第九十一章 霸州兵备副使
当天夜里，在摸清了情况之后，马鸣风等人在假扮成匪徒之后带着银两来到了十几家大户的家中，扬言要购买粮食。
其实那些大户家中都有家丁护院，然而那些家丁护院如何是马鸣风麾下这些军中精锐的对手？只是三下五除二就被被打倒在地。
那些大户们全都吓傻了，无奈之下只好接受马鸣风的安排，以时价将粮食卖出去。
其实因为灾荒的原因，当时粮食的价格是一天比一天高，当时的粮价已经是灾荒前的十倍了，可是这些大户们在看到这些杀人的强盗，哪里真的敢以现在的价格卖给他们？只能以灾荒前的价格去卖。
这样下来，马鸣风的一万两白银就买了十几万石粮食，足足装了上千辆车。
第二天一早，马鸣风率领着车队来到港口，声称自己是朝廷派来赈灾的使者，要当地受灾的百姓按户来领米粮。
其实在被抢了之后，这些富户们都纷纷报官了，但他们这是交易，而且是明码标价，最起码马鸣风也没有用明显低的价格去买卖，所以就连官府都没有办法。
到了后来，马鸣风等人在港口大肆的分发粮食，这些富户虽然不认识穿着正常服饰的马鸣风等人，可是却认得他们家的骡马车，于是这些人立刻就意识到，昨天晚上到他们家里强买强卖粮食的就是这些人。
可是就算知道是这些人，他们也没有办法，因为官府都不管这些事情，而且现在难民们正在领粮食，对这些人感恩戴德，如果他们敢冲上去，先不说他们打不过这些人，即便是那些领粮食的老百姓估计也能把他们撕成碎片。
这时在这些大户的人群中，一个年轻人突然想到一个主意，这里离霸州兵备副使所在的地方很近，他们何不去找霸州兵备副使？不说强买强卖的事，就说这些人胆敢假冒钦差，相信这个罪行也足够他们喝一壶的。
为何去霸州，而不是去向天津的驻军举报？那年轻人说的也是很有道理：“天津本地的驻军早已经对遭受灾荒的百姓不堪其扰了，现在有人主动帮助他们解决问题，他们正巴不得呢，可是霸州就不一样了，首先霸州离这里的距离比天津的驻军根本就差不了多少，最多也就是半天的工夫，另外霸州的将领跟当地的百姓没有牵扯，不会管他们的死活，而且也不知道这里的情况，最关键的是，我在那里有熟人，我的一个表哥在霸州营做总旗，只要找打他，这件事就成了。”
那些大户们见状，也只能按照那人说的去做了，于是他们凑了二百两银子，让那个年轻人前去霸州找他表哥，请求霸州兵备副使派兵前来，将这些贼人杀死，夺回属于他们的粮食。
那年轻人骑着快马，直接赶往霸州，大半天之后就见到了他表哥，将事情添油加醋的说了一遍，他的表哥大惊，立刻上报给了霸州兵备副使。
霸州兵备副使一听这话顿时震惊不已，竟然还有人敢冒充天使，简直就是不知死活，他也正需要这么一场功劳呢，于是亲自率领两千军队前去天津捉拿贼人。
当霸州兵备副使的大军来到天津的时候，天色刚刚擦黑，霸州兵备副使立刻命人将马鸣风的车队围了起来，亲自率领军士前去拿人。
“大胆贼子，竟敢在这里冒充钦差，简直就是不知死活，来人，拿下。”霸州兵备副使也就说了那几句话，随后就见军士们答应一声，如狼似虎的上前就要拿人。
俞振龙等人一看对方竟然派来了大军，顿时心中就暗叫不好，他们虽然是精锐，可是在面对数十倍上百倍的人也是没辙，以如今的情势，能够全身而退恐怕都不可能。
“嘿嘿，没想到我们竟然会栽在这里。”俞振龙等人尽皆苦笑，他们觉得这一次恐怕没有什么侥幸，如果反抗只有死路一条，如果不反抗，被抓了定罪，他们一样也是死。
这时候却见马鸣风开口说道：“不知道大人是何处的兵马？有什么权力抓我们？”
却见对方说道：“就让你死得明白，吾乃霸州兵备副使越其杰，你可不要说什么霸州管不着你们，哼，你们竟然敢冒充钦差，无论是谁都有权力抓你们。”
马鸣风一听这话顿时满脸的喜色，他刚才听那人说话就觉得有些熟悉，只不过因为天黑了看不清对方的脸面，现在对方亲口承认，他自然确定这位就是自己的亲姑父。
不过这时候马鸣风不能当众说出这种关系，所以一脸委屈的说道：“大人，小人冤枉，我们有下情禀报。”
“哼，你们这种毛贼也有下情？简直就是滑天下之大稽。”越其杰一脸冷峻，嘿嘿冷笑道。
马鸣风却大声说道：“不瞒大人，小人并不是毛贼，而是进京赶考的举子，去岁秋闱，小人考得贵州乡试第二名，费尽艰辛才来到这里，小人是求功名的人，怎么能够不懂礼数呢？”
“什么？你是贵州人？”越其杰一听对方是老乡，顿时就有了乡情，开口问道：“你是贵州哪里人？”
“小人是贵阳府人，姓马，家父马士英，字瑶草，小人名叫马銮，大人可去打听打听，小人乃书香门第，怎能是贼？”
“马，马士英......”越其杰一听这话顿时脸色一变，他看了看眼前的少年，这才隐约看清了对方的面容，虽然一别几年，确实看得出对方依稀似往日的模样。
“原来是我的内侄到了，我这可真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人啊，要是被我家那婆娘知道了还不闹翻天了？”
不过越其杰现在可不能直接表露身份，他仔细看了看马鸣风，随后惊讶地说道：“我前几天还听上面说，皇上会派贵州乡试的一名举子押送粮食前来赈灾，没想到竟然是真的，钦差大人在上，请恕卑职甲胄在身，不能全礼。”
越其杰对马鸣风拱了拱手，随即大声说道：“我已确认，这位的确就是皇上派来的钦差，哼，那帮乡绅竟然诬告，实在可恶，卑职这就命人把他们抓起来，好好地教训教训他们，还有，那谁，本官之所以来这里，就是受到你的迷惑，你身为总旗，竟然不问是非，随意诬陷，本官岂能容你？来人，将他甲胄扒了，痛打五十军棍，遣送回乡！”
随后越其杰又对马鸣风说道：“大人，这里不是说话的地儿，请随末将到行辕，让末将也尽尽地主之谊，略表存心。”
第九十二章 一声长叹
那帮大户原本看到越其杰为他们主持公道，心中还挺高兴的，看起来这一次他们不仅能够追回粮食，还能白白落下一万两白银，那帮匪徒既赔了钱，又丢了粮食，甚至还可能会丢了性命，简直就是赔了夫人又折兵。
然而只是眨眼间，情况突变，越其杰翻脸竟比翻书还快，直接认定钦差是真的，而他们却成了诬告上官。
之前那个出主意求越其杰出兵的年轻人在上一刻还受到众人的追捧，下一刻却看着他的表哥被扒下甲胄狠狠地打了五十军棍，然后被遣送回乡，他的一张脸顿时惨白惨白，这一回可真是惨了，不仅没有达到目的，连表哥也都搭了进去。
这一伙大户们战战兢兢，幸亏越其杰没有再对他们进行惩处，沉着脸命令士兵把他们赶回家，同时命令其他的将士负责在这里按照之前的规矩继续发放粮食，这才满脸笑意的把马鸣风迎到他的行辕。
俞振龙等人看到这一幕不由得目瞪口呆，那个武将之前还冷冰冰的满脸杀气，下一刻突然神色转变，这还不是最主要的，最主要的是，这名武将明明知道马鸣风是假钦差，不仅没有戳破，反而配合的演起了戏，这让他们觉得，此事是在离奇。
直到越其杰把他们迎进行辕之中，又屏退了从人，这才见越其杰嘿嘿笑着说道：“怎么着，你扮假钦差扮上瘾了？现在没有外人了，还在那儿杵着？你姑姑马上就来了，你是不是一直这样？”
马鸣风这才从主坐上下来，对着越其杰施礼道：“姑父在上，小侄有礼了，多年不见，辜负风采犹胜当年，实在是可喜可贺。”
直到这时，众人这才恍然大悟，原来这个越其杰是马鸣风的姑父，怪不得之前会这样对他，不过众人想想，幸亏遇到了他姑父，否则的话今天这事可是在有些不好处理了。
越其杰看到这一幕笑骂道：“多年没见，你这张嘴可是越来越皮了，行了行了，快起来吧，你说你呀，路过我这里竟然都不去看我，这要不是有事，我还都见不着你呢。”
马鸣风一听这话连忙说道：“这不是不知道今科能不能考上，小侄不好意思去见姑父姑母，小侄原本想着等到过了会试再来着。”
越其杰瞪着眼说道：“怎么着，姑父因为你是进士就敬你三分，你不是进士就不理你了？你就这样看我？废话少说，今天到底是怎么回事？还不把真相告诉我？”
马鸣风刚要说，她姑姑马玉妹就来了，几个人又是寒暄了片刻，马玉妹就问道：“刚才你们说什么呢？怎么这么热闹？”
马鸣风随即就把今天所发生的事情向越其杰夫妇说了一遍。
说完之后，越其杰气得手拍桌案，嘿嘿冷笑道：“天津守备就是一个无能之辈，清军来了望风逃遁，竟然连一伙匪徒都不敢管，大侄子，不是姑父帮自己人，你今天这事做得好，你这是为百姓造福啊，我要是早知道你做的这样好事，非得让那些大户把银子退给你！”
马鸣风摇头叹息道：“本来我们就是买的粮食，给他们银子也算是正当，不过我所叹息的是，这些富户们为富不仁，囤积居奇，这也不足为奇，这是他们的本性使然，可是经过了清军的洗劫，为什么他们还能够拥有现在的家业？这足以证明当时他们跟清军有勾连，别的不说，将来一旦清军打过来，他们肯定会在第一时间投降，并且帮助他们的主子欺压百姓。”
越其杰一听这话心中更是气愤，冷然说道：“若真有这一天，我就先宰了这些祸国殃民的家伙！”
马鸣风苦笑着说道：“姑父你保国安民别人看不到，可是一旦屠杀乡绅，立刻就会有人报到朝廷，不管你是为了什么，都有可能会被问罪，其实这些也都是以后的事了，不提也罢，不过姑父你倒是要好好为自己打算打算，请恕小侄斗胆说一句，清人南下是必然的，甚至就算是闯贼都有可能会来到这里，到时候你该如何选择？我知道你是万万不可能投降的，那么摆在面前的就只有两条路，不是逃，就是死，这两条路无论是哪一条都不是我所希望的，我只希望你能够找个时机调到南京，我们并不是为了逃避什么，而是为了保存有生力量，集结有限的力量继续坚持抗争，在这里的抵抗几乎没有什么意义，因为一旦闯贼打到这里，京师就保不住了，清军一旦打到这里，这就证明京师已经不保了......”
“真能到那一步？”越其杰有些难以置信，疑惑地问道。
马鸣风一脸严肃地说道：“真能到那一步，现在两京、河南、山西、陕西、山东等地全都遇到了旱灾蝗灾，甚至还有的地方开始出现了瘟疫，如此下去，仅仅一两年，中原地区就没有了可以抵御的力量，别看现在杨嗣昌正和张献忠僵持不下，可是杨嗣昌年事已高，张献忠又奸猾无比，最终杨嗣昌必然会大败，在张献忠的牵制下，闯贼一定会进入河南，河南根本抵挡不住，我大明可以支援的兵力只有陕西，休说孙传庭大人已经入狱，即便是再被放出来官复原职，恐怕也都难以抵挡，不是孙大人实力不够，实在是我大明的军屯体制已经恶化的不成样子，再加上财政匮乏，兵员装备素养不够，甚至人数都不齐，而当地的豪强也跟这里的大户差不多，都是为富不仁之辈，我们帮他们抵御贼寇他们却无动于衷，闯贼却能够杀死他们，夺取他们的粮食和资产分给百姓，从而赢得民心，如此下去，姑父说我们如何不败？”
“这......”对于马鸣风所分析的情况越其杰十分认同，别说别的，就说他所执掌的霸州都是这种情况，世代屯垦的军户们现在还继续种地的还都不到一半，土地都被当地的豪强和军事长官给霸占了，就连军队的人数都远远比簿册上的少，甚至有的地方连三分之一都不到，可是军队的长官仍然足额从上级那里领取饷银，除此之外，用于维护装备的拨款虽然到了，可是装备都烂了，也没有见维护，很多军需官在屯粮之时也都以次充好，甚至把官粮偷偷运出去卖了，粮仓里面都是用土装到袋里来充数，在前线，甚至都有许多杀良冒功的现象出现，以这样的军队与敌作战，无论是遇到闯贼还是遇到清军，那都是必败无疑呀。
“你说的很对，仅我霸州而言，名义上拥有上万驻军，可实际上却只有三千人，真正能战之人更是只有两千人，可是我却不敢按照两千人的名额去领饷银，皇上一单知道真相，一定会杀了我，所以我就把这些多出来的饷银分给军户，这也是军士们为何如此感激我，愿意为我卖命的原因，但是正如你所说，一旦敌军来犯，我仅仅凭着这两千人马，只有死路一条，我不怕死，作为军人，马革裹尸这是无上的光荣，可是我怕就算我死了，我大明还是保不住......我就听你的，想办法调回南京吧，但是有一点，銮儿，你对时局分析的这么透彻，是不是有什么应对之法？首先声明，投降的事情我可干不出来，除此之外我也不愿意做缩头乌龟，看着国家灭亡而无动于衷，如果你的计划不在这两条之内，我可以听你的。”
“姑父放心，一定不在这两条之内。”马鸣风信誓旦旦的向越其杰保证道：“其实我的意图很简单，南京有长江之险，不仅可以有效阻遏清军的铁骑，还能远离闯贼和献贼，我们完全可以利用江南的地利优势来抗击清军，当年晋元帝司马睿和宋高宗赵构都是什么样的人物？他们都能够利用长江天险偏安一隅，我们自然更可以，不仅可以，我们还要积蓄力量进行北伐，将清人彻底赶出我大明的疆土，同时还要平定贼乱，重新光复我大明，我所谋划的，只不过是在天子迁都南京后更加方便抗敌而已。”
马鸣风说着这话，心中也是暗暗叹息，他知道崇祯虽然有诸多不好，可是却绝对不会同意迁都南京的，想要劝说他回心转意，那实在是难如登天，所以他实际上是尽量保存一些有生力量，等到北明灭亡了，再依靠着南方的经济和地理优势对抗清人和乱贼，一图后续的光复。
但是这话马鸣风却不能说出来，就算是对他亲姑父也不行，因为只要这样一说，那就意味着自己会提前选择放弃崇祯，这绝对是乱臣贼子的行为，在那个受到理学思想灌输的年代，他是不会得到任何人的支持的，只能导致自己身败名裂。
“你能这样想就对了，即便是真的到了不得不迁都的时候，我也相信我大明一定不会比东晋和南宋差，既然这样，那我就想办法寻找调动的门路吧，唉，并不是我自夸，恐怕我走了之后，霸州的百姓和军户们要再度受到欺凌了。”
越其杰满脸的叹息，不仅是为他自己，也是为那些即将遭受欺凌的百姓和军户，更为大明即将遭受的命运。
第九十三章 深夜来访
马鸣风当天晚上留在了越其杰的行辕中，与姑父姑母说了半宿的话，就到了越其杰为其安排好的客房休息。
由于这里是越其杰的行辕，安全问题根本不用考虑，所以马鸣风没有再让手下人守夜，强行赶着他们去休息。
这一天发生了这么多事，马鸣风也觉得挺累的，很快就沉沉睡去。
哪知道到了半夜，马鸣风突然听到窗子在扣扣的轻响。
马鸣风觉得很奇怪，本来不予理会，可是窗子响个不停，打扰他休息，于是马鸣风起身来到窗前，打开窗户向外看去。
就在这时，只见一道红色的身影突然出现在窗外，这让马鸣风吓了一跳，还以为是遇到鬼了。
这时却见那人将一根手指放在嘴边，示意马鸣风不要大叫。
马鸣风点了点头，这才仔细地看了看窗外的那个人，原来对方竟然是个女子，面容看起来还是不错的，只不看起来风尘仆仆的样子，这样看来应该不是本地人。
原本马鸣风还以为这是自己今天所救的众女子之一，可是马鸣风仔细回忆，觉得今天所救的众女子中，好像没有一个长得是这个样子的，因为如果单论容貌的话，这个女子比刘玉菱都要要强一些，在他所救的那些女子中，绝对没有长得这么好看的，否则的话他一定会有印象。
于是马鸣风压低着嗓子问道：“不知道你是何人？可是霸州兵备副使麾下的使女丫鬟？你是有什么事求我吗？”
却见那女子摇头，也是压低声音道：“我有事找你，你能不能让我到你房间里说话？”
马鸣风却是摇头说道：“三更半夜，你我孤男寡女共处一室，实在不便。”
“可是你就看着我在外面冻着，而你却在屋内，我们就这样隔着窗子说话？再说了，我都不介意，你还介意什么？更何况就算你真的对我有什么想法，你也未必能够做到。”
“......”马鸣风沉默了片刻，也觉得这个女子既然能够躲过执勤的守卫而悄无声息的来到这里，恐怕也不是一般人，自己的武艺虽然大有进展，说不准还真的不是她的对手，再一点，对方说的也对，不管如何这是一个年轻女子，让她在外面冻着，自己也的确有些于心不忍，于是打准备打开门让她进来。
却见那女子摇摇头，随后只见一道红光闪过，那女子竟然直接从窗户里跳了进来，看她那轻盈的身手，马鸣风就觉得自己八成不是她的对手。
马鸣风将炭盆里的火拨亮一些，对那女子说道：“现在你总可以说了吧？你究竟是何人？夤夜来访，有何贵干？”
那女子向炭盆靠了靠，使得自己暖和了一些，随即说道：“我自小流浪，没有名字，只是靠卖艺为生，因为喜欢身穿红衣，别人都叫我红娘子......”
“什么？红娘子？你是闯贼的人？”马鸣风一听对方报出了大号，顿时大惊失色，熟知这段历史的他当然知道红娘子是什么人？她可是李闯麾下的重要将领，和她的丈夫李岩一起，给明朝带来了沉重的打击，据说那句“闯王来时不纳粮，开了大门迎闯王”这句口号就是李岩提出来的，给李闯带了很大的影响。
“嘻嘻，人家又不是吃人的老虎，你又何必这么怕我？我还不是闯王的人，我倒是想要投奔闯王，只可惜不得门路，这不就来找你了吗？”
“找我？找我来干什么？”马鸣风很是奇怪的问道。
“你还揣着明白装糊涂，你今天当了一回大善人，给老百姓捐献了大量的粮食，我要是带着你这个大善人去投奔闯王，他一定会欢迎我的。”
“不好意思，我向老百姓捐献粮食是出于一颗仁善之心，并非是为了做什么大善人，更不会去投奔李闯。”马鸣风拒绝的很干脆，没有丝毫的犹豫。
红娘子一听这话顿时笑着说道：“很多事情都不是绝对的吧？我且问你，我的长相如何？”
马鸣风一听这话顿时一怔，随即说道：“实话实说，你的容貌绝对算得上是上等。”
“算你还有几分眼光，你看这样行不，你陪着我去投奔闯王，我就嫁给你，我这样的容貌也算得上是对得住你吧？你有智慧，我有武力，到时候咱们夫妻联手，一定能够做出一番大事的。”
红娘子一边说，一边将身体靠近马鸣风，眼角饱含春意的看着马鸣风。
马鸣风见状连忙躲开，一脸感激的说道：“多谢姑娘一番美意，只是在下已有婚约在身，而且在下与李闯道不同不相为谋，无论如何都是不可能投奔他的，如果姑娘将来加入闯军，还请姑娘有机会向李闯进言，尽量不要杀伤百姓，如此则在下对姑娘感激不尽。”
“你，你真是一块木头。”红娘子脸色一红，她根本就没有想到，自己一番好意相邀，而且连自己都搭进去，对方仍然开口拒绝。
红娘子还是有些不甘心，耐下心来说道：“不是我说你，崇祯这个人心思重，喜欢猜忌，跟他干的人能有几个有好下场的？袁崇焕当年够厉害的吧，直接被杀了，而且是千刀万剐，还有孙承宗、卢象升等人，虽然不是崇祯所杀，可也是因为他的不信任而死，你别看杨嗣昌现在风光，过不了多长时间他也一定会死，像这样的人你又何必为他卖命？”
马鸣风摇头说道：“你并不明白，我其实也不是为皇帝卖命，我是为了整个天下，如今的局势，清人残暴好杀，而且思想保守，根本不足以当国，否则的话必定会误我华夏数百年，至于闯贼和献贼，请恕我直言，这些都是一些目光短浅之辈，别说现在还没有坐天下，就算是坐了天下也必然会引起内部的自相残杀，他们除了祸乱天下之外，根本就不可能让我华夏重新安定下来，大明虽然也已经病势沉重，可是谁也不能否认，大明才是正统，才是号召天下正义之士携手作战的最鲜明的旗帜，我倒是劝你，整天不要想着造反造反，造反的结局早已经注定，不是被大明消灭，就是被清人消灭，或者成为某些野心家改朝换代的工具。”
“你真是一个奇怪的人，竟然说不忠诚于皇帝，可是你还不去造反，说是为了什么天下，我可不管你为了谁，反正我今天来就是为了你，你同意也得同意，不同意也得同意，既然你不肯答应，我就只能用强了，你最好别反抗，乖乖地跟我走，要不然的话有你的苦头吃。”
红娘子说到这里，伸手就去抓马鸣风。
就在这时，却听得外面传来一道大喝：“什么人？”
红娘子一惊，她轻飘飘的跳窗逃走，嘴里咯咯笑道：“我还会再来的。”
第九十四章 结识新友
在红娘子走后，马鸣风怔怔的愣了半晌，这一次如果不是被俞振龙发现，马鸣风很有可能就会被红娘子给劫走，真的是好险。
马鸣风将红娘子的事情简略的跟俞振龙说了一番，当然什么以身相许之类的话并没有说，之后向俞振龙表达了自己今后更要勤练武艺以保障自身安全的想法。
对于这一点俞振龙倒是没有反对，不过他也劝告马鸣风，欲速则不达，不要为了提升实力而盲目练功，这样反而会适得其反，更何况会试将近，还是要想办法多做做文章，再说了，现在马上就要到京师了，那里那么多人，红娘子怎么敢贸然接近？而且还有他们那些弟兄密不透风的保护，相信对方一定不会再有机会了。
马鸣风听完这话顿时点了点头，对于加速练功这件事没有再做要求，不过他决定第二天一早就离开霸州前往京师。
于是在第二天一早，马鸣风等人很意外的告辞越其杰夫妇，踏上了进京的道路，至于赈济灾民的事情，他由于没有那么多的时间去处理，直接交给了越其杰。
马鸣风这一次并没有再乘船进京，而是骑着马从陆路进发，一是因为他们之前乘坐的船早就离开了，第二个原因是他们从那些匪徒处白白得了十几匹好马，如果坐船的话就只能把这些马舍弃，马鸣风有些舍不得，当然还有一个原因就是逃避红娘子。
好在这一行人并没有再出什么事，一路顺利地来到了京师。
不得不说，京师果然是大明王朝的核心所在，如今虽然各地告灾，可是京师的繁华依旧，大街上车水马龙，人流攒动，川流不息。
马鸣风前世虽然到过这里，可是现在进了城之后还是一抹黑，毕竟新老城的差距有些大，而且前世马鸣风主要靠坐地铁，哪里能够相信的知道什么街什么路？
不过大概的方向还是知道的，想要参加会试就必须到贡院，贡院在紫禁城动不远处，只要他们能够来到紫禁城，离贡院就不远了。
然而想象的很好，当他们来到前门这里，就不能再往前走了，士兵们五步一岗，十步一哨，就连紫禁城的城楼也还都看得不怎么清晰呢。
“看起来还是劳动人民当家做主的社会好啊，那时候我到紫禁城只需要60块软妹币，整个皇宫大内随意参观，现在别说是60块，就算是六万两白银，恐怕也弄不到一张参观的门票，怪不得有些人得到皇帝的召见，心中是多么的兴奋，以致于多少年后还都向亲朋好友炫耀呢。”
马鸣风感慨不已，不过沿线最重要的就是问路，他要先到贡院附近去投店，这样的话自己才算得上是在京师有了一个临时的立足之地。
好在这里的小商小贩也多，马鸣风找了一处小吃，随便吃了点油条豆腐脑，就问到贡院的路。
小贩倒是十分热情，详细地告诉马鸣风应该怎么走，到何处投店比较便宜舒适等等。
马鸣风一一的记在心里，他吃完饭就带着众人前往贡院的方向去走，然后住到了一家叫做高升客栈的店中。
据之前的那个小商贩说，高升客栈汇聚了人气，最容易出进士了，几乎每一科都会出二三十个进士，其中也不乏状元榜眼探花之类的顶级考生。
蒋平阶懂得风水学，他到了高升客栈转了一圈，也认为这里当真汇聚文运，有助于考生得中。
其实马鸣风也不知道风水学到底是不是科学，但是他知道一点，也就是这个高升客栈其实已经形成了良性循环，因为每年都有在这里投宿的考生考中进士，这也吸引了更多优秀的人才住在这里，这自然能够保证考中的人数。
不过等进了店之后，发现里面果然干净舒适，还有足量的热水，虽然要价不低，但是住到那里确实也值了。
因为在这里住的大部分都是应考的举子，所以难免有人借此互相结识，马鸣风也乘此机会认识了一些举子，尤其是贵州的一些同乡，比如当初高中贵州乡试解元的罗明夔，还有一同中举的举子潘驯、胡天玉、倪知化等等。
这罗明夔虽然中了解元，然而为人却低调本分，一点都不张扬，这倒让马鸣风很是意外。
而潘驯是云南布政使之子，为人同样端正不骄矜，而且善作回文诗，这也让人很是称奇。
胡天玉是淮徐并被佥事何腾蛟的弟子，这何腾蛟虽然当时并不怎么出兵，马鸣风却知道此人将来也是南明的一位重臣，后来清人劝降，何腾蛟英勇不屈，绝食七日而死。
倪知化虽然也是一介书生，然而讲起话来慷慨激昂，痛骂奸臣当道，致令大明日渐衰落，看起来也是一个忠烈之人。
除了以上这些人外，马鸣风还认识了一些外省的举子，比如江西新建人王锡，安庆府桐城人方以智，直隶通州人魏藻德，胶州城南人纪腾蛟、河南祥符人史可程等等。
马鸣风对这些人有的熟悉，有的不熟悉，比如王锡、纪腾蛟等人都是初次相识，在历史书中也没有印象，但是这两个人看起来却都是慷慨激烈之人，魏藻德他却是知道，如果不出意外，此人将是这一科的状元，后来做了崇祯的首辅，但是在做首辅期间碌碌无为，后来甚至投敌，但也没有被李闯放过，最后惨死。
方以智是四公子之一，但是无论是人品还是声望都比侯方域要强了不少，待谦恭有礼，马鸣风很是看重。
而史可程是大名鼎鼎的史可法的弟弟，但是人品却比史可法差了十万八千里，竟然是一个叛变投敌的可耻之人。
所以马鸣风对这些人的态度还是分出了三六九等，对他的那几个同乡，还有方以智、纪腾蛟等人则是非常热情，对魏藻德只能说是略微客气一点，毕竟对方在表面上还能够装得一副礼贤下士的样子，待人热情谦恭，而史可程一开始就面有傲色，马鸣风对他根本就是嗤之以鼻，不予理会，甚至还偶尔出言讽刺。
第九十五章 我有几句话
接下来的日子，马鸣风每天的生活就是白天谈诗论道，晚上勤练武艺武，日子过得那叫一个惬意。
眼看着日期将近，马鸣风道是一点也不紧张，关于这一科会试的题目他早已烂熟于心，而且也做了好几篇文章，这些文章都是经过文章高手马士英的修改，想要通过会试一点儿都不难。
然而到了京师之后，马鸣风道听途说的听到了许多秘辛，无非是关于朝臣们争名夺利结党营私的事情，尤其是在当朝首辅薛国观身上发生的一件事，更是令人啼笑皆非。
据说当时崇祯帝因为担心朝廷经费不足，所以去找薛国观商议一个解决的办法，薛国观于是出了一个主意，向大臣借款，并且表示，在外的群僚百官借款之事由他承担，而向皇亲国戚的借款则又崇祯负责。
群臣二人经过一番商议，决定借款的事先从武清侯李国瑞这里开始。
李国瑞是神宗皇帝的生母孝定太后亲哥哥的孙子，是崇祯帝的表兄弟，当初李国瑞对待他的庶兄李国臣，李国臣气不过，就对崇祯说道：“父亲留下了资产四十万两，微臣是他的儿子，理应得到一半，如果比下允准，微臣愿意将这一半的资产拿来资助国家作为军费。”
崇祯一开始没有答应，但是在听了薛国观的话之后，就觉得正好乘此机会找李国瑞借钱，要求李国瑞把那四十万两白银拿出来充作军费，如果不答应就限期追查。
李国瑞听说之后心中忧惧不已，与此同时崇祯借钱的事情也都传开了，有外朝的大臣生怕崇祯从李国瑞那里借到钱，他们也免不了受连累，于是就找到李国瑞，给她出了一个主意，让他隐瞒财产不交，拆毁房屋，把家具器物陈列到大街上叫卖，以表示自己手中没钱。
崇祯闻讯大怒，剥夺了李国瑞的爵位，李国瑞受惊而死。
崇祯余怒未息，下令有关部门追查其他皇亲国戚的资财，这让皇亲国戚人人自危。
恰好这时皇五子生病了，就有皇亲国戚想到了一个主意，他们勾结宦官宫女，伪装是孝定太后附体，告诉众人孝定太后已经升仙，被封为九莲菩萨，并且责备崇祯轻视外戚，还说自己会降罪于他，将来崇祯的每个儿子都将夭折。
也不知道为什么，事情真有凑巧，过了几天皇五子果真病死了，崇祯非常害怕，以为是孝定太后的惩处，于是赶忙下令让李国瑞的儿子承袭其封爵，将他缴纳的银子也都还了。
崇祯偷鸡不成蚀把米，将怒火发泄到薛国观的身上，暗暗怀恨在心。
马鸣风听了不由得哭笑不得，崇祯皇帝看起来精明，却被一些皇亲国戚哄得团团转，他估计后来崇祯向百官借款，而百官也都是象征性的拿一点，他却无可奈何这件事，崇祯的心里就有这件事的阴影。
于是马鸣风暗暗叹息，大明朝都已经到了这种地步，这些大臣们仍然没有团结抗敌的觉悟，这样看起来大明的灭亡也不是没有原因的。
“朝政糜烂成这样，可是大臣们依旧醉生梦死，党同伐异，这样的朝廷如果不亡，才真的是没有天理，我原本还计划着扶持一下崇祯皇帝，试图挽救一下局势呢，现在看起来根本就是痴人说梦，我还是想办法经营我的南明政权吧。”
马鸣风暗暗叹息不已，崇祯喜怒无常，而且权力高度集中，对于能臣妄加猜忌，而对于近臣和皇亲国戚却无力约束，再加上大臣们自私贪婪，整个机构都已经烂透了，与其如此，倒不如利用北明灭亡、南明建立的契机，在政权建设中吸收新鲜的血液，以图长久。
所以这样一来，马鸣风的决心更加坚定起来，不是他非要放弃北明，而是形势发展的必然，以目前的形式，就算马鸣风是崇祯，恐怕也都很难在短时间内实现大明的复兴。
“所以我这一次进京赶考，就是为了混个进士的出身，只要有了这个出身，很多事情就好办了，对于那些忠臣名士和老百姓，我是能救一个是一个，实在救不了，我也不能把自己搭进去，因为我要留着有为之身，力图振兴我南明，崇祯不可保，我可以保弘光帝，我忠于的是这个天下，而不是崇祯皇帝一个人。”
既然已经做好了决定，马鸣风也不再管其他的事了，什么宫闱秘闻，什么党派之争都跟他没有什么关系，甚至就算考中了进士，他也不想留在京师，无论如何都要想办法离开这里。
接下来的日子忽然很平静的过下去，直到有一天，一个二十岁左右的年轻人忽然到访，名叫董说，浙江乌程人，自称是张溥的弟子。
马鸣风在史书上倒是听说过有这么一号人物，只知道这是一个作家，写了一本叫做《西游补》的小说，其他的都一无所知。
“不知先生到访，有何指教？”既然对方是大名鼎鼎的张溥的弟子，而且还专门抬出了他老师的名号，估计这个董说找这里应该是奉了张浦之命，一想到名震天下的复社创始人竟然专门找自己，马鸣风就觉得有些受宠若惊，所以对董说很客气。
果然，董说到了客房之后，首先就请马鸣风屏退从人，说是有要事相告。
马鸣风则笑着说道：“这些都是我的心腹，极为可靠，先生有什么事就直接说吧。”
“既然如此，那我就不客气了”，董说拱了拱手说道：“想必马兄也能够猜到，我是奉了家师之命前来，嘿嘿，马兄虽然年轻，然而无论是石斋先生还是陈卧子（陈子龙）先生都对你大为赞叹，这引起了家师的兴趣，家师得知此次马兄要参加会试，特此将主考官的信息透露给马兄，此次会试主考官为内阁首辅薛国观和太子太保、吏部尚书、武英殿大学士蔡国用，家师向我交代，薛国观目前朝不保夕，天子对他很是厌恶，他自己也有觉察，所以这一科会试他不敢多做干涉，至于蔡国用大人，他跟家师关系还算是不错，我已经家师的名帖送上，到时候定然会有所照顾。”
马鸣风一脸感动地说道：“先生如此厚爱，马某实在不知道该如何报答。”
董说笑着说道：“马兄不必客气，家师说了，你既然是石斋先生的弟子，又得陈卧子举荐，那就是自己人，我们帮你做这些是应当的，如果你真想报答的话，以后只需要大家彼此通力合作，上报朝廷，下除奸佞就可以了。”
马鸣风略略思索片刻，忽然横下一条心说道：“先生所吩咐的，我尽力去做就是了，今日既承先生大恩，小子有几句话，希望董兄能够帮忙带给先生。”
第九十六章 恼羞成怒
董说一听这话连忙说道：“不知马兄有何高见？在下一定帮忙带到。”
“先生一生光风霁月，为我大明士林之望，也不知有多少人心存忌惮，这些人既有阉党余孽，也有朝廷重臣，甚至就算是我们表面上的朋友活着盟军，都有可能会在背后捅刀子，人心险恶，还请先生常存戒备之心，即便是盟友或者师生，都不要绝对信任。”
“嗯？马兄此话可有所指？”董说一听这话顿时吃惊不小，他觉得马鸣风这话绝对不是无的放矢，很可能是听到了什么内幕，于是就开口问道。
马鸣风却没有进一步的解释，只是淡淡说道：“董兄只要把话带到就行，相信先生一定会明白的，具体指的是谁，到时候自会应验。”
其实这并不是马鸣风不肯再解释，只不过一来自己也不愿意明确得罪周延儒和吴昌时这等人物，二来自己也没办法解释自己为什么会知道的这么清楚，这第三，毕竟现在张溥跟周延儒和吴昌时的关系比自己还要亲近，正所谓疏不间亲，自己如果明说的话，不仅无法起到提醒张溥的作用，反而会引起张溥的怀疑，实在有些得不偿失。
董说见马鸣风不肯再说，只好放弃追问的打算，对马鸣风拱手说道：“董某一定不辜所托，把这些话原原本本的带给先生，马兄，小弟这就走吧，改日再来聆听你的高见。”
马鸣风连忙站起身来说道：“马某与董兄一见如故，正想着促膝长谈呢，没想到你这么快就走，实在令人遗憾。”
董说连忙说道：“董某其实也有此意，只不过山高路远，再者，京城人员复杂，小弟实在不便久留，尊兄如果有时间到浙江，小弟一定扫榻相迎，聆听尊兄的高见。”
马鸣风连忙从怀中摸出二十两银子递到董说手中，一脸热情的说道：“董兄为了小弟大老远的跑一趟，连口水都没有喝，小弟心中实在感激，这点银子董兄拿去喝点茶吧，咱们先说明，你可不能不收，否则的话小弟实在心中难安。”
董说哈哈笑道：“既然如此，小弟就不客气了，多承尊兄如此相待，希望日后有所图报，青山不改，绿水长流，请！”
说完之后，董说拱了拱手，大踏步的离开，就连回头都没有。
马鸣风送董说离开，心道这也是一个有趣知趣的人。
“真没想到，这一次竟然得到了张天如先生的助力，董说说的没错，薛国观现在自身难保，名义上也是本科的主考官，可是真正有权力录取的人肯定不是他，反而会是另外一个主考官蔡国用，这蔡国用为人正直，虽然自身不算是东林党，可是跟东林党的许多人物都有交情，尤其是与同为江西老乡的老师黄道周，与张溥的关系也不错，我估计这一次明面上是张天如在帮我，实际上应该是老师在背后相助，唉，老师待我的恩情实在是重如泰山，也不知道该如何报答。”
马鸣风的心中对黄道周很是感恩，可是他却没有办法真正做对方的弟子，因为双方之间的见解存在着分歧，马鸣风是无论如何都不可能放弃火器的，而黄道周也不绝不会放弃反对使用火器的主张，偏偏两人在其他方面的主张又能够保持一致。
马鸣风摇了摇头，暂时不去想这件事，眼下的他除了习文练武其实也没有什么事可做了，关系已经打好了，文章也准备好了，宫闱秘闻也跟他没有关系了，甚至就连皇帝也都只是临时的老板，他原本还以为黄道周这一次还能在京师见到黄道周，可是直到他来到京师之后才知道，黄道周在缴旨之后又被派到了江西，只不过这一次被任命为吉安知府。
这样看来，马鸣风只能静静等待会试开始的那一天了，好在今天已经是二月初二了，离春闱开考的日子仅仅剩下了七天。
然而当他真的想要平静下来的时候就又出事了，其实也不算什么事，主要就是红娘子又找上门来了，其实在平时，因为俞振龙等人的严防死守，红娘子是没有机会接近他的，可是这一次当他与新结识的朋友一起谈论诗书的时候，红娘子突然来到他的面前，这一次红娘子并没有穿她那一身标志性的红装，而是穿了一套蓝色的棉服，更兼精心打扮了一番，看起来竟然像是富家的大小姐。
马鸣风一开始都没有认出来，直到听到她的声音这才想起来原来是她。
马鸣风跟着红娘子来到一个角落，低声说道：“你怎么又来了？我可跟你说，这周围都有我的护卫，只不过我是为了照顾你的面子，希望你不要乱来。”
红娘子笑道：“你就这么怕我？一点也不念我的好处？好吧，既然你问，我就照实说了，我今天找你还是为了上次的事，你说怎么样？其实我也可以退一步，只要能够嫁给你，就算是不去投靠闯王我也答应。”
然而马鸣风却一点机会都不给，断然拒绝道：“我是真的有了婚约，请你原谅，姑娘，不是我说你，你的条件也不错，好好找个人嫁了，过你的太平日子不行吗？为何偏要做出这种逼婚的勾当？你这么做跟闯贼他们有什么区别？”
红娘子听了这话却是恼怒不已，冷然说道：“我就算是做贼，也是你逼的，既然你看不起我，我也不是没有骨气的人，从此之后咱们大路朝天，各走一边，你做你的大官，我做我的贼婆，官贼不两立，以后如果再落到老娘的手上，休怪我不讲情面！”
说完之后，红娘子怒气冲冲的离开，却没想到遇到了一个小混混，见红娘子长得漂亮，竟然上前调戏。
红娘子本来就在气头上，现在见那小混混竟然主动惹事，自然压不住满腔的怒火，直接飞起一脚，提到了那小混混致命的地方，小混混惨叫一声，竟然气绝身亡。
红娘子当街杀人，立刻引起了一片混乱，不过红娘子也没有在乎这些，她打马如飞，在别人反应过来之前已经逃出了一箭之地，又找了没人的地方换回了她的红装，照样扮作是卖艺的，竟然顺利混出了京城。
马鸣风所不知道的是，因为他的拒绝，让红娘子提前一年加入了李闯的军队，这让李闯如虎添翼，给大明带来了不小的损失。
第九十七章 会试之后
二月初九这一天，虽然春天早早的到来了，可是京师的天气还是相当寒冷的，春寒料峭，偶尔刮起一阵寒风，冻得马鸣风都瑟瑟发抖。
不过这并不影响前来贡院参加会试的每一位考生，他们全都穿着厚厚的棉衣，冒着寒风早早来到贡院外，等待参加第一场会试。
其实等待并不算难熬，最难熬的就是搜检，明朝对于进入贡院的考生搜检十分严格，甚至需要解衣脱帽，要知道现在是什么季节？大清早的，呼呼的北风刮着，就算是穿着厚厚的棉衣，戴着厚帽子还嫌冷，这一解衣脱帽，立刻就有寒风灌入，令人浑身激灵灵的打寒战。
尤其令人无语的是，明朝的搜检时间还比较长，从头到脚仔细搜查，不得有片纸只字，这让考生更加受罪。
不过这些考生们既然都已经走到了这一步，自然是不会轻易放弃的，所以全都咬牙硬挺着，纵然是浑身发抖，却也不说一个字。
熬过来搜检，接下来就是锁院，关于这一点马鸣风倒是经历过了，跟乡试的时候基本上大同小异，只不过更加严格一些，然而这对于马鸣风来说根本不值一提，因为他的记忆没有出错，考题跟历史上记载的完全相同，其实他在做文章的时候把五经的题目都做了一遍，后来又打听到主考官蔡国用治春秋，所以又专门把本经为春秋的考题好好研究了一番，直到没有丝毫问题这才终于放下心来。
也正是因为准备充足，这场考试对马鸣风基本上来说没有什么问题，他基本上半天就能交卷了。
但是为了避免出风头而惹人非议，马鸣风还是待到申时将尽这才把试卷交了。
即便如此，他的答卷速度也实在够令人瞠目结舌的了。
之后的第二场和第三场基本上都是一个套路，只不过在做策论的时候，为了避免再出现像黄道周那样对他的观点挑刺的现象，马鸣风在答策论的时候都是中规中矩，不能说不好，但也不是多么出彩。
反正大明在录取的时候分三个榜，竞争最激烈的是南榜，其次是北榜，而马鸣风作为中榜的学子，拥有总录取人数百分之十的名额，其实对于教育落后的贵州、云南等地来说，拥有总录取人数百分之十的名额已经非常高了，如果把所有的榜和在一起的话，估计北方最多能有十个被录取就不错了，甚至有的时候可能只有一两个，而最极端的情况就是北方一个没有，被录取的全是南方士子，至于贵州云南地区就更不用说了。
这种极端的现象不是没有发生过，在洪武年间就发生了这样的事情，录取的士子全是南方的，北方的一个没有，恰好主考官也是南方人，这引起了北方官员的不满，就到洪武大帝那里诉苦，洪武大帝闻言大怒，将主考官直接处死，就连考中的南方士子都不放过，直接关进了监牢，不仅一辈子的前途没了，很多人甚至都死在了里面，这就是当时震惊全国的南北榜案。
其实当时的主考官是冤枉的，因为经济重心的南移必然会导致教育重心的南移，再加上当时大名刚刚建立，北方长期混战，北方的教育落后也不是没有原因的，但是洪武大帝考虑的是政局的稳定和北方官民的情绪，因此才如此大怒。
在此之后，大明基本上就建立了南北榜制度，后来考虑到中都凤阳还有经济文化发展比较落后的贵州云南等地同与南方士子竞争很明显没有希望，所以又单独设置了中榜，而中榜因为人数较少，教育比较落后，所以只要有些才华，考试就相对要容易一些。
当然，这也并不代表中榜的竞争就不激烈，比如杨文骢，就曾经参加了六次会试，没一次都没有考中。
不过马鸣风还是有相当大的把握的，毕竟他之前早已经做足了准备，尤其是第一场考试的文章，也是后来那个朝代中一位会员的文章，而且本经也正是主考官蔡国用所擅长的春秋。
至于第二场的考试，基本上不会引起考官的注意，因为会试跟乡试在某些方面也是一样的潜规则，那就是只注重第一场的答卷，后面两场都只是陪衬。
第三场马鸣风还是稍稍重视了一下，毕竟他也不知道蔡国用的脾气秉性，万一是另外一个黄道周，而他的策论没写好的话岂不是惨了？所以他的策论也是下了一番的功夫的，但是观点不再新颖，只是中规中矩而已。
经过了六天三场的考试，这一次会试考试终于结束了，因为需要到二十五或者二十六才会放榜，马鸣风觉得自己在京师带着也没有什么意思，更兼京师是是非之地，万一自己不小心惹着了谁，岂不更是冤枉？
所以马鸣风在考完之后直接离了京师，前往霸州把住在姑姑家的刘玉菱给接走，当时因为自己一伙儿大老爷们带着一个女子进京很不方便，所以马鸣风就把刘玉菱留到了霸州，让她先住在越其杰的家中，并且向他们保证，会试完了就把刘玉菱接走。
而马鸣风离开京师还有一个目的，就是再到天津去一趟，乘着闲暇去拜访刘兆麟和刘兆麒兄弟两个，表面上是要联络联络感情，实际上却是在想办法把这兄弟两个给拐走。
其实按照马鸣风的意思，上一次前往京师的时候就要把刘兆麒给带走，可是一来因为自己忙着会试，没有功夫照顾一个活泼好动的小屁孩，二来因为刘家刚刚得了一大笔财富，需要想办法安顿这些财富，一时也抽不开身。
现在马鸣风之所以要把该办的事情都办了，就是怕当他考中进士后直接被任命为官员，就没有时间再去管他们了，所以想来想去，反正自己现在也没有什么事，不如把他们直接卷走，省得夜长梦多。
事实上证明马鸣风并不是多此一举，幸亏他到霸州和天津跑了一趟，否则以后还真的就没有时间了。
第九十八章 一件小事
马鸣风一行人首先骑马到了霸州，见到了越其杰夫妇，把他在京师听到的种种宫闱秘闻全都对他们夫妻说了，听得越其杰直拍桌子。
“混账，真是混账玩意儿，皇天后附体这种事情就连小孩子都不信，更何况是一国之君？咱们这位皇上也真是够糊涂的！”
话说到这种程度，已经是相当大胆了，小小的一方镇守竟然在大庭广众之下当众指责皇帝，这要换作是洪武年间，越其杰有一百颗脑袋也都搬家了。
然而越其杰实在忍不住心中的愤怒，再加上在他面前的都是他的心腹和马鸣风的心腹，所以才没有什么事。
于是这两个人在吃饭饮酒的时候因为心情苦闷，全都喝多了，马鸣风倒还算平静，越其杰却是大声痛骂，之后又大哭，一直闹了大半夜才终于平静下来。
然而马鸣风看着平静，内心里其实也很苦闷，眼看着京师之地如此繁华，可是将会在四年之后成为一座人间地狱，先是闯贼杀了过来，杀人放火抢东西，之后又是清人赶过来，这样一来京师再度遭受战火，这座拥有近三百年繁华的古老都市在一年之内遭受多次战火，承受着不该承受之重。
在这两场战争中，有多少人无辜的丧命？百姓们遭受了多少财产的损失？这些都是无法估算的。
而随着京师的陷落，整个北方都将沉沦在清人的铁骑之下，华夏遭受了自从靖康之变以来的第二次大耻辱。
“但是我真的没有任何办法，现在这个局势，简直就是神仙都难救，北方的局势已经千疮百孔，根本无法弥补，只能借助闯贼和清人的刀，大杀那些贪官污吏，鱼肉百姓的蛀虫，借助建立南明给新政权来个大换血，从而给这个时代以希望。”
“可是百姓们何其无辜？他们成为了权利和野心的牺牲品，在战火和灾难中受尽折磨，有多少家庭妻离子散？有多少人死于战乱之中？有多少的悲剧在上演？一个繁华的都市，一个承平的时代，一代本该沐浴在和平的阳光之下的人，却为一个病入膏肓无药可救的腐朽王朝买单，这究竟是谁的不幸？”
“......”马鸣风坐在客房之中，轻声自语，脸上带着苦涩的表情。
“贤弟，时间不早了，早早休息吧。”俞振龙的声音从窗外传了过来，他从一开始就看到马鸣风的表情有些不对，心中有些不放心，站在窗外听了一会儿，而马鸣风因为喝了酒，心情正低落，所以根本没有注意到外面有人。
马鸣风拉开门，请俞振龙进来，将他对朝廷的失望简单的说了一些，苦涩地说道：“天子猜忌而无能，内阁昏聩，毫无建树，官员们的心中除了名利就再也没有其他的了，有多少人在真正的关系天下百姓，关心大明的安危？可是那些官员们难道不知道，一旦闯贼到了京师，他们也都没有好下场？”
俞振龙拍了拍马鸣风的肩膀，轻轻说道：“你们所说的我也都听到了，其实大明的积弊已经不是一天两天了，卢大人为什么会死？杨阁老为何能够对堂堂总督肆意打击报复？为什么闯贼和献贼能够一而再再而三的死灰复燃？为什么多尔衮能够闯进我朝内地，大肆杀戮抢掠而我朝却毫无办法？这正像你所说的那样，现在的大明已经是病入膏肓神仙难救了，我原本还对你所说的对朝廷失望，寄希望于建立南明一事有些不以为然，后来进行反思，觉得借助闯贼和清人手中的刀杀死那些奸佞，倒也不失为一个好办法，你放心吧，从今以后你不是一个人在奋斗，我和我麾下的弟兄们都是你的助力，我们会全力以赴的支持你，我们所忠诚的，不是皇帝，不是朝廷，而是整个天下！”
听到俞振龙所说的话，马鸣风的心中略微有些好受，最起码他所作的事情有人能够理解和支持，尤其是被他深为倚重的结义兄弟俞振龙和他手下那帮兄弟。
其实在之前，即便俞振龙是结义兄弟，马鸣风也不敢保证对方就一直会支持自己，尤其是当自己放弃北明而准备建立南明的意图暴露之后，马鸣风也不敢保证那时候俞振龙等人会不会转身离开，甚至马鸣风觉得那些人只是离开而不揭发甚至抓捕自己就挺照顾自己了。
而现在俞振龙的表态让他的心中有了一丝丝的慰藉，因为他从此拥有了一个衷心支持自己的小团队！
这一点，应该算是马鸣风今天的最大收获吧。
第二天一早，越其杰还在呼呼大睡，却早已被他的妻子直接给拎了起来：“銮儿就要走了，赶紧起来送送。”
越其杰闻言立刻精神一振，连忙起身梳洗一番，随后就随着妻子去见马鸣风。
马鸣风在外面其实已经等了一小会儿了，不过这毕竟也算是至亲，马鸣风并不觉得有什么辛苦的，当越其杰出来之后责怪他为什么这么快离开，马鸣风也不好意思说自己是急于忽悠人去的，只能推说天津有个好朋友还在等着他。
一行人说了几句临别的话，马鸣风马上就要离开的时候又突然对越其杰说道：“姑父，有件事想要拜托你，不知道当讲不当讲？”
却见越其杰不耐烦的说道：“你说的是屁话，咱们是什么关系？有什么不当讲的？直接说就是。”
马鸣风嘿嘿笑道：“是这么回事，我有个朋友现在在天津，不过以后他很可能会随我一起离开，这样他的家中就没有人照顾了，所以我想推荐他的家人到你这里来讨生活，麻烦你帮忙照顾一下，以后如果姑父调走的话，务必想着把他们一起带走。”
越其杰一听这话顿时哈哈大笑道：“原来是这等小事，这有什么不好说的？放心就是，以后只要有人报你的姓名，我就一定好好照顾他们，并且如果将来调走的话，一定会把他们一起带走，这总行了吧？”
“哈哈，这太行了。”马鸣风闻言大喜，对着越其杰夫妇行了个礼，笑着说道：“姑父，姑姑，侄儿这就走了，咱们下次再见的话，很可能要到南京了。”
第一百章 后悔已经晚了
在分派完任务之后，因为时间已经到了一更天了，刘胜辉等人决定立刻出发。
好在刘兆麟的家中不算远，等到了他的家门口，时间正好是二更天。
二更天也就是晚上的九点多到十一点多的时间，因为刚到二更天，所以也就是九点左右，但是因为古代在晚上几乎没有什么娱乐节目，所以刘家人大都上床休息了，只有刘兆麟的房间还亮着灯。
刘兆麟之所以睡不着，也是在考虑这些财产的问题，他并不是贪财的人，凭空得了这么多的财物，心中每日都苦闷不已，不知道该如何处理这些财物。
恰好就在这时，只听得外面传来了嘭嘭嘭的叫门声。
刘兆麟很是奇怪，这么晚了不知道是谁在叫门？
不过刘兆麟还是去开了门，毕竟对方叫门很急，万一真的有什么事，自己不开门岂不是有些对不住人？
哪知道当门打开之后，只见几道陌生的身影出现在面前。
“不知道阁下是何人？”刘兆麟有些愕然地问道。
只见为首的那个人有些谦卑的说道：“刘大郎，我是刘胜辉啊，小时候我们还一起玩儿呢。”
“哦，原来你就是那个当众调戏年轻女子的刘邋遢？不知道你老我这里有什么事？如果没事的话我就去睡了。”刘兆麟的神色有些冰冷，对于这种没有德行的人，刘兆麟一般是不予理会的。
刘胜辉一听这话连忙说道：“别别别，大郎，我今天来还真的有事相求，请你开开门让我进去。”
“有什么事就在这里说吧，我的家人都已经休息了。”刘兆麟仍然没有松口，继续说道。
刘胜辉也不见怪，连忙说道：“是这样的，这眼看着乡亲们受的灾越来越严重，我这心里有些不好受，我这些天日夜思考应该怎么办，后来和一帮兄弟商议之后，觉得不如我们带头捐献粮食，以为乡亲赈灾，只不过我们都没有干过这种活，而且也没有这么多的粮食，我们知道你们家是产粮大户，所以就冒昧地带着弟兄们前来拜访，希望你们能够带个好头，我们愿意为你牵马坠蹬，忙前跑后......”
刘兆麟一听这话顿时诧异地问道：“咦？你怎么变性了？不再干那些欺男霸女的事，反而关心起父老乡亲了？”
刘胜辉的脸上顿时有些不好意思起来，随后说道：“那都是我当年做的糊涂事，这么多年来一直后悔不已，现在我已经改过自新了，尤其是经过这一次灾害，当看到乡亲们过着悲惨的日子，我这心里就跟油煎了似的。”
刘胜辉说到这里，一脸的痛心疾首，盐矿都红了。
刘兆麟一听这话顿时肃然起敬，对刘胜辉说道；“没想到你竟然还有这种大仁大义，这可真是难得，这要论起辈分来，你还是我族兄呢，辉哥，快，到家里做，这件事咱们需要细谈。”
“这，这怎么好意思呢？”刘胜辉连忙推托道：“这使不得，我以前做过那么多坏事，根本就不配......”
“哈哈，有什么配不配的？人孰无过？有过能改，善莫大焉。辉哥你现在有大仁大义之心，就连小弟我都佩服不已，说句实话，小弟最近刚刚得了一笔物资，正上愁怎么处理呢，你这一句话倒是提醒了我，正好乘着这个机会咱们筹划筹划，应该怎样才能物尽其用，最大程度的为乡亲们赈灾？走走走，不要客气。”
刘兆麟一边说，一边牵着刘胜辉的手，把他带到了客厅，一边走还一边喊家丁刘能，让他把家人都叫起来，并且治宴款待贵客。
一是治安，整个刘家老宅都忙活起来了，刘兆麟还专门把他的父母请到客厅，把刘胜辉的一番心意向二位老人作了介绍。
两位老人都是忠厚之人，一听这话也对刘胜辉赞叹不已，不住嘴的夸奖。
然而刘兆麒在灯光下看着刘胜辉的眼神偶尔闪烁，却是起了怀疑，不过他毕竟年幼，也拿不准对方到底是什么心思。
不一时，酒宴准备好了，刘兆麟在开饭之前首先与刘胜辉详细的说起了这一次赈灾的事情，应该出多少银子，买多少粮食，请谁去买，再去动员哪一家的产粮大户出粮食等等。
刘胜辉本来并不是干这个的，但是却也只能装作很认真的听着，然后不住的点头表示赞同，他以自己没有干过这种大事为借口，掩饰自己的漫不经心，竟然也瞒过了刘兆麟这个精细人。
在谈完事情之后，就是喝酒了，刘兆麟首先斟满一大碗酒，双手端着递给刘胜辉，一脸尊敬的说道：“辉哥，今天这碗酒小弟敬你，你这种大仁大义令小弟感佩万分，如果家乡多几个你这样的仁者，多大的灾难都算不了什么。”
刘胜辉一脸的讪讪，不过还是接过酒碗，豪迈的一饮而尽。
在喝完之后，刘胜辉说道：“贤弟，哥哥我早就听说过你的大名，你可是咱们这一方有名的大善人，叔婶也是大好人，我虽然不胜酒力，但是也要敬你一杯，还望你不要嫌弃。”
“哥哥说的这是什么话？小弟怎能是这种人？”刘兆麟连忙倒满酒，和刘胜辉碰了一下酒碗，额庵后一饮而尽。
喝完这碗酒之后，刘胜辉突然一拍脑门，大声说道：“你瞧我这记性，之前我还让兄弟们带来了一坛好酒，竟然就给忘了，来人，上酒。”
随着一声答应，马鸣风就拿着酒坛子走了过来，打开坛口，向刘兆麟的碗中倒满了酒，然后对刘兆麟说道：“刘大善人，我敬你一碗酒。”
刘兆麟一看竟然是马鸣风，不由得揉了揉眼睛，一脸愕然的说道：“你......”
“怎么着，刘大善人贵人多忘事，不认得我了？”马鸣风嘿嘿笑着说道：“我这一碗酒是奉我大哥之命敬你的，酒里有毒，只要你喝了立刻就毒发身亡，只要你死，大哥就会招呼他在外面的兄弟，一起进来，杀了你们的人，夺了你们的财。”
刘胜辉一听这话顿时脸都白了，对马鸣风说道：“兄弟，这种玩笑可开不得。”
刘胜辉见马鸣风这样说，心中早就把他给恨透了，他本来就想着在事后杀了马鸣风灭口，现在觉得自己实在太仁慈了，应该在来到村外的时候就直接一刀把他给杀了才对。
然而这时候他后悔已经晚了，刘兆麟早已经反应了过来，大怒道：“好小子，竟敢骗我，如果不是我兄弟，今天我就栽在你的手里了。”
说完之后，刘兆麟冲上前来，噼里啪啦给了刘胜辉一顿耳光，然后砰的一拳打在他的面门，直接把他给打晕了。
第一百零一章 一网打尽
刘胜辉瞬间被打到，他带来的那几个小弟们见势不妙，转身就要溜走，可是没想到一伙家丁拿着棍棒堵在了大门口。
原来马鸣风在上酒之前就已经找到了刘兆麒，叮嘱他带着家丁堵住门口，不要让任何人离开。
这几个小弟顿时傻眼了，其中一个比较机灵，他见刘兆麟的父亲，就从裤管中取出一把刀，向着刘父冲了过去，想要劫持刘父做人质。
哪想到他刚刚到了刘父面前，早被刘父一脚踢飞了手中的刀子，随后又被刘父一掌大到后心，他只觉得喉头一甜，噗地一声吐了一口鲜血，随后便是眼前一黑，晕了过去。
其他几个小弟看到这一幕全都愣住了，他们现在跑又跑不得，打又打不过，只能乖乖地束手就擒。
马鸣风也被刚才那一幕惊呆了，他没有想到老爷子看起来忠厚慈祥，受伤的功夫竟然如此了得。
一旁的刘兆麒看到这一幕咯咯笑着说道：“马哥，你不知道吧？我爹是少林的俗家弟子，他老人家最擅长的功夫就是铁砂掌，这一掌下去就连一头牛都能震死，别说是一个人了，我爹他刚才最多只用了一成功夫，否则的话这个坏家伙早就死了。”
“原来贤昆仲是家学渊源，怪不得，怪不得。”马鸣风一脸的敬佩，看起来老爷子不显山不露水，原来竟然是结义大哥的师叔伯一辈的高手。
刘兆麒嘿嘿笑道：“你别看我爹平常不怎么说话，可他心中明亮，从一开始就看出来这个小子不对劲儿，还让我告诉我哥小心点儿呢。”
马鸣风点点头说道：“这就是传说中的人狠话不多吧。”
随后马鸣风说道：“对了，刘老伯，刘兄，这个刘胜辉的同党还在寨子外埋伏着呢，估计他们也不知道这里发生了这些事，所以我想出去通知他们，事情得手了，等他们一进院子，咱们就来个瓮中捉鳖，嘿嘿，其实刚才我还不知道该怎么对付这帮亡命之徒呢，刚刚看到了老爷子的身手，这下子终于放心了......”
随后马鸣风依旧做原来的打扮，闪身来到刘家老宅的门外，轻轻拍了拍手掌，想要把那一帮人给叫引过来，然后实行瓮中捉鳖的计划。
然而他把双手都拍红了，却始终没有见谁走出来。
马鸣风的心中很是诧异，难道这一伙人起了疑心，已经逃走了？如果真是这样，那事情可就不好办了，以后想要抓住他们就没那么容易了，如果让这些坏人跑了，以后不知道要祸害多少好人？
马鸣风不信邪的又拍了几巴掌，没想到这时候竟然有人走过来了，马鸣风心中一喜，却听得不远处有人说道：“怎么着，没有人过来，有些沉不住气了？”
马鸣风一听这熟悉的声音，顿时满脸喜悦地说道：“大哥，是你把这些坏人都给抓起来了？我说他们听到暗号，怎么没有过来？”
却见俞振龙轻轻哼道：“我说兄弟，你的武艺不高，这胆量也真够大的，竟然只身一人陪着一群亡命之徒去干这种大事，这也只是你的运气好，否则的话小命都不保。”
马鸣风嘿嘿笑着说道：“小弟这不是担心刘兄的安全吗？当时的情势，小弟来不及多说别的，只能跟着他们一起来了。”
俞振龙哼了一声说道：“幸亏晚上我发现你不见了，连忙四处转了转，这才发现你竟然蹲人家墙根呢，我还以为你有这种听人家做那种事的癖好，却不料竟是这样一件大事，我们也都不说话，悄悄跟着你们来到刘府之外，等到你们进去之后，我们觉得也应该做点什么吧，于是就把这些坏人全都暗中抓了起来。”
俞振龙话音刚落，就见其他的兄弟们押着那几个亡命之徒，从黑暗中走了过来。
“哈哈，原来人都抓住了，你看这事闹的。”马鸣风听完之后连忙走到门口，冲着里面喊道：“刘伯，刘世兄，你们不用忙活了，贼人已经被抓住了。”
“哦？”在听到马鸣风这样说，刘兆麟第一时间冲了过来，他见抓人的原来是俞振龙等人，顿时大喜，拱手说道：“俞兄，众位兄台，多谢你们出手相助，夜黑风大，诸位，请到寒舍一叙。”
这时候刘父也走了出来，刘兆麟赶忙互相引荐，俞振龙听说刘父是少林的俗家弟子，之一叙师门，发现竟然真的跟自己的叔祖有渊源，刘父的师父当年随着俞大猷一起出征倭人，得俞大猷传授棍法，以师兄弟相论，这样算来刘父果真就是他的师叔。
俞振龙慌忙上前见礼，老英雄的心中很是高兴，他首先派人报官，等着官府派人把这群亡命之徒给带走之后，这才命人重新添菜加酒，重开宴席。
等到酒宴完毕，都已经是四更天了，眼看着天都快亮了，这几个人却全都没有困意，撤了酒席之后，众人讲了一会儿武艺，又谈论了一番国家大事，这才把话题转移到了马鸣风的来意上。
老英雄刘仁保在听了马鸣风的来意之后，顿时对刘兆麟兄弟二人说道：“我在一开始见到马贤侄的时候就料定他是一个少年英雄，沉稳大气，更兼满腹诗书，绝对是干大事的人，你们兄弟两个还都年轻，而国家又多灾多难，正是为国出力的时候，你们不如就跟着马贤侄一起去闯一闯吧，至于我们老两口儿，你们不用担心，我还有一把子力气，平时也能种地，还不怕强人欺负。”
马鸣风却乘机对刘仁保说道：“刘世伯，小侄有一个建议，不知可行？小侄的姑父是霸州兵备副使越其杰，依小侄看，刘世伯不如去投靠他，刘世伯英雄盖世，可在他的军中做教习，这样的话士兵的战力也能有所提升，世伯不仅为国家做了贡献，还能够养活家人，更能避免了刘氏昆仲的担心，岂不是一件一举两得的事情？”
刘仁保听了这话，仔细的想了想，觉得这件事还是比较可行的，于是决定去投奔越其杰。
“不过在临走之前，我们还有件事要做。”刘仁保看了看众人，一脸严肃地说道。
第一百零二章 重回京师
“不知是何事？”马鸣风等人全都疑惑地问道，就连刘兆麟和刘兆麒兄弟两个也都是一脸的不解。
却见刘仁保说道：“这个刘邋遢虽然坏，但也给我们出了一个好主意，正所谓不义之财不可取，取之必有祸殃，我们家如果不是因为得到了那笔财富，也不会有刘邋遢之事，所以这些天来我的心中一直在想，应该如何妥善处理这笔财富，现在经过此事，我突然有主意了，我决定把这笔财富全部捐献出来，发放给乡亲们，帮助他们渡过灾情，甚至就连家中的存粮我都打算捐出去一部分，另外一部分我打算运到霸州，捐献给霸州的军士，灾荒不仅仅是在乡亲们之中爆发，地方的军屯肯定也有灾情，大明的军队不能没有粮食啊。”
其实刘仁保之前在村里的口碑就很不错，因为喜欢帮助别人，被誉为刘大善人，村里凡是遇到修渠修路之类的事情，他也总是主动出资。
而就在这场灾荒到来之后，刘家也主动帮衬一些困难户，可是后来灾情越来越严重，一个冬天没有下雪，入春以来也是一滴雨都没有下，庄稼全都快旱死了，本来这时候就是青黄不接的时候，眼看着夏粮的收入也没有了指望，乡亲们全都愁坏了，因为如果再不下雨的话，等到庄稼一死，他们恐怕至少会有半年的时间吃不到粮食，这对他们来说将是一件非常恐怖的事情。
这样一来刘家的帮衬就如同杯水车薪，刘仁保想要加大帮衬的力度，可是却始终没有下定决心，毕竟这么多的粮食也是刘家一点一点生产出来的，他们家里积攒了十几年的粮食才有这么上万石，如果帮衬的多了，刘家怎么办？孩子们怎么办？
直到发生了昨夜的事情，其实刘仁保当然不会答应把粮食和物资送给那些混混，但是刘仁保同时又想到了一个问题，如果乡亲们真得饿得要命，他们恐怕也都会选择冲到大户家中去抢粮食，真到了那时候自己该怎么办？
别说自己不忍心对父老乡亲动武，就算真的为了保护家财而动武，他们刘氏父子一共只有三个，真能挡得住数百上千人的冲击？
所以刘仁保想来想去，尤其是在马鸣风给自己安排了出路的情况下，更是为了让两个儿子下定决心随着马鸣风去闯荡，他最终下定了这样的决心。
刘兆麟兄弟听了父亲的一席话，互相对视一眼，然后一齐点了点头，他们全都支持父亲的做法，不仅支持，而且对父亲的这种行为还表示深深的佩服。
因为很少有人能够在大荒之年舍得把粮食全都捐出去，这几乎等于是把自己的命交给别人来处置。
然而刘仁保知道马鸣风之前所做的事情，当突然得到一大笔财富之后，马鸣风舍得把其中一部分的财富没有任何留恋的送给刘家，这就充分彰显了其磊落的性格，而在昨天晚上，马鸣风孤身一人打入一伙强盗之中，顺利帮助刘家脱难，这份胆色和智慧是常人所难及的，同时这也证明马鸣风的侠义之心。
这样的人物给自己找的出路，自己还有什么信不过的？跟着这样的人混，刘仁保还有什么信不过的？
在听了刘仁保所说的话之后，马鸣风的心中也很敬佩，虽然自己为对方谋划好了出路，可是对方也不一定会接受啊，毕竟人家有家有业的，而且祖祖辈辈生活在这里，突然就举家离开，换了很多人恐怕都接受不了，更何况刘仁保愿意把家中的粮食全都拿出来，这份心胸和气度令他十分敬佩。
接下来的时间，所有的人全都配合刘仁保把赈灾这件事做好。
于是在这种情况下，一车车的粮食被拉到了村中刘氏祠堂的大广场上，刘仁保亲自出面请村中一些德高望重的长辈和当地的甲长里长们前来亲自主持赈灾之事。
当听说这个消息之后，那些长辈和甲长里长们全都对刘大善人的义举称赞不已，甚至还有村中的士绅把这件义举写成条子，准备上报给知县，作为当地的典型。
然而刘仁保却并没有同意上报，因为他知道一旦上报，自己肯定会受到县里的表彰，甚至州里的表彰，到了那时候自己再去霸州恐怕就不容易了。
村里的乡亲们更是对刘仁保的善举感恩不已，他们念叨着刘大善人的大名，叮嘱子孙，如果能够在这次灾荒中活下来，永世不要忘记刘大善人的恩惠。
不过村中也有见利忘义之人，有一个三十多岁的老赌鬼在领到了粮食之后，强迫他的老婆再去领一份，他的老婆不同意，老赌鬼伸手就打。
这一幕被马鸣风看到了，马鸣风不由得气得咬牙切齿，直接冲上前去，一顿拳打脚踢，把老赌鬼狠狠地揍了一顿。
“你，你是什么人？”老赌鬼见不认识马鸣风，顿时说道：“我有兄弟四个，你敢揍我，我招呼兄弟们一起把你揍趴下。”
马鸣风冲上前去，对着老赌鬼又是一顿嘴巴子，直打得他嗷嗷叫着求饶，女人也在一旁求情这才住手。
马鸣风看着瑟瑟发抖的老赌鬼，冷冷笑道：“你让你老婆多领一份粮食，真当我们都是瞎子？我们这些粮食是赈济粮，送给好人吃了保命的，像你这样的人根本不配吃。”
于是马鸣风从老赌鬼手中夺过粮食，交给他的老婆，然后对他的老婆说道：“这些粮食是你跟孩子的，没有他的份儿，他要想吃饭，必须好好干活才行。”
女人连连点头，含着泪答应下来，并且对马鸣风磕头感谢不已。
马鸣风转过身去，内心却是叹息不已，这样的事情自己只能管得了一时，哪能管得了更多？这女人刚才看她丈夫挨打，不断的向自己求情，所以估计一转身就会把这些粮食分给她男人吃了。
可是马鸣风却根本想不到，因为灾情越来越严重，这个女子果真把粮食盯得死死的，不是为了她自己，而是为了她的孩子，后来老赌鬼的赌瘾上来了，想要卖了粮食去赌，因为她的老婆拼死阻挡，老赌鬼一怒之下失手打死了妻子，被判处充军，这才幡然醒悟，竟然在军中奋勇作战，职位不断得到提升，居然升到了总旗，后来老赌鬼在对抗清军的过程中奋勇作战，血洒疆场，总算是用性命赎了当年欠给妻子的一切。
其实和老赌鬼重复领粮食的情况还有不少类似的，但是马鸣风等人都在一旁认真监督，避免了这种事情的出现，经过了两天多的忙碌，这件事总算是落下了帷幕。
接下来马鸣风等人亲自护送着剩余的粮食，陪同刘仁保前往霸州，当把事情安排好了之后这才一起踏上了进京的路途。
算算路途，等马鸣风他们回到京师，估计会试就该放榜了。
第一百零三章 会试结果
马鸣风回到京师，时间正是二月二十四日，这时候其实会试的录取结果已经陆续出来了，于是就有考官开始填榜，一般情况是先拆被录取者的弥封，拆完就唱名，唱完名就填榜，拆一名就唱一名，唱一名就填一名，而在贡院得知内情的一些小吏为了获得赏钱，就与一些报子在门缝中传递消息，这些报子就分头去报喜，以便获得赏钱。
仅仅是马鸣风所在的高升客栈，在那一晚上至少有七名考生获得了已被录取为贡士的消息，这其中有马鸣风所熟悉的方以智和魏藻德。
因为会试通过之后的贡士参加殿试，就算是最差的也会被赐同进士出身，所以只要被录取为贡士，那就意味着已经考中进士了，剩下的不过是名次问题。
所以在听到有人中了进士之后，周围的人无不投以羡慕的眼光，考中了进士绝对是一件光宗耀祖的事，从此之后平步青云，春风得意，尤其是在大明，非进士不入翰林，非翰林不入内阁已经成为一种传统，所以考中进士，就有资格冲击内阁了，这可是大明朝等级最高权力最大的官员等次了，封侯拜相，这就是臣子们最高的追求了。
正所谓几家欢乐几家愁，在看到了那几个人中式的消息后，更多的考生则是心中忐忑，不知道自己能否在这一科录取，如果录取不了，又要虚度三年的光阴，而这三年间的花费都不是普通殷实人家所能够承受得起的，更何况是那些本来就穷困的书生？
马鸣风也知道考中进士的重要性，毕竟只有考中进士才有机会入翰林，只有入翰林才有机会入内阁，等进入内阁成了首辅，才真正可以算得上是有一定的话语权了，在民间可以被尊为相了。
当然，明朝的内阁跟宰相是有本质区别的，这个不提也罢，但是这在当时已经是人臣的极限，无法追求更高了。
其实马鸣风就算真的考不中也没关系，毕竟他的老爹马士英会在几年后担任南明的首辅，到了那时他的权力自然也不会小了，但是正所谓打铁还需自身硬，既然马鸣风想要把南明打造成一个能够跟清人相抗衡的势力，自身的实力资格自然也很重要，他的资历越高，实力越强，自然越能够拥有更大的话语权，也更能够服众。
所以考中进士对马鸣风来说还是比较重要的，尤其是能够得到一个好名次，因为这样才能够更有机会被点为翰林。
不过今天晚上恐怕是没有机会了，毕竟时间都已经过了三更天了，看起来这一科很可能有些黄了，马鸣风的心中很是不甘，他实在有些想不通，自己的文章绝对算得上很优秀了，就连老爹都说，如果他当年在考场上，也写不出这么漂亮的文章，如果真出这个题目的话，考中是没有什么问题的。
不过这也不是绝对的，还有一种可能就是报子没有找到马鸣风所住的地方，或者虽然考中但是名次很低，所以才没有人前来报喜，所以一定要等明天放榜以后才有定论。
然而就在这时，却见几个报子走到了店中，大声问道：“贵州贵阳府的马銮老爷可是在这里投宿？”
“是是，马老爷在东跨院休息。”店主人站起身来，一脸恭敬的说道：“几位差爷这么晚了才来报喜，莫非是马老爷中了五经魁？”
报子一听这话顿时笑着说道：“店主人你也是老人了，自然知道到了这时候前来报喜的，都是那些中了五经魁的老爷们。”
原来在填榜的时候，一般都是从第六名开始填起，等到第六名以后的都填完了才从第五名一直倒着填到第一名，这被称为倒填五魁。
正是这个原因，等到倒填五魁的时候，都已经达到四更天了，所以报子才会来的这么晚，这也是因为马鸣风所住的高升客栈离得近，有离得远的，如果能够接到消息，估计很有可能会在天亮以后。
随后店主人带着报子一起前去马鸣风所在的东跨院，那几个报子一边走还一边高喊：“恭喜贵州贵阳府的马銮老爷高中本科会试第三名！”
消息传来，马鸣风身边的那些人全都心中惊喜，其实这时候所有人都已经睡下了，就算是马鸣风也都有了一丝的睡意，可是在听到外面的报子喊了这么一声之后，所有人全都一骨碌的起来了，他们极为迅速地穿上衣服，一起走出房门，想要从报子那里看个真切。
马鸣风因为准备迎接报子，一直等到晚上三更，所以一晚上连衣服都没有脱，现在一听自己高中第三名，立刻从炕上跳起来，穿上鞋子就往外走。
“请问哪位是贵州贵阳府的马銮老爷？”在看到马鸣风等人之后，报子满脸的喜悦，恭敬的抱拳说道。
马鸣风连忙抱拳说道：“晚生便是。”
报子连忙说道：“不敢当，恭喜老爷高中会试第三名，想来在一个月的殿试，老爷定能名登金榜，雁塔题名。”
雁塔题名已经是唐朝进士的风俗了，不过到了这时，雁塔题名的风俗虽然已经不再，可是却也成为高中进士的代称了，这名报子其实说的都是废话，因为会试过了，就意味着进士已经妥了，可是毕竟从贡士到进士还有一步之遥，不管怎么说这也都算是再进一步，这其实也就是一句讨喜的话。
马鸣风连忙道谢，同时取出一百两纹银，直接打赏给两位报子。
两位报子一看顿时大喜，这位马老爷又年轻，出手又阔绰，将来绝对前途无量，自然不住的送高帽，把马鸣风可劲儿的夸了一回，又祝马鸣风在殿试中名登一甲，进士及第等等。
马鸣风笑着命人把报子送走，随后对大家说道：“今天我们早早的吃饭，然后去贡院看榜去，如果你们有别的事情，也可以自己去办事，不过不要忘了在日落之前回来，今天晚上我们要去太白酒楼，好好庆贺一番。”
这个时候却没有任何人去办私事，他们都想跟着马鸣风去看榜，就连年纪最小的刘兆麒也都欢呼雀跃着要去看榜。
自从得知马鸣风中了进士，其中的许多人都觉得跟着马鸣风混更有前途了，毕竟成为进士已经是功名的巅峰了，就算是外放，最差的也是一个七品县令，而且就算是县令，升迁也不会慢了，熬个十几年最差也会成为知府甚至布政使之类的官员，而如果被点为翰林的话，那升迁就更快了，十几年的时间如果升迁快的都有可能入阁了。
而在军中，如果是个大头兵，就算升迁再快，十几年的时间做到百户都极为稀少，更不用说更高级的军官了。
所以如果过说之前这些人愿意追随马鸣风那是因为马鸣风的恩义和他们无路可走，现在则是因为跟着马鸣风能够混个出人头地，这让这些人能够对马鸣风更加忠诚，就连俞振龙，原本跟马鸣风是半师半友的关系，之所以听马鸣风的安排主要是出自感恩、兄弟情和帮忙的动因，现在却又多了一种服从的意味。
这并不是说俞振龙的人品不好，只不过华夏一千多年的科举崇拜和六百年重文轻武的传统早已经深深烙印在每个人的心中，即便是俞振龙这样的人也不例外，当初范进不过是中了个举人，他的老丈人胡屠户就不敢再打他了，更何况马鸣风是进士的身份？
第一百零四章 太原副榜贡生
一行人兴致勃勃的来到了贡院前去看榜，因为提前得知了马鸣风已经高中的结果，所以所有人的心中都很高兴。
马鸣风一出门，正好遇到了方以智，两个人互道恭喜，而方以智对马鸣风的态度显得更为恭敬一些，毕竟马鸣风的名次靠前，将来更有可能被点为翰林，另外马鸣风的年纪比较小，可是却能够与他同年，这就意味着马鸣风很可能会走的更远。
马鸣风问方以智这一次出行的目的，却也是前去看榜，只不过方以智关心的是好友陈贞慧，希望能够得到好友登榜的消息。
马鸣风却是暗暗摇头，因为他知道，这一次陈贞慧肯定没有考中贡士，否则的话这一科进士中理当有他的名字，而且在他的印象中，陈贞慧好像最后都没有中进士。
不过马鸣风也没有直接说出来这个残酷的事实，毕竟人家方以智现在还怀揣着希望，这时候给人家泼冷水，为人有点残酷，更何况就算他说出来，如何解释自己知道结果这件事？
这一行人浩浩荡荡的吃完早饭，然后就来到了贡院，随着人流来到了张榜处。
其实自己的结果早已经知晓，马鸣风又没有可以记挂的友人，在知情人看来，他到这里纯粹是为了看众生百相，寻找优越感的。
这些当然不是马鸣风来这里的主要目的，他主要是想着能够在这里拉拢一些人才，毕竟自己现在已经是进士的身份了，而且不久之后肯定会想办法离开京师，在这种情况下多培养拉拢几个幕僚也是理所当然的。
马鸣风刚刚来到张榜处，就见史可程一脸苦闷的来到面前，见到马鸣风竟然罕见的施了一礼，恭敬说道：“马兄，恭喜今科高中，以后小弟还需要你的照顾呢。”
马鸣风却只是拱了拱手说道：“令兄早已成为进士十几年了，现在又是太子太保、平贼将军左良玉的副将，前途一片光明，哪里用得着在下照顾？”
“我那兄长，嘿嘿......”史可程一脸的苦笑，可是又不愿意揭露自家兄长，只好拱了拱手，转身离去。
马鸣风看着史可程离去，若有所思。
看起来史可法果然是一个刚正不阿的人，定然会对他弟弟的巧言令色不予认同，甚至多次批评也都不是没有可能。
“唉，我南明未来之柱石，也对南明的灭亡有着不可推卸的责任，这个史可法，真的是一个令人头疼的人物。”马鸣风不由得苦笑不已，最起码到现在他都不知道到了那时应该如何处理与史可法的关系。
不久之后马鸣风又看到一张熟悉的脸，这个人是马鸣风的老乡潘驯，少年得意，文采飞扬，可是这一次考试却也落榜了。
马鸣风见状，连忙安慰潘驯，并且希望他能够留下来，准备再考。
可是潘驯也不知道怎么了，竟然心灰意冷，决定返乡，而且下一科也不来了。
马鸣风见苦劝无果，也就不再多说了，毕竟对方是云南布政使之子，而且还是举人，想要获得礼部铨选还是相对比较容易的，也的确没有必要再在科举上遭受打击。
随后马鸣风又看到了罗明夔，这个去年贵州乡试的解元竟然没能通过会试，这也让他遭受了沉重的打击。
马鸣风同样进行了一番劝说，罗明夔倒是有心再考，可是却感觉自己没有脸面在马鸣风身边待下去，所以他还是拒绝了马鸣风的建议，转身离开了。
同样考试失利的还有马鸣风的老乡胡天玉和倪知化，胡天玉倒是有些愿意跟着马鸣风，不过他的父亲在临来之际告诉他，如果没有考上就立刻回家，因为他们家里太穷，父亲还有病，等着他回去做官赚钱养家呢。
马鸣风塞给了胡天玉一百两银子，要他回去好好给父亲看病，如果想考的话下一科再考，实在不想考了就好好做官。
胡天玉对马鸣风很是感动，他表示以后如果有机会，一定会报答马鸣风的恩情，接过银子，满脸感激的离开。
倪知化在听了马鸣风的劝说之后终于答应留下来，这让马鸣风为之振奋，对方作为一名举人，竟然真的答应做自己的幕僚，这实在有些令人难以置信，自己原来也不过是想趁机拉拢一番，让这些人记得有自己这么一号人，一旦南明建立，他们会有更大的可能去投奔自己，真没想到竟然有人现在就直接投奔自己。
除此之外，马鸣风所认识的好友中，王锡顺利通过了会试，两人自然是一番热情洋溢的互相祝贺，而且王锡这个人为人正直，马鸣风与他的交情一向不错，现在又是同年，关系自然更近了一层。
而另一位好友纪腾蛟就没有那么幸运了，他这一次同样没有通过会试，不过在听了马鸣风的一番劝告之后，决定暂留京城，以待下一科的考试，只不过纪腾蛟囊中羞涩，在京师留驻三年，恐怕难以支撑，于是暗暗下定决心，到时候就算是卖字卖画也要坚持这三年。
没想到马鸣风之前倒是知道纪腾蛟的情况，于是提出来自己在京师西郊租了一处房子，因为房子大根本住不完，所以邀请纪腾蛟与自己同住。
纪腾蛟对马鸣风感激不已，留在京师最大的问题解决了，接下来这三年就好过多了。
就在马鸣风觉得自己再也不可能遇到熟人了，决定要离开的时候，却听得背后一人叹息道：“大明官场如此黑暗，岂有不亡之理？此次科考之后，我再也不报什么希望了，只是指望着能够照顾好生病的父亲，什么大明江山，什么闯贼清人，跟我再无关系。”
马鸣风一听这话顿时诧异不已，是谁这么大胆？竟然公开指责大明官场黑暗，还敢诅咒大明会灭亡，这也多亏了人多声砸，否则的话估计立刻就会被抓起来进行处决。
于是马鸣风转过身来，看到一个年轻人，只见对方二十岁左右的年纪，身材高大，浓眉大眼，面如重枣，看起来十分威武，如果不知道的还以为是关羽重生呢。
于是马鸣风拱手说道：“这位兄台，谨言慎行，说出这种话来对自己没有好处。”
对方却是猛然警醒，对马鸣风拱手道谢，但随后又叹息道：“虽然如此，可是在下说得却也没有错，大明官场腐败黑暗，去岁乡试，太原考官公然收受贿赂，徇私舞弊，我只是在试卷上痛陈时弊，直抒胸臆，结果正榜无名，只是勉强得了个副榜贡生，这也意味着我虽有资格参加会试，却无举人功名，本来以为在会试的时候能够一鸣惊人，却没想到仍然不第，这位仁兄你且说一说，这不是官场腐败黑暗的结果吗？”
第一百零五章 竟然是他！
马鸣风听了那红脸汉子的话顿时暗中摇了摇头，有些不以为然
如果说乡试有问题他还有些认可，因为官场黑暗的确是有的，你被列为副榜贡生很可能就是痛陈时弊的结果，因为乡试本来就是考官作主，你得罪了考官，能够名列副榜就已经很不错了。
可是会试却并不像乡试那样可以随意做主，因为这一科会试的真正主考官可是一向刚直不阿的蔡国用，在他的严厉监督下，很少有人会对那人做出不公正的判决的，此人没有考上，很可能是答题技巧或者答题规范不够。
在这一点上，经历过后世高考的马鸣风可是深有体会，有的时候你的能力的确很强，可是有些科目都是有答题技巧和答题规范的，你不按照规定的来，想要得高分那就很难实现了。
也正是因为这一点，马鸣风非常注意八股文的答题格式，有的时候为了能够考中，宁可昧着良心写半截，也绝对不能违反格式。
真正的高手既能表达自己的观点，又能照顾格式，这就需要极高的文字驾驭能力，就连马鸣风自己都难以完全做到这一点。
不过马鸣风也知道，此人既然在乡试的时候能够直抒胸臆，估计很难严格按照格式去写，在这种情况下考不好也是很正常的。
但是在这种情况下，马鸣风也不能就把自己的那一套说给对方，就算真说了，他觉得对方也不肯相信，如果知道自己考中了，那就更不会相信了。
于是马鸣风说道：“那些贪官污吏的确可恶，正是因为他们，百姓们对朝廷的信心越来越不足，这些都是国家的蛀虫，固然罪无可恕，可是这位兄台你说我大明如何，这句话有些过分了吧？毕竟除了贪官污吏，我大明也有许多忠臣孝子，时之良将，也有许多人在面对着清人的入侵和贼寇的肆虐之下忠贞不屈，所以在下觉得，不能把贪官污吏和我大明最终的命运完全牵扯到一起，最终决定我大明命运的，反而是那些忠臣孝子，良将能臣，那些贪官污吏注定在历史的长河中翻不出多少浪花，就算是遗臭万年都做不到，反而那些忠臣孝子，良将能臣却能够流芳千古，受到万世敬仰。”
那人听了之后思索片刻，顿时笑着说道：“这位兄台说得没错，是我一时口误，不过我也的确对科举失去信心了，马上就要回转家乡，侍奉生病的父亲去了，今日一别，实在不知日后能否相见？然而听了兄台的一方高论，在下实在受益匪浅，不知兄台高姓大名，于成龙受了兄台一番指教，总不能连兄台的名字都不知道。”
“在下贵州贵阳府马銮，字鸣风，你.......你刚才说你叫什么？”
“在下于成龙，山西永宁州人。”对方闻言一愣，不知道马鸣风听了自己的名字，为什么会惊讶？
然而马鸣风却知道这是为什么，心中不由得震撼不已：“卧槽，没想到这个人竟然是天下第一廉吏于成龙！”
不过想到对方是清朝的天下第一廉吏，马鸣风的心中就有些苦涩了，此人能够成为清官的表率，让多少汉人放下了对满人的不满和仇恨？
然而在经过刘兆麒事件之后，马鸣风也逐渐明白了许多问题，其实在忠诚度上这世上分三种人，有的人就是态度鲜明的忠臣烈士，像这样的人不管你用怎样的代价都无法抹除他对原主的忠诚，这也是最受人尊敬的人物。
另外一种就是典型的无耻之徒，这种人见利忘义，转眼间就能把你给卖了，这样的人在后世被称为汉奸卖国贼，自然是人人切齿痛恨。
除了这两种人之外，其实还有一类人，那就是谁对我好我就对谁好，这一类人可以是忠臣良将，也可以是汉奸卖国贼，关键就看他们受到了哪一类人的恩惠？
其实在历史上很多这样的人也往往是受人尊敬的，比如春秋战国时代智伯的家臣豫让，因为智伯对他的恩惠，不惜舍身刺杀赵简子，赵简子放了他之后又多次刺杀，最后知道自己报不了仇，请求赵简子把衣服脱下来让他刺，以作报仇之意，豫让在刺了衣服之后自杀身亡，当时整个赵国都未豫让流泪。
再比如大明开国之初，忠于陈友谅的猛将张定边，虽然他的主子不是什么好人，可是他的忠诚也仍然受到了尊敬。
像于成龙这样的人也可以算作是第三类，虽然他没有为了大明终身不仕，可是他做官也不是为了名利，而是切切实实的为百姓着想，而且严格要求自己，所以也不能就一棍子打死，利用的好了，也能够对大明做出贡献。
而人才的忠诚度有的时候和能力也不能完全匹配，有的人虽然忠诚，可是能力平平，让这样的人去做大事，虽然没有投降的危险，可是很多时候可能会坏了大事，在某些情况下甚至比奸臣带来的危害还要大。
当然，那些能力超强，忠诚度又有问题的人危害自然更大，比如洪承畴、吴三桂之流，他们降清所造成的危害简直就是灾难性的。
可是有一部分忠诚度在摇摆之间，而能力又出众的，就要想办法驾驭和利用了，比如三国演义中的魏延，只要利用的好了，也是朝中的一员猛将。
马鸣风深深的知道，想要对付清人和闯贼，仅靠一些忠臣义士是远远不够的，他必须想办法利用和联合一切可以利用、联合的力量，那些在未来投降清人的将领，如果不是因为自身见利忘义的性格问题，他觉得如果能够争取的还是要尽量争取。
所以经过短暂的犹豫，马鸣风就对于成龙重新热情起来，并且送给了于成龙二百两银子，让他回家之后好好照顾父亲，并且告诉他，如果真困难可以随时来找他，找不到他的话就去霸州找他的姑父越其杰，只要提到他的名字，越其杰一定会好好照顾他的。
于成龙对马鸣风感恩不已，他虽然口中没有说什么，可是心中却暗暗下定决心，以后如果有机会，一定会报答他的这份恩情。
第一百零六章 一计不成，再生一计
而这时候的南京，也因为旱情而陷入了惶恐之中。
自从去年冬天开始，南京的雨雪就极为稀少，在过了年之后的一个多月更是滴雨未下，原本在这时候应该水量丰盈的水田在这时候更是干旱龟裂，根本不适宜插秧种稻，就连秦淮河的水位都严重的下降，这导致人们逐渐陷入了恐慌之中，如果没有粮食，人们该怎么活下去？
南京的居民和北方不一样，因为南京沟通南北，尤其是南方经济发展的中心地带，庞大的水系沟通了湖广、松太各地，成为南北水路的交通枢纽，各种物资的集聚地，人们对于物资向来不用担心，所以就有了“金陵之家素无三日之储”的说法，不要说是普通老百姓，就连达官贵人的家中也都没有多少存粮。
这在平常里也没有什么，可是一旦出现灾荒，问题可就来了，很多人家的家中没有余粮，再加上灾荒严重，这就导致粮食的价格不断飙升，仅仅一个月的时间，粮价就已经由每石一钱二分银子涨到了一两二钱一石了，而且这还是仓米的价格，粳米的价格都涨到了一两五钱一石了，即便是这样，米价还在上涨。
在之前因为米价便宜，南京人是很少吃麦的，可是现在麦的价格也都涨到了每石5500文，虽然这时候的钱已经不值钱了，5500文却也能够换得一两银子。
这种情况自然也改变了所谓金陵人家素无三日之储的传统，许多人家都在疯狂的抢购白米，没钱抢白米的就去抢购荞麦和大麦，就连那些达官贵人都不例外，这就形成了一种恶性循环，导致米价麦价的价格持续上涨，最令人气愤的是很多地方的白米还出现掺杂土砂、给不足等情况。
不过在这时期，只有一家的米行能够做到公平公正，童叟无欺，这就是由一个叫做吴敬的老板所开设的米行“鸣风米行”，这家店的白米质量上乘，斤两十足，而且还比市场价要低一钱银子，可是这家米店有一个特别的规矩让人很是无奈。
这个规矩就是，每天每人次买米最多只有一石，超过上限根本不卖，这让许多达官贵人干瞪眼，他们手中不缺银钱，哪怕是一次购买上百数千石也都没有丝毫的问题，可是现在这家米行这样限制，让他们买的很不痛快，但是因为这家米行的米质量最好，他们又舍不得不买，所以每天都派人到这里买米，这些好米只给自己家人吃，而在其他米行买的米才给那些下人仆役们吃。
其实在一开始定这个规矩的时候，就连吴敬也都有些不理解，不知道马鸣风为何要这么做，但是到现在他总算是明白了，因为这样卖米，不仅可以细水长流，还能够让那些家境一般的老百姓能够买到便宜又好吃的白米，让他们的生活充满希望，与此同时还能够在一定程度上抑制物价。
其实仅仅是因为抑制物价的问题，吴敬这里就遇到过很多麻烦，先是有一些米行的老板过来，找吴敬商议联合抬高米价的问题，对于这样的问题吴敬自然是坚决的拒绝了。
哪想到在第二天就有一批小混混前来闹事，声称要收保护费。
这些小混混自然是那些米行的老板雇来的，手中拿着棍棒，耀武扬威，不可一世。
哪想到就在这时，从店里面走出来几个伙计，这几个伙计手中也都拿着棍棒，满脸的杀气，对着这些小混混就是一顿猛揍。
这些小混混只不过是一些街头恶霸，平常也就欺负欺负老实人而已，哪里会是老三这些军中精锐的对手？所以局势一上来就是一面倒式的碾压，那些小混混一个个被揍得鼻青脸肿，满脸狼狈的跑开了。
这还是老三他们手下留情，否则的话，这些小混混全都是有来无回。
在这一伙雇人闹事的米店老板中，鸿大米行的老板辛书杰是最主要的组织者，当派出那些小混混闹事之后，辛书杰召集了其他大型米店的老板，满脸得意地对着其他老板说道：“不过是一个北方佬儿而已，竟然敢如此狂傲，不把我们这些江南老板放在眼里，既然这样，就让他的米行无法正常营业，各位老板，我们就等着那个北方佬主动向我们求和吧，今天的庆功宴我都已经准备好了，等到接到刘老七他们的好消息传来之后，我们就好好的庆贺一番......”
就在这时，只见外面跑过来一个人，喘着粗气说道：“来了，来了，他们回来了。”
“哦？回来了？竟然这么快，没想到这个北方佬竟然如此不堪一击，哈哈，看起来这一次我们是大材小用了。”辛书杰得意万分，看着其他人对自己一脸恭维的样子，心中更是满足。
可是没想到来人一脸苦涩地说道：“的确是快，没想到那么快就被人家给打回来了。”
“哈哈，这就叫实力，以刘老七这一伙的实力，打到几个伙计还不是手到擒来......嗯？你刚才说什么？被人给打回来了？你是不是说错了？”辛书杰看向来人，一脸疑惑的问道。
“没说错，的确是被人给打回来了。”那人还是一脸的苦笑，指着门外说道：“你去看看就知道了。”
辛书杰一脸难以置信的站起身来，打开门一看，院子里到处都是鼻青脸肿的小混混，一个个垂头丧气，像是斗败了的公鸡似的。
辛书杰看到这一幕顿时气上心头，一脸不悦的问道：“你们这是怎么回事？”
只见为首的刘老七苦笑着说道：“辛老板，请恕我们兄弟无能，竟然被鸣风米行的几个伙计给揍了。”
“什么？你们是被米行的伙计给打的？”辛书杰一听这话顿时震惊了，这一伙小混混他可是明白的，虽然战斗力不怎么样，可是一般的米店伙计在他们面前根本就不够看的，这个北方佬手底下竟然有这么能打的伙计，难道有什么不同之处？
不过辛书杰自恃自己在本地的关系也不差，尤其是跟阮大铖还能勉强够得着关系，哪里会怕一个北方佬？
不过辛书杰觉得自己还是应该谨慎一点，于是对刘老七问道：“你确定他们没有动用官府的力量？”
刘老七想了想，然后十分肯定地说道：“没有。”
辛书杰的眼珠子一转，顿时冷冷笑道：“嘿嘿，这就好，既然这样，咱们就动用官府的力量，我就不信了，这个鸣风米行就算再猖狂，难道连官府也不怕吗？”