”
王昌轻咳一声，一展袍袖：“诸位不必多礼，请起。”
众少年这才起身。
这样的整齐状态，郭宁只在以军法号令时见到过，却不曾想，这老书生明明手无缚鸡之力，也能把数十名个个勇武的少年管教得如此乖巧。
此前郭宁将传授文字之事托给王昌，为了避免少年们捣乱，特意将他们的课堂安置在自家办公的厅堂对面。但他自己事务繁忙，委实没有仔细关注课堂传授时的具体情况。
此时他才发现，恐怕自己还低估了身边的老书生。
第六十章 先生（下）
心里这般想着，正事不耽搁。
郭宁将少年们招集到一处，从大家亲眼见过的热气上升讲起，慢慢又提到大气循环，行云布雨。
这些言论，若在饱读诗书的儒生耳中，多半觉得乃是呓语，说不定当场就要有人驳斥，逼得郭宁拿铁骨朵出来说话。但这些少年们本来无甚见识，反而如白纸易于涂抹；他们又确确实实都尊崇郭宁的勇猛，发自内心地当他是榜样。这一来，郭宁说到哪里，众人都听得如痴如醉。
郭宁在绘声绘色地讲述时，抽空看看四周。
片刻前，有知趣的傔从点起松明火把照亮，不止哪里跑来的孩儿，攀在院落外的老树上，少年的傔从们眼神闪闪发光，就连老书生王昌，也露出若有所思的模样。
这样的场景，最近两个月里，郭宁每个晚上都能看到。
有时候，他简直感觉荒唐。毕竟这场景与他旧日里习惯的纵马奔驰、挥刀溅血太不相同了。但他又清楚，这些知识虽然来自于大梦之中，却必将拉开崭新世界的大幕。刀枪和头脑，两者一样关系重大。
外人以为，郭宁在享受闲适，满足于和自家亲信傔从们的夸夸其谈，但郭宁自己从来没有停顿过。随时将要倾覆的局势就像鞭子，把他这个陀螺抽打得飞速旋转，一点都不能听。
郭宁站在人群中，大声的讲述。
然而正当他说得渐渐深入时，外头忽然传来急促的脚步声。那脚步声由远及近，停在院门处，随即“咚咚”的砸门大响传来。
郭宁眉头一皱。
别看他此时不着戎服、没有架子，但在军法上头从不懈怠，中军帐外的杆子上，不止一次挂过人头。此时不止院落中的少年们安静，外头巡逻值守的将士全都肃静，绝无那种乌合之众喧哗扰攘的恶习。
可这会儿，竟然有人如此大大咧咧地闯门？
负责维持秩序的是倪一，无须郭宁吩咐，他便快步推门出去，须臾之后，又神色怪异地折返回来。
他没有走近人丛中，而是站在门沿内侧向郭宁做了个手势。
郭宁知道必有要事。他挥手让少年们暂歇，自己来到门前。
“怎么了？”他问。
“慧锋大师在外头说，外头负责放哨的将士，抓住了几个探子。”倪一低声道。
郭宁崛起之后，安州左近零散的溃兵势力就此归为一路，但郭宁本人无意在安州久踞，所以对地方乡豪们蠢蠢欲动的表现完全无视。近两个月来，各路势力犬牙交错的局面愈演愈烈，而别有用心的探子也不罕见。
对此郭宁早就吩咐过了，抓住了就杀。那些探子都是城狐社鼠一流，不必多问，直接砍了脑袋扔塘泊里喂鱼，最是妥当。
他吩咐的轻描淡写，溃兵们执行起来利索。大家都是趟过血海的人，杀人如屠狗，简直不是事儿。
两个月来，还是头一趟有人为了探子的事儿专门来找郭宁。
来得还是骆和尚这位格外晓事之人？
郭宁大步迈出院门：“那探子有何蹊跷？”
骆和尚神色郑重，压低嗓音道：“一行四人，靠近馈军河东岸时，被我们的巡哨将士直接杀了两个。剩下两人里头，还伤了一个。那个完好的，自称是安州刺史徒单航的亲信家人崔贤奴。因为巡哨将士当日曾见过那崔贤奴，所以手下留情。”
骆和尚乃是杀官潜逃的狠人，区区一个官员家奴，值得他如此紧张？以郭宁如今的实力，也真不必把崔贤奴放在眼里。
郭宁皱眉又问：“此人乃是徒单刺史的代表，他来馈军河，自有汪世显出面招待。何必这么遮遮掩掩？”
“那崔贤奴有个从人，被巡哨将士射了一箭，流了很多血，晕过去了。”
“那又如何？”
“崔贤奴说，那个从人打扮的，便是安州刺史徒单航本人。”骆和尚摸了摸头皮，哭笑不得地道：“崔贤奴又说，徒单刺史是今日突发奇想，要便衣暗访馈军河营地，所以轻骑快马，今日下午出发，这会儿就到了。”
“嘶……”
徒单航与郭宁的合作，乃是馈军河营地两月来得以平静的前提之一。然而两家毕竟不是一路人，敬而远之便好，何必来暗访这一出？这位刺史，何以轻佻如此？郭宁一时间有些牙酸。
“确定他是徒单航么？有没有让……”
“已经让跟着汪世显去过渥城县的将士来认。老汪的两个亲将都看了，确定无疑。老汪正在赶来，我以为，让他出面接洽，比较好。”
郭宁“嘿”了一声，待要言语，身后有人问道：“徒单航的伤势，致命么？”
骆和尚转头看一看，见是一名身着麻衣的老书生。
骆和尚少来中军，也不认识王昌，只倒他是郭宁新找的幕僚，于是随口道：“死是死不了，看他一直晕着，恐怕一时醒不过来。要我说，让他晕乎两天也没什么。”
“军中有可靠的医官么？赶紧招来，让徒单航醒来说话！”
王昌提高嗓音，喝了一声。
他快步越过门洞，向骆和尚行了一礼：“慧锋大师有所不知，那徒单航的宗族，乃是完颜氏皇族以外屈指可数的大族，历代以来，出过皇后三人，宰执三人，枢密使七人，徒单航之父尚公主，号称九驸马，曾权平章、出任都元帅。此人当年曾在朝中为吏部侍郎，深悉朝局；去年外放，乃是朝局权衡的结果，而非贬谪。这样的人，纵然武力孱弱，不在六郎的眼里，却也不能简单地加以轻视。甚至可以说，此君乃是朝堂中某些人摆在中都以外的棋子，有其独特的作用。”
今日夜间巡逻的什将，乃是骆和尚的部下，也因为跟着骆和尚时间久了，行事直来直去，殊少顾忌，动辄杀人。结果，这会儿好像闹出事来了？这个徒单航，那么重要么？
骆和尚忍不住又摸了摸头皮。他的头发长得甚快，一根根绽出光亮的头顶，仿如钢针也似，蒲扇大的手掌捋在上头，发出沙沙的轻响。
但这些与朝廷往来的事，本来也不是骆和尚平日关心的范围。他想了想，懒得操心，转眼去看郭宁。
郭宁向王昌微微颔首：“徒单航背后的家族势力，我也久闻了。此前与他达成协议时，我也特意提到了我们击败胡沙虎，对其叔父、丞相徒单镒必有益处。”
王昌向前一步：“既然郭郎君知道此人的情况，那就再好不过了。依我看，此人突然急行来此，定有绝大的缘故，绝不是什么临时起意一行。请郎君不要耽搁，立即叫醒他，和他谈一谈！”
郭宁对骆和尚道：“麻烦大师立即去叫医官。”
骆和尚匆匆去了。
“王先生，你对朝堂上的局面很熟悉么？”郭宁转向王昌。
“倒也称不上熟悉，略有些了解。”
“那就劳烦先生随我来，我们一起去见见徒单刺史。”