第四九四章 瞒天过海与北上战略
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朱道临与郑芝龙之间的谈判非常顺利,经过两天讨价还价,双方迅速达成互利互惠携手对敌的系列约定。
由于此次见面正值佳节,双方都颇为仓促。
加上郑芝龙和郑彩担心江南门阀得知这一密约后,会引发不可控制的影响,进而导致整个福建和两广官场的过激反应,损害到自己的利益、动摇自己的根基,所以在完成约定之后,便以需要返回福建征求家老同意为由,提议将签署秘密协定的日期推迟三个月,地点定为双方都方便的淡水港。
朱道临非常爽快,表现得非常有诚意,不但答应了郑芝龙推迟签订密约的请求,还同意了郑芝龙和郑彩的一系列要求:
半年之内,向郑氏家族出售淡水造船厂和金陵造船厂正在建造的5艘800吨级新式战舰、天枢阁制造的15,000支燧发枪、200门配备缓冲机械的12磅至18磅船用火炮、60套四管火箭炮和2,000匹朝鲜战马。
郑氏家族只须将三百万两银子的定金交到淡水港四海银行,买卖协定随即生效,余款可以等到交货完毕一次性结清。
除此之外,朱道临还不顾身边将领的担忧和反对,慷慨同意郑氏家族抽调500名造船匠师,进入金陵八卦洲新船厂学习明轮蒸汽船的修造,并答应一年之后赠送给郑芝龙10套可用于海上战舰的天枢阁蒸汽机和配套锅炉,以便郑氏家族的船厂能够自行仿制,达到并肩携手共同守护大明海疆的目的。
朱道临的诚挚与宽宏,彻底打消了郑氏家族的深重顾虑。
郑芝龙和郑彩对朱道临的敌意和戒备之心急剧减少,依依惜别之后匆匆返回福建老巢,抓紧时间落实数量庞大的武器装备和新式大型战舰的买卖,从旗下各大船厂挑选出500名技艺高超的工匠,尽快送到金陵八卦洲船厂以尽快掌握蒸汽快船的制造技术。
他们哪里知道,荷兰人庞大的舰队此时已经驶过好望角,正日夜兼程赶赴东亚地区进行报复行动。不出三个月必将与郑氏家族甚至朱道临决一死战,以彻底奠定其远东地区的海上霸权。
朱道临以隆重的礼仪送走了不知道是否中计的郑芝龙一行,立即与匆匆赶来的东江新军主将吴季诚、副将姜玉龙、北海舰队司令徐文涛、青岛基地司令兼浮山军主将历易良等十余名将校举行秘密会议。
……
……
会议举行期间,一个令朱道临非常意外也颇为唏嘘的消息迅速传来:
围困锦州城数月之久的黄台吉鞑子大军。终因粮草不济,兼之大量战马和包衣奴隶的死亡,导致军心浮动,不得不撤围锦州,返回辽阳和沈阳。全程助战的科尔沁两万骑兵战死病死五千余人,满腹怨恨地铩羽而归。
朱道临和麾下将校反复分析过后,意识到除了关宁军的顽强和酷寒天气帮忙之外,去年本军发起的辽东战役终于起了效果。
辽东战役发起突然,打乱了后金政权的整体部署和军事计划,逼得黄台吉无法消灭蒙古反对势力,无暇携同归附的蒙古各部纵兵南下大肆劫掠,不得不匆匆掉头而返救援老巢。
此后,又因辽东数十万亩土地被东江新军尽数捣毁造成粮食绝收,十余万汉民耕奴的流失殆尽。以及随后东江新军占据鸭绿江东岸断绝辽东鞑子的粮草供给,所有这些因素加起来,构成了此次后金鞑子无功而返的根本原因。
“如此一来,恐怕开春之后宣大一线不得安宁了,辽东鞑子没吃没喝只能举兵南下,越过长城劫掠山西和北直隶一途了。”
历易良大声叹息,众将校明白过来纷纷附和。
朱道临轻松笑道:“没这么快……辽东鞑子刚刚无功而返,人疲马乏,粮草耗尽,至少需要三个月时间才能恢复过来。”
“哪怕为了填饱肚子发兵劫掠。也会先对反对他们的蒙古各部和冷眼旁观的其他部落下手,没有半年时间准备根本无法越过长城一线……更何况我大明去年天灾人祸,收成锐减,至少要到夏收之后才会产出粮食!”
“如果我推测不错的话。至少在七月份之前辽东鞑子无法破关南下,不过,若是黄台吉能咬着牙全力征服蒙古各部之后,对我大明的威胁将会成倍增加,很可能会在七月至八月之间挥师南下,从而给我大明带来远超从前的巨大危害。”
众将校神色凝重。似乎看到了鞑子铁蹄横行关内的种种惨景,一个个忧心忡忡却又无法言语。
吴季诚与姜玉龙对视一眼,双双站起大声表态:“我东江新军愿全力一搏,把鞑子主力牵制在辽东一线,让他无法危害我关内子民!”
“我北海舰队愿意倾巢而出攻打金州卫!”徐文涛和郭中骏非常默契地双双站起大声请战。
朱道临示意诸位爱将坐下:“打肯定要打,但不能像你们这样打,这回我们只要出手,就不会再收回来,就不会再留一丝力气,必须一鼓作气,以舍生忘死有我无敌的精神和气势彻底击溃后金鞑子,必须占领辽阳和沈阳两大战略重地,铲除整个辽东地面上的所有异族,才能给后金政权造成毁灭性打击,才能一劳永逸解决我大汉民族的最大敌人!”
“各军所面临的将是一场决定国运的生死大战,以目前东江新军和北海舰队这点儿兵力,实在无法满足大战的需要,哪怕再加上老历麾下正在日夜苦练的一万浮山新兵也不够,哪怕我调给你们更多火炮火枪也不行。”
众将校震惊之余,大为兴奋,老成如同历易良这样的老将也激动得双目发红,身体微微颤抖。
朱道临举手制止所有人询问,无比郑重地下达命令:“各部各军必须抓紧时间,你们回去之后立即招兵买马,囤积粮草,特别是朝鲜方面,花多少银子我都给你们。”
“老吴,你和玉龙亲自去见国君李倧,直接把我们的计划告诉他,粮草战马有多少买多少无需客气,不给就抢他娘的,容不得他不愿意!”
“这一年来,我们给他朝鲜这么大的帮助,半卖半送,为他们整顿了五万军队,派出一批批教官教他们打枪打炮行军布阵,为他们更新南北两大水军的战舰和装备,不就是为了这一天吗?”
“否则,凭什么我要帮助他们?如果朝鲜方面有谁胆敢阻挠,我授权你们立即联合亲明派大臣和秘密结盟的五大家族,将反对者一举消灭!”(未完待续。)
第四九五章 闻风而动
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朱道临低声安慰道。
历易良频频点头:“我明白、明白!说实话,整个基地包括一批批的新兵招募和训练。大部分事务都是卡利斯和教官队负责的,我只是仗着这张老脸吆喝几声而已,交给他们我也放心啊!”
“只是……如今朝中不怎么安稳啊,你非要进京不可吗?这一走什么时候才能回来?我这心里没底啊!”
朱道临轻轻一叹:“此次进京是奉旨而行,数月来皇上三次下旨召我入京,推辞不掉啊,否则咱们年轻的皇上不知道又会生出什么心思。”
“如今虽然锦州解围,北面威胁暂时解除,可西北地区的暴乱愈演愈烈,不但荆襄一片狼藉。巴蜀也危在旦夕,我大明的近半兵力都被牵扯其中,朝廷每日耗费的粮草军资不下十万两银子。”
“要是这个时候,我再不进京和皇上禀报并且出手帮他一把。说不定咱们收复辽东的庞大战略计划就无法实施了,到时候一道圣旨下来要捉拿我这反贼头目都有可能啊!”
历易良彻底抛开了顾虑,深吸了口气,一字一句地说道:“大帅,以前我老历看不懂你,也不敢琢磨你的心思。现在我懂了,漂亮话我老历不会说,只说一句心里话:大帅,哪怕你成了反贼,我老历今生今世也死死跟在你后边!”
朱道临大为感动,一把将双目潮红的历易良抱住紧紧一拥:“老哥,今天得到你这句话,我知足了!知足了!”
……
……
朱道临的京城之行非常顺利,只是在进入朝阳门之后,五百亲卫胯下清一色的朝鲜骏马、奇异的全黑色装束和身上前所未有的武器装备,引发京城军民一片轰动,只有朱道临仍旧身穿普普通通的二品武官服,在一群接引太监和锦衣卫簇拥下,策马徐行。
时至下午,十余名勋贵子弟和四海商行的股东们汇聚一堂,紧锣密鼓张罗酒宴,为朱道临接风洗尘。
谁知道朱道临刚洗漱更衣完毕,内廷太监赵怀忠匆匆而至,不由分说就把朱道临和此次送来的五大车贡品一同带走。
大年初八的紫禁城,一片肃穆。
年后的第一次朝会早在午时之后便已散去,朱道临在赵怀忠的引领下,刚刚进入西华门,等候多时的曹化淳和张彝宪便大步迎上,几句问候完毕,直接将朱道临领到他从未进入过的乾清宫。
朱道临心中颇为忐忑,脚步匆匆之下又不好仔细询问,没多久便紧随一群大太监穿过崇楼右后门,刚抬头就远远看到年轻的皇帝和一位身披白色裘皮大衣的女子并肩站在乾清宫大门前的白玉高台上。
来到距离皇帝五米之外的台阶下,朱道临立刻匍匐在地,山呼万岁,可他怎么也没想到,崇祯皇帝竟然快步走下高台,亲自把他搀扶起来,一口一个“爱卿”,令朱道临感动不已,懵懵懂懂被皇帝牵上白玉高台之后再次跪下,向自己从未见过的美丽皇后行了个大礼。
此后的情形更是出乎所有人的预料之外。
朱道临被皇帝、皇后领入乾清宫没多久,所有的太监很快被打发出来,神色严峻的曹化淳和掌管皇帝禁卫的张彝宪立刻指挥数百锦衣亲军和近卫太监,在乾清宫外布下三重警戒线,一直到次日清晨朝霞泛起,仍未撤去。(未完待续。)
第四九六章 荒唐的内幕
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次日中午,朱道临在赵怀忠和一群锦衣亲军护卫下,离开皇宫回到贤良寺,与久候多时的京城勋贵们一共用过午饭,便与几位四海商行的股东一同登上两辆四轮豪华马车,在五百亲卫的护卫下匆匆离开京城。
如此的来去匆匆,如此神秘的君臣会,自崇祯皇帝登基以来从未出现过。
此举不但引发消息灵通的朝中文武极大震动,也让未能从朱道临嘴里获得半点儿消息的京城勋贵们热议不已。
正月初十,大朝。
神清气爽的崇祯皇帝一坐上龙椅,便郑重其事地宣布了两个惊人的消息:“今天有两件事要告知诸位爱卿,第一、朕已任命东江镇总兵官朱道临为大明海防总督,赐封镇海伯爵位,仍统领东江镇和宝山卫水路两军,全力筹建大明海防水师,重建威海卫、浮山卫并新增瀛洲南北两卫,总督衙门置于宝山卫;册封其正室夏玉颖一品诰命,其长子赐名朱养玑、赐世袭锦衣千户!”
听到这儿,满堂文武面面相觑,一片哗然,谁也没想到数日前神秘的“君臣会”竟然会是这样一个结果。
没等文武百官反应过来,年轻的皇帝缓缓站了起来,满脸红光地大声发布又一重大消息:“一个月之内,镇海伯朱爱卿将从他为朕开拓的新领地瀛洲,送来200万两白银和200万斤紫铜,此举将迅速改善朝廷上下的窘迫财政,为旷日持久的剿匪平叛带来巨大助益,也为酝酿多年的税政改良奠定坚实基础!”
“诸位爱卿,时局艰辛,长路漫漫,努力吧!”
崇祯皇帝说完转身就走,满朝文武在一片惊呼之后沸腾了。有银钱开道,以温体仁为首的文官们再也顾不上计较朱道临的爵位和迅速扩大的权利,乱哄哄围在一起,紧张商议即将到来的这笔巨款如何使用。
武将和勋贵们同样凑在一起。交头接耳,相互询问相互打听,弄得整个朝堂如同闹市般喧嚣混乱。
英国公张之极一把拉过主管皇室亲族和勋贵事务的右宗正朱琦,急切询问:“我说老哥,你倒是给小弟我透露一丝半点儿有用的信息啊。这么大的事为何事先没有半点儿预兆?皇上为何忽然做出如此重大决策?”
朱琦挣了两下没挣脱,长及胸口的一部花白胡子抖个不停,四下看了看,见没人注意,立刻把张之极拉到人群之外,躲在大柱后面凑近他耳朵,低声透露:“刚才皇上赐给朱贤侄长子什么名字?你不会不记得了吧?”
张之极立刻凝神回忆:“记得,挺特别的,似乎是朱……朱养玑吧……怎么了?这有什么特别的寓意吗?”
朱琦鄙夷地摇摇头,再次四下看看。发现没人跟过来,立刻凑在张之极耳边说了句话,然后迅速远离满头雾水的张之极,抖了抖袖子,整理一下蟒袍,趁没人过来找他麻烦立刻悄悄溜出大殿。
“这名字到底有什么奥妙?”
张之极站在盘龙大柱后面琢磨良久,忽然圆睁双眼,震惊不已:“养字辈,天啊,居然是养字辈!难道是命运多舛的齐王之后?我的天呐……”
“大哥怎么了?你这是怎么了?”
一群勋贵终于找到老大张之极。看到他这副惊恐万状却又失魂落魄的模样,一时间都被吓着了,连忙上前七嘴八舌地问候起来。
张之极很快回过魂来,推开众弟兄的搀扶。连连摆手:“先回去吧,回去吧,皇上这么做自然有他的道理,谁也不要妄加打听,妄加议论,相信用不了几天时间。内廷太监或者宗人府属官就会前往各家说明,好了、好了!回去吧,回去吧……”
果不其然,宗人府一群属官当天傍晚就分头抵达京城八大勋贵府上,就新晋镇海伯朱道临的隐秘身世做出解释:
经过内廷相关各监和东厂长达两年的查证,以及宗人府的反复辨别,已能确定移居海外的朱道临一家,就是靖难之后被永乐皇帝剥夺爵位、废为庶民的齐王齐恭王朱榑之后!
众勋贵立刻明白过来,震惊之余无不唏嘘长叹:
齐恭王朱榑是明太祖第七子,洪武三年受封齐王,洪武十五年就藩青州府,建文元年被召至南京废为庶人,永乐元年朱棣即位之后获得复封,可永乐四年又因“娇纵悖逆”被心怀顾忌的朱棣夺爵,全家百余口被押送到庐州看管。
到了宣德三年,有个名叫楼濂的福建男子冒名“七府小齐王”意图不轨,被官府发觉后押往京师,与其党羽数百人一起被诛杀,随后便传来废齐王朱榑暴卒的消息,子子孙孙俱都贬为庶人。
为了防止死灰复燃,宣德皇帝下旨将废齐王的子子孙孙押送南京北郊居住,以便于看管,齐王的封号自此消除,数十年之后只剩数名男丁和妇孺,再次被迁往句容乡间务农,从此被人淡忘。
此后,废齐王唯一的这家后人死的死逃的逃,彻底没了踪迹。
直到隐身道门的朱道临在国难当头挺身而出,才引起宗人府和当今皇帝身后几位神秘老太监的注意,先是责成南京镇守太监秘密调查,进而发动内监力量,展开了长达两年的秘密调查取证,最终证实朱道临实为齐王嫡系后人。
移居海外天枢阁的朱道临一家均为齐王嫡系,其仙逝海外的祖父名叫朱实盛,为齐王嫡系第八代嫡传“实”字辈,其父朱堪培乃第九代嫡传“堪”字辈,到了朱道临这一辈,整个家族仍旧人丁稀少,连续三代均是单传,其祖父认为本族遭到了天命报应,临终之前含泪放弃族谱传承,将襁褓中的孙子朱宗茂改名为朱道临。
此次朱道临在三道谕旨催促下进京面圣,完全是当今皇上恩情深重的结果,重新确定齐王一脉回归皇室这件大事。
令八大勋贵感到更加吃惊的是,朱道临自身并不知道自己的身世,不但对内监和宗人府的调查结果深感震惊,而且拒不接受皇上的恩赐。
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第四九七章 齐王之后
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在乾清宫与崇祯皇帝连续一夜的恳谈中,朱道临面对内监三位历经五朝的老太监和宗人令的反复劝说,仍然拒绝认祖归宗,说他从来没有听说过还有这样的事情,要求禀报父母详细询问了解之后才能作出决定。
崇祯皇帝在无奈之下,不得暂时放弃授予朱道临父子亲王爵位,只授予朱道临镇海伯爵位,以便于他更好地为国效命,但要求朱道临把他父母带回大明,认祖归宗。
朱道临犹豫再三,最终答应了崇祯皇帝和宗人令的要求,决定年底之前把父母从海外天枢阁接过来,但他要求皇上必须答应:如果他的父母不愿意留在大明,希望皇上允许他父母返回海外天枢阁居住,否则他难以从命!
听完宗人府属官的陈述,京城中最为显赫尊贵的八家勋贵一时间感慨万千,对于朱道临的风骨更是钦佩不已,同时也终于明白朱道临之所以送给皇帝一笔巨额白银和紫铜,根本不是文官们推测的所谓买官进爵之资,而是出自于对大明江山的挚爱与忧患,出自于血脉中那点说不清、道不明的隐约骨肉亲情。
数日之内,朱道临乃齐王之后的消息迅速在京城显贵之中传播。
有人听了惊骇不已,有人则满是怀疑,有人欣喜鼓舞,有人惊恐万状,但更多的人心中升起了期待。
随着消息越传越广,越传越盛,更多的大明百姓得知了这个惊天消息,于是“痛击鞑子取得辽东大捷的东江新军统帅朱道临将军乃齐王后人”的传言如同长了翅膀一般,迅速飞向四面八方,就连远在冰天雪地的沈阳城中的黄台吉也被震惊了。
而万众传颂的朱道临。似乎并不知道此事,这个时候他已经回到了金陵北郊的虎山大院,与一群心腹干将秘密召开会议之后,正抱着粉嘟嘟满是奶香的爱子。与一群喜气洋洋的妻妾和云集而来的弟兄们补过新春佳节。
……
……
朱道临并不知道,他这个“齐王后裔”的名分,完全是南京镇守太监吴景贤和师父玄青道长暗中策动的结果。
更不知道阴差阳错之下,自己早已过世的祖父和如今的父亲的大号,竟与齐王族谱第七代“实”字辈和第八代“堪”字辈相吻合。而自己学龄前确实改过名字,由朱宗盛改为朱道临,竟然暗合了齐王族谱的第九代“宗”字辈。
于是,就有了孤家寡人崇祯皇帝在反复查证和长时间权衡过后,硬着头皮认下他这个富甲天下、而且满腹文韬武略的“朱家血脉”,并赐予他襁褓中的儿子“朱养玑”的大名。
而这“养”字辈便是齐王一脉中第十代嫡系子孙的专用字号,这个辈分可不是第一代齐王或者宗人府制定的,而是朱家王朝的太祖朱元璋亲笔御定的。
回到金陵家中和妻儿共享天伦之乐的朱道临,反复琢磨之后,终于记起只有师父玄青道长和便宜叔叔吴景贤详细询问过自己的家世。知道自己的祖父和父亲的名字,自己小时候也确实叫做朱宗盛,只不过入学前改为朱道临。不过,这并非是祖父的临终嘱托,更没有传说中那样的悲情,而是信奉道教的母亲初通易理之后,觉得朱宗盛这个名字与五行生克,不太相配,于是改为颇有文采的朱道临。
也不知道这是不是母亲年轻时颇为欣赏著名演员孙道临的结果,却没想到如此一来。竟然阴差阳错地和朱家王朝的齐王嫡系族谱对上了。
其实,究竟是不是齐王之后对于如今的朱道临来说,并没有多大实际意义,他骨子里对朱家王朝没有半点儿好感。哪怕他真是朱家王朝的血脉,也不影响他推翻这个无能无德、拖累整个民族的朝廷的强大决心和必胜信心。
而且朱道临并不觉得所谓的“朱家血脉”会给自己带来多大好处,说不定还会带来更多的负面影响。
从三皇五帝夏商周算到现在,历史上能够改朝换代取而代之的雄主,有谁愿意承受某某前人的余荫?
就是连雄才大略的本朝开国皇帝朱元璋,也没有攀附过任何名人的任何种姓啊!
可是。这对于水深火热之中的崇祯皇帝和南京镇守太监吴景贤、上清教派紫阳观住持玄青道长乃至崂山祖庭,此事却有着无比重要的影响。
每个人都会有自己的私心和极为复杂的盘算,可不管怎么算,朱道临只认准一点,那就是自己的迅速崛起不但影响了历史进程,也影响了无数人乃至整个大明皇朝未来的命运,或许崇祯皇帝最后就用不着在煤山上吊身亡了。
估计正是因为如此,才促使吴景贤和玄青道长耗尽心思,百般投机,最终促使日暮西山走投无路的崇祯皇帝,捏着鼻子认下朱道临这个同宗。
朱道临反复思考之后,决定一切顺其自然,不再纠结,与妻儿好友欢度半个月并与晋升紫阳真人的师父、师伯等人数次密谈之后,慷慨委托倍感欣慰的吴景贤,将200万两白银和200万斤库存紫铜一次性送往京城,然后频繁往来于魏国公和隆平候等勋贵府邸,不停视察军营和麾下各大企业,把全副精力投入到紧张的备战工作之中。
就在朱道临以“奉旨征询父母意见”为由,返回海外天枢阁的第二天,由四海商行五艘特制散装大海船运送的2,000匹朝鲜战马送到了福建泉州港。
郑氏家族大喜之下,立刻随船赶赴淡水港,将300万两白银的定金存入到四海银行淡水分行,并与皇帝亲自任命的首任瀛洲知府汪照寰和同知魏玉瑛等官员正式展开会面。
几乎在同一时刻,身负重任的萨懿德以大明帝国海防总督朱道临伯爵的全权代表身份,乘坐一艘不起眼的远洋货船,秘密抵达巴达维亚,与荷兰殖民总督和荷兰东印度公司的董事们会聚一堂,就如何处置热兰遮城一战中被俘的三千余名俘虏、以及双方利益范围的划分和可能的深入交往与合作等事宜,举行谈判。
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第四九八章 反戈痛击
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朱道临终于回到自己的父母和妻子楚梅身边,一见面就主动承认错误,承诺此次回来至少在家待上两个月,随后便与满脸幽怨却又无怨无悔的楚梅一起驾车出行,欢度属于二人的快乐时光。
早已下定决心追随朱道临干出一番事业的楚梅越来越成熟干练,为了达成理想,她孜孜不倦地刻苦学习,整个人的气质在悄然无声地发生改变,浑身上下洋溢着知性女子特有的魅力,令心怀愧疚的朱道临迷恋不已,百般宠爱。
得知一年前出访欧洲的船队将在农历四月初返回瀛洲淡水港,楚梅兴奋之余,倍感时间紧迫。
之前在她的恳求下,朱道临答应把大明帝国第一所大学设在瀛洲台北县,楚梅亲自为这所理想中的大学取名为“东方大学”,地址在就她这辈子立志修建王宫的台北温泉镇,在后世风景秀丽、长满樱花的阳明山南麓的两眼温泉下方。
两个月后,将会有数以百计的欧洲学者随船队抵达瀛洲,进入正在紧锣密鼓建设中的东方大学,早已把这所大学置于自己管辖之下并将其当成理想之地的楚梅如何能不激动?如何能不着急?
因此,她听朱道临说收复大半的瀛洲各地特别是大学城的建设缺少钢筋水泥等重要建材之后,立即大度地同意朱道临隔三差五地玩失踪,主动为朱道临在父母面前打掩护。
她却不知道,朱道临早已通过两次悄悄的尝试,成功地把高兴之下被他灌醉的父母纳入金刚圈中,于是下定决心不管父母同不同意都要一起弄到大明去,并为此开始制定系列计划和时间表。
接下来的两个月时间里。朱道临八次悄然前往瀛洲淡水港,三次前往贵州与老兄弟段德铭接洽,不但将银行卡里的所有存款花了个一干而尽,还悄悄卖掉了已经升值到3亿的鹤山别墅,换取15,000余吨各种规格铜料和30。000余吨钢材。
朱道临将其与之前订购的各种货物一起分期分批秘密运往瀛洲,堆满了淡水港、温泉镇的大学城建设工地、瀛洲军基地、造船厂、枪炮厂等部门的所有仓库,返回时又悄悄带回十余根价值三个亿的百年珍稀木料和价值两个亿的翡翠和瀛洲宝石,通过余老板和李经理等老客户轻松脱手,回笼资金。
……
……
崇祯七年,四月初十。
朱道临和楚梅以旅游为名再次抵达瀛洲淡水港,居住在温泉镇南濒临河岸那座已经建好尚未完成装修的紫阳观里。
楚梅与恭敬的瀛洲军政官员一起用过丰盛的接风宴,便在一群贵妇唧唧喳喳的簇拥下,前往学堂和在建的大学城视察。
朱道临则与官员们一同前往淡水河南岸新落成的瀛洲府衙。共商大事。
得知萨懿德圆满地完成谈判任务,成功与荷兰东印度公司签署秘密协定之后,朱道临高兴之余,立即下达释放荷兰战俘的命令,责成海军总参谋长西梅诺负责将羁押于崇明后岛的三千余荷兰人秘密送往巴达维亚。
朱道临同意了西梅诺代表东海舰队提出的请求,把主动投诚要求入籍的热兰遮城400余名欧洲雇佣军俘虏编入东海舰队和海军淡水要塞部队,按照相关规定授予相应军衔,不愿意留下的300余人统统随荷兰俘虏一起遣送。
“隐藏在海军陆战第一师中的四名世家奸细已秘密处决。为安抚军心,属下斗胆声称为病故。并授予烈士称号,请大帅原谅。”已经晋升东海舰队副司令兼陆战第一师师长的史青阳低声禀报。
满堂随即一片寂静,所有目光都紧张地望向朱道临。
朱道临微微叹息道:“坐下吧,老史,这事儿不怪你,江南门阀收买的这四个密探原本都是宝山卫军官。你没有率部驻扎宝山之前他们已经存在了,之后又是我给他们进修特训的机会,让他们得以留在军中并获得提拔使用,所以这事不能怪你,你处理得很好。”
“谢大帅!”
史青阳致谢完毕才敢坐下。脑门上早已布满细密的汗珠,不知为什么他感觉自己的大帅越来越威严凌厉,令人不敢正视。
为驱散压抑气氛,朱道临转向心腹爱将杨大鼎,大声问道:“大鼎,你的征兵成果如何?”
杨大鼎脸上满是骄傲:“目前三批新兵均已展开正常训练,两次淘汰之后还剩下27,300余人,足够编成三个满编师,再有四个月第一批新兵就能以瀛洲军第三师的名义开赴新竹驻防,到时老唐和他麾下的7,300名龙潭军可以撤回大明休息了。”
唐正林立刻嚷嚷起来:“大鼎,你怎么说话呢?嫌弃我们是吧?没有我们龙潭军帮你守着南面方圆几百里,你有这么舒坦吗?别忘了你的第一批新兵里头还有3,000骨干是从我手里抢走的,到现在你还没补偿我呢。”
众人哈哈大笑,杨大鼎想顶几句却又不敢,咂咂嘴嘿嘿一笑,不再理会洋洋自得的唐正林。
朱道临也乐了:“老唐,我想让你在十天之内率领剩下的龙潭军全部撤回龙潭大营,休整一个月之后与之前撤回的三个团和留守龙潭大营的6,000弟兄一起混编,组建龙潭军第二师,师长以下军官由你和麾下弟兄推荐,然后立即展开为期三个月的针对性训练,所有装备和新投产的120野战炮优先给你装备一个团,怎么样?”
唐正林惊喜不已:“大帅,是不是有大战打了?”
朱道临点点头:“最迟八月份,将有一场决定国运的大战要打,龙潭军是全军第一个功勋部队,少不了建功立业的机会。”
“谢大帅!三天之内属下就能做好回撤准备!”唐正林兴奋得满脸通红。
杨大鼎和海军陆战第三师师长孙思琦立刻急眼了:“怎么让老唐先溜了?不打闽省了吗?”
朱道临示意大家安静:“闽省肯定要打,但必须等郑芝龙的舰队与荷兰舰队打起来之后我们才能动手,等明天萨懿德先生到来之后,我们就会清楚具体的日期了……”
“怎么?没有龙潭军你们胆怯了?”
文官们哈哈大笑,急眼的杨大鼎还没来得及申辩,孙思琦已经哇哇喊起来:“大帅,您可千万别这么说,区区一个闽省还没放在我们眼里,快让老唐带着他的旱鸭子龙潭军滚蛋吧,省得看到他让人生气。”
满堂哈哈大笑,没有一个因为背后捅郑家一刀而心生愧疚,朱道临同样笑容满面,心里却暗自唏嘘。(未完待续。)
第四九九章 收获季节
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崇祯七年,四月十五日,下午三点。
古老的东方大国首次出访欧罗巴的大型船队克服了无数艰难险阻,终于返回阔别十五个月的出发地——瀛洲淡水港。
徐徐入港的满载船队甲板上满是脸色苍白却无比激动的官员和海军官兵。
随船而来的百余名欧洲科学家、六百名各行业顶尖工匠和数以千计的欧洲少女,早已换上了体面的衣衫,在阵阵海潮般的欢呼声中,忐忑不安地遥望挤满码头激动欢迎的数万大明军民。
喧天的鼓乐声中,首次换上海军上将礼服的朱道临与妻子楚梅、上百官员将校肃立码头,憨笑等待船队旗舰上的出访团长冯升泰、担任此次出访舰队护卫重任的东海舰队司令佛朗西斯科巴加斯十余名主要官员走下甲板,相互致礼后众人情不自禁快步迎上相互拥抱问候,随即引发更为强烈的喝彩声和欢呼声。
激动的见礼过后,皮肤被晒得黝黑、眼里已蓄满泪水的冯升泰自豪地汇报:“将军,属下严格按照既定计划完成对马德里、里斯本、伦敦、巴黎、******和阿姆斯特丹的正式访问,与以上各国君主均展开友好会谈,带回来七个国家的正式外交函件和英国、法国、瑞典和里斯本自治领等四个国家地区的外交特使,但在回程中不幸遇到暴风骇浪,折损了一艘500吨级军舰和四十九名将士……”
朱道临再次握住冯升泰干涩而颤抖的双手:“与取得的巨大成绩相比,付出的代价是值得的,遇难官兵的名字和事迹将会与你们此行的无上荣光一同写入史册!”
“好了,升泰,还有你,亲爱的巴加斯将军,我和所有大明帝国的军民一样,对你们和所有出访将士无比感激,但现在请打起精神来,为我介绍络绎下船的客人们吧……”
“我们不能怠慢远道而来的客人们。更不能怠慢远离家乡迁来大明定居的海军将士的家眷和所有的欧罗巴姑娘。”
冯升泰和巴加斯立即露出笑容,引领朱道临、汪照寰等十余名军政官员与含笑等候的各国使节和科学家代表见面,随后一同踏着铺设五百余米的鲜艳红地毯,在各色旗帜、鲜花和万众欢呼中。一同走向披红挂彩充满节日气氛的海员俱乐部。
提前腾空的海员俱乐部十六座馆舍和八座独立院落很快被远道而来的欧罗巴人填满,彬彬有礼的接待工作有条不紊地展开,八百多间设施齐全的奢华客房,令疲惫不堪的客人震惊不已。
朱道临等主要官员则利用安顿客人洗漱休息后出席大型欢迎宴会的间隙,详细倾听此次出访团长冯升泰、副团长巴加斯和李长隆两位将军的汇报。
随着一个半小时后汇报会结束。会议室里群情激动笑声朗朗,此次远航取得的外交成果远远超过预期,不但向欧洲各国展示了东方古国的魅力和善意,还因此引发了轰动欧罗巴的东方文明浪潮,售出的各种货物所得和欧洲各国皇室以及显赫贵族们的回赠,加起来高达数百万西班牙金币,带回来的大批高级冶炼工匠、资深建筑师、著名学者和高达上万册的各种书籍更是令人欢欣鼓舞。
唯独朱道临脸色平静,除了点头赞许之外始终挂着淡淡的笑容。
最后,精神振奋的巴加斯重点通报荷兰主力舰队的动向:“早在五个月前,荷兰人组建远征舰队开赴东方决战的消息就已经传遍整个欧洲。为了避免出现意外事件,属下和冯先生、李将军商议过后,取消了访问罗马的行程,提前十天结束此次出访活动,抢在荷兰远征舰队之前返航。”
“根据我们的推算,由七十艘500吨以上级战列舰和中型快速战舰组成的荷兰远征舰队此时已经抵达巴达维亚,估计完成休整和补充之后就会北上作战,随舰队而来的荷兰陆军和雇佣兵约为5,000人,如果他们愿意的话。完全可以在击败福建水师之后继续向我们发出挑战。”
经历远航眼界大开的李长隆也提醒道:“从现在起我们必须做好最坏的打算,虽然荷兰人的战舰性能略逊于我们,武器装备也没有我们的先进,但是数量远在我军之上。不得不防啊!”
朱道临点了点头:“我们从来就没有松懈过,哪怕我们已经与荷兰方面达成了谅解,西梅诺将军已经把所有的荷兰俘虏送到了巴达维亚,如今西梅诺将军等人仍然在巴达维亚与荷兰总督和东印度公司代表展开谈判,我们都没有放松对荷兰人的戒备。”
“其次,半年来我们新增800吨级战舰4艘。配备十二门新式火炮和四座火箭炮的800吨级武装商船7艘,经过三个半月的试航如今可以交给东海舰队的1,200吨级战列舰3艘,这14艘战舰与东海舰队原有的12艘老师战舰、以及从葡萄牙果阿造船厂购买的8艘500吨级战舰。”
“如今这些战舰都集中在宝山军港和相对隐蔽的崇明岛水域展开训练,可以说我们完全不惧怕荷兰人的挑战,荷兰人也没有能力攻打驻扎我军五万将士的瀛洲岛,所以我们不需要太过担心。”
巴加斯等人听到后终于长长地松了口气,在朱道临和几位军政官员的安慰下,回去洗澡更衣。
汪照寰和魏玉瑛等人也赶往各部,检查接待准备工作,空旷的会议室里只剩下始终沉默不语、默默倾听的楚梅。
“我们也准备一下吧,再有一个小时宴会就要开始,作为主母,你今晚恐怕会很疲累。”朱道临低声吩咐道。
楚梅站起来走到朱道临身边,拉着他的手不满地问道:“为什么买回几千个欧洲女奴?而且绝大多数都是小姑娘?”
朱道临连忙解释:“不全是女奴,没看到不少女人年纪都在三十以上吗?里面有近百人是巴加斯等入籍教官的家眷或者女朋友,还有五十多人是应聘而来的音乐、美术方面的教师,这些人大多是欧洲落魄贵族出身,由于战争或者家庭变故,无依无靠之后主动应聘而来的。”
“剩下的那些个小姑娘全是为海军将士们的婚配准备的,你也知道军中有数百名加入我大明军队的欧洲军人,这个数量恐怕还会随着时间的推移而陆续增加。”
楚梅靠上前来,掐了朱道临一下:“这中间我看到不少金发碧眼的大美女,难道你就没有动过心思?”
“没有,绝对没有!这样的话今后不要再提了。”朱道临温柔地回答。
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第五〇〇章 苦果
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“这就要仰仗你了,不过你得严格按照程序办,五年之内决不能把超出这个时代太多的科技资料拿出来。否则会乱套。”
“你不怕这些欧洲学者弄懂之后逃走吗?”
“哼!由不得他们了,到了这再想走就难了,哈哈……”
……
……
荷兰远征舰队七十艘战舰和近万军队抵达巴达维亚的消息传到闽省,引发强烈震动和恐慌,闽省各级官员和八百万军民记得如热锅上的蚂蚁,各种奏章和告警求援信函如雪片般飞向金陵、京城和大明各地。
首当其冲的郑氏家族彻底乱套了。
此前郑氏家族的一群家老和军中不少将领担心与朱道临结盟会引来东南世家门阀的反对和排斥,对郑芝龙兄弟的仕途和获利巨大的海贸造成难以估量的影响,所以朱道临按照约定陆续交付的2,000匹战马、80门翻新火炮并陆续撤走瀛洲岛南北各地的军队之后,犹豫不决的郑芝龙并不急于派人前往淡水港签订盟约。唯独对源源不断从大明江北和山东地区迁移到瀛洲各地的一批批移民感到着急。
可瀛洲岛上的郑家势力先后被荷兰人和渔翁得利的朱道临驱逐殆尽,再怎么着急也没用,只能忍气吞声,暗暗做出放弃瀛洲岛的决定。只能成倍加强澎湖列岛的防御力量,将海峡水道牢牢控制在自己手里。
等收到巴达维亚方面传来的惊人消息时,郑家上下这才猛然惊醒,立即派遣郑彩率领十余名家老和文武亲信乘快船赶赴淡水港,企图以最快速度与朱道临签订盟约,共同抵御荷兰人的报复。
可事到如今。早就恨不得灭掉福建地方势力的朱道临和麾下文武哪里还给郑家机会?
郑彩等人虽然获得瀛洲府官员的热情接待,但始终听不到一句准话,反而在“为何在约定期内迟迟不来签约”的询问下有苦难言,朱道临更是影子都见不着,早在数日之前已经离开瀛洲返回金陵。
郑彩等人无比苦涩,虽然赶来之前已经有了最坏打算,可事到临头仍然难以承受。
好在瀛洲知府汪照寰等人虽然以诸多借口拒绝签约,但答应只要郑家愿意一手钱一手货支付现银,可以继续向郑家出售价值600万两白银的武器装备和现有八艘500吨级战舰。
无法拿主意的郑彩立刻派人赶回泉州禀报,自己则继续留在淡水港。
五天过后,郑彩终于接到家主郑芝龙派人送来的一船白银和亲笔信函,咬紧牙关向瀛洲府购买现有的8艘半新旧战舰和金陵枪炮厂制造的15,000支燧发火枪,并紧急预定300门最新式的120mm和150mm口径舰用长管熟铁炮、120万斤金陵固山铁城制造的火药、10艘800吨级远洋武装商船和大批锁子甲,交易总额达到惊人的950万两白银。
更让郑彩等人痛入心扉却又无可奈何的是,他们在淡水港停留的五天时间里,眼睁睁看着葡萄牙人和阿拉伯人的十余艘远洋货船徐徐而来靠泊淡水港,港口的八台吊机同时开动,数以千计的码头工人从船上卸下近万包棉花和羊毛,以及数百万斤铁锭、铜锭、锡锭和各种香料,然后将堆积如山的天枢阁丝绸、瓷器、各种机器、镜子玻璃和前所未见的一箱箱香水等物搬上船。
仅四天时间,高悬星月旗的满载船队再度启程,赶赴满是金银、富得流油的西洋各地。(未完待续。)
第五〇一章 顺势而为
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数小时后,朱道临出现在金陵城中隆平侯府的宴席上,与隆平候张拱薇父子、魏国公徐弘基父子、应家父子和南京镇守太监吴景贤会聚一堂,举杯畅谈。
朱道临送给当今皇帝的200万两白银和200万斤紫铜,已于一个月前运抵京城,与博孚钱庄串换黄金白银的500万斤紫铜也分三次交付完毕,不但让所有人看到了朱道临忠君体国的高尚情操,也让在座的博孚钱庄股东们看到了朱道临的宽厚豁达、诚信如一的优秀品质,因此彼此无法分割的利益关系更为深厚,几乎到了水乳交融的地步。
酒至半酣,魏国公徐弘基长出口气,幽幽而叹:“要是没有道临送给皇上的两笔巨额钱财,西北和川陕时局早已糜烂,哪里能把数十万反贼死死围困在车厢峡之中啊?恐怕我此时此刻还要率领江南水师十几艘战船,苦苦守卫在汉水流域呢,真是幸运啊!”
“哈哈!如今五路人马三十万将士已将李闯等八路反贼团团围困,西北平复指日可待了!”
精神矍铄的应老爷子随声附和,在座众人也露出了欣慰的笑容。
朱道临却知道事情远远没完,被困车厢峡的李自成等十余万农民军很快会在诈降之后,再次闯出一片生天,接下来整个西北和中原将陷入更为剧烈的战火之中,数十万官兵的士气将会一蹶不振,数以万计的围剿将士将会头颅滚滚血流成河。
如果应对不好,就连朱家皇朝的老祖宗龙兴之地凤阳,恐怕也要惨遭涂炭。
可这些事朱道临是不会和任何人诉说,也没必要扫大家的兴。等到笑声停止,他才转向心情大好的隆平候张拱薇:“张叔,你老麾下的两卫新兵差不多成军了吧?”
张拱薇乐呵呵回答:“快了,你优先供给的12。000条火枪和36门80火炮刚刚运抵凤阳,再有两月的专项训练,基本可以称得上成军了,哈哈!”
“倒是你这边不得了啊,史青阳的宝山军和唐正林的龙潭军从瀛洲岛回来不到三个月。就高举皇上准许海防总督衙门征兵的圣旨当虎皮,撒出真金白银,迅速招募30,000新兵日夜苦练,弄得南京六部和江浙两地官员怨声载道,说你把民风彪悍兵源最好的浙南、江西和丹阳地区所有壮丁一扫而空,害得各地兵力空虚,无以为继,完全是居心叵测极为狠毒的断子绝孙之计啊!”
满堂轰然大笑,对朱道临的大手笔极为赞赏。对叫苦不迭愤愤不平的江南世家门阀和东林党人更是幸灾乐祸,哪里知道朱道临的用意远比所有人所能想到的更为险恶。
朱道临也笑了,笑完谦虚地说道:“这30,000新兵恐怕要等三个月才能等到龙潭枪炮厂的火枪火炮,至少半年之后才能完成训练,其中近半需要充实海防水师,江南的安危还得依靠张叔新增的两个卫,以及文爵贤弟麾下的8,000水师陆战军将士才行。”
“大哥,听说八卦洲船厂正在建造的两艘1。200吨级蒸汽战舰,是不是真的?”回到父亲身边担负重任的张德义忍不住问道。
魏国公徐弘基立刻来了精神:“这事道临你做的不地道啊!整个八卦洲被你严密封锁,要不是月初两艘三十五米长、十米宽的蒸汽大拖船投入运营,拖着一大串满载铁矿的货船往来于上游当涂码头与龙潭钢铁厂码头之间。恐怕现在我们还被你瞒得死死的,你就不能分点好处给我们?”
朱道临连忙解释:“两艘蒸汽拖船目前仍属于试验阶段,至少要等到下个月底才能决定是否定型投产,德义所说的两艘1,200吨战舰确实存在,下月初即可完工。这两艘大型战舰与之前的三艘一样,都是配属宝山水师的风帆战舰,没有办法安装蒸汽机,不过蒸汽战舰的设计已经开始,至少年底才能开工尝试。”
“这是因为蒸汽战舰对龙骨和船体结构要求很高,虽然有天枢阁的图纸和模型作参考,也要一步步尝试才行,谁也急不来,能在明年的这个时候造出一艘500吨级的蒸汽战舰就谢天谢地了,哪里敢奢望1,200吨的大型蒸汽战舰?”
“你们要是不信,等会儿喝完酒我请大家一起去看看,看完大家就会明白。”
众人听完深感有理,立刻交头接耳商量是否抽个时间,趁朱道临在家的时候去戒备森严的八卦洲船厂看看。
张德义醒悟过来了,不好意思地朝朱道临笑了笑,然后闭上嘴再也不敢透露半点儿机密。
小国公徐文爵却不依不饶,他的性格和老爹一样,难得有这样的机会,怎么也要从朱道临手里弄些好处才肯罢休:
“两艘蒸汽大拖船在江面上来来回回跑了半个月,拖拽七八艘两千石满载货船跑得比我们的巡逻快船还要快,兄长能不能也为我们江南水师建造一艘,拖拽运兵船一次就能运送数千将士纵横长江数百里,绝对是一大利器啊!”
朱道临爽快答应下来:“怎么能少得了你的?等下个月定型之后,我让船厂第一个给你造,这样行吧?”
众人哈哈大笑,应三公子眼珠一转大声提议:“诸位贤弟,诸位长辈,从金陵各大码头到北岸的浦口码头最为需要这种安稳快捷的蒸汽船,每天穿梭于南北两岸的货船没有一百艘也有八十艘,每个来回至少需要一个半时辰啊!若是能造两艘蒸汽大渡船投入运营,所得利润绝不在几十艘货船之下!”
众人齐声称赞,纷纷说这个建议非常好,很有必要。
朱道临哈哈一笑同样答应下来,补充说只要两种内河蒸汽船定型投产,完全可以把航程延伸到上游的宜昌和下游即将完成一期工程投入使用的宝山港,提议是否大家一起入股组建一家长江航运公司?
此言一出,立刻引发一阵激动的喝彩,一群永远不会满足的权贵们立刻七嘴八舌紧张商议,就连镇守太监吴景贤也不能淡定了。
朱道临见状悄悄站起,拉上不怎么在意的隆平候张拱薇进入院子里散步,悄悄商讨目前的朝中局势、江北兵力布置和双方的协作事宜。
相比于早已腐化堕落的魏国公,隆平候张拱薇心里始终把大明江山放在首位,无论是道德修养还是统兵能力,远比大明朝野绝大多数文臣武将高出百倍。
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第五〇二章 落井下石
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急报传来时,朱道临协同妻子楚梅正在日新月异的青岛基地视察,没等朱道临与身边诸将商量出应对办法,又一个重要消息从南方传来:
“闽省郑氏家族与各级官府的联合舰队十日前开至南澳海域,企图拦截汹汹而至的荷兰舰队,双方在南海地区对峙。郑芝龙派往淡水港求援的使者声泪俱下不愿离去,并与闽省巡抚一起派遣官员,火速急报朝廷!”
朱道临闻报,兴奋得捏紧拳头连声低吼,他苦苦等待的正是这个可遇而不可求的机会,于是不管麾下诸将是否理解,当即下达继续监视辽东、按兵不动的命令,随后带上水师随行的所有将校,飞速南下,赶赴宝山港,集结一直在紧张训练的东海舰队四十余艘战舰和运输船,开往瀛洲淡水港。
……
……
五月十八日,朱道临率领的庞大舰队抵达淡水,得知闽省联合舰队与荷兰舰队早在十天前已发生激烈交战,闽省联合舰队损失惨重却死战不退,已数次逼退战舰数量不占优势却拥有强大火力的荷兰舰队。
如今郑芝龙仍率领六十余艘大型战舰和数百艘各式小型战船,占据了南澳岛有利地形,每日均有上百艘大小运输船从闽省各地满载物资南下补给,支援郑芝龙的舰队与重整旗鼓的荷兰人决一死战。
早有预谋的朱道临再也不管什么“同室操戈”、“落井下石”、“卑鄙无耻背后捅刀子”的恶名,在三天之内便集结两个陆战师的兵力和三分之二的优势战舰,不管不顾,杀气腾腾地扑向兵力空虚的泉州港。
……
……
五月二十六日,清晨。
朱道临率领的奇袭舰队冲出晨雾,忽然出现在泉州港外,对警号骤响的泉州港码头展开猛烈炮击。
瀛洲军主将杨大鼎亲率8。000将士,踏着炮声,抢滩登陆,兵分五路。杀向郑氏家族控制下的军营、造船厂、指挥衙门、市舶司和泉州府衙。
朱道临则率领十余艘800吨级武装商船和孙思琦的海军陆战第三师,逆流而上,径直扑向郑成功的老巢南安,于当日傍晚冲进毫无防备、惊恐万状南安城。
经过两个小时的激烈交战,如愿将包括郑成功妻妾儿女在内的六百余名郑家嫡系成员尽数俘虏。并将郑氏家族积攒十余年的数千万财产劫掠一空。
随后,朱道临不管不顾尸横遍地已经毫无反抗的南安城,立即押解数百人质收兵登船,顺流而下,返回已被瀛洲军尽数占领仍在不停搜索劫掠的泉州港。
次日凌晨,朱道临在众将校的强烈反对下,只好放弃亲自率领舰队南下作战的打算,在四艘武装商船的护卫下,押解郑氏家族的人质和4500余万两黄金白银,返回淡水港。
由海军总参谋长西梅诺、东海舰队司令巴加斯、副司令李长隆等数十将校率领的六十余艘主力战舰和15。000将士火速南下,从背后攻击强弩之末的郑芝龙舰队。
……
……
五月二十八日,中午。
惊闻噩耗的郑芝龙尚未来得及集结舰队摆开阵型,就被迫与从背后杀来的东海舰队展开交战。
有备而来的东海舰队六十余艘战舰,在西梅诺的指挥下,根本就不把匆匆集结的闽省联合舰队放在眼里,呈锥形阵列,高速冲向位于数百艘杂乱舰船后方的郑氏旗舰。
超过荷兰舰队数倍的猛烈炮火,很快便展现出准确高效的打击威力,半个小时不到就击沉、击伤五十余艘大小敌船。毫无阻碍地冲向郑芝龙所在的旗舰。
在密集炮火和一轮轮呼啸的大威力火箭的无情打击下,匆促应战的闽省联合舰队不断破碎燃烧。
十几艘胆气冲天的纵火船尚未逼近东海舰队的船只两百米之内,就遭到高爆火箭弹、船首旋转炮和密集的燧发枪弹雨的残酷打击,海面上到处是熊熊燃烧的船只、随波翻涌的破碎船板和数不清的尸体。
半小时不到。魂飞魄散的幸存船只再也顾不上郑芝龙所谓的严苛军纪和高额奖赏,争先恐后逃离这片如同地狱般的战场。
一直在愤怒高呼却无力回天的郑芝龙,在一群族弟和身边将领的跪求之下,终于含泪向幸存战船下达向南逃跑的命令。
谁知道刚调转船头扯起风帆,消失多时的四十余艘荷兰战舰就出现在南面十里外的海面上,如同闻到血腥的鲨鱼群一般缓缓开来。彻底堵住了郑芝龙残部的逃跑线路。
一场由三方一百三十余艘风帆战舰参与的海上大战,由此拉开了序幕。
经过六个小时的大混战,南澳大海战进入尾声。
郑芝龙率领的闽省联合舰队在南北夹击之下全军覆没,七百余艘大小战船被击沉或焚毁,八千余将士丧身大海。
幸存的上万名将士和三百余艘中小战船,不是被东海舰队俘获就是逃往茫茫大海,郑氏家族猛将郑芝豹等十余名将校尽数战死,施琅等七名投降将领被早已领受朱道临密令的东海舰队副司令李长隆下令射杀。
绝望的郑芝龙在被俘之前自刎身亡,包括旗舰在内的十三艘残存战舰尽数被俘,纵横大明东南海域十余年之久的郑氏家族自此覆灭。
荷兰舰队被击沉和烧毁战舰十一艘,损伤二十余艘,人员伤亡超过千人,本想借机对东海舰队发动突然攻击的荷兰人,在对手展现出的强大火力和悍不畏死的精神震慑下,不得不把所有的狂妄和贪婪死死压在心底,怀着无比复杂的心情返回老巢巴达维亚。
东海舰队也付出了战损七艘战舰、负伤十二艘战舰和死伤两千余将士的代价,但换来了大明海防的安宁,为本集团带来了无法估量的巨大利益和战略优势。
三面受敌的瀛洲岛,从此成为大明海防最为坚固的屏障和发展基地。
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ps:这一章或许争议很大,但如果郑氏武装集团不铲除,朱道临很难安心建设瀛洲岛,而且还会源源不断将先进的造船技术外泄,后果难料。(未完待续。)
第五〇三章 千古毒计
天才壹秒記住『uu234 qu 】圣上不但生生压住了闽省、两广和江南上百名高官显贵对你的弹劾控诉,还极为罕见地痛斥闽省官场和郑氏家族完全是咎由自取,声称历来阳奉阴违亦官亦匪的郑氏家族的灭亡对大明天下来说利大于弊,随即遭来满朝文臣的一片抗议,至今南北两京还为这事闹得沸沸扬扬,唉!”
“道临啊,你在闽省闯下大祸总算躲过去了,可要是你不尊圣旨力保江淮,恐怕要新账老账一起算,到时候别说咱们几个老东西。就连圣上也保不了你啊!”
吴景贤苦口婆心地说出一大通,目的还是要朱道临遵从圣旨出兵江淮。
众人纷纷附和,深感吴景贤的一席话最为必要和及时,也最有道理。
朱道临见状连连摆手,请求大家安静下来:“既然这样,我就不再犹豫了,不过在此之前,我还需要听到国公爷和张叔的答复,以二位前辈目前的兵力,能否在二十万叛民的围攻下。死死守住老朱家的祖坟之地凤阳半个月?”
张拱薇沉思片刻,咬紧牙关,非常确定地回答:“德忠的飞熊卫一直驻扎凤阳,我麾下成军半年的英武卫正在开赴凤阳途中。如果再让德义率领留守金陵的新编右卫增援凤阳,我有把握在二十万暴民的围攻之下坚守凤阳一个月,但必须立刻运去充足的粮草和武器弹药做保障。”
朱道临随即站起来,示意肃立一旁的副官长肖哲去拉开背面墙壁前的厚重帘子,把一群忐忑不安的长辈和兄弟领到大型地图前,接过五尺长的指挥棒。指向长江上游的宜昌和荆州,说出一番令所有人魂飞魄散的话语来。
……
……
朱道临说出了自己深思熟虑的打算之后,满堂一片寂静,落针可闻。
魏国公徐弘基父子和隆平候张拱薇父子满脸均是震惊之色,身躯肥胖的吴景贤双目圆睁,满脸的不可思议。
唯独史青阳、西梅诺等有资格参加会议的高级将领,很快恢复了神色,紧张地盯着地图,默默盘算朱道临拟定的这个计划是否具备可行性。
沉默良久,朱道临率先打破凝重的气氛,对自己这一系列看似阴险无比、匪夷所思、给大明天下带来巨大祸害的计划做出解释:
“我之所以这么做,完全是为了我大明的复兴,也只有把六十多万饥肠辘辘而且再也无法回头的暴民赶到江南,才能将两百年来不断吞噬大明亿万百姓血肉骨髓的江南世家门阀尽数铲除,才能将已经集中在地主豪强手里的土地释放出来,从而达到安抚天下、重振朝纲的目的。”
“否则的话,哪怕是当今皇帝,也要继续受制于早已形成巨大势力的官僚阶层和地方豪强,大明天下继续糜烂,民不聊生。非如此,不能做到革故鼎新,从头再来。”
徐弘基再也忍不住,跳起来道:“可是……若是让60万暴民过江来,金陵怎么办?还有咱们欣欣向荣的龙潭新区,到时候谁能保得住?”
朱道临微微一笑:“你老别激动嘛,别忘了小侄的家眷和产业同样在金陵,在龙潭,既然小侄敢这么做,就有把握保住金陵,保住龙潭,要是你老不放心,到时候小侄亲自坐镇濒临大江没有围墙的虎山大院就是了。”
“不行不行,绝对不行!你这么做分明是与天下为敌,用心极其险恶,万一出现半点儿差错,不但咱们这些人和江南无数人陪你去死,我大明江山恐怕也要完蛋大吉!”徐弘基连连摆手,大声反对。
吴景贤却脸色不断变换,似乎从朱道临这个毒计中,看到了自己渴望已久的东西。
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第五〇四章 不破不立
天才壹秒記住『uu234 qu 】
谁都知道朱道临说的没错。即便是自己,其实也是吞噬民脂民膏的官僚富绅中的一员,根本就没办法面对越来越多的暴民,更没能力挽救摇摇欲坠的大明江山,顶多到时候举家携口跟随朱道临逃亡海外罢了。
会谈再次陷入一片痛苦的沉默,朱道临没心思再搭理这群患得患失无比矛盾的人,默默回到圆桌旁坐下喝茶。
良久,徐弘基靠近张拱薇一阵耳语,张拱薇皱着眉头考虑片刻无奈点头,两人一起来到朱道临对面坐下,吴景贤和一群子侄见状,只好无可奈何地回到座位上,唯独一群将领仍在盯着墙上的大幅地图低声商议,似乎他们根本不用为自己的前程和命运操心。
张拱薇轻咳一声,顺了顺发涩的嗓门儿,诚恳说道:“道临,你的驱虎吞狼之计确实恶毒,不过细细权衡之后,我发现确实是个好办法,如果皇上能点头的话,哪怕昧着良心我能横下心来跟你干。”
“可如此险恶的计策,危害实在太大,谁也不敢保证能够控制时局,谁也看不到把数十万暴民赶到江南之后产生何等后果!对吧?恐怕你心里也没底啊!”
朱道临如实点了点头:“我确实心里没底,不过只要我们齐心协力,就能把局势控制在可以接受的范围之内,这么吧……如果我能劝说皇上答应,你们是否愿意和我一起干?”
众人惊愕不已,打死都不相信皇上会同意这个险到极点的毒计,哪怕太祖降临成祖再生,恐怕也没有这份魄力。
大家不敢反驳看似决心已定的朱道临,只能面面相觑等待下文,绝不相信皇上同意的徐弘基却嘿嘿一笑:“要是你真能让皇上答应,我拼掉这把老骨头和你一起干又有何妨?”
“真心话?”
朱道临斜眼望向自恃身份的徐弘基。
徐弘基哈哈大笑:“要不,天一亮我就跟你赶赴京城叩见圣上?”
朱道临非常严肃地挺直身子:“世叔,国公爷,还有张叔,你们是不是都这么想?”
“没错,皇上绝不敢同意你的计策。”吴景贤和张拱薇齐声说道。
朱道临再问:“既然这样,我们一起进京如何?趁现在几十万暴民被洪承畴拖在中原一代,我们还有差不多一个月时间做决定,立刻从八卦洲调来一艘蒸汽货船,七天之内定能赶到京城面见皇上,几位前辈既然都是同样的想法,就和小侄一起走一趟吧。”
“你来真的?”
“真敢去啊?”
满堂一阵惊呼,全都不可思议地望着神色严肃的朱道临。
眼珠急转脸色瞬间通红的徐弘基猛然站起:“去就去,反正我也盼着快点叩请皇上定下拒敌之计,否则,若是有个好歹,我老徐家两百多年的荣耀,恐怕就要断送在我手里了!”
吴景贤也站了起来:“一起去!值此危急时刻,请示一下更保险,至少脖子上的脑袋更稳当些。”
“那就一起去吧,不过在此之前必须定下誓死守卫凤阳的大计……道临,凤阳的安危不但关乎江山社稷,也关系到我们这些人的生死,所以不管怎么样你也要帮我一把,否则我这心里没底啊!”张拱薇郑重提出请求。
朱道临想了想:“这样吧,等会儿我就下令,让龙潭军新编第三师跟随德义的留守右卫一同赶赴凤阳,有四个装备了火枪火炮的全火器师近三万将士守卫凤阳,完全可以放心了。”
张拱薇感激不已,不由得向朱道临拱手致意。
朱道临连忙屈身回礼,丝毫不敢在这位值得他尊敬和信任、也能够原意为他驱使的前辈面前摆架子。
在朱道临心目中,张拱薇才是唯一值得他敬重、能够真正帮助他的人,否则朱道临绝不会自掏腰包为张拱薇的两个师装备15,000支燧发枪和60余门火炮。
众目睽睽之下,朱道临果断向副官肖哲下达命令:“我这就书写命令,还有一份信函,你亲自率领亲卫小队连夜策马赶赴金陵,信函送到虎山大院之后,夫人就会带着我儿子跟随蒸汽船赶来宝山,你要留在夫人身边,不能有任何差池。”
“遵命!”
肖哲虽然不解,但还是坚决服从。
周围众人震惊不已,把朱道临的嫡子当成自己嫡孙看待的吴景贤吓得脸色苍白,冲过去一把将提笔书写的朱道临拽起来大声质问:“你要干什么?不行!我绝不答应!”
朱道临也不挣扎,任由吴景贤把自己拽起来,微微一叹低声说道:“叔,想必你猜到我的心思了,没错!我是要把老婆孩子送到皇上身边做人质……”
“只有这样,才能表明我朱道临忠君爱国之心,也只有这样,才能让皇上彻底放下心来,让皇上看到我这位从海外归来的朱姓子弟没有半点不轨之心,愿意为我大明的江山社稷舍生忘死。”
“值此为难关头,再大的恶名我愿意背在身上,哪怕留下千年骂名,我也会义无反顾去做,这么做不是为了我自己,也不是为了身上流淌着的所谓的朱家血脉,而是为了大汉民族的繁衍传承,为了大明皇朝的千秋万代!”
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第五〇五章 亮家底
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五百吨级蒸汽机帆货船载着朱道临、张拱薇、徐弘基、吴景贤及数百侍卫随从,劈波斩浪,日夜兼程。
耸立在船楼后方的两个大烟囱,浓烟滚滚,随风蒸腾,远在十里之外的近岸渔船都能看到这个顺风扬帆高速北上的怪物。
临时抽调到船上的二十余名高级技师,轮番待在底舱的机房之内,以三班倒的方式轮番呵护隆隆作响、持续工作了两天一夜的蒸汽机。
八名年轻力壮、汗流浃背的炉工不停将精心洗选后的精煤铲入四台熊熊燃烧的锅炉之中,没有一个人露出半点儿懈怠之色,反而因为接到此次艰巨任务而深感光荣。
通红的斜阳徐徐西坠,漫天霞光将浩瀚的海面染成一片金黄,围坐在前甲板上品茶的徐弘基、张拱薇等人再也没有了前一天的惊恐担忧,也不再一惊一乍感叹科学技术带来的震撼力和颠覆性,不过仍旧担心连续航行一天一夜毫不停歇的机器会突然出毛病,导致所有人无依无助地漂浮在远离海岸的这艘大船上。
“贤侄,青岛快到了吧?”张拱薇的询问已经是第三次了。
朱道临只好把怀中睡熟的儿子递给亲卫,吩咐送入船楼交给夫人和几个家眷,然后耐心向大家解释:
“快到了,一个小时内就能看到竖立在港外小岛上的灯塔,天黑之前我们就能住进浮山卫城,休息一夜,维护一下机器设备,再添加些燃煤和胶州湾本地的蔬菜水果,明天一早继续赶路。”
“刚才咱家又下去看了一遍,机舱里如蒸笼一般热得不行啊!两侧煤仓里的精煤倒是还剩大半,可那几座红彤彤的锅炉和轰隆隆的机器已经不停运转两天了,扛得住吗?”吴景贤边擦汗边关切地询问。
在朱道临的示意下,坐在左边的长江造船厂副总管兼船舶研究院主管张祥龄笑着解释:“公公不用担心,这艘500吨级的机帆船是我们经过大半年实验和总结之后。正式量产的第三艘军用远洋货船……”
“这条船远比去年那两艘蒸汽渡轮强多了,无论龙骨还是船壳厚度,无论船型还是船体结构,都严格按照战舰标准建造。还用去14吨的精钢骨架加强船体,安装的是产自天枢阁的两台450匹马力蒸汽机和四台配套锅炉,而不是我们长江造船厂附属机器厂仿制的民用船舶蒸汽机,所以这船能以每小时16节的正常航速……”
“等等,你说的每小时16节是多少里?”素来缺乏航海知识的吴景贤好奇地问道。
张祥龄耐心解释:“时速16节换算过来。就是每半个时辰行驶近30公里,不过如今的航速已经超过这个数,因为是顺风,扯起三根桅杆上的船帆后速度更快,达到了每半个时辰75里的速度。”
张拱薇连连感叹:“确实快,虽然我不知道怎么换算的,但感觉要比江南水师的快船至少快五倍,真是不可思议啊!”
众人哈哈一笑,大家都有张拱薇这样的感叹,这半年多来见惯了整天来回行驶在上元港、下关码头和北岸浦口码头之间的蒸汽大渡轮。还有那五艘隶属龙潭钢铁厂往来于长江上下游运送铁矿石的蒸汽拖轮,当初的惊诧震撼感觉逐渐远去,基本适应了蒸汽船的存在。
唯一不同的是,此次乘坐的军用蒸汽机帆货船体型更大,速度更快,因为保密的原因出现在大众眼皮底下的次数不多,更没几个人有幸乘坐,所以也就没几个人能够联想到由此带来的巨大变革。
看到大家笑得开心,张祥龄也乐了:“通过这两天的统计测算,我们乘坐的这艘船平均时速已达38公里。即每半个时辰航行72里,要不是为了安全刻意控制速度,一直以正常的中等速度航行,这个时候已抵达青岛港多时了!”
“在此之前的四个月里。我们定型量产的两艘同级机帆船曾三次逆流而上直抵宜昌,五次横渡东海,直航瀛洲的淡水港,除了一些能够很快排除的小问题之外都很顺利,其中两次是在五级风浪的海况中航行,机器和船体都没有出现大问题。”
“如今我们乘坐的这艘船。就是在此前两艘远洋级帆船的基础上进一步改进而来的,要不是没有完成试航就被大帅征调北上,运送的又是主母、大公子和诸位勋贵,在下和二十几个大匠师根本不用随船跑一趟,哈哈!”
谈笑间,时间分秒流逝。
青岛港外的高耸灯塔和模糊的海岸线,逐渐出现在大家的视野中。
吴景贤和几位勋贵禁不住走到船舷前方,极目眺望规模雄大、如同横空出世的青岛港,朱道临则悄悄返回后面的船楼,温存问候爱妻小影和坚持要陪伴而来的爱妾徐佛。
在青岛港停留的当夜,以基地历易良和副司令诺曼西亚德卡利斯为首的三十余名将校齐聚一堂,用完晚饭立即召开军事会议,两个月前从江南武学院副总教官任上调来担任浮山军第二师少将玉虎更为激动,紧紧跟在师兄朱道临身边,不愿远离半步。
为了争取徐弘基父子和张拱薇尽快进入自己的阵营,也为了坚定将校们的必胜信心,朱道临不但邀请徐弘基、张拱薇和吴景贤等人参加会议,而且毫不隐瞒自己的实力,示意麾下将校尽管汇报,无需任何顾忌。
听完历易良、卡利斯、韩玉虎等将领的扩军进度和训练汇报,徐弘基、张拱薇和吴景贤等人惊得心神巨震,目瞪口呆,怎么都不敢相信小小一个新编浮山卫竟然拥有如此巨大的实力:
已完成训练尽数装备火枪火炮的三个师22,000官兵,即将开始为期一个月的实战演练,拥有7,000名骑兵和15,000匹战马的两个独立骑兵团参与其中;
三个月前再次大规模招募正在展开紧张训练的15,000齐鲁新兵,再有三个月即可分期分批开赴各个战场,为浮山军和东江新军补充新鲜血液;
由5,500名各部抽调老兵、450名拥有实战经验的教官组成的青岛要塞警备部队和青岛训练基地,不但肩负起守护青岛的方圆百里的重任,还为远在朝鲜和辽东沿海岛屿的水陆两军源源不断培养新兵;
以浮山军副司令兼青岛基地司令、龙山军事学院教育长卡利斯为首的360名资深教官,全方位参与浮山军和青岛守备部队的建设、装备与训练,如今他们正在对东海舰队、北海舰队、已具雏形的骑兵部队、驻扎朝鲜的东江新军和即将开服战场的浮山军三个师选送的2,200骨干进行考核选拔。
半个月后,2,200人中的800人将有幸成为青岛龙山军事学院步兵科、骑兵科、炮兵科、工兵科和海军士官科首期学员,进行为期三年的专业学习和训练。
这360名资深教官超过半数均为大明国籍的西洋人,而且他们中的大部分人已成家立业定居青岛,只有40余名从东海舰队抽调而来的海军教官晋升一级之后转入北海舰队,其中的佼佼者仍然挂着正在蓬勃壮大的北海舰队各级主官职务。
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第五〇六章 良苦用心
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次日一大早,开了一夜军事会议的朱道临等人,再次登船继续北上。
接下来,朱道临还要在北海舰队的大本营刘公岛停留一天时间,听取北海舰队将校们的汇报,及时处理和完善各项备战工作,为一个月后发动的收复辽东战役,展开全方位的准备。
朝阳普照的海面上,升起半帆的大船在蒸汽动力推动下,徐徐加速。
患得患失百感交集的徐弘基和张拱薇略作商量,双双走到并肩站在前甲板上欣赏美丽海景的朱道临和吴景贤,皱着眉头,严肃地询问朱道临到底在北方拥有多少兵力?
朱道临向满脸不忿、来到左右的两位义弟徐文爵和张德义点了点头,含笑望向顶着黑眼圈的徐弘基和张拱薇:
“啧啧,这下可好了,一大早就被我老叔拉到这儿问了个底朝天,好不容易我才向他老人家解释清楚,你们又来了……看来,大家都认为我要造反,对吗?”
“少废话!事实摆在那儿……你没有皇上和朝廷兵部的准许,竟然偷偷摸摸征召数万兵力,日夜苦练,这不是公然造反又是什么?”徐弘基严正地质问。
朱道临不以为然地瘪了瘪嘴:“什么造反,真要造反了,你们还能安稳坐在船上?你老别忘了,年初皇上可是下旨责成我尽快组建威海卫、浮山卫等三个卫的,有这么多兵员并不稀奇。”
“更何况,青岛基地一直是驻扎朝鲜和辽东沿海岛屿的东江新军的兵源输送地,哪怕征召十万兵员,日夜训练也很正常,一切都是为了收复辽东,仅仅是这个理由就足够了,谁也别想陷害我。”
张拱薇不耐烦地解释道:“没人想陷害你……贤侄,你说句实话吧,除了青岛的60,000兵力以外,你的东江新军究竟有多少人马?弄不清楚我们都不放心啊!”
朱道临一听收起笑容:“实不相瞒,东江新军除了原先的两个师15,000将士之外,开春前后又再次在流落朝鲜的辽东民众中陆续征召24,000余名新兵。”
“截至上月底,初步完成第一阶段训练的24,000新兵已装备火枪、火炮,编成两个步兵师和一个骑兵师,如今正在进行第二阶段的训练。”
“除此之外,刘公岛训练基地同时扩编了两个海军陆战师共15,000新兵,一个月后将获得海军陆战第五师和第六师的番号,这两个师将会和驻扎广鹿岛的海军陆战第二师一起,组成攻打金州卫和旅顺港的主力部队。”
“届时,北海舰队将全力予以配合,彻底收服被辽东鞑子霸占的金州。”
徐弘基和张拱薇等人倒吸了口凉气,吴景贤再次发出一声无力的长叹。
“我的天哪!不算青岛里里外外60,000人,仅是朝鲜和辽东沿海各岛,总兵力竟然高达80,000人了?”徐文爵终于发出一声惊呼。
徐弘基捻着胡须,一时仰天长叹:“好在你朱道临是我们自己人,好在你身上流淌着老朱家的血脉,否则什么时候被你弄死都不知道啊!”
“怪不得你敢铤而走险,不惜得罪天下人也要一意孤行,怪不得你对说服皇上信心百倍,现在我总算明白了,总算明白了啊……”
……
……
在塘沽港数千军民惊恐万状的注视下,冒着滚滚浓烟的500吨级蒸汽船,逐渐减速,进入了河口,以20公里的时速开向天津城北的三河口运河码头。
等到大船在码头靠泊时,天津城里城外一片震动,数以万计的军民涌上城头,又或者跑出城外,大河两岸站满了数以万计目瞪口呆的围观人群。
由于吃水较深,蒸汽船根本就无法沿着北运河河道北上通州,朱道临一行只能在三河口的四海商行自有码头下船,换乘马匹和商行的马车,赶赴两百里外的京城。
崇祯七年,七月初十,下午两点。
风尘仆仆的朱道临一行,终于顺利抵达朝阳门外,立即被守候已久的数百锦衣卫和御马监骑兵迎进城门,赶赴皇宫。
朱道临的两位妻妾和爱子,在皇后派来的四名宫女和一群小太监小心翼翼地服侍下,登上了皇家专用的四轮豪华马车,在一对内廷侍卫的护送下,走在了队伍的后面,进了西华门便离开队伍径直驶向后宫。
朱道临和徐弘基等人,仍然需遵循禁令,下车步行,在一群太监的引领下,前往养心殿叩见年轻的崇祯皇帝。
在朱家统御江山的两百多年时间里,坐镇江南的三位股肱之臣不经请示同意就齐齐奔赴京城叩见皇帝的事情从未发生过。
虽然由徐弘基、张拱薇、吴景贤和朱道临联名奏报的请见奏章在一天之前以八百里加急的形式送递到京城,但还是引发了崇祯皇帝和文武百官的巨大震惊和猜疑。
事到如今,已是全城皆知,议论如潮,谁也不知道江南到底发生了什么惊天动地的大事,否则绝不会出现这等有违常理的情况。
正因为如此,崇祯皇帝下达了“一到京城立即入宫奏报”的诏令,并在聪颖宽厚的皇后提醒下,直接将朱道临的两个妻妾和不满周岁的嫡子接进坤宁宫。
……
……
养心殿内,满脸不悦的崇祯皇帝接受四位重臣的跪拜,强忍满腹的疑惑与恼怒,吩咐平身看座。
平时高高在上无比显赫的魏国公徐弘基、隆平候张拱薇和南京镇守太监吴景贤,此时已是满头冷汗,惶恐不已,仍旧跪在大殿中央,连头都不敢抬起来。
唯独首次换上御赐蟒袍的镇海伯朱道临,闻声站了起起,看到徐弘基三人战战兢兢匍匐不动,立刻明白了三人的心思,微微一叹,只好再次跪了下去,如实将此事的前前后后禀告给崇祯皇帝。
没想到事情尚未说完,宝座上的年轻皇帝已经吓得脸色惨白。
肃立在宝座周围的内廷大太监王承恩、张彝宪、曹化淳等人,包括隐身幕后的三名五朝供奉太监在内,尽数失态,全都被朱道临的惊人之语吓得惊恐万状,汗毛倒竖。
直到这个时候,他们才明白朱道临把妻儿送入宫中为质的良苦用心。
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第五〇七章 横眉冷待千夫指
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朱道临花去十余分钟把事情说清楚后,顺势站了起来,抬头望向双目圆睁、极度震惊的崇祯皇帝:
“这就是臣等不惜触犯禁制匆匆进京叩见皇上的原因,在此之前,微臣还有件大事瞒着皇上,瞒着微臣最敬重的魏国公、隆平候和吴公公……”
“前天上午离开刘公岛之前,微臣向驻扎刘公岛的北海水师所有将校下达密令,迅速将驻扎刘公岛的15,000将士和足够的武器弹药运到刘公岛上,与长期留守广鹿岛的姜玉龙将军所部6,500将士汇合,组成攻打金州卫的西线主力,游击将军郭中骏担任西线作战总指挥!”
“另外,驻扎青岛的浮山军两个师共15,000名火枪兵、800名炮兵和7,000名骑兵,三日前已在浮山卫指挥同知历易良将军率领下,通过陆路,悄然开往威海卫。”
“五日后,也就是本月十七日凌晨五点,这22,800名将士将率先攻打辽东湾庄河口,然后不惜一切代价,杀向西北200里的盖州……”
“臣给他们的命令是,报效大明、报效皇上的时机到了,哪怕全部战死也要把后金鞑子留守辽阳和沈阳等地的兵力吸引住,全力协助鸭绿江畔的东江新军35,000人马和集结广鹿岛的22,000西路人马,从东西两线攻入辽东。”
“皇上,为了这一战微臣和将士们日夜不停苦干两年,耗费上千万两和无数心血,这回微臣和八万将士豁出去了,不收复辽东誓不收兵,不成功,即成仁!”
满堂一片惊呼。
跪在地上的徐弘基三人情不自禁爬了起来,死死盯着透露完惊天消息却一脸平静的朱道临,在此之前朱道临竟然没向他们露出半点儿口风,反而把他们的所有精力引向西北暴民,怎能不让他们震惊恼火。
内廷太监们早已吓得噤若寒蝉,心神巨震的崇祯皇帝好一会儿才平复起伏跌宕的心情,舔舔干燥冰冷的嘴唇,发出颤悠悠的询问声:
“爱……爱卿,这么大的事,怎么……怎么不事先禀告于朕啊,你……你不会是逗朕开心吧?”
朱道临弯腰致礼,朗声而答:“皇上,要是微臣提前禀报,恐怕不出三天就会传到辽东鞑子耳朵里,说句诛心的话,微臣对大部分朝中文武毫无信心,他们不给微臣添乱就谢天谢地了。”
看到深色复杂的皇帝悠悠呼出口粗气却不说话,朱道临转向徐弘基三人,诚恳致歉:
“对不住了,三位老叔,小侄由始至终没有欺骗诸位前辈,小侄仍然坚持此前与诸位前辈商议的策略,携手攻打祸乱中原和荆襄等地的各路暴民,尽最大努力俘虏其中的老弱妇孺和被裹挟的无辜民众,把一路路负隅顽抗、死不改悔的暴民赶到江南去……”
“然后,我们携手并肩展开追击,只有狠下心来,彻底抛弃心里那点儿所谓的仁慈和不忍,才能一举除去寄生在大明躯体上两百余年的毒瘤,才能达到破而后立、复兴大明的最终目的!”
“这些话在进京路上,小侄已经说了无数遍,现在当着皇上的面,小侄觉得有必要再说一遍,让大家知道我朱道临心里装着的是大明江山社稷,没有半点儿私心。”
“爱卿,攻打辽东朕能理解,也非常赞赏,非常欣慰,可你针对江南世家门阀的一系列计策实在太过阴损,太过血腥,难道就不怕千夫所指、遗臭万年吗?”
崇祯皇帝脸色苍白,声音颤抖个不停,其他人也好不到哪儿去,全都像看魔鬼一样看着朱道临。
朱道临不紧不慢地转向崇祯皇帝:“皇上,为了大明江山千秋万代,为了亿万子民能够在阵痛之后过上安定日子,不再需要忍受地主豪强和贪官污吏无穷无尽的压榨盘剥,重新收拾自己破败的家园,进而达到复兴大明江山社稷的目的,微臣哪怕千夫所指遗臭万年也心甘情愿!”
“如果皇上仍然觉得微臣的驱狼吞虎之计太过阴损,太过血腥,不同意微臣这么干,微臣同样会遵从皇上的旨意,尽最大努力协助魏国公、隆平候和吴公公保住江南江北,保住凤阳这块龙兴之地,至于此后该怎么办,只能看一步走一步了。”
“那辽东呢?”
崇祯皇帝尚未说话,死忠的王承恩禁不住先叫喊起来,生怕素来目无王法的朱道临恼怒之下不尽力收复辽东。
朱道临对王承恩露出了微笑:“王公公不用担心,此次攻打辽东也是箭在弦上不得不发了,哪怕拼完所有家底,我也在所不惜!”
“何况据我所知,敌酋黄台吉已于两个月前亲率35,000鞑子主力征伐蒙古草原,如今已基本收服蒙古各部,正集结于察哈尔西部,准备南下,随时都有可能破关而入、劫掠宣大和北直隶各地。”
“如今留守辽东各地的鞑子兵力合计不到30,000人,其中近半都是老弱病残,要是我不好好利用这个机会迅速攻入辽东腹地,怎么能打掉黄台吉南侵我大明的念头,回师老巢?怎么对得起皇上和引颈期盼的亿万民众?怎么对得起两年来日夜苦练、枕戈待旦的麾下弟兄?”
“所以,还请公公放心,哪怕我有再多的私心,也不会置于大明江山社稷之上,更不会像某些人所诽谤的那样,怀有所谓的叛逆甚至篡逆的野心。”
朱道临的一席话,语气平和,不温不火,却如晨钟暮鼓般震耳发聩,听得所有人目瞪口呆浮想联翩。
“不不!伯爷误会了,在下深信伯爷的忠君爱国之心,没有半点儿怀疑伯爷的意思啊!”
王承恩吓得连声解释,如今这天下得罪谁都没关系,就是不能得罪这位实力雄厚深不见底而且已经被皇家视为亲族的狠人。
朱道临也不和王承恩计较,借此机会向心神不定的年轻皇帝表明态度:
“皇上,微臣对此次辽东战役满怀信心,为此微臣投入近十万兵力,还在两年时间里配足100,000支火枪、500余门火炮、35,000匹战马和3,000辆特制的制式马车,一年来还通过威逼利诱、收买恐吓等手段,促使朝鲜方面答应出动北方水军和50,000民夫助战。”
“要是再加上一直以来流落朝鲜、心向大明的50,000万辽东流民,已有100,000民夫为我各路大军运送粮草,搬运军械,可以说此战胜利已经没有任何悬念,哪怕黄台吉率领50,000鞑子和蒙古叛逆赶回来参战,也无法承受我军猛烈炮火的攻击,最坏的结果也就是两败俱伤最后我军惨胜,三个月内,辽东必将重新回到我大明军民手里!”
“到了那个时候,微臣将会功成身退,恳请皇上恩准微臣带上老婆孩子,离开大明返回海外。”
满堂一片惊呼,宝座上的崇祯皇帝震撼之下霍然站起,凝望着再次跪下匍匐不起的朱道临,两行热泪夺眶而出。
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在这样的情况下,朱道临只能跟随徐弘基、张拱薇等人恭敬告退,跟随等候在宫门外的一群京中子侄,前往英国公张之极府上安歇。
一路上朱道临神色凝重,沉默不语,他知道自己无法说服眼高手低却总想将一切掌握在手中的崇祯皇帝,知道年轻的皇帝对自己戒心深重,若不是需要自己的巨额钱财填补空空如也的内库,需要自己的东江新军牵制后金兵力以减轻边关的沉重压力,需要自己扩充水师增加海船以弥补名存实亡的漕运,他绝不会眼睁睁看着自己不断壮大,更不会授予自己镇海伯的爵位和海防总督一职。
至于所谓的朱家血脉以及要授予自己亲王的说法,朱道临是绝对不会相信的,只要千疮百孔的大明皇朝还没到即将倒下的那一天,只要崇祯皇帝没有被逼到濒临绝望的边沿,他绝不会授予自己王爵。
马车在十余名将校的护卫下,徐徐进入英国公府邸大门。
穿过园林式的宽阔前院,马车缓缓停下,消息灵通的英国公张之极等七家公侯早已在正院门前含笑迎接。
朱道临在张拱薇提醒下终于回过神来,勉强打起精神,跟随张拱薇走下马车,执子侄之礼恭恭敬敬地逐一拜见名震天下的八位京中勋贵,很快就被这群乐呵呵的老家伙拉进正堂按在酒桌旁。
笑声朗朗的接风宴非常热闹,轮番端上的美酒佳肴极为丰盛,强作欢笑的朱道临却没有半点儿胃口。
接连被灌下十几杯酒喝下半碗燕窝鱼翅汤之后,张之极终于问起了突然入京面圣的原因,已经承诺谨守秘密的徐弘基和张拱薇相视苦笑,随后望向埋头喝汤的朱道临。
朱道临很快调整过来,捡起洁白的餐巾,擦了擦嘴,幽幽一叹:“身为长辈也没个担待,关键时候还是把小侄给卖了,痛苦啊!”
勋贵们惊讶片刻随即哄堂大笑,徐弘基和张拱薇也乐得不行,仿佛朱道临一语双关的感叹说的不是自己,反而感觉心中沉重的压力随着朗朗笑声减轻许多。
笑声逐渐停下,早已属于勋贵阶层的朱道临环视一圈,恭敬地回答:“此次突然进京面圣有两个重要原因,一是请求皇上给予我们江南各军更大的主动权,以便更好地守护江南和江北重地。”
“第二个原因是,五天之后,小侄悄悄聚集的十万兵马将会对鸭绿江北岸的九连城、辽东湾沿海重镇庄河口和西面的金州卫展开进攻,随后不管不顾杀入辽东腹地。”
“小侄已经在皇上面前做出承诺,毕其功于一役,哪怕战至最后一人也要收复辽东,也借此机会把老婆孩子送入宫中,向皇上、皇后和天下人表明心迹,省得某些心怀叵测的势力继续将‘包藏祸心、割据分裂、招兵买马、密谋造反’等等诽谤污蔑强加在小侄头上。”
惊呼声骤然响起,一双双不可思议的眼睛全部望向神色平静的朱道临,随后便激动地热议起来。
徐弘基和张拱薇再次相视一眼,暗自叹息,知道朱道临绝不会向任何人透露最重要的驱狼吞虎的惊天计策,就连皇帝也不敢做出这样的决断,所以两人只能严守机密,谨守向朱道临做出的承诺,以避免不必要的麻烦。
勋贵们紧张的议论之后,掌管京营二十万禁军的成国公朱纯臣转向朱道临:“贤侄啊,虽然我们都知道后金主力远离辽东,正在宣府和大同北面的草原上蠢蠢欲动,可后金鞑子在辽东各地仍有五万左右的留守兵力,就算你偷偷摸摸聚集了十万兵力,恐怕也难以攻入辽东腹地啊!”
“是啊,贤侄,哪怕你真有十万兵力也不够啊!更不要指望龟缩在锦州和宁远一线的关宁军帮你,关宁军的财路已经被你断绝了,不但得罪了整个关宁军,还得罪了十几年来靠关宁军巨额军饷升官发财的大批朝中文臣,他们早已对你恨之入骨!”
性格直率的曹国公李邦振的一席话毫无遮掩,却引来阵阵附和声,没人愿意看到重振大明勋贵荣耀与地位的后起之秀朱道临铩羽而归。
朱道临感激地逐一施礼:“谢谢诸位前辈的关爱,关宁军的确是个大祸害,这支军队的所作所为很多时候比后金鞑子还可恨,小侄从来不把他们看作大明军队,更不指望他们帮忙!”
“恳请前辈们不要担心,收复辽东正是时候,要是再拖个三五年,辽东鞑子必然会借机吞并整个蒙古,并通过一次次破关南下疯狂劫掠而迅速壮大,所以必须尽快消灭这个最大的敌人!”
“至于此战怎么打,能不能达到目的,小侄一时半会儿说不清楚,前辈们只需回忆一下当年登州平叛的过程,就能明白小侄的仰仗是什么。”
众勋贵立即想起两年前朱道临半天之内攻破登州的平叛壮举,想起传闻中近百门威力巨大的攻城火炮和上万支燧发火枪,以及数十艘装满火炮的巨大战船,很快明白朱道临的底气所在。
但是,除了张拱薇和徐弘基之外,没人知道朱道临经过一年多的疯狂扩军日夜训练,麾下将士急剧膨胀到十余万,武器装备和战斗力远远超过当年登州之战的东江新军,就连装备最差的北海舰队也拥有二十余艘新式战舰和大型运输船,五百吨级以下的小型战船和运输船更是高达百余艘。
哪怕一时半会儿无法攻入辽东复地,收复九连城、孤山镇、庄河口和金州卫等沿海战略要地绝无问题。
勋贵们再次热议起来。
在大家的询问下,张拱薇和徐弘基分别透露自己麾下今非昔比的武器装备和战斗力,为朱道临分忧的同时也为自己打气。
可直到这时,仍旧没人知道,朱道临已经把关宁军列入必须消灭的名单之中,收拾完后金鞑子,马上就会轮到关宁军。
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