第九百九十四章 大混战序幕
得知兄长刘锡要先救援兰州和西安州时，刘锜急忙找到刘锡的中军帐大里，劝他先与诸路合兵，击破西夏军在渭州城下的主力。
刘锜认为，西夏军长于野战，不擅攻城。如果没有绝对优势兵力，西夏军很难攻陷楚军坚守的城池。
而西夏军的军力不足以支撑他们在两个方向同时强攻楚军的坚城。
因此，刘锜判断，西夏军对兰州和西安州方向发动的进攻应该是战略佯攻，其目的正是为了吸引楚军熙河路军马回援，以配合西夏军主帅李察哥攻取渭州，全取泾原路。
刘锡闻言，对刘锜说道：“信叔，为兄心意已决，你不必再言。你所言虽有几分道理，然兵者诡道也，敌军用兵，未必如你我所料。
且为兄身为熙河路经略使，守土有责，必须首先确保熙河路各州、军的安全。”
刘锜为之一滞，又急忙说道：“兄长，若小弟的猜想不差，西夏军不仅佯攻我熙河路边城，只恐亦安排了兵马进攻欢庆路与鄜延路。
若各路兵马皆各自保守，弃渭州城于不顾，则情势危也！
倘若泾原路有失，朝廷怪罪下来，兄长亦难辞其咎。
兄长，若大军无法东进，小弟愿领一军去解渭州之围，亦为兄长分忧，望兄长成全！”
刘锡听了刘锜之言，沉吟片刻，上前拉住刘锜的手说道：“信叔，我与你三千步卒，两千弓手，前往渭州助阵。
如今两军形势不明，此去山高路险，你须得多加小心！
切记，当战则战，当退则退，不可贪功误了自己与部下的性命！”
“小弟领命！兄长，小弟一定得胜而还，不辱父兄之威名！”刘锜兴奋地接过了将令，告辞而去。
刘锡看着刘锜远去的背影，不由得长叹一声。
尽管熙河路的兵力也是捉襟见肘，但刘锡还是从自己军中调集了三千熟悉山地作战的精锐交给了兄弟刘锜，让他全权指挥。
至于那两千弓箭手，则由刘锜在自己招募的番人弓箭手中挑选。
刘锜点选好五千人马，立即离开熙州，向东而去。
刘锜走后，刘锡也拔营起寨，杀气腾腾冲向了兰州。
刘锜领兵走出里地之后，与身边的马扩相视而笑，口中说道：“哥哥，你我是否依计而行？”
马扩点了点头。
于是，在刘锜的指挥下，五千人马改道向东北方行军，消失在群山之中。
在刘锜奉命增援渭州时，果然如他所料，西夏军对环庆路和鄜延路同时发起了进攻。
环庆路位于永兴军路的西北方向，西接泾原路，统领着庆州、环州、邠州、宁州和定边军，是永兴军路北方的两个屏障之一。
率军攻打环庆路的西夏军将领，乃是大名鼎鼎的夏州都统李合达。
得知李合达领兵来犯，环庆路经略使王似吓得领兵固守，不敢出城一战。
能够吓得敌将不敢出阵，夏州都统李合达究竟是何许人？
此人原名叫萧合达，本是辽国奚人贵族。
西夏国主李乾顺在辽国的扶持下亲政，于是进入了西夏与辽国的蜜月期。
李乾顺为进一步巩固与辽国的关系，遂向天祚帝耶律延禧请婚。
天祚帝耶律延禧就把宗室之女耶律南仙封为成安公主，下嫁给了李乾顺。
这萧合达就是护送成安公主耶律南仙到西夏国的。
也就是说，萧合达是成安公主的侍臣，他跟着成安公主来到西夏国，成为了西夏国国主李乾顺的手下。
萧合达此人口才甚好，而且骁勇善战，是个能文能武的人才。
萧合达初到西夏时，国主李乾顺就很看重他，授他做文思使。
后来萧合达在对宋作战中屡立战功，升官为副都统，还被乾顺赐姓国姓。
从此，辽国将领萧合达就成了西夏国将领李合达。
宋、夏统安城之战时，西夏军虽然占据着兵力上的优势，又有名将李察哥指挥，但由于刘法实在太猛，西夏军将领中谁也不敢担当正面抵挡刘法的重任。
这个时候李合达站了出来，自告奋勇去与刘法部正面交锋。
两军交战后，战况激烈，杀得地上血流成河。
李合达身先士卒，率部死战，最终击溃了宋军。
之后，李合达又率数百敢死之士追击落荒而逃的刘法，最终在盖朱峗得到了宋将刘法的首级。
战后，李合达因功升为都统，镇守夏州，成为了西夏数一数二的猛将。
西夏猛将李合达的进攻，让环庆路诸将无暇顾及渭州城之战了。
鄜延路经略使王倚与其他邻居们一样，也面临着西夏军入侵的危机。
鄜延路位于永兴军路的北边，与西夏国隔着横山相邻，其治所在延安府。
延安府与渭州城是宋朝与西夏国交战的两个重要城池，当年分别由老种经略相公种师道和小种经略相公种师中镇守。
由此，也可见鄜延路对于永兴军路有多么重要。
然而，因为西军精锐都被亡宋调到河北、河东等地战死了，鄜延路剩下的兵马已大不如前。
在面临西夏军主将悟儿思齐的挑战时，鄜延路经略使王倚及麾下诸将都不敢出城与西夏军决战。
于是，环庆路、鄜延路都被西夏军拖住脚步，无法派出兵马增援渭州。
此时，唯有秦凤路没有西夏军的威胁，可以全力救援渭州。
唇亡齿寒，位于秦凤路北边的泾原路落入西夏军之手后，秦凤路就暴露在西夏军的马蹄之下。
为此，秦凤路经略使赵点统领着秦凤路的所有精锐部队，向北逼近了渭州城。
翻过大陇山，沿泾河而下，赵点统领的秦凤路军来到了渭州城外十里处扎营，与渭州城形成犄角之势，对包围渭州城的西夏李察哥军构成了威胁。
然而，西夏军的大营中，主帅李察哥得知楚军的援军来了，不慌反喜，对麾下诸将说，楚军来得太慢了，让自己虚耗了许多粮草。
在这泾河河谷中，西夏军主帅李察哥早已定好“围点打援”之策，就等着楚军的援军赶来，以便在野战中歼灭楚军的有生力量。
第九百九十五章 西门庆征西
西夏军大举入寇陕西五路，鄜延路，环庆路，泾原路，熙河路烽烟四起，唯有秦凤路，永兴军路还没有西夏军的踪迹。
秦凤路经略使赵点无后顾之忧，亲自统兵两万赶到渭州城外，援救被困于渭州的泾原路经略使席贡。
泾原路的兵马在镇戎军和瓦亭寨两度大败后，大多退缩回渭州坚守，再无力量在野外与西夏军对峙。
一旦泾原路失守，西夏军就可以直接杀到京兆府，动摇楚国在陕西的统治。
因此，驻军京兆府的侍卫马军都指挥使，永兴军兵马总管王进也领兵三万沿泾河而上，进入了泾州城。
到达泾州城后，王进分兵五千给“跳涧虎”陈达和“白花蛇”杨春，让他二人火速北上原州，帮助当地守将坚守城池，确保原州不失。
随后，王进就以统制韩世忠为前部先锋，让他率领五千兵马继续沿泾河西进，直抵渭州城下。
王进则带着“九纹龙”史进和“神机军师”朱武二将，统领着大军紧随其后。
王进此番西进，也有一些复仇的心思。
当年王进的主帅刘法，正是败亡在了李察哥的手中。王进得知围困渭州城的是西夏国兵马大元帅，晋王李察哥之后，决意在渭州城下击败李察哥军，为刘法将军复仇。
王进离开京兆府西进时，也给华州、商州、陕州等地驻军下令，要他们随后跟进支援，齐集泾州。
因此，陕州等地的军马也纷纷沿黄河、渭水西进。
就在此时，陕州城北的黄河上出现了一支逆流而上的楚国官军船队，船首上高挂的旗帜迎风招展，旗帜上绣有一个龙飞凤舞的“关”字。
这支军队，正是“大刀”关胜、“井木轩”郝思文、“丑郡马”宣赞和“圣水将军”单延珪四将统领的一万劲卒。
而那军旗上的“关”字，正是当朝大书法家西门庆枢密使的墨宝。
得知西军被西夏军打得损兵折将，无力反击后，西门庆知道立威的机会来了。
于是，西门庆一边飞鸽传书，让王进西进解渭州之围，一边调兵遣将，要兴兵征讨西夏国。
被西门庆授予军旗的关胜军奉命先行开拔，前去支援鄜延路的延安府。
关胜的行军路线是，乘船从黄河上行到潼关，进入渭水，再向北走洛水直达延安府的甘泉县。
到达延安府的甘泉县后，关胜军再弃船步行，向北赶往延安府。
西门庆要操练水军将士，同时让关胜军也省去了许多鞍马劳顿。
关胜军在陕州城外停泊歇息，补充物资时，一个青年将领前来拜访主将关胜。
那青年在关胜面前毛遂自荐，愿在关胜军中效力。
关胜问了那青年的来历，此人名叫李彦仙，宁州彭原人，后徙居巩州，也就是陇西。
因为生长在边塞地区，李彦仙自幼习得弓马枪棒之术，又饱读兵书，有从军破夏之志。
前宋靖康元年，金兵进犯汴京，李彦仙散尽家财，招募兵马勤王，被朝廷授予承节郎，率三千壮士增援京都。
当时正巧遇到李纲奉旨宣抚两河，李彦仙上书弹劾李纲不知用兵之术，结果遭到有司追捕，不得不易名逃匿。
这年，金兵占领了河东，李彦仙为报效国家，再度从军。
河东失陷后，李彦仙来到陕州拜见守将李弥大。
李弥大曾经因为与李纲不合而被贬，与李彦仙颇有几分同仇敌忾，惺惺相惜之情。他见李彦仙谈吐不凡，就向他请教西北防务。
李彦仙指点江山，慷慨激昂，受到李弥大的欣赏，被留为裨将，驻守崤渑之间。
此时，金兵又犯汴京，永兴军安抚使范致虚奉命统帅六路大军增援。
大军开拔前，李彦仙不以位卑，再次提出了自己的建议：“崤渑是险要关隘，难以驻军，前进后退都容易导致军队溃散。
大军应分道并进，寻找时机出关。还应当以一半军兵扼守陕西，才可进一步采取行动。”
范致虚和李纲一样，本是一个不知兵的文人，加之他刚愎自用，所以不仅未听劝告，反而责怪李彦仙贪生怕死，沮丧军心，将李彦仙革职调离，打发到陕州石壕镇担任了负责捕盗的石壕尉。
如今听闻西夏军入侵陕西五路，李彦仙又有了上阵杀敌的报国之心。
只是范致虚辈还在陕西，李彦仙苦无出头之日。
如今听说枢密使西门庆麾下军队关胜部挺进陕西，李彦仙暗道有了用武之地，于是带着数百部众赶到陕州城外，专程恭候关胜军的到来。
关胜也是一个怀才不遇，长期屈居下僚的人，他听了李彦仙的遭遇，先生了三分好感。
与李纲、范致虚那些好名而不知兵的人不同，关胜可是自幼熟读兵书，以先祖关羽自勉的人。
关胜当即就与李彦仙考校了一番行军作战之法。李彦仙对答如流，说得头头是道，让关胜大为欣赏。
于是，关胜将李彦仙收于军中，依旧担任裨将。待日后立下战功，再行封赏。
李彦仙带领数百部众兴高采烈地加入了关胜军，跟着关胜向延安府进发。
关胜军西进后，西门庆也在东京汴梁城外誓师，亲率六万精兵征西，正式敲响了楚夏决战的战鼓声。
此番出征，西门庆身边猛将如云，鲁智深、蒋忠、焦挺、汤隆、洪振、岳飞、王贵、张宪、姚政、徐庆、段景住、范琼、魏定国、史文恭、苏定等将都在军中，“神医”安道全也带着医护队伍随军出征。
西门庆的六万大军中，带了三万火枪兵，由西门庆和汤隆、魏定国二将指挥，凌振没有随军出征，而是留下来负责南京应天府和东京汴梁城的火器作坊建造和火枪、火炮的生产。
西门庆的妻舅扈成以及祝彪、祝虎等将此番也没有出征西夏，他们被西门庆留在了东京汴梁城，继续控制京畿路的军队。
西门庆大军出发时，楚国皇帝张邦昌率文武百官出城相送，京师百姓也自发地赶来为西门庆军助威。
带着京师商人们捐献的各种劳军物资，西门庆军士气高昂地离开了东京汴梁城。
第九百九十六章 完颜宗翰的表演
西门庆军出征后，楚国朝廷里的重臣们也都忙碌了起来。
户部尚书秦桧、兵部尚书宗泽等人知道这是一场国运之战，都兢兢业业地为西门庆的大军调配钱粮辎重和各种军械物资。
礼部尚书马植才从金国出使归来，此番又带着西门庆的密信，再度出使金国，去往西京大同府，拜会金军都元帅完颜宗翰。
实际上，马植刚渡过黄河，踏足河东，楚国西门庆军西征的情报就被飞报回西京大同府。
此时，完颜宗翰已经完成了金国东、西枢密院的合并事宜，分派麾下诸将镇守各地。
完颜宗翰亲自坐镇西京大同府，完颜希尹被派遣到燕京城，完颜银术可坐镇太原府，完颜娄室坐镇河中府，西京道、燕京、河东、河中之地都置于完颜宗翰的直接统治之下。
金军右副元帅完颜宗辅领兵入驻大名府，统辖了河北南部诸州，而靠近燕地的真定府、河间府等地也被纳入了完颜宗翰的势力范围。
为完颜宗望攻打宋朝立下大功的郭药师因功被升为燕京城留守。在完颜宗望死后，郭药师也投入了完颜宗翰的怀抱。
与楚国隔着黄河相望的，正是完颜宗辅、完颜银术可和完颜娄室的军队。
完颜宗辅是西门庆的妻舅，完颜银术可和完颜娄室二人也都与西门庆是故交旧识，因此，金、楚两国的边境相安无事。
关胜军和西门庆军一前一后，大摇大摆地乘船逆黄河西进，黄河北岸的金军又不是瞎子，岂能不看在眼里？
因为两军早有默契，所以金军对于西门庆军在黄河上行军并不干涉，只是将侦得的军情报知都元帅完颜宗翰。
完颜宗翰与西门庆更有默契，不待马植赶到，他就派出左谏议大夫王介儒出使西夏国。
王介儒是前辽的大臣，曾经在宋军伐辽时出使宋朝谈判。
当时宋朝自以为强大，对于辽国的求和谈判不理不睬，让使臣王介儒受尽羞辱。
金军攻占燕京城后，王介儒对于宋朝背信弃义的行为耿耿于怀，耻于被宋朝统治，就在金军撤退时跟着金军走了。
此后，王介儒就被金国录用，任命为左谏议大夫，多次担任金军的外交使臣。
有了金国强大实力的支撑，王介儒代表金军出使西夏国和宋朝时，立时变得趾高气昂，扬眉吐气。
在金军灭宋时，王介儒特地出使宋朝，威胁羞辱了一番宋朝君臣，报了当年宋军伐燕时的一箭之仇。
王介儒出使经验老道，这一次，完颜宗翰又将出使西夏国的重任交给了他。
完颜宗翰让王介儒去见西夏国国主李乾顺，是转达金国对夏楚战争的关切之意。
因为西夏国对金国奉表称臣，所以名义上金国是西夏国和楚国的宗主国。
两个藩属国因为领土争端打起来了，作为宗主国的金国对此表达一下关切，也是题中应有之义。
西夏国国主李乾顺听说金国派来使臣，亦是十分重视，以大礼隆重接待了上国使臣王介儒。
随后，在一番礼节性的客套之后，自然是金国使臣王介儒表明来意，双方再相互试探一番对方的底线。
王介儒告知李乾顺君臣，大金国对于近日爆发的夏、楚大战表示关切，希望两国以和为贵，尽快达成和议，罢战休兵。
西夏国国主李乾顺一边向上国天使叫屈，说楚国军队如何侵占夏国领土，抢掠牛羊，屠杀百姓，一边信誓旦旦地表示自己会委曲求全，派使臣赴楚国谈判求和。
王介儒听了，自然大赞了西夏国君臣一番，表示回到金国后要禀明都元帅完颜宗翰郎君，表彰夏国的深明大义，同时斥责楚国的无耻侵略行径。
一时间，气氛融洽，西夏国主李乾顺设宴热情款待了金国使臣王介儒。
席间推杯换盏，李乾顺也如愿以偿的从王介儒口中得到了自己所需的情报。
在李乾顺看来，西夏国入侵楚国的消息传开后，作为楚国宗主国的金国一定会有所反应。
这时，不仅要听金国来使说甚么，更要从来使的情况判断出金国的真实意图和意志。
首先，得从使臣的身份判断金国对夏楚之战的重视程度。
如果金国对于促和之事极为重视，一定会派出贵戚重臣前来谈判施压。
如果是完颜希尹、完颜乌野这个级别的女真贵族代表金国皇帝前来，李乾顺一定会立时警觉，知道西夏国的行为已经触及到了金国的底线，必须得做出一定的让步。
可是，金国派来的使臣只是一个辽国降臣王介儒，不过是一介书生而已。
且王介儒也只是金军元帅府派来的使臣，而非金国皇帝派出的使臣。
由此可以初步判断，金国对于发生在夏楚边境的这场战事并非十分在意。
其次，可以从使臣带来的书信规格和措辞中揣测对方出使的重要程度。
这王介儒不仅没有金国的国书和诏书，甚至没有带金军元帅府的牒文，只是带来了一个金军都元帅完颜宗翰的口信。
仅从这一点，也可知王介儒这个使臣此番出使，在金国国内的规格也不高，似乎不足以排解夏、楚两国的纷争。
李乾顺心中已有了计较，却给身边大臣使眼色，让他们对王介儒频频劝酒，从他口中继续套话。
王介儒盛情难却，吃了许多酒，直吃得面红耳赤，口中自然也就没了遮拦，道出了几分出使的真意。
那意思，似乎是金国元帅完颜宗翰也认识到当初册立楚国皇帝张邦昌时，为夏、楚两国划分的边境方案太过于草率，结果导致两国为此大打出手。
因为夏、楚两国都是金国的藩属国，此事如果闹得征战不休，会让完颜宗翰在金国内部大失颜面，惹人耻笑。
实际上，楚军在边境战争中失利后，已经派使臣赴大同府求见完颜宗翰元帅，请完颜宗翰元帅出面调停，让西夏军停止入侵楚国领土。
据说，如果完颜宗翰元帅调停失败，楚国使臣还会赶往金国都城会宁城，向金军皇帝完颜吴乞买哭诉和告状。
完颜宗翰元帅对楚国使臣不厌其烦，这才派遣王介儒前来调停促和。
第九百九十七章 难以割舍的诱惑
王介儒借着酒意告诉李乾顺君臣，完颜宗翰元帅派遣他来，是希望夏国尽快与楚国展开和谈，勿要再让楚国派使臣去金国叨扰他。
一场酒宴之后，王介儒喝得酩酊大醉，被扶回馆驿歇息。
西夏国主李乾顺待王介儒离开后，对身边的大臣李良辅，贝中撒辰，谋宁克任，薛元礼等人笑道：“金国元帅完颜宗翰遣使促和，朕也不能不给那金国元帅几分薄面。薛元礼，你通晓汉家礼仪，就派人出使汴梁城，去与楚国议和吧！”
薛元礼接旨后，也笑容满面地对李乾顺问道：“陛下，不知此番与楚国议和，是以半年为期，还是以一年为期？”
李乾顺笑道：“晋王察哥势如破竹，不出半年当能席卷楚国的陕西之地。薛元礼，你就以一年为期，与那楚国皇帝张邦昌慢慢议和吧！”
薛元礼闻言也笑道：“微臣明白了，待我军打下陕西全境后，再与楚国达成和议，让那张邦昌割地赔款求和！”
李乾顺点了点头，又对谋宁克任说道：“朕观金国使臣王介儒此来，并无让我军强制退军之意。
那金国元帅完颜宗翰只字未提归还楚国领土，只是催促我大夏与楚国议和。
由此可见，完颜宗翰只在乎我国与楚国议和的形式，而并不在乎我国与楚国之间相互占据了多少土地与人户。
既然如此，我国在与楚国议和时，应该多占一些楚国领土。
谋宁克任，你明日去见金国使臣王介儒，向他说明我大夏国的诚意。”
谋宁克任应道：“微臣遵旨！陛下，微臣一定竭力稳住金国元帅完颜宗翰，让金国不要妨碍我军进攻楚国的陕西五路。”
李乾顺口中称“善”，接着又对大将李良辅说道：“李将军，朕再与你五万兵马，前去支援晋王。你与晋王务必速战速决，尽快击败楚军，占领陕西全境！”
李良辅起身应道：“末将遵命！”
……
完颜宗翰派到西夏国的使臣，不仅没有让西夏国停止对楚国的侵略，反使得西夏国国主李乾顺认定楚国虚弱不堪，只知道哀求宗主国主持公道。
而王介儒又透露出完颜宗翰对制止西夏军入侵楚国之事并不坚决，这就让西夏国国主李乾顺看到了可乘之机。
于是，李乾顺精锐尽出，企图在金国真正反应过来，强行干预之前侵占陕西全境，造成既成事实。
在李乾顺看来，金国可以凭借武力灭亡宋朝，割去黄河以北的河北、河东与河中之地，夏国又为何不能凭借武力夺取陕西之地呢？
西夏国虽然国土也不小，但实际领地大多为沙漠和戈壁滩这种不毛之地。
黄河河南之地是地斤泽，也就是后世的毛乌素沙漠，黄河河西之地又有腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠。因此，西夏国能够放牧和耕种的土地很少。
在这种恶劣的生存环境下，西夏国人口聚居地区主要分为三块。
最东边是横山北麓，黄河支流无定河流域的银州、夏州、洪州、盐州等地。
此地隔横山与宋、楚两国的鄜延路，环庆路相对峙，围绕横山征战不休。
是以童贯当年带着宋军以修筑堡垒的战术控制横山后，对西夏国的无定河流域诸州构成了严重的威胁，逼迫得西夏国不得不遣使求和。
如今西夏国国主李乾顺将契丹猛将李合达放在夏州统军，就是为了争夺横山地区，伺机进攻楚国的鄜延路和环庆路。
西夏国的中部核心区域，是在贺兰山东麓山脚下，黄河河谷平原地带。
这里从北向南分布着定州、国都兴庆府（兴州）、怀州、静州、西平府（灵州）和韦州，是西夏国的政治、经济和文化中心。
从韦州向南翻过屈兜岭，就是宋、楚两国的泾原路。
泾原路的镇戎军、怀德军（平夏城）和西安州可以通过由南向北穿过屈兜岭的葫芦河川攻入韦州，直插西夏国的核心地带。
因此，此地也是当年夏、宋两军，如今夏、楚两军争夺攻战的要地。
此番西夏国大元帅、晋王李察哥领兵伐楚，就是从葫芦河川向南杀入西安州，怀德军，在镇戎军击败了西军悍将曲端，进而南下包围了渭州。
西夏国西边的人口聚居区不是在黄河流域，而是河西走廊。
河西走廊依靠雪山融化的雪水灌溉，能够进行农耕和放牧。
在这条河西走廊上，从东向西依次分布着西凉府（凉州）、宣化州（甘州）、肃州、瓜州、和沙州。
凉州以南，越过雪山癿六岭，就是宋、楚两国熙河路的兰州、湟州和西宁州。
宋军或楚军从熙河路北上，就能够攻击西凉府，切断西夏国黄河河套地区与河西走廊地区的联系。
因为在西凉府北边，都是难以穿越的大沙漠。
西凉府是连接西夏国东西两段的交通咽喉之地，故而宋军与西夏军也多次在雪山癿六岭下交战。
宋军的西军名将，熙河路经略使刘法就是在这里败给西夏军统帅李察哥，摔伤后被一个小卒砍掉了脑袋。
整个西夏国的地理，将各州串联起来，就形成了一个W形，如同一根珍珠项链。
西夏国的各个州城，就好似项链上的一颗颗珍珠。
这样的地理条件，让西夏国先天不足，缺乏战略纵深。
不论是以前的宋军，还是如今的楚军，只要有一支强一点的军队，都能够随时攻击西夏国的都城核心区域或切断西夏国的东西联络交通。
因而，夺取陕西五路，对于西夏国至关重要。
有了陕西五路，不仅能够使得西夏国土地和人口激增，国力大涨，更能够改变西夏国目前的不利地形，让西夏国拥有战略纵深。西夏国都兴庆府将不再暴露在敌国的刀锋之下。
此时，金国使臣王介儒的到来，让西夏国国主李乾顺更加坚信自己的判断：经过金军的两次打击后，仓促成立的楚国比起宋国更加孱弱，如今正是乘虚而入，攻取陕西五路的天赐良机！
面对一块可以肆意撕咬的肥肉，西夏国国主李乾顺再也难以抵挡诱惑，将李良辅的军队也投入了战争，颇有孤注一掷的味道。
第九百九十八章 我的地盘我做主
渭州城外，秦凤路经略使赵点派骁将杀到渭州城下，将赵点的书信用弓箭射入城中。
城中的军士急忙将此信上交到泾原路经略使席贡的手中。
此番西夏军猛攻泾原路，泾原路经略使席贡辖区的怀德军、西安州、会州和镇戎军都先后失陷，泾原死伤惨重。
如今，泾原路只剩下渭州、泾州与原州这三州之地。
得知西夏军逼近渭州，席贡将泾州的军队都抽调到渭州来加强防守，摆出了死战不退的姿态。
的确，泾原路经略使席贡已经退无可退，失去城防坚固的渭州城，泾州与原州也将不保，整个泾原路都会为西夏军所得。
届时，即使皇帝张邦昌不治席贡的死罪，席贡也无颜再见天下父老。
可惜，席贡集泾原路各州之力，也无法击退来犯的西夏军，只得龟缩于渭州城中，看着西夏军在城外耀武扬威。
直到秦凤路经略使赵点率领秦凤路的主力来援，席贡方才长出了一口气，看到了胜利的希望。
得到秦凤军射入城中的书信，席贡急忙撕掉火漆，展开细看。
此信乃是秦凤路经略使赵点亲笔手书，要泾原军与他里应外合，一举击溃渭州城外的西夏军。
席贡阅信之后大喜，立即在经略府中召集众将，商议出战与西夏军决战。
对于出城决战，城中诸将各持己见。
泾原路经略司统制官曲端反对出城决战。
曲端认为，城外的西夏军都是李察哥的精锐，长于野战。而楚军大多是金宋之战后新招募补充的兵马，被困于城中时尚可死战，一旦出城野战，极易造成大军崩溃。
泾原路副总管吴玠察言观色，见泾原路经略使席贡对曲端之言不以为然，就站出来支持席贡的决定，自请领兵出城与西夏军决战。
吴玠之言，大合席贡心意。席贡面露笑容，微微颔首。
军中自然不缺见风使舵的将领，许多人纷纷附议吴玠。
但是，也有宿将老成持重，支持曲端的意见，建议席贡等待各路军马齐集，再与西夏军决战不迟。
席贡手里拿着赵点的书信，对诸将说道：“赵经略来信中已告知本帅，西夏军全线出击，鄜延路，环庆路，熙河路皆有敌情。
故而，鄜延军，环庆军，熙河军已是各自为战，无法增援渭州城了。
赵经略见状，尽起秦凤路之兵全力来援，就是为了与我军一起击破敌酋李察哥之军。
诸位将军，如今鄜延路，环庆路，熙河路尽皆告急，我泾原军不可再坐守孤城，无所作为！”
众将闻言，皆面面相觑，无人再出声反对出兵。
唯有曲端还抗言争辩道：“经略相公，当此危难时刻，末将岂敢避战？
不过，鄜延路，环庆路，熙河路皆有敌情，那永兴军路的京兆府可是安然无恙。
想必京兆府的援军已在路上，我等何不等京兆府援军赶到，再出城歼敌不迟？”
“哼！我关西战事，何须关东小儿！曲端，休得多言，我意已决！”
席贡闷哼一声，勃然变色。
这泾原路经略使席贡和城外的秦凤路经略使赵点都是前宋的封疆大吏，与领兵前往东京汴梁城的张深一样，都暗中心向赵氏。
张深在东京汴梁城兵败后，席贡、赵点等人不敢轻举妄动举起反旗，但是他们对于张邦昌和西门庆的统治也心中不服。
王进奉西门庆之命领军西进京兆府后，席贡、赵点等各路经略使都是与他虚与委蛇，面和心不和。
这帮军头都认为，陕西五路是他们的陕西五路，西门庆一党理应在京畿地区待着，不该试图染指陕西。
所以，泾原路大败，渭州城被围后，泾原路经略使席贡也只是向其它几路经略使求援，而没有向驻守京兆府的王进军求援。
席贡一方面不认为王进军会全力来援，另一方面又不希望西门庆的军队进入泾原路。
因为席贡明白，请神容易送神难，西门庆军拥有楚国朝廷中枢的大义，一旦进入陕西五路，就不可能再让他们轻易退出了。
届时，他们这些亡宋留下来的地方军头又该如何自处？
正是出于这种种顾虑，无论是泾原路经略使席贡也好，还是秦凤路经略使赵点也罢，他们都想自己解决战事，不让西门庆军有借口进入自己的辖区。
曲端哪里有席贡这么多心思，作为一个战将，他只会考虑如何增加己军的胜率。所以，曲端与顶头上司席贡出现了分歧。
如今经略使席贡已经发怒，诸将也赞同出城一战，曲端也无话可说，只得退到一边默然不语。
然而，出乎意料的是，泾原路经略使席贡并未让请缨出战的吴玠领兵出城，而是将此重任交给了曲端。
曲端不敢怠慢，急忙点起兵马，做出城厮杀的准备。
次日清晨，泾河两岸的薄雾散去后，秦凤路经略使赵点统兵四万逼近西夏军大营，列阵向西夏军挑战。
李察哥闻讯，也带领大军出营，在泾河边摆开了阵势。
一场生死大战，即将在渭州城外爆发。
……
大陇山北，西夏军占领的镇戎军、怀德军和尚在楚军手中的顺德军交界处，有一座山寨名为九羊寨。
西夏军攻取怀德军后，驻守此地的楚军也望风而逃，西夏军兵不血刃地接收了这个山寨。
最初，作为两军前线，此地入驻了上千的西夏军。
然而，在李察哥攻克南边的镇戎军，进军渭州城后，九羊寨的重要性大为下降，西夏军只留下了两百士兵守护着这个山寨和寨边的山路。
东南的镇戎军、西边的西安州都在西夏军的控制之中，没有人会相信楚军会翻越大陇山的崇山峻岭来到此处。
九羊寨中的两百西夏兵还在睡梦中，却不知寨南数十丈外的密林中，一支军队正在悄然逼近。
两个秃发的西夏军哨兵正打着哈欠，百无聊赖地回味着昨日洗劫村庄的乐趣，突然间，晨雾中飞来两支利箭，正中这两个西夏兵的咽喉。
两个西夏哨兵捂着喉咙，一声不吭地就倒毙在寨门旁。
十几个黑影冲到九羊寨的寨门前，如猿猴般翻入寨中，劈开了寨门。
成百上千的军队从晨雾中现身，潮水一般涌入了九羊寨。
两个青年将领手持宝雕弓，在众人的簇拥下来到了寨门前。
第九百九十九章 二将奇袭平夏城
九羊寨的战斗，还未开始，就已然结束。
二百西夏军从睡梦中惊醒，未及反抗就被斩杀得所剩无几，只剩下几个汉人士兵被生擒活捉。
很快清点完战场，确定没有漏网之鱼后，那几个西夏军的汉人士兵被带到了两个主将身前。
为何能够确认留下的这几个西夏兵是汉人呢？因为他们并未秃发或披发，从发型就能看出不是党项人。
须知西夏国是党项人与汉人混居，国内推行的也是汉人文化。不仅是朝中有许多汉人大臣，西夏军中也有许多汉人士兵。
奇袭九羊寨的军队显然更恨党项人，见到留秃发、披发或发辫的西夏军就是刀劈枪戳，毫不留情。
是以，最后活捉的俘虏，都是束发的汉人士兵。
这几个汉人士兵早被从天而降的神秘军队吓破胆，齐跪在地上，对着两个将军磕头如捣蒜，乞求活命。
这支神秘军队的两个主将，正是从熙河路分兵东进的刘锜与马扩二人。
刘锜与马扩二人都是年轻气盛，欲建下奇功，在西门庆面前露脸。
在与刘锡分手后，二人决定不去渭州城参战，而是绕过西夏军的主力，奇袭怀德军，夺回平夏城。
刘锜与马扩二人分析，因为西夏军已经夺取了西安州和镇戎军，镇戎军北面的怀德军已经成了后方，西夏军或许会放松警惕。
因此，二人决定兵行险着，奇袭怀德军平夏城，让镇戎军和渭州城外的西夏军陷入腹背受敌的境况，逼迫西夏军退兵。
“渭州城下，李察哥已经被我军斩首，你等要死还是要活？”
刘锜对跪在身前的几个西夏军俘虏问道。
“将军，我等都是被那晋王，不，被李察哥那厮强征入伍的，我等想活，我等想活！”
“小人上有老母，下有妻儿，小人求将军饶命！”
“饶命啊……”
……
几个西夏军士兵惊恐中不及细想，就相信了刘锜的话。
若非前方兵败，这么多楚军从何而来？
“想活命，就得为我军效力！我来问你，平夏城里是何状况？”
刘锜开口问道。
几个俘虏为了活命，立时七嘴八舌地将平夏城的虚实告知了刘锜与马扩。
果然不出二人所料，因为西夏军四处出击，正在对楚国发动全面攻势，那平夏城留守的军队并不多，只有两千多兵马。
这两千多人，还分出了一千人驻守葫芦河沿岸的灵平寨、通峡寨、通远寨、胜羌寨等地，保护粮草辎重的运输。因此平夏城中只有一千多兵马。
刘锜与马扩二人从俘虏口中打探明白后，召集诸将，在九羊寨中制订了偷袭平夏城的计划。
……
日头西沉，凉风习习，平夏城城头上的西夏军军旗迎风招展。
城中百姓眼含恨意地望着城墙上的西夏军旗帜和巡逻的西夏军士卒，走到无人处时，都忍不住向地上啐了几口唾沫。
平夏城被占领，但城中的百姓却并不认可西夏国的统治，都在祈盼着楚军早日打回怀德军，收复平夏城。
平夏城的北门外，一支西夏军运输粮草的马队在夕阳的照耀下，从通峡寨那边沿着葫芦河畔的道路逆流而上，来到了平夏城的北门城楼下。
城楼下，一小队看守城门，检查出入百姓的西夏军士卒对于来到近前的运粮马队熟视无睹，没有产生任何警觉，就让到两边，任这支队伍进入了城中。
运粮队牵着马进入城中后，突然脱去外衣，露出臂膀上缠着的白色布带。
随着一声怒吼，这些臂缠白带的士兵拔刀冲向城门，将守护北门的一队西夏兵乱刀砍死，迅雷不及掩耳地夺下了北门。
紧接着，北门外杀声震天，一支埋伏着的楚军突然现身，如狂风一般卷入了平夏城。
城中西夏军守将仁多慕义听闻楚军来袭，大惊失色，急忙组织部下反击。
可惜马扩领兵抢下北门后，楚军源源不断地涌入平夏城，兵力已经超过了城中留守的西夏军。
城中百姓更是大胆地给楚军带路，使得楚军很快分割包围了西夏守军。
仁多慕义见大势已去，带着两百多骑打开平夏城南门，沿着官道向南边的镇戎军逃去。
城中残余的西夏军失去主将，纷纷丢掉兵器，跪地求饶。
马扩很快就控制了整个平夏城。
仁多慕义正在打马飞奔时，前方官道上出现了一人一骑。
只见那人顶盔掼甲，俨然是楚军将领的打扮。
“有伏兵！小的们，随我杀出去！”
仁多慕义拔刀大吼道。
话音未落，只听得弓弦声响，一支狼牙箭已经从仁多慕义的口中射入，从后脑射出，将这西夏将领射下马去。
“刘锜在此，贼将哪里逃！”
前方那楚军骑将单手持弓，口中暴喝一声。
官道两边有上千弓箭手从草丛中立起身来，对着西夏军拉弓狂射。箭矢如雨点一般落入西夏军的队伍中，将那二百余骑全部射落马下。
至此，驻守平夏城的一千多西夏军全军覆没。
刘锜与马扩不是要借攻取平夏城之势，逼迫李察哥退兵，以解渭州城之围么？怎地如今却不放一个逃兵去通风报信？
因为就在平夏城南，还有一个灵平寨。刘锜和马扩统率楚军占领平夏城后，料那灵平寨中的西夏守军必会望风而逃，南下镇戎军报信。
刘锜砍下仁多慕义的首级，带领手下进入平夏城，与马扩胜利会师。
随后，刘锜与马扩一边加固城防，防备西夏军反扑，一边派得力军校返回顺德军，向楚军的熙河军、秦凤军、泾原路报信，告知他们刘锜军收复平夏城的军情。
此外，刘锜还派人向东穿过镇戎军，去向原州和环州守军报信，让他们一起夹击镇戎军，将李察哥军困于渭州。
当刘锜的信使还在爬山涉水时，渭州境内楚、夏两军已经打作一团。
王进军的前锋韩世忠领兵五千沿泾河而上，在潘原县境内遭遇了西夏军的阻击。
韩世忠不待王进军中军大队赶到，就向西夏军发动了进攻。
两军在泾河河谷中血战了一个时辰，韩世忠跃马挺枪，在西夏军中杀进杀出，锐不可当。
西夏军节节败退，将韩世忠引到了城北的泾河支流小芦河畔。
突然间，杀声四起，埋伏在周边山地中的西夏军一起杀出，将韩世忠军团团围住。
第一千章 强化的西夏军
韩世忠遭遇伏击后，被数倍于己的西夏军包围，立时陷入了苦战。
饶是韩世忠武艺高强，此时也难以领军突出重围。
战场上箭矢如雨，骑在马上的韩世忠胳膊中箭，不得不下马步战，指挥手下结成圆形阵，举着盾牌抵挡箭雨。
于此同时，韩世忠军利用装备的神臂弓，大量射杀着冲上前来的西夏军。
让韩世忠惊讶的是，这支包围韩世忠军的西夏军，竟然也如同楚军一般装备了重甲和强弓硬弩，使用的是与楚军近似的战术。
一时间，双方都用强弓硬弩对射，倚仗重甲厚盾防护。
韩世忠还不知道，与自己对敌的，是经过西夏国晋王李察哥改造的“步跋子”军。
晋王李察哥是西夏国主李乾顺同父异母的弟弟，从小天赋异禀，力大无穷，年纪轻轻就已经能轻易拉得动二石多的劲弓，而且射出去的箭可以轻易洞穿重甲。
在宋夏战争中，有一次西夏军战败，宋军紧追不舍，年仅十四岁的李察哥一箭射掉宋将的军旗，惊退了追击的宋军。
自那一战后，李察哥威震全军，年少成名。长大后，李察哥在西夏军中的地位就如同完颜宗翰在金军中一般，成了全军景仰的英雄。
西夏国国主李乾顺因此将兵权都交给了自己这个出色的兄弟。
因为此事，还引发了拥戴李乾顺上位的西夏军名将仁多保忠的不满。
仁多保忠军功卓著，认为应该由自己担任西夏军大元帅，耻于听命于李察哥这个黄口小儿。
西夏军将帅不合的消息被当时宋朝执政的宰相蔡京得悉，蔡京趁机施展离间之计。
蔡京让边疆守臣派人秘密联络仁多保忠，许以高官厚禄，让他叛夏归宋。
结果不知是有意还是无意，宋军派出去的间谍行事不密，在半途中就被西夏军抓获了，向西夏国供述了自己的使命。
西夏国国主李乾顺得知宋朝要策反军中大将仁多保忠，大吃一惊，立即解除了仁多保忠的军权，将他软禁在了国都兴庆府。
虽然事后并未查出仁多保忠叛国的证据，但西夏国国主李乾顺也不敢再用仁多保忠为将。
西夏军中的老一代名将仁多保忠从此沦为闲人，退出了历史舞台。
当时宋朝还有人不理解蔡京的举动，认为宰相蔡京企图招降仁多保忠是异想天开，不切实际。
然而宋军只付出一个间谍的代价，就扳倒了屡屡战胜宋军的西夏名将仁多保忠，还有甚么不合算的呢？
有的时候，真未必是“当局者迷，旁观者清”啊！
老的英雄仁多保忠倒下了，西夏军新的偶像李察哥却立了起来。
李察哥上任后，大刀阔斧地对西夏军进行了改革，向国人证明了他比老将仁多保忠更适合担任大元帅之职。
在研究总结了西夏军败给宋军的战事后，李察哥认为，自古打仗都是步骑并用，西夏虽然有“铁鹞子”可以驰骋平原，有“步跋子”可以跋山涉水，但一遇到“陌刀法”，“铁鹞子”就难以施展，如果碰到“神臂弓”，“步跋子”也会溃败。
所谓“陌刀法”，是唐朝大将李嗣业所创，用长刀步兵对付骑兵的一种战术。
宋军虽然没有装备陌刀，但是装备了斩马刀、麻扎刀、长柄大斧等类似于陌刀的步兵重兵器，继承了唐军的以步破骑战术。
关于宋军如何对付西夏人的平夏铁鹞子，有这么一段记载：
“又步兵之中，必先择其魁健材力之卒，皆用斩马刀，别以一将统之，如唐李嗣业用陌刀法。
遇铁鹞子冲突，或掠我阵脚，或践踏我步人，则用斩马刀以进，是取胜之一奇也。”
李察哥认为，西夏军常常败给宋军的原因在于西夏的军队只会因循守旧，用老办法打仗，却不懂得变通，很难应付战场瞬息万变的情况。
党项人向来弓弱矢短、射技不精，在遇到宋军的神臂弓时常常落入下风。
因此，李察哥在西夏军中挑选身强体壮的番汉壮勇，教他们使用强弩和盾牌，用宋朝人的长处来弥补西夏人的短处。
李察哥不愧是一个军事奇才，年纪轻轻就能透过两军交战看出西夏军的问题所在。
事实上，西夏自李元昊之后，在战场上的表现一直不如人意，其根源就在于他们只知道用李元昊时期的老战法打仗，而不知创新。
然而李元昊手中屡战屡胜的战法，数十年后还能百试不爽吗？
与西夏军相反的是，宋军在长年与西夏作战的过程中逐渐发现了西夏军“铁鹞子”和“步跋子”的弱点，找到了克敌制胜的法宝。
如此一来，西夏又怎能在战场上占得大的便宜？
西夏军一度败给童贯，丢失了横山地区，与战术因循守旧，被宋军克制也有一定的关系。
年轻的李察哥正是敏锐地看出了这一点，才大刀阔斧地改造了西夏军队。
引入强弓硬弩和大盾之后，西夏军既有“铁鹞子”和“步跋子”之利，又有宋朝重甲步兵的长处，战斗力得到了极大的提升。
李察哥也得意地宣称，他统率的军队将可“无敌于天下”。
可惜，西夏军的天才李察哥哪里会料到，当他学会宋军的强弓硬弩战法时，楚国的西门庆已经推出了火枪兵。
楚军的弓弩部队，在西门庆那里也只能成为火枪部队的远超辅助力量。
如今西门庆正带着一支超越时代的军队开赴陕西，准备对西夏军的主力进行无情的碾压。
只不过，此时发生在渭州潘原县的这场战斗，还是两支传统冷兵器军队的殊死较量。
韩世忠简单包扎了一下臂膀上的箭伤，就站在阵中激励士气。
虽然被西夏军重重包围，韩世忠军的将士们却并不慌乱。
因为，这些将士们知道，就在他们身后，主帅王进的主力正在逼近。只要有得胜的希望，军队的士气就不会崩溃。
两军正在鏖战时，果然听得南方传来楚军的号角声。
韩世忠从阵中望去，只见史进手舞三尖两刃刀，带着一彪人马杀将上来，将拦在路上的西夏军杀得人仰马翻。
第一千零一章 诱敌劫营
“挡俺者死！”
“九纹龙”史进本就是一条大虫，江湖上有数的好汉。
在跟随西门庆之后，史进经过许多名师指点，又跟着西门庆在金国积累了许多战争经验，如今已然成长为一个无双猛将。
此番跟随师父王进出征，史进自然是要在师父眼前卖弄一番本领。
当王进发现韩世忠的前锋军遇伏，命令史进带兵解围时，史进顿时如同下山猛虎般扑入了西夏军的战阵。
只见史进手中的三尖两刃刀舞动得如同车轮，沾着就死，挨着就亡，直将拦路的党项武士如纸马草人一般劈成了碎片。
西夏军将士见史进锐不可当，纷纷向两边避让，史进军如同楔子插入了西夏军的军阵，将西夏军分成两半，直杀到了韩世忠军的身前。
“韩将军！史大郎来也！将军安然无恙否？”
史进骑在马上高声叫道，同时探头向韩世忠阵中张望。
此时，史进身后的亲军急忙举着盾牌将他遮护住，以免史进为西夏军的流矢所伤。
韩世忠在阵中听得史进的呼喊，也翻身上马，对着史进高叫道：“史进兄弟，韩世忠在此！西夏狗还杀不了俺泼韩五！”
“哈哈哈～好！韩将军，你与俺杀他一个痛快！”
史进见韩世忠安然无恙，立即带着手下兵马继续向西夏军的纵深处杀去。
此时战鼓声震天，王进与朱武二人也指挥着大军掩杀上来。
“弟兄们，跟着俺去杀西夏狗贼！”
韩世忠也反守为攻，领兵与史进齐头并进，向西夏军的中军主将杀了过去。
那西夏军主将见王进大军杀到，失去了围歼韩世忠军的机会，也不恋战，指挥着部下且战且退，向潘原县城退去。
这支西夏军不愧是李察哥带来的精锐部队，在退军时并未出现慌乱溃散，而是在王进、史进和韩世忠等将的眼皮底下，从容不迫地撤回了县城与城外的军营。
西夏军在泾河河谷的两岸各扎了一个营盘，与攀原县城连为一体，堵住了从泾州通往渭州的道路。
若是小股部队，当然可以从南、北两山翻山越岭绕过西夏军的这道防线。
可是王进有两万多大军，还有许多粮草辎重，不可能轻装去走山路鸟径。
显然，西夏军主帅李察哥在潘原县布下重兵，就是为了挡住京兆府赶来的楚军援军，让他可以从容歼灭渭州城下的敌军。
韩世忠来到王进身前负荆请罪，王进摆了摆手，对他说道：“韩将军英勇杀敌，何罪之有？韩将军身上有伤，须得好生将息。来人啊，速传军医来给韩将军疗伤！”
韩世忠闻言，咧嘴笑道：“王总管，不碍事！俺韩世忠皮糙肉厚，这些许小伤算不得甚么。明日俺就能够攻城拔寨，为王总管夺下这潘原城！”
史进在旁边听了，急忙说道：“韩将军，今日你可是厮杀了一个痛快！明日之战，须得让俺打头阵！”
韩世忠见状，对史进笑道：“史将军明日要出阵，俺也不与你争。俺明日就接应将军你，将军意下如何？”
史进笑道：“好，明日俺们一同杀敌！”
王进望着西夏军的营盘，皱眉说道：“敌军营盘与县城连为一体，甚为严整。如今我大军前来，敌军必然严守营寨，不会轻易出战。
只可惜此地道路崎岖，我军未能带火炮前来，否则定然轰得敌军作鸟兽散！
朱军师可有妙计破敌？”
“神机军师”朱武手指着军中的旗帜，对王进说道：“今日好大的西北风！王将军，敌军位于西北上风处，我军却是在东南下风处扎营。目今不是考虑明日攻敌之时，须得小心敌军今夜前来劫营！”
王进闻言说道：“军师说得有理，我军不可靠近山林扎营，需在泾河边安营扎寨，防止敌军放火烧山。”
朱武进言道：“王将军，若是不急于援救渭州，我军就在泾河边扎营，与潘原县的西夏军对峙。
若是要迅速破敌，我军就须得有意在南山上扎营，露出破绽，引那西夏军前来劫营放火。
以我观之，若是我军在泾河边扎营，敌军今夜偷营的可能有五成。我军若在山林边扎营，敌军偷营的可能在八成以上！”
王进听了，对朱武说道：“救人如救火，我军必须立即开赴渭州城，不可被敌军阻击于此地。军师有何妙计尽管献来。”
朱武用刀在地上刻画，对王进、史进、韩世忠等将说出了自己的谋划。
王进军整军进攻潘原县城，被早有防备的西夏军击退。
士气受挫的王进军向城中投了战书，要改日与西夏军在城外决战。
紧接着，王进军就卷起旗帜，退到潘原县城南一座名为骆驼岭的大山脚下的一个山岗，挨着树林和小溪安营扎寨，居高临下地监视着河谷平原上的潘原城。
夜幕降临后，韩世忠带领本部人马，背负着王进军带来的火箭，借着夜色掩护，翻山越岭地向西疾行，悄然绕过了西夏军的防线。
三更时分，驻守潘原县的西夏军果然禁不住一举歼灭王进军的诱惑，潜行到骆驼岭下放火劫营。
只听得一声呐喊后，王进军大营外响起千军万马的吼声。
同时，黑暗中箭矢如雨，将营门处值夜的一队楚军射到在地。
一队西夏军的勇士用绳索拉倒了王进军的营寨大门，西夏军如潮水般涌入进来，拿着火把四处乱扔，在寨中点起了熊熊大火。
大营外的山林，也有西夏军放火，这是要让楚军无路可退，两万大军尽数葬身于火海之中。
然而，未过多时，杀入寨中的西夏军敢死队就发觉上当了，因为他们偷袭的是一座没有人的空营。
甚至在火光的照耀下，西夏军方才看清，他们射倒的楚军居然都是披着衣甲的木头人！
“敌军有诈，退兵！退兵！”
一个西夏军将领发觉中计，急忙勒转马头，想要率军撤退。
“呜呜呜～”
楚军的号角声响起，一队队军马从西北方的黑暗中现身，挡住了西夏军的退路。
让西夏军更为惊骇的是，楚军同样开始放火。火借风势，向位于东南下风向的西夏军席卷而来。
第一千零二章 秋天里的一把火
王进军虽然还没有装备最先进的火枪和火炮，但火箭、硫磺、火油等火攻的武器却是带了不少。
朱武断定西夏军会趁楚军立足未稳时前来劫营，故而早已让伏兵准备好各种引火之物。
秋高气爽，草木日渐枯萎，正是杀人放火的好季节。
西夏军与楚军都想到火攻对手，只是朱武棋高一着，算准西夏军会来劫营，将西夏军引入了自己的圈套之中。
此时楚军顺风放火，引燃了骆驼岭山脚下的草地。
前来偷营的数千西夏军身前身后都是火海，顿时陷入了绝境。
有些西夏军将士拼死从烈火硝烟中硬撞出来，迎接他们的却是王进军的一阵乱箭。
数千西夏军被困于火海之中，顿时发出一阵阵鬼哭狼嚎的声音。
潘原县城的城墙上，西夏军主将嵬名济望着骆驼岭方向的熊熊大火，得意地哈哈大笑。
嵬名济以为，此时葬身火海之中的，乃是愚蠢地在山岗上扎营的楚军。
这把火，比自己期盼的更加猛烈，想不到儿郎们竟然使出了十分本领！
嵬名济已经在想，明日察哥大元帅得知自己歼灭了数万敌军，一定会重重有赏吧！
国主得知我军大胜楚军的消息，也定会对我加官晋爵。
副元帅嵬名阿吴年岁已高，那李合达又是契丹人，将来这副元帅之职，也该让我嵬名济坐一坐了！
嵬名济望着东南方烧红了半边天的火焰，想到得意处，不由得笑容满面。
正当潘原城的留守西夏军在城头得意地观火时，城外互为犄角的两个军营却遭到了突然袭击。
从西夏军身后，西北方的夜色里猛地射出数千支火箭，“嗖嗖嗖”地呼啸着射入了西夏军的军营之中。
这些火箭上都带着助燃的硫磺、火油等物，射到帐篷和辎重粮草上以后，立时引发了熊熊大火。
还有一些火箭经过西门庆和汤隆等人的改良，箭头带着装有火药和铁砂的竹筒。这些火箭射入西夏军大营后，四处开花，炸得西夏军晕头转向，军心大乱。
可是，遭到突袭的西夏军完全看不到敌人的踪影。
西夏军中也有那悍勇之徒，在火焰和爆炸声中举起强弓硬弩对着火箭射来的方向进行还击。
然而西夏军射出去的这些箭矢都石沉大海，没有溅起一点浪花。
“放箭！放箭！西门庆哥哥当真是造得好箭！让西夏的直娘贼们好好地尝一尝俺们的厉害！”
韩世忠兴奋地指挥着部下连续射击。
韩世忠军的军士们立于西夏军弓弩射程之外，从容不迫地射出了一轮又一轮的火箭。
这些火箭的箭杆上有火药助推，射程远远超过了神臂弓。
西夏军的弓弩比起楚军的神臂弓还稍逊一筹，又怎能射杀到韩世忠军的将士？
嵬名济见潘原城外的两个军营都被躲在暗处的敌军用火箭烧毁，气得对身边的将士大骂道：“蠢货！楚军都是弓箭手，还不快快传令，让营中的骑兵出击！”
嵬名济身边的亲兵领命后，急忙出城赶往两个大营，命营中骑兵出击。
此时西夏军的军营中已经乱作一团。
营中将官得到让骑兵向后突击敌军的弓箭手时，都不由得一愣，苦着脸不知所措。
不是西夏军不想让骑兵反击，而是此时的骑兵不堪用。
一者是军营被敌军用火箭偷袭后，不仅是士卒们炸了营，那马厩中的战马也惊得在营寨中乱跑。骑兵的军士们还在四处寻找自己的马匹，完全无法成军。
二者，骑兵实在是不适合夜间作战啊！
远处漆黑一片，只能看到飞射而来的星星点点。
看不清地面的情况下，谁敢纵马狂奔？
只须一个小坑或一块石头，就能够让冲锋的骑兵马失前蹄，将自己活活摔死。
所以，骑兵可以在夜里打着火把行军，但绝不敢疾驰和冲锋。
营寨中的骑兵将领们都明白，主将嵬名济是一时气糊涂了，才会下令让骑兵在黑夜里冲锋。
可是，军令不可违，骑兵将领们只得接令，然后继续指挥部下捕捉逃跑的马匹。
骑兵部队没有凑齐战马，当然无法作战，这可不是我等抗命哦！
混乱中，骑兵将领们只拖延了片刻，主将嵬名济的第二道命令就十万火急地送来了。
这一次，嵬名济命令两个营寨中的骑兵部队带着马匹退出燃烧的军营，集中到潘原县城待命。
对于黑暗中偷袭的楚军弓箭手，嵬名济命令“步跋子”披挂重甲后出营反击。
显然嵬名济从遇袭的愤怒中冷静过来后，及时纠正了自己的错误军令。
嵬名济让骑兵退回潘原县城，是因为县城并未受到楚军的火箭偷袭。
韩世忠只攻击两个西夏军军营，当然是王进的军令。
因为潘原县城本是楚国领土，城中有许多楚国百姓。
王进不是为了胜利不择手段之人，故而严禁部下烧毁潘原县城。
此时骆驼岭和潘原县外都是一片火海。在西夏军主将嵬名济看来，自己还是胜券在握。
楚军的大营被自己烧毁了，已经再无一战之力。虽然自己在城外的两个军营也被卑鄙无耻的楚军偷袭烧毁了，但自己手中还有一个完好无损的县城。
楚军的主力已灭，一支弓兵部队影响不了战局。
明日重整旗鼓后，就能够找到这支躲在暗处的楚军弓兵部队，将他们屠杀殆尽！
就在城外两个军营的西夏军将领约束部下，仓皇退往潘原县城时，骆驼岭方向突然有一支军队从黑暗中冲到了队形散乱的西夏军身前。
“哈哈哈～我的敢死队回来了么？”
嵬名济抬眼望去，口中念念有词。
今夜偷袭楚军大营，嵬名济派出了麾下最得力的将领和最精锐的一万兵马，可谓是势在必得。
可是，让嵬名济和城外西夏军意料不到的是，这支军队突然举起刀枪杀向了劫后余生的西夏军。
“楚军！楚军来了！啊～”
“快跑啊！”
“挡住！挡住！哎哟……”
城外的西夏军被烟熏火燎之后，又追了好一阵马匹，本就一个个疲惫不堪，士气低落。此时遇到楚军的突袭，西夏军顿时溃不成军。
火光中，只见一个楚军步将手舞三尖两刃刀追着西夏军猛砍，直杀得西夏军人仰马翻，身前竟无一合之将！
那不是白日里交过手，楚军中军主力里的那个无敌猛将么？
第一千零三章 曲端再败
“嵬名济，你的军队在骆驼岭下被我军全歼，还不快快献城投降？”
“西夏军败了，想活命的快快投降！”
正在嵬名济惊疑不定时，楚军中许多大嗓门的军汉齐声高呼，进一步扰乱了西夏军的军心。
“神机军师”朱武站在一排军汉的身后，指挥着他们向着城头高吼。
史进在前方杀人如割草，朱武又在后方扰乱军心，再加之西夏军身后还有韩世忠军在暗中伤人，西夏军终于士气崩溃，不成建制地四散逃跑。
嵬名济气急败坏地带着亲军出城，想要收拢溃军，却被杀红眼的史进盯上了。
史进带着一彪兖州劲卒杀将过去，冲散了数百西夏军，直杀到嵬名济的身前。
嵬名济见状，舞动钢刀来战史进。
史进窥见嵬名济虚实，一个闪身让过了嵬名济的马头，三尖两刃刀向上斜挑，正好削断了嵬名济持刀的右手。
嵬名济不及痛呼，史进的三尖两刃刀又从上向下劈砍下来，从背后将嵬名济劈作了两段。
“嵬名济已死！缴械不杀！”
史进熟练地斩下嵬名济的人头，用手中的三尖两刃刀将那秃发小辫的人头挑在了空中。
嵬名济的数百亲军被史进的煞气镇住了，无人敢上前抢夺主将的首级。
突然间，有人反应过来，发一声喊，嵬名济的亲军顿做鸟兽散。
主将战死，西夏军更是乱作一团。
有的人拼死从韩世忠军的箭雨中穿过，头也不回地逃往渭州城，也有的人要为党项人的荣誉而战，很快就被史进的军马剁成了几块。
更多的西夏军如无头苍蝇一般乱撞了一圈，最后乖乖地跪在地上，丢掉了兵器。
潘原城里的西夏军也弃城而逃，将这县城拱手相让。
当王进料理完了骆驼岭的一万西夏军，带兵来到潘原城下时，这里的战斗也进入了尾声，两座西夏军营寨烧得只剩下灰烬。
王进军入城时，潘原县城里突然爆发出喜极而泣的欢呼声。
……
潘原县通往渭州城的官道上，几十个西夏军的漏网之鱼幸运地从韩世忠军的狙击中逃生，没命地逃向渭州城。
路边的槐树林里，有一双鹰隼一般的眼睛冷冷地窥视着路上跑过的西夏军，又望了一眼东南方被火光照亮的夜空。
待到这些西夏军逃兵远去后，那林中偷窥之人自草丛中立起身来，在他身后也影影绰绰地有十几个壮汉从树后现身。
“这已经是我等见到的第三批西夏军逃兵了，看来潘原县的西夏军败了，我大楚援军已到！我等不需逃往泾州了，只须前往潘原县。”
鹰目汉子欣喜地说道。
“曲将军，真是天无绝人之路，我等快走吧！”
鹰目汉子身后的一个壮汉说道。
“稍等片刻，待我擒拿两个西夏狗，盘问一番。”
鹰目汉子慢慢地拔出腰刀，双目凝神望向潘原县方向。
过不多时，果然又有十几个丢盔卸甲的西夏军士卒仓皇地跑了过来。
“动手！”
鹰目汉子猛地从树林中跳将出去，手起刀落，砍倒了一个西夏军士卒。
那鹰目汉子身后的十几个壮汉也各自舞刀，从藏身处杀了出来。
能够从潘原县突围出来的，都是西夏军中能征善战，意志坚定的勇士。可惜他们在潘原县与王进军混战了许久，又奋力突破了韩世忠军的拦截，跑了这许久的路，早已是全身乏力，哪里还是伏兵的对手？
十几个壮汉杀到路边时，领头的鹰目汉子已经斩杀了四五人，剩下的西夏军士卒也被这群壮汉砍瓜切菜一般杀翻在地。
眨眼间，官道上的战斗就结束了，除了鹰目汉子有意留下的两个士卒，其他西夏军全被割掉了脑袋。
“此地不宜久留，快随我换一处藏身之所。”
鹰目汉子单手挟着一个打晕的俘虏，跳入了草丛中。
其余壮汉也拖着另一个俘虏紧随其后，离开了官道。
大约一柱香之后，官道上再度传来纷乱的脚步声，几十个西夏军逃兵匆匆忙忙地从东边跑了过来。
突然，十几具横七竖八的无头尸体出现在他们的身前，吓得他们魂飞魄散。
“我的老娘也，此地也有楚军！快跑啊！”
这群逃兵吓得抱头鼠窜，只恨爹娘给自己少生了几条腿。
……
此时，在远离官道的树林里，鹰目汉子已经软硬兼施地从两个西夏军俘虏口中问明了今夜发生在潘原县城的战事。
听闻李察哥麾下大将嵬名济被楚军大将阵斩，两万西夏军近乎全军覆灭时，鹰目汉子心向往之，顿足叹道：“我军也有此等英雄豪杰！只恨我曲端跟的都是庸人，一身本领难以施展！”
这鹰目汉子不是别人，正是泾原路经略司统制官曲端。
跟在曲端身边的十几个壮汉，都是曲端的亲兵。
曲端认为凭借秦凤路和泾原路的两支军马，还不能击败西夏晋王李察哥的军队，因此在军议时反对出兵决战。
可是泾原路经略使席贡与秦凤路经略使赵点为了抢在王进军抵达之前击退李察哥，不顾曲端的反对，强行出兵与西夏军决战。
对出战有异议的曲端被泾原路经略使席贡派遣出城，与西夏军主力展开了血战。
楚夏两军在渭州城下激战了半日，楚军终是不敌西夏军的“铁鹞子”骑兵，遭遇了一场大败。
秦凤路经略使赵点慌乱中被西夏军骑兵撞入了泾河之中，生死不明。
秦凤军四散奔逃，掉入泾河和山谷中的士卒不计其数。
在西夏军的追击下，楚军死尸狼藉，遍布渭州城河谷平原和周边的沟谷。
曲端奋力杀出重围，欲率部返回渭州城。
可是泾原路经略使席贡在城头看见楚军战败后，害怕西夏军乘势攻城，命令城中守军不得开门。
不论是来援的秦凤军，还是曲端带出城的泾原军，都无法退入城中。
曲端气急败坏，在城下大骂一通后，反身杀入西夏军的军阵。
混战中，曲端的部队被打散，大多陷入西夏军中。只有曲端凭借自身的武勇，硬生生地杀开一条血路，带着十几个心腹亲兵冲出包围，躲入了渭州城南的大山之中。
曲端知道京兆府的援军正在向泾州进军，就决定走小道逃往泾州，投奔陕西五路兵马总管王进的军队。
不成想还未越过潘原县西夏军的封锁线，就见到王进军从天而降，一战收复了潘原县。
第一千零四章 各怀心事
潘原县城外的两个西夏军大营燃烧了半夜，火焰终于彻底熄灭。
王进军用朱武之计烧死一万余偷袭军营的西夏军精锐，乘势斩杀西夏军主将嵬名济，收复了潘原县城。
歼灭了城外的西夏军后，王进军又从西夏军的军营里抢出许多辎重物资，方才入城休息。
韩世忠军沿途收割首级，捡拾箭支后，也退回了潘原县城。
一场大胜，王进少不得要论功行赏，激励将士。
军师朱武则立即派出探马前往渭州城打探两军战事，为下一步行军作战预做打算。
正在忙碌时，有守城将士来报，说城外来了十几个伤痕累累，楚军打扮的军士，为首一员将领自称是泾原路经略司统制官曲端。
王进当年在西军为将时，这曲端还是无名小辈。不过近两年曲端作战勇猛，在西军中声名鹊起，王进回到京兆府后也有所耳闻。
那曲端不是在防守渭州城么？他怎么来了潘原县城？难道渭州城已经失守了？
王进对左右将领问道，可有人认得泾原路经略司统制官曲端。
有一员在京兆府加入王进军的偏将站了出来，说自己是镇戎军人，认得曲端曲将军。
王进闻言，带着那偏将出了县衙，来到城北的城楼上。
经过那偏将辨认，确认来者正是渭州城守将之一的曲端后，王进急忙打开城门，出城迎接曲端。
“曲将军辛苦了！可曾受到伤犯？不知将军如何来了这潘原县？那渭州城的情势又如何？”
王进见到曲端，立即送上一个水壶，同时连珠炮一般关切地问道。
见到曲端和部下血迹斑斑的模样，王进就明白他们是经历了一场血战，从死人堆里冲杀出来的。
王进的心中涌起一丝不详的预感。
曲端灌了半壶水下肚，痛心地说道：“王总管，我军大败，渭州城危在旦夕！……”
曲端将渭州城主将席贡如何一意孤行，不等永兴军路援军赶到，就强令自己出战，导致秦凤军和泾原军联军大败之事原原本本告知了王进。
得知秦凤路经略使赵点没于乱军之中，泾原路经略使席贡不让败军入城，导致城外联军几乎全军覆灭时，王进双目圆睁，勃然变色。
“曲将军请入城歇息，我王进定会还你一个公道。我军修整之后，会立即西进渭州城。届时还需辛苦曲将军为我军引路。”
王进是个精细人，虽然心中大怒，终究还是没有发作出来，反是和颜悦色地与曲端说话。
“王总管，你是俺西军有名的前辈，曲端素来景仰。昨夜总管弹指间歼灭两万西夏军，实是让末将佩服得五体投地。末将愿投于总管麾下做一马前卒，请总管成全！”
曲端对顶头上司席贡心头记恨，不愿再在泾原路为将。
此时见到了王进这棵军中大树，曲端又怎肯放过？
“昨夜大胜，全赖三军用命，皆将士之功也！王进何敢居功？曲将军谬赞了。
曲将军欲投我军，王进自然是求之不得。奈何此时泾原路尚离不得将军，只恐席经略不肯割爱。
曲将军，不妨待到击退西夏军后，再议此事如何？”
王进对曲端说道。
曲端一听就急了，丢开王进的手，对王进行跪礼道：“总管莫非还不信俺曲端的诚意么？若是总管顾及席经略的颜面，俺曲端愿弃官为民，不当这劳什子统制官了。
俺做了平民之后，再到总管这里入伍参军做一步卒，须不干席经略的颜面了！”
王进见曲端如此决绝，也不由得动容。
王进赶忙扶起曲端，对他说道：“既然曲将军心意已决，王进再推脱就不是豪杰所为了。
我怎敢让将军来我军中做一小卒？将军就在我军做一统制吧！
席经略那里，王进自有话说。”
就这样，王进与曲端相谈甚欢。还未回到县衙里，王进已经又收了一员猛将。
……
当曲端去往潘原县投靠王进时，渭州城里，泾原路经略使席贡正与吴玠兄弟密议，如何放弃渭州城，杀出西夏军的重围。
城外的联军大败亏输后，泾原路经略使席贡已经对守住渭州城失去了信心。
席贡找来吴玠兄弟，与他们商议突围事宜，准备趁着西夏军大战后修整时，强行突围而走，撤往邻近的州军。
用泾原路经略使席贡的话说，敌众我寡，新败后士气低落，不可能守住渭州城。
与其在此为国捐躯，莫如进行明智的转移，留得有用之身继续报国。
席贡说得冠冕堂皇，吴玠兄弟也故作信以为真。
活着才能建功立业呀！君子报仇，十年不晚。
吴玠为席贡献计道，为了防止城中百姓闹事和部分士兵哗变，不可说是出城逃走，只能说是出城击贼。
席贡闻言，大赞吴玠思虑周到。
三人看着桌案上的木图，一起琢磨着逃往哪里。
是泾原路的泾州和原州，还是秦凤路的秦州和陇州？
……
渭州城内的泾原路经略使席贡正在做弃城逃跑的准备时，渭州城外的西夏军大营里，西夏军大元帅，晋王李察哥却是喜忧参半。
喜的是，自己“围点打援”的战术在渭州城下大获成功，昨日一举歼灭了敌军的数万援军。
忧的是，一支战斗力极强的楚军已经杀到了渭州潘原县。
军中宿将嵬名济兵败身死，驻守潘原县的两万大军只逃回来数百残兵败将！
听完潘原县逃兵的禀报，李察哥明白了，正是嵬名济那厮轻敌，半夜分兵一万去偷袭楚军大营，才被楚军将计就计，设伏歼灭了嵬名济军。
来的这支楚军诡计多端，非楚国秦凤军的蠢货可比。看来接下来还有一场硬仗！
李察哥决心在渭州城下击溃王进军。
于是，李察哥调兵遣将，对潘原县方向广布侦骑，企图掌握王进军的一举一动。
一个探马头目离开中军大帐后，突然有人直接闯入大帐，对李察哥禀告道“晋王，大事不妙！平夏城被楚军攻占了！”
“你说甚么？休得胡言乱语，怀德军地处后方，哪里来的楚军？”
李察哥惊得立起身来，两步冲到那报信人的身前，一把抓住了他的胸襟。
一个大神走了
惊闻一个白金大神因病去世。在网上看到了新闻，说是独自在家写书，死了十日才被警察发现。
唉～写书不易啊！
大神尚且如此，何况我等扑街呢？
且行且珍惜吧！
默哀……
第一千零五章 喜从天降
西夏军主帅李察哥确认平夏城失守的消息后，又惊又怒，比得知嵬名济兵败战死的消息时更加震撼。
命令手下亲军守住大帐，不得让人进出，也不得将平夏城失守的消息外传后，李察哥走到羊皮地图前，望着地图呆立半晌，久久没有言语。
帐中的亲军侍卫和那从镇戎军赶来报信的党项武士都垂首侍立，不敢出声打扰主帅。
平夏城被楚军夺回后，渭州城外的李察哥军和镇戎军的西夏军后路被断，处于楚国渭州、原州、环州、怀德军和顺德军的包围之中。
虽然依靠营中和镇戎军的储备，军粮物质一时无虞，甚至足以支撑到李察哥攻下渭州城，但潘原县失守，楚国精锐王进军逼近，让李察哥迟疑起来，不敢将全军性命在此孤注一掷。
如今，最稳妥的方案，就是火速折返镇戎军，趁着平夏城的楚军立足未稳，率领大军夺回平夏城，将西安州、怀德军和镇戎军连为一体，再徐图渭州、原州等地。
“也罢，日后再为嵬名济复仇！……传令下去，召集诸将到我帐中议事！”
李察哥转回身坐回帅位时，已经恢复了冷静。
过不多时，西夏军诸营将领都聚集到李察哥的中军大帐中，等待着主帅发号施令。
诸将都知道嵬名济战死，西夏军对渭州城的包围圈出现了一个缺口，来自陕西京兆府的楚国军队即将抵达渭州城下。他们以为主帅召集军议，是为了迎战来自潘原县方向的敌军，一个个的都摩拳擦掌，叫嚣着歼灭楚军，为嵬名济军复仇。
李察哥挥手示意，制止了诸将的喧闹，将平夏城失守，守将仁多慕义阵亡的消息告诉了帐中诸将。与此同时，李察哥宣布大军退回镇戎军，围攻平夏城。
诸将闻言，都稳住心神，等候主帅李察哥下令。
李察哥唤出两员将领，命他们携带自己的手令即刻北上，分别赶往镇戎军和西安州，让两地驻军分出人马左右夹击怀德军，等待自己携大军前去会和。
二将领命出营后，李察哥又一一调兵遣将，安排诸军北撤事宜。
……
李察哥麾下的军马都是他一手改造的西夏军精锐，训练有素，进退自如。军令传下后，不到半日，渭州城外的数万西夏军就全都拔营而起，缓缓北退。
泾原路经略使席贡正在集结军队，准备以出城接战的名义弃城逃跑，却突然听说城外的西夏军撤军了。
席贡闻言，惊喜交加，急忙帯着吴玠、吴璘兄弟等将登上城墙观望。
果然，包围渭州城的西夏军诸营全部拆除了营寨，排成长长的队列向西北方退去。
这西夏军方才取得一场大胜，为何却突然放弃渭州城这块肥肉，撤军北归了？
席贡与吴玠等人都是面面相觑，暗道侥幸。
亏得没有弃城而逃，否则，西夏军离去后，泾原军一定会沦为陕西五路军中的笑柄。
这么说，我席贡人在城中坐，喜从天上来，白捡了一个渭州保卫战的大捷？
泾原路经略使席贡喜上眉梢，已经在想着如何于奏报中吹嘘自己坚韧不拔，领军击退了西夏军的疯狂进攻，让西夏国晋王李察哥无功而返。
当然了，对于为国捐躯的秦凤路经略使赵点和泾原路经略司统制官曲端，席贡还是会不吝笔墨地描述一番他们如何壮烈战死。此举当然是为了显示西夏军的强大，衬托自己守城之功的来之不易。
吴玠察言观色，见主帅席贡有贪功之色，就上前一步，在席贡耳边轻声提醒道：“经略相公，尚不可大意！西夏军占据优势，却突然退兵，其中必有蹊跷。末将昨夜见东南方向火光耀天，似乎潘原城方向有变。或许是京兆府的援军杀到，击败了西夏守军？”
席贡闻言，面色一沉，对吴玠问道：“晋卿，你是说，是那京兆府的王总管领军杀到，惊退了城外的西夏军？”
吴玠点了点头答道：“末将以为当是如此，否则那敌酋李察哥怎肯轻易退兵？”
席贡听了，不动声色地望向城外东南方，心中却是大为懊恼。
若是陕西五路兵马总管王进在潘原击败了西夏军，吓得李察哥撤军，那么这渭州城保卫战的功劳可就被王进独得了。泾原路军马和经略使席贡损兵折将，都成了被王进军拯救的对象，还能分润多少战功？
“晋卿，你速速打探明白，西夏军究竟为何退军！我在府中等你回报。”
席贡对吴玠下令后，拂袖下了城楼，在众人簇拥下返回了经略府衙门。
“全军待命！”
吴玠望着城外撤退的西夏军若有所思，对诸将下达了命令。
在曲端被主帅席贡派出城决战，疑似阵亡后，吴玠被主帅席贡委以守城统军的重任，因而吴玠有权代席贡指挥城中残余的泾原军。
已经做好出城准备的诸将闻言，都在城门处按兵不动。
随后，趁着西夏军撤围，吴玠派出了两支哨探人马。
一支人马前往东南方的攀原县，探查那里究竟战事如何。
另一支人马由吴璘亲自帯队，尾随北归的西夏军，伺机探明他们退军的真实意图。
吴璘勇略过人，亦有一颗虎胆。他领兵出城后，绕道截击，不久就偷袭了一支断后掉队的西夏军，活捉了几个俘虏归来。
吴玠立即在城头审讯了这几个西夏军俘虏，这才得悉西夏军的确在潘原县战败，但撤军的主要原因，乃是有一支来历不明的楚军偷袭了平夏城，断掉了西夏军的后路。
吴玠闻言，击掌赞叹，直言军中竟然有如此有勇有谋之人，真是让他甘拜下风，恨不能立即与其见上一面。
感叹佩服之余，吴玠还是不忘立即将这一重大军情报知主帅席贡。
毕竟那怀德军和平夏城也是属于泾原路，如今有人替泾原军夺回平夏城，乃是大喜之事，须得让泾原路经略使席贡做出因应决策。
泾原路经略府中，经略使席贡得知西夏军是因为后路被断而仓皇撤军时，心中大喜。
此乃天赐良机啊！席贡命令吴玠立即带领整队完毕的泾原军出城，对西夏军进行尾随追击。
席贡不求吴玠能斩首多少，只要制造出泾原军击败西夏军，将西夏军逐出渭州的假象即可。
第一千零六章 李察哥调虎离山
吴玠领命后，以兄弟吴璘为先导，领着渭州城里仅剩的五千精锐出了西门，沿着泾河对西夏军进行衔尾追击。
渡过泾河南岸的支流白岩河，吴玠军在崆峒山下追上了西夏军的断后部队。
西夏军果然不敢恋战，见到追兵后拔脚就跑，丢下了许多辎重。
吴玠见状，命令军队不得哄抢辎重物资，全军保持队列，继续追击西夏军。
在吴玠的约束下，军士们弃辎重粮草于不顾，继续追杀着西夏军的后军。
就在吴玠军向西北追击而去后，崆峒山的一个山岗后却钻出一支西夏“步跋子”军队。
为首一个身强体壮的将领冷笑一声后说道：“这楚将确有几分带兵的本领，居然不为财物所动。不过，渭州城的楚军主将终究还是太过贪功，难逃察哥元帅的妙计。”
……
渭州城外，当吴玠军消失在白岩河西边的崆峒山时，一队队早就埋伏好的西夏军步兵从南、北两山的密林中冲出来，扛着长梯对渭州城发动了猛攻。
原来，李察哥在准备撤军时，决定最后搏一次，试一试能否引出守军，一举攻取渭州城。
因此，李察哥在派人传令镇戎军和西安州，让两地西夏军夹击怀德军平夏城后，并未带领全军撤退，而是将精锐步兵埋伏在渭州城周边和撤军的沿途，再大张旗鼓地在渭州守军眼皮子底下撤军。
为了引诱渭州城内的楚军上当，李察哥甚至特意安排了一些死士故意掉队，让楚军的探马细作捉去，向楚军传达了西夏军仓皇退军的原因。
不出李察哥所料，渭州城中的主将果然是一个贪功之人。
得知西夏军后路被断，阵脚大乱，军心涣散时，渭州城的楚军倾巢而出，欲趁机狠咬西夏军一口，赚得天大的功劳。
西夏军主帅李察哥就在城外埋伏，见守城楚军被调虎离山之后，他立即命令手下吹响号角，对渭州城发动了强攻。
伴随着高昂悠长的号角声，西夏军将士如同潮水一般涌向了防守空虚的渭州城。
城上守军见了，急忙敲响锣鼓向城内示警，同时有机灵的军士点燃了狼烟，向城外的吴玠军报信。
泾原路经略府中，经略使席贡得知西夏军并未撤走，而是在大举攻城时，吓得面如土色，口中大叫道：“快传吴玠，快传吴玠将军领兵守城！”
一个同样吓得手足无措的经略司幕僚醒过神来，对他说道：“经略相公，吴将军已经奉命出城追击西夏人去了……”
席贡听了，倒吸一口凉气，这才想起是自己命令吴玠追击西夏军的。
“快，快命各军死守城池，让百姓们也上城杀敌！打退西夏军后，我重重有赏！重重有赏！”
没有了吴玠的军队，席贡现在也不敢逃跑了，只得声嘶力竭地指挥经略司的众人领兵守城。
可是渭州城内只留下了数千老弱军队，又怎能是西夏军的对手？
西夏军攀着长梯蚁附而上，很快就夺下了一个小城。
……
崆峒山北的安国镇，吴玠军追上一支西夏军，正在激励交战。
突然，有人发现身后渭州城方向的天空中有狼烟直冲云霄。
“吴将军，大事不妙，渭州城遇袭了！”
有军校冲到吴玠身边，指着身后的狼烟向吴玠禀报。
吴玠回头望去，顿时眼眶迸裂，大吼一声道：“中计了！快快退军！”
“西夏狗竟然如此狡诈！”
吴璘杀死一个敌将后，口中怒骂一声，打马跟上了兄长吴玠。
吴玠军留下一千人且战且退，其余四千人又亡命地向渭州城奔去。
可是，李察哥哪里会让吴玠军回援！在安国镇至渭州城沿途的崆峒山山谷里，西夏军埋伏了数支伏兵。
这些伏兵在吴玠军追击时并未现身，但是吴玠军退军时，却遭到了伏击和截杀。
……
渭州城东南，一支军队正步伐整齐划一地从潘原县赶往渭州城。
军队的队列前方，史进、韩世忠与曲端并骑而行，曲端正在给史进与韩世忠二人讲诉渭州的地形地貌。
这支军队，正是在潘原县修整半日后，奉王进之命驰援渭州城的史进部兖州军。
此番阵斩嵬名济的史进争得了先锋官，韩世忠不甘落后，自请担任了史进的副先锋。
新投王进军的曲端则带着自己的十几个亲兵，主动担任了向导之职。
回头望了一眼史进军的将士，曲端不由得咋舌道：“史将军，我关西军汉都自夸豪勇，认为关东无可战之军。今日观之，方知是坐井观天了。
史将军，你这数千兵马竟然比我关西军还要威武雄壮，更兼整齐划一，令行禁止，真乃天下精兵也！”
史进听了，心头也不无得意，心道这些西军的将领终究还是没有见识，哪里识得西门庆哥哥练兵的厉害！
我这兖州对影山的军马不过是即兴展示一下平日里练得滚瓜烂熟的齐步走，就让这所谓的西军勇将自叹不如了。
唉～若是我让兄弟们表演一番正步走，会不会让曲将军五体投地？
史进心头得意，口中却说自己的军队练得还不够好，这世上最强的军队还得数西门庆哥哥的新军。
曲端听说史进有万夫不当之勇，昨夜以步对骑，两刀就斩杀了西夏军将领嵬名济，今日又见到他的军队如此雄壮，早已对史进心服口服。
此时再听史进的语气，似乎与楚国执掌大权的西门枢密使称兄道弟，关系莫逆。
饶是曲端心高气傲，此时对这有十分本事，又有通天背景的史进将军也不由得更恭敬了几分。
莫说是曲端，韩世忠也对史进的武勇推崇备至。
在韩世忠看来，史进的武艺与曾经痛打自己的鲁智深哥哥已经不相上下。
而王进将军更是史进的师父，传授了史进十八般武艺。
和这些人比起来，韩世忠觉得自己白混了几十年西军，如今都不好意思自称猛将了。
唉～日后还是在行军打仗上多下些功夫，走智将道路吧！
史进、韩世忠、曲端三人正在谈论间，突然看见前方升起了狼烟的烟柱。
曲端见状大叫：“不好！渭州城危急也！”
第一千零七章 千钧一发
渭州城由一大两小的三个环形城池组成，互为依托，共同构成了防御体系。
曲端、吴玠和吴璘分别防守这三个城池时，曾经靠地利多次打退西夏军的进攻。
可是如今曲端、吴玠和吴璘三将都不在渭州城中，城中仅存的精锐兵马也被李察哥调虎离山，渭州城在西夏军的强攻下已经岌岌可危。
尽管主将希贡命令全城军民拼死抵抗，但一番厮杀后，靠北的小城还是被西夏军占领了。
西夏军乘胜追击，对居中的大城和南边的小城同时发动了强攻。
一时间，檑木滚石、灰瓶铁汁乱飞，箭矢如雨对射，城内城外杀声一片。
……
泾河南岸，崆峒山脚下，情知中计的吴玠杀红了眼，领军突破了西夏军的三道防线。
只是代价也极为惨痛，吴玠带出来的五千兵马如今折损过半，身边只余两千余人。
当吴玠军冲到早前放弃的辎重战利品那里时，只听得一声锣响，埋伏已久的西夏军“步跋子”用仿制的神臂弓向吴玠军突然发动了攒射。
吴玠军纷纷中箭落马，冲在最前面的吴璘因为身着将领的盔甲，太过引人注目，一瞬间被数十支箭射中，如同刺猬一般跌下马去。
吴玠痛呼一声，带兵冲向西夏军“步跋子”伏兵。
然而这些“步跋子”以逸待劳，早就做好了准备。山坡下的草丛中布满了跘马索。
吴玠冲出十余步，跨下战马就被绊倒，将他摔了出去。
一片人仰马翻的混乱中，西夏军的强弓硬弩又收割了数百条人命。
吴玠从地上挣扎着爬起来时，发现自己的亲兵已经大半中箭倒地。
“将军快走，我等掩护你突围！”
吴玠的十几个亲兵举着盾牌，将吴玠遮护周全，对他劝谏道。
“兄弟们，盾牌掩护，随俺冲杀出去！”
吴玠抄起一面盾牌举在胸前，发一声喊，不顾箭矢如雨，带着麾下将士向前疾冲。
“兀那楚将哪里走？”
山岗上的西夏军将领一声暴喝，将手中旗帜展开挥动。
只听得马蹄声声，一队西夏“铁鹞子”骑兵从前方的树林中冲杀出来，挡住了吴玠的去路。
山岗上的西夏“步跋子”军也手舞钢刀猛扑了下来。
……
渭州城南的小城上，楚军守军终于支撑不住，被西夏军攻破了城门。
许多西夏军士兵用长梯爬上了城墙，与守军在城墙上展开了殊死搏斗。
南城守军士气低落，接近了崩溃的边缘。
就在南城即将陷落时，史进、韩世忠与曲端领兵赶到了城外。
史进将手中的三尖两刃刀一指，他的数千人马就狂吼着杀向城门口猬集的西夏军。
此时进攻南城的西夏军有数千之众，有的已经入城，还有两三千人正在通过城门和爬墙入城。
李察哥在猛攻渭州城时，对潘原县方向并非没有防备，而是派出了一支军队拦截王进军。
可惜那西夏军将领时运不济，遇到了史进与韩世忠这等猛将。
见史进阵斩了西夏军大将嵬名济，韩世忠也想要在史进面前卖弄本领。
于是，韩世忠向那西夏军将领发起单挑的邀请。
那西夏军将领自恃勇武，中了韩世忠的激将法，上前与韩世忠单挑。
结果不出十合，韩世忠就将那西夏蛮子斩于马下。
韩世忠得意之余，险些忘了自己要转型做一个智将。
见西夏军将领阵亡，史进与曲端领军掩杀，一个冲锋就击溃了拦路的西夏军。
史进并未追杀漫山遍野逃走的西夏军，而是让曲端带路，直扑渭州城下。
史进军冲到渭州城南的时机正好，西夏军尚未攻下南城，守城楚军还在抵抗。
若是再晚上片刻，等到西夏军占领南城，史进与韩世忠也只能在城外徒呼奈何了。
攻城的西夏军未料到史进军来得这般快，后军遇袭，顿时阵脚大乱。
史进、韩世忠与曲端三将领兵在西夏军中猛冲猛打，很快就击溃了城外的西夏军。
南城中的楚军守军见到援军，士气大振，而爬上城头的西夏军没有了后援，变成了腹背受敌的状态士气却是一落千丈。
过不多时，曲端就带兵突入城内，将进入南城的西夏军从城墙上逼出城外。
史进则与韩世忠在城外大开杀戒，屠戮了攻城的西夏军后，又绕着城墙向北，去袭击攻击渭州城主城的西夏军。
渭州城主城的南门还在楚军控制之中，曲端扫清南城内的残敌后，带着一支军马来到主城的南门下，对着城头叫道：“俺是曲端，俺带着援军赶到，快快开门！”
“当真是曲统制！开门，快开门！”
渭州城主城本就是曲端负责守卫，城上的守军多是他的部下。见到曲端归来，南门守军欢喜地打开城门，将曲端的军马放入主城之中。
此时的渭州城主城里也已燃起战火。
因为北边的小城先被攻破，所以渭州主城的北门率先遭到猛攻，已经被西夏军攻破了。
西夏军入城后，无路可逃的泾原路经略使席贡组织兵马在街头巷陌与西夏军展开了巷战。
混战中，楚军节节败退，西夏军杀过了状元桥下的潘家酒楼，直逼城中的经略府。
席贡绝望地望着蜂拥而至的西夏军，口中声嘶力竭地喊道：“挡住！挡住！重重有赏！重重有赏……”
话音未落，不知何处飞来一支流矢，正中席贡的咽喉。
席贡手捂住飙血的喉咙，瞪大双目，栽倒在地。
“经略相公！来人，快救经略相公！”
经略府的两个幕僚惊惶地叫道。
就在泾原路经略府群龙无首，城中诸将欲各自逃散时，只听得一声炸雷般的声音在经略府外响起：“弟兄们莫慌，俺曲端回来了！王进总管十万大军杀到城外，西夏狗败了！”
城中楚军见到曲端带着援军现身，又听他吹嘘说城外来了十万援军，顿时重燃起了斗志。
城中的西夏军却不知是真是假，先自胆怯了三分。
曲端带入城来的援军都是史进几兄弟训练多年的精兵，此时都如虎入羊群般冲杀上去。
西夏军见到这些山东汉子如此凶悍，绝非近日交战的对手可比，终于相信了曲端的话。
失去斗志的西夏军争先恐后地向城外退去。
就在此时，城外也响起了西夏军退兵的号角声。