第一百零五章 夜袭贼巢
“哈哈、真的啊！”
见到宗吉元反驳加威胁的表情，索卜拉却显得更加对她有兴趣，
“那太好了，等平了那群贼人后，我们两个找个时间也摔上一跤怎么样？上回没能交上手、真的很遗憾呢。”
“谁说要和你摔啊，”
宗吉元边尽量将自己和对方的距离拉得远一些、边没好气地道，
“想摔的话、你自己从马上往地下摔吧，想摔多少次也没人会拦你。”
这二人的对话、惹得旁边的一行人听起来都觉得好笑的很，连那两位从见面开始到现在，一直在崩着脸孔、严肃的不得了的郎永宽和项永忠，都不由自主地露出一丝的笑意来。
就这样，在你一言、我一语中，不知不觉的，大家已经来到了那一千铁骑的扎营地点，并一起进到了营中与他们汇合在一处。
因为头一次见到真正的军营的样子，宗吉元的脸上顿时现出一种很可爱的好奇表情来，索卜拉见了、会心地一笑，道，
“吉元，要不要和我一起到营中各处走走看看、好好地参观一下呢？”
“好啊。”
反正看看天色、离着黑下来还有段时间，加之、宗吉元本身又是一个恨不得能将所有知识、都装进自己大脑中的性格，对这行军扎营自然也是有着极大的兴趣，当即便同意了。
两个人肩并肩地走着，由几名亲兵的陪同、在营中各处走着看着，索卜拉还时不时地向她解释着、打仗时扎营应该注意些什么，以及在行军过程中的基本常识，这样一来、时间很快就过去了。
夕阳西下、晚霞映天——
看看已经是傍晚时分，索卜拉立刻传下将令、全军埋锅造饭开始用晚餐，然后便是人轻装、马摘铃，准备入夜便起兵赶往东屏山。
辽东县的这些差役们、已经和提督府亲兵们混编成了一队，由刁三郎和亲兵统领罗凡共同管理。
看看一切都准备的差不多了，夜色刚刚降临，随着索卜拉的一声令下、全军开始出征……
虽然说是兵分两路，可刚开始行进的这段路程上，大家还都是合在一处的。
郎永宽和项永忠这两名副将、无论如何还是有些放心不下自家的这位少将军，边走着、边还不停地嘱咐着，告诉他若是遇到意想不到的情形发生，一定要发信号来求救什么的。
而索卜拉也同样告诉他们“明枪容易躲、暗箭最难防”这个道理，因为从常平陆续送回来的消息上看，那些贼人们至少有一多半儿隐藏在地下，所以到了那里之后、最主要的是防备他们的暗中偷袭。
见他们之间互相叮嘱得热火朝天，宗吉元也一拨马来到王玉的身边、道，
“王玉兄，此次一定要将那四名贼首全都抓获，不要再让他们漏网，其余的看情况再说、可以不杀的就留条命。”
“我知道了，”
王玉连连点着头，然后又看了她一眼、道，
“不过、吉元你自己那边也要小心，毕竟你们人数少，虽然是在打埋伏，可等到真正能退到那里时、那些贼人想必已是穷途末路，若是不要命地冲过来死斗、对你们来说也是相当不好对付的。”
“嗯，王玉兄提醒的是，到时候我会严加防备的。”
宗吉元缓缓地点着头。
就这样在寂静的山路上走着，除了时而会有从树上惊起的一些山鸟、从头上一掠而过外，几乎听不到行军步伐以外的声音。
凭借着超常的夜视力，宗吉元眺望着前面变得开始复杂起来的地形，勒着缰绳将马的速度放慢下来、道，
“我们差不多该分开走了。”
“哦，就是这里么？”
边问着，索卜拉边也将马匹勒住朝四下里看了一看，
“果然是个易守难攻的地势，这里就是那些东山沟贼人们盘踞的地点么？”
“他们就在这群山之中的深处，沿着探查好的路线走进去、就能到达他们的藏身之处了，”
宗吉元向四周看了看、又朝着另一个方向用马鞭指了指，
“而我们要朝那边走，可以到达一条暗道的出口处。”
“好！”
索卜拉用拳头捶在另一只手的掌心上，
“那么、我们就杀进去，让他们一个都逃不掉！永宽、永忠，你们带着弟兄们随这位王义士走这条大路吧，我和吉元一起从那边走了。”
“少将军千万小心，待我们在贼人老巢里得胜相见！”
郎永宽和项永忠二人、同时拱手施礼道。
两处人马分道而行，宗吉元在前面引着自己衙中的弟兄们、以及索卜拉带着的提督府亲兵，沿着通往猎屋的方向的道路走去。
此时、当然就不需要再拐弯抹角的了，借着夜色的掩护一直来到所要到达的地方，将那片瓦舍从外面团团围住。
“不要放走任何人，”
宗吉元用低低的声音吩咐道，
“这里是那些贼人们的一处别业，里面住的也都是他们的人。”
“好，我带人在外面守着，进去抓人的事情就交给你们好了。”
索卜拉点了点头、很干脆地做出了决定。
而这一分配方法倒还真的很合理，虽然是一起行动的，可亲兵与差役们的行事方式、可是有着很大的区别的，所以当即分成两队，各负责一件事，这样行动配合着才会更加方便有效。
宗吉元和刁三郎带着这些差役们渐渐地向前靠近着，并告诉大家暂且先不要出声，自己和卢洪、柯义来到马棚处看了一圈儿，见这里的马比上回要少了很多，看来在此地的贼人留的并不多。
转身回到前面时，宗吉元纵身跳上最近的一处屋顶、然后向下看去，见亮着灯的地方也不如上次来时的多，而那座带有院墙的独院中，依然漆黑一团、没有一点儿声响。
在大家赞赏的眼神注视下，宗吉元轻飘飘地从上面跃下来、落在刁三郎他们身边道，
“可以冲进去了，但是记住了，声音越小越好，不要弄出太大的声音来。另外、这里是他们平时来打猎的地方，附近也许会有狗，所以冲进去时加着点儿小心。”
“知道了。”
大家都点着头，表示听明白了。
宗吉元和刁三郎带着分成两伙儿的差役、向两个方向潜行而去，看看差不多了，先冲入了比较暗些屋中。
第一百零六章 拿下猎屋
住在这些灯光不明的房舍中的人、大部分都是已经睡下了的，根本就是毫无反抗之力，差役们冲进去后，几乎是不费吹灰之力、就将他们全部都生擒注重活捉、捆了起来，并堵上了嘴。之后，宗吉元才带着大家集中在一起、冲入了那些还亮着灯的大房子中。
这样的地方约有四、五处，每个房中都有十来个小贼们在喝酒赌钱，最近这里没有人管着，觉得还都开心的很，可做梦也没想到会有县衙的差役、从天而降般地出现在眼前。有的当时就吓傻了，还有的反应过来后、想去拿刀进行反抗，可早已经来不及了，差役们冲进去后，该抓的抓、该绑的绑，不消一刻钟的时间，整个猎屋范围内的贼人全都被擒住。
算算和自己所预计花费的时间差不多，宗吉元轻轻松了口气，和刁三郎将这些人粗略地巡视了一下，好笑的是，那兴银当铺的孙掌柜和几个伙计也都在这里。
“没想到、我们又见面了。”
在灯火的映照下，宗吉元微笑着和孙掌柜打了个“招呼”，然后命人先将所有人都绑好，分几处关押起来，留下十名差役守在此处，与索卜拉汇合在一块儿后、马不停蹄地赶往那处秘密通道。
路上，索卜拉很好奇地瞧着宗吉元道，
“吉元，刚才我就想问了，你的兵器在什么地方，我怎么看不到啊？”
“哦，你问这个啊，”
宗吉元笑了笑、拍了一下腰间道，
“我的防身武器是一条软鞭，一直都是围在这里的。”
“原来是这样啊，”
此时，索卜拉也才感觉到、宗吉元的这条腰带确实和普通的有所不同，可是想了想后、又道，
“只有这么一条鞭子、虽然可以攻远，可对近身的敌人来说就不太方便了，这样吧，我再送你一把短剑、用来防身吧。”
边说边真的从自己的腰上抽出一柄短剑，并朝她递了过来。
宗吉元接在手中仔细地看着，却见剑鞘上所嵌着的宝石、在灯火下烁烁放光，抽出剑刃、顿时寒光四射、夺人肺腑，让人不由自主地觉得一阵阵发冷。
果然是一把好剑——
宗吉元忍不住在内心中赞叹着，可问题是、这么好的剑，一看便知不是凡品，八成还具有很重要的意义，他怎么能就如此轻易地送给了自己？
目光中带着些许的疑惑，宗吉元看向了索卜拉、道，
“这、这一定很贵重吧，送给了我、合适么？”
“什么贵重不贵重的，送给朋友的东西、岂能用贵贱来区分，我既然把它送给了你、当然就是合适的。”
索卜拉很豪爽地说道。
“朋友”么？宗吉元不由自主地又想到了王玉、也曾对自己说过这个词，便无奈地笑了笑，
“好吧，如此就多谢少将军的厚爱了。”
将短剑还鞘、握在手中，想了想，宗吉元最后精心地将它插到了左边的靴子筒中。
一行人继续向前走着，终于来到那道有机关的暗门前。
“就是这里了，”
宗吉元让大家都停了下来、道，
“这里应该就是他们用来做退路的地方。”
“吉元，你不会是在开玩笑吧，”
索卜拉朝周围环绕的山看了看，不解地问道，
“这哪里有通道啊，路在哪呢？”
“所以才说是‘暗道’嘛，明摆在你面前还哪里称得上‘暗’呢？”
宗吉元笑道，然后从马上跳下来，从一名差役手中取过火把，走上前寻找到那个仅容下一个人进出的洞口，附下身钻进去、来到石门的另一边，按下了机关，果然、那道暗门缓缓地打开、呈现在众人的眼前。
索卜拉眼见得面前的石壁、竟然转眼间就变成了石洞，不禁也由衷地感叹了一声，
“这些贼人倒真没少在这座寨子上下工夫啊。”
“是啊，可还是被我们给发现了，”
宗吉元听了、轻笑一声道，
“少将军，从这座山洞穿过去、就是通往平梁寨的大路了，我们就在此处设防吧。”
“嗯，好啊，”
索卡拉也从马上跳下来，大踏步地来到石洞中看了看，回过头道，
“吉元，此地真是一个设埋伏的好地方，依你看、我们该怎么来布防呢？”
“这个……”
宗吉元本来还想先听听他的意思，可人家竟然先开口问自己了，想了想、才道，
“不如我们还是分成两队，一队埋伏在这石洞另一边的入口处，而另一队就埋伏在此地，将这道石门照原样关好。等那些逃到此处的贼人们赶到这里来时、经过那边入口处，守在那里的弟兄们先不要动，等着他们打开石门，遭遇到守在这里的弟兄们攻击后、一定会本能地往回退却，这时我们再从内外两侧、来个双面围攻，保证他们大乱之下、一个都别想逃掉。”
“好主意啊，就按你说的办！”
索卜拉很痛快地答应着，又瞧了瞧周围的山石道，
“这样吧，此处就由我带着手下亲兵们守着，他们各个手中都有强弓硬弩，保证让那些贼人一露头儿、就都变成刺猬。”
“那么，就拜托少将军了。”
宗吉元听了他说的话、不禁也笑了出来道。
索卜拉带领着他手下的亲兵们、下了马来到路旁，就着岩石树丛隐藏好，准备着伏击出现的贼人们。
而宗吉元和刁三郎两个人、带着余下的四十名县衙差役走进石洞，将石门照原样关好后，沿着洞内的通道、来到另一边的出口，安排大家埋伏在此处。
到了此时，见一切都在按部就班地进行着，刁三郎才算是松了口气、道，
“自从吉元你来到我们衙中，无论是什么案子、办起来都轻松了好多。”
“是啊，不过这次好象有点儿太轻松了……”
出人意料地，宗吉元的表情反倒象似沉重了起来，若有所思地道。
刁三郎一时没能听明白她话中的意思，连忙问道，
“怎么了？吉元你在说什么？”
“啊、没什么，”
宗吉元猛醒似地抬起头、笑了笑，即象是对着对方、更象是对着她自己般地说道，
“管他呢，反正先平了东山沟儿这伙贼人再说。”
“噢……”
刁三尽管依然有些不明所以，可还是点了点头道，
“那么、我们这边怎么来埋伏呢？”
第一百零七章 夜风矢雨
“还是分成两队吧，”
宗吉元来回走了走、认真地看了看洞口两侧的地形道，
“二十个兄弟一队，三哥你和我各带一队、然后隐藏在两边，等着那伙儿贼人真的赶来、进到山洞中后，我们再堵在洞口外面、就地来他个瓮中捉鳖。”
“好啊！”
当下，这四十名差役迅速地分成两队，各随着宗吉元和刁三郎躲在了两边的暗处。
就在他们刚刚躲藏好这一时刻，只听平梁寨方向一声炮响，震动了整个山岭，接着火光映红了那一片的夜空，喊杀声四起、传出了好远，连宗吉元他们这里都听得清清楚楚。
知道这是盛京驻防官兵的铁骑、已经剪除了外围的守卫，开始发起全面进攻的象征，宗吉元的内心反倒有些紧张起来。
其实，虽然刚刚踏入公门之时，她仅仅出于对那死去的小英子的怜悯，抱着想为其讨回个公道而已，可随着案情的深入，宗吉元总觉得这些事情好象一直都与自己本来就有所关联，仿佛是有一条看不见的“线”将她与这些事情连在一起，可那到底是一条什么样的“线”，却始终无法弄清楚。
希望在这次行动中可以发现些什么吧——
宗吉元暗自思忖着……
此时，平梁寨那边喊杀声更加的猛烈，其中还夹杂着惨叫与哭号声，再过一会儿，果然有一部分声音朝着这边来了。
抬头瞧了瞧埋伏在对面的刁三郎，因为估计他在黑暗中、看不清自己的表情，便抬手示意了一下，而刁三郎还真的也在看她，见宗吉元给了手势，便也回了个手势，表示自己那边也已经准备好了。
远远地几十匹快马顺着山路飞奔而来，后面还零零散散地跟着不少靠步行的贼人、连滚带爬地跟在他们的后面。
很快，这些人来到近前停了下来，为首的有两匹马、其中一人喊道，
“将火把点上！”
好，点上火把后、我才能看清你们是谁——
宗吉元在心中暗暗地说道。
有旁边跟随着的小贼、用打火石将带着的火把点燃，借着火光、可以看出，为首的这两人正是鸣起梦和卫兴银。
那么、犹春瑶和犹春珏那兄弟二人在什么地方？
虽然没见过那两个人，可看样子、他们肯定不在这群逃跑的贼人中间，不然的话，应该不会轮到鸣起梦在这里发号施令的。
正想着，又听卫兴银说道，
“二哥，进了洞、穿过前面的那道暗门，就能到达猎屋了，官军应该追不到那里去。”
“好，进洞吧。”
随着鸣起梦的一声吩咐，这些人在火把的光照下、小心翼翼地催马进入了洞中，后面跟随着的人们也都陆陆续续地走了进去。
见他们都进去了，宗吉元和刁三郎带着差役们、从藏身处走出来，埋伏在了洞口的两侧，只等着那些贼人们被赶回来的那一时机。
却说鸣起梦和卫兴银这两个贼人，因大寨被袭、乃至无处躲藏，只好夺路逃了出来打算从猎屋这条路逃走。此时，带着那些手下小喽罗们、在洞中前行着，终于来到那道暗门前，卫兴银吩咐身边的一个贼人道，
“去，启动机关，把暗门打开。”
“是，三爷！”
那贼人答应了一声、下了马来到前面的石壁旁，找到那块突起的石头按了下去。
暗门在“轰隆隆”的声响中、缓缓地移动着、直到完全大开。
就在这时，空旷的山岭中、竟然刮起了一阵旋风，顺着狭长的山谷猛烈地吹进了这道石洞，产生的寒气令身处于洞中的贼人们、不由自主地都打了个冷战，等这阵风吹过后，鸣起梦一挥手，
“走吧，立刻赶往猎屋。”
“是！”
这些贼人们均急不可待地催动着马匹向前走着，只想着快点儿逃离平梁寨的范围，以为这样就可以免于杀身之祸。
可他们万万没有想到的是，随着那阵冷风出现的、不止是寒气，还有索卜拉率领着的手下亲兵、及亲兵们手中的箭弩。
正当跑在前面的贼人们冲出暗门、来到那道狭长的谷中时，抬头发现等待着他们的、并非是逃出升天，而是同样可怕的夺命利刃。
“放箭！”
随着索卡拉的一声令下、飞矢如雨，冲在最前面的那排贼人早已应声倒地，不等后面跟上来的贼人们搞清楚、到底是怎么一回事，这位少将军已经夺过火把，另一手执刀，一马当先地冲上前来、高声喝喊道，
“兄弟们，随本将军杀光这些贼人！”
“这里也有官军！”
终于算是有贼人弄明白了、眼前发生的是怎么回事了，惊呼着便往回跑，可后面有的人还是一头雾水、站在原地发愣，早已被争着向回逃窜的人撞上，顿时是一片的人仰马翻、一团混乱。
索卜拉带领的亲传兵，除了留下十来人把守洞口外，其余的全都随着他杀入了洞中，有聪明的亲兵、将洞内石壁上原来就有的火把纷纷点燃，这样一来，在灯火通明的映照下，这些贼人根本就无处躲藏、许多瞬间便命丧于刀下，有些慌不择路地转回身又往回跑。
可是，进入时容易，想再出来可就难了，宗吉元和刁三郎早已等得不耐烦了，见这些贼人真的又被杀了回来，当即一声呐喊掩杀了上去。
洞口的两端竟然都有埋伏，这些贼人可是真的完全彻底的懵了，如无头苍蝇一般到处乱撞着，而差役们和亲兵们汇合在一处、如同赶鸭子似的杀了个痛快淋漓。
宗吉元的目光、一直都在寻找着鸣起梦和卫兴银这两个匪首，心道、绝不能再放这两名贼人逃掉。来回扫视着，还真的发现了鸣起梦，这家伙躲到石壁的边缘，正企图寻机溜走。
“鸣起梦、你往哪里走？！”
随着一声冰冽般的清叱，宗吉元已催马朝着他冲了过去。
鸣起梦被这一声喊得胆战心惊，扭头看时、见是一个漂亮的少年人冲向自己，忽又想到这孩子不是自己曾经想要拐卖的那个吗？对了，他还说过、他是辽东县衙的什么师爷，可、前来围攻的不是官兵么……
他这脑子里正在胡思乱想着，宗吉元已经离他还不足几丈远了，
“鸣起梦，你这恶贼、还不快束手就擒！”
第一百零八章 地下暗道
“束手、就擒？”
鸣起梦猛然反应过来，暗道、现在可不是发呆的时候，我得快点儿逃出去。想着拨转马头、顾不得其他人，飞快地朝洞口逃去，连他的马蹄接连着踢翻了数个自己的手下、都不管不顾了。
宗吉元一见、自然不能让他就这么逃了，长鞭一抖、从后甩出，正缠住了他的脖子、接着往回一拉，那鸣起梦身不由己地便被拉着向后倒退。
长鞭收得紧紧的，鸣起梦被勒得喘不过气来，一张脸憋得通红，本能地用手抓着缠在自己脖颈上的软鞭。
宗吉元见他应该是逃不掉了、便问道，
“告诉我，那个‘霸王庄’到底是个什么所在？！”
“……”
听到她提起“霸王庄”三个字，鸣起梦很明显的一愣，可他还是在不甘心地挣扎着，竟然腾出右手、挥刀劈向了这条长鞭。
宗吉元一见，虽然自己的软鞭是特制的，普通利器是破坏不到，可万一这贼人手中的是什么宝刀，那岂不是要让心爱的长鞭受损了，便手腕微抖，只见那鞭身瞬间松了下来。而鸣起梦一直在向后挣着，鞭子一松、他的两只手都没有抓着缰绳，身子一闪、竟然从马上摔了下去。
虽然在他摔下去这一刹那、宗吉元手中的软鞭也从他的脖子上离开，可此时此刻、山洞内早已是乱成一团，有几名贼人骑着马到处乱窜，竟然将他们刚要从地上爬起来的二寨主鸣起梦、直接又撞翻在地。不等被撞得昏头涨脑的他再次爬起来，又有两名贼人不顾一切地落荒而逃、从他身上踏过，这位鸣起梦最终竟被他自己手下的马蹄、硬生生地给踩踏而死。
等宗吉元赶上前再查看时，哪里还有他的命在，而那些胡乱逃窜的贼人们、下一秒便被索卜拉亲兵手中的强弩射倒。
就这样，在一片混乱中，企图从这条路逃走的贼人们无一漏网，全都被解决掉了。等这山洞中的一切都平息下来后，宗吉元在贼人们的尸体中同样发现了卫兴银，这家伙是被迎面遇到的索卜拉、一刀斩于马下的。
虽然没能问到自己想要知道的东西，略微有那么一点点的遗憾，可毕竟他们这一路也算是圆满地完成了所担负的使命，宗吉元也算是稍微松了口气。
经过清点，县衙的差役中有六个人负了些伤，虽不算重、但也需要尽快包扎，而索卜拉手下的亲兵中、只有一人受了些擦伤，令大家高兴的是、已方的人无一人阵亡。
宗吉元让那些负伤的几个人、赶回猎屋去治疗伤口，并休息一下，自己和索卜拉、以及刁三郎整理手下人马，稍事休息、便顺大路朝着平梁寨的方向而去。
此时东方已经开始发白，平梁寨方向的喊杀声已渐渐平息了许多，可依旧有浓烟烈火滚滚而出。一行人在宗吉元的引路下，不多时、便已赶到那座“村落”村口的主街上。
街上路边随处都可见被斩杀的贼人的尸体，有把守在路边的官兵士卒见了索卜拉、连忙赶过来施礼，
“少将军！”
“嗯，免礼，”
索卜拉看起来倒是威风凛凛的样子，微微地点了点头，
“这里怎么样了？”
“回少将军，”
军卒直起身认真地回答道，
“地面上的贼人都已经被铲平了，郎、项两位将军随着提督府派来的内线、已进入地穴去抓捕其余的贼人了。”
“地穴？”
索卜拉听了、立刻来了精神，
“那地穴的位置在什么地方？”
“呃……”
这名军卒往左右看了看道，
“这个具体的我也不清楚，只是看着他们朝向村子的西北方向去了。”
“那么、我们也去吧。”
这句话，索卜拉当然是在对宗吉元说的。
而宗吉元此时关注的是那军卒刚才所说的、“地面上的贼人都已经被铲平了”这一句，那么李小月姑娘现在怎么样了？王玉此时又在什么地方？
心中正在犯疑，听索卜拉在问自己、便扭头瞧了他一眼，道，
“好啊，我们不妨过去找找看。”
西北方向，那里不正是小月所住的那个院子的方向么——
边和大家一起往那边走，宗吉元边在心中暗自盘算。
小月住的地方、也是犹春瑶的儿子犹坤的处住，这么看来、那个院子里一定藏有秘密，刚才只堵到了鸣起梦和卫兴银，却不见犹家那兄弟二人，莫非还有别的通道不成……
果然，随着向前走着，守卫的兵卒们也逐渐地多了起来，一直来到一处从外面看起来象是个铁匠铺的地方，路边负责把守着的一名偏将见了、连忙走过来施礼道，
“少将军，进入地穴的入口就在这间屋子里。”
“哦，我们去看看。”
索卜拉很是好奇地说道。
宗吉元点了点头，和他一起走进屋内，见里面很宽敞，打铁所需要的工具一应俱全，只是那座火炉里却没有火。不仅如此，炉膛内还黑漆漆地露出一个五尺见方的洞口，看起来就是兵卒们所说的地穴的入口处了。
看过之后，索卜拉回过头问那名偏将，
“郎、项两位将军带了多少人下去的？”
“前后共下去有三百多弟兄。”
偏将回答道。
宗吉元听了、眉头一皱道，
“如此看来，这下面的空间一定小不了，而且很有可能还有其他的出口。”
“没错儿，”
索卜拉也是很聪明，顿时明白了她的意思，当即回过头去吩咐道，
“传我将令，一定要严加把守住各处所有路口，将这个村子给我团团围住，连只耗子也不许放跑！”
“嗻！”
身旁的偏将答应一声、转身跑出去传令。
索卡拉又瞧了瞧宗吉元问道，
“我们要不要也下去看看？”
“这里已经被发现了，而且又下去了那么多的人，那些贼人肯定不会再从此处来回通行，只要留下人把守就可以了，我们还不如去别处看看。”
宗吉元思索着道。
索卜拉想了想、觉得她说的对，便点了点头，
“好吧，那么我们去哪里看看呢？”
“到时候再说。”
二人带着随行的人们又回到了街上，宗吉元始终还是放不下小月那边，便缓步转到那座院子的不远处，抬手指了指，
“那所宅子，你们可曾查过了？”
第一百零九章 密室
“已经都查过了，除了几个反抗的被当即处死外，没什么特别之处。”
一个随行的军卒立刻回答着。
宗吉元听了点了点头，可还是朝那里走去，索卜拉和刁三郎见此情景，也连忙跟了上去。
“怎么了？是发现什么了么？”
索卜拉边跟着走、边很好奇地问着。
宗吉元轻轻摇了摇头、道，
“那倒不是，就是感觉对这个院子的位置有些在意。”
说着话的工夫，几个人已来到院墙的后门处，宗吉元伸手将这扇不大的门儿拉开，听听里面很是安静，便迈步走了进去。
沿着已经熟悉的、青砖铺成的甬通，来到后面的小花园中，宗吉元向四周围看了看，然后回过头、向随后跟进来的军卒问道，
“这里没有人守着么？”
“有啊，留了十名弟兄，大概都在前面吧。”
那军卒回答道。
宗吉元点了点头、道，
“叫他们过来一下，我有话要问。”
“这个……”
因为搞不清要不要听眼前这少年人的吩咐，这名军卒有些迟疑地将目光投向了一旁的索卜拉。
索卜拉见了，又好气又好笑地道，
“看我干嘛？让你去就快去！”
“嗻！”
军卒连忙跑着去找，时间不大、将留守在此处的另一名军卒给找了过来。
宗吉元也不再多耽搁时间、上前一步问道，
“你们既然查过了，知道这里住的是什么人么？”
“应该是这些贼人中很重要的人吧，”
后来的军卒猜测着回答道，
“但我们问过那些仆人，他们也都不清楚。”
“不清楚？”
宗吉元皱了皱眉，
“那你们没找到这里的主人么？”
“没有，”
军卒回答道，
“我们杀进来时，只遇到在此处当护院的那些贼人，因为他们还在反抗、所以都被我们杀了。”
“仆人们也杀了么？”
宗吉元追问道。
军卒连连摆手、道，
“没有、没有，我们没有滥杀无辜，那些仆人都被我们关到柴房里面去了！”
“是么？”
宗吉元想了想、又问，
“那么、那些仆人中可有年纪很轻的少年人和女孩子？”
“这个、好象没有，”
军卒回忆着道，
“那些仆人各个看上去年纪都不小了的。”
“哦、好吧，你去吧，我没什么要问的了。”
宗吉元点了点头，心道、难道小月和犹春也藏到地穴中去了？如果官兵是突然袭击的话，又是在三更半夜里，那两个孩子应该来不及赶到那个“铁匠铺”去。而且，既然犹春瑶能够将自己的儿安安置在此，那么、这里一定会有什么地方和他们的地下巢穴相连着。
想到此处，宗吉元也不再说什么、只是默默地在四处搜寻着，边找边想着那个洞口应该在何处。
索卜拉和刁三郎他们、见了她这副思索的样子，也不好打扰，只好跟在她的身后、瞧着这位少年老成的小师爷，看她到底在关注着什么。
就这样从花园儿走到西跨院中，一阵马匹的嘶鸣声、传到了耳中，当即提醒了宗吉元——
是啊，如果这些山贼匪类出行，一般都离不开马匹，会不会那个与地穴相通的地道口，就在马厩之内呢？
想到此处，宗吉元顺着马嘶的声音、快步地朝着马厩的方向而去，其他人也只好就这么跟着。等赶到这里一看，见尚留在槽头上的马匹还真不算少，足有十来匹。
宗吉元边让人将马匹牵出去，边自己来到棚子中仔细地查看着。这马厩三面是墙，靠着里边一侧的都是加装的大块儿木板，略略想了想，宗吉元伸出手去、开始在这些木板上挨着个儿的敲着、听着。
终于，当她的指关节撞击到其中一块板子时、所发出的声音，竟然开始变得空洞起来，宗吉元立刻伸出双手在上面按动着，直到这块木材整体从墙面上脱离下来，一个看上去如同暗格似的空间，出现在众人的面前。
此时，天色已经大亮，这个暗格的入口足够一个成年人、略微弯下腰来回的通行。宗吉元二话不说、一低头直接便钻了进去，身后的索卜拉和刁三郎想拦都没来得及，身为捕头的刁三郎毕竟常年抓差办案，相对的反应自然要快些，当时一提衣襟也跟了进去。
里面是一条狭窄的通道，可并不算长，大概只有六、七米远左右，当宗吉元走过这条通道、来到透出灯光的地方时，猛然间、一个黑影迎面直扑了上来。
宗吉元虽然近身搏斗不是特别的在行，可躲闪的本事还是很强的，瞬间闪到一旁、左掌已拍向了那扑了个空的来袭之人的后背。
不过真没想到的是、对方竟然如此之弱，本以为还要再多过几招，却被宗吉元仅这一下就给打得趴在了地上，被随后而至的刁三郎用膝盖死死地顶住其后心、压制在了地上，
“别动！”
“坤哥哥！”
还没等大家弄明白眼前的偷袭之人、到底是个什么样的人物时，一个小女孩儿又哭叫着扑了过来。
宗吉元这时才看清楚，原来这两个人正是犹坤和李小月，不禁哭笑不得地一把将她拉住、道，
“小月、你别怕，是我，还记得么？和你王玉叔叔在一起的那个！”
“啊、是……你……”
借着周围的灯光，小月用满是泪水的大眼睛、惊讶地望着宗吉元，
“你、那么、这位……哥哥，求你们不要抓坤哥哥……”
“小月……”
宗吉元借着拉住她的机会、迅速地附在小月的耳边低声说道，
“千万不要提他是谁。”
然后又提高了声音道，
“你不要怕，我们是来救你回家的！”
“吉元，”
刁三郎在一旁看得有些纳闷儿，虽然他并没听见宗吉元对小月悄悄说的那句话，可从他们之间对话的神情上、还是看出他们之间应该是认识的，
“你认识这两个孩子么？他们到底是什么人啊？”
“哦，这女孩子就是凤鸣山庄案告破时、没有寻找到的李小月，顺风镖局李顺风夫妻的女儿，看样子、是被掳到这里来了。”
边说着，宗吉元边示意让他放开犹坤，然后将他从地上拉起来道，
“那么、这孩子也应该是被那些贼人们掳到这里来的吧。”
说这话时，朝着犹坤暗暗地使了个眼色。
第一百一十章 冷箭
听她这么一说，刁三郎倒是没有丝毫的怀疑，反倒有些高兴地道，
“原来她就是小月姑娘，真是工夫不负有心人、吉元你还真的找到她了！”
“是啊，不过……”
宗吉元又扭回头、看着两个惊魂未定的孩子，问道，
“你们两个怎么会藏在这里？”
“是、是王玉叔叔把我给带过来、让我在这里别动……”
小月怯生生地小声说着。
宗吉元听了、目光一闪道，
“哦，王玉，他果然过来了，那么、他现在去哪里了？”
“王玉叔叔说、说他要去找仇人报仇……”
边说着，小月边看着随后跟进来的索卜拉等人，和犹坤紧紧挨在一起的身子、仍然微微发着抖。
知道这两个孩子已经被吓坏了，宗吉元上前一步、靠近他们柔声安慰道，
“你们不要怕，我们官府中人是不会滥杀无辜的。”
看了看和其他人已经拉开了一段距离、便再次低声嘱咐着犹坤，
“记住，千万不要说出你是谁的儿子。”
然后转回头、对刁三郎道，
“刁三哥，麻烦您将这两个孩子带到一个比较安全的地方保护起来，等一切处理好了，再带回去交给他们的父母。”
“哦，好的。”
刁三郎点了点头，招呼着小月和犹坤向外走，之后又看了看宗吉元，
“那你呢？还留在这里有什么事么？”
“是啊，我总觉得这间密室并不是这么简单，”
边朝四下里望着，宗吉元边道，
“不如这样，外面这个院子的守卫就拜托刁三哥和县衙中的各位弟兄们了，如果我在这里查出什么来，就让索少将军和我一起去探看。”
“嗯，也好，”
刁三郎想了想、又瞧着她道，
“不过，吉元你一定千万要小心。”
“放心吧，我会的。”
宗吉元微笑地点了点头。
刁三郎带着人、保护着小月他们两个出去了。此时，密室中只剩下她和索卜拉、及几名亲兵，看着宗吉元在四处墙壁上观察寻找着的样子，这位少将军顿时觉得很有趣，便走过去、习惯性地敲了一下她的头，
“怎么样、小家伙儿，发现什么没有？”
“你怎么又碰我的头啊！”
宗吉元有些不耐烦地瞪了他一眼、道，
“还有啊，保持安静，我在听这里会不会还有暗道。”
“密室里还会有暗道？这真的有可能么？”
索卜拉有些不太相信地凑了过去。
宗吉元将他往旁边一推，从其面前走过、转到另一面墙边继续查着，可将所有墙壁乃至角落里都寻找遍了，也没发现什么异常。
难道此处真的就只有一个密室而已——
直起腰又略微想了想，宗吉元从密室中转出来、沿着那条不长的通道搜寻了起来，不过这回还真的让她给找到了。
谁能想到那暗道的门，竟然会隐藏在经常会被人进出经过、却又最容易被忽视的地方，正是这条狭窄的通道的墙壁上。当宗吉元摸到一块略微松动的砖块儿时，用力一按，墙壁尽头顿时现出一道门来。
宗吉元回过头，见索卜拉正在用惊奇又佩服的眼神儿瞧着自己，便挥了一下手、道，
“还愣着干什么？准备好家伙、跟我来！”
“哦，好啊。”
索卜拉身不由己地便听从了她的指挥，连忙随后跟上，而一直紧紧守护着他的那些亲兵们、不需要吩咐就自动自觉地跟在了后面。
暗道里面蜿蜒曲折、时高时低，好在走的并不长，最终进入了一片很宽敞的地下石窟。因为有火把用来照明，通风换气看起来设计的也很好，所以这下面并不觉得很沉闷压抑。
脚步一踏入石窟内部，宗吉元的手不由自主地伸向了自己防身的软鞭，跟在她身后的索卜拉见了，微微一笑、再次用马鞭敲了一下她的头，道，
“小家伙儿，退到我后面去，接下来的事情交给本将军了！”
“什么交给你啊，”
宗吉元已经没力气对他的“敲头”恶习提出抗议了，不赞成地道，
“我又不需要你来保护，干嘛让我退后……”
谁知、刚说到这儿，一支箭带着风声迎面而来。其实、凭着宗吉元的敏捷身手、完全可以躲过这一箭，可这索卜拉出于本能地行动起来，而且动作更加快捷，一把位住她、身形旋转了好几圈儿、避开射过来的冷箭，而强大的惯性让两人同时靠在了侧面的石壁上。
只是这下可坏了，因为这一冲击是完全出乎宗吉元的意料之外的，虽然她自身没什么丝毫的损伤，可头上这顶屡遭索卜拉“袭击”的瓜皮小帽、却已是戴得不那么牢固，就在两人站稳脚步这一刻、竟擅自地从宗吉元的头上滑落下去，滴溜溜地在地面上滚着。
心头猛的一紧，宗吉元闪电般地出手将小帽从地上拾了起来，转瞬间、便又戴回到了头上，顺手还用力地压了压。当她再次转回身时，只见索卜拉正不错眼珠儿地望了过来，目光中即有惊讶的同时、还带着某种的欣喜。
宗吉元真的是气不打一处来、道，
“看什么看啊，下回再敢碰我的头、我就真的踹你啦！”
“好、好，知道啦，”
索卜拉连声说道，
“不过你小心着点儿，看样子这洞里有贼人的埋伏哟。”
“啊、我知道……”
想到此时的确不是和他生气较劲儿的时候，宗吉元连忙转过身，想要观察一下冷箭来自于何处，可就在这时，又有两支箭射了过来，幸亏大家躲的及时，而对方的箭法看起来也不是特别的精妙，所以暂时还没有人受伤。
躲在可以藏身的地方，宗吉元还在盘算着，从和这些贼人第一次打交道开始，还真没见到他们有谁射箭，这回倒还真的让人很意外。
正想着，身边的索卜拉在她肩头上轻拍了一下道，
“放心吧，这个专门放冷箭、却又放不好的家伙交给我来收拾吧。”
“对方只有一个人么？”
宗吉元问道。
索卜拉微微一笑道，
“没错儿，只有一个，大概是想争取一些时间、然后再逃跑吧。”
说着，从身后跟过来的亲兵手中接过一副弓箭，轻轻舒展双臂、张弓搭箭等在那里，嘴上却还不闲着，
“竟然敢和本少将军比试射箭、真是不自量力。”
第一百一十一章 罪魁祸首
看着他这好象故意做给自己看的样子，宗吉元不禁觉得有些好笑，可毕竟还是希望能快点儿冲进这个洞窟中去，所以盯着索卜拉时的目光中、也充满了期待。
周围顿时死一般的寂静，终于还是那个放冷箭的贼人沉不住气了，从藏身的地方微微探出些头来、想看个究竟，可就是在这刚刚一露头儿的瞬间，弓弦响处、索卜拉手中的箭、如流星般疾速射向了他，正中那贼人的眉心，随着一声惨叫，当时便从岩石后摔了下来。
施展过箭法的索卜拉、很自豪地回过头，瞧着宗吉元得意地一笑，道，
“怎么样，本将军的箭法是不是很不错，刚才不是在吹牛吧？”
“嗯、嗯、不错，”
宗吉元恼不得、笑不得地摇了摇头道，
“索少将军果然神勇无比，令人佩服，不过我们可得快着点儿了，再不进去、等到贼人全都跑光了可就来不及了。”
“好，我们这就走！”
将手中弓交还给亲兵，索卜拉抽出了肋下宝刀，一声呐喊、竟然率先冲了进去。
宗吉元一见，也只好和同来的众亲兵们随后而至。
这石窟内可以看到周围开凿着一排排的洞穴，应该就是躲藏在这里的贼人们的容身之处。索卜拉的亲兵们刚刚冲入窟内、正中类似厅堂的地方，从大大小小的洞穴中杀出几十名贼人，双方顿时混战在一起。
从这里贼人们的实力上看，此处确实应该是贼人首领所在地，因为这些虽然看是小喽罗的家伙们，和鸣起梦、卫兴银带的那些人比起来，战斗力还是要强上不少，与提督府的亲兵们一时半会儿的、还能打上个旗鼓相当、不分强弱。
宗吉元只想寻找那犹家的兄弟二人，躲开一个贼人砍向自己的一刀后，反手就是一鞭、正抽在那家伙的脸上，疼得他连刀都握不住了，捂着脸转身就想逃，被宗吉元从后一脚踢得趴在了地上，后背被死死踩住，只听宗吉元冷冷地道，
“说，犹春瑶和犹春珏在什么地方？不说、我就勒死你！”
“我、我说，”
这贼人连忙说道，
“大寨主在上层的石室中，小爷您顺着左边的石梯就能上去，四、四寨主我不知道、也没看见他……”
“上层？”
宗吉元抬头往左边看去，这才发现那边果然有个斜坡、直通向一块大岩石的后面。
没想到那边还有路可走——
宗吉元二话不说、朝这小贼的头上给了一下，将其打昏后、转身向那段石梯飞奔而去。
一旁的索卜拉虽然和这些贼人撕杀的很过瘾，可他有一多半儿的注意力、一直都留在宗吉元的身上，见她忽然脱离主战场、向另一边跑去，便也抽身跳出战团、随后紧追。可索卜拉这一追，立刻有四名他的贴身护卫、也寸步不离地从后跟了上去。
此时、宗吉元什么都不顾了，好象心中有很多疑问想要在这里寻求到答案，所以满脑子里只想着一定要抓住犹家那兄弟二人。
顺着那道石梯飞奔上去、拐入那块大岩石的后面，才发现这里竟然也有一片空间，周围也修凿着石室，但数量明显要少于下层。
正在看着，忽然耳边传来一阵风声，分左右、由后侧瞬间而至，宗吉元飘身向前平移出一丈多远，转过身来、见眼前果然有两名贼人各持钢刀来到对面。
不过看穿着打扮、这二人也不会是那犹家兄弟，很可能是他们的保镖之类的。此时、因见一击不中，两个贼人立即变换招式，一左一右分为两边、又再次恶狠狠地攻上前来，宗吉元只得复又后退、使自己和对方拉开一段距离，手中长鞭已飞起、凌空一绕抽向那二人。
大概是也没怎么见过这种软兵器，开始这两个贼人也有些混乱，可片刻便看出些门道儿来，一个在前、一个迅速地绕向了宗吉元的身后，打算前后夹击。
没想到对手还很狡猾——
宗吉元心中暗道着，不过没用她再想别的对策，索卜拉随后赶到，一见这情景、立刻高声道，
“吉元，专心对付你面前的这个，身后的那个家伙交给我了！”
“好嘞！”
宗吉元抿嘴一笑，施展开母亲传授的鞭法、手腕轻抖，将这条长鞭驾驭得如游龙出水、上下翻飞，如同编织成一张大网、几乎将面对的这名贼人罩在其中，不消片刻，连连的几声惨叫过后，这贼人已经被抽得晕头转向、节节地向后退去。
而此时、索卜拉的那几名贴身护卫也赶到了，宗吉元索性不再理会对面已被自己打得抱头鼠窜的贼人，扭头看了看、见索卜拉也占尽了优势，便抽身朝一个石室冲了过去，因为她凭借灵敏的听觉、已经听到那里面有人说话的声音。
就在宗吉元离那间石室不足几丈远时，那里的门竟然大开、从里面陆续拥出十几个人来，为首一人三十有余、不到四十的年纪，身材高大魁梧，周身的箭袖皂袍，一脸阴沉地率先走了出来。
在他身后还跟着一个身形瘦削、面色微黄的中年人，边走还边劝道，
“大寨主，刚才有弟兄们说、通往别院的路还有官兵在那里守着，现在不能去……”
说到这里，忽然停住了嘴，仿佛是刚刚才发觉般的、和那被称做“大寨主”的人一同将目光转向了宗吉元。
这人就是犹春瑶——
宗吉元的脑海中第一个闪动的念头就是这个。
也不知道是他们太疏忽大意了、还是这石室的隔音效果太好，从他们的反应上看，还不知道这里已经有人攻了进来，望着眼前打成一团的这些人，以及面容冷若寒冰的少年人，竟然还都愣了一下。
“犹春瑶！”
不等他们再做出其它的反应，宗吉元当即大喝一声道，
“我们乃是盛京官兵及辽东县衙差官，特来此捉拿你们这些恶贼，还不快快束手就擒！”
“岂有此理！”
这为首之人、听了宗吉元的话，当时怒不可遏、大吼道，
“想抓本寨主、没门儿！”
看来他就是犹春瑶无疑了——
宗吉元反倒将心情放轻松了下来，虽然还没见到犹春珏，可不管怎么说，到目前看起来、这位大寨主才是真正的罪魁祸首。
第一百一十二章 困兽之斗
此时，犹春瑶身边的那人见此情景、有些着急地再次劝道，
“大寨主，还是快走吧，别和他们纠缠，其它的事情以后再想办法！”
“你往哪里跑？！”
宗吉元根本就不给他时间、长鞭一甩飞了过去。
可从犹春瑶身后跳出一个手持铁棍的家伙、迎上前来挡住，宗吉元的长鞭正缠在那根铁棍上，那家伙一见、连忙用力向后拉着，嘴里还在叫骂，
“小兔崽子，你给我趴下吧！”
宗吉元当然不能趴下了，却见她手腕轻绕、长鞭顿时由钢转柔，及时与棍身脱离，而对面那家伙由于用力过猛，险些闪了个跟头。
犹春瑶的目光中看得出、还是有些犹豫，而就在此时，也许是官兵后援赶到了，也可能是那些亲兵占了上风，杀败了对手，反正又有不少的亲兵随后跟了上来。
这些贼人一见连忙转身就跑，而那犹春瑶也不再满脸不甘心，竟然还跑在了最前面。
宗吉元岂能放过他，依然二话不说、长鞭飞起将几个还想碍事的小贼击退，纵身从他们面前一掠而过、随后紧追，而索卜拉和他的几名亲随照样紧跟其后。
犹春瑶他们在前面什么都不顾了，只管拼命地逃着，穿过一条长长的通道，直到眼前露出一片亮光，心中明白、这是终于来到了出口处，只要能从这里出去、从官兵的包围中逃走就大有希望，便让其中一名贼人上前按动机关，当洞口完全大开后、迫不及待地冲了出去。
然而让他们万万没有想到的是、刚刚迈出洞口时的刹那间，迎面卷起一团的杀气，一道黑影挟带着戾气、扑向了犹春瑶。
这可真是大大地出乎了他的意料之外，犹春瑶怎么都想不明白、为什么此处竟然还会有对方的埋伏，因为这个出口没有几个人知道，连鸣起梦和卫兴银他们都不曾知晓，而官府却会有人在这里守候并等着他。
慌乱之间，连挥刀抵挡都已经是来不及，犹春瑶一闪身、躲到了紧紧跟在自己右侧后方的那个人身后，顺带着还将他向前一推，袭来的钢刀横着从那人的脖颈扫过，鲜血飞溅、尸身摔倒。
此时，犹春瑶才看清、被自己抓过来当挡箭牌的，正是那个一直在劝他快逃的瘦削中年人，也就是经常给他出主意的管家，虽然这人算是自己最信任的人，可眼下已顾不得许多，连忙趁这机会抽出肋下钢刀、抬头看向对方，可当他看到那个一身杀气、死死盯着自己的人时，不禁愣了一下……
宗吉元很快就追了上来，她也看到前面出现了一个出口，心中一阵焦急，俗话说、狡兔三窟，万一犹春瑶那贼人留了一手，在外面某个地方早就备好了马匹，那岂不是又要让他给逃了。
情急之下、脚步飞快，从洞口跃出时，却意外地发现，那些贼人竟然被一个人给拦在了那里，而从行动身材上看，这突然而至的不是别人、正是从分头行动以来、一直还没有看到的王玉。
此时、王玉竟是一个人在力战对方十多个，尤其是那犹春瑶本来就身手不凡，还有那么多的帮手，怎么看都对王玉极为不利。来不及再多想什么，宗吉元清叱一声、飞身而至，长鞭甩出直奔围在王玉背后的那几个贼人，
见对方来了帮手，那些贼人都有些走神儿，被宗吉元的长鞭暂时击退。趁这机会，宗吉元边冲入战团、和王玉形成背靠背的阵形、边道，
“王玉兄，我来帮你了。”
“嗯，来了就好。”
王玉微微点头、也不再多说，一双眼睛只盯着犹春瑶不放。
混战被宗吉元打断的仅仅是一瞬间，这些贼人见对手不过只是多了一个人而已，立刻重新围了上来。王玉和宗吉元也不是第一次联手了，配合起来颇有些默契，刚柔相济、远近结合，使得贼人们竟丝毫占不得上风。
眼见得对自己很不利，那犹春瑶也不再做其它打算，只想能够逃离此地，便抽个空儿、退出战团，转身就跑。
见他寻机逃了，王玉竟然不顾一切地强行从贼人的围攻中冲出，随后紧追不舍，就在他追上去之时、宗吉元隐隐约约地听犹春瑶骂了一句，
“你难道疯了不成……”
本想也追上去，可虽然经过这一突变，但那些贼人们很快就明白过来，只有杀掉眼前这少年人，才能从后去追寻大寨主，所以这些人不约而同地朝宗吉元围攻上来。
宗吉元自然不能吃这眼前亏，长鞭一抖、飞向那正前方的几个贼人。这些家伙经过这段时间的交手，大概也知道她这条鞭子的利害，本能地朝后躲闪，趁着这一时机，宗吉元纵身跃起、从他们的包围圈儿中掠出，仗着自身的敏捷、与贼人们周旋。
好在没有持续时间太长，索卜拉已带人追赶上来，见此情景，将手一挥、一声令下，身后的亲兵们一窝蜂地冲了上来，将那些贼人们反倒包围在中间。
宗吉元刚刚得到脱身的机会、便抬手一指对索卜拉道，
“少将军，那犹春瑶向那个方向逃了！”
“他逃不了！”
轻轻冷笑了一声，索卜拉吩咐跟随在身边的一名护卫道，
“点信炮，给郎、项两位将军报个信儿。”
“嗻！”
随着这声回答，一声信炮直冲上半空，炸裂声响彻云霄。
见信号已经发出，索卜拉得意地笑道，
“放心吧，各处的弟兄们马上就会从四面八方赶到这里来，保证他跑不了，吉元你、诶……”
扭过头、才发现，宗吉元已经朝着犹春瑶逃走的方向追了下去，连忙也带着几名护卫随后追赶。
几伙人分成好几路、你追我赶地冲上了一段山岭，此时、周围都响起了官兵的号角声，一直在前面逃命的犹春瑶见原本可行的路线、此时已经无法再通过，只好慌不择路地沿着眼前的山路、一个劲儿地向上跑去，可最终呈现在他眼前的却是悬崖断壁。
“这回知道绝望是什么感觉了吧。”
从身后冷冷地传来了那个声音、令犹春瑶不寒而栗，知道已经无处可逃，能做的就是困兽之斗了，索性提着钢刀回过身、向一直紧追不舍的那个人劈去。
第一百一十三章 一语关情
此时的相斗已经是你死我活的处境之下，这两个人均施展出了浑身的本事杀到一起、打得不可开交……
宗吉元赶到时，远远地看到断崖上的这场恶斗时，那犹春瑶已败下阵来，腿上负了伤、扑跪在了地上，之后看上去在对王玉说着什么，而王玉始终冷冷地面对着他、不为所动，终于，犹春瑶发疯似的挥起手中钢刀、向对方扫去，然而这动作却在半空中停了下来，因为王玉手中刀的刀尖、早已刺穿了他的咽喉。
犹春瑶就这么直挺挺地跪在他的面前，略微沉了沉，王玉猛然将刀抽回，眼前的尸体一下子便倒了下去，之后竟顺着斜坡滚下了悬崖。
“王玉兄……”
本想呼唤他一声，可这声音却只是停留在了嗓子中、并没有传送出去，不知为什么，宗吉元突然很想在与他保持一段距离的位置、好好地观察一下对方，便停住脚步，默默地望着那个仍然直立在崖边的背影。
身后传来脚步声，知道一定是索卜拉带人跟了上来，便没有回头，不过、这位少将军却走了过来，与她肩并肩地站在一起，然后说出了一句、使宗吉元吓了一大跳的话，
“吉元，其实……你是个女孩子、是吧？”
“……”
说真的，宗吉元还真不知道如何来回答这个问题的好，沉了沉、才轻声道，
“我是男是女、又关你什么事。”
“当然关我的事了，”
索卜拉一脸兴奋地道，
“如果你是女孩子、那么我一定要让你嫁给我！”
你若是女孩儿、就一定要嫁给我——
四年前，她的同窗好友邰光元也这样对宗吉元说过，只不过那时年纪还小、并没有真的在意。可当在那的两年后，邰光元成亲的前一天里，竟借着酒力、拉着她的手哭道说出“吉元，为什么你不是女孩儿，你若是女孩儿、我就只娶你一个”之时，宗吉元顿觉五雷轰顶般的震惊难过，而这时才第一次体会到“情”这个字是有多么的令人心碎。
早已不想再让自己陷入这种、最容易让人无法自拔的感情中了……
轻轻咬了咬嘴唇，宗吉元强压下内心的波澜起伏，脸上却一派的云淡风轻、微微笑了笑，
“就算我真的是女孩子、也不会嫁人的。”
“为什么？”
索卜拉眨了眨眼睛追问道。
宗吉元不禁有些好笑地瞧了他一眼，
“因为对我来说，还有许多比嫁人更重要的事情要去做。”
本来应该是个很尴尬的场面，可索卜拉却一点儿都没有这样的感觉，相反还更加的开心，
“那可真是太好了！”
“什么、太好了？”
宗吉元真不明白他的这个“好”字从何而来。
索卜拉向她调皮地眨了眨眼睛道，
“听你这么一说、我就放心了，首先、你肯定是个女孩子了，男孩子绝对不会说出这样的话来；其次、你既然不会嫁给别人，那么就说明我索卜拉永远都有机会娶到你。”
“喂，你无聊不无聊啊！”
宗吉元被他说得又好气又好笑，
“我可是辽东县衙的师爷，正在围捕东山沟贼人，你怎么竟然有心事说出这样的一大堆不着边际的话！”
“我知道，也明白，”
索卜拉本来很大的一双眼睛、此时已经笑得眯成了两条缝儿，
“我可以对天发誓，绝对不会把这个秘密告诉给任何人的。”
“好了，别再提了。”
宗吉元无奈地打断了他，抬头再次向前望去。
此时，王玉已经细心地将刀上的血迹擦干净、并还回到鞘中，然后转过身来、朝这边的两个人走了过来。
索卜拉对他也已是很佩服了，见王玉来到且近、便略略点了点头道，
“这回多亏王义士的协助、并且还手刃贼人首领，真是功不可没。”
“什么功不功的，”
王玉却没有“大功告成”的欢喜神色，只是淡淡地笑了笑道，
“其实我也是因为个人的仇恨才会参与进来的。”
“哦，王义士和那犹春瑶等贼人也都有仇啊？”
索卜拉很好奇地问道。
王玉微微点了点头、依然淡淡地道，
“是啊，不止是有仇，而且还是血海深仇。”
“王玉兄，刚才在那边时、犹春瑶都对你说了些什么？”
宗吉元看着他、忽然地插嘴问道。
王玉稍微有些愣了愣、很快便回答道，
“那家伙、已经是死路一条了，却还不甘心，竟然还想收买我，让我放他一条生路，自然是没有能得逞了。”
“好，现在贼人首犯犹春瑶已经丧命，鸣起梦和卫兴银也都被正法了，接下来只剩下收拾残局了。”
索卜拉脸上洋溢着胜利的喜悦、说道。
此时，郎永宽和项永忠带着人远远地跑了过来，见到他连忙上前施礼，
“少将军，您还好吧，这里也都顺利吧？”
“当然顺利了，”
索卜拉点了点头、又询问道，
“你们怎么也赶到这边来了？”
“哦，是这样，”
郎永宽不由自主地看了一眼王玉和宗吉元，
“王义士带我们赶到那个伪装的村落，先是扫除了那里的贼人们，之后我们见到了常平常副将，他带着我们杀入地穴、又扫除了里面的贼人。后来搜寻过程中、发现地穴还有其他出口，我们便分头追踪，又铲除了不少是残余，从出口来到这山中，正好看到少将军您发出的信号，我们才向这个方向集结，汇合到一处来见少将军您了。”
“那就好，”
索卜拉很满意地点了点头道，
“你们干的不错。”
“可是、少将军，”
这两个人的神色看起来很是不安，停了停、项永忠才道，
“虽然我二人所带领的弟兄们、铲除了许多这巢穴中的贼人，可始终没找到那几名贼人首领，所以、我们……”
“这个你们就不必担心了，”
见他们两个人这副样子，索卜拉很想笑，豪爽地一挥手道，
“鸣起梦和卫兴银已经在逃亡的途中、被我们这一路正好遇上，因为他们的反抗，已经被就地正法了，而大贼头犹春瑶刚刚让王义士一刀解决掉，所以、放心好了。”
“哦、那真太好了……”
两个人听了、当即也长长地松了口气，脸上的表情也好看多了，可又有些不好意思地再次向索卜拉施了一礼。
第一百一十四章 四寨主
朝四下里看了看，索卜拉又吩咐道，
“你们二人带着弟兄们再四处找找，看看还有没有漏网的小贼，差不多时就将那些死了的尸首都运到地穴中去，之后、我们在那个所谓的村落里集合。”
“嗻！”
郎永宽和项永忠两名将军领命离开。
向着天空长长地呼出了一大口气，索卜拉回过头、瞧着宗吉元笑了笑道，
“别看命令这些兵将们是我的事，可给我下令的人却是你，吉元，接下来我们该干什么、就由你来说了算。”
“你不是已经分派的很清楚了么，”
宗吉元看着他的笑脸、即无奈又好笑，想了想道，
“既然是到村中集合，我们不妨顺原路回去，毕竟那个第四名贼人犹春珏还没找到，我想进去再查查。”
“哦……”
索卜拉听了、恍然大悟地点着头道，
“我听说那老四犹春珏什么本事都没有，只不过是寄居在这贼人窝中的，但既然你说了、那我们就再去搜寻一下吧。”
说着话，一行人复又按着原路、顺通道回到了那座石室中。
里面有不少官兵在把守着，索卜拉见了便吩咐道，
“到处都给我搜一搜，更彻底一些，将这些石室挨着个儿的搜个遍。”
“对了，”
宗吉元在旁边补充道，
“顺着那边的一道石梯上去，在上面还有一层，也有几间石室、不要忘了。”
“嗻、知道了！”
官兵们得到命令、四处忙着搜寻，仨一群、俩一伙儿的东奔西跑。索卜拉和宗吉元、王玉三人就站在厅堂正中、看着他们跑来跑去，倒也觉得很有趣。
约过了不到半个时辰的时间，有名小校从上面跑了下来，直接来到索卜拉的面前道，
“少将军，我们在上面的一间石室内暗藏的隔间中、发现了一个已经死了的人，有被捉的小贼说、那人是他们的四寨主犹春珏！”
“是么？”
宗吉元听了、忍不住地问道，
“在哪里？快带我们去看看！”
“嗻！”
大概这些官兵小校们也都看出来、他们的少将军对这名来自辽东县衙的少年人有多么的重视，所以听了她的话并没有迟疑、立刻答应了一声，
“请各位跟我来！”
几个人及身后的护卫们、一起跟着这名小校沿着石梯上去，转过那块巨大的岩石、来到上层的一间最边上的石室前。
“少将军，那人就在里面。”
边说着，小校推开石室的门走了进来。
索卜拉三人随着他来到石室内，里面倒还很宽敞，陈设也完完全会就是一间卧房，守在此处的另外几名小校见了少将军、纷纷行着礼，其中一人道，
“少将军，刚才我们搜索这里时，在墙角处发现露出一小截布，用力一推、原来此处还藏有暗阁，那个犹春珏就死在了里面。”
“哦、是么。”
应了一声，三个人陆续走到那个已经被开启的暗阁密室前。
宗吉元瞪大了眼睛往里面看去，见此处有一丈见方，靠里侧放着一张床，而那个被称做“犹春珏”的人、上半身趴在床边，而下半身坐在地上，右手握着一把短刀，脖颈上一道很长的伤口甚是醒目，流出的血迹已将床单染红了一大片。
迈步来到这人身前，宗吉元仔细地端详了一下，见他约有二十四、五岁的年纪，虽然面部有些扭曲、却也看得出相貌很是端正，身材也是细条条的十分匀称，体态特征和掌握到的有关犹春珏的资料基本吻合。
见此情景，索卜拉不禁冷笑了一声、道，
“说这家伙没什么本事、还真的一点儿都不假，走投无路了、就将自己关在这里自杀。”
“自杀……”
宗吉元轻轻地重复着这两个字，又查看了一下伤口、握着他的手腕看了看，回过头道，
“少将军，麻烦您将那名指认他的小贼带到这里来。”
“哦、好……”
索卜拉有些疑惑，可还是让外面的小校按照她说的去做。
王玉见了也很奇怪、问道，
“怎么了、吉元，有什么不对的地方么？”
“啊？”
宗吉元愣了一下，回头看了他一眼、笑了笑道，
“也不是，只不过是我们办案的习惯、一定要对死者验明正身，即使是对罪犯也一样。”
“哦，原来如此……”
王玉点了点头、向后退了退。
当那小贼被带过来时，已是吓得魂不附体、连声道，
“各位饶命、各位饶命，小人没做过什么坏事，不过在这里混口饭吃……真的没做过什么……”
“好了，你不要害怕，”
宗吉元打断了他的求饶，
“让你来又不是要杀你的，不过是有点儿事情问你，你要好好的回答。”
“是、是，小人一定……”
这小贼连声说道。
宗吉元看了看他、然后一指犹春珏的尸体，问道，
“你怎么肯定这就是犹春珏？”
“这、这个……”
这小贼发着抖、回答道，
“说实话、小人从没在近处见到过四爷，而且他也经常不在山里，不过这件衣服绝对是他的，也是四爷最喜欢的一件，每次看到他时都是穿着这件的，还有从身材样貌上看也都很象……哦、对了，更重要的是昨天夜里我还听到大寨主和四爷吵过架，说明、他肯定在这……”
“明白了，”
宗吉元点了点头，
“我问完了，你们把他带下去吧。”
“那么、然后呢？”
索卜拉很感兴趣地瞧着她问。
宗吉元看着他的这副样子、不禁笑了，道，
“再等等，我还想在犹春珏的这间石室中看看，看能不能再找到别的什么。”
“好啊，你尽可看好了，我在外面等你。”
索卜拉点了点头、转身走了出去。
宗吉元来到外间开始四处的找着，王玉看得很是好奇，忍不住问道，
“吉元，你到底在找什么呢？”
“我也说不好、就是想看看……”
宗吉元边思考着什么、边回答着，当来到一个箱子前时、伸手将其打开，见里面放着的都是些衣服，略略地翻看了一下、目光忽然落在一件外衣上，猛的拽了出来展开看着、终于发现了那只被扯断袖头的衣服袖子。
见她看得出神，王玉又问道，
“怎么了，发现什么了么？”
“小英子被害时，手中所握着的袖头、应该就是从这件衣服上扯下去的……”
宗吉元若有所思地道。
第一百一十五章 恻隐之心
王玉顿时一愣，
“这么说、杀害小英子的凶手……竟然是他？”
“是啊，我也觉得有些不可思议，”
宗吉元皱了皱眉，又瞧了瞧手中的这件衣服、道，
“从前到后、所有的案子好象都没有他的什么事儿，就算这犹春珏经常不在山里，可也没有理由跑到崔家集来掐死一个小女孩儿。”
“有没有可能、虽然每件案子都不是他所主导的，可实际上他却都参与在其中，”
王玉也思索着道，
“比如说、负责到各处去联络？”
“所以他才会经常不在山里、是吧，”
宗吉元看着他道，
“总之、现在这些人都已经死了，也没有办法去证实了。”
边说、边将衣服放下道，
“好了，我们也出去吧。”
两个人一同从石室中走出来，见索卜拉正在指挥着官兵们清点这里所有能带走的财物，全都整理好后、便打包带走，接着连同那些贼人们的尸身及整个贼巢，完全的付之一炬，并进行了封闭处理。
从密道中出来，再次来到那个院子里，刁三郎带着差役们都等急了，见宗吉元从原路返回来，连忙迎了过来，
“怎么样、吉元，一切都好么？”
“都处理好了，放心吧，那些贼人全都罪有应得了，三哥你这边如何了？”
宗吉元边安慰着、边又询问起来。
刁三郎的表情看起来很轻松、笑了笑道，
“只是在这守着等你，当然没有费力气的地方，我们便顺便又盘问了一下那些被俘的人，其中还有几个也是被掳来了，我已经让人将他们的名姓住址记了下来，等回去后就通知其家人。”
“这样就好。”
宗吉元松了口气、点了点头。
此时、索卜拉也走了过来，瞧了瞧他们二人、道，
“这次平灭东山沟贼人，你们辽东县也起了很大的作用，这样吧，这个院子里的所有财物都归你们了，两位可以让弟兄们尽量的都收拾好、能带回去的就都带回去吧。”
“这……这样好么……”
刁三郎听了，先是有些吃惊，然后又是犹豫地看向了宗吉元。
宗吉元不禁笑了、点了点头道，
“这是少将军的一番好意，我们就接受了吧。”
既然是主薄大人都开口了，刁三郎也是很高兴地让差役们立刻去收拾，然后又拉着宗吉元、尽量地离其他人远些。
知道他这是有事情要和自己讲，宗吉元见距离拉的差不多了、便主动地问道，
“三哥，你有事么？”
“是啊，”
刁三郎看上去有些困惑，
“是有关和李小月姑娘在一起的那个孩子，问他什么都不肯说，最起码的姓名都不告诉我们，就连小月姑娘也不知道，只说他是和自己一起被关在那里的。”
看起来小月还是很聪明的——
宗吉元会心地暗自笑了笑、然后道，
“那孩子大概是被吓坏了，没关系，先带他回去、等我慢慢地再问吧。”
“好吧，那就听你的。”
交待清楚了，刁三郎也算是安下心来，指挥着众差役将收拾好的院中所有能带走的财物、全部用车装好，准备带回县里去。
其实，对犹坤那个孩子、宗吉元确实也起了怜悯之意，经过两次的相遇、虽然没有深入接触，可也看的出他是个性情比较简单直接的年轻人，而且对小月姑娘还是全身心地投入了感情。反过来看，小月一定也喜欢和他在一起，若是强行分离，那么带来的也只有痛苦和伤害。
如果是这样的话，何不成全了这两个单纯的孩子呢——
宗吉元完全是因为恻隐之心、才会帮犹坤隐瞒了他的真实身份，可她自己也还是年轻、并没有去多想这样做会不会有什么后果……
等一切都打典的差不多了，宗吉元和刁三郎来找索卜拉告别。
“少将军，我们就先回辽东县了，如果有机会、希望能再次相见。”
宗吉元很自然地拱手道。
索卡拉望着她沉了沉，才笑道，
“也好，你们先行一步吧，其余的都交给我们处理。不过、至于再次相见么，相信我、我们一定还会再见到的。”
“哦……”
不知为什么，听了他的这句话，宗吉元顿时觉得脸上热了一下，却又立刻接着道，
“那好啊……”
“少将军，那么就告辞了！”
刁三郎也拱了拱手道。
辽东县的这些差役们算是满载而归，队伍后面的数辆大车上、除了带着缴获的财物，还有那些被救出的人。
在宗吉元和王玉的指引下，从东屏山那迷宫般的山路中绕出来，再往前的路就好走多了，这时宗吉元才道，
“刁三哥，你和弟兄们先回县衙去吧。”
“啊？那你呢？还有什么事么？”
刁三郎很诧异地问道。
宗吉元忍不住笑了、道，
“难道刁三哥忘了，在猎屋还有我们十几名弟兄呢？我们身后这些车走不了小路，所以由三哥你先带他们回去，猎屋那边由我和王玉兄去通知便好。”
“噢、天呐！”
刁三郎听了，立刻重重地捶了一下自己的头道，
“看我，怎么连这么重要的事情都给忘记了。好吧，那就拜托吉元你去走一趟了。”
“嗯，我们县衙中见。”
宗吉元点了点头，和王玉一起目送着他们走上了通往县城的大路。
前去猎屋那边的山路、也是地势非常复杂，但凭着他们二人的记忆、完全可以做到不会迷失方向。
就这样在山中走着，宗吉元闲聊般地问道，
“王玉兄，这回要不是你事先拦在了犹春瑶逃走的路线上，还真的会让他再次逃掉、这也说不一定啊，你是怎么知道他会从那条密道逃跑的呢？”
“这个么……”
听了她的询问，王玉微微笑了笑道，
“其实说起来，也算是我们运气好吧。就在你同何大人他们商议的时候，我去看望了小云和肖爷爷，当时听小云说起过，她怀疑在她们那个小村子里、有平梁寨中贼人的探子。我想、去碰碰运气也好，便按她所说的去找到了那个家伙，细问之下、才知道了还有那样一条密道。当时我觉得管他是真是假，先防住再说，所以、为盛京来的官军们带完了路，就赶到那里去，好在、还真让我堵到了他们。不过话说回来，若不是你带人及时赶到，恐怕结果也只是我王玉寡不敌众、白白丢了性命而已吧。”
第一百一十六章 城门送别
“王玉兄真是太客气了，”
宗吉元听了、不禁笑了，
“要不是你细心、这次又会遗患无穷了。”
两人说说笑笑地赶到了猎屋，等在那里的差役见到了二人、各个真是喜不自胜地道，
“师爷、您终于来了！”
“是啊，我们还以为自己被抛弃了呐！”
……
宗吉元看着大家、笑而回应道，
“怎么会呢？对了，负伤的几位弟兄们都没什么大碍吧？”
“没事儿，都是小伤，包扎以后就没事儿了。”
那几名差役均是一脸轻松地道。
见一切都正常，大家收拾好东西，押着几个被俘的贼人、从那里离开，然后将猎屋一把火烧掉、这里也就算是全部解决完了，众人带着胜利的喜悦、返回了辽东县……
十天后的一天上午，经过连续的忙碌、终于得到空闲，可以放松一下的宗吉元、将自己扔到了躺椅中、惬意地喝着茶，让全身舒缓下来。
此时，柯义小心地来到门外、透过纱门帘喊道，
“师爷，您在么？”
“在啊，有什么事么？”
边应声回答着，宗吉元边将茶杯放到一旁的茶几上、本能地坐了起来。
柯义的声音里透着几分的顽皮，
“没什么大事，就是衙门口来了个人，说是要找师爷您。”
“找我？为什么不让他进来？”
宗吉元很是诧异地站起身、几步来到门前问道。
柯义见她出来了，便笑道，
“他自己不肯进来、我们能有什么办法，人家又不是我们这些小官差可以请得动的。”
“到底是谁啊……”
因为感到莫名其妙、所以宗吉元不禁皱了皱眉，
“好吧，我这就出去。”
边说边略微整理了一下衣冠，迈步朝县衙大门前走去。等到了大门外才知道、来人竟然是那位盛京的少将军索卜拉。
此时的索卜拉一身的便装，却显得更加的潇洒，见了她便从马上跳了下来、喊了一声，
“吉元！”
“索少将军？”
宗吉元稍微愣了愣、又笑道，
“这是什么风儿、把你这位大人物给吹到我们这小衙门口儿来了。”
“别拿我开心了，”
索卜拉轻轻摇了摇头、边无奈地笑了一下，
“我来是想告诉你一声，朝廷要在年底前将阿玛调回京城。阿玛的意思是、让我和额娘先赶过去，而且这几天内就要启程，时间紧迫、所以才要过来看看你。”
“噢，原来是这样……”
听了他的这番话，宗吉元竟是再次愣了愣，却不知道说些什么才好。
有了上回索卜拉那一番胸有成竹的告白，如果对他说出什么深情款款、依依不舍的话，会不会让对方觉得、这是宗吉元在回应他的这份感情；可如果什么也不说，或者只是一句冷冰冰的“哦、知道了，那你走好”，是不是又太不近人情……
见宗吉元只是这样愣愣地望着自己，索卜拉又将手抬了起来，而且很明显地是朝着她的头去的，可忽然又改变了方向、重重地按在了她的肩上，
“对了，记住你自己说过的话，不会嫁给别人，只等着我。”
“啊？！”
宗吉元顿时哭笑不得，自己说的那番话、什么时候被他歪曲成这个样子，
“你在说什么啊，我说的可不是这个意思……”
“好、好、好，逗你玩儿呢。”
索卜拉因为自己恶作剧的成功，得意得“哈哈”大笑起来，惹得守在衙门口儿内的两名差役、探头缩脑地地朝外好奇地看了看。
宗吉元却没有他这么开心，板着一张小脸儿道，
“你这家伙，临走还不给我留下个好印象。”
“好印象当然要留了，”
索卜拉脸上依旧笑容未去，边说边取出一只白玉扳指、伸手拉过对方的左手，为她戴到了大拇指上，
“这是御赐之物，我阿玛给了我、我现在让你替我保存着，如果哪天想嫁人了、就拿着这个去京城找我……不过、你这小手指头也太细了，注意别弄丢了哟。”
“你……”
宗吉元又不知道说些什么才好了，顿了顿、才苦笑了一下道，
“你们满人表达感情都是这么直接么？”
“当然了，”
索卜拉一副理直气壮的样子道，
“喜欢一个人又不是什么错事，遇上一个自己真正的、非常喜欢的人并不是件很容易的事，如果象你们汉人这样别别扭扭、绕来绕去的，若是错过了机会岂不是要抱憾终生了，所以我喜欢你、想娶你就一定要让你知道，至于你想不想嫁给我、那是你的事，当然也要由你来做决定了。”
“噢，”
宗吉元听他说的这些话，虽然觉得新鲜、却也不得不承认确实很有道理，便抿着嘴笑道，
“好吧，你说的对好吧，那么、这个扳指就由我先替你收着了。别在这里站着，到我那里喝杯茶、歇歇脚吧。”
“不了，我得立刻赶回去，”
索卜拉边说着、边回身拉过自己的马缰绳，
“我额娘还不知道我跑出来了，现在还不得派人满盛京城的到处找我啊。”
“那我送送你。”
宗吉元边忍着笑，边从衙门里牵出了自己的马。
两个人并辔而行，走在辽东县通往北城门的大街上，索卜拉看着宗吉元想了想、又道，
“吉元，东山沟贼人那件案子已经报到了京里、而且批结了，之后你有什么打算么？”
“什么打算？”
宗吉元知道他的意思，却装做糊涂地反问道，
“你也说了，案子都已经结了，还会有什么打算呢？”
“你这小家伙儿别想骗我，”
索卜拉瞧了她一眼、微微一笑道，
“你以为我看不出来，在这件案子中还有许多疑点，而吉元你发现的可能比我看到的还要多，不是么？”
“是啊，”
话说到此，宗吉元也不再隐瞒，坦然道，
“自从查这个案子以来，总觉得很多事情都牵扯在了一块儿，本以为拿下东山沟至少会找到一些答案，可案子倒是结了，疑点却更多了，真是让人哭笑不得。”
“你说的没错儿，”
索卜拉竟然叹了口气、道，
“这盛京府隐藏着一伙儿很大很深的势力，而那东山沟只是其中的一部分而已，我们提督府是因为接到线报向上请示，京城那边下了批复、也只是允许我们平灭他们，其他的不许深究。你也知道驻军不许干政，所以我们也只能做罢。”
“原来如此，”
宗吉元点了点头、轻轻道，
“看来我们县运气还是不错的、才能得到少将军你们的协助，不然想除掉那些贼人、无论如何也是办不到的。”
“而本少将军的运气就更好了，竟然能再次见到吉元你，这可是比什么事情都重要的哟！”
索卜拉用一脸占了多大便宜的表情道。
宗吉元真的有些无语了，不禁朝天翻了翻眼皮儿，索卜拉却也不等她说什么，抬头看了看、见已经出了城门便道，
“好了、吉元，你留步吧，别再送了。”
“那……”
宗吉元又不知道说什么好了，沉了沉、才咬了咬嘴唇拱手道，
“那么、吉元就祝君前程似锦、一路顺风！”
“嗯、谢了，”
索卜拉点了点头、忽又语重心长地道，
“其实我倒没什么，就是官场中很是险恶，而吉元你又心性纯良，行事千万要小心，加上我此去又不在盛京了，想帮忙又离的太远，所以你一定要保重自己。”
“吉元记下了，多谢索兄。”
宗吉元再次朝他拱手为礼。
听她将称呼由“索少将军”变成了“索兄”，索卜拉会心地一笑、道了声“后会有期”，便打马扬鞭、一路绝尘而去……
第二部完
第一百一十七章 月夜阴谋
皎皎明月如水般清寒，毫不吝惜地将其光芒洒向世间，让大地泛起一层薄雾般的银色，更烘托出几分夜的神秘。
月明星稀——
其实晴朗的夜空、更有着其独特的迷人魅力，只可惜大多数人不会有机会去留意这点；而更可惜的是、明明有机会去留意的人、却根本不愿意抬头望上一望……
此时已将近半夜时分，在辽阳州城中当了三十年更夫的李老汉、正打着哈欠和同伴走上大街，准备着敲响第三更的更鼓。
正当他刚刚举起锣锤时，不远处的大街上竟然突现一个黑色的身影，而且在快速地朝这边接近。
诶？这是谁啊——
李老汉连忙放下已经抬起来的胳膊、注目看去，想弄清楚这到底是什么人、或者是什么东西，可当他揉过眼睛再看时，视野中不过是一条空空如也的街道、再无它物。
“怎么了？”
同伴诧异地问道。
李老汉惊魂未定地往前指了指，
“我刚才好象看见那里有人……”
“啊？”
同伴一脸的不相信，也抬头瞧了瞧，
“哪里有什么人啊，是你眼睛花了吧。”
“我确实看见有个人影，”
李老汉不承认自己已经到了老眼昏花的年纪，还在争辩着道，
“而且还朝着我们这边来了，快得跟飞似的……”
“那就更不可能了，”
同伴嗤笑了一声道，
“那么显眼的话、我怎么没看到啊！”
“我真的看到了……”
李老汉还想要再继续说些什么。
那同伴却早已是不耐烦，打断了他要说的话，
“什么真的啊，要我说就是你眼睛花了，快点儿吧，再耽搁时间的话、可就要错过打更点儿了，到那时上头要是追究下来，可别怪我说是因为你年纪大了、误事儿造成的哟。”
“你可不能这样说啊……”
发现再坚持下去就会有丢了差使的可能，李老汉连忙不再吭声、拿起手中的锣，和同伴一起向前走去。
就在他们经过不远处的一条巷子后，从里面无声地闪出一个裹藏在黑色中的身影，如鬼魅般掠过大街、进入对面的小巷。
这黑影飞速地在夜色下的城中穿行着，终于来到一所宅院的后墙，确定四周无人、便纵身跃上墙头，轻轻落在院中、之后直接来到正房前将门推开一道缝隙，侧身闪入。
“你来了？”
没想到在这个时间里、在这间没有一丝光亮的宅子中，有人竟然也没有睡下，仿佛事先就在等着这个一定会到来的、看上很是诡异的人。
黑衣人顿了顿、用很低沉的声音道，
“是啊。”
“上回交给你的事情办的不错，我很满意。”
宅子的主人幽幽地道。
黑衣人依然站在门前、并没有向屋内再进一步的意思，沉声道，
“能问一下、你为什么要除掉平梁寨那四个人么？他们不是你的得力帮手么？”
“还不是因为他们太贪心了，将事情做得太过火儿。”
宅子的主人轻哼了一声，
“我让他们掌握着点儿尺度，可那鸣起梦根本不管不顾、什么手段都用，见女人就劫、以至于被官府盯上，偏偏那辽东县令还精明得很，这个包袱不甩掉是不行了。”
“只是因为这些？”
黑衣人冷冷地道。
宅子的主人好象犹疑了一下、然后道，
“好吧，其实、我也没想瞒你，主要还是因为犹春瑶他们越来越不听我的话了，经常自作主张，很多事情做了、却连报都不向我报一下。当年他们的老子被平了之后，如果不是我暗中扶助他们兄弟，那四个家伙又怎么可能这么快就恢复元气，还能发展到如此大的规模，真是自不量力！可如今他们却想壮大自己的力量后、摆脱掉我的控制，这样下去还留着他们做什么？”
“哦、是啊……”
黑衣人听了、好象轻笑了一声道，
“那么、你交我的事情、我已经办完了，是不是也到了将应该属于我的那部分交给我、然后还我自由呢？”
“嗯？”
宅子的主人好象不太明白对方所说的话，
“你这是什么意思呢？”
“什么意思？”
黑衣人的语气中透出几分的恼火，
“当初不是说好了、我来并非是为了投靠你，只不过是替你做件事，相应的你要付给我所需要的好处么？！”
“别急嘛，”
宅子主人的声音还是那么幽幽的道，
“你说的一点儿都没错，但我并没说只是让你单纯的只做这一件事情啊，我的意思是、等我将想除掉的绊脚石全部都除掉后，我们之间的关系才会完全的结束。”
“你、怎么能说话不算话！”
黑衣人的声音中已带出愤怒的焦躁。
宅子的主人却没有丝毫被他的情绪所影响，依然笑着道，
“哪里是我说话不算话，是你自己一厢情愿的理解错误，根本就怪不得我。”
“你到底想要怎么样？”
黑衣人几乎有些泄气了、无奈地道。
宅子主人好象在黑暗中看了他一眼、才道，
“其实我很爱惜你这个人材，偏偏你又不愿意专心地为我效力。你看这么办好不好，再去替我做件事，事成之后该给的我一定都给你，你我就算两清，保证不会再纠缠你了。”
“真的只是一件事，而不是你的所有绊脚石？”
黑衣人的语气中、竟然透出了一丝的嘲讽。
那宅子的主人倒也不在乎对方的态度，很干脆地道，
“确实只有一件事，而且、绝对不会反悔。”
“好吧，我权且先信了你，”
黑衣人也是无可奈何地道，
“说说看，是什么事情？”
“让你替我毁掉一个人，”
说到这里，宅子的主人忽然咬紧了牙关、使得声音仿佛从唇齿缝隙之间强行挤出来的一般，
“而且、我的意思不仅仅是杀了他，而是要毁了他，要让他身败名裂、生不如死，最后再让他死无葬身之地！”
“是么，这么狠啊，”
黑衣人听得倒觉得很好笑，
“没想到竟会有人能让您这位贵人、憎恨到如此地步，我倒真的很好奇、这个人到底是谁呢？”
“宗、吉、元——”
一字一顿地将这个名字说出来，屋内立刻泛起一层凌利的杀气，宅子的主人依然恨意十足，
“就是辽东县衙中的那个小杂种，不除掉他、难消我的心头之恨！”
第一百一十八章 县衙公子
“宗、吉元？”
黑衣人听了、声音中顿时透出一丝的惊讶，
“可他只不过是个小孩子而已，并且还只是听命于知县何瑞昌，如果你真想解气的话，倒不如直接除掉那个何知县、岂不是更好么？”
“你不明白，”
宅子主人立刻否定了他的话，语气坚决地道，
“那个宗吉元虽然表面上看起来年纪还小、可内里却是个鬼大的人物，他没到辽东县衙之前、什么事儿都没有，可他一入了那个衙门口儿，坏事就一件接着一件。另外、可能你不知道，当年东山沟儿先代的寨主、可以说就是栽在他爹娘的手中。如果毁了这个小东西，就等于不仅除掉他，顺带着连何瑞昌、以及他们宗家全都都毁掉，此乃一举三得，岂不快哉！”
“原来如此，”
黑衣人轻哼了一声、道，
“我知道了，那么就请你给我一段时间，我会如你所愿的。不过，希望到时候你也能如我所愿。”
“一言为定、绝不反悔。”
宅子的主人那如同从地狱中传出的声音、幽幽地说完这句话后，周围又重新沉浸到死一般的寂静与黑暗中……
…………
辽东县城——
这天又是宗吉元刚刚休完假、从家里返回到衙中的日子。
说起来，入公门当差算起来就快到一年的时间了，原本只是想替小英子报仇的念头，如今已转化做、为民请命、替百姓申冤的一种使命感，加上何大人父辈般的关爱、以及衙中刁三郎等差役们手足般的热情，令宗吉元几乎将这里当成了自己的第二个家，头脑里也不再产生会不会离开大家的这种可能。
迈着轻快的步子、走进自己熟悉的大门，和两侧值守的差役们打了招呼，将马匹牵到马厩中栓好、喂上，宗吉元照例来到二堂给何大人请安。
只是堂前不止是何瑞昌独自在这里，在下垂首的位置上、还坐着一位年轻的书生。
见她来了，何瑞昌连眉眼都现出了笑容、道，
“吉元、你来的正好，我来给你介绍一下，”
边说、边朝那名书生示意了一下，书生立刻站起身、规规矩矩地向前迈了一步，何瑞昌这才满意地点了点头，道，
“庆玉，这位就是我刚刚和你提起的，县里新任的主薄、宗吉元，也是为父我的师爷。”
“原来阁下就是宗师爷，小可有礼了。”
这书生听了，顿时一脸的敬重，很认真地朝着宗吉元深施一礼。
不过这一下倒让宗吉元红了红脸，毕竟她的年纪还小，见对方如此的郑重其事，有些不知所措地、边还礼边看了看何瑞昌，
“大人、请问这位是……”
“噢，这小子是我的犬子何庆玉，”
何瑞昌笑着道，
“本官这膝下只此一子，从小就被他娘给娇惯坏了，今年已经二十岁了、也不成个器，勉勉强强地中了秀才，被我送到省城去、一直在那里读书，至今已经满了三年，这才刚刚回到家中来了。”
“原来是大人您的公子，”
听了何大人的介绍，宗吉元这才明白，原来这位就是众差役们口中曾经提到过的、自家大人的儿子何公子，便很友好地一笑，
“在下宗吉元，还请何公子多多指教。”
“哎，是吉元你该多多指教他一下才对，”
何瑞昌接过话茬儿、又转向了自己的儿子，
“庆玉，吉元比你还小上一岁，在上次省城的科举考试中就已经高中举人，而且这近一年的时间里，协助为父破获了不少疑难大案，你可得好好的和人家学学哟。”
“哦、是啊，”
听父亲这么一说，何庆玉也立刻恍然大悟地拱手道，
“前些年在盛京城时，就曾听说过我辽东县有位考生金榜题名，没想到今日能够得见，而且、还是如此的年轻……”
说着、目光落在了宗吉元的脸上，顿时愣住了。
宗吉元见他的样子、不禁有些想笑，可仔细看去，这位何公子倒真是位俊俏人物，五官相貌更象他的母亲何夫人，只是温和中透着清爽、儒雅中亦不缺少灵气，拥有一种少有的可以将成熟与单纯、完美结合的气质。
见对方还在愣着，而何瑞昌的眉头却又皱了起来，为了打破这尴尬的局面、宗吉元连忙拱手道，
“哪里，公子谬赞了，吉元毕竟还年轻，很多地方还都不懂，望何兄能够多多提点。”
“何兄？”
宗吉元平日里与刁三郎他们在一起、称兄道弟的习惯了，所以才凭着自己的性情随口说出这一称呼，可何庆玉听了、竟然从目光中透出几分的欢喜，
“师爷刚才在称我为‘何兄’？那我可以称你为吉元弟么？”
“胡闹！”
何瑞昌听着有些不象话，便打断了他、道，
“吉元与为父在衙中是同僚，庆玉你休要如此无礼。”
“大人，这样也未成不可，”
宗吉元倒是很洒脱地道，
“本来庆玉兄就比属下年长一岁，如此兄弟相称、关系也可更近一步，免得相处起来彼此之间会见外。”
“这个、既然吉元你都这么说了，好吧，”
何瑞昌语气听起来很严厉，可表情上的喜气、却早已经说明了他内心中的一切，
“那么，成了兄弟以后、庆玉你可要多多地向吉元请教。”
“嗯，孩儿记下了，”
何庆玉很开心地点着头、道，
“那么，孩儿就暂时先告退回内宅去了，改日有机会再和吉元弟多多地交流。”
“庆玉兄走好。”
宗吉元施礼相送。
送走了何庆玉，两人重新落座，何瑞昌看了宗吉元一眼道，
“吉元的家中还都好吧，令堂也还好吗？”
“都好，有劳大人牵挂了，”
宗吉元微笑着一欠身、道，
“不知吉元休假这些天、衙中可有什么事情发生么？”
“你这孩子，就不知道爱惜自己，”
何瑞昌笑着嗔怪道，
“这才刚一回到这里、就忙着问衙中事务，事情当然是有，要是我们这里什么事儿都没有了，那岂不是天下太平了么。不过都是些家长里短的小事，有三郎和差役们前去、基本上就都可以解决了。”
“哦，我还以为到了年关、大家就都忙着过年，不会有人愿意找不愉快呢，大家就可以都放松一下了。”
宗吉元歪着头、笑道。
第一百一十九章 鼓又响了
何瑞昌却摆了摆手、道，
“这个吉元你就想错了，越是到了年关、事情才越容易多起来，因为几乎大部分人都会是在这个时候算总帐，追债的也是以此时为限，所以相比之下、麻烦才会更多些。”
“原来是这样啊……”
静静地听着大人耐心地解释给她听，宗吉元不禁又想到确实如此，每逢这个时候、自己家中也是最忙的时候，母亲真的要受累了，要是父亲还在世该有多好……
此时、何瑞昌见聊的也差不多了，便道，
“不过这些鸡毛蒜皮的小事情、就交给其他人来做吧，如今我们县衙人手也很充足，非是必要的事、吉元就不用事事兼顾，好好的休息一下，等堂前有人击鼓、或者真的有什么大案子时，你再经手即可。”
“如此、就多谢大人的关照了。”
宗吉元说着、站起身来，
“学生就先告退了。”
“好的。”
何瑞昌点了点头、示意让她随意。
从二堂出来，宗吉元转身向自己的屋子那边走去，可刚刚走到离着门前还有十来米远的地方，忽听衙门口处传来一阵的吵闹，其中夹杂着差役的呵斥、以及女人哭喊的声音。
宗吉元听着奇怪，虽然说何大人已经告诉她不必管那些小事，可踌躇了一下、还是被其内心的责任感驱使着，将前往的方向、改成了吵闹声传来的地方。
来到大门前抬头看去，却见一个衣着鲜艳的中年女人，边坐在地上哭闹着、还边摇头晃脑地诉说着什么，而那两名值守的差役却你看看我、我看看你，均是一副哭笑不得的表情。
宗吉元几步来到近前、问道，
“出了什么事？这到底是怎么了？”
“师爷？”
一名差役见了她、连忙走过来道，
“怎么把您给惊动过来了。”
“没什么，这是怎么回事啊？”
宗吉元朝他点了点头，再次询问道。
这名差役苦笑了一下、道，
“这不是么，这女人风风火火地跑过来、说她要喊冤，我对她说要告状就去击鼓、可她却不肯，说什么击鼓就是告状了，告状就要挨打，她不想挨打，所以只喊冤、不告状。师爷，您说这衙门口儿还有把喊冤和告状、分开来说的道理么？”
“听着是很新鲜的，”
宗吉元一听、忍不住也笑了出来，转过身对这女人说道，
“这一女子，你听好了，你喊冤就已经是在告状了，所以无论你击鼓与否都要按规矩来，这三十杖责已经是免不了的了。”
“啊？这是怎么回事儿啊，可我们那里的客人却不是这么说的，你这小孩子懂什么、别在这胡说八道、啊……”
说着，这女人坐在地上、看起来又想要大哭的样子。
听她这么一说，宗吉元倒是没怎么样，可两名差役却不答应了，异口同声地吼道，
“你这婆娘才是不要胡说八道！知不知道、这位可是我们县的主薄大人！”
“啊……”
随着怒吼之声，这女人吓得当时不敢再哭了，一脸的不可思议地瞪着宗吉元。
宗吉元觉得很好笑、缓言道，
“这一女子，你也不要害怕，虽然说按照我大清律法规定、击鼓是要杖责三十，可那只是针对无事生非、恶意诉讼之人，如果你真的有冤屈、本堂即可免去这一刑责。”
“是、是真的么……”
这女人还是心有余悸地问着。
两名差役一见，很是不耐烦，其中一人道，
“你到底想怎么样？反正你已经来了，告不告的也是你的事，若想告状就去击鼓，不想告的话、就快点儿从这门前离开！不然的话、在县衙门前胡闹也是要被打的！”
“好、好、我告……”
这女人动作倒很敏捷，一骨碌从地上爬了起来，小跑着来到“登闻鼓”前、拿起鼓槌，看样子是使出全身的力气敲了起来。
宗吉元一见、忍不住摇了摇头，转过身直接朝着大堂前走去。
鼓声一响、立刻升堂——
何大人冠戴整齐、从二堂出来，一眼看到已经在旁边就座的宗吉元，二人不禁相对而笑，本来刚刚才说好的，若是没人击鼓的话、就可以放松一下，可这鼓声偏偏就来了。
堂前众人已经各就各位，何大人一拍惊堂木，随着“带击鼓之人上堂”的令、由喊堂差役传下，堂威声四起，刚才那名在门外哭闹的女人被带上堂来，双腿一软跪下，
“小女子叩见知县大老爷。”
“本官来问你，你是何人，因何击鼓？”
见告状之人已是四、五十岁的年纪，依然花枝招展、浓妆艳抹，何瑞昌便是一皱眉，语气上也严厉了几分。
这女人一见、吓得连忙磕头道，
“大老爷您千万别生气，小女子真的有冤情，不是来胡闹的，求您不要打我……”
“谁说要打你了，”
何瑞昌叹了口气，毕竟他是位清廉的官员，见这女人被吓到了，便适时地将语气缓和下来，
“有冤情尽管说来，若是实情、本官定会为你做主。”
“谢大老爷、谢大老爷……”
这女人又磕了个头、才道，
“大人呐，小女子是‘怡春院’的老妈妈，昨天，就在我们院里有个闺女也不知是怎么回事儿，就这么凭空失踪了，您说、这活不见人、死不见尸的，它还真是活见了鬼了……求大人为小女子做主、把我那闺女给找回来吧，求大人啦……”
此番话音刚落，堂前的所有人表情虽不尽相同，可却都有些微妙。
宗吉元所注意到的是那“失踪”二字，因为之前的案子、都是以此为线才牵扯出来，所以才会对此比较敏感，可当她抬头看向其他众人时，不觉有些诧异。
只见站在两侧的差役们、包括刁三郎在内，表情都显得十分的古怪，再看何大人更是略带尴尬。
不明白到底是出了什么事，宗吉元也不好当堂询问，便扭头看向大人，因为如果真的有什么不好办的事情、何瑞昌一定会将她叫到近前商议。
可静了片刻，也不见大人招她上前，只好就这样观望着。
又过了一会儿，何大人才道，
“本官来问你，你家那个、闺女是什么时间不见的？”
“是昨天夜里……啊、不、是今天早上……”
这女人吞吞吐吐地回答道。