第一千二百三十六章 魔兽崛起？
当凡人的王国在混沌之中起伏沉沦，整个大陆都逐渐被更加深重的黑暗漩涡吞噬之时，那些游离在主大陆之外的土地也难以永远平静下去，每一块漂浮在虚无中的陆地都在受到卡尔诺斯黑暗面的影响，扭曲的法则和负面的魔力正从这个世界的深层蔓延上来，一层层地侵染着物质领域——世界的扭曲速度远超史上所记载的任何一次混沌之潮，发生在科洛的变化已经明显到连乡野村夫都能察觉的程度，更不要说那些千百年来就一直在监视混沌边界，以守卫秩序之境为己任的圣域学者们了。
一群来自教团国的调查员在数天前启程，他们这时正在越过黑暗的混沌领域，安苏大陆南端的风景正一点点映入高阶修士卡拉修斯的眼眸。
安苏大陆与永冬之国遥遥相对，这两块漂浮在虚无中的陆地之间除了黑暗与混沌之外，就只有那些依附在主大陆周边的破碎岛屿在四处飘荡，自古以来连接各个浮空大陆的只有两种交通方式，一种是昂贵的传送大阵，高效，安全，然而却代价高昂，而且并不是时刻能够启用，在混沌干扰较为严重的情况下，传送阵就必须关闭；第二种则是各种飞行工具——精灵制造的风舟或者人类制造的魔导舰船，以及兽人和巨魔们训练出来的驯化蓝魔鲸，这些交通工具是科洛人千百年积累下来的智慧结晶。虽然在卡尔诺斯之海中的航行异常危险，随时有被混沌袭击的可能，可是这些交通工具仍然必不可少，如果没有它们将科洛的破碎大陆们紧密连接在一起，这个世界的凡人恐怕在数千年前就已经在各自为战的困境中被黑暗吞没了。
卡拉修斯站在“秩序之锤”号高高的舰首甲板上，看着两旁的云雾被魔导战舰喷射出的能量流不断吹散，心中则在思索着关于大陆联系、文明进程、技术存续之类的问题，冷风吹过高阶修士的脸颊，将他的灰色卷发扬起，白色镶金边的修士袍鼓了风，在他身后发出呼呼的声响。
然而卡拉修斯完全没有注意到这些，他沉浸在自己的思绪中，眼前逐渐清晰的大陆峭壁只是在他无焦点的灰色眸子中形成一个模模糊糊的影子。高阶修士很喜欢现在这种可以尽情沉思的状态——即便在教团国，都很少有人能理解他那些古古怪怪的想法，哪怕最高明的学者也只是把精力放在应付眼前的危机或者死板背诵那些古老的典籍上，很少有人会认真思考一下这个世界的未来，或者对科洛不断衰落的文明现状感到忧虑。
这时常让他感觉这个世界上空笼罩的阴云每分每秒都在变得更加厚重。
一阵晃动从脚下传来，“神圣之锤”号开始缓缓减速，这艘伟大的战舰内部发出了吱吱嘎嘎的声响，白色的流线型船身周围浮现出一层层的魔法符文，安装在船身两侧的、仿佛翅膀一样的导魔板慢慢张开，以提高对空气中游离魔力的捕捉效率，而在船身后半部分，两座平行排列的魔动炉释放出大量废热，在云雾中留下两条暗红色的轨迹：魔导战舰在卡尔诺斯之海高速航行的时候可以捕捉到大量的游离魔力，然而一旦减速，舰船内的魔能系统效率就会骤降至最低点，这是对一艘船进行最大考验的时刻。
卡拉修斯回头看了一眼，看到安装在舰船中央的炉火装置已经开始运作：安苏大陆的混沌力量正到处肆虐，舰船在靠近大陆之前就必须张开秩序之光了。
高阶修士深深地叹了口气。
“大人，您为何叹息？”在卡拉修斯身旁，一名身穿蓝边白袍的侍从小声询问道，言语间极为恭敬。
“这艘船是圣域乃至整个科洛世界最强大的魔导战舰。”卡拉修斯没头没脑地说了一句。
“是的，这是圣域的骄傲，”侍从脸上露出自豪的神色，“它凌驾于整个科洛的顶级战力之上。”
卡拉修斯淡淡地说道：“两百年前，这艘船也是最强大的魔导战舰，三百年前也是，五百年前——‘神圣之锤’号还没完工，然而当时最强大的战舰与它还是同一个级别，再往前一直到一千年前，上一个世代，那时候科洛最强大的凡间兵器是紫罗兰高塔议会建造的空天要塞，一座要塞能停放六座‘神圣之锤’。”
侍从露出茫然神色，不知此刻应该如何回答才能显得足够恭谨，最后他低下头：“您的学识广博。”
高阶修士看着一脸谦卑姿态的侍从，他知道这只是个见识浅薄的下人，不能强求对方理解自己的话，但他还是叹了口气，随后转头继续看风景。
神圣之锤号的舰首开始上扬：前方是安苏大陆南部浮空岛群的范围，空中飘浮着大大小小的石块，浮空岛上的飞行魔兽也经常会从云雾中冒出来，所以舰船要避开这一高度以减少不必要的风险。
卡拉修斯在舰首破开云层的时候随意向下方看了一眼，就在这时，一些异样的色彩突然引起了他的注意：“咦？”
神圣之锤号此刻正飞过一座巨大的浮空岛，这座浮空岛上有着广阔茂密的丛林和大片山地丘陵，其规模几乎可以说得上是个小小的王国，然而浮空岛的规模本身并不值得惊讶，让高阶修士惊讶的是岛上一片明显是被砍伐出来的大空地——只见岛上最大的森林边缘出现了一个半月形的缺口，那是新近砍伐的结果，而这大片空地上可以看到很多粗糙的建筑设施：木质的脚手架，连成片的草棚，土石搭建的大火炉，还有一些大坑。在那些大坑旁边则可以看到好几个摇摇晃晃的蓝色椭球体，那些椭球体的形状就像鸡蛋一样，在天光下泛着油光，表面有捆扎形成的网格状纹路，这些椭球体两两一个并排在一起，一些粗大的绳索则搭在球体之间。
“那些浮空岛上……什么时候有了人烟？”卡拉修斯指着云层下面的景象问道。
侍从探头看了一眼，露出迷惑的神色：“属下没听说啊，刚才属下还听到船上的几个安苏船员在谈论浮空岛上魔兽群的事情，那上面应该只有魔兽才对。”
卡拉修斯皱了皱眉，他也看出浮空岛上那些设施相当粗糙简陋，即便是流亡到岛上的人类败军也不至于把营地建成那样，在思考中他突然一惊，联想起了魔兽群的智慧行为，然而很快他又摇摇头，不太相信自己的猜测。
就在这时，让他更加惊讶的事情发生了：
只见那些蓝色大球逐渐开始膨胀，原本有些塌陷的球体很快便胀大的仿佛辉光大陆上特产的泡囊鱼的脊背一样，而球体下面则有很多绳索和搭钩被甩到一旁——这时候他才看清那些大球周围有一些矮小的身影正在晃动，似乎是浮空岛上原生的人形魔兽们。
那些蓝色大球越胀越大，而很快，卡拉修斯就意识到这些球并不只是在胀大：它们体积变大的另一个重要原因是这些东西正在上升！
这些原始粗糙的玩意儿……竟然是飞行工具！
注意到浮空岛上动静的不只有卡拉修斯，神圣之锤号的观察员们也迅速发现了舰船下方那些正在慢慢上升的飞空气球，训练有素的军事人员们马上行动起来，他们在职业本能的驱使下将那些气球视作了不稳定的威胁，于是一个个冲向自己的岗位，但他们并没有轻举妄动，因为攻击的命令还没有下达。
一个穿着秘银轻铠的教团国士兵从下甲板跑上来，一路跑到卡拉修斯面前：“大人！请问是否攻击那些……那些大气球？”
卡拉修斯仿佛全然没有听到士兵的声音，一个更加洪亮的声响正在他脑海中轰然回荡着：
化外之境的魔兽们制造出了飞行器！化外之境的魔兽们制造出了飞行器！
当大陆上自诩为高等生物的各个种族一个世纪接一个世纪衰退下去的时候，那些魔兽部落不但完成了内部整合，甚至已经进化到可以制造出飞行器了！
士兵没有等到命令，于是又重复了一遍：“大人，请问是否攻击……”
“不攻击！”卡拉修斯突然发出一声近乎尖叫的喊声，但他瞬间就意识到自己的失态，赶紧整顿表情，淡淡说道，“我们绕开它们。”(未完待续。)
第一千二百三十七章 风暴
当神圣之锤号在高空缓缓飞过的时候，老魔猿格鲁格鲁正在抓紧手中的绳索，一边努力抑制肌肉的抖动一边关注着头顶上那些藤条与竹棍的情况。
它敢对着整个森林发誓，对着自己的每一任祖宗发誓，对着随便可以找出来的任何东西发誓，在此之前它绝对没想过自己有朝一日真的可以飞上天空！
这个被称作“热气球”的古怪装置，这个用蓝魔鲸皮、藤蔓、木头、竹棍组装起来的又沉又大的玩意儿，竟然真的飞起来了！就像头狼说的那样，它飞起来了！
它隐隐约约记着头狼还说了些什么，好像是热气球做的有点超乎预料，最后的成品其实应叫飞艇，好像还有可以组建一个舰队云云……总之头狼说的东西总是那么充满智慧，里面全是让人捉摸不透的新点子，老魔猿一贯以族中智者自居，但在头狼到来之后，它已经再不敢提起这个头衔，尤其是现在，乘坐着一个吊在气球底下的篮子飞上天空之后，它已经不敢怀疑头狼说的任何话了。
寒风从藤箱之间的缝隙吹进乘员舱中，老魔猿听到热气球（或者说飞艇）上的某些结构正在发出吱吱嘎嘎的声响，这些声响让它有些毛骨悚然，总觉得这个大家伙随时会四分五裂，但它努力不让自己表现出过多的怯懦，因为乘员舱里不只有它一个：很多年轻的魔猿和一小群尖叫个不停的矮劣魔都挤在这个大号藤箱里，在这些年轻家伙面前，格鲁格鲁觉得自己有必要保持足够的威严。它抓着身边的绳索，一边探头探脑地从藤箱缝隙中看着外面的天空，一边故作沉着：“不用担心，头狼说过了，热气球晃动是正常的！”
头狼或许这么说过，也或许没说过，谁知道呢，反正大部分蠢小子这时候都在筛糠，根本没人注意老格鲁格鲁这边的动静。
一头年轻的魔猿从藤箱角落钻了出来，手中还拎着一块软乎乎的草垫子，它把这块垫子塞在格鲁格鲁背后，堵上了藤箱缝隙之间吹进来的寒风——虽然更多的寒风还是从其它缝隙里吹进来，但老魔猿还是感觉舒服了很多，它满意地拍拍年轻魔猿的肩膀：“你很好。”
“族长，”年轻魔猿恭敬地点着头，“我们要什么时候才能落地啊？”
格鲁格鲁想了想，作出答复：“听头狼的。”
而头狼这时候正在干什么呢？
她正坐在藤箱上层的“船长室”里，透过敞开的天窗观察外面的动静。
一头银色长发，一双精神的三角形耳朵，一条毛茸茸的大尾巴，一身奇奇怪怪的衣服，头狼的外貌三分像狼，七分像人，她刚来到兽群中的时候，大部分林中魔兽都把她当成是来入侵的人类，而第一个提出质疑与挑战的就是森林魔狼的首领——严格来讲是前任首领。这个首领很快就为它的挑战付出了代价，事实上只用了三分钟就付出了代价，随后银发金瞳的少女就理所当然地成为了魔兽群中的“头狼”。
莉莉蹲坐在自己的坐垫上，因为刚刚帮着解决了热气球的一点小故障而导致脸上脏兮兮的，她身上的衣服已经破了许多，作为弥补，一件厚实的毛皮披风被她披在身上——这件毛皮披风是一张完整的森林魔狼皮，魔狼皮的头颅和牙齿甚至都还很完整，硕大的狼头被稍微加工之后就变成了披风的兜帽，莉莉很满意地把它戴在头上，这让她整个人看上去就像个狂野的森林猎手：这是浮空岛上狼群的生存法则，通过决斗上位的新首领把失败者的毛皮披在身上，这可以体现她在群落中至高无上的地位。
不过“狼人”少女对这件新衣服最大的评价就是挺暖和，除了味儿大点之外。
确认了当前的高度以及热气球的工作状态之后，莉莉对门口的两只豺狼人招招手：“让火狐狸们调小点火力，高度已经可以了，维持现在的温度就行。”
门口的两只豺狼人立刻发出响亮的鼻音，这两个有幸被头狼选为“侍卫”的尖嘴猴腮的家伙立刻手脚并用地沿着缆绳爬到最上面一层的吊篮里，然后分别爬向那两个平行的大气囊：在大气囊下面各有一个用不易燃烧的“黑荆木”制成的大筐，几只火狐狸就趴在这些大筐里面，把自己的尾巴伸到热气球的开口中点燃元素之火——火狐狸在森林中并不是什么厉害的家伙，它们甚至只能算高级一点的兽类，连亚种族都算不上，它们仅有的点燃元素之火的力量也就只能欺负欺负那些压根不会魔法的普通动物，但在这里，它们却成了热气球最重要的动力来源。
火狐狸们得到命令，发出一连串叽里咕噜的叫声，随后按照之前训练过的配合方式逐渐减小各自的发热量——它们完成的很顺利，然而之前为了让这些脑子笨笨的家伙学会怎么给热气球稳定加热，莉莉可是颇费了一番功夫的。
感觉“热气球飞艇”重新恢复稳定，莉莉满意地点了点头，随后便带着期待看向远处的大陆边境。
她对于自己设计的这个飞行器是相当满意的，而对于亚种族们的工作效率更是惊喜级别的满意——虽然那些家伙笨了点，可建造热气球的速度是一点都不慢！
原本她以为自己至少要一个月才能离开那个荒凉的鬼地方，却没想到当地的原始种族竟然都各有各的奇妙本事，有的力大无穷，有的天生能和植物沟通，有的可以使用火焰，有的则能制造出强度比钢铁还要坚韧的粘着剂，在这些天生具备魔法能力的亚种族帮助下，热气球的大部分耗时工程其实只用很短的时间就完工了，以至于她干脆一口气制造了六个飞艇来用，而且她还顺便改进了自己一开始的设计蓝图，将之前构想的简易气球升级成了类似飞空艇的东西。
有了这些东西，她觉得自己前往那片大陆的计划也就十拿九稳了。
听那头老魔猿说，大陆上有人类的王国存在，如果想要找到房东，最佳的选择当然是去人类王国——房东是个事儿逼，而最容易出事儿的地方通常就是人堆，所以要找房东就必然要找人堆，哈士奇姑娘刘莉莉觉得自己的逻辑完全没有问题。
飞艇在达到一定高度之后便开始缓缓加速，莉莉探头向舱外看去，看到吊舱两旁的木质桨叶正在飞快旋转：这些桨叶用一些粗大的木头曲柄连接在一起，动力源则是下层吊舱里的熊怪们，那些力气超大的大块头可以连续摇动转轴一天一夜都不用休息，是最理想的劳工。
莉莉挪了挪地方，换个姿势让自己舒舒服服地靠在铺有草垫和兽皮的座椅上，她舒展四肢伸了个毫无淑女气度的大懒腰，一边琢磨着下顿饭吃什么一边透过正上方的天窗看云彩，那些用于连接两个大气囊的绳索和支架在她的视野中纵横交错成为网格，似乎将天空分为支离破碎的很多碎块，而在这些碎块之间，各种奇形怪状的云雾就像走马灯一样缓缓后退。
一片云彩从当中裂开，一个白色的怪东西从云层后面钻了出来。
莉莉这时候已经快睡着了，然而那白色怪东西出现的一瞬间就让她精神起来，她眨眨眼，耳朵一抖，意识到那是个巨大的人造飞行器。
跟自己乘坐的飞艇完全不是一个级别：那是一艘真正的大船，一艘精良又先进的漂亮飞船！
莉莉一下子从自己的坐垫上蹦了起来，她使劲抬头仰望着那艘正逐渐从云层里钻出来的魔导战舰，金色的眸子里倒映着后者流线型的舰身和壮观的舰尾女神像，脑子里也不知道在想些什么，她脸上的神色一会有点紧张，一会又放松下来，而那艘魔导战舰很快就轻而易举地超过了飞艇，在云层里留下两道热流痕迹之后，它划过一道圆弧，渐渐向安苏大陆南部的空港城市“卢尼尔”靠拢过去。
而就在这时，一阵剧烈的晃动突然从莉莉脚下传来。
“怎么回事？！”她马上询问在附近听命的某个豺狼人，“是不是两个气囊的热量不一样了？”
豺狼人慌里慌张地跑了出去，莉莉也跟着从房间里钻了出来：她是打算看看飞艇的状况的。
然而她看到的却是别的状况：
只见远方的天空不知何时已经一片黑暗，而且那浓重的阴影还在不断向着这里涌来，大团大团的迷雾和暗影就像从深渊中喷发出来的泥浆一样沿着安苏大陆的边缘峭壁向上翻滚着，黑云中裹挟着凄厉的怪响，而在飞艇后方，那座已经被抛到身后的浮空岛也受到了某种可怕力量的摧残，莉莉亲眼看到整座岛屿都开始剧烈地震颤，一团巨大的黑烟从岛屿下方的无尽虚空中凭空出现，黑烟升腾起来的时候直接冲击到了浮空岛的基座，伴随着一阵遥远而又可怕的轰鸣声，浮空岛中央那座古老的火山慢慢冒出浓烟，随后炽热的火柱从山顶喷发出来。
几乎是眨眼间，整座岛便陷入一片火海。
科洛世界最可怕的一场混沌潮汐，开始了。(未完待续。)
第一千二百三十八章 发光的哈士奇
当卡尔诺斯之海的阴暗面投影到物质世界，整个世界的秩序都将天翻地覆，创世女神所设下的诸般规则在混沌力量的冲击中摇摇欲坠，阴影从深渊中蔓延而出，火和烟将覆盖大地，漂浮在虚空中的世界会不断摇晃，而那些小一些的陆地，甚至会直接倾覆。
在紫罗兰帝国那些最古老的典籍中，上古时代的巫师们如此记录着有关大潮汐的预言——这些预言以令人惊讶的详实程度记载了混沌之潮抵达顶峰、秩序力量全面崩盘时所会发生的事情，以至于圣域的一部分学者认为“紫罗兰预言”中所记载的不仅仅是关于未来的警兆，甚至有可能是过去已经发生过的事件。
高阶修士卡拉修斯认为，他所看到的景象就是预言书里所描绘的大潮汐了。
原本处于秩序与混沌战场之外的无尽虚空中开始冒出浓烟和云雾，大陆峭壁就好像沉入一口沸腾的大锅般迅速被混沌力量吞没，他看到远方的浮空岛屿在混沌潮汐的力量下被撕扯、推挤着，不断传来震耳欲聋的崩裂声和碰撞声，小型的岛屿直接被撞成碎片，大型的岛屿也在剧烈的抖动中难逃被撕裂的命运，浓烟和尘土柱从那些不断崩溃的浮空岛上升腾起来，那一幕宛若世界末日。
而在神圣之锤号的上方，原本还算晴朗的天空这时候已经完全被阴云笼罩，阴云中盘踞着令人不安的黑色团块：那是混沌力量令人战栗的表现形式。黑暗包围着这艘神圣的战舰，炉火装置与舰尾女神像发出光芒在黑暗中也难以蔓延出多远的距离——整个世界就好像正在逐渐熄灯一般阴沉下来，如同被某种不可见的庞然巨物从四面八方碾压的恐惧感席卷了战舰上每一个人的内心。
惊呼声与慌乱的脚步声在飞船的每一处蔓延开来。
“冷静！不要惊慌！负面情绪会让你们被混沌吞噬！”卡拉修斯站在船头上高声喊叫着，他的声音通过魔法的加持被传遍整艘飞船，“这是神圣之锤号！你们站在这个世界最强大的魔导战舰上！创世女神在上，回到你们的岗位，拿起你们的武器，保卫这艘船！我们必将平安抵达卢尼尔！”
魔导战舰的结构在吱嘎作响，一种轰隆隆的低沉怪声在甲板之下回荡着，那是空气中迅速浓郁起来的魔力让这艘船的传导装置发出了不堪重负的声音，神圣之锤号的操控员立刻将船身两侧的导魔板收拢起来，这艘船才避免了被魔力“撑爆”的可怕厄运，然而真正的麻烦才刚刚开始。
船身开始倾斜，并在倾斜的过程中摇晃不休。
卡拉修斯费力地保持着站立，他清楚地看到周围的空气中浮现出了无数阴影绰绰的东西，有些看上去像是长着翅膀的丑陋怪物，有些则干脆就是不可名状的团块和线条，那是混沌的爪牙正在物质世界中形成实体，它们显然不愿意让一艘散发出秩序气息的军舰在自己的领域中乱跑。
“轰轰轰！！”
震耳欲聋的炮火声从下甲板传来，安放在魔导战舰两侧的晶核大炮终于开火了，空气中那些还未来得及形成实体的混沌怪物立刻被炮火驱散，飞船的倾覆终于得到缓解。
然而更多的怪物还是在不断凝结出来。
“加速！抛掉所有负重，炸掉导魔板，用魔晶驱动动力炉，女神与我们同在！”
骤然卷起的狂风呼啸着扫过甲板，冰冷的冰晶迅速在舰首冻出了一层冰壳，卡拉修斯在风暴与冰霜中大喊着，强大的魔力从他体内迸发出来，在战舰前方形成了一道薄薄的保护层，以减轻魔导战舰在抛弃导魔板之后对魔力的消耗。
当战舰的导魔板在爆炸中坠入无尽深渊时，高阶修士下意识地低头看向下方那浓重黑暗的云层。
他试图找到之前看到的那些蓝色气球，那些粗糙原始的飞行工具。
然而他并没有抱任何希望：强大的神圣之锤号在混沌潮汐面前也如此风雨飘摇，浮空岛上一群魔兽建造起来的原始交通工具又能坚持几秒钟？或许当风暴骤起的一瞬间，那些热气球就已经支离破碎了。
卡拉修斯忍不住发出一声叹息，他甚至不再感叹自己的命运，而是为那群可能已经进入开化阶段的亚种族感到遗憾，这个残酷的世界，它平等地毁灭着天地间的一切希望。
然而就在他这么想的时候，一道光芒却突然从黑暗中破云而出……
当风暴骤起的时候，莉莉根本不明白发生了什么。
她不知道混沌与秩序的万年战争，也不知道卡尔诺斯之海的黑暗面是个什么鬼，更不知道混沌潮汐的预言与威力，生活在浮空岛上的魔猿和矮劣魔们封闭又无知，它们只有从祖辈那里传承而来的一点零碎知识，根本不足以描述这个世界的世界观是什么样，可是有一点毫无疑问：眼前正在发生的事是一场灭顶之灾。
莉莉浑身的毛发都炸了起来，她在上层吊舱里飞快地上蹿下跳了好几圈，几乎下意识地想要喊郝仁的名字，但几圈之后她才猛然想起房东并不在这里，于是她只能强行冷静下来，用自己那从北大毕业四次的学霸脑袋思考该如何在眼前这种困境下生存下去。
她望向出发地的方向，那座浮空岛已经完全被火焰吞噬，巨大的石块和土地正不断从岛屿上脱落下来，整座岛很显然正在解体，要崩落成碎块也只是时间问题，而在那座浮空岛周围，其它的小型岛屿更是不堪，甚至有些岛屿就好像轻飘飘的泡沫一样正在某种无形力量的催动下翻着跟头：显然，回去就是死路一条。
唯一的生机似乎只有远方的大陆。
莉莉仰起头，金色的眸子中倒映着远方的景象，由于云雾和黑暗的影响，大陆峭壁在她眼中模糊一片，可她还是能看清应该前往的方向，在这条航路上，一切似乎还不算太糟。
混沌正在崛起，但还没彻底压制住秩序力量，现在发生的一切只是大风暴的前奏而已。
“加速！”莉莉高声喊道，“我们去大陆！”
一头老魔猿跌跌撞撞地从甲板下面钻了出来，莉莉依稀记着它的名字是格鲁格鲁，这头丑兮兮的魔猿满脸惊慌，一上来就语无伦次地喊叫着：“头狼！我们的岛碎掉了！我们的岛碎掉了！”
“我知道，我已经看到了！”莉莉大声叫道，尖牙在唇间一闪，反射着寒光，“如果你们还留在那上面，你们现在就已经死了——所以我已经让你们多活了好几分钟！现在立刻听我的命令，加速，给其它热气球打信号，让所有人加速，只有去大陆上我们才能真正安全！”
老魔猿慌慌张张地点头，接着眼神突然一愣，它直勾勾地看着莉莉，表情就好像见鬼了一样。
真难为一头魔猿可以做出这么复杂的表情来。
“怎么回事？”莉莉呲着牙，“怎么不听我的命令！”
“头狼……”老魔猿害怕地指着莉莉，“你……你在发光！”
莉莉一愣，赶紧低头看着自己的身体。
她在发光。
白色的光芒就好像从她体内渗透出来一样，柔和却又坚定地照耀着周围，而且这光芒还在不断扩大范围，就在这短短的几息之间，它已经照亮整个上层区，然后又仿佛无视障碍物般地扩散到整个吊舱，整个飞艇，沿途被这光芒照耀的任何东西都没有留下影子：就仿佛这光不是光，而是某种明亮灿烂的流水一般。
白光继续扩大，已经扩大到飞艇范围之外，并很快照亮了在主飞艇旁边的另外两艘小飞艇，在光芒笼罩的范围内，风暴止息，暗影退却，雾气和黑烟都仿佛从未出现过一般烟消云散。
而原本摇摇欲坠的飞艇也在被光芒照耀之后迅速稳定下来，显然，那种看不见的破坏力量也一并被这光芒驱散了。
“我记着……”老魔猿的嘴唇翕动着，“我祖父说过，人类管这个叫秩序之光……”
莉莉眨眨眼，没反应过来这是怎么回事。
她不知道，平常郝仁给她吃的那些口味奇奇怪怪的食物有很多都是从渡鸦12345家里顺出来的。
她不知道，那些食物有很多甚至是渡鸦12345亲手做的。
她不知道，吃多了天材地宝之后，连自己也会变成天材地宝……
她的饭量在家里是最大的，每次郝仁从渡鸦12345家里顺东西回来之后，但凡是吃的就有相当大一部分会落到这个哈士奇精的胃里，现在这些积累下来的“神国宝物”终于体现出威力，在这混沌肆虐的科洛世界，莉莉表现出了与郝仁近似的体质：
一个移动的秩序之光wifi发射器，带穿墙的。
莉莉愣了一会，喃喃自语：“……我真亮啊。”(未完待续。)
第一千二百三十九章 卖票的哈士奇
在莉莉对这个世界有限的认知中，她还无法解释发生在自己身上的事情，但这并不影响她对当前局势的判断：毫无疑问，自己身上发出的光芒是个好东西，有了它，或许接下来的航程就真的没问题了。
于是她立刻将自己身上的光芒解释为头狼特有的强力技能，并下令所有还能联络到的飞艇都向主飞艇靠拢，在不发生碰撞的前提下，争取让所有人都被光芒保护起来。
接下来就是加速向远方的大陆飞去。
莉莉并不像郝仁一样是个看过教材的正牌教皇，所以没办法做到跟郝仁一样对秩序之光收发自如，她只是吃过各种神界食物之后才获得现在的体质，这导致她一旦进入混沌领域就会像个被动的放射源一样光芒四射。在不受控制的情况下，这些光芒可以一直扩散到相当远的地方，甚至足够扩散到远在高空的神圣之锤号魔导战舰附近。
这时候圣光之锤号的日子并不好过，这艘强大的战舰虽然号称圣域的骄傲，可也不过是凡人的造物，在面对“科洛”最根源的力量时它也会如同一叶小舟般摇摇欲坠，由于飞船两侧的导魔板已经被炸掉，这艘船现在完全是在依靠库存的魔晶石来提供动力，虽然这样提升了飞船的速度和稳定度，却也导致战舰的一部分防护法阵难以满功率运行——在防护力降低之后，混沌便有可能趁虚而入。
在艰难维持十几分钟之后，神圣之锤号的下层防护法阵终于出现一个缺口，那缺口或许是某次飞船降落时候留下的暗伤，也或许是能量供应不足导致的故障，但不管怎样，一缕黑烟顺着缺口渗进了战舰内部，并在随后引发了可怕的后果。
怪物从战舰内发动了进攻。
混沌的仆从就好像从空气中凭空冒出一样，突然挤满了普通船员的舱室，它们所攻击的恰好就是魔导战舰防护力度最弱的区域：下层船员基本上全都是没有战斗力的杂役人员和设备维护员，面对混沌怪物的攻击，这些缺乏训练的人甚至连对上层甲班示警都做不到。
短短几分钟内，下层舱段全面失守，仓库区里挤满了怪物，走廊里流淌着船员的鲜血，当魔导熔炉的法师学徒们终于察觉到下面的动静时，情况已经失控。
怪物正在沿着魔导战舰的空隙和通道向上层渗透，虽然混沌气息受到炉火之塔和女神像的压制而无法进一步前进，可是随着怪物们不断冲击屏障，防护被突破也只是时间问题。
卡拉修斯听到侍从汇报的下层区惨剧之后却一时间没有任何反应，并不是他对船员们的伤亡无动于衷，而是他的视线中出现了更加让人震惊的东西：
魔导战舰下方的云雾正在破开，一片圣洁的白光从云层里迸裂，仿佛破晓圣光，而圣光的核心却是一些蓝色的大气球，他原以为已经在风暴中解体的那些气球。
莉莉仰头看着天上的魔导战舰，她在下面看的很清楚，那艘船的底部刚才突然爆出一大片火花，然后黑烟就顺着被炸开的裂缝钻了进去，几分钟后，她就看到有红色的液体顺着飞船的某些缝隙滴落下来，那艘看上去很漂亮也很坚固的飞行器竟然这么不顶用，没过一会，它就仿佛喝醉酒一样摇晃起来。
那吱吱嘎嘎的声音甚至可以传到这里。
哈士奇姑娘的耳朵抖了抖，金色的眸子里倒映着正上方的可怕景象，在一番深思熟虑之后她对身旁的老魔猿说道：“那东西爆炸的话，掉下来的零件会砸到咱们吧？”
老魔猿想了想：“好像会。”
“那咱们飞到它上面去？”
“头狼说了算。”
“去通知火狐狸，让它们把火生旺一点！”
圣光之锤号的灾难还在继续，随着破损之处越来越多，战舰的能量供应终于出了问题，小型炉火装置的辐射范围骤然缩减到只能笼罩一半舰体，而舰尾的女神像更是个只用来保护引擎的东西，换言之，飞船一半的区域都已经彻底成为混沌的地盘了。
战斗修士和法师们已经再次调整防线，他们堵在几条主要走廊的关口，用血肉之躯抵挡着混沌怪物的侵袭，然而他们的鲜血终究是有限的，那些从空气中就能冒出来的怪物却是无穷无尽。
卡拉修斯可以听到飞船中部逐渐被混沌腐蚀而发出的断裂声，他握着秘银权杖的手指因为用力而发白，磅礴的神圣力量从他体内喷涌出来，保护着舰首的大部分区域，然而他所能做到的也就只有这些了。
动力下降，战舰的飞行速度越来越慢，终于慢到跟那些热气球差不多的程度，就在这时，卡拉修斯眼角的余光突然再度看到了蓝色热气球的影子。
他惊讶地瞪大眼睛，看着两个硕大无朋的、用蓝魔鲸皮革缝制而成的椭球状气囊慢慢升上来，气囊之间则是一大堆横七竖八的绳索和木棍，而在这个笨拙粗糙的结构下面，则吊着一些用藤条和粗绳、木板组装起来的简陋吊箱。
他今生都无法忘记自己接下来看到的一幕：
一位身披狼皮的少女威风凛凛地站在吊箱顶上，寒风卷起她身后的披风，露出一缕银色长发在风中飞舞，而强大的秩序之光就在少女身后肆意伸展，光芒中隐隐约约浮现出许多线条，仿佛羽翼一般。
她就是所有光芒的核心，如同古代预言中创世女神派遣到尘世的使者一般。
事实上莉莉自己也觉得自己现在挺拉风的，一只开了炫光特效而且长翅膀会飞的哈士奇，扔在随便一个网页游戏里起码是九级以上的vip……
“混沌的力量退却了！”一声呼喊让卡拉修斯回过神，他看到自己的侍从正跌跌撞撞地从甲板出口爬上来，“大人，混沌的力量突然被驱散了！有来历不明的秩序之光注入到我们的炉火……”
侍从的话说到一半戛然而止，他目瞪口呆地看着船舷外的景象，与那名身披狼皮、圣光缭绕的野性少女面面相觑。
莉莉抓了抓头发（事实上她抓到的是自己脑袋上的狼头兜帽），她看到那艘白色战舰上站着一个头发灰白的老头时就想打招呼了，然后又看到那上面爬出来一个浑身是血的年轻人，于是突然冒出个想法。
“你们要搭顺风船不？！”她使劲挥着胳膊大声喊道，“你们的船好像快炸了！我这边还有座儿，大座儿！船票可便宜啦！”
哈士奇姑娘的思路简单易懂：
她要去大陆上的人类王国找房东，而在人类王国活动肯定需要钱，眼前这艘船一看就很高级的样子，所以上面的人一定有钱。
她觉得自己可聪明了。
卡拉修斯：“……”
他觉得创世女神的考验终于来了，第一项考验似乎就是有关信仰的……
然而他却不得不考虑眼前这个神秘少女的话，因为就如对方所说：神圣之锤号虽然已经从混沌怪物的突袭中摆脱出来，可是这艘船的受损情况已经太过严重，它真的快炸了……
而在莉莉这边正忙于当老司机的时候，王国西境的一场恶战才刚刚结束。
战斗持续了整整一天一夜，混沌怪物们留下满地随风飘散的灰烬残骸之后终于退去，满目疮痍的战场上，随处可见巨大的爆炸坑和被魔法轰击而烧蚀出的玻璃状裂痕，断裂的箭矢和兵器残片散落满地，每一丝细节都显示着刚刚结束的那场恶战是多么激烈。
但无论如何，人类还是胜利了，巍峨的西境要塞仍然耸立在群山之间，那道高耸的白色城墙上又新增了无数道光荣的伤痕，可它还是耸立着。
维罗妮卡带领着已经精疲力尽、几乎随时都要倒下的骑士们踏入了这座要塞，跟她在一起的还有数百名从要塞中出来支援骑士团的王国士兵，郝仁则跟在队伍最后面，一边走一边好奇地观察着这座宏伟的建筑。
高耸的城墙沿着山势一路从半山腰延伸下来，这道墙光厚度就达到数十米，穿过城墙脚下那道仿佛隧道般的城门之后，他看到的是一座完全武装起来的巨石要塞，要塞的建筑层层叠叠地建造在群山之间，仿佛以人力在山间堆积出了另一座高山般不可思议，在那些巨大的岩石建筑顶端，则可以看到一座白色带有金边的高塔，高塔周围浮动着一层一层的魔法符文，明亮的光柱就是从塔顶喷涌出来。
那应该就是西境要塞的“炉火”，被称作“薪火之塔”的巨型魔法装置。(未完待续。)
第一千二百四十章 西境将军
即便在远方眺望西境要塞，这座坐落在群山门户之间的白色巨石堡垒也十分壮观，而当你真正步入其中，这座要塞的壮观与雄伟更是可以被成倍放大。
郝仁并不是见识浅薄之辈，在霍尔莱塔，在塔纳古斯，在魔王城和艾瑞姆，他见过的各种各样的雄伟建筑已经不胜枚举，所以对于壮丽建筑他自有一套自己的审美标准，可是不管从哪个标准看去，西境要塞都是一座足以让人惊叹的奇观：万仞城墙巍峨耸立，洁白的巨石在秩序之光的照耀下闪闪发亮，仿佛整座要塞都是用光芒铸造而成，巨大的魔法符文从堡垒中央的薪火之塔顶端一路铺展到城墙上方，形成了一面镶嵌着无数蓝色文字的、半透明的能量屏障，所有东西都似乎在体现着一个事实：
这里是一道屏障，凝聚着凡人的信心和勇气，它光辉且荣耀地耸立在这里，守护着秩序世界的边疆。
维罗妮卡公主率领的骑士团受到了盛大的欢迎，但在欢迎之余，更多的要塞守军其实还没搞明白这群突然从荒蛮之境跑过来的天降援军是什么来头：维罗妮卡和她率领的皇家骑士团在黄昏森林防线溃败已经是大半个月前的事情，人人都以为这位勇敢的公主已经和她的士兵们一道死在了混沌边界，根本没人想到她竟然带着那点残兵败将进行了一场近乎横穿混沌领域的史诗壮举，所以很少有人能把今天的援军和公主联想到一块。
而且更重要的是郝仁的存在：当一群只有二三十人的小股部队突进到怪物群中时，要塞守军首先注意到的就是那些威力绝伦的火炮轰击和炸弹爆炸，郝仁一个人的战斗风格就完全带歪了整支队伍的画风，谁知道这群横冲直撞到处爆炸的队伍是干啥的……
但等小骑士团进城之后，维罗妮卡公主生还的消息还是迅速传遍整个要塞。
随后他们便受到了要塞指挥官，王国西境将军玛古斯的邀请。
普通骑士被安排到堡垒一层的大厅中接受款待，郝仁和维罗妮卡公主以及莫里安爵士则被带到堡垒二层的专门房间中。这是间几乎没什么装饰的会客室，偌大的石头房间里只有一张椭圆形的桌子和一圈木头靠背椅，房间一侧的墙壁上挂着西境群山和暗影丛林的地图，另一侧墙壁上则挂着各种刀剑与护具，除此之外，房间里就看不到任何多余陈设了。
一位健壮的老将军早已等候在房间中，看到对方的第一眼，郝仁就忍不住有点发愣：这是一位几乎可以称得上巨人的老将，其身高恐怕足有两米五左右，甚至比伊扎克斯的人类形态还要高出一点，他虽已头发全白，却仍然威武逼人，其面容线条刚硬，浑身的肌肉哪怕被战袍裹着都仍然棱角分明，整个人如刀砍斧剁一般处处充满力量感。
白苍苍的头发和眉毛以及饱经风霜的容貌都显示着老将军的年纪，可是那笔挺的身板和浑身的肌肉却让郝仁有点判断不准对方真实的年纪：这真是个老头？
“公主殿下，”老将军在看到维罗妮卡的时候迈开大步就迎了上来，随后毫无拖泥带水地单膝跪地行礼，“看到您生还真是最近唯一的好消息——女神庇佑着塔罗斯！”
“玛古斯将军，”维罗妮卡慌忙伸出手去搀扶面前的老将军——这一幕有点滑稽，老将军即便跪在地上都不比维罗妮卡低多少，公主殿下去搀扶对方的时候就好像是捧着玛古斯的胳膊要把他端起来似的，“您是西境将军，无需对我行全礼……”
老将军站了起来，一边让公主一行人落座一边好奇地询问：“殿下，您是如何从暗影丛林生还的？我听闻您的部队已经被混沌吞噬，而且那已经是二十多天前的事情了……”
“我们穿越了整个暗影丛林和大半个荒芜旷野，”维罗妮卡坦言道，“最终抵达卡苏安圣山，托创世女神庇佑，卡苏安圣山的守护者救了我们的命。”
她一边说着一边看向郝仁，郑重其事地点了点头。
玛古斯将军其实刚才就已经注意到公主身边这个奇装异服的陌生人，而且更早一些的时候，他更是在西境要塞的城墙上看到了这个陌生人的战斗场面——那种充斥着火焰与爆炸的瞬发魔法令人影响深刻，而且他还亲眼看到这个制造爆炸的家伙也有着不俗的格斗技巧：他使用一把发出蓝光的长枪作战，可以同时与十余头怪物周旋，其战斗方式可以用彪悍来形容：这不是通过普通训练或者凭着一膀子勇气就能体现出来的风格。
这是必须曾经面对过难以想象的挑战才能凝练出的气度。
这种气度在地球上，叫做莽。
他要见识过郝仁跟魔神薇薇安mk-ii之间的战斗，那就能理解这种拼命三郎画风是如何得来了。
大多数情况下，郝仁要面对的敌人都不是依靠小心谨慎和战术技巧就能打赢的，正如渡鸦12345曾经说过的话：审查官的人生三分靠运气，七分靠努力，剩下九十分，基本上都是莽过去的……
“你好，”郝仁见玛古斯没吭声，便主动打了个招呼，“西境将军——我经常听维罗妮卡提起你。我叫郝仁，这个名字有点特殊，你应该很容易记住。”
他目前顶着个古代守护者的称号，而他觉得这个称号对自己在人类王国行走会很有帮助，所以决定尽量让自己的言行气质也朝着这个方向靠拢。
玛古斯收起心神，带着疑惑看向郝仁：“那么你是……”
“我就是维罗妮卡提到的那个‘卡苏安圣山守护者’，”郝仁点点头，“按你们的说法，我好像是上个世代的人了……嗯，维罗妮卡是这么跟我解释的。”
玛古斯的眼睛微微眯了起来。
显然，他对这个突然冒出来的“古代守护者”是留有几分疑惑的，不像年轻而且有些冒失的公主殿下，这位沙场老将不但武力卓群，还有着符合他这个年纪的谨慎和怀疑精神。
在老将军的世界观里，很多事情已经根深蒂固，他早就过了会随意相信传说和预言的年纪——在科洛，这种神神叨叨的玩意儿浩如烟海，如果每一个吟游诗人和冒险小说里的故事都能成真，这个世界早就被毁灭数千次了，当然，也被拯救数千次了。
一个在混沌之境深处坚守千年的古代守护者，一座只存在于传说里的古代圣山，这种听上去就像惊奇故事的东西相当令人怀疑，而且老将军的怀疑很有道理：虽然现在的荒芜旷野是被混沌力量统治的无人区，可是在过去的十个世纪里，那片荒原并不是一直荒凉无人的。
在荒芜旷野未被混沌吞噬的年代里，难道就没人发现过卡苏安圣山么？
退一步说，玛古斯也知道荒芜旷野里确实存在一些永远被混沌笼罩的区域（在科洛，它们被称作“撕裂点”），假设卡苏安圣山就正好位于其中一个撕裂点里，那么上个世代的人是抽了什么风，要在一个如此邪恶的地方建立圣殿？它根本不可能对周边的领地提供任何庇护！
这个“古代守护者”的来历很值得商榷啊。
但老将军并没有多问什么，他只是默默注视了郝仁一会，便主动转移视线：“公主殿下，您穿越了混沌的腹地，可有带来什么消息？”
“当然有，”维罗妮卡点点头，“我们发现混沌深处正在发生一些变化，腐化魔物……还有留在混沌领域中的炉火装置有被不明能量改造的痕迹，另外还有些别的情报。不过在此之前，我想问一下之前的怪物攻城是怎么回事？如果我没记错的话，它们上一次进攻到现在还不足一个月，这不符合混沌力量的一般规律。”
玛古斯点点头：“确实如此，混沌怪物的这次攻击非常突然，而且其实已经进行了不止一波——你们今天看到的战斗在过去二十多天里已经发生了七次之多。”
维罗妮卡的眼神一下子变得异常惊愕。
老将军摆了摆手：“公主殿下，要说的东西太多了，我已命人准备饭食，不如我们就在这里边吃边说吧。”(未完待续。)
第一千二百四十一章 西境局势
说实在的，郝仁其实就等着老将军这句话呢——这十几天以来他在科洛世界的荒原和莽林里跋山涉水，可是一顿安生饭都没吃过，哪怕他和维罗妮卡的异空间里不缺吃喝，坐在荒山野林里也肯定不是吃饭的好环境，所以玛古斯一说开饭，郝仁顿时就感觉这老头顺眼多了……
老将军坦言西境要塞环境有限，而维罗妮卡公主也不是什么苛求的人，因此这场简单的接风宴就直接在这个简陋的会客室里进行，而很快郝仁也就知道，眼前这么简陋的会客室其实已经是西境要塞里规格最高的地方了：这座要塞从外观上宏伟壮丽，但它从内到外都是个纯粹的战斗堡垒，这里的一切都是为了抵御混沌力量而设，没有多余的装饰也没有多余的奢侈品，就连玛古斯住的房间也只不过能比普通士兵大一圈而已。倾尽全部力量来抵御混沌，将所有用于个人享乐的资源都压榨出来变成武力——这就是边境人的生活常态。
但接风宴虽不丰盛，却也足够可口且富有营养，前线士兵每日浴血奋战，王国的上层只要脑子没问题就肯定不会在给养上委屈了这里的将士，新鲜的蔬菜和一种松软香甜的面饼让郝仁胃口大开，而某种用菌类熬制出的浓汤也让他迅速缓解了连日来积累下的疲惫。
他这边吃东西的时候是心无旁骛，可维罗妮卡公主的注意力显然没怎么放在眼前的饭菜上。这位公主殿下对混沌边境的异常变化非常忧虑：“怪物攻城具体是从什么时候开始的？”
“就在公主殿下您失踪那天，”玛古斯坐在桌子对面，巨大的体型让他像个趴在桌旁的巨兽一样，“确切地讲，是整个暗影丛林防线崩溃之后的第四个小时——当混沌力量抵达一天中的巅峰状态，那些东西就突然从空气中出现了。这次攻击完全没有预兆，连魔法塔里的巫师们也没察觉什么迹象，如果不是西境要塞外墙上有永续的秩序符文，恐怕第一轮攻击我们都抗不过去。”
维罗妮卡点点头：“之后的攻击一直持续么？”
“每次持续一至三天，中间的间隔时间则不定，混沌就在城外徘徊，不管薪火之塔的力量将它们打散多少次，那些东西都好像一点削弱的迹象都没有。说实话，我觉得这很令人不安：今年已经是混沌之潮的第七个年头了，度过巅峰期之后，它们应该渐渐衰落才对，但现在的情况……倒像是它正在增强。”
“王国境内……”
“女神庇护，道路仍然畅通，联络也还没中断，西境山地走廊虽然也有小股混沌力量渗透，但还够不成威胁。如果连王国境内的援助都中断的话，这里早就不是这幅光景喽。”
维罗妮卡松了口气：“那就好，父王和葛罗恩将军应该已经在商讨对策了。”
“对策？恐怕很难有什么有效对策，”老将军摇摇头，“殿下，我已经跟混沌打了七年仗，而且在秩序之年里我也一直在为您的父王对抗王国境内大大小小的混沌撕裂点，我很清楚我们在面对什么样的敌人，它是不可知不可控的，虽然说来悲哀，然而面对卡尔诺斯之海的潮涌，人类从来都只能被动接受，被动抵抗，我们每一次从混沌之潮下生还都不是因为凡人战胜了它，而只是因为在我们灭绝之前潮汐就结束了而已。如果这次大潮真的照这个态势继续下去，老头子能做的就是战死在这里。拖延足够的时间——这就是唯一的对策。”
郝仁抬起头来，有些惊讶地看着玛古斯。
他没想到会从这个看似铁血的老将军口中听到如此悲观绝望的话语，然而一旦这种话从对方口中说出来，他就知道这已经是科洛人早已接受的现实了。
在这种情况下，老爷子还能坦然说出战死一事，这才是最值得敬佩的。
维罗妮卡显然也知道老将军的话就是实情，她只能咬咬嘴唇：“……我知道了。另外还有一件事，关于暗影丛林里的炉火哨站……”
“在‘那天’之后，我们就失去了和所有哨站的联络，”玛古斯摊开手，“混沌袭击相当频繁，而且完全封锁了要塞和丛林防线之间的所有道口，我们最优秀的斥候也无法穿过那些暗影，直到最近，才有一队敢死队成功越过混沌封锁找到了距离要塞最近的一座哨站，活着回来的斥候只有两人，带回来的消息很糟糕。”
“我知道……”维罗妮卡垂下眼帘，“要塞守军都死了，似乎是死于狂乱。”
玛古斯将手撑在桌子上，目光炯炯地看着公主殿下：“您和您的骑士们奇迹般地穿越了整个森林，您可知道那里究竟发生了什么？”
维罗妮卡摇着头：“我也是一头雾水，将军，那些哨站都没有受到袭击的痕迹，所有建筑保存完整，武器库甚至都没被打开过，只是里面的守军死光了而已。不过我们还是找到一些线索，部分哨站的指挥官在炉火装置周围似乎坚持了比其它人更长的时间，他们留下……”
维罗妮卡将她在那些哨站中的发现娓娓道来，在整个讲述过程中玛古斯都没有插嘴，老将军只是凝神静听，脸上那双威武的眉毛渐渐纠缠在一起。
“我们对这些事情竟一无所知，”玛古斯的表情阴沉可怕，“我辜负了你的父王。”
“将军，人力有极限，”维罗妮卡宽慰道，“您能守住西境这座堡垒就已经是对王国最大的功绩了。暗影丛林里发生的事情处处透着古怪——不只是炉火哨站遭遇的变故，连我当日的兵败也很有些蹊跷，教团国虽然一向高傲，但在过去的许多个世纪里他们可从未翻过这种过错，所有这些事情都值得我们深究，王都里的学者们恐怕是唯一的指望了。”
玛古斯皱了皱眉：“学者们……也只能指望他们了。西境战线发生之事必须立即回报王都，我这就安排信使。”
“信使？”维罗妮卡眉毛一挑，“传送装置……”
“十天前就不能用了，”玛古斯摇着头，“干扰一天比一天强，巫师们说安苏上空有一道暗影漩涡正在逐渐成型，大陆上的空间结构变得很不稳定，现在除了王国腹地，其它地区的空间传送已经全部停用。”
维罗妮卡想了想，果断地说：“……那我也要回王都一趟。”
“嗯，您平安生还，陛下一定很想立刻见到您。”
“不只是这个原因，”维罗妮卡放下手中餐具，看向一旁的郝仁，“我们这次混沌之行经历了很多不可思议的事情，有些事还是亲自告诉父王比较放心，而且我的妹妹……她见识更多一些，或许对守护者大人更感兴趣。同时我也在担心国内局势，如果我再不露面，有些人可能就该坐不住了。”
“哈，贵族的圈子……”玛古斯打了个哈哈，语气中毫不掩饰鄙夷与厌烦。
郝仁看了看周围的人，感觉自己貌似并没有参与当前话题的必要，于是继续低头认真吃饭。
接风宴结束之后，郝仁和其它骑士们各自回房间休息，维罗妮卡和莫里安却留了下来。
二人与玛古斯将军一起登上要塞高高的尖塔，他们沿着螺旋梯一路向上，最终抵达了西境堡垒最高处的平台，薪火之塔就在他们身后的基座上高高耸立着，放出万丈光芒，令整个要塞笼罩在庇护之中。
而向四周望去，暗影丛林就像一片浑浊的黑云阴沉沉地盘踞在西方的土地上，更远处则完全被黑暗笼罩，要塞两侧的山脉也在光芒中一路向上延伸，并最终被高空的暗影云层遮蔽，只有在要塞东侧，才可以看到广袤且未被污染的山川丘陵，一条发出微光的道路在山林间延伸着，一路通向王国境内。
置身此地，如果仅向西方看去，难免给人一种被黑暗之海包围，身陷孤岛的感觉。
这就是秩序世界的桥头堡，光明的边缘之地。
“关于那个‘古代守护者’……”玛古斯看着远方的大森林，仿佛随意开口，“公主殿下，您信任他么？”
“他救了所有人的命，包括我的。”维罗妮卡淡淡道。
玛古斯听出话外之音：“看来您也对他的来历不那么确定了。”
维罗妮卡没有吭声。
一开始将郝仁认定为古代守护者的确实就是这位公主殿下，但这并不意味着她就没有后续的思考，在这么多天的思考与观察，尤其是注意到郝仁对这个世界很多常识的错误认知甚至无知之后，她心中的疑惑也就开始逐渐增大了。
记忆混乱很多时候并不是万能借口。
玛古斯等了几秒钟，发现没有回应便继续说道：“您应该也想到了，荒野之中可能有上个世纪幸存下来的隐士，但不大可能有上个世代的东西——混沌一百年洗牌一次，除了特定的几个撕裂点之外，世界上几乎不存在连续一千年都无人发现的古代遗迹。”
维罗妮卡看了老将军一眼：“卡苏安圣山就是在一处撕裂点里，不管是一百年前，三百年前，还是一千年前，它都始终被混沌笼罩着，我知道这很不可思议，但那里真的有一座圣殿。”
玛古斯的眼睛睁大了。
“他的来历确实成迷，”莫里安爵士此刻才终于开口，“但他肯定不是混沌的仆从，也不是邪教徒，他随身携带着许多极端强大的圣器，那些圣器的力量远非这个时代所有，恐怕真的是上古遗物。”
“不管怎么说，最重要的是他站在我们这边，”维罗妮卡叹了口气，“我知道您可能会认为我的想法天真，但我是经过深思熟虑的，我信任他，并相信他是圣地的守护者，不管他是否真的来自上古。”(未完待续。)
第一千二百四十二章 飞越云端
郝仁并不知道发生在玛古斯和维罗妮卡之间关于自己的讨论内容，但他很清楚公主殿下和那位西境将军一定会就他这个“古代守护者”的来历进行一番研究，这和阴谋无关，而是任何一个身处他们那种位置并且智力合格的人都应该有的敏锐和周密。
他这个“古代守护者”冒出来的很突然，而且他一路上所展现出来的和这个世界格格不入的地方也都足以引发旁人怀疑，即便那位公主殿下一开始认定了他的身份，但公主殿下也不是三岁小孩，该有的怀疑还是要有的。不过说实话，郝仁对这一切并不在意。
在他发现这个世界的凡人种族所面对的敌人是什么东西之后，他就知道维罗妮卡一定会把自己当成自己人：在混沌怪物面前，所有秩序世界的子民都是天然的盟友。
更别提他还随身揣着二十多斤圣物。
队伍在西境要塞休息了一夜——混沌边境没有昼夜，但生活在这里的人仍然需要规律的作息，因此他们把王国的时刻表搬过来，用机械钟来划定堡垒中的昼夜——第二天早上，郝仁才再次见到维罗妮卡和莫里安爵士。再次见面的时候维罗妮卡已经换过衣服，她那件破破烂烂沾满血迹的铠甲要修好不是个小工程，而要塞里也没有合适她的新铠甲，所以公主殿下是穿着一身白色的武士服露面的，而莫里安爵士则换上了便装，老骑士梳理过头发，刮了胡子，浑身上下打理的一丝不苟，腰挎长剑的样子像是个准备去打猎的老贵族。
看得出来，即便只是短短一夜的休息，也让他们恢复了很多精神。
“我们今天就启程前往王都，”维罗妮卡开门见山地对郝仁说道，“守护者大人，虽然昨天已经说过，但今天请容我再次对您正式邀请：我邀您一同前往塔罗斯的王都，白城，您将在那里见到我的父王。”
“正有此意，”郝仁微笑着点头，“而且我到你们的王都之后还有很多事情要你帮忙呢。”
队伍在要塞堡垒后面的广场上完成了集结，玛古斯将军出现的时候带着一队看上去就相当精锐的士兵。他对维罗妮卡微微弯腰：“公主殿下，眼下多事之秋，前往王都的路途并不安稳，我给你们安排了三架飞空艇，它总比马快。”
维罗妮卡那边还没啥表示，郝仁已经被天上那三个逐渐放大的小黑点给吸引了注意力。
他分明看到有三个飞行器一样的东西从堡垒顶端的几座尖塔后面绕了出来，然后便朝着这边缓缓下降，很快那三个东西的模样就呈现在他视野中，果然是飞行器：它们看上去就像是变形之后的水中船只，有着流线型的船体，船壳似乎是用金属和木头拼接成的，船体两侧可以看到仿佛桨叶，但更加宽阔的白色板状物，它们成对挂在船帮上，看上去就像翅膀一般，而船的末尾则可以看到不断释放出悠悠蓝光的某种推进装置。
三艘“船”表面都有魔法符文流动，其动力形式显而易见。
这玩意儿就是玛古斯口中的“飞空艇”，科洛世界的人类竟然还有飞行器！
郝仁怔了怔，立刻开始在心中重新调整对这个世界的文明评级——这几乎已经成他的职业本能了。
“守护者大人……”维罗妮卡看到郝仁愣神，忍不住问道，“难道您……没见过飞空艇？”
郝仁眼神一晃惊醒过来，赶紧敷衍：“哦，我知道飞行器，不过我见过的都比这玩意个儿大。”
他这可不是说谎，那三个飞空艇看上去最多也就不过几十米长度，就是诺兰那样的小型飞船都比它们大十倍，但这句话落在维罗妮卡耳中就是另一重意思了：公主殿下直接想到了失落的古代知识……
“有这玩意儿就好了，咱们直接飞回王都肯定用不了太长时间，”郝仁注意到气氛有点尴尬，立刻转移话题，“话说它们有自卫火力么？”
“飞空艇也是战船，虽然无法与魔导战舰相比，但速度更快，灵活度也更高，很适合你们，”玛古斯说道，“在混沌边境之外，天空和大地一样危险，但在秩序王国里，天上至少要比陆地安全点，所以你们这一路应该不用怎么担心。我还带来了我这里最精锐的风骑士，他们擅长空中作战和护卫任务，这些勇士会护送你们一路返回王都的。”
“将军不必如此，”维罗妮卡立刻拒绝，“西境战事吃紧，你这里不能再减少人手了。”
“偌大的西境防线，不缺这一小队骑士，”玛古斯笑着，“但如果您能安全抵达王都，就能为我带来不止几个骑士大队的支援。”
西境将军已经说到这个份上，维罗妮卡也就只好闭嘴。
士兵们都训练有素，飞空艇也在之前做好了出发的整备工作，西境将军不喜欢寒暄，因此很快，郝仁和维罗妮卡一行就登上了其中一艘“飞船”。
飞空艇的魔力炉发出低沉的嗡嗡声，浮空符文和御风符文逐一闪亮，郝仁感觉脚下一震，便已经随着这艘独具特色的“科洛土著飞行器”离开了地面，他视野中的东西都慢慢向下沉去。
玛古斯将军站在地面上，对着越升越高的飞空艇招手致意，郝仁在船舷护栏旁探头看了一眼，也跟着挥挥手，随后转头跟维罗妮卡搭话：“话说玛古斯将军还真是身材高大，他这是……额，你这是咋了？”
他惊讶地看到一向英姿飒爽的维罗妮卡公主这时候竟然满脸菜色，正拄着长剑站在远离所有船舷的地方，她努力绷着脸想要维持平日里的威严和冷静模样，但可惜僵硬的表情和那不断飘忽的视线完全出卖了公主殿下真正的情况：
她恐高。
“额……维罗妮卡？”郝仁有点发懵，忍不住小心翼翼地开口，“那什么，难道你怕高？”
维罗妮卡浑身不由自主地紧绷了一下，接着继续拄着长剑一脸严肃，说话时的每个字像是从钢铁里挤出来的：“我当然不怕高。”
“那你这……”
“我晕船。”
郝仁：“……”
顿时他就感觉这位公主殿下平易近人多了。
维罗妮卡晕船的情况比看上去的其实还要严重，郝仁还猜测这位公主殿下顺便还有点高原反应：科洛世界的飞行器虽然奇妙，但显然在舒适度等细节技术方面并没那么发达，偌大的飞空艇其实就是一艘用浮空魔法强行托举在天上的木头大船而已，缺乏密封技术，也没有准备什么氧舱，不适应这种环境的人在上面很容易就会感到难受。只是郝仁没想到这位看上去英武不凡的公主殿下竟然也有这么个弱点罢了。
在甲板上倔强地坚持了一会之后，维罗妮卡终于还是向大自然的力量低头，乖乖地被几个亲卫骑士给护送回房间休息去了。
三艘飞空艇已经爬升到足够的高度，它在空中划过一条大大的弧线，绕过西境要塞周围的山头，开始向王国内陆飞去。
郝仁对这种飞行倒没有任何不适，他和莫里安爵士一起站在船头，一边眺望远方的地平线，一边观察天空云层中的动静。
另外两艘飞空艇就在两旁护卫着，距离这艘“旗舰”的距离目测不过数百米，当升到云雾缭绕的高度之后，那两艘船就在雾气之间穿梭，时隐时现。
这一幕充满了幻想风格。
“玛古斯将军是凛冬巨人的后裔，”莫里安突然开口打破了沉默，看到郝仁疑惑的神色之后，他笑着解释了一句，“回答你刚才的问题。”
“凛冬巨人？”郝仁下意识地重复了一遍，这又是个陌生的词汇。
“他们的故乡在永冬大陆，冰川与冻土之国，在三个世纪前的那次混沌大潮中他们的王国覆灭了，后来残存的凛冬巨人加入了霜女巫和冰龙们的国度，依照各族祖先在那片冻土上签订的古老盟约，失去祖国的凛冬巨人又分出四分之一的族人前往其他大陆的各个王国，以终身效忠为代价，换取将来有朝一日复国的协助，玛古斯将军就是其中一位凛冬巨人的后代，他已经守护我们这个国家一百二十七年，西境要塞在他手中从未倒下。”
老骑士说着，又补充了一句：“他性格直爽却又过于耿直，与王国贵族的关系一向冷淡，但在传统军人中有很高的人望。”
郝仁点了点头，虽然他并没有靠近塔罗斯贵族阶级的意思，但还是把这些有用的信息默默记下。
随后他抬起头，看着远方阴沉沉的天空。
飞空艇已经完全越过西境群山，在秩序屏障的这一侧，混沌与黑暗的力量以肉眼可见的程度减弱了。
天空中的墨色团块正在逐渐向普通的云层转化，乌云中开始出现白色的云朵，一些光芒从那些最稀薄的云层中洒下来，下方的大地也变得愈发明晰。
三艘飞空艇越过了最后的那道分界线，周围的光线骤然明亮起来。
郝仁一瞬间眯起眼睛，他看向天际那团炽热的光芒，心跳难免加快：
他看到了科洛的太阳。
这个世界，仍然是有恒星照耀的。(未完待续。)
第一千二百四十三章 混沌起源的传说
审查官观察一个世界总有特殊的角度，因为站的位置不同，他们所关注的细节往往也很独特——在荒芜旷野上面对混沌大军和腐化魔物的时候郝仁都没有过丝毫的惊讶，但在看到科洛的太阳时，他立刻便把这当成了一个极为重大的情报。
这个世界仍然是被恒星照射的。
那么也就意味着在这个名为“科洛”的异常空间领域里，至少存在一个完整的恒星-行星系统，如果维罗妮卡的描述都正确，那么这里的行星或许可以被替换为一系列破碎漂浮的太空大陆，但至少天上那轮太阳是实打实的：它是一个完整且运转正常的天体。
混沌的力量显然没有蔓延到太阳上。
郝仁眯着眼睛，强化过后的体质让他其实可以直视恒星的光芒而不必担心灼伤双眼，只是作为人类的习惯让他做出了这个动作。他看着那轮太阳，心中开始重新评估科洛世界的混沌战争形势。
千年万载的战争恐怕只是在大地上延续，这片异常空间所有的黑暗力量都是被局限在一处的，至少就他此刻所见，恒星便不受法则扭曲的影响。那么是什么东西导致了科洛的大地被这种黑暗力量笼罩？
莫里安爵士注意到郝仁的视线所在，他的眼神微微变化了几次，忍不住联想起眼前这人的“古代守护者”身份，便开口道：“请别这样盯着太阳看，‘乌洛’的光芒会灼伤眼睛。您已经很多年没见到阳光了吧……不，您此前见过太阳么？”
郝仁愣了一下，反应过来“乌洛”大概是这个世界的人对太阳的一种宗教化称呼，而莫里安的问题则让他有点莫名奇妙：“为什么你会认为我没见过太阳？”
“据说十个世纪之前的那次混沌之潮前所未有，整个世界除了圣域之外有一半的地区都陷入永夜，整整一百年里，乌洛被浓云遮蔽，人类依靠魔法和信仰的力量才在黑暗中支撑下来。在永夜笼罩的地方，整整一代人甚至几代人都未曾亲眼见过阳光。”
郝仁这才明白过来，他表情淡然：“我当然见过太阳，而且见过很多次。”
还亲手炸过一个——他在心里小声补充了一句。
“我失礼了。”莫里安爵士立刻微微弯腰道歉，态度十分诚恳。
“没关系。”郝仁摆了摆手，视线继续落在远方的大地上。
飞空艇的速度比想象的还要快，虽然它的制造者还没研究出全封闭的舱室，但飞船周围分布有可以控制气流的符文，这些符文不但能阻挡高速气流，也能让飞行器在飞行过程中的阻力下降到不可思议的程度，从而也提高了它们的速度。很快西境群山就已经变成了视野尽头一片难以分辨的暗色阴影，而郝仁眼前的大地则正越来越接近“正常的世界”。
他们正飞越一片平原，广袤的大地上可看到生机勃勃的大片植被肆意分布，两条亮闪闪的河流从平原上横贯穿过，它们最终汇入了一个半月形的湖泊之中，在河流两岸则可以看到城市与村镇——在这么高的地方看下去，它们就好像一堆平铺在地面上的小木块，“木块”周围是淡黄色的耕田与牧场。
而纵横交错的道路就在城市与村庄之间连接着，以郝仁的目力，他甚至能看到那些道路上行驶的拉货马车和徒步跋涉的行人。
所有这一切都被笼罩在太阳“乌洛”的光辉下，充满生机，秩序井然。
郝仁回头看向西方，西境群山已经快要彻底看不到了，但惟有西境要塞的那道光柱仍然清晰，它就像一道亮银色的细线，在黑蓝色的天际尽头矗立着，那黑蓝色的天空之下就是混沌的边界。
如果不是刚亲自从混沌领域过来，他几乎不敢相信下方那片生机盎然的大地就是混沌笼罩之下的世界，在屏障内外，世界竟分成如此截然不同的两个部分。
“不管看多少次，这都是值得感叹的景色，”莫里安爵士在回到王国境内之后话似乎变多了起来，甚至在主动和郝仁攀谈，“看呐，这就是我们把混沌阻挡在屏障之外的原因以及结果，这片平静祥和的地方是我们的家，我们只需要在边境拼上十年的命，就能让我们的子孙后代在这片沃土上平安生活将近一个世纪。”
“但一百年后，它们还会回来。”
“那就再跟它们打一仗，我们有些人会死，但我们的子孙一定会继续战斗下去的。”
郝仁转过身，认真地看了莫里安爵士一会，在过去多日的旅途中他都没怎么跟这位老骑士多做交流，因为对方的严肃和刻板总是给人一种难以相处的感觉，但这次他似乎感觉到了对方的深层意念，或者说，触及了科洛世界许许多多人的意念。
他忍不住点头致意：“你们真值得敬重。”
“我们？”莫里安有些奇怪，“何必如此感慨，您在一千年前不也是奋战在混沌与秩序边疆的战士么——而且您应当是比我们更伟大的战士，毕竟死守一座圣殿到最后一刻的功绩不是任何人都有的。”
郝仁顿时尴尬地咳嗽两声：“咳咳……”
不过他第一时间又接上了话：“你没说错——我确实是一个守护者，我守护很多东西，也包括科洛的和平与秩序。那么，一千年后的骑士，不知你对这个世界上的‘混沌’有什么看法？你觉得它是怎么来的？”
郝仁角色切换的一句话果然起到效果，莫里安马上严肃起来，他几乎是不假思索地说了一大串东西：“所有神圣的典籍上都记载着：邪恶的巨人洛克玛顿是导致世界进入阴暗面的罪魁祸首，他在击碎大地之后强行挣脱了镣铐，但自己也被创世女神留下的警戒措施所伤，上古的典狱官用女神所赐的武器穿透了洛克玛顿的头颅，导致这个邪恶巨人的思想四处迸裂，他那些腐化的思维落在卡尔诺斯之海里，就变成了卡尔诺斯的黑暗面，而他罪恶的躯体则散落在大地上，血肉化为灰烬，灰烬随风飘散，就变成最初的混沌和怪物。所谓混沌之潮其实就是洛克玛顿死亡之后不断做着的永恒噩梦：他虽然已经死了，但他散落在卡尔诺斯之海里的思想还是在不断运转，每过一百年，他的思维就会产生一个梦境，在梦境中他以为自己还活着，于是他留在现世中的躯体就会重新运转起来，混沌之潮便产生了。但梦境总归是梦境，女神留下的秩序力量不会允许扭曲之力长期存在，所以混沌之潮也总有消散的时候——就这样周而复始。”
郝仁一愣一愣地听完这么一大篇东西，他没想到这位莫里安骑士竟然也有一口气说这么多的时候，随后他便对自己听到的这个“神话”产生了很大兴趣。
没想到科洛人竟然是如此解释“混沌”的，这是一个充满神话色彩的神话故事，但其中并非没有值得思考、疑似真相的部分。
他想到了长子：成年体的长子确实具备可以撕裂整颗星球的力量，而且他们在躯体死亡之后灵魂仍然可以独立活动一段时间，甚至他们仅凭灵魂也可以完成毁灭世间众生的行为，从这几点上，长子是符合科洛人关于“洛克玛顿”的传说的。
可是细节上就不那么符合了：至少就郝仁所知，长子的灵魂在脱离躯体之后并不能存活一万年这么久的时光，而且他们也从未操纵过像是“混沌”这样诡异的力量。
心中一边思索，他也没有把老骑士晾在一边：“你这是在背书，你说的我当然也知道，不过我是想问问你个人对这个世界上的混沌有什么看法。”
“我个人？我个人的看法就是它是敌人，你死我活的敌人，”莫里安耸耸肩，“学者和僧侣们才去思考问题，战士的任务是干掉问题。”
郝仁顿时感觉老骑士说的相当有道理！
而就在这场飞空艇上的交谈持续的过程中，他们已经快要越过西部的大平原，在平原的尽头，一片异样的地质景观突然跃入郝仁眼帘。
他的视线一瞬间被吸引了。
只见大量参天巨柱耸立在大地上，那些黑漆漆的石柱上萦绕着云雾和光芒，所散发出的力量令人格外熟悉：
创世女神的神性力量。(未完待续。)
第一千二百四十四章 禁锢之柱
那些出现在地平线尽头的黑色石柱明显不是自然景观——它们宏伟，高大，萦绕着一种苍凉古老的气氛，每根石柱看上去都有数千米的高度，其形状也极其规整，全都是线条刚直的长方体，而且每一根的大小看上去都一模一样。郝仁卓越的目力能让他在这么远的距离就看到石柱的细节：他看到那些柱子黑漆漆的表面并不是光滑无物，而是蚀刻着很多神秘的花纹，那些花纹的风格是他在任何世界都未曾见过的，非要说的话，它们略有些像是创世女神神殿里用的文字。
宏伟的石柱是如此高大，以至于云层都在柱子的半腰盘旋，而且它们那庞大的体积恐怕也扰乱了一定范围内的天候，在石柱上半部分可以看到大量旋转的薄雾，似乎那里生成了许多气旋一般，而在石柱腰部以下，则时不时可以看到有明亮的电光在柱子之间跳跃——每一道电弧的跨度都达到数公里甚至十几公里，随着飞空艇逐渐靠近那些石柱，郝仁听到有隆隆的雷声正从“巨石阵”方向传来。
而创世女神的气息也越发明显了：他经历了创世女神的数个幻境，又亲自触摸过相关的神器和遗物，因此对这种气息多少是有几分判断力的。
“那是……什么东西？”
郝仁愣愣地看着远方的巨石阵，也顾不得掩饰自己的常识匮乏，干脆直接问道。
“您会不知道禁锢之柱？”莫里安爵士惊愕地看着郝仁，“作为圣殿的守护者，您不知道它们？”
“禁锢之柱？”郝仁皱皱眉，“我……确实不知道，我很难跟你解释原因，但我对这个世界上的很多东西都是一无所知的，你可以认为是某种古老的力量阻碍了我的认知功能，总而言之，我需要你帮着介绍。”
他这是临时想出了一个蹩脚但又勉强能用的理由，他相信在这个世界上，类似的诅咒或者心智魔法肯定存在——即便不存在也可以用上古时代的秘传力量忽悠过去。但他没想到其实老骑士压根就不在意真正的原因：莫里安已经和维罗妮卡达成共识，只要郝仁确实站在自己的团队这边，他们就能无视这位“古代守护者”的一切异常之处。因此莫里安只是略一沉吟便开口了：“传说中，禁锢之柱是创世女神亲手打入大地的。”
“创世女神亲手？”郝仁的眼睛顿时就瞪大了，“干嘛用的？”
“用来镇压最初的叛逆者——邪恶巨人洛克玛顿，”老骑士说道，“禁锢之柱在科洛的很多地方都能见到，它们耸立在大地和山川之中，被深深钉入这个世界的每一个能量节点，洛克玛顿曾经就被这些柱子牢牢地锁在大地深处，直到他击碎大地逃出来，这些柱子才褪去光芒。但即便如此，禁锢之柱仍然是这世界上强大的神迹，它们有无与伦比的秩序力量，即便混沌之潮袭来，这些柱子也从没有倒塌过。”
老骑士说着，又补充了一个小故事：“据说当年烽火之国的开国圣君火之王率领传奇军团‘赤红之拳’在大陆西方崛起，征战中途突然遇到混沌之潮来袭，他们正是爬上了西部沙漠中央的禁锢之柱顶上才在混沌中幸存下来，而火之王站在柱顶眺望四周，便从中得到顿悟，找到驯服沙漠的秘诀，后来才建成一番伟业。”
郝仁一边听一边点头，但实际上他并没有听进去多少东西，他的全部注意力都被那些柱子吸引了。
那是创世女神亲手建造的封印装置？！
他第一时间有些激动，但在短暂的兴奋之后还是很快冷静下来，他意识到那些柱子仍然和他在科尔珀斯见到的那些神殿有些不同，其规模虽大，却缺乏一种……纯粹的气场，恐怕不一定是创世女神亲手所建，但它们所带有的神性力量又是毋庸置疑……所以这些东西至少可以肯定是跟创世女神有关的。
科洛世界存在“禁锢之柱”这样的东西，这是在霍尔莱塔或者塔纳古斯那样的星球上从未见过的情况，这些宏伟的造物只有可能是在创世女神陨落之前就建造的，而那时候长子和守护者种族还没有堕落……
那么这些封印装置所镇压之物肯定不是疯狂的长子或者守护者。
当然，上述所有猜想都必须有一个大前提：莫里安谈及的古代传说必须准确无误，这些柱子确实是某种监狱设施才行。
郝仁一边思索着，三艘飞空艇一边渐渐靠近了那些壮观的禁锢之柱。
黑色的石柱如同一座座通天之塔般在大地上耸立着，当距离足够靠近之后，它们的规模显得愈发触目惊心，这些柱子的宽度简直已经超出“石柱”的概念，当距离足够近之后，它们的每一个面都简直像是宽阔的垂直峭壁一般挡在眼前，而飞空艇就仿佛从峭壁边缘飞过的鸟雀，毫不起眼，渺小可怜。
巨大的电弧在飞空艇上空跳跃，一种怪异的嗡嗡声从刚才开始就从四面八方传来，在飞空艇一侧，飞快掠过的禁锢之柱石壁上刻写着巨大的古代符文，郝仁看到那符文中至今仍有蓝光流动。
这些东西还是在运转着的。
在雷声与嗡嗡声中，郝仁不得不提高嗓门对莫里安爵士大喊大叫：“我们就直接从禁锢之柱下面飞过去？这没问题？”
“石柱下方是安全的，它们是这个世界上最安全的地方！”老骑士同样提高了音量，“别被上面的雷霆吓到，它们只是石柱之间的交谈声，创世女神的力量不会伤害她的孩子们！”
当飞空艇载着维罗妮卡一行人穿越禁锢之柱的宏伟奇观时，另一只队伍则穿行在这片王国南部的茂密丛林中。
轰然一声巨响，一头可能已经活了上百年的古代丛林巨蜥从高空重重坠地，落地的瞬间便已经内脏全部破裂而亡，这头怪物原本可能是周围相当大一片区域的丛林霸主，然而现在却已经变成一摊失去生命气息的血肉，而且很快，它还会变成大锅里的食物。
有资格第一个享用它的，是尊贵的头狼。
身披狼皮大氅的莉莉走上前来，踢了踢丛林巨蜥的尸体，确认这玩意儿死透之后便对身后摆摆手：“狼崽子们，把肉撕碎，豺狼人清理空地，生火做饭，其它人该干嘛的干嘛，咱们今天在这儿过夜。”
丛林中的狼群发出瘆人的嚎叫，十几头黑狼仿佛从阴影中凭空出现一般浮现在莉莉身边，这些魔狼首先对莉莉低头致以敬意，随后便一拥而上地去啃咬那头巨大野兽坚硬如铁的外皮，而在更远处，那些穿着破烂衣服、尖牙上镶着石环的豺狼人则发出乱哄哄的尖叫声，推推搡搡甚至是互相厮打着开始执行头狼的命令，去清理周围的灌木和杂草，顺便准备一堆巨大的篝火。
而其它的魔兽们则也有各自的事情要忙活：魔猿们要攀上巨树，站岗放哨，采摘果实；矮劣魔要四散开来，搜集较小的猎物以及清理小一些的危险因素；蠢笨的熊怪难以承担复杂工作，所以它们就负责保卫营地安全，防止兽群中那些战斗力较弱的成员受到森林“原住民”的伤害。
这里的原住民包括生活在大陆上的原始猛兽和魔兽，也包括最近越来越多出现的混沌仆从。
而在这浩浩荡荡的魔兽大军中，一小撮狼狈的人类显得格外醒目。
这些人类曾经是神圣之锤号的乘员，光荣的圣域调查团们，到现在他们还穿着教团国特有的白色圣徽甲胄或者各种样式的修士袍，然而这时候他们却难以保持往常的风度和气质了：这些人又冷又累，甲胄破损，衣服脏乱，每个人都像是刚从战场上败退下来的溃兵一般难成体统，即便是队伍的领袖卡拉修斯，现在也只能胡子拉碴地站在土里，他最喜爱的修士袍上还划了三道巨大的口子。
按照那位“头狼”少女的说法，队伍经历了一场“稍微有点颠簸的飞艇迫降”，在迫降过程中每个人都表现良好，情绪稳定，而且最重要的是——他们最后双脚着地。
嗯，这样的说法貌似并不能缓解调查团成员们的沮丧心情。
但卡拉修斯却觉得眼前的情况已经是不幸中的大幸了：至少所有人都还活着。之前那场恐怖的风暴仿佛世界末日一般降临在每个人头上，风暴的景象在任何古代典籍中都没有记载，很显然那是混沌力量的一次异常暴动，能在那种情况下逃出生天，他觉得每个人都得感谢创世女神的庇护。
当然，也得感谢那位“头狼”少女的帮助——虽然她是收费的……(未完待续。)
第一千二百四十五章 穿越丛林之旅
在塔罗斯王国南部茂密的原始丛林深处，一处凌乱但又热闹的临时营地正在热火朝天地准备着当天的晚餐，如同牛犊般巨大的黑**狼撕扯着一只数十米长的丛林巨蜥，将它那厚实的外皮一片一片剥离下来，豺狼人则升起了一座巨大的篝火，熊熊燃烧的火焰焚烧的是森林中宝贵的魔法黑樟木，光与热驱散了一切胆敢靠近的野兽和魔物，甚至连那步步紧逼的混沌力量似乎都被这火堆给稍稍驱散了一些，而魔猿与熊怪这样一向水火不相容的魔兽也奇迹般地在一个团队中忙碌着，负责采集树果或者保护营地安全——如果一个来自绿塔的精灵学者看到森林中的这一幕，一定会惊的耳朵都抽起筋来，因为这营地中的每一种魔兽理论上都是无法共存的，这么多种魔兽聚集在一起的后果往往只有一个，那就是不死不休的混战，它们会互相把狗脑子都打出来……
然而这些魔兽就是如此和平地挤在一起，看它们那相互配合娴熟的模样，这样的共同生活它们俨然已经熟悉了。
因为一个强大的领袖把它们统合在了一起，这位领袖强而有力，公正又威严，她会啃掉每一个不听话的家伙的脑袋，不管它是一头狼还是一头熊，甚至哪怕是个臭烘烘的矮劣魔，这位领袖都下得去嘴……
在两位数的倒霉蛋挑战头狼失败之后，来自南部空岛的魔兽联合部落正处于一种空前团结的状态……
卡拉修斯裹着修士袍坐在一块靠近大篝火的石头上，消瘦的脸颊映着红红的火光。大篝火附近是豺狼人的地盘，而这种矮小又残忍的魔兽在人类世界有着赫赫凶名，因此调查团的其它成员都不敢靠篝火太近，只有这位高阶修士是个例外。他似乎从一开始就坦然接受了被一群魔兽庇护的现状，并对那位“头狼”少女表示出极大的尊重太对。现在这位老修士就在悄悄观察着“头狼”的举动，后者的每一丝言行都令这位著名学者相当好奇，甚至有时候都感到震惊。
那位“头狼”似乎通晓所有语言——不但包括魔兽的，也包括人类的，她能用各种各样的吼声号令自己的兽群，也能用纯正到让人惊讶的安苏语或科洛通用语和调查团的成员交谈，在今天下午的时候她甚至还用流利的古代兹洛尔语和伯曼修士进行了一番理论，原因只不过是那位伯曼修士用古代语言骂了一头撕坏他长袍的矮劣魔。那场争论令高阶修士印象深刻：来自丛林、披着兽皮、看似粗野的头狼少女直接把号称语言大师的伯曼说的哑口无言，那古代语的流利程度简直让人怀疑这位头狼就是从古代兹洛尔帝国穿梭时空过来的！
原本在看到“头狼”出场时的模样之后卡拉修斯还认为这是一个机缘巧合流落在域外空岛上的人类遗孤，“粗野”、“蒙昧”的标签是他的第一印象，但现在他觉得自己错的厉害。
而他更加好奇的，是头狼身上不断释放出来的秩序之光。
那强大的，温和的，看上去甚至从不衰竭的秩序之光，正是这道光芒庇护了所有人，让这只庞大的混合队伍能在危险重重的暗影丛林南部穿行至今，混沌风暴的余波其实此刻已经蔓延到了大陆上，整个安苏南部恐怕都已经受到污染，众人正在穿越的这片丛林也是被混沌侵蚀的区域之一，一路上时不时遇到的扭曲异象和混沌怪物就是最好的证明——然而所有这些危险因素都没能阻挡头狼和她的兽群的脚步，这位“化身为圣”的奇迹少女似乎压根不知道自己正带着队伍走在何方，她带着一种没来由的兴冲冲的劲头一路前进，就这么横冲直撞地领着大军穿过了混沌弥漫的边缘地带——现在他们已经快要离开荒蛮，进入塔罗斯王国的秩序边境了。
化身为圣……卡拉修斯在脑海中重复了一遍这个字眼，他看着那位身披圣光的“头狼”站在一块高高的石头上呵斥蠢笨的熊怪去干活，心中的感觉难免有点奇怪。作为一位高阶修士，他对莉莉释放出秩序之光的现象产生了难免的敬畏之心，但理智却让他忍不住想要探究这个现象背后的秘密：究竟是什么样的缘由，可以让一个凡人产生这种近乎圣物的“力场”？
难道就如古兹洛尔帝国的预言家所说，凡人中会产生一个继承女神血脉的神眷之人？
可为什么这样一个神眷之人会流落在荒无人烟的域外空岛上？为什么她没有去领导人类或精灵抗击混沌，反而选择了去领导一群魔兽？这意味着什么？凡人已经失去了神的信任么？
卡拉修斯忍不住打了个哆嗦，被自己的想法给吓着了。
“呀，大叔你冷啊？”一个大大咧咧的声音打断了高阶修士脑海里的胡思乱想，他还没来得及抬头，眼角便有一道白影闪过，身披狼皮大氅的莉莉呼一下子跳到了卡拉修斯眼前的石头上，她眨巴着亮晶晶的大眼睛看着眼前这个总是会走神的中年人，“话说怎么只有你一个人在这儿烤火？”
卡拉修斯怔了怔，这才意识到“头狼”是在跟自己说话，于是赶紧整顿好表情（以往他只有在面对教皇的时候才会这样）：“头狼，感谢您的关心。其他人大概是……惧怕您的兽群吧。”
莉莉抓抓头发，抬头看着那些在不远处升起一堆小篝火的人类，一脸莫名其妙：“搞什么……我的手下对他们挺客气的吧。”
“请不要误会，”卡拉修斯赶紧解释，“其实所有人都对您的帮助相当感激，圣域子民不是忘恩负义的人，只是……我们感激您的帮助，但还是难免害怕您的魔兽们。或许您有所不知，你率领的这些……手下，有很多在我们人类世界是凶名在外的。”
卡拉修斯所言不假，生活在荒蛮区域里的亚种族一向是文明世界用来吓唬小孩子的题材，虽然人类的文明国度总是能以强大的武力将这些野蛮的亚种族驱逐在国境之外，但这些先天强大的“怪物”在与人类单独相处的时候仍然是令人胆战心惊的。
一个训练有素的骑士如果除去了武装，甚至不一定是一头未成年魔猿的对手。
而调查团的战斗人员现在幸存的只有三十几人，他们身边却有上千头魔兽环伺左右，如果这些魔兽突然失去控制，那么调查团全员加起来大概也只能在“死的比较壮烈”和“死的相当壮烈”之间选一个了。
莉莉也知道卡拉修斯的意思，她也不以为意，只是随意摆摆手：“随便啦随便啦，反正我现在是野兽头子，你们爱咋咋地吧。啧啧，可怜了我的气球呦……”
她一边说着一边看向丛林的某个方向，那里是她的热气球或者说飞艇坠落的地方。
原本飞艇是平平安安抵达南境森林的，可惜在森林上空突然遇到了一阵风暴——不是混沌力量卷起的超自然风暴，而是普通的雷雨大风，这种雷雨大风在浮空大陆边缘相当常见，因此莉莉身上的秩序之光就失去了用武之地，热气球在风暴中与大自然进行了一番殊死搏斗，并最终完成了惊险的迫降……当然你非要说那玩意儿是坠毁的也行。
除去在风暴骤起时被甩出去的几个倒霉蛋之外，绝大部分乘员都幸存了下来，而且魔兽们还抢救出一点物资，这就是莉莉这次伟大航行的成果了。
伟大的头狼再次叹了口气，心疼自己的热气球，顺便心疼当时被甩出去的那一大块蓝魔鲸肋条肉，天可怜见，那可是最好吃的东西了，她舍不得吃专门准备留到新大陆上给房东尝鲜的……
卡拉修斯自然知道眼前的“头狼”是在心疼什么，事实上他的心疼一点都不比莉莉轻：圣域最强大的魔导战舰旗舰刚刚坠毁在混沌深渊，而且是在他手上坠毁的，这让高阶修士每每想起就一阵肝颤。
那船要是让他自己赔的话，估计下半辈子的工资都不用怎么指望了……
莉莉烤了会火，张开嘴巴打了个大大的哈欠，她有些困扰地看着自己身边萦绕不散的白光，一脸纠结：“这倒霉催的……明晃晃跟手电筒似的，我都三晚上睡不成安稳觉了……”
卡拉修斯顿时剧烈地咳嗽起来。
就在这时，一阵突然从营地外传来的喧哗声打断了莉莉的抱怨和高阶修士的咳嗽。
两只浑身是血的矮劣魔尖叫着从森林深处跑了回来。(未完待续。)
第一千二百四十六章 森林中的阴影
在被头狼强行整编之前，矮劣魔其实是一种生活在沼泽区域的恶魔亚种，这种身材与人类孩童大致相当、浑身覆盖着暗红色皱巴巴的硬皮、长着蜥蜴脸孔的生物素来有着残忍凶暴的名声，学者们相信这种亚种恶魔其实并非真正的恶魔，而是在历次混沌潮汐中被污染的野兽所形成的扭曲投影，也有人认为矮劣魔是地精被黑暗魔法腐蚀之后所形成的一个支系——但不论是哪种说法，世人对矮劣魔都有一**识：这种可怕的小东西是相当残暴无畏的种族，它们只会服从于绝对的力量，虽然矮劣魔的很多举动显得滑稽可笑，但这掩饰不了它们骨子里的黑暗本质：
矮劣魔是几乎不会感到恐惧的。
然而这样无所畏惧的小恶魔现在却尖叫着从森林深处跑了出来，两头矮劣魔浑身是血，跑来的时候跌跌撞撞，仿佛有一个极为可怕的敌人在后面追赶它们一般。
莉莉听到动静就立刻赶了过来，她发现那两只哆哆嗦嗦一脸惊恐的矮劣魔是之前派往森林某个方向探路的斥候，但当时派出去的足足有十个——看眼前这情况，显然另外的八个已经凶多吉少了。
“发生了什么事？”莉莉来到两个矮劣魔面前，居高临下地问道。
两个不断筛糠的矮劣魔感受到首领的气场，也可能是被莉莉身上的秩序之光所震慑，总而言之是终于冷静下来，它们发出尖锐的叫喊声，用仿佛金属撕扯一样的刺耳语言嚷嚷着：“其它家伙都死啦！都死啦！”“有个黑色的东西从林子里跑出来！”“它不怕火，也不怕烟！”“它直接穿过我们，然后钻到我们的脑子里！”“然后就都死啦！”“我们还看到很多很多可怕的东西！”
矮劣魔是所有亚种族中智力较高的一个种族，这也是为什么莉莉会派它们去前方探路：比起熊怪来，这些家伙至少可以把自己看到的东西清清楚楚地说明白。不过在听到两个矮劣魔乱七八糟的汇报之后，莉莉还是忍不住一瞪眼：“什么乱七八糟的……”
这时候卡拉修斯也从后面赶了上来，高阶修士对亚种族也有些研究，因此断断续续听懂了矮劣魔的一些话，他皱着眉：“难道是被混沌仆从袭击了？”
莉莉耳朵抖了抖：“又是你说的那个什么……混沌啊？那玩意儿真的这么厉害？”
卡拉修斯一听这话就忍不住想翻白眼，要不是有四十年老牌大主教的修养在那顶着他这时候的白眼大概已经翻到天灵盖了，高阶修士叹着气：“您……注定不惧混沌，但那东西对我们这些普通人而言就是绝对的灾难。话又说回来，头狼，您真的不知道大陆上的事情么？”
“我不知道呀，”莉莉特高兴地叉着腰，虽然完全不知道这有啥值得高兴的但她就是这么高兴，“我一醒过来就发现自己在岛上了，天知道之前发生了啥事。”
卡拉修斯继续叹气，然而却不知道该说点啥。
他对“头狼”身上的秩序之光表示敬畏，然而他实在不太好接受对方的世界观以及对混沌的态度，尤其是后者：大概是天生具备强大的秩序神力，这位“头狼”几乎可以说是生来就注定不会被混沌侵扰的，甚至别说被混沌侵扰了，在她身边数百米的范围内都是一片强大的秩序力场，混沌潮汐的力量根本无法近她的身，这就导致一个有趣的结果：
对科洛人而言人人耳熟能详谈之色变的“混沌”，在头狼这儿就是个压根一辈子都碰不到的稀罕玩意儿……当然这里说“一辈子”可能有点夸张，毕竟混沌力量也有突破秩序封锁的时候，但起码就目前看来，这位头狼还压根没被混沌力量叨扰过。
聋子不怕放炮，瞎子不怕如花，缺心眼的不怕人生挫折，哈士奇精不怕遇上混沌……
而这时候莉莉已经完成对两头矮劣魔的问话，在一番询问之后，基本上就可以肯定这两个倒霉蛋遇上的确实是混沌中的魔物了。
“就和预料的一样，混沌力量正在我们身后紧追不舍，”卡拉修斯说道，“没想到在混沌潮汐的第七年还会发生新的潮涌，卡尔诺斯之海的阴暗面正在从世界底层向上翻涌，一波新的风暴正在安苏南部登陆，咱们应该是正好赶上了风暴的前沿……依我判断，真正的风暴还没有开始，它会在大约三天后才正式抵达。但即便是混沌风暴的前沿……也是相当危险的。”
莉莉稀里糊涂地听着，大约只能理解一半，但她还是知道情况貌似已经越来越糟了。
队伍在进入森林区域之后就一直在遇到各种诡异现象，突然枯萎的树木，涌动的泥土，活过来的林中骸骨，这些东西到现在已经出现了不止一次，根据卡拉修斯的说法这些都是混沌迫近的征兆，而到今天，所有的征兆终于抵达顶点：团队里出现了直接被混沌仆从杀死的成员。
虽然只是几头矮劣魔，但那毕竟也是跟着自己一起从浮空岛上逃出来的，作为威名赫赫的南郊犬王，莉莉觉得自己有必要庇护好自己的小弟们。
她看向卡拉修斯：“大叔，你是专家，你给个建议。”
卡拉修斯点点头：“我们现在应该正在混沌和秩序发生冲突的边界线上，这阵风暴是刚刚出现的，因此两种力量的冲突目前还未真正爆发开来，从混沌中出现的怪物并不会四处爆发，而应该是集中在几个冲突最严重的地点。我们要根据斥候探明的方位，避开混沌气息最浓郁的地方。咱们的目标仍然是最近的秩序壁垒——从这里到塔罗斯边境应该还有三天路程，尽快赶路的话，可以压缩到两天。”
莉莉想了想，突然跳上旁边的一块大石头，高声下令：“所有人都注意了！在大篝火旁边扎营休息！今天必须好好睡一觉，明天我们就出发！”
卡拉修斯听到头狼的安排之后微微点了点头，然而调查团队伍里的一名普通圣骑士却忍不住开口了：“头狼，我们不是应该立刻出发么？在这里安营扎寨会浪费……”
“不会浪费时间，”莉莉盯着这个冒失的圣骑士，“大家已经连续赶路好几天了，现在所有人的体力都所剩无几，这种情况下遇上怪物，反击能力基本是零，风险远高于扎营所耗费的时间——现在趁着我发的光还挺亮，大家就应该抓紧时间休息。走了走了，都回去睡觉！”
冒失的圣骑士被说的哑口无言，卡拉修斯拍了拍这位年轻人的肩膀：“头狼说得对，身陷混沌领域最怕的就是失去冷静和胡乱浪费体力。回去休息吧，真正的挑战在明天。”
魔兽营地中很快便安静下来，大篝火在林中空地的中央熊熊燃烧着，明亮的火光映照着周围扭曲而深邃的黑暗丛林，莉莉来到专属于她的“宝座”上，躺下来看着昏沉沉的天空发呆。
她身子下面铺着厚厚的兽皮和草垫，但这些东西并不能让她舒舒服服地睡个好觉。
太特喵的亮堂了……
莉莉别扭地翻了个身，却看到自己的尾巴正在空气中发出明亮的白光，不光是尾巴，事实上她全身上下都在发光，一开始这光芒还让她感觉挺有趣儿，但现在她只觉得这亮瞎狗眼的玩意儿严重阻碍了自己的睡眠，而且更严重的……她还不知道怎么关掉。
“要是房东在就好了，”哈士奇姑娘胡思乱想着，“房东懂好多稀奇古怪的东西，他肯定有办法。”
继续翻了一会身之后，她突然听到一种怪异的响动从附近传来。
莉莉的耳朵一抖，马上警觉地支起身子看向四周。
她的兽群就在周围环绕着，魔狼、豺狼人、熊怪、矮劣魔，各种各样的魔兽按照族群分成许多堆，在头狼的宝座周围趴了一圈，轻重不一的鼾声和魔兽特有的怪味儿在整个营地中飘荡。而那些被救下来的人类也占据了一个角落，这些看上去挺有地位的人类其实很能吃苦，他们如今就在火狐狸群旁边的空地上扎营，那边支着几个简陋的帐篷。
帐篷是那个叫卡拉修斯的人类随身带着的，他好像有一个跟房东类似的“随身空间”。
莉莉的目光依次在兽群和人类营帐之间游走，那怪异的声响就飘忽不定地在营地里出没，仿佛有一个看不见的怪异之物混进了这里，这个声音的主人正大摇大摆地跨过那些沉睡的躯体，寻找着自己的猎物。
蓦然，莉莉金色的眸子收缩了一下。
她紧盯着矮劣魔宿营的地方，那里有两个身影爬了起来。
是之前逃回来的那两个斥候。(未完待续。)
第一千二百四十七章 狗嘴里抢食的后果
两头矮劣魔摇摇晃晃地从族群的宿营地中站了起来，它们正是之前从森林深处跑回来的那两名幸存斥候——现在它们身上还缠着血迹斑斑的绷带，这绷带是那些获救的人类带来的东西。
“呜……吱……”矮劣魔发出古怪的低声咕哝，它们跨过了熟睡的同伴，就像喝醉酒一样晃晃悠悠地向空地走去，在昏沉沉的光线中，这两头亚种恶魔的眼睛散发着醒目的红光。
那红光带着浑浊之色，似乎显示着其主人的神智正处于浑浑噩噩的状态。
它们离开宿营地之后并没有停留，而是首先向大篝火的方向走了几步。摇曳的火光把矮劣魔瘦小的身影拉得很长，那影子一片漆黑，其中仿佛隐藏着某种更加黑暗的东西，影子逆着火光的方向一直延伸到宿营地之间的空地上，在光与影的边缘，一团团黑烟慢慢升腾着，细碎的触须仿佛正从黑烟中蔓延出来。
两头矮劣魔似乎相当忌惮大篝火，它们向前走了几步之后就踌躇着停下来，随后发出一连串更加模糊难懂的声音，并转身走向那些人类的营帐。
而就是在这个时候，“头狼”的声音在它们身后响起了：“你们干嘛去？”
两头矮劣魔立刻僵在原地，但既没有回答也没有回头，它们就好像突然冻结一样立在那里一动不动。
莉莉眨眨眼，金色的眸子中隐隐有流光闪过，她伸出手去拍向其中一头矮劣魔的肩膀：“我问……”
她的手还没来得及接触到那矮劣魔的身体，一团黑影就突然迎面扑来！
莉莉眼睛看的清楚，她看到那黑影分明是从矮劣魔的影子里冒出来的，就好像二维的平面中突然涌出一个三维的形体一般，漆黑一片的阴影里也一下子立起了一团难以名状的怪异之物。这怪异之物看上去就好像是一大团不定形的团块，颤抖、扭曲并发出嘶嘶的怪响，其周围还可以看到无数半透明的暗色触须，一眼看去就令人恶心的浑身起鸡皮疙瘩。然而她也只来得及看清这团黑影的形态，身体却已经来不及躲避，一瞬间那黑影就已经扑到眼前，随后她便感觉自己眼前一黑。
当她再次睁开眼睛，却发现自己已经站在一个熟悉的地方。
家里的客厅。
违和感瞬间袭来，莉莉在那千分之一秒内意识到自己恐怕是落入了一个幻境之中，然而她潜意识的警醒根本来不及反抗，这点违和感刚出现便转瞬间烟消云散了。她忘记了自己在黑森林里的旅途，也忘记了跟自己在一起的那一整个兽群，她甚至忘记了自己跟郝仁一起去梦位面寻找裂隙，却稀里糊涂流落在一座浮空岛上的整个经历——这个思路耿直的哈士奇精几乎是瞬间就觉得眼前的景象理所当然起来，她大大咧咧地往客厅里的沙发上一趴，扯着嗓子嚎：“房东！！我回来啦！！”
没有任何人回应她的呼唤。
“房东？”莉莉困惑地眨着眼爬起来，她看着这熟悉的客厅以及客厅里熟悉的陈设：茶几上有两道裂口，那是被她自己拍坏的，桌子上有小小的牙印，那是豆豆改善伙食的时候留下的，墙角的饮水机被伊丽莎白拆开之后还没装好，沙发扶手上还扔着伊扎克斯看到一半的人民日报，所有这些东西都和记忆中的一幕一样，所以她丝毫不感觉有什么异常，“蝙蝠？五月？老王？”
她绕着客厅转了一圈，又跑到各个房间里找了找，发现家里空无一人。
“大家人呢……”莉莉嘟囔着回到客厅里，她抬头看向窗户，发现外面是大雾弥漫，根本看不清街道上的情况，“这天气都出门了呀？”
哈士奇姑娘窝在沙发上等了一会，感觉一时半刻恐怕不会有人回来，但她丝毫没觉得不安，反而一边哼着不成曲调的小曲儿一边研究起自己尾巴上的绒毛来。又过了一会，她眼角的余光突然看到了客厅一角放着的冰箱，于是脸上顿时露出高兴的神情。
她颠颠地跑到冰箱前，把冰箱门一把拉开，又跟做贼似的偷偷向两边看了看，这才飞快地从冷藏室最里面的格子里捧出一碗东西：那是上次吃剩下的排骨。
“房东你不在家吧？”哈士奇姑娘心虚地朝郝仁房间的方向喊了一句，又探头看着厨房，“蝙蝠你也不在家吧？”
等确认真的没人来打扰自己之后，她立刻兴冲冲地捧着排骨跑向厨房，“这次可没人管我了，谁说只有到饭点才能吃这个的……”
莉莉就在这不管怎么想都不正常的幻境中怡然自得地开始了自己的偷吃计划，丝毫没有对眼前的情况表现出丝毫的忧虑，这种“无视”的态度似乎终于激怒了某个设下陷阱的幕后黑手，就在莉莉捧着一碗排骨准备冲向厨房的时候，周围的幻境突然全都崩塌了。
所有的光影转瞬间烟消云散，莉莉眼前一花，便一脚踏进了空落落的虚无之中，她“哇”地惊呼起来，定睛细看，却发现手里的排骨已经没了。
哈士奇姑娘挠挠脸：“……我饭呢？”
没有人回答她的疑问，四面八方只有无尽的昏暗和在昏暗中旋转的迷雾，片刻之后，那迷雾中才终于有别的东西浮现出来，莉莉瞪大眼睛，看到那是一处闪耀着黄金光芒的宝库。
在一连串的幻境中，她看到自己走入了宝库，从中取出用之不竭的财宝，她成为这个世界上最富有的汪，甚至为自己建造起了黄金打造的宫殿……
一个声音在她耳边呢喃着：“这是真实存在的宝藏，我的传承者，你获得了我的青睐，你有资格得到这个古老的传承，随我来，我告诉你该如何开启这……”
莉莉瞪着眼睛对虚无中的某个人叫道：“是不是你把我的肉弄没了？”
“……在你即将开启的宝藏面前，那只不过是渺小的……”
莉莉眼睛瞪得更大了：“你别打岔，我问你我饭呢？”
“……你要先打开一道……”
莉莉继续瞪着眼：“我的饭是不是在你那呢！”
宝库的幻象突然崩塌，黄金与珠宝一瞬间又回到了旋转的迷雾之中，下一刻，那迷雾中又浮现出了新的东西，莉莉看到一座高高在上的王座，她披着金袍，头戴金冠，手中握着帝王的权杖，无数英雄先杰，能臣名将都匍匐在她脚下。
那个声音再次响起：“至高无上的权势！你将成为这个世界上最高的统治者，你的王座会比……”
“所以我排骨呢？”
“我是说你将成为帝……”
“我排骨到底在哪呢！”
王座崩塌了，又换成一片荣耀的战场，那个声音的语气已经有点歇斯底里：“力量！无穷无尽的力量！你将战无不胜！整个世界都无法与……”
“我还是要我那碗排骨，”莉莉叉着腰，“凑个房东和蝙蝠都不在家而且冰箱里还有剩饭的日子你知道多难么！”
“永生！我能让你永生不死！”
“我还是要排骨。”
“知识！这个世界上所有的知识，我拥有你无法想象的知识！”
“我北大毕业了四次，你还让我再考一次是怎么的——我就要排骨！”
“过去，未来，现在！我让你具备未卜先知的力量，我让你能随意修改自己的命运，我让你……”
“吹吧你就，量子坍塌决定了命运具备不可重复性和不可操作性，你到底把我排骨藏哪了？”
“神的权柄！你甚至可以成为一个神！”
“我认识神，她过年连奖金都没有——你先让我把刚才那碗排骨吃完咱再讨论行不？”
这样无意义的交谈持续了一会，虚无混沌之中终于彻底死寂下来，那个神秘的声音似乎在沉默中积攒着什么，并最终彻底爆发，莉莉听到一个雷鸣般的声音从头上传来：“够了！你这个愚蠢无知的凡人！我要直接撕碎你的灵魂！”
莉莉抬头一看，便看到一个浑身长着触须、形态仿佛臃肿肉块的东西从黑暗中冲了出来，那团肉块中张开了无数双眼睛，每一双眼睛中都闪耀着怨毒的光芒，它一边尖啸着一边挥舞自己的触须，转瞬间便已经迫至眼前！
莉莉当场被吓了一跳，她下意识地向后一退并摸向身后，就在这电光石火的一瞬间，她脑海中强烈地浮现出了需要一把防身武器的想法。
这个强烈的想法突破了精神世界的禁锢，她感觉自己摸到了某个硬邦邦的东西。
她想也不想地便把这个东西朝眼前的怪物扔过去。
“砰”的一声巨响，仿佛一头高速行驶的列车撞在山上，那噩梦中的怪物被一块灰扑扑的钢筋空心砖直接砸飞出去。
周围的幻境也在同时烟消云散。(未完待续。)
第一千二百四十八章 梦境与现实的猛兽
雷鸣般的轰响从四面八方传来，黑雾如同雪崩般坍塌下来，整个幻境在几秒钟内便烟消云散，莉莉晕晕乎乎地晃了晃脑袋，等她眼前景象再度稳定的时候，就已经是黑森林中的景色了。
莉莉眨眨眼，金色的眸子中闪过一丝困惑，虚假的认知和真实的记忆互相冲突了一会，她的记忆才渐渐从冰封中挣脱出来：之前那段被屏蔽掉的记忆恢复了，她记起自己是怎么来到这个地方的，也记起自己率领的兽群大军，还记起了已经失散多日的房东。
回想起在幻境中没能吃到的那碗红烧排骨，哈士奇姑娘忍不住扁扁嘴，露出委屈的神色。
然后她就一眼看到了那团正在地上挣扎着想要逃跑的、被烟尘和黑雾包围的怪物。
“别跑！”莉莉马上举起手，但用力一抓才发现自己在幻境中摸到的“板砖”在这里是不存在的，虽然这现实和虚幻的冲突让人有点稀里糊涂，可她还是立刻反应过来，随手召唤出自己的霜之哀伤和火之非常高兴，用两把爪刃交叉着指向那团扭曲不定的肉团，“再跑戳死你！我一爪子能戳你五个窟窿！”
这时候她所引发的动静也终于惊动了营地里的其他人，人类的宿营区亮起灯光，卡拉修斯和两名高阶圣堂武士抓着武器钻出帐篷，在营地边缘负责警戒的两头魔狼和老魔猿格鲁格鲁也向这边跑来，而那头被烟尘包裹的怪物虽然在幻境中表现出可怕的精神力量，可在现实里貌似就弱小多了（当然也有可能是被莉莉那一板砖给砸的，精神受创导致肢体麻痹），直到被人包围，它还没能爬出两三米去。
两头魔狼来到莉莉身边之后立刻垂下脑袋，恭敬地用鼻尖轻轻触碰“头狼”的鞋子，而老魔猿在看到地上那团烟雾缭绕的玩意儿之后立刻就反应过来发生了什么，它露出惶恐的神色：“头狼！我刚才一直在放哨，这个怪东西是……”
“我知道，不是你的问题，”莉莉摆摆手，指着那两头倒在地上的矮劣魔，“是它们带进来的。”
矮劣魔的首领这时候也已经来到头狼面前，在听到这话之后它立刻发出一阵惊恐的尖叫，随后便要冲上去找那两个倒霉蛋的麻烦，但莉莉也挥手阻止了它：“诶诶，你也别急，应该也不是它们的错——我要没猜错的话，它们是不知不觉被寄生了。”
矮劣魔首领和老魔猿面面相觑，显得有些不知所措。
这时候卡拉修斯上前一步：“头狼，究竟发生了什么？”
“这东西一直隐藏在这两头矮劣魔的影子里，”莉莉指着地上的“烟尘怪兽”，“刚才我看这俩矮劣魔突然爬起来往你们的营帐方向走就感觉不对，然后叫住它们的时候就被袭击了……”
作为一只在北大毕业了四次并且平常写作为生的文理双修学霸狗，莉莉三言两语便把刚才发生的事情解释清楚，同时还说了一下自己的猜想——她跟着郝仁东奔西跑三年时光，别的长进没有但起码见识是高很多的，因此各种匪夷所思的怪异之物对她而言并不稀奇，她猜测这头烟尘怪兽或许是某种基于受害者的精神力而生的玩意儿，甚至……这东西可以寄生在宿主的精神世界里。
卡拉修斯听到莉莉的猜测之后吓了一跳，他当教会学者这么多年，可从未听说过有什么“寄生在精神世界的怪物”，他倒是在各种古籍里见到过很多擅长精神攻击的混沌魔物，但一个可以从噩梦中冒出来、钻进现实世界的玩意儿就有点挑战三观了。
他瞪大眼睛看着头狼，不知道这位神秘而强大的兽群领袖如何得出此种结论，并且深深好奇对方这些匪夷所思的知识到底是从何而来的。
“我不是瞎猜的，”莉莉看到卡拉修斯的表情就知道对方在想什么，她晃了晃耳朵，“首先这两个矮劣魔回来的时候你们都在场，可以确定当时没有别的‘东西’混进来，其次刚才它们从营地里走出来的时候我更是亲眼看着呢，我能肯定那怪物真的是凭空从影子里冒出来，最后，我刚才和这玩意儿打了一架。”
莉莉撇撇嘴，又想起了自己没能吃到的那碗排骨，她摇摇头：“它在我脑子里制造幻境，然后我在幻境里把它一砖撂倒，等醒过来的时候它就在现实世界里倒下了。我那板砖是幻想出来的东西，可是这个……”
她一边说着一边用脚把那团烟尘怪物翻了个身，果然，在对方……也不知道是背后还是脑袋还是肚子还是别的什么地方，总而言之是某个位置的触须断掉了很多，一些黑色的物质不断从那里流出来，落在地上形成泥浆一样的一小滩。显然，这是伤口。
莉莉刚才就发现了这个伤口，这足以证实她的猜想：
她在精神世界里打伤这个怪物，对方在现实世界中也带着同样的伤口，因此这玩意儿就是从精神世界里掉出来的。
有理有据，令人信服。
卡拉修斯皱着眉，他本能地感觉头狼的猜测有点问题，但也说不出毛病到底出在哪，所以最终只能将这个话题揭过，反正有一点是毋庸置疑的：
这头“烟尘怪物”的能力与精神世界和现实世界的联系密不可分，它具备闻所未闻的攻击方式，对于无防备的普通人而言，其威胁巨大。
而且它还不怕秩序之光。
烟尘怪物在地上扭曲挣扎着，从莉莉身上释放出的纯正秩序之光照耀在这头魔物身上，似乎也对其造成了一定的痛苦，然而不管怎样，它都在秩序之光的照射下维持着正常的活动能力，甚至还能进行攻击，这种程度的抗性不但远超普通的混沌仆从，甚至还超过腐化魔物。
“这明显是混沌的爪牙，但却是一种我从未见过的形式……”高阶修士弯下腰，在给自己施加了几个防护魔法之后才伸出手去触摸那怪物的实体，在烟尘与黑雾笼罩下，他摸到一个冰凉的、柔软的、不断改变着形状的恶心躯体，那触感让他几欲作呕，“恶心……就像是某种冷血的软体动物。”
莉莉也用火之非常高兴扒拉了一下怪物身边漂浮的那些半透明触须，令人惊讶的是，她的爪刃直接穿过了那些仿佛水母一样的触须：“而且这些触手都没有实体，你看……就像特效一样。”
高阶修士不知道什么是特效，但他能理解莉莉要表达的意思，这些无法触碰的触须似乎更加印证了头狼的说法：眼前这是一头介于现实和虚幻之间的梦魇魔物。
“头狼，希望您能把这猎物借给我，”卡拉修斯对莉莉低下头，态度诚恳，“只是借来研究一下。我是一名学者，研究这种魔物就是我的本职工作。”
“随意啦，”莉莉无所谓地摆摆手，“反正这个又不能吃，给你就行了。不过你尽量别把它弄死了啊，等找到房东之后说不定他还能搞明白这是什么玩意儿呢。”
头狼总是说些奇奇怪怪的东西，而且还经常提起一个叫做“房东”的人，那似乎是她一直在寻找的某个重要之人，卡拉修斯对此已经见怪不怪，所以也没有细问，他只是感激地点了点头，随后对身后的圣堂武士下令：“你们去把禁锢之石拿来。”
两名圣堂武士从刚才开始就一直在如临大敌地看着地上的怪物，这时候听到命令反应自然慢了半拍，卡拉修斯见状不满地皱皱眉：“这么紧张干什么？我们来这片大陆就是为了调查混沌异动的，现在我们终于可以开始工作了。快去快去，别以为飞船坠毁你们就真是难民了，圣域人还没这么容易丧气！”
两名圣堂武士这才如梦方醒一般反应过来，撒腿跑向营帐，很快他们便取来了用于禁锢混沌魔物的禁锢之石以及配套的符文锁链。
所谓禁锢之石其实是一块漆黑的石头，大约有拳头大小，带着金属光泽，表面游走着一层淡淡的红光，这块石头被镶嵌在一块盾牌般的金属板上，金属板密密麻麻地刻写着创世女神赐予凡人的圣约原文，四周则延伸出四条泛着淡蓝色冷光的锁链。
这套装置就是教团国专门制造出来捕捉混沌魔物的：它有两个作用，第一是束缚怪物，防止它们逸散回到卡尔诺斯之海里去，第二则是阻隔秩序之光，防止被束缚的魔物提前死在光明世界里。
正是有了对混沌魔物进行捕捉和研究的完善程序，圣域的教团国才能了解凡人所要面对的敌人，并不断制造出各种针对性的圣物，来维持科洛世界的秩序疆域不至于彻底倾覆。
当禁锢之石靠近之后，那头怪物剧烈地抽搐了一下，它猛然抬起半个身子，从那黑烟缭绕的躯体中一下子浮现出许多双血红色的眼睛，这些骇人的眼睛死死盯着莉莉，从中流露出的是刻骨铭心一般的仇恨。
它终于喊叫起来——用雷鸣般的声音：“你这该死的、愚蠢的、无知的、目光短浅的凡人！你根本不知道你要面对的是……”
莉莉叉着腰：“有本事你把我那碗排骨变出来。”
怪物发出一声凄厉的叫喊，然后就再不吭声了。
莉莉耸耸肩：“我就知道你那套都是假的，蒙谁呀。”(未完待续。)
第一千二百四十九章 白城
莉莉有一项神奇的天赋，那就是不管多匪夷所思的情况下，她都能产生一个想法然后坚定不移地执行下去，在这个过程中她会永远保持着百分之百的兴致和自信，没有任何东西可以让这个始终欢脱的哈士奇精感到沮丧或自我怀疑——就如她坚信自己可以顺利找到房东，现在她也坚信眼前这个连红烧排骨都变不出来的肉团只是个徒有其表的幻术怪物，没有什么理由，反正她就这么认为的。
但她这种旁若无人的自信在别人看来就有点莫名其妙了，卡拉修斯就惊愕地看着这位头狼，不知道头狼口中的“排骨”跟眼前这头怪物有什么联系。仔细推理之后，他认为头狼肯定是在精神世界里与怪物进行了一番艰苦而惊险的心灵攻防战斗，“排骨”或许就是决定这场战斗胜负的某个关键因素。
好吧他其实也没猜错……
圣堂武士费了很大劲才把那头怪物锁住——比起一般的混沌魔物，这团烟尘中的肉块就像软体动物一样没有个固定形状，它扭曲挣扎个不停，附魔金属制造的锁链压根无法固定在它身上，最后卡拉修斯不得不从自己的次元容器里取出了一个刻满符文的铁笼子才把这怪物关进去，然后又用禁锢之石和符文锁链在笼子外面层层锁死才算大功告成。
高阶修士对着笼子里的肉块啐了一口：“苏克托之囚笼，禁锢一切邪恶之物，一头混沌怪物能用上这件神器，它也该感到荣耀了。”
莉莉有点担心地看着那块在笼子外面晃晃悠悠的禁锢之石：“这玩意儿就管用么？这个怪物诡异的很，说不定它还有脱困的办法呢。”
“禁锢之石是从禁锢之柱周围生长出来的晶簇中采集的，”卡拉修斯知道“头狼”对人类世界的知识知之甚少，便耐心解释，“它们是创世女神力量的延伸，这个世界上还没有邪物能逃离它的神力。”
莉莉半懂不懂地哦了一声，金色的眸子死死盯着正趴在笼子底、仿佛放弃反抗般的黑色怪物，她回忆着自己跟郝仁在一起冒险的经历，以及从郝仁那堆工作手册上偶然看到的一些知识，突然说道：“大叔，你准备派谁来看守这个笼子？”
卡拉修斯已经懒得纠正头狼对自己的称呼，他摇摇头，指着身边的两个圣堂武士：“凯文和格里斯是强大的圣堂武士，我还会指派一名战斗僧侣和他们一起看守。”
莉莉摇了摇头：“让我的熊怪看守。”
“熊怪？”高阶修士一下子没反应过来，“您可能不明白，我带来的圣堂武士从战斗力上……”
“让熊怪看守，”莉莉转过头，那双金色的眸子中闪烁着野兽的狡诈，“因为熊怪不会做梦。”
“不会做梦？”卡拉修斯有点发愣。
莉莉笑起来：“不但要让熊怪看守，而且除熊怪之外，其它人在睡觉的时候必须尽可能远离这个笼子，如果有人在笼子周围精神恍惚或者打盹，就必须也用禁锢之石锁起来。”
笼子里的黑色怪物终于不再装死，它突然发出了骇人的怒吼，那怒吼就仿佛硬生生把钢铁撕裂一般刺耳可怕：“该死的杂种！凡人！你从哪得到的这些知识！？”
莉莉转过头，笑颜如花：“房东教我的！房东可厉害啦！”
“头狼”在笑，可卡拉修斯却惊出了一身的冷汗，他这时候终于搞明白莉莉那一番安排的用意，所能感到的只有阵阵后怕，同时，也对头狼经常提起的那个叫“房东”的男人产生了深深的好奇。
莉莉却没有做出更多解释，她只是摇摇头，转身走回自己的“宝座”，仿佛对那可怕的梦魇怪物不屑一顾，只给高阶修士和圣堂武士们留下一个神秘的背影。
在丛林中的又一个夜晚就这样过去，当第二天太阳升起，魔兽群与圣域调查团组成的“混合军团”再次开拔，这一次，他们将加快速度，向塔罗斯的南部边疆全速前进。
而在同一天清晨，当第一缕阳光透过飞空艇客舱的玻璃窗照进房间，把郝仁从睡梦中唤醒时，白城已经出现在遥远的地平线上。
郝仁穿戴整齐，来到飞空艇的上甲板，他看到老骑士莫里安已经与几名亲卫骑士站在船头，而一脸菜色的维罗妮卡则站在莫里安身后，看样子也勉强打起精神了。
“呦，今天好点了？”郝仁过去跟公主殿下打招呼，“看你都能出来吹风了。”
“还好，”维罗妮卡深吸口气，“谢谢您给我的魔药，吃过之后总算是睡了一晚安稳觉。”
郝仁摆摆手：“只是一点晕船药和抗高原反应的药而已，说实话，应该在上船之前吃的，我给你晚了点，效果已经没那么显著了。”
虽然郝仁说的云淡风轻，可骑士公主仍然相当感激昨天对方给自己的两个小药片——她猜那肯定是上个世代的炼金师们制作出来给前线士兵的，其效果简直好的不可思议，古时候的药品保质期真是匪夷所思……
而郝仁心中的想法却走向了另一个方向：在科洛，人们已经有像飞空艇这样的飞行载具，而且貌似这样的飞行单位还不是太过稀奇的东西，可是这个世界却没有对应的抗晕机晕船措施，也没有高空密封舱的技术，这委实有点不正常。他认为抗晕机晕船的药品算是“飞空艇”这项科技的附属技术产物，在后者已经被广泛运用的情况下前者却是一片空白，那么除了科技树确实点歪之外，就只有一个可能性：
技术断层以及退化。
看来虽然科洛世界的人类一直在保护传承，并在混沌之战中维持僵持局面至今，可是长达一万年的拉锯战还是不可避免地损伤到这个世界的文明根基，他们的某些技术已经不可逆地受损了。
这是无法避免的现象，却仍然令人叹息。
“咱们这是到哪了？”郝仁心中叹了口气，随后视线被地平线上的那片白色所吸引，“前面那……”
“那便是我跟您提过的，塔罗斯王都——白城，”莫里安对郝仁点点头，在对方用“魔药”治好了公主殿下的晕船症之后，这个不苟言笑的老骑士对郝仁的态度明显更好了许多，之前他只是单纯的尊敬，但现在这尊敬中多出一些发自肺腑的东西，“您肯定不知道这座城市，它是塔罗斯的开国先君在三个世纪前建造起来的都城，离您的年代差了七百年。”
郝仁哦了一声，努力回忆薇薇安在听到这种话的时候会是个什么反应，把自己假装成一个真的活了很多年的老不死，同时观察着那座正逐渐清晰起来的白城：“一座宏伟的城市，可以想象这座城市已经承载了多少荣耀。”
“您一定会受到我父王最高的礼遇和感激，”维罗妮卡认真地对郝仁说道，“您不但救了我，还帮我们带回了秩序边境之外的宝贵情报，我想这至少能顶一个伯爵的封号。”
“我不缺封号，”郝仁随口说道，“我只希望能借他的手找人就行了。”
维罗妮卡有些好奇：“您要找的到底是个什么样的人？恕我直言，先不说整个安苏大陆甚至是其它大陆，光一个白城就有人口数十万，要在茫茫人海中找一个人，难度可不小。”
郝仁想了想：“首先我可以肯定她落……离我不会太远，应该就在你们塔罗斯境内，其次……那家伙是个很能闹事儿的主，她应该会搞出很大动静吧。”
他不知道，自己这真是一语成谶，那只哈士奇精真的搞出了很大动静，动静大的甚至有点吓人……
在令人有些焦躁的等待中，飞空艇终于渐渐抵达那座圣白的城市上空。
白色的城墙和整齐的街道在下方缓缓后退，白城王宫那巍峨的壁垒出现在眼前，飞空艇慢慢调整着方向，向着王宫前的大平台靠拢过去，郝仁看到在那平台上已经整整齐齐站好了迎接的皇家仪仗队和看上去像是文官武将的一大群人，在平台下面还有大片大片如山似海的围观平民，彩带与旗帜在人海中起伏着，欢腾的气氛似乎可以从地面一直升腾到飞空艇上。
早在飞空艇抵达之前，随行的魔导师就已经通过传讯魔法联络了白城，因此才会出现这盛大的迎接场面。
莫里安在看到这景象之后也已经振奋起来，他脸上洋溢着光彩，大声喊道：“侍从官，放下徽记！”
数名侍从官立刻跑向飞空艇的两侧，片刻之后，两条巨大的彩色布幔从船舷垂了下去，另外两艘飞空艇也收到信号，在数秒之后同样放下布幔。
布幔上描绘着塔罗斯皇室的雄鹰徽记，而在布幔末端，则有着维罗妮卡的私人印记：一朵在剑刃上怒放的金色蔷薇。
在下方的大平台上，鲁道夫三世也看到了从船舷上垂下来的徽记，这位刚强的国王握紧手中权杖，面皮颤抖了几下，轻轻呼出一口气：“她终于回来了……”(未完待续。)
第一千二百五十章 暗涌
在焰火与魔法交织出的一片光影中，飞空艇的高度缓缓下降，在距离地面还有一段距离的时候郝仁就听到了盛大的欢呼声从下方传来，他看着那仿佛彩色海洋般不断翻涌的人群，忍不住跟旁边的莫里安爵士嘀咕了一句：“看样子维罗妮卡在平民里声望挺高啊。”
“平民可不一定知道公主殿下在外面有什么丰功伟绩，”莫里安耸耸肩，“只不过他们每人都能得到一块甜面饼罢了。”
郝仁：“……”
在一阵轻微的晃动之后，飞空艇终于平稳地停靠在那座用白色石块搭建起来的长方形平台边缘，身强力壮的山岭战士将沉重的跳板从平台推到飞空艇的船舷上，并用锁扣扣紧，随后皇家仪仗队在红毯两旁奏响了二十二门礼炮，维罗妮卡和莫里安才出现在大家面前。
郝仁则站在维罗妮卡另一侧，甚至隐隐比莫里安还靠前了半个身位。
二十名随公主出生入死并最终凯旋而归的骑士则列队走在他们三人身后，这些骑士并没有换掉他们在战场上的装束，他们仍旧穿着那伤痕累累、遍布血迹的甲胄，腰间挎着的长剑上满是恶战之后的疮痍，二十名骑士带着仿佛千百人的气势从踏板上走下来，立刻更是点燃了围观平民的热情，更加盛大的欢呼声排山倒海一般响起，人们开始高呼王国的战场玫瑰的名字——欢呼声震耳欲聋。
维罗妮卡向平台下面的人群招手致意，她的目光在人群中某些特定的点稍微停留，以微不可察的幅度轻轻点头致意：看样子自己回来的还不算太晚。
郝仁把一切都看在眼里，他当然能看出周围的欢呼中有几个带头的点，而且也理所当然地想到那位公主殿下会需要一些手段来维持她在王城中的威望以及震慑自己所统御的贵族派系，这些东西并不会让他感到反感或者对维罗妮卡产生微词，他只是对这一切毫无兴趣，就如其它任何一个合格的审查官那样，对这些“路过的风景”仅仅抱着旁观的态度。
他就这样一边旁观一边跟着公主殿下向前走去，在红毯的尽头，他看到一个威严的、穿着华丽服饰的中年人，以及一群站在中年人身后的大小贵族。
这应该就是塔罗斯的国王了，他猜测道。
果然，维罗妮卡在来到这位中年人面前之后立刻便躬身行礼，准备按照皇家礼节向自己的父王致敬，但在这之前那位威严的国王已经向前跨出了一步，鲁道夫三世生平第一次主动把那堆繁琐的规矩扔在一边，他给了自己的女儿一个拥抱：“欢迎回家，我的孩子。”
“父王，”维罗妮卡对这个拥抱似乎也早有所料，她退开之后只是微笑着，“看到您身体健康，真是比什么都好。我回来了，而且带来很重要的情报。”
“你们越过了秩序边界？”鲁道夫三世目光炯炯地看着维罗妮卡以及她身后的骑士们，并最终停留在郝仁身上。他当然能看出这是个陌生人，但这个陌生人却站在一个如此醒目且重要的地方，甚至看上去比维罗妮卡的皇家剑术导师还要尊贵，他不禁开始猜测这个奇装异服的男人是何来历，“而且你还带来一位客人。”
维罗妮卡立刻侧过身子，郑重介绍：“父王，这位是我们从卡苏安圣山带出来的古代守护者，是他帮助我们越过混沌领域，并带着我们完成了一路上的所有壮举，他叫郝仁，来自上个千年。”
鲁道夫三世的表情一下子有些错愕。
大概在这位国王陛下所有的猜测中，这是最让他匪夷所思的一条了。
而站在鲁道夫三世身后的几位近臣自然也听到了维罗妮卡的话，他们的表情也是各有精彩。这些位高权重的大人物自然不会是孤陋寡闻的乡野村夫，虽然他们未曾见过维罗妮卡找到的那份有关卡苏安圣山的古代典籍，但他们多少也听过类似的传说故事，因此自然能理解一个从古代圣地中被唤醒的上古守护者是什么意思——这不但意味着一个强大的战士回到了秩序世界，更意味着某些古代技术和失落的历史断篇有了被填补的可能。
然而这样的事情其实基本上只发生在吟游诗人和蹩脚剧作家的故事里。
没有人会想到自己有生之年真的能遇上这种事，但有几位老大臣在看到维罗妮卡身后那队风尘仆仆的骑士之后却也有些释然：如果是这位鼎鼎大名的骑士公主，遇上这么一番奇遇似乎也不是太奇怪。
郝仁始终就不发一言地看着眼前这幕父女重逢、骑士凯旋的情景，对这个陌生的王国，他暂时不打算主动出声，但就在这时，他感觉一道异样的目光落在了自己身上。
其实此刻有很多目光都集中在他这个突然冒出来的“古代守护者”身上，如果不是自身感知能力已经超乎凡人，恐怕他根本无法从中分辨出那么一两道特殊的注视。
伴随着心中的悸动，郝仁微微抬起眼皮，找到了视线的来源：在鲁道夫三世身后，一个身材消瘦、脸色苍白的中年男人正在打量自己，这个中年人穿着一身淡紫色的华袍，距离国王陛下只有几步距离，显然是地位极高之人，那双隐藏在高高颧骨下的眼睛狭长而阴郁，里面如同一滩寒水般毫无波动，缺乏情感，虽然他在察觉到郝仁的反应之后立刻就转移了视线并很好地掩饰了自己的表情，但郝仁还是百分之百可以肯定那双眼睛的目光刚刚就落在自己身上。
那目光中不仅仅是普通的好奇与探寻，更多的是一种警惕甚至可以说是敌意，毫无来由的敌意。
但除了当事人之外，周围的人都没有察觉这个“小小的插曲”。
欢迎仪式很快结束，当那些用来迎接凯旋骑士所必须的例行礼节结束之后，数驾华丽的镶金马车从平台另一端缓缓驶来，国王与他的近臣们分别乘上其中的几辆准备返回金蔷薇宫。但在乘坐第一驾马车的时候，维罗妮卡提出要让郝仁和她同行。
第一架马车是皇家专用，除了王室成员之外，只有国王特许的公爵与将军才能乘坐，而且那还必须是在很特殊的情况之下才行。
因此这个要求让鲁道夫三世有些意外，他想到了郝仁的“古代守护者”身份，也知道这个身份与众不同，可还是没想到维罗妮卡会对这个守护者如此重视。他用眼神再次征询了自己女儿的意见，得到一个更加肯定的答复。
“父王，”维罗妮卡用力点头，“守护者带领我们完成了在混沌之地的所有战斗，并击退了西境堡垒前的魔物大军，他无私的行为值得我们最高程度的敬意。而且关于发生在混沌之地的一些异象……我觉得我们有必要与守护者共同探讨。”
鲁道夫三世从维罗妮卡的语气中听出格外认真的态度，他看了郝仁一眼，后者自然是一副无所谓的表情。在片刻考虑之后，这位国王陛下点了点头：“应当如此。”
于是第一架马车中的乘员除了国王陛下和维罗妮卡之外又多了郝仁这么个“古代守护者”，这自然不太符合规矩，可是在这种场合下，自然不会有人质疑国王的决定。
只是在上车之前，郝仁再次感受到了那股阴冷的注视。
他抬起头，却只看到一个高瘦的背影，那位身穿华服的王国重臣已经乘上了另外一架马车。
“莫名其妙……”郝仁摇摇头，“我招他惹他了……”
虽然不知道自己是哪里得罪了一个从未见过面的王国重臣，但他还是默默记下那个高瘦男人的容貌，准备回去找机会调查一下。恐怕对方还觉得自己隐藏视线隐藏的很好，但他大概怎么也想不到郝仁的感知能力会强到这种匪夷所思的程度吧。
当马车离开白色平台之后，外面的嘈杂人声也渐渐远去，车厢中显得安静起来。郝仁坐在维罗妮卡和鲁道夫三世对面，既不好奇地东张西望，也没有丝毫拘束，只是微微眯起眼睛，仿佛在闭目养神：做足了一个“古代守护者”的范儿。
而在他对面，维罗妮卡这时候终于忍不住拉住国王的手：“父王，阿尼亚和安德鲁怎么没来？”
“他们病了，”鲁道夫三世说这话的时候皱了皱眉，显然一双儿女的突发急病让今天这值得庆贺的日子也蒙上了一层阴霾，“尤其是阿尼亚，她原本执意来迎接你，但我实在担心她的身体状况。”
“弟弟妹妹病了？”维罗妮卡顿时紧张起来，“很严重？”
“放心吧，”鲁道夫三世露出宽慰的微笑，“现在已经在好转，皇家药剂师给他们配了特效药，如今安德鲁已经能到处走动，阿尼亚也只需要静养几天而已。”
正在“闭目养神”的郝仁耳朵突然动了动。
他从鲁道夫三世的语气中听出了些异样的压抑，那对王子公主的情况……恐怕不只是生病那么简单。(未完待续。)