第二百五十六章 没个安生
到底是不是？
孙恪好奇心重，没有得到答案总觉得不舒坦。
蒋慕渊斜斜睨着他，身子极其随意地往后靠在椅背上，指尖轻点着案卷：“你怎么不干脆猜所有的脚印都是我弄出来的，就是为了掩盖我不小心留在顾家墙脊上的印子？”
话音一摞，孙恪不由一怔，而后他瞪大了眼睛，佯装出一副拧眉沉思、复又难以置信的样子来：“我竟然没有想过，你这人是如此之禽兽！”
小王爷痛心疾首，站起来来回踱步，指着蒋慕渊长吁短叹了一通。
蒋慕渊看着他表演，末了挥了挥手：“行了，你还是留着些劲儿，除夕夜去慈心宫里彩衣娱亲吧。”
唯一的看客不理他的戏，孙恪只好重新在椅子上落座，哼道：“还是皇祖母捧场。”
蒋慕渊勾着唇直笑：“你给她老人家一袋糖果，你便是演得四不像，她都全力给你捧场。”
孙恪哈哈大笑。
表兄弟两人笑了一通，重新回到正事上。
孙恪点着卷宗上那些失窃的物品名字，道：“这人能神不知鬼不觉地偷了那么多东西，功夫很是不错。但他只要不是个头脑简单的草包，当铺里蹲守他怕是蹲不到。”
蒋慕渊亦是晓得这一点的。
西林胡同报官了，满京城都晓得出了这么一桩偷盗案，而官差们十有**会盯着大小典当铺子，那贼人应当不会自投罗网。
哪怕是分批送去临近的城镇的当铺出手，也好过在京里换现银。
“多堵他一条路，万一真是个草包呢？”蒋慕渊道，“府衙这阵子有的忙了。”
孙恪颔首应下，见蒋慕渊起身要离开，他忙又追问了一遍：“是不是你？”
这般不依不饶，蒋慕渊嗤笑一声，堵了回去：“反正谁信谁傻，你再问也无用。”
小王爷被堵了个正着，只能摸了摸鼻尖，扫落那看不见的灰：“那事儿过不去了还是怎么的？我信，信还不成吗？”
“成啊，”蒋慕渊拿着卷宗往外走，踏过门槛，他回头应道，“那就是我的。”
说完，他也不等孙恪反应，快步穿过走廊，往楼下去了。
听风恭恭敬敬行了礼，把雅间的门带上了。
孙恪端坐着身子，望着那阖上的门板深吸了一口气，蒋慕渊承认得那么大方，他反倒是不信了。
夜色渐渐深了。
整条西林胡同却是灯火通明的。
昨夜遭了贼，今夜各家都打起了十成十的精神，有护院的加紧了护院的巡查，没有护院的就让婆子们盯紧些，大伙儿心里都没有底，就怕那贼人去而复返，哪怕胡同两端添了衙役，也依旧紧张。
顾家里头，单氏重新安排了护院巡查的时间与路线，她倒是不怕遭贼偷，东西银钱都是身外之物，人的安全才是最要紧的。
尤其是府里三个小姑娘，那是半点儿损伤都不能有的。
单氏让顾云思和顾云霖先搬一屋住去，也不许顾云锦单独住东跨院了。
顾云锦寻思着，就挪去徐氏的屋里，在碧纱橱中先将就几天，沈嬷嬷守着中屋，抚冬和念夏轮流守着她。
对此，顾云锦并不觉得是多此一举。
不怕一万就怕万一，遇不上万事大吉，一旦遇上了，甭管她是不是靠着拳脚功夫没有吃亏，一旦传出去就是大事情。
这般安排的也不独独是顾家，左邻右舍的，只要家里有姑娘的都格外上心。
毕竟，那贼人也是一身好功夫的，寻常小贼，压根不能翻上宅子高高的围墙。
这一夜，西林胡同严防密守的，等天蒙蒙亮时，各家确定一切无碍，都长松了一口气。
松气之余，秦家又使人去催府衙，盼着他们早日把贼人寻出来。
午前，秦夫人又急匆匆地来寻单氏。
单氏抬眸看她，只觉得秦夫人的脸色比昨日还要难看，便问道：“不是说咱们胡同昨夜一切寻常吗？那你怎么还……”
“你是不知道！”秦夫人绷紧了脸，“我们胡同是没出事儿，但我家去衙门打听消息的人回来说，昨夜，青柳胡同，就是你妯娌娘家侍郎府的那条胡同，进贼了！
跟我们这儿是一模一样的！没惊搅一个人，偷了不少东西。
夜里没积雪，起先谁也没注意到，但黎家今儿个正好清点年货，这就点出问题来了，当即就往胡同各家报信，各家各自点了，失窃的有五家，好像徐侍郎府也丢了点东西。”
黎家指的是光禄寺左少卿黎大人家里，黎大人是秦大人的下属，黎夫人前回跟着秦夫人来过顾家。
因此两人丈夫的上下级关系，黎夫人唯秦夫人马首是瞻，当时说的那些话，让单氏对她印象不大好。
不管好不好，人家遭贼了，总不是什么好事。
若那贼人真的前日西林胡同，昨夜青柳胡同，那接下去，整个京城都要人心惶惶了，谁晓得哪天就偷到自家头上了。
秦夫人心里着急，她一面往里间探头探脑的，一面道：“你说，他还会不会掉转头再来咱们这儿？”
“这可说不好，”单氏皱眉，“你寻什么呢？”
秦夫人讪讪笑了笑：“你那侄女儿在你这儿吗？衙门里说，昨日小公爷拿了一份案卷走，这偷盗案他盯着了，你不如问问小公爷，眼下到底有没有线索、有没有进展？”
单氏挑眉，皮笑肉不笑。
蒋慕渊盯着案子，秦夫人问顾云锦做什么？难道让顾云锦去打听吗？
府里又不是没有人做事儿了！
单氏淡淡道：“云齐与小公爷熟的，我让他去问问。”
秦夫人满心担忧，因而并未听出单氏话里的意思来，对她而言，只要能得到讯息，谁去问都一样。
闻言，她点了点头，道：“那敢情好，有什么消息，你使人来知会我一声，我也好有个底。那我这就回去了，一会儿青柳胡同的事情传开，我们胡同邻居肯定要来我那儿打听的，我去府里等她们，也免得他们跑空。这眼瞅着要过年了，怎么就没有个安生呢！”
第二百五十七章 老妪
秦大人的官职在西林胡同里数一数二，秦夫人又长袖善舞，与各家关系都极好，因而昨日报官，也是他家打头。
顾家新搬来的，单氏自家事情一桩接一桩，也无意跟秦夫人别苗头，自不会抢她威风。
送人出了门，单氏先把消息告知了长房众人，又往四房去。
徐氏屋里，顾云锦翻着寿安郡主手抄给她的话本，她读得津津有味，得趣处，还与徐氏交流一番。
徐氏也拿了一本看。
十年前这套话本面世时，徐氏还不曾嫁去北地。
彼时，徐砚还不是工部侍郎，只是一个员外郎，但徐家几代经商，家里的银钱是不缺的。
闵老太太虽然大小事情上打压徐氏，但却不拘她看书，徐氏当时看过那套话本，可惜时间久了，很多情节都不记得了，也就是顾云锦提起来，让她生了重新翻看的念头。
能与顾云锦一道看书品读，对徐氏而来，也是全新的经历与体会。
单氏进来的时候，那两人各坐在木炕一边，看得出来，气氛极其融洽。
“母女两人一道看书呢？”单氏笑着问道。
顾云锦闻声回头，见了来人，起身让单氏坐下，自个儿搬了把绣墩坐到一旁。
她动作自然，听见“母女”两字也没有任何不满情绪，单氏看在眼里，不由再一次想，小姑娘是长大了。
单氏从前是亲眼见过顾云锦与徐氏的矛盾的，进京之后，她也见到了顾云锦的改变，几个月下来，这种改变依旧让她很是感慨。
作为家中长媳，如今有一道住着西林胡同，单氏自然希望家里人人都和睦齐心，若是有隔阂有矛盾，她不能甩手不管，那日子真是愁也愁死了。
单氏端起茶抿了一口，先问了顾云锦：“昨夜睡得还好吗？”
这个问题，一早起来时徐氏已经问过她了，顾云锦笑道：“我不认床的，睡得挺好。”
虽是碧纱橱里，但床褥被子都是干净绵软，舒服极了，火盆热气也够，一觉睡醒并无不舒坦的地方，比起她曾经住过几年的岭北庄子，那好了不止一点半点。
单氏仔细观察，见她气色好，脸上也没有疲态，便放下心来，与她们说起了秦夫人带来的消息：“不晓得方不方便让云齐问问小公爷？”
徐氏听闻侍郎府遭贼，待确定只丢了东西之后，放心了些，便让人去叫了顾云齐来。
顾云齐一听，满口应下，出门寻蒋慕渊去了。
既然在查贼人，蒋慕渊应当不在宁国公府，顾云齐也就没有让人去递帖子，而是径直去了府衙打听。
果不其然，蒋慕渊就在府衙里，他让顾云齐先去素香楼里等他。
书房内，除了西林胡同的卷宗，又添了一份青柳胡同的，蒋慕渊神色凝重。
周五爷还留在两湖，京城里的大小事情，交由了袁二打理。
昨日，蒋慕渊就让寒雷寻了袁二，让他去打听打听夜间西林胡同的北口有没有人见过贼人的接应。
可惜，当时夜色太重，伸手不见五指，又是雪天，寒冷得不行，住在附近的居民早就闭门歇息了，谁也没有在街上转悠，而城中巡夜的官兵、更夫，亦是回想不出什么来，这条线暂时没有进展。
这也就罢了，偏偏青柳胡同又紧接着出了状况。
蒋慕渊往素香楼去，见了顾云齐。
两人刚一落座，还未细说什么，底下大堂里的议论声就断断续续传了上来。
“西林、青柳，这两胡同住的全是官老爷，你们说那贼儿莫不是……”
“你是昨日听说书听傻了？真以为如今还有什么劫富济贫的侠盗？”
“怎么就不能有了？官老爷们富不富的先不说，城里百姓贫的是真的贫，远的不说，就前头北一、北二两个胡同，烧成那样了，哪家缓过气来了？”
火情之后的惨状，大伙儿都看在眼中。
虽说衙门里有发了补助，也赶出了新宅子，但毕竟大伤元气，补来的那点儿银子当真不够好好过日子的。
这两条胡同的住户，从前还是有些家底的，可京城之中，还有更加贫苦的人家。
朱门酒肉臭、路有冻死骨，无论在哪儿都是一样的。
只是，此处毕竟是京城，天子脚下，府衙还真不敢出冻死人饿死人的事情。
底下议论纷纷，东家怕客人们慷慨激昂起来说过了头，赶紧让茶博士稳住了众人情绪，又让说书先生开讲故事。
蒋慕渊与顾云齐耳力都好，基本都听清楚了。
没有直接说案情，蒋慕渊敛眉，叹了一句：“据我说知，两湖地区受灾的百姓，有一些来了京城。”
受灾的百姓在两湖活不下去的，自是往他处逃难，或是投奔亲友，或是乞讨为生，正如客人们所言，天下脚下不敢出饿死人的事情，为此，绍府尹入冬之后就揪着心。
两人说了一些两湖的事儿，终是绕到了正题上。
蒋慕渊直言道：“一时之间还没有线索，城门处也加紧了巡查，典当行也盯着……”
偌大的京城要寻个贼人，不是容易事情，城门处设卡，其实也不见得有用，小件的东西藏在腰包香囊里，守城官兵不可能搜身检查，大件的东西，贼人也不会傻到运出去。
顾云齐听得明白，与蒋慕渊商量了些其他法子，但这些法子说到底也就是碰运气。
只是，谁也没有想到，瞎猫就是有碰到死耗子的时候。
听风敲了敲门，快步进来，禀道：“绍府尹刚使人来报的，说是有人拿着黎大人家的银锞子去了金银铺子，想要熔了。”
“哪家金银铺子？”蒋慕渊问道。
听风道：“就在东街上，前头那一家。”
闻言，蒋慕渊和顾云齐交换了一个眼神，前后出了雅间，寻去了铺子里。
有衙役已经到了铺子，把人与东西都看了起来，铺子的掌柜站在一旁，神色紧张，比掌柜更紧张的是一个衣着破烂的老妪，她缩在一旁角落，瑟瑟发抖。
衙役指给蒋慕渊看：“小公爷，就是她拿着银锞子。”
第二百五十八章 没见过这样的
那老妪本就惊慌，见衙役指着她，越发抖得跟筛子似的。
她头发半白，大冷的天里，外头只套了一件薄薄的棉衣，上头满是大大小小的补丁，袖口手肘等容易磨损处，甚至是补丁叠补丁的。
蒋慕渊上下打量了她两眼，道：“站起来说话。”
老妪哆哆嗦嗦，双脚直打颤，几次想爬起来都不得劲儿，还是衙役拉了她一把才勉勉强强站直了。
人一站起来，蒋慕渊看得越发清楚了。
穷苦百姓，常年做活，双手骨节粗大，但这双手是做事的手，而不是习武的手。
尤其是老妪的那双腿，她是不可能有力气去翻墙的。
“银锞子是哪儿来的？”蒋慕渊问她。
老妪又慌又怕，恨不能立刻撇清自己，只是她太紧张了，说得颠三倒四的，几人细细分辨了，才听明白她说的意思。
银锞子是早上起来在窗沿上发现的，一共有三颗，每一颗一两。
天降银钱，让老妪又是疑惑又是欢喜，把两颗藏在了床板上，只拿了这一颗来铺子里问一问，想要出手换作能流通的现银，哪里晓得才问了一声就被掌柜扣下，又叫了衙役来。
老妪连声说她不晓得城里出了偷盗案，她这银锞子就是捡的，绝不是她偷来的。
要不然，她哪有胆子把东西摆到明面上来？
蒋慕渊让衙役跟着老妪去她家里寻另外两颗银锞子，再仔细问问那一带的百姓，是否还有其他人家捡到了东西。
同在东街之上，前脚老妪与衙役出了金银铺子，后脚消息就在附近的酒楼茶馆里传来了。
猜测是劫富济贫的人腰杆子更直了：“看吧，就是这么一回事！”
等蒋慕渊与顾云齐回到素香楼的雅间里时，认同这一点的人已然占了多数。
听风赶紧给两人添了茶水。
顾云齐思考了一番，询问蒋慕渊道：“小公爷如何看？”
蒋慕渊抿了口茶，神色并不轻松：“隐约有些想法，要等衙役们问话之后再看。”
虽没有说透，但顾云齐觉得，蒋慕渊的思路与自己是有一些类似的。
等待的时间里并无其他要事，蒋慕渊让小二取了棋来，与顾云齐随意下着。
黑白交错落下，两人具是一心多用，谁也没有看重棋盘上的胜负，落子时而快时而慢。
一个多时辰后，一衙役匆匆赶到，拱手禀道：“的确如那老妪说的，在她家里寻到了那两颗银锞子，除了她家，左邻右舍也都问了一遍，不少人家都收到了些东西。”
金银锞子、小物件，甚至还有一两家的院子里出现了大件的失窃物品，慌得人家不知如何是好，想报官又怕说不清楚。
如今官差来了，又有那么多与自家一样状况的，这才大着胆子来说明白。
那些东西都在清点，回头押送到府衙。
衙役还带来了另一个消息。
黎大人府上已经看过那颗银锞子了，确定是他家失窃的东西。
依照黎家的说法，再不久就要过年了，年节里走动，少不得拿银锞子给孩子们添个喜，这一批是刚刚打好的，总共一百颗。
早上起来少了十六颗，黎家这才晓得失窃了。
听了这么一段，蒋慕渊心里的推断大致有了形状，他轻哼了一声，偏过头问顾云齐：“你见过这样的劫富济贫？”
顾云齐一听，就确定两人想到一块去了，他笑了：“只在故事里听过，还真没有见过。”
劫富济贫，富是劫了，贫却没有济到。
无论是失窃的物件，还是金银锞子，这些东西即便到了贫苦百姓手中，也根本毫无用处，不能在市面上流通，一旦出现就会被府衙收缴，没有任何的意义。
若那贼人真想救助百姓，可以像蒋慕渊与孙恪说的那般，把小件东西拿去附近的城镇出手，换作碎银再交到百姓手中。
而在这些东西之中，金银锞子是最容易转化的。
腊月本就是各家打锞子的时候，送去临近镇子的铺子里一熔，上头再无黎家印记，哪怕不能私铸，随便变个名号重新做成锞子，百姓拿着换银子时也不会叫铺子里的认出来路。
可是，那贼人不仅没有替百姓琢磨好后路，甚至连黎家的银锞子都没有搬空。
他们分明是有接应的，若不然也搬不走大件物什，百颗银锞子再重，以那贼人本事，多几趟就取走了，也不比大件难运，但贼人宁愿多偷几家，也不对黎家再下手。
对方能把“劫富济贫”办成这幅模样，要么是故事听多了、脑袋不够转，要么就是另有所图。
贼人通过这样的偷盗在掩饰另一些东西，亦或是单纯的自我表现的**太过强烈。
能不能救济到百姓不是他主要考虑的，能不能闹得满城风雨才是第一位的。
如此大费周章，对方的目的并不会遮掩太久，但蒋慕渊和顾云齐都明白，这个贼人绝不好寻出来。
顾云齐了解了状况，便起身告辞，免得耽搁了蒋慕渊做事。
蒋慕渊亦起身，让听风把备好的点心交给顾云齐：“给顾姑娘的。”
自家妹妹是个什么口味，顾云齐一清二楚，但蒋慕渊忙着公事时还不忘准备这些，他在心中暗暗点了个头。
两人一道离开素香楼，一人回西林胡同，一人去府衙。
顾云齐才走了两步，就听到蒋慕渊在后头叫他。
蒋慕渊笑道：“顾兄的棋艺比顾姑娘犀利，下次再讨教。”
留下这么一句话，蒋慕渊先行离开。
顾云锦何时与蒋慕渊下过棋？
顾云齐心下一惊，连手中的食盒都硌手的厉害。
蒋慕渊进了府衙，迎面就遇上了绍府尹。
绍府尹背手站在树下，黑沉着脸听衙役回话，随着衙役的讲述，他的神色越发难看。
蒋慕渊走上前去，问道：“什么状况？”
“有一家闹腾了，”绍府尹答道，“险些出了人命，亏得救得及时，没让人真断气了。”
闹腾？一般的贫苦百姓在这个时候会闹腾？还差点闹出人命来？
第二百五十九章 不好的预感
衙役接了话茬，重新又说了一遍：“小公爷，那一家姓白，原本在城中做生意，有一些家底。只是关帝庙里，青龙偃月刀倒下来的时候，男人不幸砸死了，留下孤儿寡母，日子就苦了。”
关帝庙发生状况的那一日，的确有数人遇难。
蒋慕渊闻言，眉头微微一蹙，看向了绍方德。
朝廷当时给遇难的百姓家里都发过慰问银钱，那白姓男子虽然殒命，但依衙役的说法，这家人原本有些家底的，再添上官府给的银子，哪怕日子不宽裕，但要说苦……
蒋慕渊知道绍府尹是不可能贪那点儿银子的，难道是底下经手的官差动了银子？
衙役才说了一半，知道自己的表述里有不周全的地方，赶紧补充道：“银子的的确确都交给遗属了，一个铜板都不敢少。只是白家里头有些状况，那男子的兄弟霸了银子和家底，把那孤儿寡母给赶出来了。”
家家有本难念的经，银子面前，人心多变化。
那小妇人刚刚守寡，还未缓过神来，就被白家赶出家门，别说是男人挣下的家底，连官府补助的银子都一并被吞了去，只能带着幼子艰难讨生活。
入冬之后，幼子染了风寒，一直不见好，偏偏母子两个连看病的钱都挤不出来。
今日一早，小妇人在窗沿上发现了一只细巧的银镯子，她什么都没有想，揣着镯子去药铺抓了药，多下来的铜板给儿子买了些吃食。
那药铺的医婆与小妇人认得，晓得对方从前是过过宽裕日子的，以为这镯子是压箱底的最后的东西了，就收下了。
“那银镯是今早上青柳胡同失窃的，彼时失物没有清点出来，医婆也不晓得是脏物，”衙役叹了一口气，“等我们跟着那老妪挨家挨户去问的时候，小妇人起先不吭声，是她家邻居喊破的。”
明明那么穷苦，昨日还在为儿子的药钱流眼泪，今天就支起了药炉子，药材味道左右都闻得到，邻居便提了出来。
小妇人胆儿不大，被拆穿了就装不下去了，把镯子的事情说了出来，带着衙役去了药铺。
医婆也不敢收脏物，只能黑沉着脸交出了银镯子，转头就训起了小妇人。
她也是小本经营，经不起这样的折腾，给了小妇人半天工夫，让对方把药钱与找回去的铜板都补足了。
都是库男人，小妇人根本拿不出银钱补上，回到家里，儿子的病情又半点没有好转，心灰意冷之下想不开悬梁了。
亏得衙役们还在附近清点搬运，听见了幼童哭泣，循声去看，这才把人救了下来。
“脸已经青了，只剩出气没有进气，”衙役连连摇头，“就那些老妪，晓得些救人的法子，硬生生把这条命拖出来了。人是没死，但伤着喉咙，这十天半个月的肯定不会说话了。”
蒋慕渊听完，亦是忍不住唏嘘，感叹之后，他问衙役道：“那老妪住的地方是？”
“东城门边上的落叶胡同。”
蒋慕渊知道那一带，有不少棚户，多是外来的租客，都是穷苦人。
“从落叶胡同到东街，沿途所有的金银铺子、典当行都打听一遍，有没有见过那老妪那银锞子的。”蒋慕渊吩咐道。
衙役闻言一怔，他并未想到这一茬，一时没有领会蒋慕渊的意图。
绍府尹的脑袋转得快，听蒋慕渊一说，霎时间明白过来，赶忙催道：“赶紧去打听。”
衙役一溜烟跑了。
绍府尹看向蒋慕渊，道：“小公爷的意思是，这全是安排好的戏本？”
蒋慕渊的心沉甸甸的：“我倒宁愿是我多心猜错了。”
东街在城北，落叶胡同走到东街，路程不短，而沿途上不说多的，大小四五家典当行、金银铺，老妪为何略过这些，独独走到了东街上？
以老妪的表现来看，她不是什么胆大的人，她在东城门附近住得久了，对东城的铺子会更加放心。
若说她想暗悄悄的，不叫身边的人发现，因而舍近求远，那她该找小铺面，而不是她出现的东街上数一数二的金银铺子。
无论从哪个角度思量，老妪的行为都说不通。
那就只有一个答案，她就是冲着东街上最大的铺子去的，东街离府衙近，铺子的东家们都知道最新的消息，银锞子一拿出来就会被认出来。
而东街也最热闹，老妪和衙役无论说什么做什么，转瞬间就会传开。
这样，也附和蒋慕渊与顾云齐猜测的，对方就是想要闹得满城风雨。
想来，此刻东街上，那白家遗孀小妇人悬梁被救下的事儿，也已经传开了。
绍府尹紧紧抿着唇，那贼人忙乎了两个晚上，这点儿动静肯定是不能叫对方满足的，接下去……
沿着这条思路往下一琢磨，绍府尹倒吸了一口寒气，他的面上写满了迟疑，在说与不说之间来来回回纠结了许久，终是心一横，压着声音道：“小公爷，我有一种极其不好的预感。”
蒋慕渊也想到了，抬手拍了拍绍府尹的肩膀，道：“明日一早，你等着忙吧。”
绍府尹苦哈哈的：“许是后日？”
明天或是后天，其实并没有什么区别。
偌大的京城，对方想要弄出点事情来，根本看不住的。
蒋慕渊走出府衙，示意听风跟上来，低声问道：“五爷什么时候抵京？”
听风忙道：“最多再一两日。”
蒋慕渊颔首，重新走回了素香楼，在雅间里坐下，开着窗子听底下动静。
果不其然，此处进展与预想中的相同，大堂里在议论落叶胡同的状况。
不止是那小妇人，还有其他穷苦百姓的事儿，十分凄苦。
明明都在京中住着，也晓得城中有生活不易之人，但听的说的都激动万分，仿佛是头一次知道落叶胡同的贫苦一般。
“也不晓得朝廷那么多银子都用到哪里去了？”有人质疑。
“修养心宫去了呀。”有人道
如此对话之后，矛盾立刻转变。
第二百六十章 张冠李戴
那贼人是侠盗，劫富济贫，苦难百姓好不容易得了帮助，却顷刻间又被朝廷收走了，是朝廷没有安置好这些百姓。
说到底，若是圣上没有建养心宫，上天又怎么会让北一、北二起火？青龙偃月刀怎么会砸下来？偃月刀不倒，白家那男人不会死，今日也不会有孤儿寡母活不下去要自杀了。
还有两湖的洪灾，说决堤就决堤。
客人们都用了一点儿小酒，各个慷慨激昂，说道完了官府，又把虞贵妃拎出来责备了一番。
东家头痛得要命，不敢再叫人胡乱说下去了，催着唱曲儿的姑娘登台，随便唱上一段，先把情况稳住。
江南小调婉转，蒋慕渊却不再听了，起身离开。
另一厢，顾云齐提着食盒回到西林胡同时，乌太医正在给吴氏诊脉。
两家如今离得近，乌太医给徐氏看病十分方便，晓得吴氏有孕了，他顺手帮着诊了诊。
前回医婆开的安胎方子大体合适，乌太医照着吴氏的状况，改了几味药的用量。
乌太医交代了药童写方子，他的儿媳乌凌氏则与徐氏、单氏一道说话。
乌家前日也是失窃了的，丢的东西不算贵重，但被人无声无息地摸进了府，还是十分叫人心慌的。
乌凌氏皱着眉头道：“在这儿住了也有好些年了，真是从未出过这等事情……”
几人絮絮说着，外头传来顾云齐的声音，单氏忙道：“不晓得云齐打听到什么了。”
顾云齐进来，把他与蒋慕渊的推断说了一番，经过他的讲解，谁都听出这事儿绝不是寻常的劫富济贫，可对方到底在思量什么，一时半会儿才真没有答案。
等送走了忧心忡忡的乌凌氏与乌太医，顾云齐这才与顾云锦道：“小公爷让我给你捎了些素香楼的点心，我交给念夏了。”
提到点心，顾云锦的眼睛一下子亮了，抬声唤念夏送进来。
乌木食盒搁在桌上，打开来，里头有四五种点心，具是凉了之后也也不影响食用的。
顾云锦拿了一块绿豆糕，抿了一口，清甜香气充满了口腔，让人心旷神怡，仿佛那些糟心事都一并消失了。
顾云齐看着她，试探着问道：“云锦，小公爷的棋艺如何？”
“小公爷下棋……”顾云锦的心思还在点心上，突然被顾云齐这么一问，顺着就要答下去，好在及时反映过来，当即闭了嘴。
这停顿太过醒目，顾云锦干脆掩住嘴唇重重咳嗽起来，招手让念夏给她端茶。
念夏赶忙递了茶盏过来。
顾云锦饮了一口，热茶下肚，脑袋里转得飞快，是不是蒋慕渊说了什么，若不然哥哥怎么就问起这一桩来了？
心虚归心虚，顾云锦顺了气，把问题抛了回去：“哥哥问这个做什么？”
顾云齐面不改色，道：“论功夫，我打不过他，论文采，应当也不行，也就只能从下棋什么的下手了。”
顾云锦自然不能跟顾云齐说实话，否则她怎么交代是何时何地何种境况下与蒋慕渊下了多久的棋？
这么一来，她只能一本正经地跟顾云齐信口开河。
“我虽没有直接与小公爷下过棋，但我想，他肯定比我厉害，”顾云锦道，“有一次我与郡主下棋，我占了上风，郡主不愿中盘认负，就说要回去再琢磨琢磨。后来她继续与我下那一盘棋，后续进展我就一点办法都没有了。郡主告诉我，每一步怎么走，都是小公爷教她的。”
睁眼说瞎话，顾云锦不是没有做过，就是编故事嘛，她就不信编不圆。
念夏在一旁听得瞪大了眼睛，那下到一半停下、改日再来的棋局到底是怎么一回事，念夏是最清楚的。
她怕被顾云齐看出来，只能垂下脑袋眼观鼻鼻观心，而后暗暗想着，她家姑娘“张冠李戴”的本事真是厉害了，编得跟真的一样，差点连她都要信了。
顾云锦的说辞没有什么破绽，顾云齐听了，也信了大半。
吴氏在一旁笑着与顾云齐道：“你跟小公爷较劲做什么？赢了输了，又有什么差别？”
顾云齐被吴氏一打岔，这事儿就算过去了，顾云锦不由悄悄松了一口气。
直到夜里顾云宴和顾云熙兄弟两人回来，顾云锦几人才知道了落叶胡同的后续。
这一夜，京中好些人无法安眠。
绍府尹翻来覆去的，折腾了一宿，天边露了鱼肚白时，才朦朦胧胧睡过去。
可没有睡多久，他就被仆从给敲门叫起来了。
绍府尹赶紧穿衣起身，一打开门，听仆从一说，他的脸霎时一白。
果真是怕什么就来什么！
自打入冬起就提心吊胆的，昨日萌生了不好的预感，果然叫他言中了。
京城里冻死人了。
绍府尹赶到出事地方时，蒋慕渊已经到了。
他赶紧上前去，低声道：“一个老婆子带着两个小孙儿，听说还是两湖受灾的灾民。”
蒋慕渊看着仵作查验，偏过头道：“我就说是今天吧？”
绍府尹闻言险些哭出来：“小公爷您就别说笑了，这事儿……”
“也不是说笑，”蒋慕渊叹道，“再没有多久就过年了。”
等过年时，满城鞭炮，彻夜不停的，贼人夜里再想做些什么都不像现在这样容易了，再者，年节里事情多，京中百姓各家有各家的忙碌，不再有那么多心思放在他处了。
贼人要做事，这几天最方便。
蒋慕渊想了想，道：“等写了案卷，抄一份给我，我进宫去。”
绍府尹讶异：“圣上问起来了？”
蒋慕渊摇了摇头：“早晚会问的。”
府衙里做事迅速，蒋慕渊带着卷宗进了御书房，呈到了圣上跟前。
“西林、青柳胡同失窃的案子？”圣上瞄了一眼，“你还管了这个？”
“起先是想着顾家住在西林胡同，就想快些抓到贼人，”蒋慕渊恭谨道，“查访之后觉得事情不太对，尤其是今日一早，京中冻死了三个两湖来的灾民。”
圣上挑眉，吸气道：“官家失窃，怎么还扯上灾民了？”
第二百六十一章 气话
随着蒋慕渊讲述来龙去脉，圣上的面色越来越沉，几乎阴得跟染了一层墨似的。
小内侍想端茶过来，见里头气氛压抑，他缩了缩脖子，脚下如被钉了钉子，不敢再往里侧走了。
韩公公瞥见了，轻手轻脚地把茶盘接过来，冲小内侍使个了眼色。
小内侍感激涕零一般溜出去，把御书房的大门紧紧关上。
韩公公的胆子到底大一些，把茶盘放在了案上，而后眼观鼻鼻观心地退至一旁，随时等候圣上的拆迁。
整个御书房里，除了蒋慕渊清冽的声音之外，只余下西洋钟的走动声了。
蒋慕渊如实说了经过，从老妪说到了落叶胡同白家寡妇的自尽未果，又说到了夜里冻死的三个灾民。
圣上没有打断蒋慕渊的陈述，待全部听完，他才轻哼，叫蒋慕渊吃茶润润嗓子，自己低下头，把几份案卷从头到尾认真看了一遍。
最后一页看完，圣上这才抬起头，靠着椅背，指尖点着扶手，冷声道：“一步接着一步，这是唱大戏，还提前排了戏本了！
那老婆子呢？姓甚名谁，哪里人士，什么背景？
人抓起来没有？抓到衙门里好好问问，到底是谁让她去的东街！”
蒋慕渊敛眉，答道：“使人盯着，没有抓起来。”
“不抓她，你留她过年呐？要不要朕再给她送份年礼啊？”圣上重重拍了下大案，瞪大眼睛道。
蒋慕渊似是全然不介意圣上的怒火，说了自己的想法：“悠悠之口不好堵，把她抓进衙门里，不见得能问出东西来，反而要惹一堆麻烦。况且，她未必知道内情，她该做的事已经做完了，对那贼人来说，已然是一颗不用在乎结果的弃子。”
圣上何尝不晓得这一点，只是这状况实在憋屈，他深吸了一口气，让自己稍稍平静些：“冻死的那三祖孙当真是两湖的灾民？”
蒋慕渊答道：“那三人数月来一直在附近乞讨，周边的百姓都眼熟他们，依着他们提供的名姓，在衙门里也查到了登记，祖孙三人是在九月末进京的，原籍是岳州府。”
“阿渊，”圣上眯了眯眼睛，道，“昨夜有没有冷到会冻死人的地步？那三祖孙就算是一件衣服没有睡在路边，按说也死不了的。”
蒋慕渊垂着眸子，道：“如您所言，也正是因为这一点，与之前盗窃案的一列疑点，我才觉得这案子有问题。
毕竟是冬日，只要对方存心想做，冻死人并不难。
而煽动百姓，又哪里需要面面俱到？”
提到被煽动的百姓，圣上的火气又冒了起来，他蹭的站起身来，背着身来回踱步：“一群愚民！如此显而易见的煽动都分辨不清！
什么‘朱门酒肉臭路有冻死骨’？
是不是又要骂朕一通，骂虞贵妃一通？
朕要真是个暴君昏君，能由着他们在天子脚下整日里对着朕的鼻子骂吗？
改天就全部抓起来，全砍了，就晓得厉害了！”
这最后一句话，基本就是句气话了。
韩公公心里清楚，不出声劝解，蒋慕渊亦是不搭腔，由着圣上气急败坏般骂了一通。
圣上骂过了，重新坐回到龙椅上：“绍方德管的好京城！”
蒋慕渊见圣上的气出得差不多了，这才开口道：“对方有备而来，如今状况也怪不了绍大人。”
“把绍方德叫来。”圣上偏过头吩咐了韩公公。
韩公公应声出去了，御书房里又静了下来。
圣上没有再问蒋慕渊什么，靠着椅背闭目养神。
等候小半个时辰，绍方德才赶到了御书房外头，迎面遇见了孙睿与孙禛，他赶忙行礼问安：“三殿下、七殿下。”
三人一块进了御书房。
圣上示意孙睿与孙禛在一旁坐下，点着案卷问绍府尹：“外头状况如何？能不能抓到人？”
绍府尹垂下了脑袋。
外头什么状况？
外头还能是什么状况？
祖孙三人被冻死在大街上，这种事哪里瞒得过？
衙役才刚刚得了信赶到场的时候，附近的居民就已然围在一块交头接耳地把那三人的来历说了一个遍，等仵作验过了，这些消息随着走街串巷的小贩，传到了各处。
也就是时候还早，没有到正午或是晚上这样酒楼最热闹的时候，一旦到了点，那些事情就越发激烈了。
这整一年里，百姓顶顶关注的京中三样大事，一是养心宫坍塌，二是胡同大火，再之后是青龙偃月刀的倒塌，一桩接一桩的，全是不祥之兆，以至于两湖决堤都是这不祥的后续。
昨日，因着白家寡妇的自尽，这些旧事重新被翻起来了，今日再添上冻死灾民，绍方德不用使人去听，都晓得百姓们会说些什么。
只是这些话，全一溜儿的转述给圣上，他没有这个胆子。
干脆越过了这一条，绍府尹只说后半段：“若对方不在犯事，大抵不行。”
“不行也要行！”圣上哼道，“闹得人心惶惶的，再骂下去，是不是要朕开国库给他们发银子啊？”
绍府尹不敢应声。
蒋慕渊悄悄睨了圣上一眼，他是知道的，哪怕是开国库，国库里能有多少银子？
站在一旁的孙睿沉思良久，建言道：“父皇，赈灾还是少不了的，哪怕这事儿有内情，也只能先走一步、算一步。”
圣上拉长了脸，看了孙睿一眼，不置可否。
孙禛年纪小些，胆子更大：“抓不到人，不如就先抓个假的，人下了大牢，也能先安了百姓的心。”
绍府尹闻言一怔，喃喃道：“假的？那真的呢？真的再犯事儿呢？”
孙禛嗤笑一声：“原就是数人作案，有个把漏网之鱼也说得过去。”
绍府尹不吱声，这招在他看来，是没有办法里的办法，眼下其实还未到那一步，无需这般算计。
圣上的面上也看不出端倪来，不晓得他是赞成还是不赞成，御书房里静了片刻，圣上才慢悠悠开口，问孙禛道：“还有什么想说的吗？”
第二百六十二章 雾里观花
孙禛抿了抿唇，小心翼翼建言道：“过年时，让燕清真人祭天祈福？”
一听这话，绍府尹不由打了个寒颤。
圣上虽说把燕清真人请回了京城，但绍府尹猜测，圣上对真人依旧有一肚子的不满意。
若不是真人说的那番话传扬开去了，京中百姓哪里会闹得那般热闹？
真人的存在，就是圣上错误修建养心宫的证据，这怎么能让圣上舒坦呢？
可不舒坦归不舒坦，绍方德也清楚，年节里把燕清真人推出来祭祀祈福是一个极好的主意，由他说一番“顺心”的话，也能安了百姓们的心。
绍府尹暗悄悄看向了圣上。
圣上的脸上满是不喜，但到底没有拒绝这个提议，颔首道：“祈福这主意不错，但之前做假戏是什么破招？与其想那些，不如再仔细想想怎么抓人吧！”
孙禛刚听到祈福不错，面露喜色，哪晓得后头又被接着骂了几句，一下子垮下了脸，泄气了。
圣上只瞧了他一眼，便问起了蒋慕渊：“阿渊，你怎么想的？”
蒋慕渊恭谨道：“贼人既是冲着煽风点火来的，那眼下的场面还远远不够，他还会继续做些‘劫富济贫’的事儿，依我之见，还是继续加强各处布防要紧。”
京城的地图被摊开，几人细细商议布防。
孙睿认真听了会儿，道：“那贼人会不会杀个回马枪？重新再偷一次青柳、西林胡同？”
绍府尹倒吸了一口气，目光落在了地图上那两处已经被光顾过的胡同上。
蒋慕渊沉思一番，道：“既如此，官兵着重盯青柳胡同，而西林胡同则唱个空城计吧。”
哪怕没有官兵，西林胡同有顾家的护院，只要警醒些，应当能发现些端倪。
商量好了安排，蒋慕渊和绍方德一起告退，出了御书房。
绍方德心里七上八下的，直到出了宫门，才压着声儿问蒋慕渊道：“小公爷，您真的觉得那贼人会再来？”
蒋慕渊淡淡看了绍府尹一眼，目光又重新投向了远方，清冽的声音里添了几分嘲讽：“又是偷盗又是冻死人的，如此大手笔，怎么会就此收场？弃子，又不缺的。”
“那您以为，贼人会像三殿下说的那样杀个回马枪？”绍府尹又问。
蒋慕渊的唇角微微一动，脚步依旧不疾不徐的，却是没有立刻回答。
就在绍府尹以为这个问题不会有答案的时候，蒋慕渊突然又开口了，他只是轻轻叹了一声：“谁知道呢。”
谁也不知道的，不过都是猜测罢了。
从皇城回到东街上，正好是中午时间，百姓们都在说道那三个被冻死的祖孙，言谈之中具是不满。
听风小跑着跟上来，附耳与蒋慕渊道：“爷，五爷回来了。”
蒋慕渊转头，径直去了那座不起眼的小院。
周五爷风尘仆仆抵京，刚换了身干净衣裳，和袁二坐下来吃了一杯酒，蒋慕渊就寻上门来了。
他有些诧异，以前在京中时，若有什么状况，都是寒雷递信给他，蒋慕渊从未亲自过来过。
蒋慕渊开门见山，问道：“京里这几天的状况都听说了吗？”
周五爷颔首，道：“刚刚听阿袁都说了。”
“你怎么看？”蒋慕渊又问。
周五爷的眉头皱了起来，良久，一五一十道：“怪。小公爷是不是觉得，做出这些事情的人与关帝庙里弄翻青龙偃月刀的是同一伙人？”
彼时查验过，青龙偃月刀倒下来不是意外，而是人为，而对方的目的与今时的偷盗太想象了，以至于周五爷刚听袁二一说，就联想到了一起。
“我觉得是他们。”蒋慕渊低声道。
周五爷的面上严肃许多，他示意袁二先出去，等屋里只剩下他与蒋慕渊之后，才压着声音道：“与两湖决堤也脱不了干系？”
蒋慕渊的眸子一紧，没有直接回答，却也已经是答案了。
他在两湖数月，周五爷待的比蒋慕渊还久，两人根据水情推断过，即便堤坝有问题，洪水也不该造成那么大的损失，况且，他们还收到了堤坝被炸毁的证词。
周五爷犹豫了一番，终是又问了一句：“您认为对方会是谁？”
这一次，蒋慕渊倒是没有沉默，他淡淡道：“有点儿想法，却还只是雾里观花，有很多想不通、想不周全的地方。”
既如此，周五爷也就不再问了。
蒋慕渊把早上冻死的祖孙三人的信息留给了周五爷，让他仔细调查一番，看看其中是否还有内情状况。
交代完了事情，蒋慕渊便往西林胡同去了。
顾家宅子里，顾云锦陪着徐氏用了午饭。
吴氏这几天闻不得浓郁的饭菜味道，虽然乌太医说不打紧，也开了方子，但单氏还是让厨房另给吴氏准备了吃食。
这也是避免吴氏与徐氏、顾云锦一道上桌，突然难受起来，反而要让别人照顾她，都吃不好。
顾云齐还是陪着吴氏用饭的，这一点上，徐氏压根不发话，顾云锦捂着嘴笑话了吴氏一通。
这厢刚撤桌，单氏那儿使人来禀，说是蒋慕渊来了。
顾云锦正漱口，闻言险些呛着，她愣是没想到，蒋慕渊突然正大光明就登门来了。
“小公爷往我们这儿过来了？”顾云锦擦了擦嘴，问传话的婆子。
婆子摇头道：“小公爷来寻三位爷说事的，太太让请六爷过去。”
顾云锦了然了，这定然是来说偷盗案的。
顾云齐从厢房出来，要随婆子过去，见顾云锦在窗边探头探脑的，他故意沉下脸，道：“你好好待着，有什么事儿我自会告诉你。”
若是顾云齐不说她，顾云锦也没有生出什么念头来，被他这么一说，小姑娘的小脾气就冒上来了。
弯了弯眼，顾云锦揣着手炉出来，笑道：“我去寻三姐姐，哥哥也要拦我？”
顾云齐拿她没有法子，只能看着她走在自个儿前头，还一个劲儿去问婆子“姐姐在做什么”、“妹妹在做什么”，直到半途，兄妹两人才想转过来，纷纷顿住了脚步。
蒋慕渊来访，自是在花厅，顾云思与顾云霖，肯定在自己院子里，这根本就不是同一处。
顾云齐哈哈大笑起来：“你寻云思、云霖去吧。”
第二百六十三章 请君入瓮
花厅里，顾云熙细致地问了偷盗案的状况，蒋慕渊一一作答。
顾云宴坐在一旁，不插话不出声，审视的目光落在蒋慕渊身上。
这是他头一次见蒋慕渊。
京中关于蒋慕渊的传闻不少，顾云宴听过一些，可对他来说，传言里的蒋慕渊如何行事、如何厉害都不是最重要的，他看重的是这个少年能不能好好对待顾云锦。
蒋慕渊知道顾云宴在打量自己，他也不回避，甚至抬头看向对方，勾着唇笑容坦荡。
一个打量得肆无忌惮，一个随你怎么打量都面不改色，两人都大方极了，反倒叫边上的顾云熙疑惑起来。
顾云熙不再提问，花厅里便静了下来。
顾云宴这时才开口，不疾不徐道：“之前劳烦小公爷费心寻了这座宅子，若不是因着小公爷，衙门里的手续也不会那么方便。”
蒋慕渊含笑，并不遮掩：“我正巧认得这宅子的前主人祝老大人，听闻他要出手，从中牵线而已。”
得了这么一个答案，顾云宴心中了然了，果真如他所料，小公爷一早就与顾云锦熟识。
可一码归一码，想到自己前几天把围墙上的脚印算到蒋慕渊头上，顾云宴还是有些不好意思的。
虽说彼时想不到是胡同里遭了贼，但毕竟是他小人之心了。
如此一想，顾云宴的脸上露了几分愧疚来。
顾云齐迈进花厅，与蒋慕渊见了礼。
人齐了，蒋慕渊也没有兜圈子，直截了当地说了夜里布防的安排。
“借我们的护院是不打紧，”顾云宴听罢，沉思片刻，道，“可对方真的会再次掉头来西林胡同？”
蒋慕渊抿了一口茶，道：“贼人的目的并非劫富济贫，他想继续煽动百姓，肯定会有棋子走到人前，京城那么多条官家胡同，他要是不能落网，就无法继续了。”
闻言，顾云宴隐约品出些怪异之处来，只是，他看得出蒋慕渊没有详细解说的打算，便收起了好奇心，只与对方商议今夜的安排。
都是读了不少兵法、也亲历过战场的人，安排这么些护院看守胡同里外，还是不成问题的。
方案很快就确定下来，顾云宴叫顾云熙传达下去，让护院们无比做好准备。
事情妥了，蒋慕渊起身告辞。
顾云齐一直没有插嘴，只听着顾云宴的安排，越是听着，眉头就不知不觉地皱得越紧，他送蒋慕渊离开，犹豫再三，还是问道：“小公爷，我有一事不明，贼人如何知道他来西林胡同就能落网呢？”
官府的人手就这么多，即便再调些人手，也不可能看住偌大的京城，说实在话，贼人偷东西，可比故意落网容易多了。
青柳胡同里起码还加强了官兵巡查，西林胡同里里外外的大抵看不出端倪来，对方的目的是落网，为何一定会选西林胡同？
蒋慕渊顿住脚步，抿唇看着顾云齐。
顾云齐的喉头动了动，既然问到了这里，那他就继续问下去：“除非对方知道今夜城中布防的状况，小公爷在请君入瓮，甚至，小公爷猜到了对方的身份。”
随着顾云齐的话语，蒋慕渊的神色渐渐凝重，良久，似是长松了一口气一般，他突然轻笑起来。
“舅哥看事情，果真是会与我想到一处去的。”蒋慕渊道。
一声“舅哥”，叫的顾云齐额上青筋直跳，想让蒋慕渊别急着如此称呼，可小公爷接下去的话，又让他把这丁点儿小事暂且抛到脑后去了。
“也算是请君入瓮吧，”蒋慕渊沉声道，“对方的身份，我的确有些想法，但并不敢确定，况且，便是揪住了，也只是揪个棋子罢了。”
不止是棋子，还是弃子，根本不可能由一个弃子就把贼人抓出来。
这番博弈，其实憋屈得紧。
对方抛出来顶事的棋子不抓不行，继续这般下去，京城人心惶惶的，可抓起来吧，就是顺了对方的心意，让对方继续自己的计划，而蒋慕渊这方只能看着对方表演。
顾云齐明白蒋慕渊的意思，道：“好歹，能让你大致确定那暗处之人的身份。”
毕竟，看不见的敌人，可比看得见的敌人凶险多了。
两人走到大门口，蒋慕渊笑道：“替我向顾姑娘问好。”
这桩事情理之中，顾云齐自是应下。
长房里，顾云锦陪着顾云思说了小半个时辰的话，直到顾云宴才知会单氏，她才晓得蒋慕渊已经离开了。
顾云锦听了一怔，之前是夜里翻墙都要来寻她，今儿个明明已经到了顾家了，为何就直接走了？
她一时想不明白。
顾云思把顾云锦的惊讶看在眼中，不由打趣道：“你既然在等他，在我屋里装模作样干什么？就该直接去前头等。哥哥们还能拦着你不成？”
“也不是等他……”顾云锦下意识地喃了一句，话一出口，见顾云思似笑非笑看着她，便又重重抿了抿唇，破罐子破摔似的，“我只是好奇这一连串的事情，想问问他的，姐姐不好奇？”
“挺好奇的，”顾云思支着腮帮子，“我从没有想过，京里还会发生这样一环接着一环煽动人心的事。”
顾云锦的眸子紧了紧，而后缓缓附和道：“是啊，我也没有想到……”
岂止是没有想过，前世根本就没有遇上过。
十年前，北一、北二胡同没有走水，青龙偃月刀也没有砸下来，两湖的水情她并未特特关心过，但似是也没有这般严重……
至于偷盗案，那铁定没有发生过，哪怕彼时她已经嫁去了杨家，但青柳胡同要是腊月里遭了贼，过年时杨氏回娘家来，肯定会提起来的，她不可能一点儿印象都没有。
今生睁开眼，在她的轨迹发生变化的同时，其他的事情也变故许多，变得让她陌生极了。
这么一想，顾云锦的目光不由落在了顾云思脸上，她深深看着，柔声道：“三姐姐为什么要嫁去傅家？咱们家在北地的时候，与傅太师府上有联系吗？”
第二百六十四章 我在学着懂
闻言，顾云思猛然抬眸，似是不解顾云锦为何会问出这么一个问题来。
姐妹两人四目相对，半晌，顾云思才浅浅笑了笑，道：“还能是什么，父母之命媒妁之言……”
这是被问起婚事时，姑娘家最常有的答案了。
若是其他人回答，顾云锦会接受这个答案，但搁在顾云思身上，她晓得内情绝不是如此的。
秦夫人曾经讲过，是单氏在信上与她提了一嘴，她帮着顾云思牵线搭桥，成就了这段姻缘。
媒人是照着单氏的意思行事的。
而单氏，她好端端的为何就瞧上了傅敏峥？
分明在前世时，单氏给顾云思挑的是中军都督府佥事贾桂的儿子贾琮。
“姐姐中意傅公子吗？”顾云锦又问了一句。
顾云思笑道：“傅太师的孙儿，哪有什么不满意的。”
顾云锦直视她的眼睛：“那你曾说过的‘酸甜都是他’，那个人是傅公子吗？”
这问题太过直白了，直白到顾云思没有法子再打太极，她只好无奈地叹息一声，道：“是他呀，我是极其欢喜他的。
你是不是要继续问，我分明没有见过他，为何就中意他了？
我读过他写的一首诗，我总是再想，能写出这首诗的人到底是什么样的……
母亲希望我嫁到京城来，而不是留在北地，她与我商议婚事，我就说，不如问问傅太师府。
彼时只是一个小小心愿，按说十之**是不成的，可没想到，却是成了……”
随着顾云思的讲述，她的表情柔和中带着几分喜悦与羞涩，那些神情明明白白地落在顾云锦眼中，真实又坦荡。
虽然顾云锦心底还有些许疑惑，可顾云思的说法很周全，连她的爱慕都一目了然。
思慕一个人、倾心一个人，顾云锦在顾云思的眼睛里看到的是与吴氏一样的光芒。
这样的光，映得顾云锦的心暖暖的。
顾云思含笑，把视线重新落回顾云锦身上，问道：“你当时说你不懂什么是‘喜欢’，现在呢？懂了吗？”
眨了眨眼睛，顾云锦微微侧着头，实话实说：“我在学着懂。”
顾云思朗声笑了。
这个话题就此带过，单氏使人叫她们过去，把今夜的安排交代了一番：“今夜要是有什么动静，千万别慌乱，等把人揪住了就好。”
晚饭是早早用了的，顾云齐夜里也有安排，不能守着吴氏，就把她交给了徐氏与顾云锦照顾。
若是寻常时候，顾云锦与吴氏一道睡碧纱橱里也不拥挤，但吴氏肚子里有个小的，顾云锦怕自个儿睡觉不老实，便把碧纱橱留给了吴氏，自个儿睡了次间里的罗汉床。
也就是将就一晚上，徐氏和吴氏没有多劝她，只让人多备了炭盆，铺了厚厚的锦被，好让顾云锦歇得舒坦些。
冬日的夜色极沉，顾云锦迷迷糊糊睡过去，又被热醒过来。
她强身健体半年多了，身体比原来好，也不怕冷，反而是被炭盆锦被闷出一身汗来。
顾云锦难耐地翻身，听见外头院子里有脚步声，她猛得警醒，低声唤守夜的念夏。
念夏披了衣服起来，与顾云锦一道轻手轻脚把窗户推开了一条缝，四只眼睛往外头看。
夜色之中原是看不清的，但她很熟悉顾云齐的身形，也就认出来了。
顾云齐敏锐，转头望过来，冲她们两人摆了摆手，示意莫要担心。
哥哥就守在外头，这叫顾云锦放下心来，重新躺了回去。
等顾云锦再一次昏昏入睡时，整条西林胡同都炸开了锅，在更夫接连不断的敲打更鼓声中，各家各院都点起了灯。
顾云锦几人也被吵醒了，她急切往外头看，已然寻不到顾云齐的身影。
念夏把灯点了，沈嬷嬷出去打听消息，才走到半途，迎面遇见单氏打发来传话的婆子。
那婆子道：“晓得你们大抵也被吵起来了，太太怕你们揪心，让我来说一声。那贼人翻秦大人家围墙时被抓了个现形，六爷正好看到他了，飞身就把他从墙上踹下来了。
咱们的护院又一直盯着两个胡同口，有什么接应，肯定也一并擒住了。
六爷他们要把贼人押去府衙，让四太太、六奶奶与姑娘只管好好歇着，不用担心的。”
听闻贼人抓到了，沈嬷嬷悬着的心落下来了，颔首道：“那便好那便好。”
此刻秦家大门外，贼人被顾云齐兄弟五花大绑捆住了，他恶狠狠瞪着铜铃大眼，一副恨不能吃人的模样。
胡同口接应的也被抓了，对朝廷骂骂咧咧的，翻来覆去的是百姓疾苦，顾云宴让人拿布堵了他的嘴。
顾云齐皱着眉头看着落网的贼人，脑海里翻来覆去的想，这几人晓不晓得自己存在的意义就是当一枚弃子？他们是否甘愿做弃子？
蒋慕渊和绍府尹赶到，把人提回衙门里。
等西林胡同重新回归平静时，天已然蒙蒙亮了。
凌晨时这般大的动静，丝毫瞒不过人，很快，贼人落网的消息就传开了。
安心之余，更多的是对穷苦百姓的同情，以及对侠盗的敬佩。
各有各的说法，纷纷攘攘的，打破这天命的“平静”的，是一位妇人的哀哭，撕心裂肺的，在昨日那三祖孙冻死的街头，哭得几乎断了气。
在妇人的身边，一位满面沧桑的中年男子亦是抹着眼泪，他相对冷静些，对围上来打听状况的百姓们说着其中曲折。
他们两人是夫妻，而冻死的祖孙是妇人的娘与侄儿。
这两夫妻原是住在北一胡同的，原本也算小有家底，但所有的一切都在火灾中化为乌有，不止是家财，还有独子的性命。
如此打击之下，两人艰难振作起来，拿着赔偿的银子，重新做起了最初发家的倒买生意。
离开京城，不再念着这个丧子的伤心地，各处采买贩售，以至于他们压根不知道老母亲带着侄儿逃难到京城来投奔他们。
祖孙三人寻到北一胡同，却扑了个空，询问了一些邻居，却得到了两人连宅地都换了银子、离京走了的消息。
第二百六十五章 阴差阳错
天涯海角的，哪里去找人？
祖孙三人只能在京中乞讨生存了。
那两夫妻好不容易又攒下些银钱，晓得老家遭了水灾，担心老娘亲人，便急匆匆往岳州府赶。
原籍地受灾严重，满目疮痍，村庄已经淹了，家里人是否还活着都没有个定数。
两夫妻这数月间遭受了人生最大的起起伏伏，咬着牙不肯放弃，在老家附近寻找打听。
这一寻，就寻到了秋天。
直到遇上了从前的邻居，得知家里就活下来了老母亲与两个小侄儿，且好久前就进京寻他们去了。
两夫妻一听就着急了，没日没夜地往京里赶，今天清晨进城后去北一胡同里一问，果不其然，老人已经来找过他们了。
“起先还想着，京城之中总比天南海北的好找，哪里知道……”男子通红着眼睛，“我们两个要是能早些回到京中，哪怕只是早个三五天，我丈母娘与侄儿都不会出事！造化弄人！造化弄人呐！”
妻子嗷嗷哭着，边上围着的百姓想劝也劝不住，纷纷抹着眼泪。
另有一妇人哭丧着脸站在一旁，道：“我也是北一胡同的，老人家抵京后，还来找我问过信。
都是老邻居了，人家受难来投奔女儿女婿，夫妻俩不在京里，邻里们帮着照看些时日也没什么的。
可、可咱们这一家家的，现在都不轻松。
若是从前，咱们整条胡同，谁家多不起三双筷子？谁家拿不出一床被褥来？
也不至于如今冻死在街上……”
北一、北二胡同着火时的惨状，满京城的百姓都看在眼里，那岂止是“狼藉”一词可以形容的？
听了这些内情，各个都极为动容。
两夫妻在街上痛哭了一场，又在邻里们的陪同下，到府衙去认领遗体，又一次痛哭流涕。
有这番情景在前，昨夜被抓到的贼人再次高大了起来，他是劫富济贫，他是胸怀百姓，而府衙抓他，才是恶事。
绍府尹为了抓贼的事儿一夜未眠，这会儿听了手下官差的回禀，无奈地苦笑两声，对着进来的蒋慕渊摇了摇头。
蒋慕渊淡淡道：“我以为绍大人不会在意那些言论。”
“早预想到了，丝毫不觉得意外，也并非是在意，而是单纯觉得好笑。”绍府尹应道。
人心的煽动就是如此简单，一人领头，自会有无数追寻者，其中有浑水摸鱼的，也有分辨不清内情的，亦或是生活苦闷纯粹起哄的，真相？真相不如一碗酒，不如痛快的骂一通娘。
“贼人落网是在小公爷的计算之中，眼下冒出来这对夫妻，那昨夜捉到的人……”绍府尹询问蒋慕渊的意思。
蒋慕渊敛眉。
他原想着，对方要继续做事，昨夜的几枚弃子是必定会丢出来的。
人进了府衙，供词说什么，也是安排好的，由他们的供词再次掀起风浪来。
但那些供词出现在案卷上，要在京中传来，就需要在衙门里安插人手。
蒋慕渊今日还想与绍府尹商量寻内应，却是没有想到，对方没有准备内应，反而准备了外头的那两夫妻。
冻死的是两湖百姓，这能进一步挑起纷争，可与此同时，他们的亲人是北一胡同受难的居民，人冻死的第二天出现在京城，若说是巧合，蒋慕渊一个字都不信。
“先听听那对夫妻想说什么吧。”蒋慕渊道。
绍府尹沉思着，复又问道：“要不要查查他们哪一年进京的，之前做什么生意，今年离京，是否回过两湖……”
“这些都不打紧，昨夜贼人在西林胡同被抓，背后之人的身份，左不过那么几个，他们既然安排了，那两夫妻的经历大体上不会被揪出把柄来，”蒋慕渊说到这里顿了顿，眸色沉沉，“我只是想不通他为什么要安排这一连串的事情，明明于他而言，没有任何必要。”
绍府尹不傻，昨日在御书房里的人，算上伺候的内侍，两只手也就能数完了，说到底，神仙打架。
既如此，他也不追着问了，问多了，反而睡不着。
蒋慕渊把思路收回来，低声交代了绍府尹两句。
绍府尹会意，带着府丞、通判、师爷们一道，去见了那两夫妻。
妇人这会儿不哭了，只坐在地上，两眼无神，傻乎乎地看着被白布遮盖的三具遗体，男人尝试拉了她几次，没有拉起来，干脆自己也蹲下来，抱着头苦闷极了。
绍府尹看在眼中，暗暗叹了一口气。
明知是戏本，但这场面，看了还是会揪心的。
如此一来，也别说那些被煽动的百姓了，人心都是肉长的，谁真的跟石头一样了。
也不晓得这妇人到底是不是老人的女儿，若是，人家惨痛得真真切切，若不是，这登台做戏的本事是真的厉害了。
绍府尹依着蒋慕渊的交代，先说了几句场面话，妇人像是没有听见一个字，没有半点儿反应，男人缩了缩脖子，一副不太擅长与官家打交道的样子。
“原本这三位遇难的百姓没有亲人，府衙准备安葬的，如今你们寻了来，自是要让你们领回去，好生落葬，”绍府尹叹气，“只是你看，你妻子要人照顾，你一个人也管不过来这三具遗体，你看看要不要让邻居们来给你搭把手？”
进了衙门里的除了夫妻两人，还有那邻居妇人，的确安排不过来人手。
男人忙道：“那小人就去叫邻居们来。”
说是叫邻居，涌进来的却不全是邻居，还有不少看热闹的壮着胆子来了。
绍府尹也不让人拦，招呼着底下人送了辆板车来，转头问那男人道：“这事情，本官十分同情，也是阴差阳错，若是你们没有离开京城，老人家投奔来就能寻到你们，或者老人家留在岳州，你们寻着去了，也已经一家团聚了。”
男人连连点头：“可不就是这样嘛！”
绍府尹眼珠子一转：“老家有田有地，虽受了灾，但朝廷的赈灾银子都送下去了，又开了粮仓，府衙也着手把田地都重新登记，分发到灾民手中，你家老太太怎么就……”
第二百六十六章 演得不错
一提起这一桩，男人当即激动起来，高声道：“田地？要不是田地拿不回来，岳母何必长途跋涉进京呢？衙门里说我们没了地契田契，就都不是我们的了！听老邻居说，就为此，小人的岳母差点就要在府衙外的石狮子上撞死了！”
“还有这等事？”绍府尹瞪大了眼睛，摆出一副难以置信的样子，“那你们的那些田地，最后给了其他的灾民？”
男人哼笑一声，肩膀颤得厉害，一字一字咬牙切齿道：“岳母去要地的时候，府衙里咬死了不是我们家里的，民拗不过官，又拿不出契书，想撞死被其他乡里乡亲的拦了下来，就带着小侄儿们进京了。
小人夫妇这次回去，才从邻居口中得知，家里的那些田地，最后都落到了外乡来的所谓的灾民手中。
他们哪里真的是灾民啊！打头的那个，是我们岳州府出了名的狗腿子，名叫高备，以同姓同宗为由头，这些年抱紧了乡绅高必的大腿。
那高必是什么人呐？他的外甥女是两湖总督金培英最宠的妾室。
难怪岳母去衙门里什么都拿不到，岳州府上上下下，哪个不看金培英的脸色做事？
可怜我们老百姓，前脚遭了天灾大难，后脚又被这些无良的官老爷逼得背井离乡，要不是他们，要不是他们……”
男人越说越伤心，声音渐渐低落下去，全作了咽呜哭声。
与此同时，起先跟个木头人一样的妇人突然间嚎叫一声，又扑倒在老妇人的遗体上痛哭起来：“老天爷啊！这都是什么事情啊！我儿子被火烧死了，我老娘侄儿被冻死了，你不开眼啊！你想看我怎么去死啊！干脆一起把我埋了吧，我也不活了！”
妇人哭喊的声音极大，连府衙外头都能听见动静。
立在门外探头探脑的百姓听见了，纷纷交头接耳，想弄明白里头出了什么状况。
而刚刚以搬运遗体为由跟进去的小伙，撒脚跑了出来，推开人群往外头挤，他身量不高，动作灵活，一时之间，围观的百姓谁也没有拦住他，叫他一溜烟跑了。
有人认得他，一拍大腿道：“那是李快嘴，他的消息向来卖给素香楼，咱们赶紧跟着去。”
人群一听，有一大半转向去往素香楼，另一半依旧围着府衙，想看看里头还有没有进展。
府衙里头，那两夫妻还在痛斥苍天不公，恨金培英狗官失德，边上其他人听了长吁短叹，同情之余也恨极了两湖地区的官员。
这大戏看起来不会一时半会儿收场，登台引导客串了一番的绍方德撑不住了，怕自个儿露出马脚来，先行一步回了书房。
绍大人推门进去，看了一眼立在窗边的蒋慕渊。
蒋慕渊透过半开的窗户，把外头的动静看得明明白白，偏过头与绍方德道：“绍大人演得不错呀。”
绍大人抬手抹了把额头的虚汗，汗颜无比：“这事儿我是真不行，我拼劲全力去引了，结果跟他们一比，太差了。”
蒋慕渊失笑，轻轻阖上窗户，坐回到椅子上，抿了一口已经凉透了的茶。
绍大人看在眼中，一面让师爷重新沏一壶热的，一面低声道：“他们的目的露出来了，那位的心可真大，直直就朝着金总督去了。只是小公爷，以您之见，金总督做事会这般不讲究？岳州府衙敢让灾民往石狮子上撞？”
“假的，”蒋慕渊神色淡然，“那老妇人是何时抵京的？”
这一点，昨日就调档查清楚了，也记在案卷上，绍大人印象深刻，道：“九月末抵京的。”
“那他们何时从岳州出发的？”蒋慕渊又问。
绍大人一怔。
一个老妇人带着两个幼童，一路逃难，没有车马，哪怕遇见好心人捎带一两程，月余工夫总是要的。
“大抵是八月末九月初。”绍大人估算着。
蒋慕渊道：“当时岳州府水情刚刚缓和，各处忙着防疫治病救灾，而衙门里开始登记田地是十一月初的事情。”
绍大人恍然大悟。
那时候老妇人早到了京城里，怎么可能去跟岳州府官差起纠纷。
“可、可背后的那个人，不清楚这一点吗？”绍大人提出了另一个疑惑。
蒋慕渊勾唇笑了笑。
看起来，对方是不知情的。
两湖地区安置灾民的办法，其实是蒋慕渊快离开两湖前，金培英自个儿提出来的，但正如彼时所言，各种状况如何处置，前人都留下了经验，今人不过是站在前人的肩膀上做事而已。
那些法子，蒋慕渊一开始就想过，在最初送到御书房里的折子里，他也与圣上商谈过处置的思路，只是灾区状况不合适，一直压着没有实行。
背后的人应当是看过折子，以为在老妇人离开荆州府前，蒋慕渊就已经着手处置了，不曾想，其实并没有。
一来一去，时间上的不同，反倒更让蒋慕渊确定，这一系列的安排都是冲着金培英去的。
他没有继续解释，只让绍府尹准备好两夫妻的说辞，他回头送去御书房里。
绍府尹见他不想说，只好不问，可心里到底好奇得厉害，想着与小公爷关系不错，还是大着胆子寻问了一句：“那两夫妻的说辞，对小公爷之前想不明白的事情，有帮助吗？”
蒋慕渊讲过，他不明白背后之人为何要安排这一连串的事情，分明没有任何必要。
听了这个问题，蒋慕渊摇了摇头，叹道：“只是越发的不明白了。”
与此同时，素香楼里已经收到了李快嘴的传信，大堂里纷纷在说道金培英的事情。
东家搓了搓手，一面招呼跑堂的小二们手脚麻利些，一面自我安慰。
行吧，骂金培英总比骂圣上、骂虞贵妃强，骂得开花了，金培英也管不着他们京城老百姓。
东家没有安稳太久，很快这话题的进展又让他提心吊胆起来。
有人问道：“小公爷不是去了两湖数月吗？怎么就没有砍了那金培英？”
第二百六十七章 便宜兄妹
蒋慕渊在京中的风评太好了，哪怕是这样的问题，也没有哪个跳出来指责他“官官相护”，反倒是替他解释的理由一个接了一个。
“两湖上上下下一连串的老狐狸，小公爷年纪轻，肯定不好对付他们。”
“小公爷才去了几个月，那金培英在两湖可是坐稳了好些年呐，强龙不压地头蛇。”
“金培英是好对付的？那就是两湖的一只黑手，遮了天的！”一个大汉站起来，抬声道，“不瞒各位说，我做买卖走过的地方多了，两湖那儿也待了好些年，我来告诉各位，你们还记得六年前去两湖督工堤坝修筑、最后病死在回京路上的前工部右侍郎曹峰曹大人吗？
那位真是病死的？不是！那位就是死在金培英手上的！
我现在十分担心还留在两湖的工部众位大人，尤其是徐砚徐侍郎，不晓得他会不会步了曹大人的后尘。”
曹峰这位官，京里还有些百姓记得，但他死在回京路上的事儿，好些人都说不明白的，如今一听其中还有内情，一下子来了劲头，围着那大汉请他细说。
大汉朗声道：“堤坝偷工减料，朝廷送下去的银子全部进了金培英为首的两湖官员的口袋，曹大人能怎么办？
刚才这位兄弟说了，强龙不压地头蛇，曹大人只能以退为进，装作同流合污，收集了证据等待回京后禀明。
金培英怎么能让他活着回京？曹大人出了两湖地界，就被金培英的人给……
不少人都晓得曹大人死得蹊跷，可有什么办法？没有证据抓金培英，只能当曹大人是病死的。”
“这事儿是真的？不是曹大人正好病死了再算到金培英头上？”角落里，一位听客质疑道。
被人质疑了，大汉也不恼，道：“曹大人的事儿哪怕没有实证，但那才修了几年的堤坝没有抗住洪水是真真切切的，那冻死的老太太被金培英小妾的娘家舅舅的人占了田地也是真的。这些事情并在一块，这位兄弟，你还觉得曹大人的死不值得怀疑吗？”
听客陷入了沉思，而大部分人已然认同了大汉的说法，把金培英骂了个狗血淋头。
“那金培英，到底有什么本事能在两湖总督的位置上坐那么多年？”听客想完了，又提了另一个问题，“圣上就由着这种人做大官，吸食民脂民膏？”
东家一听到“圣上”两字就脖颈发凉，骂金培英就骂嘛，怎么又转头了呢？小王爷三五不时地就在楼上坐着，大堂里成天指着圣上骂，这事儿真是……
“呵……”大门边突然有个年轻人笑了一声，引了众人目光，见所有人都瞧了过来，那人才道，“各位是真不知情？
金培英这人可有趣了，他当年进京赶考，胆儿贼大，仗着自个儿姓金，就敢去平远侯府攀亲。
侯府当然没有这门亲了，老侯爷心善，见他一个读书人不容易，助了他几两银子。
金培英转头又去了现在的太常寺卿金大人府上，当时是金大人当家，也没有这门亲啊，当然不收他。
这要是换作现在，金培英肯定就攀上亲了。”
这话引来了哄堂大笑。
都是经常出入素香楼的客人，怎么会听不懂其中意思。
这是在说金大人一辈子不跟出了五服的平远侯府攀亲，但现在管不住儿孙，他们恨不能扒在侯府身上。
也就是今年，因着金安菲的闹腾，长平县主与金家姐妹划清了界限，而侯府素来疼长平，也不再纵容金家的攀亲举动了。
笑声止了后，那年轻人才继续道：“后来金培英考中三甲，以为有了同进士身份，侯府和金家会高看一眼，谁知道人家还是不理会他，他一气之下和一个姓虞的考生结拜当了兄弟。
那姓虞的自个儿没考中，但他的爹是当时的荆州府同知虞广胜，金培英等于是给虞广胜当了便宜儿子。
各位，虞广胜是谁，总是知道的吧？”
这番话，就如热油里泼下了水，一下子就炸开了。
“虞广胜，那不是虞贵妃的父亲吗？早年因疾无法再当官，圣上宠着虞贵妃，给封了恩荣伯，现在爵位传给了儿子，那儿子就是跟金培英结拜的那一个？”有人高声喊道。
“跟金培英结拜的是虞广胜的庶子，跟现在的恩荣伯不是一个娘，”那年轻人解释道，“那个庶子在虞贵妃受宠前就英年早逝了，所以金培英与虞家的关系才一直没有传开来过。
金培英考中之后，沉了好几年呢，直到虞广胜病退前把他捞到了荆州府，自此，金培英靠着便宜老子在荆州的关系，在两湖站稳了，一步步坐到了总督的位子上，再也没有挪过屁股。
两湖上下，好些人都给虞广胜一些体面，金培英的日子就舒坦，后来他自个儿起来了，又有虞贵妃保着他呢，哪里是这么好动的。”
听客们纷纷咋舌，这消息出乎了所有人的意料。
倒也不怪他们从来都没听说过，天下考生千千万，一个外乡来的没有背景的考生，除非才华出众，否则实在引不起议论。
哪怕是考中了，大伙儿看着的也是状元榜眼探花，次一等的也是二甲进士，一个没有得到好差事的三甲同进士，那是转眼就抛到脑后了。
谁还关心他后来跟谁结拜了，又走了什么门路，之后去哪里当了官……
况且，那位结拜兄弟自个儿压根没考中，又早早入土，虞广胜当年也就是个远离京城的荆州同知，就越发不显眼了。
再仔细算算，金培英考官，甚至是二十几年前的事情了，当年素香楼里的听客，都不是他们这一批呢。
“这么古早的消息，兄台知晓内情，当真不容易！”众人听得目瞪口呆的，“金培英跟虞贵妃真的是便宜兄妹？”
那人哼笑一声：“假不了。”
东家吞了口唾沫，在看清那人模样时，他就知道讯息都是真的。
那人不是旁人，正是五爷给他介绍过的袁爷。
第二百六十八章 为何不用？
袁二是与闻讯而来的百姓一道进素香楼的，他就站在大门边，因而东家最初没有看到他。
他说了那么一番内幕，见大堂里都在讨论虞贵妃的事儿，这才悄悄转身，离开了素香楼。
二楼雅间里，孙恪与程晋之对坐着，把各种消息听了个满满当当。
以程晋之的年纪，他自然不清楚金培英与虞家的关系，听得他瞠目结舌，偏过头问孙恪道：“小王爷，你怎么看？”
孙恪慢条斯理饮着茶，半晌才冒出来一句：“阿渊的百姓缘真不错，人人都替他说话呢。”
这般答非所问，显然是不想对金培英的事儿过多品论，程晋之也干脆不问了。
另一厢，袁二绕回了落脚的小院，推门进去，就瞧见了站在庑廊下的听风，他心里有数了，让听风往里头禀了一句，就说消息放出去了。
听风进去传禀，周五爷和蒋慕渊正落子下棋，闻言，两人都轻轻点了点头。
周五爷捻着棋子，道：“要不是我清楚一连串的事情与小公爷无关，我都要猜测是你在整金培英了。”
从偷盗起，到控诉金培英纵容底下人霸产，添上蒋慕渊手里的一些佐证，足够让金培英在两湖总督的位子上坐不下去。
蒋慕渊是要收拾金培英，要不然，也不会在离开两湖前让徐砚盯着金培英，看看对方是否会出现霸产的状况，可他却没有料到，有人比他还着急。
蒋慕渊落下一子，道：“我只是没弄懂，孙睿也好、孙禛也罢，他们整金培英做什么？”
前一回，蒋慕渊与周五爷说过，眼下的状况，他是雾里观花，有很多弄不懂的情况。
他对孙睿及孙禛都起过疑心，但事情有说不通的地方。
退一步讲，北一、北二胡同的大火是一场意外，但青龙偃月刀的事儿的确是人为的，弄出来之后，一系列引导之下，遭受了骂名的是虞贵妃。
孙睿和孙禛都是虞贵妃亲生的，把火点到他们母妃头上去，这是什么道理？
更别说之后趁着两湖水情浑水摸鱼了，不管怎么摸，站在风口浪尖上的还是虞贵妃。
这也是盗窃案发生之后，蒋慕渊虽然质疑孙睿或是孙禛牵扯其中，却始终不敢确定的原因。
如今，背后之人真实的目的浮现了，却是直指金培英。
为了拿捏金培英，蒋慕渊让周五爷多番打听，才从陈年旧事里隐约挖出来那么一段，周五爷回京后，又问了几个人，昨天夜里却才准了这些往事。
他们得来辛苦，但孙睿和孙禛却不可能不晓得金培英与虞家的关系。
金培英是虞家的好助力，这两兄弟动他做什么？
周五爷低声问道：“三殿下、七殿下，小公爷更疑心谁？”
“孙睿，”面对周五爷，蒋慕渊答得很直白，“孙睿经常出入御书房，听说我在两湖的时候，有一阵子他替圣上处理过折子，孙禛年纪小些，他能接触、动用的关系不比他哥哥。
可偏偏，孙睿是最不需要做这些事情的人。”
周五爷寻思着蒋慕渊的话，缓缓点了点头。
身为皇子，在朝政上拨弄搅和，他们的目的无外乎是拉党结派，图的是最后的金銮宝座。
中宫皇后没有儿子，虞贵妃极其受宠，一众皇子之中，孙睿最受圣上喜欢，如此状况下，他动其他不同路的官员也就罢了，为何要去动与虞家一条船上的金培英呢？
周五爷迟疑道：“莫非是金培英起了旁的心思？他想离开虞家这条船？”
疑问一出口，周五爷自个儿就品出矛盾来，失笑着摇了摇头。
对金培英而言，如今局势下，还有什么比虞家更好更大更安稳的船呢？做生不如做熟，金培英这个人，没有那么蠢的。
明明线索指向了孙睿，但逻辑上说不通，这也是事情进展到现在，蒋慕渊依旧说“雾里观花”的原因。
蒋慕渊笑道：“孙睿嫌疑重，但也不能排除御书房里有别家棋子。”
韩公公，其余当差的小内侍，这些人之中，兴许就存了答案。
可周五爷清楚，无论答案是谁，这个人都是暂时揪不出来的，没有实实在在的证据，别说是孙睿、孙禛这样的身份，连把事情推到韩公公身上都是不可行的。
对方就站在阴暗处，露出了半点看不透彻的端倪，而后动动手指，把所有的矛头指向金培英。
“小公爷，要不要以此来动金培英？”周五爷问道。
蒋慕渊掂了掂手中棋子，将它落在棋盘之上，棋子落盘声音清脆利落，而后他抬起头来，那双眼睛黑沉得看不清眸底，片刻，突然迸发了笑意，一下子溢出了眼角，他笑得十分爽快。
“瞌睡了有人递枕头，为何不用？”蒋慕渊朗声道。
这事儿若搁在旁人身上，兴许会觉得有点儿憋屈。
动金培英，那就是顺了背后之人的心思，被人当作枪，指哪打哪，可要是隐下这些事儿，不去动金培英，那又违背了初衷。
可蒋慕渊丝毫不觉得憋屈，不管是其他势力掺合着要削弱虞家，亦或是孙睿、孙禛想不开了要自家内讧，他的目的就是收拾金培英，能给他要走的路添砖加瓦的，他才懒得管这砖瓦是泥的还是玉的。
毕竟，在这一连串的事情发生之前，蒋慕渊手上现有的证据还不够让金培英跌一个大跟头的。
如今，城里沸沸扬扬的，蒋慕渊再添上些柴火，让袁二把金培英与虞家的关系传出去，一通煽风点火之后，差不多就能让圣上弃金培英保虞家，来平息民愤了。
傍晚时分，蒋慕渊拿着府衙准备好的案卷，再一次进了御书房。
圣上从头到尾翻看了一遍，气得吹胡子瞪眼的：“天下有那么巧的事情？这一桩桩的就是朝着金培英去的！真当朕是瞎的不成？”
蒋慕渊不会跟圣上唱反调，况且，这就是一出戏本，违心咬定没有内幕，那是把圣上当傻子，也显得自己是个傻子。
第二百六十九章 走向
“金总督得罪了人，这才苦心积虑地要算计他，”蒋慕渊先附和了圣上的想法，又道，“但他也的的确确是被人抓到了把柄。”
圣上抬眉看着蒋慕渊，等他继续说下去。
“曹峰曹大人是不是病死了，隔了六年了，开棺验尸都不一定能验明白，哪怕真的验出来‘病故’，也不能安民心，因为两湖的确决堤了，”蒋慕渊不疾不徐道，“我与徐侍郎交流不少，六年前他参与过修建工作的稽核、估销，依他所见，那堤坝不可能修成那样。
徐侍郎巡视堤坝，收集了不少石料，听说那些东西足以证明一些问题，他现在继续留在两湖，收集的讯息会越来越多，也会越来越明确当年重建到底出了什么状况。
再者，灾民安置是否像那对夫妻所言，出了抢占民地的事情，查了就能清楚了。
以我之见，金总督在这桩事情上干净不了。”
圣上的指尖敲着案卷，他也知道干净不了，就金培英那种会钻研的性子，怎么可能一点儿便宜不占？
水至清则无鱼，朝廷养官，只要不过分，都睁一只眼闭一只眼，真的一切从严查，满朝上下，能有几个干净的？
哪怕自个儿不占，还有七大姑八大姨的族亲姻亲，官老爷在远地，亲戚在原籍，想管都是鞭长莫及的，出一个仗势欺人的晚辈，又不是多稀罕的事情，想要以此借题发挥，也是一抓一个准的。
金培英的问题只多不少，查起来，大抵能写上一桌子厚厚的卷宗了。
蒋慕渊又道：“那人是一定要收拾金总督的，这才一波接着一波掀起民愤，眼下又把恩荣伯府拖下水，圣上不处置金总督，贵妃娘娘要背不少骂名了。”
话音落下，圣上的眸子暗了暗，似笑非笑一般道：“金培英这回难了呀，你在两湖时没拿捏住他，回了京城，旁人倒是比你着急跳脚。”
这话听起来风平浪静的，韩公公却听出些不一样的滋味来，他的目光暗悄悄在圣上与蒋慕渊之间转了转。
也不清楚蒋慕渊听明白没有，他的笑容十分坦然，道：“徐侍郎留在两湖收拾证据，一旦确定堤坝问题，金总督脱不了身的，此刻闹起来，也就是让金总督过不了一个好年罢了。”
“也对，”圣上点头，“金培英胆子太大了，朕给了他那么多银子重修堤坝，这才六年就全打了水漂！这口气，朕都咽不下去。朕要看看，他到底还犯了多少事情，两湖到底有多乌烟瘴气！”
这句话，给这些事情的后续划了走向了。
反正两湖总督的位子，金培英明年开春后十有**坐不住，那就早些动手，平一平民间怨气，也省得整日骂虞贵妃骂圣上。
京里闹腾腾的，若不立刻对金培英开刀，那等于就坐实了金培英抱紧了恩荣伯府的大腿，因而安然无恙。
虽说是定了，但圣上心里也不畅快，刷刷翻着案卷：“是谁那么胆大，生出这一串事情来？阿渊，你有想法没有？”
蒋慕渊的想法，根本不能摊到台面上说，他垂眸恭谨答道：“暂时还没有线索。”
“哼！”圣上重重拍了拍大案，“把一整个京城上上下下的当作猴子耍！别让朕发现蛛丝马迹，朕不会给他好果子吃！”
翌日早朝之上，圣上拿着顺天府的案卷，把金培英骂了个狗血淋头，又要弄明白曹峰之死，又要彻查两湖灾民的安置，让都察院的御史即刻启程前往两湖，扣住金培英，也稳住灾区后续的工作。
金培英人在两湖，金銮殿上，只一众朝臣战战兢兢听圣上骂了一刻钟，彼此心里跟明镜一样，下朝没两个时辰，各种弹劾金培英的折子就面世了。
这些消息很快传到了百姓之中，茶楼酒馆里，骂圣上骂虞贵妃的声音虽不是全消了，但总算少了些，大头都是在说道金培英。
“都察院的大人们也真是辛苦，连年都过不了。”有人叹道。
有人不认同：“再苦能有百姓苦？命都丢了，谈什么过年呀。”
“两湖又不止一个金培英，底下那一串官员，能有几个干净的？其他各州府，许是比金培英还过分呢。”
“听说，小公爷过了年再去两湖收拾烂摊子。”
“怎么不现在就跟都察院的大人们一道去？”
“过年要祭天呐，”消息灵通者侃侃而谈，“正月初一，燕清真人开坛祭天，皇亲国戚都要到场的，祈求风调雨顺、国泰民安。”
比起骂金培英，百姓们显然对燕清真人更感兴趣，当即转头问起了祭天的事儿。
说书先生、茶博士们也把真人之前的事迹搬出来，重新开讲。
不过就是一两天，劫富济贫也好、冻死灾民也罢，顷刻间就被京中百姓抛到了脑后，不再是时兴话题了，渐渐的，祭天的事情也不重要了，因为年节要到了。
各家各户忙着祭灶、过小年、准备吃食，亲朋好友见面，说道的是家长里短，谁家孩子生了，谁家公婆又吵翻了，哪里还顾得上“大事”。
绍府尹一面做着封印前的准备，一面暗暗感慨。
果真就如小公爷说的，那背后之人会赶在年节前把事情了结，断断不会拖沓。
酒是越陈越香，但这些热闹事情，是拖得越久越无人理会。
另一厢，蒋慕渊请了顾家兄弟到素香楼吃酒，把能说的内情都与他们交代了一番：“偷盗是对方的计策，就是冲着金总督去的，并非是真的图官家东西，也不会在行窃过程中伤人。
如今他们的目的达到了，应当不会再盗窃了。”
顾云熙拧眉，道：“那背后之人就不管了？”
“暂且管不了，”蒋慕渊叹道，“落网的贼人不会咬出主使，即便咬了，只要没有实证，只凭口供，也能解释为诬陷。”
顾云熙岂会不懂这些，他只是觉得不爽快，要他说，这种背地里算计来去的把戏，还没狄人蛮子骑马冲城来的爽利，人家那就是明抢，比暗戳戳的“磊落”多了。
第二百七十章 挑剔
顾云宴倒不纠结那些，朝堂纷争，明谋暗算，本就是常态，事情能解决，能让胡同里不再担忧会有贼人夜闯，就已经能松口气了。
他问道：“小公爷年后还要去两湖？”
蒋慕渊颔首，原本的安排里，他大抵是在二月中旬启程，正好能给寿安庆祝生辰。
只是，这些事情之后，都察院的官员们已经启程，他也就不好耽搁了。
他答道：“应当是出了上元就走，两湖那里，官场问题不少，想处理妥当要费些工夫。”
简而言之，就是一摊乱摊子。
四人饮酒说事，也不拘泥话题，从京中近日状况，说到两湖水情，又说了北地风土，可谓是相谈甚欢。
说得越多，顾云宴对蒋慕渊就越为欣赏，明明身份矜贵，却没有半点上位者的居高临下之感，也没有一点儿的纨绔气，反而见多识广，想法不俗，顾云熙亦是同样，他甚至与蒋慕渊约好了，等对方从两湖回来，一道去皇家的马场比试骑术。
顾云齐的话不多，他只是含笑听着，等散场时，对蒋慕渊的“防备”也少了许多。
直到，两厢作别时，听风递了食盒过来，顾云齐霎时间想起前一回蒋慕渊说顾云锦棋艺的事儿，他的心又突突快跳了几下。
“小公爷，”顾云齐唤住了蒋慕渊，问道，“近来指点云锦下棋，担心严肃了使她不快，松懈了又无所进益，不晓得小公爷平日是否指导过郡主下棋？又如何指点？”
蒋慕渊偏过头看向顾云齐，他感知敏锐，总觉得这问题不像表面那么简单，兴许有他不晓得的内情在里头。
直接答，容易遭了“埋伏”，不答，显然也不行。
蒋慕渊思绪转得飞快，笑道：“寿安说，顾姑娘在学骑射，她们约了开春后一道去骑马，听说顾姑娘的骑射功夫都是跟你学的。
寿安与顾姑娘性情相似却也有不同之处，我的经验可能不适应。
不过，教功夫与教下棋并无不同，平日如何教功夫，那也就如何教下棋了。”
顾云齐扬眉，这番话里，他竟是挑不出半点儿不对劲的地方，而且蒋慕渊说得也颇有道理，他点了点头，把那丁点儿疑惑搁下，笑着道了谢。
顾家兄弟回西林胡同去。
顾云宴与顾云熙也看到了那三层食盒，心下了然。
对自家几个妹妹，他们是极其熟悉的，顾云锦就喜欢素香楼的点心，而顾云思、顾云霖她们尝过之后，也颇为喜欢，每次他们兄弟到东街附近，都会捎带一些回去。
做哥哥的时时刻刻记在心中，但这些点心由蒋慕渊准备，就又是另一种状况了。
顾云宴笑道：“细致、妥帖，挺好的。”
以娘家人的角度看，男方大事情上果断向上、官场上雷霆手段、战场上英勇杀敌，这些都不是最顶顶重要的，反而是小事情上，晓得从细节处关心人，才最要紧。
三人都是娶了媳妇的，这话里头的意思也都彼此明了。
顾云齐听顾云宴这么一说，那点儿别扭又渐渐消了下去。
回到院子里时，吴氏刚刚歇了午觉起来，与顾云锦一道坐在廊下说话。
今日几乎无风，且开了太阳，下午时还挺暖和的。
吴氏闻到顾云齐身上的酒味，皱着鼻子露出嫌弃脸：“这是吃了多少酒？”
顾云齐喝得并不多，只是吴氏怀着身孕，对于味道格外敏锐，一闻就受不了，他自不会在这种琐事上惹吴氏不快，把手中食盒交给念夏，自个儿一头钻进屋里，认真漱口抹脸，又重新换了身衣裳，确保没有半点儿酒味。
等顾云齐再出来时，顾云锦正在吃绿豆糕，而吴氏吃着米糕，一口接一口的，似是十分喜欢。
他不由一怔，道：“前几天不是说素香楼的米糕寡淡寡淡的，没点儿滋味吗？”
“我这么说过？”吴氏吃得正香，闻言也是一愣。
顾云锦笑道：“我听嫂嫂们说，孕中就是这样，口味没个定数。”
顾云齐搬了把杌子在她们身边坐下，道：“吃得好，那明日再去买些。”
吴氏近来胃口不开，吃东西上很挑剔，她怕一饿饿两个，对大人小孩都不好，可又不敢硬塞，吃下去难受更要命。
虽说家里但凡生养过的，各个都开解吴氏说这事儿极其正常，不用过于担心，也不用怕“难伺候”惹烦，可还是让向来大大咧咧、不叫人担心的吴氏很不安。
若是往常，顾云齐这么说了，吴氏早就应了，但现在担忧自己那挑剔的嘴，还是不敢说满话：“等明日再看看吧，兴许到时候又不喜欢了，那就白买了。”
大冷的天，西林胡同又不似北三胡同那样离素香楼近，吴氏不想让人空跑一趟。
顾云齐倒不担心那些，指着顾云锦道：“你就算不喜欢，这里还有一个天天吃都吃不腻的，哪里会白买。”
话音落下，顾云锦大笑着猛拍顾云齐的手指，道：“哥哥你少欺负我！”
他们兄妹打闹，顾云锦没使劲儿，顾云齐也就不躲，热闹得吴氏在一旁笑个不停，笑声连正屋那儿都惊动了，徐氏推开窗户看他们，也不禁笑弯了眼。
这样热闹又安宁的生活，她是极喜欢的。
沈嬷嬷从边上过，乐呵呵与吴氏道：“哪里会有吃不腻的时候，等我们姑娘嫁了人，也怀了孩子，口味也是要变的。”
这话落在几人之间，吴氏笑容不减，顾云齐和顾云锦却是愣怔了。
顾云齐的心情有些复杂，顾云锦说了亲了，迟早要嫁去宁国公府的，男婚女嫁，生儿育女，这是很寻常的事情。
他自己就要当爹了，以后也会当舅舅，可这会儿被沈嬷嬷这么一说……
五味杂陈！
吴氏看在眼中，抬手拍了顾云齐一下，大笑道：“你这心操的呀，当爹的都没有你这么挑剔姑爷的！”
顾云齐摸了摸鼻尖，父亲已经不在了，长兄如父，他就是挑剔姑爷，姑爷也只能受着。