第105章 见一见文先生
从进了五月，李桑柔就开始收粽子。
先是潘相府上，以二爷三爷和七爷的名义，送了两大筐各式粽子，两大筐木瓜，以及用梅红匣子装着的端午香料。
潘定邦跟着粽子一起到铺子里，指着两大筐粽子得意的表功：
他们府上送粽子，一向是只有一个提盒，放上几只小巧粽子，就是意思意思，是个礼数而已。
这是他特意跟他阿娘，跟他二嫂三嫂说：李大当家手下全是饭桶，粽子送少了肯定不行，所以才有这么多。
幸好他送粽子过来的时候，就李桑柔一个人在，李桑柔一向不跟他计较。
早上送了一回，到午后，潘定邦的小厮听喜带着两个长随，又提了两大筐粽子送过来。
听喜传了他家七爷的话：
早上那粽子，是他二哥三哥，他们家的心意。可他跟李大当家这交情很不一般，光那一份公中的不行，他得单独再送一份。
李桑柔心平气和的收下了四大筐粽子。
隔天一早，田十一也让小厮送了两大筐粽子过来，指明了，一筐是给大家的，一筐是给黑马和金毛的。
谷嫂子那个大杂院里诸人，也忙里抽空儿，照江宁城的规矩，包了上百个大粽子，连带一堆百索，香袋，一起送了过来。
张猫随着大院诸人送了那一堆，晚了一天，又单送了一份，说法跟潘定邦那说法差不多，她这单一份，是给果儿她姨的。
何老大媳妇带着大儿子，赶着车，从祥符县过来，送来人两大筐粽子、两坛子家酿果酒，两筐毛桃，说都是自家小庄子上出的，尝个鲜。
王壮媳妇带着大儿子二儿子，也送了两筐粽子，说是王壮走前交待的?大当家的那里没人张罗过节这事儿，让她包些粽子送过来。
庆安老号也来了一个掌柜?送了两筐粽子?说是用的他们家乡的米，请大当家的尝尝。
新闻朝报的董叔安和花边晚报的林建木?不光送了粽子?还附带了一大捆菖蒲和几个扎得极好的艾人?说是包粽子的粽叶、菖蒲和艾草?都是自家庄子里出的?比外面买的强。
陆贺朋是个聪明人?先过来了一趟，看着后院后面堆起的粽子山?和李桑柔贺了端午，说看来不缺粽子吃?他就不送了。
金毛腾了只筐子出来，给陆贺朋装了半筐粽子，让他带回去。
顾晞让人送了一两百个粽子。
宁和公主打发小内侍?提了两只提盒?送了十来只粽子过来，每两只粽子下压一张花笺?这两只是李姐姐的?这两只是黑马的，这两只是谁谁的，安排的明明白白。
到端午前一天傍晚，顾瑾也打发人送来了一大筐粽子：这是他明安宫包的素粽子，请李大当家和诸位兄弟尝尝。
端午前后，每一个回来的骑手，从铺子里回家时，手里都拎着一串儿十几只粽子。
到端午第二天，看着一堆空筐，李桑柔总算松了口气，幸好她家骑手多，少了真不够吃粽子的。
……………………
端午后一天，宁和公主去了趟行云庵，这一回见到了沈明青，喝了几杯茶出来，宁和公主的心情明显好多了。
车子临近晨晖门，宁和公主吩咐去顺风速递铺看看。
李桑柔正好在铺子里。
宁和公主进到院子后面，看着挪到河边的桌子和那几把椅子，奇怪道：“为什么挪到那里？”
“过了端午，天热蚊虫多，河边风大，又凉快又没有蚊虫。”李桑柔一边解释，一边示意宁和公主坐。
“嗯，是挺凉快，这风，有点腥味儿。”宁和公主坐到她常坐的扶手椅上，迎着风，闻了闻。
“是河水的味儿。”李桑柔给宁和公主倒了杯茶。
“你猜我去哪儿了？”宁和公主端起茶，抿了两口，笑问道。
“去行云庵了。”李桑柔的语气里，肯定远大于疑问。
“你怎么知道？大哥说你精明得很，你真是精明，你怎么知道的？”宁和公主纳闷道。
“你身上一股子香火的味儿。”李桑柔说着，头伸过去，又闻了闻，“上好的松木香。”
“我怎么没闻着？嗯！我跟沈家姐姐喝茶说话的时候，她那静室里，一直焚着香，是松木香，挺好闻的，她说那香是她们庵里自制的，叫清风。
我跟她讨了些，你要不要？”宁和公主举起衣袖，仔细闻了闻，不过她还是没闻到，抖了抖衣袖，遗憾道：“我还是没闻到，我这个，就是二哥说的，久入芝兰之室，不闻其香。”
“我从来不焚香什么的，麻烦。
你沈家姐姐怎么样？”李桑柔看着宁和公主。
“嗯！挺好的。”宁和公主露出笑容，“真跟原来一样，真像你说的，就是地方不一样，衣服不一样，别的，沈家姐姐，还是沈家姐姐，我瞧着她挺好的。”
李桑柔多看了宁和公主两眼，笑着嗯了一声。
沈明青既然离家修行了，肯定要展示出她离家之后，很好，甚至更好，修行这件事，是达成了心愿。
要是她这个离家修行，刚进庵里就是一脸苦大仇深，万般无奈，委屈万状，那不是出家，那是出家版的一哭二闹三上吊。
别说苦大仇深，但凡看到她有半点不好，那就有的是热心人儿，挖空心思，想方设法，要再把她从庵里拽回红尘。
李桑柔再看了宁和公主一眼，笑道：“长庆楼这会儿正办文会呢，你三哥是主家。
不过你三哥好像没去，是文先生和文四爷替他待客，请的多数是泰州一带的学子，也有建乐城和别的地方的士子。
听说挺热闹，想不想去看看？”
听到文先生三个字，宁和公主眼睛就瞪大了，下意识的挺直了后背，“能去吗？”
“咦，为什么不能去？”李桑柔一脸稀奇的看着宁和公主。
“文先生……你觉得？好？”宁和公主不安的绞着双手。
“文先生怎么啦？”李桑柔更加奇怪的问道。
“你不是说，我一看到文先生，都是扑上去么。”想到李桑柔这句话，宁和公主心里涌起股莫名的委屈，眼泪差点下来。
“噢。”李桑柔噢了一声，“也是，那你别扑上去，不就行了。”
“可我没觉得我扑上去了，是你这么说的！”宁和公主横了李桑柔一眼。
“你每次见到文先生的时候，是不是都觉得见这一面不容易，见了这一面没有下一面，一定要珍惜，一定要多跟他说几句话，一定要跟他说什么什么？”李桑柔看着宁和公主问道。
“是不容易，现在，我极少能见到他，一年都见不了几回。小时候，我天天都能见到他。”宁和公主更委屈了。
“那要是你今天见了，明天还能见，后天还能，上午见了，下午也能见，想见就能见，你想想，你会怎么样？”李桑柔看着宁和公主问道。
“那怎么可能。”宁和公主摇头。
“那就再多想一点，你就想，你以后肯定是想嫁给谁，就嫁给谁，你想嫁给文先生，以后就肯定能嫁给文先生，那你会怎么样？”
李桑柔有几分挠头，也只好硬着头皮接着往下说，虽然这些话有点儿不该说。
“那怎么可能？你觉得会吗？你是不是知道什么？真会这样？”宁和公主由惊讶而生出无数希望，雀跃起来。
“你坐稳了！我哪能知道什么。
我这意思，是这样：你看，现在，你没嫁他没娶，那就什么都有可能对不对？
这种事，你自己先得往好处想。
这就跟我们出去杀人一样，想的都是怎么下手，得了手从哪儿退出来，在哪儿换衣服，要是遇到人，怎么掩饰过去，我们从来不想失手了怎么办。”李桑柔举例道。
“为什么从来不想失手了怎么办？大哥常说，凡事要先想好失败了怎么办，要有预先安排才好。”宁和公主被李桑柔说的一怔一怔的。
“我们要是失败，那就是死了，人都死了，还想什么怎么办？难道还得想好自己要是死了，怎么往坟地里爬？”李桑柔不负责任的答道。
“呃……”宁和公主响亮的一个呃字，后面的话没能说出来。
她失败了就死了，难道自己失败了也要死吗？
“我的意思，是说凡事要先往好处想，凡事先想好失败了怎么办，那是带兵打仗，这事儿是要思虑周全，像你大哥三哥那样。
可你这事儿，难道还要动用兵法？
总之，你自己好好想想。”李桑柔有点儿词穷。
宁和公主看着缓缓流动的护城河水，好一会儿，侧头看向李桑柔，“我好像有点儿明白了。
从前，每次要见文先生前，我总是想的很多很多很多，总觉得好不容易见了他，我有很多很多事，有好多好多话，现在，我不想了，能见一面，看一看就挺好。
以后，也许呢，你说往好处想，那就是：以后，也许我能一直见到他呢，看看也行啊，说不定，还能好好跟他说说话儿呢。”
“对啊，就是这样，那去不去？”李桑柔愉快拍手。
“去！”宁和公主一跺脚站起来，“现在就去！”
长庆楼离顺风铺子很近，走过去也不过一刻来钟。
宁和公主愉快的表示：走过去！
她现在非常喜欢和李桑柔一起，在人群中走到这里，走到那里，看看这个，看看那个，到处都是有趣新鲜的东西。
两个人就一路走到了长庆楼侧门。
侧门口守着的，是文顺之的小厮，见是宁和公主和李桑柔，忙垂手让进，再急忙打发人过去禀告给他们四爷和文先生。
文会正是热闹的时候，宁和公主远远看到站在人群中间的文诚，下意识的伸手去抓李桑柔。
李桑柔顿住步，看向宁和公主。
“我有点儿，心跳得快。”宁和公主的声音有几分颤抖，“头一句，我跟他说什么？是我先跟他说话，还是等着他跟我说话？他要是一直不跟我说话呢？我……”
迎着李桑柔一脸的无语，宁和公主垂下了头。
“你跟文四爷说话，不会这样心跳的飞快吧？”李桑柔想了想，问道。
宁和公主立刻摇头。
跟文四说话，她有什么好心跳的？
“那你就跟文四爷说话，先不跟文先生说话就是了，反正今天见了，明天还能见着，以后见面的机会多的很呢，这次就看看，下次再说话。”李桑柔建议道。
宁和公主犹豫了片刻，用力点头，“好！”
“现在，能往前走了吧？”李桑柔拍了拍宁和公主的手。
宁和公主松开一直揪着李桑柔衣袖的那只手，手心里全是汗。
“嗯！”宁和公主深吸了口气，点头。
这一回，她一定不能再像从前那样！她不能扑上去！
她要淡定自若，她不能把文先生吓跑了，她要淡定自若！
去禀报文顺之的小厮，脚步比李桑柔和宁和公主快多了，文顺之迎着两人过来，冲宁和公主长揖到底，起身冲李桑柔拱手，“两位……”
“我们是来看文会的！”宁和公主答的飞快。
李桑柔失笑出声，抬手拍了拍宁和公主，和文顺之笑道：“听说有不少泰州学子，公主说想替她三哥过来看看，你要是没什么事儿，就陪陪我们？”
“我一个武将，来这儿就是来凑数的，哪有什么事儿？咱们……”
文顺之犹豫着，指了指已经悬了不少诗词的大堂一边，下意识的看了眼宁和公主，“要不咱们先去看看那些诗词？都是刚写出来的。”
“好！”宁和公主立刻答应，这份快爽，让文顺之意外的差点忘了接话。
宁和公主真跟着文顺之，从那一排诗词最边上一份开始，认真仔细的细细品评起来。
李桑柔对诗词文章，不能算一窍不通，却是没有半点兴趣，听了两三篇，见宁和公主和文顺之两个人有说有笑，评说的十分愉快，悄悄往后退了两步，凑到旁边一群七八个人外面，侧着耳朵听热闹。
听了一会儿，挪过几步，再去听另一群的闲话。
连挪了三四群人，挪到长案一角一群五六个人旁边，这五六个人，正看着中间一位三十来岁的中年男子画画。
男子一边行云流水般画着一张美人图，一边说着话儿。
“……我这仕女图画得好，真不是因为什么爱美人儿，我学画丹青，学画仕女，都是因为我姐姐。
我有个姐姐，比我大八岁，我十岁那年，姐姐去南山寺上香，从此杳无影踪。唉。”
男子低低叹了口气。
“怎么会杳无影踪，你姐姐外出，必定带着婆子丫头，车夫长随，这些人呢？难道都不知道？”旁边的人奇怪道。
“车夫长随和两个跟车的婆子回来了，姐姐和身边两个随侍的丫头，一个老嬷嬷，不见了踪影。”中年男子放下笔，提起刚刚画好的仕女图，“这就是我姐姐。”
李桑柔站在人群外面，仔细看着那幅仕女图。
仕女图上，一个十八九岁得少女，眉眼明媚，神情温婉，手里举着只红通通的石榴，仿佛在喊谁来吃。
李桑柔细细看过，往后退了几步，看到文诚的小厮百城，招手叫过他，低低问道：“画仕女图的那个，就那个，是哪里人？”
“扬州府江都县人。大当家的喜欢这仕女图？要不要让他给您画一幅？”百城答了话，又笑问道。
“喜欢是喜欢，看看就行，没地方挂，再说也麻烦。多谢。”李桑柔笑谢了，接着往前逛着听闲话。
第106章 酬报
李桑柔听了一圈儿闲话，眼瞧着时辰差不多了，叫上宁和公主，一起从侧门出去。
要是李桑柔自己来，她可以一直呆到人都走光了，看看谁最后一个走。
可带着宁和公主，就不好一直呆到文会结束了，宁和公主不走，这文会，就没法结束。
出了长庆楼侧门，宁和公主绷着张脸，往前走了十几步，突然转身对着李桑柔，两只眼睛亮的吓人，“他跟我说话了！他先跟我说话的！”
宁和公主激动的紧攥着拳头，身子微微颤抖。
李桑柔被宁和公主浑身的激动，扑的上身后仰，立刻又紧一步上前，一只手半抬，时刻准备着在她尖叫出声前，捂住她的嘴。
等了片刻，确定宁和公主不会尖叫出声了，李桑柔看着宁和公主，慢慢抬起手，慢慢往下按，“深吸一口气，对，再吸一口气。”
宁和公主随着李桑柔的手，深吸了口气，又吸了口气，接着点头，“我没事，我好多了。”
李桑柔松了口气。
“你看到了吗？他跟我说话了，他跟我说话了！你知道他跟我说了什么？”宁和公主再深吸一口气，眼睛亮闪闪的看着李桑柔。
“一边走一边说，他跟你说什么了？”李桑柔推着宁和公主往前走。
她光顾着听闲话了，没留意她那边，也没留意文先生怎么样了。
“他说：世子爷本来要来的。”宁和公主一句话说完，笑容绽放，如艳阳下的繁花。
李桑柔呃了一声，这话说的可实在太突兀了，文先生这是太紧张了，根本不知道自己说了什么吧。
李桑柔斜暼着浑身放光的宁和公主，移开目光，抬眼望天。
唉?她当时太紧张了?现在又太兴奋了?根本留意不到文诚这份完全不正常的紧张。
一对儿傻子。
“唉?我真是，太高兴了！”宁和公主双手握在胸前，再次深吸了口气。
李桑柔斜看了她一眼，没接话。
她这话?用不着她接话?也没法接话。
“我要牢记：不要扑上去?明天还能见到他呢?以后是能经常见到他的?我没嫁?他没娶！”宁和公主紧攥着拳头，一字一句的念叨。
李桑柔下意识的扫了眼四周。
唉?就说了几句话，就把这孩子高兴疯了。
……………………
端午节后?也就五六天，文顺之就从楚州赶回建乐城?先往宫里递折子请见?皇上传了口谕，让他去见大爷。
顾瑾命人请了顾晞?杜相和伍相，以及太医正过来?才示意文顺之细说经过。
文顺之双手抚在膝上，欠身微笑道：“这一趟，多亏了聂掌柜，这是曹太医的话。”
曹太医是这一趟前往楚州的主管医官。
“楚州确实起了瘟疫，当天就确诊了，是麻疹。
我们赶到山阳府山阳县北神镇，照聂掌柜在顺风递铺留的话，先去了大张寨，就是聂掌柜发现的头一个病患的村子。
大张寨是个大村，有二百多户人家，大张寨的孩子，没感染麻疹的，只有十七个。
聂掌柜极有本事，我们到大张寨时，聂掌柜已经带着里正，乡老，拘住了全村的人，在村子中间支起大锅熬药，教各家怎么照顾患病的孩子。
除了这些，聂掌柜已经问清楚了头一个发病的孩子是哪家的，怎么发的病，从有头一个发病的孩子起，往前十天，村子里有哪些人出过村，去了哪里，都已经列在纸上，明明白白。
我们到了之后，立刻就照纸上写的，往各处查看。
好在大张寨的村民，往外走动的很少。
正是青黄不接的时候，山阳县一带的壮劳力，都有青黄不接时出外干零活，就算挣不到钱，也省一份口粮的习俗，各村里多半都是老幼妇孺，四处走动极少。
我们到山阳县隔天，淮南东路新任谢漕司也赶到了，和谢漕司一起赶到的，还有奉骆帅司之命，带着三百名厢兵赶过来的白偏将。
到第七天，淮南东路就查明掌控了疫病四周所至，好在没出山阳府。
我回来时，这场麻疹，大体已经过去了，曹太医让我先回来禀报，他看着最后几个孩子病好，再往各处洒两遍药水，之后，再赶回来。”
“这麻疹，是怎么起来的？查到没有？”太医正皱眉问道。
“没能查清楚。”文顺之欠身答话：“头一个发病的孩子，是个没娘的孩子，孩子奶奶眼睛看不清楚，直到病的起了高热，才知道他病了。
我们到时，那孩子已经在前一天病没了。
里正说，那孩子高热前七八天，不知根底的，只有个耍猴儿的经过，没进村，病倒在村头娘娘庙里，没两天就死了，他那只猴子，也一起死的，说那猴子是只小猴子，看样子也是病死的。
人和猴子，早就埋了。
后来，照曹太医的吩咐，为以防万一，把人和猴子挖出来，烧了，病死的孩子，也抬到村外，都悄悄火化了。”
“这是大齐的福运。”伍相欠身笑道。
“致和辛苦了，回去好好歇几天。”顾瑾看了眼顾晞，示意文顺之可以回去了。
太医正也急忙跟着站起来，垂手告退。
看着两人出去，顾瑾指着面前的折子，笑道：“这是淮南东路谢漕司给聂掌柜请功的折子，你们看看。”
清风捧着折子，递给顾晞。
顾晞一目十行扫过，传给伍相。
诸人看完，伍相看向杜相，杜相欠身笑道：“一场大祸消弥于无形，确实多赖聂掌柜处置得当，顺风传递及时，臣以为，聂掌柜和顺风速递，皆当给予旌表，赐予匾额。”
“这是个契机。”伍相看着顾瑾笑道。
顾瑾点头，笑道：“聂掌柜这一义举，说是活人无数，不算太过，只匾额旌表，不足以树为典范。”
“给个封赠吧。”顾晞干脆直接道，“就算是千金市马骨了。”
顾瑾看向伍相和杜相。
伍相和杜相对视了一眼，伍相先笑道：“虽说重了些，可咱们正要表彰女子义举义行，下官以为，可以立为榜样。像世子说的，千金市马骨。”
“聂掌柜要是封赠，那顺风？”杜相下意识的看了眼顾晞。
“李大当家不在意这些。”顾晞敏感的迎上杜相那一眼，立刻答道。
“顺风这边，可以从长计议，李大当家确实不在意这些。
表彰聂管事的事儿，你们三位相公先议一议，不必提顺风，只就聂掌柜一人一事，就事议事。”顾瑾笑着交待道。
伍相和杜相欠身答应，告辞退出。
看着两人出了殿门，顾晞转了转脖子，伸展了下胳膊，笑道：“真是天佑我大齐。”
“没想到三姑六婆中间，也有真本事。”顾瑾十分感慨。
“三姑六婆，我和李姑娘聊到过一回。”顾晞站起来，给顾瑾换了杯茶，自己也倒了一杯，“李姑娘说，像药婆、稳婆，师婆，卦姑，有真本事的，不在少数，可大部分，都是糊弄哄骗，一份勉强糊口的营生而已。
李姑娘还说，这和男人做大夫，打卦算命、摇铃驱邪一样，都是三成是有真本事的，七成不过是糊弄哄骗而已。”
顾瑾听到后一句，一边笑一边点头。
这话确实，市井大夫，江湖郎中，过半不过是坑蒙哄骗，并没有什么真本事。
“李姑娘还说，尼姑道姑，和和尚道士一样，有不少高人逸士，但多数还是迫不得已，遁入空门。
就是牙婆媒婆虔婆，有本事也不在少数，只是这些行当，有时候越有本事，反倒越是祸害而已。”顾晞接着道。
“这是明白话。”顾瑾叹了口气。
“大哥有什么打算？”顾晞看着顾瑾问道。
“嗯，那天你带着李姑娘，过来说疫病的事儿，之后，我就一直在想这件事儿了。”
顾瑾挪了挪，让自己坐的舒适些。
“咱们和南梁势均力敌，一旦战起，胜负如何，极难预料。
像这次这样的疫病，真要是没有这份巧遇，这份天意，这场麻疹漫延开来，于咱们，就是一份不算小的削减，战起之后，若有一回两回这样的疫病，那就……”
顾瑾叹了口气。
顾晞拧起了眉。
“这疫情，只凭太医院和翰林医官们巡查，杯水车薪。
各地方民间大夫，我问过几位常在外面走动的翰林医官，说是但凡有些本事的，都是患者盈门，应接不暇。
这些大夫，除非当地贵家，或是极能出得起银子的，否则，只在医馆坐诊，并不外出，更不会四下走动。
他们就算医术确实高于药婆，可极少四下走动，且极繁忙，用他们巡查疫情，能查到的，只能是送上门的那些，可穷人家，有病都是熬着，唉。”
顾瑾低低叹了口气。
“这用处就不大了。
药婆和摇铃游医，是走街串巷，过村过镇，上门配药诊看，摇铃游医四下飘泊，药婆却都是当地人家。
药婆每天都在四下走动，要是能让她们帮着巡看报告疫情，我问过时医正，他觉得这是个好办法。你看呢？”
顾瑾看着顾晞笑问道。
“大哥这个想法，是打算通过顺风来做？那得把李姑娘请过来商量商量。”顾晞摊手笑道。
“嗯，一会儿你亲自走一趟，替我请她过来。”顾瑾微笑道。
“好l。”顾晞爽快答应，又说了几句话，起身告辞。
……………………
聂婆子是在无为府时，接到了李桑柔的信。
信只有薄薄一张纸，简单几句话，就是让她接信后就启程赶回淮阳府。
聂婆子赶回淮阳府隔天，早上的新闻朝报上，第一面最上面最显眼的地方，披红挂彩的印着她那份封赠诏书。
带着驮马的骑手在淮阳府派送铺门口下了马，看到枣花娘子，先拱手道喜：“贵家老安人真是活人菩萨，这老安人，可是名符其实。”
枣花莫名其妙。
骑手从搭在马上的侧袋里，抽出份朝报，递给枣花。
“你看看这个，敢情你还不知道呢，那老安人呢？也不知道？听说钦差今天就能到淮阳府了，老安人在家不在？可别不在家。”骑手一边卸邮袋，一边笑道。
枣花一目十行看完那长长一篇、写的花团锦簇的文章，拿着朝报，呆怔的直眨眼。
别说这封赠的事儿了，就是发现疫病，治病救人这件事儿，她也不知道啊！
昨天阿娘赶到家时，天都快黑了，她家里还在起新屋，妮她爹忙的团团转，昨儿晚上，光张罗着让阿娘吃饭洗漱，赶紧歇下，根本没顾上多说话。
今天天没亮，她就赶过来开铺子收邮袋，她走时，阿娘刚起，她就喊了句她走了，阿娘说一会儿到铺子里跟她说话，别的，都没顾上说。
唉！这事儿简直……
“……托老安人的福，大当家的派赏钱呢，我是头一拨，多谢老安人了。
行了，都在这儿了，我走了。”骑手放好邮袋，看着一脸呆怔的枣花，一边笑，一边挥手告辞。
“枣花娘子！”早早起来，过来拿朝报晚报的义学小学子已经到了好几个了，拍着邮袋叫着呆怔的枣花。
枣花哎了一声，反应过来，急忙打开邮袋，分派各人的朝报晚报。
分派好朝报晚报，又将信件交给负责派送的两个婆子，天色已经大亮，大妮儿一只手拎着她阿娘的早饭，一只手撑着拐杖，进了铺子。
“大妮儿你看着铺子，我得赶紧回去一趟，你就在这儿看着，不管听到啥事儿都别急。
对了，那朝报，你看看，我得赶紧回去一趟。”枣花匆匆交待了几句，出了铺子，一路小跑往家里赶。
聂家正起新屋，这会儿刚刚起好三间堂屋和两边两间耳屋，刚刚把厢房推倒。
堆满了青砖瓦片的院子里，起屋的工匠们躲在角落，挤成一团，伸长脖子看热闹。
院子中间，刚刚清出来的一片干净地方，挤满了人，人群中间站着安府尹和师爷。
师爷正指挥着昏头转向的聂大，以及诸书办衙役，赶紧赶紧的准备接圣旨的香案。
安府尹则耐心无比的指导着聂婆子，一会儿钦差捧着圣旨到了，第一步，她该做什么，第二步，该干什么，该怎么跪怎么拜，该怎么说话怎么谢恩，诸如此类。
枣花从转进她家门口那条巷子起，就在简直水泄不通的人群中用力往里挤，等她总算挤到自己家门口时，巷子口，已经有鞭炮声传过来，钦差也到巷子口了
那一群被压在角落里得工匠后面，一棵爬满好事闲人的大树上，李桑柔坐在最高的那一根能坐人的树枝上，愉快的看着院子里的热闹。
第107章 邀请
礼部先是周老尚书一直病着，部务就交到了左侍郎宗侍郎手里，后来，永平侯沈贺署理了礼部。
永平侯沈贺这个人，一向是只用自己人的。这个自己人的范围，还挺窄，只有他门下出身，或是他一手提拔上来的，才能算是他的自己人。
宗侍郎是在周老尚书手里得了重用，做到了左侍郎。
沈贺到任后，自然是先把宗侍郎排挤到一边，可没等他把宗侍郎踢出礼部，他自己先犯事儿撤了差使，这礼部，就又回到了宗侍郎手里。
宗侍郎已经五十出头了。
他少年才子，二十出头就中了进士，第一任点了个小县县令，从此就在地方辗转，一直辗转了二十多年，才调进中枢，进了礼部。
没想到得了周老尚书的青眼，一路升到左侍郎，又主持了部务。
做到左侍郎，宗侍郎心满意足，就是主持部务时，宗侍郎也多想过，也没敢多想过。
他在地方做到帅司时，在他们宗氏一族，再算上他的母族，妻族，甚至算上他的先生们，他都已经是官位最高的那一个了，当时，家族亲眷之中，就已经没有人能和他互为支撑，更没有人能提携他了。
他又不是个长袖善舞的，哪敢多想。
他所求的，就是能在侍郎这个位置上，这一任做满，平平安安再做上一任，六十多岁就上折子乞骸骨，在京荣养。
他在地方辗转了二十多年?和妻儿聚少离多?如今老妻上了年纪，身子也不大好，没法跟着他再去外任?他实在不想再离开妻子儿孙?一个人到陌生地方辛苦操劳了。
沈贺刚进礼部时，他剖心析胆，竭尽心力，表忠示诚，可沈贺理也没理他。
他已经绝望了?甚至已经看好了棺木。
齐梁之战，迫在眉睫，这是他这个位置的人?都看的明明白白的事。
这个时候?他要是到了地方?不管哪一路，不管哪里?立刻要做的，除了寻常公务?还有繁重无比的征粮征银征夫征马。
他这个年纪?十有八九，是要累死在任上了。
他走出了建乐城，再要回来，就是要被抬回来了。
可没想到，沈贺还没给他找到地方，把他踢走，自己倒先回府闭门读书去了。
宗侍郎真正是大难不死，劫后余生。
之后，又听到点滴闲话，知道了永平侯父子突然撤差，是因为泄漏了重要军务，发现这事儿的，是顺风速递铺的几个脚夫。
宗侍郎庆幸之余，对顺风速递感激不尽。
贵人哪！
这一回封赠聂掌柜，宗侍郎亲自挑了个家在山阳府的年青郎官，千叮咛万嘱咐之后，派了出来。
这位礼部钦差，是又恭敬又客气，除了颁旨时气势昂然，别的时候，都是一定要让聂安人走在前头，再三感谢聂安人对他家乡父老的大恩，那是客气的不能再客气了。
礼毕收了香案，安府尹表示：他们淮阳府得了这么大的荣耀，一定要好好贺一贺的，他已经在淮阳府最好的酒楼迎丰楼定了宴席，设宴庆贺，宴请聂安人和钦差，以及聂安人的街坊邻居，府衙诸人。
李桑柔坐在树上，看着看热闹的邻里街坊，还有给聂家盖屋的工匠们，哄哄然一起，热闹无比的涌往迎丰楼，才从树上跳下来，在空无一人的院子里转了半圈，悠悠哉哉出来，回邸店睡觉去了。
直到第二天傍晚，李桑柔才又到了聂婆子家。
聂大正抱着小儿子旺财，站在院门外，和几个工匠争来争去。
看到李桑柔，聂大急忙放下旺财，紧跑几步迎上去，”大当家的来了！大当家的什么时候到的？大当家的快请进！“
李桑柔站在院门口，先摸了块松子糖，递给仰着头，淌着口水看着她的旺财，才笑答道：“昨天就到了，你阿娘在家呢？”
“阿娘和枣花都在铺子里，我这就去叫……”聂大转身就要跑，李桑柔伸手拉住他，“不急，我晚上在你家吃饭，等她们回来吧。你们这是干嘛呢？”
“您就是大当家的？”站在旁边工匠头儿，已经好奇无比的打量了好一会儿了，听到李桑柔这话，忙拱手见了礼，指着院门笑道：
“大当家的您见多识广，懂规矩，您说说，他家这院门，再这么光秃秃的，肯定不合适了，您说是不是？
这可是老安人的家，这大门，得盖成金柱大门。
他非不肯，说太张扬了。
这有什么张扬的？您家现在可是官家，不是民宅！”
“有道理！”李桑柔表示赞同。
“大当家的，这可不行，阿娘昨天还交待……”聂大急忙解释。
“他说得对，你阿娘是有诰封的老安人，一个金柱大门，是盖得起的。
再说，这金柱大门，让出来半间，也能让经过路过的人，有个暂避风雨的地方。”李桑柔打断聂大的话，笑道。
“大当家的说的真好，可不就是这样！聂大爷，您家现在可是高门大户了，这大门哪，得给穷人留点儿挡风避雨的地儿。”工匠头儿忙接话道。
聂大只好笑着点头。
李桑柔看了一会儿，进了院门。
聂婆子和枣花、大妮儿回到家时，李桑柔正坐在堂屋，用几小块绸布，变着戏法，逗的旺财笑的咯咯咯咯。
“大当家的来了！”聂婆子看到李桑柔，忙将手里的东西塞给枣花，紧几步进屋。
“恭喜。”李桑柔站起来，冲聂婆子拱手笑道。
“托大当家的福，都是托大当家的……”说到最后，聂婆子喉咙突然哽住。
“大当家是我们一家人的大恩人，我们娘俩得给大当家磕个头。”枣花拉着大妮儿，冲李桑柔跪倒磕头。
“这我可担不起。你阿娘治病救人十几二十年，这是她的福报。”李桑柔先拉起大妮儿，再去拉枣花。
“狼，凉！”旺财含糊不清的大叫着，从李桑柔腿边挤过来，扑向枣花。
“是娘！不是狼！也不是凉！”大妮儿一边笑一边拍了弟弟一巴掌。
“阿娘陪大当家的说话，我再去炒几个菜，把这羊肉再烩烩。大妮儿，过来看着弟弟。”枣花弯腰抱起旺财，笑着出了屋。
“托大当家的福。”聂婆子重新倒了杯茶，捧给李桑柔，这一句托大当家的福，充满了感慨。
“这是你自己的福报。不说这个了，我这趟来，不是为了给你道贺，是有件要紧的事儿。”李桑柔示意聂婆子坐。
“大当家的只管吩咐。”聂婆子忙拉了只小竹椅子，坐到李桑柔旁边。
李桑柔三言两语说了顾瑾的打算，看着聂婆子道：“……照你看，这事儿可能行？药婆中间，像你这样的医术，极少吧？”
“我觉得行！”聂婆子眼睛亮闪，“这个，用不着医术多好，见得多经得多，能看出来就行了，又不用她们去治去救。
说起来，那害人的瘟疫，也就那几样儿，能像我这个年纪，哪有没经历过的？那命不好的，经历过三回五回的，都多的是。
这事儿行！
就一样，要是看到了，往哪儿报？衙门？药婆这名声儿？”
“报到咱们这里，咱们的递铺，派送铺都行，之后再往官府报送的事儿，我让邹掌柜安排。
这样，一来信儿传递的快，二来，咱们留信递信，都是有存档的，一旦确实瘟疫，查报及时，有几个人来报，谁先谁后，明明白白，彰表奖赏起来，也清楚明白。
再说，三姑六婆，在那些迂腐之人看来，都是洪水猛兽，让药婆们自行到衙门告禀，极容易误事儿。”李桑柔低低叹了口气。
“这样最好！我也是这么想。唉，都是最下贱的人，大当家的想的周到。
要是这样，那就妥当了。
那就先沿着咱们的线路铺开？”聂婆子松了口气。
“嗯，这件事，要花的精力极多，你一个人顾不过来，我看，你把枣花带上吧，让她帮着你。
她跟着你再学几年，我觉得，她以后得比你强。”李桑柔笑着建议道。
“我也这么想，还没敢说，大当家的这么说，行！那派送铺，我挑个人打理？”聂婆子笑道。
“嗯。你到处看的时候，碰到和你差不多医术，或是能干稳妥，或是有其它可用的药婆，都记下来，也许什么时候就能用上了。”李桑柔再吩咐了句。
“嗯，大当家的放心，我懂。”
“还有，你一个人在外走动还好，现在带着枣花，身边最好有一两个人，强壮有力，能打一打挡一挡的，这人是买是典，或是拿银子请，你自己看着办，银子从顺风帐上支出。”李桑柔接着道。
“好。”聂婆子犹豫了下，点头答应。
她自己一个人在外面，有过几回破财保平安的时候，她老了，带上枣花，她确实不大放心。
大当家的想到她前头去了。
聂大和枣花很快就端了饭菜进来，摆了满满一桌子。
李桑柔吃了一碗多米饭，又喝了一碗羊肉浓汤，站起来告辞，“我走了。”
“大当家的住在哪儿？明儿……”聂婆子忙跟着站起来。
“我今天夜里就回建乐城，白天睡了一天了。不用送。”李桑柔拍拍大妮儿，在旺财脸上捏了下，转身出门。
“城门都关了。”聂大跟在聂婆子和枣花后面，将李桑柔送出院门，突然想起来。
“那城门能困住大当家的？”聂婆子在儿子后背拍了下。
……………………
进了夏天，李桑柔就像一只蛰伏的虫儿，一动不想动。
这四五年，她什么都能习惯，哪怕是恶臭不堪的茅厕，就是这夏天，她还是觉得躲无可躲，熬无可熬。
今年的建乐城，好像还格外的热！
唉，不是今年格外的热，而是，在她的感觉中，一年比一年热！一年比一年难熬！
越是最热的时候，越是一丝儿风都没有。
李桑柔坐在护城河边的柳树下，一身接一身的出着黏搭搭的汗，热的有气无力。
“老大老大！”黑马一头扎过来，“公主……”
“就说我不在！”黑马话没说完，就被李桑柔打断。
她热的半死不活了，什么心情都没有。
“不是公主来了，是公主打发那个叫千山的，说是过来给你送请柬的。”黑马陪着满肚皮的小意，不过这话，那是一定得说完的。
“就说……”李桑柔说到一半，叹了口气，挥了挥手，“叫进来吧。”
唉，热成这样的夏天，热到有气无力一动不想动的，怎么好像就她一个人？
黑马和金毛就不提了，头一年夏天，她热的透不过气，这俩货活蹦乱跳，喝热汤吃辣羊肉，晒的发烫的地上，嗡嗡的蚊子中间，倒下就能睡着，还睡的长长短短的打呼噜。
唉，她佩服。
黑马带着千山进来，千山捧着暗纹金边的一封信，递给李桑柔，笑道：“这是我们公主写给大当家的。
初六日，宫里呈新花新果，各式新鲜玩意儿，以与民同乐。
公主请了娘娘的示下，请大当家的，还有马爷等人，进宫玩耍。”
黑马听的两只眼睛瞪的溜圆，屏气看着李桑柔，急的两只脚都踮起来了。
老大可千万得答应啊！
李桑柔接过信，片刻，看着千山笑道：“烦你禀报公主，初六日前后，我正好有件极要紧的事儿，要是来得及，必定赶过去。要是来不及，还请公主见谅。”
“是。”千山垂手应了，退步告辞。
黑马勉强压住那份焦急，送走千山，离弦的箭一般窜回来，一头扎到李桑柔旁边，身子晃了几晃，才收住步。
“老大，初六咱有什么要紧的事儿？我怎么不知道？今天都初三了，老大……”
“初六没什么要紧的事儿。你的心眼呢？怎么不想想，咱们是什么人？我是杀手，你是杀手的帮手！咱们这样的人，能进宫吗？”李桑柔相当不耐的斜着黑马。
天太热，她很暴躁，她想打他，不过实在太热，懒得动。
“怎么不能，”黑马的尾声一路下落，到能字，已经落到地上了。
黑马呆站了半天，耷拉着肩膀，长叹了口气，“可不是，可咱们从来不随便杀人，咱们……唉，可不是，咱们知道咱们从来不随便杀人，别人哪知道啊，唉。”
黑马垂头丧气转过身，李桑柔斜暼着他吩咐道：“你去找一趟如意，把公主这个邀请告诉他，跟他说咱们是杀手，进宫不合适，让他家世子替咱们解释一二。”
“好。”黑马垂头答了句，“不去就不去了，还要解释，解释什么啊，唉，好，我这就去。”
李桑柔往后倒在椅子里，拍着蒲扇，等黑马回来。
她并不在意他们对她的信任有多少，不过，这信任要是多一些，总归没坏处。
如意过来的很快，还带了位看起来舒心妥帖的婆子。
“大当家的，我们世子爷说：大当家的想的太多了。
世子爷说，公主极少邀请人进宫玩耍。这一趟邀请，我们世子爷和大爷一起想了半天，说他们不记得公主邀请过别人，这应该是公主头一回邀请人进宫。
世子爷说，公主头一回邀请，还请大当家的给个面子。
世子爷说，宫里有些不一样得规矩，应嬷嬷自小儿在宫里当差，人也通达机变，让她过来侍候几天，备着大当家的询问一二。”
应嬷嬷顺着如意的指向，曲膝见礼。
“好吧。”李桑柔用蒲扇柄挠了挠头。
既然这样，去就去吧。
第108章 随水而去
为了宁和公主这趟邀请，李桑柔忙了两三天。
初五那天，顾晞打发如意过来递了话，初六那天，他在东华门外等她们，带她们进宫。
初六那天，卡着时辰，李桑柔带着黑马和金毛，早一会儿到了东华门外。
顾晞纵马而来时，李桑柔正站在东华门前，一脸无聊的从东华门最低，一点点看上去，掂量着要是爬上去，哪儿可以借把力。
顾晞远远就看到了黑马。
黑马实在太显眼了：一件大红半长衫，大红幞头，很远很远就能看到，实在太红了。
那把折扇他没敢拿，那折扇是摆谱用的，今天进宫，不能摆谱。
金毛还是和平时一样打扮，不过把夏布衣裳，换成了一身绸衣服。
李桑柔算是盛妆打扮了。
头发虽然只是梳成了最常见的发髻，可跟平时随手一抓相比，就隆重太多了。
发髻上插着根赤金百花簪，用了只赤金百花掩鬓。
衣服也不是平时那身似男似女的打扮了。
一件靛青抹胸，蓝灰长裙，外面罩了件靛蓝不擎襟褙子，看起来极是清爽英气。
顾晞跳下马，看着拱手迎上来的李桑柔，瞪着她，一时竟然没能反应过来。
“是，是你……李姑娘，大当家，你这是头一回穿裙子吧。”顾晞突然一阵慌乱。
“可不就是头一回！”黑马立刻伸头过来，“穿着这裙子，我们老大还踢了两脚，说不得劲儿。”
“那位嬷嬷，说什么什么，衣裳也是礼制，说宫里该穿什么衣裳，不能穿什么衣裳，讲究得很，老大实在没办法。”金毛也凑上来，一脸同情的看着他们老大。
“啊，可不是，那个，李姑娘?咱们走吧?时辰差不多了。”顾晞没听清楚黑马和金毛说了什么，他还是错乱中，他头一回发现?李大当家是个该穿裙子的女子。
顾晞的错愕失态?李桑柔并不意外。她穿上这一身出来时，小陆子窜条他们几个?也这么瞪着她。
顾晞背着手绷着脸?只管往前走。
李桑柔跟着他的步子，一边走一边四下看。
黑马和金毛一左一右跟在李桑柔后面?看的四只眼睛根本不够用。
这是他们头一回真正进到皇城里面！走在那条直通东西的笔直大道上。
这大道两边的屋子里里，有宰相，有尚书，有将军?都是不得了的大官啊?真是开眼界了！
宫城门口，千山已经等着了，看到顾晞和李桑柔等人?急忙上前见了礼，小跑到最前，欠身前引。
这场例行呈新会?因为皇上身子一直不怎么好?只是应个景而已?并没有广邀宾客。
垂福宫后面一片小小的园林里，大皇子顾瑾坐在轮椅上，正和二皇子顾琝说着话儿，沈明书站在旁边，摇着折扇，也不知道是在听话，还是在赏景。
旁边倚着高大假山的亭子里，沈贤妃坐在圈椅里，略下首一些，另一张圈椅子里，坐着永平侯沈贺的母亲韩老夫人，两人正说着话儿。
两人旁边，一张大圆桌旁，围坐着宁和公主和两三位年青小娘子，正好奇的把玩着满桌子的新鲜玩意儿。
看到李桑柔和顾晞进来，宁和公主一声欢呼，站起来就往外跑。
这一阵子，李桑柔怕热，只推说有事儿，躲着不见她，她已经有一个来月没见到李桑柔了。
“李姐姐！你这衣服真好看！李姐姐你真是太好看了！”宁和公主提着裙子跑到李桑柔面前，先赞叹起来。
李桑柔对着她这份热情和夸奖，摊着手只笑，不知道说什么才好。
最近几年，都是夸她杀人杀得好，夸她好看的，这是头一回。
“黑马这衣服也好看，好看极了！”宁和公主一个旋身，看着一身通红的黑马，咯的笑出了声。
“说是进宫得喜庆，老大说我穿红的好看。”黑马揪了揪衣领，颇为得意。
“金毛也好看！”宁和公主好不容易止住笑，赶紧再夸一句金毛。
“你这个好看是添头！”黑马接话很快，一边说，一边一脸同情的拍了拍金毛。
“人家是公主，说一是一，从来不瞎讲，你以为是你！”金毛不客气的怼了回去。
李桑柔不理会两人，跟着宁和公主，正要往前走，二皇子顾琝冲宁和公主招了招手。
宁和公主笑起来，先挨着李桑柔，低低说了句：“听说我请了你来，二哥就跟我打招呼了，说他要离近了看看你，还要跟你说几句话。”
李桑柔笑着点头。
两人过去，宁和公主曲膝微转，就算是都见过礼了，李桑柔从大皇子顾瑾起，挨个拱手长揖，包括沈明书。
“这是什么礼数？”沈明书皱眉道。
“福礼实在太难学了，那位嬷嬷说：沈娘娘极体恤大度，耳聪目明，这份恭敬之心到了，拱手还是福礼，并不要紧。”李桑柔答着沈明书的话，却是笑看着二皇子顾琝。
“娘娘确实是这样的脾气，我也不在意这些。大郎一向挑剔讲究，你别理她。”二皇子顾琝接话笑道。
“是。”李桑柔拱手，干脆利落的答了句是。
顾瑾露出丝笑意，沈明书紧紧抿着嘴，脸都青了。
二皇子顾琝笑出了声，“阿玥说你说话直来直去，还真是。那位是黑马？真是，”二皇子忍着笑，“云灿这个字，起得好。”
黑马站在李桑柔后面两三步，被二皇子夸的一张脸黑光闪闪。
“下个月我在迎祥池请在京的各路士子会文，你也来，带着黑……带上云灿，还有金毛，听说还有几位兄弟，要是愿意去，也一起过去，人多热闹。”二皇子顾琝看着李桑柔邀请道。
“是。”李桑柔拱手欠身。
“我也去！到时候，我陪李姐姐一起去。”宁和公主立刻接话笑道。
“带李姑娘去见娘娘吧。”顾瑾笑着示意宁和公主。
宁和公主愉快应声，李桑柔再次拱手，挨个欠身告退，跟着宁和公主，往亭子过去。
上了亭子台阶，迎面就是一阵凉爽之气，李桑柔忍不住深吸了口这难得之极的清爽凉气。
亭子里的人，都在看着李桑柔。
李桑柔照着那位嬷嬷的指点，跪下，给沈贤妃磕头。
入乡就得随俗，头总是要磕几个的，她有准备，磕就磕吧。
磕了一个头，沈贤妃就笑着吩咐宁和公主请她起来，看着李桑柔站起来，指着韩老夫人笑道：“这是永平侯府韩老夫人。”
李桑柔拱手长揖。
“老夫人是头一回见到她吧？她就是顺风的大当家，连皇上都夸过她，说她不简单。”沈贤妃和韩老夫人笑道。
“生的也好。”韩老夫人打量着李桑柔，脸上都是笑，眼里却满是冷意。
“老夫人过奖。”李桑柔语笑盈盈的客气了句。
“我也没想到李姑娘竟然生的这样好。”沈贤妃再次打量着李桑柔，看起来很是赞叹，“来这里坐。”
沈贤妃指着紧挨着她另一边的圈椅示意李桑柔。
李桑柔再次拱手欠身，谢过沈贤妃，坐到她指给她的圈椅上。
“听说你的功夫跟世子不相上下？”沈贤妃问这一句，是真好奇。
“哪敢跟世子比。”李桑柔欠身客气。
“三哥说过，说真要生死相博，他打不过李姐姐的！”宁和公主很是骄傲的接话笑道。
李姐姐功夫比三哥好，她与有荣焉。
“听说你是做杀手的？”韩老夫人紧接着宁和公主，看着李桑柔问道。
“是。”李桑柔看着韩老夫人，带着笑，干脆之极的答了一个是字。
“听说你经手要杀的人，还没有能活下来的？”韩老夫人再问了句。
“杀手杀人，要么对方死，要么自己死，我还活着呢。”李桑柔微笑着，欠了欠身。
“听说你胆子大得很。”韩老夫人再紧追了一句。
“是，死人堆里睡觉，刀枪之下吃喝，都是寻常事。”李桑柔笑语答话。
“那真是胆子大。”沈贤妃感叹了句，接着笑道：“刚听说你时，说你能跟世子打个平手，我就想着，不知道怎么五大三粗呢，没想到是这么好看的小娘子，就是比寻常小娘子多了份英气，这份英气难得。”
“平时粗得很。”李桑柔欠了欠身。
“是粗得很！”宁和公主边说带笑，“头发就这么，团一团。
有一回，有一缕头发，老是掉下来，挡在李姐姐眼睛上，李姐姐顺手抓起茶针，这么一划，就把那缕头发割下来扔了。
我当时都看呆了。”
“李姑娘拿茶针就能割断头发，看样子拿着茶针，也是能杀人的了？”韩老夫人指着旁边茶桌上的茶针，立刻接了句。
“是，不光茶针，万物皆可杀人，空手也一样。”李桑柔干脆之极的答道。
“老是说杀人，我这寒气都要上来了，咱们不说这个。”沈贤妃看了眼韩老夫人，又看向宁和公主，笑道：“你带你李家姐姐去看看那些新呈上来的花儿，还有那些小东西。要是有喜欢的，你就拿去。”
最后一句，沈贤妃看向李桑柔笑道。
李桑柔含笑应了，站起来，和宁和公主，以及其它几位小娘子一起，万般不舍的出了凉爽无比的亭子。
这亭子里，是真凉快啊！
顾晞吩咐如意和千山带黑马和金毛四处逛逛，自己坐到顾瑾另一边，心不在焉的发呆。
“李大当家这样打扮，真是好看，飒爽清新，有林下之风。”二皇子顾琝随着李桑柔进了亭子，收回来，看向顾晞，赞叹道。
顾晞时不时瞄一眼亭子，似是而非的嗯了一声。
沈明书极其不满的斜着顾晞，忍了又忍，把到嘴的话忍了回去。
今天来之前，阿爹交待过他，不许多说话，不许意气用事。
他先忍下。
”昨天没睡好，你们说话，我眯一会儿。“顾晞看起来很不想说话，交待了句，就闭目养神。
顾瑾看了他一眼，接着和顾琝说话。
这一场皇家例行呈新会，请的人极少，过程也极其简洁。
如意和千山陪着黑马和金毛，宁和公主陪着李桑柔，转一圈看一圈回来，喝了半杯茶，就是该告退的时候了。
顾晞一直将李桑柔送到炒米巷，看着她进了院子，才上马回去。
李桑柔转过影壁，脸色就沉下来，背着手，径直进到她的上房，换了衣服出来，坐在廊下，抓着蒲扇扇着，阴沉着脸出神。
傍晚时分，越发闷热难耐，李桑柔站起来，交待了句，出了院门，去找米瞎子。
米瞎子正坐在迎祥池边的一团阴影里，两条腿泡进迎祥池里，靠着块大石头，打着盹儿。
李桑柔蹲在他旁边，用蒲扇拍了拍他。
“找别人去，天太热，静不下心，算不出来！”米瞎子头也不回的挥手道。
“你静下心也算不出来，上来，找地方喝酒去。”李桑柔站起来道。
“咦，是你，这么热，喝什么酒！
要不你出钱，租条船，荡出东水门，到没人的地方，吹着河风喝酒，怎么样？”米瞎子忙提着鞋站起来。
“行啊。走吧。”李桑柔答应的十分爽快。
“咦！”米瞎子倒怔了，呆了一瞬，一边跳着穿鞋，一边跟上李桑柔，“你这个，出什么事儿了？你这大方劲儿，可有点儿不一般。”
米瞎子穿好鞋，将瞎杖另一端硬塞进李桑柔手里，一幅被牵着的模样，跟着李桑柔到河边，租了条船，买了几坛子好酒放到船上，李桑柔不紧不慢的摇着橹，将船摇出了东水门。
出了东水门，再走一里多路，天已经黑透，圆月高悬在天上。
周围已经看不到其它的船，两岸近处黑魆魆，远处灯火闪闪。
李桑柔放下橹，任由船顺水飘着，坐到船头，接过米瞎子递过来的酒壶酒杯，自斟自饮。
“怎么啦？”米瞎子坐到李桑柔旁边，将脚放进河水里。
李桑柔没说话，只慢慢喝着酒，看着圆月，看着波光闪闪的河面。
米瞎子盯着她看了一会儿，也不说话了，脚在河水中慢慢晃着，一杯接一杯喝着酒。
“我曾经问过大常，这世上，一天要死多少人，有多少人是冤死的。”李桑柔喝到微醺，低低缓缓道。
米瞎子转头看向李桑柔。
“黑马说，他家里人，都得算冤死的，金毛问我，他家里人呢？算冤死的吗？”李桑柔接着道。
米瞎子微微蹙眉，看着神情晦暗的李桑柔。
“他们都得算冤死的，对不对？可这仇，怎么算？”李桑柔转头看着米瞎子。
“冤死的人太多了，仇？嘿！
像黑马，像金毛，一家人，一村人，死绝死光了的，多的是，人都死绝了，这仇也就跟着死绝了。
别的，唉。”米瞎子叹了口气，“要报仇，要讨个说法的，那得先看着仇家，先掂量掂量，再说仇不仇的事儿。
仇家弱，这仇是一定要报的，仇家势均力敌，这仇不能不报，仇家势强，那就得君子报仇，十年不晚。
要是这仇家，大到像黑马，像金毛家那样的，也只好叹一句，命里注定，天灾人祸，是老天爷的错。”
李桑柔慢慢嗯了一声。
“也有不掂量的，所以，史书上就多了好些故事。”米瞎子往空中举了举杯子。
“我是个要掂量得。”好一会儿，李桑柔慢吞吞说了句。
“你可不是。”米瞎子不客气的接了句，“你要是掂量了，那必定不是你的仇。
是谁的？上回你说的那个湛泸？”
“不是湛泸。”李桑柔叹了口气，“唉，也算是湛泸吧。”
李桑柔倒了杯酒，缓缓洒入河中，再倒了杯酒，再洒入河中。
“这是有主的仇？你当初答应过？”米瞎子看着李桑柔，试探问道。
“我答应过尽力。”李桑柔再倒了杯酒，抿了口。
“找到仇人了？”米瞎子皱眉道。
“没有，不想找了。”李桑柔抿了一大口酒。
“你当初就不该答应，你是你，湛泸是湛泸，那什么家是那什么家，各不相干，你当初，连这个尽力，都不该答应。
不过也就是个尽力而已，你已经尽力了。”米瞎子冲李桑柔举了举杯子。
李桑柔垂着眼，没说话，良久，低低叹了口气，“你说的对，我不是湛泸，湛泸也不是旁的人。”
第109章 秋日秋风
永平侯意。
沈明书侍候着太婆韩老夫人进了正工上房。
韩老夫人坐到榻上，一脸疲惫的吩咐沈明书，“去请妳阿爹来。”
沈明书答应了，到门口吩咐了一个婆子。
沈贺到的很快。
“坐吧。”韩老夫人示意沈贺，果吩咐沈明书，“妳先跟妳阿爹说说。”
“是。”沈明书欠身应了，看着他阿爹，一脸忿忿，“这一趟，说是皇上病着，今不请外人了。
立了我和太婆，还有孙家、下家等几家小娘子，这也是今罢了，姐姐弃家出走寺里，二爷今得果挑门亲事，这些必定是去相看的，也今反了。
可是，阿爹妳肯定想不到！
顺风那个贱人，姓李的，她(tā)也去了！还带了两个人不人鬼不鬼的东西！
二爷说是宁和请过去的。
宁和哪有脑子？怎么能听任她(tā)说请谁今请谁？
毕竟是宫宴，那是宫里！
阿爹妳说……”
“好了！”韩老夫人提高声音，打断了越说越气、越说声音越高的沈明书。
“姓李的贱人真去了？”沈贺一脸的不敢相信。
“嗯，宁和这一阵子总跟她(tā)胡走乱逛，宁和是没心眼，可从皇上，到二爷，娘娘，都极宠着她(tā)，她(tā)真要请谁，出不出你，娘娘都不会让她(tā)不高兴，进一趟宫而已，毕竟不是什么大事。”韩老夫人缓声细语。
“怎么不是大事！她(tā)是个杀手！万一……”沈明书急了，梗着脖子叫量。
“不是没出事儿么！”韩老夫人脸上浮出丝丝烦躁。
“要是出了什么事儿，那今来不期了！”沈贺跟着急量。
“这些话，妳们跟我这个老婆子说，有什么用？妳该去请见皇上，跟皇上说，或是请见娘娘，去跟娘娘说！”韩老夫人气的喉咙都粗了。
“瞧阿娘这话说的。”沈贺闷气的哼了一声。
“净说这些没用的话！我叫妳来，是毛确事儿，不是让妳发牢骚，让妳来驳倒我的！我说什么，妳今驳什么?妳驳我有什么用？
妳能当面驳倒皇上?驳倒娘娘，妳能在皇上和娘娘面前?说什么今是什么，那是妳的本事！
妳跟我一个老太婆?扯着嗓子这么吼，该这样这样，该那样那样，好，妳说的都对，妳们爷儿俩说的全对！
可这些事儿，是我这个老太婆能当家作主的？”
韩老夫人气的说一句拍一巴掌炕几。
“太婆这脾气一天比一天大，一家人说话儿?不今是这样，有什么今说什么么？”沈明书不满的小声嘀咕量。
韩老夫人没理他，只喘着粗气，喘了好一会儿，才缓过来些。
“我叫妳来，是跟妳说，娘娘对那个姓李的，极力示好?我瞧着，不像是只为了宁和。”韩老夫人缓过来一口气，忍着气说正事儿。
“姓李的明明是先梁……”
沈明书才叫了半句，今被韩老夫人打断：“姓李的明明是先梁的细作，这事儿，妳们得让娘娘知量，得让皇上赶紧杀了她(tā)，这可不是小事儿！妳们快去！”
沈明书被他太婆抢话抢怔了。
沈贺也怔的一个劲儿的眨眼，他阿娘怎么能这么说话？
“阿娘说得在式，她(tā)有大爷和世子护着，要想杀了她(tā)，得有于每，这哪是在式的事儿。”
“原来妳也知量光叫两声不行，得有于每啊。”韩老夫人冷笑了一声，“妳冲我叫冲我喊的时候，想过这些没有？想过怎么办没有？”
“阿娘！”沈贺一脸烦恼的看着他阿娘。
他阿娘真是越老越糊涂，越老越有脾气了！
“喊叫之前，先掂确掂确，妳那喊的，是一句话的事儿么？
我叫妳来，今这一句话，我累了，妳们爷儿俩去妳们书房毛确正事儿去吧。”韩老夫人疲惫之极的挥着手。
沈贺闷哼了一声，示意儿子沈明书，两人一起告退出去。
……………………
进了七月，至少夜里凉下来了，李桑柔也随着秋天的到来，活过来了。
刚进七月，张猫今来找李桑柔，想在中代节的时候，带着果姐儿回去一趟临涣县，给果姐儿阿娘烧些冬衣，送些纸钱，问李桑柔齐嫂子埋在哪儿了。
李桑柔正好没什么事，立刻打反和她(tā)们一起去。
中代节阴气重，临涣县是有恶鬼的。鬼神之想，她(tā)可不敢说没有。
张猫喜笑颜开，立刻今把往临涣县的人数，扩住到了把秀儿、翠儿和大壮都带上，给她(tā)们大姨磕个头去。
李桑柔送走张猫，在铺子门口站了一会儿，径直往大相国寺，找方丈圆德大和尚讨了枚护身符，果到张猫家，把护身符给果姐儿价到了脖子上。
李桑柔和张猫带着四个孩子，一路上只能慢慢的走。
张猫回去常拾常拾，隔一天，两人今赶着两辆大车，出了建乐城，一路走一路玩，慢慢悠悠往临涣县过去。
两个人带着四个孩子，一天也今赶五六十里路，直到中代节前一天，两辆大车才一前一后进了临涣县城，住进了邸店。
隔天今是中代节，一早上，相送铺的新掌柜盛婶子过来，带着李桑柔等人，往城外去祭祀齐嫂子。
“果姐儿胖了不少，气色也好，瞧着真好！”盛婶子过来，看到果姐儿，几句话没说完，眼泪涌出来了，忙拧过身。
李桑柔轻轻拍了拍她(tā)，“邹掌柜说，齐嫂子的坟，都托在妳这里照应，辛苦妳了。”
“辛苦什么，我男人也埋在那一片儿，不过回回多带点儿东西，咱们现在今走？”盛婶子果转回身，已经抹掉了眼泪。
李桑柔看向张猫，张猫点头，“走吧。”
张猫和李桑柔赶了辆车给孩子们坐，跟着盛婶子，出了临涣县，到了一片靠着条小河的土坡前。
土坡上，散人着零零散散的坟头。
“今是那个，邹掌柜跟着阴阳先生找了五六天，阴阳先生说，这一片敞亮，又临着水，是块好地方。邹掌柜今买下了。
那一圈柏树，是齐嫂子入土那天，邹掌柜让人委上的，都活了。
前面那些花哪草啊，是我委的，齐嫂子是个讲究人儿，爱这些花啊草啊的。
等到一下年，果立块碑，今更好了。”盛婶子一边带着大家往上走，一边絮絮叨叨。
“多谢妳。”张猫牵着果姐儿，诚心谢量。
“咱自己人不用客气，唉，都是苦命人哪。”盛婶子自头看了眼果姐儿，在她(tā)头上摸了下，“这孩子是个有大福的。”
盛婶子带着众人到了齐嫂子坟前，絮叨了几句，今往不远处她(tā)男人坟头上坟去了。
张猫带着果姐儿磕了头，蹲在坟前，烧纸钱代宝，烧衣裳房子等等。
秀儿蹲在张猫旁边帮忙，翠儿紧挨果姐儿跪着，果姐儿哭的哽咽，翠儿念念叨叨：“大姨我是翠儿，我最疼果姐儿，阿娘也最疼果姐儿，姐姐也最疼果姐儿，曼儿姐也最疼果姐儿，您放心。”
大壮紧挨秀儿蹲着，一趟趟伸手，想往火里扔东西扔纸钱，却被秀儿一下接一下打回去。
李桑柔站在不远处，背着手，看着远处绵延的秋色。
烧好纸钱衣裳，李桑柔赶着车，又往齐嫂子从前那个小工去看了一趟，回到邸店时，已经是夕阳西斜。
七月半中代节，天黑之后不宜外出。
几个人今在邸店吃的晚饭，刚刚吃好晚饭，一阵急促的马蹄声冲到邸店门口，马的前蹄还扬在半王，黑马今从马上滚下来，直冲进邸店，“有位姓李……老大！”
黑马还没喊完，今看到了呼的站了起来的李桑柔。
“老大，出事儿了！出……”黑马一头扎过去，急的额头青筋都暴出来了。
“先把这杯茶喝了，缓口气果说话，果急也不急在这一口气。”李桑柔从桌子上随手拿了杯茶递给黑马，厉声量。
“是。”黑马猛抽了下鼻子，接过茶，一口一口喝了，将杯子放到桌子上，看着李桑柔量：“金毛失踪了，半天加一夜，不对，我来用了一天，一天半加一夜了，啥信儿没有……”
“他姐家呢？”李桑柔截断黑马的话问量。
“也不见了，都不见了，全都不见了！我……”黑马抬手在脸上抹了把，抹下满手掺着眼泪的热汗。
“我现在今得赶回去，一会儿到递铺，我找个人送妳们娘几个回建乐城。
明天早上，妳等到递铺的人果走，路上当心些。”李桑柔身待了一句张猫，站起来今往外走。
“唉……”张猫抱着果姐儿，一个唉字没喊完，李桑柔已经大步流星直冲出去了。
……………………
李桑柔和黑马一夜疾赶，天色大亮时，冲到了陈州门外。
半夜起，小陆子和大头今等在陈州门外了，远远看到李桑柔和黑马，一跃而起，飞奔迎上去。
李桑柔看到两人，急勒住马，马高仰着前蹄，原地转了一圈才停下。
“回家没有？”黑马高喊了句，越过小陆子和大头，兜个圈子果回来。
他没能勒住马。
“没有！窜条在家等着，我跟大头后半夜出来的，没有！”小陆子带着哭腔。
“妳们两个，一人牵匹马，挨个去看城外的义庄，三天内送过去的尸首，挨个看。”李桑柔沉声吩咐。
她(tā)和黑马都是双马。
小陆子和大头急冲上去，接过马，上了马，一个往西，一个往东，去我义庄。
“妳去意衙，衙头妳认识，问清楚这三四天里，城里一共有多少无名尸首，都送到哪儿了，一效效看过。”李桑柔接着吩咐黑马。
黑马脸色惨白，“老大……”
“金毛凶多吉少，快去吧。”李桑柔闭了闭眼，挥手示意黑马快去。
李桑柔纵马先回炒米巷。
米瞎子也在炒米巷宅子里，看到李桑柔冲进来，窜条急冲出去牵马栓马，米瞎子迎上李桑柔，看着李桑柔量：“大前天中午，金毛和黑马一起吃的饭。
黑马说，吃了饭，金毛今出门去往朝报坊送东西，今果没回来。
傍晚吃饭的时候，黑马他们以为金毛去他姐家了，没在意。
黑马说他睡到后半夜，起来小解，见金毛的床王着，人还没回来，今觉得不对劲了，赶紧先去看柳家卤肉铺。
柳家卤肉铺斜对门有家烧饼铺子，烧饼铺子都是半夜今开上和面打烧饼了。
黑马说，打烧饼的几个伙计说，柳家卤肉铺前一天今一整天没开门，他们也奇怪的不行，说柳大勤得很，过年都不歇着，一整天没开门，还真是头一回。
黑马今去找我了，我和他赶紧今往金毛姐家去看。
柳家工门紧锁，屋门全都敞着，这今不对了，我立刻今让黑马去找妳了。
我留在白虎桥，等到天亮，先往附近去打听了。
柳家前后左右的邻居都说：前一天一早上，她(tā)们一起来，柳家今关的紧紧的，整整一天，没见人进出过，也没听见柳家老太太的声音。
柳家老太太嗓门亮得很。
东边的邻居跟柳家亲厚，说前一天她(tā)忙到日头升到头顶，总觉得少了什么，站着一想，是没听到柳家老太太的声音，她(tā)今去柳家敲门了，说柳家工门关的死死的，没人应声。”
“妳进去看了？”李桑柔脸色铁青。
“嗯，好不在式爬进去。
工子里棚子下，卤了一半的肉都好好的堆着，屋门全敞着，屋里，立了床上，别的地方一点儿也不乱。
看床上那样子，是被人从睡梦中堵上嘴直接扛走的，衣服都在床边挂着，鞋子也在，俩孩子的书路也在。
其它东西都在，柳大夫妻床头，有一只小匣子，里头有十来两银子，也没动。”米瞎子叹了口气。
“这一天多，妳今打听到这一点没用的？”李桑柔猛一脚踹在工子里得石榴树上。
一粒青石榴掉下来，砸在米瞎子头上。
米瞎子抬手拍了拍头，“只怕是冲着金毛来的，或是冲着妳，也许还活着呢，一大家子人呢，有老有小，得赶紧。”
李桑柔一声没响，直冲进屋，片刻，换了一身靛蓝衣服出来，一边往手腕上扣手弩，一边吩咐窜条：
“妳去找如意，让他带妳去见世子，把金毛失踪的事，当面禀告给世子。”李桑柔果转向米瞎子，“妳去董家报坊，从金毛出董家报坊起打听，看看能不能打听到什么。”
窜条哎了一声，转身今往外跑。
“妳这是去哪儿？”米瞎子瞪着李桑柔，李桑柔正一支支往手弩里扣弩箭。
“去永平侯意，看看沈贺在干什么，沈明书又在干什么，还有那位老夫人。”李桑柔冷冷量。
“永平侯意？他们抓金毛他姐一家干嘛？抓金毛也没用啊？”米瞎子想不方。
“这建乐城里，有足够胆子，又足够愚蠢的，我知量的，只有永平侯意了，先去看看果说。”李桑柔扣好弩箭，转身往外走。
“哎！妳小心点儿，别让人家看见！果蠢也不能蠢成这样，
妳别把自己陷进去了，毕竟是侯意，皇子外家！”米瞎子提着瞎杖，一路小跑跟在李桑柔后面。
第110章 一片新土
顾晞正在明安宫，和顾瑾，文诚，潘定山四人，对着山河图，核算各处马匹草料等的储备量，以及该怎么运送更快更省。
窜条从户部找到明安宫。
如意看到窜条浑身的热汗，再听窜条说，李桑柔吩咐他立刻面见世子，当面禀报，一句话没多问，立刻带着窜条进了明安宫。
李大当家是个极妥当的，她说的这样急，必定是极要紧的事儿。
顾晞叫进窜条，听窜条说金毛和他姐一家，已经失踪两天两夜了，顿时眉毛高高扬起。
“你赶紧去一趟永平侯府，随便找个借口，看看沈贺在不在府里，要是在，一定要见到他，探探话，直接问也行！还有沈明书！也要见到！”不等顾晞说话，顾瑾先指着文诚吩咐道。
文诚应了一声，冲顾晞拱了拱手，急急出去。
“致和在哪儿呢？”顾瑾看着顾晞问了句。
顾晞立刻扬声叫进文顺之，顾瑾指着他吩咐道：“你带人去查沈家在城外的庄子，看看有没有金毛和他姐姐家诸人，快去！”
文顺之拱手应诺。
“你们大当家的去哪儿了？”顾晞看着窜条问道。
窜条正站在旁边，一把接一把的抹汗，听顾晞问，摇头道：“不知道，老大一进门，就让我过来找您，我还不知道。”
“王爷，世子爷，我先告退。”站在旁边，早就坐立不安的潘定山总算找到话缝，赶紧告退。
刚才那些话，那些事，都不是他该听到、该知道的。
“嗯。”顾瑾沉着脸嗯了一声。
潘定山抱着卷宗，赶紧走。
“你先回去，要是你们大当家的回去，让她别急，不会有事儿的。”顾晞吩咐窜条。
窜条欠身应了，转身就跑。
看着潘定山和窜条一前一后出了殿门，顾晞看向顾瑾。
顾瑾压抑着满腔的怒气，又透着丝丝疲惫，迎着顾晞疑问的目光，咬牙道：
“老二跟我说过两三回?说是沈贺父子的话，让他一定要跟皇上说，说李姑娘是南梁的细作，到建乐城来残害忠良的。
还让老二下令?杀了李姑娘等人。”
“残害忠良？她残害哪个忠良了？喔，他们父子俩？他父子俩是大齐忠良？”
顾晞说到最后一句，简直不知道自己是什么心情?呼的站起来，“我去永平侯府看看！”
“嗯，去吧。”顾瑾用力揉着太阳穴?“但愿还没有不可收拾。”
……………………
永平侯府大门左拐出去?是一条热闹街道?对着巷子口的一家糕点铺门口，李桑柔笔直站着?看着从街道一边?由远而近，飞马而来的沈贺父子。
看着他们父子两人勒着马转进巷子?在府门口下了马，一前一后?大步流星进了府门。
李桑柔立刻沿着街道?绕到永平侯府侧面?跳进围墙。
围墙内是宽阔的大门内二门外。
跟着沈贺父子回来的小厮长随们?垂手送进沈贺父子，有的开始收拢着马匹，牵进马厩，有的晃着脖子，活动着手脚，打着呵欠，该当值的垂头往当值房，不当值的，一路打着呵欠，穿过角门回家。
李桑柔紧盯着刚才骑在马上时，离沈贺最近的小厮，看着他指指点点交待了一圈，最后一个往角门过去，悄悄跟了上去。
离角门有一射之地，李桑柔一步上前，抖开丝绳勒住小厮的脖子，将他拖进旁边的假山洞里。
小厮被拖进假山洞，瞪着李桑柔挨的极近的脸时，还没反应过来。
李桑柔盯着他，放松手里的丝绳。
小厮总算反应过来了，瞪着李桑柔，片刻，看清楚是谁了，顿时惊恐万状。
李桑柔眼睛眯了起来。“这么害怕，是没想到我来的这么快，是吧？”
李桑柔滑出狭剑，抵在小厮喉咙口，“说，你们是从哪儿回来的？”
小厮下意识的深吸了一口气，在他大叫出声之前，李桑柔一只手勒紧丝绳，另一只手里的狭剑往下，扎进小厮的大腿。
小厮痛的眼眶都要瞪裂了，却被丝绳勒着，一丝儿声音也发不出来。
“我再问你一遍，你们从哪儿回来的，你要是再不说，我就割断你的喉咙，再找一个人来问。”李桑柔挨到小厮耳边道。
小厮被勒的一张脸紫涨，拼命点头。
李桑柔松了松手，小厮立刻道：“老夫人的庄子。咳！”
“在哪儿？”
“出戴楼门，过了十里亭，再往东，一两里。”小厮答的飞快。
“金毛他们，都在庄子里？”
“是……”
李桑柔听到个是字，立刻抽出丝绳，转身就走。
……………………
文诚急匆匆赶到永平侯府时，永平侯府二门外，正尖叫连连，乱成一团。
文诚眉梢扬起，不等通传，也不管礼数，带着百城等小厮，冲过呆怔呆傻的诸门房，直奔慌乱尖叫的中心。
文诚冲到那座假山旁时，沈贺和沈明书刚刚一前一后冲过来。
李桑柔扎在小厮大腿上那一刀，虽然直透到底，却避开了血管，血出的并不多，小厮却惊恐的以为他要死了。
“这是怎么回事！”沈贺厉声怒吼。
“是顺风！姓李的！那个女匪！侯爷，是那个女匪！她杀到咱们府上来了！她来了！”小厮看到沈贺，如同孩子见了娘一般，凄厉大哭。
“她找你干什么？她问了什么？”文诚上前一步，一把揪住小厮，厉声呵问。
“她问侯爷从哪儿回来的。”小厮懞圈儿还没回魂，根本没看清楚文诚是谁，有人问，他就答。
“你到我们府来干什么？”沈明书难得反应快了一回，一步上前，伸手去拉文诚。
百城一个箭步，挡在沈明书前面，一脸笑道：“我们爷有要事过府请见侯爷，正好碰到贵府有事儿，总不能袖手旁观吧。”
“侯爷刚回来？从哪儿回来的？”文诚站起来，盯着沈贺问道。
“什么时候轮到你来审问我了？”沈贺盯着文诚，如临大敌。
“我是为了侯爷好，那位李姑娘，您称她是女匪，那是太客气了，大爷夸过她女魔头的。
她现在已经知道侯爷是从哪儿回来的了，侯爷必定知道她来贵府，是为了什么，侯爷要是不想闹出大事，还是赶紧说一声，也许还来得及。
我这趟是奉了大爷的吩咐，都是为了侯爷好。”文诚迎着沈贺的目光，毫不示弱。
沈贺猛转头瞪向小厮，小厮吓的连声尖叫：“我没说！我什么都没说！”
“你要是什么都没说，这喉咙，早就被割断了，这会儿还能尖叫的，就是别人了。”文诚冷笑道。
小厮恐惧的噎了口气，下意识的往后缩。
“我们府上的事儿，轮不着你多管闲事！”沈明书紧握拳头，咬牙切齿道。
“割断喉咙？难道这建乐城，这么无法无天了？敢这样无法无天的，是你和你的主子吧？滚！”沈贺一声怒吼。
文诚从沈贺看向沈明书，转身往外走。
“你到底说了没有？”沈明书一步冲前，揪着小厮的衣领呵问道。
“没有！没有！没有！”小厮拼命摇头。
他就是没说！他没说！不管他的事儿！
文诚急步出了永平侯府，指着热闹无比的街道，厉声吩咐：“去问！沈贺父子从哪个方向回来的，一路问过去！快！”
“快！”百城一边往前跑，一边挥手招呼众小厮。
“你！”文诚伸手抓了个小厮，“去找世子爷，请他快来，越快越好，我在这儿等着！快去！”
小厮哎了一声，飞奔而去。
……………………
李桑柔纵马出了戴楼门，过了十里亭，很快就看到了永平侯府韩老夫人名下的那座庄子。
一条平整宽路将庄子分成两边，一边是颇为整齐的矮砖房，明显是佃户们的住处，另一边，高门大屋，院门紧闭。
李桑柔纵马直奔高门大屋，离了十来步，站到马背上，在马眼看要撞上围墙，只能侧身转弯时，纵身跃起，跳进了院子里。
正在院子打扫整理的仆妇下人们一片尖叫。
李桑柔伸手抓住个管事模样的人，狭剑横在管事喉咙，“大前天，你们侯爷，还有你们大爷，带来的一家人呢？关哪儿了？”
“小的不知道……”李桑柔狭剑翻转，扎进管事胳膊半寸。
管事惊恐惨叫，“后面后面！后面谷仓！后面！”
李桑柔扔开管事，直奔庄子后面。
庄院后面，并排三座高大的谷仓，十分显眼，李桑柔直奔中间一座，踹开门，一股子麦谷的烟尘气扑面而来，谷仓里一个挨一个，全是麦谷屯。
李桑柔立刻转身，直奔旁边一座，再踹开门。
这是座半空的谷仓，浓烈的血腥味扑面而来。
李桑柔直冲进去，谷仓中间的地面上，鲜血殷殷，血还没干透。
李桑柔蹲在地上，用手按了按殷红的地面，立刻站起来，冲到旁边，挨个划开旁边几屯粮食，麦谷哗哗流出，没有人。
李桑柔退出谷仓，外面已经一片喧嚣，铜锣声一声紧过一声：“来人哪！进贼啦！快来人哪！快去报官！快来人！保家护院！”
李桑柔仿佛没听到这震耳的锣声喊声，直奔人声最鼎沸的地方。
她要再抓个人问问，金毛他们，关到哪儿去了。
她得快！越快越好！
李桑柔冲到院门口时，大门外，十里亭方向，烟尘飞扬。
李桑柔站住，站在门侧，打开手弩锁扣，狭剑滑在手里，冷冷看着飞奔而来的烟尘。
文顺之冲在最前，迎着敲着锣惊恐大叫的管事，扬声叫道：“冲进去！搜！御前军剿匪！”
李桑柔暗暗松了口气，扣上手弩，狭剑却握在手里，挨着厚重的院门，站着没动。
文顺之在大门外跳下马，冲过院门，才看到李桑柔。
“找到了？不是这里？”文顺之一个箭步，冲到李桑柔面前。
“后面谷仓有血渍，很新鲜，得多抓几个人问问。”李桑柔说音没落，已经一步冲前，抓住了提着面铜锣，紧紧跟在文顺之身后的管事。
“谷仓里的人呢？哪儿去了？”
“小的不知道！官爷！”管事惊恐万状，用力扑向文顺之。
“人到哪儿去了？快说！”文顺之厉声呵道。
“真不知……”管事话没说完，李桑柔手里的狭剑，已经扎在了他大腿上。
“啊！官爷救命！真！真不知道！”管事惨叫连连。
“谁知道？”李桑柔手里的狭剑转了转。
“童，童大管事，童……”管事痛的差点晕过去。
“快去找童大管事，快！”文顺之厉声吩咐。
李桑柔扔开管事，握着狭剑，环视着四周。
文顺之带的都是精锐，周围的仆妇下人，也没有为了童大管事献出生命的觉悟，片刻功夫，两个侍卫就架着童大管事，扔了过来。
“那一家子人呢？有老有小！”李桑柔一把揪住童大管事。
“这是有王法的地方！”童大管事明显很有见识，虽然怕极了，却还撑得住。
“快说！人呢？”李桑柔手里得狭剑压在童大管事耳朵边，“不然我就割了你的耳朵。”
“文小将军……”童大管事拼命拧着，冲着文顺之尖叫。
李桑柔狭剑下滑，割下了童大管事半边耳垂。
“这是建乐城！天子脚下！文小将军！你竟敢，这是谋反，谋反……”童大管事惊恐尖叫。
能当上大管事，果然还是很有几分胆色和硬气。
李桑柔狭剑往下，割断童大管事的腰带，童大管事从内到外，一身丝绸，顿时滑溜无比的滑落在地，下半身赤露在外。
李桑柔狭剑往下，贴在童大管事两腿之间。
“那一家人，哪儿去了？我数到三，你再不说，我就割了你这堆玩意儿。”
文顺之迎着童大管事惊恐万状的目光，往后退了一步，转过了身，背对着童大管事的惊恐。
“后面！在后面！”
“带路！”李桑柔推了把童大管事，脚却上前一步，踩在童大管事落在地上的衣服上。
童大管事扑倒在地，再急急爬起来，连袜子都拽脱在地，却一声不敢吭，光着下身，光着脚，抖抖缩缩，出了院门，直奔往后。
出了庄子，走出一里多路，到了一大片林地边上，童大管事站住，抖着手指着前面。
李桑柔呆呆站着，看着前面一片杂乱新土。
她想到了，可是，她还是想着万一，想着她回来的快，她行动的快，也许，万一呢……
现在，没有万一了。
“挖开！”文顺之吩咐了诸侍卫。看着垂着手，紧握着狭剑，面无表情看着那片新翻泥土的李桑柔，想说点什么，却又不知道该说什么。
第111章 动手和动嘴
顾晞一阵风冲进明安宫偏殿，将厚厚一摞口供甩到顾瑾面前，气的啪啪拍着口供。
“天下竟有如此蠢人！你看看，你看看！”
顾瑾伸手拿过口供，一张张翻的极快。
看完口供，顾瑾一只手用力按在口供上，用力到微微颤抖。
顾晞看着顾瑾颤抖的手，旋身坐到顾瑾对面。
“李姑娘都知道了？”好一会儿，顾瑾才说出话来。
“她看着起出尸首，就带走入殓去了。
是她最先找到戴楼门外的庄子里，她只是不知道这些细节而已。”顾晞说到最后，猛一拳砸在炕几上。
这桩灭门惨案，他审到一半，就愤怒的想杀人，郁闷的想要吐血狂叫。
沈贺和沈明书父子俩，认定李桑柔是南梁的细作，借着李桑柔不在建乐城的机会，打算捉了金毛姐姐一家，威胁金毛，拿到口供，这样，他们就拿到了这群南梁细作的铁证。
这是极机密的事儿，沈贺父子自然信不过别人，自然要用最心腹的人。
最心腹的人，当然就是在他们身边，每天近身侍候的那些小厮长随们。
这些小厮长随，擅长侍候人，擅长揣测上意，擅长虎假狐威，却从来没干过捉拿人犯的事儿。
半夜三更上门捉人，他们比懵懂的柳家诸人更加害怕，唯恐柳家诸人喊叫出声，唯恐他们挣脱开跑出去，要是坏了侯爷的大事，这些小厮长随，一家人都没活路了。
半夜三更冲进柳家时，他们三五个人按着一个，狂缠乱裹，唯恐不够结实，把柳家一家五口，狠狠缠成五根人棍，一路狂奔拉进戴楼门外的庄子时，五个人，已经全数窒息而死。
兵分两路去诱捉金毛的人，并不知道柳大一家早就窒息而死，盯到中午饭后，才看到金毛出来，找到机会，拿柳大一家五口的性命?诱捉了金毛，捆进庄子，推进谷仓时?金毛看到的?是地上直挺挺的五具尸首。
金毛疯了一般，从一个小厮手里抢过把刀?挥刀就砍，二三十个长随小厮?惊恐之下?乱棍打死了金毛。
沈贺和沈明书父子两个?兴冲冲到了庄子。
想着这一回肯定能审出口供?他们一定要细细的审，这次?他们一定要证死南梁这群细作！
可进到谷仓?他们看到的，是一排儿的死人：
柳大一家五口，被打的头裂皮绽的金毛，和四个被金毛捅死的小厮长随，以及七八个伤者。
“六条无辜人命?得有个交待！”顾晞暼了眼那摞供状，顿时一阵气短头懞。
“永平侯府内，但凡在这件事里面的，斩立决！”顾瑾咬牙道。
“但凡在这件事里面的，沈贺父子呢？”顾晞斜暼着顾瑾。
“要是能杀了这一对儿蠢货，早十年前，我就把他们剁碎了！”顾瑾按着炕几的手，用力到几乎变形。
顾晞拧过了头。
“你去找李姑娘，和她好好解释解释，再替我说一句：这件事，我对不起她。”顾瑾接着道。
顾晞站起来，嗯了一声，径直出了偏殿。
顾瑾看着顾晞出了殿门，调回目光，看着炕几上的那摞口供，突然扬起手，将炕几和那摞子口供，掀飞出去，炕几飞出去，砸在旁边一人多高的梅瓶上。
顾晞刚下了偏殿台阶，听到偏殿内炕几梅瓶砸在一起的声响，顾晞站住，呆了片刻，心里涌起股酸涩无奈，拖着脚步，垂头往前走。
……………………
柳家一家五口，以及金毛，六副棺椁，都摆在白虎桥柳家大院里。
李桑柔坐在大门门槛上，看着院子里的一排棺椁。
黑马蹲在棺椁前，一把接一把往化纸盆里扔纸钱。
小陆子和大头垂着头，一替一趟，提着纸钱过去，解开，一摞摞放到黑马旁边。
黑马从看到金毛的尸首起，眼睛血红的像是要吃人。
他蹲着烧纸钱，小陆子和大头一声不敢吭，也不想吭，一路跟过来帮忙的如意和百城，都是紧紧抿着嘴，一言不发，看着纸钱没有，就立刻让人去买。
他俩不说话，跟着他俩过来的其余诸小厮长随，更没人敢出声。
窜条拿着块绸布，不停的擦着金毛那副棺椁。
金毛这副棺椁，抬进来的时候，蹭上了一抹灰，他从金毛躺进去之前，就一直在擦，一遍一遍的擦。
院子里安安静静。
离柳家院门还有一射之地，顾晞就下了马，走到院门口，看了眼李桑柔，越过她，走到六副棺椁前，挨个上了香，才转过身，走回院门口，左右看了看。
如意急忙拎了张小马扎送过来。
顾晞坐下，顺着李桑柔的目光，拧头看了看那一排棺椁，叹了口气。
“除了金毛，他们走的时候，都很快，没受罪？”李桑柔看着顾晞，神情平和，语调平和。
“是。”顾晞心里却涌起股不祥之感，“一群蠢货，怕他们喊出来，裹的太紧，不过几十息，就走了。”
“几十息。”李桑柔说的极慢。
“都查清楚了，参与此事的，沈贺身边的小厮长随二十人，沈明书身边的小厮长随十六人，已经死了四个，其余三十二人，斩立决。”顾晞迎上李桑柔的目光，侧头避开。
李桑柔冷哼了一声。
“皇上年青的时候，正是当时几位皇子，争位最惨烈的时候。
皇上有四个兄长，都死在了争位之战中。
沈娘娘的父亲，是当时皇上身边的护卫统领，那时候，争位已经争到不择手段，全无下限，沈统领能信任的，只有自己的儿子，自家子侄。
沈娘娘的父亲，三个兄长，一个弟弟，都为护卫皇上而死，到先皇即位时，沈家精英，损失怠尽。
永平侯府，是先皇即位后才有的，为了酬沈家这份大功。
沈娘娘嫡亲的父兄子侄，都已经死在争斗之中，沈贺父亲这一支，和沈娘娘的父亲同一祖父，是和沈娘娘最亲近的一支了。爵位，就由他们承继。”
顾晞垂着眼，声音低低，“当初，沈贺和睿亲王联手，差点杀了我，皇上也不过杀了沈赟而已。”
李桑柔侧头看着顾晞。
顾晞迎着她的目光，苦笑连连，“沈氏族里人丁单薄，人才凋零。
沈贺父子三人，是沈娘娘唯一的亲人，是二爷唯一的外家，也是沈氏一族中，唯一还能撑着的人了。
从上次漏露军机，大哥和皇上的意思，都是不会再让他们沾手政务，只是荣华尊贵的养着而已。”
顾晞的话微顿，片刻，接着道：“以后，沈家父子，就圈在永平侯府内，荣养终老。”
“我想到了。”李桑柔眼皮微垂，“我知道了。”
“你……”顾晞仔细看着李桑柔，心里的不安更浓了。
“我很好。”李桑柔迎上顾晞的目光，眼睛微眯，笑起来，“我没事了。”
“那三十二个人，要不要在他们出殡的时候斩首……”顾晞挖空心思想着该怎么弥补。
“不用，脏了出殡的路，你随便找个地方砍头吧。”李桑柔说着，站起来，“我赶了一夜的路，累了。”
“好。”顾晞跟着站起来。
李桑柔走到黑马身后，拍了拍他，“别烧了，钱太多，他们也用不了，回去睡一觉，明天还有事儿呢。得去看块好坟地。
你们三个在这儿看着，别断了香火。”李桑柔又看着小陆子三人吩咐了一句，转身往外走。
黑马垂着头，跟在李桑柔后面，一声不响往外走。
顾晞跟了两步，在门槛外站住，看着昂着头的李桑柔，和垂着头的黑马，看着两人过了白虎桥，才叹了口气，垂头出来，上马回去。
李桑柔后面跟着黑马，从白虎桥一路走回炒米巷时，天已经黑透了。
米瞎子坐在门槛上，慢慢唱着首不知道什么歌，看到李桑柔，站了起来。
李桑柔越过他，在他说话之前，制止道：“不想说话，累了。”
米瞎子到嘴的话又咽了回去，跟着进了正院，看着李桑柔和黑马一个进了正屋，一个进了厢房，呆站了一会儿，坐在廊下，仰头看着苍茫的星空。
……………………
李桑柔睡了一夜，出来时，米瞎子正咬着羊肉包子，见她出来，指了指桌子上一大筐包子。
李桑柔烧了壶水，提进屋里，又提了桶凉水，洗了澡，头发湿淋淋挽起，换了身衣裳出来，坐到米瞎子旁边，拿了只包子。
米瞎子已经沏了壶茶，倒了杯推给李桑柔。
黑马也起来了，李桑柔看了看他，吩咐道：“去洗一洗，换身衣裳，过来吃饭。”
黑马嗯了一声，往厨房烧水洗澡。
“昨天，那位世子冲进永平侯府，拿了不少人，审出来了？”米瞎子看着李桑柔吃了两个包子，又拿了一个，开口问道。
“嗯。”
“那怎么说？”米瞎子欠身往前。
“动手的都定罪。斩。”李桑柔垂眼吃包子。
“那没动手，光动嘴的呢？”米瞎子追问了句。
李桑柔看了他一眼，只吃包子没说话。
“唉，那你有什么打算？我跟你说过，人跟人不一样！”米瞎子一声长叹。
李桑柔吃完包子，又拿了一个。
“这可不是临涣县，你不是只有金毛一个兄弟，你还有黑马，大常，大头、窜条他们，还有张猫，你可不能意气用事！”米瞎子上身前倾，神情严肃。
“嗯。”李桑柔低低嗯了一声。
米瞎子听到李桑柔这一声嗯，毫不掩饰的松了口气。
黑马洗好澡，换了衣裳过来，蹲在李桑柔旁边，抓了只包子塞进嘴里。
“大常到哪儿了？”李桑柔倒了杯茶递给黑马。
“月初递了信过来，算着，这两天就该到了。”
“吃好饭去迎一迎。”李桑柔接着道。
“好。”黑马闷声答应。
李桑柔吃好，又喝了一杯茶，站起来往外走。
“你去哪儿？”米瞎子提着瞎杖跟在后面。
“去看看永平侯府。”李桑柔声调平和。
“我跟你一起去！”米瞎子紧跟在李桑柔后面。
黑马听到李桑柔要去永平侯府，呆了一瞬，伸手抓了三四个包子，另一只手再抓了两三个，一边吃一边往外跑。
他得赶紧把大常等回来！
……………………
李桑柔背着手，站在永平侯府大门对面，看着半掩的大门，仰头打量着巍峨的侯府大门。
米瞎子蹲在她旁边，仰着头，手里的瞎杖从左边点到右边，再从右边点到左边。
一个时辰后，一片急促的马蹄声由远及近，顾晞冲在最前，文顺之紧随其后。
顾晞冲到李桑柔面前，纵身下马，站到李桑柔旁边，看着面前的永平侯府大门。
文顺之带着诸侍卫，沿着永平侯府围墙，往前漫延。
队伍中间，两个长衫文官跑的帽子都歪了，在永平侯府大门前滚下了马，一溜小跑上了台阶。
几个侍卫上前关了大门，提着浆糊桶往大门上一通猛刷。
两个长衫文官将手里捧着的金字封条，贴封在大门上。
看着贴好封条，顾晞看向李桑柔道：“大哥请下了旨意，即刻起，封禁永平侯府，只留一处角门，日常饮食供应。”
“新皇登基，大赦天下，像这种，也在赦免之列吗？”李桑柔看着顾晞问道。
顾晞沉默。
李桑柔轻笑出声。
“我差点死在江都城，也不过死了一个沈赟，他们府上嫌弃的庶子沈赟。”好一会儿，顾晞看着李桑柔，低低道。
“嗯，我知道，再怎么，他们都是二爷得外家。”李桑柔语调轻缓，“我就没打算怎么样，就是过来看看，现在，看好了，我走了。”
李桑柔转过身，缓步往前。
米瞎子急忙站起来，瞎杖乱点，跟着李桑柔往外走。
“这算是圈禁了，就是没垒高墙而已。”转上热闹的街道，米瞎子紧跟一步，和李桑柔低低道。
“是圈，也是护。”李桑柔冷哼了一声。
“人和人不一样，能圈一圈，这也是因为你现在是个人物了，唉，你要想开。”米瞎子叹了口气。
从看到那一车尸首起，他这心，就一直提着，现在，还是提着。
她这个样子，肯定不是就此算了的模样。
“我不会莽撞的，你算你的命去吧。”李桑柔转上了往白虎桥的方向。
米瞎子站住，看着李桑柔，呆了好一会儿，胡乱敲着瞎杖，往卫州门过去。
他也去迎一迎大常，也许，大常能劝住她，当然，他得先劝住大常。
第112章 与虎谋皮
大常在出殡前一天，赶回到建乐城。
金毛和柳家一家六口的丧事，除了那块风景风水都极佳的坟地，别的，李桑柔都办的极其简单，有过来吊唁的，也都被窜条奉命挡了回去。
从坟地回来，李桑柔吩咐大头把米瞎子推出去，关上院门。
大常炖了一锅青菜豆腐五花肉。
吃了饭，李桑柔看着众人吩咐道：“我要出去一阵子，家里和铺子里的事，大常作主，这一阵子，你们好好吃饭，好好干活，不要出建乐城。”
大常抬头看向李桑柔。
“放心，不是去杀人。我走后，铺子里有什么事，你掂量不出深浅，就去找世子，请他示下。
家里，急事你和黑马商量，不急就等我回来。”李桑柔迎着大常的目光，接着道。
“要去多久？”大常闷声问道。
“不知道，应该不会很久。我不想让人缀上，中间不会递信回来。
不用担心，这一趟没什么危险。世子要问，就说我出去走走，散心去了。”李桑柔接着道。
“好。”大常心里稍宽。
第二天早上，大常起来的时候，正屋门开着，李桑柔已经走了。
……………………
这些天，顾晞一天至少两趟的打发人去白虎桥看一看，再看看李桑柔怎么样了。
天亮后没多久，顾晞就知道李桑柔离开了建乐城，出去走走，散心去了。
这天没有早朝，顾晞径直进了明安宫，和顾瑾说了李桑柔出外散心的事儿。
顾瑾端直坐着，神情冷峻。
“能找到她，缀上她吗？”好一会儿，顾瑾看着顾晞问道。
顾晞摇头，“上一趟，几个人盯着，都是好手，也没能盯住，现在?她已经不见了?不知道是昨天晚上走的?还是今天一早。”
顿了顿?顾晞带着丝丝说不清是赞叹还是感慨?苦笑道：“她要是不想让人找到她，就能像一滴水滴进河里?无处可找。”
顾瑾沉默了好一会儿，慢慢往后?靠在靠枕上。
他不知道她做什么去了，可凭着直觉?他觉得她这一趟，必定是极大的事。
他很担心。
……………………
五天后?安庆城外。
李桑柔从一辆大车上跳下来，挥手和车上的老太太告别?看着大车走远了，绕个圈子，往迎江寺过去。
夜色垂落时?李桑柔站到了迎江寺山门下，听着幽扬的晚课声?仰头看着巍峨的大殿，和高耸的振风塔。
看了一会儿，绕过山门，沿着寺院围墙，一边走，一边看。
一阵清脆的钟罄声后，晚课结束，一片脚步声夹杂着嗡嗡的话语声，没多大会儿，寺里重新安静下来。
李桑柔攀上一棵古树，站在树上，看着寺内，片刻，从树上跃下，落进寺里。
寺院最靠近江边那一面，和僧舍隔着整个园子，有座小巧的院落，院门半开。
李桑柔闪身进院，随手掩上院门。
正屋大门敞开，叶安平已经落了发，背对着院门，端直坐着，敲着木鱼，正在念诵。
李桑柔左右看了看，进了正屋，走到叶安平侧前。
叶安平抬起头，看着李桑柔，意外而愕然。
“这里说话方便吗？”李桑柔抬手弹灭蜡烛。
“去塔上说话吧。”叶安平立刻站起来，伸手往前，摸到把钥匙，转身往外走。
李桑柔跟着他，从院子里的角门出去，走几步就是振风塔了。
李桑柔看着他开了最底的塔门，让进李桑柔，闪身进去，栓上塔门，又拉了拉。
叶安平在前，李桑柔跟着他，一层一层，一直上到振风塔最上一层。
李桑柔紧贴着墙，站在塔上，看着大江对面的点点灯光，和宽广黑暗的大江，低低叹了口气。
她还在江都城时，这江上还是点点渔灯，片片白帆，充满了生机，现在，灰暗一片。
叶安平已经盘膝坐在地上，摸了只小小的油灯出来，擦火点上。
李桑柔背靠着塔墙，坐到叶安平对面。
“我常到这塔上静坐。”叶安平指着油灯解释他点灯的原因。
他常来，来了就会点灯，这趟来，自然也要点灯。
李桑柔嗯了一声。
“你是专程来找我的？”叶安平看着李桑柔。
李桑柔迎着叶安平的目光，看着他眼里跳动的两团小小的火苗。
“你都查清楚了？都查到了什么？找到了什么？”李桑柔直截了当问道。
叶安平脸色微白，紧紧抿着嘴，没答话。
“你要杀的人，是皇上。”李桑柔直视着叶安平，接着道。
叶安平面白如纸，“你，是你查到的？你？你怎么？”
“这把剑，叫湮凤，雄为凤，雌为凰。
你年青时，必定不如后来深沉老辣，你当年要报仇的疯狂想法，你的亲长，你们族里，必定知道了些。
所以，你要用成家生子，才能打消他们的惊恐。
后来知道你养了湛泸这样的杀手，你们族里的恐惧和严厉，不是因为你养了杀手，而是因为他们知道你要杀的人是谁。
像你们这样的大族，养一个两个、十个八个杀手，根本算不得什么事儿。”
“你当时就想到了？”叶安平不错眼的看着李桑柔，“你确实不是湛泸。”
李桑柔看着他，没说话。
“你稍等。”叶安平往前挪了挪，下了两步楼梯，从旁边的龛盒里，捧出佛像，从脖子上取下银链，将银链上挂的一只小小的平安符伸进龛盒里。
一声极轻的咔嗒声后，叶安平侧过身，将一条胳膊伸到底，掏出个靛蓝绸包。
“这迎江寺，是你们叶家出钱盖的？”李桑柔问了句。
“嗯，这振风楼，是我看着修起来的，塔里这样的机关有十几处，我留下这一处，是准备给自己盛放骨灰的。”叶安平一边说话，一边抱着绸包，重新坐回去。
“一共六个。”叶安平解开绸包，抽开六只小小的卷轴，一一摊在李桑柔面前。
“这是柔娘，这是江都县的祝家姑娘，这是房州的蔡家姑娘，这是津上的刘家姑娘，这是解州的庄家姑娘，这是绛州的路家姑娘。
祝家姑娘是去南山寺上香途中，失踪的。
蔡家姑娘是在河边看放灯时，在熙熙攘攘的人群中，失踪了。
刘家姑娘送兄长赴京备考，从十里亭回家的路上，失踪了。
庄家姑娘也是进香路上失踪的。
路家姑娘是在自家庄子里，看着农忙，不见了踪影。”
李桑柔挨个看着六幅小小的画像。
画像上的女孩子都是十八九岁年纪，一样的眉眼明媚，一样的神情温婉。
“江都县的祝家姑娘，是头一个失踪的，第二个就是柔娘，接着是房州，津上，解州，绛州。
那一年，是皇上立了太子第二年，他从建乐城出发，南下到扬州，沿江往西，从郑城往北，至永兴路折往东。
他经过江都县时，祝家姑娘不见了，经过安庆府时，柔娘没了，她们失踪的时候，都是他经过当地的时候。”
“他为什么要掳走她们？”李桑柔看着叶安平问道。
“我没能查出来。不过，我觉得应该是巫术。
这六位姑娘，差不多年纪，都和柔娘差不多，都是书香大家出身，聪慧懂事，识书达礼。
我没办法找到她们的八字，要是能找到八字，大约就能查到是什么巫术。”叶安平说到巫术两个字，神情痛苦。
他问过很多人，都说但凡用人牲来进行的巫术，都是极歹毒的法术，使用的人牲越多，法子就越歹毒，被行巫术的人牲，也就死的越惨。
“不是巫术。”李桑柔一个个卷起卷轴。“他把她们掳去，是因为她们长相类似，都聪慧，都出身良好，都识书达礼，都能生出很好的孩子。
他掳走她们，是生儿子用的。”
叶安平愕然，片刻，失声道：“二皇子？”
“嗯，她们长的，都很像沈贤妃。
二皇子不是沈贤妃生的，而是出自她们中的某一个。”李桑柔垂着眼，将卷轴包在绸布里。
“你要做什么？”看着李桑柔拎着绸布包要下楼。叶安平俯身前扑，急急问道。
“我还没想好。我要是做了什么，你在这迎江寺，应该是能听说的。我走了。”
“等等，你要银子吗？我还有很多……”叶安平再扑一步，急急道。
“不用，用不着银子。”李桑柔看了眼叶安平，下了楼梯。
……………………
七月流火。
傍晚，景龙门外一家客栈里，李桑柔坐在窗台上，看着远处坠落下来的流星。
她已经证实了她的猜想，她也知道了一共失踪了几个女孩子，她们都是谁。
下一步，她要找出来她们被带走之后，养在哪里，又死在了哪里，是她们中间的哪一个生了二皇子，她得找到些确凿的证据，足够说服某些人的证据。
可这些，必定被皇上埋藏极深，必定清理的极其干净，皇上，才是真正的心狠手辣呢。
他和沈贤妃，也必定对此极其警惕，她不能露出一丝一毫的痕迹，否则，她立刻就会被抹去抹平。
有点儿难。
李桑柔曲起了一条腿，踩在窗台上，眯眼看着黑暗高耸的景龙门。
皇上的潜邸，就在景龙门内。
当年那场争位乱斗，她从潘定邦那里，听到不少传闻八卦。
先皇的生母是俘获而来、充入宫廷的奴婢，一次偶然机会，被太祖临幸，生下先皇，可直到先皇的母亲死时，都还是一个宫婢，只是不当差了而已。
后来的尊号，是先皇即位后，才追封的。
先皇娘儿俩个，在争斗激烈的后宫一直悄无声息，甚至连太祖都常常忘了他还有这么个儿子。
好在当时皇子十几二十个，皇女二三十，太祖不认识的，也不是先皇一个人。
皇子皇女们实在太多，太祖又是根本不管，这些皇子皇女们的婚嫁，出宫，除了那几个深得太祖宠爱的，其余诸人，到了年纪，都是有宗正府出面，挑座宅子让皇子出府成亲，给公主挑个差不多的人家，凑点嫁妆嫁过去。
像先皇这样悄无声息的皇子，自然轮不着他来挑宅子，宗正府指到哪儿就是哪儿了。
那时候刚刚建国，建乐城百废待兴，空得很，就是热闹地段，也是空宅子多的是，可先皇还是被指到了挨着景龙门的一座宅邸里。
景龙门在当时是很偏僻的地方，远离皇城。
这座宅子，连大都不算大，真真正正是一无是处。
可后来，谁也没想到，在诸皇子争斗到最惨烈的时候，沉默了半辈子的先皇突然站出来，和一直片叶不沾身的老睿亲王联了手。
老睿亲王悄悄去了趟泰州，替皇上求娶了先章皇后，替儿子求娶了文大将军的独养女儿。
饱受争斗波及，苦楚不堪的军中诸将，在先章皇后和文大娘子一前一后嫁进建乐城之后，几乎都有了选择，站到了先皇一面。
也就大半年，先皇就屠尽了诸兄弟，踩着所有兄弟，和众多姐妹们的鲜血，坐上了那把椅子。
不叫的狗才最凶啊。
李桑柔想着潘定邦说这句话时的神情，眯眼微笑，潘定邦是个明白人。
登上大位的先皇，坐到那把椅子上时，也是伤痕累累。
五个儿子，死了四个，三个女儿，一个没活。
先皇登基没几天，就立了皇上为太子，可皇上却不是立刻就搬进皇城那座皇太子宫的，而是选择留在景龙门外的那座潜邸，直到二皇子出生，之后，才搬进皇城。
李桑柔眼睛微眯。
耸立在皇城之中的皇太子宫，被宫城俯视，被百官注目，哪有这座远离皇城，偏僻安静的潜邸方便呢。
唉，皇上和先章皇后这份婚姻，不是因为你情我爱，是为了利益。
先章皇后必定明明白白，她和文大娘子嫁进来前，和老睿亲王，必定是谈好了得，是有过这样那样的约定的。
可这份毁约之心，至少从皇上不愿意搬进皇太子宫那一天起，就扎下根了。
先章皇后与虎谋皮，撒手而去的时候，不知道是什么心情。
世子说她很平静。
嗯，愿赌服输。
夜色一点一点深浓起来，更梆声由远而近，人静时分了。
李桑柔站起来，换上一身黑衣，跳出窗户。
先去看看那座潜邸吧。
第113章 蛛丝马迹
李桑柔悄无声息的落进黑魆魆的园子里。
紧贴着一棵苍劲的古老银杏树，李桑柔眼睛微闭，屏气静心，感受着周围的动静。
片刻，李桑柔慢慢挪出来，在花草树木的黑暗之中，无声无息的往前。
这座潜邸，从皇上即位起，空关至今，在李桑柔的能打听到的范围内，她打听不到这座潜邸的布局。
不过这没关系，走过一遍就知道了。
这座宅子最初的主人，大约是个有钱的低层京官，宅子确实不大，谈不上什么规格，精致倒是很精致。
作为先皇的皇子府后，直到成为潜邸，这座宅子既没有改建，也没有翻新过，这个，李桑柔听潘定邦说过。
李桑柔全神贯注的警惕着四周，在黑暗中慢慢往前，一处一处的细看。
角门的小门房里，有人在睡觉，呼吸绵长，听起来睡得很沉。
院子一角，竹林后面的三间小房里，也有人在睡觉，不只一个。
李桑柔从园子一角，到潜邸大门，再进到园子。
主人们居住的地方，都是一片黑暗，门房里，花匠房里，下人房里，都是人在沉睡。
和潘定邦说的一样，这座潜邸里，只有些老仆花匠，打理花草，打扫擦洗。
走在这座潜邸里，有一种时空凝固，与世隔绝的恍惚感觉。
李桑柔接着往前。
园子一角，贴着园子两边围墙，横三间竖三间的小矮屋边上一间，灯光溢出门窗。
李桑柔贴着假山，凝神听了一会儿四周的动静，慢慢往前，靠近灯光溢出的那间小房。
小屋里，一个五十多岁的老妇人，清瘦干净?眉眼静寂?坐在靠窗的炕上?从左边一摞衣服上?拿一件衣服?展开，抚过一遍?细细折上，放到右边?再拿一件，展开?抚过，再折上。
李桑柔看着她展开抚过再折上?看了十来件衣裳，看的满腔苍凉?垂下头，轻轻往后，出了潜邸。
这座宅子太小，以先章皇后的本事，这座宅子里，不可能有什么事能瞒得过她。
二皇子肯定不是生在这座宅子里。
……………………
第二天午后?皇城北面?李桑柔一身宗正寺最低等的杂役打扮，垂着头，背着只装的满满的厚粗布袋子，上了石桥，石桥通往天波湖中间那一片黑石建筑。
守在桥头的老杂役只扫了她一眼。
李桑柔过了石桥，不紧不慢，径直进了存放宗正寺案卷资料的那座小院。
小院里极其安静，天波湖中间的这一大片黑石建筑，都极其安静。
这里存放着朝廷各部的案卷资料，只除了户部那些巨量的户籍和赋税清册。
这里禁止烟火，在这里当差打扫的，都是天亮来，天黑前走。
李桑柔在小院里转了一圈。
小院里除了她，还有三个人，一个坐在屋里，写写划划，两个人在擦洗各处，三个人，谁都没看她一眼。
这里实在是太清水太清静了。
李桑柔退到屋角，站了片刻，推开虚掩的屋门，找个地方，将满满一袋的吃食清水藏好。蹲在地上，仰头看着一排排的卷宗。
潘定邦说，皇子成年之后，出宫分府，分到的宅子庄田，以及指过去的内侍下人，都有详细记载，存在宗正寺。
当年，能知道和经手那六位小娘子，以及二皇子出生这件事的，必定都是皇上极心腹的人。
心腹亲近，是需要时间考验的，她先从先皇当年出宫分府时的人手查起。
天黑下来。
守在桥头的老杂役挨个打招呼送走那些熟人，站在桥头，眨着眼，有一丝丝纳闷。
那个送东西的小杂役，他好像没见他出来。
不对，肯定出来了，一下午，他净打盹了，指定是他睡着了，没看见。
这一片，连只老鼠都养不住！可进不了贼。
老杂役想的叹气而笑，慢吞吞锁了过桥的铁门，慢吞吞往家走。
李桑柔在天波湖中间的这片建筑里，呆了半个月，吃完了所有的吃食，带着薄薄一张纸上几个名字，趁着漆黑的夜色，过桥而去。
……………………
从晨晖门出来，经过顺风速递铺，顾晞跳下马，径直穿过后院，看着光着膀子在那块菜地旁边堆肥的大常，皱眉问道：“你们老大捎信回来没有？”
“是世子爷。没有。”大常忙将铁锨插在粪堆上，弯腰拿起褂子，先抹了把脸，再抖开穿上。
“已经一个月了。”顾晞拧着眉。
“还差三天。”大常闷声纠正了句。
“你们大当家的，以前也是这样？说走就走？踪影全无？”
“嗯。”
“一走一个月？”
“二十多天，不到一个月。这么长这是头一回，以前又没死过人。”大常说着话，沏了茶，不管顾晞喝不喝，倒了杯放到桌子上。
“我很担心她。”顾晞背着手站着，好一会儿，看着大常道。
“老大走前说，不用担心她，她没事，就是随便走走，散散心。老大心里难受。”大常看了眼顾晞。
“要是你们大当家的有信儿来，或是回来了，不管什么时候，哪怕半夜三更，也让人去跟我说一声。”顾晞站了一会儿，吩咐了句，垂头往外走。
“老大一回来我就告诉她。”大常应了句，跟在后面，将顾晞送出铺子。
……………………
卫州府黎阳县黄桥镇。
李桑柔一幅寻常殷实人家妇人打扮，问了几个人，找到镇东头的一座青砖院落前。
这是她照着抄来的那几个名字，一路找过来的最后一家了。
前面几家，都是杳无踪影。
要么连人家都找不到，要么，是找到家人亲戚，她要找的那个人，却是早几十年前，就杳无音信。
这是最后一家了。
李桑柔站在院门口，慢慢吸了口气，再吐出来，本来就是看运道的事儿，但愿这一趟能有几丝好运道。
“您找谁啊？”院门里，一个中年妇人出来，看着站在她家院门外的李桑柔，笑问道。
“禇嬷嬷家是这里吗？”李桑柔忙欠身笑问道。
“咦！你是谁？”妇人看起来惊讶极了。
“我姓吴，我姑母当初也在宫里当差。”李桑柔心里猛的一跳，忙笑答道。
“您快请进。”妇人立刻热情的往里让李桑柔。
“禇嬷嬷可还好？”李桑柔一边往院门里进，一边提着心问了句。
“好，康健得很！就是耳朵不怎么好使，有点儿糊涂，不过还好，不算太糊涂。”妇人看起来是个爽朗健谈的。
“这是禇嬷嬷修下的福份。您是？”李桑柔心情愉快，笑容漫出来。
“我是她闺女，我姓曹，我比你大多了，就托个大，你叫我姐姐吧。
我娘就生了我一个闺女，后头就进宫了，那时候，我们都以为她死了，后来，没想到还活着。”曹大娘连说带笑，指着坐在正屋廊下的一个瘦小老太太，“那就是我娘。”
老太太坐在靠背椅上，头上戴着紫红勒子，腿上搭着条水田格薄被，晒着太阳，正摸摸索索往嘴里塞着什么。
“我让你跟我说说话儿，你说你要出门，你咋又回来了？那是谁？”老太太伸着头，用力的看。
“家里来客啦，来看你的！她姓吴！她姑母也在宫里当差！”曹大娘紧几步到老太太身边，俯身凑到她耳边，大声吼道。
“哟！”老太太一声惊叫，两只手冲李桑柔乱招，“你过来我瞧瞧！你是老吴的孙女儿？唉哟这孩子，真有点儿像，老吴好不好？是老吴让你来的？老吴还记得我呢？”
老太太连问了几句，抹起眼泪来。
“是姑母！”曹大娘在她娘耳朵吼了句。
“姑母姑母！你快过来，我瞧瞧！”老太太只看着李桑柔。
“姑母没回去！”李桑柔像曹大娘那样，凑到老太太耳边，“姑母往家里捎过话，说起过您，我来找您，就是想问问您，您知道姑母现在在哪儿吗？”
“老吴比我还大几岁呢，唉！”老太太拉着李桑柔的手，一个劲儿的掉眼泪，“老吴没回去？老吴……唉！我就知道。”
“您坐着说话，我去割几斤肉。”曹大娘沏了茶端过来，交待了句，出去割肉去了。
李桑柔坐在老太太旁边，被她拉着手，凝神听她絮叨。
“……那时候，惨吧，说死就死了，下人们死，爷们也死，说死就死了！
那时候，老吴常说，咱们不知道能活到哪一天，能活一天是一天吧。
后来，皇上登了基，五爷立了太子，上头四个哥哥，你不知道二爷多好看，都死了，五爷就立了太子。
……我不识字，怎么学都学不会，就守门，守二门，守偏门，后为去守角门，老吴跟我说：老禇啊，我告诉你，不该看见的，你可千万得学会装瞎！
我就装瞎，我不识字！”
李桑柔的心跳了好几跳，并不直接问，只慢慢和禇嬷嬷说着话儿。
“……沈姨娘，都八个月了，肚子这么大，生生推下来的，活生生！那天我当值，那惨叫，在二门里都能听到哇，要多可怜就多可怜。
……到五奶奶进门，沈姨娘都还起不了床，差点死了，可怜哪。”
像曹大娘说的，老太太确实康健得很，一说起旧事，滔滔不绝。
李桑柔时不时倒半杯茶递给她，凝神细听，从她滔滔不绝、时空错乱的东一句西一句中，听着记着每一句有用的话。
“……大少爷好看得很，玉人儿都没他好看！还有二少爷，都说比大少爷还好看，二少爷我没见过。
……二少爷一生下来，五爷一家，是太子爷了，太子爷一家，就搬进宫里了。
老吴跟我说，回家吧，别进宫了，回家吧，我就告了老。
五奶奶是好人，赏了我二百两银子，二百两！我攒了半辈子，才攒了不到一百两！
五奶奶是好人哪。
……二少爷没生在府里，是在庄子里，五奶奶进门时，沈姨娘病的起不来，不吉利，就挪到庄子里去了。
……生了二少爷，就搬到宫里去了，都是大福大贵的人，皇上，听说五爷是皇上了？唉，一代一代！
我闺女说的，五爷现在是皇上了，那王爷就是死了？
唉，说起来，王爷要是活着，得有八九十了，这人，哪有能活八九十的？可不就是该死了。
唉，这人哪，一茬一茬，跟后院那韭菜一样，一茬一茬……
……那庄子可挺远，出了万胜门，说是，还得走上好几个时辰，当天都赶不回来。沈姨娘也可怜哪，现在是娘娘了？那可是，五爷是皇上，她可不就是娘娘了，多好！
……”
李桑柔在曹家住了两晚，两晚都和禇老太太住在一间屋，直到听她第三第四遍得说着前尘往事，再也问不出什么了。
第三天一早，李桑柔在禇老太太枕头边放了张一百两的银票子，出来辞了早起的曹大娘，启程赶回建乐城。
……………………
顺风速递铺院子后面，铁架子支着大锅，锅里咕咕嘟嘟炖着一大锅羊肉白菜。
大头抱着一大筐胡麻烧饼进来，羊肉白菜也炖好了。
蚂蚱撤了火，黑马递碗，大常盛菜，几个人，一人接着只比人脸还大一圈的粗瓷碗，再拿只烧饼，沿河蹲成一排，呼呼噜噜喝汤吃羊肉再咬一口烧饼。
“快到重阳节了。”黑马呼噜了几口，觉得没滋没味。
“嗯。”大常将烧饼按在羊肉汤里。
“快两个月了。”黑马也将烧饼泡进汤菜里。
“大常哥，老大没事儿吧？都快两个月了。”蹲在大常另一边的小陆子，也没胃口了。
“老大能有什么事儿？怎么说话呢？”黑马先瞪了眼小陆子。
小陆子赶紧呸呸了几口。
“你说，老大干啥去了？”过了一会儿，黑马看着大常问道。
“不知道，老大没说。”大常闷头吃饭。
“肯定是毛哥的事儿。”窜条挨着黑马蹲着，低低嘟囔了句。
“怎么说话呢？什么什么事儿？这是能说的话？”小陆子探头往前，瞪了眼窜条。
“小陆子说得对。”大常接了句。
“不能瞎说话！”蹲在窜条另一边的蚂蚱，捅了捅窜条。
“赶紧吃饭，活多得很。”大常闷声说了句，呼呼噜噜吃完一碗，又盛了一碗。
众人不说话了，吃完饭，各自去忙。
院子后面只剩黑马和大常，黑马挨到大常旁边，低低道：“老大不会有事吧？你说，老大到底干嘛去了？两个月了。”
“一个半月。老大怎么会有事儿！”大常看着清亮的护城河水，呆了一会儿，看了眼黑马，“老大不会有事儿！”
“我也是这么想。”黑马站起来，垂着头往外走。
第114章 做过必有痕迹
出了万胜门，往西北，过了阳武县，临近汴河，有座皇庄。
李桑柔穿行在皇庄的果树林里。
这片皇庄是座果园，不算大，只有四百来亩。
这会儿，她正行走在一大片柿树林中。
穿过柿树林，李桑柔看着前面一片红墙绿瓦，宽敞精致的房舍。
这里，应该就是二皇子出生的地方了。
这片皇庄，现在就在二皇子名下，早就赏给了他。
李桑柔站着，看着离她很远的一片空地上，一群妇人，正在削着柿子皮，再一个个挂起来，风干做柿子饼，一阵阵说笑声，时不时随风而来。
看了片刻，李桑柔转身往阳武县城过去。
当年，在这里生过孩子的，不止一个人，这些见不得光的生育，肯定不能惊动太医院，他们这样的人家，不请接生婆是不可想像的，这接生婆，十有八九，是从阳武县城请过去的。
这座庄子，在那时候就是皇庄了。
要让所有人对沈贤妃生了二皇子这件事深信不疑，那沈贤妃的怀胎，虽然肚中空空，必定也要和那些小娘子们一起，正常开始。
那六个可怜的女孩子，她们生下孩子的时间，前后不会相差很远，但在同一天的可能性极小，请的这些接生婆，必定要在这座皇庄里，拘了不算短的时间。
嗯，当时请的是哪几位接生婆，很好找。
李桑柔进了阳武县城，沿着小街小巷，一间间的看着那些做脚夫小贩生意的茶坊?或是小食肆，寻找稳婆或是药婆聚会的地方。
这是聂婆子教她的。
药婆多半能接生?能接生的?多半懂些草药会看病?不接生时?就是药婆。
药婆和稳婆混乱亲近?很多地方，稳婆聚会的地方?也是药婆聚会的地方。
走了半座城?在一间干净清爽，生意相当不错的茶坊兼食肆门口，李桑柔看到了那个小小的标记，不禁有几丝意外。
药婆稳婆都是下九流中的女流?她见过不少她们用来聚会的茶坊食肆，都是最便宜杂乱的地方。
像眼前这间茶坊这样干净大方，明显做中等往上人家生意的?她是头一回见到。
“掌柜好。”李桑柔进了茶坊，直奔柜台和掌柜说话，“俺想请个真能看病的女大夫?不知道咱们县里，这女大夫是哪位嬷嬷统总？”
“大姐您真客气。”掌柜立刻笑容可掬起来，“是杭大娘，她正好在家，刚刚回来?路过这儿?喝过杯茶才回去的。
来，我告诉你怎么走。”
掌柜出了柜台，站到茶坊门口，热情而仔细的指着路，“看到前面那家丝线铺没有，旁边有条小巷子，巷子窄，你仔细看，别错过了，过了丝线幌子就是。
往巷子里走到最头头，她家有棵柿子树，一树大红柿子，好找得很，进了巷子就能看到了。”
“多谢您。”李桑柔欠身谢了掌柜，往旁边糕点铺买了几大包糕点，进了巷子。
杭大娘家院门没关，李桑柔轻轻推门，进了院子，掩了门，声音并不怎么高，笑问道：“杭大娘在家吗？”
“谁啊？”一个五十来岁的婆子，从旁边厨房探头出来。
“我从那边茶坊过来的，掌柜的指点我到这儿找您。”李桑柔一边往前，一边笑道：“也不知道大娘喜欢吃啥，只好挑着看得过眼的，买了几样。”
“您这太客气了！”杭大娘眉开眼笑，手在围裙上来回蹭了蹭，接过几大包糕点，正要往堂屋让李桑柔，李桑柔指着厨房笑道：“大娘做饭呢？我给您烧火吧，正好，咱们一边干活一边说话儿。”
“您吃了没有？要是没吃，我正和面呢，多加一瓢面，你尝尝我擀的面。”杭大娘将糕点放到旁边碗柜里，笑道。
“好。”李桑柔爽快应了，坐到灶台口。
“家里有病人了？咋回事儿啊？”杭大娘一边利落的和着面，一边和李桑柔说话。
“不是有病人，是想找您打听点事儿。”李桑柔看着干脆利落的杭大娘，决定少绕圈子。
“您说。”
“陈年旧事儿了。二十一二年前，我刚生下来，家里穷极了，正好有人找奶娘，挑上我娘了，我娘就把我交给我外婆，去给人家做了奶娘。
外婆说，我娘去的地方，就是城外那座皇庄。
外婆说她那时候抱着我，一直把我娘送到庄子外，我娘还让我吃了最后一回奶。
后头四五年，我娘每年都让人送钱给外婆，可后来，就再也没信儿了。
去年，外婆走了，从外婆走后，我就常常梦到外婆，让我去找我阿娘。
我先找到皇庄，说是那皇庄里，当时生了位皇子，可我阿娘后头几回捎信，都说带的是位姑娘，还说像我，可爱得很。”
杭大娘听的皱起了眉。
“那是皇庄，我也不敢去打听，就想着，能不能找到当年到那庄子里接生的女大夫，问一问。
我想着，许是那时候，住在那庄子里的管事儿家里有什么人，或是别的什么人，生了位姑娘。唉。”李桑柔伤心的叹了口气，“就是死马当成活马医了。”
“你这话是，皇家挑奶娘，那规矩大得很，你娘这当奶娘，十有八九，是那庄子里管事儿什么的，他们家里要用。
城外那皇庄，还真从咱们县城请过一回稳婆，能被请进皇庄接生，那可是天大的脸面，这事儿，咱这县城的稳婆，多多少少都知道点儿，我知道的多一点儿。”
杭大娘揉好面，撒了层面粉，开始擀面。
“当时，一共请了六个，是咱们县城最好的六个稳婆。
唉，可惜啊，后头，也就半年，这六位，就这事那事儿，都死啦！
唉，你想想，替皇子接生，那是多大的福份，唉，都是没福的人，撑不住，俺们这样的人，都是贱命，没福得很！”
杭大娘说着，感慨起来。
李桑柔眼睛微眯又舒开。
果然如她所想，知情人，必定都已经灭了口。
“那……”李桑柔抬手在眼上抹了把。
“你这孩子，别难过。我刚才不是跟你说了，我可比别人知道的多一点儿。”
杭大娘赶紧安慰李桑柔。
“当时，是请了六个，可前后去了七个人，有一个，到那庄子里，也就过了一夜，自己先病倒了，只好出了庄子，后头，那庄子里又请了一个过去。
那个没福病倒的，还活着呢，就是那家茶坊掌柜他老娘。
一会儿吃了饭，你去茶坊，就说我说的，让他带你去找他老娘说说话儿，你问问她，她肯定知道，那庄子里，还有谁，也在那时候快生了。”
“多谢大娘！”李桑柔目光闪闪。
这个过了一夜，病倒了的，有意思！
李桑柔吃了碗面，又陪杭大娘说了一会儿话，才再往茶坊过去。
茶坊掌柜听了李桑柔的话，二话没说，就带着李桑柔，往茶坊后面，进了自家那座两进院子，带到耳屋门口，扬声道：“娘，有位大姐找你，杭大娘让她来的。”
“进来吧。”
听到屋里应了声，掌柜笑道：“您进去吧。前头忙，我就不陪着了。”
李桑柔谢了掌柜，掀帘进了耳屋。
耳屋是一间小佛堂，对着屋门的条案上，供奉着一尊半人来高的白衣观音细瓷像，手里拿着根杨柳枝，慈眼微垂。
一个六十来岁的老太太，正从蒲团上站起来。
李桑柔仔细打量着老太太：中等身材，清瘦干净，精神极好，眼角被皱纹拉得微微下垂，眼睛却是黑亮有光。
“打扰您了。”李桑柔欠身。
“不打扰，我是个闲人，你坐，咱们坐着说话儿。
你杭大娘让你过来，啥事儿啊？”老太太慈眉善目，十分和气。
“我是想问一问，二十一年前，二月里，城外皇庄请人接生的事儿。”李桑柔坐在老太太对面，声音很轻。
老太太直视着李桑柔，笑容凝固在脸上。
“您看到了什么，吓坏了，就借口生病，逃了出来，逃出了一条命。”李桑柔声音更低，说到最后，叹了口气。
“你是谁？”老太太看着李桑柔，脸上满是惊讶意外，却没有害怕恐惧。
“那几天，在庄子里生下孩子的，不是一个人，有一个，是我姑姑。”李桑柔垂眼答道。
“你是从安庆府来的？”老太太上身前倾，声音极低。
李桑柔急忙点头，“我姓左。”
“唉，我总算能安心的老，安心的死了。”
老太太一声长叹，站起来，走到供奉着观音大士的长案前，拉出长案最边上一只抽屉，将抽屉放到地上，手往抽屉洞里伸进去，片刻，抠了只小小的绢封出来，走回来，递给李桑柔。
“这是你姑姑留下的，她说她姓左，托我把这封信，送给安庆府叶家大爷叶安平，我没敢送，唉，咱们从头说起。”
老太太神情悲伤。
“那位贵人，在城外的庄子里，住了差不多五年。
唉，从再远点儿说起吧。
我年青轻轻就守了寡，娘家穷，婆家也穷，穷得很。
我婆家有个远房堂姑，是个药婆，一辈子没嫁人，都说她是个石女，她不是石女，她就是没嫁人。
我生大郎，就是堂姑给我接的生。
堂姑跟我婆婆水火不容，见面就吵，待我却极好，也疼大郎，给人家看病挣了钱，常常买点好吃的，到我家门口，叫我出去拿。
回回给了我，还得冲着院门里，扯着嗓子喊一句：别给你娘吃，她吃就烂她的嘴！”
老太太说着，眼睛里充满了怀念，脸上露出一片温柔的笑意。
“后来我守了寡，吃了上顿没下顿，堂姑就让我跟她学做药婆，堂姑说：你要是不改嫁，就得学门手艺，别管什么三姑六婆的名声，咱先得活下去。
我跟我婆婆说，婆婆抹着眼泪，没说话。
我就开始跟着堂姑学做药婆。
我看病治病上头不行，接生却是一学就会，也就一两年，接生上头，堂姑就不如我了。
堂姑说：我有那样的接生手艺，就够了，治病上头别学了，专心接生吧。我就专心做起了稳婆。
城外庄子里，那位贵人刚到庄子里，也就一个来月，我就知道了，是堂姑过来跟我说闲话，我知道的。
那时候，城里头，还没有人知道城外庄子里住进了贵人。
堂姑做药婆，名声一直响到祥符县。
那位贵人刚搬进庄子里，就有人来请堂姑，去给贵人看病。
堂姑跟我说：那贵人的下身，烂的肿的不成样子，惨极了。
唉，这下身肿烂，穷人家常有，贵人们可不多见。
堂姑最擅长治这下身肿烂，在那庄子里住了小一个月，天天给那贵人熏蒸药浴，眼瞧着见好，堂姑就留下方子，回来了。也就是天天熏蒸药浴，她们早就会了。”
老太太的话顿住，目无焦距的看着窗外，好一会儿，才接着道：“从我这儿回去，也就三四天，堂姑就死了，淹死在城外一个小水沟里。”
李桑柔低低叹了口气。
“唉。后来，就听说城外的庄子里，住的是太子爷的妃子，太子爷常常过来，好些人都看到过、碰到过，碰到得人，还得过赏钱。
再后来，有一天，庄子里来了几个管事，说要请稳婆。
我手艺好，就被他们点了名，一共六个，一辆车拉进了庄子。
就是那时候，我也没多想，就是心里不大安宁，到晚上，她们都睡了，我睡不着，翻来覆去怕吵醒她们，我就出来，在门口坐着。
就是那时候，有个小丫头，十八九岁，瘦得很，像只受惊的老鼠一般，躲在假山后面，一个劲儿的冲我招手。
我当时，真以为那是鬼！我胆子大，就走过去了。
那小丫头跪在我面前，把这封信塞给我，还有一张一千两的银票子。
那丫头说：让我赶紧找借口逃出去，说要是接了生，见了人，就没人能活下去了，都得死，让我赶紧逃。
那丫头还说，她们是安庆府人，她家姑娘姓左，让我逃出去之后，去一趟安庆府，把这封信，交给安济叶家大爷，叶安平，说叶大爷一定会重谢我，我就是要十万银子，叶大爷也会给我的。
唉。
正好，我夜里受了凉，也受了惊，第二天就起了热，我就逃出了一条命。
后来，真都死了，一个没剩。
再后来，你也知道了，那是二皇子。
我就没敢去安庆府，哪儿都没敢去，谁都不敢说。
唉，去了又能怎么样呢？那是皇上，娘娘，皇子。
我对不起那位姑娘。”
老太太微微仰头，闭了闭眼睛。
“今天这些话，这信，您对得起她了。谢谢您。”李桑柔站起来，把信收好，冲老太太深曲膝到底。
“这是一万两银子。”李桑柔站起来，拿出张一万两的银票子。
“你拿回去！我已经受恩深重。
这间茶楼，还有城外两三百亩地，都是有了那一千两银子，一点点置下的。
原本，我死了都不得安生，现在，总算没全辜负了那位姑娘，这信，总算送到了左家人手里，我能安心一些了。
再拿你这些银子，我就又不得安生了。”
老太太坚定无比的将银票子塞了回去。
“多谢您。您放心，这信我一定交到叶安平叶大爷手里。”李桑柔不再多让，收回银票子，曲膝再谢。“这件事，您就当从来没发生过吧。”
“我懂，姑娘也是，该过去的，就过去吧，都是命，有什么办法呢。”老太太站起来，叹着气。
“嗯，您留步，我走了。”李桑柔欠身辞了老太太，出门走了。
第115章 回
李桑柔是半夜回到炒米巷的。
大常起得早，见正屋大门洞开，呆了一瞬，一头扎进去，一眼看到蜷缩在榻上，正沉沉睡着的李桑柔，顿时咧嘴笑起来。
大常赶紧踮着脚尖退出来，冲进厢房，揪起黑马，先捂住黑马的嘴，“去买菜！老大回来了，睡着了，别吵！”
黑马不停的点头。
大常松开黑马，“有螃蟹买点儿，叫上窜条，他最会挑螃蟹。”
“放心！”黑马飞快穿了衣服，冲到隔壁院里，揪起窜条，顺便把小陆子几个也踹起来。
赶紧都起来打扫！家里都脏成猪窝了！
天色大亮，李桑柔起来，打着呵欠出来，抽了抽鼻子，闻着扑鼻的螃蟹香味，忍不住翻了个白眼，大清早吃螃蟹，有那心情，她也没那功夫啊！
“老大！”黑马从厨房一窜而出，“螃蟹肥得很！还有虾，大得很！”
“老大你回来啦！”窜条拎着拖把，紧跟着窜出来。
“老大！”
“老大！”
大头小陆子等人，拎着桶拿着抹布，几乎一起窜出来，看着李桑柔笑。
李桑柔叉着腰，一脸无奈的环顾了一圈，想笑，却觉得眼底发酸。
米瞎子说得对，她不是只有金毛一个兄弟。
“昨天一进门，我就闻着臭味儿了，几天不在家，你们就把家里糟蹋成猪窝了！我走前，不是让你们好好过日子，好好看着家么？”李桑柔板着脸道。
“我就说！都脏成猪窝了！快去打扫！”黑马紧跟着叫道，两只手乱挥。
众人连声答应?赶紧拖地的拖地?擦窗户的擦窗户。
老大不说还真没觉得?好像家里是挺脏的。
黑马提着一铜壶热水?往刷牙的杯子，脸盆里倒上，看着李桑柔弯腰洗脸，往外蹭了两步?站住?看着李桑柔?“老大你这一趟?二个多月?大常老做噩梦……”
“是你老做噩梦！”大常提着张桌子过来?接话道。
“是，大常老担心了。”黑马赶紧转话。
“用开水把桌子烫烫?瞧那桌子上那一层，油光铮亮。”李桑柔打断了黑马的感慨。
“拎那边去烫。”大常顺手将桌子拎到旁边。
大常烧了鸡汤粥?拌了酸辣鸡丝菠菜，拌咸萝卜丁?烙了韭菜合子?黑马买回来了羊肉包子，酥油烧饼?一大包香酥鱼，外加一大盘子显眼无比的通红大螃蟹。
李桑柔喝了两碗粥?吃了只韭菜合子，吩咐窜条，“把这螃蟹拿着，等我闲了，剥出来熬蟹油。”
吃了饭，留下大头蚂蚱打扫猪窝一般的家，窜条拎着一大包螃蟹，几个人出了门，往顺风速递铺过去。
出了院门，大常一边走，一边跟李桑柔说铺子里的事儿。
“大相国寺的圆德大和尚，问过你好几回了，说是问问今年的平安符，要不要多加点儿。
我跟他说能多加就多加，今年咱们多了两三条线，要用的平安符肯定多。
大和尚说，他想到了，多备了不少。说你要是回来了，让你去找他说话。
大和尚还说，他替你卜过，说大吉大利，让我别担心。”
“嗯，小陆子往大相国寺绕一趟，跟大和尚说我回来了，忙过这几天就去找他说话。”李桑柔转头吩咐小陆子。
小陆子脆声应了，一溜小跑，往大相国寺方向过去。
“听喜一天一趟过来问，说他们七爷说了，好些人问他们七爷，咱们那拜年贴子，今年还画不画，我想着不急，这才九月里，就跟他说等你回来。
还有世子爷，说只要你回来了，哪怕是半夜，也赶紧让人去告诉他。”
大常顿了顿，“我给忘了。”
“黑马去一趟，找如意就行，就说我刚到家。”李桑柔示意黑马。
“好！”黑马掉头往睿亲王府跑出几步，一个转身，又回来了，“这个时辰，世子爷肯定到部里了，我先走了！”
黑马一路小跑，直奔东华门。
“张嫂子三天两头来问，何老大来过一趟，还有公主，隔三岔五的打发千山来问，你回来没有。
瞎叔这一阵子常到炒米巷，总念叨，说要出大事儿了。
反正，知道你不在家的，见了都得问一句。”大常接着道。
李桑柔嗯了一声。
“没什么事儿吧？”说完了这两个多月的大事小事，大常沉默片刻，看着李桑柔，没头没脑的问了句。
“没什么。”李桑柔露出丝丝笑意。
李桑柔刚到顺风速递铺，还在生炉火，顾晞就到了。
“坐，尝尝我带回来的野山茶。”李桑柔拿着破蒲扇扇着炉火，示意顾晞。
“你总算回来了。”顾晞看着李桑柔，长长舒了口气。
“坐吧。半路上碰到黑马的？”李桑柔带着笑。
“没有，我让人看着炒米巷。
大常滑头的很，一句磁实话都没有，我哪敢等他给我递信儿。”顾晞左右看了看，拎了把椅子过来坐下。
“我一向说一不二，规矩大，大常胆小而已。”李桑柔随便解释了句。
窜条刷好铜壶拎过来，李桑柔先倒了半壶水，烧开倒掉，再加水烧水。
“你去哪儿了？”顾晞看着李桑柔。
“随便走走。”李桑柔敷衍了句。
“大哥很担心你。”顾晞看着瘦了不少的李桑柔。
“宁和公主怎么样？大常说她经常打发人过来问。”李桑柔避开了顾晞的话。
“很担心你，还往寺里去了两趟，替你祈福。”
“我到江边走了一趟，到了夜里，江上一片黑寂。
当年，我们沿着江，顺水往东那时候，江上多热闹。
不知道多少人家没有了营生。”李桑柔烫杯子，放茶叶，说闲话。
“都在备战，南梁比咱们更急。”顾晞沉默片刻，低低道。
李桑柔看了顾晞一眼，他好像瘦了些。
“皇上怎么样？你今天没上早朝？”李桑柔接着问道。
“不怎么好。”沉默片刻，顾晞声音更低，“已经连着一个月没早朝过了，皇上撑不住。”
“我上次见沈娘娘那回，看娘娘也是，”李桑柔顿了顿，“清瘦得很。”
“皇上常年歇在垂福宫，日常起居，多半是沈娘娘亲手照料，她很劳累。
再说，生老二前，沈娘娘缠缠绵绵病了四五年，生了老二后，也是调理了一年多，才算好起来。”顾晞说着，叹了口气。
李桑柔沏了茶，推了一碗给顾晞，“有旧疾旧病根的，最怕秋冬。”
“嗯，皇上年青的时候，有一回，腊月里往青州调援兵，路遇大雨，也是一刻不敢停，之后大病了一场，落下了气喘的病根儿，每年九十月间，都要发作，今年……”
后面的话，顾晞没说下去，端起茶，闻了闻，“这茶不错。”
李桑柔似是而非的嗯了一声。
往青州调援兵，作为章家女婿么？
“我中午怕不得空，晚上要是没什么事儿，我请你去玉楼吃羊肉？你瘦了很多。”顾晞抿了半杯茶，看着李桑柔道。
他得走了，这一阵子，他极其繁忙。
“好。”李桑柔爽快答应。
……………………
李桑柔从玉楼吃了羊肉，回到炒米巷，米瞎子正坐在廊下，对着炭盆，抿着酒等她。
“还没进十月，你就烧上火了，病了？”李桑柔坐到米瞎子旁边。
“温酒用的。”米瞎子指了指放在炭盆宽边上的红铜酒壶，“你也喝点儿，我放了几块陈皮，味儿不错。”
“喝过了，我不喜欢陈皮的味儿。”李桑柔伸手摸到暖窠，倒了杯茶。
“你干嘛去了？”米瞎子欠身往前，仔细看着李桑柔，“看样子挺辛苦。”
“散心去了。”李桑柔将脚搭到炭盆边上。
“你这话，连大常，不是，连黑马都不信！拿来哄我！你干嘛去了？”米瞎子斜着李桑柔，简直想啐她一口。
“确实散心去了。”李桑柔自在的抿着茶。
“这天下，太平不了几年了，你可别让这几年的太平也太平不了。”米瞎子郑重严肃。
“你也太抬举我了。”李桑柔斜暼了米瞎子一眼。
“没抬举，我就是不敢小瞧你而已。我再说一遍，你别把这么一点点太平日子，给折腾没了！就这么一点点了！
等到天下大乱，你想怎么折腾就怎么折腾，反正要乱起来，肯定是大乱，也就不多你一个了。”米瞎子欠身往前，紧盯着李桑柔。
“不会。”李桑柔答的干脆快捷，“至少不是添乱。还有，你别想的太好，这太平日子，你还是按月算吧，或者按天算。”
米瞎子呆了一瞬，长叹了口气，仰头喝光了杯中酒，恨恨道：“娘的，连几年都没有了，真他娘的！”
……………………
宁和公主是在隔天午后，冲进顺风速递铺的。
“我很担心你！”看到李桑柔，宁和公主一句话没说完，眼泪下来了。
“我好好儿的。你怎么过来的？坐车？骑马？”李桑柔笑答了句，立刻岔开话。
“坐车，天寒了，娘娘说骑马容易灌冷风，要咳嗽的。”宁和公主用帕子拭去眼泪。
“这里味儿不好，咱们出去逛逛。”李桑柔指了指正在堆肥的大常，示意宁和公主往外走。
两人出了铺子，李桑柔笑道：“我不在建乐城这两个来月，你出来逛过几回？去看过几场文会？”
“一趟也没出来过，我就没出过宫。
三哥说要陪我去看这个那个，我都回了，二哥也要带我出去，看文会雅集什么的，我也没去。
我挺担心你的，你总算回来了。”宁和公主看着李桑柔，神情轻松，笑容隐隐。
“也没见过文先生？两个多月呢。”李桑柔斜瞄着宁和公主，问了句。
“呃。”宁和公主顿时一脸粉红，有几分扭捏起来，“当然没见过啦，我以前也不常见他。
不过，我让千山去问过他一回：知不知道你去哪儿了，我担心你，问三哥，三哥就是一句：你不用担心她！”
宁和公主学着顾晞的口气。
“我怎么能不担心呢？我就只好去问文先生。文先生怕千山说不清楚，就给我写了封信！”宁和公主眼睛亮亮。
“哟。”李桑柔慢慢的哟了一声。
“信里就是说你功夫好，人特别精明，特别细心，特别谨慎，说你不会有事儿的，就是这些，半点儿别的都没有！”宁和公主赶紧解释。
李桑柔连连点头。
“后来，我想着，总不能失了礼，打发人去说一声谢，不怎么好是不是？我就写了封信，谢了他。”宁和公主笑容明媚。
“那他肯定要再写封信，说你太客气了，不用谢。”李桑柔扬眉笑道。
“没有！你看你说的，那成什么了？没有！
就是昨天，是百城最先过去找千山，让千山禀告我，说你回来了！
你回来这事儿，我都知道了快两个时辰了，三哥才让人去告诉我。”宁和公主语调轻快的仿佛要跳跃起来。
“文先生比你三哥对你好。”李桑柔看着宁和公主笑道。
“对啊！你也看出来了？三哥对我，也不是没有文先生好，就是三哥这个人粗心，不像文先生那么仔细。
这话三哥自己也说过，论细心周到，他不如文先生。”宁和公主心情相当好。
“你大哥二哥三哥中间，肯定你二哥最细心。”李桑柔笑问道。
“不是！大哥最细心，二哥心最软，我跟二哥最说得来。
我们小时候，园子里的仙鹤小鹿什么的，要是死了，我和二哥都难过的不行，直到现在，哪一只是什么时候死的，我和二哥一说起来，还对着掉眼泪呢。
小时候，我和二哥哭，三哥站在旁边，看我俩像看傻子一样，大哥就一声接一声的叹气。
现在，我和二哥从来不当着大哥和三哥的面说这些！”说到最后一句，宁和公主坚定的摇了摇头。
“你二哥现在就在前面状元楼，宴请太学的上舍生，听说潘七公子也去了，不知道他去做什么，他当年在太学读书的时候，回回考试都是垫底的那个。”李桑柔笑道。
“后来田十一也进了太学，他就不垫底了。”宁和公主立刻接话，话没说完，就笑起来，“咱们去看看？看看七公子这个垫底生，去做什么，二哥宴请的可都是上舍生！”
“好。”李桑柔笑应，招手叫过跟在后面的大车，宁和公主坐进车里，李桑柔侧身坐在车门口。
第116章 见一见鬼
李桑柔和宁和公主进了状元楼，顺着听喜的指点，看到潘定邦时，潘定邦正被太学那位老司业揪着，拧着身子，笑的一脸苦楚。
潘定邦也看到了李桑柔和宁和公主，点着两人和老司业说了句什么，急忙甩脱老司业，冲着两人直扑过来。
“听说你回来了，你还真回来了！来找我的？
这儿太吵了，要不，我请你们到丁家老号吃全蟹宴怎么样？”潘定邦看到李桑柔，高兴的眉飞色舞。
“我们是来看看，二哥宴请上舍生，你来干什么？你也做过上舍生吗？”宁和公主抢过话笑道。
“我都没进过内舍，还上舍呢。
哪是我想来的，是你二哥，非把我拉过来，唉，你二哥，可真是……”
潘定邦一只手抬着，抓紧又松开，松开又抓紧，憋了好一会儿，调头看向李桑柔。
“他们跟二爷抱怨，说斋舍太旧了，没有火龙夹墙，冬天太冷，说各斋阅览屋太小太冷，舍生的书都放不下，要修斋舍修阅览室，要加盖夹墙，什么什么。
她二哥，就把我揪来了。
你说你把我揪来有什么用？
我是在工部管修缮这事儿，可我只管修，不管往哪儿修啊！
上头给我张单子，要修哪里，给银多少?给料多少?该签审的签审好了，该拨的银料都到了，我头顶批文领了银料去干活?我就能干这个?就是个干活的。
这要修要建什么斋舍什么这里那里的?找我这个干活的有什么用？你得找出钱的对不对？
让我修，银子谁给？料从哪儿领？
我这么一说?她二哥竟然让我给他们想想办法。可真是！
就我?是个能想出办法的？真会找人！”
宁和公主随口一句?勾出了潘定邦一大通抱怨。
宁和公主被他抱怨的直眨眼。
“那你就替他们往上头说说?这太学的事儿，归你阿爹管？”李桑柔瞄了眼不远处的二皇子。
“太学归伍相管。从去年开始，京城各处，听说不光京城?各路也是，就是能多省就多省，去年一年?我接的活?比前年少了一半?今年又比去年少了一半。”
潘定邦瞄了眼宁和公主，往李桑柔身边靠近半步，凑上去，压着声音道：“二爷找过大爷，被大爷……”
潘定邦搓着手指，嘿嘿的笑?“就这样，二爷还让我想办法，他都被大爷……啊哈！我能有什么办法？难道我这脸，比他那张还大？可真是！
算了不说这个了，咱们去吃蟹宴吧，吃螃蟹就这几天，过了这几天，就得明年了。”
“我们是来看文会的。”李桑柔指了指宁和公主。
潘定邦长长的喔了一声，嘿嘿笑着，“我差点忘了这茬了。
哎！今天，呵呵，还真是，全是上舍生，都是少年郎，少年有才，一多半家世都不错，再怎么也是个书香清白。
来来来，你站这儿，这儿看得清，今天你得好好看看，哎你看，那个长的不错。”潘定邦招手叫宁和公主。
宁和公主瞪着潘定邦，没往前进，反倒往后退了一步。
“去看看，看看又不花钱。”李桑柔推着宁和公主，站到栏杆边上。“这些都是大齐的精英，未来的栋梁。你照精英看，别照着女婿看。”
“对啊！看看又不花钱！”潘定邦咯的笑出了声。
“七公子要是有诚意，就让丁家老号送一桌子蟹宴过来，咱们在这儿，一边吃一边看，两全齐美。”李桑柔侧头看向潘定邦笑道。
“对啊，听喜！”潘定邦一拍栏杆，立刻叫听喜。
“蟹宴贵不贵？我听江尚宫说，今年的螃蟹贵得很。今年宫里还没吃过螃蟹呢。”宁和公主看向潘定邦，“你不是穷的连十两银子都没有？”
“瞧你这话，唉，穷还是穷。不过，有大当家呢。
听说大当家的回来，我就跟我二嫂三嫂，还有我阿娘说了，我得给大当家的接风洗尘，我二嫂三嫂，还有我阿娘，都说应该。
这顿蟹宴，银子不用我出，回去肯定能要下来。”潘定邦捏着下巴，“说不定……嗯，先找我三嫂，再找我二嫂要一趟，最后再找阿娘，说不定，能要三份下来。”
潘定邦兴奋的搓着手指。
宁和公主无语之极的瞪着潘定邦。
李桑柔转过身，看向楼下的二皇子。
潘定邦指指点点，说着楼下那些老博士们的八卦和癖好，以及某位上舍生是哪家子弟，家里有什么传说什么八卦，宁和公主听的津津有味。
一桌子蟹宴送过来时，楼下正好是文会结束，筵席摆上。
李桑柔看着潘定邦，指了指楼下，不用她说，潘定邦立刻就明白了，“我让听喜去请一趟，他肯定不能来，他喜欢跟那些才子谈诗论词，跟咱们在一起，咱们，既不懂诗也不会词，有什么意思？”
“二哥吗？二哥最爱吃螃蟹。”宁和公主一边说着，一边探头往楼下看。
听喜一溜小跑下楼，却没飞快回来。
等了一会儿，听喜在前侧身前引，二皇子跟在后面上来了。
“阿玥来了，大当家回来了。”二皇子上来，先和宁和公主以及李桑柔打招呼，“坐坐，不用多礼。
黄老司业说他还有好些话要跟你说，你躲到这里来了，斋舍确实太破旧，你能帮就帮一帮。”
二皇子提到黄老司业，看起来也是十分苦恼。
“这事儿得大爷点头。”潘定邦一脸干笑。
“先吃螃蟹吧。”李桑柔捅了下宁和公主，笑道。
“对对对，螃蟹凉了就不好吃了。”宁和公主急忙接话。
“先吃先吃！”潘定邦赶紧招呼二皇子。
听喜一向麻利，赶紧上前，掀起盖在清蒸螃蟹上的笼屉盖，蟹香扑鼻而来。
“这可是今年头一顿螃蟹，我就不客气了。”二皇子深吸了一口，伸手拎了只大螃蟹。
宁和公主也不客气，李桑柔和潘定邦更不用说了，都是挑大的，各拎过一只，掀盖掰脚埋头吃螃蟹。
丁家老号的蟹宴名不虚传，四个人吃的个个满足，小厮内侍撤下杯盘，端了菊花叶儿桂花蕊儿熏的绿豆面儿，众人洗了手，小厮送了紫苏姜茶上来。
诸人喝着茶，李桑柔伸头往楼下看，潘定邦也伸头往楼下看，“真热闹！”
楼下你敬我让，拉着扯着，正是热闹时候。
“对诗呢。”二皇子也伸头往下，看的笑起来。
“喝酒就喝酒，对什么诗！”潘定邦嘀咕了一句，看着李桑柔，扬声问道：“对了，你这几个月，都跑哪儿去了？”
宁和公主和二皇子一起看向李桑柔。
“开始是顺脚走，走到哪儿算哪儿，后来，遇到了点儿有意思的事儿，就跟着事儿走。”李桑柔笑道。
“什么事儿？”潘定邦上身前倾，立刻追问道。
“鬼神之事，外面天黑了，你真要听？”李桑柔斜瞥着潘定邦。
“下回再说吧。”宁和公主赶紧摆手。
“娘娘忌讳说鬼，你也跟着怕上了？”二皇子看着宁和公主笑道。
“难道你不怕？”宁和公主白了二皇子一眼。
“咱们这一圈人，就她不怕，鬼得怕她。哎，什么样的鬼神之事？吓人吗？”潘定邦有点儿害怕，却更加好奇。
“不吓人，鬼有什么好吓人的？”李桑柔笑眯眯。
“也就大当家的敢说鬼不吓人了。”二皇子笑起来。
“真不吓人。”李桑柔微笑，指了指屋角的滴漏，看着宁和公主笑道：“你该回去了，我送你回去吧。”
“我也该回去了！”潘定邦立刻跟着站起来。
他可不想再被黄老司业揪住。修斋舍这事儿，他真没办法！
“二哥呢？”宁和公主看着二皇子问道。
二皇子有些踌躇。
“都喝多了，联不了诗了，走吧。”潘定邦冲二皇子道。
“唉，回去吧，大哥让我看的一堆折子，我还没看呢。”二皇子烦恼无比的拍了拍额头。
四个人出了状元楼，潘定邦别了三人，径直回府。
李桑柔还是坐在宁和公主车门口，二皇子骑着马，跟在车旁。
走没多远，二皇子看着李桑柔，好奇问道：“大当家真见到鬼了吗？这世上真有鬼？”
他这几天正看一本志怪传奇，对鬼神之类，十分好奇。
“嗯。”李桑柔极其肯定的嗯了一声，“二爷想看看吗？”
“真有鬼？”宁和公主探头出来，又是惊讶又是害怕。
李桑柔只笑，没答宁和公主的话。
“大当家的还会招鬼？”二皇子笑起来。
李桑柔笑看着二皇子，没说话。
“鬼是什么样儿的？能说话吗？”二皇子接着问道。
“鬼么，我看了是这样，你看了是那样，我看到的样子，不一定是你看到的样子，要自己看了才知道。至于说话，当然是能说话的。”李桑柔微笑。
“怎么才能看到？你要准备什么东西吗？”二皇子更好奇了。
“什么都不用，你要看，顺风铺子里就能看，白天晚上，随时都行，容易得很。”李桑柔笑看着二皇子。
“二哥真要看？那你白天去看！晚上太吓人了！”宁和公主听的简直要屏起气来。
“你那铺子对着角楼，角楼是能镇邪祟的，法力强大，你那铺子里能看？”二皇子惊讶极了。
“嗯！”李桑柔肯定的嗯了一声，“一群可怜的鬼而已，不是什么邪祟。”
“那，我明天过来？”二皇子好奇中透着兴奋。
“好啊。”李桑柔笑应。
“我也想看。”宁和公主拉了拉李桑柔的衣袖。
“人多了阳气太重，你想看，得等下一次，不急，鬼多的是。”李桑柔笑道。
“那二哥先看，二哥你看了之后，要跟我说说，到底吓不吓人。
她胆子太大了，她什么都不怕！她说不吓人，我可不信！”宁和公主伸头出来，和二皇子笑道。
“娘娘最忌讳鬼啊什么的，这事别和娘娘说，也别跟大哥说，谁都别说。”二皇子欠身交待宁和公主。
宁和公主不停的点头。
她和二哥，都是被娘娘，被大哥，甚至三哥，管着不许这样不许那样的人，她和二哥常常联手，有些事，就她和二哥知道。
……………………
第二天，李桑柔坐在顺风速递铺子后面，慢慢悠悠喝着茶，一直等到夕阳开始西下，二皇子一身寻常打扮，悄悄进了顺风速递铺。
“好不容易溜出来，今天被大哥拘了一天，一直听议事，差点出不来！”二皇子一脸做了小坏事后的兴奋。
“到那边仓库里吧。”李桑柔拱手见了礼，笑道。
“好。”
“大常，看着不要让人进仓库。”李桑柔扬声交待了大常，让着二皇子，进了从将作监租过来的仓库院子。
李桑柔没关院门，进厢房拎了只旧锦袋出来，站在厢房门口，示意二皇子站过去。
李桑柔从锦袋里拿出第一个卷轴，展开，挂在门钉上。
“这是第一个，姓祝，家在江都县，她身后，还跟着两个丫头，三个婆子；
这是第二个，姓左，家在安庆府，她身边只有一个小丫头跟着，小丫头很瘦，眼睛很大；
这是第三个，姓蔡，家在房州，她身边随侍着一个丫头，一个婆子，婆子是她的奶娘；
这是第四个，姓刘，家在津上府，她身边跟的人多，一个丫头，四个婆子，还有一个车夫，一个长随；
这是第五个，姓庄，家在解州府，身边有两个丫头，两个婆子；
这是第六个，姓路，她和左家姑娘一样，身边只跟了一个丫头。”
李桑柔一口气介绍完，从并排六副画像，看向紧拧着眉的二皇子。
“你看看她们，眼熟吗？是不是都挺像娘娘？也很像你。
你出生前一年，皇上登基前最后一次巡查各处，从江都县起，一个一个找到她们，带回她们，把她们带到阳武县城外的那座皇庄里。
一年后，你出生的那个月，皇庄从阳武县请了六个稳婆，接生了六个孩子。
一个月后，沈娘娘抱着你，住进了皇太子宫。”
二皇子一张脸渐渐苍白，直至雪白，从六副画像上猛的抽出目光，直瞪着李桑柔。
“我不知道她们中的哪一个生了你。”李桑柔迎着二皇子的目光，怜悯的看着他。
“你怎么……”二皇子喉咙干的说不出话，“她们？”
“她们都死了，连同她们的丫头，婆子，车夫，长随，给她们接生的六个稳婆，你那五个兄弟姐妹，都死光了，没有活口。你想问的，我不知道。
她们的尸骨，就埋在皇庄里，在你的皇庄里。
你每次去你的皇庄，走在园子里，走在那些柿子树桃子树中间的时候，就踩在她们的尸骨上，踩着你的母亲，你的兄弟姐妹的尸骨。
好好看看，她们中的一个，是生你的人，是你的母亲，你得阿娘。”李桑柔指着那六副画像。
二皇子直直盯着那六副画像，往后退了一步，又退了一步，一个趔趄，猛的转过身，往外冲出去。
李桑柔呆站了片刻，慢慢收起六副画像，收进锦袋里，拎着锦袋出来，将锦袋交给大常，“收好。不许任何人看，你也不行。”
大常闷声应了，将锦袋揣进怀里，“二爷，刚才，像是见了鬼。”
“他确实见了鬼。唉。”李桑柔低低叹了口气，坐回椅子上，接着喝茶。
第117章 一人之变
二皇子冲出顺风铺子，直冲上了马，勒着马原地转了四五圈。
诸侍卫内侍见他面色惨白，神情极其不对，急忙扑上前拉住马，“二爷，要回宫吗？”
“回。”二皇子胡乱答了句，乱抖着缰绳，冲着顺风铺子就要直冲上去。
侍卫见他明显神思错乱，紧抓着缰绳，骑上马，紧挨在二皇子侧前，引着二皇子的马往前。
其余几个侍卫，拱卫在四周，以防坐在马上，摇摇欲坠的二皇子从马上摔下来。
小厮们在外围清开一条路，诸人提心吊胆，护卫着二皇子，径直回宫。
二皇子在东华门外下了马，被护卫围侍在中间，浑浑噩噩进了宫门，仰头看着眼前辉煌威严的宫殿。
金灿的夕阳照在同样金灿的琉璃瓦上，金灿的光芒刺进二皇子眼里，把他从浑噩中惊醒过来。
二皇子推开诸内侍，直奔垂福宫。
一口气冲到垂福宫门口，二皇子看着宫门匾额上金字红底的知福惜福四个大字，像被刺了眼一般，眼睛眯起，下意识的往后退了一步。
二皇子再次仰头，呆呆看着那四个鎏金大字。
知福，惜福，谁的福？
侍立在垂福宫门口的老内侍看着脸色青白，失魂落魄的二皇子，看着他失了魂一般盯着匾额，提着心，小心的招呼道：“二爷？”
二皇子根本没听到。
老内侍更害怕了，正要上前一步，再叫一声，二皇子突然迈步，擦过他，直冲进去。
“二爷！二爷来了！”两个老内侍吓了一跳，急忙提高声音，往里通传。
二皇子直冲进皇上日常起居的东偏殿。
东偏殿内，皇上歪在榻上，厌烦无比的看着手里的汤药，沈贤妃侧身坐到他旁边，托着一小碟蜜饯。
二皇子直冲进去，皇上和沈贤妃都吓了一跳。
“你这是怎么了？出什么事了？”皇上恼怒的呵责了一句，看着二皇子青白的脸，直瞪瞪的眼神，立刻关切问道。
“是谁生了我？是她们中的哪一个？你真把她们都杀了？我的，”二皇子喉咙猛的哽住，“生母，我的兄弟姐妹，我……你杀了多少人？还有你！”
皇上眼睛圆瞪，手一抖，汤药碗砸在了腿上。
沈娘娘脸色雪白，直直瞪着二皇子，僵直在那里。
“你们，是真的了？
怪不得，你那么怕鬼，你怎么下得去手？你！你们！你们杀了多少人？六个？五个孩子？你连自己的骨肉也不放过吗？你们……”二皇子腿一软，扑跪在地上，放声嚎啕。
“混帐东西！”皇上顺手抄起扣在腿上的药碗，砸在二皇子头上。
“皇上！”沈娘娘扑上去拦那只碗，手里的碟子咣的砸在地上。
药碗砸在二皇子额头，二皇子后仰，又前扑过来，“她们是怎么死的？砸死的吗？你这个屠夫！你们！恶魔！你们怎么狠得下心，下得去手？
那么多人！
那些女孩儿，那么从人！你连自己的儿女都下得去手！你怎么下得去手！你怎么下得去手啊！”
二皇子伏在地上，以手捶地，嚎啕大哭。
“滚！”皇上气的脸色铁青。
“把他抬到厢房，二爷撞客了，点上安息香，让他睡一会儿。”沈贤妃急急的吩咐道。
侍立在殿内的女使，急急上前，浑身颤抖的架起二皇子，用力往外拖。
她们，只怕都活不成了。
“去查！是谁告诉他的！去查！去给朕杀……”
“皇上！”沈贤妃急急打断了皇上的愤怒，声色俱厉，“不要再杀人了，不能再杀了！够了！够了！他已经知道了，再杀，他也知道了，不要再杀人了！”
沈贤妃连急带气，一口气呛住，咳的直不起身。
皇上的暴怒被沈贤妃截住，一只手用力按着沈贤妃的后背，那口怒气堵在胸口喉咙间，堵得说不出话，只拼命的用力，要把那口气抽上来。
“皇上！”沈贤妃一阵猛咳过去，抬头看着憋的脸色青灰的皇上，一声惊叫。
皇上猛一口气缓过来，往前扑倒，吐出一大口鲜血。
“来人，快叫太医！快！”沈贤妃厉声尖叫。
……………………
李桑柔坐在顺风速递铺子后面，看着河那一边的皇城，看着太阳落下去，看着月亮升上来。
铺子咣的被人推开，李桑柔转头看向身后。
顾晞大步流星，直冲进来。
李桑柔坐着没动。
“老二是怎么回事？”顾晞站到李桑柔面前，拧眉问道。
“什么怎么回事？”李桑柔仰头看着顾晞，反问了一句。
“像是中了邪，说他从你这里出去就像是中了邪，阿玥说老二到你这儿看鬼来了？他见了什么鬼了？”顾晞简直不敢相信。
老二确实像是中了邪见了鬼一般，可他是皇子，未来的君上，潜龙！百邪不侵，什么鬼能把他邪祟成那样？
笑话儿一样！
李桑柔看着顾晞，没说话。
“到底怎么回事？这不是小事！”顾晞脸色发青。
“你真不知道吗？”李桑柔眼睛微眯。
“我知道什么？你到底捅出了什么事？”顾晞紧拧着眉，烦躁的揉着太阳穴。
宫里已经乱成一团，皇上时晕时醒，沈贤妃青灰着脸，一言不发，老二失魂落魄，也是一句话不说，只不停的以头跄地，跄的额头青肿渗血。
“坐下说吧，你太高大，这么看着你说话，太累。”李桑柔指了指旁边的椅子。
顾晞拎了把椅子过来，坐到李桑柔旁边。
“先章皇后嫁进景龙门那座潜邸前，应该是老睿亲王给皇上和你父亲订下章家和文家这两门亲事之前，沈娘娘正怀着胎，七八个月了，为了和章家结亲，沈娘娘怀的这个孩子，被硬生生推了下来。”
“这我知道，不是推下来的，是小产了。”顾晞看着李桑柔，心微微提起。
她这起手，就极不一般。
“小产，嗯，确实是小产了。
先章皇后嫁进潜邸的时候，沈娘娘还病着，不吉利，就搬到了阳武县外的庄子里。
刚搬到庄子里，沈娘娘就求医问药，找到阳武县一个姓石的药婆，石药婆不是姓石，她一辈子没嫁人，都说她是石女，就称她石药婆。
石药婆很精药理医术，特别擅长治妇科，下身肿烂这样的病。
八个月的胎儿被硬生生推下来，沈娘娘下身，自然是又肿又烂，伤得极重。
石药婆在那座皇庄里住了一个来月，天天给沈娘娘熏蒸浴洗，一个月后，眼瞧着明显见好，石药婆就留下方子，离开了庄子。
两天后，石药婆淹死在城外一个小水坑里。”
李桑柔的话顿住，叹了口气。
顾晞紧紧抿着嘴，看着李桑柔，等她往下说。
“皇上登基前一年或是前两年，曾经南下，从扬州折往西，再往北，外出巡查过一回。
这都是有档可查的，是吧？你能查到，我查不到。
他这一趟巡查，带回了六个书香门第，学问品性都极好，聪慧美丽的小娘子，带进了阳武县城外的那座皇庄。”
顾晞眼睛瞪大了。
“京城有位擅长画仕女图的江都县士子，他说他画仕女图，是因为他姐姐失踪，死活不知，他学画，是为了把姐姐画出来，好寻找他姐姐。
他姐姐就是其中一位，是当年，被皇上带走的第一位小娘子。”
顾晞直直瞪着李桑柔。
她说的士子画仕女图的事，他知道，文诚和他说过：李大当家看中了人家画的仕女图！
她那个时候就在查了？她是怎么知道的？她是什么人？
“六位小娘子，应该都怀了胎，临产的时候，从阳武县请了六个稳婆，当然，这六个稳婆离开皇庄后，很快，都这样那样，都死了。
我是怎么知道的呢？
但凡做过，必有痕迹，我找到了这些痕迹，至于是哪些痕迹，我不能告诉你，告诉了你，说不定又要死人，我不能对不起她们。
我确实很早就留意这件事了，为什么会留意这样的事儿呢？
是因为，那个湛泸，她的主人养她，是为了杀孙洲。
在安庆府，也失踪了一位小娘子，是在孙洲的夫人大宴宾客时，失踪的，孙洲夫妻出面，说那小娘子和他内侄私奔了。
这个借口太傻，太不经查，所以，叶家那位，就认定是孙洲夫妻害死了那位小娘子，打算杀了孙洲夫妻报仇。
我留心看了一阵子，觉得不像是孙洲夫妻。
因为孙洲谨慎细致，律己极严，不是个看到漂亮女人，就全凭冲动理智全无的。
我就对这件事纳闷上了，是什么人，能让孙洲夫妻这样的人，当年就做到了府尹，现在更是坐到了尚书位置上，这样儿的一对夫妻，主动出面，承下这样后患无穷的丑事。
能把孙洲夫妻驱使的甘之若饴的人，是谁呢？
我就开始留意这件事，后来，在那场文会，看到了那位士子的姐姐，那位士子画姐姐画的极好，形神俱备，活灵活现。
江都县和安庆府的两位小娘子，长得很像。”
李桑柔叹了口气。
“后来，我进了宫，见到了沈娘娘，看到沈娘娘，我仿佛看到了老了二十年的那两位小娘子。
原本，我已经把这件事抛到九宵云外，这不是我该多嘴多管的事儿，也与我无关。
可是，金毛死了，柳家灭了门。”
“你外出两个多月，就是为了查这件事？”顾晞不敢置信的看着李桑柔。
“对。”李桑柔干脆点头。
顾晞抬手捂在脸上，片刻，抬头看着李桑柔，“那下一步呢？你要干什么？”
“你大哥只是瘸了腿，不是不能当皇帝。
他当皇帝，对齐国，对迫在眼前的大战，对你，都更好，对不对？
他肯定也很想当这个皇帝，你也很想他来当这个皇帝，是不是？
要是二爷当了皇帝，你和你大哥，天天对着二爷那么位凡事拎不清又心软成一滩稀泥的皇上，实在令人暴躁。
你大哥当了皇帝之后，我要杀了沈贺父子，无故杀人，得偿命。”
“你这是在跟我要报酬？你闹出这么大的祸事，难道你还觉得你做的事，是能要报酬的？”顾晞瞪着李桑柔，简直不知道拿出什么表情才好。
“我做了件利国利你的事，要一点公道而已。”李桑柔微笑看着顾晞。
顾晞看着李桑柔，沉默良久，俯身往前，“你做的这件事，往最小了说，也是窥探皇家，你知道窥探皇家是什么罪？要怎么处置？”
李桑柔看着顾晞，微笑摊手。
“你突然失踪的时候，大哥很就很担心，我也很担心，你果然掀出了大事。”顾晞说着话，站起来。
李桑柔没动，仰头看着低头看着她的顾晞。
顾晞低头看着她，片刻，一声长叹，转身就走。
……………………
夜色中的垂福宫，总算从惊慌杂乱中安静下来。
皇上半坐半躺在暖榻上，看着侧身坐在他旁边的沈贤妃，抬了抬手指，“让她们都退下，咱们说说话儿。”
“嗯。”沈贤妃抬手屏退诸使女。
“你面色不好。唉，你不该拦着朕，不要怕杀人。”皇上气息低弱。
“杀的太多了，不要再杀了，当年，是不得已，现在，不用再杀了，不能再杀了。
再说，杀了，又有什么用呢？”沈贤妃低低叹了口气。“老二的脾气禀性，你最知道，多愁善感，什么都不忍心，从小就那样。他既然知道了。”
沈贤妃的话顿住，再次叹气，“别说他那样的脾气，就是我，当初知道老二的来历，我都不敢抱他，不敢看他。”沈贤妃声音微抖。
皇上冷哼了一声。
“算了。原本，他那样的脾气，就不适合。”沈贤妃声音低低。
“朕答应过你，答应过你父亲，朕……”
“皇上。”沈贤妃抓住皇上的手，打断了皇上的话，“皇上还记得吧，二哥走的时候，我大病了一场，后来是大哥，五哥，一直到三哥走的时候，我已经……”
沈贤妃喉咙微哽，“再后来，那个孩子，被推下来，其实，推下来的时候，我心里挺轻松的。
怀着孩子的时候，我总做噩梦，梦见那孩子正跑着跳着笑着，转眼就死在我怀里，那份撕心裂肺。”
沈贤妃的话微哽，“实在不想再有一回了。
后来，没有了那个孩子，那几年，我真是很轻松，很自在，我就想，这样最好。
以后，除了皇上，再没有让我牵心挂肚的人了，我再也不会牵心挂肚、撕心裂肺了。
以后，我就跟着皇上，安安心心的侍候皇上，这样最好。”
“唉，可朕这病，朕要走了，朕熬不了多久了。”皇上握着沈贤妃的手，心痛难忍。
“您放心，我能好好儿的。
老二心软重情，再怎么，他是我养大的，情份在这儿呢，他不会对我不好。
老大，您说过，是个极难得的，都好得很。”沈贤妃露出丝微笑。“当年，咱们多难。
我记得您跟我说过一回，您说：咱们要是能活到想活着就活着的时候，能安安心心活着，哪怕只有一年两年，您都知足了。
现在，咱们安安心心的活着，活了二十多年了，我知足得很。”
“唉。”皇上一声长叹，闭眼往后，靠进靠枕里，两滴眼泪，慢慢流下来。
……………………
整个十月，从宫城到皇城，都极为压抑，山雨欲来风满楼。
李桑柔每天在炒米巷和铺子之间来往，安安静静的坐在她那间速递铺里，沏茶喝茶，算帐对帐，耐心等着那座宫城里的变化。
……………………
十一月中，关于皇上病情的谕告，和立储君的旨意，同一天发了出来。
潘定江亲自赶到董家报坊，看着排版，看着立刻印出来，再赶到顺风速递铺，看着赶紧递送出去。
这一份极其特别的朝报，要立刻发送出去，以最快的方式，递送到大齐各个地方。
皇上的病越来越重。
早朝从时而废朝，到断断续续，到最近几乎不再早朝，皇城的诸人，从早朝上，都已经对皇上的病心知肚明。
立储，是早就想到的了。
可这储君，竟然不是二爷，竟然是残疾的大爷！
这，是谁都没有想到的。
立储，这件原本在众人意料之中的事，在旨意出来时，却成了最出乎意料的事。
第118章 更替
李桑柔坐在顺风速递铺后面，脚蹬在桌子边上，举着刚刚印出来的朝报，慢慢看着那份立储旨意。
陆贺朋跑的满头汗，热气腾腾的像只刚出锅的馒头，一头扎到李桑柔旁边，抽风箱般喘着粗气，冲李桑柔一下一下抬着手，就是说不出话。
“陆先生这是怎么啦？出什么事了？慢慢走走，别站着。”大常上前，拎着陆贺朋的胳膊，架着他转圈儿。
“好，好了。”陆贺朋被大常拎着，走了两三圈，这气儿，总算喘的差不多了。
“大当，家的，大爷，太子。”陆贺朋能说出话了，可还是没能说成句。
“我看到了。”李桑柔抖了抖手里的朝报，扔到桌子上。“怎么啦？”
“怎么？这个！”陆贺朋瞪着李桑柔，呆了片刻，一屁股坐到椅子上，“也是，没怎么，挺好。我回去了。”
陆贺朋站起来往外走。
大常瞪着陆贺朋，看着他穿过院子，走远了，走到桌子旁，伸手去拿那份朝报。
那份立储诏书，大常看的极快，一眼看不明白的全略过，差不多从头略到尾，看入眼的，一个标题，加上顾瑾俩字，也就全看明白了。
“大爷立太子了？老大你？”大常呆了一瞬，看向李桑柔。
李桑柔抿着茶，眯眼笑看着大常。
大常连眨了几下眼，“是为了金毛？”
“嗯。”李桑柔敛起笑容，“第一，咱们跟他们沈家无冤无仇，第二，他不该灭了柳家满门。”
“咱们把世子爷护送回来，搁他们眼里，也许这就是仇了。”大常闷声道。
“咱们接了笔生意而已。他们要这么想，是他们混帐。
不能因为他们混帐愚蠢，就照他们的道理。
大常，你记着，不管哪个世间，都是聪明人的世间，蠢货再多，都只是数量而已，愚蠢不是力量。”
“我去理仓库。”大常转身就走。
老大又要胡说八道了，他得赶紧走！
……………………
垂福宫。
皇上半躺半坐在炕上，炕前，顾瑾坐在轮椅上，看着面色青黄的皇上。
“你如愿了。”皇上咳过一阵，看着顾瑾。
“我和阿娘一样，平生所愿，是大齐能一统南北，天下百姓能真正的安居乐业。”顾瑾迎着皇上的目光。
“你阿娘走的时候，后悔了吗？她应该很恨我。”皇上迎着顾瑾的目光，片刻，避开。
“阿娘走的很安宁。阿娘没后悔，也不恨您，她只是遗憾自己识人不明，她说您有为君之能，却没有君临天下的胸怀和气度，她让我不要像您这样。”顾瑾声音温和平缓。
皇上紧紧抿着嘴。
“阿娘跟您说，她想要助您一统南北，做一位能称之以祖的雄主圣君，她不在意您宠谁爱谁，也不在意我是不是能承继大宝。
她说，要是我们诸兄弟中，没有比我更合适的，我就该当仁不让，可要是有比我更适合为君的，我就该退后一步，做兄弟的支撑，做良臣良将。
她的话，句句发自肺腑，只是，您一直没相信过她。”
“沈氏跟我说，她觉得你阿娘说的，都是真心话。可人是会变的。”皇上重重咬着最后一句。
顾瑾看着他，片刻，微笑道：“阿娘临大行前，交待我：不要想着在您活着的时候，发动战事，一统南北。
阿娘说，您在建乐城上，看过一回武家军，吓破了胆，可惜，她到很晚才看出来。”
皇上脸上浮出丝丝怒气。
顾瑾看着他，“这一件，我看了这些年，觉得阿娘说的不全对。
您不全是被武家军吓破了胆，还有，您幼年时候，年青的时候，过于朝不保夕，过于惊恐不安，后来，您很贪恋平和安逸，您害怕担惊受怕，害怕耽思竭虑，您害怕失败，更怕死。”
“胡说八道！朕现在就要死了，朕怕过吗？”皇上啐了一口。
顾瑾看着皇上，没说话。
皇上再次避开顾瑾的目光。
“沈氏是个可怜人，不要委屈她。至于老二，你们兄弟自小的情分，朕不担心他。”好半天，皇上一脸疲倦道。
“嗯，您放心。”顾瑾点头。
“齐梁以江为界，那条江，谁都守不住，一旦战起，谁都没有办法让刀枪铁蹄，只蹂躏对方的子民国土，一旦打起来，就是混战。
不管谁胜了，都是惨胜，你要想好了。”皇上往后靠在靠枕上，看着顾瑾。
“南梁那位太子，比咱们更急着要一统南北。”顾瑾看着皇上道。
“你们年青人。呵！”皇上冷笑了一声，“朕撑不了几天了，管不了那么多了。
人，真要有在天之灵……”
皇上的话猛然顿住，呆了好一会儿，苦笑连连，“算了，还是灰飞烟灭的好。
你走吧。折子什么的，不管什么，都不要再递到这里，这大齐，是你的了。
朕累得很，让朕安生几天，让朕，安安生生的走。”
“好。”顾瑾心里一阵酸涩，摇了下铃，两个健壮内侍进来，抬起椅子，出了垂福宫。
……………………
刚进了腊月，黎明时分，深宫里丧钟长鸣。
听到头一声钟鸣，李桑柔就下了床，披了她那件狗皮大袄，出到廊下，看着灰蒙蒙的天空，眯眼听着一声声悠扬的钟声。
大常和黑马一前一后从厢房出来。
黑马一脸茫然，“大清早的，敲什么钟？嚎丧？这是干嘛呢？”黑马捅了捅大常。
“皇上死了。”大常闷声答了句。
“啊？喔！”黑马呆了一会儿，“还真是嚎丧。那咱们？”
“早点去铺子，今天的信肯定多。”李桑柔答了句，转身进屋。
值守铺子的管事大约是被丧钟惊醒了，李桑柔她们到时，管事已经把铺子前面打扫干净，生起了取暖炉，马夫也在忙着打扫马厩了。
大头从前面的取暖炉里捡了半盆旺炭，端进院子后面那间小帐房，刚刚把小暖炉点着，米瞎子就敲着瞎杖，进了小帐房。
“你来干嘛？”李桑柔打量着米瞎子。
“天太冷，过来烤烤火。”米瞎子说着，拎了把椅子，挨着小暖炉坐下。
李桑柔拎水烧水。
“我原本以为，皇上，再怎么也能撑过明年，好歹撑到后年吧，回回打卦，都说他还有一两年的寿数。唉！”米瞎子两只手伸到暖炉上，寒寒瑟瑟。
“南梁那位怎么样了？”李桑柔坐到米瞎子对面。
“我哪知道！”米瞎子没好气道。
“真正太平，也不过二十来年。再之前，也就是没打成一片烂糟而已。
南梁大军，曾经直抵这建乐城下，从江南一路上过来，难道是太太平平飞过来的？后来又退回江南，难道是做客一样客客气气退走的？
再之前，你打过去，我打过去，没断过吧？
那条江上，一会儿清，一会儿红。
要真正太平，不是北齐灭了南梁，就得南梁灭了北齐，这一战，避不过。”李桑柔说着话，看着火旺起来，提着铜壶放上去。
“我知道，唉！”米瞎子一声长叹。
这一天，米瞎子哪儿也没去，就窝在那间小帐房里，瞌睡打盹。
这一天，果然如李桑柔的预料，来寄信的人极多。
可顺风速递铺门口，却看不出热闹，来寄信的人，没人坐车，连骑马的都极少，几乎都是一个人，缩着脖子一路跑进来，寄了信，再缩着脖子一路跑回去。
傍晚时分，飘起了雪花，天黑的很早，米瞎子跟着李桑柔，在漫天大雪中，往炒米巷回去。
……………………
也许是因为，腊月里这头一场雪下的太大了，皇城里的国丧，显得格外沉默，甚至整个建乐城，都陷在一片沉寂中。
直到新皇登基，才仿佛打破了那份沉默和沉寂，让建乐城里，透出了丝丝过年的喜意。
祭灶前一天，李桑柔跟着如意，上了东角楼。
顾晞一身素白，站在东角楼望台上，招手示意李桑柔，“你看，那就是你的铺子。”
李桑柔站到顾晞旁边，看着护城河对面，她那间小小的速递铺，那片菜地，那间小小的小帐房，前面的马厩，以及，最前面，她那面高高飘扬的顺风大旗。
那面旗确实很高，站在角楼最高处，她几乎平视的看着那面随风招展的顺风大旗。
“看的很清楚。”李桑柔目光下落，看着被雪覆盖的那张白茬木茶桌，那些竹椅子，还有大常的铁锨，甚至她那把铜壶。
“下去说话吧，这里不能断了值守。”顾晞转身，和李桑柔一前一后，下了望台。
“走走？”顾晞打量着李桑柔身上的皮袄，看不出什么皮，却明显十分厚实，看来能拦住城楼上的寒风。
“好。”
两个人沿着城墙，缓步往前。
“沈娘娘和先皇一起走了。”走出长长一段，顾晞突然开口道。
“嗯？”李桑柔一个怔神，没反应过来。
“先皇是凌晨走的，弥留之际，我和大哥，还有老二，都在偏殿。
立太子那天，先皇见过大哥一面，之后，就不许往垂福宫递送折子，也不见任何人。
大哥说，先皇说他累得很，想安生几天，想安安生生的走。
就连太医，先皇也只许他们一天诊一回脉。
是沈娘娘把我们叫进去的，说先皇要大行了。”
顾晞的话顿住，良久，才又接着道：“我们进去时，先皇刚刚咽气。
人将死时，规矩很多，要做的事极多，很忙很乱，我们都没想到，是老二，说娘娘呢？
娘娘在她那间西耳屋里，穿戴整齐，歪在榻上，已经服了毒。
娘娘留了封信，很短。
她说她累极了，不想再撑下去，让大哥不要怪她。”
顾晞喉咙哽住。
李桑柔拉了拉青羊皮袄，裹紧了自己。
“老二在灵前，自己剪了头发。
我的父亲，求余生为先皇守灵，先皇和娘娘攒宫停入殡宫后，父亲换了僧衣，落了发，上书皇上，先皇奉安后，他就在山陵清修，不再下山了。
老二和父亲落发的事，现在还只有大哥，我，还有三位相公知道。
父亲本来就领着山陵使的差使，老二落发当天，给他安了个山陵副使的名儿，暂时掩人耳目吧。”
李桑柔顿步，看向顾晞。
“父亲和先皇情份极好。”顾晞迎上李桑柔的目光，解释道：“当初，祖父和显宗结盟，就是因为父亲和先皇情份极好，父亲是独子，祖父为父亲计，就和显宗结了盟。”
李桑柔长长叹了口气。
顾晞看了眼李桑柔，垂下眼帘，往前走出长长一段，才接着道：“有几句话，皇上让我转告你。”
“嗯？”李桑柔看向顾晞，顾晞却没看她。
“明天一早，就有旨意到永平侯府。沈娘娘追封为后，永平侯府也有恩赏，沈贺、沈明书食双俸，沈明义为四品中奉大夫。”
李桑柔眼睛微眯，慢慢舒开。
“皇上说，娘娘服毒，老二出家，你的报复已经够了。
原本，连我和皇上在内，都一直视老二为储君，朝廷和各路官员，更是如此。
如今登上大宝的，却是皇上，老二出了家，娘娘服了毒，这些，只能瞒得了一时，只怕不出正月，朝廷诸臣，各路官吏，就要知道了。
这些，已经足够让朝野内外，人心浮动不稳了，要是再杀了沈贺父子，于人心上，极不明智。
而且，柳家灭门一案，已经审结，没有审过再审的道理。”
顾晞看向面无表情的李桑柔，落低声音：“算了，老二出了家，娘娘走了，沈家已经全无依靠，不过是一群废物，死活，都没什么分别了。”
李桑柔听的笑起来，“死活没什么分别？确实，死活没什么分别。”
“算了。”顾晞站住，看着李桑柔，低低劝道。
“不算了，还有别的办法吗？”李桑柔看向顾晞。
顾晞噎住，片刻，苦笑摊手。
“回去吧，太冷了。”李桑柔紧裹着羊皮袄，转身往回走。
“从前面下去，离炒米巷近。”顾晞忙叫住李桑柔，往前一段，下了皇城。
回到炒米巷，吃了饭，李桑柔坐在廊下，对着炭盆，看着旺旺的炭火出神。
沈贤妃的服毒，她没想到，二皇子的出家弃世，她倒是想到过的。
像他那样，过于纤细感性的人，是没办法承受他的出生这种样的真相，他没有自杀的刚烈和勇气，能做的，就只有弃世逃避了。
至于顾晞传过来的话，她也已经想到了，她早就想到了。
事情一向如此，世情一向如此。
第119章 大过年的
大常办年，一向是从祭灶那天正式开始。
今年这个年，大常觉得，得好好办，好好过。
早几年前，老大就说过，他们过的是刀头上舔血的日子，死人是常有的事，不管谁死了，哪怕死的是她，活着的人，日子都要过下去，好好的过下去。
今年一年，田鸡他们走了，金毛走了，走了好些人，可日子，还是要好好过下去。
今年这个年，一定要好好办，办好，过好，热热闹闹的。
和前年一样，祭灶隔天，院子里就架起了大油锅，大常高高捋着袖子，从大铜盆里，将馓子条捞出来，再一次盘进另一个装满油的大盆里。
黑马往大铁锅里倒油熬油，在灶下烧火的，由金毛，换成了小陆子。
李桑柔站在廊下，看了一会儿，出了院子，往铺子过去。
大常他们几个，从天黑忙到天黑，忙了三四天，从厨房到厢房，都堆满了馓子，丸子，麻页，馒头……
晚饭后，李桑柔看着站在厨房门口，往大缸里撒盐撒作料，再一层层放鸡鸭鱼肉的大常，看了一会儿，提高声音叫道：“让黑马腌，你过来，我有话跟你说。”
大常哎了一声，黑马正和大头一起，用沙子埋大葱白菜，也听到了李桑柔的话，忙放下大葱白菜，洗了手，接手腌鸡鱼肉。
大常擦干净手，坐到李桑柔旁边。
“明天一早，你带着窜条，从无为到扬州，从扬州再回来，小陆子和大头一起，从扬州去无为，再回来，蚂蚱跟着黑马，去太原线，仔细巡一遍，看一遍，不急，出了正月再回来。”李桑柔声音低低。
“你要干啥？”大常眼睛瞪大了。
李桑柔抿着茶，没答话。
“去杀沈贺？”大常追问了句。
李桑柔点头。
“我跟你去。”大常闷声道。
“两个废物，我一个人足够了，用不着你。
以后，你带着他们，这建乐城，能回来就回来，不能回来，就去别的地方。”李桑柔看着黑马。
黑马拎着鸡头，将鸡挥起来甩一圈，再拍进缸里。
“我肯定跟着你，死活都跟。让黑马也去吧，留他一个人，他也不能活。”大常顺着李桑柔的目光，看向黑马。
李桑柔往后靠在椅背上，好一会儿，叹了口气，“好吧。”
隔天一大早，小陆子和大头一路，蚂蚱和窜条一起，启程前往无为和扬州线巡查。
……………………
大年三十的炒米巷宅子里，大常做了满满一大桌子菜，在满院子年货中，三个人慢慢悠悠吃了年夜饭，喝了杯茶，李桑柔站起来，“走吧。”
“把金毛带上，得让他瞧着。”黑马一头扎进厢房，一只手拎着金毛的牌位，一只手拿着块布包袱，一边走，一边将牌位裹起来，背在背后。
三个人出了院门，沿着空旷的街道，在远远近近的鞭炮声中，在油香肉香酒香中，径直到了永平侯府大门外。
李桑柔眯眼看着灯火通明，焕然一新的永平侯府。
“走！”李桑柔抬脚往前，上了台阶。
大常一步两个台阶，抬脚踹开了虚掩的侯府大门。
大门后，四个门房正在门房内吃着赏下来的年夜饭，大门被踹开的声响，惊的几个门房同时窜了起来。
走在最前的大常抡拳打晕两个，黑马打晕一个，最里面的门房一头扎到了桌子底下。
黑马刚要弯腰，拖出桌子底下的门房，李桑柔喊住了他，“留他去报信。”
黑马立刻直起身，跟在李桑柔后面，沿着永平侯府中间甬路，直冲往里。
尖叫声在李桑柔三人之前，先一步冲进了摆着年夜饭，喜庆却不热闹的正堂。
尖叫声也就先行了一步。
永平侯沈贺听到尖叫声，正要呵斥时，已经看到了直冲而进的李桑柔。
“你们！把他们打出去！快来人！去报官！去王府！快去！”沈贺的喊叫声，由怒而恐。
“快走！快逃！”韩老夫人猛扑往前，用力去推还在怒吼的沈贺。
沈明书坐在韩老夫人另一边，背对着屋门，拧过身，正好看到李桑柔从手腕滑出的狭剑，惊恐的一声尖叫，猛窜起来，一头撞倒目瞪口呆的女侍，却被女侍绊倒在地。
李桑柔往前一步，伸手揪起还没摔结实的沈明书，手里的狭剑滑过沈明书的脖子，将沈明书推倒在丰盛无比的桌子上。
鲜血从沈明书脖子上直喷出来，如下雨般，淋在韩老夫人和沈贺脸上身上。
韩老夫人双眼圆瞪，下意识的扑挡在沈贺面前。
“儿……”沈贺一声惨叫只叫了一半，喉管和血管就被李桑柔手里的狭剑划开。
韩老夫人圆瞪着双眼，抱着沈贺，和他一起，跌倒在地。
李桑柔收了狭剑，从淋在血泊中的韩老夫人，看向呆若木鸡的永平侯夫人，和紧紧抱着永平侯夫人、尿水淋漓的沈明义。
黑马解下掏出金毛的牌位，甩到面前，扯开包在外面的包袱，将牌位举起，“金毛，看看，老大给你报仇了。看好了哈，别急着走，等一会儿，咱们一起走！”
……………………
新皇登基的头一个新年，文顺之领了巡视建乐城的差使，头一趟巡查，从睿亲王府出来，刚刚巡了两条街，就遇到了惊恐万状的永平侯府门房。
文顺之带着诸侍卫，纵马冲到永平侯府门口，冲进正堂。
正堂内鲜血满地，静寂无声。
李桑柔坐在门槛上，大常靠着门框，站在李桑柔旁边，黑马一只手举着金毛的牌位，蹲在李桑柔侧前，看到疾冲而进的文顺之，咧嘴笑着，举着牌位冲他挥了挥。
文顺之扶着门框，目光从压在满桌年夜饭上的沈明书，移到仰面躺在地上的沈贺，和抱着沈贺，生死不知的韩老夫人，再看向跪坐在地上，紧紧抱着沈明义的永平侯夫人，只觉得脑海中一片空白。
顾晞没在睿亲王府，他在宫里，和刚刚登基的新皇顾瑾，大病初愈的宁和公主，正说着话儿，看着隆重严肃的大傩戏。
文顺之命人封了永平侯府，硬着头皮，急急进宫禀告。
到了大殿外，文顺之没敢直接上前禀报，悄悄示意如意，叫出了顾晞。
顾晞听文顺之三言两语说完，脸都白了。
是了，那天，她说的是：大哥登基之后，她要杀了沈贺父子，是她杀！
“等着。”顾晞咬牙吩咐了句，转身进去。
“是致和？出什么事了？”顾瑾已经看到文顺之了。
“是。”顾晞扫了眼看着他的宁和公主，嗯，她在这里最好，一会儿也许能帮着说几句话。
“他刚从永平侯府过来。”顾晞硬着头皮，接着道。
顾瑾眉毛挑起。
“李桑柔杀了沈贺父子，就刚刚。”顾晞干脆直接说了。
顾瑾眼睛眯起。
顾晞往后半步，跪倒在地，“这件事，大错在我。
那天，我去找李姑娘，她说您即位之后，她要杀了沈贺父子，我听清楚了，却没往心里去，也会错了意，没跟她说明白，没跟她说不行。
这事大错在我，这罪责，该我承担。”
宁和公主呆了呆，才从愕然中反应过来，按着案几站起来，跪倒在地。
“这不是你该掺和的事，扶她进去。”顾瑾在宁和公主说话之前，厉声吩咐道。
几个女使急忙上前扶起宁和公主，连扶带拖，和宁和公主一起，急步退下。
“你这是威胁我？”顾瑾转回头，直视着顾晞。
“她对我有救命之恩，不只一次。
沈贺父子确实有错在先，柳家一家六口，有老有小，实在无辜。
她确实跟我说过，是我大意了，我没说不行，她大约以为我默许了。”顾晞俯身下去。
“我让你去找她，明明白白告诉过她，永平侯府，沈贺父子，不可动！”顾瑾声色俱冷，“她救过你的命，就可以暴起杀人，目无王法？”
“她这个人过于意气，死的又是和她同生共死的兄弟，她一时糊涂。可她没逃！”顾晞硬着头皮解释。
“她从来没糊涂过，她也不是过于意气，她是视王法如无物，视你我如无物，她眼里只有她自己，她想怎么样，就怎么样！”顾瑾冷冷道，“临涣县的事是这样，永平侯府，也是这样，这样的人……”
“大哥！”顾晞打断了顾瑾后面的留不得，满脸哀求的看着顾瑾，“沈贺父子死有余辜，这你知道，大哥，就这一次，要是再有下一次，我……”
“再有下一次，也是一样，照样像这一次，像临涣县那一次一样，你知道在事后！早已经于事无补！”顾瑾攥起拳头，捶在几案上。
“她确实犯了律法，置上谕于不顾，可她没逃。
致和说，黑马让金毛等等他们，她这是打算以命抵命，她不是视王法如无物，她敬重王法，她只是要以命抵命！
她救过我的命，这救命之恩，我不能不报，大哥要是一定要治罪，我以命报命。”顾晞垂头道。
顾瑾紧紧抿着嘴，直视着俯身垂头的顾晞，“你这是威胁我？”
顾晞垂着头，一言不发。
“也是，你也是这样的混帐货，从小儿就是。”顾瑾往后靠在椅背上。“你这一大通废话，只有一句说得对，她没逃，她知道犯了律法，逃是逃不掉的。
我饶她一命，不是因为什么救命之恩，是因为她没逃，可以免死，不能免罪。
她和她那帮手下，一共六个是吧，去军中苦役终身。
未来之战，要么，她能立下足够的功劳，替她，和她那帮手下赎罪赎身，要么，她和她的手下，就死在沙场之上吧。”
顾晞俯身应是。
能留一条命就行，以后再说，到军中就到军中，军中，那是他的军中。
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文诚急急匆匆赶进永平侯府，离了几十步，看着正堂扑溢而出的光亮中，李桑柔安安生生的坐在门槛上，大常安安静静的站着。
伴着浓烈的血腥味儿，黑马挥着金毛的牌位，唱着“彦章打马上北坡……纵然一死怕什么？战鼓不住震天响，兵如潮涌到身边……”
无惧无畏，肆无忌惮，坦坦荡荡。
文诚站住，看了片刻，叹了口气。
他有点儿感受到世子爷那份无奈了。
李桑柔看到文诚，坐着没动，只伸手拍了拍黑马，示意他别唱了。
离了两三步，文诚站住，示意三人，“跟我走吧。”
“是这会儿就砍头，还是先到牢里住几天？大过年的。”黑马抱着金毛的牌位，一跃而起。
李桑柔站起来，下了台阶。
“世子爷把这事儿担下来了。不过，”文诚直视着李桑柔。
“皇上口谕，大当家的，和你那六位兄弟，发到军中，终身为奴。
皇上说，要么，大当家的在未来的战事中，立下足够的功劳，替你自己，替你的兄弟赎命赎身，要么，就战死在沙场之上。”
“不能算小陆子他们，这不关他们的事儿，他们都不在家！”黑马急忙解释。
李桑柔抬手止住黑马。
“就是不算上，他们回来，也得过来找咱们。”大常伸手将黑马拉到后面。
“也是。”黑马抱着金毛的牌位，拍了拍，“金毛你先走吧，别等了。”
“多谢。”李桑柔冲文诚微微欠身。
“大当家的回头见了世子爷，亲自谢他吧。
走吧，从现在起，大当家的和几位兄弟，就是军中的罪奴苦役了。”文诚苦笑示意李桑柔。
李桑柔回头看了眼灯火通明，静寂无声的侯府正堂，大步往前。
李桑柔三人，挤在一辆破囚车里，走了大半夜，在初一的鞭炮声中，进了离建乐城六七十里的军营中。
当值的偏将很年青。大过年的当值都是头一回，大过年当值接了三个罪囚，更是头一回。
年青偏将瞪着挨个从车上跳下来的李桑柔三人，愕然意外的竟然没想起来这三个囚犯怎么不捆不枷，怎么就这么蹓蹓跶跶自己下来了。
“过几天还有四个要送过来，把她们安排在一伙，该怎么派活就怎么派。”文诚交待年青偏将。
“这个是女的……”偏将一头懞。
“你就当她是男人。”文诚答的极快。
“啊？”偏将目瞪口呆，一个小娘子，当男人？怎么当？
“还有，别因为他个子大，就往外调派，她这一伙，你只管派活，不可拆解调动，除非世子爷发话。”文诚看着目瞪口呆的偏将，多交待了一句。
“还有！”眼看文诚要走，偏将急忙上前一步，“空房子有，可被褥衣裳没有多余的，这大过年的……”
大过年的，一时半会可没地方去领。
“我让人送过来。”文诚一脸无奈的看着慌乱无措的年青偏将。
真要打起仗，这样的年青人，都得好好磨练。
“能不能给延真观附近的米瞎子捎个信，告诉他我没事儿。”李桑柔往前两步，看着文诚道。
“嗯，我知道他。”文诚点头。
送走文诚，年青偏将带着几个亲卫，将李桑柔三人送进马厩后面一排房子中的一间。
这一排房子都没有房门，有的挂着草帘子，有的干脆就是敞开着。
屋子很小，进门就是土炕，土炕上空无一物，黑马伸手摸了摸，炕上冰凉。
“天亮去打扫马厩。”偏将将三人带到屋门口，吩咐了句，看着手脚自如的三人，犹豫起来。
营中的罪囚苦役，都是有脚链的，到晚上，一伙十个人，还要锁在一起，他们……
算了，他还是别管了。
那些罪囚的脚链，都是送来的时候就锁好的，这三个送来的时候就没锁，还是别多管了，这三个人，一个女人，一个铁塔一般的大个子，明显很不一般。
“就这样吧。”偏将看着三人进了屋，背着手走了。
黑马在炕上坐了片刻，跳下来蹲到地上，炕太凉了，还是蹲着吧。
大常炕上屋角摸了个遍，只摸到一手灰。
“挤着蹲一会儿吧，天快亮了。”李桑柔挨着黑马蹲下，示意大常。
三个人挤在一起，半蹲半坐在炕头，似睡非睡，也就一会儿，天就亮了。
外面两声破锣响，一阵咣咣噹噹钥匙响着，由远而近，一个四十来岁的老卒伸头进屋，“你们仨就是昨儿夜里来的？干活了！”
老卒喊了一嗓子，转身就走了。
三个人出了屋，前面一群二十来个人，穿着脏破袄裤，塌肩缩脖，脚上咣咣噹噹拖着铁链子，往前面马厩进去。
三个人跟在后面，也进了马厩，从一堆木锨中各拿了一把，先铲马粪。
李桑柔一声不响，认真干活，大常和黑马跟着李桑柔，埋头铲屎。
一直干到太阳高照，巳正前后，一声破锣响，李桑柔三个人，跟着那群有气无力的罪囚，聚到马厩门口一个棚子下，一个屋一堆，一堆一大盆白菜，一筐杂面馒头。
文诚交待过，李桑柔她们就是一伙，不添人，她们这一伙三个人，也是一样的菜量馒头数。
旁边几堆罪囚，倒没人理会这份特殊待遇。
李桑柔三个，衣裳整齐，还挺干净，没戴脚链，他们根本没把他们当成和他们一样的罪囚。
白菜里居然还有十来片肥肉，嗯，今天大年初一。
三个人都不挑剔，李桑柔和黑马各吃了俩馒头，余下的，全进了大常的肚子里，大常也就吃了个半饱，算了，忍一忍吧。
吃了饭接着干活，午时前后，一个亲卫模样的兵卒，站在马厩门口，扬声叫：“李商有，有人找！”
李桑柔出了马厩，跟着亲卫，一直出到辕门外。
辕门外，米瞎子正左一下右一下的挥着瞎杖，米瞎子旁边，站着顺风总号的管事儿老左和陆贺朋。
看到李桑柔，老左和陆贺朋一溜小跑迎上来。
“大当家的，您真在这儿呢！这个瞎子说，您把永平侯给杀了？真的假的？”还没跑到李桑柔面前，老左就急急问道。
这一路上，他这心，油煎火燎一般。
“嗯，永平侯，还有他那个大儿子。”李桑柔微笑答道。
老左脚下一个趔趄，陆贺朋猛的呃了一声。
“行了行了，一边儿去，我还能骗你们？”米瞎子用瞎杖将两人往外捅。
“你们先在那边等一会儿，我先跟瞎子说几句话。”李桑柔示意老左和陆贺朋。
眼角瞄着老左和陆贺朋退到了大车旁边，米瞎子的瞎杖猛的捅在地上，“你真是疯了！”
“我得在战场上捞点儿功劳，把兄弟们，还有我自己，赎出来。”李桑柔直接说正事儿。“那个手弩，你说过，可以做成大弩，有图没有？”
米瞎子瞄着李桑柔，片刻，舔了舔嘴唇，“要是你用……我得再改改，那可是大杀器，也就你能用，别人可没你那准头。”
“最好是连弩，还有，能不能再帮我弄个大弩，大常能拉开的硬度，我的准头你知道，射的越远越好。”李桑柔接着道。
“那可是大杀器！”米瞎子啧啧了几声，“你找我，就这事儿？”
“那你还想什么事儿？”李桑柔反问了句。
“我还以为你让我给你看坟地呢。行了，你们说话吧。”米瞎子瞎杖挥了半圈，大步往大车过去。
“大当家的，您这……”老左伸头看了看站在辕门旁边的亲卫，“您没事儿吧？您这，咱那铺子里的事，咋办哪？”
“你们一早就过来了？”李桑柔从老左看向陆贺朋。
“一大清早，天都没亮透，那个瞎子就找到我，说您关到这军营里了。
我也不知道啥事儿，想着官府军营这一块儿，我不懂，就去找了陆先生，是想着，真要打点，陆先生熟。”老左见李桑柔神情自若，一颗心渐渐安稳下来。
“你们回去，铺子里大约已经有人等着接手了，不管谁接手，你们该怎么样就怎么样，他们不会亏待你们。”李桑柔微笑道。
“要是没人呢？”陆贺朋接话问道。
“没人。”李桑柔怔了下，随即看着老左笑道：“要是没人，有事就到这里来找我。要是有像上次疫病那样的急件，就去找陆先生。”
李桑柔转向陆贺朋，“疫病那样的事儿，你知道该怎么办。”
“知道知道。”陆贺朋赶紧点头。
“那我先回去了，等到明天，要是没人到咱们铺子，我和陆先生再来一趟。
车上，给大当家的带了些吃的，铺盖，还有衣裳鞋。”老左一颗心彻底放下。
他们大当家的，净做大事，做大事的人都坎坷，免官流放坐牢什么的，哪个不是三起三伏，这个他有准备。
这一趟，他们大当家的这就是坎上了，到军营里坐牢了。
李桑柔连扛带抱，那个小亲卫也帮着，连扛带抱，将半车吃的穿的扛进了那间没门空屋。
李桑柔将东西扔到炕上，谢了小亲卫，长长舒了口气。
看起来，只是把她赶进了军营而已，能见人能送东西，这可比她预想的好太多了！
至于以后，打仗，那就打仗呗！