第八十一章 生日宴会（上）
时装秀结束后，云想衣便上了一批新衣，都是带有蝴蝶结元素的常衣，尹千何也没有停止继续宣传。
据尹千仪说，她的生日马上就要到了，问她想怎么过。
说到过生日，尹千何便想到最近为了这个蝴蝶结计划，作坊里的工人都十分辛苦，倒是可以借着生日之机请他们吃顿饭当做犒劳。
另外，也该酬谢酬谢支持她的那些朋友，将大家聚起来开个生日宴会倒是不错。
打定主意，尹千何便与尹千仪商量着准备起来。
宾客除了作坊的工人以外，还请了楚云楼的几位姑娘、秦重、武小虎和范家兄妹等人。
尹千何本来想请宋允辰的，但考虑到他跟秦重还有范清朣之间的矛盾，便作罢了。
生日这日，尹千仪一早就送来了礼物，是套衣服。
尹千何拎着那衣服仔细瞧了瞧，正是她们作坊里做的款式，但做工更好，还加了些原设计没有的刺绣，整体看起来更加精致了。
“谢谢千仪。不过，怎么想起送我衣服了？”
尹千仪拿过衣服在她身上比了比，说道:“因为姐姐许久没做新衣了呀。我们自家开着成衣店，店主却老穿些旧衣，别人看了还以为连我们自己都不喜欢自己做的衣裳呢，谁还会来买？”
尹千何笑道：“其实我也想给自己多做几身的，但一想到云想衣的生意才刚刚起步，我们又欠着信恒当一千多两银子，就没心情了。
我算了算，扣除各种成本，我们这几个月差不多就赚了一百两不到，最近还用出去不少。这样下去，明年我们就要流落街头了。”
“到时候大不了租间房子住，姐姐你不要委屈了自己才是。”
尹千何翘起拇指和食指，在她额头上轻轻弹了一下，“你倒是想得开的，这可是你的家，你不会舍不得吗？”
尹千仪将头歪在姐姐的肩膀上，“当然会舍不得，毕竟我们是在这里长大的。但是，只要有姐姐和爹在身边，一家人和睦相亲，哪里都是家。”
“这话说得是。就冲你这句话，姐姐我也要努力把这房子赎回来。人家说贫贱夫妻百事哀，贫贱家人也如此，必须要先保证物质充足，咱们一家子才能更加和顺。”
“唔，我只是不想姐姐太累而已。”尹千仪抬头望着尹千何说道。
尹千何又伸手摸摸她的头，道：“没事，不是有你在嘛。好了，不说了，我们赶紧去买菜吧，今天的目标是做顿丰盛的晚饭。”
两姐妹说完话便开始忙碌起来，买菜备酒，装点屋子，全是她们自己动手。
尹宏昌就在一旁袖手旁观，他认为女儿的生日没有要父亲动手操办的理。况且女孩儿家又这么小年纪，本就不该大肆过什么生日。
尹千何不理他，只管按着自己的意思弄。
傍晚时分，除了柳含烟等几位姑娘因楚云楼有客来不了以外，其余宾客基本都到了。作坊里的工人下了工之后就没有回去，直接来给尹千何庆生。
尹千何早就嘱咐过不用带礼，但大家还是觉得不好意思，多少都带来些东西。
工人们送的多是食物，有送鸡蛋的，也有送自家养的鸡的。
范青浦和秦重主仆二人则送了团扇和瓷瓶瓷盏，而范清朣莫名其妙地送了一把匕首，说是给她防身用。
无论什么，都是别人的心意，既然送来了，就不好再退回，尹千何只得一一谢过收下。
尹宏昌见秦重来访，才终于肯出来帮忙接待接待客人了。
开席先上了碗绿豆汤，这是尹千仪特意准备来为大伙儿解暑的。这汤非常受欢迎，几乎每人都喝足了一碗，向天青更是一口气喝了两碗。
随后是些祝寿食物，当然是没有蛋糕的，都是寿桃寿面红鸡蛋等本土的东西。这时，大家便纷纷说了几句吉庆话儿，尹千何作为寿星，脸上自然是春光满面。
筵席菜品共有十八道，正合了尹千何的岁数。鸡鸭鱼肉蛋五大荤都全，还有几道主菜是去酒楼订来的。
依着尹千何的性子，这种喜庆时候，肯定是少不了要打几种没喝过的酒来尝鲜。正因是她生日，尹千仪才特别准许她买了几斤。
席间，由于有范青浦和秦重等“稀客”在，大伙儿都吃得比较拘谨安静。
尹千何吃得特别无聊，生日宴会可不是这么过的，无论如何都得找点儿乐子。最好是个雅俗共赏的游戏，大伙儿一起玩儿一玩儿，就不会如此拘束了。
“哎，各位，我们来玩儿个游戏吧，这么死气沉沉地吃饭喝酒多无聊啊。”
同桌的范青浦和武小虎早就闷得忍不住了，经她这么提议，两人当即附和赞同。
武小虎边夹菜边问道：“玩儿什么？猜拳怎么样？”
尹千何听后有些犯难，“可我不会猜拳，可能在坐的有很多人都不会，得玩儿个简单易懂的。”
她四下里扫视了一遍，想从周围的物件中找点儿灵感。看到摆在桌上的鲜花时，便想到了。
“不如来玩击鼓传花，谁输了就来场即兴表演，正好给大家助助兴。”
既是寿星提出来的，客人们即使不情愿也装得很欢喜，虽然无人知道这击鼓传花的规则如何。
所幸这游戏很是简单，经尹千何稍加解释就都懂了。王水碧因为羞于当众表演，便主动申请做了敲鼓的人。
首轮输的是尹千仪，她可能还没有完全搞清规则，花传到自己手里就懵住了，结果只得认输弹了一小段荒废许久的琵琶。
“哈哈，范公子，轮到你了。”
尹千仪的琵琶才奏完，范青浦便紧步其后尘。
他瞅了一眼手中的花，拍头笑道:“哎呀呀，没来得及。那好，范某就献丑给大家来段儿醉酒舞剑。”
尹家不可能有剑，范青浦便提了酒壶到院中捡了根树枝来代替，众人都放了碗箸跑出来看他耍树枝。
还别说，练过的就是不同。
一根小小的树枝到了范青浦手里，也被耍得风生水起。边舞树枝边喝酒的范青浦更是平添了几分俊逸潇洒，果然真男人就该这样，连大婶儿们都啧啧赞叹。
“雪里醉，花边睡，志极意畅，不论世事味；轻把酒，淡舒眉，浩歌颓然，莫为功名累，生，为它醉，死，为它睡。”
第八十二章 生日宴会（下）
范青浦兴致高昂，便随口吟了几句，这几句正是他此身的真实写照。
“好，好……”
向天青跟尹千何左蹦右跳地高声叫好。
范清朣鄙夷地瞅了他俩一眼，没见过世面的人就是喜欢大惊小怪的。她哥哥这段不过是舞着玩的，真正厉害的还没展露两分呢。
范青浦舞完剑，众人便又回席继续用饭。
尹千何挨到范青浦身边问道:“范公子，你跟范姑娘比过武没有。你们哪个武功更高一筹？”
“岂止是比过，简直是从小打到大。不过，要说谁更高明呢，也说不准。”
“明明是哥哥你更厉害，今年你就已经是五十二胜三十一负。”坐在下首的范清朣又不甘心又老实地说道。
“不不不，”范青浦忙辩解:“胜负次数不能说明一切。论对武艺的专注和理解，还是当数清朣更好，哥哥我是望尘莫及的。尹姑娘，你不知道，我这个妹妹可是十八般武艺样样精通的。”
范青浦说这话可不是因为喜欢在别人面前海夸自己的家人，而是害怕挑动范清朣的自尊，那他又要倒霉了。
曾经同病相怜的尹千何完全理解他的痛楚，她光听这比试次数就知道范青浦“受害不浅”，便赶紧岔开话题替他解围。
“啊，我们接着刚才的玩儿吧。”
这一次，鼓停下来的时候，却是自称“快手”的尹千何自己没能把花丢出去。
众人齐声称快，“终于轮到寿星了。尹姑娘，快快受罚。”
“我又没说我不接受处罚。容我仔细想想啊，弹琴跳舞什么的我一样不会，我要表演个特别的。”
尹千何托着自己的鼻子认真考虑了半晌，神秘地点头笑了笑，方道:“哼哼，决定了，我就给大家讲个笑话吧。我这笑话保证你们没听过，而且夏天听还能解暑降热。”
“什么笑话这么厉害？”向天青好奇地问道。
“别急，听了就知道了。哦，不对，应该是看了就知道了，我这笑话光讲没意思，要先看后讲的。”
“笑话怎么看啊？”
“稍等一下，马上就让你们见证笑话的最高境界。”
她说罢便自去寻纸笔去了。众人被她卖的关子吊足了胃口，目不转睛地看着她的一举一动，都忘了吃菜了。
尹千何找来纸笔，让尹千仪帮她写了几个字，然后便展开来给大伙儿看。
在场的人中，略微识字的大概有半数左右，这些人立刻认出纸上写着“自从我背井离乡”几个字。不识字的就由其他识字的人念给他们听。
大家看得面面相觑，没人理解这几个字有什么好笑的。
武小虎道：“尹姑娘，这算什么笑话？一点儿都不好笑啊。你可不能仗着自己是寿星就随便糊弄我们，罚酒。”
尹千何抖了抖手中的纸，“我不是说过要先看后讲的嘛，我都还没开讲呢，你先别急着定罪。大伙儿都看懂这几个普通的字了吧，那我就开始了。”
“咳咳……”她掩嘴咳了两声，一本正经地讲起了笑话：“自从我做了这件事后，村里人就再也没能喝上一口水。”
说完这句话，她就没了动静。听众们望着她等了许久，都以为还有下文。
“讲完了？”
“讲完啦。”
“……”
“啊哈哈哈……”安静的席间，突然闻得范青浦的朗笑。
“范公子是不是发现笑点了？”尹千何见自己的笑话找到了知音，眼里顿时睁大了。
范青浦笑了一阵，才肯定道：“明白了，明白了。尹姑娘这个笑话啊，其实玩了个小花样，大家往那个‘背’字上想就是了，妙处只在那一字而已。”
经他这般提醒，其他人才反应过来，一个个都跟着笑岔了气，除了秦重和范清朣。
尹千何以为他们没懂，便问道：“秦二爷，范姑娘，你们还没懂吗？”
范清朣皱着眉往秦重那边看去，“秦二哥，你也没懂？”
她想寻求一个同伴，证明自己并不是迟钝。
没承想，秦重却道：“懂了，无非就是‘背’字的异读形成的异义而已。此字在此处应读平声，义为背走了村里的井。一般来说，一个村庄中只有一口井，井被人背走，村里人就无处打水了，所以尹姑娘才说‘村里人再没喝上一口水’。”
本来，他这么解释是完全正确的，但尹千何总觉得经他一解说，这笑话听着就味同嚼蜡了。
最让她无语的是，范清朣竟然还接着问了一句“那他们为什么不去河里打水”。
秦重认真地答了句“不清楚”，然后两人就齐齐看向尹千何。
尹千何愣住了，这两个人究竟是哪里来的木头人呐？
“呵呵呵……这个，我也不太清楚，可能周围没河。但我说两位，你们这么追根究底的，笑话不就不好笑了嘛。看，本来活跃的气氛都被你们搞得沉闷了。”
其他人确实都停住了笑，笑话的效果都过了。
秦重见状，欠身致歉道：“在下本以为这不过是个文字游戏，没什么特别的，没想到搅了各位的兴致，真是抱歉得很。”
大家都忙说没事，这茬儿便算混了过去。
不过，秦重意识到自己实在是太沉闷，所以后面尹千何再讲笑话，他即使不觉得好笑也不再吭声。
晚饭结束，客人们向主人家告辞后都尽兴而归。
尹千何将他们一一送出家门，挥手作别后便准备回屋帮尹千仪收拾残羹剩炙，却发现巷内暗处有个人蹲坐在地上，一动也不动。
由于她提的灯笼暗了，故看不清那人的长相，只大致看出是个男人。
“该不会是有人醉倒在那儿了吧。”
她壮着胆子慢慢朝那边挪过去，想看看那人是怎么回事。反正在自家附近，也不怕出什么事。
当她近到距那个人只有几步之遥时，他蓦地窜起身抱住了她。
“啊……”一声尖叫从暗暗的小巷中掠过。
尹千何惊得丢了手中的灯笼，不顾一切地喊了起来，“流氓，非礼……”
“别喊，是我。”熟悉的声音。
听着怎么那么像宋允辰？
“西门？”
“嗯。”
“你个流氓，你冷不丁地抱着我干什么？快放开我。”
“别吵，静静地让我抱一会儿。”凄清的声音。
伴随着这声音，尹千何感到一丝凉意流过自己的耳垂，又滴落在颈上，像是泪。
“你，在哭？”
第八十三章 残酷真相（上）
抱着尹千何的双臂将她箍得更紧了，无声的流泪变成啜泣……
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宋允辰自从与尹千何谈过他母妃的死之后，心里总是不安宁。
这些年来，他一直坚定地告诉自己，是秦臻和秦重害死了他母妃。但随着年龄的增长，心中还是渐渐生起怀疑。
每次想起这事，他都需要刻意忽略一些东西。
为了报复他父王不明是非地包庇秦臻，他将自己变成一个彻底的膏粱子弟，每日除了吃喝玩乐，就是眠花宿柳。
他日间基本都不待在王府，因为不想看到秦臻那假惺惺的慈眉善目，不想听到下人们在背后夸赞她为人和善，更不想她整天围在自己身边问东问西。
如尹千何所说，他为什么不直接去对付她？他这么堕落究竟又有什么用？能报仇？还是能让她内疚？他不清楚、不想去想。
躺在床上辗转难眠，脑海中，尘封多年的细节再次浮现出来。
为什么他母妃过世后，她身边的下人都慢慢离开了王府？
为什么那件事之后，他父王的侍妾马氏立刻就不见了踪影？
为什么当年他母妃的婢女鸣环会说那样的话？
“王爷饶命，王爷饶命。奴婢不知道那是剧毒，奴婢只是奉命放了些天花粉而已……”
对，天花粉。
天花粉是什么？鸣环是奉了谁的命令？挣扎了许久，他终于忍不住强烈的怀疑，起身去了书房。
查过医经之后，他呆滞地瘫坐在椅子上，手在不知不觉间就把记载着天花粉的那页书撕了下来。
天花粉，有一个非常重要的禁忌——有孕者忌。
那个时候，王府里只有秦臻一个人有身孕啊……
派人出去查了好几天，终于查到鸣环可能还活着。他得知这个消息后，就立刻赶往鸣环的老家。
他见到一个正在晾晒衣裳的妇人，据说她是叫鸣环。
他的双腿像是陷入了沼泽，无论如何也迈不出一步。
害怕？他此刻的心情已不能单单以这两个字来形容。
那妇人见自己家院门前站了个锦衣华服的陌生男子，便走近问道：“这位公子，请问你找谁？”
宋允辰记得这张脸，以前经常在母亲那里见到。
“你是鸣环？”
“你是？”
妇人仔细打量着宋允辰，那眼睛、那嘴巴，多像当年的王妃啊！
“公子！”
虽然近九年过去了，但宋允辰的相貌并未大变，所以妇人很快就认了出来。同时也证明了她自己的确就是宋允辰要找的鸣环。
鸣环将宋允辰请进了堂屋，一个六七岁的小男孩儿正在屋里玩。鸣环先把他支了出去，然后请宋允辰坐。
“公子，您怎么会来这里？”
宋允辰的目光落到她拖凳子的手上，左手没有了小指和无名指。
“你的手……”
鸣环急忙把手藏进袖里，结巴着答道:“没，没什么。”
宋允辰看见她的反应，就已猜到了八九分。
他闭眼沉吟半晌，便开门见山地表明自己此行的目的:“我是来向你打听点事的。”
“什么事？”鸣环怯怯地问道。
“你当年为什么要离开王府？难道只是因为我母妃不在了吗？”
“啊……”
“是不是跟我母妃的死有关？”
这个问题问得鸣环措手不及，她一时惊得退了两步，低下头不敢看宋允辰，也不敢说话。
“鸣环，告诉我，当年到底是怎么回事？我母妃究竟是谁害死的？你一定知道，对不对？”
宋允辰接二连三地追问着，鸣环只是不停地后退，直退到墙角。
“公子，您别问了，我什么都不会说的。”
“为什么？你有什么苦衷，你说出来，我能帮就会帮你的。”
“没有，我没有什么苦衷，没有……”鸣环捂着耳朵摇头喊道。
沉寂片刻……
“咚”，宋允辰双膝着地，跪在了鸣环面前。
“公子，您这是做什么？鸣环受不起。”鸣环见后慌得也跟着跪了下来。
“算我求你了，请告诉我真相。”
“公子，您这又是何必呢？夫人都去世那么久了，就算知道了真相又能怎样？况且，知道不见得就比不知道好。”
“如果连自己母亲是怎么死的都不知道，那我还有何面目做她的儿子。鸣环，求你看在我母妃生前待你不薄的份儿上，把真相告诉我。如果你执意不肯说，那我就在此长跪不起，直到你愿意告诉我为止。”
鸣环看他执着至此，只得长叹一声，终于点了头。
“好吧，我就把我知道的都告诉公子。只是，您可千万要替我保密，王爷曾告诫过我，让我不许跟任何人说起这事，尤其不能让您知道。”
“好，我答应你。”
鸣环将宋允辰扶起来，回忆起当年的事。
“那天，王府里都在为秦夫人的生辰忙碌。夫人把我叫到她房里，悄悄给了我一包东西……”
九年前的那天，是秦臻的生辰，因为她有孕在身，所以定王决定好好为她办一办，让她高兴高兴。
王府中有些忙乱，王妃苏氏也不管，只悄悄将婢女鸣环唤到自己身边。
“夫人，您找奴婢有什么吩咐？”
苏氏从袖中取出一小包东西，小声说道：“鸣环，帮我做件事，把这个放进秦氏的汤羹里。”
“啊？这是什么？”鸣环瞪大眼睛怀疑地盯着那包东西。
“天花粉，会让有身孕的人流产的东西。”
“夫人，您真的决定这么做了吗？”
苏氏皱着眉狠狠说道：“没错，我不能让她把这个孩子生下来。大家都说那是个儿子，我不能让他威胁到辰儿。”
“可是，这个东西可不可靠？”
“应该可靠，是马氏给我的。她说今儿王府中人多手杂，正是下手的好时机。食物经手的人多了，就不容易被察觉。”
“人多不是更难下手吗？万一被人看见怎么办？”鸣环感觉不太妥当，毕竟被查出来的话，可能会丢了性命的。
苏氏道：“你机灵点儿便是了。你去帮忙端端东西，不会有人注意你的。鸣环，成与不成全在今日，你既然知道了，就一定要帮我做。你今年也二十了，若是能帮我办成这事，我就放你出府，再赏你些嫁妆，让你自去找人嫁了过活，可好？”
鸣环双手紧紧抓着自己的裙子，咬牙道：“好。夫人，您一向待我就好，我也该做点儿事报答您。”
第八十四章 残酷真相（下）
秦夫人带着秦重到了王府，两人见过定王之后，便直接去陪秦臻。
母子俩见面就有许多体己话要说，尤其会对生育孩子之事津津乐道。
秦重在一旁听着略感尴尬，便回了她们，自去别处逛去了，正好可以去看看苏迎夏有没有来。
午宴将近，下人们急匆匆地来回进出厨房，谁都没空说几句话。
鸣环混到厨房中帮忙，见苏氏与秦臻每日饭前必喝的汤羹还未端出去，便顺手端走了。
苏氏与秦臻两人的汤盅是一对儿，都是上月定王新送的，唯一的区别就是盖上的拧头不同。经常伺候两人的人是能认出来的。
鸣环将汤盅端到府中僻静处，一狠心就把那包天花粉都倒了进去。又趁人不注意把汤端回了厨房，还假装自己肚子疼，不能去送汤了。
秦重独自在花园中赏花偷闲，此时整个王府中就此处最为安静。
“夫人……”
鸣环小跑到花园深处，向苏氏禀告投药之事。
“我已经按照您的吩咐把东西放进秦夫人的汤里了。”
“没被人发现吧。”
“没有，我很小心。”
“好，这下秦臻的儿子就生不下来了。鸣环，你先去做事吧，我也回去了，别惹人怀疑。”
“是，夫人。”
两人悄声说完话便分头走开，谁也没料到秦重隔篱将她们的对话听得一清二楚。听他们的意思，是在他姐姐的汤里加了会令她小产的东西了。
待她们离开后，秦重便立刻赶往秦臻住处去阻止这场阴谋，片刻也不敢耽搁。
走到半路，不小心撞到一个丫鬟。
“对不起，没事吧？”
丫鬟端稳手中托盘，舒气说道:“还好还好，夫人们的汤羹没有打翻。秦公子，您怎么这么着急？”
秦重听她说到汤羹，眼睛便注意到她手上的托盘，盘上摆了两个瓷盅。
“你这是要给秦夫人端去的汤么？”
“是的，两位夫人的都在。”丫鬟答道。
秦重心中暗自庆幸，汤还没送过去。
“那哪份是秦夫人的？”
“哦，左边这个，拧头是只蝙蝠的。”
“让我看看汤里有没有我姐姐不喜欢的东西。”
未待丫鬟回答，秦重便直接接过托盘，背过身去打开盖子查看了一下，盖回盖子时，他不动声色地将两个盖子调换了。
“嗯，没什么特别的。汤也快凉了，你快送去吧。”
“是。”
跟着丫鬟去到秦臻那里，亲眼看着丫鬟将自己调换过的汤盅送到姐姐面前，秦重才算安了心。
丫鬟送完秦臻的汤，便继续到里面去给苏氏送汤。
苏氏早已焦急地等在房中，时不时起身向外张望，。
“夫人，奴婢给您送汤来了。”
苏氏见丫鬟只端了一份汤进来，便问道：“秦夫人的给送去了吗？今日可不能怠慢了寿星。”
丫鬟屈膝答道：“刚才奴婢已经送去了。”
“那就好，放桌上吧。”
丫鬟放下汤便退下了。
苏氏看着汤盅叹了口气，终究还是要用这种手段。但是，事到如今，也已别无退路。只要对儿子的将来有利，作孽又何妨。
忐忑不安地想着这些事，她并没有注意到今日的汤稍微有些不同。
“哎，今日的汤味道似乎有些浓了。”秦臻尝了两口汤后说道。
秦夫人笑道：“怕是你口味越来越刁钻了吧。”
“不是，是真有点不同。”
秦重解释道：“可能是厨房那边想着今日是姐姐的生辰，所以就做得别致一些吧。”
秦臻道：“也许是这样。只是个普通的生日而已，王爷非要办一办，实在是铺张了。”
秦夫人道：“这说明王爷看重你，你还不满意呢。”
“不是不满意，只是觉得不该如此的。”
“哎哟，我的好女儿，你这会儿只要操心好自己和肚中的孩子就是，别的就不要多管。等你为王爷生下个公子，那这些都不足为道了。”
秦臻听后，只是羞涩地笑了笑，继续喝自己的汤。
秦臻这边闲聊说笑之际，苏氏那边却出了大事。在她房中伺候的丫鬟惊恐地跑出来找管家。
定王才从宫中回来，管家便来报说王妃出事了。
当他赶到苏氏房中时，苏氏已是回天乏力。只见她双唇双眼俱发黑，嘴边和衣裳上都染了黑血，一看就知道是中了毒，而且是剧毒。
“这是怎么回事？”定王暂时放下悲伤，厉声询问道。
房中的人皆惧得哆嗦着跪了下去，“奴婢不知道，夫人是喝了桌上的汤中的毒。”
定王听后即刻命管家从那碗汤查起，从汤开始熬制到送到苏氏房中，所有经手过的人都不能放过。又命知情之人都不许将消息传出去，尤其是要瞒着宋允辰。所幸的是宋允辰此刻还未回府。
这事一开查，整个王府便人心惶惶起来。虽然大部分人都还不知道是怎么回事，但王妃突然身亡的消息已不胫而走。
事情查到最后，竟查到了秦重身上。因为据送汤的丫鬟说，她在半路曾被秦重截住，他还打开汤盅查看过。
当管家带人来请秦重去见定王时，秦臻和秦夫人都十分惶恐，看管家那架势不像是来请人的，倒像是抓人来了。
秦重镇定地劝道：“娘、姐姐，你们别担心，王爷只是叫我去问话而已，不会出什么事的，我去去就来。”
秦重与定王一经谈话，事实便浮出水面。为了验证他的一面之辞是否属实，定王又命人将鸣环带来审问。
鸣环本来就被苏氏的死吓坏了，定王问话，她哪里还敢有丝毫隐瞒，结果便又供出了个马氏。
如此一来，定王便彻底明白了，整件事就是侍妾马氏的一石二鸟之计。
马氏先挑唆起苏氏对秦臻的忌惮，劝她下药让让秦臻小产。然而她提供给苏氏的却是毒药，等到苏氏在秦臻的食物中投毒后，她便可以站出来反咬一口，到时苏氏也会被惩处。
这个方法虽然冒险，但成功的几率非常大，毕竟毒是苏氏自己投的，她也赖不到马氏身上。而且就算她说出毒药是马氏给的，定王也未必相信，可能还会认为她是想拉个人出来顶罪。
宋允辰兴冲冲地从学堂跑回来，他今日作的文章受到了先生的褒奖，他带着先生的批语打算呈给他母妃和父王看。然而，他回府听到的第一句话就是个晴天霹雳。
手中的“锦绣文章”掉落在地……
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这就是他一直不愿去触碰的残酷真相，究竟是谁的错？
番外 初遇
定王第一次带着宋允辰到武将世家范府去拜访。
范铮正在府中练刀，听下人报说定王来了，便赶忙收了刀，换了衣服，去厅中见定王。
“王爷大驾光临，范铮有失远迎，望王爷恕罪。”
“我没事先派人来贵府送上拜帖，突然来访，才是失礼。”
“王爷太客气了，快请坐。来人，看茶。”
二人分宾主坐定，范铮方问道：“今日把公子也带来了，真是稀客啊。”
定王招过被下人牵着的宋允辰，让他去跟范铮行礼问好，宋允辰便按父亲的吩咐向范铮拜了个礼。
范铮定睛仔细打量了一下他，而后笑着对定王说道：“令郎小小年纪就已面如冠玉，将来必是人中之龙。”
定王自谦道：“小时了了，大未必佳。况且大丈夫当以德行立天地，不以貌好自居。”
“哎，若能两全齐美，岂不更好？”
定王含笑点头。
范铮看宋允辰毕竟是个孩子，应该不喜欢待在这里听父辈之间的谈话，又说道：“我看令郎在此处必定很是无聊，不如让他到后面与犬子一道玩耍。”
定王转头看了看站在自己身后、低头玩着衣袖的宋允辰，说道：“也好，有劳了。”
范铮便命人带宋允辰去后园找范青浦。
到得后园，却不见范青浦，倒是看到丫鬟带着范清朣在拔草玩儿。
范清朣撅着身子，费力地从泥土里拔起一棵开了花的野草，然后紧紧地抓在胖乎乎的小手里，一步一个脚印地朝宋允辰这边走来。
她的腿短短的，走起路来摇摇晃晃。头上扎着两个小小的发髻，还别了两朵小花。圆圆的脸蛋儿因为玩乐而变得粉嘟嘟的，与樱桃般红润的小嘴正好相称。那双眼睛如嵌了黑珍珠似的光亮。
宋允辰觉得她着实可爱，不知从哪里来的勇气，竟奔过去将她抱了个满怀，随后就在她光洁粉嫩的小脸儿上轻轻地亲了一口。
在他后面的范夫人以及园中其他下人看到他的举动，不禁呆了半晌。这是谁家的孩子啊？这么大胆！
范清朣尚不知事，不明白自己是被陌生人“轻薄”了。在宋允辰放开她之后，还咧嘴冲他笑，并伸手把自己好不容易拔得的草送给他。
两个纯真的孩子就这样互相看着，“咯咯”地笑了起来。
投我以拥抱，报之以野草。那时，他九岁；而她，才三岁而已。
“这孩子是哪儿来的。”问话的是范夫人。
带宋允辰的来的下人回道:“回夫人，这是定王府的公子。”
范夫人掩口笑道:“哟，原来是王爷家的。长得是有几分像王爷，又像王妃，难怪这样好看。”
宋允辰听别人称范夫人为夫人，便回身恭敬地施礼说道:“允辰见过夫人。”
“哎，好。允辰是不是喜欢我们清朣啊？”范夫人蹲下身子抱着范清朣问宋允辰。
宋允辰忙机灵地点了几下头，又歪着脑袋说道:“嗯，喜欢。夫人，我将来能不能娶这个妹妹为妻？”
范夫人听后，喜得眉开眼笑的。
“好啊，那我就把咱们清朣许配给你。清朣，你喜不喜欢这个哥哥？”
范清朣只是自顾自地埋头玩着手中的花，尽管别人正在讨论一件了不得的大事，她却全然不懂。
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范青浦打小就喜欢狩猎，七岁时就自己用树丫和牛筋做弹弓打鸟，一直乐此不疲。后来大些了，又开始跟着他爹范铮去野外打别的动物。
不过，他打猎也不是为了吃，而且通常不会伤猎物的性命。当然，初时箭法不佳时，偶尔也会误杀。但随着箭法日益精进，就能自己随心控制了。
一日，他在府里的树上看到一只顶漂亮的鸟，斑斓的羽毛宛若彩凤，是他以前从未见过的。
“快把我的弹弓拿过来。”范青浦忍住兴奋，悄声对下人说道。
没一会儿，弹弓和弹丸就被取来了，范青浦立刻接过弹弓熟练地装上弹丸。
就这眨眼间的功夫，那只鸟便扑扑翅膀飞走了，可能感觉到了危险，毕竟树下有好几个人正虎视眈眈。
“公子，飞走了。”小厮忙提醒。
范青浦仰头一看，鸟已飞到府外。
“追。”
话音未落，他已挟弓跑到三丈开外。
一路追赶出府，却不见了鸟儿的踪影。找了大半条街，才在别家院墙里伸出的梧桐枝上发现它的彩色长尾。
范青浦摒退跟来的小厮，独自悄悄接近，待距离差不多了，才举弓瞄准。
“嗖……”
没有半分犹豫，弹丸迅疾离弓飞出。不偏不倚正好打在猎物停留的树枝上，却与猎物擦尾而过。鸟儿发出清脆的鸣叫，展翅高飞而去。
“啊呀……”
范青浦正抬头遗憾地望着飞出他势力范围的猎物，却听得院墙里有人叫了一声。
随后便有人开了边门出来高声问道：“是谁？刚才谁玩儿弹弓的？”
范青浦马上就暴露了，因为他手里的弹弓还举着呢。
小厮忙上来替他解围，笑嘻嘻地对问话的人说道：“抱歉抱歉，我家公子刚才打鸟来的，是不是不小心伤了您？”
那人观察了一下宋允辰和说话的小厮，看穿着就能猜出不是寻常百姓家的孩子。况且，能在这条街上随便乱跑打鸟的，应该都是有身份的。
虽然他不认识范青浦是哪家的公子，但也怕错得罪了人，便和气地答道：“伤的不是我，是我家二公子。”
同在一条街上，范家小厮当然知道这里是户部侍郎秦望山的府邸。
“那更是得罪了。二公子伤得可严重？”
“还好，只是弹丸打在了额头上，起了包了。”
范青浦虽才十二，但已颇具其父范铮的磊落胸怀，听说自己的弹丸伤了人，便说道：“我不是故意的，能不能带我去向你家二公子赔个不是？”
“请问公子是哪个府上的？”
“范府，就在后头。”
“哦，原来是范将军府上的公子。那请跟我来吧，我家公子就在院里。”
范青浦跟着秦府的下人从边门进了后院，第一次见到秦重。
但见他捧书诵读梧桐下，皎如玉树临风前。范青浦此着，没猎到翩翩彩凤，却猎到个翩翩少年。
“秦公子，抱歉啊，刚才我打鸟的弹丸不小心打到了你。”
秦重抬头望着他，将书负在身后说道：“是你打的？不过没事，我也没受什么伤。”
“我看你额头上都起包了，怎么不让人上点药？”
“没这个必要，过会儿它自己就会消下去的。”
“哦。”范青浦看他的样子，跟自己应该差不多年纪，便随口问道：“你读的什么书？”
“孟子。”
“我也读过了，孟子雄辩滔滔，不过我更喜欢读庄子。”
“是吗？庄子，随性了些。”秦重小心地说道，好像生怕打击了范青浦的信心似的。
范青浦笑道：“我就喜欢这样。”
“人各有志，你自己喜欢就好。”
“……”
谈读书的事毕竟沉闷，范青浦虽然也会寒窗苦读，但并不太喜欢说这个。所以，很快就说到那只鸟身上去了。
“你看到刚刚停在梧桐上那只鸟没？”
“没有，我在读书。”
“那鸟很好看，我从来没见过这种鸟。刚才的情形让我想到杜工部的‘碧梧栖老凤凰枝’，你没注意真是可惜了。有些书上说的东西，还得亲眼见了才有更深的体会。要不，下次我画来给你看看？”
秦重对于范青浦这种随和健谈的性子倒是并不反感。
“多谢。”
“好，那我就不扰你读书了。哦，对了，我是范青浦，还没请教大名。”
“秦重。”
第八十五章 秦家姐弟
秦臻正在风荷榭中伴子读书。
榭外三面皆有浓荫蔽日，榭中又有冰鉴去暑。因而，这日虽是骄阳炎炎，但风荷榭中却也不甚热。
这种天气，人极易慵懒倦怠，她自用完午膳后不久，便躺在了塌上。
夏日天长，她觉得自己已躺了许久，坐起身往外看时，烈日却依旧当空，只是稍稍西斜了些而已。
儿子宋允熙在书桌旁看书，看着他全神贯注的样子，秦臻忽然想到二弟秦重。当年在秦府时，不论冬夏，他都是这么孜孜不倦地读书的。夏练三伏、冬练三九，不知他心中可曾抱怨。
拿起手边团扇，悄然走到儿子身旁。不知是不是太用功的缘故，虽有丫鬟在旁扇风，但宋允熙额上还是冒出一颗颗小小的汗珠，莹莹闪着微光。
秦臻掩口笑了，又掏出自己的丝巾，亲自为他擦去细汗，然后柔声说道：“熙儿，累了吧？看了这么久的书，也该歇歇了。”
宋允熙抬起埋在书中的小脑袋，懂事地说道：“孩儿不累，今日的功课还没完成，孩儿还想再看一会儿。”
秦臻轻轻抚摸着他单薄的肩膀，“今日母妃允准你休息，我们一同去看看你二舅舅。”
“这会儿吗？外面好像还很热啊。”
“等会儿再去，我先让人弄些乌梅甘草汤来给你喝。”
“哦，好，谢谢母妃。”
喝过冰镇乌梅甘草汤，秦臻便带着宋允熙与惠如乘了马车到西府巷探望秦重。但秦重此时却不在家，管家说他到信恒当查看上月的账目去了，不知什么时候才能回来。
秦臻只好又转而向信恒当去。
途中，宋允熙时不时掀开帘子朝街上看。他这个年纪的孩子，对外面的一切毕竟还是好奇的。
“母妃，惠姨，你们看路上那几位姐姐，她们的衣服上有好多蝴蝶。”
秦臻和惠如听他如此说，便也往车外看去。
正如宋允熙所说，在街旁屋檐下走着的女子中，有好几个的衣服上都饰了不少蝴蝶状的花样，别一些姑娘妇人身上也或多或少都能见到此物。
秦臻和宋允熙平常都不大出府，出府也都是坐车乘轿，所以不知道这个东西最近已经遍地生花了。
“那是何物，以前倒不曾见过，是新近才出的花样么？”秦臻好似自言自语般地问道。
惠如道：“我前几日出门时也见过两个姑娘在腰间佩戴了类似的东西，我以为是她们自己随意做的，就没在意，没想到京城里到处都有了。不知道是从哪里传来的？”
三人议论着这种陌生衣饰，不一会儿便到了信恒当。
秦重彼时正在铺中查账，见姐姐与外甥来了，忙出来把他们迎至后屋中。
“姐姐，熙儿，天气如此炎热，你们怎么来了？”
“我就是想念你了，过来看看，不打扰你的正事儿吧？”
“没事，事情都处理得差不多了。”
秦臻仔细端量着他，“二弟，你好像瘦了些。”
秦重低头左右看了看自己，“哦，我自己倒没发现，兴许是最近太忙的缘故。”
“再忙也得注意自己的身子，我看你身边就是缺个细心的人照顾。”
秦臻说罢便想到自己这弟弟至今未娶之事，心中不免感伤起来。
“唉，姐姐也不能像从前在秦府里那般，日日叮嘱着你，你怕是又时常忙得废寝忘食的。”
提起从前的旧时光，秦重也生出许多感慨。
那时他们姐弟二人一块儿读书，秦重功课完成得不如他爹的意，他爹就会罚他，而秦臻每次都要偷偷帮他。罚他不许吃饭，她就偷拿些吃的来；罚他抄书，她就夜里挑灯帮他抄，导致她的字迹也练得跟他很像。
虽然秦重每次都把她送来的食物和抄的东西放起来不吃、不用，但秦臻还是坚决要帮。可能她是忘不了他们的大哥是怎么死的，所以不希望自己唯一的亲弟弟再走上那条路。
秦重无奈地摇摇头，这些事还是不要再多想得好。
“姐姐不必担忧，我自己会注意的。忙也就忙这一时，其他许多事都是各处掌柜帮我处理的。”
秦臻叹气说道:“那就是了，不要总是事必躬亲，有些事该放下就放下。你如今的身家够你此生安稳了，你该把心力多放在自己身上。”
这话表面上是在劝秦重放下生意，实则是在劝他放下过去，只是大家都不愿提起当年之事，因而只能说得隐晦些。
秦重不好多加辩解，便答了声“是”，又道:“姐姐和熙儿近来可好？听说王爷闭门不上朝了，是每日都待在府中么？”
“我们母子俩还是老样子，我就每日陪着熙儿。王爷倒不是每日只在府中闲着，偶尔也会出去。近几日又去相国寺暂住去了，那边正好有一场佛法讲义。”
秦重不无遗憾地说道:“连王爷都开始谈佛论道了。”
秦臻道:“这也是无奈之举。”
“那姐姐与王爷可好些了吗？”秦重的脸上虽是平静的，但话语中却是十分的关切。
秦臻看了他一眼，埋下头去小声说道:“还是老样子。夫妻之间该有的礼数、不该有的礼数都很周全，真的是相敬如宾，尊重却疏离。”
自王府中发生了王妃被毒害的事之后，定王对秦臻的态度就慢慢变得奇怪起来。尽管后来将她扶了正，但夫妻二人恩爱却不似从前。定王也不再宠幸其他侍妾，俨然是身在红尘却又超脱世外，一心只为国事操劳，把儿女情长都放下了。
长久以来，秦重对此事都甚感内疚，他不杀伯仁，伯人却因他而死。既害得宋允辰失去至亲，又害得秦臻失去夫君宠爱。
不过，他也没后悔，至少他保护了自己的姐姐。怪只怪当时处事太幼稚，不该把那汤换掉的，这样也不至于造成误杀了。
姐弟俩许久不见，说了不少家常。宋允熙在旁端坐了很久，有些坐不住了，便趁二人说话的间隙向秦臻告求道:“母妃、舅舅，你们说话，熙儿跟惠姨出去看看，可以吗？”
秦重笑道:“看来熙儿是坐得太闷了，不如就让惠如带他出去逛逛吧。”
秦臻道:“好，你们去吧，把护卫带上，在外面还是要小心。别走太远，这会儿还有些热的，仔细中了暑热。”
“是，熙儿记着了。”
第八十六章 不期而遇
宋允熙和惠如两人出了信恒当的门，却也不知该往哪儿走。
忽见旁边有间铺子里有不少女子出入，进去的都匆忙急切，出来的则眉开眼笑，手里还拎着一个布袋，上面印着个宋允熙他们在车上见到的那种蝴蝶。
没错，那家铺子便是云想衣了。
尹千何为了让更多人为自己做宣传，便将她所知道的几种蝴蝶结的打法画成示意图贴在店门口，谁看了都能学会。
一些被蝴蝶结吸引又买不起新衣的贫家女子来看了这些图后，就回去自己做，做好了缝在旧衣服上，旧衣倒有点像是新衣了。
她们因而更加热衷此道，反正蝴蝶结只需要一些碎布条就可以做，又简单又不费钱。街上就出现了宋允熙他们见到的那种一件衣裳上缝很多蝴蝶结的，也是有些过火了。
但这对于云想衣来说就是行走的广告，所到之处，都会有人想到云想衣。
尹千何在时装秀之前就去找印染坊帮她印了带蝴蝶结花纹的布，并做了许多布袋，作为给客人装衣裳的袋子。客人们买了衣服后提着这个袋子回去，无疑又是让蝴蝶结的“流毒”四处窜流。
总而言之为了这次被自己命名为“蝴蝶诱惑”的行动，尹千何真的是绞尽了脑汁又花了大本钱，所幸的是效果很好，不然她就要赔了夫人又折兵了。
自打时装秀过后，云想衣的生意确实比以前好了，而且终于吸引来不少富家女子。妇人也好、姑娘也罢，只要进来，总免不了要心动。
初次上门的客人本来都还有些犹豫的，但见其他人都买，自己也忍不住试一试。
“肖姐姐，听说那家云想衣的衣服便宜了两成，但只有今天一天而已。你不是说我上次买那件衫子好看嘛，趁着今天赶紧去看看买一件吧。我真后悔，应该晚几天买的。”
“是吗？那徐妹妹你陪我去逛逛，看见好的你也可以再买一件，反正你家老爷不缺这点儿钱。”
“哎哟，哪能比得上你家那位啊。我们快去吧，别都被人买光了。”
两个妇人急步从宋允熙和惠如面前走过，嘴里一直在说买衣服的事。
宋允熙见云想衣很热闹，便想去看看。
“惠姨，那边人好多，我们去那边玩儿吧。”
惠如其实也被刚才的妇人说得想过去，正好宋允熙提了出来，她哪有不肯的，而且又这么近。
“好，公子想去，奴婢陪您去就是。”
言讫便带着护卫一道往云想衣走去。
到得门口，只见这家小铺子里已经人满为患，都是女人。她们拿着些衣裳在自己或同伴身上比来比去，均是乐此不疲的样子。
宋允熙欢喜地指着店里说道：“惠姨，你看，那些衣裳上都有蝴蝶，跟我们在街上看到的差不多。”
惠如点头道：“奴婢看到了。可里面人多手杂的，我们还是不要进去得好。而且，这么多人挤作一团肯定热得慌。”
事实确实如此，客人们大都热出了汗，脸上的脂粉也开始粘腻起来，店里就充斥着各种热热腻腻的脂粉味儿。
许多人受不了这环境，便迅速挑好衣服付钱走人，连试都不想试，因为试衣那边还要排队。反正拿回去要是不合身还可以回来换的，再不济改改也行。
尹家姐妹今日都在店里，尹千何早料到自己这限时打折会吸引不少客人，自己一个人很可能忙不过来，便把尹千仪喊来帮忙了。
尹千仪主要是在柜台后收钱装袋，再加上她是怕冷不怕热的体质，所以并不觉热。而负责招呼客人的尹千何要在客人中间穿来穿去，早已热得后背都湿了。
惠如站在门口注意到在店中不停走动的尹千何，看着很像上次在范府见到的那个姑娘。想到秦臻前些时日想找这位姑娘答谢她的，惠如便交代护卫好生陪着宋允熙，自己则回信恒当向秦臻禀报。
“夫人，夫人……”
“惠如，你怎么又回来了，熙儿呢？”见惠如回来得匆忙，秦臻奇怪地问道。
惠如快语回道:“公子在外边儿，护卫陪着的。夫人，我看到那位姑娘了。”
“哪位姑娘？”
“就是上次在范府为您挡下大公子那巴掌的姑娘啊。”
“是嘛，在哪儿？快带我去见她。”
秦臻听后激动地站了起来。她曾向宋允辰打听过尹千何的名字和住处，但他不肯告诉她。如今能在此不期而遇，也是缘分。
秦重并不知她们说的那件事，便问道：“姐姐，他何时又冒犯你了？还朝你动手了吗？”
“二爷您不知道，上次大公子到范府退婚，夫人去劝阻，结果他……”
“惠如。”惠如话说到一半，就被秦臻斥停，“后来也没怎么样，别到处搬弄是非。”
“是。”
叮嘱完惠如，秦臻又笑着对秦重说道：“我没事，他也就是一时冲动，平常在王府里倒不这样。而且没伤到我，倒是有位姑娘突然跑出来替我挡下伤了脸，我想谢她却又不知是哪家的姑娘。
好不容易遇到，我们还是快去见她吧，免得错过了，又不知去哪里找。”
惠如带着秦臻和秦重二人来到云想衣门外，此时云想衣的客人已少了大半，不似刚才那般乱哄哄了。
惠如指着正在帮客人挑衣服的尹千何道：“夫人你看，是她吧。”
秦臻看了，欣喜地说道：“没错，是她。”
秦重见她们说的正是尹千何，便道：“那是尹千何尹姑娘。”
“哦，是的，那****也听允辰叫她千何，没错了。”
秦臻正欲移步进去，惠如却忽地大叫一声：“啊，公子呢？”
“什么？”秦臻和秦重同时惊了下。
惠如慌张地说道：“公子，公子不见了，刚刚还在这门口的，”
秦臻也急了，“这儿没人啊，那他去了哪里？”
“奴婢也不知道，刚才我回去找您的时候，还特意让护卫陪公子在这里等的。怎么转眼人就都不见了？”惠如几乎要哭出来了。
唯一比较冷静的秦重安慰道：“别急，如果有护卫陪着就还好。也许只是到别处玩儿去了，先派人四下里找找。”
第八十七章 幼子失踪
尹千何在店里听到门外惠如的尖叫，便朝外张望了一下，正好看到慌了神的秦臻和惠如，还有秦重。
秦重也正好看到她在看他们，便朝里说道：“尹姑娘，有劳你出来说句话。”
尹千何让客人们先随意看，自己则依秦重的话来到店外。
秦重见了她就问道：“姑娘方才有没有见到一个孩子待在贵店门口？”
尹千何反问道：“什么样的孩子，男孩儿还是女孩儿？倒是有客人带孩子来的。”
“八九岁的男孩儿，穿青色衣裳的。”
“没见过这样的。怎么了？”
秦重道：“那就算了，我还是回店里让人出去找吧。姐姐，你们先在这儿等等。”
他说完这句便赶回信恒当安排人去了。
尹千何瞧着秦臻，觉得应该向她行个礼，毕竟人家是王妃，身份尊贵。
但她又不太懂应该行什么礼，只好像平常与人见礼那样屈膝说道：“民女尹千何见过王妃。”
秦臻此刻心急如焚，无意顾及其他，便随意说了句“免礼”，然后又急切地看着信恒当那边。
尹千何看她非常焦虑，就问道：“不知王妃要找的那个孩子是谁？难道是府上的公子？”
惠如道：“正是我们公子，姑娘真的没见过吗？刚刚就在这里的，还有个护卫陪着。”
“先前店里客人多，我确实没注意到。不如我关了店门，叫我妹妹一起帮你们找找。”
秦臻见尹千何如此热心，倒有些不好意思，“不劳烦姑娘了，上次范府之事都没来得及谢你。若一时半会儿找不到，我就回王府加派些人手。”
“不麻烦，反正也快到打烊时辰了。但您也不要太着急，不是有人陪着的嘛，可能一会儿就会回来的。”
秦臻点头道：“多谢姑娘。”
尹千何还真的到店里跟客人们宣布今天打烊了，让她们改日再来。客人们陆续离开后，她便同尹千仪一起锁了店门来向秦臻询问宋允熙的相貌衣着特征。
信恒当那边也提早关了门，店里的掌柜伙计都出去帮忙找人去了。秦重又过来让秦臻先到店里去等，要是宋允熙自己回来却一个人都见不到就不好了。
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宋允熙站在云想衣门口等惠如时，看到街上有小贩在捏泥人儿卖，许多孩子都围着他转。他好奇心起，便跑过去看他捏了些什么。
小贩摊上插着各种泥人儿，红脸的关公、黑脸的张飞、白脸的曹操，自有一番趣味。虽然跟戏里的不像，但一看又都能认得出来。
小贩收摊儿要回家了，一群没钱买泥人儿的孩子便追着他跑，宋允熙也跟着那些孩子追。
跟宋允熙待在一起的护卫由于分心去看云想衣店里的姑娘去了，所以当宋允熙走开时他完全没有察觉。待到发现时，宋允熙早不知去了哪里。护卫不敢去向秦臻禀报，只得自己悄悄去找了。
宋允熙跟着小贩穿街走巷，其他孩子都渐渐散去，最后只剩了个他。
小贩发现他一直跟着自己，便放下挑子问道：“这位小哥，你跟着我做什么？”
宋允熙紧扣小手，嗫嚅不敢言。
小贩又道：“是不是想要泥人儿？”
宋允熙眼里闪动着，使劲儿点了点头。
小贩笑道：“没钱吧。算了，今儿生意不错，看你跟了这么久，就不收你钱给你做一个。你想要捏个什么尽管说。”
“我想要只老虎。”
“好，就给捏只老虎。”
小贩捏得很快，老虎没多久就在他的巧手中成型，然后他又用笔给老虎涂了颜色，就算大功告成。
“好了，拿去吧。”
小贩把穿着一只栩栩如生的老虎的竹签递给宋允熙。宋允熙接过泥老虎，开心地冲小贩露出笑容，“谢谢大叔。”
“不用谢，快回去吧，你娘得担心你了，再见。”
小贩挑着担子走了，宋允熙才想到自己不吱声就跑开，会让人他母妃担心，便急着想回去，但他此时已不知自己身在何处。
宋允辰同几个公子在酒楼吃过饭，又相约去听戏。走至半路，看到路边站着的一个小孩很像宋允熙，仔细一瞧，还真是他。
宋允辰看他东张西望的样子，身边也没个人，想不通是怎么回事。但他也不想管，趁着自己没被看见，若无其事地走开了。
秦臻的孩子跟他有什么关系？况且，这个孩子是间接害死他母妃的人，他恨都来不及。
走在路上，又总觉得跟丢了东西似的，难受得放不下。
“宋兄，宋兄……”
“嗯？”发呆的宋允辰被唤醒，然后就停下了脚步。
“宋兄，你这是怎么了？心神不宁的。”
宋允辰没有立即回答，只是站着沉思了片刻，“抱歉，我还有点儿事儿要做，不能跟各位去戏楼了，失陪。”
撇下不明所以的几个人，他独自快步往回走，心里怨怪着自己没用，又念叨着“可别真走丢了啊”。
回到刚刚看到宋允熙的街头，人群中却不见了他的踪影。
“该死！”宋允辰骂着，却有些慌了手脚。
他在附近找了一圈儿，都没有找到。
正当着忙之际，背后忽然有个稚嫩的声音喊道：“大哥。”
他此刻只觉这声音从未如此亲切过，这称呼也从未如此直捣人心。
他转过身凶恶地问道：“你乱跑个什么？不知道在街上乱跑会遇到坏人吗？其他人呢？没人跟着你的？”
宋允熙被他吓得缩了缩肩膀，手里威武的泥老虎跟着耷拉了下来，“我走丢了，母妃和惠姨在二舅舅那儿，我，我不认识路。”
“不认识路不会问？这么大的人，还不懂怎么问路不成？真是咱们府里集万千宠爱于一身的小公子啊。”
宋允熙被他如此嘲讽，心里一阵不服，仰头理直气壮地反驳道：“不是。在外不能随便说自己走丢了，不然可能会遇到骗子和坏人趁虚而入的。”
这话虽出自总角稚子之口，却颇有几分道理，宋允辰竟被说得哑口无言。
呵！
“你倒是有理，那你自己想办法回去吧。”
说着便甩袖欲走，宋允熙却伸手拉住了他的衣襟。
“大哥，我怕，你送我去找母妃好不好？”
可怜兮兮的声音，还带着哭腔。宋允辰心中一动，哼，再想逞强也不过是个孩子而已！
第八十八章 向往西域
尹家姐妹无功而返。
秦重也回到了信恒当，还是没找到。原以为就在这附近的，但找了几遍都没见人
秦臻等不下去了，“惠如，我们赶快回府。”
众人还未走出门，就见到宋允辰拉着宋允熙出现在门口。
“熙儿！”秦臻跑上去将宋允熙紧紧抱住，忍了许久的泪才落下来，“你去哪儿了？知不知道母妃很担心啊。”
“母妃，对不起，我再也不敢了。我就是去看人家捏泥人儿，不小心就走了好远，幸好在街上遇到大哥。”
秦臻放开他，站起身擦了擦残泪，“允辰，谢谢你送允熙回来。”
宋允辰没有看她，“我只是顺路而已，别以为我很乐意。”
尹千何在旁看着这几个人相聚一堂，只觉气愤氛有些诡异。想来他们的心情应该都很复杂吧。
宋允辰完成任务，也没多说什么就自行离开了。
秦臻和惠如两人颇有深意地对望了一眼，要知道，平常宋允辰在王府可是从来不会理宋允熙的。
儿子找回来了，秦臻才有心思认真答谢尹千何。
“尹姑娘，上次范府之事还得多谢你前来解围，否则不知会闹到什么地步。只是，害得你受了伤，不知如今伤可大好了？”
尹千何挥手道：“嗨，不是什么大伤，早就好了。王妃您也不必谢我，其实我那时也不是刻意要去帮你解围，就是不知怎么的，脑子一抽就跑过去了。可能主要还是不希望西门……”
吞了吞口水，“哦，不是，是宋公子，不想他犯下大错。”
“姑娘如此为允辰着想，那你们二人应该很要好吧？”
尹千何听着这话好像有点儿别的意思，忙澄清道：“没有，也就是普通的朋友而已。”
秦臻笑道：“哦，允辰能有你这么一个真心的朋友也不容易，希望姑娘可以多与他来往，让他少去那些风月场所。”
尹千何感觉自己好像被重担压住了似的，“啊，这个，好像不归我管啊。王妃放心，将来自会有人管得住他的。”
与尹千何说完话，秦臻就向他们告辞准备回府了。临走时，又嘱咐秦重要好生保重身体。
秦重想起一件事，便对她说道：“对了，我下月要去西域，一时半会儿可能也回不来。姐姐有什么东西需要我带回来的吗？”
秦臻一只脚都踏上了马车，听他这么说，又下来了。
“西域路途遥远，又多险阻战乱，你别再冒险去那边做生意了，这几年在京城不是很好嘛。”
“主要是想出去走走，还想去看一位朋友，他前些时来信说家中添了新丁。”
“什么朋友？很重要吗？”
秦重颔首道：“嗯，很重要的朋友，两年没见了，该去看看的。”
秦臻叹气道：“好吧。我不需要你带什么，只要你平平安安地回来就是。”
“姐姐放心，我也不是第一次去了，不会有事的。等我回来就派人去向你报平安。”
“好。”
秦臻的马车“嘚嘚”走远了。
尹千仪见天色已经不早，便对尹千何说道：“姐姐，我们也快回去吧。”
尹千何却道：“稍等一会儿，我还有点儿事。”
她说着便走到秦重身边问道：“秦二爷，你刚刚说你要去西域？”
秦重道：“正是。姑娘有什么需要在下捎带的么？”
“没有。你是要去做生意的吧，西域的生意好不好做？利润高不高？”
“好不好要看做的什么生意了。一般说来，丝绸、茶叶、瓷器、金银器等生意都好做。利润自然是高的，不然也不会有那么多人不远千里地去那儿。”
“那利润究竟又多高？”
“比起京城，五倍十倍的利总能有的，有时甚至更高。”
说到去西域做生意，尹千何大致是有些概念的。毕竟丝绸之路太有名，她多少也知道点儿。
既然是丝绸之路，丝绸必定非常受欢迎，那用丝绸做的衣服可能也会有销路。如果利润真的能达到京城的十倍的话，绝对比待在京城卖衣服划算。
尹千何盘算罢，又道：“秦二爷，你看我的丝绸衣服在那边会不会有人买？”
“姑娘的意思是……”
还没待他说完，尹千何就忙着点起了头。
结果他的后半句却是“让在下顺带帮你卖些衣服？”
“呃……”尹千何失望地泄了气，秦重平常那么聪明，这次怎么猜不透自己的心思了。
“不是，不是。我是在想，你应该会带很多人去吧，那介不介意多带一个？”
“多带一个人？谁？”
今天的秦二爷真是特别地迟钝啊，怎么还没猜到？
尹千何只好翘起自己的纤纤食指，反指着自己说道：“就是我，可以吗？”
“姑娘要去西域？”秦重的确没想到她说的是她自己，所以有些吃惊。
“想必姑娘刚才也听到家姐的话了，从京城去西域不仅路途遥远，而且路上有许多未知的艰险。尤其近年西域各国之间纷争不断，去了很可能会遇到战乱。这样，姑娘也想去？”
“想，我想去。天下没有免费的午餐，赚大钱都要冒险的。难得有这种机会，我想去试试。”
作为一个女子，尹千何如此有冒险精神，或者说如此执着于赚钱，倒让秦重不知该如何规劝。
“姐姐。”在旁紧皱着柳眉的尹千仪说话了，“我不同意你去，要是在途中遇到危险怎么办？”
“好千仪，别阻止我，我真的很想去。我们需要在短时间内挣一大笔钱，那样才可能把咱们的房子赎回来啊。
除了挣钱以外，我私心里还想去领略领略西域的壮丽风光。我要去肯定是跟着秦二爷去的，有他在，你完全不用担心我的安危。”
“可是……”尹千仪急得扭着身子说不出话来。
秦重道：“尹姑娘，在下劝你还是听二姑娘的话。去西域可不是短期就能回来的，这一来一回少则半年，多则一年，姑娘最好慎重地考虑考虑再做决定。”
尹千何被他们苦口婆心地劝着，只得答应先回去三思之后再说，但她心中却已悄悄打定主意。
沿着丝绸之路去西域做“外贸”，路上兴许还会有奇遇，想想就令人激动不已啊。
第八十九章 没事找事
当天夜里，尹家姐妹为了去西域的事讨论了许久。
尹千仪费尽口舌想阻止姐姐去冒险，但尹千何却心意已决。尹千仪自知劝不回她，便提出自己也要一起去。
尹千何哪里肯拖累妹妹，又是好说歹说。说她要是跟着走了，家里就没人照看，那她们的爹尹宏昌怕是会挨饿；又说云想衣的生意和制衣作坊还需要她打理之类的。
最终，她还是让妹妹回了心、转了意，但尹千仪却也因此哭了一场。
对于这份不是亲生却胜似亲生的骨肉亲情，尹千何早已铭感五内。尹千仪对她真的是好得没话说，这是她来到此地后唯一一份情感上的慰藉。有这样一个贴心小棉袄般的妹妹，夫复何求。
过了尹千仪这关，下一关就是尹宏昌。不过，尹宏昌那边好过的，因为尹千何只是支会他一声而已，并不管他是否会同意。
尹宏昌知道此事后果然是万般苦劝，但尹千何一律当是耳旁风，自顾自地开始为去西域做起了打算。
————————
宋允辰最近更不愿回王府了。
他一待在府里，宋允熙就会莫名其妙地跑来缠着他，一会儿问他文、一会儿问他武，活把他当先生和教头了。害得他如今在自己府里都跟做贼似的躲躲藏藏，生怕被发现。
另外，他也不知道该怎么面对秦臻母子。厌恶、冷淡、惭愧、内疚，什么都不合适。为此，他颓丧了很久。
他发现自己对他们的态度渐渐发生了微妙的转变。以前只是恨着、讨厌着。如今依旧是恨着、讨厌着，但总觉得心里磊了这么些年的城墙开始慢慢漂浮起来，不再那么稳当了。
也许是从来就没有坚固的墙基，所以才那么容易动摇。
是啊，他何尝没有怀疑过，他所谓的恨其实只是自我逃避的借口。
自己这些年究竟都在干什么？
一事无成！
是不是该趁着年富力盛做点儿什么才是？再这样躲在九年前影子后面，是不是太窝囊了些？
这日，宋允辰出门时顺道拐到云想衣来找尹千何。
此时店里生意正好，尹千何没空搭理他。他很自觉地站在柜台后当起了收钱的，惹得店里不少客人都只顾看他而忘了看衣服。
他站在那儿对云想衣的生意确实有点帮助，有的犹豫着的客人为了能与他说上几句话，便当机立断买下手中的衣服去柜台付钱。
有宋允辰的强势助威，尹千何很快就送走了这批客人，她们均是欢欢喜喜买了衣服走的，尹千何还少费了许多口舌。
“西门，你可真行啊。有你帮忙，我省了不少力呢。”尹千何总算有闲瑕到柜台前与宋允辰说话了。
宋允辰捋了捋胸前的发丝，“你也不看看是谁出马。我就是想赶紧打发了那些人，好让你得空跟我说话。”
“说什么？”
宋允辰将手肘放在柜台上支撑起自己的头，含笑凝视着尹千何，“谈谈情说说爱什么的。”
尹千何看他那满眼的柔情蜜意，知道他老毛病又范了，便顺手抄起柜台上的空衣架，敲木鱼似的敲打在他脑袋上，“又闹病了，回去吃药去。”
宋允辰摸了摸自己的头，“你喂我，我就吃。”
“去。有正经话就说，没有就找你的狐朋狗友和红颜知己去。”
“我可是打算浪子回头的，你这是又要将我推入火坑么？”
尹千何忍不住“噗”地笑了出来，“你要浪子回头了？哈哈哈……”
“唉，你也不相信对不对？那我还是继续浪荡去吧。”宋允辰别过头去“失望”地说道。
尹千何拉了拉他的手臂，“别呀，快回头，我倒是想看看你回头是个什么模样。”
宋允辰果真回过头来，很认真地，“说真的，我近来忽然觉得百无聊赖的，想找点儿寄托。”
“什么寄托？”
“就是想找点正事做做。你不是老说我不正经么，我就正经给你看看。不过，我正经起来可是很可怕的，你要小心喽。”
“哎，注意点儿啊，我可不是你的红颜知己。那你想做什么？”
“不知道，所以来找你商量商量。”
“找我商量有什么用？该去找你爹才对啊，让他帮你谋个官职好了。”尹千何摊手说道。
“我不想去找他。况且，他如今恐怕也没这心思了。”
“那就去找你那些世家子弟小伙伴儿，让他们帮你想办法。”
“我也不想去求人，太丢人现眼。我堂堂一个亲王世子，想找点事做还得求别人。”
“这也不行，那也不想。那还有什么办法，考科举？你行吗？”
“所以才烦恼啊。”
“你应该先弄清自己有什么长处，然后再想想这些长处在哪里会有用武之地，这样就容易想到了。”
“长处啊……颜如宋玉、貌比潘安算不算？”
尹千何禁不住翻了翻白眼，而后戏谑道：“算算算，正好还很有用。要不你干脆就来我这儿帮我收钱好了，我管饭的。”
“也不是不可以哦，那样我就可以跟你朝夕相对了。”带着“无邪”的笑容，宋允辰凑尹千何近了些。
尹千何身子慢慢后仰，说道：“抱歉，没法子跟你朝夕相对。过些日子我可要离开了，就你一个人看店。”
“离开？”宋允辰从柜台后快步走了出来，“你要去哪儿？”
“去西域做生意去。”
“西域！你怎么不征求一下我的意见就擅自跑那么远？”
“我干嘛要征求你的意见？你也别跟我说很远很危险什么的，这几天听得太多了，是朋友就支持我。”
宋允辰凝神考虑片刻，“那我陪你去。”
“不是吧。”尹千何稍稍张着嘴停顿了一下，“我可是跟秦二爷一起去的。”后面这句说得小声了些。
“他？”宋允辰侧过身去，“干嘛非要跟他一起？”
“因为他去过，对那边比较熟。而且他有商队，我跟着他们会比较安全。”
“好吧。我就不去了，你自己一切小心便是。”
看他那别扭的样子，不知道什么时候才能放下以前的误会。
“话说，你为什么突然想到要找事做了？”尹千何赶紧把话题拉回来。
“无聊，没事找事。”
“……”
又来了几个客人，尹千何只好暂停谈话去迎客。宋允辰略站了站，也没说一声便悄悄走了。
第九十章 整装待发（上）
自从立志去西域后，尹千何便日日为此事筹备着。
秦重拟定八月出发，对于尹千何来说也就只有一个月左右的时间准备。
她是想去卖衣服的，那就得做那么多衣服出来。可作坊里就十几个工人，既要做店里销售的衣服，又要做她去西域卖的衣服，即使晚上加班也来不及。
思来想去，尹千何便决定再临时找几个裁缝老手来帮忙。
说到“老”裁缝，王裁缝给她推荐了自家的两个兄弟。
他说的话，尹千何还是信得过的，而且王裁缝的兄弟早就为她做过衣服，工都不错的。她当即请王裁缝出面去邀请他的两个兄弟来作坊里帮衬一阵。
既然大哥出面，东家开的条件也不错，另两个王裁缝也乐得来尹家作坊挣点儿钱，而且把家中会做衣服的妻儿一并带来了。这一下就增加了五员虎将，尹千何顿时信心大增。
此次要带去西域的衣裳都是老款式，她并未设计新款，因为怕来不及。毕竟工人们做老款都做熟了的，手会快很多。这些衣服又没在西域卖过，在那边也算是新款。
只是怕遇到些欧洲人，那蝴蝶结系列的衣裳恐怕就不稀奇了。
不过，这时候西方有没有出现蝴蝶结呢？她也不太清楚，以前从没考据过这茬。
除了衣服外，她还想再带些丝绸过去。
丝绸之路不卖丝绸说不过去啊，虽然她主要是想去卖丝制衣服的，但也不妨碍卖丝绸布料。
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黄昏时分，夕阳渲染着西方天际，天边泛起令人炫目的彩色光辉。
尹千何在跑了几家布庄后，独自搬了几匹布匹蹒跚地走在回家的路上。
手里的布料颜色绚丽，倒与天边云彩很是相称。西域那边的民族应该喜欢这些灿烂的颜色。
走到锦绣布庄门口，虽然手里基本已经抱不下了，但她还是想进去看看有没有可买的。姑娘家买起东西来就是如此。
进到布庄里，她赶紧先把自己的布匹放在柜台上，手都酸了。
“哎，姑娘，您这是做什么？”伙计见她没买布倒先放了一堆布在自家柜台上，便询问了一句。
尹千何道：“我买布啊。这些是我在别家买的，不会不让我带进来吧。”
“哦，我还以为您是来卖布的。您想买什么样的布？我们这里花样多着呢。”
尹千何拍拍自己的布匹说道：“就要类似这种的，颜色鲜亮又不俗气的。”
“那您看这匹合不合您的心意。”伙计听后便去取了一匹红布来。
果然很鲜亮，而且不俗，是只要看上一眼就会被这颜色吸引住的那种，活把尹千何先前买的几匹都给比下去了。
尹千何细细地研究起那布料，颜色真的很耀眼夺目，像热情又娇羞的女子，令人陶醉。
“掌柜的请留布，在下告辞。”
这欲放还收、入耳即幽的声音，蓦地令沉醉在瑰丽色彩中的尹千何走了神。
回首一看，正是秦重在与布庄掌柜说话。
“秦二爷，你也来买布了？”瞅着他与布庄掌柜说完话，尹千何站在柜台前招呼了一声，
秦重才注意到她也在，便过来见礼。
“原来是尹姑娘。姑娘也是来买布的？”
“是啊，买了这么几匹。”
秦重看了看她手臂下压着的布匹，皆是些艳丽的。
“姑娘打算用这些布做衣服带去西域么？”
“不是，做衣服的另外有，这些是想直接带去卖的。”
“直接去卖布匹？好像少了点儿。”
“嗯，我还要买的，正在挑呢。”
“可你这样一匹匹自己挑，实在有些慢了。”
“那二爷你是怎么买的？”
“有生意上的朋友最近去了趟杭州，我让他给我带了一批杭州丝绸回来。又让这里的掌柜帮我再补了些，也就差不多了。”
“这样啊，可我也买不了多少。毕竟我就一个人，带不了那么多。”尹千何遗憾地说道。
秦重道：“姑娘若不嫌弃，在下倒是可以帮你带个百十匹。”
尹千何听后喜上眉梢，但还是谨慎地问道：“是吗？你自己的货物都装得下？”
“在下此次本来打算带十车货物的，但有一批订做的瓷器没烧好，便不带了，正好空了一辆车出来。”
“不可以买些别的补充吗？”
“姑娘有所不知，我运去西域的瓷器都是要按那边客人的喜好专门做的。我们喜欢的，他们未必喜欢，而瓷器易碎，运送麻烦，卖不了也不好再运回来，所以便不去冒这个险了。”
“哦，也对，不同民族的的品味肯定不同嘛。那就有劳二爷帮我带一些布匹了，不过我本钱小，也不会买很多的。”
“姑娘若需要本钱，在下也可以借些给姑娘。”
秦重慷慨解囊，但尹千何却满腹狐疑看着他，该不会又要放高利贷吧，她还欠着他一千多两呢。
她这点儿心思自然逃不过秦重的法眼。
他不禁笑了笑，“姑娘放心，不收息的。”
尹千何尴尬地傻笑了一阵，才道：“多谢二爷慷慨相助。不过，还是算了吧，我不太喜欢欠别人的债。
本来这次去西域主要就是想尽快把信恒当的债还上，把自家的屋子赎回来。要是再问你借，不就是债滚债，越欠越多了嘛。万一到时候东西运过去却卖得不好，岂不是要倾家荡产？”
尹千何没有那么大的气魄，敢一下子堵上全部家当，亏了可没人养她。
秦重道：“好，姑娘自己决定吧。另外，在下前两日跟姑娘说的那些东西务必要备齐。”
“嗯，知道，都准备着呢。”
“这么多布匹，你一个人搬得动吗？需不需要用在下的马车送一程？”
“不用，我搬得动、搬得动，一向都是这么搬的。”
秦重看着她的笑脸怔了怔，没再说什么便告辞先走了。
当尹千何抱着更多布匹往家走时，心里开始抱怨起自己来：“尹千何啊尹千何，你说你逞个什么能啊？人家秦二爷主动提出用马车帮你搬你还不乐意。这下自己搬得累成狗，高兴啦？”
其实她有时候也搞不懂自己，以她现今这副借来的长相，要想钓个金龟婿、过上吃好穿好的宅院生活，也不是不可能。那她为什么要自己这么拼？
唉，就是不愿依附别人。而且，也深知在这个时代依附男人更没好结果。
第九十一章 整装待发（下）
宋允辰听了尹千何的建议，决定从自己的长处着手去找事做。说到长处，文才是不行了的。他已经把圣贤书荒废了好几年，哪里拼得过那些整日悬梁刺股的书呆子。
这样算来就只有靠武功了。
他的武艺算不得太高，但是谋个小小的武职应该没问题。他从朋友那儿打听近来禁军正在招武官，他便去应了个考。
不管是考官看在他父王的面子上故意放水，还是靠他自身的资质，反正最后他是顺利通过了弓马等考核，得了个禁军翊麾校尉的武职，下月便可走马上任。
宋允辰没把这事告诉府里的任何人，包括那两个心腹小厮春茗和夏槐。所以，定王是在事后才从别人口中听说的。初时，定王感到很是诧异，后来便是欣慰。虽说是从武，但至少说明宋允辰开始肯往正途上走了，那就不算太遭。
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转眼就到了八月。
眼看就要去西域了，尹千何心里又激动又慌乱，生怕还有什么没准备好，将行礼和货物检查了一遍又一遍，确定没有任何遗漏才安心。
她此时人尚在京城，心绪却早已飞至千里之外。这种期待远行的感觉真好！
入了八月，天很快就会凉下来。为了云想衣秋冬季不至于没衣服卖，她在七月的时候就设计了几款秋冬衣服。这些设计图就交给了王裁缝，让他跟向天青一起研究着开始做样衣。
初三，秦家就派人来通知尹千何说初五就可以去了。
最后两天，尹千何把一切需要交代的事都交代了两遍。
初四，她特意去楚云楼跟解语等人道了别。
临行前夜，尹千仪抱着自己的被褥来与尹千何同睡，姐妹俩就窝在被窝里话别。
“姐姐，不能等过完中秋再走吗？”
“这日子也不是我定的，不能因为我一个人耽误了人家商队的行程。”
“可我舍不得你。”
“我又不是一去不复返，很快就会回来的。”
尹千仪翻身抱住尹千何，“秦二爷说至少也得半年呢！从小到大，我都没跟姐姐分开这么久过。”
尹千何怜惜地轻斥道：“傻瓜，都这么大了，又不是小孩子。我们姐妹再要好也不可能永远待在一处，你将来总要嫁人的。难道嫁了人也回来跟我住吗？”
“姐姐总该比我先出嫁的啊，要是我们能嫁到一处就好了。”
“你想学娥皇女英？”尹千何摇摇头，“嗯，不成不成，姐姐可不想跟你争一个男人，到时候说不定我们会反目成仇的。”
“不会的，我不会跟姐姐争的。而且不一定非得嫁同一个人，我们可以嫁两兄弟。既是姐妹又做妯娌，回娘家都可以一起了。”
尹千何失笑道：“你想得倒美好的。我看啊，是你想嫁人了吧。果然姑娘大了，心也野了。”
尹千仪一下撑着坐了起来，“我哪有？姐姐你取笑我，不理你了。”
“害羞就是承认了。说，看上哪家小哥了，姐姐帮你去说亲。”
尹千仪捧着红红的小脸，“哎呀，姐姐，你别说了，真的没有。”
尹千何将一只手臂塞在脑袋下面，笑叹道：“说实话，我很喜欢现在的日子。这半年来，没有太多令人眼花缭乱的东西让我分心，只是单纯地努力做着自己喜欢做的事，又有喜欢的人陪在身边。这样的生活真的很好。”
“嗯，我也喜欢这样的日子。只有我、姐姐和爹三个人相依为命，没有人故意来打搅我们。姐姐，你这次出去一定要照顾好自己啊。赚多少钱都无所谓，最重要的是你平安回来。”
“我会的，你就别为我担心了，家里的事可全靠你一个人操心呢。”
“家中之事我会尽力照料好的。”
“嗯，想我的时候可别哭鼻子。”
“才不会。”
“我看你就会。”
“……”
次日一大早，天还未全亮，秦家派了一辆马车来接尹千何以及她的货物。
尹千仪、向天青和尹宏昌帮忙将货物搬运上车，尹千何便向他们道别了。
“千仪、天青、老爹，我走啦，你们在家要好好的。尤其是老爹，记得要帮帮千仪，她一个人可能忙不过来。天青，家里有些事恐怕也要麻烦你照顾照顾了，我回来再谢你。”
向天青道：“千何姐放心，无论是尹家的事还是作坊的事，我都会更勤快地去做的。”
尹宏昌也道：“千何，出门在外可不比在家里，自己的事都要多上心。”
“好。那各位，咱们明年再见了。”
尹千何说完便登上了马车。
尹千仪看着马车滚动的车轮，什么话都没说，默默地背过身去用衣袖擦了擦双眼。
到了秦家，只见门口已排列了十来辆马车，每辆马车都有两个人管。秦重和武小虎则站在门口等着。
载尹千何的马车停在了最末，尹千何下了马车便朝秦重他们走去。
“秦二爷，小虎兄，早上好。”
“尹姑娘早。”
“你们应该都准备好了吧，那咱们什么时候走啊？”
秦重道：“再等一等罢，还有一个人要来送别。”
说曹操曹操就到，要来送别的正是范青浦，以及不请自来的范清朣。两人骑着马来了。
“秦兄，抱歉，来晚了。”
范青浦勒住马缰，然后从马上跳了下来。范清朣也跟着下了马，她是听说尹千何也要去西域，特意牺牲了一点练功时间来为她送行。
“范兄，范姑娘，多谢二位前来相送。”秦重上前拱手说道。
范青浦道：“可惜秦兄你不喝酒，这要出阳关，我也没法劝你进杯酒。”
尹千何道：“范公子，你要不要同我们一起去啊，西域那边风光无限，你不想去走走？”
范青浦笑道：“怎么不想，只是最近被俗事相缠，脱不开身。下次若有机会，定与二位同游。尹姑娘，这一路上还要烦劳你多照顾秦兄了，你是姑娘家，心细。”
尹千何“呵呵”笑了两声，“那可不一定。我觉得我受秦二爷照顾的机会可能比较多。”
“哈哈哈……”
待他们说笑完，范清朣才问道：“阿袖，此去艰险，有没有带我送你的防身匕首？”
“啊，没带。东西太多，没想到这个。”
“就知道你想不到。”范清朣从腰间掏出一把小匕首，“再送你一把。”
尹千何受宠若惊地接过来，一时感动得不知说什么好。
这时，又有一辆马车赶了过来，车中出来的是解语和芳苓。两人先是去了尹家，结果那边说尹千何已经到秦家来了，她们便又加快速度赶了过来，生怕来不及。
“千何，总算赶上了，还好你们还没走。”
解语也给尹千何送来些东西。其实，她也替秦重准备了，但并未带来。看着他，有许多话，也只能是欲语还休。
互相道完别，去西域的队伍便整装出发了。
送行之人站在路旁遥望。此去经年，不知故人何时回。
第九十二章 怅然若失
尹千何刚走的那几日，尹千仪心里总是空落落的。平常尹千何在家时喜欢说话，感觉很热闹。但自从她走了之后，家里一下就冷清了许多。
尤其是工人们回去后，就剩尹千仪与尹宏昌两人在家，父女二人没多少话说，总是显得太过安静，向天青也不肯过来同他们一块儿吃饭。
尹宏昌吃过晚饭后还会出去逛逛夜市，尹千仪收拾完就早早地回房刺绣或作画以打发时间，日子过得分外无聊。
每到夜里，她就更加想念尹千何。尤其是看着天上的月亮渐渐由缺变圆，中秋在即，家人却不能团圆，她只得独自感叹。
一日，尹千仪刚要关铺门打烊，却来了个宋允辰。
宋允辰见店里只有尹千仪一人，便问道:“你姐姐呢？”
“姐姐去西域了。”
宋允辰听到这回答，整颗心就沉了下来。那种失落感，就像走路时不小心一脚踩空一样。
“什么？已经走了么？走多久了？”他急切地问道。
“算上今日，已经有七日了。”
宋允辰听后忽然生了气，“走之前也不来跟我招呼一声，把我置于何地？”
尹千仪因上次宋允辰在店里跟范清朣发火，至今还觉得他有点儿可怕，这会儿看他又像是生气了，便急忙解释道:“姐姐走的前一日有提到要向公子告别的，但又不知去哪里找你，所以才作罢了。”
宋允辰见尹千仪小心翼翼地盯着自己，才意识到自己不该胡乱生气的，这岂不是在美女面前失了风度。
他长长地呼了口气，好像是要把胸中郁结全部排出一般，脸上也随之和颜悦色起来，“抱歉，我方才失态了。既然她不在，我就不打扰了，告辞。”
从云想衣出来，宋允辰便去了李筠筠那儿。他昨日就与几个公子约好去看她的戏，但此时却突然没了兴致。
到戏楼时，戏已差不多要开始了，那几位朋友早已为他留好座。他去后便只管坐着发起呆来，心中想的是尹千何不告而走的事。这一想又是一阵气闷，哪里还有心思看戏。
看完戏，一群人又约着到隔壁酒楼去喝酒，御史大夫家的纪公子派人去请唱完戏的李筠筠同来饮酒说话。不多时，李筠筠便卸完妆来了。她与这几位公子都已熟识，一来便笑语盈盈地说开来。
按以往的情况，有美人相伴之时，美酒都会更有滋味。但今日宋允辰只觉当下这酒香薄味寡，喝了两杯便不想再喝。
放下酒杯，又呆坐了一阵。
李筠筠见平常总是花言巧语不断的宋允辰今日却不大说话，便端了杯酒过来敬他。
“宋公子，筠筠敬您一杯。”
这声音又柔又甜，足以让人听得浑身酥麻。然而，宋允辰却毫无反应，不仅没答话，连看都没看李筠筠一眼。
“宋公子，宋公子。”
李筠筠又接连唤了两声，依旧没能引起宋允辰的注意。
“宋兄。”坐在旁边的纪公子看不下去了，大声喊道。
沉浸在静思中的宋允辰被这一声呼唤惊得从凳子上站了起来，动作略微大了些，直把李筠筠手中的酒杯都碰翻了。
“呀……”
听见酒杯落地的清脆声音，宋允辰才算完全醒过神儿来。
“哟，荺筠，抱歉抱歉。看我这眼睛，都没注意到你在旁边。”
李筠筠道：“打翻一个酒杯而已，倒是没什么大不了的。只是，我看公子神思恍惚，可是有什么心事？”
宋允辰愣了半晌才道：“哦，没有，就是有些累了。”
纪公子道：“在美人面前都如此疲于应付，这可不像宋兄你的作派。我看啊，你肯定是酒喝得太少。来，先罚三杯向荺筠姑娘赔礼，说不定喝完之后就能立刻变回神采飞扬的宋大公子了。”
他说完便拿过酒壶亲自给宋允辰斟了杯酒。
其他人都异口同声地说这酒该罚，宋允辰只好乖乖罚满三杯，又反过来回敬了李筠筠一杯，众人这才放过他。
罚过酒，宋允辰又无精打采地坐了下来。在四座觥筹交错的喧闹之中，他独自转动着空酒杯，从未觉得酒宴长到如此令人倦怠。
“这是怎么回事？”他不禁自问。
这真的完全不像他啊！
他竟然会有对美女美酒都不感兴趣的时候。整个京城都知道他宋公子是个风流潇洒少年郎，今日怎么突然就变得笨手笨脚，跟丢了魂儿似的？
想来，不就是因为来之前听到尹千何离开京城的消息嘛。
是啊，不就是因为她说都没跟他说一声就跑去遥远的西域了嘛。
仅仅只是因为京城少了个尹千何，他就感觉物是人非事事休了？
当他到禁军中报了到，正式做了翊麾校尉之后，他最先想到的就是去找尹千何炫耀炫耀。虽然只是个芝麻小官儿，但好歹是他靠自己的实力换来的，她若是知道，总该会夸他两句的。
他已经提前想好如何巧妙地、若无其事地将这个消息透露给她了，但是，她却悄无声息地跑了，连表现的机会都不给他。
这算什么？这算什么？难道他在她心目中就这么没地位吗？实在是太可气、太可恨。
双手紧紧攥着酒杯，就好像把尹千何紧紧捏在手心里一般。宋允辰认为，只有如此才能让他按捺住满腔怒气。都怪那个尹千何，害得他都不能好好玩乐。
可是，自己为什么会如此在乎她的存在？该不会是……
猛地摇头。
怎么可能？
那个尹千何有什么好的，不够漂亮、不够温柔（这话他好像跟她说过的）、家世不够显赫、又不会趋奉于他、还骂过甚至打过他，简直快要跟范清朣同流合污了。
最重要的是，她竟然不为他的英俊而倾倒。
这样的女人，他才不会对她动什么真情。不对，应该说他宋允辰绝不会对哪一个女人动情，因为他的心是属于所有美人的，不能只放在某一个人身上，那样实在太浪费。
可是，好像也不妨碍分一点点给尹千何。嗯，如果只是一点点的话，他还能勉强接受，毕竟他好像真的蛮喜欢她的。
宋允辰这样想着，直至席终人散……
此后几日，他无论做什么、无论和谁在一起，总有一种怅然若失的感觉，导致终日心神不宁，只好待在王府中足不出户了。
第九十三章 西出阳关
秦重和尹千何一行人每日晓行夜宿，渡黄河、过渭水，沿陇西经甘州、瓜州到达敦煌。
商队到了敦煌需停下修整，因为马上就要出阳关了。出了阳关便是几乎荒无人烟的大沙漠，商队需沿着沙漠南缘行走多日，所以必须在敦煌补给食物和水，另外还要将马车换成骆驼。
这日天色尚早，商队进入阳关前面的最后一个小镇。秦重等人找好歇宿的客栈后，便分头去买穿越沙漠的必需品。
武小虎与经验丰富的袁九叔带一批人去找骆驼，秦重和尹千何则去准备干粮和水。
尹千何第一次到敦煌，其实很想去看看莫高窟和月牙湖，但奈何时间有限，容不得她四处游玩，毕竟他们此行并非来旅游的。
这个边陲小镇隶属沙州节度史的管辖范围之内，因而驻扎着不少汉人兵马。又有许多其他民族的百姓在此聚居，故形成一个多民族、多语言、多服饰的边镇。
但汉族的强力影响却是显而易见的，大部分外族之人都会说汉语，服装也明显被汉服同化了大半。
尹千何与秦重走在小小的集市之上，这集市自然比不上京城，但也算热闹。集上有不少小店铺，间杂着周围村落的村民挑着挑子卖些日常用品。毕竟是一个丝路驿站，有许多商队经过就不会冷清。
走过大半，见到一家专门为商队提供干粮的小店，店门前挂着鲜艳的幌子，在这个集市非常醒目，任谁走过都会注意到它。
进了小店，秦重便去与老板交涉买过沙漠用的干粮。老板虽穿着汉服，而且汉语说的也很流利，但长相却与汉人迥异，应该是其他民族的人。
那老板说话间，口中不时会冒出几个尹千何完全听不懂的词汇，就像以前在兰州拉面馆听到的那样。但秦重却能对答如流，似乎全然不受这些陌生语言的影响。
与老板谈好货物量、价钱及送货时辰，秦重就先付了一部分定钱，这就算办妥了。明日出发前，这家店的老板自会派人将他们所定之物送到他们下榻的客栈去。
从小店出来，尹千何好奇地问道:“秦二爷，刚才他说的叽里咕噜的话你都听懂了吗？”
秦重道:“我曾在西域待过些时日，对附近的几种话都略通一点。这位老板说的是党项语，正好是我听得最多的一种，因而大部分都听得懂。至于不懂的就自己领会领会，也差不多了。”
尹千何羡慕地说道:“秦二爷你好厉害，真佩服你们这些懂几门语言的人。”
秦重笑道:“姑娘过奖了，其实这也没什么可佩服的。姑娘你若是在此处住个一年半载，应该比我会的更多，就像这里的许多人那样。”
尹千何连连摆手，“我不行的，以前学了很多年的英语，至今仍是个渣。”
“英语？”
“啊，就是英国的语言，听说过没？”
“没有。”
“没听过啊，那就算了，反正也不重要，就是一个离我们很远国家而已，也是在西边。”
“姑娘为何会知道这些，而且还学了他们的语言？”
既然被问及这种问题，尹千何不得已又要开始胡诌了。
“呵呵呵，都是听我爹说的。你知道的，我爹也是生意人，偶尔会走南闯北，认识个外国人也不奇怪嘛。”
“噢，令尊真是见多识广，日后有机会希望能向他讨教讨教。”
“别别别，千万别去向他讨教这些事。”尹千何生怕秦重说的不是客套话，赶忙阻止道：“自从我家落败到现在这步田地以后，我爹就避谈生意上的事了。你也知道，树活一张皮、人活一张脸，他老人家也想维护自己的颜面的。”
“如此真是遗憾。”秦重颇为可惜地感叹道。
尹千何悄悄捏了把冷汗，还是说点儿别的吧。
“唉，这地方还真是荒凉啊，都是大荒漠，难怪诗里要说‘西出阳关无故人’。这么个不毛之地，一般人都不愿意来，哪里还能遇到什么故人呐。”
秦重轻轻扬了嘴角，“姑娘如此解释这句诗，倒是别有一番意思。不过，此地虽然荒凉，却让人感觉更接近真实。比如，那边的夕阳。”
他伸手指了指天边。尹千何跟着往西边望去，孤独的城郭之外已是一片灿然。
夕阳像是刚从火炉里蹦出来似的，红如烈火。夕阳之下，漫无边际的沙漠披上一层柔软的金纱。连绵起伏的沙丘远接镶了金边的地平线，天空与大地的界限模糊在平滑流畅的丘脊线里。
随着光与影的变换，单调的黄色被演绎得波谲云诡，雄浑或者热烈，苍凉抑或壮美，实在难以形容。广袤无垠的大漠、静谧死寂的沙海，此刻隐没在更深的神秘之中，令人着迷。
亲眼见识到夕阳光影中的大漠穷秋、孤城落日，其震撼远远超过诵读“大漠孤烟之，长河落日圆”时的臆想。
尹千何立在风沙之中，感觉自己像要被这无垠的荒漠吸进去一般。
“实在是太美了！”她发自肺腑地慨叹了一句。
“是啊，看了这大漠穹苍，只觉此身渺若微尘。”
当他们回到客栈之时，武小虎他们也已办完事回来了，众人便围坐在客栈中仅有的几张桌子前让老板准备晚饭。
这小客栈的食宿条件不是很好，饭菜做得有点儿粗糙。但是，在这样的地方，有得吃就不错了，因而倒是没人挑三拣四。
累了一天，大伙儿吃过晚饭便早早回房歇了，还要为明日的沙漠之行储备体力呢。
由于尹千何是商队中唯一的姑娘，所以她便单独住了一间客房。夜里，天气骤冷，光是盖客栈提供的被褥已经不能完全驱走寒意。
尹千何起身找出离京前尹千仪特意给她准备的厚棉衣盖在被子上面，这才在暖暖的心意中安然入睡。
睡梦中，她梦见自己没日没夜地走在无边无际的沙漠之中，身体却不知疲惫……
次日醒来时，回想起昨夜之梦，感觉像是漂泊了千年，身心俱疲。
天刚开始泛白，众人就已将行礼整理好放在了骆驼背上，昨天订好的食物也送了过来。一切就绪，队伍又重新出发。
作为向导的袁九叔已提前给大家讲过沙漠中的艰险，因而所有人都严阵以待，不敢有分毫懈怠疏忽。
队伍牵着骆驼一路向西，到阳关时，出示早已在官府申请到的通关文牒便顺利通过。
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第九十四章 沙漠之行
驼铃清脆，商队深一脚浅一脚地走在沙漠之中。
尽管难得有一丝风，漫天的飞沙却足有遮天蔽日的汹汹气势。极眼之处，望不到一丁点儿苍翠。除了天的蓝色，便是令人焦心的沙的黄色，还有成片枯死的胡杨林。
商队要赶在夜晚降临之前找到绿洲休息，所以赶路赶得多。
九月的沙漠差不多快进入冬季，不仅不热，反而有点冷。但由于干燥，尹千何仍然感觉自己的身体像干旱时的稻田那样缺水，所以她仍是全程抱着水壶在走，走不了几步就要喝几口水。
沙漠中的路难行，不能急也不能慢。走不了多久，脚印就会因风沙而被掩盖，就好像从来没人走过一般。沙漠中识路全靠经验，整个队伍就靠袁九叔带领，不然肯定会迷失方向。
他们走的是许多商队常走的路段，因此在傍晚之时就找到了小绿洲。队伍便停下来就地扎帐篷歇息，顺便补充些水。
尹千何瘫倒在自己的帐篷里，久久动弹不得。
这一天的路大部分都是靠自己的双腿走下来的，很少骑骆驼。走沙漠又比走平路累，翻沙丘要手脚并用地爬过去，此刻她就只觉自己仿佛没腿了。
她不由得在心里骂起了自己，这就是贱骨头啊，自己找罪受。好好的繁华京城不待，偏要来这鸟不拉屎的大荒漠受苦。
夜幕降临时，与白天相比简直是春天和寒冬的区别。她正冷得抱着双臂打哆嗦，忽见外面一片光亮。
这时，武小虎来到帐篷外问道:“尹姑娘，我们生了火，你要不要出来烤烤火？”
支援来得真及时。
尹千何立刻翻身起来说道:“好，马上就来。”
说话间已掀开了帘子，只见大家伙儿正围坐在一堆旺盛的篝火前说笑，便走过去加入他们。
“哎，你们在说什么？这么开心。”尹千何在武小虎身旁坐了下来。
袁九叔道:“我们在说我上次到鄯善遇到的趣事儿。”
“鄯善是我们的目的地之一吧？”尹千何问道。
袁九叔道:“是的。鄯善之后就是精绝、于阗。”
“那再过去呢？”尹千何地理不好，再加上对古西域基本没了解，固有此问。
“再往西就是葱岭，我们这次不去那边。”
“哦。那我们要不要经过楼兰国啊？听说那是个好地方。”
“楼兰国早已灭亡。”回答的是秦重，“不过，鄯善所在之地与古楼兰很近，也有许多楼兰遗民的后人。”
尹千何叹道:“都灭亡啦，好可惜！我本来还想见识见识所谓的楼兰古国呢。”
“这些西域蕃国都差不多，都没咱们中原好，尹姑娘你还是别想太多。要不要喝酒暖暖身子？”武小虎提起一个皮酒壶说道。
“好吧。”
尹千何取过酒壶喝了两口，这西域的酒比京城的烈，喝完肚内一阵火热，身子也跟着暖和起来。
“不过，鄯善有没有什么好玩儿的地方？”
“天山、火焰山倒是不错。”秦重答道。
“火焰山？哦，火焰山好像就在附近。说到这个，我就想起了唐僧西游取经的故事。”她擦了擦嘴上残留的酒滴说道。
秦重道:“姑娘说的可是三藏法师？三藏法师不辞艰险、远赴天竺学佛取经，确实功德无量。”
尹千何摇头道:“是他，但不是这个没趣儿的版本。我说的是四个徒弟保护唐僧去西天取经，一路上各方妖怪阻拦，总共经历了九九八十一难的故事，很多难还都是桃花难。”
听了这简介，其他人都来了兴趣，纷纷问她是个什么样的故事。
尹千何暗自得意，他们都没看过成型的西游记。
既然有人要听，她当然就乐意讲。毕竟沙漠之行太过辛苦沉闷，需要找点乐子让大家解解闷。
“话说五百年前……”
她刚说了一句就停下了，好像不应该是五百年前吧，这又不是唐僧生活的时代。摸着鼻子算了一阵，还是算不出是多少年前。
众人刚听她开了个头，她又不讲了，胃口被掉得难受。
武小虎急了，“尹姑娘，你怎么不讲啦？五百年前怎么样啊？”
尹千何道:“我正在算时间，看看究竟是几百年前。”
“嗨，管他几百年前呢，讲故事要紧，你就随便说个数就是了，反正我们又不知道。”
对哦，反正只有她一个人知道，就算胡诌也不会被人发现的。
“好吧，那就八百年前吧。”尹千何比划着手势，当起了说书先生，“话说八百年前有座花果山，那是个山清水秀又充满灵气的地方。山上有块仙石，不知吸取了多少天地灵气、日月精华，竟然有了灵性……”
此后每到歇宿之时，尹千何便给大家讲《西游记》，给寂寥的旅途增添了一番乐趣。
众人纷纷赞她讲得好，都可以去当说书先生了。武小虎甚至建议她回京后去归园说书，肯定能许多人去听。
商队就这样在沙漠中足足走了近五日才走出来，出了沙漠便可见草地与牛羊，鄯善也快到了。
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又到一季收税时节，裘大黑带着两跟班沿着观桥街一路收过。
上次他到云想衣收税时，尹千何特意拿出盖了秦重印信的投资契约提醒他，这店跟隔壁信恒当一样，背后都是秦重。
裘大黑心里虽则不满，但也不敢再纵容手下乱拿东西，因为毕竟他这位置还是在秦重告倒上任之后才得到的，他可不敢再得罪秦重。
而且，据常理来推断，秦重这种大贾背后一般都有大人物撑腰。他裘大黑不过一个小吏，不敢轻易招惹这些人，最多就是在小商贩面前耀武扬威一下罢了。
但此次收到云想衣时，接待他的人变成了尹千仪。
“诶，你是这家店的老板，怎么摸样变了？”
尹千仪行了个礼，柔声回道:“以前守店的多是家姐，最近她出了远门，所以我就来顶替一阵子。”
裘大黑见眼前这姑娘虽是上次那个的妹妹，但行事却与她十分不同。那姐姐是个能说会道又有些滑头的，而这妹妹却温婉可人得令人不由得心旌荡漾。
他看着尹千仪楞了该有半盏茶的工夫，既不说话也不动，像根杵在地里的木头。
身后的跟班奇怪地问道：“大哥，您怎么不说话了？”
裘大黑才抖了抖脸上的黑痣，“嘿嘿”笑了两声，“哦，没什么，没什么。”
跟班道：“那咱们还是快点儿收了钱走吧，还有好多家儿要去呢。”
裘大黑歪头正色道：“用得着你提醒我吗？”
又回过头来笑嘻嘻地对尹千仪说道：“姑娘，该准备的钱可都准备好了？”
尹千仪从柜后抽屉中取出单独放置的一个小袋，“备好了，请大人查点。”
她是按她姐姐走前嘱咐的那样，税银是多少就给多少，绝不多给一文，免得被裘大黑他们吞掉。
哪知裘大黑拿到银子后却说：“多了一两嘛。来来来，姑娘快把多的收回去。”说着便要把一两银子塞到尹千仪手里。
尹千仪倒是吃了一惊，这税吏竟然会还她钱，而且她根本没多给。
她紧握着双手不敢收，“我是正好拿了那么多，不会多的。”
裘大黑笑道：“收钱的可是我，我说多了就多了，拿着吧。”
他硬是把钱还给尹千仪，然后就带着跟班儿离开了。
对此，尹千仪完全摸不着头脑。