第七十章 认人
鸿通柜坊门庭若市，商人们进进出出，络绎不绝。
就在此时，远处传来一阵马蹄声，路人纷纷向街口望去。
一队千牛卫在军头肖豹的率领下纵马飞奔而来，转眼间便到了柜坊门前。
肖豹一声大喝，众卫士跳下马来，将柜坊团团围住。
出入的商人们吓得两旁闪避。
肖豹翻身跳下战马，率两名卫士大步走进柜坊。
柜坊掌柜的和管事们正自惊疑不定，见肖豹率卫士走进门来，掌柜的赶忙迎上，赔笑道：“几位军爷，你们这是……”
肖豹问道：“你就是鸿通柜坊的周掌柜？”
掌柜的赶忙说道：“是，是。正是小人。”
肖豹举起手中的金批大令道：“奉黜置使大人令，请周掌柜带上李翰大人的亲笔签名，赶赴行辕，听候询问！”
掌柜的猛吃一惊：“什，什么？黜置使大人……”
肖豹皱了皱眉头道：“少啰唆，赶快带齐东西，随我走！”
掌柜的连声答道：“是，是！”
狄仁杰曾泰坐在正中的榻上，低声说着什么。
肖豹快步走了进来，回道：“大人，周掌柜带到。”
狄仁杰点了点头道：“请他进来。”
肖豹回身对外面道：“进来吧。”
掌柜三脚两步跑进门来，“扑通”一声跪倒在地：“小的鸿通柜坊掌柜，叩见黜置使大人。”
狄仁杰说道：“起来说话。”
掌柜站起身来，一抬头看到了上座的狄仁杰，他吃惊地张大了嘴：“你，你……”
旁边的肖豹一声断喝：“大胆！”
掌柜的“扑通”一声又跪在地上，连连叩头：“小的该死，小的该死！上次不知是大人驾临小号……”
狄仁杰笑道：“好了，好了。周掌柜，不必害怕，起来吧。”
掌柜的哆里哆嗦站起身来。
狄仁杰问道：“东西带来了吗？”
掌柜的赶忙从怀里掏出存底道：“带，带，带来了。这，这就是李大人在本号存银时在存底上的签名。”
肖豹伸手接过，递给了狄仁杰。
狄仁杰拿起桌上李翰签名的文书两下一对，脸色登时沉了下来：“周掌柜，你可是在欺瞒本官呀？”
掌柜的吓得再次跪倒：“小的不敢，小的不敢！”
狄仁杰站起身来道：“本官手中有李翰大人的亲笔签名，与这张存底上的签名完全不符，这是怎么回事？”
说着，将两份签名掷在掌柜的面前：“你自己看看！”
掌柜的颤抖着看了看道：“这，这，小，小的也不知呀……”
狄仁杰重重地哼了一声道：“在柜坊之时，你自己所说的还记得吧？你说，是李大人亲自将二十万两银子存进柜坊，你非但见过李大人，还跟他很熟，是吗？嗯？”
掌柜的结结巴巴地道：“这，这……是，是……”
狄仁杰冷笑一声道：“好极了，你随我来。”
说着，站起身向门外走去。
肖豹一声大喝：“走！”
掌柜的浑身一抖，随狄仁杰走出门去。
花厅内摆放着三张尸床，上面放着三具身穿紫色官袍的尸体。
周掌柜跟着狄仁杰、曾泰快步走了过来，狄仁杰说道：“你看看这三具尸身，哪一位是李大人？”
周掌柜一愣，继而脸上现出了如释重负的神情，他看都没看就道：“这三个人都不是。”
狄仁杰冷笑道：“哦，你看都没看，就知道这三人都不是？”
周掌柜一惊，赶忙低头假意观看，而后道：“回大人，这里面没有李大人。”
“胡说！”
狄仁杰一声断喝：“你这该死的奴才，明明没有见过李大人，却谎言欺瞒本官，说什么是李翰亲自将银子存进柜坊，又与李大人很熟。真是罪不容恕！来人！”
周掌柜“扑通”一声跪倒在地：“大人明鉴，这里面真的没有李大人！”
狄仁杰冷笑一声道：“我知道，曾经有人对你说起，李大人的尸身已被焚烧，不管谁让你认尸，你都说不是，对吧？”
周掌柜一闻此言，大吃一惊，下意识地抬起头来，但他马上遮掩道：“小的不明白大人的意思。”
狄仁杰说道：“不明白？好啊，那我来告诉你吧。李翰大人的尸身根本未被焚化，而是被他的仆人偷偷藏了起来，烧掉的是另外一人的尸体！”
此话一出，无异于一声惊雷。
周掌柜浑身猛地一抖，吃惊地张大了嘴道：“什，什么，另，另外一人……”冷汗顺着他的额角滚滚而下。
狄仁杰冷冷地望着他道：“实话告诉你，李翰大人的尸身就在这三具尸体之内！你不是见过他吗，给本官指出来！否则，今日本官就要断你欺官之罪，叫你身领重刑！”
一旁的肖豹厉声喝道：“站起来，上前认尸！”
周掌柜哆哆嗦嗦地站起身来，走到尸床之前。
狄仁杰双目死死盯着他。
只见周掌柜的身体越抖越剧烈，豆大的汗珠劈哩啪啦地掉落下来。
狄仁杰望着他冷笑道：“怎么，认不出来？”
周掌柜浑身哆嗦，抬起头来指着一具尸体结结巴巴地道：“我，我……这个是……”
狄仁杰双眉一扬：“哦？”
周掌柜浑身一抖，赶忙指向另一具道：“不，不，那个，那个是……啊，不……”
狄仁杰哼了一声，道：“好了，别再胡猜了。你从来没有见过李翰。”
周掌柜登时面如死灰。
狄仁杰击了三下掌，一个身穿蓝衫，仆佣模样的人走了过来道：“大人。”
狄仁杰点了点头道：“告诉他，哪一位是李翰大人！”
仆佣一指中间的那具尸身道：“这位就是我们家老爷。”
狄仁杰双目如刀看着周掌柜道：“怎么样？事到如今，你还不说实话！”
猛地，周掌柜一声大叫，双膝跪地连连叩头：“大人，小的该死，小的该死！小的确实是从没见过李翰大人！”
狄仁杰和曾泰对视了一眼。
狄仁杰问道：“那是何人将银子存入柜坊的？”
周掌柜带着哭腔道：“根本没有人到柜坊存银。”
狄仁杰一愣道：“哦？此话怎讲？”
周掌柜说道：“这笔钱是个陌生人带着主人的亲笔信，拿着一个叫林阳的商户手中的两张十万两凭信改成李翰的名字的。”
第七十一章 幕后主人
狄仁杰和曾泰对视一眼问道：“林阳，你是说林阳？”
周掌柜说道：“正是。这位林阳也是柜坊的老主顾，可却从没露过面。”
狄仁杰缓缓点了点头道：“你的主人便是颖王元齐吧？”
周掌柜一惊抬起头来：“正，正是。”
狄仁杰问道：“元齐在信中是怎样说的？”
周掌柜说道：“信里只是说，来人是他的朋友，要将林阳的两张凭信改成李翰的名字。
本来按照柜坊的规矩，必须要这两人同时到场，验明身份文牒方能办理，可既然主人来信，小的也不便多问。”
狄仁杰说道：“李大人的字是谁签的？”
周掌柜说道：“那是一个多月前，主人告诉小的，李翰大人死了，为保险起见，他要小的重做底单，是，是小的替李大人签下了名字。”
狄仁杰点了点头道：“他还告诉你，一旦有人来查，便说是李翰亲自前来存银。”
周掌柜说道：“正是。小的当时说，我没见过李大人，这一问不就露馅儿了。可主人说，李大人的尸身已经焚化，不论谁让我认尸，我只说不是就行了。为这，主人还赏了小的二十两银子。”
狄仁杰长长地出了口气道：“明白了，全明白了。好了，周掌柜，你回去吧。你的主人并没有骗你，李大人的尸身确实已被焚化了。”
周掌柜登时目瞪口呆：“啊，啊，原，原来大人是在诈小的！”
狄仁杰说道：“本来你已犯欺官之罪，但念在你将实情和盘托出的份上，本官便不治你罪了。”
周掌柜连连叩头：“谢大人。”
狄仁杰望着他道：“你泄露了主人的机密，如果让他知悉，你应该明白他会怎样对付你。”
周掌柜浑身一抖，吓得脸色惨白。
狄仁杰说道：“知道回去以后应该怎样对主人交待吗？”
周掌柜怯怯地摇了摇头。
狄仁杰说道：“你只要说我叫你进府辨认李翰的尸体，而你蒙混过关，其他的一概不提。懂了吗？”
周掌柜忙点了点头道：“是，是。小的懂了。”
狄仁杰说道：“来呀，赏周掌柜十两银子。”
一旁的肖豹从怀中拿出早已备好的银子，放在周掌柜手中。
周掌柜吓得赶忙推辞：“不，不，小的不敢。”
狄仁杰摆摆手道：“收下吧。也许日后本官还用得上你。”
周掌柜连连叩头道：“是，是。谢大人。”
狄仁杰对肖豹说道：“送周掌柜回去。”
肖豹答应着，领周掌柜走出门去。
狄仁杰看着他的背影，叹道：“李翰受贿之事，果然是有人栽赃陷害。”
曾泰说道：“真想不到，此事竟然又是林阳所为！”
狄仁杰说道：“这个神秘的林阳究竟是什么人呢？如果他是一介布衣，江湖人物，绝不会有能力陷害官居四品的钦差。”
曾泰惊讶地说道：“恩师，您的意思……林阳是官场中人？”
狄仁杰缓缓点了点头道：“很有可能。而林阳这个名字，则是他使用的化名。”
说着，狄仁杰转头看了看吃惊的曾泰，继续说道：“而且，栽害李翰之事，还有一般蹊跷之处。”
曾泰问道：“哦，是什么？”
狄仁杰说道：“你想一想，如果没有颖王元齐的协助，林阳怎能将凭信轻易改为李翰的名字？”
曾泰说道：“也许此事颖王并不知内情，只是与林阳是朋友，为了照顾关系才给周掌柜写下那封书信。”
狄仁杰问道：“那么，李翰死后，他要周掌柜改写底单，假代李翰签名，并要他遇到调查时声称曾亲眼见过李翰，是李翰亲自将这二十万两银子存入柜坊，撒这个弥天大谎，栽害李翰又算是什么？难道这也是照顾关系？”
曾泰倒吸一口凉气，缓缓点了点头。
狄仁杰说道：“而最奇怪的一点是，扬州刺史崔亮在焚烧李翰遗体之后，为什么会专门将这个消息告知颖王元齐？”
曾泰吃惊地抬起头道：“您是说，栽害李翰之事，崔亮也有份？”
狄仁杰深吸一口气道：“目前证据不足，仅凭这一点是无法断定崔亮的动机的。”
曾泰点了点头。
狄仁杰说道：“而今，李翰自缢案已基本清晰，在山阳行馆暗阁中搜出的两张二十万两凭信，乃是林阳伙同鸿通柜坊对其进行栽赃陷害，而李翰本人并未受贿。
可以断定，他是被以林阳为首的庞大阴谋集团设计谋害而死。
害死李翰之后，他们布置自杀的假现场，并制造伪证以混淆视听，这些人用心不可谓不深，手段不可谓不毒啊！”
曾泰说道：“恩师，学生以为李翰之死与邗沟覆船、盗运官盐一案定然有着紧密的关联，他一定查知了什么内幕，这才使得杨九成之流不得不对他痛下毒手。”
狄仁杰说道：“说得好，与我所想一致。看起来，要破解整个案件，林阳是个关键人物。”
曾泰深吸一口气，缓缓点了点头道：“恩师，颖王曾帮助林阳栽害李翰，这就说明二人一定相识。可不可以直接讯问颖王？”
狄仁杰摇了摇头：“颖王元齐是圣上的故旧之臣，关系极为密切，不可轻动。
仅凭周掌柜的几句话，非但无法从元齐口中得到真情，还会因此将周掌柜出卖。此人是我们埋在鸿通柜坊的一颗钉子，日后会派上大用的。”
曾泰点了点头。
狄仁杰说道：“目前我们只能从官盐的下落查起，循序渐进，不可操之过急。欲速则不达呀。”
正说话间，外面脚步声响，沈韬冲进来道：“大人，您看谁回来了！”
狄仁杰抬起头来，狄春、张环、李朗大步走进花厅。
狄仁杰惊喜地叫道：“狄春！”
三人赶忙上前见礼，狄仁杰扶住道：“好了，好了，都起来。快说说情况怎么样？”
狄春说道：“从河口镇别过后，我们便驾船赶往上沟村。
果然如您所料，一个时辰后，从北沟出来的快船载着官盐经过那里，小的便率人随后跟上。
大约跟了三四个时辰，天光放亮之时，前面的船队离开了邗沟运河主道，进入一条港汊之中，小的率人随后紧追，整整一个白天，北沟船队都在港汊之中行驶，小的查看地图，发现他们是转道进入洪泽湖区。”
第七十二章 王莽和李元芳的消息
狄仁杰沉吟道：“洪泽湖？”
狄春说道：“正是。大概在傍晚左右，快船停在了洪泽湖中央的苇子荡内。”
狄仁杰说道：“取地图来。”
曾泰赶忙从书架上拿起地图，铺在桌案上。
狄春指着地图中的一片苇荡道：“老爷，就是这里。”
狄仁杰吃惊地说道：“这里已经是盱眙县境了。”
曾泰挑了挑眉：“哦？”
狄仁杰说道：“你来看……”
狄仁杰的手指在地图上划着，边划边说道：“洪泽湖山阳段到明水甸便已经进入了盱眙县境，而狄春说的苇子荡在这里，早已过了山阳管界。”
曾泰点了点头道：“不错，苇子荡果然是盱眙县境。”
狄仁杰对狄春说道：“你继续说。”
狄春说道：“我们躲在不远处的芦苇丛中观察，整整一夜都没有任何动静。大约是在第二天拂晓，一艘大船从正北方向开了过来。”
狄仁杰指着地图说道：“正北，也就是从盱眙方向？”
狄春看了看地图：“正是。过了没多久，大船便停靠在北沟船队旁边，快船上的水鬼们伸出挠钩将大船稳住，又在大船与快船队间搭起了跳板，彭春率水鬼们将快船上的盐运上了大船。
“大约过了一个多时辰，水鬼们将快船上的官盐全部搬上了大船，大船便缓缓起动，向北而去。
我们随后追赶，到了黄昏时分，大船驶进一片迷宫般的大港汊中。
天亮时，我们还勉强能够跟上，可到了夜晚，大船在港汊的芦苇荡中七拐八绕，小的们便迷失了方向。”
狄仁杰急问道：“跟丢了？”
狄春赧颜道：“是小的没用。”
狄仁杰拍了拍他的肩膀道：“难为你了。那么，彭春和那些水鬼呢？”
狄春问道：“也都上了大趸船。”
狄仁杰缓缓地点了点头，轻声道：“盱眙……”
他站起身，慢慢踱了起来，良久，停住脚步抬起头道：“记得在河口镇审讯冒三时，他曾经交待，每一次他们将落水的官盐捞起后，存入大仓，过不了几日，便会有一条大趸船来到北沟，将库存的官盐全部运走。
这些大趸船上的船工都是淮北口音。
而此次，北沟大仓的运盐船队则是将官盐运到了盱眙，而盱眙正是属于淮北地区。
综合以上两点，可以得出这样的结论，歹徒藏匿官盐之所，正是盱眙的某个地方！”
曾泰点了点头道：“不错。”
狄仁杰说道：“接下来我们要做的，便是突袭北沟大仓，抓捕林阳，以此作为突破口，顺藤摸瓜，揪出元凶，找回失踪的官盐，将这群丧心病狂、祸乱盐政、为害百姓的逆党一网打尽！”
曾泰说道：“恩师，我们何时行动？”
狄仁杰略一沉吟道：“事不宜迟，就在今夜。张环、李朗！”
二人答应一声踏步上前。
狄仁杰说道：“你二人持黜置使大令，调集扬州水营的所有快船前往码头，天黑之后，率卫队悄悄登船，整装待发！”
二人高声应喏，转身奔出正堂。
狄春又说道：“老爷，还有一件事，小的想和您说。”
狄仁杰说道：“哦，什么事？”
狄春踌躇道：“这话还真不太好说，也许是小的看走了眼。”
狄仁杰一愣道：“你究竟想说什么？但讲无妨。”
狄春点了点头道：“昨天傍晚，小的率人跟踪大趸船进入港汊之后，在岸旁停靠的一条快船上，好像，好像看到了李将军和王侯爷。”
狄仁杰又惊又喜，嚯地站起身道：“敬旸？元芳？”
狄春点点头道：“正是。”
一旁的曾泰赶忙问道：“你可看清楚了？”
狄春说道：“当时天光渐暗，又是两船交错之时，他一下子就掠了过去，也许，也许是小的看错了？
可老爷您知道，小的对王侯爷和李将军可以说是太熟悉了，那身影，那体态……
如果真是我看走了眼，那就说明这两个人与王侯爷和李将军实在是太像了！”
狄仁杰急急地追问道：“后来呢？”
狄春说道：“小的在船上大叫王侯爷和李将军的名字，可他们却好像没有听到。就这样，为怕耽误追踪，小的便没有停船。”
狄仁杰深吸一口气，缓缓点了点头：“难道，真的会是元芳和敬旸？可，他们怎么会跑到洪泽湖中去呢？”
曾泰说道：“恩师，也许是狄春看差了。我想，世上不会有如此凑巧之事。再说，如果那两个人真是元芳和敬旸，狄春喊他们，他们为什么不理睬呢？”
狄仁杰叹了口气道：“也许吧。”
……
卧虎庄。
东院正房，王莽正盘膝坐在榻上，他紧闭着双眼，身形一动不动，进入了冥想。
突然，外面传来了敲门声。
王莽缓缓地睁开了双眼，他轻声道：“请进！”
李元芳走了进来，他手里拿着一个小本子走了进来，说道：“水生，你来看看，这是你的东西吗？”
王莽抬起头来，疑惑地看着李元芳。
李元芳递给了王莽，王莽接过一看，只见小本子上用隶体正书：“李元芳，检校千牛卫大将军，正三品上。”
下面加盖着皇帝的玉玺。
王莽看了一眼李元芳：“你真的想不起了？”
李元芳摇了摇头，忽然，他抬起头轻声道：“难道这是我的东西……我，我叫李元芳？”
王莽说道：“你是从哪里得到的？”
李元芳说道：“这是刚刚一个下人给我的，说是我的衣服，我从衣服里面找到的。”
王莽微微点了点头。
李元芳站在一旁静静地思索着，眼前再一次出现了大火的画面，烈火中狄仁杰的面容再一次映了出来。
他拼命捕捉着脑海中狄仁杰的幻象，口中喃喃地道：“他是谁，他究竟是谁……”
王莽说道：“你说的是那个老人？”
李元芳点了点头：“是啊，可是我怎么也想不起来。”
王莽拍了拍李元芳的肩膀：“算了，别想了，你总有想起了的一天的。”
李元芳点了点头。
第七十三章 各怀鬼胎
卧虎镇东四十里的洪泽湖畔，停靠着一艘没有任何标志的大趸船。
此时，夕阳西下，天色渐渐暗了下来。
大趸船的桅杆上升起了风灯，船舱内也亮起了灯火。
一条快船从湖畔港汊中驶了出来，径直朝大趸船而去。
北沟大仓的监库彭春在船舱内焦急地徘徊着，不时抬起头向外望去。
一名黑衣人端茶走了进来。
彭春说道：“卧虎庄的人还没有来？”
黑衣人摇了摇头。
彭春奇怪地说道：“不应该呀，送信的人已经走了几个时辰，该回来了。不会出什么事吧？”
黑衣人说道：“彭大哥放心，送信的是他们卧虎庄的人，熟门熟路，绝不会出事。”
彭春深吸一口气，点了点头。
正在此时，门外响起一阵急促的脚步声，一个庄丁模样的人跑了进来：“彭大哥，咱卧虎庄大总管葛彪现在门外。”
彭春一喜，连忙道：“快，请他进来。”
庄丁转身跑了出去，不一会儿，葛彪快步走了进来。
彭春赶忙迎上拱手道：“足下可是葛总管？”
葛彪赶忙还礼道：“正是。”
彭春说道：“兄弟是北沟大仓监库彭春，奉林阳大哥之命，押送库存的最后一批官盐到此，请葛总管验看。”
葛彪说道：“彭兄弟，不忙验看。葛庄主让小弟给您带来口信，最近卧虎庄附近常有官府密探出没，因此，大趸船不能贸然进庄，否则一旦消息走漏，后果不堪设想。”
彭春吃了一惊：“官府密探？”
葛彪说道：“正是。”
彭春说道：“如此怎生奈何？”
葛彪说道：“庄主吩咐，先将大船停到安全之所，彭兄弟恐怕还要辛苦一下，静候几日，待风声过后，再押船进庄。”
彭春为难地说道：“这……临行前，林阳大哥再三叮嘱，将盐送到立刻返回，他还等着回报呢。”
葛彪说道：“事起突然，也是无可奈何。彭兄弟只能委屈一下了。”说着，从怀里掏出一锭大银道，“这五十两银子是葛庄主的一点意思，请兄弟笑纳。”
彭春赶忙推辞道：“哎，这个怎么使得。”
葛彪笑道：“区区几两银子，不成敬意，兄弟切莫推辞。”
彭春伸手接过银子，揣进怀里道：“那小弟就愧领了。也罢，既然庄中不便，那小弟便再等几日。”
葛彪拱手道：“彭兄真是爽快人，小弟待家主谢过了。”
彭春笑道：“哎，都是自家人，葛总管太客气了。刚刚你说要将船使到安全之所，不知是哪里？”
葛彪说道：“就在离此不到十里的飞云浦，那里港汊环绕，芦苇丛生，甚为隐僻。请兄弟放心，所有给养饮水，小弟明日便派人送到。”
彭春说道：“小弟对此处地形不熟，烦劳葛总管带路。”
葛彪说道：“份内之事，何须道劳。我们这就起航吧。”
……
虽已入夜，卧虎庄内却处处灯火通明。
卧虎堂内传来阵阵吆五喝六之声。
邓通双眼通红，一人坐在桌前喝着闷酒。
葛天霸走进门来：“六弟。”
邓通抬起头来，站起身道：“大哥。”
葛天霸说道：“怎么不到卧虎堂与众家兄弟吃酒啊？”
邓通吸了吸鼻子道：“小弟没脸去。”
葛天霸坐了下来：“你呀，岁数一大把，行事却和孩子一样！那水生和水木不过是初来乍到，怎能与你我兄弟多年的感情相提并论？
我的心里，当然是向着你的。可你却当着那么多人给我下不来台，让我怎么处置？”
邓通惭愧地说道：“大哥，我错了，小弟今后再也不敢了。”
葛天霸说道：“我们兄弟间情同手足，那是任何人也替代不了的，但你不能总是意气用事，男子汉大丈夫做事当有些城府才是。”
邓通一闻此言，抬起头来道：“大哥，有句话，小弟想问问您。”
葛天霸早猜到他要问什么，说道：“说吧。”
邓通说道：“半年前，您答应要将小清许配给我，这件事还做数吧……？”
葛天霸为难地看了看邓通道：“你知道清儿的脾气，当时就是因为不答应这桩婚事，她才偷偷跑了出去。”
邓通急道：“可大哥，自古婚事，父母之命媒妁之言，您说句话不就行了吗？”
葛天霸叹了口气道：“小清的娘死的早，我又常年在江湖行走，她小时候又发生了那样的事情，从小就亏欠清儿很多，心中甚是有愧呀。因此，在这婚姻之事上，我也不好过分拂逆她的心意。”
邓通委屈道：“可大哥，您知道，小弟从心里爱煞了小清啊。我，我……”
葛天霸点了点头道：“我知道。我知道。”
他观察了一下邓通的脸色，忽然叹了口气道，“哎呀，今日在卧虎堂外，我发现清儿对新来的这个水生好像很是亲热，啊……”
说着，他的眼睛瞟向了邓通。
只见邓通脸涨得通红，喘气声登时粗重起来。
葛天霸笑了笑，继续说道：“你我之间情深义重，我自然是向着你的。怕只怕万一清儿动了心，那可就……”
邓通一步跨上前来道：“大哥，您有什么办法救救小弟！”
葛天霸笑了笑：“六弟，你先坐下。”
邓通坐在椅子上，急切地望着葛天霸。
葛天霸说道：“其实，我也不太相信这个水生和水木。你知道，咱们卧虎庄的生意越做越大，外面想要我们死的人也越来越多。
我总有一种感觉，这个水生和水木会不会是假装失忆，欺骗清儿，伺机潜入我卧虎庄中的卧底呀？”
邓通猛地站起身，满脸喜色地说道：“大哥说得一点也不错，他们一定就是卧底。否则就凭水生那身精绝的武功，怎么会被人扔进运河之中，又怎么会对小清如此俯首贴耳！”
葛天霸点了点头：“是呀，这正是我的怀疑。”
邓通上前一步道：“大哥，杀了他！”
葛天霸皱了皱眉，说道：“你看你，又来了。事情还没有搞清楚，怎能随便动手杀人？再说，无凭无据地杀了他，对清儿怎么交待？”
邓通急道：“那您说怎么办？”
葛天霸叹了口气，目光望向窗外道：“如果有个信得过，又有能为的弟兄替我去监视他，只要发现一点蛛丝马迹，咱们便立刻动手除掉祸害。到那时，证据确凿，我对清儿也好交待。”
邓通一把抓住葛天霸的手道：“大哥，我去！”
葛天霸摇摇头道：“这监视不分昼夜，可是个苦差事。你是庄中的当家的，我怎么能让你去做这等事呢。”
邓通急道：“大哥，咱们是亲弟兄，为您赴汤蹈火小弟都愿意，就更别说这一点儿小事了。”
葛天霸望着他道：“你真要去？”
邓通说道：“这事您就交给我了！”
葛天霸点了点头道：“可有一点，只能暗察，绝不能打草惊蛇，更不能莽撞行事！”
邓通一拱手道：“大哥放心！”
第七十四章 夜间谈心
王莽坐在院中的石桌前，双目静静地望着天空发呆。
小清走进院中，一见王莽的样子，赶忙走了过来，轻声道：“又犯傻呢？”
王莽抬起头来，看见是小清，他叹了口气道：“有空就想想，兴许能早点儿恢复。”
“恢复记忆吗？”
小清走了过来。
王莽苦笑一声，他想恢复的可是功力，但他还是点了点头。
这时，小清坐在他的身边道：“我倒希望，你还是不要恢复记忆的好。”
王莽愣了一下，虽然他没失忆，但怎么看小清的语气，自己不恢复更好。
他奇怪地问道：“为什么？”
小清笑道：“你丧失记忆之后，睁开眼第一个看到的就是我，所以现在你只有我一个朋友，对不对？”
王莽点了点头：“我看到的第一个人确实是你，但元，水木不是我们的朋友吗？”
小清没有发现王莽差点把李元芳的名字叫了出来。
小清轻哼了一声：“那不一样。”
王莽问道：“怎么看你的样子，我失去记忆好像是件好事呢？”
小清半是娇嗔半是忧虑地道：“当然，如果你想起了从前的事，我就不再是唯一的了。
也许，还有比我对你更好的朋友。也许，也许，你还有老婆……
也许，会有很多女孩子喜欢你，也许……”
王莽听了小清的这么一番话，哪里还不明白她的意思。
他想到自己的功力没有恢复，恐怕不能贸然出现，否则以铁手团在江南的势力，恐怕他们很快就会找上门来。
现在哪是儿女情长的时候，想到这里，王莽烦躁地摆了摆手道：“行了，别也许了。也许我这一辈子也想不起自己是谁了。”
小清开心地笑了起来：“那太好了！”
王莽看了她一眼道：“这有什么好的？”
小清瞪着他道：“我就是觉得很好！”
王莽不再理她，转过头去，仰头望向天空。
小清哼了一声，狠狠给了他一脚：“你也得说好，快说！”
王莽没有动，也没有说话，呆呆地望着天空。
小清站起身来，一把扯住王莽的耳朵道：“你这臭家伙，马上说好！要不然，把你耳朵拧下来！”
王莽拉着她的手，说道：“你就不能让我安静一会儿吗？”
小清说道：“不能！整天死气沉沉的，也不知想些什么！快说好，否则，今天绝不与你善罢甘休！”
王莽想到毕竟是她救了自己的性命，因此为了应付她，这才勉强从牙缝里挤出一个“好”字来。
小清这才放开手笑道：“这还差不多，饶了你！”
王莽揉着发红的耳朵，往旁边坐了坐，又不吭声儿了。
小清坐到他身边道：“从救了你到现在，还没见你认真的笑过呢。你给我笑一个，让我看看。”
王莽心里很烦，直接扭过头去。
小清一把将他的身体转了过来：“快点儿，笑一个！”
王莽不耐烦地说道：“求求你，别再闹了，让我安静安静，行吗？”
小清拽着他不依不饶地道：“不行，必须得笑。快笑！”
王莽急也不是恼也不是，万般无奈，只得在麻木的脸上挤出一丝笑容，露出了一点儿白牙。
小清赶忙放开手：“我的妈呀，你这是笑吗？我就是哭也比这好看呀。”
王莽“扑哧”一声笑了出来。
小清拍手道：“好，笑了。笑了。”
然而笑容只在王莽脸上维持了几秒钟，就又被阴云遮盖了，他长长地叹了口气，神情又变得冷漠起来。
小清望着他道：“你呀，成天冷着一张脸，真够十五个人瞧半个月的。”
王莽暗暗苦笑一声，冷着脸，你都这么黏人，要是热情点，那好了得。
小清说着说着，她突然大感好奇地问道，“哎，你知道，十五个人瞧半个月是什么意思吗？”
王莽漫不经心地答道：“一个人瞧一天。”
小清哈哈大笑道：“你也知道啊！”
小清看着完全没有反应的王莽，无奈地摇摇头，收起玩笑之心，道，“好了，你转过身来，我有正经事儿跟你说。”
王莽转过身来。
小清说道：“今天下午，我把盐枭的事儿跟我爹说了。他答应要和庞四谈谈。”
王莽淡淡地说道：“是吗？”
小清压低声音道：“今夜，我要去一趟蛟王祠，把这件事告诉庞四。”
王莽点了点头。
小清说道：“光点头有什么用，你得表个态呀！”
“什么态度？”
“你和水木愿意和我一起去呀。”
“这还用我们俩去？”
“那当然，你和水木都是我的大保镖啊。”
王莽点点头，双眼望向天空，脸色又黯淡下来。
小清轻声道：“又想起什么了？”
王莽说道：“我现在身受重伤，恐怕很难帮到你。”
听到这话，小清一脸紧张地左看看他，右看看他，良久，她皱了皱小鼻子：“骗人，你没受伤啊！”
王莽苦笑一声：“我受的是内伤，外面当然看不出来了。”
小清的小脸又紧张了起来：“那要紧吗？”
王莽先是摇了摇头，后又点了点头。
小清顿时不乐意地问道：“你这既点头，又摇头是什么意思？”
王莽说道：“平时行动倒没什么，只是不能动手罢了。”
小清笑了笑：“又不要你和人打架，你跟着去就行了。”
王莽点了点头。
……
卧虎庄。
葛天霸坐在桌前，翻看着账本，猛地，他抓起账本狠狠地摔在地上，口中骂道：“真是岂有此理！”
他怒气冲冲地站起身，在房中快步来回踱着。
门声一响，葛彪走了进来，一见屋中的情形，吓了一跳，赶忙拾起账本。
葛天霸回过头道：“你回来了。”
葛彪说道：“回来了。”
葛天霸问道：“事情办得怎么样？”
葛彪说道：“按老爷的意思都办妥了。大趸船藏在了飞云浦内。”
葛天霸点了点头道：“办得好。”
葛彪看了看手里的账本道：“老爷，您这是怎么了？”
葛天霸怒气未消：“辛辛苦苦为铁手团卖命两年，只分得了二十万两银子，真是欺人太甚！”
葛彪劝道：“老爷，您就想开点儿吧。铁手团财大势大，高手如云，咱们惹不起人家。”
葛天霸冷笑一声道：“他铁手团再厉害，卖盐还不得靠着咱们卧虎庄！盐在我葛天霸手中，他们能耐我何！”
葛彪说道：“老爷，悄声，别让人听见了。”
葛天霸说道：“葛彪啊，知道我为什么不让大趸船进庄吗？”
葛彪奇怪地问道：“小的正想问问老爷，您到底想做什么？”
葛天霸冲他招了招手，葛彪赶忙凑上前来，葛天霸在他耳旁低语着。
没等葛天霸说完，葛彪吓得一声惊叫：“老爷，此事要是让铁手团知道，咱们可是死路一条啊！”
葛天霸嘘了一声道：“怕什么，只要找到个替死鬼，代咱们出头，便可大功告成。”
葛彪说道：“可到哪儿去找这个替死鬼呀？”
葛天霸得意地笑道：“放心，我心中早有计较。”
葛彪说道：“什么计较？”
葛天霸阴冷冷地道：“盐枭！”
第七十五章 攻击盐仓
天空中阴云密布，狂风横扫水面，掀起一片片白浪，拍打着堤岸。
码头前松明柱上的几盏灯笼在风中不停地摇曳。
十几名守卫手持刀枪，往来巡视。
忽然，黑暗中传来一阵桨打水面的哗哗声。
码头上的守卫们警觉地厉声喝问道：“什么人？”
一条快船箭一般从黑暗中破浪而出，军头张环兀立舟头高声断喝：“官军来也！岸上的贼子还不缴械纳降！”
码头上顿时乱了起来，守卫们高声喝喊：“不好，是官军，快去通报首领！”
话音未落，数十条快船如同从天而降，冲破白浪，疾驶而出，闪电般逼近了码头。
头船上的张环厉声喝道：“放箭！”
刹那间箭如飞蝗，码头上的守卫立时扑倒一片。
快船飞速地接近了码头。
张环大吼一声，纵身跃起，跳落在埠头之上，守卫的黑衣人狂叫着围上前来。
张环一摆掌中大棍，杀入人群。
快船上的卫士们如猛虎下山呐喊着冲上码头。
千牛卫各个都是身经百战的好手，转眼之间，十几名守卫的黑衣人便尸横当地。
张环转身对后续的快船高声喊道：“快，搭起跳板！”
先靠岸的几条快船迅速搭起跳板，一队队卫士冲上码头。
轰隆一声巨响，大仓房两扇铁门“吱呀呀”打开了，上百名黑衣人在两名队长的率领下，手持钢刀，嚎叫着向卫队冲来。
顷刻之间便将先冲上码头的卫士团团包围。
张环手抡铁棍，率千牛卫大呼酣战。
后续的快船紧跟着靠岸，船上的卫士搭起跳板。
黑衣人队长一摆掌中钢刀，高喊道：“弟兄们，跟我来，守住码头，别让官军上岸！”
话到人到，数十名黑衣人冲上码头，掀翻跳板，与刚刚登陆的千牛卫展开激烈地搏斗，卫队登岸的速度登时受阻。
就在此时，西面芦苇荡中响起一声号炮，紧接着杀声震天。
守卫们吃惊地扭头望去，只见李朗率上百卫士如狂飙一般从芦苇荡中杀将出来，转眼间便冲上了码头，与守卫码头的黑衣人展开激战，卫士们如饿虎扑食，黑衣人立时不支，纷纷向后退去。
那边的张环一见援兵来到，精神大振，铁棍狂劈猛扫，几名黑衣人惨叫着飞了出去。
与此同时，快船上的卫士们重新搭起跳板，冲上码头加入战团，第一、第二队兵合一处，在张环李朗的率领下猛冲猛打，黑衣人登时星落云散，边抵抗边退进大仓，张环、李朗率大队乘胜追击。
狄仁杰和曾泰在狄春沈韬及众卫士的簇拥下，沿跳板走上码头。
战斗仍在继续，四处刀光剑影，火光冲天。
狄仁杰对沈韬说道：“沈韬，你立刻率队展开搜索，绝不能有漏网之鱼！”
沈韬高声答应，率第四队分散搜索。
守卫的黑衣人已全面溃败，被千牛卫逼到仓房一角。
张环、李朗率卫士们横冲直撞，两条铁棍如秋风扫败叶一般，黑衣人磕着就死，沾上就亡，转眼间便有十数人尸横就地。
张环厉声喝道：“众人听着，放下武器者免死！”
黑衣人队长高声狂呼：“弟兄们，别听他的，给我杀！”
张环一声怒喝，纵身向前，铁棍闪电般向队长头顶砸去。
队长横刀向外一崩，只仓啷一声巨响，火星乱迸，钢刀被砸得掉在地上，铁棍毫不停留，重重拍在了队长的顶门，登时万朵桃花开，队长连哼都没哼一声，便歪倒在地。
张环铁棍一摆，厉声喝道：“放下武器！”
这一声断喝神威凛凛，黑衣人气为之夺，在另一名队长的率领下放下了手中的武器。
李朗一摆手，卫士们一拥而前，将剩下的黑衣人按倒在地，绳捆索绑。
战斗已基本结束。
狄仁杰、曾泰站在码头上，四下观察。
张环、李朗押着被俘的守卫队长快步走来道：“大人。”
狄仁杰问道：“怎么样？”
张环说道：“守卫大仓的歹徒，除缴械纳降者外，已被全歼！”
狄仁杰微笑道：“好。你们辛苦了。”
张环一指守卫队长道：“此人是匪首，守卫大仓的歹徒便是由他指挥。跪下！”说着，狠狠一脚踹在了队长的膝弯，队长扑通一声跪倒在地，连连磕头：“大人饶命！大人饶命！”
狄仁杰问道：“你叫什么名字？”
队长说道：“小的彭秋。”
狄仁杰问道：“监库彭春是你什么人？”
队长吃惊地抬起头来：“大人知道彭春？”
狄仁杰冷冷地道：“你的话太多了，回答问题！”
队长说道：“是，是。彭春是小人的兄长。”
狄仁杰问道：“你们的首领林阳在哪里？”
彭秋说道：“回大人，刚刚官军进港之时，他还在最后面的那间仓房之内。”
狄仁杰说道：“哦？他长得什么样子？”
彭秋说道：“个子不高，小眼睛，脸色很黑，颔下一部络腮胡须。”
狄仁杰点了点头对张环、李朗道：“听到了吗？”
二人齐声道：“听到了。”
狄仁杰说道：“立刻传令众卫士，仔细搜索，一定要找到此人！”
张、李二人高声答应，飞奔而去。
一旁的曾泰长出一口气，兴奋地说道：“林阳果然在这里。此人可算得上是本案的核心人物，抓到了他，上可查清元凶主谋，下可找到失踪的官盐。恩师，看起来破解此案已是指日可待呀！”
狄仁杰缓缓点了点头。
身后，一名卫士飞奔而来：“大人，肖军头率第三队将水鬼聚居之所团团包围。”
狄仁杰说道：“好，你马上回去，命肖豹不要擅动，等候传令！”
卫士答应着，飞跑而去。
狄仁杰对身旁的狄春道：“狄春，将彭秋收押。待会儿抓到了林阳，还要他来辨认。”
狄春答应一声，命卫士将彭秋押了下去。
狄仁杰又对曾泰道：“走，我们进仓房去看一看。”
仓房很大，中间没有梁柱，仓内的情形一览无余。此时，千牛卫已将前后两座大门把守起来。
狄仁杰、曾泰、狄春走了进来。
曾泰叹服道：“好大的一座仓房啊，足可以盛下上百万石官盐。”
狄仁杰缓缓点了点头道：“与江淮盐铁转运使的盐廪几乎完全一样。以此判断，建仓之人定然是熟知盐事。”
曾泰问道：“您是说林阳？”
狄仁杰点了点头道：“昨日我们谈到，他竟能够伙同柜坊栽害钦差李翰，而今夜我们又亲眼看到，他建起的这座仓房，居然与官家的盐廪相同。这个林阳的身份，实在令人难以捉摸。”
曾泰点了点头道：“恩师，您说的有道理。这个林阳很有可能是官面上的人。”
狄仁杰道：“这一点我们马上就能够得到证实……”
几人说着话，已走到大仓的北山墙，山墙旁有一间上了锁的小屋。
曾泰指着小屋道：“恩师，这间小屋子是做什么用的？”
狄仁杰解释道：“这是供值夜的管库休息时用的，在盐廪中称为‘宿房’。”
曾泰点了点头。
狄仁杰走到门前看了看，只见门上挂着一把大铁锁，他摇了摇头道：“奇怪，这宿房为何上锁？”
曾泰推测道：“可能是因官盐运离，仓房空置，此处已不须管库吧？”
狄仁杰点点头：“也许吧。”
他转身刚要向回走，忽然宿房内传出一点细微的响动。
第七十六章 遇难？（推荐票，加更！）
狄仁杰登时停住脚步，转过身来。
曾泰问道：“恩师，怎么了？”
狄仁杰侧耳道：“你们听到什么声音了吗？”
曾泰和狄春对望一眼，摇了摇头。
狄仁杰眼望宿房道：“命卫士将房门打开。”
狄春冲守门卫士一点手，卫士赶忙跑了过来。
狄春对着身后的卫士说道：“将锁打开。”
卫士拔出腰刀，照着铁锁狠狠一击，仓啷一声，锁头落地，卫士推开了宿房的门。
房内一片漆黑。
狄仁杰缓缓走进屋内，身后的狄春晃亮了火折。
突然，他一声惊叫，指着墙角道：“老爷，您看！”
狄仁杰飞快地转过身来，顺着他手指的方向定睛望去，只见墙角黑暗处竟然坐着一个人。
狄仁杰倒吸一口凉气惊问道：“你是什么人？”
话音未落，门外的卫士一拥而入，刀枪齐出。
狄仁杰一摆手，制止了卫士们。
墙角那人缓缓站起身来，原来此人竟然是——宁氏。
狄仁杰和曾泰惊诧地对望了一眼又道：“你是何人？”
宁氏冷冷地道：“少装糊涂！告诉你们，想耍什么诡计一概没用，你们最好现在就杀了我！”
狄仁杰奇怪地道：“我连你是谁都不知道，为何要杀你？”
宁氏惊诧道：“你们不是铁手团的人？”
狄仁杰惊诧地问道：“铁手团？”
宁氏上下打量了狄仁杰一番道：“你们，你们是做什么的？”
狄仁杰说道：“我叫狄仁杰，是……”
“狄仁杰！”
宁氏脱口喊了出来，“你是狄仁杰？！”
一旁的曾泰喝道：“无知女子，竟敢直呼狄阁老大名，真是岂有此理！”
狄仁杰一摆手打断了他道：“怎么，你知道我？”
宁氏的双眼立时盈满了泪水，颤声道：“你真是朝中宰辅狄阁老？”
狄仁杰点了点头道：“这个假不了。正是本阁。”
泪水涌出了宁氏的双眼，她急急问道：“王敬旸，王敬旸，李元芳，李元芳，你，你认识吗？”
狄仁杰猛吃一惊，踏上一步急切地道：“敬旸！元芳！你是说敬旸和元芳？他们现在哪里？”
“扑通”一声，宁氏双膝一软跪在了地上，双手掩面痛哭失声。
狄仁杰深吸一口气，缓缓地说道：“我明白了，你就是李翰大人的遗孀宁氏，对吗？”
宁氏满面泪水，吃惊地抬起头来。
旁边的所有人也都惊呆了。
曾泰张大了嘴道：“你，你真的是宁氏？”
宁氏抽泣着道：“正是。妾身便是李翰之妻宁氏。”
狄仁杰赶忙说道：“李夫人请起，有话慢慢说。敬旸和元芳究竟在哪里？”
宁氏刚要答话，门外传来一阵急促的脚步声，沈韬飞奔而来：“大人！”
狄仁杰转过身道：“沈韬，怎么了？”
沈韬说道：“刚刚卑职在后面的一座大仓中发现了一个人，他自称是山阳县令鲁吉英。”
狄仁杰吃惊地说道：“鲁吉英！”
沈韬点了点头道：“正是。”
一旁的宁氏脱口惊呼道：“鲁大哥，他，他还活着！”
狄仁杰一摆手：“走，去看看！”
大仓由千牛卫严密把守。
脚步声响，狄仁杰、曾泰、宁氏、狄春、沈韬等人快步走了进来。
狄仁杰问道：“在哪里？”
沈韬一指宿房道：“就在那间小房之内。”
狄仁杰快步向宿房奔去。
房内点起了油灯，只见鲁吉英浑身绑缚坐在地上。
眼见狄仁杰、曾泰和宁氏进来，鲁吉英顾不得旁人，跳起身来冲宁氏叫道：“贤妹！”
宁氏上前去，扶住了他，抽泣道：“大哥，你，你，你还活着……”
鲁吉英安慰道：“活着，活着！放心，你大哥赖命一条，死不了！”
狄仁杰对身后的狄春说道：“松绑。”
狄春赶忙上前，替鲁吉英解开了绳索。
鲁吉英上前两步，双膝跪倒叩下头去：“卑职鲁吉英叩见阁老，曾大人！”
狄仁杰赶忙伸手将他搀了起来：“贵县不必多礼，快起来。”
鲁吉英站起身，泪水已涌出双眼，他颤颤巍巍地从怀中掏出了一张揉皱的纸条，双手呈了上去：“阁老，您看看这个。”
狄仁杰接过纸条，飞快地打开定睛看去，猛地他惊声叫道：“这，这是元芳的笔迹呀！”
两行热泪滚过了鲁吉英的面颊，他轻声道：“阁老，敬旸和元芳，敬旸和元芳，他，他们，他们已经遇难了……”
曾泰、狄春不由得一声惊叫。
一旁的宁氏更是哭出声来。
狄仁杰只觉得脑中嗡的一声，顿时头晕目眩，身体摇晃着向后倒去。
曾泰和狄春赶忙两旁扶住：“恩师，恩师！快，快，快扶他老人家坐下！”
众人七手八脚将狄仁杰扶坐在椅子上。
狄仁杰缓缓睁开双眼，双手颤抖着拿起字条，忍泪问道：“这，这是敬旸和元芳的绝笔？”
鲁吉英抽泣着点了点头：“在迎阳驿分手之时，元芳他写下了这张条子，让我和宁贤妹化装潜伏后超小路回山阳，他自己则走官道，吸引铁手团的注意。
我们曾相约十日后在山阳见面，他说如果他万一没到，就让我们将信拆看。
卑职万万没有想到，敬旸和元芳他，他们真的没有回来……”
说着说着，他的喉头梗住了，再也说不下去。
一旁的宁氏痛哭失声：“他，他是为了救我，才遭遇歹徒的毒手，是我害了他……”
狄仁杰深深吸了口气，强自压下心头的悲痛道：“不要哭，不要哭，把整个事情的经过告诉我。”
鲁吉英把他与王敬旸和李元芳及宁氏相遇后的事情原原本本地细述给狄仁杰，说到动情处不由得泪流满面。
狄仁杰缓缓地点了点头，站起身来，霎时间，泪水模糊了双眼，他背转身去，掏出手帕轻轻捂住了脸。
他的双肩在微微颤抖。
屋中一片肃然。
良久，传出了阵阵低泣，曾泰、鲁吉英、宁氏、狄春几乎所有人脸上都挂满了泪水。
曾泰擦去脸上的泪水，走到狄仁杰身旁，扶住了他：“恩师，请您节哀吧……”
话未说完，泪水又滚落下来。
狄仁杰轻轻拍了拍他的手，擦干眼泪，转过身道：“鲁县令，你们又是怎么被关到北沟大仓的呢？”
一旁的宁氏说道：“我来说吧。”
狄仁杰点了点头。
宁氏拭泪敛声道：“狄大人，您到山阳暗访的那天，正是我们与敬旸和元芳约好的见面之期。
鲁大哥将您送上船后，便赶到茶楼与妾身会合，共同等待敬旸和元芳。
没想到，等来的却是铁手团的杀手——龙风和云姑。
我们设计逃出茶楼，回到县衙后商议立刻离开山阳，前往扬州将密信交给您。
不想那龙风和云姑竟然尾随而至，就在我们即将动身的时候，他们先是劫持了鲁兄，要挟我交出了密信。
“因他们担心密信有诈，二人商量后把我俩关押在此，等验明信的真伪再对我们下手。
于是，两天前，我们被带到了这里，分别关押。
妾身还以为鲁兄已被他们杀死。”
第七十七章 林阳
狄仁杰蹙眉低吟道：“铁手团……”
鲁吉英说道：“敬旸和元芳对我说这个组织，这个组组杀手如云，且非常隐秘，是从南北朝时的邬壁乡部演化而来。”
狄仁杰缓缓点了点头道：“我听说过这个名字。据传闻，有很多大案都是铁手团做下的，可官府却从没有查到过蛛丝马迹。
故此，一直以来铁手团只是个传说，想不到这个神秘的组织还真的存在。”
鲁吉英点了点头。
狄仁杰重重地一拍扶手站起身来：“这群恶贼！若不将他们斩尽杀绝，我狄仁杰有何面目去见九泉之下的敬旸和元芳！”
曾泰咬牙切齿地道：“我相信，他们一定会后悔自己所做的一切！他们必须为此付出百倍的代价！”
狄仁杰深吸一口气，平静了一下心情问道：“夫人，李翰大人在那封密信中究竟写了什么？”
宁氏答道：“密信上写了很多人名，还有数字……”
鲁吉英接口说道：“信我和敬旸、元芳都看过，上面记载了邗沟覆船前后，扬州官吏的受贿情况。上面有刺史崔亮、长史吴文登、漕运使杨九成以及刺史府衙属中半数以上的官员。”
狄仁杰惊道：“扬州刺史府半数以上的官员受贿？”
鲁吉英点了点头：“真是令人痛心呀！”
狄仁杰缓缓点了点头，对曾泰说道：“这就是他们为什么处心积虑谋害李翰大人的原因。”
曾泰点了点头。
鲁吉英和宁氏对视一眼道：“李大人真的是被人谋害致死的？”
狄仁杰说道：“正是。”
鲁吉英长叹一声道：“我早就有此怀疑，怎奈没有信任之人，不敢说出口而已。”
狄仁杰挑了挑眉道：“哦？”
鲁吉英说道：“卑职是第一个到山阳行馆的。
李翰大人尸身的双脚离椅子有两尺多远，这定然不是自缢而亡。
而且事发后，刺史崔大人命卑职立刻将尸身焚化。”
狄仁杰追问道：“怎么，焚化尸身是崔亮下的令？”
鲁吉英说道：“正是。您来山阳之前，长史吴文登特意跑来威逼利诱，要卑职将焚尸之责全部揽到自己身上。”
狄仁杰点头道：“果然是这样。”
鲁吉英长叹一声道：“其实，阁老在山阳之时，卑职真想将实情对您和盘托出，可，可又不知阁老与崔亮的关系，就这样阴差阳错……
否则，密信也不会落入歹人之手。唉，都怨卑职，我，我对不起敬旸和元芳啊！”
狄仁杰劝慰道：“此事怎能怪你。官场之上，谨慎从事乃为官者之本。
只可惜这封密信落入了歹人之手，而今是空口无凭。
否则，仅凭此一物，本阁就要让扬州这一班贪官污吏粉身碎骨！”
这时张环从外面进来，施礼道：“大人。”
狄仁杰说道：“嗯，什么事？”
张环说道：“方才搜查之时，找到了五六个面色黝黑，络腮胡须之人，符合林阳的行貌特征，请大人验看。”
狄仁杰点了点头道：“现在何处？”
张环说道：“现在码头之上。”
狄仁杰对狄春说道：“将彭秋带到码头。”
五六个大胡子站在码头上，旁边千牛卫严密看守。
脚步声响，狄仁杰几人带着彭秋快步走来。
狄仁杰对彭秋说道：“仔细看看，哪个是林阳。”
彭秋赶忙点头道：“是，是。”
狄仁杰冷冷地说道：“你记住，在这北沟大仓，不光你一个人认识他。如果你胆敢谎言欺诈，立刻斩首示众！”
彭秋赶忙道：“小的不敢。小的不敢。”
狄仁杰说道：“去吧。”
彭秋快步走到五六个大胡子面前，看了一遍，转身回道：“大人，都不是林阳。”
狄仁杰挑了挑眉道：“哦？你能肯定？”
彭秋点了点头道：“绝对肯定。”
狄仁杰问张环道：“张环，有没有漏网之鱼？”
张环说道：“没有。离开这里必须坐船，沈韬已派四队卫士严守周围水面的各个汊口，迄今尚未发现有人逃离。”
狄仁杰深吸一口气，目光望向了彭秋道：“林阳是一直住在这里，还是最近才到的？”
彭秋说道：“回大人，应该是几天前到的。”
狄仁杰说道：“应该？难道你没有看到他来吗？”
彭秋回道：“林阳的行踪非常诡秘，来的时候，我们也不知他是怎么来的，走也不知是何时离开。就连我哥哥彭春也摸不到踪迹。您要是不信，可以问问其他被俘的人。”
狄仁杰抬起头，问一个大胡子道：“他说的是真话吗？”
大胡子点了点头道：“彭队长说的都是真的，大仓从来没有人见过林头领是怎么来的。”
狄仁杰深吸一口气，问彭秋道：“你刚刚说今天晚上还见到了林阳，是吗？”
彭秋说道：“正是。他还对小的说，明天要离开这里。要小的严密看守这里的水鬼，绝不能让他们出去生事，只要发现有人逃离，格杀勿论。”
曾泰问道：“这大仓中还有何处可以藏身？”
彭秋说道：“除这两个大仓房，就剩下水鬼们的驻地了。”
狄仁杰说道：“张环，你亲自前去传我大令，命肖豹率卫士严查水鬼驻地，掘地三尺也要找到林阳！”
张环说道：“是！”
说着，飞奔而去。
狄仁杰又问彭秋道：“到北沟之前，你们是做什么的？”
彭秋说道：“啊，唉，不瞒大人，我们这些人都是绿林中人。大多数靠打家劫舍为生，后来才被林阳招到此处。”
狄仁杰点了点头：“林阳最近到北沟大仓来是为了什么？”
彭秋说道：“他是来看看最后一批官盐运走了没有。”
狄仁杰说道：“我听说，每次将盐运离扬州，都是由盱眙那边派大趸船前来。可为什么这一次却要你们用快船运送啊？”
彭秋一惊道：“大人，这，这个您也知道？”
狄仁杰喝道：“说！”
彭秋说道：“嗨，这批官盐是最后一次山阳覆船时捞起的，已经在这里存放了两个月了。”
狄仁杰奇怪地问道：“哦，为什么不运走？”
彭秋说道：“最近风声很紧，上面说将盐先存放在这里，等风过了再运。
可没想到，前几天朝廷派来了一位黜置使大人，说是特别厉害。
这下子，林阳他们可慌了手脚，连夜赶到北沟命我哥彭春组织人手将官盐尽快运走。”
狄仁杰点了点头道：“原来是这样。那些大趸船将官盐运到了何处？”
彭秋说道：“只知道是在盱眙附近，具体是哪儿可就不知道了。”
狄仁杰缓缓点了点头，对李朗说道：“将他们押下去，好生看管。”
李郎率卫士押着彭秋快步而去。
曾泰说道：“奇怪，这个林阳难道会水遁不成。竟然无缘无故不见了踪迹。”
鲁吉英走上前来道：“阁老，您说的林阳是不是黑脸、络腮胡须？”
狄仁杰说道：“你怎么知道？”
鲁吉英道：“我和宁贤妹被押到这里的第二天见过此人。”
狄仁杰挑了挑眉道：“哦？”
鲁吉英说道：“正是。我听旁人都叫他林头领。”
狄仁杰点了点头道：“真想不到，突袭大仓，没有抓到林阳，却救出了你和李夫人，这也算是意外的收获。”
鲁吉英说道：“若不是阁老搭救，卑职和宁贤妹便再无活命之理。”
狄仁杰长叹一声道：“得知你和李夫人得救，九泉之下的敬旸和元芳也会感到欣慰。”
说着他的眼圈红了。
第七十八章 狄仁杰的悲痛
已是深夜，街道上静悄悄的，寒风吹过，发出一阵渗人的呼哨。
就在这万籁俱寂之时，街口处两条黑影闪了出来，穿过街道，快步走进一条漆黑的深巷之中。
巷子两旁高墙耸立，中间有一道黑漆大门，黑影快步来到门前，叩响了门环。
不一会儿，大门吱呀一声打开。
黑影伸手揭去头戴的风帽，正是崔亮和吴文登。
开门人说道：“二位请进，宗主在大堂等候。”
二人点了点头，快步走进门去。
宗主在堂内焦急地徘徊着。
门声一响，崔亮和吴文登走了进来：“出什么事了？”
宗主阴沉着脸道：“据铁手团细作传来的消息，今夜狄仁杰率卫士突袭了北沟大仓！”
崔亮和吴文登一声惊叫：“什么？他，他怎么会知道北沟大仓的所在？”
宗主说道：“这一点现在已经不重要了。”
崔亮颤声道：“宗主，上次你对我说宁氏和鲁吉英关押在北沟大仓之中？”
宗主说道：“正是。”
崔亮担忧道：“这二人不会落到狄仁杰的手中吧？”
宗主说道：“现在狄仁杰刚刚返回扬州，详细情形还无从得知。但李翰的那封密信已经取回，这二人即使被狄仁杰救出，也不过是空口无凭，能耐你何呀？”
崔亮松了口气道：“不错。幸亏密信及时取回，否则后果不堪设想。我说今天下午姓狄的发下黜置使大令调集水营快船，原来是冲着北沟大仓去的！”
宗主说道：“最后一批官盐已经运往盱眙，狄仁杰拿下的不过是个空仓，这个不足为虑。今夜我要亲自出马暗探黜置使行辕。
二位，我之所以将你们请来，是要告诉你们，近几日停止一切活动，深居简出，等候我的消息。”
崔亮和吴文登拱手道：“请宗主放心。”
……
千牛卫将行辕团团围住，严密把守。
王莽的纯钧剑和李元芳的铠甲摆放在书案上，狄仁杰一动不动，静静地望着，睹物思人，两行热泪滚滚而下。
他长叹一声，闭上了双眼。
堂门打开，曾泰端茶走了进来，望着狄仁杰的样子，只觉心里说不出的难过。
狄仁杰睁开眼睛，伸手擦去了眼角的泪水道：“曾泰呀，还没休息？”
曾泰说道：“睡不着啊。恩师，喝杯茶吧。”
说着，将茶盏放在了桌上。
狄仁杰轻轻抚摸着长剑和铠甲道：“敬旸、元芳和你先后跟随于我，有十多年了吧。”
曾泰点了点头。
狄仁杰说道：“除了危险，我没有给过你们什么。
记得吗，敬旸和元芳总是开玩笑，说吃上我一回不容易……
可现在呢，我真想把所有的钱都拿出来请他们吃上一顿，可他们……
却再也回不来了！
再也回不来了……”
泪水滚过曾泰的面颊：“恩师，您……”
狄仁杰沉在自己的追忆中，说道：“元芳总是叫我大人，可我知道，其实在他心中，已将我当作了父辈看待，可是，我这个父辈又为他做了什么呢？
生与死，我总是让他选择后者，幽州是这样，湖州是这样，崇州也是这样，这一次，他终于没能回来。
我能说什么，我还能说什么呢……
是我太自私了！”
“敬旸做事总是让人捉摸不透，从他第一次出现在我的面前，我就曾一度怀疑过他，怀疑他的动机，甚至怀疑他是不是有什么不该有的心思……
可是，每次遇见危险，遇见我们解决不了的问题。他总是会出现在我们的面前，使团案是这样，蛇灵还是这样……
而我呢，非但没有相信他，反而每次都会怀疑他的目的，终于，这次……”
说到这里，狄仁杰说不下去，他的脸上挂满了泪水。
曾泰劝道：“恩师，您别自责了。我想，敬旸和元芳在九泉之下也不愿意看到您这个样子。”
狄仁杰深吸一口气，点了点头道：“你说得对，自责是于事无补的。敬旸和元芳是为国家，为社稷，为黎民百姓献出了生命！敬旸他无愧于他侯爷的称号，元芳他也无愧于大将军的称号，无愧于大侠的称号，无愧于大英雄的称号！”
曾泰双唇颤抖，热泪盈眶。
狄仁杰的眼中混着悲伤、痛惜，还有深深的愤怒，说道：“如果说此刻我的心中还有一丝欣慰，那就是替敬旸和元芳感到自豪！
如果说此刻我的心中还有什么比悲伤更加强烈，那就是仇恨！
我发誓，残害敬旸和元芳的人会付出最沉重的代价！”
曾泰点了点头道：“此次突袭北沟大仓，未能将林阳抓捕归案。恩师，我们下面该怎么办？”
狄仁杰沉了沉气，说道：“现在只有沿着官盐的去向穷追不舍，直至查清歹徒们的藏盐之所。你想一想，他们处心积虑，袭击盐船的目的是什么？”
曾泰说道：“当然是为了谋劫官盐。”
狄仁杰说道：“不错。也就是说，只要我们找到了盐，那就等于用匕首戳进了他们的软肋。
到那时，什么林阳、铁手团，还有筹划此事的元凶巨恶，都会从幕后跳出来，一一暴露在我们面前。”
曾泰点了点头道：“据彭秋交待，官盐被运到盱眙附近。”
狄仁杰决绝地说道：“所以我们下一步的行动便是，尽速赶往盱眙，查出官盐下落！”
……
暗月无光，卧虎庄笼罩在一片黑暗之中。
此时已是三更，屋内的王莽正盘坐在床榻之上，忽然，他的耳朵微动，双眼猛地睁开，嘴里轻喝道：“谁？”
“是我！”
小清的声音传了出来。
王莽松了口气。
他站起身来，走到门前，把门打了开来：“这么晚了，你怎么来了？”
小清二话不说，拉住他说道：“你忘了我晚上给你说过的话了？”
王莽吃了一惊：“现在去？”
小清点了点头：“当然，要是我们白天走，我爹肯定会发现的。”
王莽点了点头。
话刚说完，小清一把拉住王莽就往外走。
王莽哭笑不得地说道：“你总得让我收拾一下吧！”
小清这才发现自己有些急了，她不好意思地说道：“那我在外面等你！”
王莽点了点头。
王莽回到了内屋，他把一些瓶瓶罐罐之内的东西放在了自己的衣内。
这些都是王莽刚刚配置的药物，里面有毒药也有疗伤的药物。
说起来还得感谢小清呢，要不是她，自己想配一些毒药没那么简单，这些药物虽然算不上稀奇，但是寻常的药店可没有卖的。
现在王莽身受重伤，只能靠这些东西了，想到这里王莽不禁苦笑起来，谁能想到，武功到了他这样的境界的人也有用毒的时候。
不过，为了以防万一，王莽还是把他们配置了出来。
“好了没？”
屋外想起了小清的声音。
王莽说道：“好了，好了，马上出来！”
不一会儿，王莽走了出来，他看向了小清，奇怪地问道：“水木呢？他不和我们一起去吗？”
小清说道：“他已经在外面等着了！”
王莽点点头道：“原来是这样，好了，我们走吧！”
第七十九章 尾巴？
大运河上寒风呼啸，白浪翻滚。
一艘高大的楼船乘风破浪行驶在水面之上。
狄仁杰和曾泰、鲁吉英、宁氏率狄春等人站在船头的甲板上。
狄仁杰长叹一声道：“昔日的大运河千帆竞渡，何等繁华，而今却是一片萧条肃杀之象，真是令人痛心呀！”
鲁吉英恨道：“还不是邗沟覆船闹的？漕运梗阻，河道封闭，所有船只禁止通航。好好的一条大运河，您看看，现在都成什么样子了！”
狄仁杰缓缓地点了点头。
曾泰说道：“恩师，昨日卑职查看地理图，自扬州至盱眙路途颇为遥远，仅水路便有四百余里，恐怕要几日方能到达。”
狄仁杰说道：“是呀。而今运河梗阻，漕运不兴，南盐无法北运，扬州到山阳尚有陆路可通，可到盱眙却被洪泽湖阻断，真不知盱眙以北的盐况如何。”
鲁吉英说道：“卑职曾听人说起，停运以来，盱眙以北地区食盐紧缺，盐价上涨，也不知是真是假。”
狄仁杰说道：“我也曾听当地百姓说起过。但愿此次盱眙之行，能够有所收获。”
……
天色已明，泥泞的小路崎岖蜿蜒，两旁树木丛生。
王莽、李元芳和小清纵马飞驰，只见前面出现了两条岔路，王莽厉声吆喝一声，勒停了坐骑。
李元芳和小清也停了下来。
小清四下看了看，说道：“刚刚那个樵夫说，遇岔道走左边，再向前十余里便到蛟王祠了！走吧！”
说着，拨马走上了左边的岔路，王莽和李元芳对视一眼，二人交换了一下眼神，微微点了点头。
这时，小清眼见二人没有动，静静地坐在马上发呆。
小清回马道：“水生，水木，你们这会儿发什么呆，快走吧！”
王莽和李元芳仍然没有动。
小清拨转马头来到他们身边道：“水生，水木，你们想什么呢？前面就到蛟王祠了！”
王莽看了她一眼，没有吭声，翻身跳下马来，走到小清的马头前道：“下来。”
小清愣了：“下来？下来做什么？”
王莽说道：“我让你下来，自有道理。”
小清说道：“好了，水生，别再闹了……”
“下来！”
王莽望着她，口中迸出两个字。
小清愣住了，有些害怕：“水生，你，你到底怎么了？”
王莽不再说话，两眼死死地盯着她。
小清无奈地笑了：“好，好，我下来，行了吧。”
说着，翻身跳下坐骑道，“说吧，你要干什么？”
这时，王莽看了一眼身后的李元芳，李元芳点了点头。
紧接着他下了马来，他和王莽对视一眼，微微点了点头，他走到自己的马后面，猛地伸出手在马儿的屁股上重重地拍了一掌。
与此同时，王莽也走到自己和小清的两匹马前，伸出手在二马的屁股上重重地拍了两掌。
这时，三匹马一声长嘶，奋蹄狂奔，朝着右边的一条岔路飞跑而去。
小清看到这一幕，顿时惊呼道：“哎，马，马！”
她向前追了两步，可马儿已经跑远了。
小清生气地扭过头对王莽和李元芳说道：“水生，水木，你们俩这是做什么？你们不是不知道，我们要在天黑前赶到蛟王祠给庞四送信，可你们现在却把马赶跑了，我们什么时候才能到啊？”
王莽看了一眼李元芳，他没有说话，侧耳倾听远处的动静。
王莽还未来得及说话，小清顿时气得脸涨得通红，大声喊道：“你们倒是说话呀！”
王莽说道：“等一下你就知道了。”
“知道什么啊？”
小清还要再问。
猛地，王莽拉起小清，飞步奔进了路旁的长草丛中，李元芳紧随其后。
小清又急又怒，她拼命挣脱了王莽的手道：“水生，你和水木到底要做什么？”
王莽轻轻嘘了一声道：“别说话，蹲下！”
李元芳赶忙蹲了下来。
话音未落，远处传来一阵马蹄声。
小清愣住了，王莽拉着她蹲下身，向大路上望去。
远远的，一匹马疾驰而至，来到岔路前，马上之人翻身跳下，四下里张望着。
不是旁人，正是跟踪而来的邓通。
小清惊得嘴张得大大的，杏眼圆睁，她怎么也不明白，邓通怎么会出现在这里。
只见邓通蹲下身仔细地查看着路面上的马蹄印，而后站起身，跃上马背，纵马向右边的那条岔路奔去，转眼之间便不见了踪迹。
草丛中，王莽、李元芳和小清站起身来。
小清目瞪口呆地道：“邓通，邓通怎么会在这里？”
王莽神色淡然地说道：“你爹派来的。”
小清立时傻了：“我，我爹派他来做什么？”
王莽看了她一眼道：“还能干什么，你爹正愁找不到盐枭的落脚之地呢，他当然是跟着我们，找到盐枭，然后杀了他们。”
小清惊道：“这，这怎么可能？我爹绝不会做这种事！”
王莽不再说话，闭上了双眼。
李元芳一直没有说话。
小清静静地思索着，良久，她长叹一声颓然道：“不错，你说的有道理，肯定是我爹派他来的，否则他为什么要跟踪我们。真想不到，我爹竟会，竟会做出这样的事……”
说着，泪水涌出了双眼。
一边的王莽一言不发，闭目养神。
李元芳更是一声不吭。
小清看了他一眼委屈地问道：“你怎么不说话？”
王莽摇了摇头道：“没什么可说的。”
小清回过头来，望着王莽道：“你是什么时候发觉他跟踪我们的？”
王莽平静地说道：“猜的，我现在受了内伤，并没有发现他跟踪我们。”
小清抬起头来：“猜的？”
这时，王莽看了一眼李元芳，李元芳说道：“我在卧虎庄就发现他了！”
王莽点了点头：“我也是看水木的神色，这次知道我猜对了。”
这时，小清惊道：“那你们为什么不早说！”
王莽没有说话。
李元芳说道：“我们不知道你是怎么想的。”
小清愣住了：“什么意思？”
王莽解释道：“你是想帮你爹灭掉庞四，还是想救他们。”
小清气得半天没有说话，猛地，她跳起身来，狠狠给了王莽一脚喊道：“庞四是我们的朋友，我怎么能帮我爹灭掉他！”
王莽看了她一眼，还是那么平静地道：“是你的朋友，不是我的。”
小清愣住了，呆呆地望着他。
王莽说道：“你说过，我只有你一个朋友。”
小清顿时笑了起来：“你这臭家伙，说起话来干梗倔丧，噎得人透不过气儿来！不过，有些话我还是挺爱听的。”
王莽微微摇了摇头，没有说话。
而李元芳又闭上了眼睛，不知在想些什么。
小清说道：“想不到你们俩平时傻呆呆的，到了关键时刻竟然这么机灵。”
王莽淡淡地说道：“要救你的朋友就赶快走，邓通马上就会回来。”
小清点了点头道：“快，走吧。”
三人冲出树林，沿小路向前奔去。
第八十章 蛟王祠
蛟王祠是一座不大的祠堂，里面供着蛟王——应龙。
祠堂四周密布着盐枭们的岗哨。
庞四正与几名小头目说着什么：“最近几日，有一批兄弟从海陵盐场粜了几担盐，过洪泽湖后就要进入卧虎镇了。你们一定要保证他们的安全，千万不要再让盐落到卧虎庄手中。”
一个小头目说道：“四哥，你放心吧。我们全体出动。”
庞四点了点头。
正说话间，一名放哨的盐枭跑了进来道：“四哥！”
庞四抬起头来问道：“怎么了？”
盐枭说道：“那个小清姑娘来了。”
庞四一愣：“哦，现在哪里？”
盐枭说道：“就在祠堂外。”
庞四一挥手：“走！”
小清、王莽和李元芳三人站在祠堂外的空地上，周围几名盐枭手持兵器严密看守。
庞四出来一见眼前的情形，他大喝一声道：“不得无礼，还不走开！”
旁边监视的盐枭们赶忙散了开去。
庞四跑过来，喜道：“小清姑娘，您怎么来了？”
小清说道：“庞大哥，本来我是到蛟王祠给你送信儿的，我爹答应想要和你谈谈。”
庞四一喜道：“哦，真的？”
小清摇了摇头黯然道：“可刚刚我们发现，我爹派了眼线随后跟踪，想摸清你们的落脚点，将你们一网打尽！”
庞四猛吃一惊道：“什么？”
小清愧疚地说道：“对不起，我，我给你惹来麻烦了。”
庞四望着她，感动地说道：“小清姑娘，你别这么说。你能不帮助你爹灭掉我们盐枭，庞四已是感激不尽。
更不要说，你本是好意，却被你爹利用。您能来这里将此事告知庞四，足见你宅心仁厚，庞四感佩之至！”
小清急急地说道：“现在怎么办？一旦邓通发现他被骗，一定会回到岔路寻找，那条岔路离蛟王祠不过十余里，他就是摸也能摸到这来。”
庞四深吸一口气，点了点头。
小清焦急地说道：“庞大哥，我爹手下的那些人心狠手辣，这你是知道的。我看，你们还是赶快逃走吧。”
庞四踌躇道：“小清姑娘，我们逃走了，你回去可怎么向你爹交待呀？”
小清愣住了，她没有想到这一点，良久，她深吸一口气道：“你放心，他不会把我怎么样的。”
庞四沉吟片刻摇了摇头道：“你是为我们才冒了这么大的危险，让姑娘难做，庞四会于心不安的。”
小清急道：“可，可，那怎么办呀？”
庞四抓耳挠腮，也没了主意。
小清急得双手连搓，忽然，她看到了站在一旁气定神闲的王莽和闭目养神的李元芳。
她又好气又好笑狠狠拽了王莽一把道：“都什么时候了，你还这么悠闲。快说，我们现在该怎么办？”
王莽睁开眼睛道：“不知道。”
小清当场噎住了。
王莽又开始悠闲地欣赏周围的风景。
庞四说道：“这样，让弟兄们撤离，我随你们回庄去见你爹！”
这时，李元芳猛地睁开双眼，吃惊地望着庞四。
王莽也看了庞四一眼，微微点了点头，倒是有点血性，但就是没脑子！
小清惊叫道：“那怎么行？你要是落在我爹的手中还有命在呀！”
庞四急道：“这也不行，那也不行，到底怎么办？”
王莽望着二人，心里微微一动。
小清说道：“庞大哥，只要天一黑，他们就会动手，没时间了，你们还是赶快跑吧！”
庞四说道：“我们跑了，那，那你怎么办？”
“跑什么！我们抓你，你抓他们！”
说话的是王莽。
小清和庞四回过头奇怪地道：“你说什么？”
王莽说道：“你们自己想，要是还不明白就算了。”
说着，转身走到一旁，坐在了祠堂前的台阶上，打量着四周的环境。
小清和庞四对望一眼，仔细琢磨着王莽的话。
忽然，小清指着庞四说道：“我们抓你，你抓他们……”
庞四不解地道：“这算什么意思？”
猛地，小清的眼睛亮了：“对呀，我们抓你，你抓他们！”
……
通往蛟王祠的崎岖小路上，葛彪和几名头目率数十名身着玄衣的卧虎庄庄丁无声地沿小路向前奔去，家丁们掌中的钢刀在月光下泛起阵阵寒光。
忽然，前面的长草丛中传出一声低低的呼哨，一条黑影飞掠而出，落在了小路中央。
葛彪一摆手，所有人停住了脚步。
只听黑影轻声问道：“是葛彪吗？”
葛彪赶忙答道：“正是，是六爷吧？”
黑影快步来到近前，正是邓通。
葛彪说道：“六爷，小的在卧虎镇上看到了您留下的标记，这才率弟兄们随后赶来。”
邓通点了点头，压低声音道：“我刚刚探过路了，前面是蛟王祠，有大批盐枭聚集在那里。”
葛彪说道：“小姐和水生、水木他们呢？”
邓通摇了摇头道：“没有看到他们，应该是和盐枭们在一起。奇怪，小清和水生、水木为什么要跑到这儿来和盐枭们见面，难道……”
葛彪狞笑道：“盐枭头子庞四是小姐的朋友，老爷之所以让你跟踪他们，就是为了找到盐枭的下处，将这些穷棒子一网打尽。”
邓通恍然大悟道：“哦，原来是为了这个！”
葛彪点了点头，看看天色道：“已是二更时分，盐枭们应该早已睡下。咱们趁夜摸到蛟王祠，趁他们熟睡之际，杀将进去，来个暗算无常死不知！”
说着，双手比了个杀人的动作。
邓通狞笑道：“真是条妙计，那小清、水生和水木呢？”
葛彪说道：“将他们带回卧虎庄，由老爷发落。”
邓通点了点头。
葛彪冲身后的庄丁们一挥手，众人向前飞奔而去。
……
已是深夜，祠堂外一片寂静。
门前空场上，两名值夜的盐枭来回巡哨。
不远处的长草丛中，邓通和葛彪露出头来，观察着周围的动静。
邓通轻声道：“我绕到正面，先制住那两个巡哨的。”
葛彪点了点头。
邓通长身而起，向祠堂正面的小树林迂回而去。
祠堂前的空场上，两名盐枭来回巡视，警惕地四下观察。
忽然，身后传来“扑”的一声轻响，二人一惊，忙转身望去。
不远处，一团火球飞快地滚人了祠堂正面的小树林中。
二人对视一眼，将掌中刀一摆，快步向火球追去。
火球滚到一棵树下，倏然不见了踪迹。
两名巡哨的盐枭飞奔而至，四下寻找着。
第八十一章 埋伏
突然，树后人影一闪，邓通出现在二人背后，双掌一抖，重重地切在两名盐枭的后脖梗上，二人哼了一声，晕倒在地。
邓通抽出腰间的双刀，冲出树林，飞快地奔到祠堂门前，身体贴在廊柱之侧，掌中双刀向不远处的长草丛中摆了摆。
“哗”的一声，葛彪率几名头目和一众庄丁从草丛中长身而起，快速奔到祠堂门前。
葛彪冲身后众人挥了下手，众庄丁无声地分散开来，迅速将祠堂团团包围。
邓通和葛彪对视一眼，轻轻点了点头。
邓通纵身腾起，来到祠堂门前，飞起一脚将大门踢开，一声大喝杀将进去。
葛彪和几名头目率门前的庄丁一摆掌中钢刀呐喊着冲进祠堂。
祠堂内空无一人。
邓通、葛彪众人停住了脚步，奇怪地四下望着。
堂内空空荡荡，一片寂静。
猛地，邓通大叫道：“不好，有埋伏，快撤！”
话音未落，“砰”的一声巨响，祠堂大门关闭。
邓通等人猛吃一惊转过身来。说时迟，那时快，头顶黑影闪动，一张大网劈头盖脸地撒落下来，登时将邓通、葛彪等人兜在了网内。
邓通厉声惊叫着抡刀猛劈大网，企图冲出困缚，就在此时，房梁上人影闪动，十几名盐枭飞身跳下地来，抓起地面上的网绳，一声吆喝，大网顿时收紧。
网内的邓通、葛彪众人立脚不稳，踉踉跄跄地相互挤撞着倒在地上。
外面的盐枭一声大叫：“弟兄们，把网拉高！”
话音未落，十几名盐枭一起使力，拽动网绳，大网缓缓升高，将邓通等人吊在了半空。
与此同时，门外传来震天的喊杀之声。
数十名盐枭高声呐喊，从四面八方的树林、长草中掩杀出来，棍棒刀枪，锄头钉耙雨点般落向了祠堂门外负责包围的卧虎庄庄丁身上，庄丁们措手不及，仓皇应战，转眼之间便被盐枭们打得星落云散，抱头鼠窜。
邓通、葛彪等人被吊在网内，惊疑不定地四下望着。
门外杀声震天，葛彪恐惧地说道：“六爷，他们早有准备！”
“说对了！”
祠堂后面传来一声大喝，葛彪等人扭头望去。
只见庞四率几名盐枭押着五花大绑的小清、王莽和李元芳大步走了出来。
葛彪和邓通立时惊呆了，二人对望一眼，倒吸一口凉气。
庞四望着二人冷笑一声道：“你们以为盐枭真的那么好对付？实话告诉你们，从葛灭霸的女儿来到蛟王祠给我送信的一刹那，我就知道，这定是你们的诡计！”
说着，他回过头怒视着小清道，“小清姑娘，你不是说只有你、水生和水木三人前来吗，现在怎么样？”
小清长叹一声，闭上了双眼。
李元芳站在一旁，神色木然，一动不动。
王莽眼皮都没抬一下，静静地站着，没有说话。
庞四指着小清骂道：“你这心如蛇蝎的女子，竟与你爹定下这般恶毒的计策，真是有其父必有其女！亏我庞四还把你当成了朋友！”
小清睁开眼道：“不管你相信不相信，我真的不知道他们是怎么找到这里的！”
庞四冷笑一声：“事到如今，你竟然还敢演戏！不知道？哼，你和水生、水木在前面走，这些人在后面跟。
你们三人先到这里稳住我们，而他们则趁夜发动攻击，乘我不备暗下毒手，将我等一网打尽。
幸亏我识破了你们的诡计，否则，现在躺在地上的，就是我庞四了！”
他越说越气，伸手从身旁一名盐枭手中夺过一把钢刀，架在了小清的脖子上，厉声喊道，“你这恶毒女子，我他娘宰了你！”
说着，抡起手中的钢刀就要冲小清劈去。
网中的邓通和葛彪大惊失色，失声惊呼。
小清一声大叫：“等等！”
庞四停住了手道：“你还有何话说？”
小清哭道：“庞大哥……”
庞四重重地呸了一声道：“谁是你大哥，少他娘说好听的，有屁快放！”
小清哀告道：“你知道，我是葛庄主的女儿，你要是杀了我，那可就和卧虎庄结下了深仇大怨啊！”
庞四冷哼一声道：“那又怎么样？葛天霸视我们盐枭为眼中钉肉中刺，对我们赶尽杀绝，斩草除根，我们盐枭早就和他结下深仇大怨了！
今天，我要把你们全宰了，让姓葛的知道，盐枭不是好惹的！”
邓通和葛彪大吃一惊，面面相觑，不敢作答。
只听小清说道：“庞大哥，你先消消气，听我说。你杀了我们，不过是一时痛快，又能解决什么问题呢？
卧虎庄的势力之大，凭你们盐枭是无法与之抗衡的。
依我看，你倒不如利用眼下这个机会，跟我爹谈一谈，彻底解决两家的宿怨。”
庞四的刀缓缓放了下来道：“哦，我倒要听听。”
小清说道：“这样吧，你将邓通、葛彪和庄丁们放回去，把我和水生、水木留下，让他们给我爹传信。
我爹是最疼我的，绝不会置我的生死于不顾，你只要以我的性命来要挟他，不管提出什么条件，他都会答应。”
网内的邓通、葛彪听了小清这一番话，心中很是感动，惭愧地说道：“小清姑娘，这怎么能成呢，我说庞兄弟，确实是我们暗中跟踪才找到了这里，小清姑娘并不知情。”
庞四冷笑一声道：“谁会相信你们的鬼话，放你们回去，休想！”
庞四的目光望向小清道：“不错，我会跟葛天霸谈一谈，但只要有你一个人就足够了。
你刚刚所说提醒了我，只要你在我的手巾，你爹岂肯投鼠忌器，不论我提什么条件，他都会答应。”
小清点了点头。
庞四猛地回身一指网中的邓通等人道：“可我并不需要他们，当然也不需要他们为我送信。
这件事其实很简单，只要你写下一张条子，我派一个兄弟将纸条投进卧虎庄就可以了。而这些人，都得死！”
邓通和葛彪的脸色变了。
庞四冷冷地对小清说道：“你知道，和你爹那种人谈条件，光靠嘴是不会有什么结果的。
我们必须要付诸行动，要让他对盐枭心存忌惮，这样他才会做出让步。
而我们所要采取的行动就是，杀光所有人，只留下你，这样葛天霸才会知道我们的厉害，也才会老老实实地坐下来，和我们谈后面的事情。”
第八十二章 出手
小清脸色苍白，网中的邓通和葛彪等人更是吓得浑身颤抖。
庞四看了他们一眼，冷笑一声道：“现在才知道害怕，晚了！”
说着，冲身后盐枭们一挥手道，“放他们下来！”
祠堂外混战仍在继续，盐枭们猛冲猛打，士气高涨，而失去了统领的卧虎庄庄丁却乱成一团，只有招架之功，并无还手之力，渐渐被盐枭们合围在祠堂门前的空场中央。
“砰”的一声祠堂的大门打开了，庞四率众盐枭押着五花大绑的小清、王莽、李元芳、邓通、葛彪等人大步走了出来。
卧虎庄众人一见此情，大惊失色。
庞四一声大喝，掌中刀架在了邓通的脖子上，厉声喊道：“都给我住手！”
所有人闻言都乖乖地停止了打斗。
庞四说道：“卧虎庄的庄丁听着，立刻放下手中武器，否则我马上杀了他们！”
众庄丁迟疑着。
庞四手中刀狠狠向邓通脖颈上一推，鲜血立刻流了下来。
邓通厉声喊道：“混蛋，还不放下武器！”
庄丁们赶忙将手中的武器扔在地上。
庞四一摆手。
周围的众盐枭一拥上前，将卧虎庄庄丁按倒在地，绳捆索绑。
庞四的脸上露出了微笑，对身后的几名盐枭说道：“将这几个人押上前去！”
盐枭答应着将王莽、李元芳、邓通、葛彪等人押到了空场中央。
庞四双眼一瞪厉声高喝道：“杀了他们！”
盐枭们暴雷也似的答应了一声。
“等等！”
一个低低的声音穿过了盐枭们的呼喊钻进众人耳中。
所有人一惊，转过头来。
说话的人正是王莽，他缓缓地睁开眼睛，双目中放射出一道寒光。
庞四冷冷地说道：“怎么，你有话说？”
王莽摇了摇头道：“没有，但我相信你一定会有话和我说的。”
庞四愣住了：“你他妈什么意思？”
王莽说道：“我身上有药，可以治好你额头上的瘀伤。”
所有人都向庞四的额头望去，庞四也下意识地伸手摸了摸自己的前额。
额头上什么也没有。
他抬起头奇怪地道：“什么瘀伤？”
王莽笑了笑道：“现在没有，可马上就会有了。”
说完，王莽给了李元芳一个眼色。
这时，听到王莽话的庞四大怒，厉声吼道：“小王八蛋，你敢耍老子，给我杀了他！”
话音未落，王莽没有动作，可是李元芳双臂一展，“砰”的一声身上的绳索四散迸飞，所有人发出一阵惊呼。
说时迟，那时快，众人只觉眼前一花，李元芳的身体腾空而起，跃过众盐枭的头顶，闪电般来到了庞四身旁。
庞四还没有反应过来，便只觉眼前一花，额头一阵剧痛，李元芳的手掌已重重击在了他左侧额角上，打得他连连后退。
身旁的盐枭一声惊叫扑上前来，李元芳身形疾转，双手连措，几名盐枭大叫着飞了出去。
李元芳站定身形，踏前一步，顺手从庞四手中夺过钢刀，一翻手将刀架在了庞四的脖子上。
这几下兔起鹘落，奇诡莫测，快得直如闪电一般，在场的所有人都惊呆了。
不知何时，王莽也挣开了捆绑在身上的绳索。
这时，祠堂外出奇的安静。
王莽上前几步，看着庞四，冷冷地说道：“我没有骗你，现在你的额角有一块瘀伤了。”
果然，庞四左侧额角上出现了一大块瘀青。
他伸手摸了摸，登时疼得龇牙咧嘴。
人群中的邓通和葛彪看着庞四的表情又是好笑又是骇异，二人禁不住对视了一眼。
到了此时，众盐枭才反应过来，大家一拥上前。
王莽接过李元芳手中的钢刀向庞四的喉咙上一转，众盐枭吓得马上停住了脚步。
一名头目厉声喊道：“放了庞四哥！”
王莽冷冷地看着那名头目道：“你觉得，自己说的这句话有用吗？”
头目一时无语，愣在了当地。
王莽冷笑一声，看着庞四说道：“现在，你是不是有话要和我说了？”
庞四惊恐地看着王莽，结结巴巴地说道：“你，你，你要怎么样？”
王莽说道：“我没想怎么样，还是听她的吧！”
说着，掌中刀一转，寒光闪过。
众盐枭一片惊叫。
只见庞四安然无恙，旁边小清身上捆绑的绳子却被斩断了。
王莽手一翻，刀又架到了庞四脖颈上。
站在一旁的李元芳没有动作，又闭目养神了起来。
这时，小清活动了一下发麻的手腕，对庞四说道：“你立刻下令，命手下不得伤害任何人，在这里等待，听我们的消息！”
庞四点了点头，对盐枭们高声喊道：“大家不要动手，听我的消息！”
众盐枭面面相觑，缓缓退开。
小清对王莽低声道：“是非之地，不可久留，我们走！”
王莽点了点头，钢刀顶在庞四的咽喉，李元芳紧随其后，四人缓缓向盐枭们走去。
众盐枭两边闪开，让出了一条道路。
人群中，葛彪喊道：“小姐，救救我们！”
小清点了点头道：“你放心，我还会回来的。”
说罢，四人穿过人群，快步向小路奔去。
猛地，一名盐枭头目高声吼道：“不能让他们把庞四哥带走！”
话音未落，盐枭们呼啦一声围了上来，李元芳猛地转过身，将庞四挡在身前，
王莽的手中的钢刀也架在了庞四的脖子上。
见到这一幕，众盐枭们立刻停住了脚步。
庞四厉声喊道：“弟兄们，大家不要轻举妄动！”
盐枭头目踏上一步对小清说道：“我说姑娘，这件事儿究竟怎么办，你得撂下句话来，就这么黑不说白不提的把我们庞四哥带走，我们信不过你！”
庞四的目光望向了小清。
小清顿了一顿，对那头目说道：“这样吧，我们先走，你带领盐枭和所有被俘的人，于明日辰时到卧虎庄大门前等候消息，我一定会给你一个说法。”
头目用征询的眼光看了看庞四，庞四轻轻点了点头。
头目一摆手，众盐枭缓缓散开，让出了一条通道。
王莽拉起庞四，李元芳与小清飞步奔上小路，转眼之间便消失在沉沉的夜色中。
第八十三章 返回
盐枭头目高声喊道：“将这些人捆绑起来，押进祠堂，严加看管，待天亮后赶往卧虎庄！”
众盐枭一拥上前，拉起邓通、葛彪及一干庄丁，厉声吆喝着，将他们赶进祠堂之中。
王莽、李元芳、庞四、小清三人沿小路飞奔而来。
小清看了看身后，没有人赶来。
她长出一口气，停住脚步笑道：“庞大哥，想不到你还挺会演戏的。”
王莽将钢刀从庞四脖颈处拿了下来，丢在路旁。
庞四笑道：“我终于明白水生兄弟的话了，‘你们抓我，我抓他们’，这真是一条妙计！”
王莽和李元芳对视一眼，笑了笑，没有说话。
小清拍拍李元芳的肩膀道：“我真是看不懂你，平常痴傻呆茶，一言不发，可到了关键时刻却一鸣惊人。我说水木，你是不是故意装出那副傻样儿的呀？”
王莽看了李元芳一眼，说道：“他就是这种性格！”
“怎么？你们很熟悉？”
小清诧异地望着王莽。
王莽自知说漏了嘴，赶忙补救道：“我失去了记忆，我也不认识他，只是通过这些天的观察来看，他确实是这样的性格。”
小清点了点头：“原来是这样！”
王莽暗中微微地松了口气，接着看了她一眼道：“多说话太费力，还是省省的好。”
小清看着王莽一本正经的样子，忍不住笑了起来。
庞四摸了摸额头道：“水木兄弟，你这一下可真够狠的，打得我晕头转向。”
小清笑了出来：“打假了，怕被邓通、葛彪他们看出来，对不起，庞大哥，我给你赔罪了。”
庞四说道：“哎，庞四岂是这么不知好歹的人．你们这是在帮我呀，我怎能责怪水生兄弟。”
这时，王莽从怀里掏出一包药，递到庞四手中道：“擦在额头，明天就消肿了。”
庞四目瞪口呆地道：“你，你还真有药啊？”
小清也奇怪地问道：“这药是从哪儿来的？”
王莽说道：“是我配的，虽然失去了记忆，但这些似乎我天生就会的样子，我一看到药材我就知道该怎么配置它了。”
小清奇怪地看了王莽一眼，说道：“难道你以前还是个医者？”
王莽摇了摇头：“我也不知道！”
这时，李元芳转身走到路旁，坐了下来。
小清奇怪地道：“水木，你这是做什么。”
王莽和庞四也奇怪地看着他。
李元芳说道：“谁知道你们要聊到什么时候，我先歇歇。”
说着，合上了双眼。
王莽顿时哭笑不得地看着李元芳。
他摇了摇头，走上前来，一把将李元芳拉了起来：“好了，咱们马上赶路。”
小清笑道：“走了，我们天亮前回到卧虎庄！”
……
卧虎庄。
葛天霸飞步走进卧虎厅大堂。
偌大的卧虎堂中，只有小清、王莽和李元芳三个人在静静地等待着。
葛天霸停下了脚步，狐疑地说道：“小清，水生，水木……你们……”
小清冲他笑了笑道：“爹，我们回来了。’
葛天霸的目光向二人身后望去。
小清冷笑一声道：“您在找葛彪和邓通吧？”
葛天霸一惊，尴尬地说道：“啊，小清……看起来，事情你都知道了。”
小清点了点头道：“您不用找了，葛彪、邓通和您派去的几十名庄丁已落人了盐枭们的手中，正等着开膛破腹呢！”
葛天霸惊叫道：“什么！这，这怎么可能？”
小清嘲弄地道：“这怎么不可能，您以为盐枭都是傻瓜？您以为世上只有您一个聪明人？
哼，您派遣邓通和葛彪跟踪我们，企图将盐枭一网打尽，可您的妙计被人家识破了，您派去的人反倒被人家来了一网打尽，真是偷鸡不成反蚀把米。这下您满意了吧？”
葛天霸大惊失色，连退两步。
小清望着葛天霸，泪水在眼中打转：“爹，虽然您做的事情我不能理解；虽然我们父女之间有些隔阂，但您知道吗？
在我内心深处一直认为您是条铁铮铮的好汉，不管走到哪里，说出您的名字，我都会感到骄傲。可这次……”
葛天霸尴尬地道：“小清，好孩子，你听我说……”
小清摇了摇头道：“这一次，真想不到，您竟会做出这种卑鄙的事情来！”
葛天霸轻轻咳嗽了一声，瞟了一眼旁边的王莽和李元芳，只见王莽打量着周围的环境，似乎没有注意到他的样子，而李元芳双目微合，一动不动。
一行泪水滚过小清的面颊：“爹，您知道吗？如果不是水生和水木，你女儿现在已经命丧蛟王祠了！”
葛天霸倒吸了一口冷气：“啊！”
小清擦了擦眼泪道：“本来庞四要将我、邓通、葛彪和所有卧虎庄的人全部杀死，危急时刻，水生和水木突然出手制住庞四，这才保住了大家的性命。”
葛天霸的目光望向了王莽和李元芳，惊诧地问道：“你们，你们抓住了庞四？”
王莽连眼皮都没动一下，面无表情地道：“抓住他有什么用，你的人都扣在他手上。庞四现在门外，正等着和你谈条件呢！”
李元芳静静地站在一旁，没有说话。
葛天霸深吸一口气，静静地思索着。
忽然，他眼睛一亮，嘴角露出一丝微笑道：“庞四现在门外？”
王莽撇了一眼他的表情，微微地皱了皱眉，没有说话。
小清说道：“正是。”
葛天霸点了点头道：“我这就去见他。”
说着，快步走出大厅。
王莽望着他的背影陷入了沉思。
小清看了王莽一眼：“水生，你在想什么呢？”
王莽回过神来：“哦，没什么，想到了一些别的事情，好了，我们也去看看吧！”
说完，他带头向着大厅外走去。
小清孤疑地看了王莽一眼，嘟囔道：“整天奇奇怪怪的，也不知道在想些什么？”
王莽假装没有听见，头也不回地向外走去。
小清看了一眼李元芳，李元芳没有说话，跟在了王莽的身后，小清摇了摇头，跟在了王莽和李元芳二人的身后。
第八十四章 奇怪的葛天霸
庞四站在门外静静地等候着。
葛天霸快步走了出来，身后跟着王莽、李元芳和小清。
他走到庞四面前拱手道：“这位想必就是庞四兄弟。”
庞四回礼道：“正是小人，您就是葛庄主吧？”
葛天霸点了点头：“正是在下。庞兄弟，两年来，卧虎庄和盐枭之间争斗不断，可说得上是两败俱伤，难得今日你我见面，不如做个了断如何？”
庞四不卑不亢地说道：“葛庄主，咱们盐枭都是穷苦人，没钱没势，把脑袋拴在裤腰带上混口饭吃，哪敢跟您卧虎庄起什么争斗？
只要葛庄主能放过咱们，给盐枭一条活路，庞四便足感大德了。”
葛天霸微笑道：“好说，好说。小清、水生、水木，你们去吧，让我与庞兄弟单独谈谈。”
小清点了点头，王莽微微皱了皱眉，但还是什么也没说，和李元芳跟在小清的身后向外面走去。
待王莽、李元芳和小清走后。
葛天霸一拱手道：“庞兄弟请。”
庞四抱拳还礼道：“葛庄主请。”
二人走进卧虎厅，分宾主落座，外面的庄丁关闭大门。
葛天霸说道：“庞兄弟，邓通、葛彪和卧虎庄的一干人都在你的手上？”
庞四点了点头道：“正是。”
葛天霸说道：“说吧，此事你想怎样了结？”
庞四爽快地说道：“只要葛庄主今后不再为难我们盐枭，庞四便立刻放人。”
葛天霸长叹一声道：“庞兄弟，不是葛某有意为难，实在是有难言的苦衷啊！”
庞四挑了挑眉道：“哦？”
葛天霸说道：“你知道，卧虎庄虽然控制着盱眙以北各县的盐市，但却是替人作嫁。葛某的头上还有上峰。”
庞四吃了一惊：“噢？”
葛天霸叹了口气道：“俗话说，同行是冤家。上峰因为害怕被盐枭抢了生意，这才下令葛某将你们剿灭，我也是身不由己呀！”
庞四急道：“葛庄主，盐枭贩盐多不过一石两石，怎能抢了贵庄的生意？”
葛天霸假作踌躇道：“盐枭贩盐虽然量小，但却非常频繁，更兼人数众多，价格低廉，故而上峰对你们颇为忌惮。”
庞四说道：“能不能请葛庄主在上峰面前替盐枭美言几句，放过我们这些可怜人。”
葛天霸沉吟片刻：“事情倒也不是没有商量的余地。
这样吧，过些日子，我将你们盐枭编入卧虎庄的籍册之中，许你们在盱眙附近售盐，盐价不变。
这样，我对上峰也有个交代，而你们既已入卧虎庄籍册，便是我葛天霸的人了，当然再也不会有人为难。”
庞四闻听此言，大喜道：“葛庄主此言当真？”
葛天霸说道：“葛某一向言出如山。但我有个条件。”
庞四一愣：“什么条件？”
葛天霸说道：“庞兄弟必须要替葛某做成一件事。”
庞四一咬牙道：“好，请葛庄主吩咐，但教庞四力之所及，一定竭尽全力。”
葛天霸说道：“好，痛快！我要你做的这件事，对于庞兄弟来说，不过是手到擒来。”
庞四问道：“哦，到底是什么事情？”
葛天霸看了看门外，站起身走到庞四跟前，俯耳低语。
……
小清和王莽、李元芳缓缓走在卧虎庄小路上。
小清有些担心地说道：“不知庞四和我爹谈的怎么样了。”
李元芳没有说话。
王莽想了想，说道：“他不是你爹的对手。”
小清一愣：“什么意思？”
王莽沉吟片刻道：“没什么，随便说说。”
小清一把拉住他道：“又说半句话，我最恨你这一点。”
王莽顿了顿，终于说道：“你爹是不会轻易放过他的。”
小清愣住了。
她的目光看向了李元芳，李元芳缓缓地点了点头道：“水生兄弟说的没错，你爹是不会放过庞四的。”
小清深吸了口气，没有说话了。
……
另一边，卧虎庄的大厅中，庞四深吸一口气，缓缓坐在了椅子上。
一旁的葛天霸劝道：“庞兄弟，好好考虑考虑，这可是千载难逢的好机会呀！”
庞四紧皱双眉，半响不语，最后牙关一咬，霍地起身道：“好，我干！”
葛天霸笑了起来。
他重重一拍庞四的肩膀：“好，真是爽快人！那我们就这样说定了。”
庞四说道：“葛庄主，事成之后，你可要言而有信呀！”
葛天霸说道：“这一点你绝对放心！”
庞四缓缓点了点头。
葛天霸说道：“还有，此事要绝对保密，不能让任何人知道。”
庞四长叹一声，点了点头。
……
天气阴晦，浩渺的洪泽湖一望无际，湖面上星星点点地点缀着几个白蘋洲。
岸边，葛天霸、小清、王莽、李元芳、庞四以及一众卧虎庄的庄丁焦急地等候着。
忽然，一个庄丁指着远处喊道：“庄主，您看，他们来了！”
葛天霸、小清、王莽、李元芳和庞四放眼望去，只见一座白蘋洲后十几条小船向岸边驶来。
小清与庞四对视一眼，一旁的李元芳仍是神色木然，一动不动。
王莽撇了一眼小船，深深地吸了口气，没有说话。
小舟转眼之间驶近岸边。
葛天霸看清了，前面几条船上站着葛彪、邓通和一众庄丁，他长长地出了口气。
只听小船上的盐枭头目高声喊道：“我们放过一只小船，你们让庞四哥上船，这边就放人！”
小清看着葛天霸，葛天霸点了点头。
小清喊道：“放船过来吧！”
片刻工夫，一艘快船驶到了岸边。
葛天霸对庞四说道：“庞兄弟，这就请吧！”
庞四一拱手道：“葛庄主，庞四告辞。”
葛天霸微笑道：“一切全看庞兄弟了。”
庞四说道：“请葛庄主放心。”
葛天霸点了点头，庞四转身向小船走去。
忽然，王莽说道：“等等！”
庞四一愣，转过了身。
王莽说道：“我送你过去！”
葛天霸奇怪地看着他。
王莽略一沉吟，对庞四说道：“万一船到湖中，你们耍花招呢！”
葛天霸闻言一惊，连连点头道：“不错，不错，水生，你送他过去，看咱们的人到了岸，再把他交出去。”
庞四苦笑道：“我庞四岂是这种出尔反尔的小人？”
王莽冷冷地说道：“少废话，上船。”