第599章 少她一人
谚语有说，二十八把面发，二十九蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。
今天是年二十八，按照上述谚语来说，应该要准备发面蒸馒头了。
其实，这天还有很多事可做，除了蒸馒头外，还要过油炸酥肉、炸丸子，等等。
虽然北来南下这么多年，但齐誉家一直保持着故乡永川时的原味风俗，递年过油，从不落下。
而今天，就是早就拟定好的过油日。
和往年同，早在小年这天，官府就宣封印放假了。然而，齐大郎还是加班加到了过油这天才算完事。
没办法，紧急的公务实在太多，也不得不占用一下自己的私人时间了。
哦？都是哪些紧急要事呢？
大致来说，主要有以下三个方面。
首先是关于搬拆案的善后事宜。那些个被腾出来的空位，必须得到及时补充，否则，待年后开印时，很有可能会出现公务处理不畅的情况。
其次就是关于辖区内各属官的年底述职，这些事情必须重视，哪怕多耽误些时间。至于布政重点，自然是关于橡胶的采集工作，此事非常重大，不容有半点含糊。
除了以上两事，还有就是开年之后的文教科举了。县试排在最前，才入二月就要全面展开，若不提前做好准备工作，哪能安心过年？
如此多的缠身政务，也难怪齐大郎忙活到年底才休了。
且说齐誉下衙回家，才刚刚步入家门，鼻边就有一袭浓郁的油炸香扑面飘来。
嗯，是油炸带鱼的味道。
可是，这香味里又夹杂着一股子焦糊味，难不曾说，火烧大了？
看样子八成是了。
齐誉摸了摸鼻子，心中感慨道：娘果然老了，居然连自己擅长的油炸带鱼都逮不住火候了。
正唏嘘间，忽听背后飘来了周氏的声音。
“阿瞒呀，你在这大门口长吁短叹些什么呢？”
“呃……”
齐誉闻声转过身去，却见老娘正提着一个猪头以及两大挂猪下水健步如飞地归来。
他先是一怔，后奇道：“娘，你没在咱家后院过油？”
一提过油，周老太太立即笑道：“咱这个家越过
越大，人也越来越多，现在已经用不着我这个糟老婆子去忙活了。”
这话乍一听似是自嘲，但仔细一品却又觉话里有话，感觉甚是怪异。
齐誉听得微微发懵，都有点找不着北了。
虽然感觉上找不着北，但他的脚步还是不由自主地朝着北侧的厨房走去。
他很想看看，到底谁在后院过油？
按照常规操作，过油至少需要两人配合才能完成，即，一人烧火一人下菜。也就是说，除了娘子之外，至少还有一人在那打下手。
靠近时却见～～
平日里风华绝代的殷美人，此时竟裹着围裙在厨房里添柴烧火。
哦不，应该说是烧烟才对。
“咳咳！殷妹妹，你不要一股脑地塞入那么多木材，这样只会多生烟。”
“噢……我知道了。”
“还有，那风箱莫再多拉，要不然，这锅鱼又要炸糊了。”
“哦，哦，多谢柳姐姐指点。”
咦？
殷桃怎么来了？
齐誉忍着呛鼻的浓烟，弯腰眯眼地摸了进去。
啧啧，厨房里的能见度似乎有点不太高呀！
“啊！谁在摸我？”
“猜猜我是谁？”
“你个坏人，怎么进这儿来了？”
齐誉呵呵一笑，面露心疼道：“你是个十指不沾阳春水的大家闺秀，哪干得了这些粗活？快快让开，这火由我来烧。”
殷桃轻柔地推开了他，后嫣然笑道：“孟子曰，君子远庖厨，你乃是堂堂家主，怎能受这些烟火之气？”
一听君子远庖厨，柳荃不禁噗嗤一声笑了出来。
犹记得，在刚刚成亲那会儿，这句话可是家里的经典语录。
如今时移势易，再听又是另一番滋味了。
齐誉哈哈一笑，说道：“君子之道乃是一种品德修行，和干什么样的活并没有直接关系。倘若我四肢不勤、五谷不分，那岂不成了百无一用的废物？”
“我不是那意思……”
“好了好了，快让给我吧。”
殷桃拗不过，只得腾出位置来。
与此同时，一种从没有过的被疼爱感泛滥心田。
她越想越是欢喜，下意识中捏起一块炸好的带鱼塞入他的口中。
郎情妾意的气氛甚是浓郁。
齐誉见娘子面色如常，这才吧唧吧唧地嚼了起来。
细品下却发现，这鱼炸得是又苦又涩，还真是糊到骨头里了。
殷桃朝前靠了靠，笑宴宴道：“夫君，想和你商量个事，你说，今年的春节可不可以在你家里过？有算命的先生说，明年乃是滑年，我宜在婆婆家过年占春。”
滑年，乃是指没有立春日的年度，其寓意可理解为，新婚女子在该年内无法怀春。
这对于开枝散叶来说极为不利。
齐誉虽不在意老黄历所云，但也不想沾惹那些不吉利的东西，于是，他想都没想就直接答应了。
蓦地！
他突然意识到了有些‘不对’。
她刚才叫自己什么？
夫君？
这还没过门呢，就直接改叫了吗？
不过，我喜欢！
激动之下，齐誉不禁开怀大笑，高兴地手舞足蹈起来。
可谁知，此时忽有一根不解风情的鱼刺卡在了喉咙处。
“咳咳！卡……卡，我被卡住了！”
“相公！”
“夫君！”
柳荃佯怒地嗔了殷桃一眼，道：“你呀你呀，没事喂他什么鱼呀，这下卡住了吧？别在那儿怔着了，快去拿醋吧……”
终于，在一股强烈的酸溜溜下，那根鱼刺被软化了。
呜呼！
还真是飞来横醋！
对于殷桃的突然改叫，齐誉并没有多说什么，貌似摆出了一副默认姿态。
此女的性格较为前卫，并不怎么循规蹈矩，她认定的事，基本上不太在意别人的看法。要不是因为这，她也不可能只身地来到琼州了。
过完了油后，几人便拾掇着吃中午饭了。
齐誉夫妇、殷桃、周氏，再加上小齐霄，五口人围在一桌，气氛上好不温馨。
柳荃特地给丈夫斟了一小杯酒，以衬托节日的气氛。
齐誉在那单手执杯，似在发怔。
而后，他突然一叹，怅然道：“这年虽好，却唯独少她一人……”
第600章 知音见采
于饭后。
齐誉铺开案桌，摆上纸笔，撰写家里各门所需的对联。
今天已经是年二十八了，也该是时候准备这些物件了。
和往年时相比，今年的情况略有不同，居然出现了两位佳人同时研墨的温馨场景。
其中一位，自然是举案齐眉的发妻柳荃；而另一位，则是冠绝群芳的俏佳人殷桃。
她们一个端庄秀丽，一个丰雅怡人，同时往那一站，还真是晃得人眼睛发晕。
孟子说，齐人有一妻一妾，或许，这就是所谓的齐人之福吧！
抛开了杂念后，齐誉开始凝神聚气，挥毫落笔。
只见他笔法遒劲地写道：若有知音见采，不辞遍唱阳春。
这哪里是正儿八经的对联？
分明就是情意诗中的摘句嘛。
不过，这句诗却是殷桃心境的真实写照，所以，她在阅后立即叫了声好，眉宇间也是不加掩饰的喜上眉梢。
柳荃虽然读的书少，但也基本上能做到理解其意，于是，也跟着叫了声好。
嬉笑过后，殷桃突然说道：“夫君可知，有人曾将同样的这句，赠于了咱家的小齐霄。”
谁？赠谁？
我儿子？
齐誉闻言一笑，摇着头道：“这就有点玩笑话了，他才多大点人，哪懂得这诗句里的内含？”笑过后，他才意识到了不对，故又道：“你是说，曾有女娃给咱家小齐霄私赠过情诗？”
殷桃嫣然笑道：“夫君的用词稍有不当，那个小女可是即入金钗之年的大女童，并不是什么乳牙未换的小娃娃，所以呀，已经不能呼其为是女娃子了。如果我所记不差的话，在过了这个年后，那小女应该十二岁了。”
十二岁？
嗯，不错！
俗话说，女大三，抱金砖，儿子这可是捡了个大便宜呀！
咳，吐！
我这是在瞎琢磨啥呢？
齐誉连忙晃了晃头，迫使自己清醒过来，而后正色说道：“霄儿现在正值学习知识的黄金年龄，如果过早地沉迷于知慕
少艾中，肯定会耽误了大好人生！所以这事，必须给他摁住，不能有任何发展。”
殷桃却是笑道：“夫君可知，此事乃是出于孟老先生的授意？”
嗯？
怎么又扯到先生身上去了呢？
不仅是齐誉不解，就连一旁在听的柳荃都泛起了满心困惑。
齐大郎摸了摸下巴，奇道：“桃儿快说，这到底是怎么回事？”
殷桃‘嗯’了一声，后笑问道：“夫君，你可还记得木子青此女？我适才提到的女童，就是指她。”
她呀～～
当然记得！
这女孩的真实身份，乃是前任胡皇后的亲生女儿，后因躲避宫廷祸乱才逃到了南洋来，而她的名字，也由原来的李青化名为了木子青。
再后来，她被前去大湾谋事的小彤所救，最终，得以在琼州安顿了下来。
对于这枚皇族血统的沧海遗珠，齐家人绝对称得上是仁至义尽，无愧于心。
齐誉略略回忆，而后道：“平日里，这个小女子甚是低调，几乎听不到有关于她的任何消息，如此这般，她怎么又和咱家齐霄扯上关系了呢？”
殷桃笑道：“夫君莫惑，且听我细说。”
接下来，她便把这件事情的原委简述了一遍。
据她说，木子青主动去接近齐霄，确实是出于孟岚山的隐晦指点。于私下里，老先生曾教导她说，若想做到真正的安身立命，就要设法靠上齐家这棵大树，否则，眼下的安宁不可能长久。
木子青将这席话记在了心里。
随着她逐渐年长，人事渐知，懵懵懂懂中就泛起了向齐霄‘靠拢’的想法。
之后，木子青便展开了一系列的倒贴式追求，不停地传递书信，而齐誉刚才的那句诗摘，便恰巧是她传信中的一句。
渐渐地，齐霄不堪其扰，便将这个苦衷告诉了小姨娘。
殷桃听后却是一笑了之，既没有帮他出主意，也没有出言反对，只是躲在暗中默默观察。
事情的大概，基本上就是这样。
齐誉
一边听，一边暗自嘀咕：看来，先生对于自己当年的尸臣之举仍是耿耿于怀，若不是因为此，他也不可能力保木子青。
而男女联姻，就是所有力保措施中最切实际、最为有效的方法。老先生如此建言，绝对算得上是高瞻远瞩。
从臣子尽忠的角度上考量，孟岚山的想法确实是饱含赤诚；而在齐誉看来，老师的这个撮合却是有些欠妥。
要知道，他最最最不喜欢的，就是所谓的政治联姻，更何况，这牵扯到的还是自己的亲生儿子。
那，二女又是个什么态度呢？
柳荃想了想，说道：“木子青那小妮子乃是皇族出身的天潢贵胄，婚配咱们齐家绰绰有余，要不，咱们寻个合适的机会，定下这门娃娃亲？”
殷桃却是不予认可：“我曾在暗中观察过那个木子青，发现她年龄虽小心机却重，对于人情世故的理解，比咱们这些大人们都不遑多让。像她这种精于算计的人，根本不配嫁入咱们齐家！”
而后，她们姐妹便对此事展开了一系列地深入探讨。
结果却是各执道理，谁也说服不了谁。
最后，她们两个同时罢了口，把询问的目光投向了家主人齐誉。
“我觉得吧，咱们家霄儿年龄还小，应把重心放在学习上面，不宜过早地设下婚配。即使婚配，也不应该由咱们这些大人大包大揽。最起码，也要找个与他情投意合的人吧？”
不大包大揽？
这个说法还真是新鲜，可是，这置传统的父母之命于何顾？
柳荃对此感到不解。
不过，殷桃却是十分认同。
齐誉笑笑说道：“传统文化中既有精华也有糟粕，咱们应该懂得取舍，挑选来用。若是泥古守旧，不知改进，还谈什么日新月异的大进步呢？”
好吧！
他说得就是对的！
柳荃想了想，提醒道：“既然是这么个态度，那不如找个合适的机会知会孟老先生一声，免得他老人家不知情由，乱牵红线。”
齐誉也觉得是，于是便应下了。
第601章 橡胶实验
写好了对联，柳荃赶紧奉上香茶，也好让丈夫稍息片刻。
然而！
齐誉才刚刚接过了茶杯，鼻边便有一股浓烈的刺鼻性气味飘了过来。
呃……
该不会是这茶有问题吧？
柳荃白了他一眼，貌似在说：你是齐大郎，又不是武大郎，疑神疑鬼个啥呢？
嗯，既然不是茶的问题，那肯定就是另有‘臭源’了。
这股子刺鼻怪味，究竟是从哪儿飘过来的呢？
齐誉放下茶杯，喃喃道：“这种臭味甚是独特，感觉似曾相识……”
似曾相识？
真的假的？
柳荃仔细地嗅了嗅，却是摇摇头道：“这怪味我是第一次闻，此前不曾有。”
殷桃也摸了摸自己的琼鼻，同样道：“我也不曾有。”
这么来看，此臭只有齐誉可以进行分辨，二女却是不能。
于是，她们俩人便朝他投去了询问的目光。
齐誉眯着眼睛品鉴了一会儿，忽而笑道：“哈哈哈，我知道那是啥了。”
二女一怔，异口同声问道：“哦？是啥？”
然而，齐誉却是卖了个关子，笑吟吟说：“散发此臭的东西非常金贵，几乎堪比黄金，至于它究竟是个什么，待会儿一观便知。”
不过，并不是所有人的好奇心都同样强烈。
相比急去一探究竟的殷桃，柳荃就显得有些意兴阑珊了。
她觉得，去观看那些无所谓的古怪东西，还不如呆在家里帮婆婆洗菜来得实际。
那好吧！
就这样，齐誉只携着殷桃走出了家，再之后，便循着那刺鼻的气味靠了过去。
结果却发现，那袭臭味竟是从不远处的一家庭院里飘出来的。
殷桃一脸惊讶，奇道：“真是怪事了，我的家里怎么会有这种怪味呢？”
不仅是她，齐誉对此也甚感诧异。
他咂了咂嘴，猜测道：“莫不是说，有你的某个学生跑来你家做起了实验？”
“怎么会？学院上下现已全面放假，又哪来的补课学生？”
“也是哦……”
多猜无益，其究竟如何，过去看看便是。
善！
很快，便踱到了殷美人的家门口。
抬眼却见，大门竟是虚掩着的。
“真是怪事了，我在出门时明明是上好锁的，现在怎么变开启了呢？”
“能开锁，那就证明进门的人手持钥匙，由此可见，那人必不是外人。”
这事，还真被齐誉给猜中了。
做实验的那位果然不是他人，正是自己的宝贝儿子齐霄。
难怪中午饭后没见到他人。
眼前却见，小家伙正满头大汗地拉着风箱添柴烧锅，忙得不亦乐乎。
然而，那锅里头所煮得并不是什么可吃的食物，而是一些黑乎乎的胶黏物。
那些刺鼻的臭味，就是这些黑东西散发出来的。
忽然，齐霄停下了手里的风箱，急将事先准备好的半簸箕硫磺倒入锅内。再之后，便是不停歇地快速搅动，使锅里头的东西均匀混合。
这是……
殷桃只是略略琢磨便恍然了：他这是在做橡胶硫化的试验！
是吗？
是的！这确实是橡胶实验！
原来，在齐誉颁布了关于橡胶的采集政令后，自比牛顿的齐霄就禁不住心痒难耐起来。
那些树木产出的汁液，真有爹爹描述的那么神奇吗？
其实，他的这个自此有些不妥，人家牛顿是研究物理的，啥时候参与过高级化学？
他觉得吧，连老爹都那么崇拜的鬼佬，肯定不是一般二般的人，拿他作比，实在再合适不过了。
继续说回橡胶。
为了印证该理论的正确性，小齐霄特地偷偷采集了一桶该橡胶汁液，以用于摸索实验。
实践是检验真理的唯一标准！
是的，爹爹确实是这么说的。
若只会夸夸其谈、纸上谈兵，那和满嘴里跑火车的马谡有什么区别？
所以，还得真搞实干才行！
出发点是好的，但，小家伙又怕实验失败而折了颜面。
后，他思来想去，便琢磨出了趁殷桃不在家的时间偷偷熬制，即使失败，小姨娘也看不着呀～～
可谁知，这玩意儿的熬制气味极其巨大，隔着两百丈远都能闻到其臭，想捂都捂不住。
现在的结果就是，此举不仅招来了小姨娘的在旁围观，而且还把威严吓人的老爹给吸引了过来。
真是人算不如天算呀～～
见两大人不住地在那里发笑，小齐霄窘得是脸红脖子粗，恨不
得找个地缝钻进去。
待笑完了后，齐誉忙摆出正色指点他道：“我儿可知，橡胶硫化乃是一种交联反应，这其中有着非常严格的份量配比，并不是说，那硫磺你想加多少就可以加多少的。”
说罢了，他便取出来随身携带的钢笔，在草纸上划拉了起来。
作阐述时，他特地由简入繁，循序渐进，尽量做到通俗易懂。若逢晦涩之处，还要反复释意，以求其做到充分理解。
蓦地！
齐誉惊奇地发现，儿子的理解速度居然超过了聪慧过人的殷桃。也由此可见，这小家伙确实有着过于常人的理科天赋。
此现象，也更加坚定了齐誉对儿子的因材施教思路。
本来呢，他还想着待年后科举时，让齐霄去考个童生身份摆一下门面，现在来看，完全多此一举。
既然他真的擅长理科，确实没有必要走向文举路。
先说回眼下。
大小三人趁热打铁，开始校正起了适才实验中的各种误差。
功夫不负有心人，天色才蒙蒙发黑，他们便摸索出了橡胶硫化的原理梗概。
有了这个顺畅开头，后面的事情就好办多了。
老话不是说，万事开头难吗？
想想也确实是。
少顷，齐誉捏起一块豆腐块状的橡胶制品淡笑道：“如果，此中再加入一些适当的石墨进入，其物性还会更好。”
殷桃却是笑笑道：“仓促之间能做到这一步，已经算是非常顺利的了，至于之后的完善事宜，还需要大量的实验作为支持，急也急不来。”
嗯，那倒也是！
齐誉哈哈一笑，转过头去摸了摸儿子的头道：“橡胶的研究进程暂此为止，接下来，咱们回家去吃晚饭！”
罗马不是一天建成，这需要长期努力。
然而，齐霄的兴奋劲尚未完全褪去，还想着再接再厉一把。
可是，老爹发话了，他也不得不暂时放下。
齐誉很开心，嘴里头不断嘟囔着：今天的晚餐，必须要加上一杯小酒，以热烈庆祝橡胶开发的第一炮。
呵呵，这个年，过得实在是太有意义了，想不高兴都不行。
然，有人欢喜有人忧。
就比如说黄飞，他现在就感觉有点牙碜的慌。
至于怎么个牙碜法，咱们下回分解。
第602章 皇帝密令
黄飞，属于是个身份较为复杂的人。
他是在编的当职内卫，吃得是圣天子的高薪皇粮，然而，他又像闲云野鹤一样从不管事，就像是一个打酱油的小混混。
尤其是，在他当上了闻香阁的掌柜后，身份就更加复杂了，给人的感觉就是可黑可白的市井大商。
事实上，不仅是他的身份特殊，其作风方面也与常人迥异。
就说这几年，他从未回过京城述职，一直都在南洋一带厮混，不是一般的逍遥自在。
要知道，皇帝下给他的密令乃是暗中监视齐誉，然而到了实际上，这厮却是来了一招两头通吃，于公于私都不得罪人，简直比那河床边上的鹅卵石还要圆滑。
单表面上看，黄飞确实很逍遥。
而事实上，他却是比谁都要诚惶诚恐。
原因？
无他！
就是因为他知道的太多了。
你看，川王妃的死，庸王爷的薨，这哪一样不是绝绝对对的秘辛？按照常规逻辑，这一类的事即使是烂到肚子里，也不能于外人道。
知道这些秘密，可不是什么好事呀！
然而，最最要命的是，这老黄曾亲眼目睹了圣天子拿刀捅死了永川王。你说，他作为是唯一的现场见证人，能活得心里踏实吗？
万一，皇帝突然犯起了膈应，那岂不是要提前去见永川王了？
常言道，伴君如伴虎，像这种事绝不能有丝毫马虎。
最好的办法就是尽量地远离圣驾，永远不见天威。
也正是基于这方面的考量，所以黄飞才赖在了琼州而不北归。不仅如此，他还与京师那边打起了和稀泥的太极拳。
效果上来说，还算不错，
最近这两年，京城那边从未来信询问过什么，看那样子，就好像是忘记了自己的存在。
可谁知，就在黄飞暗自庆幸的时候，北方突然来信了。
你说这牙碜不牙碜？
于密令中，皇帝要求他，必须要尽快地调查出一些事情的真相并做回复。
具体如下：
第一件事是，要他如实上报琼州府军的综合军力，此为要事，必须严谨无虚。
通过这事，黄飞已然看出，在力挫了佛朗机后，皇帝已对南洋的军事实力泛起了一定程度的提防心。虽然说，这提
防并不是多么的强烈，但是，却能很好地体现出天子的心态。
这件事情并不难办，随便给他打个折扣表奏一下也就是了，难不成，元赟老佛爷还会亲自跑过来看？
此事可过。
再看第二件事。
啧啧，似乎有点难办。
上问，琼州有没有一个名叫李青的姑娘？
实事求是说，黄飞心里非常清楚，齐誉目前正在力所能及地护着这个命运多舛的可怜孩子，如果自己真的实话实说，很有可能会开罪齐友，最终弄得里外不是人。
既然如此，何不打个擦边球？
比如说，经查确无此人，但是，又有此类的风声隐隐流传，真假如何尚不能辨，云云。
嗯，此法完美，就这么办。
黄飞一笑，继续往下阅。
却见，在密信的末了处，还写着这么一句：务必详查齐小彤此女，后作细复！
咦？
皇上怎么跟这小妮子杠上了？
难不成，他老人家有收她进宫的想法？
嘿嘿……
黄飞自言自语自嗨了一阵儿，忽然想到：那齐小彤可是一匹的卢级别的难驯烈马，若想做她的倾心伯乐，可不是洒洒水这么简单了……
不过，萝卜青菜各有所爱，或许，咱今上就喜好这一口呢？
唉，算了算了，这种事情也不是咱能管得了的，既然他有意问，咱实话实说也就是了。
或许，是因为童延火残留下的忌惮所致，黄飞竟对于师从于他的齐小彤，不敢有半点地小觑之心。
在作回复时，他完全不吝赞词，极力推崇齐小彤的武艺惊人。
他还特别作评，道：此女勇武超凡，于万马千军中取上将首级，简直易如探囊取物……
黄飞哪里知道，他无意间的这句作评，却是把庙堂上的皇帝给雷住了。
本来，李良吉就对齐小彤身怀忌惮，如今再添黄飞的大力吹捧，畏惧度岂能不加一？
此乃后话，现在暂且不表。
只说黄飞，他在回复完了圣询之后，便于次日一早采买了一堆礼物拜见齐誉。
他觉得吧，就皇帝提防南洋这事来说，很有必要点他一点，若是藏着不提，似乎有点不太仗义。
人家齐大人对自己可是相当不薄，既如此，自己又岂
能不思回报呢？
“你们读书人不是常说，木秀于林风必摧之吗？既然此为道理，何不适时宜地掩饰一下微露的锋芒？若能如此，日后肯定大为受益。”
“多谢黄兄提醒，齐某甚是感激。
明人不必细讲，齐誉只是大略一品，便明白了他的话中之意。
如此看来，皇帝多多少少还是对自己起了一些提防心。
不过，他的反应也属正常，古往今来，哪个帝王不是如此呢？
换个角度来说，如何处理好中枢与地方的关系，一直都是庙堂之君最为忧心的头等难题。
人才者，既要重用，但也要设防，绝不能让其成了脱缰野马。
这个度，一定要拿捏足够得当，如若不然，就有可能弄巧成拙，让自己变成真正意义上的孤家寡人。
换位思考，齐誉自然也有着自己的看法。
为客观起见，他还专程询问过段子成，老段曾在中枢任职过次辅，起码的眼光还是有的。
段先生认为，琼州属于是大奉国的疆域最南，山高皇帝远，即使武装方面偏于强大，也不可能威胁到京师的地位。
所以，皇帝对此应该不会太过敏感，相比之下，他可能会更在意戚景的势力。
卧榻之侧嘛！
齐誉非常认可这个观点，同时，也为北方的兄弟暗抹了一把冷汗。
黄飞在喝了一会儿茶后便拱手告辞了，这大过年的，他实在不好意思于人家家里过多叨扰。
然，才刚刚走出了大门，他又回过头来道：“齐大人，咱们今上好像对你们家大小姐有所考量，还希望你对此注意一二。”
考量？
考啥子量？
齐誉先是一愕，后又道：“黄兄，你是不是听到了什么？”
黄飞略略迟疑，回道：“天子密令，让我暗察贵千金的具体状况，其用意……我尚不知猜。”
其实，并不是他不知，而是不敢无证妄言。
万一惹怒齐大人，岂不是自讨没趣？
齐誉想了想，道：“据我猜测，陛下应该是对小彤的军事才能生出了关注，所以才会收集相关情报。”一顿，他又道：“要知道，大湾之地可是她一手收回来的，陛下获知后，又岂能不泛好奇？所以，此事也用不着大惊小怪。”
也有道理！
第603章 御史到了
皇帝暗察小彤这事，齐誉基本上一点都不担心。
自己有功于社稷，且手握一方雄兵，即使天子有所任性，也不可能罔顾事实肆意胡来。
有自己在琼州坐镇，家人们绝对无虞。
以后的事以后再说，没有必要过于纠结、杞人忧天。
目前，可以把心放在肚子里。
在送走了黄飞后，齐誉径直来到了自家后院。
抬眼却见，周氏正率着柳荃和殷桃在那里包着饺子，那一排排的，就像是小元宝似。
大人们在忙，小齐霄也没闲着，此时正偎在一旁擀着面皮。
“娘，今天的饺子是啥馅的？”
“很多，有三鲜的、有猪肉白菜的、还有韭菜鸡蛋的，你觉得喜欢哪个？”
“我？三个都喜欢！”
笑过了后，齐誉便朝前靠了靠，在家人身边坐了下来。
这才是年的味道！
想着想着，突有一股浓郁的幸福感浮上心头：家庭如此和睦，此生还有何求？
咱知足！
徜徉了一会儿，齐誉突然感慨了起来。
只听他道：“记得小时候过年时，娘很喜欢把小.平钱包在水饺里面，而且还一个劲地说，谁要是吃到了那钱，来年就会碰到好运……”
似乎是受了这话的影响，周氏也跟着陷入了回忆。
她喃喃道：“那时，我经常把包了钱的饺子做上记号，出锅后，全都故意地捞在你的碗里！因为这事，你姐没少和我哭闹。”
啊……
往日如今，历历在目。
齐誉忆苦思甜，泛起了唏嘘的涟漪。
而一旁在听的齐霄却是断章取义，撩起了其他方面的劲头。
他眼光一闪，说道：“奶奶，要不然你也给我包一些裹钱的水饺吧？”
周氏一怔，奇道：“为何？”
齐霄并没有出言解释，而是却做了一个通俗易懂数钱手势。
这是……要钱？
恍然后，周氏溺爱道：“想要零用钱，还用得着那些？奶奶我直接给你不就是了？”
啊……
真是有求必应！
齐霄的眼睛再度一闪，顺势爬竿道：“那，今年的压岁钱多不多？是不是还和去年一样的银锞子？”
周氏却是摇摇
头，笑道：“不！奶奶今年所要给的，乃是正儿八经的金锞子！”
啥啥啥？
金……金锞子？
在听的齐誉闻言不禁打了个寒颤，心里道：啧啧，娘现在这么富有了吗？
见儿子困惑地望来，周氏直接白了一眼回去，“我开的那家辣椒酱厂虽然不怎么挣钱，但也能顶得上一大片好地，既然不差钱，为何不给孙子添点压岁钱呢？”
‘添点’？
这词，用得有点不太恰当吧？
齐誉不置可否地一笑，但也没细究说什么。
周氏见儿子如此识趣，便不再计较了。
转过头后，她又对殷桃说道：“等你有了生养，我绝不会厚此薄彼，给你那边的只多不少。”
殷桃闻言双靥如花，羞赧说道：“那就谢谢娘了！”
一声娘，叫得周氏是眼开眉展，她连忙客套道：“都快是一家人了，着实用不着这么客套。”
“嗯……”
大家都非常开心。
不过，最开心的却是齐霄，他长这么大，还是第一次理论上接触到价值最高的金锞子。
然而，才过了几息时间，他便由开心变成了沮丧。
原因无他，只因为他娘在他耳边说了这么一句：你那些钱哪，我先帮你存着啊……
那……好吧！
齐霄只是象征性地反抗了一下，之后，便无条件地妥协了。
柳荃满意一笑，赞他说：真是一个听话懂事的好孩子！
美好的时间总是过得那么流畅，才一转眼，就到了吃中午饭的时间。
饺子出锅后，齐誉第一时间叫来了儿子，让他给姐姐家送过去几碗，说是一起尝尝。
接下来，便是准备吃饭了。
谚语说，饺子就酒，越喝越有。这么吉祥的话，谁不喜欢？
齐大郎也不例外。
不过，他才刚刚端起酒杯，就见有衙役跑家来报。
说，有朝廷的御史忽来琼州，现在正于馆驿里略整休息。
御史？
真是怪事了！
目前可是正处封印放假的小长假，非紧急之事不作公议。然而，这个御史却在此时突然驾到，你说，这又是搞得哪一出呀？
此外还有，但凡有御史来到地方，一般都会事先通知，地方
官在得信之后也会依照规矩以礼亲迎。
而眼前这厮，他不仅没有作出通知，还自主去寻了馆驿，真是好生奇怪。
齐誉皱起眉头，心中疑惑甚盛。
那衙役见状，忙解释道：“禀齐大人，小的听说，那御史是乘着咱的蒸汽机船来到琼州的。”
“什么？他搭了咱们家的顺风船？”确认了后，齐誉又问：“来人可有名号？”
衙役想了想，回道：“他好像是……叫做吴晚荣。”
是他？
齐誉先是一愕，旋即便露出了恍然之色。
记得这厮上次来时，自己还专程为他设计了一套下马威式的鸣炮礼，结果，却是吓得他尿崩不已，好不丢人。现在想来，可能是那事对他触碰太深，所以，他才会刻意地避开那所谓的的迎宾礼，改为是偷偷摸摸前来。
而他自选馆驿，道理上也是如此借鉴。
上次时，谭俊彦在他的居所里设下了惊悚的恶作剧，最终，弄得他是灰头土脸、洋相尽出。而这一次，他趋利避害、自选居所，乃是吃一堑长一智的聪明之举。
回过神来后，齐誉又问：“你可知，他此来的目的所为何事？”
衙役回道：“据称，乃是为宣旨而来。”
哦？
这么说，是有圣旨到了。
齐誉看了看过晌的天色，吩咐道：“你过去回他，就说明日午时，我会在家宅门前摆下香案，恭听天子圣训。”
“是！大人！”
在衙役走后，齐誉再次回到了餐桌前。
和刚才离开时稍有不同，此刻，他的脸上笑意又增。
二女见状互望了一眼，后同时问道：“莫非，咱家有什么好事将要发生？”
齐誉笑笑：“嗯，应该说差不离吧。”
殷桃不解问道：“何以见得？”
齐誉捋须道：“我打赢了与佛朗机国的南洋之战，这怎么着，皇上也得褒奖我一番呀？甚至说，还有可能会升一下我的官！”
啥？升官？
闻此言，全家人全都是一愕。
不过，齐誉又很快自否道：“我才刚刚升任巡抚一年左右，如此间隔，不太可能再有攀升了。”
这么说，升官的可能性确实不大。
既不是升官，皇帝的圣旨上又写了些什么呢？
第604章 除夕守岁
今天是大年三十，传统的除夕。
家家户户张灯结彩，喜笑宴宴，高兴地就像是过年一样。
哦不，今天就是过年。
年，本是个喜庆的节日。
然而今天，却是喜上加喜，因为，有圣旨至。
才入午时，齐誉就身着正装于家门前摆下香案，以庄严礼仪恭迎圣旨的到来。
他可是听说了，吴晚荣所带过来的乃是一道册封性质的诰书。
不管怎么说，这都是属于是一个极为难得的大喜讯。
不过，这份喜庆却是出现了一个不小的尴尬。
才见面，吴晚荣便开口问道：“齐誉，贵千金何在？快快唤她出来跪迎圣旨。”
齐誉掩着好奇，反问他道：“什么？你的意思说，这道圣旨乃是降给俺闺女的？”
吴晚荣斜了他一眼，道：“怎么？不是降给她，还是降给你不成？”
“你……”
其实，吴晚荣这话还真不是胡谄瞎说，而是实事求是。
包含齐誉在内的所有齐家人全都以为，这次的天子降旨肯定是针对齐大郎的。
然而，现实中却奉上了一个大意外：这道圣旨乃是册封齐小彤的，并不是册封众望所归的她爹。
虽然意外，但也是好事一件。
非常值得高兴。
可齐誉却是一脸难为情地说：“吴大人呀，小女她在海外游历增加见识，至今未归，你说她人不在，这旨该怎么接呢？”
嗯？
她不在？
闻此言，吴晚荣的笑容立即龟裂。
你说，自己这千里迢迢地赶来南洋，却被那小妮子给放了鸽子，窝囊不窝囊？
唉……
不仅仅是吴晚荣，就连皇帝本人都以为，齐小彤在今年年底必定回家，所以，才会传旨至此。可谁曾想，这丫头居然连年都不回来过了。
现在咋办？
齐誉干咳一声，旋即向老吴抛去了询问的目光。
吴晚荣也是第一次遇到这种情况，他想了想，商量着道：“要么这样，让你儿子站出来代你闺女磕头领旨，这样也算是走了过场。”
嗯，也行！
于是，小齐霄就代他
姐姐接下了这道圣旨。
宣读圣旨时，齐誉一旁在听。
在他听到册封女儿为县主时，心里头莫名地为之一颤。
与此同时，一股困惑感也油然而生。
昨日，黄飞还在私下里告诫自己，说，皇帝正在派人暗察小彤。而今天，却又来圣旨册封她为县主。你说这一褒一贬，哪一个才是真实的呢？
还有，今上到底又是个什么样的用意呢？
对于这个疑问，齐誉本想从吴晚荣的嘴里套出一些信息，可是，这厮却是不停地装傻充愣貌，任你如何询问他都闭口不答。
切！你不说拉倒！
齐大郎冷哼一声，大袖一甩，却是连一杯茶都没赏给他喝。
就这样，吴晚荣拉着一张驴得水样的脸，悻悻地离去了。
不过，他并没有真的生气。
他此来，是有特殊目的的。
具体来说，有二。
第一，自然是奉命传旨，替君办事。第二则是趁此来之机，摸一摸齐誉的真正底细。
第二点可是陛下的特殊交代，绝不能含糊了。
为了提高办事效率，他还专程寻到了往返于琼州与大沽港之间的那艘蒸汽机船，以节省时间。
事实上，除了他之外，还有另外一人搭乘了这趟顺风船。
谁呢？
——殷家的那位大管家。
殷桃闻言一怔：“你说谁？我殷家的大管家？”
齐誉确认地点了点头，回她说：“确实是，那馆驿的小吏确实是这么报过来的。”
“那他，为什么不过来见呢？”
齐誉略作思量，分析说道：“今天乃是大年三十，讲究的是欢欢乐乐，或许，那管家是考虑到了这一点，才故意不过来见的。”
不过，这话却也暗含着另外一个反面。
若那管家是因为顾虑气氛才不来报，那岂不是说，他很有可能带来了什么不好的消息？
殷桃乃是聪慧过人之人，她只是稍稍琢磨，便想明白了其中梗概。
齐誉牵过来她的手，温柔劝道：“可莫要多想，今天乃是除夕，守岁才是今天的要事。”
守岁，又被称为是守岁火、照岁等，俗名叫做熬
年。
其具体为，于新年到来前的除夕夜点燃岁火，并守护住岁火，且还要通宵不灭的‘照虚耗’，其寓意为来年的财富充实。
此为古今之大礼，无论是皇家还是百姓，都极为重视。
殷桃想了想，很正色地应下了。
……
太阳西落，繁星满天，家家户户灯火荧荧。
那时不时地，有烟火突然绽放，有鞭炮猛地响起，无不渲染着这节日的浓郁气氛。
而最浓郁的，却是今晚上的年夜饭。
大户人家，杀猪宰羊，馥郁琼酿满酒碗。小户农家，饺子馒头，一壶浊酒唠家常。
不过，无论是大家小户，全都有一个相同气氛，那就是——合家团圆。
可惜的是，齐誉的家并不团圆，因为，独缺了齐小彤。
也幸好有了殷桃的加入，才让那份遗憾感淡化了几分，要不然，又要纠结个不停了。
好了，咱们说回齐家。
却见，童颜鹤发的周氏一本正经地高坐在上首处的太师椅上，才仅仅过了盏茶时间，她就给亲孙子齐霄排出了好几个大红包。那黄灿灿的，全都真是实打实的金锞子。
“啊！啊！奶奶可真是个说话算数的人！”
“切，那当然！”
不过，才刚刚转过头去，这些金锞子便发生了易主。
对于儿子的求援，齐誉自然是压根就没打算看见。
哈哈～～
年夜饭的气氛也是相当温馨，比那碧玉湖的清水还要柔和百倍。
至于年夜饭的话题，依旧是老生常谈般的两大样，即，总结过去与展望未来。
最后就是：待明年时，一定要撸起袖子加油干。
噼里啪啦……
随着一声喜庆的鞭炮声响，新一年正式开始。
而后，便是人来人往地不停拜年。
意外的是，今年所来拜的第一位，竟是一个陌生人。
不过，殷桃却是认识他，她称，此人乃是殷府的那位老管家。
【作者说】：佯忘祝诸位读者朋友，在新的一年里，虎虎生威，财源滚滚，身体健康，万事顺意。
第605章 千里奔丧
来人乃是一位已入耳顺之年的耆老，其名唤做殷寿，身份为殷俊府内的心腹大管家。
就常态上来说，管家多主家内的事，少有外出远行者，而这位老人，却是漂洋过海地来到琼州，如此反常，肯定是身携要事。
果不其然！
才见完了礼，殷寿就对殷桃禀道：“小姐，老爷派我送过来了一封重要的家信。”
话音甫落，他便把该信件取了出来。
殷桃接过后，马上摊开细阅。
却见！
她倏然‘啊’了一声，俏脸上花容失色，似乎很是震惊。
然而，才过去了几息时间，她便强行镇定了下来。
后，她戚戚然道：“现在正值守岁的时间，这些事情，还是等到天亮之后再说吧。好了，你先退下休息，有事我唤你。”
“呃……是！”
这是什么情况？
齐誉很困惑，他本想要借信一阅，不料，却被殷桃的一个收手给闪了过去。
扑空后，他笑着说道：“你哥那白面首也真是的，我正面与他去信，他却回复在了你这里，真是今人不解。”
殷桃并没有答他的话，只是安坐在那里低头不语，貌似若有所思。
这一来，齐誉就更感诧异了。
自己向她殷家提亲，那白面首是答应了？还是婉拒了？究竟如何？
正欲再问，却见忽有客人跑来拜年，于是，这事也只得暂时放下。
……
时间很快，一转眼间便天色大亮。
朝阳的晨曦透过窗棂，洒在这崭新的梳妆台上，而台上的镜像中，正映着一张满含忧郁的绝美俏脸。
镜前的人一边梳着容妆，一边幽幽而叹，她那样子，就像心有千万言语而嘴上却说不出半字。
和平时不同，今天的殷桃梳起了高高发髻，于发髻的两侧，还有一条金镶玉式的眉心坠斜斜垂下。
这条坠子，乃是用昔年的那条钻石项链改制而成，做工之精妙，堪为巧夺天工。
你说，挂在脖子上哪有眉心处显眼呢？
她就是想让别人放眼看看，齐誉送
给她的首饰是多么的不凡！
结果自然是，羡煞旁人！
在梳妆打扮完了后，殷桃便袅娜款款地来到正厅。
啊……真是亮瞎眼啊！
哦不，应该说是靓瞎眼才对！
齐誉眼睛闪闪，下意识地吞了几口太不正经的口水。
刚想发出大赞，却见那美人突然地盈盈下拜道：“夫君，贱妾此来是向你辞别的。”
“辞别？你要去哪儿？”齐誉也没多想，只是随口问了一句。
“我要回京城……奔丧！”殷桃轻咬着朱唇，很坚强地说。
然而，话音才落，两束不听话的泪花便在她的衣襟上潸然绽放。
“什么？奔丧？”齐誉闻言大惊，唰地一声站了起来。
“嗯……”
“这……”
直到此时，齐大郎才恍然地注意到，殷桃已经脱去了她平日里最喜爱的红装，改穿为了青色素裙。
之所以如此的精心打扮，估计是想给自己一个美丽的告别吧。
齐誉回过神，问道：“是谁老了？”
殷桃幽幽叹道：“家母！”
说罢了，她便把殷俊的来信奉了过去，同时道：“这几年来，我一直都是逗留琼州，从未有过床前尽孝的事，如今母亲过世，若再不回家守孝，于心不安？”
她的这席话，说得是凄感动容，撩人肺腑。
齐誉听得心里一酸，自责道：“唉，都是我的错，如果之前……”
听到这儿，殷桃忙按住他的唇，柔声说道：“以前，你曾经对我说过，这个世界上根本就没有所谓的如果，与其纠结过去，还不如坦然面对当下。”
好吧。
齐誉怅然一叹，不仅没有释怀，反而感觉更纠结了。
舒了舒眉头，他才开始阅读起了殷俊的来信。
信文长话短说，简明扼要，只是寥寥数语，便阐述清楚了整个丧情的大概。
不过，信中对于两人的亲事却是只字未提。估计，是因为这两者性质相冲，殷俊不愿意放在一起相提并论。
于信中，殷俊非常希望妹妹可以回京一趟，
以尽应该的孝道。因此事非常重要，所以他才安排大管家亲临传信。
看过了信后，齐誉立即陷入到了思考之中。
按道理上说，已逝的殷母已经算是自己的真正丈母娘了，目前所欠缺的，也只是一个走过场的名分而已。
如果这样的话，问题来了。
现逢岳母大人去世，而自己作为是她唯一的姑爷，不应该亲往吊唁吗？
答案是：必须的！
可是，自己守卫国家南疆，责任极其重大，又怎能在不作妥善安排的情况下擅离职守呢？
这，或许就是所谓的忠孝不能两全吧？
“不行！这个孝我必须得尽！”
“必须！”
齐誉眼睛一闪，一脸坚定地说道。
至于如何个尽孝法，他已经想出了一套可行方案。
让自己的独子，同时也是嫡长子的齐霄代己前往，以尽该有的礼仪。
对于这事，殷桃显得有些迟疑，她忧道：“这样做，岂不是耽误了家霄儿的学习？”
齐誉却道：“有你这位大学究在他身边跟着，又怎么可能会落下功课？”
嗯，也有道理！
于是，这件事情就这么定了下来。
商定后，齐誉就立即唤来了相关人等，作出安排。
首先是黄飞，不管他愿不愿意，都必须接下这一回的护送任务。且，他还要装出一副义不容辞的样子。
除黄飞这个总统领之外，还有一众随行的火枪手护卫队。这些人，全都是齐小彤调教出来的精锐高手，在关键时刻，可充当齐家的死士来用。
所需的人员已经齐备，独缺一艘可乘的海船。
呵呵，不用挑了。
那艘测试中的蒸汽机舰最最合适。
“可是，那艘舰船还没来得及修整呢？万一用坏了怎么办？”殷桃略微担忧地说道。
齐誉摇摇头说：“现在事出紧急，何必在意那么多？这船若是用废了，大不了再建一艘，有什么好心疼的！”
“嗯，夫君待我真好！”殷桃摸了摸眉心坠上的钻石，露出了浓浓的幸福模样。
第606章 一起北上
惊悉殷母骤亡，周氏和柳荃都禁不住伤感唏嘘起来。
你说，这才不到五十岁的人，怎么说没就没了呢？
殷桃倒是想得开，感慨着说道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，这些事情，全都是注定好的天数，哪是人力所能及的？”
意思就是，咱认命吧。
不然，也确实没有什么好办法呀！
周氏惋叹了一声，说道：“回过头，我去给菩萨们烧上几炷香，好让她们引着亲家母登上极乐，免得途中走岔了道。”
继婆婆后，柳荃也随着安抚了几句。
与此同时，她还不忘叮嘱道：“齐霄年幼，又不曾出过远门，你一定要在路上多照顾着点。另外你还要记得，空闲时多多教授，莫耽误了他的功课学习。”
殷桃连忙应道：“姐姐放心，霄儿乃是我齐家的嫡长子，我又怎么可能不上心呢？”
“这样的话，我就放心多了。”
“姐姐真是客气……”
正细聊着，却见齐誉从门外归来。
他进门后的第一句话就是：诸事皆妥帖，随时可以启程。
后，他又很迷信地说道：“依照老黄历上所示，初四这天很宜出行，不如，启程日就定在这一天吧。”
殷桃却是摇摇头道：“妾奔丧心切，不想在琼久留，既然如此，那还不如明天一早动身出发。早一天走，心里早一天踏实。”
齐誉又看了一眼老黄历，蹙眉道：“可这上面明明写着，初二这天不宜出行……”
“夫君，你可是个坚信科学的人，现在怎么神叨起来了？”殷桃朝他身边靠了靠，柔声说：“唉，你就让我明天走吧，徒留在这儿，我也是心乱如麻，静不下来。”
那好吧！
齐誉强忍着不舍之情，点了点头。
不过，在分别前，殷桃又对自己所负责的事作出走后安排。
比如，学院里的教学情况，蒸汽机的开发情况，以及各类产品的实验进展等等。
除了工作上的事情之外，还有生活方面的一些叮咛。如，天冷时多穿衣，吃宴时少喝酒，
等。
唉，真是满满的郎情妾意呀！
这个时候，柳荃主动地把时间和空间留给了新人殷桃。
而她自己，则是悄悄给儿子齐霄收拾起了北上的行囊。
路上吃的、穿的、用的，样样不少。光是御寒用的大棉袄，就足足准备了五六件之多，更不要提换洗用的单衣裳了。
儿行千里母担忧，做母亲的谁又不是如此呢？
“切！瞧你那没出息的样！”
“娘……我……”
见柳荃不住流泪，周氏故意摆出来婆婆的威严瞪了她几眼。
然而，才刚刚转过脸去，老太太也跟着她两眼泪汪汪了。
不行！
我也得给俺孙子准备点什么。
周氏刻意避开柳荃，悄悄来到齐霄身边。
“大孙子啊，这些钱你且收好了，好留着路上花差。”老太太先是抹了一把不舍的泪水，后又道：“老话说的好，穷家富路，出门在外最怕的就是被钱憋住。只有钱傍身，心里才不会发慌。”
“啊！谢谢奶奶！”
齐霄非常高兴，以最快地手速打开了那个装钱的包裹。
喝！
居然是十几块拳头大小的大金疙瘩，难怪这包袱会这么的重！
高兴过后，他又一脸困惑地看向了周老太太，心道：真没看出来，俺奶奶竟然这么有钱！
别说是他了，估计连齐誉本人看到都会惊掉下巴。
周氏溺爱地揉了揉孙子的小脸，叮嘱他道：“路上呀，该吃的吃，该喝的喝，千万别寻思着省钱，若是钱不够的话，奶奶还会托人再捎。”
齐霄摸了摸包袱里黄金，笑说道：“到京城后，我一定给您老买一套最好看的狐皮裘，好让您穿着暖身体。”
琼州从来不飘白雪，哪穿得着暖身体用的狐皮裘？
若穿，那岂不成了焐痱子了？
即使如此，周老太太还是乐开了花，笑吟吟道：“哎呀呀，你说你才多大点人哪，这就知道心疼奶奶我了……”
……
齐家人全都在忙忙碌碌，收拾着
北上用的诸多行李，与此同时，远来是客吴晚荣也同样在收拾着自己返程的行李。
这大过年的，他突然接到临时通知。
说，那艘航速甚快的蒸汽机船不日即将启程，若想搭乘它北上返京，还请提前做好相关准备，过时不候。
这……
这就有点骑虎难下了。
本来，他是想着乘坐这艘快船突访琼州，趁着官员们封印放假的无防备之机去摸一摸齐誉的老底，待一切全都办妥之后，再行返京复命。
可谁曾想，自己还没来得及出手动作，这艘破船就要返航北上了。
若是错过了这艘，就只能等之后的那些不确定归期的承发房官船了。
你说这事难受不难受？
正处这犹豫不决之际，竟意外地从馆驿的垃圾堆里翻出来一刊近期的《琼州日报》。
却见那上面写道：我齐誉治吏不严，以至百姓蒙冤不雪，愿割发代首以为惩戒，云云。
嘿！
这不是现成版的弹劾折子吗？
而且，这其中的罪过都是你齐誉公开承认的，想甩你都甩不开呀！
试想，若把这样东西朝圣案上一放，天子陛下会怎么看呢？
哈哈～～
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
可千万不要小看这份垃圾堆里捡来的破报纸，其作用，此那朝堂上九卿的弹劾奏章还具说服力。
神来之笔啊！
虽然说，此行没能探到齐誉的军事实力，但是，却是拿到了他治理上的铁证把柄，若从这个层面来看，倒也不失为是另一种所得。
再者说了，琼州的军事实力究竟如何，自己还不会编排吗？难不成，天子陛下还会跑过来看？
嗯，就这么定了。
想到这里，吴晚荣果断地作出决定：搭乘此船，立即北归。
谁知，才刚刚回了口信，又有新的好消息接踵传来。
说，齐誉的小妾殷桃，以及他的亲子齐霄会随自己一同赴京。
倏然间，一个理论上行得通的阴谋诡计浮上心头。
第607章 有战马来
天方破晓，琼州的蒸汽机舰就从天字码头处浩浩荡荡地出发了。
船的艄头处，正伫立着一大一小两道身影。
那俩人遥遥相望，全都一脸不舍地眺望着岸上的人。
于寒风中，齐大郎负手而立，眼睛都不带眨一下地凝望着逐渐远去的舰船，虽然他嘴上无言，心里却是波澜大起。
他曾反反复复地劝诫自己：这只不过是一次非常平常的奔丧之旅，千万不要对此胡思乱想。
可是，无意间地一次右眼皮跳却又让他泛起了嘀咕：莫非，此行会有什么不利？
若真有不利，会是那样的吗？
嗯，应该不会！
现在的自己，可是整个南洋的定海神针，无论是任何权贵，敢动自己的家人，都要好好地掂量一番。更何况，还有殷俊暗帮自己，如此势力，有哪个不长眼的敢捋虎须？
总体来说，基本无虞。
世上本无事，庸人自扰之，确实没有必要瞎猜嘀咕。
放下了纠结后，齐誉再次挥手作别，直到那两抹身影全都看不见了，这才不甘心地放下手臂。
好大一会儿，他才意兴阑珊道：“他们已去，现在可以回去了！”
身边扈从闻言，连忙牵过了马。
谁知，才刚刚接过马缰，他又被侍从们出言叫住：“齐大人快看，那是什么？”
嗯？
齐誉闻声转过身去，并朝着那人所指的方向放眼望去。
却见，在海天一色相接的地平线处，赫然驶来了一群身份未知的神秘船队。
它们桅杆上所悬着的乃是官家的牙旗，但是，其造型又酷似民船的模样，看起来甚是古怪。
“这来者的身份到底是民家？还是官家？”
“速速派人前去打探！”
其实，还不等齐誉作出吩咐，那些在附近海域巡视的警备船就已然靠了过去。
与此同时，它们还于第一时间对天鸣炮，做出相关示警。
很快，就有确切的消息传过来了。
斥候来报说，来者乃是戚景将军雇佣的运输船队，船上所载的，都是馈赠
给琼州的精壮战马。
噢……
原来是这么回事！
犹记得，在赵明玉造访琼州时，自己曾在他的嘴里讨得了一些战马，而如今的所送，就是当初许下的承诺。
戚景果然义气！
确实不枉自己推心置腹地帮他一场！
正感慨着，忽见段子成兴致匆匆地跑了过来。
他作为辖区内的都军指挥使，主管一切军事要务，这个时刻，不应该站出来走两步呢？
刷刷存在感～～
就眼下来看，他可不是走两步这么简单了，居然还在那里呼儿嗨吆地手舞足蹈起来。
虽说是自嗨，但不难看出，这个老头现在非常高兴。
实际上也确实是！
众所周知，琼州省乃是海洋环绕的‘岛省’结构，除了新辖区安南有背靠的陆基之外，其他地方没有一处陆路外达。
也正是因为这样的地理条件，所以才导致了琼州府军的发展失衡，简言之就是，水军盛而陆军衰，骑兵建设为零蛋。
不过，有这么一众战马补充进来，不就刚好填补骑兵建设上的空白了吗？
段子成如获至宝，比自己当初娶媳妇时还要开心。
兴奋中，他还不忘朝着马匹的胯下仰望了一番，并啧啧赞道：“好个家伙，竟然没骟！哈哈，待明年这时，一定可以培育出下一代的小马驹了。”
马的孕期大约在三百四十天左右，也就是说，如果人为性地创造一些有利条件，一年内还是有望获得到生产的。
而齐誉的关注点集中但不仅限于马的这个部位，他更在意的，反而是战马的综合体质。
“嗯，骨架巍耸，肌肉满壮，确是非凡良种。”
“你再看它们的牙口，皆属青壮之年，据我判断，至少还可服役十年以上！”
齐誉曾在行太仆寺里任过职，空闲时还跟着赵明玉系统地学习过《马论》，客观地说，他对于战马鉴别、配种、分娩、产后护理等知识，都有着过于常人的深入研究。
放眼整个琼州的伯乐，他若自诩第二，无人敢称第一。
“趁这两
天有空，我得赶紧编写一部养马用的专业工具书，那书的名字，叫做《母马的配种以及产后护理》……”齐誉一脸憧憬地自我鞭策道。
段子成却连忙劝道：“著书立传固然重要，但也不急在这一时半会之间，眼下，还有一件很重要的事情需要咱俩相商。”
“哦？是什么要事？”
“你说，这些个精良战马，要部署在哪儿才最为合适呢？”
嗯，这是确实是个很重要很重要的话题。
而且，即将面对。
对于这事，齐誉并没有直接回答，而是反问起了段子成的意思。
老段捋了捋白须，分析说道：“老夫以为，可以先将这些战马暂放到吕宋一带饲养，待谋到了沙捞越后，再改投到该国境内，以抵御毗邻的爪哇以及苏门答腊的威胁。”
不得不说，这确实是个可行之策，吕宋之地农业兴盛，饲料的供应也很充足，放马养马没有任何压力。
但是，齐誉却不这么认为。
他摇头道：“我觉得，将战马部署到沙捞越进行自卫，还不如投放在安南之地更尽其用。”
“为何？”
“爪哇、苏门答腊和沙捞越环境大致一样，同为是四面环海的孤悬岛国，这样的地理，绝非骑兵的用武之地。而安南可就不同了，它的西方乃是相对强大的寮国、暹罗与贡榜，且彼此陆路相通，一旦触发了军事冲突，必是地面战争，这种情形，才是真正用到骑兵的地方。”
很有道理！
段子成并不是刚愎自用的人，他在仔细琢磨后，立即表示了赞同。
至于向安南投放多少战马，他采纳了的齐誉的建议：总数的百分之八十。
那剩下的两成，可以留在琼州本土机动备用。
这可是个大活，一忙活就用了三天时间。
到了第四天时，忽见外甥女孙巧云来家传唤，
她问：为什么今年年后没有去先生家拜年呢？
啊！！
这真是忙晕而导致的严重失礼。
懊悔不已的齐大郎连忙正了正衣冠，迈起迅步朝着孟岚山的家里走去。
第608章 愚蠢之举
往年时的大年初一，齐誉都会赶在第一时间去到恩师家里拜年贺春。
即遇风雨，也是无阻。
尊师重道乃是中华民族的传统美德，无论何时何地，都不应有失礼节。
而今年的情况，却是有些特殊。
大年初一时，恰逢殷家报丧，委实脱不开身；大年初二时，又急送殷桃和齐霄北上，同样也没得闲；之后的初三、初四，又忙活着关于战马的编制事宜，哪里还顾得上其他的事情？
可不管什么理由，自己还是失了礼节。
如今错已造成，也只得希望先生大人大量，原谅自己这无心之失。
而事实上却非如此。
孟岚山不仅没有谅解的意思，还板着一张冰脸待搭不理，貌似很生气的样子。
先生这是余怒未消吗？
见此，齐誉连忙再作赔礼，自责的话也是说了一堆又一堆，字字真诚，不带半点敷衍。
然，孟岚山的脸色依旧冷峻，皱着的眉头未曾半点舒开。
“恩师还请息怒，莫要气着了身体，学生在此保证，以后再也不犯这样的错误了……”
“唉……你坐吧！”
“是！”
终于，孟岚山的口风出现了松动，并指了指下首处的座位示意他坐。
才刚刚上好茶，老先生就立即挥退了下人，似乎有什么要紧的话想说。
“少丞可知，老夫为什么这么生气？”
“那还用说，自然是学生失了礼仪，以至闹出了笑话。”
孟岚山却是摇摇头道：“老夫虽然重视礼节，但也不是小肚鸡肠的人，区区拜年之失，尚不足令我真正愠怒。”
齐誉闻言一愕，奇道：“若不是因为这，那又是为何？”
孟岚山轻轻一叹，道：“你知不知道，你办了一件很犯忌讳的愚蠢事？”
“这……何事？”齐誉挠了挠头，拱手请教道：“恕学生愚钝，不解其意，还望恩师指点迷津。”
“唉，你熟读文史经典，怎不懂得‘质子’多劫难，应当避免之的道理？”
所谓‘质子’
，乃是指押质在大势力下的政治人质，其身份多为勋贵王子、世子，或者是身份显赫人的子孙后代。一旦出现什么摩擦矛盾，质子就会首当其冲，落得个被悲催的下场。
在历史中，秦始皇的父亲秦庄襄王子楚、其曾祖父秦昭襄王，以及战国时期的燕太子丹都曾经做过所谓的‘质子’。
除了国与国间的人质之外，还有臣子与君主间的人质质押。
就比如说，第一个迎娶到满族公主的汉人额驸吴应熊，他也曾做过当朝皇帝的质子。
那时，康熙爷忌惮吴三桂势大，便将他的其子吴应熊扣在了京城，虽名义上授其三等精奇尼哈番，再加衔少傅兼太子太傅，而实际上，他不过是个被扣在押的政治筹码而已。至于他的最终下场，可谓是众所周知。
而本朝的‘质子’操作也大致如此，但凡是手握重兵的封疆大吏，朝廷基本上都会以富丽堂皇的理由将其家属‘挽留’在京。这么做的目的，自然是提防地方官拥兵自重、不听调遣。
其实，在齐誉刚刚升任巡抚的时候，皇帝也曾琢磨过这门子小心思，后来，他因找不到合适的借口作为是切入点，最终才只得悻悻作罢。
当然，最重要的原因是，皇帝不想因为这事把君臣关系闹僵，所以，才假装无意地避开了此节。
但这并不代表，天子没有想法。
现在，齐誉主动地把殷桃和齐霄送去京城，这难道不是犯忌讳吗？
人家躲还来不及呢，你却主动奉上，这也难怪孟岚山骂他愚蠢。
齐誉浸淫官场多年，自然明白这个道理。
他只是觉得，天子乃是古今罕见的道德明君，应该不会如此行事。为了一些莫须有的提防而和臣子闹得不愉快，这值得吗？
若真是那样，他还有什么资格封禅泰山？
再者，皇帝主动册封小彤为县主，这明显带着示好的意思，他若不在意君臣情面，又何必折腾这些无谓的事？
综合来看，陛下大概率不会‘挽留’齐家的‘质子’。
或许有人说了，齐誉明知此中利害，为何还要放由殷桃她们离去呢？
他认为，此乃是人之常情，也是世之常理，岂能因为心存芥蒂而不作为呢？
岳母去世，殷桃必须回家！而齐家人，也必须参与到丧礼之中！
要不然，就会惹世人耻笑！
所以说，她二人必须北归。
那，要是发生了意外，又该怎么办呢？
一个词：不怕！
我齐誉乃是堂堂丈夫，若是连自己的妻小都保护不了，那还当他娘的狗屁的官！
孟岚山见他心里有底，也就没再多说什么。
在老先生的看来，忠君侍君乃是为人臣子的基本操守，绝不能因为自恃强大而藐视君上。同样他也希望，身边的亲人莫犯忌讳，免得立于危墙之下。
在聊完了这些后，孟岚山主动地把话题扯到了齐小彤的身上来。
对于这丫头，老先生比对自己的亲孙女还要上心，一日不念叨，就觉得心里少点什么。
“你说，她什么时候才能归家呢？”
“归期呀……学生也不知道。”
“唉……”
感慨了一阵儿，齐誉突然问道：“先生，您对天子册封这事怎么看？”
这里所说的册封，自然是指齐小彤为县主的事。
而这件事情，也困惑了齐大郎好久了。
孟岚山捋须深思了会儿，道：“册封宗室命妇，并不罕见，但仅限于皇亲之内，垂荣外姓女人，我还是第一次听说。莫非，这其中隐藏着什么不为人知的古怪？”
看得出，老先生的态度偏于质疑。
不过，他这一质疑，却是给齐誉带来了不小的启发。
小彤和皇族之间八竿子打不着一撇，陛下为什么会册封她呢？
也就是，其动机为何。
若说是为了奖励齐家的军功，完全可以采用赐钱、赐物、赐其他的方式，完全没有必要动用宗室的殊荣，这种级别的皇恩浩荡，明显是过了。
除非，陛下是有意这么做，要不然无法解释。
若是有意，又到底是有何意呢？
齐誉摸了自己的额头，陷入沉思。
第609章 殷俊丁忧
齐誉想着想着，突有一种阴谋论感浮上心头。
第六感告诉他，陛下的此举，八成没安什么泽被之心。
后，他顺着这个思路继续思考，蓦然又有了更深一步的心得体会。
你说，为帝王者，他最擅长和最在意的是什么呢？
答案是：控制欲！
上至达官显贵，下至贩夫走卒，帝王全都要一一不落地控制在内。
正所谓，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，天之骄子怎允许有他驾驭不住的人存在？
若以此为鉴，就得出了如下结论。
陛下御赐予女儿皇族的身份，必是想以此作为切入点，直接或间接地控制到自己。只不过，这种操作看起来更像拉拢，显得没那么生硬罢了。
孟岚山琢磨了一阵儿，也认可了这个观点。
事实上，他们俩只猜对了皇帝的大致动机，并没有猜到他的真实目的。
即使如此，这也给齐大郎提了个醒，让他在之后的应对中提高注意。
最好的对策就是加深君臣感情，淡化彼此芥蒂。
时不时地，要多上表几道请安折子，多宣忠心、多赞圣明，慢慢地，就会起到扬手不打笑脸人的美妙效果。
皇帝也是食人间烟火的普通人，你磨叽的多了，他自然也就没那么较真了。
说到阿臾媚上、溜须拍马这块，齐大郎还远远达不到及格线。
简言之，就是觉悟不够。
皇帝就是这么认为的。
远了不提，就说今年的正旦大朝会。
那一波接一波的海吹上表，就像是漫天飞落的雪花，直把皇帝的眼睛都晃晕了。
这些，才是真正及格线上的人。
自打臣子们洞悉到天子有封禅泰山之意后，纷纷对此抛出巨赞之词。专攻这一块。
上有所好，下必趋之。
但凡为官者，有哪个不是如此呢？
却说那天，皇帝身着崭新的龙袍高坐于圣案之上。他眯萋着眼睛打着节拍，尽情地享受着御阶下的叠叠盛赞，宛如掉进了蜜罐子里。
啧啧，朕的大臣们真是太懂得体察上意了，居然不停地怂恿着朕尽快封禅，听得都有点不好
意思啦~~
确实想封，但不够格，有些可惜了。
去年的战事失大于得，即使是四舍五入，也算不得完美至臻，要不因为这个原因，今年定有资格踏上泰山。
唉，缺什么他偏不来什么，你说气不气人？
我本将心向明月，奈何明月照沟渠。
只希望今年风调雨顺、五谷丰登，国内百姓安居乐业，外邦贼子莫不敢犯，若是功达至此，明年定可起草封禅用的诏书。
这大过年的，天子也畅想了一番美好未来，并许下了一个大大宏愿。
殊不知，陆博轩这次却是当了一回皇帝肚子里的蛔虫，非常准确地猜中了陛下的心中所想。
自打入主中枢后，他体察上意的能力可谓是大幅提升，只是微微一琢磨，就摸到了今上的那根敏感神经。
事后，他特地安抚君心道：“世人常说，天子是金口玉言，从不吐虚妄之语，陛下既然亲口说了，将来定可实现！”
皇帝听后尴尬一笑，心想：朕哪年不说一大堆的吉利话？然，又有哪年真的实现了？
所谓的金口玉言，其实就是人云亦云的虾扯蛋！
虾：我蛋惹你了？
献完了媚，陆博轩连忙趁着君心大悦之机询问要事：“陛下，关于殷俊大人的请丁忧，您打算是应允呢？还是夺情呢？”
“唉……”
听到这话，皇帝露出了难择之色。
殷俊丧母，自然要例行礼法上的三次请丁忧，而天子，也必须从二选一的抉择中做出正面回复。
此乃祖宗定下的制度，谁都不能肆意更改。
而在旁观者看来，请丁忧里面可是大藏玄机。
此话怎讲？
这么说吧。
若是皇帝非常在意这个臣子，他就会以忠孝不能两全为由三次夺情，将其留任原职。倘若说，天子对这个臣子不甚满意，就可以以成全孝心为由给予应允，令其退位让贤。
再看殷俊。
他乃是殷家的独子，上下都没有兄弟，扶柩返乡必不可少。换言之，他要回一趟永川老家。
常言道，树高千丈，叶落归根。若将考妣之骨葬在外地不入祖坟，必会惹世人耻笑。
从这个角度上来说，皇帝确实应该赐给殷俊一些个人时间，以让他扶柩返乡，尽人子孝道。
然而，一想到殷爱卿结草为庐，三年守孝，皇帝又不禁泛起了纠结。
殷俊可是自己一手提拔起来的心腹重臣，哪舍得让他归乡弃之不用？
何况，他还是前任内阁首辅钟义的女婿，若是准了他的丁忧，钟义的门生定然私下议论。
感觉有些难办。
对此，陆博轩似乎早已酝酿好了腹稿，他连忙献谏，道：“依老臣之见，陛下可以准允殷大人的丁忧。”
咦~~
皇帝闻言面露吃惊。
记忆中，陆博轩可是和殷俊一条战队的人，这关键时刻，他怎么突然反水落井下石了呢？
“陛下莫要误解，臣口中所说的丁忧，乃是指灵活处置。”
“哦？爱卿请细说。”
“是！陛下不妨想想，殷大人他守孝多久，还不是您一口说了算吗？届时，你只需一道圣旨，便可终止掉他的丁忧官复原职，哪需他真正的守孝三年？”
“咦，是哦！”
皇帝恍然大悟，露出了赞许之色。
按照礼法上来说，任何臣子都有义务为国家大事牺牲掉自家的孝道，且，不容半点拒绝。也就是说，只要天子开了这个尊口，臣子的丁忧就可以打个折扣。
确实可行。
然而，才过了几息时间，皇帝又改露出了为难之色，“不对，若是直接准了殷俊的丁忧，那岂不显得朕不善待忠臣？”
可以看得出，天子还是很爱惜自己羽毛的，他很不愿意沾染上对自己口碑不利的污点。
陆博轩闻言再谏：“不妨这样，殷俊的前两次请丁忧，您采取断然夺情，到了第三次时，您再作出勉强准允。这样一来，就能彰显出您是被殷大人的拳拳孝心所感而作出的决定，外人即使有所微词，也挑不出什么毛病来。”
请丁忧的机会只有三次，也就是常说的事不过三，到了第三次，就属于最终决断。
陆博轩的这个建议，不仅照顾了殷俊的实际情况，还很好地维护了天子形象，确实可取。
皇帝品了品，笑说道：“此法甚好，就这么办！”
第610章 皇帝吃瘪
这两天里，漠北那边突然传来了一条不太和谐的巨大消息。
此消息确实很大，大到连圣天子深感震惊。
且从缘由开始说起。
那消息说，戚景之妻方若蛟以自己才微德薄为由，婉拒了皇帝授予的国夫人的殊荣。
这么一来，今上的面子可就有点挂不住了。
自古以来，只听说过君拒臣恳请，却没听说过臣拒君册封。况且，国夫人乃是诸命妇中的最高殊荣，天下间哪个妇人不动心呢？
而人家戚景之妻，就似丢掉路边摊的萝卜白菜一样，连眼睛都没带眨一下，就直接拒绝掉了。
哦不，措辞不当，人家采用的乃是婉拒。
方若蛟私下对丈夫说：“朝廷对咱们漠北从不上心，闲时不补给，急时不支援，为妻对此早有不满。今天，我就耍上一回脾气，驳一驳他们的虚与委蛇。”
她这话并非虚谈，而是真以事实来论。
自打镇守漠北以来，兵部一直保持着吝啬之风，他们既不多给粮草，也不多援铁器，弄得戚家军在训练的同时还得辛苦种地，否则，军粮都不够吃的。
幸好，在关键时刻，得到了南洋齐誉的鼎立相助，如若不然，连战马都得跟着饿肚子了。
简言之，朝廷就是一毛不拔。
而此举，也确实寒了三军将士的心。
这种情况下，我戚方氏有何颜面弃将士们不顾而独享殊荣呢？
啊……
戚景闻言肃然起敬，果断地表示了支持。
在款待礼部御史时，他含沙射影般地自语道：“这种不顶吃不顶喝的殊荣封号，哪有万石军粮来得实惠？”
这话啥意思？是在暗示索要吗？
礼部御史听后非常恼火，他很想怒斥一句不识抬举。
不过，当他看到方若蛟貌似举起的小皮鞭时，又将滑到嘴边的话给咽了下去。
好汉不吃眼前亏！
咱闪！
回京后，礼部御史立即将事情的经过上报给了皇帝。
结果……
结果就是，皇帝的脸色直接由白潘安变成了黑李逵。
生产队的驴得
水都没有这么黑。
待心情稍微平复，皇帝才低声自语道：“你说，你这么一拒封，让朕的脸面朝哪儿搁呀？”
礼部御史察言观色，他见龙颜有些发黑，忙见风使舵道：“陛下，那方若蛟不识礼法，目无君上，还望降旨严厉申饬！”
一听这话，皇帝的脸色黑度倏然加一。
“什么？让朕去申饬臣子之妻，这成何体统？况且，人家还建立了不朽功勋，朕若随便申饬，那岂不成了无道昏君？”
“陛下！”
“快滚！”
“……”
就这事来说，皇帝吃了一个不小的瘪。
他纵有伏尸百万的雷霆之威，也不可能去和方若蛟这等妇人一般见识。
现在事情出了，总得想个解决的办法。
封赏之事自不必说，不管方若蛟愿不愿意，都必须作出接受。若是封不出去，不仅会显得君有戏言，还会沦为天下人的大笑柄。
爱惜羽毛的皇帝第一时间作出了正确判断。
哼哼，他戚景不是想要万石军粮吗？
朕赏给他！
就是！多大点事儿！
豪迈劲才过，皇帝就不由得懊恼道：“早知如此，就不这么办了，现在不仅耗费了粮食，还白白送给了戚方氏一份殊荣，真是亏大了！”
眼下诸事皆妥，尚缺一位德高望重的高官为犒军御史，前往置办此事。
其名为置办，实际上却是游说。
无论如何，都要劝说方若蛟接受朝廷册封，要是再惹出什么意外的幺蛾子来，那可真就成了大笑话了。
所以，这趟前往的官员必须得威望服众，最起码能压得住戚景。
放眼整个朝堂，似乎陆博轩最为合适。
他乃是堂堂次辅，位高权重，若能亲身前往，定能彰显出朝廷的足够重视，任他戚景再恃功高，也得给上几分下得了台阶的薄面吧？
嗯，就这么定了！
接到急令后，陆博轩星夜启程，携着军粮奔赴漠北。
书到这里，国夫人的册封风波就算是告一段落了，现在，且将话题转回南洋。
指挥使段子成在获
得到战马后，于第一时间征调了海运船只，再之后，便携着满载的马匹以及辎重开向了安南。
因事关重大，他决定亲往一趟叮嘱交代。
这是琼州建省以来的第一支骑兵，敢不重视？
必须亲往。
安南府守备海涛，在惊悉按察使大人亲至后，忙率着众手下组团恭迎，以彰显礼仪重视。
二人先是见礼，而后便是交接事宜。
“什么？这些战马都是配备给安南的？”海涛闻言两眼放光，嘴里吞着口水道。
“本官怎会骗你？”段子成捋须一笑，呵呵道。
“哎呀呀，我做梦都想着打造一支精锐骑兵，如今，这梦想终于可以实现了！”
“嗯……”
待交接事宜办妥后，海涛忙于中军帐中摆下宴席，盛情款待远道而来的指挥使段大人。
不过，此军宴仍然禁止饮酒。
段子成看了后欣慰一笑，说道：“海将军治军严正，颇有传说中戚家军之风。”
咦？
怎么突然扯到戚家军身上了？
海涛闻言面色一怔，陪笑道：“段大人的这个比方，似乎打得有些过誉了……”
还没等他把话说完，段子成便打断道：“将军你师从戚景，且还为他的义子，子尚父风，谈何过誉？”
海涛听后又是一怔，忙问道：“段大人……您都知道了？”
“嗯，知道了。”
“那，您又是怎么知道的呢？”
段子成淡然一笑，解释道：“在琼州府军成立的那天，我曾陪着齐大人检阅三军，而那时，我恰巧看到了你身上所穿得那件军装，于是，我就知道了。”
海涛摇了摇头，表示不解。
段子成又道：“不瞒你说，你当时所穿得那件衣衫，乃是齐大小姐亲手设计，后由我亲定下的样板服。为防弄混，我还在那衣服上做了些暗记，所以在第一次见时，我便猜到了你和大小姐之间存在私交。而后，我便派人暗中查访，不料果然发现了端倪。我最终判定，你，就是戚景将军的义子洪涛。”
啧啧~~
这姜啊，果然还是老的辣！
第611章 谋取三国
洪涛万万没有想到，自己伪装地这么小心，居然还是被人扒了马甲。
现下已被拆穿，也只得作出承认了，“段大人慧眼如炬，洞察秋毫，着实令人佩服。您猜得不错，末将就是洪涛。”
说罢了，他又特地作出解释：“末将化名示人，只是为了避开义父的寻找，此外绝无他意，还望大人明鉴。”
段子成笑笑道：“将军乃是堂堂丈夫，身正影正，言出如山，老夫又怎会不信呢？”
洪涛忙拱手道：“如此，还望大人帮我保守住这个秘密。”
“那是自然！”段子成想都没想就答应了下来，后又道：“像你这样的杰出将才，我又怎舍得让戚将军要回去呢？所以呀，你完全可以把心放在肚子里，即使戚将军亲自来问，我也会表示不知。”
闻此言，洪涛才算是松了口气。
随后，他又不解地问道：“既然段大人早就知道我的身份，之前为何摊牌，非要等到现在才戳破呢？”
是呀！
原因何在？
段子成大有深意地说道：“原因无他，我只是想要帮你一把。”
“帮我一把？”
“不错！”
洪涛虽然没能捋清头绪，但却听明白了话里的意思。
对方的用意，是想要帮衬一下自己。
无论怎么说，这都是一件好事情。
于是，洪涛谦恭地抱了抱拳，作出一副垂耳聆听状。
段子成满意一笑，侃侃道：“以前时也，我之所以不点破，主要是想在暗中观察一下你的真本事，若你真是个可造之才，我就选择拉拢；倘若，你不是萝卜不是菜，我就佯装不知。结果，你在安南之战中大放异彩，直令三军将士刮目相看，呵呵，像你这等人才，我又怎能不加呵护呢？”
这么回事呀！
洪涛恍然地‘哦’了一声，后继续聆听。
突然，段子成嘿嘿一笑，似有深意道：“洪将军，老夫想问你一个私人问题，希望你能如实回答。”
“何事？还请大人明说。”
“嗯，你说，你在漠北那边呆得好好的，怎么突然转投到琼州来了呢
？”
“这……”
洪涛闻言脸色一红，支支吾吾道：“我这人身体羸弱，受不了漠北的苦寒，所以，才来到南洋求讨生活。”
段子成却是一笑，道：“真是这样的吗？”
“呃……是！”
“是？是才怪！”
段子成捋了捋须，似笑非笑道：“你小子呀，可是没讲实话！”
笑过了后，他主动戳破道：“小子，就你那点知慕少艾的小心思，怎能逃得过老夫的法眼？实话和你说吧，在得悉到你的真实身份后，我立即猜到了你来琼州的真正动机。你，是因为爱慕齐大小姐而来，我说的对不对？”
啊，瞧这马甲扒得，连个底.裤都没剩下。
简直一窥到底！
既然话已挑明，洪涛也只得红着脸道：“段大人，您说的确实全对。”
“这么说，你是认下了？”
“嗯，认下了！”
话说到这儿，洪涛猛然回过味来。
段大人适才说，他是想着帮衬自己一把，而且还提到了自己爱慕小彤的事，这难道说……是要想着帮助自己说媒？
呵呵，这感情好！
“我说，你小子两眼放光，口中流涎，是在瞎琢磨啥呢？你莫不是以为，老夫要帮你做媒不成？”段子成未卜先知地干咳了一声，刺挠道。
这么说，不是帮俺说媒？
洪涛大感失望，幽幽道：“那，段大人又打算如何帮我呢？”
段子成笑道：“虽然我不会为你保媒做媒，但是，却可以帮你谋划一桩拿得出手的像样聘礼。”
“啥？聘礼？”
“怎么？不乐意？”
洪涛摇头笑道：“齐家乃是堂堂的道德人家，从未有闻贪图钱财的事，既是如此，我还考虑聘礼做甚？即便要下聘，也有我义父在上面顶着，哪用得着我去操心？”
段子成却说：“这若放在以前，还真是如此，但现在的情况却有不同。你小子知不知道，齐大小姐现在已经被册封为了皇族的县主，她的婚事，不仅要征得到齐家的同意，同时还要报备皇家宗室。届时，你若拿不出个像样的聘礼来，
岂不被皇室族人耻笑？”
啥啥啥？
还有这事？
段子成见他似有不信，忙郑重地点了点头，表示说话如实。
洪涛见状，倏然感觉一个头，两个大。
自己一无功名，二无势力，像这种情况，如何入得了皇室人的法眼？即使有义父帮撑腰，份量依旧单薄。
晃过神来后，洪涛忙对段子成抱拳一礼，虔诚求道：“如此困局，还请大人指点迷津！”
“好说！”后者虚手一托，示意他坐下说话。
而后，他又正色道：“洪将军，你何不趁着年轻之机去建功立业，继以震惊天下的卓越军功去作聘礼呢？届时，别说是齐家的人了，即使是皇室宗亲、甚至是天子陛下都挑不出什么刺来！老夫认为，此法最是适合，就看你取不取了。”
什么？震惊天下的卓越军功？
莫非是指……开疆拓土？
想到了这儿，洪涛顿感豁然开朗，眼神也不由得闪烁了起来。
段子成见状，继续怂恿道：“你本就是善战之将，如今再得骑兵助阵，可谓是如虎添翼，如此好的条件不利用，岂不成了二傻子了？”
海涛‘嗯’了一声，面色坚定道：“段大人，你就别再绕弯子了，就直接说，要俺怎么干！”
“好！”
“请将！”
“安南之西乃是寮国、暹罗以及贡榜，海将军若能将此三国纳入到琼州版图，就属于是建立了不世之功。你试想，若以此作为是求婚聘礼，谁敢小瞧？又有谁敢说将军不配？”段子成轻轻啜了口茶，指点他道。
海涛闻言，显得略有迟疑：“此三国既没有政治挑衅，也没有军事犯境，咱们若是冒然征讨，岂不成了穷兵黩武、妄开衅端？”
段子成百了他一眼，辩道：“这开战的由头很难寻吗？依老夫看来，简直易如反掌。就比如说，寮国这边偷了咱的牛，暹罗那边窃了咱的矿，想咋说，还不是你一句话的事？正所谓，欲加之罪，何患无辞？”
这也有点忒不要脸了吧？
不过，确实可行！
海涛眼睛一睁，认可地点了点头。
第612章 工业革命
段子成在安南的怂恿，齐誉并不知情。
此时的齐大郎，正集中精力关注着其他方面的军情。
据冷晴传来的密信示，她在沙捞越已经实现了真正意义上的垂帘听政。
听起来，有点像是南洋版的慈禧篡政？
还别说，确实有点像。
不过，她到底是怎么做到这一步的，信中却是没有提及。
既然，她不愿意提表述过程，咱也没有必要刨根问底，彼此留点神秘感，这不挺好的吗？
换言之，咱们只看结果，不论过程。
像冷晴这一类人，本就身怀常人所不能及的非凡手段，自然而然，她也就能做到常人做不到的特殊事情。
若非如此，也不会派她到沙捞越去了。
说回眼下。
在这封信中，冷晴还发来了一个顺带的恳求。
她表示，沙捞越的势力豢养门客成风，现在政局不稳，门客们有成脱缰之马的趋势。幸好，之前时被神秘的‘玉面罗刹’震慑住了，要不然，此时早已生乱。
此为隐忧，铲除为妙。
故，她恳请，琼州派出一些秘密武者，帮助她剿灭掉这些不安因素。
她处深宫，不宜久离，所以，也不得不向齐誉发出求援。
齐大郎呵呵一笑，立即拍版：准允！
至于如何个运作法，他已经思出了大致对策。
区区门客，有何道哉？
让段子成麾下的侠士们走上一遭，不就解决了吗？
干什么样的活，用什么样的人，这就是所谓的知人善用。
齐誉觉得，这一次不仅要增派侠士过去，还要果断地采取驻军。
沙捞越目前，正处于政坛重组之际，若是没有强大的军队在那儿压阵，难不保被毗邻的爪哇以及苏门答腊趁虚而入，摘取到胜利的果实。如果那样的话，可就是竹篮打水一场空了。
自己处心积虑的谋划，岂能为他人去做嫁衣？
况且，驻军沙捞越的意义十分重大。
这里的重大，乃是特指它的地理位置。
君可知，有着海上咽喉之称的马喇甲海峡的东部出口，就
处在该国境内。
也就是说，此地一旦驻军，就能有效地盯防住来自于印度洋的所有战舰，继而有效地保护住身后的吕宋、安南、琼州，甚至是大湾。
此乃不折不扣的军事要塞，谁不重视？
鉴于此，齐誉决定委派段子成亲往一趟，以友好的外交方式拿下该地的驻军权。不过有一条，绝不能干涉冷晴的布政。
能不费一兵一卒摘到胜利果实，傻子才去损兵折将呢？
这话没毛病！
在做好了相关决策后，齐誉又重新阅读了一遍来信。
结果却发现，这信中对于玉面罗刹的信息只有寥寥数语。而冷晴，也只是用了一句‘疑似齐大小姐’作为了最终结论。此外，就没有其他了。
唉……
你说，这丫头现在究竟到去哪儿了呢？
杳无音讯啊！
眼下还不是感慨这些的时候，先办正事要紧。
由于段子成去安南未归，齐誉只得暂代他的权利，提前做出军事安排，以免贻误时机。
第一件事所要做的，自然是蒸汽机战舰的组装事宜。
派遣这类战舰南下，才是最具效率的方式。
“那艘测试舰已经往返于大沽港一趟，少说也航了有上万海里，而在这期间，运行一切正常，这么来看的话，应该是没什么大问题了……”
“既如此，那就组装试试！”
眼下，琼州已经秘密打造了五十多艘新型蒸汽机舰的半成品，只要把核心部件蒸汽机朝上一装，就可以立即下水服役。
效率吧？
除了蒸汽机舰的列装外，齐誉还特别关注了橡胶的量产事宜。
其采集、提炼，这些流程自不必说，目前还要规划一下它的最先使用领域。
原则上自然是军事为先。
为此，齐誉特地唤来了铸铁匠大黑牛，并对他郑重交待道：“你速按这套图纸，连夜铸造火炮车上用的车轱辘。我要求只有一条，那就是，品质方面必须过硬。”
“齐大人，铸铁车轱辘本就笨重，倘若再加上大炮自身的重量，怎可能行得动？”
“休要多问，按要求去做就
是！”
“呃……是！”
其实，齐誉很想告诉他说，铸铁车轱辘虽然笨重，但配上橡胶轮胎就不难行了。
只不过，这老实人的学问不高，即使你与他说了也是对牛弹琴，既如此，那还不如不提。
大黑牛：俺的绰号叫牛，但并不是真的牛，弹琴，还是能够听得懂的。
在送走了这头牛后，齐誉又立即唤来了布政使庾海。
“庾大人，我打算在吕宋一带修建几条直通矿区与码头间的运输铁路，你看此事，该如何调拨资源？”
“吕宋？”
庾海闻言一愕，连忙劝阻道：“齐大人，吕宋乃是规划好的农业生产区，商贸方面几乎没怎么开拓，既然无商在那儿，又何必耗费资源修建铁路呢？”
齐誉意简言骇地答他道：“原因是，吕宋一带富含煤矿！”
煤炭？
那不是炼钢才用到的黑东西吗？
咱家不缺呀！
庾海拱拱手道：“目前，咱们省的产煤非常稳定，并没有出现供给不足，如此，实没必要加大投入。”
齐誉呵呵一笑，道：“庾大人可知，一旦蒸汽机被广泛使用，煤的消耗量就会翻了番地往上增？”
“下官有些……听不明白。”
“无妨，我来解释给你听。”
“大人请说。”
齐誉道：“蒸汽机的用途十分广泛，并不仅限于咱们目前的军事层面。这样说吧，只要是用到动力的地方，就有它发挥的空间，上至火车战舰，下至工厂作坊，皆有它的用武之地。若真达到了这一步，不增加煤炭的供应量怎么能行？”
庾海一边听，一边想，仍是存疑道：“蒸汽机的用途，真有你说得这么广泛？”
“真有！”齐誉颔首一笑，又道：“这种级别的生产力更迭，可以称之为是工业革命，它早一天到来，就能早一天带动发展的脚步。”
庾海依旧似懂非懂，嘴里喃喃道：“工业革命……”
“咱们勤勤恳恳地发展了这么久，也该是时候推动这一环的问世了！”
说罢后，齐誉便仰天大笑起来，喜悦之心，溢于言表。
第613章 夫妻踏春
推动工业革命，属于是一项旷日持久的艰巨任务，绝非心血来潮般地朝夕之功。
甚至还可能需要几代人的共同努力。
但是，只要找对了头绪并将其引入正轨，那么，它就能遵循着发展的必然规律笃定前行。
路漫漫其修远兮，一切才刚刚起步。
不过，齐誉这个的高瞻远瞩，却是为琼州省今后的宏观发展指明了方向。
接下来的布政方针，也会以此作为指导纲领，全盘细致地推行下去。
挑拨资源这块，庾海和谭俊彦进行了紧急磋商，并达成了求同存异后的一致。
他们两个，一个主管布政，一个兼管财政，在牵扯到大项目时，必须要紧密配合。若是各自为政，还谈什么办大事呢？
齐誉在审阅了他们的方案后，很满意地点头道：“规划可以，资金也够，总体来看，没有什么明显的疏漏处。”
话音一转，他又道：“我认为，很有必要增加一个按察司的官员作为是工程监工，让他随同布政司一起督办此事。这样部署，能够有效地震慑住那些试图贪墨的坏官，避免环琼铁路事件再次发生。”
一旁在听的彭文长，闻言连忙作出表态：“齐大人放心，下官这次一定重点盯防，谁再敢染指工程款，我就让他牢底坐穿！”
“好，这事就这么定了！”
“是！”
……
处理完了公事，齐誉径直回家。
途中，他不停地在厢车里打着哈欠并伸着懒腰，貌似很疲惫的样子。
他的这个年假过的，简直比正常上衙时还要劳累。
没办法，小官们可以安心休沐，大吏们却要全天候地盯着，不敢有丝毫松懈。
这就是所谓的为官责任心。
既然端了为百姓服务的这个饭碗，那就要做到真正地不打折扣。否则，你就会被老百姓们骂成是生产队的驴。
驴：我招谁惹谁了？
且说齐誉归家，才刚刚走进大门，就看在妻子坐在那儿黯然叹息。
语气里，满满都是凄凉无奈的孤独感。
什么？孤独感？
确实是！
眼下，小彤不在家中，殷桃和齐霄奔丧北上，再加上周氏去
了工厂忙活，这好好的一个家，就只剩下了柳荃一个人。
哦，差点忘了，除了她外，还有一个几乎没有存在感的老厨娘沈氏。
不管怎么说，这种落差感，还是很精准地触碰到了她的神经。
见妻子如此伤感，齐誉顿觉愧疚于心。
这段时间，自己一直忙于公务，却是连陪她的时间都没能挤出来。身为丈夫，确实太不合格。
齐誉想了想，觉得自己应该带着妻子外出逛逛，免得她闷在家里头心情抑郁。
嗯，很有必要。
择日不如撞日，要不就选在今天吧。
想到此，齐誉呵呵道：“娘子，今天艳阳高照，暖风如熏，何不与为夫外出一番踏春取乐？”
柳荃一怔，道：“你说什么……携我踏春？”
“是呀，彼此当年少，莫负好春光。如此怡人美景，错过了委实遗憾。”
咦～～
相公怎么变得这么懂风情了？
柳荃妙目闪闪，像看怪物似地看向了丈夫。
晃过神来后，她倏然羞红了脸。
这种浪漫的温馨感，似乎好久都不曾有过了……
既然郎有情，岂能妾无意？
柳荃婉约一笑，从善如流地接受了提议。
于是，他们二人便甜蜜蜜地携手出门去了。那紧紧相依的样子，宛如就是蜜月期时的年少夫妻。
……
琼州岛四面环海，降水丰富，所以，这里的水泊常年不干，即使是春雨贵如油的当下，也依旧波光不减。
新城之东有一无名小湖，面积不大，不过，水质却极为清澈，也因此招引来了不少年轻人的游览观光。
瞧，水畔杨柳垂腰，岸边花儿绽放，确实是一幅绚烂怡人的好春景。
而在波光潋滟的水面上，柳荃正轻荡着双桨泛舟小湖，看上去，就像那画里的人一样。
这话可说得太对了，现在的她，确实就是画里的人。
若不信，请往岸边处看。
此时的齐誉正支着画架勾勒细描，绘制着眼前的这一幕，他的画中人，赫然就是妻子柳荃。
收了笔后，他即兴题道：柳下满塘水，荃荑吐芳蕤。
“咦？若把
两句的头两字连起来读，不正是我的名字吗？”
“娘子慧眼如炬，居然一眼就看出了词中的暗含玄机……”
这谁看不出来？
柳荃嗔了他一眼，而后，就仔细端量起了这幅画。
“相公画的画，依旧还是那么的栩栩如生。”
“哪里，好久不执画笔，都感觉手生了许多。”
经齐誉这番浪漫，柳荃的愁云霎然散尽，笑容也开始灿烂起来。
或许，这就是所谓的爱情保鲜。
才刚刚收起画架，就有衙役来报：“启禀齐大人，吕宋知府柳锦程柳大人述职来了。”
什么？述职？
年都过完了，他还述个卵的职啊？
不过，想归想，说归说。
转过头去后，齐誉就对妻子畅笑着说道：“之前，我总觉得年底述职时少了个谁，却没想到，居然是锦程这小子。”
柳荃不懂、也不关心衙门的政事，此时的她，完全沉浸在久别再见的喜悦里。
那还等什么，赶紧回家吧！
齐誉见娘子如此急切，连忙招呼着侍从牵来马车，夫妻双双把家还。
就制度上来说，官吏述职乃是正儿八经的公事，应在衙门里面进行汇报。
可是，谁让柳锦程是咱们巡抚大人的小舅子呢？在家办公，似乎也无不妥。
除了这份优待之外，他还能享受到别人享受不到的特权。
啥呢？
可以吃到巡抚夫人亲手烹饪的丰盛美食。
久别重逢乃是人生喜事，换谁都会开心不已。
然而才一见面，柳荃就忍不住泪流满面了。
哎呀呀，弟弟怎么突然长得这么着急了？
就他这副沧桑的模样，都快赶上老父亲柳守业了。
齐誉见后也是一怔，心道：他这相貌，哪是自己的小舅子，分明就是自己的二大爷！
吕宋的太阳真有那么毒吗？
【作者说】：这句‘柳下满塘水，荃荑吐芳蕤。’是笔者琢磨出来的拙作，有没有读者朋友能以殷桃俩字藏头做上两句？有的话，可以在留言给我，采用后会出现在这部书中。