第九十一章 熟人
“锦之。”周宛芸轻声喊道，看了一眼客人，然后用眼神示意周锦之。她不敢直接开口，毕竟这间店铺很小，无论说话的声音多小，对方都能听见。
周锦之观察了一会儿对方，然后凑到她耳边，说：“是江祥德的仆人。”
一说江祥德，周宛芸就想起来了，这人是江祥德长年带在身边的仆人。
江祥德的年龄和周锦之差不多，是左丞相江领的孙子，在京城里可是出了名的，可惜出的是坏名。而且，不知道为什么，江祥德很不喜欢周锦之，处处使坏。
可问题是，江祥德的贴身仆人为什么会在这里？
就在这时候，一个熟悉的声音从外面传来：“你选好没有？怎么这么磨叽？”
周宛芸转头一看，果然是江祥德。江祥德也看到了他俩，然后突然兴奋：“周锦之，我还没去找你呢，没想到你自己就送上门了。”
“江祥德，你来这里干什么？”周锦之问道。
“当然是来看你的笑话呀，哈哈哈哈哈哈。”江祥德捧着肚子开始大笑，一边笑还一边指着周锦之说，“让你和作对，现在活该了吧。”
看起来真的很高兴。
周锦之却有些疑惑：“我什么时候和你做对了？明明是你一直和我作对，好吧？”
“第一次见面的时候，你就故意嘲讽我。”
“我什么时候嘲讽你了？”
“明知道我们家人都不能吃桃子，还特意送桃子给我，不是嘲讽是什么？”
别说周锦之，周宛芸都被这个逻辑惊呆了，连忙解释道：“锦之不知道你们家人不能吃桃子，没有嘲讽你的意思。”
但是，江祥德却不相信，冷哼了一声：“哼，我才不信，你们周家人阴险狡诈，道貌岸人，肯定是在暗暗地嘲讽我。”
“江祥德，你是不是脑子有什么毛病啊？”周锦之很生气地骂道。
周宛芸也不明白，他们家人怎么就阴险狡诈，道貌岸然了？
“我们家做了什么阴险狡诈，道貌岸然的事情？”
“你们肯定会把自己做的坏事藏好，怎么可能会让别人知道，”江祥德说，“不过，魔高一尺道高一丈，我爷爷早就看穿你们家人的真面目了。”
周宛芸明白了，江祥德对她家的敌意和误解，来自于左丞相江领。至于江领为什么这么说，那就不知道了。
周锦之毫不客气地说：“怎么，你千里迢迢跑过来，就是为了说这些废话吗？”
“你以为我傻吗？这么容易就告诉你我来这里的目的？”江祥德看着周锦之，很得意地说道。
周锦之朝江祥德翻了一个白眼，没有说话。
江祥德却没有闭嘴，继续说：“被我看穿了你那点小聪明，没话说了吧？”
这时候，仆人终于选好了武器，迈着小碎步快速地走了过来，走到江祥德身边：“少爷，买好了。”
“真磨叽！”江祥德斥责了仆人一句，“既然买好了，那就走吧。”
江家主仆走出去很远后，李大勇才走过来，看着街道上两人的背影，感叹了一句：“这位小公子也太不讲理了。”
“可别这么说。”周宛芸连忙阻止。
她当然不是害怕江祥德，只是李大勇是个毫无背景的普通老百姓，而江祥德可能并不是很宽仁的人，所以还是提醒一下。
可李大勇并不明白，还直愣愣地问：“为什么？”
“他是江丞相的孙子。”周宛芸说。
对此，李大勇非常惊讶，但是很快就变为惶恐：“我刚才没有怠慢吧？他会不会觉得我太怠慢他了，把我抓起来？”
“不至于，你没做错事，你不敢抓你，你就放心吧。”周锦之说。
“那就好。”李大勇松了口气，终于想起了正事，“对了，你们这一次过来，要买什么？”
被江祥德一打岔，周宛芸都差点忘了正事，被李大勇提醒后才想起来：“这一次我不买东西，是要跟你租赁一件东西。”
“什么东西？”李大勇问。
“我想租用你做铁器的东西。”周宛芸回答。
李大勇有些疑惑，但还是答应了，也没有问为什么：“可以，我带你过去吧。”说完便走在前面带路。
周宛芸跟着李大勇，来到了制作铁器的房间。
“就是这里了。”
制作铁器的第一步，就是去除铁矿石中的杂质。这一步有很多种办法，但是因为没有煤，没办法达到更高的炉温，所以周宛芸只能选择唯一可行的方法：锻打。
她点燃炉子，把铁矿石放上去烧，等加热到一定程度后，就取出来捶打。
之后就一直重复这个步骤。
此时天气已经开始热起来了，屋子里还烧着炉子，导致这个房间里的温度特别高，而周宛芸还要用力锤打铁矿石。
没过多久，她的衣服和头发就已经被打湿了。
更糟糕的是，锤打铁矿石真的是一件很需要力气的事情，那把锤子真的太重了。她很快就拿不起来了，只能暂时歇息一下。
“姐，我来吧。”周锦之说。
“系统，可以吗？”周宛芸在心里问系统。
她真的很希望系统说“可以”，因为实在是太累了，对她的体力是一种极大的挑战。
至于炎热，还是可以忍受的。
“不可以。”系统无情地说。
对于这个答案，周宛芸早就有心理准备了，但还是免不了有些许的失望。她只能对弟弟说：“不行，只能我自己来。”
然而，系统却又说：“虽然该任务不能经由其他人的手完成，但是我可以暂时提高你的身体素质。”
系统说完后，她果然感觉到不一样了，身体内充满了无穷的力量，甚至能轻易地举起几百斤重的东西。
她也不歇息了，继续锻打铁矿。
中途的时候，李大勇还跑进来看了一眼，看到她在锻打铁矿石，十分震惊：“周姑娘，你一个小姑娘，怎么能干这种体力活呢？”
“我姐这么做，肯定是有原因的。”周锦之说。
李大勇也只是表达了一下震惊，并没有再说什么，看了几眼就出去了。
周宛芸花了好一天时间，才清除了铁矿石中的杂质，把铁矿石变成熟铁。
但是这不算结束。
接下来要把生铁和熟铁放在一起，经过无数次地锻打，变成钢材。她花了好几天时间，把铁锻打成了百炼钢。
接下来就是打造成刀了。
第九十二章 新的任务
刀的样式有很多。
周宛芸在众多的样式中，选择了一种看起来很好看的刀，马刀。
这种刀的刀身狭长，所需要的钢材比较少，而且威力也很大，所以她才选择了这种刀型。
因为是第一次打造武器，也没有任何经验，所以速度比较慢，折腾了大半天，才打造出了一把马刀。
当马刀成型的瞬间，周宛芸感觉身上的力气瞬间消失，酸疼和肿胀也都回到了身体里。她坐在凳子上，一动也不想动，也没心思去管系统说了什么。
系统：“恭喜你完成了主线任务，兵强马壮（一）。”
“你开启了主线任务，城市雏形（一），一座城市不能杂乱无章，必须有规划；任务目标，规划出城市的雏形。”
“你开启了主线任务，熙熙攘攘（一），人口是一座城市的基础；任务目标，人口数达到一百，户数达到十五户。”
“你开启了主线任务，各司其职（一），城市的运转需要各行各业的人；任务目标，职业数达到五种。”
“你开启了主线任务，良田万顷（一），对于一座城市来说，可持续的食物来源非常重要；任务目标，一百亩耕地，三种家畜，至少一百只。”
“你开启了主线任务，大道通畅（一），道路是连通各地的桥梁，促进了彼此之间的交流和融合；任务目标，修建一条到最近城市的道路，宽度至少五十米。”
周宛芸被这一连串的任务惊呆了。
“系统，这一次为什么这么多任务？”
系统回答：“你已经开启了第一阶段的所有主线任务，请尽快完成。”
“第一阶段和第二阶段，有什么区别？”
“在第二阶段，你每完成一个主线任务，都会获得特殊的奖励。”
“那太好了。”
周宛芸认真地查看了这几个任务，发现难度不小啊，特别是修路的那个任务。
距离居所最近的城市，就是都护府。这么长的距离，凭他们家人修路，想想都苦难。
幸好，从居所到都护府都是平地，不用再挖出路的雏形，否则还要更加困难。现在只需要把路碾平，铺上水泥就可以了。
“姐，我们现在回去吗？还是再休息半天，明天早上再回去？”周锦之问道。
她回过神来：“现在时间不早了，走夜路也不安全，还是明天再回去吧。”
完成了马刀的锻造后，她连一根手指头都不想动了，便指着马刀对周锦之说：“把刀拿上，我们出去吧。”
回到铁匠铺的前店。
李大勇一看到她，就问道：“周姑娘，你的东西做出来了吗？”然后才看见走在后面的周锦之，以及周锦之手里的刀，惊讶地说，“原来做了一把刀。”
李大勇走到周锦之身边，摸了摸刀身，然后转头询问周宛芸说：“我能不能看一下？”
“当然可以。”周宛芸回答。
周锦之把刀递给李大勇。李大勇接到大刀，翻来覆去地看，称赞道：“这把刀真不错，简直是太棒了，没想到周姑娘一个女孩子，竟然能做出这么好的刀，实在是太难让人相信了，果然读过书的人就是不一样。”
“还好吧，也不算特别好吧。”周宛芸说。
见过了系统给的武器，再看自己做的，就觉得非常普通，甚至可以说糟糕。
李大勇却觉得她在谦虚：“周姑娘你也不用太谦虚，这把刀真的很不错，比我做得好多了，搞得我都有点不好意思了。”
“哪有这么厉害。”周宛芸被夸得有些不好意思，连忙中断这个话题。她从腰上取下钱袋，数出来五百个小钱，递给李大勇，“这是这几天的费用。”
“那也要不了这么多呀。”李大勇推辞。
“我们用了你那么多柴火，这点钱并不算多，你尽管收下。”
周锦之拿过钱，塞进李大勇手里：“你就收好吧，时间不早，我们也该走了。”然后就和周宛芸一起离开了铁匠铺。
两人在客栈休息了一晚上，第二天上午就退房，准备回去。可是，他们刚出城门，就看到了江祥德和他的仆人。
江祥德和仆人，还有好多个随从，从南门出来，骑着马往西边疾行。
“他们这是去那里？”周宛芸有些疑惑地问道。
要知道，过了都护府，可就没有其他城市了，再往前就是匈奴的地界了。
她不觉得左丞相的孙子会私联匈奴人，但是这几个人也不像是有正事的样子。她觉得，江祥德到这里，肯定是有私事。
可如果不是去匈奴，又是去哪里呢？
突然，一个名字出现在她的脑海里：钱方！
出了都护府，却又不是去匈奴，那就只剩下戍守边关的将领了。而这二十几年来，钱方一直戍守边关。
“姐，走吧，别看了。”周锦之提醒道。
“走吧。”
两人踏上了回家的道路。
与此同时，在都护府内，冯大人把写好的呈报交给旁边的衙役：“把这封呈报送回京城。”衙役拿着呈报，没有停留，立刻就离开了。
在冯大人对面，是焕然一新的唐霖。
“什么时候能得到皇帝的回复？”唐霖着急地询问。
冯大人说：“从这里到京城，路途十分遥远，至少半个月后才会得到圣上的回复，这还是最理想的情况，如果稍微耽搁一下，时间会更久。”
“怎么会这么久？”唐霖看起来很担忧，“这个地方人来人往的，我在这里待这么长时间，会不会被我大哥的人找到呀？”
冯大人想了一下：“你的担忧不无道理，要不这样吧，我多派几个护卫保护你，你看怎么样？”
唐霖却皱了皱眉，嫌弃地说：“你的士兵太弱了，就算多派几个人也没用。”
冯大人突然端起茶杯，喝了一大口茶，然后又放下茶杯：“那你有什么想法？可以说说看。”
“我觉得，如果要说安全，有一个地方绝对安全。”唐霖慢悠悠地说。
“什么地方？”冯大人问。
“兵营。”唐霖吐出来两个字。
冯大人好像被烫了一样，一下子站起来，严厉地说：“不行，这绝对不行。”
“为什么？”唐霖说，“我觉得，再也没有比兵营更安全的地方了，难道你不觉得吗？”
第九十三章 新的任务
冯大人板着脸，很严肃地说：“兵营是何等重要的地方，岂是谁都能进去的？”
“那好吧，那就不去兵营。”唐霖立刻就放弃了，似乎真的只是随口一说。
“既然你担心不安全，我就多派几个人保护你。”冯大人说道，然后朝着外面高声喊了一句，“来人。”
一个衙役快速地跑了进来。
“大人有何吩咐？”
“多派几个人，要身手好的，保护萧公子。”
“是。”
唐霖挑了挑眉，行了一个礼：“多谢大人了，我这就出去，不打扰大人办公了。”说完就离开了。
唐霖离开后，冯大人发了一会儿呆，然后好像突然想到了什么，提笔写了一封信，叫来了一个士兵，把信交给士兵：“立刻给王爷送去。”
“是。”
下午，周宛芸和周锦之终于回到了居所。
她一到家，正在外面干活的吴常义就看到了他俩，以及手里的那把刀。
“周姑娘，这是你们刚买的刀吗？看起来挺不错的，李大勇的手艺进步得真大。”
周锦之正准备开口，周宛芸连忙阻止弟弟，然后问吴常义：“这刀真的不错吗？我感觉挺普通的呀。”她有心试试其他人对这把刀的真实看法。
“这还普通呀？”吴常义非常惊讶地说，“你看这光泽度，还有这刀身，都不用试，就知道这把刀很好。”
听到别人夸奖自己做出来的东西，周宛芸心里很是高兴，但还是勉强抑制住笑意：“你要不要试试看？”
“好啊。”吴常义立刻就扔下手里的东西，快步走了过来。
周锦之把手里的刀递给吴常义。吴常义接过刀，先是仔细地看了看刀刃，然后拿刀对准一旁的草堆，狠狠地砍了下去。
厚厚的草堆瞬间被劈成两部分。
吴常义又看了看刀刃：“我再找其他东西试一试。”
“厨房里有豺狗肉，你可以用那个试。”周宛芸提醒。
之前的豺狗肉太多了，一时间也吃不完，就用绳子穿起来，然后吊在厨房的房梁上，慢慢熏干。
“行。”
吴常义转身去了厨房。周宛芸和周锦之很好奇，也跟了过去。李凝蓉和周毅听到动静，也过来了。
吴常义没有把豺狗肉取下来，直接就砍了过去。
豺狗肉被一劈两半，上半部分还吊在房梁上，下半部分掉下来，落在了地上。
“不错，真不错。”吴常义看着手中的刀，连声赞叹。
“小芸，这是你买的？”周毅问。
周宛芸的心一下子就提了起来。她可不认为父亲会表情自己，但还是如实地回答，毕竟骗不过去：“不是买的，是我自己做的。”
周毅从吴常义的手中拿过那把刀，翻来覆去地看了看，称赞道：“这把刀确实不错，和前朝的那些名刀相比，也毫不逊色。”
周宛芸没想到父亲会称赞自己，觉得很意外。不过，还没等她说话，周毅就又接着说：“不过，刀虽然好，但是制作的时间太长了，没办法批量制造。”
听到这句话，她就知道父亲在什么，自然也就没有告诉父亲，还有更好的方法。
“不过，好好的，你为什么要突然去打一把刀？”周毅突然问道。
“我就是觉得，这里虽然没有没有人烟，但并不是绝对安全的，还是有可能会遇到危险，所以就想多准备几把武器。”周宛芸说。
吴常义赞同地点了点：“确实，我们应该多准备几把武器，以后再遇到之前豺狗群那样的情况，可能就不会死人了。”
“别说了。”
周宛芸拿着马刀回到正厅里，准备找个地方存放这把刀。还没等她找到地方，外面就出现了“哒哒哒”的马蹄声。
她知道，这肯定是商队路过。自从天气开始暖和起来后，偶尔会有商队出现，从这里路过。
这些商队基本上都会停下来歇歇脚，然后补充一些饮水，再继续赶路。
她连忙走出去，外面却不是商队，而是一个骑着马的男人。
男人很年轻，最多也就二十几岁，身材十分高大，穿着一身棉布衣服，看起来应该是个家境普通的老百姓。
“姑娘，我可以讨点水喝吗？”男人骑在马背上，身形挺拔，朗声问道。
“可以。”
男人翻身从马背上下来，牵着马走了过来，然后把马拴在一根柱子上。
周宛芸觉得，一个人应该喝不了多少水，所以就没有提一桶水十个钱的事，而是回到屋里，倒了一大碗水，然后端给对方。
“谢谢。”男人接过水，一饮而尽。
这时候，周锦之突然走过来，对周宛芸说：“姐，你回屋去吧。”
周宛芸不明所以，但是现在不是询问的时候，所以就没有多问，转身就回屋了。过了好一会儿，周锦之才回到屋里，她便连忙问道：“怎么了？”
“那个人身上有血，说不定是歹徒。”
周宛芸完全没发现这个男人身上有血。因为这个男人的衣服是深色，就算有血迹也不会很明显。
没想到，男人却突然出现在门口：“我不是歹徒。”
说别人坏话，还被人听见了，这实在是有点尴尬。
“我能进来吗？”男人问道。
周宛芸点了点头：“可以，”然后指着旁边的凳子，对男人说，“请坐吧。”
“谢谢。”男人在凳子上坐下来，“我不是歹徒，这些血都是我的同伴的。”
这可就不一般了。
“怎么回事？”周宛芸也收起了其他猜测，十分严肃地问道。
“我叫周子良。”男人，也就周子良说道。
听到这个姓，吴常义突然笑了，指了指周宛芸，又指了指周子良，说了一句：“你们还是家门呢，他们也姓周。”
“是吗？那可真是太巧了。”周子良也很意外，“你们是哪一支的？”
周宛芸正打算回答，可回答的话已经到了嘴边，突然想起自家的情况，还有之前商人说的那件事，又把话咽了回去：“对了，还是说说，你这是怎么回事？”
周子良没有继续追问周宛芸，而是讲述事情的经过：“我是京城人，到这边来是想交换一些这边特有的货物。”
周宛芸明白了，这个人也是商人。
周子良继续说：“开始的时候一切都很顺利，但是在准备回去的时候，却遇到了意外。”
第九十四章 贩卖
周宛芸已经能猜到，这是怎么一回事了。果然，周子良接下来的话证实了她的猜测。
周子良说：“我们遇到了一伙强盗，不仅抢了我们的东西，还要杀人，我也是运气好，才侥幸逃过了这一劫。”
“不好意思，我不该问的。”
“这没什么不能问的，都经历了，还怕说一说呀。”
大家都没有说话，场面一下子安静了。
突然，周子良看到了放在桌子上的刀：“我能看一看这把刀吗？”
“可以，你看吧。”周宛芸说。
周子良拿起桌子上的马刀，翻来覆去地看，啧啧称奇：“这把刀真的太棒了，绝对不逊色于那些所谓的名刀。”紧接着话锋一转，抬头问吴常义：“能不能把这把刀卖给我？”
很明显，周子良误会了他们的关系。
“这把刀不是我的，我也是借住在这里的。”吴常义连忙解释道，指了指周宛芸，“这件事你要问周姑娘。”
周子良的视线在众人身上转了一圈，似乎有些疑惑，为什么是周宛芸做主：“周姑娘，这把刀可以卖给我吗？”
老实说，周宛芸是想卖掉的。
但问题是，在这个男人到这里之前，她才说过，做这把刀是因为豺狗的事让她意识到不安全，是为了防范以后出现的危险，如果现在就把刀卖了，那不是证明自己是胡说的吗？
“不好意思，这把刀不卖的。”她只能无奈地拒绝了。
“你是不是担心我没钱？”周子良问，“你放心吧，虽然被强盗抢了，但是我身上还有钱，就算真的不够，你也不用担心，凉州也有我们家的商铺，我可以去凉州取钱。”
凉州距离此地不算很远，如果骑马的话，快一点只需要两三天。
“这不是钱的事。”周宛芸再一次拒绝。
这时候，周锦之却说：“我们家还有一样东西，比这把刀还好，你肯定会感兴趣的。”
“哦，什么东西？”周子良挑了挑眉。
周宛芸已经知道，弟弟说的是什么东西了。
“你稍等，我去拿出来。”周锦之转身往库房走去，过了一会儿，抱着一个包裹得严严实实地罐子走了回来。
“这是什么？”周子良好奇地询问。
吴常义也已经猜到是什么了，但也卖了个关子：“待会儿你就知道了，绝对是个好东西。”
“你们说得我都快好奇死了，快打开让我看看。”
周锦之拆开封住盖子的泥，再打开盖子。
罐子里是白色的砂糖。
“这是什么？”周子良问。
“你尝一尝就知道。”
周子良用手指沾了一点白糖，放在嘴里尝了尝，瞬间就浮现出狂喜的表情：“天啦！这是什么东西？竟然比饴糖还甜，比南方来的糖还要好。”
“我们把这种糖叫做白砂糖。”
“白砂糖？”周子良沉思了一下，“这名字太贴切了，这糖确实像沙子一样，而且也是白色的，这名字很好啊。”
“怎么样，这是不是比那把刀更好？”吴常义故意问道。
周子良连连点头，“那把刀不错，但是这个白砂糖也很好，”说完立刻问周宛芸，“周姑娘，这个白砂糖你卖不卖？价格多少？”
“你如果想买的话，我可以卖给你。”周宛芸说，“价格嘛，可能稍微有点贵。”然后报了一个比红糖还高的价格。
她寻思着，肯定要讨价还价，所以报高一点，留下讨价还价的余地。然而，让她没想到的是，周子良却毫不犹豫地就答应了：“可以，这种白砂糖，你一共有多少？”
“不少，估计有三四百斤。”周宛芸回答。
周子良沉默了一会儿，估计在算买这些白砂糖所需要的花费。周宛芸没有催促，只是耐心地等着。
过了一会儿，周子良才抬起头来：“这些白砂糖我都要了，不过我身上的钱不够，现在就去拿钱，最多十日就回来，你可千万不能卖给其他商人。”
其实，途径此地的商人并不算很多，只是偶尔有一个人。周宛芸就是想卖给别人，也做不到。
不过，她并没有把这一点说出来，而是点了点头：“放心吧，说好了的，我肯定给你留着。”
周子良没有停留太久，休息了一会儿后就离开了。等到人刚一离开，周毅就从房间里出来，板着脸对吴常义说：“麻烦你先出去一下，我们有事要谈。”
“好。”
周宛芸突然意识到，糟糕了，父亲肯定是听到刚才的谈话。
果然，吴常义离开后，周毅就说：“你怎么回事，我是不是告诉过你，不要做商人？”
一般情况下，周宛芸都不愿意反对父亲，但是这件事实在是没办法，必须说服父亲。
“父亲，我觉得商人也挺好的。”
“一群不事生产的人，好在哪里？”
“可是，这些都是我们自己出产的，并非不事生产。”
周毅一下子愣住了，转头询问李凝蓉：“这是你们自己做的？”
“是的。”李凝蓉回答，“花了一两个月时间，才做出来的。”
“既然是自己生产的，那我就不反对你贩卖。”周毅说。
虽然这一次的事情过去了，但是周宛芸却意识到：必须要改变父亲的想法。不能说完全改变，但至少要稍微改变一点，否则以后会很麻烦。
“父亲，你的想法应该稍微改变一下。”
周毅仿佛听到了什么天方夜谭，满脸的不可思议：“你在教育我？”
周宛芸反应过来，刚才那句话说得不好，触怒父亲了，于是连忙说：“当然不是，你是我父亲，岂有女儿教导父亲的道理。”
“那你刚才的话是什么意思？”周毅并没有被糊弄过去，依旧在生气的边缘，似乎只要周宛芸一句话不对，就会爆发。
“父亲，你排斥商人，觉得商人不事生产，可如果没有商人，我们生活中的很多东西，都会不存在，比如最常见的盐。”
“没有商人，朝廷自会派人去运送。”
“父亲，你推崇的男人耕田，女人织布，一切都自给自足的生活方式，是不现实的，我们每个人的精力和时间都是有限的，如果什么东西都要自己生产，那我们就会花费很长时间，去学习和生产那些我们使用得并不多的东西。”
“既然很少使用，那就说明这件东西不是必需品，可有可无。”
面对着他俩的争论，李凝蓉和周锦之都没有说话。
第九十五章 去哪里找人
周宛芸发现，自己根本辩不过父亲。虽然父亲平时看起来不苟言笑，但是并不是笨嘴拙舌。
她最后说了一句：“父亲，你可以不鼓励经商，但是不能看不起商人，这不是君子该有的品德。”
周毅没有说话，不知道在想什么。
这次争论就这么结束了，也没有争论出一个结果。
不过，周宛芸想起另一件事，一件搁置了很久的事情：建房子。刚到这里的时候，她就想过重新建房子，但是一直没有成，现在终于有时间了，可以把这件事提上日程了。
至于系统的任务，可以暂时缓一缓。
“父亲，我打算重新建一座房子，”周宛芸跟父亲说，“这栋房子看起来太危险了。”
对于这种事情，周毅表现得很无所谓：“既然你想做，那就去做吧，不过一定要思虑周全。”
“我知道了。”
周宛芸认真地想了想，应该修建一栋什么房子。木头的？那肯定不行，这里没有那么多木头。夯土建筑，还是石头房子？似乎都不怎么好。
想来想去，最后决定建一栋砖石的房子。
只不过，这样就需要大量的人手。做砖瓦需要大量的粘土，需要人手去挖回来。还有制作水泥的材料，也需要大量的人去开凿回来。
还有系统的主线任务，修路，这也需要大量的水泥。
她忽然觉得，自己需要几个人，专门制作水泥。可问题是，这个地方就只有他们几人，该去哪里找人来专门制作水泥呢？
狼部落虽然有人，但是狼部落的人似乎还不太习惯这种事情。可除开狼部落的话，那距离最近的，就只有都护府了。
都护府？
她认真地想了想，似乎还真的很合适。都护府的人大多是被流放至此的普通老百姓，而且大多都是有力量的男人，正适合干这种事。
不过，她担心自己没考虑周全，便把吴常义和李凝蓉，还有周锦之都叫了过来，大家一起商量一下。
大家都坐在正厅里。
吴常义：“周姑娘，要商量什么呀？”
李凝蓉：“是不是建房子的事？”
周宛芸：“不仅仅是建房子，还有修路，需要大量的粘合剂，还有砖块和瓦片。”
李凝蓉：“你有什么想法？”
周宛芸：“我想去都护府雇一批人，专门制作粘合剂。就算以后不用了，也可以贩卖给商人。”
李凝蓉：“我不是存心和你作对，只不过，你想过没有，雇人干活要花多少钱？虽然现在是有钱，但也不能全部花掉呀，否则以后有用钱的地方，那怎么办？”
这一次，吴常义难得地附和李凝蓉：“我觉得夫人说得挺有道理的，而且，还有一点我不明白，你为什么要修路呀？修房子我能理解，但是为什么要修路呀？这种荒郊野外，也没几个人，根本没有修路的必要。”
很显然，他还不知道，周宛芸所说的修路，并不是他认知中的修路。
周宛芸没有回答。她该怎么说？她总不能说“我身上有个系统，系统让我修路”。她不可能这么说，但一时间又想不到好的借口。
“修路当然也是为了我们自己。”周锦之说。
此时，周宛芸勉强想到了一个理由：“对啊，我们还不知道要在这里生活多久，如果陛下没有想起父亲，说不定我们的余生都要在这里度过，我们每天都在这里生活，自然要修路。”
至于系统给出的，那些关于修路的好处，她觉得用在这里不合适，也没办法说服李凝蓉和吴常义。
“你想怎么做，就怎么做吧。”李凝蓉说道。
周宛芸也看不出来李凝蓉是反对，还是不反对。自从发生了之前的那件事情后，李凝蓉就变得很沉默，平时也不怎么发表自己的看法，只是沉默地干活。
她心里一直有些隐隐的不安，但又不知道为什么。明明李凝蓉每天都很老实，也没有搞什么幺蛾子，就老老实实地干活。
既然没有人反对，周宛芸第二天早上便动身去城里找人，当然还是和弟弟一起去的。
她对都护府的人了解不是很多，最熟悉的还是李大勇，所以进城后第一件事就是去铁匠铺。
很快，他们就来到了铁匠铺。
“周姑娘，周公子，这么这么快就又来了？”李大勇问道，“你们不是前两天才回去吗？”
“有点事，”周宛芸说，“我有一些活，想雇一些人手，但是我对城里的人不熟悉，你在这里的时间很长了，所以就来问一问你。”
“你要雇多少人？是用来做什么的？有什么要求？”
“多少人都可以，但是多一点更好，至于要求嘛，只要有力气就行。”
“这简单，你等着，我去帮你问一问。”李大勇说完就出去了。
过了大约一刻钟，他就回来了。
“怎么样？”周宛芸立刻问道。她很想知道，李大勇有没有找到愿意去干活的人。
李大勇坐回凳子上：“我已经把事情告诉他们了，他们还要考虑一下，如果愿意去的话，一会儿就会来这里找你。”
果然，李大勇的话音刚落，就有一个中年男人出现在铁匠铺门口。中年男人问：“大勇，是这位公子和小姐要找人做工吗？”
“对。”李大勇回答。
周宛芸见状，连忙站起来：“是你要去吗？”
“对，我叫何虎，今年三十一岁，”何虎先是做了一个简单的自我介绍，然后就问，“给你做工的话，你一天给多少钱？”
周宛芸正准备回答，却发现大家都站着，便对何虎说：“先坐下吧，我们坐下聊。”然后回到之前的位置坐下。
她接着说：“每天给多少钱，那要看你干的是什么活，以及每天干了多少，正常状态的话，每天能挣一百五十个小钱，到四百个小钱之间。”
“这么多呀？”李大勇很惊讶地说。
而何虎关心的是另一点：“为什么差别这么多？”
“因为我的活计有轻松的，也有很辛苦的，轻松的活自然就挣得少，辛苦的活给的钱也就更多。”周宛芸解释道。
“那你看我可以吗？”
“可以。”
说话间，又有其他人来了。
第九十六章 煤矿
到了傍晚的时候，一共有十五个人明确表示愿意去周宛芸家做工。周宛芸觉得人手有点少，但这已经是城里仅有的人了。
她寻思着，或许应该去狼部落再找一些人。
第二天早上，她早早地就来到了南门，等待着其他人到来。他们昨天就说好了，在南门集合，然后一起过去。
很快，何虎挑着一大担东西来了。
“你带了什么东西呀，这么多？”周宛芸有些不解地问道。
何虎放下肩上的担子，解释说：“这些都是我的家当，你不是说要干很长时间吗，那肯定要把家当带上，其实也没有什么，就是褥子和衣服什么的，还有几个罐子和碗。”
“是这样呀。”周宛芸说。
她看着何虎挑的担子，真心觉得东西太少了。她本来以为，这只是何虎一个人才这样，但是随后到来的其他人，情况和何虎差不多，没多少东西。她忍不住感叹，这些人的生活也太糟糕了。
大家都到齐后，便一齐上路了。
虽然人比较多，但是速度并不慢。刚过了午后，一群人就到达了周家的居所。还没到居所门口，才走到耕地附近，这些人突然就不走了。
“天啦。”
“我好久没见到这么好的庄稼了。”
“自从到了这里，我就没见过这么好的庄稼了。”
“我在老家都很少见到长得这么好的庄稼。”
何虎直接问周宛芸：“周小姐，你这庄稼是怎么种的呀？怎么长得这么好？”
“对啊，我们之前也尝试过，但是这里太干旱了，除了粟和黍之外，其他都很难长起来。”
周宛芸解释说：“很简单，就是勤浇水，我们运气好，发现了一口井，井水从不枯竭。”
“这运气实在是太好了。”
“不能这么说，只能说是不幸中的幸运。”
周宛芸没有掺和这些人的聊天，而是去找德吉借了他们的毡房。之前德吉死了好几个族人，所以空出来好几个毡房，一直没有人居住。
这几个毡房都是住一家人的，所以能住很多人。这几个人也完全住得下，并且不会太拥挤。
她把那些做工的人叫过去，告诉了他们住的地方，还有水井的位置，然后就回屋了。
明天才开始干活。
第二天早上，吃过早饭后，她就开始分配每个人应该干什么。一部分人去挖粘土，另一部分人去开凿石灰石和石膏。
不过，这些人的数量还是不够，还需要再添加一些人手，所以她决定去狼部落雇几个人。这一次，她没有亲自过去，而是让吴常义去的。
因为，她实在是不想再跑来跑去了。
虽然不想跑来跑去，但是她必须要赶紧去找煤矿，所以不能够休息。
之前完成了寻找铁矿的任务后，系统奖励是告诉她一条最近的煤矿位置。虽然知道了位置，但还是要亲自去看一看，确定一下。
煤矿的位置不远，往西走大约一个时辰，就到了系统告知的煤矿的位置。
但是，这个地方只有一座山，并没有煤矿。
“系统，为什么我没有看到煤矿？”周宛芸问系统。
系统回答：“煤矿的位置在底下，你需要挖开最上层的土层，才能看到煤矿。”
“是这样呀。”
周宛芸没有带工具，只能回去拿镐子，然后再过来。这一来一回，就已经到了下午了。
拿着镐子回到煤矿的位置，她开始往下挖。挖了许久，镐子落下去，发出了一声“铛”的一声响，镐子触碰到了一个硬物，没办法挖下去。
她定睛一看，是一块漆黑如墨的石头，就是以前在京城时曾使用过的碳，也就是系统所说的煤。
不过，这里的煤，和以前见过的煤又有些区别，也说不上来哪里不一样，但就是感觉不一样。
她挖了几块煤带回去。
吴常义首先发现了她，以及她手里的煤。但是，煤的数量比较少，基本上只有高门大户使用，所以吴常义并不认识。
“这是什么石头？为什么黑漆漆的？是墨吗？”吴常义有些疑惑。
听到声音，李凝蓉走了过来，也是第一眼就看到了她手里的煤：“小芸，你在哪里找到的碳？”
“不远。”周宛芸说。
她寻思着，还要再雇几个人，去开凿煤炭。煤炭真的太重要了。有了煤炭，她就更容易地制出钢材，还有漂亮的瓷器，等等。
还有一点，有了煤之后，就能制作出更好的水泥，而且还不用像现在这样麻烦。
“那就太好了，以后就不用到处找柴禾了。”李凝蓉很兴奋地说道。
周宛芸立刻就说：“柴禾还是要找的，这些碳我有其他用处，用来烧火做饭太浪费了。”
现在只找到了这一座煤矿，也不知道里面有多少煤，但是要用煤的地方太多了，所以要省着点，能不用的地方就尽量不要用。
但是，李凝蓉不知道这些事情，所以听到她说不能用煤炭，就很不乐意：“为什么不能用？”
吴常义没有说话，只是安静地听着。
周宛芸解释说：“我要用来制作铁器，粘合剂，还有瓷器，木头燃烧的火焰温度不够，必须要用煤炭。”
可惜，李凝蓉并不接受她的解释，还是很不满，抱怨说：“我就不明白，你每天都搞这些奇奇怪怪的东西干什么？有什么用？”
“嫂子，如果你真的很不喜欢这样的生活，那我就让父亲写封信回去，让你嫡母想办法把你接回去。”周宛芸说。
她现在也懒得和李凝蓉争论了，也没必要争论，合不来就分开好了，多简单的事情啊。
然而，李凝蓉听完后，却沉默了，没有说话。
周宛芸却突然意识到：李凝蓉的反应太奇怪了。她设想了一下，如果她是李凝蓉，不管是不是真的能回去，都会尽力试一试。
可李凝蓉每次说到这个话题，总是沉默。这免不了让她有些猜疑：难道，李凝蓉还想着，有机会去找亲生母亲吗？
“之前唐霖说的话，你都忘了吗？匈奴王后不可能有孩子流落在外。”周宛芸提醒道。
李凝蓉没有说话，既不反对也不承认。
第九十七章 王爷
面对这样的情况，周宛芸也没办法，只能结束了这个话题。只不过，她在心里默默地决定了，还是让李凝蓉的嫡母想办法，把李凝蓉接回去吧。
她找到了正在研磨石灰石的周毅：“父亲。”
“有什么事情吗？”周毅问。
“父亲，我有话和你说，你出来一下。”周宛芸说道。
周毅放下手里的东西，站起来跟着她往外走。周宛芸担心被李凝蓉听见，于是走出去很远，才停下脚步。
“到底有什么事情？”
“父亲，嫂子一直惦记着亲生母亲，我担心这样下去会出事，所以打算写信给李夫人，让她想办法把嫂子接回去吧。”周宛芸说。
李夫人，是指李凝蓉的嫡母。
周毅没有反对：“这样也好，她还年轻，不应该为阿柏守寡，回去之后还能再找个好人家嫁了，我待会儿回去就写。”
“好，那我回屋了。”
“回去吧，我也回去。”周毅说道，但是刚刚走了一步，似乎又想起了什么，停下了脚步，“等一下，小芸。”
周宛芸只能停下脚步：“父亲，还有什么事吗？”
“我刚刚听李氏说，你找到了炭？”周毅问。
周宛芸不明所以，但还是回答：“对，离我们住的地方不远，就一个时辰的路程。”
“发现这样的地方，理应上报朝廷，下次去报到的时候，记得把这件事报给官府。”周毅说。
听到这句话，周宛芸简直傻眼了：“为什么？”
“这些东西都是朝廷的，自然应该上报给朝廷，”周毅一本正经地说道，“还是之前的铁矿，也一并上报给官府。”
周宛芸很想反对，但是却找不到理由。
她突然就不想干活了，感觉没意思。她累死累活，做这些麻烦得要死的系统任务，到底有什么意义？和她又有什么关系？
她突然觉得，系统发布的那些任务，到底和她有什么关系？她累死累活地完成这些麻烦得要命的系统任务，究竟图什么？
好不容易发现了煤矿和铁矿，还想着任务能稍微轻松一点，没想到就发生了这种变故。准确地说，也不算变故，毕竟朝廷的法规一直是这样，是她自己没有想起来罢了。
周宛芸回到屋里，坐在椅子上，一动也不想动。
此时，系统突然说：“从第二阶段开始，你就不用受到这些限制了，所以请尽快完成第一阶段地任务吧。”
“什么意思？”周宛芸非常惊讶，也非常不理解，所以连忙问道。
但是，系统一如既往地不回答她，只是催促她完成任务：“请尽快完成任务。”
周宛芸怀疑，这只是系统为了让自己完成任务，所说的谎言。她是这么想的，也就这么问了：“你该不会是骗我的吧？”
“我只是一个系统。”
这句话的意思就是说：它只是个系统，不是人，所以不会说谎骗人。
周宛芸只是突然想到了这种可能性，所以随口一问，并不是真的这么认为，也就没有继续这个话题。
虽然煤矿和铁矿要上报朝廷这件事让她非常吃惊，以至于突然失去了干活的动力。但是，这种糟糕的情绪来得快也去得快。
经过一晚上的休整，第二天早上，这些懈怠和灰心丧气就全部消失了，她又恢复了平时的状态。
下一次报到的时间是五天后，所以周宛芸觉得，趁着这五天时间，多挖一些煤炭回来。
吃过早饭后，她把所有人召集起来，让他们暂时放下手里的活，全部都去挖煤炭。这些人并不在意挖的到底是什么，只要给的钱差不多就行，所以领到命令后就去挖煤了。
那些人离开后，周宛芸就去看看砖坯的情况，是否可以入窑烧制。从放置砖坯的地方出来，就看到了两个骑着马的男人，停在了她家门口。
定睛一看，是李永望和安乐王。
这一次李永望和安乐王都没有穿盔甲，而是穿着常服，看起来就像是一个普通的公子哥。
当然，是外表很吸引人的公子哥。
周宛芸一出来，李永望就看到了她，大声地说：“周小姐，我又来打扰你了。”
周宛芸快步走过去，给安乐王行了一个礼：“见过王爷。”然后带着李永望和王爷去正厅，“王爷和李大人请坐，我去给你们倒杯茶。”
“不用这么麻烦，”安乐王连忙阻止，“给我们一杯清水就可以了。”
李永望也连忙表示：“我也要一杯清水。”
既然安乐王和李永望都这么说了，周宛芸也不麻烦，就倒了两杯清水给他们。李永望接过水杯，如牛饮水般，一口气喝光了杯子里的水，然后把杯子递给周宛芸：“能在我一杯水吗？”
“可以。”周宛芸直接把水壶拎了过来，给李永望倒了一杯水。
安乐王喝水就文雅多了，喝了一半就放下了：“我这次过来，是有一件事要跟周小姐求证。”
“什么事？”周宛芸问。
她快速地思考了一下，这段时间发生了什么事，值得安乐王特意跑过来询问。
“你还记得遇到唐霖的情况吗？”安乐王问。
周宛芸愣了一下，完全没想到安乐王是来问这件事的。她没有隐瞒，详细地叙述了遇见唐霖的情形，以及唐霖当时的状态。
安乐王听完后，沉默不语，许久都没有说话。
周宛芸也没有开口，等待着安乐王结束思考，在等待的时候，甚至还去给对方倒了一杯水。
此时，周毅快步走了进来，行了一个礼：“罪臣见过安乐王。”
“免礼，”安乐王说完，又继续思考。过了好一会儿，才突然抬起头来，问周宛芸：“你确定，他是从沙漠里走出来的吗？”
“当然……”周宛芸本来很肯定，可话才说到一半，却又不确定了，改口说，“当时天很黑，我只能确定一点，第一眼看到他的时候，他在沙漠里。”
安乐王点了点头，表示知道了。
突然，他抬头看着周宛芸，问了一个完全不相干的问题：“你去那里做什么？据我所知，那个地方距离此地非常远，而且特别危险，经常刮大风，足以将一切活物掩埋。”
周宛芸不知道该不该如实回答，就沉默了一下，却没想到引起了王爷的不满。
“说！”安乐王厉声呵斥道。
第九十八章 合作
周宛芸不敢再隐瞒，如实回答道：“我听到其他人说，在那里挖到了铁矿石，所以就过去看看，是不是真的有铁矿石。”
“那结果呢？”安乐王问。
“那里确实有铁矿，但我不知道有多少。”周宛芸回答。
“上报朝廷了吗？”
周毅说：“还没来得及上报。”
安乐王看了他们一眼，似乎是不相信，但是并没有什么。
周毅接着说：“王爷，在距离这里不远的地方，还发现了炭，昨天刚发现的，还没来得及上报。”
“我会派人去勘察铁矿和炭的范围，如果范围很宽的话，我会上报给皇兄，你们想要什么奖赏，也可以告诉我，我一并呈上去。”
周宛芸没想到还能有奖赏，很是高兴。
然而，还没等她思考要什么奖赏，父亲周毅就说：“这天下的每一分土地，都是圣上的，把圣上的东西归还给圣上，不敢奢求奖赏。”
听到父亲的话，周宛芸忍不住在心里叹了口气，只恨自己没有抢先开口。不过，父亲会说出这种话，那太正常了，一点也不奇怪。
“铁矿和炭都是她发现的，我要听她说，”安乐王指了指周宛芸，“说说吧，你想要什么赏赐？”
周宛芸本来都已经没抱任何希望了，却没想到安乐王会这么说，心里特别高兴。不过，她现在没有什么特别想要的奖赏，就只有两个想法：离开这里，回到京城，或者就是煤矿。
她估摸着，这两种想法都不太可能。
“是没有想要的，还是不敢说？”安乐王问，“你想要什么就尽管说，就算不妥也没关系，我不会告诉别人。”
周宛芸忍不住看了一眼安乐王。她没想到，安乐王竟然还挺善解人意的。
不过，既然王爷都这么说了，她就放心大胆地说了：“我有想要的奖赏，我想我们一家人回京城，或者给我一些炭。”
“回京城这件事，还是再过两年吧，现在你就不要想了，至于炭……”安乐王看着她，说，“这么好的机会，你可以求一些更好的奖赏，为什么只要炭？它比黄金还好吗？”
“王爷……”周毅连忙开口，打算说点什么。
安乐王直接打断了他的话：“你不要说，我要听她说。”然后看着周宛芸，“说说看，为什么？”
“我想要用炭来烧瓷器。”周宛芸在几个理由中，选择了这个理由来作为答案。
用煤炭来制作更好的水泥，并不足以说服别人。而制作更好的铁，那就更不能说了，所以只能说烧瓷器。
“我从来不知道，周小姐这么喜欢瓷器，我还以为有其他什么原因呢。”安乐王说道，但是表情却很明显是不相信。
周宛芸觉得，这个男人实在是太聪明了，似乎什么都瞒不过去。她觉得，既然瞒不过去，那就只能如实回答：“我想用来制作更好的铁，我没有其他意思，只是我想制作耕田的犁，所以需要更好的铁。”
她说话之后，便认真的观察安乐王的表情，试图揣摩安乐王的想法。然而，安乐王的脸上平平淡淡的，看不出来心里在想什么。
安乐王说：“只是制作一把犁，为什么会需要更优质的铁？难道，你真的不是用来制作武器？”
不管是不是，周宛芸肯定都不会承认：“王爷，更优质的铁制作出来犁，耕田的能力比普通的犁效果更好，效率也更高，绝对不是为了制作武器。”
可是，王爷接下来的话，却让她大吃一惊。
“可是，我听说你制作一把刀，比普通的刀更好。”安乐王的语气平平淡淡的，就好像是在闲聊一样，但是说出来的话却一点也不普通。
周宛芸简直傻了：“王爷，你为什么会知道这件事？”说完后就意识到这句话有些不妥。
“这么说来，你就是承认，自己制作一把不同寻常的武器？”安乐王的语气依旧很平淡，慢悠悠地问道。
周宛芸赶紧解释道：“我确实制作一把刀，但这只是为了用来对付野兽，前些日子此地来了一群豺，吃了好几个人，所以我就做把刀防身。”
安乐王暂时没有说话，端起杯子喝了一口水。
王爷不说话，其他人也不说话，十分安静。周宛芸的心里忍不住犯起了嘀咕：安乐王问这些事，到底是为了什么？
王爷喝水的速度很慢，一小口一小口地喝水，过了好一会儿才放下杯子，问周宛芸：“你说，你能制出更好的铁，法子是什么？”
这可是很重要的一个法子，周宛芸自然是不愿意告诉别人，所以就想了一个借口说：“那只是我偶然得到的一个法子，现在已经记不清了。”
话说完，安乐王还没说话，周毅就斥责她说：“还不赶紧把法子告诉王爷。”
安乐王却突然站了起来，对周宛芸说：“我有话要跟谈，你跟我出来。”说完也不管周宛芸是否跟上，就直接出去了。
周宛芸连忙跟了上去。
安乐王一路朝着没人的方向走，步子迈得特别大，走路的速度也特别快。周宛芸根本就跟不上，必须偶尔小跑几步，才能不落后太多。安乐王发现她跟不上自己的速度后，就放慢了脚步。
安乐王走出去很远，才停了下来。
“我们来做笔交易吧。”
“什么交易？”
“你把炼铁的法子告诉我，我答应你三个条件，只要不是通敌叛国和造反，条件任你提。”
听到王爷开出的条件，周宛芸心动了。
虽然系统给的炼铁方法比现在的方法先进很多，交易似乎不太公平。但是，如果没有铁矿石，这个法子在她这里也没有太大的用处。
如果把炼铁方法交给安乐王，可能确实要比在她身上更合适。王爷可以炼出更好的钢铁，制作出更好的武器，防御匈奴。
她虽然没有遇到过匈奴劫掠杀人，但是她不希望自己在未来的某一天遇到这种情况。而防范这种可能性的最好办法，就是击退匈奴。
“好。”
第九十九章 三个要求
“好”字刚说出口，安乐王的脸上就浮现出了笑意，就连眉眼之间都带上了笑意。他本来就长得很好，这一笑起来就更好看了。
“那你有什么要求？”安乐王问。
周宛芸还没想过，要提什么条件，便如实地告诉安乐王：“我还没想好。”
“你可以好好想一想，想要什么东西，”安乐王说，“我傍晚的时候离开，你有一天的时间，可以慢慢思考。”说完就转身往居所走去。
周宛芸回到家里，一边研磨材料，一边思考要提什么要求。主要的问题是，如果不提一个大点的要求，她觉得自己太亏了。
她寻思着：是不是可以以此要求回京城？但是，如果她现在回京城了，系统任务没有完成，系统会怎么对待她？
“系统，如果我现在回京城，会怎么样？”
系统说：“既然完成任务，系统有奖励，那么任务失败了，自然就会有惩罚。”
“什么惩罚？”周宛芸连忙问道。
“随机剥夺你一名至亲的性命。”系统说。
周宛芸已经惊呆了，她以为是皮肉上的惩罚，或者是物质上的惩罚，却没想到竟然是要她亲人的命。
她一点也不怀疑系统的执行能力，也不敢用亲人的命来尝试，只能打消回京城的想法。但是，另一个猜测却突然出现在她的脑海里。
“那是不是我一辈子都只能待在这里？”
系统说：“当你完成了第二阶段的任务后，就可以离开这里了，想去哪里都可以。”
“这就好。”
不是一辈子都待在这里就好，周宛芸在心里想，她可不想一辈子待在这种鸟不拉屎的地方。
不过，系统的话也提醒了她，所以她现在已经知道提什么要求了，于是便出门去找安乐王。
周宛芸走出门，扫视了周围一圈，都没有看见安乐王，只看到了李永望，于是便问李永望：“你们王爷呢？”
李永望抬头看了眼周围，不太肯定地说：“好像是跟周公子去后面了吧。”
周锦之？
周宛芸觉得很奇怪，他俩什么时候认识了？她连忙去屋后，果然看到了周锦之和安乐王。而且，她刚好看见王爷把一块牌子交给周锦之，还说了一句：“我等着你来找我。”说完看了一眼周宛芸，准备去居所的前院。
虽然满肚子疑惑，但是她没忘记自己来找王爷的目的，所以还是正事为先。她连忙叫住安乐王：“王爷。”
安乐王恰好走到她身边，停下了脚步：“是不是已经想好了？”
“是的，王爷，我已经想好了。”
“说吧，你想要什么东西？”
“我要一百个人，这些人不能是老弱病残，而且至少要有三种工匠，最好还要有一些女性，但是不用太多，十几个就行。”周宛芸说道。
这个要求是为了加快任务的进程。在这个地方，想要凑一百个人实在是太难了，而且系统也没有说不可以用这种方法。
“行，还有呢？”安乐王立刻就答应了，并没有问她要人做什么。
周宛芸接着说：“第二个要求是钱。”
“行，那第三个要求呢？”
关于第三个要求，周宛芸有些犹豫，她担心安乐王不会答应，因为这个要求有点不一样。
“第三个要求有什么问题吗？”安乐王也看出了她的迟疑，有些疑惑地问道。
周宛芸只是短暂地犹豫了一下：“第三个要求，我希望王爷能清剿这一路上的匪患。”
这个要求是为了完成第二个任务，贸易之路。
这个任务她一直毫无头绪，不知道应该如何完成。这个办法也只是尝试一下，如果不行的话，还要接着想其他办法。
然而，她的第三点要求刚说完，就看到安乐王又用怀疑地眼神看着她。她不明所以，不知道这三点要求有什么问题，为什么会引来怀疑。
“清剿匪患没问题，可这又与你有什么关系？你为什么要浪费一个要求，来提这种条件？”安乐王说。
“如果有匪患的话，我们住在这里也不安全，所以我才希望王爷能清剿这一路上的匪患。”周宛芸解释道。
说完后，她观察了一下安乐王的表情。安乐王的表情一如既往，并没有什么变化，她也就看不出安乐王信没信。
不过，她自认为这个理由还是很合理的。
不管安乐王信没信，反正是没有再问了。安乐王说：“这个要求不算在那三个要求里，你可以重新再提一个。”
这倒是让周宛芸很高兴。
既然王爷说可以再提一个，她自然不会放弃，所以又提了一点要求，还是关于任务的：“我想在这里修一条路，通往都护府，希望能得到冯大人的帮助和支持。”
“可以，这几点要求我都答应你了。”安乐王毫不犹豫地说道。
“那就多谢王爷了。”周宛芸说道。
安乐王看着她：“你现在不要谢我，如果你给的法子不够好的话，这几个要求都会作废，你明白吗？”
这一点，周宛芸自然是明白的。不过，她相信系统给的方法，肯定是很好的，所以很自信地对王爷说：“我明白。”
“你明白就好，那就说说吧，炼铁的方法。”
周宛芸正准备开口，突然看到那些做工的人在周围来来去去，担心那些人会听见，所以就对王爷说：“王爷，我们换个地方说吧。”
“好。”
她带着王爷来到离居所很远的地方，详细地描述了炒钢和灌钢法，以及相配套的炉子，甚至还赠送了关于嵌钢的工艺。
王爷听完了她的描述后，只是说了一句：“你的要求，我会尽快完成的。”
“那我就再次谢谢王爷。”
安乐王看了她一眼，表情有些踌躇，似乎有些犹豫不决的样子，但是很快就做出了决定：“既然你附赠了一项工艺，那我也告诉你一个消息吧。”
“王爷请讲。”
“你父亲被治罪这件事，并非是因为私铸钱币，你也不用着急，等时间到了，皇兄自然会让你父亲官复原职。”安乐王说。
周宛芸对朝堂的事情不是很明白，也不明白这番话是什么意思，但王爷既然说了耐心等待，她也就不多问了，只是行了一个礼：“多谢王爷。”
“回去吧。”
转眼就到了中午，周宛芸开始准备午饭，却有些犯愁。
第一百章 卖钱了
平时周家人吃饭，都是有什么吃什么。但是今天王爷在这里，周宛芸也不能给王爷吃太差的。可王爷来得突然，她根本没有准备。
就在她为难地时候，李永望走了过来，对她说：“周小姐，事情已经谈妥了，那我们也就不继续打扰了。”
“你们不吃了午饭再离开吗？”周宛芸有些惊讶。
李永望说：“我们要赶紧赶回去，就不在这里吃午饭了。”
“那好吧。”
安乐王不在这里吃饭，她倒是省事了，于是打算做一个荤菜，再炒一个小菜。至于那些做工的人，他们自己负责自己的吃食，周宛芸不负责他们的吃饭。
这时候，周锦之从外面走了进来。
看到弟弟，周宛芸突然想到安乐王给了周锦之一块牌子的事情，心里很疑惑，便决定问一下是怎么回事。可话到了嘴边，她又不想问了。
周锦之已经不小了，她不能什么都追问，不给弟弟留点小秘密。
“姐，你是不是好奇王爷给了我什么东西？”周锦之说道，拿出来一块牌子，递给周宛芸。
周宛芸拿过来一看，竟然是一块能进出军营的令牌。
两天后
周宛芸只让那些人挖了两天煤，就没有继续挖了，重新用土填好坑洞，然后继续挖黏土，开凿石灰石和石膏。
这一天下午，她正准备去看看砖坯怎么样，是不是可以烧制了，就看到远处走过来一个人。等到那个人走近了，才发现是周子良。
周子良不仅回来了，还带着一辆马车。
周宛芸见状，连忙放下手里的事情，快步走回去。周子良见到她，连忙说：“周姑娘，那些糖没有卖给别人吧？”
“当然没有，”周宛芸回答道，然后对周子良说，“你跟我一起进去搬白砂糖吧。”
那些糖罐子的分量可不轻，她搬起来特别吃力，所以还是让周子良自己去搬吧。
“好。”周子良说。
她带着周子良和伙计来到库房，指着那几个泥封的陶罐说：“就是这几个罐子，都搬出去吧。”
周子良和他的伙计一起搬，很快就把几个陶罐都搬到了外面，准备称重。
准备称重了，周宛芸才想起来，自己没有能称这么重物品的称，顿时有些尴尬。幸好，周子良想到了这一点，从马车里拿出一杆很大的秤。
三人费了一番功夫，才称好的几个糖罐的重量，然后再减去几个空陶罐的重量，得到的便是白砂糖的重量。
一共是九百多斤。
一斤白砂糖是两百个小钱，这些白砂糖一共挣到了将近二十万个小钱。
周子良离开时，还问周宛芸：“周姑娘，这样的白砂糖，什么时候还能再有？”
周宛芸想了一下，回答说：“九月，或者十月，不一定什么时候有制出来。”她也不知道自己什么时候能做出白砂糖，所以不敢回答得很肯定。
“周姑娘，如果有了白砂糖，请一定要给我留着。”周子良说。
这件事周宛芸可就不能答应了，万一她给这个人留着，这个人又不要的话，那怎么办？
她立刻就拒绝了：“不好意思，这一点我不能答应你，不过我也不会预订给其他人，到时候谁先到，就卖给谁。”
“好吧，那我只能让伙计多跑两趟了。”
在周宛芸和周子良交易的时候，其他人都看见了，但是不敢过来凑热闹。现在周子良离开了，其他人就都过来了。
“周姑娘，你刚刚卖的是什么呀？”
“对啊，那么十几罐，就卖了那么多钱。”
“周姑娘，你能不能也教教我们呀？”
这些人都是帮她做工的人，其中也有德吉。
知道那些罐子里是白砂糖的，只有周宛芸的家人，还有吴常义。
吴常义感叹道：“没想到这么挣钱，看得我都想种这个东西了。”
“这也太挣钱了，”李凝蓉也感叹道，然后问周宛芸，“那明年我们要不要多种一些？”
“到时候再说吧。”周宛芸回答。
其实，她已经想过了：其他人看到这么挣钱，肯定会跟风种植甜菜，她就没必要再种甜菜了，只需要种一些来自己吃就可以了。
果然，没过一会儿，何虎就偷偷地找到她，问：“周姑娘，你能不能偷偷地跟我说，刚刚卖的东西是什么？”
周宛芸想了一下，到底要不要说。
如果不说，有些人不甘心，肯定还是会偷偷地观察，再说了，她种植的这些东西，只有甜菜这些人没见过，所以很容易就能猜测到是甜菜。
既然如此，那还不如直接告诉这些人。
“你也想种？”周宛芸问。
何虎点了点头：“我这不是看那么挣钱吗，就想试着种一点看看。”
周宛芸告诉他：“也不是不可以，但是我有一个条件。”
何虎一听到她说可以种，就特别激动，也不管她要提什么条件，就忙不迭地答应了：“什么条件？你尽管说。”
周宛芸当然不会可以为难人。她的条件挺简单的，就是让这些人搬到这里来。
之前系统发布的主线任务，关于人口的那个任务，需要一百个人，但那个任务只是（一），很明显后面还有二三四五六，还不一定要多少人呢。
所以，她得未雨绸缪，有机会就多准备一些人。
“我的要求很简单，我要你搬到这里来。”周宛芸说。
何虎愣住了，脸上的表情特别迷惑，似乎听不懂这句话。周宛芸知道这个人还没反应过来，所以没有着急，耐心地等着他反应过来。
过了一会儿，何虎才说：“为什么要搬到这里来？是只有这里能种吗？”
周宛芸也不打算说谎：“当然不是，你可以在任何地方种，但是我的条件是，你搬到这里来，我就给你种子，还会教你怎么种。”
“可是，你这里没有河，也没有湖，我们搬到这里来的话，有那么多水给我们用吗？”
在正常情况下，何虎的担心不无道理。但是，这个人不知道的是，这口井并不是普通的井，里面的水是不会枯竭的，所以不管多少人都不会缺水。
当然，周宛芸不会告诉他这一点，只是说：“你放心吧，水是绝对够用的，不管多少人，你们都不用担心水的问题。”
她担心一会儿其他人又来问，所以就对这个人：“我的条件就是这样的，你可以考虑一下，也顺便告诉一下其他人。”
“好。”
何虎离开了这里，继续去做工。其他做工的人似乎知道他去干什么了，见到他回来，都凑了上去，七嘴八舌地问问题。
“怎么样？周姑娘怎么说？”
“她答应没有？”
“还是要我们给钱？”
第一百零一章 议论
何虎连忙打断了其他人的话：“你们停一下，”见其他人不说话了，才接着说，“周姑娘说了，她可以给我们种子，还可以告诉我们怎么种，但是要我们搬到这里来。”
“这是什么奇怪的条件？”
“我也是第一次听到这样的条件。”
“估计是这里人太少了，所以想多一些人？”
何虎摊开手：“这我就不知道了，反正她是这么说的，”停顿了一下，问其他人，“你们怎么想？”
其他人都没有说话。
过了一会儿，才有人说：“我觉得，也不是不可以，在都护府和在这里，也没什么差别。”
有了第一个发表意见的人，其他人也纷纷说出了自己的想法。
“我也觉得可以，反正我们都是一个人，在哪里有什么区别。”
“就是。”
“确实，但是我担心水的问题。”
何虎说：“她说了，不管多少人，水都管够，让我们不用担心。”
其他人又是一惊。
“这口气也太大了。”
“但是，我们在这里好几天了，确实没有缺过水呀。”
“确实，虽然还是一如既往地干旱，但是那口井里的水却从来不见少，不管我们怎么用水，井水都是满的。”
“这也太奇怪了。”
此时，一个较为瘦小的男人，压低声音，神秘兮兮地说：“我知道这是为什么。”然后便看着其他人，不说话了。很明显，是让其他人开口求他。
“别卖关子了，快说，是怎么回事？”
“我听说那个本地人说，周姑娘有神灵眷顾，一个多月前，神灵还降下了赏赐。”名叫王猛的瘦小男人说道。
“真的假的？这也太神奇了。”
被人质疑了，王猛立刻就不乐意了，似乎是为了证明自己所言非虚，又接着说：“当然是真的，那个本地人说，当时神灵显露神迹，大家都不知道是什么意思，所有人都去摸了神迹，但是神迹没有任何反应，直到周姑娘去摸的时候，神迹突然就变成了两把武器，非常神奇的武器。”
“什么武器？”
“据说是一把弩，一杆长枪，但不是普通的弩，非金非玉，也不是骨头和木头，也不是陶制的，不知道是什么制成的。”
“说得我都好奇了，好想看看神灵的赏赐是什么样子呀。”
“据说，这两把武器都在周姑娘的房间里。”
“哎，可惜，看不了了。”
“就是，我们一群大男人，也不能去人家姑娘家的闺房。”
这时候，周锦之走了过来，见到他们聚在一起聊天，就问了一句：“你们在聊什么呢？”
“就随便聊聊。”
何虎却叫住了周锦之：“小周，小周。”还朝着周锦之招了招手，“你过来一下。”
“何大哥，有什么事？”周锦之走过去，在他们旁边坐下来，也不在意是否干净。
何虎压低声音，问：“我们听说，前端时间有神迹，还有神物，能不能给我们看看呀？我们还没见过神物是什么样子呢。”
周锦之并没有回答他的问题，反而还问了一个问题：“你们听谁说的呀？”
“就是那个本地的小伙子呀。”
“小周，你给我们看看吧，神物到底是个什么样子？”
周锦之扫视了众人一圈，想了一下，然后站起来说：“既然你们想看，那就给你们看看吧，你们跟我来。”说完便往屋里走。
其他人一喜，赶紧跟上。
周锦之带着这些人来到自己的卧室。何虎惊讶地说：“不是说在周姑娘的房间里吗？”说完还转头看了一眼王猛。
王猛立刻辩解说：“我也是听说的。”
“原本是放在我姐的房间里，后来我姐觉得，她也用不了，我要用还要去她房间里拿，不太方便，所以就交给我自己保管。”周锦之解释道。
他带着众人，走到了屋里唯一一个上锁的箱子面前，取出钥匙拿开锁，然后打开箱子。
箱子里只有一件东西，就是那把弩。
“果然不是普通的东西。”
“一看就不是普通的武器。”
“我们能拿出来看看吗？”
然而，何虎直接就伸手把弩拿了出来，甚至还轻轻地抚摸弩，就好像痴汉一样。
“何虎，给我看看。”
另一个人直接从何虎手中夺过了弩。其他人立刻就斥责道：“你轻一点，弄坏了怎么办？”
“给我也看看。”
弩在所有人手中走了一遍，最后回到了周锦之手中。周锦之把弩放回箱子里，重新锁好箱子：“走吧，我们出去吧。”
大家离开了卧室。
“不是说两把武器吗？还有一把呢？”有人突然问道。
此时，大家正好走到正厅。周锦之指了指正厅墙角的那杆长枪：“就是那把长枪。”
众人立刻顺着他手指的方向看过去，表情特别期待。可是，当他们看清楚长枪后，表情瞬间一变，变成了失望。
“这就是一把普通的长枪吧？”
“对啊，看起来好像和我们平时的长枪没什么区别？”
“这也太普通了。”
大家对这把看起来“普通”的长枪没什么兴趣，所以没有丝毫停留，立刻就出去干活了。不过，他们在干活的时候，还在讨论那把弩。
“我愣是没看出来，那是什么东西做的。”
“你们注意到弩上那个圆圆的小东西没？”
“我注意到了，透过那些小东西，很远的地方都能看的一清二楚，就好像是在面前一样。”
“果然是神物，和普通的弩就是不一样。”
此时，一个稍微年长的男人说：“神灵不仅在这里显露神迹，还给周姑娘神物，这么说来，周姑娘就不是普通人呀？”
“那肯定的，如果是普通人的话，神灵会给东西吗？这天下那么多普通人，谁得到过神灵的东西了？”
周锦之连忙说：“我姐肯定是普通人，那一次只是情况特殊。”
众人依旧兴致勃勃地讨论着“神物”，以及周宛芸不是普通人。突然，何虎问：“那你们要不要搬来这里？”
众人沉默了一会儿。
第一百零二章 造纸
何虎说：“我已经决定了，要搬过来，不说别的，就是能随意用水这一点，这里就比都护府强太多了。”
其他人也纷纷表示，愿意搬过来。
与此同时，在戍边的营寨中，安乐王刚刚回到自己的营寨，甚至还没来得及喘口气，就有一个小兵跑了进来。
“启禀王爷，钱将军通知你过去，有要事相商。”小兵微微低着头说道。
“我知道了，你回去告诉钱副将，我马上就过去。”
“是。”
安乐王倒了一杯水，喝完后才起身去找钱方。一走进钱方的营寨，就看见两几位副将都在这里，一副要商量大事的模样。
他一进来，所有人都站起来，行了一个礼。
“坐下吧。”安乐王在主位上坐下来，转头看向钱方，“钱副将有什么事，这么晚了把本王叫过来？”
钱方说：“王爷，前面的士兵已经查明了，匈奴现在确实发生了内讧，匈奴单于病重不起，大王子为了夺权，派兵去追杀二王子。”
“所以呢？”安乐王唐影支着下巴，懒洋洋地问道，一副看起来没什么精神的样子。
“我认为，现在正是出兵攻打匈奴的好时机，我们应该趁此机会，一举打败匈奴。”钱方说。
“你们呢？”唐影扫了一眼另外一位副将。
“末将觉得，钱副将所言极是。”
“既然你们决定了，那就去打吧。”唐影还没说完，就站了起来，伸了一个懒腰，“我要回去休息了。”说完就离开了。
唐影离开后，几位副将立刻围成一团，开始商量出兵攻打匈奴的事情。
唐影回到自己的营寨，李永望立刻就进来，说：“王爷，我们的探子传回来的消息，和唐霖说的差不多。”
“你有什么看法？”
“我觉得，唐霖应该值得相信。”李永望说。
唐影没有说话，只是用一只手托着下巴，另一只手轻轻地敲击着说面，看起来在思考什么。
“王爷，你还是觉得唐霖有问题？”李永望问。
唐影停止了思考的动作：“告诉冯年，我过两天去见一见这个唐霖。”
“是。”
“还有，派人去那两个地方看看，是不是真的有碳和铁矿石，如果有，就勘察一下范围有多大，然后回来禀报。”
“是，”李永望说完，正准备告退，又停下了脚步，“王爷，江家来人的事，我们真的不管吗？”
“这件事不用管，随他们去吧，”唐影无所谓地说道，“一百多年了，这些世家的手段，始终没有任何变化。”
第二天中午，刚刚吃过午饭，吴常义就带着狼部落的人回来了。
这一次，狼部落一共来了十几人，而且全都带着食物和毡房，根本不用周宛芸操心吃和住。而且，他们搭建毡房的速度很快，不过半个多时辰，就把毡房搭建起来了。
有了这些人的加入，建造房屋的材料迅速地增加，准备工作也在快速地推进。
两天后，在都护府，唐影和唐霖见面了。他俩面对面地坐着，仔细一看，外表竟然有一些相似的地方，不愧是表兄弟。
“我想跟你谈个合作。”唐影说。
唐霖挑了挑眉，问：“什么合作？”
“你到大梁来寻求帮助，是因为你大哥想杀你吧？”唐影说到这里，停顿了一下。
唐霖似乎并不意外，甚至还笑了一笑，看起来很高兴地样子：“确实是这样。”
“可是，躲得了一时，躲不了一世，你就没想过反击吗？”
“我只是一个不受重视的人，如何还击？”
“所以才需要合作。”
两天后，唐霖在一队人的保护下，返回了匈奴。
对于这些事，周宛芸一点也不知道，她现在正在规划修建房子的事情。虽然材料还没有全部准备好，但是也要趁早选择好房屋的位置，以及样式。
对于这些事，她都不怎么擅长。选择房屋的位置还好办，但是房屋应该修建成什么样子，她就有些抓瞎了。
最后，这件事交给了周毅。
不过，周宛芸并没有闲下来，她还有好多任务没有完成。她决定先完成制作纸张的任务。这个任务并不是最急迫的，但是纸张做出来之后，更便于书写和携带，所以首先做这个任务。
制作纸张的第一步，就是寻找合适的植物。她带着骆驼出门，去寻找合适的植物。
居所周围的植物也不少，但是都不太合适，所以她就一直往前走。走了很久，终于看到了心仪的植物。
这是一种树木，最适宜用来制作纸张。
她并没有砍掉整棵树，而是把树木的枝桠砍下来，绑在骆驼上带回去。
她刚回到居所，吴常义就出来，帮忙把树枝卸下来，然后把捆着树枝的绳子解开，准备摊开来晾晒。
周宛芸见状，连忙阻止：“这些树枝不能晒，这不是用来做柴火的。”
“不是用来做柴火，那是用来做什么的？应该也不能给牲畜吃吧？”吴常义有些不解地问道。
周宛芸现在也没办法跟吴常义解释，只能告诉他：“过几天你就知道了，现在跟你说，你也没办法理解的。”
吴常义也就没有再问了：“这些树枝只需要捆起来，放起来就可以了吗？”
周宛芸已经栓好了骆驼，拿着一根小凳子走了回来：“把树皮都剥下来，我有其他用处，中间的就不要了，可以晒干当柴烧。”
说话间，她已经剥下了一段树皮。吴常义见状，也一起帮忙剥树皮。很快，所有的树皮都剥下来了，被放在水里侵泡着。
趁着树皮还在浸泡的时候，她还要去准备盛放纸浆的池子，还有最后抄纸的工具。
这两样东西都比较容易，很快就做好了。
接下来的工序就比较累人了。周宛芸觉得，自己一个人做这件事，可能会需要很长时间，于是便叫来弟弟帮忙。
两人一起把树皮切碎，再捣碎成浆。这一步也是个力气活，周宛芸在制作前就知道不轻松，可真正上手之后才体会到有多难。
之所以困难，并不是因为需要很大的力气。主要是这种树皮太坚韧了，要捣碎成浆，需要很长时间，所以要一直持续不断地捣。
她干了一会儿就累得不行了，只能停下来歇息。这时候，吴常义走了过来：“周姑娘，我来吧，你在旁边看着就行了。”
“行，你们两做吧。”
其他做工的人看到后，也跑过来看热闹。
“周姑娘，你这是做什么呀？为什么要把树皮捣碎？”何虎问。
“对啊，这树皮捣碎之后，有什么用处呀？”另一个人也问。
第一百零三章 纸张
周宛芸并没有回答，故意卖了一个关子：“你们想知道吗？那就一会儿来帮忙，快一点完成，你们就能快一点在知道是什么。”
这些人都很好奇，所以纷纷来帮忙。
这么多人一起干活，很久就把树皮全部捣成浆。接下来这一步，看起来也是比较容易，但是很需要经验。
当然，这里的人都是第一次制作，所以也无所谓什么经验了。
周宛芸把树皮捣的浆倒进池子里，再加入一定量的清水，然后用棍子不停地搅拌。这一步的目的是为了把纤维彻底打散，均匀地铺开，否则最后做出来的纸就不好。因此，搅拌的时间越长，最后做出来的纸张就越细腻。
这里的动静，终于把周毅召来了。
“你这是又在做什么？”周毅微微皱着眉，看起来似乎有些无奈。
周宛芸还没回答，何虎就先说了：“我们之前就问过了，不过周姑娘不肯告诉我们要做什么，不过，应该很快就好了。”
“整天就知道做这些稀奇古怪的东西。”
虽然父亲这么说，但周宛芸看得出来，父亲并没有生气，所以也就放心了：“父亲，这一次的东西，你绝对会喜欢的，我敢保证。”
和大多数文人一样，她父亲最喜欢的事情也是读书，写文章，和其他人交流读后感等等。但是，现在都是用竹简记录，所以很不方便。
而纸张就不一样了，虽然不如竹简牢固，但是轻便，而且可以记录的文字非常多。
她父亲肯定会喜欢纸张的。
“你知道我喜欢什么吗？就敢保证我肯定会喜欢？”周毅说。
周宛芸没有反驳，反正纸张马上就要做出来了：“父亲，你可以在这里等一会儿，马上就能做好了。”
“好吧，那我就看看，你到底要做什么。”
几个身强体壮的大男人轮番搅拌，倒也不是很累，甚至还能有说有笑地聊天。
周宛芸一直注意着池子里的纸浆，可是这个东西没有一个很明确的标准，所以只能凭感觉和经验来判断。
可问题是，她也是第一次制作，没有经验可言。
不过，这是第一次制作，就算做出来的纸张差一点也没关系，主要是积累经验，以后就知道分寸了，所以她就对那些人说：“可以进行最后一步了，抄纸。”
这一步同样很重要，关系最后出来的纸质量。
周锦之把抄纸的工具拿出来，准备上前。周宛芸拉住了他，然后对吴常义说：“吴大哥，你来吧。”
听到这句话，吴常义非常惊讶：“真的让我来？”
不仅是吴常义惊讶，就连其他人都很惊讶。反倒是周锦之，没有任何多余的表情，把抄纸的工具交给了吴常义，似乎觉得这很正常。
其实，周宛芸只是觉得，抄纸是一件很需要经验和手感的事情，所以才让吴常义去做，多积累一些经验和手感。毕竟，如果以后还要做纸张，她不可能让锦之一直抄纸。
“这要怎么做？”吴常义拿着工具，有些迷茫地问道。
“在水里抄一下，就拿起来，很简单。”周宛芸说。
吴常义还是一脸茫然，但还是按照她说的去做。因为没有经验，所以抄出来的纸并不完美。
“好了，放在太阳下晒一会儿，”周宛芸说，“还有几个工具，你也一并用了吧，一定要注意，一定要让纸浆，均匀地铺在上面。”
吴常义点了点头：“我明白了，我会注意的。”然后就继续抄纸。
这个地方的太阳非常大，只不过是说话的时间，原本湿漉漉的纸张就已经干了一小半。
已经能看出来是什么了。
所有人都围着那张纸看，甚至还有人想上手，但是被其他人阻住了。
“这就是周姑娘所说的纸吗？”
“看起来就好像布一样，好光滑啊。”
“所以，这是用来做衣服的吗？”
周宛芸站在旁边，听着他们的议论，简直是佩服他们的想象力。她连忙说：“这不是布，也不是用来做衣服的？”
“那这是用来干什么的呀？”
周宛芸没有立刻回答，而是转头询问周毅：“父亲，你现在看出来了吗，这是做什么的？”
“这是用来写文章的？”周毅不太确定地说。
“对，它的作用和竹简是一样的，虽然比较脆弱，但是不像竹简那么麻烦，也不像竹简那么笨重。”周宛芸说。
说话间，吴常义已经把另外一个抄纸的工具都用上了，现在全部摆在太阳下暴晒。
此时，最先抄出来的纸已经晒干了。周宛芸小心翼翼地把纸张揭下来，递给周毅：“虽然是学做，做得不太好，但是也可以用一用，父亲你要不要试试？”
“我试试看。”周毅接过这张纸，然后就回屋了。
周宛芸想到的却是，以后要制作什么东西，就不用口述了，既麻烦还不容易理解。以后就可以画在纸上了，一目了然。
“周姑娘，这几张纸可不可以送给我们？”有人大着胆子开口问。
“可以。”周宛芸说，然后对吴常义说，“你把这些纸都抄出来，以后这一步就交给你负责了，你要多积累经验和手感。”
“我明白了。”吴常义用力地点了点头，非常郑重其事的样子。
周宛芸也没在意，转身就回屋。她估摸着，系统马上就要提示，任务已经完成。
果然，她刚刚走到正厅门口，耳边就想起了系统的声音：“恭喜你完成了主线任务，文明之路（一）。”目前，主线任务是没有奖励的，所以她对完成任务的提示没什么兴趣。
可是，系统紧接着又发布了一个让她很感兴趣的任务。
系统说：“你触发了辅助任务，推广纸张，一个新技术的出现，不管有多利国利民，不推广也无法传承下去；任务目标，让所有人都使用纸张，任务奖励，十万册书籍。”
十万册书籍！
周宛芸被这个数字惊呆。
她完全无法想象，十万册书籍会是什么概念，也无法想象十万册书籍有多少。但是有一点她很清楚，当她拥有这十万册书籍后，绝对会在读书人中间掀起巨大的波澜。
第一百零四章 任务面板
经过了最初的震惊后，周宛芸立刻就想到了另一个问题，于是连忙问系统：“系统，这十万册书籍，是相同的书籍，还是不一样的书籍？”
系统回答：“这十万册书籍的内容都是完全不同，内容涉及各个方面的内容。”
听到系统这么说，周宛芸越发难以想象，这世上竟然有这么多书籍，而且内容还完全不一样。
系统似乎是知道她心中所想，又补充了一句：“这十万册书籍只是所有书籍中很小的一部分，以后你完成了更高难度的任务，将会获得更多的书籍。”
“系统，这些书籍都有些什么内容呀？”周宛芸问。
然而，这一次系统却不回答她了，只是说：“如果想知道书籍的内容，请尽快完成任务吧。”
“好吧。”
系统书：“你的任务面板已经开启，你可以呼出任务面板，查看任务提示和任务进度。”
“你怎么没告诉我还有这么个东西？”周宛芸忍不住质问道，感觉这个系统有点不负责任。
系统却解释说：“一般任务无需系统面板，所以之前一直没有开启任务面板。”
周宛芸想到了刚刚发布的任务，突然就明白了：“所以，是因为那个推广纸张的任务，才会开启系统面板，对吗？”
“是的。”系统回答。
“这个任务这么特殊吗？”周宛芸非常惊讶，同时也很任务面板是什么样子，便对系统说，“打开任务面板。”
话音落下，一块好像巨大纸张的东西就在她眼前缓缓展开。
这就是任务面板。
在任务面板的左侧，从上到下依次罗列着她还没有完成的任务。周宛芸一眼就看到了位于第二位的任务：教化之功（一）。
她之前一直以为，这个任务肯定已经完成了。虽然没有听见系统的提示，但也只是以为是自己漏听了，结果没想到根本就没完成。
她不明白，这个任务为什么还没完成？
“系统，这个应该如何查看？”
“点击你所要查看的任务即可。”
周宛芸立刻点开了教化之功（一），任务面板的右侧立刻就出现了任务的文字描述，以及任务提示，还有下方的一幅奇怪的画。
任务提示：信任。
下面的那幅画也很奇怪。
她认得出来，画的内容是狼部落，上面有一个个小房子，每个小房子旁边都标注名字。大部分的小房子都有颜色，但是有几个小房子却没有颜色。
“系统，这幅画有什么用？”周宛芸问系统。
系统回答：“这幅图是狼部落的居民图，上面标注了，是哪些人没有接受你传授的知识。”
周宛芸明白了：“所以，那些没有颜色的小房子，就是没有接受的人？”
“是的。”
周宛芸有些发愁：难道，还要再跑几趟狼部落吗？
暂时放下这个任务，她又点开了最下面的推广纸张的任务。这个任务一打开，任务面板的右侧，就被一幅巨大的图画占据了。
她认得出来，这是一幅地图，而且非常详细。
这幅地图上不仅有他们大梁，还有周边的所有大小国家。
此时，整幅地图都是灰色的，代表着每个郡县的区块上都有一个数字。这个数字前面很统一，都是零，然后是一根竖线，后面还有一串数字。
竖线后面的这串数字各不相同。
比如京城，这个数字是几万，但是在那些很偏远的地方，这个数字只有几百，甚至几十。
“这是你的任务进度，前面的数字代表已经接受并使用纸张的读书人。”系统说。
看着这张地图，周宛芸感觉到了这个任务的难度。她还以为，辅助任务都是比较简单和容易的，没想到却不是这样。
“这个任务也太难了吧？”她对系统说。
系统却说：“任务难度越高，任务奖励也就越好，这十万册书籍不仅仅是数量多，更重要的书籍内容，是现如今没有的。”
周宛芸非常惊讶，她以为这十万本书是现如今存在的书籍，却没想到是未来的书籍。这让她突然有了巨大的动力，去完成这个任务。
推广纸质这个任务，还要靠这些商人。
那些商队回去的时候，如果路过这里的话，她就可以把纸卖给那些商队。她相信，那些商队肯定不会拒绝纸这样的好东西。
所以，她现在要赶紧多囤一些纸张。不然商队到来时，她却没有足够的纸，那就太遗憾了。
可问题是，所有人都在忙着房子的准备工作，她到底是应该先修建房子，还是应该先造纸呢？
这时候，周毅拿着那张纸走了出来。纸上已经写上了文字，是周毅的笔迹。
“父亲。”
周毅拿着纸张走了过来，对她说：“这种纸虽然脆弱不易保存，但确实比竹简好用太多了，你没事的话，就多做一些吧。”
“我知道了，父亲，”周宛芸应道，想了想，对周毅说，“父亲，我打算先建房子，再做纸。”
“你可以先做几十张纸出来，我有用。”周毅说。
周宛芸见父亲这么坚持，便答应了：“那好吧。”反正只做几十张纸，也花不了多少时间。
周毅准备回屋。周宛芸连忙提醒了一句：“父亲，纸张不比竹简，不能长时间放在潮湿的环境里。”
“我记住了。”
父亲回屋后，周宛芸准备出去砍树枝做纸，可是临出门前看了看天上的太阳，才发现时间已经不早了，于是决定明天再去。
她又去查看吴常义抄纸的情况。
吴常义抄出来的纸已经晒出来好几张了。她拿起来，每一张都检查了一遍。这几张纸的质量都很差，有些太厚，有些太薄，更多的还是纸张不平。
不过，因为是新手，都没有任何经验，所以质量不好也很正常。
她又去检查了正在太阳下暴晒的几张纸。这几张纸已经晒干了，她就全部揭下来，再仔细地检查了一遍。这几张纸虽然还是有点不平，但已经比前面几张纸好多了。
“吴大哥，你进步好快啊，这几张纸已经快合格了。”周宛芸夸赞道。
“我以为自己学得很慢呢。”吴常义说。
“你可是我们这里第一个学会的，以后这一步就交给你了。”
“好啊。”
傍晚，吃过晚饭后，周宛芸独自在厨房里洗碗，周锦之却突然跑过来帮忙。她很了解周锦之，肯定是有话要说，所以就直接问：“什么事呀？”
第一百零五章 从军
周锦之转头看了看四周，确定没有人以后，才对周宛芸说：“姐，我想从军。”
“你说什么？”周宛芸险些以为自己的耳朵出了问题，当即就要说“不可以”，可话都到了嘴边，又咽了回去。
她突然反应过来，自己的这种做法与父亲何其相似，总是以自己的喜好来决定一切。她不希望变成父亲那样。
还有一点就是，他们一家人还不知道要在这里待多久，周锦之今年才十四岁，正是学习的好年纪，不能每天待在这里，无所事事。
“你跟父亲说过了吗？”周宛芸问。
“还没有，不过父亲肯定不会反对的。”
周宛芸没有说话，她知道自己不应该反对，可是从军真的实在是太危险了，而且他们和匈奴人的关系又那么紧张，随时会开战。
她很担心，自己会得到周锦之的死讯。她真的不希望，在兄长死了以后，弟弟也死了。
“你怎么会想到要从军？”周宛芸忍不住问道。
过了一会儿，周锦之才回答说：“我就是觉得，当兵挺好的。”
“父亲让你去，你就去吧。”
周锦之立刻就说：“我现在就去问一问父亲。”说完就快速地跑出去了。
看着弟弟雀跃的背影，周宛芸的心情却很糟糕。不过，她也知道不能表露出来，所以勉强压抑着那些糟糕的情绪，假装很平静的样子。
没过多久，周锦之就跑了回来，很兴奋地说：“姐，父亲同意了。”
“那就好。”
此时，周锦之终于发现，她的兴致并不高，便小心翼翼地问：“姐，你不高兴呀？”
“没有，”周宛芸立刻就否定，“我没有不高兴，只是有点担心你的安全。”这话是真的，她确实只是担心周锦之的命。
周锦之很自信地拍了拍胸脯，跟她保证道：“姐，你就放心吧，我肯定不会有事的。”
“最好是这样。”
周宛芸本来准备第二天去砍树枝，现在只能暂时缓一缓，先把周锦之送去都护府，再由都护府送去兵营。
这件事发生得太过突然，以至于她还没反应过来，家里就又少了一个人，甚至还有点不习惯。
不过，该干什么还是继续做什么。
周宛芸早上起来，吃过早饭后就牵着骆驼出门了。她的目的是找到大量的，可用于制作纸张的树。
其实，无论什么树的树皮，都可以用来制作纸张。但是，不同的树木，在制作纸张的时候，还是有些许不同的，所以她要找到一种最适合的。
如果她现在在中原，那可选择的种类就非常多。但是在这个地方，就不容易找到大量的树木。
向北，是成片成片的草地；向西，是坚硬的，长不出树木的石头；向南，少量的草地后，是耕地。只有向东走，才有大山。
那座大山非常大，当初他们来的时候，从那座山的旁边经过，走了快一个月，才走完了那座山。不过，那座山距离太远了，所以也不合适。
她想来想去，还是决定向东南方向去寻找。
在这途中，她也找到了一些合适的树木，但是数量都太少了，无法满足大量制作纸张的需求。所以她必须找到一座大山。
只不过，她走了大半天，都没有找到这样的大山，只能暂时放弃，转身回去。
回去的时候，她把一路上看见的树木的树枝都砍下来，带了回去。因为不计较树木的种类，所以砍回去的树枝特别多。
回到居所，她赶紧把树皮剥下来，然后浸泡在水里。因为上一次把树皮捣成浆的过程太过辛苦，所以她决定让树皮多浸泡一段时间。
不过，接下来，她也就没时间想造纸的事情了，因为要盖房子了。
房子的位置和样式都已经定好了，所以只需要按照事先设计好的修建就可以了。
因为建房子的人比较多，所以房子的建造速度还比较快，只不过三四天时间，就已经砌好了大致的轮廓。
现在只剩下盖房顶。
盖房顶需要更小心和谨慎，所以速度要稍微慢一点，但是因为人多，所以也没两天就盖好了。
现在只剩下最后一件事，装修房子。
用水泥和泥沙，还有水，按照一定比例混合。墙上先涂一层这种混合物，干透之后，再涂抹一层石灰。
新房子建好之后，老房子并没有拆掉，依旧留在那里，给以后来这里的人居住。
在周宛芸建房子的时候，朝廷里也发生了一场激烈的辩论。
皇帝依旧高高地坐在自己的皇位上，面前是一众大臣，而站在首位的是左右丞相。
“江丞相刚刚的提议，取消盐铁专营，大家觉得如何？”皇帝问。
右丞相立刻就站了出来：“微臣以为，此法不妥，万万不能实行。”
“哦？那李丞相觉得，哪里不好？”皇上迫不及待地问道。
“盐铁专营，不仅能遏制那些黑人商人以此获利，所得钱财还能充实国库，一举两得。”
皇帝还没来得及说话，一个尚书立刻就站了出来，反驳道：“右丞相此言差矣，盐铁专营并不能真正地让老百姓享受到实惠，反而让那些经营盐铁的地方官员中饱私囊，富甲一方，失去了原本惠及百姓的初衷。”
右丞相接着说：“如果放开盐铁专营，任由商人私自定价，将无人吃得起盐，也无人用得上铁器。”
一个不知名的小官员站了出来：“难道现在老百姓就吃得上盐，用得上铁器吗？一斤盐要几十个小钱，一把普通的锄头要几百个小钱。而且，每个地方的土地情况不同，需要不同的工具，但是盐铁专营的铁器全都是一样的，根本没办法满足不同地区的需求，大大地降低了农作物的产出。”
右丞相依旧不慌不忙：“如果情况真的如此，那放开盐铁专营的话，老百姓只会更吃不起盐，更用不上铁器。”
朝廷上的大臣，开始了一段漫长的辩论。皇帝坐在皇位上，却一句话也插不进去，最后悄悄离去了，竟然无一位大臣发现。
直到其中一个尚书，想要寻求皇帝的支持，这才发现皇帝不知道何时离开了。
朝堂上的辩论声瞬间消失，安静极了。