第八百八十五章 眼前
“我点的。”雪千影突然说道，“这折戏，是我点的。”
夜小楼怔了怔。自然雪千影是善始善终的意思，但夜小楼却不愿接受这份好意。
恰好前方有人往外挤，夜小楼下意识的将雪千影搂在怀里，挡开了挤过来的人群。
一个壮年的男人，肩头扛着两个小孩子穿过人群，逆行而出，身后还跟着几个顺势挤出人群，想要去别处逛逛的人。
雪千影和夜小楼对视了一眼，心里都是一动。
雪千影想得是，她修为尚未恢复到鼎盛时期，可伤势已经痊愈，实在算不得弱不禁风。可夜小楼还是习惯时时刻刻保护自己。毕竟几个百姓进进出出，就算真是挤到了自己，又能怎么样呢？但习惯总是难以改变的，这份体贴，却足以令人受用。
夜小楼想得却是，方才雪千影跟从前一样，没有躲。笑容也跟从前一样，没有变。这种落差突然将他方才几起几落的心再次稳稳的塞回了胸口，抚平了心中的毛躁与不安，甚至让他恍然觉得，方才雪千影说得那些话，是他自己臆想出来的。而并非真实的发生过。
看戏的人少了些，地方宽敞了，雪千影也没有留意与他保持距离。
夜小楼看在眼里，方才堵在喉咙里的话，突然就被理顺了。
“茕茕，你记不记得，我第一次陪你回小荷别苑的时候，偷偷跟阿英喝过一次酒？”
雪千影点了点头。这事她记得，事后还审过莲英，可莲英的嘴严得什么似的，夜小楼也不肯说，反正又不是什么大事，雪千影之后也就没过问了。
“阿英说，我会后悔。”夜小楼继续说道，“他说我们相爱，却不求朝朝暮暮，他并不赞同。而我们早晚会后悔。阿英说，眼前的相守才叫相守，当下的相亲才叫相亲。掐着眼前看以后，跟虚无缥缈的承诺一样，没什么意思。”
雪千影愣了愣，算了算时间，那时莲英已经和青朗在一起了，对夜小楼说出的这番话，何尝又不是在说他自己呢？
雪千影抬起头，大年初二，新月未出，漫天星斗又被灯火遮蔽，看不清几许。不知道莲英和青朗，如今在另一个世界里，是否找到了彼此，是否过得安稳和乐。
一滴眼泪，顺着脸颊淌了下来。雪千影连忙抬手拂去。幸而她背对着夜小楼，无人察觉。
身后的夜小楼继续说道：“后来我返回夜氏，与你分开不过几日，就深感阿英的话说得对极了。我与你分别的每一个眼前，都会后悔，不能在一起看的花，不能在一起赏的月，每一个不能在一起的日子，都会后悔。”
雪千影叹了口气，点了点头。过往的美好，的确抵消不掉这些后悔。雪千影甚至想过，如果早知道两人最后一定会分开，为何当初不争取多些相守？如果那样，是不是现在回想起来，心里会好受些？
“所以我拜别伯父那日，嘴上说着，离开夜氏，是为了能够饯行与你并肩的承诺，是为了修补两家关系，不论为友抑或为质，买阿英一个安心。但其实不是的。”夜小楼再次抓住雪千影的手，“我当时私心想着，就算你再也不肯原谅我，就算咱们再也不能相亲，至少还能相守，守着眼前的朝朝暮暮，偷得一日算一日。哪怕将来必然要分开，回想起来，至少不会后悔。”
真诚最是令人动容。雪千影看着夜小楼亮如繁星的眼睛，一如以往每一次的真诚动人。不由得心中苦笑，夜小楼总说自己坚决坚定，实则与夜小楼相处，自己每每都会为他的真诚所动摇。
谷况且，他们之间的问题，从来与彼此的感情无关。雪千影曾经尝试正视自己的内心，她对夜小楼一如当初，也从不后悔与之相爱。甚至也相信，夜小楼亦是如此。
只是，想起以后要面临的各种纷乱，雪千影终究少了那么一分勇气。
“方才婉妹说打铁花，我还没看过，在哪边？”夜小楼没有逼着雪千影非要给出一个确定的答案，而是主动转移了话题。
雪千影心里感激，拉着他朝一边去了。没想到两人还没等站定，就遇见了事故。一个年轻的把式，可能是第一次对这么多人表演，难免紧张手抖，一瓢滚烫的铁水，不小心甩向了人群。夜小楼几乎是下意识的用自己的身体挡住雪千影。反手用灵力筑起一道屏障，将看热闹的百姓保护起来。而雪千影则直接抬手凝聚灵气，将溢出的铁水包裹在灵力之中，直至冷却凝固之后，才慢慢的将不再鲜亮的铁花放回到炉火里。
“幸好没有伤人。”杂耍班主拍着胸口，向众人致歉，又向夜小楼和雪千影道谢。两人与班主客套了几句，就遇上了修正和夜小婉，四人一道，返回了小荷别苑。
雪千影跟几人打了个招呼就去睡了。夜小楼也是不声不响就走了。
夜小婉无奈地叹了口气：“还盼着他们把话说开就好了。怎么现在反而更糟了呢。”
修正也苦笑一声：“看来十六娘你的苦心，他们两个没领情。”
“也不知道要耗到几时。”夜小婉也笑得发苦，就是搞不懂，明明最是聪慧通透的两个人，怎么偏偏就不开窍了呢？
“这就好比，一条狭窄的巷道，两个人走了个对头碰。”修正团着手，安慰夜小婉：“开始是都想过去，你不让我，我也不让你。后来就变成你想让我，我也想让你。用我们康州那边的话说，这就叫相住了。”
夜小婉明白修正的意思，点了点头，却又觉得这事儿着实无解。
“他们都是执著的人，都有既定的方向要走。”修正的神情渐渐严肃，“总要有一个人下定决心，肯改变方向，两个人才能一同走下去。”
偏偏这一点才是最难的。夜小婉忍不住又叹了口气。
“慢慢来吧，他们总会想通的。而且吧，”修正的脸上渐渐显露出戏谑，“他们俩就这卡在那，大眼瞪小眼，总好过背向而驰，十六娘，你说是不是？”
夜小婉瞪了修正一眼，转身就走。这一位总是正经不过三句话，方才的严肃，自己应该是看错了吧。
“诶，十六娘，你怎么走了呢？我今天没吃饱，有没有宵夜啊！一碗汤也行啊！”修正提着袍子追了上去。
“没有！回去喝杯白水吧！”夜小婉撂下这句话，头也不回地走了。
第八百八十六章 助手
长州年节的风俗琐碎又热闹，偏偏修正又最爱热闹，几乎日日拉着几人出门游逛，结果上元灯会在外游逛整晚，回来之后别人没事，只有修正染了风寒。幸得夜小婉细心照料，四五日也就好了。
但修正并没有因此收敛，依旧是日日出门。雪千影说了他几句，修正却振振有词，推说是上了年纪又疏于保养，而长州又太冷，自己反而应该多出去走动，才能适应这种气候。惹得雪千影三人都是哭笑不得。
只有夜小婉熬药的时候看过修正给自己拟的方子，除去一两味是祛风散热的，大多竟是些补气的药。她帮着修正这么久，多少懂些药理，知道风寒是要减少进补的。但修正吃了药之后却好转很快。夜小婉猜测，风寒大概只是个说辞，之前为雪千影夜小楼和容璇玑三人劳心劳神，修正看似气定神闲，实则是最操心忧虑的那一个，却一直没能发散出来。如今病了一场，多少也算是让人放心了。
但这些话，夜小婉藏在心里，对谁都没说。
而夜小楼和雪千影之间，有夜小婉时时留神，又有修正时不时的插科打诨，彼此也“默契”的再也没提那件事，也算是欢欢喜喜的过了整个正月。
转眼进了二月，长州开始春耕。往年春耕她还可以偷懒，请师娘或是同门帮忙，今年莲氏人手少了许多，她也只能亲力亲为了。小荷别苑变得人来人往，渐渐忙碌起来。
莲英惦记着师姐这边，又怕人一多麻烦夜小婉——毕竟春粮的采购，夜小婉经办起来也少不得要忙碌几日的——便派了莲芊和齐咸过来帮着雪千影跑腿。又叫千灯本地寮署，临时抽调了十几个仆役到小荷别苑，帮着操持食宿洒扫上的琐事。
幸而北境安泰平顺，又有恩无忌运筹帷幄，让雪千影省了不少的心。
玄州春耕开始的时间还要比长州早上几日。可是之前夜氏与莲氏盟约，莲氏会连续三年帮助玄州填海造田。双方虽然闹僵了，但盟约尚在，莲英没有放话要更改，夜一行便顺杆爬，趁着长州的春耕还没完，想赶紧把事情敲定下来。又怕旁人经办，言语之间会惹怒雪千影或是莲英，干脆将差事也推给了夜小婉，还派了两个助手给她帮忙。
被派过来的，是夜远和玉露霜。
两人到了小荷别苑，夜小婉恰好去了城里的商行，不在家。要天黑才能回来。便传信给夜远让他们等。两人合计，小荷别苑是雪千影的地方，先去见夜小楼不合适，自然应该先拜见主人家。偏巧雪千影在跟几个管事议事。两人不知哪根筋没搭对，竟然乖巧地站在门外等候，一等就是两个时辰。
偏偏天公不作美，落下大雪。等到雪千影十分疲累的伸着懒腰从花厅里出来，看见院子里站着两个雪人，吓得一个激灵。连忙把两人拽到屋子里面，吩咐仆役多搬些炭火过来，又帮着两人解下披风，拍打身上的积雪。
玉露霜是雪千影第一次见。但夜远她还算熟悉，忍不住嗔怪道：“什么急得火上房的事情，非得等在门口？看看这衣裳鞋袜全都湿透了，赶紧脱下来，放在火边烤一烤。”
夜远笑得憨憨的，也不解释。玉露霜自己就是个爽利的人，看着雪千影如此，心里顿时有了几分好感。
雪千影更是不见外的摸了摸玉露霜的手：“手呢，还能动吗？冻坏了将来怎么拿剑？女孩子最忌讳着凉了。待会儿让阿正给你看看。”又数落夜远：“你都成家生孩子，还是不会照顾人。小荷别苑这么多屋子，待不下你们俩？哪怕找个回廊避一避呢？冻坏了怎么好！”
说着不等两人回话，又张罗叫人去拿自己的衣裳给玉露霜换，嘴里还不忘念叨：“有没有干爽的衣裳换？没有就去找你主子借衣裳，反正真着凉了也是他心疼你。”
仆役去取衣服的功夫，也没忘把夜小楼给请了过来。夜小楼一见俩人这狼狈相，也是哭笑不得，不忍心责备玉露霜，只能数落夜远：“若雨若是知道你拉着霜儿挨冻，少不得要揍你呢。”
夜远挠了挠头：“若不是他恰好外出，哪里轮得到我带霜儿过来？”说着又笑了：“对了，若雨的娘子有身孕了。家里的医者估么是个小侄儿，说是四月里生。”
夜小楼听了也露出笑容，让夜远走的时候记得提醒自己，该给小侄儿准备礼物才是。
“那你得多备一份礼物。小城哥家里又添了个女儿。是小雪那天生的。家主伯父说小辈男孩从慕，女孩从念，给起了个名字叫念雪。顺便还给所有的小辈都改了名字。”说着，还偷偷看了雪千影一眼。
“念雪。好名字。”夜小楼笑得快意，又对雪千影解释道：“你不要觉得奇怪，我们夜氏传家将将两百年光景，不似你们莲氏，行辈承祧都有规律。看着就整齐。我们家基本都是靠家主独断。当年我爷爷就是图省事，随便选了一个‘小’字，于是我们这辈不论男女，名字就都从‘小’了。而且也只有主家遵循这个，像远哥他们，名字都是长辈们随便起的。”
玉露霜搓着手，指着自己：“还有我这种，随便指个东西就当名字的。”
雪千影笑了起来，玉露霜爱吃玉露霜的笑话，夜小楼给她讲过的。雪千影走过去摸了摸她的手，又摸了摸脚，总算都暖和过来。便拉着她去屏风后面换上干净衣裳。玉露霜小心地将衣襟抚平，又闻了闻，看着衣襟上的刺绣，甚至都不敢相信那竟然是绣上去了。
雪千影的衣裳面料和绣工都是长州最好的，浆洗的时候又仔细小心，晾晒时还要用很多名贵的草药熏制，当然是又软又香又精致。
“我还从没穿过这么好的衣裳呢！”小姑娘有点羡慕，又很感激。自然她在夜氏也是被沙若雨一家当亲女儿养的，沙家也很富裕。但三代穿衣，五代吃饭，就连夜氏自身也远远不如莲氏在这些细枝末节上讲究多，更何况只能算是寻常富贵的沙家？
第八百八十七章 故意
雪千影笑着帮她把头发捋顺，感觉还是很湿，就叫仆役再拿干棉布来。
“不用不用，不用这么麻烦，我烤着火，一会儿就干了。”玉露霜腼腆地推辞道。
“那怎么行，小心吹风头疼。”雪千影不依，还是叫人去取，又叫人去将修正请过来给看看，以免留下什么隐患。
“淋雪挨冻都不是小事。女孩子还是要当心。”雪千影又叮嘱道。
玉露霜连连点头：“干娘也经常这么说，可我总在外面疯跑，总是想不起来，顾不得这些。”
“我也是病了一场才知道保养的。不要仗着自己年纪小，早些保养起来，老了也能舒坦些不是？”
“是了。”玉露霜突然想起雪千影的伤势，带着一点好奇和探究的问她，是不是已经好了。
雪千影点了点头。
玉露霜笑容越发灿烂起来：“那你是不是要做我家少夫人了？”
雪千影愣住了，瞬间脸红，嗔怪小姑娘怎么瞎说这个。
玉露霜自己动手擦着头发，抬头看着雪千影，小声地说：“当初少主，哦不，公子，离家的时候，坚持一个人都不带。我问若雨哥哥公子来长州干什么，若雨哥哥就说，公子是来娶少夫人的。”
确认雪千影并没有发怒，小姑娘又笑了起来，抓着雪千影的手：“公子的少夫人不就是你嘛。你现在伤势全好了，是不是可以跟公子回家成亲了？”
雪千影有些挠头。按理来说十六七岁的小姑娘该明白这些事了，可偏偏眼前这个，她搞不懂是假装天真在试探她，还是真的不谙世事？
“霜儿，好了，不要缠着你雪姐姐。”屏风外，传来了夜小楼的声音。
玉露霜吐了吐舌头，悄声道：“被听见了，公子要是罚我怎么办？”
就隔着一道屏风，里面说什么，外面说什么，彼此都能听得真真切切。也不知道这小姑娘是不是故意的。但玉露霜实在是可爱极了，雪千影忍不住伸手刮了一下她的鼻子，笑道：“没事，姐姐帮你说情。”
“嗯！”玉露霜重重地点了一下头：“我信你。公子应该最听姐姐的话了！”
雪千影哭笑不得，帮她束好头发，拉着她从屏风后面出来，抬眼就看见夜小楼红着脸，狠狠地瞪了玉露霜一眼。玉露霜害怕得直接躲在雪千影身后，只露出半个小脑袋，看着夜小楼。
“你别这么凶。”雪千影白了夜小楼一眼。夜小楼只能收回凶狠的目光：“待会儿再收拾你。”
“那我今天跟着雪姐姐了。”玉露霜小声道，“要不我跟着婉姐姐也行。总之不要落到你手上。”
夜小楼被气得七窍生烟，夜远在一旁笑得就差满地打滚了。夜小楼又羞又臊无处发泄，最后将棉布重重地甩在了夜远的身上：“还不去换衣裳，等我服侍你呢？”
夜远笑嘻嘻的去了。夜小楼再看雪千影却觉得有些尴尬：“那个，霜儿年纪小，瞎说的，你别当真。”
玉露霜却对自家公子平白诬陷自己非常不满，从雪千影身后探出头来就要辩驳，被雪千影给拉了回去，还吓唬她：“你再惹他，我可不帮你求情了。”
玉露霜只好乖觉地缩回了脑袋，不满地嘟囔：“还说会护着我呢，说到底，你们才是一家的。”
夜小楼气急了，绕过雪千影要打她，却被雪千影拉住：“哪有这么欺负妹妹的？”
夜小楼又气又臊，满脸通红：“你不要被她骗了。她是故意的。”
“还不是为了帮你！”玉露霜又探出半颗脑袋，“一走就是大半年，家里的事情都撇下不管，小城哥特别辛苦，嘴上总起泡。你留下那堆事情，就靠远哥和若雨哥哥几个人支应着，经常照顾不周全，幸好有宁叔叔帮忙堵窟窿。就连叔祖也少不得外出奔波。家主伯伯病了两回，经常念叨你，都不见你回来。平姑姑还叮嘱我们瞒着，不让跟你和婉姐姐说……”
“玉露霜！”屏风后一声厉喝。夜远只穿好了一只靴子就钻了出来，单脚跳着，吼道：“出门之前怎么叮嘱你的，不是告诉过你哪些能说哪些不能说吗？”
玉露霜一缩脖子，连忙解释：“我最怕少主生气了，他一生气我就什么都忘了……”
“我看你是记吃不记打！”夜远又吼了一声，回头看了一眼有些呆滞的夜小楼，忍不住叹了口气，又看向雪千影求助。
“霜儿还小，也不是故意的，你们这样吼她做什么。”雪千影也叹了口气，安抚了玉露霜几句，也看向了夜小楼。
夜小楼半天才回过神来，问夜远，夜一行怎么就生病了呢？
夜远吞吐半天，直到看夜小楼快要发火，这才说出实情：“大概是气的。跟泽氏的事情，一直没完没了不说，家里又出了事。之前一苍叔父经手的是肥差，他过身之后，少不得有目光短浅的族人使一些下作手段争抢。后来伯父发怒，干脆将整个夜云台上的用度从采办改成了选送，一下子让很多人失去了捞油水的机会，于是就有人趁机使绊子搅浑水。后来伯父杀一儆百，从夜云台逐出不少人，才止住了这股歪风。”
夜小楼听了不说话，垂着眸子不知在想些什么。
“那怎么会病了两次？第一次没调养好么？”雪千影替他追问道。
“那倒不是。之前被气病了，伯父将养了半个多月，本来是养好了的。结果，冬日里夜云台上炭火实在是不够用，为了照顾族里的老人，伯父将自己的炭省出来给了他们，一时疏忽，给冻病了。”
“……”雪千影很是无语。堂堂天下第二世家的家主，冬日里能被冻病，这夜氏的日子已经过程了什么样子？
夜氏尚且如此，那玄州的百姓岂不是要更差？
“其实只是说起来让人心酸。”夜远见雪千影神色不豫，连忙解释道，“泽氏虽然手段狠毒，玄州上下比从前肯定是要差些，但也没到过不去的程度。夜氏更是铺张依旧。伯父也只是想给下面的人提个醒，叫他们不要太过分而已。”
夜远说得隐晦，但夜小楼听懂了，雪千影也听懂了。
“你要不要回去看看？”雪千影问夜小楼，“新年都没回去，趁着春耕忙碌，无人注意，你偷偷回去，看看家里的长辈们吧。他们应该都很惦记你。你也很惦记家里，不是么？”
第八百八十八章 人力
新年期间他们没少出去闲逛，夜小楼给家里人买了不少礼物，一直收在自己房间里，说是想让夜小婉帮着找人捎回夜云台去。还经常撺掇雪千影和修正买东西送给莲英和莫雪歌。雪千影为此没少揶揄他。
事情还没过去几天，雪千影记得很清楚。眼下夜一行又病了，不论怎么说，夜小楼都该回去看看。
可夜小楼想了半天，最终还是摇了摇头。
夜一行解决不了的问题，他回去了可能也没用，除非杀个血流成河，但眼下他的身份变了，也实在没有这个立场去夜云台大开杀戒。
夜氏不缺出主意的人。夜一行本身是守成之君，夜一平虽然向来对琐事不耐烦，但大是大非上从不含糊。还有老谋深算的夜沉沉，老成持重的夜一明，想必经此重重变故，早已经想好了应对之策，自己此时回去也是徒劳无功的。没准被人发现，还会添乱。
雪千影还要再劝，玉露霜却偷偷扯了扯她的衣袖，轻轻地摇了摇头。雪千影看了看玉露霜，又看了看夜远，恍然大户，原来这两个人是在做戏。
雪千影笑了，回身轻轻拍了玉露霜的手一下，示意她自己已经全都看明白了。
玉露霜顽皮地吐了吐舌头，指了指雪千影，摆了摆手，捂了一下嘴，又指了指夜小楼，拍了拍自己的头，摊开一双白皙的小手，无声地叹了口气。
雪千影看懂了，玉露霜的意思，是她和夜远并非有意针对雪千影，只是想借机传话给夜小楼。两人是争吵之中无意间说漏嘴的，万一将来被家里知道了，也只会怪他们不小心，不会责罚太过的。
天色将黑，夜小婉终于赶了回来。与夜远和玉露霜说了些正经事，就要忙活去做晚膳。
雪千影将人拦住，说是已经着仆役们准备了，叫夜小婉好好歇歇，不要操劳。夜小婉却拉着雪千影，避开旁人，悄悄地说道：“茕茕，你可知道，今年千灯市面上的零工加钱涨了多少？”
雪千影微微一愣。千灯围着东湖兴建，除了东北方向是城池之外，剩下全是耕地。每逢春耕时，几乎每个农户家里人手都不够用，再加上填海的田地和灌溉水渠的维护等等，每年都有大量的零工和短工需求。工钱自然也会因为需求大小而浮动。
至于具体浮动多少，雪千影偶尔也会过问，但并不能时时掌握动向。故而被夜小婉的问题给问愣住了。
“左不过一两成吧。”但雪千影还是猜测道。
夜小婉摇了摇头。雪千影又猜是三成。这已经是她能想象得极限了。
夜小婉依旧摇头，伸出一只巴掌：“五成。还要管饭，当日结算。”
雪千影愣住了，突然跑出去命人将莲芊和齐咸叫过来。又跑了回来，拉住夜小婉：“你确认是这个价格？”
谷夜小婉点了点头：“我今日问了十几个介绍短工和零工的中人，都是这个价钱。你别怀疑是中人们从中作梗，他们有人认出了我，直言只抽五分，比往年抽得还少。”
“往年，往年中人们都是抽至少一成的。”雪千影蹙眉。
“是，因为今年确认的地方太多了，短工零工供不应求，他们的生意好得过头，反而不敢多抽水，不然要多交税，反而不划算了。”夜小婉解释道。
正说着话，莲芊和齐咸一路小跑进来，满头大汗与夜小婉见礼，这才气喘吁吁地问雪千影，匆忙叫他们过来有什么事。
雪千影将短工和零工工钱暴涨的事情说了。齐咸稍稍松了一口气：“这事我和芊儿已经知道了。”
“那……”雪千影蹙眉。这么大的事情，怎么也不来跟她说一声。
莲芊道：“我去详查过，今年的用工荒主要是两个因素，一个是去年芙师姐主持修建了不少新水渠，很多原本中田和劣田，因此变成了良田和中田。而在我长州，不同等级的田地，耕种要求的精细度也是不一样的。这就导致了大量原本外出务工的人手需要留在自己的土地上操持春耕。同时许多家中原本不需要雇佣零工和短工的农户，出现了短暂的人手不足。”
雪千影点了点头，她看过春耕之前千灯寮署特意送来的农田丈量的呈文，千灯及周边村镇，新增良田数百亩，涉及九个村镇。听莲芊这么一说，雪千影在脑子里捋了一下六个村镇的名字和位置，果然其中两个往年都是千灯零工和短工的主要来源。
“第二个因素是，去年千灯是大丰年，虽不敢说家家富足，衣食无忧，但至少各家的光景要比往年强一些。因此年纪在两头的、可来可不来的，往往会偷闲一年，认真料理自家田地，而选择不外出。这也导致了千灯的用工荒。”莲芊又道。
齐咸补充道：“还有一个因素，去年和前年，千灯这边还安置了很多玄州过来的农户，借田耕种。而接连两年的填海造田，迁走了不少玄州的农户。空出来的都是师姐名下的农田。”
这件事雪千影是知道的。
“师姐有言在先，不可强征人力。还特意多拨了银钱。师姐这边工钱给的大方，周遭的短工零工的工钱也要跟着水涨船高。这也是导致千灯春耕缺人手的原因。”
“确实是个麻烦的事情。人力价高，大户自然不在意，可对于一些小农户来说，就是很大一笔负担了。”雪千影轻轻地敲了敲桌子：“可春耕也耽误不得。有没有什么好的办法？”
莲芊与齐咸对视了一眼，“倒是想了几个章程。首先对于中小农户，可以预付一部分秋收购粮的定金，算是给予一定的贴补，帮他们减轻雇佣高价零工的负担。其次，高价征调周遭、尤其是已经完成春耕的部分人力，充实到千灯的春耕之中。再次，东海目前还在禁渔期，可以征调部分渔户过来帮助完成春耕。最后——这一条还得师姐首肯才行——玄州在长州南边，部分地区应该已经完成了春耕，我们想问玄州借人。”
雪千影频频点头，都是可行又便捷的方案。唯有这最后一条，雪千影指了指夜小婉：“你们直接与婉婉谈。春耕相关事宜，婉婉有权代表夜氏，与莲氏商谈任何的合作事宜。”
第八百八十九章 过节
夜小婉直接叫来夜远和玉露霜。六个人熬了半宿，终于将借用玄州人力帮助千灯完成春耕的各种细节一一敲定了。
而趁着夜远和玉露霜往来两州之间，夜小楼也拜托两人将自己的礼物带回夜云台，送给几位亲近的长辈。两人背着夜小楼偷偷找过雪千影，但夜小楼眼下不想回家，雪千影也没办法动摇他。
玉露霜再次恳切的询问雪千影究竟什么时候才会嫁给夜小楼。把雪千影问得落荒而逃。她实在没办法直接告诉玉露霜，她已经决定要与夜小楼分开了。
但玉露霜却多少察觉出两个人之间有点不对劲，至少不太像一对眷侣。但她没有继续追着雪千影去问，更没有当面询问夜小楼，反而是将小心思全都记在心里，准备回夜云台的时候，悄悄告诉夜一行。
在夜小婉的帮助之下，在夜远和玉露霜的穿针引线之下，在莲芊和齐咸用心操持之下，在雪千影拿出大把银钱之下，千灯的春耕总算是顺利完成了。
而玄州填海造田的事情，也在雪千影的一力支持之下得以顺利推进。今年玄州新增耕地三百余亩，因为完成的时间已经不适宜耕种粮食，莲氏派过去的几个管事合计了一下，决定扣上棚子种植蔬菜。
反正约定好了三年内的收益都归莲氏所有，所以不管种什么夜氏这边都没有意见。反而是夜远多了个心眼，悄悄建议夜一行，多派些个懂农事的族人过去跟着莲氏的人忙活，顺便偷艺。夜一行也答应了。
自然莲氏中人也不怕教会徒弟饿死师父这种事。毕竟手艺这种东西，学会了就是自己的，而且还需要不断精进才有用处。况且如今玄州的耕地全都拿来种粮食都不够一州上下开销，种菜这种事，即便是学得精通，短时间也不太能用得上。
忙过了春耕的事情，时间已经快要进到三月。莲芊和齐咸复盘了所有的细节之后，形成了文书，交由千灯寮署存档，之后二人便要拜别雪千影，返回白鹤去再领旁的差事去做。
夜小婉心疼两个孩子这般忙碌，临行之前特意亲自下厨，做了一桌子好菜犒劳他们。而雪千影也有礼物送给他们。更将一个精致的漆盒交给莲芊，请她代为转交给容璇玑。
“璇玑是初九的生辰，我一直记着，只是忙着春耕，不好差遣人专程回去跑一趟。现在你们要回去了，帮我带给她。”雪千影叮嘱莲芊。
莲芊收好了漆盒，拍了拍自己的脑袋：“这么要紧的事情，我竟然给忘了。”齐咸也自责忘了容璇玑的生辰，直说回去一定要补上贺礼才行。
这下轮到雪千影纳罕了：“璇玑如今在莲氏已经有这么高的人望？你们都惦记着给她过生辰？”
莲芊连连摇头：“璇玑姐姐办事利落，智计超群，如今在莲氏确实很有人望。但庆贺生辰的事情，是英堂兄特意吩咐的。”见雪千影疑惑，莲芊垂着头道：“英堂兄说，璇玑姐姐家里没什么亲人了。聚州迁过来的世家再亲近，最多只能慰藉乡情，却解不了思亲之苦。英堂兄说，要给她好好操办这个生辰，免得她到时候想起亲眷会难过。”
齐咸也道：“听闻璇玑姐姐与家主是一样的双生子，还有个弟弟，可惜也不在了。生辰时难免会想念她的弟弟，若是我们闹一闹，能让她暂时忘忧，也算是咱们莲氏的一份心意。”
雪千影点了点头，拍了拍莲芊的肩膀，直说小芊儿长大了。
其他人也有礼物带给容璇玑。夜小楼亲自雕了一对雁形镇纸。夜小婉亲手绣了一条披帛。修正特意制了新的丹药和药囊。莲芊将东西都妥善收好，承诺一定会将礼物全都带到。
在莲芊和齐咸离开之后，夜远和玉露霜也准备返回夜氏去了。可是两人实在舍不得夜小楼，便传书给夜云台，说是要再留几日，等进了三月再回去。没想到，回信的不是夜小城而是沙若雨。信中说，夜一行趁着泽氏的封锁有所松动，正着手清理夜氏族人和附庸，夜阳城里最近出了许多事情，沙若雨一人支应不来，恳求夜远赶紧回去帮忙。
至于玉露霜，多留些时日倒是并无不可，对外就称是陪伴夜小婉。
夜远实在无奈，本想难得能清闲，还想着能拉上夜小楼去千灯各处游玩，但家里的事情又不能不管。只得叮嘱好玉露霜，不要口无遮拦乱说话。又与夜小楼和夜小婉拜别之后，独自返回玄州去了。
一下子少了三个活泼爱闹的，小荷别苑日常也不需要太多人手。雪千影将莲英派过来的莲氏子弟都打发了回去。征调的仆役，除了几个帮忙洒扫的，其余也都遣散了。小荷别苑又恢复到了往日的宁静。
“再过两天就是上巳了，长州的上巳可有什么特别的风俗，咱们也入乡随俗，提早准备一二。”三月初一早膳的功夫，夜小婉一边给几人盛粥，一边问雪千影。
雪千影无奈地瞥了她一眼。夜小婉实在是太爱过节了，不仅新年、上元这样的重要节庆不肯放过，每每拉着他们张灯结彩，外出采购，又置办佳肴，开怀畅饮。就连节气也不肯放过，至少时令的菜色总要摆上一桌以示对节气的尊重。雪千影开始还以为是夜氏的风俗，后来问过夜小楼才知道，原来他们被夜小婉强制过的许多节庆，玄州都是不过的——至于夜小婉是从哪里听来的风俗，夜小楼也不得而知。
“上巳在长州不算是什么特别的节日，至少远远不如康州那般热闹。长州的上巳又叫‘沐日’，说白了就是以沐浴袯除灾殃的意思。讲究些的人家还会办宴饮，或是举家外出郊游。”雪千影给她解释着，又道，郊游就算了，小荷别苑已经算是郊外了，再游就只能游到玄州去了。
至于宴饮，就算她不说，夜小婉也会张罗的。
“至于沐浴，”雪千影又道，“昔年装饰小荷别苑的时候，师娘特意修了温泉，引得是源自地下的活水。可惜多年未用了，也不知道水道是不是已经被淤泥堵死了。这样吧，一会儿用过膳，我去看看能不能清理出来。若是还能用，咱们一起泡个温泉，也当是过节了。”
不等夜小婉答话，玉露霜跃跃欲试：“雪姐姐我跟你一起去！我还没泡过温泉呢。”
第八百九十章 棠梨
“我今日还有两味药材需要炮制，就不跟你们凑热闹了。等清理好了记得叫我。”修正笑道。
“那我待会儿上街，看看能不能置办些时令的菜蔬。”夜小婉道。
“我与你同去。”夜小楼道，“我有一把刻刀卷了刃，自己不好收拾，去城中看看，有没有匠人能帮忙修缮，也省了我自己的麻烦。”
几人各自决定了去处，便都安下心来用膳。早膳过后，又都散开去忙各自的事情了。
雪千影带着玉露霜，来到了后院的温泉处。果然整个泡池已经干涸。里面堆满了落叶和污垢。
“哇！我还以为就是个小小的池子，原来这么大！”玉露霜看见温泉池很是兴奋，比量了一下，直说这泡池比她的卧房大上一倍还要绰绰有余呢。
“这叫棠梨池，是一簇五瓣棠梨花朵堆叠在一起的模样，你看池底，是有勾画出花朵和花瓣的。”雪千影拉着玉露霜跳进了池子，指给她看泡池的细节，“周边有几个狭细水渠沟通的小泡池，模仿的是棠梨果实的模样，可以用来单独沐洗，也可以放冷水。”
“好精巧啊。”玉露霜感叹着，伸手摸了摸池壁，虽然上面布满了灰尘，可轻轻一抹，还是能够感受到下面手感滑腻又清凉的釉质：“竟然是上了漆的！”
“这不是漆，是瓷片镶上去的。”说着，雪千影捉着玉露霜的手，摸了摸瓷片解封的位置。
“这样精致的好瓷片，竟然只用来镶在泡池里？这要是搁在我们夜氏，巴不得镶在厅堂里做装饰呢。就算是碎瓷，怕是也舍不得用来镶在温泉池里。”玉露霜嘟囔着，又摇了摇头，“雪姐姐，你们家可真富裕。”
雪千影笑了：“莲氏是千年传承的世家，家底自然不是寻常世家能够比肩的。再说，这瓷片其实并不算精致，比你平日里膳食上用的那些差远了。也要厚得多。”
玉露霜却不懂这里面的差别，只是觉得好看又奢侈。
“再说，这般奢侈的泡池，整个长州也不过三四处。便是在莲氏，也不是日日都用得上的。”雪千影说着，不禁叹了口气。舒风院里也有一座几乎一模一样的泡池，那是师娘昔年小产的时候，雪蕊姬给开了个疗养的方子，就是每逢癸水之前泡一泡温泉，舒筋活血，避免宫寒。当时莲威拿出私房钱，修建了那座温泉。事实也证明，那温泉对于金悯的身体确实有效。只是时至今日，提起来仍然少不得被人指摘太过奢靡。
玉露霜虽然懵懂，但到底平日里是专攻偷听和窥探的，她发觉雪千影不太对劲，想要转换话题一时又想不到合适的，焦急又走神的功夫，竟然滑倒了。
幸而雪千影一把将她拉住，确认没有磕碰，这才放心。
“这是什么？”玉露霜弯下腰，捡起刚刚害自己滑倒的一片树叶，抬头看看了周遭的植物。这才三月初，必然不是新鲜落下的叶子。可若是去年的落叶，早就应该干得一碰就碎，不可能还是黄中带绿的颜色。而且这叶子的形状，与周遭所有树木全都对不上。玉露霜极为敏锐，当下就得出了判断：“雪姐姐，这是外人带进来的！”
谷雪千影接过那片叶子，也觉得奇怪，翻来覆去看了几眼，摇了摇头，小荷别苑不可能有外人悄无声息的进来。可这叶子却新鲜得有些可疑。雪千影找了一个单独的乾坤袋，将落叶收好。又与玉露霜两人俯身找了半天，确定没有相似的落叶，这才直起腰，准备清理泡池。
玉露霜看着布满了池底的落叶，和池壁上厚厚的灰尘，颇感挠头：“这泡池看着华丽又壮观，清理起来也不容易啊。”
雪千影却跳了上去，又把玉露霜拉了上去，示意她站得远些，抬手以灵气化灵力，又将灵力转化为掌风，顺着棠梨池的方向轻轻一推。很快，池底堆积的落叶，就全都被推了出来，在池边攒成了高高的一堆。
玉露霜看得发呆，好半天才缓过神来，拍着巴掌给雪千影叫好：“雪姐姐真是太厉害了！我家公子远远不及呢！”
雪千影淡淡一笑：“不过是小伎俩，你家公子厉害着呢。让他听了这话，小心给你排头吃。”又命仆役过来，将清理出来的落叶分装起来，埋在周遭的树木下，当做养料。
玉露霜找了个不高的树枝坐下，晃着小脑袋，低头看着雪千影指挥仆役们忙碌：“我家公子最是和善不过。小时候犯了什么事，都是被若雨哥哥和远哥收拾，公子从来都是护着我们的。”
雪千影听了这话来了兴趣：“你们族里，跟你一样的孩子有很多吗？我是说跟着夜小楼做这些隐秘事的——要是不方便你可以不说。反正我是外人。”
“雪姐姐怎么能是外人呢？”玉露霜一本正经的反驳着，又道：“没有比我更小的了。我是成年之后才跟着公子的，不像他们，自小就跟在公子身边。远哥和若雨哥哥还是跟着公子一同长大的，小时候吃一碗饭睡一个被窝。”
雪千影听了点点头。这情谊怕是要比亲兄弟还要深厚些呢。
“据说是公子小时候有些孤僻，家主害怕他不通人情，从族里特意挑了七八个孩子陪着他，其中就有远哥和若雨哥哥。长大了自然也就成了左膀右臂——不过我也都是听若雨哥哥讲的，谁知道他是不是在吹牛呢？”
“七八个？”雪千影眨了眨眼睛，可她只听夜小楼提过夜远和沙若雨，其他人呢？
玉露霜听了雪千影的疑问，垂着头道：“远哥说，跟着公子做的都是些危险的事情，总有人会失手。他们当中有些人，就连我也没有见过。甚至有些连名字也不知道。远哥说，公子是念旧的人，在供奉他爹娘的祠堂里，有一些莫名其妙的小摆件或是小像，代表的就是那些人。”
雪千影有些印象，听了心下一紧。
玉露霜说完这些，又连连摆手：“雪姐姐，这些话，公子平日里是不让我们到处说的。你别告诉他是我说的。他虽然不会罚我，可心里难免会怪我多嘴。我只想跟你说，公子他不是铁石心肠的人，夜云台上也一定不是故意要伤害你的。雪姐姐，你就看在他为了你，连少家主都不做了的份儿上，原谅他好不好？”
第八百九十一章 清理
雪千影叹了口气。原来几乎所有人都在误会自己是因为夜云台的事情气不过，才不肯原谅夜小楼的。
可她也不能逢人就解释一遍吧？毕竟这与旁人又有什么关系呢？
玉露霜却敏锐地察觉出雪千影的无奈和纠结，从树上跳了下来，扯着雪千影的衣角：“雪姐姐，你是不是有什么话不好说出来？对别人不好说你可以对我家公子说啊，我家公子还是很体贴的，你觉得他哪里不好，你跟他说，他一定能改。”
雪千影哭笑不得，捏了捏玉露霜的鼻子：“你呀，小小年纪惯爱操心。”
“我当然要操心了啊，那可是我家公子的终身大事呢。”玉露霜人小鬼大，摇头晃脑地说道。
雪千影拿她实在没什么办法，刚好仆役们已经清理好了落叶，又有细心的仆妇，用软布将池底和池壁擦拭干净。
雪千影又叫人现将温泉水的出口控制住，再跳进泡池，将裙角撩起来扎好，找到水道，俯下身看了一眼，果然狭窄的通路里面堵塞了不少枯枝败叶，以及灰尘泥垢。雪千影问仆役要了根铁钩，小心将堵塞的杂物都钩出来，之后跳上岸，叫仆役松开温泉水的出口。很快，冒着白气的温泉水涌进池中，整个棠梨池都变得鲜活而氤氲。
玉露霜被眼前的美景惊呆了，跑来跑去，看了半天，又问雪千影，这棠梨池是不是已经可以用了。
没等雪千影说话，一个有些年纪的仆妇笑着让她不要急：“这水要放上几遍才能算彻底干净呢。”
“那岂不是有些浪费？”玉露霜绞着辫子，颇有些舍不得。
“不会不会。”仆妇指了指水流的方向，说那边有个洗衣用的溪流，这边的温泉水引过去，正好可以用来浆洗衣服，并不会白白流走。
玉露霜忍不住给当初设计了这温泉泡池的金夫人竖起大拇指。
收拾好了温泉，雪千影指派两个仆妇专门照看，带着玉露霜回去更换衣裳。夜小婉和夜小楼外出还没回来，修正还在闭关炮制药材，两人无聊，雪千影遂决定也带着玉露霜上街逛一逛。
玉露霜对逛街倒是没什么兴趣，但能跟雪千影出门，她还是高兴的。
结果两人刚走出院门，都没等回身把门关好，不远处，一艘圆月提灯舟疾速到了小荷别苑门前的码头上，一个穿着莲氏服色的青年男子从上面跳了下来。
“见过大师姐。”来人行了礼，又看了看玉露霜。玉露霜此时穿着雪千影的衣裳，而这服色莲氏子弟都认得，可这脸又生得很，一时有点搞不清楚这位究竟是什么人什么来历。
“莲艺？”雪千影看着自家师兄，有些惊讶，见他盯着玉露霜打量，便简单引荐道：“这位是十六娘的族妹。”又问莲艺，此来所为何事。
“家主的信。”莲艺说得简明扼要，双手呈上了莲英的亲笔信。
雪千影拆开看了几眼，不禁蹙眉：“这是什么时候的事情？”
莲艺记性极好，来之前又被莲英拉着做过功课，故而无论雪千影问什么都能做到知无不言言无不尽：“约么是新仙门于天台山上公开了陈氏的罪恶之后，几大世家家主聚在一起，突然就有人发难。当时家主并未放在心上。结果春耕还没结束的时候，泽氏突然出手，整治了周边所有的河流湖泊，紧接着，瀛州和生州两地也都开始了清理。”
雪千影点了点头，看来泽德广是有备而来。便问莲艺，三州都清理到了什么程度。
“只是要求不准再经营花船生意，船上所有人上岸。但上岸之后的营生并不受约束和限制。据探子回报，仅瀛州一地，短短一月之内，粉楼就多了近千家。生州也不遑多让。”
雪千影蹙眉：“这不就是换个地方做生意么？算哪门子清理？”
“谁说不是呢。家主气愤也正是因为这一点。但有了‘样板’，泽氏就来欺负我们了。虽说康州和鳞州也都毗邻湖泊，但花船生意，总归是东湖最多。所以泽氏在清理了自家周遭水路上的花船生意之后，突然对我莲氏进行逼迫，要求家主给个期限，清理掉所有的花船，要求花娘和乐师们必须上岸。”
雪千影揉了揉太阳穴：“那康州和鳞州怎么说？”
“康州那边，容大娘子已经得了莫家主的传信，信上只有四个字：不予理会。至于鳞州，家主猜想，若是我们莲氏被迫动作，那么泽氏就会借此攻讦青氏，开启泽氏争霸中原之路。可若是我们莲氏没有动作，怕是泽氏会拿我们莲氏开刀，准备来一个杀一儆百，逆我者亡。”
冷月寒亲赴康州为泽世先提亲，这件事被莫雪歌一口回绝了。雪千影心中猜测，这里面会不会还有冷月寒为了逼迫莫雪蝶嫁给泽世先而做的文章呢？
玉露霜本能的反感泽氏，只当泽氏要做的事情全都是坏事，不解地问道：“花船是什么生意？为何不让做？东湖又不在他祖州地界，凭什么不让长州做这花船生意？”
莲艺被玉露霜一连串的问题问得有些尴尬，正斟酌着要如何给她解释，雪千影却打断了他的思绪：“你去回禀家主，就说我已经知晓。你让他去师父的书房，文玩架子上左数第二排上数第二个格子上，有个花瓶，你让他掏掏花瓶里面，应该留有师父当年的手书。”
莲艺稍稍一愣，但还是把师姐的话都记了下来。又问雪千影自己有没有什么意见或是嘱咐。
“你让他看了师父留下的手书，就知道我的意见了。”雪千影道，“只是，这件事没那么容易，更不能操之过急，只像瀛州那般，换汤不换药，那么取缔花船这件事就将变得毫无意义可言。但这个时间也需要拿捏适度，既然做了，就不能留人口实，给泽氏攻讦我莲氏的机会。”
“是，师姐的话我都记下了，回去会一字不差的禀告家主。”莲艺又从乾坤袋里取出一些名贵的药草和糕点，说是莲英和莲康让他特意给雪千影带过来的，之后没有再做停留，等上圆月提灯舟，飞也似的走了。
雪千影握着书信，长长一叹。果然是一波未平一波又起。她就猜到，泽德广没那么容易收手。
第八百九十二章 议论
“雪姐姐，咱们还出门吗？”玉露霜乖巧地问道，打断了雪千影的叹息。
答应过的事情不能反悔，况且眼下的问题也不是她不出门就能立时解决的。于是雪千影点了点头，收了书信，又叫来两名仆役吩咐他们几句话。玉露霜听了个囫囵，只当是雪千影要请什么人过来，也没有放在心上。雪千影吩咐完了事情，就带着玉露霜逛街去了，甚至还在城里用了午膳，之后才回来。
刚一进门，就有仆役禀告，说雪千影要请的人，都已经到齐了。
雪千影让玉露霜去休息，自己来到了小荷别苑的大客厅。客厅里坐了三十几号人，有男有女。男的大多是古铜色的皮肤，普遍穿着布料考究的短打，而女的则大多有些年纪，各个擦脂抹粉，穿金戴银，打扮艳丽。
见雪千影来了，众人纷纷起身与她行礼，雪千影笑着压了压手，请他们都坐下。
“娘子这么着急叫我们过来，可是有什么事？”一个坐在最前面的汉子再次起身，代表所有人开口问道。
“周老大，请坐下说。”雪千影客气了一句，等人坐下才继续说道：“祖州、生州和瀛州的事情，你们是不是也听说了一些？”
这话一出口，雪千影就见所有人都松了一口气。
雪千影大笑起来：“看来你们早有准备了？还是说，以为我要过问旁的事情？”
周老大苦笑着摆了摆手：“就是这件事。周遭的动静闹得很大，还有不少别地的花娘跑来东湖找营生。不过我们害怕其中有歹人，也不敢接收，只找了地方安置他们。正合计着来找娘子说道说道，又怕扰了娘子养伤的清静，还没商量出个结果，娘子就派人来请了。”
雪千影笑着点点头，客气地说大家实在是见外了。又说自己是今日收了莲英的紧急传书，才知晓此事的。
众人都有些惊讶，此事竟然已经惊动了莲氏的家主？
雪千影便将事情的前因后果来龙去脉简单说了一遍。
众人听了七嘴八舌的议论起来，声音越来越大，直到周老大站起身来，示意众人安静，不要吵闹，听雪千影说话。
“既然请大家来，就是要听大家说话。有什么想法，什么难处，都可以跟我说。”雪千影道，“眼下英儿那边还没有拿出最后的章程，特意知会我，也是为了能够充分考虑大家的意见。”
“既然娘子这么说，那我们也就不客气了。”周老大轻轻松了口气，坐了下来，示意大家可以说话了。
自从石万同上岸之后，脑子好，又仗义，手下伙计也多的周老大，就隐隐成了这些人头头。自然他们都跟雪千影很熟悉，可周老大不发话，也没几个人敢先开口。
“要我说，咱们长州的事情，凭什么要由泽氏来管？泽氏管理自己的州府还不够，非得把手伸这么长！自己不爱做这生意，跟咱们有什么关系？借机排除异己，实在是太下作了。”
“下不下作咱们不知道。可他们只清理花船，没说不让花娘上岸做生意。我可听说了，花娘上岸之后，不仅要被之前的船老大和鸨母抽上一笔，还要额外交房租和税，到手的钱财连之前三成都不到。这不就是吸姑娘们的血么？”
“咱们长州跟别的地方还不一样。长州的花娘做皮肉生意的极少，大多都只是卖艺。别的地方陆上可以做粉楼生意，咱们长州只许有乐坊和戏班。我倒不是心疼自己那几条船，可姑娘们没了去处，要怎么生活？还有杂役和乐师们呢？他们不少都只是在船上做工，家里还有老小要养活的。”
“当年仙尊为了给走投无路的女子留一条生路，特意没有禁制这花船上的生意，反而要求各州对陆上的粉楼征收重税。如今泽氏反其道而行之，真不知道究竟是谁满腹坏水。”
“咱们不养花船，还能养渔船，就算上了岸，这些年攒下的钱，买间铺子也能过活。可姑娘们怎么办？难不成要撵去别处？那可不成。我船上的姑娘都是只卖艺的，这要是去了别处，让人欺负了怎么办？当初她们投靠我的时候，我拍着胸脯承诺过，要保护她们周全。不能说话不算话啊！”
“我们是做皮肉生意的，上岸倒不是难事，可不能坏了长州的规矩，我和船上的伙计都是土生土长的常州人，这背井离乡的日子可不想过。”
“要我说，你们就别想上岸这事儿。周边几个州府的粉楼，我去探查过几家，跟咱们船上没法比。咱们船上有大夫，有厨子，有杂役和仆妇照顾姑娘们。他们啥都没有。一进门就是大通铺，能给姑娘们安排个单间都是富贵的了。”
“这不是榨姑娘们么？要是这么做生意，我宁可不做了，也绝不能这么糟蹋了姑娘们。”
“可泽氏发难，咱们也得体恤莲氏的处境。娘子之前受伤的事儿，你们都忘了？娘子，咱们今天都来了，你给个准话，要是真不让开花船了，我立马回去把船变卖了，给姑娘们分钱散伙。”
“对对对，要是真不让做花船生意了，也得多给姑娘们点钱财傍身。咱们有把子力气，到哪都能讨生活！”
船老大和鸨母们七嘴八舌，你一言我一语。舍不得这门营生的，跟可以上岸改行的，基本是一半对一半。但无论是哪一种，都提出了一个不可避免的问题，船老大和鸨母们有钱财，船上的伙计杂役们有力气，大夫、乐师和厨子门有手艺，都不难安置。唯独花娘们，尤其是只靠皮相谋生的花娘们，实在是不好办。
最后，眼见几乎所有人都说过话，周老大站起身来，对着雪千影拱了拱手：“咱们都是粗人，都只能看见自己的难处，吵吵嚷嚷也拿不出个决断来，这事儿还得娘子拿主意。不过我姓周的有言在先，只要娘子一句话，这生意不管让做还是不让做，咱们都保证照办，绝无二话。”
第八百九十三章 活路
周老大对雪千影表了态之后，又又转身对众位船老大和鸨母们拍了拍胸脯：“娘子是顾及咱们才找咱们来商量，有什么话你们都赶紧说在头里，一旦操办起来，谁也不准扯后腿！娘子从不亏待咱们，但总归是个没出阁的姑娘家，钱财上宽待多少那是娘子的心意，但事情还是得咱们来办。石老大临走的时候留过话，咱们东湖上的这些人，有一个算一个，谁敢给娘子为难，就是与所有人为难。就算真有难处，咱们也自己商量着解决，钱财人手串换些用。谁要是敢给娘子惹麻烦，可别怪我心狠！”
“周老大放心吧，咱们在东湖上讨营生的年头比娘子岁数都大，哪个敢倚老卖老，唾沫星子也淹死他了！”不少人高声应和道。
一个年长的鸨母站出来：“既然周老大这么说，那我也把话说在头里。娘子从不介意自己的来历，咱们虽然平日里不提，也知道娘子是熟悉咱们这个行当的人。但得有条活路，有个去处，哪个好人家的姑娘愿意上船呢？”
另个鸨母也道：“娘子，这事儿最大的难处，至少在我这儿，还是在如何安置姑娘们。娘子行行好，想些法子吧，可别将她们撵到别处去。留在长州，哪怕不富足，至少能过想过的日子。这要是离了长州，她们要么没了活路，要么就只有去粉楼卖皮肉这一条路可走了。”
又一个道，自己手底下的花娘普遍年纪大了，不好发嫁。但都是体面又勤快的人儿。若是有店面愿意收留她们，帮着看铺子卖东西，也是个不错的。只是离了花船，这衣食住行都要钱，前期可以用花船上分的银钱过活，可靠山吃空总归还是不行的。
大家又提了许多现实的难处，雪千影听到最后，取来纸笔，统统记了下来。
“莲氏那边还没有做最终的决断。但眼下来看，这花船生意十有八九是做不成了。我将你们都找来，也是为了事先打个招呼，让你们心里有所准备。”雪千影抓着笔杆子挠了挠头，对众人道。
见众人频频点头，雪千影又道：“今日回去，你们先统计个数目出来，尽量弄得详细些。自己有积蓄上了岸能过活的，没有积蓄但能投靠亲朋的，没有积蓄也无处去的。想嫁人的，不想嫁人的。想经商的，想种田的。想留在长州的，想去别处的。有手艺傍身的，什么都不会的……允许他们自己提要求。总之越细越好。”
众人纷纷称是，唯有周老大皱眉：“娘子要得这样细致，一个是可能耗时很久，不能很快交上来。二个是，娘子哪来的功夫挨个满足她们呀！”
雪千影笑道：“既然是要让他们都上岸过活，当然要尽量安排好才行。不过你们也帮我传句话，现在有要求我都尽量满足，可过后要是自己经营不好自己的小日子，再来找我，我可是不依的。”
周老大摇了摇头：“娘子这样可太累了。劳心劳神不说，那么多人，万一有几个白眼狼，不念你的好，可是何必呢。”
“我这样做也不是为了让他们念我一声好的。哪怕是最便宜的做皮肉生意的花娘，也是我长州百姓。让长州百姓吃饱穿暖，都是我莲氏的责任。看不见的我没办法，眼下这些人，数目再多总有个限度，当初这些人上船，不就是图个吃饱穿暖，如今为了让他们下船，我赔给他们一个吃饱穿暖的日子，不是应该的嘛。”
众人纷纷点头，虽然知道雪千影不爱奉承，但还是少不了要夸赞她心善。唯有周老大在一旁叹气：“听闻当年花蕊娘子虽然善良悲悯，可也很洒脱利落，娘子却只学了一半。这件事操持下来，娘子怕是要长白头发咯。”
“总归我就是动动嘴，真正要操心的是你们。反正我现在养着，成天没事做。能把这件事情做成了，也算是件行善积德的大好事了。”雪千影笑了笑，又催促道：“还是要尽快将数目交上来，咱们十天为限，尽可能敢在泽氏发难之前就把事情处理利落。也给长州别处做个样板出来。咱们弄好了，他们有样学样，也就快了。”
众人又与雪千影谈了些细节，就都纷纷散去，依照雪千影的吩咐，统计船上各人的要求去了。
谷送走了船老大和鸨母们，雪千影有些疲累，靠着椅子闭目养神，半天没动地方。忽然一双手扳上肩头，轻轻帮她揉捏颈肩。雪千影笑着享受了一会儿，问道：“我还以为你和你九哥要用过了晚膳才回来呢。”
“婉妹惦记你，怕她不在，你又不好好吃饭，特意赶回来给你张罗晚膳呢。”
雪千影一个激灵，直接跳了起来，回过身，看着夜小楼：“怎么是你啊，我还以为婉婉呢。”
夜小楼摊开自己的双手，笑道：“你是真的累了，手大手小都察觉不出了？”
雪千影挠了挠头。夜小楼的手比夜小婉的整整长出一个指节来，天知道她是怎么认错的。
“事情都处理完了？”夜小楼示意她坐下，再给她捏一会儿，又信口问道。
雪千影点点头又摇了摇头：“只是个开始，后面少不了罗乱。”说着，又简单把事情跟夜小楼说了一遍。
“泽德广现在是彻底撕掉了伪善的脸皮，四面出击，不管不顾了。”夜小楼冷笑一声。
“可不是么？估计是冷月寒见过我的事情被他知道了。当初一心置我于死地，眼下我还活蹦乱跳的，可不就来给我找事了？”雪千影说着，打了个哈欠，“你帮我想想办法，怎么安置这些人。尤其是花娘们。不说肩不能扛手不能提的，也差不多。我之前想我有那么多农田无人打理，干脆把他们都变成佃户，给我种田算了。后来想想，安置一部分还可以，都弄过去是有些草率了。”
“我记得听阿芙说过，花娘们普遍女红不错？”
雪千影点点头，“不仅女红大多不错，制首饰描绣样也大多是好手。可城里的首饰铺子、成衣店、布料店、绣坊全都加在一块，也安置不下这么多人啊。”
“一个千灯安置不下，那要是整个长州呢？”
“嗯？”雪千影睁开眼睛，回头看着夜小楼，“你的意思是？”
第八百九十四章 去处
夜小楼道：“我听阿英说起过，你师娘的母家是织锦大户，长州最好的锦缎布料都是出自金家。这两年金家一直在北境种桑树，平沙和抱石几乎除了农户的口粮之外，剩下的土地都用来种桑，听说还要在白石也种。我没记错的话是有这件事吧？”
雪千影点点头，似乎也想到了什么。
“这桑的产量比粮食高，而且种下去，只要温度合适，当年就能有产出。这桑叶的产量一高，所饲养的桑蚕丝就会变多，那么是不是也会需要更多织锦的人手呢？女子心思细腻，无论是采桑还是织锦，都有优势。至少我觉得，教会她们用织机，远比教她们种田要容易些吧？”
雪千影轻轻拍了拍手，直呼这是个很好的主意：“不仅是平沙、抱石和白石三处，我之前还想过给整个北境都种上桑树，让兽人族拿桑叶来跟我们换粮食呢。只是这法子多少有些存心不良，被师父给否决掉了。”
“先不管北境，就说平沙、抱石和白石三城。唯一的麻烦，就是那边太冷了，多少又算是背井离乡，她们乐不乐意迁过去。”夜小楼耸了耸肩膀。手上却没停。
“这个倒是不难，跟寄人篱下卖笑为生的日子相比，能够做个正经佃户，种桑养蚕，纺纱织锦，靠自己的双手赚钱生活，谁会不愿意呢！你这个办法真是好极了。”
“现在枫桥也不打仗了，我听说随着两族之间的互市，枫桥可是越来越繁华了，不输千灯白鹤。趁着铺面还便宜，你可以鼓励花娘过去买铺子开店面，卖些个首饰布料，胭脂水粉，也该能过得不错。”
雪千影点点头，连忙提笔记了下来：“这事我得给你记上一功。”
夜小楼见自己多少帮上了忙，露出得意的笑容：“我还有个更好的办法，你要不要听？”
雪千影笑道：“你快说，要真是好办法，我亲自下厨给你做糖水。”
“那就免了，下厨的事情还是交给婉妹吧。”说着，夜小楼抓住雪千影的手，指着上面一块小小的疤痕：“上个月烫的，还没好利索呢。”
雪千影不满的抽回手，回身瞪他：“你快说呀！”
“既然花娘们都上岸了，那花船怎么办？你想过没有？”
“船老大们的意思，是变卖换钱大家分分，部分简陋的就改成渔船。你有什么好办法？”雪千影眨了眨眼睛。
“你挑些好的出来，尤其那种动辄几十米上百米长的大花船，把它们改成酒楼和客栈。东湖风景极美，每年为了赏湖来千灯的游客大把，城里的客栈固然有豪华的精致了，可与别处总归差别不大。要是能在船上住几晚，说起来也是独一份儿的体验。将来还能经营成东湖一道特色。这样船老大可以继续以养船为生，船上原本的乐师、厨子和杂役都可以继续留在船上。尤其那些岸上没有家的，也不用另择住处——是不是个好办法？”
谷雪千影给他鼓掌，站起身来：“果然是个很好的办法。说吧，要我怎么谢你？”
“这我得想想。能占你便宜的机会可不多，我不能草率了。”夜小楼眯着眼睛玩笑道。
“那你慢慢想。”雪千影活动了一下筋骨，越发觉得疲累，便差遣人去问夜小婉几时开饭，若是赶得及，她想去小睡一会儿。
“这个时候睡，晚上还睡不睡了？”夜小楼却来闹她，“不如我陪你出去走走，院子里好多花都快谢了。你这个做主人的，今年还没好好眷顾过它们吧？”
“这样早？今天不是才三月初一？”
“谁说不是呢。就连阿正都察觉，今年天气有些反常，暖的比往年早，也快些。偏偏就你迟钝。”夜小楼说着，亲自拿过披风给雪千影裹上，拉着她去赏花。
“对了，你让阿英去找当年师父留下的手书，难不成清泉天士当年也动过清理花船的主意？”夜小楼突然又问道。
雪千影伸手拨了拨花枝：“当年我去到莲氏不久，师父就动过这个念头。师娘当时也赞同。花船行当，看似给了女子一条活路，实则引人堕落而不自知。来钱‘容易’，人的底线就会随之越来越低。许多花娘也不是一上船就做花娘的，很多是从杂役开始，稍有些才情的，做乐师，或是靠诗情陪酒卖笑。到最后年老色衰，遇见仗义的船东和鸨母还能有一口饭吃，遇不到的就只能卖皮肉。许多花娘一旦上船，就一辈子都上不了岸。便是侥幸上岸，如梅影娘那般能够遇上情投意合又肯珍惜她的男子的，实在是凤毛麟角。”
夜小楼伸手拨开掉落在雪千影头上的花瓣，不禁叹了口气：“小时候总觉得男子在外谋生养家，女子只需操持家事，日子比男子容易许多，过不下去还能嫁人。长大了才知道什么叫人间疾苦。自己当初是多么幼稚。”
“当时长州的光景自然不能与如今相提并论，安置不了这些人。而且当中许多女子也找不出别的营生来。天下之大，花船生意几大水系都有不说，各州各城还有不少粉楼，师父怕自己冒进之下，把这些人逼去别地，更加断绝自新的机会。故而动议几次，都最终作罢。不过他将前前后后想到的办法，都记了下来，收在自己书房里，盼着有一天能用得上。”
“所以，即便是没有泽德广发难，你也是想要在长州安稳之后，动手清理花船的？”
雪千影却摇了摇头：“若不是泽德广逼迫，我可能没怎么快动手，甚至想要等下一代掌政再说。毕竟我和娘亲，当年是受过花船的恩惠的。若不是有这么一处乌七八糟的地方，娘亲怕是早就被陈飒捉住杀死了。便是如今，我也没办法下狠手整治花船。况且若无严刑峻法做保障，这门生意是断不绝的。眼下我也只想着给她们选择明路的机会，尽量拉更多的人上岸吧。”
夜小楼点点头：“事情不是一天就能做成的，你且耐心一些。”又笑道，“等你把事情做成了，我指使婉妹回夜云台一趟，看看能不能依葫芦画瓢，把玄州也照样清理一番。”
第八百九十五章 安置
“玄州又不种桑树，你怎么安置那些人啊？”雪千影好奇地问道。
“玄州的情况与长州不同。长州只有花船，但玄州还有粉楼，不太可能一下子清理掉所有的。我打算先从粉楼开始，把一部分女子送到矿上去。”
雪千影眯起眼睛：“矿？你想让那些女子下矿？”
夜小楼快速地摇着头：“下矿需要经验和力气，她们当然不行。但我想学学枫桥，就是你茹师姐的办法，把矿上洗衣做饭这些琐碎事，全都变成营生，雇人来做。另外女子心细，查验、记账也都可以交由女子来做。”
雪千影挠挠头：“你玄州能有多少矿，足够安置这些人？”
“我打算把乐师单独拉出来，个中佼佼可以进入世家，剩下的塞进乐坊。其余的，矿上安置一部分，渔场也可以安置一部分，算下来应该能够解决很大一批人。有了先行的打样，让人能看到出路，后面继续清理就好办了。”
“循序渐进，是个不错的办法。”雪千影点了点头，算是认可了夜小楼的计划。
夜里，雪千影将自己能够想到的左右安置花娘的办法写成书信，还把夜小楼想到的在船上开酒楼客栈的主意也都写了进去，命人送回白鹤，亲手交给莲英。
两天之后三月初三，上巳节，小荷别苑众人一起泡了温泉。夜小婉照常做了一大桌子菜，还特意摆在院子里算作野餐。修正也破例允许众人喝酒。几人一块过了一个欢快的节庆。
转过天去，莲艺又跑来小荷别苑，送来莲英的信。雪千影看过之后，命仆役去传信给众位船老大和鸨母：莲氏已经做出决断，四月初一为期限，取缔所有花船生意，一条不留。同时命仆役告知他们，原来约定的时间不变。
莲英还在信里同意了雪千影所有提议，请她放手去做，并且已经知会了金氏和恩氏，并请他们派人过来，配合雪千影的动作。同时留下莲艺给雪千影帮忙。
三月初五，周老大率先将自家花船的统计交了上来。
周老大道：“这些都是我名下花船上的。还有些个有我参股但不参与打理的，估么要过几日才能交上来。娘子不要着急。”
雪千影点了点头。周老大这边一共两百二十四人，除去周老大一家之外，还包括伙计、杂役、医师、厨子、乐师等等，这些人普遍愿意自谋生路，极少数几个找不到营生的，周老大也愿意将人留下跟着自己再干别的当行，倒是不难安排。
船上的花娘有将近一百人，其中愿意投靠亲友的、有积蓄可以自谋生路的，约么有三十来个。剩下的就是需要雪千影来安置的了。周老大问得很细，每个人都有厚厚的一叠纸笺。虽然写得不太有逻辑，但是足够清晰。雪千影仔细翻看了一遍，抽出了两份：“这两位是东湖有名的乐师，一个擅弹琵琶，一个擅长古筝，我想请周老大帮我问问她们，愿不愿意去白鹤的学堂里教器乐？”
周老大显然是愣了愣，旋即笑道：“那可是做梦都想不到的好出路。只是，那些学生的父母能乐意让花娘来教琴？”
“古圣有云，无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存也。又云，闻道有先后，术业有专攻。怎么就不乐意了？你且去，只要她们愿意，学堂那边我去说。”
“乐意是肯定乐意，只是少不得要给娘子添麻烦。”周老大接了两叠纸笺，拿着笔在上面做了记号，揣了起来。
“你先去问。没准人家姑娘还不想教呢。”
周老大不与她争辩，只笑着说是。
雪千影又把一些乐师挑出来，给周老大说了在船上开酒楼客栈的想法，周老大眼睛一亮，也觉得可行，而且改建花船几乎不需要花什么钱。他手下的这些人也都有了营生。
“那这些乐师你去跟她们说说，愿意继续跟着你的，就让她们留下。只是不能还是从前对花娘的规矩，你得跟她们签订用工契约，给工钱，给身股。不能亏待。还得保护好她们，再让醉酒的客人欺负了，可就要看律法说话了。”
“娘子放心！”周老大拍着胸脯保证道。
雪千影又挑出三四份，是想要合伙开个胭脂水粉铺子，只是本钱不够。雪千影抓了张白纸过来，提笔写下一个铺面的位置，连同这些纸笺一起，交给周老大：“这间铺子是我名下一间商行的，去年就空了出来，地方不大，做别的生意不够用，但开个胭脂水粉铺子倒是合适。后面还有几间房，也不用她们另找地方住。你且去跟她们几个说，若是愿意，我可以把铺子租给她们，但租金要按市价来付。若是本钱还不够，我还可以借钱给她们，利息可以低一些。”
周老大眨了眨眼睛，有点看不懂雪千影的做法：“娘子这是……”
“做生意的道理你该懂的。不论是哪行哪业，总是有赔有赚，这还不是最要紧的。最怕就是没长性，三天打鱼两天晒网，什么生意也做不成。我虽然帮扶她们，但铺子和本钱若是白给了，生意开始得太容易，自然就不珍惜。那怎么还能做得长久？既然是想要以此谋生，就该拿出破釜沉舟的勇气来。”
周老大点了点头：“是这个道理。可万一她们就是运气不好，真的赔了，还不上娘子的钱，也交不起租金了，可怎么办？”
“我当然不能不管她们。若真是赔了，我也有后续的法子。但这话你先不要与她们说。上岸不是件容易的事情，若是一开始就有了后路和倚仗，将来怕是会后患无穷。”
“我记下了。”周老大用力地点了点头：“娘子放心就是。”
还有些个是想在千灯找份工的，或是谋个洗衣做饭的营生，甚至还有几个想置办些田地当个农户的，雪千影也都一一给安排了。又拿出自己名下一间刚开张不久的成衣铺子出来，以东主的身份雇佣了好几个“女伙计”。
剩下最后的十来个，基本都是没什么特殊的本事，只会穿衣打扮，对于未来又没什么想法的。雪千影让周老大将这些人集中起来，她有话想要当面说。
第八百九十六章 利落
周老大办事利落，很快就将人都召集齐全，莺莺燕燕站了一大排。
雪千影看着眼前十几个大大小小的姑娘家，将自己想让她们去平沙种桑织锦、给金氏做佃户的事情简单说了。
本想着等她们愿意之后，再说细节。没想到，雪千影话还没说囫囵，她们就都同意了！
一旁看热闹的夜小楼修正夜小婉忍不住私下问周老大，难道她们不嫌北地苦寒，不嫌背井离乡么？
周老大笑道：“花娘本就无根，哪里能容身哪里就是家乡。再说，对于她们来说，研究衣服首饰本就是个乐事，又是个正经营生，高兴还来不及呢。”
三人点了点头，想想也是。
“再说了，这北边冬天虽然冷，多烧点煤炭也就是了。正常过日子，也不用日日都出门。”
有了周老大带头，又眼见上岸确实是件能得到实惠的事情，一时间，东湖上人心松动，很快又有几家将船娘的要求都送交给了雪千影。甚至有人主动要求将自己安顿到北境去。
雪千影一视同仁，满足了大部分人的要求。极个别难办的，也都尽量去办。
三月初六，东湖上所有花船宣布停业。整个千灯一片哗然。
三月初八，雪千影已经与两百多人约定送她们去往北地生活。更传信催促金氏恩氏两家来人。
三月初九，金氏和恩氏的人赶到。金氏是金悯的一个堂弟带着十几个伙计和技师，恩氏是夏夫人的表妹，带着七八个恩氏商行的掌柜和管事。两个都是麻利的人。到了之后，简单听雪千影说了几句当下的境况，便各自瓜分了雪千影手中的资料，二话不说，直接请雪千影将花娘们请过来，现场进行商谈和安置。
雪千影着仆役在小荷别苑门前摆放了二十余张桌椅，分成四个竖排，每个座位上都放了纸笔和算盘。两家子弟依次入座之后，等待安置去往北地谋生的花娘们涌了进来。
想要种桑的，金氏这边给每个人分了桑田和屋舍，约好了派人去教他们种桑和养蚕。想要织锦的，织机可以免费借用。甚至连前几年所需要交的税款和成品数量都给计算了出来。
恩氏这边简单些，提前绘制了枫桥城中散落各处空置铺面的位置图，挂在院子里供花娘们自行挑选，还根据不同的生意行当给出建议，当下交定金，当下就能签订契约。并且还给了第一年免税的优待。
两家忙活了大半天，就把这些人全都给安置妥善了。
角落里，看热闹的修正对夜小楼道：“小荷别苑照这么下去，把牌匾换成商行得了。专门做中人生意，用不了多久就能赚个盆满钵满。”
三月初十，金氏和恩氏两家的子弟，先行带着一部分人去往平沙和抱石。
三月十一，两家第二拨人手赶到小荷别苑。
三月十二，所有去往白鹤和长州其他城镇的人纷纷启程，离开了千灯。
三月十三，千灯寮署将第一张东湖船上客栈的经营文书颁给了周老大。周老大开始督促伙计们改造船只。
三月十四，千灯寮署共计颁出东湖船上客栈经营文书十六张，酒楼经营文书二十八张。整个东湖沿岸一片叮叮当当的匠做之声。
谷三月十五，东湖所有花船取缔完成，花船上两千三百一十六人全部上岸。其中留在千灯的不到一半，其余全都分派到抱石、平沙等地。
听了恩氏和金氏两家的禀告，雪千影长长呼出一口气，吩咐莲艺：“给家主传书报喜，并请家主公告天下。”
“是！”莲英高声应道，御剑而去。
“雪姐姐又创下一桩不世功德！天下的花娘将来都要感激雪姐姐呢。”
雪千影听了声响，回头一看，竟然是泽世先来了。
“阿先！”得见故友，雪千影还是高兴的，快走两步，跑到泽世先面前。但见他一身素服，头上只扎着布冠，身上也全无装饰，多少有些疑惑。
“看来冷先生没有骗我，雪姐姐果然是大安了。”泽世先打量了雪千影几眼，露出真心的笑容。
“快随我进去，你夜九哥还有十六娘和阿正都在。”雪千影道，“只不过眼下一桩大事刚了，小荷别苑到处都是乱糟糟的。你别介意就行。”
泽世先笑着挠挠头，像是突然想起了什么，从怀中掏出一张白帖：“差点忘了，我此来是送讣告的。”
雪千影心中一凛，接过打开一看，竟然是泽德广过身了！
“怎的这般突然……阿先，虽然这话轻飘飘的没什么意义，但还是得跟你道一句节哀顺变。你还好吧。”雪千影这才发现，泽世先眼眶颇有些红肿，不禁自责起来。
“父亲病了许久，早就有了准备。况且人一直被病痛折磨，活着也实在没什么意思。”
泽世先的话颇令雪千影费解。她带着泽世先穿过正院，到了自己的院子里，又命仆役去把夜小楼等人都请过来与泽世先相见。
“夜九哥如今不在夜氏了，兄长写了单独的帖子给你。还有修先生的。”泽世先与众人见礼之后，又拿出两封白帖。“至于十六娘，自然算在也是之中，没有单独的帖子给你，还请不要见怪。”
夜小楼和修正也都被这突然起来的消息吓了一跳。元月里见冷月寒，只听说是染病，并没有想到这般眼中。况且小荷别苑最近人来人往，并不闭塞，竟然没能事先得到消息，也足以令人意外了。
夜小楼似乎想到什么，突然问道：“阿先你亲自来送白帖，那如今泽氏，是你兄长当家？”
泽世先笑容依旧，似乎看不出难过和悲痛，这不禁令人意外：“父亲过身，泽氏自然是交由兄长继承。他倒是想亲自来，只是家里琐事太多，父亲的丧仪又不能全推给母亲，况且小荷别苑也未必会欢迎他。”
夜小楼与雪千影对视了一眼，两人都蹙起了眉头。
“既然泽家主过身，那么你与小蝶的婚事，是不是也要搁置了？”修正关切地问道。
泽世先垂下双眸，嘴角拉起一个苦涩的弧度：“莫姐姐根本就没答应这门亲事，何谈搁置呢——当着你们，我也没什么话不能直说，所谓求娶小蝶，本就是声东击西，障眼法罢了。父兄所图，乃是趁机打压青氏。至于我的婚事，并不重要。”
第八百九十七章 惊讶
“也好，”夜小婉道，“虽说如今天下联姻之风盛行，但泽氏毕竟是天下第一世家，若是真娶了小蝶，家里的事情，阿先就不好伸手了。”
泽世先稍稍怔了怔，笑道：“我本就是个富贵闲人，家里的事情有兄长和长辈们操持，几时需要我操心了？”
夜小婉蹙起眉头，看向雪千影。
雪千影轻轻摇了摇头。泽德广其人如何暂且不论，但眼下泽世光总归是热孝在身。丧父悲痛之下，再打听这些细枝末节，未免失了为友之义。
但泽世光并不傻，他已经从几人的言谈和表情之中看出了不对劲：“雪姐姐，夜九哥，你们是不是听见了什么风声？难不成外间对我泽氏有什么传言非议吗？”
雪千影想了想，还是将之前遇见冷月寒的事情直言相告。泽世先却听得皱眉：“我从未起过与兄长的争斗之心。父亲也从未扶植过我。至于最近对玄州的围困有所松动，也是父亲终于为兄长说动，转而去对付青氏的缘故。前前后后，与我都没有半点关系，难道是冷先生说了什么模棱两可的话，让雪姐姐你们误会了？”
“这就怪了。”夜小楼抱着胳膊，十分不解：“当时冷月寒可是直接跟我说，希望我能与家中联络，助你上位，还说是为了你我将来铺路。这么直白的话，我们几人当时都在，不可能全都会错意。”
泽世先低头想了想，突然苦笑道：“原来如此，冷先生一直为兄长筹谋深远，也许只是利用我的旗号来哄骗夜九哥也不奇怪。虽然我听了很是不悦，但毕竟是为家族为兄长出力，也不能怪她。”
“冷先生一直是为泽少主做事？”修正突然问道。
“当然。虽然对外宣称冷先生到泽氏是为了陪伴我，又是泽氏客卿的身份，时常帮着父亲谋划些大事。但说到底，她一直都是兄长的人。我也是后来才知道的，她在陈氏那些年，也是在为兄长做事。而且，父亲也是知道的。”
啪嗒一声，雪千影直接将手边的茶盏碰翻了。
“你们似乎都很惊讶？”泽世先的目光扫过雪千影，扫过夜小楼，又看了看修正和夜小婉，似乎明白了什么：“这件事在我们泽氏也不是什么秘密，就连我不怎么管事的娘亲都知道，冷先生是兄长的心腹股肱。你们大概也是看她总跟着我，被蒙蔽了吧。”
“确实很惊讶。”雪千影眼珠转了转，又摇了摇头，“若不是你今日提起，怕是我们会一直被蒙在鼓里。”
“呀，那还是我多嘴了。你们知道就当不知道。这种事我觉得无所谓，没准兄长会觉得不适合到外面来讲呢。”泽世先眼中精光闪过，脸上仍是一派懵懂天真。
雪千影揉了揉眉心，突然不知道该怎么跟泽世先聊下去了。
“对了，父亲过身前，有亲笔信让我交给雪姐姐。”泽世先却打破了尴尬，又从怀里掏出一封书信交给雪千影。信封是空的，不着一字，也没有封口。雪千影抖出信纸——也只有薄薄两张。
泽德广的字雪千影并不算熟悉，只在帮助莲威处理公文的时候见过一两次，并不能确定眼前这潦草的字迹就是泽德广的亲笔。但既然泽世先说是，她还是愿意相信的。
信写的很简单。主要是三件事。第一是澄清，说昆仑的事情，泽氏真的没有参与，是“天谴”之后，陈飒向泽氏求助时他才知道的。第二算是辩白，莲氏和绾氏的恩怨，他的确事先就知情，并且还利用了绾氏，但大家各自立场不同，他并不认为自己有错。第三，琵琶岭逼迫雪千影自戕的事情，唯独这一件，泽德广对雪千影表达了歉意。倒是令雪千影感到意外。
谷天下之乱，自杀戮始，至杀戮终。自从泽德广第一次见到雪千影，就断定雪千影是这一切的开始。虽然心有不忍，但又不甘心错过所谓的时运，甚至还刻意推动了一切。
为此，泽德广向雪千影致歉。
但也仅仅是致歉而已。字里行间，泽德广不曾透漏半分悔意。
雪千影捏着信纸，咬了咬嘴唇，嘴角挂着冷笑，没有说话。
写这封信的时候，泽德广身边应该还有他人，故而言辞仍有闪烁。但雪千影猜想，他的所谓预感，八成是出自雪靥的点拨。
灭世之谶。
至于博山的事情，泽德广没有提。不知是不想对子孙坦诚自己曾经的罪恶，还是觉得此事与雪千影无关，不必提起。
雪千影掌心灵光一闪，将书信燃成了飞灰。之后手腕一翻，纸灰犹如黑蝴蝶一般，盘旋下坠，落在了地上，又被风吹走，消散不见了。
泽世先就在一旁默默地看着，并没有打扰雪千影。直到她手中的飞灰消失不见，才再度开口，问雪千影几人是否要出席泽德广的丧礼。
雪千影借口伤势推脱了。虽然泽世先看得出来她已经好得利落，但也没有勉强。雪千影不去，夜小楼和修正自然也不会去。而对于夜小婉来说，只要夜氏派人前往祖州吊唁，便不算自己失礼。
若是夜氏不派人，那也是夜氏失礼，算不到夜小婉一个人的头上。
此行任务完成，泽世先还要尽快赶回家中去为父亲守孝，并照料母亲。雪千影托他问候乔夫人，泽世先应了一声，但笑得似乎不太自然。
夜小婉亲自张罗了饭菜，招待泽世先。席间，雪千影突然打听起了冷月寒的事情。泽世先猜到她仍有疑心，便知无不言言无不尽，将他知道的几乎全都说了出来。
“我第一次见冷先生，还是十来岁的时候。突然有一日，见兄长带了个美貌的女子回来，还以为是他未婚的妻子……”
“冷月寒是女的？”修正突然眉毛一挑。把泽世先问得一愣。
“是，是啊。修先生不知道？”泽世先呆滞地答道。
雪千影和夜小楼相视一笑。夜小婉似乎想到了什么，也笑了起来。修正气恼地拍了下桌子：“我说她与茕茕亲近的时候，夜胜寒怎么不吃醋呢，原来是……”
第八百九十八章 起死
“原来修先生一直都不知道？”泽世先稍稍一愣，也笑了起来。
“大概是只有我不知道——真是欺负瞎子！”修正愤愤不满，用力的敲着桌子。
旁人却不理会他的恼羞成怒，只管继续追问后续。
“后来才知道，是娘亲未出阁时的手帕交，特意来探望娘亲的。”泽世先端起酒盏，抿了一口，笑着说道。
冷月寒竟然是乔露的闺中密友？这真是让人意外。
“经由那次相见，兄长对于冷先生的才学见识很是欣赏，便想将她留在身边做谋士。彼时兄长刚刚被立为少家主，地位未稳，急需扶持。而冷先生也称赞我兄长将来必成一代明主，答应相帮。”
“可之后冷先生却去了宁州，并没有留在泽氏？”雪千影问道。
“是。”泽世先点了点头：“当时我也很疑惑，不明白冷先生这是何意。后来听闻她竟然去了宁州，在陈氏麾下效命，还觉得非常奇怪。后来还是兄长自己吐露了真相，说冷先生去到陈氏，是为帮他办一件十分重要的事情。并且这件事与冷先生自己也有关联。”
雪千影稍稍蹙眉，与夜小楼对视了一眼，都没有说话。反而夜小婉心无旁骛的追问：“冷先生是要去办什么事？”
泽世先摇了摇头：“具体的兄长没说。似乎是昆仑遗墟里有一件东西，或许是落在了陈氏的手里。这件东西至关重要，冷先生志在必得。”
雪千影算了算时间，冷月寒在陈氏效命十年不止，后来借着昆仑试炼的时机，回到了泽世光身边，就代表那件东西她应该是得手了的。
只是，这件至关重要的东西，是什么呢？
而且冷月寒提及自己师门来历的时候，从未提过她与乔露有旧。按照泽世先所说，她们要好是在乔露嫁给泽德广之前。难不成，当年擂台招婿，也是冷月寒的主意？
“对了，阿先。”雪千影突然想起一件事，便问道：“冷先生与新仙门是不是有些往来？”
夜小楼和修正听了这话都愣了，他们都没想到雪千影竟然问得这般直截了当。可更让他们意外的是，泽世先却只是稍稍惊讶，就笑着点了点头：“不错。新仙门复建于博阳，泽氏与其往来，大多是托付于冷先生之手。毕竟事关重大，旁人经手父亲和兄长都不放心。”
雪千影似笑非笑点了点头。泽世先亦是一副似笑非笑的神情。让人不禁怀疑，他此来是有意向雪千影他们透漏些什么的。
“我都忘了问，泽家主是因何去世？”修正突然问道。这一点雪千影和夜小楼也有疑惑，只不过他是医者，问这个最合适。
“九月里父亲突发急病。刚开始并不严重，家中的医者也只说是染了风寒。没想到治了些日子，就愈发严重起来。到了十月中旬，父亲几乎下不了床。兄长还特意重金请了药王谷的医者过去诊治。月余之后，父亲确实有所好转，医者这才离去。父亲也很听话的服药。可没想到，新年的时候，病势又出现了反复，之后就再也没有好转过。直到离世。”
这倒是与冷月寒所说不差分毫。修正有心追问些细节，但想想又作罢。一是泽世先未必会知道，就算知道也未必详细。二是，若是人活着，自己还能打着医治的旗号，甚至亲自过去瞧瞧。现在人都没了，再说起来，未免有些戳人心肺不懂礼数了。
谷“父亲的脉案，药王谷应该有详细的留存。我是不懂的。”泽世先突然提醒了一句。
修正听了心思一沉。难不成，泽世先是在怀疑什么，不好明着开口，只能暗里提点？
雪千影和夜小楼也听出这句话的不寻常来。但两人都有城府，只当没听见。再加上夜小婉在一旁张罗着喝酒吃菜，几人又说了些有的没的，很快就把泽世先这句不着痕迹又十分刻意的话给带了过去。
“对了，修先生，我此来还有一件事要请教。”几人酒足饭饱，泽世先却未着急离开，而是继续与几人闲话。
“你说。我倒是好奇，什么了不得的事情，值得你专门说一声请教？”修正团着手，笑着问道。
“这世上，真有能令人起死回生的灵丹妙药吗？”
泽世先问得极为认真，反而把修正问得愣住了。好半天，修正嗤嗤地笑了起来，“阿先，亏你还是读过书的，竟然也相信这等谎言？”
“真的只是谎言吗？”泽世先垂眸问道，看不出神情里的意味。
“当然是谎言，哄骗老弱妇孺还成。”修正笑着说道。
泽世先也勾起唇角，点了点头：“我知道了。谢谢修先生。”
“这等小事，当不得你一个谢字。不过听你说起死回生，我倒是想起一桩旧事。”修正仔细听着泽世先的语气，知道他并不完全相信自己的话。泽德广为了泽世光能够顺利继承泽氏，对亲生子女们多有打压，唯独的泽世先与众不同，一直宠爱有加。父子情深之下，泽世先万一被什么人蛊惑而受骗，也不是多么奇怪的事情。修正心思活络，想起去年一桩小事，便借机劝告。
“愿闻其详。”泽世先一副洗耳恭听的模样。
“名仙擂后，我们几个随茕茕来长州过中秋，路过龙池附近的小镇，遇见过一个走江湖卖假药的把式。那把式贩卖三种丹药，第一种叫做回春，是救命药。有活死人肉白骨的功效。家中有重病之人，只需服下一颗，便可起死回生。”
泽世先哈哈一笑：“这种把式自然不值得相信。”
“那阿先又是从何处得知，世上有能够起死回生的灵丹妙药呢？”修正笑着追问道。
泽世先脸上的神情散了。思量许久，这才露出笑容：“我明白先生的意思，先生过虑了。生死有命，父亲的死，我并未怨天尤人。所谓起死回生一事，只是偶然听不相干的人提过几句，故而有此一问。”
泽世先语气真诚，修正终于放下心来，点了点头：“那就好。”
“不过，你们从天柱山来长州，怎么会路过龙池附近？这不是南辕北辙么？”泽世先疑惑地问道。
第八百九十九章 旧事
“你就不能当我是在说瞎话？”修正听了几乎绝倒。
泽世先却道：“修先生说得真诚，虽然看不见眼神，但语气之中似有回忆，故而我猜想，你方才所说，一定是真的。”
雪千影和夜小楼相视而笑：“以前只觉得阿先心思细腻，如今看来，还十分敏锐呢。”
“雪姐姐不要打趣我。”泽世先故作懵懂地挠了挠头：“似阿英和璇玑等人，哪个不比我强上百倍？雪姐姐这么说，倒不像是在夸我了。”
“你听听，我还是头一遭夸人夸出错来了！”雪千影假装嗔怪，又和夜小婉笑成了一团。
“确实不是说瞎话。”修正笑道，“阿先你还记不记得，名仙擂还没散的时候，茕茕曾被陈氏算计追杀过？”
泽世先想了想，点了点头：“那次十分凶险，听闻陈氏还给雪姐姐下了毒，幸亏雪姐姐福大命大，这才逃脱了一劫。”
“正是那一次。”修正点了点头，“救她的那对夫妇，是昔年医仙在东湖上的故人。可惜，好人却没有好报，死因不明。我们当时已经到小荷别苑了，是得了消息，去给他们收尸的。故而才会路过龙池附近。”
“啊。”泽世先叫了一声，连连道了几句失礼，突然想到了什么：“是不是跑船的？那女子的名字里，有个梅字？”
修正点了点头。
“阿先似乎知道什么。”夜小楼凑在雪千影耳边说道，声音压得很低，只有雪千影听见了。
雪千影点了点头，看情形，夜小楼的判断没错。可是，按照束星文的说法，梅影夫妇是误食有毒的河鱼而死。而且打捞出来的器物不足以使用溯回术，束星文又按照康墉的习俗，早早将尸身处理了。故而梅影夫妇的死，就成了一桩悬案。
如果泽世先是知情的，难不成梅影夫妇的死，也是陈飒动手？甚至背后还有泽氏的影子？
泽世先愣了好半天，才缓缓开口：“去年生辰，有人送了我一张琴。那琴很名贵，保养得极好，还带着几分脂粉气，一看就是女子爱用的，而且绝不是这个人平日里的薪俸买得起的。当时我虽有怀疑，但实在喜欢这张琴，便睁一只眼闭一只眼，没有过问来历。直到有一次，娘亲过来，不小心拨断了琴弦，我更换的时候，竟然发现了一处印记，是一个梅字。”
“这两件事听起来风马牛不相及，你为何会联系在一起？”夜小婉听得一头雾水。
“我当时也没有多想。只是前不久，送我琴的那个人，突然被兄长处死了。我偷偷问了冷先生才知道，那人本来是兄长的心腹，平日里负责与陈氏之间的联络。陈氏灭族之后，兄长算是继续重用于他，派了别的差事。结果发现，这人不仅手脚不干净，还是陈飒留在泽氏的眼线，曾经帮着陈飒探听了不少泽氏的消息，甚至手上还有无辜的人命。”
雪千影听得皱眉。
“冷先生给我看过那人的口供，其中有一桩，便是他帮着陈飒灭口，毒杀了整船的人。并且在时候私吞了不少船上的财物。我当时就想，那张琴估么也是赃物，就去找了兄长，兄长看过之后，说是清明寒食让我多给死难的人们烧些纸，至于这琴，喜欢就留下。”
泽世先说着，从乾坤袋里取出一张古琴，双手呈放到雪千影的面前：“此事虽然令我内心难安，但毕竟已经过去许久，我也快忘记了。直到方才修先生提起，我才想到，这张琴会不会，会不会就是……”
雪千影看着眼前的琴，伸手摸了摸琴颈处，果然有一个阴刻的梅花印记。不禁叹了口气，点了点头。
这正是梅影的琴。而且这张琴原本的主人，是雪蕊姬。
梅影最擅长琵琶。古琴也会一些，是当初看雪蕊姬的琴弹得好，软磨硬泡找她教。后来又要走了雪蕊姬的这张亲。只是梅影学琴多是为了自娱，所以一直算不得上乘，至少待客的时候，从来不弹。自雪蕊姬过身之后，这张琴便只摆在卧房里，再也没有弹过。
雪千影拨弄琴弦，吟猱悠长，果然无论是梅影还是泽世先，都将这张琴保养得极好。
“既然是雪姐姐故人遗物，那这张琴还是留给雪姐姐吧。这件事回去我会禀明兄长。虽然陈氏不在了，但毒杀灭口一事，会不会还有旁人参与知情，我会恳请兄长明察，一定给雪姐姐一个交代！”
“阿先，你的心意我代亡者领情。只是事情就不必查了。说一千道一万都是陈飒的罪过。现在陈飒已经身死道消，我也算是给梅影娘一家报了仇——还能如何追究，挫骨扬灰么。”
“差点忘了兄长的嘱托。”泽世先拍了拍额头，拿出一个乾坤袋，放在古琴旁，“雪姐姐之前传书各家，说是可将陈氏余孽的骨灰送来给你，一并安葬。这些都是兄长经手处置的人，托我一并带来给你。”
雪千影稍稍一愣。这件事她记得，只是与各家的关系转瞬急下，也没指望谁能把她的请求当回事——更何况是为了陈氏所请。新仙门天台山昭告陈氏罪孽之后，就更不指望有人还会善待陈氏中人的遗骸了。故而雪千影几乎快要将此事搁置淡忘了。如今一下子又提起来，陈飒死前的情境浮现在眼前，让雪千影有些恍惚。
自陈飒过身，长州接二连三风云不断，雪千影心里一直回避雪蕊姬的事情，答应陈飒将他的骨灰送回故里安葬，也没能成行。
想到这里，雪千影垂下双眸，长长的睫毛在眼底投下一片阴影，内心无比唏嘘。
天色擦黑，雪千影本意留泽世先一夜，明日再走，泽世先却执意离开了。
“阿先闹出这么一套，究竟是要干什么？”夜小楼望着泽世先远去的背影，颇有些恼火，又有些惋惜。
即便早就知道没人能够在天下乱局之中独善其身，可作为友人，他们总归是希望泽世先可以一直是之前的泽氏小公子。
如今看来，全是奢望。