第384章 申包胥(4)
忽然听得一个苍老而专横的声音怒斥：“谁敢阻拦我儿回来……”
众人怔住了。
楚王横转过头去，但见已经老迈不堪的楚威后在郑袖和女岚的搀扶下，拄着鸠杖从后殿走出来。
楚王横连忙站起来相迎：“威后您如何来了，有何事叫孙儿过去说话便是。”
楚威后冷笑一声，道：“谁教我养不得好儿子，教我这把年纪，还要为了他而担惊受怕，看人脸色。”
楚王横不敢言声，欲去扶楚威后，郑袖却趾高气扬地挡在他面前，殷勤地扶着楚威后在上首坐下。
楚威后坐定，劈头就问楚王横：“子横，你如今是大王了，是不是就不要你父王了，巴不得他死在秦国？”
楚王横又急又惶恐，含泪伏地道：“孙儿不敢。祖母，孙儿比谁都盼着父王回来。”
楚威后一顿鸠杖，喝道：“那好，你立刻下旨，与秦国议和，不管付出什么样的代价，都要先接回你父王。”
楚王横只得磕头道：“是，孙儿遵祖母旨意。”
楚威后又问道：“如今令尹空缺，你意欲让何人为令尹？”
太子横不由得看了屈原一眼，犹豫道：“这……”
楚威后阴森森地说：“我知道你们都不是好东西，我看这楚国上下，也只有我这个孤老婆子，是真正盼着你父王回来的人。”
公子兰上前两步跪倒，讨好卖乖地哽咽道：“祖母，孙儿愿意为了接回父王，亲去秦国，哪怕那儿是虎穴龙潭，也在所不辞。”
郑袖不防儿子竟如此说话，不由得失声道：“子兰——”话到嘴边，却看到靳尚丢来的眼色，顿时把后半截咽下去了。
楚威后虽然老眼昏花，已经看不到这些人的神色，但她终究是人老成精，况且她不在乎也懒得理会这些人的各怀心思，对她来说，最重要的，自然莫过于她恃以横行半生的儿子能安全回来，至于其他的事，她根本不在意。
威后当下也不理会郑袖失声尖叫，只冷笑一声，伸出手指指公子兰，又指指楚王横道：“你们心里有什么样的算计，我这双老眼，看得清清楚楚。不必给我讨好卖乖，你们两个用行动给我看，到底谁是真心，谁是假意。子横，你还是大王，子兰，你做令尹，你们兄弟同心，把你们父王给接回来！”
太子横与公子兰对视一眼，彼此都心不甘情不愿地应了声：“是。”
楚威后看向屈原，老眼中透着深深的憎恨，若不是这个人庇护芈月教导芈月，她早就将芈月杀死了，何至于有今日之祸。她越想越恨，扬起鸠杖指着屈原怒骂道：“屈子，是你护出了一头豺狼，害了我的王儿。你给我滚，老妇永远都不想看到你！”
屈原身边所有的人顿时都闪开了，只留下他一个在大殿正中，孤寂而悲愤地独立。
屈原强忍屈辱，上前跪地求道：“威后，国难之际，您切不可意气用事，害了楚国，害了大王！”
楚威后却不理他，转向楚王横厉声呵斥道：“子横——”
太子横左右为难，然而，从小到大慑于楚威后之威，迫于郑袖的压力，让他此刻根本不敢站出来支持屈原。他虽然明面上已经是大王了，可是这下面的文武大臣，如狼似虎，这上面两层的长辈悍妇，拿礼法都能压死他。
他终究不能自己做主啊！
楚王槐被扣秦国，并无传位诏书，是昭阳一力扶他上位。然而如今昭阳已死，他在朝中失去了最大的支持，楚威后虽然年迈老朽，蛮不讲理，但以祖母之尊，积威多年。如果他敢违她之意，他相信她会毫不犹豫地把他拉下王位，让子兰成为新王。
他没有同他们对抗的实力。
犹豫再三，楚王横只得艰难下令：“将屈原逐出朝堂，终寡人之世，不得回朝！”
屈原悲愤地向天而号：“威王啊，您在天之灵，睁开眼睛看看啊，这楚国，要亡在他们手中了！”
郑袖尖厉的声音在殿中回响：“将屈原逐出去——”
汨罗江边，屈原一身凌乱，孤独而怆然地走着，口中低声念着《涉江》诗篇：“余幼好此奇服兮，年既老而不衰。带长铗之陆离兮，冠切云之崔嵬……”
一骑飞驰而至，向寿跳下马来，走到屈原身边。
向寿道：“屈子——”
屈原却视若不见，茫然向前走着：“哀吾生之无乐兮，幽独处乎山中。吾不能变心以从俗兮，固将愁苦而终穷……”
向寿道：“屈子，您为楚国立下如此大功，却遭楚王这般对待，实是叫天下人为之悲愤洒泪。”
屈原没有理他，蹒跚前行：“接舆髡首兮，桑扈臝行。忠不必用兮，贤不必以。伍子逢殃兮，比干菹醢。与前世而皆然兮，吾又何怨乎今之人……”
向寿上前两步，挡在屈原面前：“屈子不认得我了吗？我是向夫人的弟弟，我奉秦国太后之命而来，请屈子前往咸阳，秦国相位虚席以待屈子。”
屈原似乎感觉被挡住了路，不耐烦地抬手挥开向寿，继续向前：“乱曰：鸾鸟凤皇，日以远兮。燕雀乌鹊，巢堂坛兮。露申辛夷，死林薄兮。腥臊并御，芳不得薄兮。阴阳易位，时不当兮。怀信侘傺，忽乎吾将行兮！”
向寿看着屈原越行越远，站在当地，沮丧失落。(未完待续。)
第385章 边城险(1)
楚国所发生的一切，黄歇并不知情。
他在咸阳仍然积极行动，一方面游说秦国的臣子们，一方面积极打探楚王槐的下落，终于打听到他被囚在太后新修的宫殿章台宫之中。
他远远地站在离章台宫不远的一个小土丘上，看着章台宫，想着如何能够混进去，救回楚王槐。只有救回楚王槐，才能够解决太子横的危机，才能够破解楚威后、郑袖的威压，才能够阻止子兰、靳尚的卖国行为。在知道了所有的往事之后，他比任何人都痛恨楚王槐，然而，他却不得不想办法救他。如若任由情势发展下去，秦楚两国将会演变成更激烈的战争，他不能坐视它发生。
他已经站在这里，观察了好几天。
忽然他似乎感觉到了什么，转头看去，见芈月沿着小土坡走上来。
芈月微笑：“子歇，你在看什么？”
黄歇退后一步，看着芈月表情复杂：“皎……太后怎么会在这儿？”
芈月登上土坡，指着章台宫道：“你看，这座宫殿是不是很像我们楚国的王宫？”
黄歇看着眼前熟悉的宫阙，想到自己第一次进宫，觉得那宫殿高得似在天边一样，为了那么美的地方，他可以去奉献一切。那一次，他亲见一个骄傲的小姑娘遭遇她人生的第一次挫折，孤独地站在高台上叫着：“为什么我不可以是鹰？”
如今，她已经一飞冲天，她甚至给自己复制了一座宫阙，再复制一份童年。
芈月负手站在土坡上，遥指章台宫，道：“我将它起名叫章台宫，为了纪念父王的章华台。以后我会搬进这里来，把它当成我的主殿，以慰我的思乡之情。”
黄歇却尖锐道：“太后宁可造一座假的宫殿来慰自己的思乡之情，也要摧毁真正的故园。臣。当真不知道当如何言说了。”
芈月看着远方，神思悠悠，如今的她，已经不再尖锐。不再愤怒，只微笑道：“这里面是我的故园，也是你的故园。它里面的一切，就像父王生前一样，没有被后来那些不堪的人破坏。子歇。我的故园只在我六岁之前，此后，我待在那里的每一天都是折磨和痛苦，每一天都怀着想把它一把火烧掉的愿望。那些人占据了我的故园，毁掉了我的故园，他们待过的地方，我只想一把火都烧掉。子歇，我只要我自己心目中的故园，它不在了，我可以重建它。”
黄歇看着芈月。伸出手想要安慰她，但伸到一半却迅速收回了手，扭头道：“我先走了，太后慢慢看吧。”
芈月道：“你要不要与我一起进去看看？”
黄歇道：“你邀我进去？”
芈月道：“你在这里看了好几天了，难道不是想进去看看吗？”
黄歇一惊，终于咬牙道：“好。”
两人同行，走入章台宫。看着旧景处处，竟恍若隔世。
这宫中，也有回廊处处，也有高台楼宇。也有繁花遍地，也有百鸟飞舞。连地砖的纹路，也是熟悉的蔓草纹；两边的壁画，也是熟悉的少司命大司命故事；廊上的木柱悬顶。也是同样的飞鸟纹；那章台宫主殿上的，也依旧是熟悉的青玉蟠螭玉枝灯。
整个主殿的风格，一如楚威王旧时，芈月指着某一处，说这是她小时候捉迷藏爬过的，又指着另一处。说柱子松动可以旋转。黄歇看着她一处处数来，轻叹：“看来你于这宫殿，花费了不少心思啊。”
他此时已经明了，楚王槐必不在这里了，从芈月对章台宫的倾心用情来看，她也不会将楚王槐长囚于此。她一定觉得，他不配。
纵然他曾经被带到过此处，黄歇相信，也顶多只是教他看一眼而已。
不知不觉，两人走到一处廊桥上，芈月指着远处笑道：“那边就是阳灵台。我记得那次，你们泮宫大比之后，从阳灵台出来，就走过这里。我们就站在桥上，向你们投香囊、荷包还有手帕……”
黄歇看着桥下，轻声道：“如果这里还是楚国，如果时光可以倒流，一切都没有发生，那该多好！”
只可惜，一切都已经不能重来了。
他与她近在咫尺，却隔得比天涯还远。
她邀请他游遍全宫，送他走出宫殿。他看着她一步步走进秦宫宫闱，九重宫阙，次第关闭。
从此，便是陌路了，是吗？
夜深了。
一灯如豆，远处秋蝉鸣叫声隐隐传来，楚王槐整个人憔悴不堪，瘫坐在榻上一动不动，双目无神。
一个侍童坐在他的榻边，打着瞌睡。
忽然窗上出现刀尖，轻轻拨动闩子，一会儿，窗子开了，一个蒙面人跃入，一掌击晕侍童。
楚王槐差点惊叫起来，那人忙拉下蒙面巾，俯身行礼道：“大王勿要声张，臣是黄歇。”
楚王槐的眼睛蓦然瞪大，好一会儿才回过神来：“子歇，是你，你是来救寡人的吗？”
黄歇道：“是，臣是来救大王的。”
这些日子，经过多方打探，他终于找到了楚王槐的下落。这座秦孝公时代的离宫，如今囚禁着楚国的前王。
楚王槐站了起来，一把抓住黄歇，叫道：“快、快带寡人出去，寡人一刻也不能继续在这里待着了。”
黄歇按住了楚王槐，劝道：“大王，请少安毋躁。臣只是一个人，现在没有办法带您出去，此事还须从长计议。”
楚王槐泄了气，跌坐在榻上，掩面恨声道：“这样的日子，寡人一刻也不想再待下去了，寡人要离开，要离开……寡人给你谕旨，你快叫昭阳发兵，来救寡人离开。”
黄歇道：“大王，老令尹已经……侍奉先祖去了。”
楚王槐大惊，跳了起来：“怎么会，怎么会？那现在呢，现在楚国是谁在做主？”
黄歇叹道：“大王被秦人扣押以后，秦国攻打我楚国，连下十五城。国家危亡之际，老令尹恐秦人以大王为人质，他临终前扶立太子……”
楚王槐顿时紧张起来，急问道：“怎么样？”
黄歇道：“太子已经登基！”
楚王槐瘫坐在榻上，忽然捶榻放声痛哭起来：“逆子，逆子，寡人怜惜他失母，三番五次不舍得废他，可如今寡人落难，他居然如此急不可耐地谋朝篡位。他、他这是要寡人的命啊！”
黄歇心中厌憎，却不得不劝道：“大王，噤声，若是叫人听见，只怕会对您不利。”
楚王槐一下子停住声音，惊恐地张望，忽然间他意识到了什么，一把拉住黄歇，压低了声音，神神秘秘道：“子歇，你带寡人出去，寡人要回楚国去。寡人才是大王，对不对？”
黄歇道：“大王放心，臣一定会想个周详的计划，把大王救回去的。”
楚王槐神经质地点头道：“对，你是忠臣，等寡人复位以后，一定会大大地封赏于你。”
黄歇不能置信地站起，看着楚王槐道：“大王，您说什么，复位？”
楚王槐一昂首道：“寡人当然要复位！寡人才是一国之君，寡人不能让逆子就这么夺了王位。子歇，你是忠臣，只要寡人一回国，就废了谋朝篡位的太子横……昭阳，老匹夫，寡人还以为你虽然刚愎自用，至少对寡人还是忠心的呢，没想到你竟然忘恩负义……”
黄歇不禁退了一步，像看怪物似的看着楚王槐，冷冷道：“大王可知，秦人的军队，如今还占据着楚国的城池？外敌虎视眈眈，国家危亡之际，大王心心念念的，只是您的王位吗？”
楚王槐怔了一怔，恼羞成怒道：“那是因为太子横得位不正，臣民不附，执政无能。寡人自继位以来，四夷无不臣服……”
黄歇道：“大王自继位以来，只有头十年才是四夷臣服的，那也是因为先王的余威尚在，老令尹南征北战。可后来，大王听信张仪之言，贪图小利而撕毁与齐国的盟约，以至于数次兴兵皆劳而无功丧师辱权，让楚国在列国之中地位一落千丈；您信任靳尚，任由他排除异己，以至于仁人志士远离朝堂；您宠爱郑袖夫人，以至于听信公子兰怂恿，上了秦人的当。大王，楚国今日之祸，正是由大王引起的啊！”
楚王槐大怒：“住口！”
黄歇缓缓跪下道：“臣出言冒犯，请大王恕罪。”
楚王槐看着黄歇，眼中杀机涌现，却双手握拳，硬生生忍住，强笑道：“子歇，你骂得好，寡人深感惭愧，一直以来骄傲自满，竟不知道步步踏错。你是忠臣，才会进谏寡人，纵然出言冒犯，也是出于好意。寡人纳了你的忠言，当改过从善。太子能够站出来力挽狂澜，寡人甚为欣慰。只是太子毕竟太过年轻，难以慑服老臣。如今楚国危亡之际，寡人恨不能插翅飞回，以救国难。子歇，子歇，你若能救寡人回国，寡人当封你为令尹。”(未完待续。)
第386章 边城险(2)
黄歇缓缓伏下叩首道：“主忧臣劳，主辱臣死。君王蒙难，是楚国的耻辱，更是我们为臣子的耻辱。救大王脱困，是我们为臣子的本分。黄歇不敢邀功，不敢领赏，只望大王回国，能够拯救国难，收拾民心。”
楚王槐满口答应道：“好，好，寡人答应你。你快快请起。”
黄歇站起来道：“臣先走了，请大王安心，臣一定会尽快救大王回去的。”
楚王槐看着黄歇蒙上脸，跃窗而去，握紧了拳头，满脸杀气。
宋玉焦急地在驿馆房间里来回走动。
门外传来敲门声，宋玉受惊地跳起来，叫道：“什么人？”
就听得有人道：“是我，开门。”
宋玉听出声音来，忙打开门，便见黄歇疲惫地走进来，急问道：“子歇，怎么样了，找到大王了吗？”
黄歇点了点头道：“找到了。”
宋玉道：“大王怎么样了？”
黄歇沉默着，没有说话。
宋玉急了：“你说啊，大王怎么样了？”
黄歇掩面，好一会儿才放下来：“我当真没有想到，我们竟然会有这样一个大王……”
宋玉一惊：“怎么？”
黄歇叹道：“国家危亡之际，他没有忏悔自己的错误，没有关心楚国的安危，心心念念的只是自己的王位。他想着回国复位，要报复现在的大王。甚至到了最后，他口口声声说自己纳谏了，后悔了……可是，不过是玩弄权术罢了，没有一句话是真的。”
宋玉也沉默了，好一会儿才开口道：“若是这样的话，他回到楚国，又是一场祸患。我们怎么办，真的要救他吗？”
黄歇苦笑：“这样的君王，何堪我们效忠？这样的国家。实在是前途渺茫。”
宋玉道：“那你……不回楚国了？你要去哪里，留在秦国吗？”
黄歇摇头道：“子玉，我、我不知道。”
宋玉叹息道：“如今的楚国，一败涂地。只怕以后根本没有机会与诸侯争胜了。至少这一二十年，是无法恢复元气了。你我有志之士，不应该陷在这个烂泥潭中。你若真的要换个国家，还不如就留在秦国，必能够得到重用。一展所长。”
黄歇没有说话。
宋玉道：“得了，我知道你心里转不过这个弯来。你不就怕人家的闲话，说你是仗着与师妹的旧情……”
黄歇道：“闭嘴。”
宋玉道：“师兄，男子汉大丈夫，想的是令诸侯平天下，建功业留万世，何必计较区区小事？”
黄歇沉默片刻道：“我把大王救出去，就当还了大王、还了夫子的情分，从此以后，各归大道。”
宋玉道：“也好。秦国扣着大王，无非是想借战争的胜利勒索更多，他们终究还是要放了他的。”
秦宫红叶林中，芈月与黄歇对坐，几案上一壶酒、两只漆杯，还有一盘橙黄的橘子。
黄歇道：“我听到消息，说屈子又被流放了。”
芈月道：“楚国在这群人的手中，是无可救药了。王槐如此，子横更如此，我听说连子横的儿子。都是懦弱不能担当之人啊！”
黄歇将手中的杯子放下，叹道：“我想回去看望夫子。”
芈月问他：“然后呢？”
黄歇一怔：“然后，然后……”
芈月问：“你是回来，还是继续待在楚国。侍奉这些昏庸的君王，浪费你的才智能力？”
黄歇沉吟不语。
芈月拿了个橘子，剥开后自己先吃了一瓣，又将剩下的递给黄歇。黄歇心不在焉地吃了。
芈月问他：“你觉得这橘子的味道如何？”
黄歇“嗯”了一声，细品之下，倒有些诧异：“这橘子……是从南方运来的吗？”
芈月道：“不。是我们秦国出产的。”
黄歇一怔：“秦国出产的？秦国也有这样甜的橘子了，我以前怎么从未吃到过？”
芈月微笑：“是啊，你以前自然没吃到过，这是新培育出来的。我记得以前夫子写过一篇《橘颂》，头三句是：‘后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。’他们跟我说，橘子就只能在南方生长，到了北方就很难成活，纵然活了，长出来的果子也是苦涩难吃，没有南方的果子那样酸甜可口。我不信这个道理……”
黄歇没有说话，却又拿起一只橘子，仔细看看外皮，又剥了一瓣放到嘴里慢慢品味着。
芈月道：“我让他们移植了很多橘树，在秦国统辖的各个郡县都种上，看看到底能不能成活，能不能还是那样酸甜可口。后来他们说，在关中以南、商洛等地都能种，只要防止冬害、保持潮湿，精心照顾下就能够种出酸甜可口的橘子来。果然不错。”
黄歇道：“你派人去游说屈子入秦了？”
芈月笑了笑：“子歇不愧是子歇，深知我心。”
黄歇道：“屈子没有答应？”
芈月自信地微笑：“我能够种活橘树，就有把握让屈子、让子歇都能来到咸阳，与我重叙旧日之情。你看，我已经重建了章台宫，里面布置得跟楚国旧宫一样，我能够让橘树在秦国种活，就能够让楚国之材为秦所用。”
黄歇道：“你当真执念如此？”
芈月道：“这不是执念，而是目标。”
黄歇凝视芈月道：“我想先回去看望一下夫子，然后……也许我会再回到咸阳。”
芈月惊喜道：“子歇……”
黄歇轻叹一声：“你说得对，楚国君王如此，有才之士怀志难伸，楚国的确已经不是可留之地了。”
芈月握住了黄歇的手：“子歇，我等你回来。”
黄歇既准备回楚，芈月便派人送来通关令符。令符装在一个木匣里，黄歇打开，一枚铜制通关令符摆在正中，发出灿烂的金光。
黄歇接了令符，对宋玉道：“令符已经到手，我们可以救主父了。”
秦楚之战陷入胶着，他的忧心也可以暂时放下来了。他救了楚王槐回楚，就当还楚国、还夫子、还新王横的人情，也同时阻止了秦国的攻势。
从此之后，他就留在咸阳，留在芈月身边，只站在近处，看着她吧。
宋玉却递过来一只鱼形匣道：“楚国送来鱼书。”
黄歇开了封印，打开帛书，看完以后放下。宋玉道：“信里说什么？”
黄歇道：“是大王写过来的。他说，是威后出面，迫使他放逐屈子，封子兰为令尹。子兰如今主持国政，为求接回主父立功夺权，对秦人的要求无所不从，罢将领，撤城防，步步退让。他希望我能够救回主父，好打压子兰的气焰，也可以此功劳接屈子回朝。”
宋玉也不禁轻叹一声：“大王其实心里还算个明白人，就是南后早亡，他在主父和郑袖面前不得不步步退让做孝子，以致心志不够坚韧，性情也不够强悍。”
黄歇道：“也罢，我也就全了这份君臣之情，还大王自小伴读之谊，了夫子一份心愿吧。”
宋玉道：“你打算如何做？”
黄歇道：“随主父入秦的楚国将士被安置在俘营中，到时候你想办法让他们冲出俘营，引开秦人的注意力。看守主父的是向寿，我到时候会请他饮宴，想办法得到他手中的令符，救走大王，再以此通关令符助大王逃走，而我则引开追兵的注意……”
宋玉轻叹一声道：“可你这么做了，岂不是伤了师妹的心……”
黄歇也轻叹一声，看着木匣上雕刻着的莲花图案，道：“有时候我觉得自己像这种莲花一样，春天的时候赶不上百花争艳，秋天的时候等不到百果飘香，不尴不尬地夹在两个季节之间，向往着清澈的水面，却摆脱不了根中的污泥。想事事如意，却处处适得其反。”
宋玉同情地叹道：“岂能尽如人意，但求无愧我心。”
向寿接到了黄歇的信，说是临回楚国前，要来与他共饮一场。
府中桂花树下，向寿与黄歇对饮，不知不觉间，两人双双醉倒在一起，侍人便扶了二人回房歇息。
待侍人走后，黄歇忽然坐起，看着手中的一枚令符。南郊行宫的兵士是由向寿掌管的，而凭着这枚令符，便可进入南郊行宫。
以他黄歇的身手，可以潜入南郊，但却无法将一个被酒色掏空了身子的楚王不动声色地带出行宫，因此，只能借助向寿的令符了。
刚才，他趁向寿酒醉之时，在他身上取得了这枚令符，此时便是得用之机了。黄歇当下便与服侍他的随从更换了衣服，那随从扮了他依旧卧在房间“醉酒”，而他换了侍从的衣服，借送信回馆舍的理由，出了向府。
南郊行宫，一辆马车驰近，停下之后，两名随侍的军官掀起帘子来，一名内侍下了马车，捧着令符道：“太后有令，传旨楚王。”(未完待续。)
第387章 边城险(3)
天色极黑，那守卫验了令符为真，又认得那内侍亦是曾见过的，当下也不以为意，便放他们进了行宫。那马车边，又有两名军官守着，甚是严整。
过得不久，三人便又出来，因天色黑暗，守卫粗粗一看，见内侍与一名军官俱是原来的，当下不及细看，便令他们出去了。
却不知后面被遮在阴影里的那名军官，早已经吓得浑身发抖。出了行宫，另一名军官便将他与那内侍一齐塞进马车，在原先两名军官的护卫下，疾驰而去。
清晨时分，城门开了，马车随着人流出了城，直到郊外僻静处方停下。一名军官掀起帘子道：“大王，请出来吧。”
那军官却正是黄歇。楚王槐抖抖索索地出来，另一名军官拎起车内已被击昏的内侍，向黄歇一拱手，迅速离开。
黄歇把令符交给楚王槐，指着两名秦军打扮的护卫道：“大王，此二人会护卫大王离开。”
楚王槐接过令符，不安道：“子歇，你不与寡人同行吗？”
黄歇道：“大王放心，臣在前面已经安排了接应大王的人。臣不能与大王同行，要赶着这马车引开追兵。”
楚王槐挤出一滴眼泪来：“你是忠臣，寡人不会忘记你的，回去当为你立祠祀奉。”
黄歇苦笑道：“臣与大王的君臣之义，就此了结，大王不必再记得臣这个人了。”说完，驾着马车离去。
楚王槐对两名护卫道：“快，快上马，我们速速离开。”
向寿一觉醒来，便知不对，追查之下，魂飞魄散，连忙飞奔入宣室殿，跪地请罪：“臣向寿向太后请罪，楚王槐逃了。”
芈月一下子站起来。带倒了几案，几案上的竹简哗啦啦倒地，砚石摔下，墨汁飞溅在她的红袍衣角。她大步迈到向寿面前，一把揪起他喝道：“怎么回事？”
向寿羞愧道：“是、是子歇，我没有想到，他在我酒中下了药，拿走了我的令符。放走楚王槐……”
芈月将向寿推开向外走去：“他人在哪儿？”
向寿急忙跟在芈月身后解释：“我的人追上他的马车，车里只有他……”
芈月已经走过门槛：“叫上玄鸟卫随我出宫，追赶楚王槐。”
向寿急道：“太后不可……”见芈月用杀人的眼光瞪视着他，他吓得不敢说下去，可见芈月要走，最终还是叫出了声：“不可涉险。”
芈月杀气腾腾地道：“朕会亲自将楚王槐抓回来！若不能抓回来，朕也会亲手杀了他！”
这是一种执念，一种自她十岁起目睹向氏之死后，终其一生不可改变的执念。
咸阳城门，芈月骑着马。飞驰而去，身后一群卫队追随着。
赵国边城外，楚王槐与两名护卫骑马狂奔，却就在离城门还有数里的距离时，城门缓缓关闭。
楚王槐跑到城下，拼命捶门，却无济于事。他瘫倒在地，绝望大呼道：“寡人乃楚王，从秦国逃出，请赶紧打开城门。放寡人入城。”
两名护卫也下马高呼：“楚王在此，请赵国开城门。”
城墙上，几名赵兵好奇地看向城下，议论纷纷。
赵兵甲道：“他在说什么？”
赵兵乙侧耳仔细听：“好像说他是楚王。叫我们开城门。”
赵兵丙看向小头领道：“队正，我们要不要开城门？”
小头领沉着脸道：“你有几个脑袋敢开城门？他说他是楚王就是楚王啊，哪有楚王会跑到这儿来，还只带两个随从的？这楚王也太不值钱了吧。这里是秦赵边境，秦人狡诈，如果是故意来骗我们开城门的怎么办？”
赵兵丙道：“那……”
小头领道：“我去禀报城守再说。我回来之前。谁也不许开城门。”
不想那小头领去了城守府一禀报，城守便跳了起来，叫道：“什么，他说他是楚王？”
小头领道：“是啊。”
那城守急得团团转：“这……这怎么办？如果是真的，那就是大功一件啊。如果是假的，那就有可能是诓我们开城门趁机夺城，那便是大大的罪名。”
正在为难之时，旁边的副将忽道：“大夫难道忘记了，主父练兵就在不远处，不如禀告主父处置。”
城守大喜：“正是，正是，我们速去禀报主父。”
且不提赵人城内之事，却说城外，眼见天色渐暗，护送楚王槐的两名护卫警惕地扭头观察着周围。
忽然一名护卫指着后面道：“不好，那边似有烟尘扬起，大王，为防意外，我们还是赶紧离开吧。”
楚王槐已如惊弓之鸟，大惊上马道：“快走。”
三人飞驰于草原上，天色暗了下来，后面追击的秦兵却是越来越近。
芈月已可看清楚王槐三人的衣服了，见三人仍在纵马狂奔，她却勒马道：“拿弓来！”
身边的护卫递上弓箭，芈月弯弓拉箭，一箭射去，正中楚王槐的马头。那马中箭，长嘶一声，楚王槐便落马摔在地下。
楚王槐抬头，看到秦军已经将他团团包围，芈月一挥手：“绑了。”
正当芈月抓获楚王槐时，远处隐隐又传来马蹄之声，芈月脸色一变。
一名玄鸟卫从后面越众赶上前道：“太后，赵人追来了。”
芈月一惊：“有多少人？”
那玄鸟卫脸色惨白，道：“是我们的数倍。”
芈月脸色一变，此时一名护卫忙道：“太后，此去不远，便有一座行宫，我们可到那里暂避，并点起烽火召唤附近援兵。”
芈月苦笑一声，烽火召援兵，实不是良策，但此时却只能如此了。
当下一行人疾驰，终于在赵兵追上来之前，进了秦国行宫。
此处行宫建在一座小小的城堡内，芈月人马前头方入，后头赵兵已经冲上来，两边杀成一团。
行宫是一座高台，一层层分别设卡，确是一处进可攻退可守的要塞。这原是昔年秦王亲率大军对敌决战的指挥前线，或召集部族之人聚会饮宴之所，因此布置得易守难攻，虽然秦军人少，赵军人多，一时之间，竟也难以攻破。
当下双方便在这行宫内外，展开了浴血厮杀。
秦人悍勇，但赵兵越来越多，原来是赵主父在附近练兵，听说秦太后到来，便亲自率了人前来追捕。
秦人抵挡了一天一夜，烽火燃起，附近的守军俱来救援，但赵主父亲自训练的百战之师兵强马壮，赵人又反过来占据了城堡。如此，芈月被困在行宫，行宫外围城堡之内，是赵人军队，城堡之外，又是赵人军队和赶来救援的附近守军。
这一天一夜的混战之后，又有无数赵军和秦军闻讯赶来，两边的兵马越来越多，直要演变成一场秦赵之间的大战了。
此时便有将领请赵主父先行离开——君子不立危墙之下，如果秦军持续到来，很可能难以抵挡。
赵雍便问：“你们可打听得清楚了，里面确是秦国太后？”
副将道：“臣已经打听清楚了，里面的确是秦国太后。”
赵雍便微笑着往前走：“寡人与秦太后一别数年，当亲自请她到邯郸一游。秦太后敢到赵国边城一游，寡人若是畏战先走，岂不遗憾得很？”
赵国数名将领相视一眼，实是无奈，当下只能加紧攻打，若在秦军大部队到来之前生擒秦太后，则满盘皆活。
在赵人的攻击下，数道防线皆破，几名玄鸟卫掩护着芈月冲进行宫角楼，守在外面道：“太后请上角楼，臣等会在此誓死把守。”
楚王槐却似看到了希望，挣扎着道：“寡人不走，寡人宁可死在这儿也不走了。”
芈月将剑架到楚王槐脖子上，划出一道血线，冷笑道：“你不走，朕现在就杀了你！”
楚王槐惊恐地被芈月拖着走进角楼，一层层走到顶层。
玄鸟卫便拿着弩弓守在角楼外，一层层的楼梯上都立满了人。
芈月拖着楚王槐走上顶层，将楚王槐往墙角一推，拄着剑喘息。
楚王槐狼狈地摔在一边，看着芈月却呵呵笑了：“呵呵，螳螂捕蝉，黄雀在后。你一心想要抓我回咸阳，必是没有料到，赵侯雍会在这儿等着你吧。你现在是不是很后悔？”
芈月冷笑道：“朕要做的事，是不会后悔的。朕要掌握的人，也不会让他脱出手心来。你是跑不了的，就别做梦了。”
楚王槐恼怒万分：“就算寡人无意害死你的母亲又能如何？寡人是一国之君，你母亲不过是个媵女，难道还要寡人替她抵命不成？况且，也不是寡人要她去死的。她沦落市井，还不是生不如死？”
芈月呵呵冷笑：“呵呵，我问你，她的痛苦是谁造就的？是你母亲，对吧？”
楚王槐动了动嘴，想说什么，在芈月的眼光中竟说不出来了。(未完待续。)
第388章 边城险(4)
芈月道：“她想活，她受了你母亲加诸身上的那么多苦难，生不如死，可她还是想活下去，因为她不放心她年幼的儿女，再痛苦，为了儿女她也要坚持熬下去。可是你再次把罪恶加之于她，她到死都没有释怀不能放心！你让她那么多年的痛苦都白白煎熬了。我最恨的是，你居然全无心肝，全无悔意，甚至连我母亲的死，也未曾留下记忆！”
楚王槐咆哮道：“可寡人乃是君王，寡人失去了尊严，失去了王位，难道还不够吗？”
芈月道：“不够！”她盯着楚王槐，如同盯上了青蛙的毒蛇，“我还要你失去国家，我还要你母亲偿命！”
楚王槐纵声大笑：“可惜，你都办不到了。赵雍就在门外，等到他攻进来的时候，你的命运不会比我好多少。”
芈月面无表情，道：“放心，在那之前，我会先杀了你。至于我与赵雍的对决谁胜谁负，你是看不到了。”
两人坐在地上，听得赵主父的声音在外面响起，又听得秦军一阵阵的惨呼之声，知道这角楼也将守不住了。
楚王槐又喜又惧，一面觉得自己将要脱困，一面又怕芈月发起狂来，最后关头杀了自己，当下缩在一边，一声也不敢出，深恐惹得芈月起了杀心。
忽然听得楼梯上有声音传来，芈月一惊，剑架在了楚王槐的脖子上。
却见黄歇浑身浴血，执剑冲上来叫道：“皎皎——”
芈月一惊，推开楚王槐，看着黄歇，悲喜交加：“子歇……”
此时此刻，在她最绝望的时候，又是他适时出现相救。看着黄歇，她整个身形不禁摇摇欲坠。
黄歇大惊，急忙冲到芈月面前，扶住芈月：“你没事吧？”
芈月神情复杂地看着黄歇：“你，你怎么来了？”
黄歇道：“我知道你只身带人去追……”他看了楚王槐一眼，“大王……却深入秦赵边境。我、我听说赵主父在边城练兵，深恐你遇险，所以就赶了过来。”说着不禁叹息，“赶到边城时便听到了你的消息，我深恐赶不上。真是少司命保佑，我总算及时赶到了！”
他被向寿抓回，却听到芈月亲自追赶楚王槐的消息，忙与向寿一起赶往秦赵边境。不想到了边境，却听说赵主父在边城练兵，暗叫不妙，当下夺了向寿一匹快马，一路疾行，日夜不停，只恐来迟一步，终于在赵人完全控制宫殿之前，赶到了行宫中。
他一路砍杀进来，在幸存秦兵的指引下，赶到角楼下，又杀了几个赵兵，方冲入角楼。此时秦赵兵力悬殊，全凭几个秦兵在角楼以地利优势，再加秦弩凌厉，方才保住角楼未失。他冲上楼，见到芈月仍然无恙，心底一口气才松了下来。
芈月把剑收回鞘内，推开他的手，恼道：“都到这时候了，你还来干什么？”
黄歇跟上前一步，无奈哄道：“我知道是我的错，所以我更要来。”
芈月转头问道：“只你一人来？”
黄歇忙道：“舅父带着兵马随后赶来。”
芈月听了此言，忙走到角楼边从窗口往外看了看，却见整个宫殿黑压压的都是赵兵，有些忧虑：“整个行宫周围都是赵兵，舅父的兵马还不知道在何方呢。”
黄歇走到她的身后，搭住她的肩膀劝道：“你放心，有我在，便是我死，也必保你平安！”
芈月轻叹一声，看着黄歇，又怨又爱，叹道：“你这又是何苦！”
黄歇听得出她的意思，却叹道：“大义当前，不得不为。情之所至，不能不来。”
芈月坐下，盘算着：“不知道是赵雍先进来，还是舅父先赶到。”
黄歇也坐下，让她倚向自己的肩头，道：“不管什么情况，我都会挡在你的前面。你现在累了，在我肩头歇一歇吧。”
芈月靠着黄歇的肩头，放松地吁了口气，没有说话。
楚王槐瞪着他们，眼珠都快进出来了，指着他们，手指抖得厉害：“你，你们……”
芈月斥道：“闭嘴。”
楚王槐闭上嘴，眼中透出了然的神色来。只是他不解，既然黄歇与芈月如此情深义重，为何又要冒险救自己，芈月甚至不惜亲身追赶，将自己置于险地。
这样的情感，他这一生，也是不会懂的。
黄歇解下腰间的水囊，问道：“你要不要喝口水？”
芈月接过水囊喝了几口，又放下递给黄歇道：“你也喝一些吧。”
黄歇喝了几口道：“够了，接下来你喝吧。”
芈月看了看楚王槐，楚王槐的嘴角已经有些脱皮了，正渴望地看着水囊，见到芈月的眼神，又转开头。
芈月将水囊扔给楚王槐，斥道：“你喝吧。”
楚王槐接过水囊，有些吃惊地看着芈月，又看看黄歇，犹豫道：“你……”难道她不杀自己了？
芈月冷冷道：“若是赵雍先进来，我还是会先杀了你。若是舅父赶到，你的命运仍然不会有改观。不过，我不屑于在这种小事上虐待你。”(未完待续。)
第389章 边城险(5)
楚王槐举起水囊喝了几口，叹息道：“你何必执念太重，若你不是亲自来追我，也不至于有此之困。你纵然有再多设想，若是落于赵雍之手，也是枉然。”
芈月道：“人若无执念，与行尸走肉何异？”
忽然楼梯上有人大笑道：“说得好。”
芈月一惊站起，黄歇剑已经出鞘。
却听得楼梯上步履声响，赵雍独自一人，提剑一步步从楼梯走上来，笑道：“咸阳一别，秦太后安好？”
芈月一惊，耳听得楼下果然已经没了厮杀之声，想是赵雍的兵马已经控制了角楼。只是这楼梯狭小，只能容一人上来，赵雍自恃已经控制局面，所以才如此放肆。
但见他衣不沾尘，剑不染血，端的是风度翩翩，气派雍容。芈月想到此人之前种种所为，心中暗恼，冷笑道：“赵主父走得匆忙，害得朕来不及送别，实在深为遗憾。”
赵雍看了一下周围环境，微笑着收剑入鞘道：“太后实在客气，还派人在秦赵边境强留，使寡人差点不能回赵。太后如此盛情，令寡人常挂于心，得知太后来到边城，实是欣慰异常，也想请太后到邯郸一行，让寡人尽一下地主之谊。”
芈月冷冷道：“三年前主父趁我秦国大乱方定，夺我榆林之地，收林胡部族，致使我大秦失去东边的牧马之地；去年乔装入秦，窥我国政；今年与我争代地，夺楼烦部族；而今又困朕于此，桩桩件件，不敢相忘。”
赵雍却仍微笑道：“太后当年入燕，是我赵国一路护送。太后自燕国归秦，更是我赵国一力支持。这桩桩件件，太后也不要忘记才是。”
芈月道：“函谷关外，赵人撒手，使我孤身入秦；季君之乱，赵人趁火打劫，秦国亦已经付足代价。”
赵雍语带威胁：“太后有经略之才，若是秦国无太后，不知道将会怎样？”
芈月反唇相讥：“秦国经历变乱，肃清隐患，就算无我，国政亦将在我的预设之中步向辉煌。但主父执掌赵国，外盛内虚，新政旧人尚未理清。恐怕不等主父离去，赵国就将爆发大乱。主父此时来劫持我，岂不是本末倒置？”
两人唇枪舌剑，毫不相让，赵雍哈哈大笑：“楚主昏庸，齐主暴虐，魏主无能，韩国软弱，燕主年幼……这天下能与寡人对弈者，唯秦太后也。我赵国自寡人手中崛起，如今若论兵强马壮，也唯有秦国堪可比拟。若赵国去了外患，寡人厘清内政，乃举手之事！”
芈月却摇头：“错了，你和先惠文王一样错了。唯国有外患，才能够上下一心，若国无外患，内患就会变得不可收拾。”
赵雍拱手道：“听太后一言，胜读万卷书。寡人真盼望从今日以后，能够与太后日日相见，时时交谈。今寡人特来相请，太后，请吧。”说着，将手一摆，便要将芈月带走。
芈月却退后一步，笑道：“我说过，没到最后一步，我是不会束手就擒的。”
黄歇适时上前一步，执剑抱拳道：“在下黄歇，见过赵主父。”
赵雍见状，微笑着拔出剑来，弹了弹剑，叹道：“真可惜，公子歇为人，文质彬彬而后君子，可是如今又何必负隅顽抗，徒劳无益。”
芈月冷笑道：“我不是君子，我是女人，所以不必跟你讲君子之道。不到最后一刻，我不会轻易认输。”
赵雍道：“看来，寡人也是需要向太后展示一下剑术了。”
说着，一剑朝黄歇挥去，黄歇迎上，两人交起手来。
两人均在剑术上有着深厚造诣，赵雍固然是沙场百战，黄歇也历经阵仗，你来我往，过了数十招，依旧不见胜负。黄歇虽然一路赶来疲惫不堪，然而存拼命之念，赵雍自恃胜券在握，欲要姿势好看，一时竟是拿他不下。
正当两人陷于胶着之时，忽然两名赵将冲上楼叫道：“主父，不好，秦国援兵到了。”
两人一惊，收剑跳后一步，形成对峙之态。
赵雍眉毛一挑，一指芈月吩咐道：“把他们都带走！”
那两名赵将却急了，叫道：“主父，不行，秦国兵马比我们多，我们得赶紧走。”
角楼狭小，楼梯只能一人通过，若是秦太后已经受擒，倒也无妨，可是此刻情势逆转，半点也延误不得。为安全计，只能以脱身为上，若是再图挟持秦太后，只怕秦兵赶来，自己倒脱身不得了。
赵雍恨恨地跺了一下脚，暗悔自己刚才过于托大，却彬彬有礼地向芈月拱手笑道：“太后的属下实是扰人兴致，今日看来请不得太后去邯郸了，咱们后会有期。”
芈月看着赵雍，冷冷道：“彼此，彼此。”
赵雍看着两人，长叹一声：“可惜，可惜！”深知今日事已不可为，干脆收起长剑，转身就走。
此时，大批秦兵已经源源不断地赶来了。
过得不久，便听得外面有人齐声道：“臣等救驾来迟，请太后恕罪。”
芈月走下角楼，走到向寿面前，问：“今天是几号？”
向寿一怔，旋即会意，看向芈月的眼中有一种兴奋的光芒，道：“五月初一。”
芈月眼睛一亮：“五月初一！”(未完待续。)
第390章 郢都灭(1)
秦军伐楚，兵分两路。一路由司马错率领，借送秦女入楚嫁与公子兰之名，混于嫁妆队伍中，一路上骗开关卡；另一路则由白起率军，自巴蜀顺乌江而下，过沅水，登鄢城，直抵郢都。
五月初一，秦军攻入郢都，直抵章华台下。
白起、魏冉与芈戎率领手下站在章华台高高的台阶前，看着巍峨的宫殿，大步进入。一路上，见到无数宫女内侍仓皇奔逃。
芈戎更不理会旁人，率兵直入章华台。这个地方，他只有小时候来过，那一次，他目睹了楚威后滥施淫威，当着他姊弟的面，杖责女葵。
此后，他被送到泮宫学习，再也未曾踏足此地一步，然而幼时那种恐怖的感觉，在他心底留下深刻的印象，挥之不去。
虽然离开了那个地方，但他知道，他的姊姊还在那个恶妇的手下受苦，活得战战兢兢，活在恐惧和压力之中。他知道她亲眼看见生母的惨死，她曾经被这恶妇暗算过无数次，溺水、下毒……无所不用其极。
他想起自己的养母莒姬，他本以为浴血沙场之后能够接她出宫安享晚年，没想到那恶妇却无缘无故地将她毒死，令她含恨九泉。
想到这里，芈戎更不犹豫，一脚踢开大门，大步迈进。
两边的宫娥内侍正在乱跑乱叫，看到这黑盔黑甲满身杀气之人，率着一支队伍凶神恶煞地破门而入，竟是吓得不敢吭一声，俱都跪了下来。
芈戎冷笑一声，长剑拔出，指向一个内侍，喝道：“威后何在？”
那内侍战战兢兢地指了指内殿，芈戎再不停顿，大步走到门前，一剑削下帘子，闯入内殿。
但见楚威后身着黑色寝衣。披散着满头白发，倚在几上半睡半醒，似乎已经听不到外面的喧闹声了。门被打开，刺眼的阳光猛然射入。惊动了她，她茫然地睁开眼睛，看到满脸杀气的芈戎，竟是怔了一怔，似乎她这老迈迟钝的脑子。一时还回不过神，拍了一下几案叫道：“你是何人？好大胆子，竟敢闯进这里来……”
她身边的侍女女岚逃之不及，抖抖索索地扶住她叫道：“威后，不好了，是秦兵攻进来了。”
楚威后睁着老眼问：“你说什么？”
女桑附在她的耳边大声说：“秦兵攻进来了！”
楚威后猛地坐起来，厉声喝道：“你胡说，秦兵为什么要攻进来？秦国、秦国不是姝在做母后吗……”
芈戎大笑一声：“老毒妇，你那小毒妇女儿，早在十多年前便已经被处死了！”
楚威后大惊站起。又跌坐在地，失声惊叫道：“不可能，不可能……”
芈戎看着楚威后，想起昔年这毒妇高高坐在上首，威仪十足，任意发威，如同神祗。可是眼前的楚威后，一身皱巴巴的黑衣，满头白发散乱，苍老不堪。形如鬼魅。
楚威后直瞪着芈戎和随后跟入的魏冉，似乎没有反应，好一会儿才忽然嘶声叫道：“你们是什么人，竟敢擅入章华台。给老妇滚出去，滚出去！”
她摸索着拿起拐杖，壮胆似的虚挥一下敲在席面上。
魏冉看着楚威后，有些不能置信眼前的老妪就是心心念念的仇人，不禁回头犹豫地问芈戎：“她就是……楚威后？”
芈戎神情复杂地看着苍老不堪的楚威后，点头道：“是。”
楚威后有些惊惶地看着两人。问：“你是谁，你们是谁？”
芈戎轻叹一声道：“没有想到，你居然已经这么老了！”
楚威后混沌的神思慢慢恢复：“你们真是秦兵？我的姝怎么样了？对了，我的子槐，我的子槐被秦人扣押了啊！”她顿时想起了一切，不禁拍着几案大哭起来。
芈戎按住即欲上前的魏冉，慢慢地蹲下身子与威后视线持平，放缓了声音问她：“你还记得向氏夫人吗？”
正在号哭的楚威后一下子僵住了，她浑浊的眼中忽然现出一丝惊恐，在席上不断后缩，不断摇头：“你说什么，你们到底是谁？”
芈戎上前一步，放低了声音道：“王后不记得我了？我是子戎，是向夫人生的儿子。这是我弟弟魏冉，也就是我母亲被你赶出宫后在西市草棚中生的儿子……”
楚威后失声尖叫起来，捂住耳朵拼命摇头：“不，不……为什么我还没有杀死你，为什么我还没有杀死你们……”
芈戎的声音放得更柔和了：“王后，您可还记得，当日您在这间宫殿里，将我的养母莒夫人毒死，她是不是就死在这个位置呢？我要不要在这个位置，也给您灌一杯毒酒，教您也尝尝，那毒酒穿肠的滋味如何？”
楚威后浑身颤抖，叫道：“不关我的事，是她自己吃错了东西，我没有杀她，我没有杀她！”
芈戎的声音更加柔和：“好教王后得知，我姊姊，就是向夫人所生的霸星，她如今是秦国的太后。您最宠爱的女儿公主姝，是她下旨赐死的；您最得意的儿子楚王槐，如今被她扣押在咸阳正受苦呢！”
楚威后掩着耳朵，不停地尖叫：“不——不——我的姝，我的槐啊——”
芈戎继续道：“我们奉了太后的命令，是为灭楚而来。我们要灭了楚国，占了郢都，毁了这座宫殿。再把你这个毒妇，带到我母亲的墓前，由我们兄弟，亲手砍下你的头颅，祭过母亲以后，再送到我阿姊，也就是大秦太后的面前……”
楚威后惊恐地不停后缩：“不要杀我，不要杀我！我是你们父王的原配，我是王后，你们的嫡母，你不可以杀我的……”
芈戎哈哈大笑：“楚国都灭了，你还是什么王后，还是什么嫡母啊？”
女岚正缩在一边瑟瑟发抖，却见楚威后正退往她这边来，顿时尖叫一声，推倒楚威后，连滚带爬到另一边，叫道：“奴婢只是宫女，求公子开恩，求公子开恩。”
楚威后被女岚推倒，头撞在几案上，撞出血来，她尖叫一声，咒骂道：“女岚，你这贱婢，你敢推我——”
芈戎轻叹了一声：“女岚，你不会以为我不知道你干过什么事吧！你自幼便监视我阿姊，欺负我阿姊。我养母莒夫人与你何冤何仇，你为何要挑唆这毒妇鸩杀于她……”
女岚尖叫一声，爬起来就准备向外逃去。
芈戎剑一挥，鲜血飞溅。
血浇了楚威后一头一脸，女岚的人头滚落到楚威后面前。
楚威后看着人头，疯狂大叫。
忽然间她的叫声停顿了，一口浊血喷出，整个人眼睛凸出，僵立不动。
芈戎的剑指在了楚威后的脖子上，喝道：“毒妇，现在该轮到你了。”
却见楚威后一动不动，魏冉上前，按了一下楚威后的脖子，抬头厌恶道：“她死了。”
芈戎恨恨地一挥剑，楚威后的人头飞上半空，芈戎将她的尸身踢开，恨恨道：“便宜这毒妇了。”
魏冉冷笑一声道：“教她这一生狠毒残暴，临老却被子孙抛弃，又得知女儿死于非命，儿子也将成刀下之鬼，也算是她的报应。”
芈戎大喝一声：“拿火把来。”
手下奉上火把，芈戎将火把往帷幄上一掷，冷笑道：“便让这罪恶之地，就此一把火烧了吧。”
大火冲天而起，这章华台，连它深藏着的种种罪恶，自此不复存在。
而此时被楚王横流放的屈原，正蓬头垢面茫然走在汨罗江边。
江边的老渔父看着他走过，忽然上前拉住他辨认：“咦，您是……您是三闾大夫，您是屈子，您怎么会在这儿啊？”
屈原长叹：“我被前王放逐，又被新王放逐！”
老渔父诧异道：“为什么，您这样的好人，为什么两位大王都要放逐您？满朝文武呢，难道没有人说话吗？”
屈原惨笑：“举世混浊而我独清，众人皆醉而我独醒，所以，我就要被流放。”
老渔父拍了拍大腿：“嗐，那您就跟他们一块儿混浊，一块儿醉呗！”
屈原摇头：“我不能。”
老渔父不解问他：“为什么？”
屈原道：“一个沐浴干净的人，怎么能愿意跳进污泥里？一个心灵干净的人，怎么去附和混浊的世间？”
老渔父听不明白，但仍问道：“那您怎么办？”
屈原刚要说话，忽然远处传来阵阵马蹄，伴随着隐约的叫声：“屈子，屈子，您在哪儿？”
屈原站住，喃喃道：“难道是子歇回来了，难道是他救回了大王……还是新王终于明白了那些人的奸谋，有心振作？”
老渔父见状忙道：“不管怎么样，有人找你，就是好事。”连忙扬声叫道：“屈子在这里……”
转眼，便见芈戎率着手下骑马自远处而来：“屈子——太好了，终于找到您了！”
屈原看着他们的黑袍黑甲，瞪大了眼睛：“你、你们是秦军，这里是楚国，你们怎么会来到这里的？”(未完待续。)
第391章 郢都灭(2)
芈戎下马跪倒：“屈子，郢都已破，楚国已亡。我奉太后之命，接您去咸阳。”
屈原怔怔地看着芈戎，好半天才似慢慢消化了他的信息，震惊地倒退几步，道：“不，我不信，我不信……”
他没有理会芈戎，踉踉跄跄地往前走。
芈戎叫着他：“屈子，您要去哪儿？”
屈原摇头喃喃地说：“我不信，我要去郢都，我要去找大王，我要去找满朝文武，我要去找我大楚的男儿……”
芈戎的副将见状上前问道：“公子——此人是不是要拿下？”
芈戎跪着不动，冷冷道：“让他去，让他亲眼看到，就会死心。”
屈原一路疾奔，直至郢都，却只见满目疮痍，顿觉天旋地转，他的世界崩塌了。
滔滔孟夏兮，草木莽莽。伤怀永哀兮，汨徂南土。眴兮杳杳，孔静幽默。郁结纡轸兮，离慜而长鞠。抚情效志兮，冤屈而自抑……
五月初五，屈原自沉于汨罗江。
黄歇闻听秦人入郢，如天崩地裂，一路策马疾驰，自秦入楚。
沿途但见断壁残垣，昔年的楚国，已经尽在秦人铁蹄之下。曾经繁华无比的郢都城，亦成为一片废墟。
他冲过长街，直入屈原府中。
此刻，整个郢都似乎只有屈原府中，还保持了原来的风貌。
黄歇冲入庭院，仓皇而呼：“夫子，夫子——”
女媭素服迎上了他，伏地泣道：“子歇，你终于回来了！”
黄歇看到她一身素服，顿时跌坐在地，颤声问她：“夫子呢？夫子呢——”
女媭将手中木匣捧给他：“夫子临死前，还念叨着你，让我把这信交给你。”
黄歇颤抖着接过木匣，打开。里面是数篇竹简、一封帛书，他哽咽着问：“夫子，他、他是怎么去的……”
女媭闭目，流泪：“夫子于五月初五。自沉于汨罗江。”
黄歇伏地痛哭：“夫子……”
女媭叹道：“先生哀郢都之灾，痛君王之陷，自知无法回天，只能以身殉国，唯望他的死。能够唤醒君王之沉睡，能够唤起楚人抵御外敌之心，亦望子歇能够承他遗愿，救楚报国。”
黄歇只觉得天崩地裂，整个人魂不附体，茫然无措。夫子就这么走了，竟连他也不等一等，可是，为什么要把这么一项难于登天的重任交给他？
夫子，你希望我能做申包胥。可申包胥还能哭秦廷搬救兵，我、我如今又能往何处去哭求啊！
此时，逃走未遂的楚王槐被秦兵押着，登上章台宫的高台。
太后芈月已经在台上置案几，自斟自饮。
楚王槐此时已经完全放弃了，也不再困顿，只挥了挥袖子，走到芈月跟前，自己倒了一杯酒，问道：“你意欲何为？”
芈月道：“我准备把你送回郢都去。你高兴吗？”
楚王槐摇头道：“你宁死都要杀了寡人，现在却说要送寡人回楚国，回郢都？寡人不信。”
芈月道：“因为我们已经攻下了楚国，攻进了郢都。”
楚王槐整个人如被雷击。倒退三步，失声惊叫道：“我不信，我不信……我们楚国，立国八百年，从周天子到晋国到诸侯，没有人可以过江东。没有人可以……”
芈月道：“我的兵马，自巴蜀顺乌江而下，过沅水，登鄢城，直抵郢都。你的爱妃郑袖、爱子子兰，一路为我们打开关卡……”说着，她将身边几案上的一个木匣打开，推到楚王槐面前，“认得这颗随侯珠吗？”
木匣内，一颗径逾盈寸的圆珠，发出碧绿色的莹光，楚王槐颤抖着手接近圆珠，快碰到的时候却又触电一样缩了回来，惊叫道：“母后的灵蛇珠，这是母后的灵蛇珠……”他抬起头来，看着芈月，眼神变得凶恶，“你、你把我母后怎么样了？”
只是他的眼神再凶恶，于芈月来说，也是毫不足惧，她摇摇头道：“和氏璧与随侯珠，是楚国列祖所传的国宝，不是属于某一个人的，更不属于你母亲。”
楚王槐却恍若未闻，只问道：“我母后呢，你杀了我母后吗？”
芈月道：“郢都城破的时候，你的儿子、你的姬妾都逃走了，却没有人告诉你的母后，郢都城破了，要逃走……”
楚王槐跌坐在地，喃喃道：“不孝子，不孝子……”忽然间他抬头怒视芈月，痛悔交加，“寡人真后悔，没有听母后的话，母后早就说要杀了你，杀了你的……”
芈月忽然笑了：“你当真信那个预言？”
楚王槐反问：“难道你不信？”
芈月摇头道：“我的确不信。今日的结局，皆出于我自己的努力以及你的愚蠢。甚至就算没有我，以你的愚蠢，一样会落入今天的结局中！”
楚王槐愤怒之至，喝道：“你胡说！”
芈月毫不客气，一一历数：“你继位之初，有先王余威，还有令尹昭阳能征善战，以及左徒屈原奔走列国，所以楚国一时呈兴旺之势，甚至成为六国合纵之长。只可惜，你信佞臣，宠奸妃，贪小利，少谋略，将先王创下的大好基业，步步断送。”
楚王槐听着这一句句诛心之语，脸色越来越难看，忽然哈哈一笑，道：“寡人倒要听听，寡人输在什么地方！”
芈月道：“你听从张仪的劝诱，与齐国断了邦交，失信于齐国；与秦国开战意气用事，失汉中，败蓝田，国势至此日渐衰落。是也不是？”
楚王槐张了张口，意欲反驳，竟是无言以对，咬咬牙还是硬撑着君王威仪：“是，那又如何？”
芈月道：“昭阳、屈原图谋巴蜀，已经做好了准备，可你理政无方，坐视良机丧失，反让秦国得了巴蜀，才能够令我秦军从巴蜀之地顺江而下，直入郢都。你宠信靳尚，有违与韩魏的联盟，你一而再，再而三贪图小利而不知大势，得罪于诸侯，最后使楚国众叛亲离。你宠信郑袖，在子横与子兰间摇摆不定，令得这两人各怀私心。子横没有告诉你秦国的内情，子兰打开城门引进了秦兵，最终导致了楚国的毁灭。其实有没有我，你都注定要失去江山，失去王位。”
楚王槐失神地坐在地上，喃喃道：“原来都是寡人的错，都是寡人的错。”
芈月厉声道：“你对不起先王的在天之灵。待我进了郢都，我会把你押回去，把你关在陵园之中，日日向先王忏悔，让天下人看看昏君的下场！”
楚王槐忽然笑了起来：“哈哈哈哈哈……”
芈月坐下来，看着他发狂。
楚王槐止住笑声，道：“你说得是，寡人的确有负江山，有负列祖列宗。不过寡人是一国之君，就算死也要死得有尊严，不会任你羞辱，苟延残喘地存活。”
芈月道：“那你还能如何？”
楚王槐淡淡一笑，站起来整整衣冠，向着楚国的方向跪下，三跪九叩：“不孝子孙槐，昏聩失德，有负社稷，有负列祖列宗，如今就自行殉国，向我芈族列祖列宗谢罪！”
他跪叩毕，忽然冲上栏杆，纵身跃下。
芈月跑到栏杆前，往下看去——章台宫下，楚王槐摔落在地，七窍流血，已经死去。
芈月闭眼，片刻睁开，缓缓道：“将楚王槐的遗体，送回南郡。”
楚王槐遗体被送回楚国，以国礼安葬。他虽然举政失措，但君王死于异乡，却是国家之耻，国人之悲。楚人追其谥号为“怀”，谥法曰：“慈义短折曰怀。”史称楚怀王。
就在楚怀王死去的次日，秦宫之中，也因为他的死，而出现了另一场纷乱。
王后芈瑶因为听到了父亲的死讯，惊恐哀绝之下，竟是忽然早产。
椒房殿外室，一阵又一阵的痛呼从内室传出，嬴稷急匆匆进来，喝问：“怎么回事？”
竖漆忙回报：“大王勿忧，王后早产，御医已经在里面了。王后吉人天相，一定会无事的。”
嬴稷问道：“王后还不到产期，怎么会忽然早产？”
竖漆低声道：“听说是……王后听到了楚王的死讯，动了胎气。”
嬴稷大怒：“身边侍候的人呢，是谁胆敢把这件事告诉王后的？都拖出去打死！”
见他盛怒，竖漆顿时不敢说话，屋内一片吓人的安静，只余内室芈瑶痛呼之声，与女巫吟念之声。
唐棣匆匆赶到，看到这种情景，也站在门口，不敢挪动也不敢发出声音，她身后跟着的诸侍女更是不敢动上一动。
忽然一阵婴儿的啼哭从内室传了出来，竖漆眼睛一亮，叫道：“生了，生出来了……”
嬴稷一喜，正准备往内室而去，便见乳母抱着襁褓从里面走出来，向嬴稷跪下道：“恭喜大王，贺喜大王。王后生了一位小公子。”
唐棣暗松了口气，迈过门槛进来，率众跪下贺道：“恭喜大王，贺喜大王。”
嬴稷接过襁褓，却焦急地问：“王后怎么样了？”(未完待续。)
第392章 郢都灭(3)
乳母犹豫了一下，嬴稷喝道：“说！”
乳母扑通磕了个头，哽咽道：“王后难产，血流不止……”
嬴稷一惊，抱着婴儿就向内冲去，竖漆一边叫着：“大王，血房不吉，不可进去啊……”一边也跟了进去。
乳母跪在地上不知所措，唐棣已经站起身，冷静地吩咐乳母：“你快进去，帮大王抱着孩子。”
乳母茫然地站起，急忙奔进去。
唐棣身后的傅姆道：“夫人，您……”这时候，作为一个聪明的妃子，应该跟进去讨好和帮助，以显示存在啊。
唐棣却摇了摇头，轻叹一声：“这时候，我不便进去。还是在外头多照应着些吧。”
嬴稷抱着婴儿冲进椒房殿内室，见侍女女医俱跪下了，急问：“王后怎么样？”
女医叹息着摇了摇头，嬴稷疾步上前，掀起床帐，只见脸色惨白的芈瑶已经陷于半昏迷状态了。
嬴稷将婴儿交给侍女，扑上前抱起芈瑶，叫道：“王后，王后……”
芈瑶闭着眼，似已陷入昏迷之中，任嬴稷怎么叫唤，就是一动不动。
婴儿忽然大声号哭起来，这哭声终于将芈瑶唤回，她微微睁开眼睛，吃力道：“孩子，孩子……”
嬴稷伸出一只手，侍女连忙把婴儿递过去，嬴稷把婴儿捧到芈瑶面前，忍悲含笑道：“王后，你睁开眼睛看一看我们的孩子。”
芈瑶吃力地睁开眼睛，看到面前的婴儿，露出一点喜悦的笑容，旋即泪如雨下。
嬴稷用力抱紧芈瑶，努力用欢欣的语气说道：“是个男孩，王后，你为寡人生了个儿子。寡人会立他为太子，你想不想看到他立为太子的典礼？”
芈瑶哽咽道：“想，可惜妾身看不到了……”
嬴稷心头一痛。再也装不出欢快的语气了，哽咽道：“不会，不会的，你要撑下去。栋儿才刚出生。没有母亲会活不下去的。”
芈瑶喃喃道：“栋儿？”
嬴稷道：“寡人早就想好了他的名字，叫栋，栋梁的栋，要让他将来作我大秦的栋梁。你说这名字好吗？”
芈瑶不住地落泪，不停地点头道：“好。好……”忽然她整个人身体一软，向下滑去。
嬴稷一惊，忙把婴儿递给侍女，双手抱住芈瑶叫道：“王后，王后……”
芈瑶奄奄一息，气息微弱地说：“大王，大王，我不成了。栋儿以后，就只能拜托大王多加怜惜了。”
嬴稷哽咽不已：“王后……”
芈瑶嘴角忽然露出一个极微弱的笑容，道：“我单名一个瑶字。母亲小时候叫我阿瑶。”
嬴稷点头：“我知道……”
芈瑶努力睁开眼睛，这么一个极微小的动作，对于此时的她来说，亦是极吃力的。她看着嬴稷，目光中流露出无限爱恋：“大王，您一直叫我王后，能叫一声我的名字吗？”
嬴稷颤声叫：“阿瑶……”
芈瑶嘴角露出一丝笑容，断断续续道：“大王，我觉得此生最幸运的事，就是嫁给了您……”
嬴稷扭头拭泪。哽咽道：“你别说了，我、我对你……”
芈瑶的眼睛已经睁不开了，却还努力地想再看看他：“大王，您对我一直很好。哪怕我的母族一落千丈，可您一直保护我，不让我受到别人的欺负。”
嬴稷只觉得胸口堵得紧，悔恨交加：“不，阿瑶，我应该对你更好的。”
芈瑶轻轻摇头。她的声音越来越低：“我母亲早亡，我在楚宫受尽冷落，这一生唯一对我好的人，就是您。我一直告诉自己，应该满足的……可我快要死了，我不甘心，我想任性一回。我知道大王是个君子，您对我好，因为我是王后，是您的妻子。可我还想问问您，在您心中，这份好，可有一丝是给阿瑶，给我这个人的？”
嬴稷抱紧了芈瑶，温柔地轻声道：“在成亲之前，我只知道要娶一个王后，并没有什么感觉。可是在新婚之夜，我看到的是一个令人怜爱的女子，她叫阿瑶。从那一天起，到现在，我眼中看到的你，都是阿瑶，而不仅仅是王后……”
芈瑶脸上陡然焕发出光彩来，苍白的脸上泛起一层红晕，眼睛也放光了，她绽开一丝笑容，吃力地说：“谢谢……”
这一刻，是芈瑶这一生中最美的时候。
转瞬之间，芈瑶的笑容就凝滞在脸上，眼中的光彩一闪而没，眼睛已经闭上。
黄歇自离郢都，一路收罗失散的楚国兵将，又打听芈横等人的下落，方知芈横等楚国君臣，因郢都被攻破，逃到陈地，仓皇栖身。
所谓的新王宫，不过是原来的旧郡守之府，狭小陈旧，完全不能与郢都高大的宫殿相比。然而在这样狭小陈旧的屋舍中，各派争权夺利之烈依旧不下于郢都的章华台。
因厅堂太过狭小，庑廊窄到没有办法坐人，便是开一个所谓的朝会，亦只有楚王横、郑袖、公子兰、靳尚、昭雎等六七个人在敞开的厅堂中跪坐争辩，其余诸人不得不在院中呈两排站立，交头接耳，窃窃私语。
此时，郑袖尖厉而极具压迫性的声音几乎划破鼓膜：“与秦人交战，真是笑话！子横，你拿什么交战？还能够调集多少兵将？依老妇之见，不如早早归降，以保全宗庙，也免得黎民受苦。”
靳尚也跟着劝道：“夫人之见有理，请大王决断。”
昭雎却怒道：“大王，我楚国立国八百余年，不曾言降。我大楚地广五千里，带甲百万，而今让秦人占据山河，挟持君王。凡我楚国男儿，皆当泣血执刃，以报国仇，岂可言降！”
公子兰不以为意：“不降又能如何？难道昭雎将军就拿我们这些人，去和秦人决一死战？这与送死何异？”
昭雎膝行向前，朝楚王横伏倒，泣告道：“大王，老臣叔父一生忠心报国，含恨而亡。请大王坚定心志，休受奸人蒙蔽，莫让我楚国列祖列宗于九天含恨。”
公子兰冷笑道：“大胆昭雎！你说谁是奸人？我母亲乃大王的长辈，我是大王的亲弟弟，是楚国令尹。你不过是个莽夫，贪酷粗鄙，屡犯律令，每每仗着先令尹而逃脱法纪。当真要我一一说出来不成？”
昭雎顿时语塞，他虽有昭阳之脾气，却无昭阳之能力，这些年来贪恋楚威后、郑袖等财色等贿赂，竟是落了不少把柄在对方手上，此时见公子兰威胁，又气又怒，却只说得“你、你、你——”再也说不出话来。
公子兰见压下了昭雎，与靳尚交换了一个得意的眼神，一齐上前劝说楚王横：“王兄，我们从郢都逃到陈地，住在这么破旧的地方，朝不保夕，日夜惊惧，苦不堪言。强撑着这个虚架子，又是何必呢？秦兵不日将到，这个破城能抵挡得住吗？到时候那些凶残的兵士可无从分辨您是大王还是黔首，若是乱军之中刀箭无眼，岂不冤枉？”
楚王横听他语含威胁，明知他不怀好意，竟是不敢拒绝，只脸色惨白道：“你们容我想想，容我想想。”
郑袖劈头斥道：“子横一向优柔寡断，只怕想上百年，也未有结果。既然战不成，早早晚晚都是答应，还想什么想？”
楚王横受迫不过，满眼哀求地看看群臣，期待有人能够为他解围。只是此时能逃出来的群臣，不是郑袖党羽，便是畏她历年手段的人，再者屈原被逐之事犹在眼前，人人皆知楚王横不是个能顶事的主公，也都对他灰了心，此时此刻，自然不愿意跳出来替他杠上郑袖等人，当下皆回避着他的目光。
郑袖见楚王横惶恐无助，众臣俯首，不禁得意，当下发号施令道：“子兰，你是令尹，起草好文案，请大王用印。靳尚，你升为左徒，与秦国议降。”
她话音刚落，便听得一个冰冷的声音自外面传来：“楚国危难之时，敢言降者，当以卖国之罪论处！”
楚王横正自绝望之时，闻声顿时惊喜地跳了起来：“子歇——”
众人立刻看向外面，却见黄歇一身战甲，带着一群衣甲破旧、犹带血迹但气势昂然的兵士大步闯进，一直走到厅前，方才跪下道：“臣黄歇救驾来迟，还望大王恕罪。”
楚王横又惊又喜，情不自禁地站起来迎上去扶起黄歇。他激动得说话都有些结巴了：“子、子歇你能回来真是太好了。”
郑袖见状，却是又惊又怒：“大胆黄歇，竟敢披甲带剑直入宫中，你这是要谋逆吗？”(未完待续。)
第393章 郢都灭(4)
黄歇冷冰冰道：“夫人要大王归降，要让楚国覆亡，有什么样的谋逆之罪比这个更大？”
郑袖大怒，连屈原都被她施计放逐，连楚王都要在她淫威下低头，区区黄歇竟然敢对她无礼？当下击案尖声叫道：“大胆黄歇，你竟敢以下犯上。你敢对夫人我如此无礼，难道不怕大王回来要你阖族性命吗？”
黄歇冷冷道：“夫人等不到这天了。先王在秦国听说夫人与令尹子兰为迎秦人的嫁妆开了郢都城门，怒而殉国了。”
郑袖闻听此言，顿时怔住了。半晌，才颤抖着伸手指向黄歇，尖叫道：“你、你说什么，大王他……”
黄歇冷冷道：“秦人要将先王遗体送回楚国安葬。夫人，您如今是个寡妇了，当摘了笄钗簪珥，下去换掉这红衣艳妆才是。”
郑袖整个人都呆滞了，还没等她反应过来，黄歇一个眼色，楚王横身边两名乖觉的宫女连忙将她扶下。
郑袖回过神来，尖叫挣扎道：“你们、你们敢对我无礼！来人，来人，你们是死人吗……”
郑袖身边原也有不少宫女内侍，本不应该让她这么轻易被楚王横身边的宫女挟走，只是她身边的宫女内侍皆是知机之人，见那黄歇浑身杀气进来，三两句话便控制了局面，竟是无不胆寒，均缩成一团不敢吱声。
公子兰看着郑袖下去，不知所措地跟了两步，下意识地叫了一声：“母亲——”
靳尚见势不妙，连忙叫道：“大王，我们当备灵堂，为先王大祭。”说着便要拉了公子兰下去，准备召唤自己心腹之人前来相护。
黄歇却喝道：“慢着——”
靳尚往后一缩，赔笑道：“子歇还有何事？”
黄歇从自己身后护卫手中接过一个木匣，掷在靳尚面前，匣子裂开。滚了一地的珠宝。他冷笑道：“靳大夫走得太急，忘记把您府中的珠宝还有与秦国往来的书信带走，我给您带来了。”
靳尚脸色大变，连忙摆手否认：“没没没。这些不是我的……”
黄歇继续将一叠木牍扔到靳尚面前，冷冷道：“何必客气呢？您受了秦人的贿赂，游说先王入秦，以至于先王被秦人扣押，让秦人长驱直入。您又欺哄公子兰和郑袖夫人。让他们以为秦人会助他们夺位，甚至不惜假传令谕，为秦人一路打开城门，以至于郢都被破。这些信里还提到，您与秦人商议好，哄了大王投降，献上楚国，秦人就会授你上爵，赐你封地……”
靳尚已经瘫坐在地，浑身冷汗说不出话来：“你你你……”
黄歇没有理他。转向楚王横道：“臣请大王下旨，将卖国通敌的靳尚当殿处死！”
楚王横不由自主地点了点头。
靳尚忽然蹦了起来，尖叫道：“黄歇你竟敢要挟大王，来人，来人，将带剑擅闯朝堂的黄歇——”他才一张口，黄歇忽然拔剑，一剑刺中他心窝。
靳尚扑倒在地，断断续续地说完最后两个字：“拿……下……”这才咽气。他的脑袋就倒在公子兰的膝盖边，却是双目圆睁。死不瞑目，身上鲜血蜿蜒着流了一地。
公子兰看着面前的头颅，短促地“啊”了一声，双手向后撑地。膝行退了几步，吓得颤抖不已。那鲜血沾染了他的膝盖、手掌，一股腥恶之气扑面而来，只觉得双手黏滞，那血气似要自他手掌渗入骨髓中去。
黄歇收剑，吹了吹剑锋上的血。冷冷地看着公子兰道：“公子兰身体欠佳，看来不适合再担任令尹一职。大王，您说是吗？”
楚王横看着芈兰，恐惧中交织着兴奋，颤抖着声音道：“子兰，你是不是要向寡人请辞——”
公子兰已经浑身哆嗦，他虽然一向骄横，但也不过是恃着楚王槐和郑袖宠爱，若遇上事情，还有靳尚出谋划策作助力。如今看到黄歇一来就押下郑袖，杀了靳尚，早已经吓得魂飞魄散，脑袋糊成一团，见黄歇朝着他一瞪眼，顿时吓得险些尿了出来，只应得一声：“是，是——”
黄歇立刻拄剑跪下，对楚王横道：“请大王下旨，有再敢与秦人言降者，杀无赦。”
楚王横一把抓住黄歇的臂膀，站了起来，亢奋道：“有再敢与秦人言降者，杀无赦！”
庭院中所有的将士一齐跪下道：“大王英明！大王英明！”
楚王横看着眼前所有伏倒的头颅，听着山呼“大王英明”，因生性懦弱而长期以来备受钳制的这个君王，此刻才终于有了身为一国之君的骄傲。
群臣散去，内室中唯黄歇与楚王横对坐。
楚王横身体前倾，紧张地问道：“子歇，寡人当如何处置子兰？”
黄歇神情冰冷：“大王仁厚，当恩养公子兰，令其闭门读书。”
楚王横怔了怔：“就‘闭门读书’？那读到什么时候？”
黄歇意味深长道：“做学问是一辈子的事情，公子兰喜欢钻研学问，就让他闭门读书一辈子吧。”
楚王横懂了，又问：“那郑袖夫人呢……”
黄歇微带厌倦：“大王也说了，郑袖不过是夫人而已，又不是王后。如今先王已去，她自当为先王素服戴孝。待先王入陵以后，再为先王终生守陵。”楚王横顿时松了一口气：“如此，大善。”看到黄歇会意的眼神，有些心慌地解释着：“寡人知道应该处置他们……可寡人怕，怕别人说先王尸骨未寒就……后世之人未必知道他们之恶，人人都只会同情败落之人……”
黄歇轻叹一声，抬手阻止楚王横再说下去，冷冷道：“大王，如果连今世都不得自主，哪里还管得了后世？”
楚王横脸一红，拱手道：“子歇说得是，寡人之前就是顾忌太多……”
黄歇看着眼前懦弱又好虚名的君王，想起郢都之灭，想起屈原投江，想起一路行来，所见的民生之哀，忽然觉得极度疲惫。他抬起手，已经不想再听他继续解释下去：“大王生性仁厚，是臣下之福。臣明白，所以为恶的当是奸臣靳尚，郑袖夫人和公子兰不过是受了蒙蔽，令夫人静养、公子读书便罢了。”
楚王横顿时放了心，看着黄歇充满希望地问：“子歇，你来了，寡人就有了主心骨。你说，既不能降，又无力战，如今这楚国应该如何？”
黄歇道：“降是万不能降的，我们只能以战促和。”
楚王横一怔：“以战促和？”
黄歇道：“楚国八百年王业、五千里山河，秦人只不过是打我们一个猝不及防，才使得人心涣散，溃不成军。若是大王坚定信念，收拾人心，便是击退秦人，收复郢都，亦不是不可能的。”
楚王横一路逃亡，心胆俱丧，能够偏安一隅便是万幸，听黄歇说到击退秦人收复郢都，不由得精神一振：“子歇，我们真的能够回郢都吗？”
黄歇见他心心念念，只在“回到郢都”，心中暗叹，口中却道：“只有将秦人打痛，让秦人知道，灭楚付出的代价太高，才能够使他们为了减少损失与我们谈判。大王别忘记了，秦人不止我们一个对手，他们背后还有三晋和齐燕五国，如果楚国之战拖长了时日，兵力都陷在楚国的话，那其他五国未必不会在背后伸手……”
楚王横自郢都逃出，但见兵败如山倒的情况，早已吓得斗志全消，若不是靳尚、公子兰等人逼他投降，令他作牺牲品而使他们自己得利，他也不会拼命抵抗。如果秦人略施好处，他也想一降了事。如今听得黄歇分析，顿时又信心大增：“子歇说得是。”
黄歇道：“大王放心，万事都交给臣吧。”
楚王横不断点头：“是，是，子歇。寡人不倚仗你，还能倚仗谁呢？”
秦人攻楚，楚兵溃败，楚王横拜黄歇为令尹，封春申君，重整兵马，再抵秦军攻击。
黄歇一身玄衣，戴七旒冕冠，佩剑走过陈地新宫长廊，两边的侍从纷纷行礼：“君上。”
黄歇目不斜视，走进他所居的书房中，推窗而望，但见长天一色，心中感慨万端。
夫子，您要我做申包胥，我没有秦廷可哭，没有救兵可搬。我只能自己做楚国的救兵，我只能凭自己的双手，去匡扶这危亡的河山。弓在弦上，不得不发，我不能够容忍任何蠹虫挡在我的面前。我要把一切掌控在我的手心，绝不会再让他们用对付夫子的手段对付我。将士冲锋在前，就不允许背后射来的暗箭。臣道能守就守，不能守也只能以社稷为重了。(未完待续。)
第394章 杀机现(1)
章台宫后殿庭院中，四个身着楚服的女巫站在四个不同的方位，吟唱着《招魂》之辞，行着招魂之祭。
一女巫站于东方祭曰：“魂兮归来！东方不可以托些。长人千仞，惟魂是索些。十日代出，流金铄石些。彼皆习之，魂往必释些。归来兮！不可以托些。”
一女巫站于南方祭曰：“魂兮归来！南方不可以止些。雕题黑齿，得人肉以祀，以其骨为醢些。蝮蛇蓁蓁，封狐千里些。雄虺九首，往来鯈忽，吞人以益其心些。归来兮！不可以久淫些。”
一女巫站于西方祭曰：“魂兮归来！西方之害，流沙千里些。旋入雷渊，靡散而不可止些。幸而得脱，其外旷宇些。赤蚁若象，玄蜂若壶些。五谷不生，藂营是食些。其土烂人，求水无所得些。彷徉无所倚，广大无所极些。归来兮！恐自遗贼些。”
一女巫站于北方祭曰：“魂兮归来！北方不可以止些。增冰峨峨，飞雪千里些。归来归来！不可以久些。”
四人祝罢，齐叫唤曰：“魂兮归来！”
芈戎自廊下走过，看到这一场景，不由得轻叹一声，却脚下不停，一路直至芈月寝宫前。
侍女云容打起帘子，芈戎还未走进，便觉一股药气扑面而来，抬头，正见芈月倚在榻上，面有病容，旁边的几案上摆着一卷竹简。
当日芈戎带回了屈原投江的消息，带来了屈原的这篇名为《哀郢》的绝命之辞，芈月便口吐鲜血，大病一场。可便是在病中，她依旧紧握这卷《哀郢》之辞，手不释卷。
此刻芈戎见到这一情形，不禁皱了皱眉头，走到芈月榻边劝道：“阿姊，你病了这么久，应该多多歇息安神。何必一直看这篇辞赋？”
此时毡帘放下，将外头的女巫作法之声隔绝了大半，只有隐约声响传入。
芈月摇摇头：“若不看它，我更不能安神。”
芈戎小心翼翼地将新得到的消息禀告芈月：“阿姊。据楚国传来的消息，楚王横追谥楚王槐为怀王，拜黄歇为令尹，赐淮北地十二县，封为春申君。”芈月没有说话。却拿起了竹简。
芈戎不安道：“阿姊——”
芈月轻声吟着：“皇天之不纯命兮，何百姓之震愆？民离散而相失兮，方仲春而东迁。去故乡而就远兮，遵江夏以流亡。”她缓缓落泪，“屈子写的这篇赋，我这样的铁石心肠，也看一次就伤心一次。所以他交代黄歇的，一定是更加让他无法拒绝的。我与子歇，这一生，缘尽于此了。”
芈戎劝道：“阿姊。楚国之灭乃是注定，阿姊不必为此事挂心。”
芈月看了他一眼，问道：“白起入楚，没有逞暴吧？”
芈戎道：“阿姊预先吩咐过，他不敢的。”
芈月放下竹简道：“别以为我不知道，他与魏国、韩国交战，坑杀士卒。”
芈戎赔笑道：“为这件事，阿姊打也打过，罚也罚过了，只是此事须不能全怪他。三晋与秦有仇。当年秦人东进，在崤山受了晋人暗算，白骨如山，这是秦人百年之战。所以与三晋交战，双方都是不曾容情……此番征楚，有阿姊事先嘱咐，而且我和舅父事先与一些楚国封臣有了联络，他们纷纷投效，战事进行得很顺利。自然也就不会有太大伤亡和怨气。”
芈月道：“魏冉与白起在军中日久，素有军功，部属甚多。你来秦国资历尚浅，手底下没有足够的部属，这批楚国降将降卒，就交给你与舅舅。”
芈戎道：“是。”
芈月道：“魏冉到秦国的时候，还是个孩子，对楚国没有太多感情。我把这些楚国旧部交给你，我知道你能够妥善安置他们的。”
芈戎道：“是。”
芈月便道：“你去吧。”
芈戎走了，文狸进来，悄声道：“大王来了。”
芈月一怔：“哦，他来何事？”
秦王嬴稷却是为了芈瑶所生的婴儿而来。
他本拟令唐八子照顾这个婴儿，不料唐棣却推辞了，反要他另择一妥善之人照顾小公子。他不解，唐棣并不是嫉妒之人，他也不相信她会不善待这个孩子。
可是，唐棣却拒绝了，她说大王亲许王后，此子将来为太子，且大王又已经令她主持后宫。后宫和嫡子都在她的手中，权重则危，不利后宫。
嬴稷知道唐棣经常会令他刮目相看，可是此刻，他还是震惊了，甚至为她的心胸和气量而自愧不如。在准备将这个孩子交给唐八子的时候，他是有过犹豫，有过猜忌的。毕竟，在先王的后宫，他见识过太多丑陋和争夺。
然而，这个聪明的女子，在几乎权倾后宫，乃至离后位仅一步之遥的时候，抵住了诱惑，选择退后一步，得到了她自己想要的空间和位置。
他佩服她，更敬重她。但如此一来，他便只能求助于母亲了。
嬴稷走进章台宫廊下，两边宫女纷纷行礼。
这时候，廊下煎药的宫女正熬好了药，文狸迎出来，端了药站起来屈一下膝道：“大王。”
嬴稷摆手道：“免礼，母后怎么样了？”
文狸道：“太后这些日子已经好多了。”
嬴稷接过药碗，尝了一下，放下，接过托盘道：“寡人给母后送进去吧。”
云容打起帘子，嬴稷走进去，为芈月奉上药：“母后，请用汤药。”
芈月嫌恶地往后退了一下，摆了摆手拒绝道：“罢了，这些苦水，我都喝到不想喝了。”
嬴稷劝道：“良药苦口，母后罢朝已经好几个月了，若能早日病好，朝上才有主心骨。”
芈月拍了拍嬴稷的手，安慰道：“其实我并不是病了，只是想放纵一下自己的心境，放纵一下自己的脆弱罢了。”
嬴稷不解：“儿臣不懂，如今大争之世，列国环伺，如行于虎狼群中，我们难道不应该隐藏自己的脆弱吗？”
芈月轻吁一声，淡淡道：“一张一弛乃文武之道，人又不是铁打的，怎么可能一直强撑着？只不过，母后有足够自信，可以放纵自己的脆弱罢了。国之大事，在祀与征，这两件事，我心里有数，其余的内政，交樗里子尽可。有些事情不必死死地攥在手里，放一放，才是长久之道。”
嬴稷沉默片刻，才苦笑道：“母后执政，已入化境，儿臣……只怕还做不到。”
芈月不在意地劝道：“你还年轻，有的是时间学习和进步。”
嬴稷想了想，道：“儿臣听说，母后要调白起回三晋的战场。”
芈月道：“是啊。”
嬴稷斟酌一下字句道：“有人说，白起与三晋作战，有些过头，容易结下死仇……”
芈月道：“秦与三晋，有崤山之仇，本来就有百年之恨。”
嬴稷道：“若是不用白起，是否会更好些？”
芈月却摇头道：“稷儿，天地生万物，都有其作用。身为君王，要懂得包容万物，驾驭万物。我秦国自立国以来，每当国势扩张时，所用者都非寻常之才。如百里奚之老迈、商鞅之酷烈、张仪之放荡、白起之残忍……为君之道，岂可只求良马驯驽？你更要懂得驾驭包括像白起这样的孤狼、张仪这样的狡狐、商鞅这样的鹰鹫，甚至像夜枭、长蛇、蝼蚁之类的恶兽，他们的才能亦不是不能为君王所用……”
嬴稷怔住了，他知道君王应该礼贤下士，河海不择细流，故能就其深，但他却从来没有想过，在她的眼中，臣子们不但可以是良马驯驽，或者是烈马慢驽，原来竟然可以是狡狐鹰鹫、孤狼夜枭，想到这里，不禁冷汗涔涔而下：“儿臣惭愧！”
芈月道：“慢慢学吧，我知道你一定会做得比我更好的。”
嬴稷缓缓点头，回味着芈月说的话。
他做了这些年的国君，亦不是没有帝王心术，可是每每站在母亲面前，却总生出一种高山仰止的感觉来。他跟着太傅学习，樗里疾等重臣亦是悉心教导于他。但是很多时候，他摸不清母亲的思路，那样随心所欲却又深通人性之隐秘所在，他想，或许是因为他和其他君王的思考方式都由太傅教导，由各自的君父指点，但她的思考方式却是天生的。所以，这些年来，她能够看透列国君王的心思，而他们却往往败在她的手中。
一时室内俱静。
半晌，芈月忽然问：“孩子怎么样了？”
嬴稷一怔，好一会儿方省悟过来，忙道：“我暂时让唐八子照应，只是她却对我说……”
芈月问：“说什么？”
嬴稷摇头，有些沮丧：“唐八子却向我请辞，说她已经代为主持宫务，权重则危，不利后宫……”
芈月听得微微点头：“唐八子也是个懂事的孩子，她说得对。我让薜荔去照顾孩子吧，她跟了我很多年了，定能保孩子无恙。对了，孩子叫什么名字？”
嬴稷道：“叫栋，栋梁的栋。”(未完待续。)
第395章 杀机现(2)
芈月也不禁有些唏嘘：“那孩子，也可怜。好生准备她的后事，以国母仪，令朝野服丧。”
嬴稷知道她说的是王后芈瑶，斟酌一下，才道：“母后，卑不动尊，您还病着，儿臣原怕冲撞了您……”
芈月摆摆手道：“我岂是她能够冲撞得了的，她年纪轻轻地去了，你更要厚待她才是。”
嬴稷忽然道：“母后，您相信有命运吗？”
芈月微微坐起：“怎么？”
嬴稷看着芈月，只执着地问：“母后信吗？”
芈月看着嬴稷，半晌，摇了摇头，缓缓道：“我不信。”
嬴稷苦笑：“您不信吗？儿臣还以为……”
他还以为，她是信的。他不敢说，关于她的谶言，他也曾经隐隐听到过。他以为她应该是信了这个，才会屡次在危境中重生，在逆境中崛起。这样的性情、这样的才智，不是一般的女人能有的，若非天命，又是什么？
而芈瑶，就是那种命中注定的可怜之人吧。
或许只有这么想，他才会觉得心安些。
芈月看着嬴稷，肃然道：“我告诉你所谓的谶言天命，只不过是心虚者的理由、失败者的借口、失势者的安慰罢了……”她忽然笑了，笑容中有看穿一切的意味，“想来，你曾经听说过，我上承天命的预言？”
嬴稷脸一红，不敢点头，也不敢摇头，只能低下头去。
芈月轻叹：“我这一生，只有在燕国最落魄最艰难的时候，才会拿这句话来给自己打气。因为我为这句谶言，受了太多不应该受的苦，当时与其说是倚仗着天命在身的信念支撑自己活下来，倒不如说我更多的是不甘心……不甘心就此沉沦，不甘心让仇人欢笑，不甘心屈膝服输！可一旦我凭借着自己的力量重新站起来以后。我就根本不会再去想这样的事。人不能倚仗缥缈无根的命运而活，更应该去征服命运，超越命运。”
嬴稷震惊地抬头，看着芈月。久久不语。
而此时，唐八子宫中，唐棣与父亲唐姑梁并坐。
从人皆在外服侍，唐棣只能自己动手，倒了一杯酒。呈给唐姑梁：“父亲。”
唐姑梁饮了一口酒，点头道：“老臣听说夫人这次的事了。夫人做得很好，太后、大王一定会满意夫人识大体、知进退的品行。”
唐棣苦笑一声：“我不明白，父亲为什么要我拒绝。这是个好机会，我若再进一步，就能够成为王后了，甚至将来还可能生下自己的嫡子……”她毕竟年轻，面临如此大的诱惑，还是会犹豫，会动摇。既然父亲将她送进宫来。是为了影响秦国将来数十年的国政，那么让她更早攀到这个位置，难道不是更好吗？
唐姑梁却摇头道：“夫人，在太后、大王这两位英明神武的人下面，做一个有名有实的王后，那才是真正的危险。”
唐棣一震，顿时清醒过来，恭敬行礼道：“请父亲教我。”
唐姑梁道：“你知道我们墨家经义的核心是什么？”
唐棣不假思索：“是‘兼爱’和‘非攻’，可是，这与我如今有干系吗？”
唐姑梁抚须微笑：“世间的道理都是相通的。同样，好的理论可以用于一切事物。”
唐棣不解：“后宫之中，也有‘兼爱’和‘非攻’吗？”
唐姑梁笑了笑：“虽然于先师的理论来说，有些曲解。但你也可以用这四个字去对照自己的行为。所谓‘非攻’就是你从此以后，只准防守，不可进攻，可以自卫，不能反击。”
唐棣诧异地问：“大争之世，若是只守不攻。岂不是自断手足，坐以待毙？”
唐姑梁冷笑：“有太后、大王在，你要攻谁，都是挑战权威；同时，谁又能够在这样的天威下攻击你？轻举妄动，才是自寻死路。”
唐棣语塞，想了想，终究是不甘心：“可我就这么一直待在八子这个位分上吗？从来日不恒升，花无常艳，父亲应该明白男人的好色，我焉敢以为大王会一生一世，就只喜欢我一人。如若是寻常人家，我倒也不惧，只是大王乃是君王，我何以制约于他……”既是面对父亲，她自然直言不讳，甚至隐隐有些挑衅。
唐姑梁微微一笑：“你不要把后宫只当成后宫，世间每一处地方，都是人间。你能兼爱世人，也当兼爱你在这四方天里见到的人，而不是把她们当成情敌。所谓的‘兼爱’，就是要以你的仁心善心，对待后宫每一个人。只要你广施恩惠，在任何时候，都会有人帮你，助你，为你说话……为父也是男人，知道男人的心理，没有一个男人想对自己的床头人下手，除非他有了更喜欢的女人。可是你只要守得住底线，不犯错不出圈，善解人意，就会招人疼爱，让人离不开你，哪怕大王再有新欢，只要你不犯错，就只会是别人犯错……”
唐姑梁微一停顿，唐棣已经明白其意，忽然就笑了，笑得甚为苦涩：“父亲，我明白了。你、你当真只是个男子啊！”
唐姑梁微闭一下眼睛，忽略唐棣话语中的苦涩，转了话题：“墨子先师游说楚王救下宋国，归宋时遇雨，求在闾中避雨，却被人拒之门外。墨子并没有告诉阍人，他是救宋之人，而是默默在门外淋了一夜的雨。”
唐棣一怔，不太明白：“父亲的意思是？”
唐姑梁道：“为善不为人知，方是为善。为善若为人知，那便是伪，便是为了求名，是最令人讨厌的。夫人广施恩惠，要出自内心，不能是为了扬名。”
唐棣有些不解，唐姑梁也不理她，只自己拿起酒壶来，缓缓倾出，眼见酒盏已满，他却仍未停下，继续倒着。唐棣不禁叫道：“满了。”
唐姑梁一笑，放下酒壶。
唐棣却知道他从来不做多余的事，怔怔地看着食案上的酒渍，忽道：“满则溢，所以，不管名声还是善行，都不可过满。为善若是为了扬名，人助你扬名，便是报了你的善心。名满则溢，你若以名挟人，反会招致怨恨。为善若不为扬名，受惠之人无以为报，才会记挂于心，危难时才会有人助你。”
唐姑梁微笑点头。
唐棣想了想，又道：“父亲的意思是，太后、大王在上，我在他们眼皮底下，只可心地无私，善解人意，不可妄图揽权求名。”
唐姑梁点头。
唐棣没有再说话，好一会儿才长长出了一口气：“父亲说的是至理，只是，儿等年轻气盛之人，终究意难平……”
唐姑梁抚须微笑：“难道你认为自己比太后、大王更聪明更强势吗？”
唐棣摇头道：“不能。”
唐姑梁道：“所以，你就只能等，不能争。”
唐棣终于平心静气地朝唐姑梁行了一礼：“谢父亲教我。”
唐姑梁亦恭敬还礼道：“夫人任重道远，老臣谨致祝福。”
唐棣道：“父亲，朝上最近有什么事情吗？”
唐姑梁道：“听说，周天子将要派人来咸阳。”
唐棣诧异：“周天子？他还能掀起什么风浪来？”
秦人忽然扣留楚王，又借此叩开关卡，攻入楚国。此举重击了楚国，也令得其他五国顿时有了兔死狐悲之心。
此时周天子的使臣入秦，实质上却是受了其他五国的支持，以残存的天下共主之名义，对秦国进行打压和道义上的讨伐。
虽然这些使臣俱是号称奉周天子之命，只可惜，此时政出两门，东周公和西周公都爱借着周天子的命令捞好处。
此番便是西周公所派使者。据卫良人对芈月分析，西周公素来不安分，仗着周天子在他城中住，一心要与行使权令的东周公争个高下，他又爱争名声出风头，常给三国当枪使。这回来，必也是韩赵魏这三晋在背后支使。
西周使臣赵累入咸阳，昂然走上正殿。
芈戎在殿外挡住了他，喝道：“使臣登殿，不卸剑履，实为无礼！”
赵累高傲道：“我乃天子使臣，代表天子而来。秦君难道不是天子之臣吗，岂可卸我剑履？”
芈戎冷笑道：“纵然你是天子使臣，要见诸侯，岂可无礼？卸了剑履。”
赵累针锋相对：“若卸剑履，有失天子威仪，将军不如先杀了赵某再说。”
芈戎道：“你以为我不敢杀你吗？”
眼见两人僵持，便听得殿内传话，太后吩咐：“容他上殿。”
芈戎冷哼一声退后，赵累哼了一声，昂然直入。(未完待续。)
第396章 杀机现(3)
登殿这一番较量，实是赵累有意为之，却见芈月浑不在意，自己先有些心虚，壮着胆子昂首走到阶前，并不行礼，只是微一拱手，高声道：“周天子遣下臣赵累来问秦君：‘自武王分封，诸侯皆各自有疆域，大勿侵小。而今秦君将楚王掠至咸阳私下囚禁，又入侵楚国，改郢都为南郡，可曾请得周天子的许可？如今秦君私下兴兵并吞诸侯，破坏武王的分封之策，是要与天下诸侯为敌吗？请秦君退出楚国，送还楚王，并向周天子请罪。否则天下诸侯将共讨之！’”
朝堂两边围坐的众臣嗡嗡声起，看着赵累的眼光充满了轻蔑之意。赵累昂然不惧，他此番来已经得了列国好处，只消将周天子之诏宣布，再激怒秦人，便可以让诸侯联手，以“周天子之令”讨伐秦国。
不料芈月却不恼怒，笑道：“使臣既来，请前坐，与朕说话。”
赵累一怔，心中却是不惧，当下便走上前来，坐在芈月下首特设的席位。
芈月微笑问道：“听说周天子寄居西周公城中，不问外事，赵子前来，想是奉了西周公之命吧！”
赵累一惊，小心地绕过了这个话题的陷阱，道：“臣奉的是周天子旨意，诏书上盖的是周天子之玺。”
芈月“哦”了一声，道：“怎么我听说，西周公虽然奉养周天子，可与诸侯往来，应该是东周公的事才是。可真不巧，我这里倒有东周公送来的贺表，上面也盖着周天子的玉玺。不知道使臣手中的诏书，是经过东周公府颁发的正式诏书，还是西周公弄出来的私诏？”
赵累脸色顿时变了：“东周西周，皆为侍奉天子的卿士，天子之旨，不管出自东周还是西周，都是周天子的旨意。听说楚王死于咸阳，秦君擅杀诸侯，难道不应该给天下一个交代吗？”
芈月笑了笑，却道：“楚王做客咸阳，偶染小疾，以至天不假年，怎么能说秦国擅杀诸侯呢，这是谁放出来的谣言？”
赵累见芈月顾左右而言他，怒道：“秦君是当天下人都是瞎子傻子吗？”
芈月却笑了，看着赵累道：“楚怀王年老体弱，病死客途，难道不是很正常吗？说起这件事，我秦国倒有一件事想问问西周公。先武王荡，年富力强，出于对周天子的崇敬，不远千里去洛邑向天子问安，为什么忽然就被害身亡了呢？这件事，倒请西周公给我秦国解释解释！”
赵累听到此言，心中一惊，知道不妙，勉强回答道：“秦君荡妄图举起九鼎，却不知九鼎乃我大周国器，天命所归，是他自不量力，被鼎砸伤，与我周人何干？”
芈月指着赵累，笑得停不下来：“西周公是当天下人都是傻子瞎子吗？我秦国有数十万甲士，一声号令之下，千军听命，何必自己效匹夫之行，亲去举鼎？你啊，连说谎都说不像。”
赵累怒道：“此事乃千万周人与秦军亲眼所见，秦君亲去举鼎而被鼎砸伤，不治身亡。”
芈月微笑道：“人死无凭，随你们怎么说罢了。可是我们武王的确是因你们周人而死。为臣子的，自然不敢问周天子的过错，可是除周天子之外，其他人的责任，你们不给我们一个交代，那是说不过去的。”
赵累大怒，长身而起：“你这是无中生有，蓄意挑事。”
芈月笑吟吟地看着他：“我们不挑事，可也不怕来挑事的人。”
赵累面对这样信口雌黄的回答实在忍无可忍，怒道：“周天子虽然失势，可他的身后，却是天下诸侯。你们秦人不要太过分了。”
芈月诧异：“赵子此言何意，我们安敢对周天子不敬？天下皆知，我秦国世代对周天子之忠诚于诸侯之中也无人能比。当年西京为戎狄所据，我秦国先祖仲公，为保护天子西迁，为西戎所杀。我秦国列祖列宗，奉周天子之令，为夺回西京，竟有七世先君死于戎狄之手。若论为周天子牺牲的先君之多，何人敢与我秦国相比？使臣信口雌黄，质疑我秦国对周天子的忠诚，实是辱我秦国列祖列宗，秦人凡有三寸气在，必杀你阖族老幼，以雪此仇！”
芈月越说声音越高，这厉声斥责令得赵累也不禁退后两步。
赵累暗悔失言，只得伏地请罪：“臣绝无此言，秦国历代先君对周天子的忠心，天下皆知，臣绝无辱及之意，还望太后不要误会。”
芈月假意以帕掩面，泣道：“呜呼，先王啊，我秦国历代先君在天之灵，看到如今群小挟制天子，诋毁我大秦世代忠良，于灵寝中也会不安的……”(未完待续。)
第397章 杀机现(4)
赵累低头暗翻白眼，抬头却一脸诚挚想再做努力：“太后，今日臣奉周天子之令，议的乃是秦国无端侵占……”
芈月立刻截断了赵累的话：“秦人爱戴天子，至忠至诚。谁承想天地间竟有不忠之臣，轻慢天子。我听说西周公伪称侍奉周天子，却只是为了贪图诸侯献与天子的财物，对周天子却轻慢不恭。听说周天子衣食不周，不得不向人借债来维持生活，以至于如今负债累累，甚至还有无礼的债主登门索讨，令得周天子不得不筑高台以躲债。堂堂天子，沦落至此，实是令人惊骇不已。所以……”
赵累大惊起身：“太后意欲何为？”
芈月笑吟吟道：“我秦国愿接周天子到咸阳来，筑以瑶宫，奉以旨酒，饰以锦绣，侍以美姬，实不忍周天子在西周公手中，受此虐待。”
赵累本以为秦太后不过一介妇人，自己一张利嘴，说遍诸侯，此番入秦，自然是片言可折。不想对方巧舌如簧，指白说黑，翻云覆雨，说哭就哭说笑就笑说翻脸就翻脸，竟是逼得他一身本事，无从发挥。眼见自己步步败退，不禁恼道：“此诬蔑之词也，我要抗议，我要抗议！”
芈月笑吟吟看着这个原本一脸自负的辩士一败涂地的样子，摆摆手道：“使臣还是先回去与西周公商议我秦国接周天子到咸阳的事情吧。至于其他的，我想你们此刻，也顾不了的。”
赵累无奈，狼狈地一拱手：“臣告辞！”便仓皇而出，两边的秦臣们发出哄笑之声。
赵累走后，芈月立刻召集重臣商议，樗里疾叹道：“看样子，战争又将开始了。”
芈月道：“三晋和燕齐从来都不是一条心的，现在又少了周天子这面旗帜，就算是再度联手，想要在他们中间离间也是容易的事。”
樗里疾道：“太后看似胸有成竹。”
芈月道：“齐王贪婪，燕国与齐国有仇，这两个国家都不足为虑。”
樗里疾道：“那楚国呢？”
芈月并不想回答：“楚国之事，我自有主张。”
樗里疾道：“太后不认为，如今的情景，有楚国在背后搞鬼吗？”
芈月凌厉地看向樗里疾：“国相此言何意？”
樗里疾呈上一份竹简道：“这是楚国令尹黄歇写给太后的信。”
芈月接过来，打开竹简，黄歇的字迹跃然简上，曰：“太后若欲学伍子胥灭楚，臣唯学申包胥救楚。若秦国不肯收手，楚国将战死至最后一人……”
芈月重重地掷下竹简，怒道：“难道就凭这一封书简，便要朕收手不成？”
向寿上前一步，跪下禀道：“臣请太后审时度势，不如就此撤军为上。”
芈月一怔，凝视着向寿，缓缓地问：“舅父何以也言撤兵之事？莫不是，有什么不妥之处？”
向寿听了这话，知道芈月疑他为屈原、黄歇起了退意，当下忙解释道：“太后若真要拿下楚国，臣等也会誓死相拼。只是如今楚人的反抗变得激烈，灭楚之战久攻不下，战争再拖延下去，让大量军士滞留楚国，军费开销庞大而战场收获却甚少，得不偿失。战线拉得太长，还容易令楚人有反扑的机会。太后，我们已经失去快速灭楚的机会，而三晋虎视眈眈，倒不如暂时缓一缓，先得楚国十五城池站稳脚跟，再逐步蚕食。我大秦的兵力可以转向三晋的战场，先拿下其他国家，再图谋楚国。臣以为，楚国已经是砧板上的肉，什么时候吃都可以，若是太过心急，烫着自己的嘴，反而不好。”
庸芮亦赞同道：“臣认为向寿将军此言有理。臣闻苏秦游说五国，联合攻秦，不可不防。”
芈月听着众人之言，神情慢慢地平静下来：“那诸卿以为，我们下一步，是要对付哪个国家呢？”
群臣对视一眼，庸芮道：“太后，臣以为，齐国势大，又与楚相交，我们若继续攻楚，不可不防他们突然背后袭击，到时候怕我们首尾不能相顾。为今之计，不如利用燕国人对齐国的仇恨之意，联燕灭齐！”
芈月轻敲几案，沉吟：“如今苏秦游说齐国……”
樗里疾道：“正是，苏秦已经游说得列国拥齐，除秦国外，苏秦已经得到六国相位。若这六国联手对付我们秦国，不可不防，所以要先下手为强。”
芈月点头：“所以，必要先除去齐国，对吗？那朕就来助苏秦一臂之力吧。”
群臣一怔，面面相觑，他们不知道苏秦与燕易后的情事，自然也不知道，苏秦入齐，为的并不是令齐国强大，而是使其消亡。
芈月站起身，点头道：“好吧，叫他们撤军。”
群臣亦站起，一齐道：“太后英明。”(未完待续。)
第398章 夫与子(1)
秦人征楚，得十五城，大捷而归，诸侯俯首。
芈月下旨，大封亲族，军功最高的弟弟魏冉为穰侯，另一个弟弟芈戎为华阳君，将公子芾封为泾阳君、公子悝封为高陵君。同时，封白起为武安君，向寿、公子奂、公子池等亦得封赏。
因为太子嬴栋降生，也因为义渠王一统草原后归来，芈月决定迁宫于刚落成的新宫殿章台宫，并举行家宴。
但这个消息，却令得嬴稷大为愤怒：“家宴，什么家宴？寡人岂能与戎狄野人为一家？”
嬴稷一怒之下，掀翻了竖漆手中的托盘，冠服滚落一地，他怒气不息，顺手拔剑将几案砍为两半，几案上的竹简散落一地。
竖漆吓得不停磕头，求道：“大王息怒，大王息怒！”
嬴稷怒不可遏：“息怒，你要寡人如何息怒？寡人是秦国之主，威震诸侯，天下皆西向稽首于寡人。可寡人、寡人虽然站在这高台之上，受万人朝贺，实际上呢，实际上呢……”
他气得说不出话来，自他继位以来，虽然大事由母后执掌，但芈月亦一直在注意培养他的政治能力，一些可以放手的政务，也是由他去办。再加上一群老臣忠心耿耿，亦令他的君威日盛。
可是，就算他的座下万人俯首，他却不得不眼睁睁地看着一个狄戎野人在他的宫中大摇大摆地出入，旁若无人。他越不想面对这种难堪局面，就越萌生恨意。
嬴稷举目看去，此时宫中只有几个心腹战战兢兢跪在地上，顿生凄凉之感。他一脚踢飞了半张几案，颓然坐下：“可寡人发个脾气，也只能对着你们几个人，不敢叫外人知道。”
谒者王稽膝行上前劝慰道：“大王，臣知道大王心中的不满，只是。公子芾与公子悝毕竟也是太后亲生的儿子啊！”
嬴稷脸都有些扭曲了：“公子芾？公子悝？他们是谁家的公子？他们不过是义渠的野种罢了……”
王稽的脸都吓白了：“大王，噤声！”
他不劝还好，越劝嬴稷就越加恼怒，叫道：“寡人为何要噤声。寡人还有什么可顾忌的？寡人为王这么多年，处处小心，生怕行差踏错，教群臣与诸侯耻笑。可我那母后，我那母后却是毫无顾忌啊。公然就把他们二人分封为君。朝上有多少功臣未封，而如今两个乳臭未干的小儿，寸功未立，居然就可以与战功赫赫的白起并称为君，这是何等可笑啊，哈哈哈哈……”
王稽只得劝道：“大王当知道，穰侯与华阳君虽然也是因战功而封，但更重要的是他们是太后的至亲，是因亲而封，因亲而贵。俗云‘亲亲’、‘尊尊’。自周以来便有‘分封亲戚，以藩屏周’之例。太后分封至亲，以摒王室，也是人之常情。而泾阳君、高陵君之封，恐怕是因为……义渠君立了大功，太后不好再封义渠君了，所以转封二位公子，也是为二位公子亮于人前，证明身份。”
嬴稷冷笑：“证明什么身份？证明我的父王在死后英灵不散，又为我生了两个嬴姓的弟弟吗？这种掩耳盗铃的行为。真当天下人不知道吗？而今还要寡人与那野人、与那野种共享‘家宴’？寡人不去！”
王稽道：“大王，大王若是不去，岂不伤了与太后的母子之情？”
嬴稷冷哼一声。
王稽道：“大王，来日方长啊！”
嬴稷怒斥：“滚！”
正在嬴稷闹得不可开交的时候。却听得一个声音笑道：“这是怎么了？可是我来得不巧了？”
王稽抬起头来，见是唐八子，忙俯身行礼，不敢抬头。
唐棣笑吟吟地迈过门槛，走进殿中，却一脚踩到滚落地上的玉带。她俯身拾起冕服。递给后面的侍女，道：“竖漆，你真不会办事，这套冠服大王不喜欢，还不快快换套新的来？”
见唐棣使个眼色，众人忙退了出去。嬴稷没好气地坐下道：“你也想来劝寡人忍耐忍耐再忍耐吗？”
唐棣走上前，跪坐在嬴稷身边，笑着劝道：“大王，太后常言，鲲鹏想要高飞于九天、遨游于四海，就要让自己的双翼有足够的力量。太后对义渠君格外看重，为的也是义渠君拥有一支无敌的骑兵。太后所做的一切，都是为了大王的江山。太后心里最看重的人，难道不是大王吗？大王如此猜忌，岂不会让太后伤心？”
嬴稷神情渐渐缓和：“你的意思是，太后看重义渠君，只不过是义渠君有可用之处？”
唐棣道：“大王英明。凡事不如用自己的眼睛去看一看，太后待义渠君，到底是真是假？”
嬴稷看着唐棣的神情，阴晴不定，半晌，终于站起来道：“好，寡人去。”
此时章台宫里，歌舞酒宴，说不尽的华丽。
廊下乐工奏乐，殿中歌姬献舞。芈月坐在上首，她的左边空着一个几案，右边下方摆着三个几案。
嬴稷迈步向前，走到芈月身边的几案，习惯性地正待坐下，不想还没落座，便叫人托住，道：“小子，你坐下面。”
嬴稷怔住了，他抬起头来，见不让他坐下的人，正是义渠王。
他脸色涨得通红，不能置信地看着义渠王，这个野人好生大胆，他以为自己是谁，竟然在他面前如此无礼！
义渠王却没有他想的那么复杂，只不在意地拍拍他的肩膀，笑道：“你母亲身边，自然是我的位子，你和你兄弟们坐那边吧！”说着，一指芈月右边的那三个几案。
嬴稷又惊又怒，看向芈月，叫道：“母后！”
芈月看了一眼，义渠王满不在乎的表情下，尽是强势的占有欲，而嬴稷的表情更是惊怒交加中带着一点求助。可是此时此刻，她当真不能让这浑人闹腾起来，只能让子稷稍作退让吧。他是国君，这点情感的控制是基本功夫，须比这浑人知道进退。
芈月只得轻描淡写地对嬴稷笑道：“这是家宴，不必拘礼。我与义渠王好久不见了，有些话要同他说。子稷你就跟子芾、子悝一起，叙叙兄弟之情也好。今日大家可放纵些，多喝些酒。”
嬴稷想要说些什么，芈月却已经逃避似的转头，令道：“奏乐，献舞！”
顿时乐声大作，歌姬放歌舞袖，场上的热闹掩盖了上首的暗争。
义渠王直接坐进位子，举杯向芈月笑道：“太后，我们共饮此杯。”
嬴稷脸色极坏，却克制住了愤怒，没有发作，他冷着脸走到下首的位子坐下。
嬴芾见状，忙乖巧地上前向他敬酒：“王兄，臣弟敬您一杯。”此时嬴芾已经九岁，嬴悝八岁，多少有些懂事了，这些年来也出落得乖巧可爱。嬴稷虽然极为排斥义渠王，但因为经常去芈月宫中，也算得亲眼看着这两个孩子长大，对这两人还是有一些微妙的情感。虽然背地里恼怒痛骂义渠王的时候，也会对这两人口不择言，但于内心，多少还是把这两个年纪接近于他儿子的弟弟半视为弟，半视为子的。
嬴稷握紧拳头，又松开，缓缓地接过酒来，勉强道：“芾弟，你还小，少喝些酒。”
芈月一直暗中观察着嬴稷，见到嬴芾出来打圆场，嬴稷终于平静下来，暗喜次子懂事可人，长子也历练成熟，便悄悄地松了一口气，露出微笑。
义渠王见芈月一直看着嬴稷，心中微有些别扭，忙用银刀割下一块肉，递到芈月面前道：“皎皎，你尝尝这块炙鹿肉。”
芈月横了他一眼，这人某次听到黄歇唤她“皎皎”，便厚起脸皮，也要如此称呼于她。素日私底下他若如此，她总是不理会。如今在大庭广众之下，心中虽暗恼他顺杆爬的脸皮越来越厚，可当着三个孩子的面不好发作，只得含笑用象牙筷子接过银刀上的肉：“好，我尝尝。”
嬴稷沉着脸，看两人眉来眼去的，忽然站了起来，举杯叫道：“义渠君，寡人敬你一杯。”
义渠王哈哈一笑，也站起来道：“好。”一饮而尽，转眼又倒了一杯，叫道：“大王，我也敬你一杯。”
两人举杯饮酒。
嬴稷举袖掩盏的同时，也遮住了眼中的杀机。
两人居然就此你来我往，灌起酒了。
芈月这下可当真恼了，知道嬴稷是又犯了倔强，要与义渠王斗酒。可义渠王的酒量，又怎是嬴稷能比的？这么大的人了，没个正经，居然也与孩子斗气。见嬴稷已经喝得满脸通红，义渠王仍然神思清明的样子，一把按下了他的酒盏，恼道：“你带两个孩子先进去，一股子酒气，待会儿当心他们不与你一起玩耍。”
义渠王哈哈一笑，一手一个，揪着嬴芾、嬴悝甩上肩头，大叫一声：“跑啊！”(未完待续。)