第1082章 孙叔敖举于海
楚王章元年八月下旬，一支士气高昂的军队正在淮南群舒攻城略地。
轰隆，沉重的城门被楚军猛地撞开，城外顿时爆发了一阵欢呼，吴国在淮南群舒之地最后一个据点“六”也被攻陷了，至此，楚国彻底收复了一年前被夫差占领的东境。
杀光城内负隅顽抗的吴人后，在楚卒的簇拥下，他们的统帅王孙胜志得意满地驾车入城，作为光复者，接受六邑豪长、氏族们的逢迎。
比起在吴国齐国赵氏时的郁郁不得志，回到楚国的王孙胜可风光多了，乘高轮大车，架清一色的枣红马驷，旌旗鹰扬，身边还带着这一年来他亲自训练出来的“楚武卒”一千人。这次奉令尹子西之命来进攻吴国，一来是试验一下这支新军的战斗力，二来是为王孙胜的义父伍子胥报仇，同时报复在吴国时夫差对他的冷遇；第三则是通过此次出征，好在楚国谋取功业封地。
王孙胜长期在赵氏为将，以赵氏练兵之法施加到楚国贵族庶子们身上，又给予他们最好的鲛革、犀兕为甲，大戈长戟为兵，结成方阵，效果果然不俗。在一万楚兵的配合下，加上群舒地区的吴兵并非精锐，故而一路上竟势如破竹，两个月不到就席卷淮南群舒。
这两淮之地，从夏代起便是淮夷嬴姓诸侯最为集中的地方，不论是群舒，还是英国、六国，都是皋陶的后裔子孙，起初附庸于徐国，徐偃王战败，徐国被肢解后才四分五裂，楚国势力乘机进入这一带，一百多年前的楚穆王时期，楚国灭六，将这里变成了城邑，投入了很大精力治理开发，但随着吴国的崛起，这一带经常沦为战场，归属不定，如今民生颇为凋敝。
王孙胜攻陷六邑后，第一件事是严肃军纪，不得冒犯百姓，第二件事则是前往城内的孙叔敖之庙。
孙叔敖乃楚国公族，芈姓蒍氏，他的祖父蒍吕臣曾官拜楚成王令尹，父亲蒍贾任楚国司马，不过到了孙叔敖成年时，正值楚国君权旁落，楚庄王三年不鸣、三年不飞的时候。蒍贾被权倾一时的大贵族斗氏所害，家族惨遭灭亡，孙叔敖带着母亲出奔，跑到被楚人称作海子湖的地方避难。直到数年后楚庄王消灭斗氏，重掌朝政后，才重新寻找孙叔敖，并让他承袭父亲的爵位，故楚国人常说“孙叔敖举于海”。
此人前半生的经历与王孙胜极其相像，都是堂堂王室后裔沦落流亡，最后被迎回楚国，故他知道六邑有孙叔敖庙后，立刻就来，奉上五谷等祭品加以祭拜。
当地的豪长讨好地介绍说，六邑之所以会有孙叔敖庙，是因为孙叔敖当上了楚国的令尹之后，发动百姓于楚国境内，下膏泽，兴水利。在楚庄王十七年左右，亲自来到淮南，主持兴办了一处蓄水灌溉工程——芍陂，六邑也深受这处工程的恩泽，所以在城内为孙叔敖立了庙，百年来香火不绝。
王孙胜不由赞道：“真乃贤令尹，施教导民，上下和合，世俗盛美，政缓禁止，吏无奸邪，盗贼不起。庄王能够问鼎中原，多亏了孙叔敖，真是吾等公子王孙之楷模。”
王孙胜回到楚国后，力求让自己融入楚风里，他本来就天资聪慧，对于楚国的典籍烂熟于心，一年来努力学习楚言，这会说话已经与土生土长的楚人没什么区别了，所以才能颇得军心，也能让各地楚国贵族心生敬慕。
而像孙叔敖一样从破落的公族子弟，成为一人之下万人之上的令尹、司马，也是王孙胜现在的志向。
数日后，王孙胜率军从六邑北上时，便经过了芍陂。
芍陂因水流经过芍亭而得名，王孙胜望眼望去，却见此地位于大别山的北麓余脉，东、南、西三面地势较高，北面地势低洼，向淮河倾斜。听当地老人说，在芍陂开挖前，每逢夏秋雨季，山洪暴发，形成涝灾，雨少时又常常出现旱灾，当地人深受其苦。
但孙叔敖开挖芍陂后，将三面山地流下来的溪水汇集于低洼的芍陂之中，让它变成了一个蓄水的人工湖。修建五个水门，以石质闸门控制水量，水涨则开门以疏之，水消则闭门以蓄之，不仅天旱有水灌田，又避免水多洪涝成灾。后来楚人又在西南开了一道子午渠，上通淠河，扩大芍陂的灌溉水源，使芍陂达到“灌田万顷”的规模。
一时间，淮南便成了楚国的经济重地，每年都生产出大量的粮食，楚庄王能够北上争霸，芍陂出力不少。
“芍陂真是楚国之宝！”
虽然王孙胜并不知道，两百年后，因为他的子孙白起破楚国郢都，迫使楚国向东迁都，先迁到了陈，后来又迁到了寿春，也就是淮上芍陂一带，靠着这里开发的良田又维持了五十年国运。但他却明白芍陂以及淮上对楚国的重要性。
这里控扼淮颍，襟带江沱，农桑发达，良田万顷，必须将其控制在手里，才能巩固楚国东境。
想到这里，他又狠狠地对旁边的副将们说道：“只可惜，膏腴之地，竟为宵小所窃！”
众人都知道，王孙胜的愤怒并不是针对强取豪夺的吴国，而是指数年前才被吴王夫差迁徙到淮上，占据了芍陂北岸州来、寿春等地的蔡国！
“蔡本为周室叛臣之后，侥幸被封于周南，随着大楚兴起，遂为我国附庸，称臣纳贡，与一封君无二，灵王时曾经灭亡蔡国，平王时本着兴灭继绝的传统，让蔡国复国……”
“谁料，蔡人竟不思悔改！暗生怨望，借口令尹囊瓦欺压，竟敢背叛楚国，引吴人西进，灭我盟邦，毁我郢都，杀我百姓。之后因昭王仁慈，以德报怨，饶恕了蔡国，然而蔡侯不思悔改，再度勾结吴人，吴子助其迁徙，遂占据了这淮南之地，孙叔敖和楚国百姓呕心沥血才建立的芍陂，也被蔡人窃夺，是可忍孰不可忍！”
激发麾下的愤慨后，王孙下达了一个命令。
“诸侯皆以为楚国仁厚可欺，故一而再三而三冒犯大国。”
他高高举起了铜钺：“今日王孙胜便要灭蔡国，屠州来，让天下知道，敢捋虎须者是何下场！”
吴国中衰，正是狠狠宰割他们的时候，如今群舒已降，而蔡国，将是王孙胜累积功勋的第二块垫脚石！
……
楚军的速度很快，八月二十四日刚拿下六邑，八月二十八日便绕过芍陂，兵临州来城下。
州来，又称之为下蔡，因为蔡国之前曾经三度迁徙，最初的国都在汝水北岸，叫做上蔡，第二个国都在汝水中游，叫做新蔡。州来已经是他们第三个都城，经过几度迁徙流散，蔡国也越来越衰败，曾经的五百乘之国，现在仅有十万国民，勉强能凑出五千兵卒。
所以面对万余楚军的进攻，蔡国甚至都没胆量抵抗，只是龟缩州来。
但让王孙胜感到奇怪的是，蔡侯也没有派人来求和，这不符合这个小国一贯见风使舵的性格啊？
王孙胜虽然心中有疑，但还是率军直逼下蔡，然而就在他们刚刚抵达下蔡郊外的时候，却见城头除了蔡国翠绿色的旗帜外，还有一杆炎日玄鸟旗……
时隔一年多，再度看到这面旗帜，王孙胜只觉得脑子里嗡嗡作响，这面他曾为之战斗过的大旗，竟然阴魂不散地追着他到了淮南。随即，楚人们便发现，从下蔡城内，一万兵甲整齐的大军鱼贯而出，更有骑兵护翼两侧，一骑将还从阵中打马过来，在射程外遥遥呼唤王孙胜道：“许久不见，敢问王孙，楚国的稻米，可是比赵国的粟好吃些？”
PS：下午还有一章
第1083章 生于忧患
蔡国迁徙到下蔡后，其局势并不稳定，因为是违背大夫和百姓利益的迁徙，所以蔡昭侯渐失人心，蔡昭侯二十八年，也就是三年前，夫差正强，蔡昭侯准备到吴国去朝见他，蔡国大夫们恐怕他再次迁都，迁到那人烟稀少的江南去，于是便设计了一次刺杀。在蔡昭侯的必经之路上，派一个名叫利的贼寇率众刺杀蔡昭侯。事成后，蔡国大夫们又诛杀盗利灭口，来逃避吴国的责罚。
夫差忙于张罗北伐中原，没有理会这件事，只要蔡国继续俯首称臣即可，于是蔡国的大夫们拥立蔡昭侯的儿子公子朔继位，是为蔡侯朔。
如今三年过去了，随着蔡侯朔的成年，也已经渐渐重新控制了朝局，带着蔡国百姓在这片陌生的土地上修建城邑，春耕夏耘。然而树欲宁而风不止，就在蔡国渐渐在淮上站稳脚跟时，他们的靠山吴国却轰然倒塌！
蔡人也有在吴军里服役的，在淮北的灵璧之战、垓下之战后，陆续有蔡人逃回来，将吴国在中原大半，夫差大军损失过半，淮河一线的吴兵也纷纷撤离这些消息传了回来，于是乎，整个蔡国都惴惴不安。
他们倒不是担心赵军，反倒更担忧楚国，因为楚军早在六七月时已经开始进攻群舒了。于是蔡侯和大夫们你一言我一语地讨论蔡国未来应当如何，这个说应该继续呆在吴国的船上，请求吴国把他们迁徙到江南，远离中原是非之地。那个则说要重新归附楚国，断绝和吴国的关系。
对于前者，多数大夫是断然拒绝的，每一次迁徙，就意味着他们要丧失过去的土地、城邑、人民，蔡国也越迁越小。至于后者，蔡侯自己也没有底，蔡国先后两次背叛楚国，已经跟楚国彻底结仇。如今吴国新败，想必宽容大量的楚昭王死后，楚国的令尹和司马大概不会再姑息蔡国了，一时间，蔡侯想起了四十年前的那次亡国，不免绝望不已。
就在他们争论的时候，却已有一支大军从东面兵临下蔡！
“吴军？楚军？”
然而当蔡侯及群臣到低矮的城头眺望时，却见那支万余人的军队亮出了旗号。
他们是赵军！
不多时，一份帛书绑在箭矢上射入城中，蔡侯及大夫们展开一看，却见上面写着：“王十四年，五月，先君赵武侯与蔡昭侯等会于皋鼬，议伐楚，武侯曾与蔡昭侯歃血，盟曰‘晋、蔡为盟国，好恶同之，同恤灾危，备救凶患。若楚国有害蔡之举，则晋伐之。有渝此盟，明神殛之，俾坠其师，无克胙国！”
皋鼬之盟是十多年前，晋国会合诸侯商讨征伐楚国的一次大盟会，也是迄今为止最大的一次会盟，那次会盟上蔡侯朔的父亲蔡昭侯与会，还跟卫国因为争夺次序闹了一点不愉快，盟约也成了一个空头文书，没有实际效用。但有一点蔡侯不明所以，他问旁人道：“赵武侯？这是谁？”
有对中原之事比较关注的大夫解释道：“这赵武侯便是赵武子鞅，赵氏取代晋国成为诸侯后，也追尊其为武侯……”
“原来如此！”蔡侯恍然大悟，继续往下看去，却见上面果然写道：“今赵国继承晋国之统，亦继承晋国之盟誓，寡君闻楚人欲侵蔡，遂使外臣等率兵来救，还望蔡君尤记皋鼬之盟，能受赵国保护……”
“原来是中原的盟友！”蔡侯顿时大喜，也不管这说法多么牵强附会，眼见刚建立没几年的下蔡城墙垣低矮，也阻止不了外面的大军，索性一咬牙，带着众大夫迎出城去，对赵军及时赶来感恩戴德，大呼“蔡国弃于淮夷多年，盼天兵久矣！”
在赵军抵达后数日，楚国人也来了，然而这一次，蔡侯朔可以腆着肚子，在城头上坐看楚军知难而返的恼怒模样，望着楚国的凤旗在万余赵军威慑下缓缓掉头，蔡侯朔大笑了起来。他几乎忘记了，蔡国的命运，只不过是从吴国楚国手中，落到了赵国碗里而已……
……
看着楚军徐徐撤离，这支赵军的军将穆夏松了口气。
楚军赵军人数相当，虽然赵人毫不畏惧，可若是能不打，就不打，毕竟在两淮奔波近一个月后，赵卒都有些疲倦了。
他立刻让人将掠阵于军前，向楚将王孙胜喊话示威的赵葭唤回，让他派一些游骑远远跟着楚军，提防他们虚晃一枪，再度杀回来。
“王孙胜知道赵军的强大，必不敢冒险。”赵葭对王孙胜这个“叛臣”很是不齿，但依旧遵从穆夏之命，派遣斥候去游弋，毕竟淮上之地是赵军之前从未抵达的地方，人生地不熟，必须处处小心。
直到确定楚军已经撤到百里之外，穆夏才放下心来，让大军分别驻扎在蔡国各邑就食，等待赵侯的新命令。
在此期间，穆夏也提着一壶酒，主动造访了赵葭的营地，虚心地向他请教一件事。
“夏虽然爵至公大夫，但仍然是一个粗人，对于君上派遣大军进驻蔡国，为此不惜与楚国为难有些疑惑，子蔚乃公族年轻一辈的翘楚，赵氏千里驹，可否为我解惑？”
赵葭对这位谦逊好学的大将也不敢怠慢，连忙放下书卷抱拳道：“葭一个黄毛孺子，岂敢随意揣测君上的意图，只是有一点自己的见解，还望军将勿要见笑。”
他摊开一张两淮地区粗略的地图，对穆夏说道：“军将请看，这是淮河，这是善道，这是钟离，这是下蔡，从东到西，连成一线，这条线南边就是淮南、江北，君上不打算夺取，这条线以北则是淮北，君上已派兵攻略。”
穆夏点了点头，“不错，子苇的意思是，得到这三邑，便能控制住淮水？”
“然！”赵葭道：“善道为淮东，钟离为淮中，下蔡则为淮西，淮东宜于善道屯驻，以扼邗沟和泗水；淮中宜于钟离屯驻，以扼沙水、泓水运道。至于淮西的要害，自然就在下蔡了！”
“夫差的眼光不错，将蔡国迁到此处，下蔡控扼淮颍，襟带江沱，为北方之要枢，东南之屏蔽。南引荆、汝之利，北接梁、宋，平途不过七百，西击陈、许，水陆不出千里，外有江、湖之阻，内有淮、颍之固，芍陂良田万顷，群舒、英六之贡，利尽吴越，真是一处必争之地啊，只要守住了这里，楚国就别想肆意进入江北，更别说窥探泗上了……”
这是赵葭随军西来后，一直琢磨赵无恤战略意图后得到的感悟，此刻说与穆夏，顿时让他茅塞顿开，对赵葭更是赞不绝口，更加认为此子他日必有大出息。
同时穆夏也不由感慨，赵葭、柳下越，这一批在学宫里沾染过学识，之后又在军队基层摸爬滚打成长起来的新一代将领，着实让穆夏心惊，只觉得自己若是再不进步，他们就要后来居上了，如何不让他产生一种危机感……
君上曾经教训过虞、穆、田等最早追随他的将领，说无论是人还是国，都要记住“生于忧患死于安乐”。
于是穆夏又暗想道：“吾虽然也被君上催促着读过一些诗书，认识了不少字，可惜见识依然不够，这进过临漳学宫的，和没进过临漳学宫的，原来差别竟如此之大。我已经年过四旬，再怎么学也用处不大了，但子孙可不能再如此。此番回去，我定要请求君上，让我那不成器的儿子也能破例入临漳学宫，不求他有多大出息，只求能增点见识……”
……
不提赵军在蔡国停驻，只说另一边，王孙胜在见赵军已抢先自己一步，也不恼羞成怒地强攻，而是默默撤军。
但在半道上，他让副将带着大军回去英、六，巩固那里的防御，他自己则星夜驾车与亲卫一同赶赴沈邑。
这次对吴国的进攻分为南北两路，王孙胜是南路，司马子期则亲自带着两军进攻陈国，此刻已经将陈侯逼降，大军正停驻沈邑，等待王孙胜那边的消息。
此刻见王孙胜亲自过来，司马子期先是大惊，还以为王孙胜一个不小心战败了，一问后才知道他已经全取英、六、群舒，不由大喜过望，连连拍着这个侄儿的肩膀，说子西果然没有看错他。
王孙胜却不在意这点夸赞，他请求子期屏退左右，才向他汇报道：“淮南诸邑虽已攻下，但赵军却进驻蔡国，阻止侄儿灭蔡。”
“赵国……”司马子期脸色微沉，自从城濮之战一来，晋国和楚国对峙了一百多年，如今晋国从内部完蛋，楚国本来可以松一口气了，可惜从晋国尸体里站立起来的，却是更加咄咄逼人的赵国。
这次楚国能够光复东境，还是托了赵无恤吸引夫差主力的福，本希望赵吴能两败俱伤，谁料最后却以赵国大胜，吴国大败而告终，赵无恤也一概过去晋国霸主们对淮南毫无兴趣的传统，派兵来争夺蔡国……
司马子期正忧患着要如何面对这个新的竞争者，却不防王孙胜更着急，他猛地下拜顿首道：“叔父，不能得下蔡，便不能正淮南。赵军疲惫之师，人心思归，必不能久持。侄儿敢请叔父予我兵甲三万，乘着深秋之时穆夏、赵葭帅这万余赵军北归之时，击其暮归，然后再夺取蔡国，席卷江淮！”
第1084章 死于安乐
司马子期名为公子结，是楚平王的庶子，昔日翩翩南冠公子已经是年近五旬的长者了。他这一生中虽然经历了太多事情：太子建被废、囊瓦专权、吴师入郢、昭王中兴、陆浑之变。
其人性格内敛，行事时却十分果决，比如十多年前，楚昭王逃入云梦泽不知所踪，在楚人惶惶无措，子西（公子申）也六神无主的时候，是子期毅然举起楚王仪仗，让王兄子西作为假王，坐在下面聚集人心。当楚国终于等来秦军支援侯，也是子期一路与秦将子蒲猛攻敌人，灭亡了助吴为孽的唐国。
最能体现他性格的是这样一件事，当时吴军主力驻扎在麇地，子期提议火攻吴军，子西犹豫说：“昆父兄弟的尸骨依然暴露在那里，不能收敛又要烧掉，这样不好罢。”子期却说：“国家都要灭亡了！哪里还管死人怎么想！死去的人如果有知觉，楚国若能因此复兴，他们的鬼魂就可以享有祭祀血食了，哪里还怕烧掉尸身？”于是楚军放火焚烧城邑，又接着进攻，吴军败退，这才仓皇撤离楚国。
正因如此，楚国人常言只要有子西筹划，子期拍板，就没有什么办不成的事。在楚昭王死后，子期和子西一个主军，一个主政，帮助楚国撑过了主少国疑的第一年，现如今朝政均已归于正途，各地封君也已经服从君命，没有敢于造次者。
这次乘着赵吴在鲁宋泗上角力，配合越国猛攻吴国，也是子期提议的。
但即便是这样一位果决的公子，听王孙胜如此激进的请命，依然大为震惊，说道：
“汝欲攻赵！？”
子期上下审视了王孙胜一番，因为知道他这个人很爱记仇，便问道：“胜，你莫非是还在怨愤在赵氏时受到的冷遇？”
“既受大王的斧钺旗帜，胜不敢再有私心。”
“那为何提议攻赵，赵国楚国，一个在北方，一个在南方，风马牛不相及。年初时王孙圉才去祝贺赵侯立国，并与其约好一起进攻吴国，双方虽然没有定盟，却都有共同的敌人夫差……”
王孙胜却不以为然地笑了笑，说道：“叔父觉得，吴国现在还算得上是楚国的大敌么？”
“吴国……”想到一辈子的敌人终于在北方吃了瘪，楚国心腹之患已去一半，司马子期不由露出了一丝欣慰，说道：“吴国丢了淮北淮南和陈蔡，又被越国进攻，夫差已经没有兵力像十多年前那样逼得楚国迁都了，非要说的话，吴国虽然还是楚国的世仇，但已经称不上是大敌了。”
“然，我看以吴国的情形，恐怕坚持不了十年就会被越国所灭，那叔父觉得，十年之后，楚国的生死大敌还有谁？是越国么？亦或是……赵国？”
……
沈邑最高大的屋子内，司马子期在来回踱步，思索王孙胜的话。
“赵国？”司马子期点了点头：“赵国之势，颇似当年晋文公时的晋国，但也仅此而已，至多多出一个与楚国争霸的北方强国。要知道大国之争，战和不定，但能在盟坛上解决的，就不会兵戈相向，兵出千里却无功而返，没有谁会在做这种傻事。如今楚赵方睦，每个月从方城、汝南都有大批商队北上赵国，运去金锡皮革，运回瓷器和纸张。赵军虽然染指下蔡，但并未侵犯楚国的疆域，若是有边界属国纠纷，派一个使节去交涉即可，何苦贸然与其开战？坏了两国关系？楚国刚刚恢复几分元气，若是这时候与赵国为敌，只怕东境又要陷入战乱了，得不偿失啊……”
见司马子期果然还是以争霸时代的定势思维来审视赵国，王孙胜顿时发笑。
“胜在北方呆了七八年，十分了解赵氏是如何从一个卿族成为诸侯的，也洞悉了赵侯无恤的野心，他与齐桓、晋文都不一样……他曾经对孔丘说过，此生之志，就是齐家、治国、平天下，如今家已齐，国已治，赵侯已经走上平天下之路了。”
“击败吴国只是一个开始，若胜所料不差的话，接下来他会以下蔡、钟离、善道为淮河界，巩固新获得的淮北，或将其封给自己的亲戚子嗣，或直接变为郡县，以此作为和南方吴楚越三国的屏障。然后赵军将掉头灭亡齐国，自此背后再无隐患。乘着楚国吴国越国混战的这几年，再把几个附庸纳入郡县管辖后，冀州、徐州、青州、兖州、豫州，赵国将占据九州泰半！”
“到时候，赵军在淮泗已经站稳脚跟，等到时机成熟，水军练好，派遣一上将沿着泗水入淮，率十万大军南下，到时候楚国还能抵挡么？恐怕整个东境都将丢失，说不定吴师入郢的历史又将重演，到时候悔之晚矣啊叔父！”
司马子期听得脸色铁青，王孙胜的话似乎有一定道理，但他却又觉得有些危言耸听了，毕竟无论哪个霸主，都只是要把敌人打服，从没有那种鲸吞天下的疯子。
或许，楚灵王算一个？但事实证明，那只是空谈而已。
一时间，司马子期失去了年轻时期的果决，陷入了犹豫。
过了半响，他才道：“可此刻进攻下蔡，且不说胜负如何，让楚国早早与赵国交锋，对于楚国也没有丝毫利益啊……“
这态度，几乎是承认王孙胜所说，赵国与之前齐、晋诸霸主都不同，必须造作防范了。
“有！”王孙胜斩钉截铁地说道：“这样就能把赵军拖在两淮，让赵无恤无法安心灭齐。只要齐国存在一天，天下就能勉强维持均势，赵无恤就无法统合北方，做出当年齐桓公、晋文公、晋悼公率诸侯伐楚之事来！”
听王孙胜分析完天下局势，司马子期沉默良久，慨叹道：“我明白王兄为何要千方百计将你召回了，你非但是一军之才，更是大国上卿之才啊。”
被司马子期夸奖，王孙胜心里有几分自得，谁料子期又严肃地说道：“只不过，你的想法太过偏激了。”
王孙胜一愣：“偏激？”
“没错，胜，国虽大，好战必亡，兵者国之大事，不可不察。此次伐吴，是寻了一个千载难逢的机会，但伐赵却不一样，楚国不征发封君、百姓，是决然无法与赵国匹敌的，一旦在下蔡交兵，齐国倒是没有亡国之虞了，可楚国却要遭殃，这简直跟陈恒到处游说诸侯抗赵一样，是祸水南引啊！”
“楚国现在最主要的事情，不是招惹赵国，而是发展自身，只要政通人和，国家恒强，哪怕赵国真的灭亡了齐国，也奈何不了南方。他那些骑兵，在江汉水网交织之地派不上什么用场，而赵国的舟师，也已经全军覆没，哪怕再花十年时间打造一支，也不是楚人的对手！”
王孙胜却不这么认为，他语重心长地说道：“叔父啊，胜在赵军中服役多年，从卒长一直做到了师帅。故而我深知赵军的可怕之处，不在于他们的兵甲之利，战阵之坚，而在于敢于推陈出新，不断强大。若是楚国此时不乘着两国差距不大奋起反抗，将赵氏染指南方的心思熄灭，或者占领一个战略要地，延缓赵侯南下。只怕十年之后，吾等要面临的是更强大的赵国，更可怕的赵军……”
然而不断他怎么劝，司马子期之意已决，他摆了摆手，对王孙胜说道：“不要再说了，如今既然赵国没有从下蔡进逼楚国疆域，那楚国也不必急着去攻打他们，汝切记不可妄动。就算如你所说，要维持中原诸侯均势，也等到一年半载后赵国攻齐不迟。”
兴许是打了一个耳光又要赏颗枣吃，司马子期又宽慰王孙胜道：“汝也不要灰心，此番进攻吴国，夺回失地，汝立下了大功，老朽会向郢都呈报你的功绩，让大王和令尹为你选一块封地的，或许就在这淮南某一处呢……”
在何处都无所谓了，王孙胜垂下了头，他似乎已经预料到会被拒绝。他有种擅自进攻下蔡的冲动，但手里的一万多人是司马子期从各个封君、县公处调拨给他的，若是没有司马的命令，除了亲自训练的那一千”楚武卒“外，这些人根本不会听王孙胜调遣，于是遭到拒绝的王孙胜只能憋屈地回到六邑。
“若楚国不能对赵侯的野心加以警惕，而沉浸在江淮尺寸之地的获取，和内部所谓国泰民安上，只怕十年之后，就要死于安乐了，我的封邑在哪里，还有区别么？”
王孙胜仍然不死心，他一面让人监视下蔡赵军动向，一边悄悄派人去郢都，绕开了司马子期，直接向最偏爱他的令尹子西陈述此事，并说入冬时是最佳的时机……
……
不说王孙胜这边不甘心地盯着下蔡蠢蠢欲动，焦急等待令尹司马的回信，且说下蔡东边四百里外，赵军主力已经攻克善道，截断邗沟，接着又北上徐地，于九月一日这一天，进入了徐城！
跟进入钟离时不同，在徐城，赵无恤受到了英雄般的礼遇，这里的贵族和百姓都视他为解放者，嬴姓的新希望！
PS：晚上还有一章
第1085章 徐偃王
徐城，也就是后世的江苏泗洪县，这时代淮河流域还没有洪泽湖，而是被上百个大小湖泊星罗棋布地点缀。徐城便位于淮水和泗水之滨，近山靠水，城周长十二里，秋水时至，远远望去，就像一座水上之城。二十年前，吴王阖闾就是利用徐城周围多水，听从了伍子胥和孙武“水攻”之计，挖土山蓄水灌城才攻入徐城的。
那一天，持续了上千年的徐国灭亡了，徐国人从皋陶时代、徐偃王时代保持下来的骄傲被折断了，现如今却只能卑躬屈膝，做亡国之奴。
时过境迁，徐国灭亡二十四年后，又有一支军队开入了徐城。
赵无恤追击吴军时狠辣不容情，但对徐地百姓却非常爱护，在前锋不战而占领徐城后，他把主力安置在外面，再三严明军纪令各军将领约束部卒，不得入城生乱，然后又在城外郑重其事地沐浴更衣，才带着三千羽林军入城。
跟吴国征服此地不同，这一次，迎接赵军的是欢庆的徐人。
绵绵的秋雨已经结束，今天是个晴天，艳阳高照，暖暖的阳光下，城内城外、十里八乡的徐人不知来了多少，有男有女，有老人，有小孩儿，扶老携幼。这欢迎的队伍由徐城南门两侧始，一直排出好几里外，在道边挤得密密攘攘，争相要看一看天道巫祝在徐地传教时提起过会再兴嬴姓，赶走吴人的“玄王”。
在赵军抵达徐城南门时，早有当地贵族和豪长等候在此，拜迎赵师。因为徐国拥有悠久的历史和文化，虽然被吴国占领了整整一代人，但依然有许多贵族心有不满，尤其当他们听说徐国旧族徐承在赵氏颇受重用，而当年徐国灭亡前逃亡北方的小公女，竟然摇身一变，成了堂堂赵侯的夫人，更是欣喜若狂，萌生了复国的念头。虽然去年被夫差镇压过一通，但依然有许多火种幸存下来，正是他们驱逐了徐城的吴军，邀请赵军前锋入驻。
今日，当远远看到一位英姿勃发的诸侯坐在戎车上，由威猛的虎贲开道而来时，徐人皆呈现出雀跃欢喜之状，没错，巫祝的预言是准确的。这些赵军将士浴血奋战，将吴国驱逐出淮北，多年来深受夫差苦役残害的徐人怎能不夹道相迎？
于是便有头发花白的父老过来献酒，队伍为之停了下来。
为首的老者扎着发髻，上面插着一根玉簪，穿着右衽的深衣。他可能牙都掉光了，说话漏风，口齿不清，而且还是徐地方言，赵无恤仔细听了好久才听明白，他是在哭诉徐国灭亡这些年来，他们所受的屈辱和痛苦。
“二十四年前，徐君因为收留两位吴国公子得罪了吴国，招致讨伐。徐人守备严密，于是吴军便利用徐城靠山临水的地势，在徐城东边数里处筑土山蓄水，并修长渠直达徐城，然后开渠灌城，水入城为深渊，遍布大街小巷。当时老朽就在城中，城内连个下脚的地方都没有，百姓悬釜为炊，不少人都病了。过了一个月，徐城的东北角经泗水浸泡溃破，城中百姓被淹死数千，吴人乘机杀入城来。先君无可奈何之下，只能剪断头发，带着夫人投降，吾等都被勒令跪在齐膝的水中相迎吴人入城……”
虽然徐国常被中原轻蔑地称之为“淮夷”，实际上他们早已华夏化，不沦为贵族平民的衣着，还是器物礼具，都深受商周文化影响，文明程度比自命为姬姓后裔的吴国高出不少，过去徐人虽然打不过吴国，但心理上一直蔑视吴人，如今却被比自己野蛮的国度征服，徐人难以接受。而且接踵而至的，还有繁重的赋税和毫不保留的掠夺。
说到悲处时，老者和旁边一些年纪大的人甚至伤心地哭了起来，赵无恤连忙加以宽慰，真得感谢这些人，是他们将徐国的历史和记忆传给了下一代，徐国才没有彻底被吴国消化。
“若非延陵季子劝阻，吾等只怕也要和先君一样断发易服，沦为吴蛮了。好在昊天有眼，让老朽活到了现在，今日又能见到嬴姓重回徐城，能看到中国衣冠……”
年纪大了的人脑子经常回糊涂，话也啰嗦，那老者说着说着，突然话题一飘，开始追忆起徐国的辉煌历史来……
“想当年皋陶立国，徐国也是淮夷赫赫大邦，到了驹王时，还曾响应王子武庚的号召，发兵西讨，济于大河……偃王时更加兴盛，江淮和海岱的三十六国来朝，和周王分庭抗礼……”
那是徐国最骄傲的年代，或许是想到徐偃王的败亡也有赵造父的锅，旁边的人连忙拉扯老者，让他避而不谈。
赵无恤却不以为忤，他信誓旦旦地对徐国贵族们说道：“赵国徐国，皆为嬴姓，出自少昊、伯益，赵以玄鸟为符，徐以鹄苍为号，亲如一家。商周之时，徐国更是嬴姓之长，偃王治国有方，素以仁义闻名于世，故徐国有土五百里，几乎称霸了东方。寡人建立赵国，再兴嬴姓，也是深受偃王事迹振奋。”
完了赵无恤还当场赋了一首对徐偃王的赞颂：“嗟嗟偃王，亘古谁属。以仁易国，何吝其土。败犹为荣，无愧仰俯！”
他还承诺，从即日起，要在徐城重新建立被吴国人推倒废弃的若木、皋陶、徐偃王庙宇，加以祭拜血食，这些承诺自然引起了徐国贵族们的共鸣，纷纷下拜向赵无恤道谢。
终于等那些老者献完酒，颤颤巍巍地被扶下去后，队伍才能仅继续入城。
……
比起城外，城内的百姓更多，路两边全是，挤得密不透风，路两侧虽有先行抵达的数千前锋布置拦线，但根本挡不住热情的百姓，这些前锋反被挤得不断后退，他们一直朝赵无恤的车驾涌来。
有卫士警觉地将弩机对准了百姓，但赵无恤阻止了他们，而是从盾牌林立的车上站立起来，朝周围众人拱手：“寡人的夫人是徐国公女，徐国就相当于我的岳家。”
旁边的百姓听到此言，脸上更是洋溢着欢庆的笑语，但赵无恤的话很快就被淹没在欢呼的海洋中。
“嬴虽旧姓，其命维新！”在那些早就投靠赵国的徐国贵族带领下，平民们纵声高呼，“嬴姓万岁！赵侯万岁！”
他们发着欢呼，这场欢迎仪式气氛达到了高潮。孩童被抱在大人的怀里，或骑坐在大人的肩头，好奇地看着赵军的铠甲、坐骑、兵器。因为羽林侍卫都是年轻人，常年习武个个英武不凡，惹得徐地的妇人和少女都挪不开眼睛，看到中意的男儿，便纷纷拿着吃食、香囊朝他们的身上抛去。
诗言：青青子佩，悠悠我思。大庭广众之下赠送香囊佩饰，是赤裸裸的传情方式。
对此，侍卫长伍林目不斜视，死死护着赵无恤，其余人则没那么坚定，经验老道的羽林侍卫毫不客气地接过食物和香囊，眼睛瞄来瞄去，也在寻找自己的猎物。那些还是雏儿的则被徐地女子调戏得满脸通红，整个徐城沉浸在愉快轻松的气氛中。
赵无恤对他的戎右戎左道：“吴国常年征召劳役，随吴军征伐战累死似的男人很多，故徐地女多男少，十个月之后，城内只怕要多出不少新生的孩子了。”
但赵无恤也并没有像过去那样不近人情，约束兵卒，反倒乐见其成，要让赵徐更加亲近，没有什么比一堆赵父徐母的孩子更好的方式了。
另一方面，也是因为赵无恤的心情很好，就在他打下徐城的这一天，北方还有一份家书送来，是季嬴的信，上面除了一些问候外，更有一个婴孩的掌印……
”七月二十七日辰时诞，重四斤七两，恭贺夫君又多了一位小公子……“
这是赵无恤的第三个儿子，无恤打算将他命名为”偃“，徐偃王的偃。就冲着这小子的面子，他便让羽林侍卫和入城的先锋们尽情接受徐女的勾搭，放松放松吧。
……
因为沿途太多围观的人，整整花了两个时辰的时间，赵无恤才从徐城南门走到了北门，进入了昔日的徐国宫殿，一直跟到这里，百姓们才依依不舍地散去，进入徐城第一天，赵无恤就已经得到了大多数徐人的好感和崇敬……
进入徐国旧宫室后，赵无恤左右看了看，发现这里没有想象中的残破衰败。
旁边有徐国贵族讨好地解释道：“徐宫也是夫差的行宫之一，故曾经被修缮过，君侯今日可是要在此歇息？”
赵无恤点了点头，不置可否，而是对旁边侍候的人说道：“延陵季子何在？带寡人去见他！”
第1086章 最后的君子
究竟发生了什么？外面有人鼓起了瑟，敲起了鼓，还有吹笙的、击筑的，季札还听到外面徐地妇人和少女们吱吱喳喳的笑语，然后就是齐刷刷的脚步，这是步卒行进独有的声音。
他们为他齐声欢呼，声音流过徐宫中高耸的窗户，渗入厚重的桐木门。
这些声音足以让人动容，却不能触及季札的心房，他已经老迈到连离开回延陵都做不到了。这一年来，延陵季子的生命在迅速枯朽，一如吴国的国运一般——皮肤上长满老年斑，眼睛干涸失去了神采，食欲不振，只能靠一点流食维持生命，无力地躺在床榻上，为外面的鏖战焦心，却对大局一点办法使不上，在他神智渐渐不清楚后，也无法分享徐人的快乐。
吱呀一声，厚重的木门被推开了，一个英姿勃发的中年人走了进来，脚步慢慢放轻，走到季札卧榻之侧，伸头看他，目光里带着一丝好奇和关切。
直到季札虚弱地睁开眼睛，与他的四目相对，中年人矢状胡须下才露出了一丝笑。
“季子？可是将你吵醒了？”
“汝乃何人？是哪国诸侯？”吴语从季札口中蹦出，随即才换成了雅言，他已经分不清哪一种才是他的母语了，但他还是认出来了，中年人的冠冕服饰，是中原诸侯的规格。
“小子赵无恤。”面对八旬老者，中年人十分谦和，谦称小子。
“赵氏的人？”季札挣扎着爬起来，他看上去很虚弱，满是褶皱的双目似乎陷入了迷惑中。
“我与赵卿相善，也见过他的诸多族人，却从来没有一个叫做赵无恤的啊……”
他口中的赵卿自然不是赵鞅、赵无恤，而是赵无恤。但随即，季札似乎突然反应过来，赵武已经死了，现在已经不再是他年轻时候了：“你是赵文子的儿子、孙子？”
“是曾孙。”
赵无恤摸摸老人的额头，他皮肤湿乎乎的，沾满汗水，又冷又黏，每一次呼吸都伴随着轻微的喘息，果然是病的不轻啊。
于是他在床榻边上坐了下来，接过灵鹊医者送来的药，耐心地喂老人服用。
季札去年这会来徐国为他的老友徐国先君扫墓的，但因为天降雨雪，腿脚酸痛，甚至难以回延陵去。拖到了今年吴国与赵国交兵，就更加回不去了。
据徐人说，自从今年入夏以来，季札病情恶化，神志不清的时间越来越长，有时他似乎不知道自己身在何处，说着说着就开始胡言乱语，唠唠叨叨地讲起他年轻时候出使中原，与卿大夫们交游的往事。毕竟他已经八十八岁了，大概是这世上最年长的人，又经历了太多事，不管以前多么精明睿智，到了这会也成了一个迷茫的老者。
然而就是这样一位糊涂的老人，却在赵军即将攻到徐城时，回光返照般猛地转醒过来，他亲自出去制止了城内吴军的抵抗，让他们将兵器交给徐人和赵军前锋，还再拜请求徐人不要对吴人加以报复，残害他们。
季札不但在吴国人心目中是不可违背的长者，在徐国，因为他曾经与先代徐君交好，为了守诺而在徐君墓前挂剑相送，由此留下了美名。在徐国被吴国征服后，季札也多次出面维护徐人的利益，劝阻夫差的横征暴敛，徐人心中十分感激，也愿意听他的话。
于是，这才有徐城的不战而降。
但当赵无恤赶来探望时，季札又陷入了神智不清中。
赵无恤喂药的时候，季札就静静地靠在榻上，看着这位诸侯，絮絮叨叨地说着关于他曾祖父赵武的事迹。
“赵文子比我年长许多，却极为谦和，文于其中退然如不胜衣，其言呐呐然如不出其口，我到了晋国遇到了他后，才知道，这世上竟然还有如此人物，这才是真正的君子。”
“他秉承悼公遗志，与韩起、魏舒克制范、荀。然国资蓄于私家，六卿才能卓越，家臣任要职，而公室腐败，国家险象环生令文子痛不欲生，常与我嗟叹，说不知道晋国和赵氏的未来将去往何方，就这么常年忧虑，年过五旬便郁郁而终……”
说到这里，季札仿佛才回过神来，疑惑地抬起头，问赵无恤：“如今距赵文子卒，过去多少年了？”
赵无恤放下药碗，“曾祖父已逝去已经五十三年了。”
“五十三年……已经过去了五十三年……”季札忽然喘息了起来，过了半响才缓过气来，拉住了赵无恤的臂膀，追问道：“晋国的叔向、韩起、魏舒呢？”
“卒了。”
“郑国的子产，齐国的晏婴呢！？”
“子产已逝去三十多年，晏子亦已卒十多年……”
”卒了，都卒了……“季札无力地松开了手，苦笑起来，山羊胡子微微颤动。
“到头来，只剩下了我？”
在这个礼崩乐坏的时代里，他是弭兵时代遗留下来的最后君子了。老人眼中晶莹的泪水，让赵无恤也为之动容，眼看季札的哮喘越来越严重，连忙召唤医者过来看看。
灵鹊医者诊脉后，对赵无恤说季札并无大碍，只是不能再受刺激了。
季札躺了回去，闭了会眼，似乎在消化这些他早已知道的消息，亦或是在梳理自己脑海中的时间线索，过了半响再睁眼时，他的目光恢复了几分清明。
“原来是赵侯，你来了……”
……
赵无恤本欲离开，此刻见季札转醒过，便颔首道：“按照季子让徐人和吴国降兵带的话，无恤如约而至。”
“老夫也是糊涂，然赵侯见笑了，不过当年在晋国时，老夫见赵魏韩三家英才璀璨，便预言说，这三家未来一定会壮大，可惜我的见识还是不如孙武，没有料到，五十年后，赵氏已经代晋为诸侯……”
季札笑了起来，看来当年他的老友叔向和晏婴相互的担心，已经成为了现实，而且赵国在雄霸北方后，江淮也要受其波及了。
季札是南北通好的见证者，他从小接受诸夏典章的教诲，非常渴望吴国能够重新融入中夏。可他活得太长，不得不目睹吴国难以避免地滑向野蛮，因为只有抛弃下限的野蛮才能吞噬文明的楚国，他更亲历了这次夫差北上中原的进军，看着他猖狂，看着他狼狈落败。赵军来势汹汹，甚至连季札都来不及撤离。
归根到底，他都是吴国的老公子，如此情形下，依然不忘为吴国的未来担忧，他请赵无恤来此的目的也是如此：“赵侯已经得到徐城，席卷淮北，接下来，还想要继续南下江东，配合楚、越灭亡吴国么？”
“若我说会呢？季子会做什么？”
季札苦笑道：“老朽已经一只脚踏入坟冢中，什么都做不到，只是可悲啊，老朽一生都渴求吴国重新融入中原，到头来却是以这样的方式。”
“但老朽还是要奉劝赵侯一句，过犹不及，赵国若是南下，只是在为楚、越做先锋，江南卑热，赵军水土不服，人心思归，是无法守住的。夫差不顾后方越国威胁，执意北征的教训，还望赵侯谨记啊……”
“季子言之有理，但我就算肯放过吴国，夫差肯忘记这次大败的屈辱么？过上几年，若他能打败勾践，击退楚国，是不是还要再度北上，来报复赵国呢？到时候寡人击之，吴国一样会灭亡，先亡后亡，有何区别？”
季札默然不语，这的确像是夫差的性格，他心中顿时产生了一股无力感，就算现在劝阻了赵无恤南下，吴国顶住了楚越的进攻，可迟早依然会灭亡啊，中原一败，吴国维持了百年的“势”就全部泄了。
他知道自己的性格是无法接过那柄吴王之剑，大肆杀伐的，所以曾经几次逃避了自己的责任，但这一刻，公子季札心中却有几分后悔……
或许当初自己接过吴王之位，致力于让吴国脱离野蛮，融入诸夏，虽然无法称霸南国，虽然无法与楚赵抗衡，但至少能小国寡民地存在下去啊，何至于此，何至于此……
逃避掉的责任，迟早会来，那些他早就该做的事，现在做还不晚。
季札再次尝试坐起来，但事实证明这对于他来太困难了，在赵无恤帮助下，他才勉强起身，随即伸出一只枯槁而遍布斑点的手，放在赵无恤肩上道：“夫差不致力于德行，而试图用武力争夺诸侯，遭遇大败。可吴国百姓有什么罪过呢？季札感情赵侯能放过吴国一次，以此使你得到好名声，同时也能致力于德行，安定徐国地百姓。至于夫差……”
说到最后，他的声音只剩恳求般的呓语：“老朽会写一封帛书，劝说夫差，让他放弃淮北之地，并向赵侯屈服！”
他甚至都没有提议亲自南归，因为冥冥之中，季札仿佛知道，他这身体，恐怕到不了姑苏，回不到吴中了，这一次，他恐怕也熬不过去了！
PS：第二章在晚上
第1087章 季子挂剑处
季札是中原诸侯无不崇敬的君子，也是弭兵时代最后遗留的活化石，他腹中装着数不尽的诗书，甚至包括许多在王子朝之乱时焚毁流散的周室典籍。
虽然有心将季札带去临漳学宫供起来养老，但考虑到他的身体，赵无恤也不忍忤逆老人的意思，他让随军的灵鹊医者好生照料，这些人是这时代最出色的医生。想着等他身体好转，就将季札送回吴国，让他能够在家乡渡过最后的时光，也顺便再做一次南北和平的使者……
赵无恤也宽慰季札，说他只要好好调养，应该没有大碍，不过赵无恤也说不准，因为他根本不知道历史上季札究竟是死于何时何地。
然而随着天气一日日的寒冷，季札的身体却每况愈下，别说下床，连挪动一下身体都困难了。
“我到不了延陵了。”清醒的时候，季札知道自己的情况，他没有对死亡的恐惧，反而带着一丝欣慰。“老朽活了这么多年，终于可以去见昆父兄弟了，吾兄诸樊、余祭、余眛，他们容忍我束发结髻，穿着宽衣广袖，因为那时候吴国人一直觉得，回归宗周的郁郁乎文哉，这才是吴国的未来，可惜啊，后来世道变了……”
“赵侯啊，老朽一直想不通一件事，为何昊天上帝和司命神让我在世间逗留如此之久？我这样一个行将就木的老人对他们有什么用？”季札斑斑驳驳、瘦如枯枝的手指瑟瑟颤抖。“如今老朽明白了，昊天上帝，大概是想要借我的眼睛，看完整个过程。”
“什么过程？”
“礼崩乐坏，瓦釜雷鸣，高岸为谷，深谷为陵。”
他看到了弭兵条约变成一张空文，看到吴国不可避免地向着野蛮滑落，看着列国抛弃了礼仪和信用相互兼并，邦无定交，士无定主，争城以战，杀人盈城，一切善的东西销声匿迹，恶的东西喧嚣尘上。
“当老朽以为这就算完了，昊天上帝又让我看到了别的东西。”
“那又是什么？”
“革命。昔有武王革命，如今也有赵侯革命，周人革的是殷命，赵侯革的则不止是周命，更有三代旧制之命。我对言偃寄来的信中所说的鲁国新气象一直十分向往，更想看一看晋国……不，是赵国的国风。还有赵侯曾经对孙子所说的，天下定于一……”
说完后，季札的眼睛又绽放出了光彩。
“弭兵是件好事情，但列国终究没有放下贪欲与怨恨，再度起了兵戈，或许等赵侯真的实现平天下之愿后，真正的弭兵才能到来，而唐虞夏商周的数千年璀璨，也能让士人好好静下心来总结……”
赵无恤露出了笑，那同样是他的期望：“必不让季子失望。”
……
那段对话，是季札最后的清醒日子，再往后，老人昏睡时远远多过醒着的时候。他蜷缩在徐宫榻上，在睡梦中喃喃自语，间或呼唤一些人的名字，如言偃、夫差，甚至是王僚、庆忌，一半活人一半死人……他有时又坚持要托付赵无恤一些事，但等赵无恤放下手头的事赶来，季札已忘了要说什么，即使记得，也都语无伦次。
九月中旬，季札终于还是没有撑住，在入夜时分，与世长辞。
次日清晨，听闻这个消息后，不但被关起来的吴国降卒哭了，连徐人也哭得昏天黑地。
季札与徐君的友谊万古长存，而这二十多年来，多亏了季札的庇护，他们才能免遭奴隶般的待遇。徐人虽恨吴国，却爱戴季札，年老者视之为兄，中年人视之为父，年轻者视之为祖。
故而赵无恤为季札送葬的那天，几乎整个徐城的人都来了。
天灰蒙蒙的，又阴又冷，徐城街道两旁挤满了男女老少。路那样长，人那样多，向北望不见头，向南望不见尾。人们自发穿戴葛麻，头上绑着黑色的布，眼睛都望着徐宫方向。他们冒着瑟瑟秋风站立良久，一如那日相迎赵军入城，只不过当时是欢呼雀跃，今日却黯然神伤，许多人脸上都带着泪痕。
当赵无恤亲自驾驶自己的戎车，承载季札的灵柩出来时，众人的目光随着灵车移动，好似有谁在无声地指挥。灵车经过身边时，徐人下拜哭泣，随着灵车驶远又匆匆追上去再拜，都顾不得擦去腮边的泪水。
赵无恤也不时回首，却见船棺中，季札神态安详，他深衣在身，佩玉将将，甚至还戴上了佩剑，死后的君子依然是君子，天下间最后的君子。
按照季札的最后恳求，灵车驶到了泗水之畔，在这里，季札那船形的棺椁被放到了船只上，将沿着泗水和邗沟前往南方吴国，归葬延陵。
狐死必首丘，不管多么钦慕中原文化，但季札终归南方。
晨雾扩散在江面上，轻若蛛网，那艘送葬的中翼涉入浅水，前方还有两艘小翼引领前进。细长的木船在桨叶的带动下驶离码头，乘着泗水的急流，逐渐加速，直往喧嚣的运河交汇处而去，横帆已注满了风，这次南下，一定能又快又顺利。从徐城到邗城，走水路只需要一天时间，真可谓是”千里江陵一日还“了。
直到船只彻底没了踪影，赵无恤才吁了口气，季札值得赵侯给予他如此礼遇，不仅因为他是仅存的君子，是春秋后半段历史的见证人，是赵无恤曾祖父的至交。更因为季札的死去标志着一个时代的终结……
接下来，就是真正属于赵无恤的时代了！
他毅然回头，正如他对季札说的，他准备用后半生的时间，来给春秋划上一个圆满的句号。
春秋之后，中原将迎来长久的弭兵，不再会有战国！
……
然而让赵无恤恼火的是，事实上，这场战争却迟迟没有结束。
在宋公纠和皇瑗南窜时，宋国的“大司马”司马耕却没有与他们通行，而是退守彭城，做最后的抵抗。
赵无恤南下时，让冉求带着万余人，配合乐氏之师和商丘天道教兵继续围攻，想来彭城里不到两千人的守卒，应该很快就能拿下。然而一个月过去了，他这边已经席卷淮北，还使得徐人归心，然而在彭城，战争却依然在继续。
就在季札归葬南方的同时，彭城攻防的战场上，冉求也在做他人生中最艰难的抉择。
司马耕已经顽抗太久了，彭城的内城还有一道水流环绕，强攻不易，所以冉求稳妥起见，一直拖到了现在，见城中即将粮绝，才又派人进去劝降。
“彭城不降！”
然而，不多时，被派去劝降的小兵被赶了出来，狼狈地来到冉求身边回复。
“他怎么说？”
“他说，志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁！”
这是夫子的教诲啊，站在一片狼藉的彭城内城前，已经被逐出孔门的冉求默然不语。他想到二十年前，他与司马耕一同拜入孔门，一起谈论礼乐和用兵之术的那段岁月，心里在滴血。但同时，他身为将军的职责却压倒了这点同门情谊。
“子牛，你这字取得没错，果然犟得像一头牛！”
冉子有的目光变得冷酷，他举起了手，数架投石器瞄准了彭城那小而坚固的内城。
“有负隅顽抗者，杀无赦！”
十枚石弹猛地轰击到墙垣上，土石飞溅，而十余架云梯也搭到了城头，数不尽的赵鲁宋兵卒一拥而上，犹如一群蚂蚁覆盖了一支小甲虫的残躯……
九月十五日，彭城陷，司马耕死！
第1088章 王侯尽北望（上）
十月初，各地开始入冬，这时候曝军于外是大忌，赵无恤也从徐地收兵回到彭城。
他过去几次从宋国经过，却都没有来过彭城，前段时间为了追击夫差，也没时间在此盘桓，此次归来，赵无恤却来了兴致，便在冉求等人陪同下，沿着城邑走了一圈，好好观赏一下这“大彭之国”。
“子有，你可知道，这彭城的古称是什么？”
冉求一直跟在赵无恤侧后方，他在孔门时就很好学，以政事见称，多才多艺，对于宋地的历史也十分熟悉，当即回话道：“彭城古名涿鹿，正是传说中黄帝与蚩尤大战的地方。”
“涿鹿在彭城，黄帝都之。”回到春秋之世后，因为距离上古时期较近，赵无恤对那段迷雾般的历史有了更多认识，比如当世很少有人认为涿鹿在遥远偏僻的河北之北，而认为涿鹿在彭城附近。
想想也是，蚩尤本是太昊少昊的东方古国衰弱后，从南方兴起的部落联盟，怎么会跑到辽远的燕山南麓呢？
所以这彭城历史悠久，自黄帝时期起就是兵家必争之地了，黄帝与蚩尤大战奠定了上古史，而如今赵无恤与夫差在此大战，也奠定了当世的争霸史。
赵无恤走在略显残缺的城墙上，与冉求有一句没一句的聊着，但以他敏锐的心思，如何看不出冉求在强颜欢笑背后，其实是闷闷不乐？而且他在赵无恤说话时，还不时走神，眺望内城，若有所思。
无恤知道他在想什么，便突然停下来，加重声调，对冉求说道：“子有？”
“唯！”冉求一个激灵，从沉思里转醒过来，却见赵无恤一脸的痛惜，对他叹息道：“彭城之战的前因后果，寡人都听从军司马说了。司马子牛太过执拗，最终有此下场，寡人也十分痛心。子有可会觉得有愧于他？可会因为怨愤于寡人？”
冉求大惊，连忙下拜道：“下臣岂敢有这等心思？”
其实，还是有一点的。
孔门诸弟子，多半是贫寒之交，一度亲如兄弟。然而冉求因为投靠赵无恤，助他“倒行逆施”而被孔子说是“非吾徒也，小子可鸣鼓而攻之！”他被驱逐出孔门，又无处诉说心里的委屈的悲苦，本来就十分压抑，现如今又相当于逼死了自己的师兄，也是他曾经的好友司马耕，心中压力更大了几分，所以才会神思不属。
但好在那一点怨望，尚未变为愤怒和仇恨。
虽然现在冉求是鲁国的军将，名义上的服从的家主是赵操，然而赵操幼弱，所有人都知道，他们真正的主君，是赵侯无恤。赵国和核心虽然在河北，但对于鲁国的控制力度也很强，地方任命，军旅调动，甚至于死刑，邺城都可以对曲阜指手画脚。
学而优则仕，小师弟子张说的没错，冉求尽力于学，却郁郁不得志，直到赵无恤来到鲁国，他才开始飞黄腾达，冉求心中十分感激。他奋斗了半辈子才得到现在的位置，又岂会因为一点事情而全然放弃？
从挥师进攻司马耕时起，他就已经做出选择了，故而这时候冉求有些惶恐，知道是自己的态度惹赵侯不快了。
赵无恤倒是没有难为他，亲自将他扶起来，表彰其功勋。说他在鲁国镇守多年，这次棠之战指挥作战取得大胜，攻击彭城也在限定时间内破了城邑，结束了这场战争，居功至伟，当加以赏赐。
“明年，鲁国也将与赵国一样，实行十二等爵制，子有当能获得该有的荣誉，以及封地……”
即便是冉求，听到封地二字时，依旧激动莫名。
封土授民，这是这时代士人的梦想。
冉求的老师孔丘以一介寒士的身份，四处周游，寻找他心目中的明君。最后因势利便，在鲁国位列大宗伯，然而即便如此，也没能得到尺寸之地。
赵无恤入主鲁国后，对封地也把得很严，连定鲁首功的张孟谈都推脱了封邑，以户税和俸禄田土替代，其他人就更别想了。
而今冉求在付出了被师门唾弃的代价后，终于得到了他企求的东西……
一时间，感怀之心超过了那点委屈和遗憾，冉求再拜，感激涕零。
同时，他见左右没有南子的亲信，也壮起胆子，向赵无恤进谏道：“君侯，有句话求憋在心中许久了，自从十多年前五公子之乱后，宋国由乐氏和皇氏一同执政，本来相安无事，只是多了巫鬼天道之教，使得宋国局势愈发复杂。冉求斗胆言之，若无天道巫鬼，这场仗，本来不用打，而子牛，或许也不必死……”
说着说着，冉求一个四旬男儿，竟然眼眶通红，这些日子以来心中的悲苦，都化作肺腑之言，一吐为快了。
赵无恤则面沉如水，背着手站在城墙上，静静地听着，过了半响才说道：“寡人知道了。”
……
在南方方获大胜，赵无恤本应该心情舒畅，但是想到冉求冒着惹怒他的危险，对他说的那些话，他却又高兴不起来。
“姑父……”
赵无恤一回头，却见乐茷乖顺地在他身后作辑。
“是茷来了啊。”因为有亲戚关系，赵无恤一直亲切地喊他的名，乐茷也十分乐意听这位长辈的使唤，家臣们不敢教训他，但姑父却可以扬起手敲他的脑袋，这反而让他有了一种“父亲”的感觉。
今日赵无恤突然召他，乐茷连忙放下手头的事过来，远远便恭恭敬敬地拜道：“姑父唤小子来，不知有何事？”
赵无恤亲切地招呼乐茷来到身边，对这个妻侄，他表面上也视若亲子。
“让你去寻找彭城的计吏询问历年上计，可问到了？”
乐茷颔首，说道：“计吏说，彭城原本户近一万，口六万，只比商丘少一点，然而现如今……”
他的话止住了，目光移向了彭城脚下的郊区，自从被赵无恤逼着对皇瑗行刑后，十五岁的乐茷一下子成年了，昔日他脸上常有的欢快不见了，目光所及之处，除了美景和奇观外，也多了许多他过去忽视的东西。
彭城本来是宋国东部一都会，但因为战乱的缘故，肥沃的田野上少见农人，远处的乡、里亦多人烟稀少。
赵无恤对此很满意，比起他那不学无术的父亲，赵无恤觉得此子勉强能担当一点责任，所以也存心扶持他。
“彭城原本人烟稠密，而今却十室五空，孤回师时所经过的诸邑很多都是空荡荡的，只见老弱，不见青壮，有的甚至连一个人影都没有，唯见杂草生室，狐兔出没。唉，彭城如此，可知战争罪剧烈的芒砀山、萧邑是怎样了。”
乐茷也心声忧虑，不过他也乐观地说道：“自打入冬以来，倒是有不少百姓归来。”
他说的没错，通往商丘的大道上不断有衣衫褴褛的流民陆续归来。十月入冬，天已微寒，好在赵无恤和乐茷身上狐裘保暖，但能够穿皮毛衣裘服的毕竟少数，在大战之后，无衣无褐者要熬过这个漫长的冬天可不容易，所以赵无恤已经让乐茷出粮去赈济。
不过从目前情况来看，回来的只是一部分，还有更多的人宁可躲在山林里，也要等待局势彻底稳定下来。
毕竟以南子瑕疵必报的性格，这些天一直在鼓动天道巫祝索拿”叛贼”，逼迫他们承认子商的统治，而且这种秋后算账还株连开来，只要一个家族中有一个人不信奉天道，就全家问罪，甚至邻里也要受牵连。
“故而战乱虽平，但民心却仍然未定啊……有些事，寡人不得不做，有些人，寡人也不得不敲打敲打了。”
一念至此，赵无恤也对宋国的未来，有了主意。
他将手放到乐茷肩膀上，笑着说道：“茷，汝与汝祖父颇似，是一位仁德主君，彭城在战乱凋敝之后，急需与民休息，恢复生产，寡人有意让你移封地于彭城，常驻此地，你可愿意？”
……
十月下旬，赵无恤又从彭城回到了商丘。
与彭城的百废待兴不同，商丘依然是那个模样，只是赵无恤感觉城里的宗教气氛，比自己五个月前来到这里时要更浓郁了几分……
他不动声色，带着羽林侍卫进入宋宫，让他们停驻于外，过不多时，南子就风风火火地来见他了，怀里还抱着已经一岁半的“子商”。
“君侯……”因为哺乳的缘故，南子比从前丰腴了一些，在赵无恤面前褪下巫袍后，更显几分风姿。
一见面，二话不说，南子就索取欢愉，直到完事之后，与赵无恤调笑了一番，她才突然抽泣起来，眼睛微红，神情里带着委屈，不知是因为赵无恤远征方归，还是因为其他？
“谁欺负你了？”赵无恤心里有底，却故作不知地问道。
“谁敢欺负下妾？”南子冷笑着反问，随即收起她习惯性咄咄逼人的姿态，幽幽地说道：“要欺，也是君侯欺我。”
浓情蜜意结束，南子很快就进入了正题，她趴在赵无恤的枕边，轻声问道：“妾听闻，君侯将彭城及整个宋国东部都给了乐氏，此事当真？”
PS：《世本》：“涿鹿在彭城，黄帝都之。”
《汉书·刑法志·注》，“郑氏曰：涿鹿在彭城南。”
《史记正义.舆地志》：“涿鹿本名彭城，黄帝初都，迁有熊也”。
第1089章 王侯尽北望（中）
赵无恤和南子都已经年过三旬，年轻时那浓浓的爱恨纠缠被时间慢慢涤荡，虽然偷情时看着圣洁的巫女穿着巫袍罗衫半露的样子，依旧十分刺激，但激情过后，更多的只剩下政治上的相互需求。
然而随着宋公纠之死，随着皇瑗和司马子牛的覆灭，这种政治上的相互需要也有些松动。南子在宋国的敌人一扫而空，这让她产生了一种幻觉，那就是宋国自此以后进入由她主导的时代了，她甚至摩拳擦掌，准备效仿妇好，大干一场了。
然而在赵无恤这里，这种打算却落空了。
赵无恤虽然是后世人，却并非一个女权主义者。入乡随俗，他在个人上尊重南子，但是在政治上，他让南子的权欲一头撞到了高高的城墙上——在赵国主导的中原，女主临朝、神权至上只是权宜之计，而非宋国的真正未来！
面对南子的质问，赵无恤直言不讳：”子商成年之后，寡人当然会让他做宋国全境的统有者，然而现如今东方有许多贵族和国人不服天道，不服你，你当如何做？“
”杀！“南子咬牙切齿，她一直认为，这些试图对她和她儿子不利的人，有多少杀不多，溺死、戮杀、车裂、腰斩、火刑，总之宁可错杀一万，不可放过一百！
这就是赵无恤不放心把整个宋国交给这个女人的原因，护犊心切的她很容易陷入偏执和疯狂，宋国东部数十万人，总不能杀光了事，若是赵无恤不护着，只怕连乐氏也迟早遭了其毒手。
所以，还不如将乐氏移到彭城去，让乐茷与南子各治一边。
”寡人决定让宋国变成两个郡，一个是彭城郡，一个是睢阳郡，以芒砀山为界，汝与子商治睢阳商丘，乐氏治彭城。“
对于这个划分，南子自然是有意见的，她认为赵无恤偏心，不顾自己和儿子，偏向外人，但赵无恤心意已决，管她软硬皆施，都不管用。
最后南子只能接受这种现实，她曾是一个喜欢冒险的人，然而在有了儿子后，却谨慎了许多，她宁可接受统治缩水一半的宋国，也不愿与赵无恤决裂。毕竟在这种关系里，势力强大的赵无恤无疑是主导，纵然南子不愿意承认，但她依旧是一株缠绕在大树上的藤蔓，若树木垂倒，她不知道自己还能坚持多久不枯萎。
“君之所愿，亦妾之所愿……”
南子哭得梨花带雨，她穿着单薄的衣裳，在塌下对着赵无恤再拜而泣，然而赵无恤却不为所动，南子只能再拜而去。
但南子心里仍有一丝不甘，她走之前幽怨地说道：”人言，父子齐心，其家必兴，然君侯却宁予外人不予亲子，他日若乐氏子不服赵国，勾结敌国叛乱，这一年多的鏖战，君侯亲征的辛苦，便将白费……“
披着深衣，注视着南子那远去的宫灯，赵无恤叹了口气。
”南子啊，比起乐茷，我更担心的，是你，是被我亲手放出牢笼的天道教啊……“
冉求有一点说的没错，这场宋国内战的导火索，很大程度上是南子越来越膨胀的权欲，以及日益壮大的天道教。
虽然这一切都是赵无恤为了控制宋国埋下的种子，但事情发展到现在，他和冉求一样，也认为，是时候给天道，给南子套上一个枷锁了。
这个枷锁，他选择了妻族乐氏。
这种东西分治，一来不要让乐氏陷入天道教徒的汪洋大海里，二来可以维持宋国卿权和神权的均势，三来嘛，也是对立为太子的赵恒的一种加强。
这种制衡并不稳固，但却是目前最可行的权宜之计。
但赵无恤也知道，南子娇嫩的鲜花下是尖利的刺，斑斓的外表下是见血封喉的毒囊，她虽然屈服于赵无恤的命令，但是心里多半是有一些不满的。
对此，赵无恤虽然有些失望，但让他吃惊的是，自己心中却并无太多波澜。
和南子扫清政敌后不再那么依附于赵无恤一样，在真正将触须伸入宋国内部后，赵无恤也变得不再那么需要南子了，维系二人关系的，只剩下他们那牙牙学语的子嗣”子商“。
”只望她能保持一贯的聪明，明白自己的处境，休要将宠爱当做偏溺，将不满化作反叛，逼我做出杀母保子的事来罢……“
每小猫都会长大，一开始看起来都很无害，幼小、安静，舔着浅盘里的牛奶。但爪子一旦长长了，猫就会挠人，有时甚至会挠养猫人的手。
对于赵无恤这种爬向食物链顶端的政治家来说，绝不能心慈手软，因为在权力的角逐里，只有一条规则：不做猎人，便为猎物！
……
在商丘期间，赵无恤正式干涉了宋国的事务，效仿赵国制度，将处于”子商元年”的宋国分为两个郡，一为睢阳，一为彭城，南子以大巫身份临朝听政，在子商成年前统治睢阳；乐茷作为宋国唯一的卿，将整个乐氏迁移到东方，以“大司城”身份统治彭城，与南子分庭抗礼。
若不出意外，在子商成年亲政前，宋国便能有十多年安宁了……
与此同时，赵无恤也对新夺取的徐淮泗上等地，做了后续的安排。
三条命令很快发出。
“徐、钟吾两处，百废待兴，寡人将择徐人治徐土，钟吾人治钟吾，直到重建徐、钟吾政权之前，皆将派兵驻扎！“
”此番南征，军中士卒因功受爵，因爵授土地、田宅，皆在徐淮！“
”郯国一如其旧制，邳国助吴为孽，负隅顽抗，寡人将废其社稷，赵国在邳地设下邳县。“
一方面，赵无恤表示他不会像吴国一样奴役当地人，而是会让当地过去的政权”复国“，不过这复国后由谁做国君，却又语焉不详。
另一方面，赵无恤又对赵国的兵卒宣布，军功授所授田宅，优先安排在徐淮之地，这片新征服的土地上，鼓励新产生的军功地主们迁移过去，还将处于宋、徐之间的要地下邳据为己有。
他还将一整个军的武卒留在了徐淮，徐、钟吾、邳、钟离、善道、蔡国各驻守两千人，防御吴、楚。
这三个颇有些自相矛盾的命令，让一些人摸不着头脑，只有赵无恤和少数幕僚心里清楚，这依旧是将遥远飞地纳入治下的权宜之计。
治大国如烹小鲜，国家越大，行政成本越大，在识字率不高，士人群体不足的商周，方国和分封制度是不二法门，因为随着领土与首都距离的增长，对边疆的治理效率也会大大减弱——试想，当一个地方的信息要花费半年时间才能传递到国都，从国都发出的指示又要经过半年才能传达到地方，等天家使者到的时候，地方上的叛乱、灾荒、外患早已时过境迁，当地的大夫、官吏也与土王无异，故而周代在辽远地区进行了分封，让他们实行自我治理，以屏蔽周，这种选择是宗法制度的必然，也是时代局限的无奈。
然而在赵无恤所知的历史里，秦朝却选择了截然不同的做法：秦始皇帝翦平六国，一有天下。听从李斯之言，以昔者王侯相争，中国不宁，遂除封建，行郡县。
说实话，在赵无恤看来，秦始皇的举措虽然深受后世夸赞，可实际上，依然有些超前了。虽然在春秋战国的基础上修了直道，开了许多运河沟渠，但广袤的国土，遥远的边郡，带来的不止是万民臣服，更有无穷无尽的边患和繁杂的地方事务。秦始皇也不得不数次巡狩，向地方刷中央的存在感，为了维持对帝国的统治，更征发了数不清的戍卒去边境，不论是对河南地的开发还是对百越的征服戍守，都极大增大了帝国的行政成本，以至于刑徒遍地，戍卒终年奔波。
最后，始皇帝一死，戍卒叫，函谷举；楚人一炬，可怜焦土。
赵无恤的时代，不尴不尬，正处于周秦之间，面对过去的教训和未来的趋势，他可以择其善者而从之，择其不善者而改之，这才有了在赵国本土大兴郡县，在周边却广树附庸的局面。
对于卫国鲁国，因为运河的开凿，赵国还能稍微控制得紧密一些，但是对于徐淮泗上来说，与赵国本土距离太远，之前没有统治的根基，贸然化为郡县，只怕会引发当地势力的反扑，加大赵国的行政成本。还不如先驻军守备，给地方势力一个自治的承诺，再徐徐图之。
在处理完宋、徐、泗上等东南方向的事务后，十月下旬，赵无恤让鲁军归鲁，他自带在外征战小半年的赵国征召兵回归邺城。
在徐淮以南的群舒之地，一双眼睛在密切观望着赵无恤的一举一动，当赵军主力终于撤离北返之际，刚刚被封为”巢邑大夫“的王孙胜认为，楚国的机会来了！
PS：前文设定有误，王孙胜这时候应该还没封白公才对。大家新年快乐
第1090章 王侯尽北望（下）
司马子期承诺过王孙胜，说以他的功劳，一定能得到一块封地，很快郢都那边就兑现了此言，让王孙胜做了巢邑大夫，统领群舒军政事务。
这居巢，又被称之为“皖”或者“白”，正是后世的安庆、庐江一带。皖地肥美，背江傍湖，上控淮上、夷虎，山深水衍，乃是一处战守之地。过去吴国得到这里，可以肆无忌惮地为患楚国，如今楚国重新夺回这里，也可以顺流俯视吴国，郢都那边将王孙胜分封到这里，大有让他因势利便，继续进攻吴国的意思。
不过比起被越国袭破国都的吴国，王孙胜显然对北面控制了淮北的赵国更加在意些。
“赵军仅剩两千人驻守蔡国，如何能抵挡楚国？加上徐淮空虚，楚国席卷两淮之机已至！”
十月下旬，得知赵军主力已经北还后，淮南小邑居巢，楚国大夫王孙胜满腔豪情。
作为赵氏的“叛臣”，王孙胜对于曾经侍奉过的赵侯无恤，又畏又敬。
他尊敬赵侯的开明进取，然而这种开明却偏偏对他例外，多次将他的一番热诚拒之门外。他也畏惧赵侯的深不可测，那种无法取信于君，自己一切心思却似乎都被看穿的感觉十分糟糕。现如今，当王孙胜回到楚国打算建立属于自己的功勋时，却发现赵无恤又一次挡在了他的面前。
他依然敬畏，却又多了几分跃跃欲试。
和义父伍子胥一样，王孙胜是喜欢将一件事当做人生前进目标的人，曾经他将郑国的杀父之仇放在第一位，在率军几次攻打郑国后，这种情绪减缓了不少，杀父之仇似乎是报了。后来，他又以为伍子胥复仇为目标，随着吴国的窘迫，群舒的攻略，王孙胜自觉对得起伍子胥的养育之恩了。
如今，他又把协助楚国对抗赵国，让赵侯吃了大亏后后悔不重用自己作为人生目标……所以他才会一味地向郢都请求，出兵淮上，夺取这些本该属于楚国的疆域！
然而来自郢都的一封信，却让王孙胜的大胆计划折戟沉沙了……
“国虽大，好战必危，大王丧期之内，国事不可妄作更张，更不可贸然与大国动刀兵……”
一向对王孙胜爱护有加的令尹子西，这次竟然以楚昭王的国丧为理由，否定了他出兵的请求。
一时间，王孙胜又是气愤，又是惋惜。
“叔父为政实在是太过保守了。”
虽然入楚还不到两年，但王孙胜对他这位保守的叔父已经颇有微词，早在楚昭王四年（前512）时，子西便在楚国崭露头角，当时吴国公子掩余、烛庸逃亡到楚国。令尹子常封给他们大量土地，安排他们住于边境，并为之修城，使其与吴王阖闾为敌。子西却认为这只会激怒吴国。经历过楚灵王、楚平王两代的挥霍，此时的楚国民生紧迫，不宜与吴国为敌。
虽然他的看法没有什么不妥，但从中也能看出他“凡事谨慎，不可妄动刀兵”的行事风格，前年楚昭王北伐他劝阻，今年司马子期提议乘机收复失地他也犹豫，如今拒绝王孙期的请求，其实也在预料之中。
王孙胜只能无奈地放弃大胆的计划，他现在是巢邑大夫，同时统领群舒事务，但若没有令尹和司马的命令，被安排在群舒的诸大夫是不会听从他命令的，毕竟他虽然贵为王孙，却资历太浅。
“我在朝堂中话语太过不足了……”经历此事后，王孙胜也意识到了一点，面对楚国这王族专政的制度，他觉得自己是能够更进一步的，但是首先，得依靠足够的军功增加自己的名头和实力！
一念至此，王孙胜将目光投向了位于群舒东北方的夷虎……
夷虎，也就是后世的合肥，这里为淮上噤喉，江东唇齿。得夷虎，可以西问陈、蔡，在楚国内部占有极大的话语权，北向徐、泗，就可以跟赵无恤争胜于中原，继续东进，则可以尽取吴国江北之地，扼江南之吭而拊其背……
……
吴王夫差八年，十一月初，姑苏吴城。
“大王，胥门将军来报，言楚军居巢之师攻入夷虎，将军兵少，无从抵御……”
几个月时间里经历了大起大落后，吴王夫差仿佛老了十岁，他疲倦地抬起头，说道：“夷虎？随他去罢……胥门将军能守住卑梁、昭关和庸蒲即可。”
昭关和卑梁是吴国在江北的两处要地，也是夫差的底线，至于庸蒲，是大江上的一处渡口，附近有一处名为“小孤山”的山峰，屹立于大江北岸，孤峰峭拔，与南岸山对峙如门，大江奔流到这里，因为两山相扼，所以十分狭窄，水流湍急，深险可畏。楚国舟师在这里经常要小心谨慎，不敢贸然前进，只要吴国的水军守住了这里，楚人就没办法和越国会师，就无法对吴国造成致命威胁。
虽然多次破口大骂王孙期，但现如今，夫差已经没功夫去夺回淮南江北的失地了，望着面前被烧成一片白地的姑苏之台，夫差的心里在流血。
在大夫逢同帅舟师回到大江后，与越国范蠡的水军在江门打了一仗，因为吴船长途跋涉归来，兵卒极其疲倦，故而虽然占了船只的优势，但双方不分胜负。
但夫差的目的已经达到了，越国人退出了大江，返回越地，夫差正好带着两万残兵从乌江渡抵达江东，回到了吴国的本土。
他们回来的太及时了，当抵达吴城时，越国人正好攻破了外郭，杀入城中，就像吴人在会稽做的一样，大量洗劫财物，掳掠女子，勾践还一把火将夫差苦心营建的姑苏之台给焚了！
这座宫室，可是夫差耗尽人力物力，让伯嚭花了两年时间在姑胥山上营造的，重堂邃宇，层楼疏阁，连栋结阶，高台四周还栽上四季之花，八节之果，横亘五里，让夫差能在上面流连忘返，逍遥享乐。
然而现如今，却只剩下一片焦土和瓦砾，宫中的美人也尽数离散，所幸夫差最宠爱的郑旦及时躲进了内城里。
感谢伍子胥营造吴城时的用心，他相土尝水，象天法地，使得吴城的内城比起外郭更加坚固，而且背靠灵岩山，易守难攻，吴国太子友带着千余兵卒，死守此地长达一月，终于等到了夫差回来……
吴军的人数比越军多，但也只是勉强将城内的越兵击退，根本无力追出三江五湖，越人就这么不慌不忙地带着战利品和辎重粮食撤离，只留下了一个残破不已的姑苏城给夫差……
看着几乎被毁尽的家园，吴国的万余残兵无比哀伤，夫差也在姑苏之台的残骸边上默然良久。
“烧得好！勾践烧得好！”
很久之后，夫差才猛地拔剑，劈了一根从大火里幸免于难的梁柱，其用力之猛，仿佛在斩断过去的自己。
从这一日起，夫差似乎恢复了他父亲吴王阖闾的”口不贪嘉味，耳不乐逸声，目不淫于色“，他没有住进逃过一劫的吴国宫室，而是在几乎没有一栋完好屋子的姑苏之台遗迹住了下来，而且每天早上出来，必然安排人在门口大声质问他：
“夫差，你忘了泗上之败、姑苏之耻了么？”
他定会大声回答：“唯，不敢忘！”
对于夫差而言，泗上之败是他永远的痛楚，但赵国仅是占领了淮北便收兵了，没有继续南下，赵无恤更派船送了季札的棺椁来，表明没有灭吴之意。
于是比起赵国来，楚国越国就成了吴国现在更加穷凶极恶的敌人，尤其是越国，勾践的欺骗和背叛，是夫差永远无法原谅的！
然而他却无奈地发现，吴国现在腹背受敌，更面临兵卒不足的困难，别说反攻收复失地，连防御都艰难。
于是在经过天人交战后，夫差下定了一个决心。
“召伯嚭来！”
不多会，穿着皂衣的伯嚭赶来姑苏之台，匍匐在夫差面前瑟瑟发抖，他已经被夫差撤消了太宰的职权，闲置一旁，反倒是王孙骆越发受重用。
夫差横眉怒目，对伯嚭斥道：“汝多次误国，寡人本该杀汝，但念在汝服侍吴国二十余年，对社稷也有功劳的份上，饶汝性命！”
伯嚭稽首如捣蒜，为自己逃过一劫庆幸不已。
孰料夫差又将他揪起，说道：“汝曾见过赵无恤，汝婿更是赵无恤之妾弟，再替寡人去北方一趟，就说延陵季子棺椁吴国已收到，多谢赵侯仁德，夫差愿意与赵国摒弃干戈，和平处之！还望赵侯能归还吴俘，夫差愿以铜锡换之！”
第1091章 狮子回头望虎丘
吴王夫差在图谋重振国势，而另一边，越王勾践却在为未能一战灭吴而遗憾不已。
勾践回想起来，他距离复仇是多么近啊，若是赵国能全歼夫差主力，让夫差只身南归；若是楚国能进攻吴国狠一些，像越国请求的一样，出动舟师横断大江，截断夫差的回援……无论是哪个，勾践都有把握在年内攻破吴城，让吴国万劫不复。
可惜没有如果，夫差还是回来了，带着对勾践的愤怒。
越国没有像历史上那样“十年生聚十年教训”，而是在破国六年后便匆匆伐吴，虽然去势汹汹，但当吴军残兵归来后，勾践却发觉，刚刚重建的越军并没有完胜对方的把握。
吴军也一样，他们在中原遭受了重创，直到现在士气依然很低落。
姑苏北部虎丘山一战，虽然吴王和越王都恨不得生吞了对方，但双方兵卒都没有战心，只是试探性地接触后便分开了，勾践立刻选择撤兵，临走之前烧了姑苏之台作为报复。
此刻越军已经抵达携李，传统的吴国越国分界线，因为夫差的反攻，三江五湖的吴国诸邑，越人均不能守，纷纷焚毁放弃了，对此勾践感到十分可惜。
站在行军队伍的末尾，回头看着吴国，看着姑苏的方向，勾践恨恨不已。
“下一次，寡人必灭吴国！”
这以后夫差不用再故作大度地让勾践保留国家，勾践也不必假装乖顺，吴与越，夫差与勾践，将再度刀兵相向，站在同一地位上厮杀，不是你死，就是我亡！
……
十一月初，当勾践统兵回到浙江口时，范蠡和大夫泄庸所帅的舟师也刚刚抵达这里。
在周宗这处越国最重要的港口，范蠡登岸拜见了勾践，向他汇报了此次舟师在大江与吴军的交战情况。
“吴国舟师由王孙骆、逢同所帅，因为在琅琊大败赵国的缘故，士气依旧高昂，且拥有数艘大舟艅艎，于江河湖泊中越船难以战胜。”
“吴国的步卒虽然遭到重创，给了寡人机会，但舟师依然强大啊，看来吴国暂时是灭不了了……”
但勾践就是勾践，在吴宫三年生不如死的生活他忍过来了，在越国卧薪尝胆的日子他忍过来了，如今既然已经复国，他也不顾一切地将精力放在破吴复仇上，为此不惜一切代价。
自然，也包括礼贤下士。
勾践朝范蠡重重一拜，对他说道：“少伯大夫，寡人如今已知道伐吴之前，汝与种大夫劝我稍待数月是对的，现如今灭吴的机遇已经错失，夫差恨我，来年必然攻越，寡人虽然复国，但为了不再受耻辱，当如何去做？还请少伯教我！”
范蠡在战前提出的十二等爵制度，在战争里起到了很好的作用，越人这次出兵是为了反抗吴国的奴役，加上军功授田的鼓励，自然更为英勇。对此勾践看在眼里，喜在心里，他认为范蠡还有更多的主意没说出来，此人不比文种，会对勾践掏心掏肺，往往会留着一手。
见勾践如此，范蠡也只能拿出自己的看家本事来了，他连忙将越王扶起来，说道：“只要是能让越国强兵富国的计策，下臣岂敢藏私？”
于是接下来，范蠡便对勾践讲述了在战争期间里，他思索的几个策略。
“其一，还是大王一贯的政策，招抚流亡，开垦荒地，轻徭薄赋，让越人能够蕃息，也感激大王恩德。”
“其二，既然各处失地均已收复，也是时候对境内的内越、外越各个越人部落实现编户齐民了。越国的情况，是部落太多，小邑太众，不如效仿赵国，在村邑实行十伍制，这样就能方便统计全国人口，征召他们入伍。”
越国很多地方依然处于部落时代，不同氏族的越人躲在深山老林里不露面，勾践对于他们来说只是一个部落联盟的首领宗主，范蠡的建议，可以让越国加强国内统治，把分散各地的人口充分变成经济和军事力量。
“第三，此次作战，越人因为府库没有足够的兵器，只能拿着农具甚至竹木做成矛，仓促应战。越国本就有许多金锡，可惜过去都被吴国剥夺，如今越已复国，大王应当重新振兴采矿和冶铜。此外，赵国得到越国铸剑师莫邪后，如今已能制铁兵万余，环首刀、铁戟等惨如蜂虿，既然赵国能如此，越国亦能如此，大王不如在民间遍寻能工巧匠，大兴冶铁，数年之后，越人便可以手持利器，宰割吴国了！”
“其四，此番伐吴，大王受制于兵员不足，虽然国人在开战之初斗志昂扬，但随着水稻成熟，虾蟹可捕，大多数人都没了战心，甚至有成群结队自行返乡者。法不责众，对此大王只能诛杀带头者以儆效尤，但此事也说明了，越国不可不有一支常年能战的兵卒，就像赵国的武卒一般。大王不若以心腹肱股，建立一支君子军？”
“善！”勾践从善如流，这三件事一一允了，尤其是第四件，正中他大肆扩军的下怀。
“还有第五……”
一口气说了四条强越灭吴之策，范蠡却一点都不觉得累，他心中隐隐认为，赵国能够大败吴国，越国能赢得现在的机会，很大程度上，是西子用她的身体换来的，每每想到这一点，范蠡就心中绞痛，只能将精力投入到助勾践兴越上，才能让自己好过一点。
他继续说道：“第五，大王当谨记，灭吴非一日之功，而灭吴也不是终点，不谋一世者不足以谋一时，不谋全局者不足谋一隅，越国必须拓展纵深。”
勾践问道：“少伯说的可是三江五湖之地？”
越国的领土，南至于句无，北至于御儿，东至于鄞，西至于姑蔑。而在御儿以北，就是所谓的三江五湖之地，也就是后世的上海、嘉兴、湖州。
三江五湖，相为襟带，负海控江。不仅是舟师进出吴地的必经之处，更难得的是川原沃衍，鱼盐丰饶，是吴越之间人口较为密集的地区。
对于这里，勾践是很重视的，虽然仅能控制住五湖以南，但对于三江，他也烧毁了所有的吴国城邑，让敌人无法固守，方便下次进军。
范蠡点了点头，又摇了摇头，说道：“不止是三江五湖，大王请看看越国的周边，除了北面的吴国和东方的大海外，其实无论是向南还是向西，都可以大肆扩宽国境，收纳人口。”
“比如这彭蠡湖以东的地域，又称之为番，长久以来被干越占据。干越曾降服于楚国，但吴国西侵后，楚国已退到彭蠡湖以西，这片比越国本土还大的地方顿时成了无主之地……”
“还有越国南方，乃瓯越之地，生活着瓯越之民，臣曾派人去探访过，此地东界巨海，西际重山，利兼水陆，若能开辟为越国的后方，再妙不过。”
勾践有些疑惑，范蠡为何会对这些穷乡僻壤的地方感兴趣？
“大王乃越人之王，无论是干越，还是瓯越，其习性都是被发文身，错臂左衽，与于越相仿，而且言语也没什么障碍。这两处没有大的邦国，各部落小邑只要稍加笼络威胁，便能臣服于大王，当地民风彪悍淳朴，只要稍稍给些赏赐，便可以作为勇士冲锋陷阵。如此既拓宽了越国的纵深，又增加了兵卒来源，何乐而不为呢？”
勾践大喜，同意了范蠡的建议，让文种负责国内制度更易，让范蠡立即着手去招抚干越、瓯越。
然而他不知道的是，范蠡心里还有一个原因没有说出来……
……
十一月中旬，冬至日前夜，就在南方吴楚越三方在江淮继续角力的时候，赵侯无恤也终于回到了阔别半年的邺城。
是日，赵侯夫人乐氏带着无恤的夫人和儿女们在宫门相迎，这一次，才四个月大的新生儿赵偃成了赵无恤的新宠，不过小家伙看上去很懒，被赵无恤逗弄了一会就困得不行，由季嬴抱回去睡了。
这一夜，赵无恤选择在正室夫人的长秋宫里歇息，他换上一身常服，考了考赵国太子赵恒的功课，又对乐灵子说了说他对乐茷的安排。
乐氏自然喜不胜收，但喜中却依然在忧色，在赵无恤的询问下，她有些难过地说道：“这个月天气太冷，以至于夫子（扁鹊）也有了小恙，这是之前从未有过的……”
扁鹊已经快九十岁了，这位老人活得比公子季札还要长，因为他精通医术，又注意饮食起居的缘故，过去几乎没有生过病，让人的感觉就是医祖百病不侵。
然而事实上，再高明的医生，也是人，是肉体凡胎，这次生病，可把老人折腾得不轻，自我诊疗后，好不容易才康复过来，但精神却差了几分，也难怪乐灵子如如此担心了。
赵无恤答应次日便去城中探望探望扁鹊，然而第二天一大早，他还没来得急换衣出门，赵国的司礼公西赤便欣喜地跑来告知赵侯一个“大好消息”。
“恭贺君上，天子派刘公前来致胙了！”
第1092章 天子致胙 上
听闻天子致胙，赵无恤倒是没有像公西赤这么在意和兴奋，而是先派人统治宗伯史赵，让他过来商议如何准备迎接仪式，同时也细细了解这“天子分胙”所蕴含的意义。
作为赵氏的宗主，赵无恤自然知道，胙（zuo），就是祭肉的意思，一般来说，是冬至或者腊祭时，祭祀给祖先使用的贡品。
春秋是一个宗法时代，而维系宗族的核心便是祖先。就赵无恤所见，上到天子诸侯，下到庶民百姓之家，每逢节庆，各家各户都要按照姓氏族别，宰杀专门蓄养的牺牲祭祀祖灵。祈福时以牲体通神，祖灵在享受祭肉之后，便将福祉寄寓在祭肉中，所以，在祭祀后将牺牲的肉加以分割，就称之为“分胙”。据说分到胙肉的人能够得到神的恩赐，因此，分胙往往是一个宗族祭礼的*部分。
对于普通的家族来说，分胙既有利于强化宗族的血缘关系，并巩固大宗的地位，分割胙肉的往往是德高望重者，称之为“家宰”，是卿大夫家臣之首，代家主行使权力。
而对于天子来说，分胙的意义更加重大，分割胙肉的人变成了“太宰宰相”，分胙的对象则是臣子、诸侯，不但可以明确君臣尊卑，更是拉拢同姓之国的一种方式，正如周公旦在制定周礼时强调的“以脤膰之礼，亲兄弟之国！”
“是故，这天子的分胙最初是在宗族内进行，受胙者只限于同姓，后来逐步扩大了范围，而延及与周天子有姻亲的姜、媯等国。”公西赤对此十分了解，不由侃侃而谈。
这是因为随着周王室的衰弱，为了广结联盟，保护王室的利益，不得已用胙肉向非姬姓诸侯示好。
开这个先例的是周惠王，因为忌惮齐桓公会不会有取代周室之心，想要拉拢楚国等与齐对抗，竟无视楚国当时仍然被视为“蛮夷”，赐楚成王胙：“镇尔南方夷越之乱，无侵中国。”
于是从这时候起，这胙肉的意义就变了味，乱了套。
到了齐国称霸时，刚刚即位的周襄王为了讨好齐国，也故技重施，让“宰孔”去赐齐桓公胙肉。这齐桓公好歹娶过王姬，而姜姓祖上也一直有女子嫁入周王室，姬姜如同一家，分胙在宗法上还说得过去。
这之后，因为晋国的崛起，国势更甚于齐，历代晋侯开始垄断了天子分胙的荣誉，而且每次都能得到最好的部位。
总之，在公西赤和史赵看来，谁能得到天子祭祀先祖用过的肉，那就是至高无上的荣誉了，这次天子派刘公来赐胙，相当于承认赵无恤抵御吴国，保卫中原的功绩，承认赵国对晋国的继承了。
看着二人激动莫名，赵无恤却淡淡地说道：“寡人还说呢，嬴姓与天子素无姻亲，缘何来致胙？”
他心里却依旧不太在乎，要知道，到了战国时代，这胙肉已经成了周王室唯一拿得出手的东西了，秦孝公强大时天子赐胙，秦惠文王强大时天子又赐文武胙，俨然是希望把秦国当做新的靠山。
这胙肉可不是大白菜，但送多了以后，却也像大白菜一样不值钱了。
虽然对此不感冒，但在迎接刘公的排场和仪式上，赵无恤却一点都没有马虎，他还让人将这件事在邺城和赵国各郡，乃至于盟国附庸里大肆宣扬。
到了冬至后第三个戌日，也就是腊祭当天，天子的使团到了……
……
一路走来，刘承心情复杂。
单平去年因意外坠车而死后，于是他成了周王的正卿，这项“天子致胙”的任务，也就得由他来承担。事前一个月，刘承就每天沐浴更衣，只吃素食进行斋戒。
祭祀周文王和周武王当日，祭礼刚刚完成，担任“宰”的刘承便以十分娴熟的手法将胙肉分割开来：必须割得方方正正，若是切口不整齐，让赵侯误会那可不得了。
从成周王城出来后，外面已经是银装素裹的寒冬，盟津几乎不能行进，可也只有这个季节，胙肉才不会坏掉。小舟破冰而行，刘承在船上小心翼翼地捧着装饰精美的漆盒，里面正是那块周天子亲自精挑细选的胙肉。不知为何，行到河中心时，他突然想起来当年周武王讨伐殷商，正是在这里的舟上，一条白色鲤鱼跃入他怀里……
邺城的位置，和殷商故都差不多啊，而武王伐商的季节，于是一个冬天吧。想到这里，刘承不由长吁短叹，他只求周武王保佑，这一趟任务能顺利完成，赵侯能够满意，也能够理会天子对他的垂爱。
因为赵氏对于道路的修缮和重视，渡过大河后，这一路都是坦途，刘承很快就抵达了邺城，在一队英武的羽林军护送下，进入外郭。
虽然曾经听说过邺城的繁华，但当亲眼见到此城景致时，刘承依然十分震惊。
首先是邺城之大超出了他的想象，从成抟治邺县开始，在经过十多年经营后，邺城已经从一个千户小邑，成长为人数近十万的大城市，比肩相邻的里闾从百里外就开始连绵不绝，结冰的漳水河畔，水车和各沟渠已经停止运行，但依旧可以看出开春时这里的农忙景色，种满冬小麦的农田被皑皑白雪覆盖，正应了在赵国那句比较流行的话：麦盖三层被，枕着馒头睡”因为小麦的大量种植，以及遍地水力、畜力磨坊的缘故，这种在成周尚属于卿大夫飨食特权的精细主食，在邺城却几乎人人都能吃上，只是精细程度的区别罢了。
充足的粮食养活了城内商贾、工匠，虽然是冰雪皑皑的冬日，但邺城外郭的各处市场依旧人满为患，洒了一层黑色的炭渣防滑的道路上车来车往，赵国各地实行车同轨书同文，太行东西，乃至于卫、鲁的车辙都有了一个统一标准，所以交通无阻，马车牛车极多，一个不留神就会卷入车轮之下，或者堵在巷子里。
考虑到刘承这趟使命的重要性，赵无恤已经在城中专门清过场，好让天子公卿一路畅通无阻地沿着大道抵达目的地。刘承掀开帷幕，远远看到了城墙，果然如谣言所说，这堵城墙包了几层青砖，不但坚硬而且美观，但刘承担忧的是，这墙的高度显然是僭越了。
“也不知道，墙内的宫室又僭越了多少……”
正想着，眼看内城门口的临时祭坛已至，赵无恤一身玄端礼服，已经等候已久，刘承连忙收起了自己脸上的担心。
反正连鲁国的三桓都僭越了，赵侯僭越一二，也不足为奇。
于是刘承笑容满面地下车与赵侯见礼，说明了自己的来意。
“天子有事于文武，祀事既成，祖考嘉飨，天子使吾赐赵侯胙，曰：予一人伏愿赵侯，备膺五福，保族姬姓……”
祝词说完后，刘承举起了装饰精美华贵的漆盒，想要站在他对面的赵无恤来接过。
赵无恤宽衣博带，玉佩将将，站在落雪的祭坛上，目光停留在漆盒上，看不出喜怒，只是双袖一展，做出了将要行礼道谢的架势。
刘承则按照规矩，又缓缓说道：“赵侯且慢，天子后面还有命令。命我告诉您：赵侯鞍马劳碌，加之对王室有功，特赐爵一级，不必下阶拜谢。”
他知道，赵无恤也知道，这其实是一句客套话，当年周襄王赐胙于齐桓公，被派去送祭肉的宰孔也是这么说的。
当时，齐桓公也十分忐忑，不知如何是好，召管仲商量如何处置这事，管仲回答说：“为君者不讲君威，为臣者不讲臣礼，这是造成祸乱的本源，君上当拜之。”
于是齐桓公很惶恐，出来接见宰孔说：“天子的威严离我不到咫尺之间，小白岂敢接受天子‘不必下拜’的命令？我不能如此失礼。”于是齐桓公下阶对着宰孔再拜稽首，然后才登堂接受胙肉。
事后诸侯们都称颂齐桓公的举止顺乎礼仪，于是乎，在之后历次天子派公卿赐晋侯胙肉的仪式上，都要来一出赐者说“不必下拜”和受赐者坚持”必须下拜“的假惺惺退让。
按照惯例，今天刘承也来了这么一出，然后就保持天子使者的威仪，等待赵无恤惶恐推让，下拜受天子之赐了。
然而等了半响，却不见动作，刘承心里一惊，暗道不妙，连忙定睛看去，却见赵无恤依旧笑呵呵地站在他对面，他大马金刀地说道：“既然天子体谅，那无恤，便斗胆不下拜了！”
言罢，赵侯竟直接伸出手，从目瞪口呆的刘承手中，接过了装着胙肉的礼盒！
ps：第二章在晚上(未完待续。)公告：APP上线了，支持安卓，苹果。请关注微信)
第1093章 天子致胙 下
PS:感谢大家新年的祝福和打赏，同时感谢新盟主“晓猴儿”的打赏，这章是加更，晚上还有一章
……
且不说赵侯不按常理出牌，没有下拜受赐，让刘公定在原地许久尴尬不已，只说受胙之后，天子所赐的漆盒被恭恭敬敬地迎往城内的赵氏宗庙，等待赵氏众人祭拜分食。
听闻此消息后，孔姣也带着女儿，乘着步辇，往家庙走去，当听闻天子赐胙于夫君时，她还是有几分激动的。
在孔姣的印象中，小时候别说诸侯分给祭肉，就算是国君赏赐一条再普通不过的鲤鱼，她父亲孔丘也会高兴得手舞足蹈。
祭肉，不仅仅是权力和地位的象征，更是一种认可，所以孔子对此是十分渴望的，然而他作为一名穷士，早年绝无可能受此待遇，在中都为邑吏时，连祭肉的边角都轮不上。直到被鲁定公赏赐，得以进入曲阜为礼官，才有机会见证祭祀的过程，同时作为分割祭肉的“宰”，将一个不起眼的部位分给自己。
孔姣尤其记得，那一年冬天，父亲神情激动地捧着祭肉回家，将已经放置了两日，看上去有些不新鲜的膰肉供奉在堂屋里，带着兄长和她再三祭拜都不舍得吃。
而父亲的出走，也跟祭肉有脱不开的关系。就在赵无恤列为卿族的那一年，他获得了鲁定公最好的分胙，然而作为堕四都事件的失败者，孔子却失去了职位，而在郊褅中，或许是不敢得罪赵无恤，或者说鲁定公恼怒孔子捅了马蜂窝，竟然没有赐祭肉给他，这儿是孔丘心灰意冷，毅然踏上流亡之路的原因之一。
那还只是诸侯的分胙，就让孔子如此重视，至于天子的赐胙，那更是孔家不敢想象的荣耀。
然而现如今，孔姣的夫君，获得了这种殊荣，一时间，孔姣也与有荣焉。
在宗庙外，她与从其他宫室里过来的乐氏、季嬴、伯芈等人汇合，然而等她们在宁监的指引下，牵着儿女步入温庙时，却听到赵无恤已经在庙内对着太子耳提面命了。
“天子分封诸侯，会用五色土筑坛，一方一色，分封某方的诸侯，就用白茅包取某方的土，连同祭肉授给他，这就叫做胙土分茅……”
“父亲，赵国也是这么被分封的？”太子懵懂地问道。
“然，不过去年的祭肉只是普通的，其意义没有今年赐文武胙这么重大。”
这大概是在告知他天子赐胙所蕴含的意义？这也算太子教育的一部分，自从分封太子后，赵无恤对赵恒的培养就更加在意了几分。
孰料，一只脚刚踏入门槛，孔姣却听赵无恤又道：“其实也不必奉之如神，撇去那点天子加持的光环，解下包装在外的礼盒和绸缎后，不过就是一块过期的冷肉罢了，味道大概也不容恭维……”
孔姣目瞪口呆，很失礼地停在了门槛处，直到旁边的乐灵子唤了她数声，才醒悟归来，垂首默默走入庙中……
“只是一块过期的冷肉而已？”但直到整个仪式结束，她耳边都一直回荡着赵无恤这句话，很有道理，但是，她父亲孜孜以求一辈子的东西，在夫君眼中，就这么不值一提？
……
孔姣自小在父亲熏陶下养成的礼法观念又遭到了重击，不过对赵无恤而言，天子赐胙，的确不是什么了不得的东西，他甚至没有奢求，而是周王巴巴地派人送来的。
赐胙的本质，是一种天子对诸侯的恩赐，锐对象是异姓诸侯，更是天子将其视为姬姓一家人的象征，是诸侯地位的体现。而受胙，也是诸侯对当下周礼秩序的一种臣服。
但在赵无恤看来，虽然周朝对华夏文明的发展做出了巨大的贡献，从礼仪、文化上奠定了后世的基础，但时过境迁，周武王和周公的时代已经过去了，赵无恤对周天子已经没了半分恭谨的心思，对现下的周礼秩序，他也并无孔子那般全盘继承，拼命维护的打算。
既然礼崩乐坏，那就索性崩坏得更加迅速一点吧，这是时代的阵痛，只有旧的腐朽楼阁倒下，高楼大厦才能在其废墟上重建。
赵无恤，是打算另起炉灶的。
所以他才有站着受胙的举动，如今吴国已经一败涂地，夫差甚至可怜巴巴地派伯嚭来请求用铜锡换回吴国俘虏，好继续与楚、越作战。赵无恤打算慢慢分期归还，吊着吴王的命，让他和楚国越国互掐。
既然这位”姬姓伯父“都如此狼狈了，那天下间，还有谁能为姬周天子张目呢？
没了，现在的周王，就跟战国时陪着笑脸，两次向秦孝公、秦惠文王分胙时一样，不管是谁的大腿，先抱上再说。
换而言之，现在是周室求着赵国庇护，而不是赵国求着周室给予承认，就像列为诸侯时，赵无恤让楚隆对刘公单公说的：”汝不尊我，我自加尊！“
不过对这破败的危楼，也不能推得太狠，若是光毁灭不建设，大厦倒下后可是要压死不少人的，更何况每一根被白蚁噬咬一空的梁柱旁，还有许多卫道者希望能加以治疗挽救，温水煮青蛙，让周德慢慢消散，是最稳妥的法子。
比起分胙，赵无恤更在意的是，这一次，他还得到了天子赐予的弓矢和斧钺。
周礼有明确的规定：“征伐之事，只能由天子来决定，公卿或者诸侯若要代君征讨其余诸侯国如臣弑君、子弑父等不臣之举，就必须先得到授权，也就是“诸侯赐弓矢然后征，赐鈇钺然后杀。”
历史上，作为东方诸侯之长的卫康叔、齐太公、鲁伯禽等都得到过类似的赏赐，给予他们征伐邻国，维持东方秩序的责任，到了霸权时代，得到弓矢和斧钺，更是霸国的特权。
所以从未得到过的秦穆公、宋襄公，实在是难以被人认同为“五霸”之一。
这一次，迫于赵国战胜吴国的威势，周王也拿不出别的东西来笼络，不得不加以赏赐，并言：“俾专征伐，不用命者戮之！”
放目望去，四面均已臣服，中原仅剩下一个“不用命者”了，那就是齐国，只要消灭了当权的陈氏，赵无恤胸中规划已久的华夏新秩序才能完全建立。
抚摸着手边的彤弓和玉钺，赵无恤露出了得志的笑。
醒掌天下权，他算是做到了。
至于醉卧美人膝么……
“君上。”天已近晚，宁监恭敬地来询问赵无恤，今夜要去哪歇息。
“薜荔宫整修好了么？”薜荔倒不是新盖的宫殿，而是赵无恤选了长秋宫附近一处单独的院落，命之为“薜荔”。
宁监心中有数，说道：“已经整修完毕，膳食、炭火、女婢等一应俱全，越八子也已经入住。”
天子、诸侯之妻妾，一般分为夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使等不同等级。乐灵子和季嬴是夫人，生下了儿子的伯芈是美人，未能产子的孔姣是良人，至于刚被赵侯纳为妾室，还没有承君恩露的西施，还只是一个小小的七子。
“善。”赵无恤将案几上的卷宗一推，笑道：“腊月天寒地冻，越七子乃南人，只怕住不惯，今夜寡人便过去看看她……”(未完待续~^~)公告：APP安卓，苹果专用版，告别一切广告，请关注微信)
第1094章 过河!过河!
PS：晚了点抱歉，不过是个大章，分量足够
赵侯三年五月初五（公元前486年），赵国河间郡平原县。
河间原本是一片盐卤之地，商周以来没什么大的文明遗迹，晋齐燕三国的势力也并未进入此处。春秋时期，仅有长狄鄋瞒氏在此游耕放牧，直到晋国和齐国人口蕃息，两国的统治者开始对这一地区展开了争夺。
最终的结果，是继承了晋国的赵国控制了此处，设置河间郡，收纳战争难民和内郡移民，同时在各处小丘分封爵位为“公大夫”者作为乡君，让乡君们在这里建立些小邑，军事拓殖，斩荆棘、辟土地。几年下来，数座乡小邑便可合为一县，建立统治，平原县就是其中之一，而这个县的第二任县令，名叫荀瑁。
作为赵国的东部边县，平原一直有两千驻军，荀瑁虽然是县令，却也知道点兵事。然而就在在这一年春耕结束后，他却接到了郡城巨鹿一道密令，让他协助邺城使者、前锋，修整道路，准备迎接大军到来！
仲夏的时候，大军来了。
孙武子在邺城已经呆了好几个年头，在旧作《孙子兵法》的基础上，又针对赵军的情况，进行了不少补注，将不少模糊不清的东西细节化了。
比如在他为赵军编篡的作战条例里，就建议大军出征时，要把作战的军队分成四支，大军、分卒、兴军、踵军。
大军是主力部队，人数动辄三万、五万。分卒负责部署在大军左右，占领有利地形，战斗胜利时追击敌人，进军不利时帮助大军断后。踵军和兴军则先于大军出发，离大军百里，扫清前路，同时铺路架桥，为后续部队做好战备。
先来的，正是踵军和兴军，各有一师之众，由相邦董安于之子董褐统领，他们登时接管了平原县的防务和道路。
过了数日后，真正的赵军主力才算进入平原。
大军是从西边两百里外的巨鹿城来的，平原县令荀瑁等人在外相迎，展目远望，只见行军队伍足有数里之长，烟尘弥漫，军容甚盛。一时间官道上全部被旌旗占据，若是眼尖的人，便能看见中军处竖立着代表赵国公室的炎日玄鸟大纛，以及天子特赐，代表征伐之权的“交龙之旂”，想必赵侯本人就在其下。
除此之外，更有数不尽的通帛之旜，熊虎之旗，鸟隼之旟，龟蛇之旐……三军该有的旗帜，一面不少，旗帜之下则是车骑并行，戈矛如林。
最前方，一大群骑士策马扬威，尤其是那千余“突骑”，他们穿着红色的皮铠，披着绛色的战袍，手持长达丈余的铁矛，佩戴黑色刀鞘的直刃环首刀，有的还在鞍上挂着臂张弩，骑的都是高头大马，战马披挂着马铠。
虽然赵氏推广骑兵已经十多年，但多半是仅有鞍鞯的轻骑，马铠这种东西很少见。由于受限于马种和马匹的承重，突骑战马披挂的虽非是整套的马铠，仅仅是由面帘、颈甲、装在前胸的“当胸”三个部分组成的半马铠。但这也已是平原县兵前所未见的，他们站在荀瑁背后，看着那些做工精致的马铠稀罕不已。
荀瑁是荀氏的家主，他的荀邑在赵魏之争里最终站到了赵氏一边，得以保全宗族，赵国废邑置县时，荀瑁也知趣地献出了家邑，愿意被纳入赵国的统治制度之下，顺理成章地做了吏，被派到平原来当县令。
除了眼前的突骑外，他犹记得，当初追击秦军和魏军时，田贲所帅的前锋里，正有一支披挂铁甲的兵卒，给他留下了深刻印象，不知今日能见到否？
不过他找了好一会，却没有看到阳光下铮亮的铁甲，不由有些失望。
其实，铁甲军已经从他面前走过了，和两年前符离之战里仅有一千的铁甲不同，现在铁甲兵已经扩张到了两千五百人，足以组成一个庞大的方阵了。只是因为行军赶路的缘故，铁甲兵均未披挂铁甲，只是着轻甲，人人持戟带刀，但光是从那毫不迟疑的步伐里，便可以想见他们战时的风采。
除了突骑和铁甲兵外，更有带弓矢的轻骑八千，持剑盾披甲胄的徒卒也层层叠叠看不到尽头。荀瑁暗自一算，总数恐怕在五万之上，比平原整个县的人口还要多！
荀瑁还不知道，除了这五万多人外，大河之阴还有许多部队，从卫国、夷仪进发进攻高唐的、从曲阜出发进攻长城的，从莒国出发的……此番赵国伐齐出动了十万大军，加上卫、鲁之兵，至少十五万。
虽然不清楚全局，但光是看眼前的军容之盛，荀瑁也不由暗自咋舌道：“这气势，君上怕是要一战灭齐啊！”
……
荀瑁猜测的不错，位于玄鸟大旗下的赵无恤，的确有在这一年彻底终结赵齐之战的企图。
回想起来，距离赵吴泗上之争、天子致胙已经过去了一年半，随着吴国在鲁泗大败，一向喜欢嫁祸的齐国果然心生畏惧，从前线缩了回去。
赵侯二年时（公元前487年），赵无恤打算继续逼压齐国，但因为长年征战未能休憩，赵国一些地区出现了饥荒，在计然的劝阻下，赵无恤决定暂时休兵，让赵军主力就地屯垦，抓紧时间春耕秋收，囤积粮食。
然而赵国困难，齐国又是修长城，又是面临赵及其盟国的军事包围、经济封锁，何尝又不困难？国外的外交被动，导致了国内陈氏贵族与鲍氏贵族矛盾的白热化。齐国次卿鲍牧不满陈氏擅权，便打算秘密发动政变，牺牲陈氏与赵国实现和解。
然而鲍牧跟陈氏父子完全不是一个等级的，去年十月份，政变还没发动，鲍氏的府邸便被陈恒包围。
但鲍氏实力不弱，尤其家兵十分勇悍，陈氏的兵卒久攻府邸不下，陈乞便让陈恒出面与鲍牧讲和，同意让他带着所有的家兵、宗族，以及一半的家产离开临淄。
然而鲍牧又一次被陈氏父子所欺，离开了府邸的庇护，鲍氏之兵根本挡不住陈氏的进攻，鲍牧被捆绑起来，杀于稷门之外，鲍牧的儿子鲍息在进军临淄的途中也被陈氏击溃，只身逃亡赵国，请求赵侯相助。
鲍氏虽灭，但陈氏的举动也引发了一批亲鲍氏的大夫背叛，一时间齐国处处烽烟。赵国也乘机出兵，赵无恤先派遣鲁国冉求部攻克了夷仪要塞，同时让虎会对莒国发起反攻，从东西两面包抄齐国，让齐人疲于应付。
陈氏只能放弃夷仪和莒国，将防线退到大河、泰山、长城一线，同时利用寒冬阻止赵军的进攻。
因为冬天的缘故，赵国没有继续贸然深入齐国，但从今年开始，随着赵无恤宣布正式出兵伐齐，陈氏对齐国的统治也岌岌可危起来……
……
五月上旬，赵国主力已经陆续集结于平原县，而在河对岸，赵伊、阳虎所帅的分卒两万人也已经从夷仪进军高唐，占领了平原对岸，为大军渡河腾出了空间。
五月十日这一天，一道长长的浮桥已经由辎重营里的工兵配合赵国大河舟师搭建完毕，各营正在各自的营垒里依次等待通过。赵无恤则在平原县令荀瑁等人陪同下巡视这片被称为“平原津”的地方。
“这平原津，算是大河下游最后一个大渡口了罢？”赵无恤对在此地为县令数年的荀瑁问道。
“唯，在赵国手中的渡口唯有平原津最靠下游，不过在齐国那边，还有无棣可以北渡大河，当年齐桓公北伐山戎、斩孤竹，正是从无棣北上的。”
“纵然不是最后一个，倒也无妨，燕国答应会出兵兵临无棣渡口，封堵齐国北境。”
言罢，赵无恤继续驻马望去，却见仲夏阳光灿烂，大河汹涌，滚滚东去，但相比于其他河岸，这里的水流较为平缓，两岸的距离也没那么远。
这平原津，也就是后世山东德州、平原一带，此处控齐国之肩背，为河朔之咽喉，古黄河上的重要渡口之一。在历史上，齐、赵往往争衡于此。到了后来，秦始皇巡视琅琊返回，正是通过平原津去河北的。又过了十多年，楚汉之争时，大将韩信正是由此渡河，进攻田儋，横扫齐地。
那些都是后话，足以显示出平原津的重要程度，不过站在此地，赵无恤想到的，却是一甲子前的一位晋国卿士。
”荀县令，寡人记得你是荀息之后，荀氏家主？”
”唯……臣正是荀氏后裔。”曾几何时，荀瑁对于自己的姓氏血统是极其骄傲的，但随着中行和知氏的倒台，与他们同宗的荀氏也风雨飘摇，幸好赵国没有因为族氏而将他们荀氏族人的前程扼杀，让他送了口气，但此刻赵无恤询问，荀瑁依然有些战战兢兢，生怕惹祸。
“勿要惧怕，中行寅、知跞、知瑶虽然有罪，但并不影响荀、中行、知的祖先有恩于冀州百姓，也与寡人曾祖父相善。”
他说道：“比如说，中行献子，便是值得褒奖的执政重臣，要知道，五十多年前，他正是逝世于此，临死之前念念不忘的一件事，便是伐齐……“
荀瑁自然清楚，赵侯所说中行献子伐齐之事，是晋平公时代发生的事情。
中行献子，也就是中行偃，是一个权臣，曾经与栾书同谋弑杀了晋厉公，或许是他晚年时会不自觉地反复梳理自己的一生，或许年老后人的精气衰退，容易被幻觉、梦境所困扰，当时他一直梦到晋厉公的鬼魂徘徊，心绪不宁之下，便打算为晋国做些事情，来弥补当年的犯上之举。
公元前555年，齐国叛晋，晋国上卿中行偃便会合宋、鲁、卫、郑、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾诸国国君，率领大军从平原津渡河，讨伐齐国。
在等待大军渡河的间隙，反正也没事做，赵无恤便让左史丘明过来，叙述当时情形。
左丘明毕恭毕敬地对赵侯行礼，也不用史，只需要凭着他那惊人的记忆，便能复述出那段历史。
”当年十月下旬，天寒地冻的时节，双方在平阴交战，晋军大胜，齐军大溃，齐灵公也狼狈而逃。战争已经取得了出人意料的战果，但还没有获得最后的胜利，中行献子打算扩大战果，彻底制服齐人，于是晋军与诸侯联军便在齐国境内大肆略地。中行献子、范宣子率领中军攻克京兹；魏庄子、栾怀子率领下军攻克邿；只有赵文子、韩宣子的上军围攻卢，或许因为二人均不知兵，未能攻克……“
说到这里，荀瑁有些战战兢兢地看了下赵侯，却见赵无恤对左丘明述及他的祖先并没有生气，而是有些无奈地笑了一下，赵文子文质彬彬，的确不怎么擅长攻城略地。
左丘明没有停顿，继续说道：”之后便是合围临淄，联军进发至齐都临淄外围，大肆砍伐树木，军放火焚烧雍门及临淄西面、南面的外城，以羞辱齐人，迫使其投降。“
”然而齐国却坚持了下来，并利用寒冬大大延缓晋国的攻势，在围城月余不见城内有投降迹象后，诸侯和晋国的诸位大夫都受不了长时间曝军在外，纷纷退兵。“
”此次出兵未能彻底制服齐国，一是因为齐国的坚持，二是因为楚国趁机偷袭郑国，但最重要的原因，恐怕还是中行献子的身体撑不住了。“
”当时，中行献子头部生了恶疮，大军刚返回大河，即告病危，在指定中行吴为中行氏继承人后便卒了……“
赵无恤叹了口气，荀瑁也面带悲伤，毕竟这是他家亲族的往事。
”范宣子为中行穆子入殓，但死尸仍不肯闭眼，而且牙关紧咬，无法放入含玉。范宣子不知何故，舆洗后之手抚尸身。曰：’主（属下对上级称谓）死之后，吾等岂敢不如同侍奉您一样对待中行吴！？‘“
”然而尸身没有反应。，依然不能瞑目，旁边的栾怀子说：‘元帅莫不是因为没有彻底完成伐齐使命而不甘心？’于是，范宣子再次抚尸说道：‘主死后，若吾等不能继续讨伐齐国，有河为证！’果然，尸体终于阖眼、松齿，把玉含入口中……”
等左丘明将这段往事说完，告辞离去后，赵无恤才沉默良久，拊掌赞道：“中行献子真是大丈夫啊，对国事的担忧胜过了家事，只可惜中行寅等人未能继承这种传统，否则，寡人又何必行代晋之事？”
荀瑁不敢说话，也知道这时候已经没他说话的份了。
赵无恤已经顺着这段往事，将周围众将士的注意力集中到他的身上，他大声说道：“这之后，晋国便开始衰退，再也未能讨伐齐国，打到临淄过，中行献子的遗愿，竟然成了绝唱，何其哀也？”
他解下腰间带上用朱色丝线系在一起的两对玉，站在大河边祷告道：“中行献子英灵在上，齐国陈氏，窃夺国政，逼压公族国、高，驱逐名臣之后鲍、晏，企退凭借地势险要，依仗人多势众，背弃诸夏，勾结蛮夷，欺凌、虐待人民。今小子无恤，将率诸侯前往讨伐，愿能胜而建功，灭绝陈氏，擒拿齐侯问罪，使得中行献子伐齐之愿实现，亦不使神明蒙羞。否则，无恤绝不敢再渡河归来，此情此请，恳请天神明裁！”
说罢，赵无恤就将那璧玉沉于水中，剑指前方，高呼道：“过河！”
“过河！过河！”平原津口，大河之上，五万赵兵齐声高呼，他们将渡过大河，掀开征伐齐国的序幕。
历史上，此事正处于陈氏专权，窃夺齐国的关键时刻，丧钟为齐国姜姓公族而鸣。
而今时今日，丧钟，亦将为陈氏父子而鸣！
(未完待续。)公告：APP安卓，苹果专用版，告别一切广告，请关注微信)
第1095章 无题
被压在榻上时，西子整个身体都绷紧了，紧闭着的眼睛睫毛难以抑制地颤抖着，手脚也一片冰凉，心脏剧烈跳动几乎要脱腔而出。
毕竟从小到大，她从来没有如此之近地接触到一个男人的身体，更别说是在衣衫尽解的状态下。一想到马上要面临的一切，只令她感到前所未有的紧张，与前所未有的恐惧。
但赵侯没有急切，没有粗暴，而是轻轻地吻着她的脖颈和唇，安抚着她受惊小鹿般的情绪。他在朝堂上的威严赫赫的君侯，在战阵沙场上是运筹帷幄的元帅，而在床榻上，他则是一位善于安抚处子的情人，也是最善于挑起女子**的高手。
当耳垂也被吮吸时，西子的身子也软了，再也无力反抗，无论在会稽时被楚国老宫女教导再多的交合之术，都只是理论，小小处子如何敌得过身经百战的成年男子？
接下来的一切都如梦如幻，先是像一场可怕噩梦：那是一箭穿心般剧痛，只让她痛不欲生，下意识地拼命挣扎；但转眼间又变成了一场美梦：正如诗言，有匪君子，如切如磋，如琢如磨，西子被赵侯的臂膀拥于怀中，全身仿佛泡入温泉般欢畅。最后的过程则是剧烈的，如山林崩，似洪水泄，西子感觉自己被一股洪流席卷着冲向了不可知的彼岸，久久未能停歇……
猛地睁开眼睛，西子从梦中惊醒过来，却发现本应该在床榻上留下了点点落红却无影无踪。
她松了一口气，原来这是一场梦，她又梦到一年多前那个夜晚了，当时是赵侯元年冬末（前488年），现在却是赵侯三年仲夏（前486年）。
然而虽然过去多时，但西子一直记得很清楚，因为那是赵侯首次临幸她，当时不仅是床榻上的朵朵红梅，她还失态地在枕席间落下了许多眼泪。
但眼泪瞬息便消失不见，这是她自己的选择，落子无悔，作为越国送来献给赵侯的礼物，这是她的使命，也是她的命运。
不过到此为止，有施氏一族欠越王的债，算是还清了吧？而她的使命，也算告一段落了吧？
起来用薜荔宫清凉的水激了激脸，西子让自己不要再去想那些事，外面的天空已是鱼肚白，她必须起身梳妆，今日还有事要去做呢。
然而在赵侯为宫中每位夫人、美人、良人、八子都置办了的”玻璃镜“前，一边由侍女梳着黑油油的头发，一面看着水边和铜鉴里都照不到的娇嫩面容，西子又陷入了思索中。
……
在越国，有这么一个说法，每个女人心中都装着两个男人。
第一个男人是用来怀念的。
当女人还是少女的时候，在懵懂未知的年龄，在那个少年不识愁滋味，生命如薜荔花一般绽放的季节，她会一不小心喜欢上某一个她认为很优秀的男子。
但因为受限于身份，少女会维持着矜持和羞涩，难以将此情诉之以口，只能是”心悦君兮君不知“。每次只要能远远看到那男子，能和他奢侈地说上几句话，她就会无比愉悦。男子的博文广记，男子的忠贞谦守，温和多才时常会让女孩着迷。
然而现实却是残酷的，男子所做的一切，不过是为了将少女送去取悦另一个男人。当知晓这一点后，少女的心已经死了一半，而在男子终究无法舍弃其余东西，随她一起亡命天涯，少女的心便完全死了。之后，他们肩负着不同的责任彻底离散，开始各自进入不同的人生人生轨迹，两条线或许曾靠的很近，终究没有相交……
但无论如何，初恋是一辈子让人都无法忘记的，因为它刻骨铭心，二人“发于情，止于礼”，偶尔的怀念是美好的，它会为现在的平静生活带来丝丝涟漪，但终究会越来越淡。
现如今西子成了赵侯的媵侍，先被封为越七子，有过几次侍寝后升为八子，从此之后，她只能将范蠡深深地藏在心底，从此以后不能再提、不能再念，甚至不能再想。
第二个男人是用来成婚，是女人的夫，是女人的天。
在越国诸暨苎萝山时，村西少女西子是天真率性的，她或者在山里携带篮子采摘苍耳，或者在水边光着脚丫浣纱，她就这样全然无畏地快乐着、成长着，不必担忧突如其来的灾难和伤害。
然而自打被选中进入会稽接受各种训练，知道世间种种勾心斗角，奇谋诡诈后，西子已经忘记应该如何率性而活了，她必须戴上虚假的面具取悦别人，为越国牟利，步步为营、如履薄冰。长期以往，她都不知道自己是谁了，甚至连暗暗眷恋的君子范蠡也没给她过安全感，反倒是将她往火坑里推。
本以为可以与范蠡比翼**，可范蠡却中途弃她而去，西子如惊弓之鸟，却因为担负着一个国家的重任，只能独自飞翔，飞入寒冷的赵宫，被关进笼子里，做一只金丝雀。
然而她万万没想到，在这里，她却找到了自己的巢。是赵侯为她撑起一方天空，在初次临幸西子后，他也改变了对她不冷不淡的态度，时常来薜荔留宿，给予她抚慰，让她不再孤苦挣扎，惊惶流离，慢慢地，西子竟开始依赖赵侯的羽翼了。
她似乎明白了，聪慧雍容如徐嬴夫人、乐灵子夫人，为何会甘愿对赵侯倾心，不在乎是否会与其他女人共享一夫。赵侯无恤，虽然其容貌不算俊朗，甚至可以说是平凡，但他却有着令人心折的魅力，哪怕他不是国君也一样……
他睿智，睿智到可以看穿数千年历史的尘埃；同样，他也温柔，温柔到不视女子为奴婢用具，而是给予很大的尊重，这是西子在之前任何男人身上都看不到的亮点。
未遇见赵侯之前，西子认为世上最珍贵的，是男女之间的白水鉴心，清澈若溪。结识赵侯之后，才知道这世上，还有一种高岸深谷的情怀，那便是虎视天下，轻抚蔷薇……
哪怕现在赵侯出征，远在千里之外，但他一手打造的邦国，依然能给西子一种安全感。
愣神结束时，西子才发现一头秀发已经被梳理整齐，并戴上了一枚花状的玉饰。
“换一个简单的。”西子不再是身份卑微的“箕帚之用”，而是身份高不可攀的越八子，在指使奴婢时，也不由带上了几分上位者的威严。
然而在长乐宫里，西子依然是最底层的侍妾，乐氏夫人，徐嬴夫人，伯芈美人，孔良人，不管是谁都比她等级高，作为赵侯的新宠，要在这复杂的后宫生存下去，西子就不得不多长一个心眼，连佩戴的饰品，也要注意不能超过生性简朴的乐氏夫人，赵侯不在的时候，她几乎掌握了后宫的生杀大权，虽然夫人一向和蔼，西子又有徐嬴夫人庇护，但依旧不能不处处小心。
于是乎，今日要前去协同众夫人姐妹一起为出征齐国的赵侯祈福，西子又不由衷心盼望，赵侯早日结束征齐归来了。
快一年多了，西子再也没有梦到过范蠡，她不知道从今以后，还会不会再梦到他。反倒是赵侯入梦的次数越来越多，她隐约感觉到，范蠡的残影，已经快被赵无恤彻底挤出了她的心房了……
……
俗言道日久情深，这边西施开始对赵侯初怀思念，而赵无恤本人，却没有时间留恋这份儿女情长，他已经渡过和大河，五万大军与两万分卒汇合，正在高唐城下秣马厉兵，准备攻下这座齐国陈氏的大本营！
ps：我才不会说这一章是迫于读者压力补上的呢，被404了怪你们，口亨！1点半还有一章，这几天出门在外，都是要很晚才有时间码字。(未完待续。)
第1096章 济北
高唐是齐国的西部万户大邑，南临去年已经被赵军占领夷仪、聊城，西临晋国河间之地，是齐国在济北地区的中心，更是陈氏的老巢。
五十年前，齐侯杵臼因为陈氏驱逐庆封，又驱逐了栾、高二卿立功，便把莒地旁边的城邑赐给陈桓子无宇。老谋深算的陈无宇先是假意辞谢，又买通齐侯之母穆孟姬，为他请求更好的高唐，之后陈氏将家族主邑迁徙到这里，开始“昌大”。
赵侯三年五月下旬，七万多赵、卫联军已经将高唐城围困得连一只耗子都逃不出去，一边让兵卒试探性攻城，赵无恤一面也与阳虎、赵伊等众将吏在军营里商议这次攻齐的战略部署。
“齐国从太公时候起，便是一个大国，方圆两千里，东至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于无棣，可以说是一处四塞之地。然而若要论其形胜，不及秦国、周室之险阻；语其封疆，仍然不及楚国、吴国之广袤。然而能成为赵国大患者，莫过于齐国！”
赵无恤提纲挈领，先给齐国下了这么一个定义，随即目视帐内众将，看看他们有何见地。
骑兵将领虞喜道：“齐国之于赵国，犬牙相错，仅有一河之隔，若是赵国严防密守还好，但若是国内空虚，齐国出动一支精兵渡河破河间，再入东阳，不出十日，便能抵达邺城外围……”
“说的没错，故而过去十年里，寡人发兵征讨秦国、吴国，都必须用鲁国的兵力来牵制齐国，但齐国实力在陈氏统治下不断恢复，不可再等，此番伐齐，必须彻底解决这一肘腋之患！”
但正如后世楚汉之争时郦食其说过的一句话：齐负海岱，阻河济，虽数十万师，未可岁月破也。
齐国虽然被赵氏削弱了数次，又内斗严重，但仍然有口数两百余万，兵卒数万，想要一战灭亡，谈何容易？
但在赵无恤看来，这也并非没有可能。
“齐国虽然号称四塞，可其实，却也处处是漏洞，海岱的地势偏浅迫狭，虽然西峙泰山，却仍然没有足够的崇山峻岭与中原隔绝，虽然东环大海，西临河济，但这些依然不是无法渡过的弱水三千。河间、东阳扼其项，而鲁国、泗上犄其足，如今地利的优势都已被我军控制，齐国何足畏惧？”
眼下，赵军首先要攻克的是高唐，这里就是齐国的北门户，也一处重要的南北孔道，居中原衡衢，乃赵军进入齐国的粮食转运中枢，若想破齐，必先争夺此地。
“倍则攻之，十则围之，寡人帅七万大军围困高唐，城内的百姓已经在陈氏的威逼下尽数向东撤走，城内仅剩下不足三千的守卒，日夜攻打，指日可破。”这时代的城墙，还没有能在“少梁砲”等鲁班制作的攻城器械面前坚持数月不破的，赵无恤关心的，是后面的计划。
“整个济北地平土沃，无大川名山之阻，在步卒停顿于高唐的同时，骑兵已经分别向四周百里外杀去，消灭可能会抵抗的齐人。高唐一破，则齐人在济水以北无险要可守。”
追溯历史，赵无恤和他手下的将领们便能发现，从鞍之战到平阴之战，晋国与齐国的交锋总是在济水之南进行的，这济水之北，齐国从来没有死守过。
所以唯一的天然障碍，还是在被称之为“清河”的济水处。
一直驻守卫国，负责监视齐国的赵伊也说道：“齐国陈氏可用之兵不过五万，似乎知道在济北与君上交战必败，他们几乎从一开始便做出了退守济水一线的打算，济水为池，长城为塞，加上赵国没有水军，无法从海上包抄，齐国似乎可以暂时无虞了。”
赵无恤颔首，陈氏那边也没少派遣使者过来，说愿意归还夷仪，甚至可以割让高唐所在的济北，以换取一份和约，但赵无恤对于这个恶心了他近二十年的敌人，一点都不松口，一副必灭齐国的架势，毕竟前年征服的徐、泗太过地广人稀，无法吸引军功贵族们大规模移民过。而齐国却近在咫尺，肥沃的土地也让赵人垂涎三尺，赵国在休养生息一年多后，急需新的战争让“军功授爵”这架机器重新开动起来。
整个五月下旬，已经许久未动真格的赵军猛攻高唐，到六月初时高唐陷落。
除了高唐外，旁边的晏邑已经在齐国流亡大夫晏圉策动下起兵反抗陈氏，迎接赵军到来，而其余的麦丘、犁丘虽然有城邑，却不足以阻挡大军前进，它们或被攻陷，或者望风投降，齐国人的作战意志，跟秦、吴完全没得比。
与此同时，是大量被陈氏统治舒服惯了他济北齐人出于恐慌，开始大肆向济南逃窜，虽然赵国骑兵堵截住了一部分，但大多数人都选择继续相信陈氏会庇护他们，由此可见陈氏在齐国的确恨得人心。
济南，也就是济水之南，这里现在被称之为“历下”，地理上南阻泰山，北襟勃海，专鱼盐之利，位于午道之中，实在是齐国内部的一处肘腋重地。一旦历下保住，则齐国就算济北被攻陷也没什么大不了的，但若像鞍之战、平阴之战那样历下失守，齐国就有危险了。
总之赵军若不能夺取济南、历下，进攻齐国都城临淄就无从谈起了，而齐国的主力三四万人，也正在历下、平阴等地驻防，防备赵军渡水进攻。
是故接下来，赵军将领的商议主要集中在夺取济北后，如何进一步攻略济南上。
赵无恤却自有打算，召开军议时，他说道：“老规矩，实则虚之，虚则实之，大军休憩数日后兵临济水，做出渡河姿态，但在另一边，寡人却还有一支奇兵……”
无恤手指往地图东面一指，说道：“首先对济南地发动进攻的方向，当在泰山长城一线！”
……
“好家伙，这长城究竟有多长啊？”
驻马之时，邹国相邦赵广德眺望齐长城，唏嘘不已，因为从他这个位置看去，只见它建筑在起伏连绵的泰沂山系之中，虽沿线有平谷之地，但多为山岭，或版筑夯土，或砖石对垒而成的长城依山就势而筑，其建筑虽不高大，但连在一起，就像一条石蛇般沿着山势盘旋延伸，的确蔚为壮观。
在十五年前齐侯杵臼死后，陈氏依靠得民心撷取了政权，因为赵氏忙于归国结束内战，他们才勉强稳住阵脚，却也害怕赵氏缓过神来继续进攻，于是陈乞陈恒父子便想了一个主意：他们在齐鲁边境开始增修长城，经过十多年经营，这便有了赵广德眼前的“天险”。
“原本齐国的防矩就断断续续有数百里，如今陈氏花费十余年时间打造出了这条齐长城，从平阴附近的防门向东延伸，过石门、夹谷、穆陵关，直至即墨海滨，东西近千里。”
两鬓斑白的大将虎会纵马从后方走来，曾经的他，是赵鞅忠臣的卫士，在投入赵无恤麾下近二十年时间里，则从一个小小卒长变成了威震鲁国的左司马，剿灭群盗、抵御齐国，都有他的功劳。
“这得花费多少民脂民膏，以及百姓血汗啊。”赵广德不由咋舌。
虽说从齐桓公死后，齐国就开始在南部边境修长城，预防晋、楚的进攻，到现在已有百年之久，陈氏不过是将其最终完工。但如此浩大的工程，赵广德自问是办不到的，他替赵无恤控制三邾，在邹国实行跟赵、鲁一样的“车同轨、书同文”政策，也发展了经济，但以邹地的区区二十万人口，连百里都造不出来，由此可见齐国是瘦死的骆驼比马大，国力之雄厚实在可怖。
不过虎会却对眼前的险隘巨防嗤之以鼻：“耗费了如此多的心血人力又有何用？邹相，你当知晓，这长城，其实是是空的！”