第七百三十五章 死因
雪千影连同夜小婉，星夜赶回小荷别苑。应门的竟然是莲芙。
莲芙说她也是刚到不久。但雪千影见莲芙穿着素服，头上身上首饰全都去了，就连编发的坠子也都摘了，心中一紧，眼圈瞬间红了。一口血堵在喉咙里不上不下，却也顾不得自己，伸手扶着莲芙的胳膊，一路朝着石婆婆的房间快速奔去。
雪千影到底没能见上石婆婆最后一面，老人家刚刚去了不到一个时辰。雪千影悔恨连连，早知如此自己昨日便回，就算不能挽回老人家的性命，至少不至于遗憾如此。
莲芙安慰她，说石婆婆走的安详，心中牵挂唯有雪千影一人，如今雪千影回来了，老人家英灵未远，亦能感知。
雪千影听了却更为难过。她知道石婆婆家里已经没人了。一把年纪遭逢家中巨变，儿孙俱被奸人所害。冤情未洗，一病不起，又没能等到最为疼爱的自己赶回就闭了眼。换成任何一人，都要死不瞑目的。
想到这里，雪千影伏在石婆婆床边痛哭出声，嚎啕不已，悲痛欲绝。莲芙在一旁却轻轻松了一口，心说师姐没憋着，能哭出来，多少是个缓解。不然五内郁结，再憋出内伤，少不得损伤了身体，令人担忧。
夜小婉摘了自己头上身上的首饰，脱了绣工繁复的氅衣，又帮着已经哭到抽搐的雪千影摘了这些，只留两把素净的银簪。起身问莲芙要如何治丧，自己多少也能帮些忙。
莲芙说自己是昨天夜里到的，接到传信只说是石婆婆不好了，谁知来了才发现闲置的偏院里竟然还停了许多棺木，这才隐约听说小荷别苑这几日发生的惨案。正要着手派人调查，师姐就回来了。
莲芙道：“这位石婆婆名义上是管家仆役，师姐幼时便有存续之恩，又照顾师姐多年，总该按照长辈的礼仪发丧才是。”
夜小婉道：“茕茕还有师父师娘在，莲氏也还有许多长辈，怕是不合适吧？”
莲芙又道：“娘亲说过，小荷别苑里诸事不必强求按照莲氏的规矩。只要师姐合心顺意就行。”
两人说着，又将目光投向伏在床榻边上的雪千影。雪千影已经哭不出声，强撑着起身，却有些头晕，身形晃了晃。夜小婉和莲芙连忙上前，一左一右将她扶住，又搀着她起来。
“带我去偏院看看。”雪千影的嗓子已经哭哑了，且还在抽噎，说出来的话断断续续，莲芙半天才反应过来，连忙带着她和夜小婉去到偏院。
夜小婉一进门就惊呼了一声。天色已经渐亮，偏院里入眼四五十口棺木，分外阴森骇人！棺木是分着摆放的，一口是单独在一边的，剩下的分成了三组，其中一组数量最多，靠前的一口棺木附近，还有些焚烧纸钱的痕迹。
此番帮忙护卫小荷别苑、并帮石婆婆代笔和传信的，是莲氏一位叫做尹默的外姓子弟，论辈分也要叫雪千影师姐。莲芙之所以赶来，也是因为她向白鹤传信的缘故。
“大师姐，小师妹，夜十六娘。”尹默迎上前来，抱拳行礼。
雪千影点了点头，指了指院子里的棺木，没说出话。
莲芙颔首道：“尹师姐，劳烦你将这几日的事情再说一遍。”
尹默点头称是。说自己刚好到千灯这边的粮商行送东西，路过渔获商行的时候，听见两个伙计议论，说东湖上死了人，尸体被塞在船上，停在小荷别苑门前。自己便带人前去查看，正好撞见回来洒扫的石婆婆。
经由石婆婆辨认，船上的尸体皆是大师姐的儿时故人，不敢大意，连忙征调城内的棺木，将尸身收殓。结果尹默护送石婆婆进门的时候，在小荷别苑的门口，又发现了一具女尸。经由石婆婆确认，正是消失多年的梦桐。
第二日，小荷别苑门前又有一船尸身。石婆婆看了一眼就晕了过去，竟然是石万同和他的家人——凶手连他刚出世不久的小儿子和年迈的伙计们都没放过。
尹默一边请医师照料石婆婆，一边给雪千影和白鹤传信，一边还要抽调千灯城中人手，护卫小荷别苑，追查凶案真相。
“可惜，石婆婆没能熬到大师姐回来。凶案调查也没有眉目。”说到这里，尹默有些自责。
雪千影伸手用力地拍了拍师妹的肩膀，无声地说了一句谢谢。
“师姐快别这么说……”见一向张扬桀骜的大师姐这般憔悴悲恸，尹默也瞬间哽咽，眼泪顺着脸颊淌了下来。
雪千影又指了指院子里的棺木，尹默回身抹了一把眼泪，指着单独的棺木说这是梦桐的尸身，又指着另外三组，最少的是陈狱婆一家，稍多些的是周花娘一家。最多的是石万同一家。
“石老大家最惨，每一具尸身上都有虐打的痕迹，就连刚满月的小孩子都……”尹默说到这里，说不下去了，指了指一具极小的、一看就是现找人改过尺寸的棺木。见雪千影想要过去查看，又下意识的抓住雪千影的衣袖，似乎是阻拦，更像是不忍，好半天才放开。
雪千影没有去看那具小小的红漆还没干透的棺木——这是长州的风俗，夭折的孩子，要装在红漆棺木里入殓，这样才能最大程度化解他们没能长大成人的怨愤——而是先去看了梦桐的棺木。雪千影推开棺盖，虽然尹默的话已经让她有了心理准备，可看到尸身时，还是吓了一跳。
她不知石婆婆是如何认出这就是昔日风华绝代的东湖四大琴师之一，她怔怔地看了好久，都没能在这张布满淤青的肿胀脸庞上，辨认出半点熟悉的痕迹。
直到她在尸体的右耳后，有一颗朱砂痣，才能确认这就是梦桐。
雪千影本不会验尸这等细致活儿，但看修正做得多了，多少也懂些窍门。雪千影学着修正平日里验尸的流程，翻看了尸身，伤口很多，却没能找到致命伤。雪千影思索片刻，突然间一个激灵，掰开了尸体的嘴，拔了发簪往她喉咙里探，带出许多血污。又看了看她颈部的一道纤细泛白的伤口，这才确认了死因。
出剑的人控制得极好，只在喉咙附近开了一个极小的口子，流血虽多但不致死。梦桐真正的死因，是流出来的这些血，慢慢的堵住她的喉咙，将人活活憋死。推断至此，雪千影不禁怒气冲天，周身的气势直接将半开的棺盖给掀飞了。
第七百三十六章 怒极
雪千影将尸身轻轻放下，安置好，站在棺前，紧握着拳头，半天没动也没说话。
莲芙、夜小婉和尹默都被唬了一跳，连忙都凑过来。雪千影指着梦桐尸身上的伤，好半天才给她们解释梦桐的死因。
“也就是说，有人割了她喉咙一剑，而后对她进行虐打折磨，直到她窒息而死？”夜小婉颤抖着声音，脸色吓得煞白，又捂着胸口：“这得是什么样的深仇大恨，能至于此？”
“师姐！”莲芙无意低头，瞥见她手上有血迹流下，扯过她的手，展开一看，原来是指甲嵌进了掌心，流下四道月牙形的伤口，和四道血痕。
莲芙见此紧紧抓着雪千影的手，喊人送伤药和纱布过来，却被雪千影轻轻推开，踉跄着走到陈狱婆一家的棺木前，又查看了几具尸身。终于扶着棺木，蹲在地上，再次痛哭起来。
莲芙知道师姐伤心难过，想劝又找不到合适的言语，只能向夜小婉和尹默求助。而夜小婉被这惨剧吓坏了，也不敢上前。
好在尹默是利索人，不管雪千影是悲还是哭，直接过去抓了她的手，给她包扎。雪千影也没挣扎，就靠在那里等着尹默收拾妥当。而后一手借了尹默的手，一手扶着棺沿，勉强站起身来。
尹默扶着她，问她还要不要继续看，雪千影点了点头。两人又走到周花娘一家和石万同一家的棺木前简单看了看，这些死者无一例外，全是虐杀。甚至有几个的尸体残缺不全，伤口也不整齐，似齿痕，又像是斧头锔子这类并不锋利的东西。
雪千影判断不出是何种凶器所致，但心里却越发愤恨，整个人都哆嗦着，气势不受压制逸散出来，就连尹默也受到波及，气血翻涌。再加上被这些尸体弄得恶心难受，几次用灵力强压着，就是不敢松开雪千影。
雪千影站了半天，终于动了，亲手去盖阖棺木。尹默见了，连忙招呼人过来帮忙。但她自己还是没敢离开雪千影半步。
“你放心，我没事。”雪千影声音嘶哑低沉，似乎周身的力气都被人抽了去，几个字说的断断续续，身形也跟着摇摇晃晃，全凭尹默支撑才能站稳，却是已经哭不出眼泪了。
“我还要没为他们报仇呢，不会轻易倒下。”雪千影又道。
“师姐已经查出凶手了？”尹默看着雪千影通红的眼睛，心头一颤。
雪千影摇摇头。除了梦桐一早就不知所踪无从查起，周花娘、石万同和陈狱婆三家都住在千灯城中，雪千影只需要走上一趟，总能找到些能够施展溯回术的证物。只要溯回术能够施展，就不愁找不到凶手。
“可是，”夜小婉听了，偷偷与莲芙道，“这凶徒敢明目张胆抛尸小荷别苑门前，不该是一早就做足了准备，抹去了线索，好叫茕茕查不到他，才敢这般嚣张的吗？”
莲芙摇摇头：“我反而觉得，这人这么猖狂，若不是有恃无恐，就是等着师姐上门复仇。巴不得师姐赶紧把他找出来呢。”
夜小婉听了蹙眉：“那茕茕此去，怕不是要有危险？”
莲芙也叹：“可师姐这性子，你我又拦不住……不行，我得给兄长传信，让他来劝一劝才是。”
夜小婉绞着两只手：“要不要惊动莲家主和金夫人？你不方便，我可以传信给我九哥，让他去说说。她正在气头上，阿英的话也未必听得进去，但莲家主和金夫人的话，她总能听进去一两句。我不担心别的，就担心她着了别人的算计。”
莲芙也是这么想。若是石婆婆还在，她老人家多少还能拦得住雪千影发怒，可现在老人家也撒手归西，又是因为被家人惨死刺激重病，不治而亡。这种种恨叠在一起，雪千影不杀个血流成河已经算是克制了。
“对了，有件事，须得告诉你。”夜小婉拉着莲芙，凑在她耳边，将莫雪歌给雪千影传信告知容氏灭门、容璇玑姐弟不知所踪的事情简要说了。莲芙听得肝胆俱裂，颤巍巍地唤了一声“璇玑”，眼睛瞬间红了，又冒出些许火来：“不行，我得传信给兄长，叫他过来，我要去聚州一趟。”
夜小婉连连自责自己忽略了莲芙与容璇玑的情谊，伸手将莲芙的胳膊抓住，却找不出合适的说辞，只能推到莲英头上：“你且不要冲动，等阿英来了，与他商议之后再做决断才稳妥。”
“都什么时候了，我还求稳妥做什么？璇玑她现在不论是外逃还是被捉，都必然正受着苦楚。我若不去，我若不去……”莲芙说着，垂下泪来。
“容氏传承千年，不比你一人之力更强悍些？容氏上下千余口都没抗的住灭族之祸，便是你去了，又能出几分力？那些做下灭族惨案的，就不是人，眼里没有是非曲直，更不可能将世家身份放在眼里，你若去了，再连累你，到时要叫你师姐如何，叫你兄长如何，叫莲家主和金夫人如何？”
夜小婉不是伶牙俐齿的人，但眼下是真的急了，一下子说出这许多话来，反而把莲芙给唬住了。
夜小婉见状，连忙趁热打铁，半是开解半是劝说：“璇玑是个聪慧的，做事必有后手。莫家主也有决断，在西南势力正盛。她们两厢没碰上，估计是璇玑带着小公子躲起来了。等躲过些日子，安全了，也就出来了。你若去了，再落在贼人手里，到时候不是反叫璇玑为难么？”
莲芙听了点了点头，但还是担忧：“你的话有道理。有些事璇玑布局很久，还有莫姐姐帮忙，必然是万无一失的。可她若是躲了起来，怎么会不联络莫姐姐呢？”
夜小婉也被问住了，二十多年的生命里，脑子从来没转得这般快过，突然灵机一动，晃着莲芙的手：“没准，这是璇玑的计谋呢？”说着，夜小婉做出十分坚信的样子，“一定是这样的，是诱敌，是迷惑，没准还有别的后招。璇玑聪慧，咱们都猜不着寻不着，外人就更难猜难寻了不是？”
莲芙终于被这番话说服了，又像是再劝服自己似的，拼了命点头：“你说得对，璇玑细密周到，必然不会让自己陷入死地。这必然是一计谋。我若去了，反而搅局。”
夜小婉拍了拍胸口，总算是没惹祸。
第七百三十七章 阶下
绾宜穿过暗无天日的甬道，打开重重锁链，再次来到关押容璇玑的地牢。
容璇玑被绑缚在架子上，依旧垂着头，闭着眼，不知是醒着，还是昏睡过去了。
狠戾爬上绾宜的眉眼，但她心里却颇有几分无奈。按理说人都抓来了，开口只是时间长短的问题。可他们绾氏先前的确小看了容氏的风骨，不说家族砥柱的小辈们，不算容氏姐弟的嫡系亲信，就连容太和容太裕两个墙头草老骨头，面对绾氏的酷刑逼供，竟然也能一言不发，直至被折磨致死，也没开口吐露半个字。
绾宜看着容璇玑，心里盘算着要如何逼她开口，避免夜长梦多。一名心腹跑了进来，单膝跪地。
绾宜瞥了一眼，是她派出去追捕容璿玑的人手。
“抓到了？”绾宜的声音在空旷的囚室内，泛起一阵回声。
“抓到了。”那人低头答道。
“带进来吧。”绾宜想了想，容氏姐弟情深，或许亲弟弟被抓，能够逼容璇玑开口也说不定。
心腹一挥手，身后几个人架着一个人进来。
绾宜瞟了一眼，见是女子打扮，微微蹙眉：“确认没抓错？”
心腹连忙答道：“兄弟几个害怕抓错人，已经验过了……”
绾宜眉峰一挑。一直闭着眼睛的容璇玑眼珠动了动，但还是没有睁开眼睛。
“验过了？！”绾宜盯着心腹一脸的猥琐，反手抽了一个耳光，又看了看昏厥的容璿玑。衣着破烂，下半身一片血污，显然是受辱不轻。
“你们真是胆大……”
几名心腹都跪倒在地，一个胆子大的轻声解释：“连日奔波，兄弟几个心里又急又气，不能动他姐姐，总得他出出火气……”
绾宜压抑住涌上心头的恶心，回身看着容璇玑，挤出笑容：“行了容家主，你都醒了，就别装了。你弟弟是替你受辱，你这个做姐姐的，竟然还能无动于衷？说到底你还应该谢谢我呢。若不是我将你保护起来，就我手下这帮粗人，手脚重，不懂事，怕是容家主挺不过几日的。到时候死相难看不说，堂堂一家家主，被人凌辱致死，传扬出去，令祖泉下有知，怕是要气得活过来呢。”
容璇玑挣开双眼，看着绾宜，冷冷一笑：“阶下之囚，要杀要剐悉听尊便。横竖都是一死，还在乎自己死得好不好看吗？”
“确实。”脚步声响起，绾宜回头一看，二小姐绾宁走了进来，对着姐姐微微一礼，又扫了几眼跪在地上的几个少家主心腹，冷冷一笑。
“姐姐，你这样容家主是不会开口的。如今你的属下欺负了她弟弟，她心中有恨，怕是更不会开口了。”
“妹妹有什么好办法？”绾宜挑了挑眉毛，看着绾宁。
她和绾宁的关系虽说缓和不好，但在容氏的问题上，姐妹俩却说不到一处去。绾宁一直不同意绾宜对绾宁下手，姐妹俩每每谈论此事，总是话不投机半句多。现在眼见绾宁要在这件事上插上一脚，绾宜心里更是说不出的厌恶。
“我奉父亲之命，前来审问容家主，并立下军令状，三日之内，若是容家主还不开口，便将她交还给姐姐处置。如何？”
绾宜退后两步，做了一个请的手势。她倒要看看，绾宁有什么办法能够撬开容璇玑的嘴。
“容家主，”绾宁对着容璇玑微微点头行礼，笑了笑，“我先送你份礼物。”说着，转过身，突然出手，绾宜的几个心腹霎时间尸首分离，倒了一地。
“你……”绾宜一惊，她万万没想到，妹妹会拿自己的人开刀。
“连裤裆里的玩意儿都管不利索，这样的属下只会给姐姐招惹是非。”绾宁拍了拍手，斜了绾宜一眼，又看向容璇玑，“这份礼物，容家主可满意否？”
容璇玑一笑，下巴指了指无人看顾倒在地上的容璿玑：“你把他也杀了，我告诉你一件你姐姐不知道的事情。”
绾宁微微蹙眉，走到容小公子近前，捏起他的下巴，喂了一颗丹药进去，回头看着容璇玑：“容家主不要太心狠了。遭受那般屈辱，小公子都没有自戕，说明他很想活下去。容家主一句话就轻飘飘的断绝了小公子的生机，这样可不好。”
容璇玑哼笑一声，摇了摇头：“既然这样，那我们也就没什么好谈的了。”说着，把眼睛闭上了。
绾宁也没有再说话，静静等待着容小公子苏醒。
容璿玑醒来，看见了姐姐，略略有些激动。可当他看见了绾氏姐妹，便瞬间明晰了自己的处境，强撑着自己坐在地上，抬头看着姐姐。而容璇玑则闭着眼睛，一动不动，似乎是睡了。
容璿玑突然笑了，他明白了姐姐的意思。转头对绾宁道：“你想知道什么，我说。”
绾宁靠近他，轻声问道：“我们绾氏从来只关心一件事，雁图匣究竟在什么地方。你说了，我就放你们姐弟走。”
容小公子露出纯净美好的笑容，他看了看姐姐，又看了看绾宁，伸手指了指自己的嘴。
绾宁以为他要喝水，连忙叫人送来温水，亲手喂了他几口，这才凑近了，问道：“现在能说了吗？”
容璿玑脸上依旧带着笑，指了指自己胸口：“在这里。”
绾宁脸色一僵，伸手抓住容璿玑的衣襟，扯到近前：“睁眼说瞎话！你说你吞进肚子里我还能信上几分，心里，亏你想得出！”
容璿玑看了一眼在一旁抱着胳膊看笑话的绾宜，笑道：“这是我容氏的秘术。我容氏千年传家，有几门不可思议的术法，也不是什么稀奇的事情。更何况，你们审了我姐姐这么久，她都不肯开口，是为了什么？就是因为，这雁图匣取出来，她唯一的弟弟就没命了啊！”
什么秘术，什么姐弟情深，这种鬼话绾宁是不信的。但绾宜却在一旁冷笑道：“宁可信其有，不可信其无。就算是假的，看着亲弟弟在自己面前，为了保护自己开膛剖心，那般场面，想想就令人动容。”
绾宁瞪了姐姐一眼，看着容璿玑，又回头看了看不为所动的容璇玑：“容小公子，以你的修为，剖心必然活不下来，这种求死的算计，可不高明。”
“说不说在我，信不信在你。既然我说了你也不信，那你还问什么？”容璿玑找了个靠墙的地方坐舒服了，闭上眼睛，不再说话。竟然睡了过去。恍惚间又看见了春桃的如花笑靥，嘴角不自觉流泛出一丝笑意。
第七百三十八章 得仁
那日容璿玑正在房里书案前处理文书。春桃煮了宵夜，送来给他。两人没说几句话，就有人在门外传话，说是家主亲自巡夜，不需要小公子出去了。
容璿玑应了一声知道了，来人行礼之后就走了。
容璿玑嗔道：“你们这前后脚，怎的不一并进来？弄得自己多懂事似的，离了指不定怎么偷笑呢。”
春桃倏忽间红了脸，打手语说，应是底下人怕咱们不方便。
“那也得真的不方便才行。”容璿玑伸手将春桃搂在怀里，春桃羞得双颊绯红，轻轻将他推开了。容璿玑看着她就觉得欢喜，笑道：“应是姐姐知道你来了，才不劳动我的。”
容璿玑伸手摸了摸春桃的脸颊，又有些惋惜：“教了你这许多日，却还是不能开口说话，果然修先生这笔记不太靠谱。千种人有千种病，这也是医者需要辨证施治的缘故。哪能生搬硬套呢。”
春桃手语道，不是修先生的笔记不行，而是她不行。
“我怎好怪你，自然要怪修先生了。”容璿玑笑了笑，继续埋头案牍。春桃见夜里风凉，便帮他把窗子关上了。
容璿玑听见声音抬起头：“今日姐姐巡夜换路线了么？”
春桃摇头说自己不知。
“往日都是我这里是第一处的。不过偶尔换换也好，叫人摸不到规律才更安全呢。”说着又安慰春桃，说如今容氏祖宅的四门四角都建了了望用的高台，想要偷袭并不容易，比以往安全了许多。说着就低下头继续处理文书，却见方才说话时墨汁滴在文书上，连忙拿袖子去擦。
春桃也过来帮忙，用浸了水的帕子，小心帮他把墨渍擦净，又娇憨地瞪了他一眼，似乎在怪他冒失。容小公子挠了挠头，正要继续落笔，突然又抬头：“春桃，你觉不觉得，今日外面格外安静了些？”说完方觉失言，幸好春桃不以为意。
春桃陪了他一会儿，便要回去了。更叮嘱容璿玑早些休息，莫要熬坏了眼睛。
容璿玑受用地点了点头。撒娇似的也叮嘱她早些睡，不要总是点灯熬油做针线，自己也不急着那几件衣裳穿。春桃见心思被他猜中，撅起嘴，让容璿玑又爱又怜。
春桃要走，容璿玑想要起身去送，春桃就只是摆手，示意他目送就好。之后自己笑着起身出去，转身将门阖上。门板间的缝隙越来越小，心爱之人的笑脸渐渐被门掩去，容璿玑这才将目光挪回了文书。
突然门缝之中传来一声惊呼：“璿玑快跑——”声音嘶哑而短促，声音极大，似乎是用尽了全身的力气，却也掩盖不掉当中的恐惧。
容璿玑应声抬头，只见房门应声洞开，春桃的身体直愣愣地栽进房里，鲜血很快淌满她身下，像铺就一张殷红的绒毯——双眼却还死死地盯着他。
容璿玑的视线凝固在春桃渐渐没了生气的脸庞之上。半晌才抬起眼。门外，两个黑衣人，手持长剑，剑锋上染着血，正冷冷地看着他。
容璿玑如梦初醒，拔剑出鞘，与春桃一般用尽全身力气，大声喊道：“敌——袭——”
却不知自己身在梦中，被自己的叫声惊醒了。而他眼前停留的，还是那日夜里容氏家宅之中，血与火交映之下的厮杀和哀鸣。
还有泪。
泪水蛰疼了脸上的伤口，容璿玑睁开眼睛四下看看，不知道绾氏姐妹是几时离开的。他又抬头看了一眼自家姐姐，害怕有人偷听，也没敢跟搭话。缓了缓精神，继续闭目养神。
这时，锁链一响，绾宁带着几个人走了进来。
容璿玑看着绾宁，不知道她要干什么，但横竖就是一死，他求仁得仁，也没什么好怕的。甚至若不是还牵挂姐姐，还会因为可以去见春桃而有些欢喜。
绾宁也看着容璿玑，对带来的几个人摆了摆手。几人依次上前，诊脉，查体，有一个还扯开了容璿玑的衣裳，仔细在他胸口摸了摸。容璿玑仿佛一尊泥塑，一动不动，任凭几人折腾。
几人看过之后，都对着绾宁摇了摇头：“二小姐，或是我等医术不精，这位小公子的身体虽然虚弱，伤得不轻，但心脉处确实不见异常。”
绾宁点点头，表示自己知道了，摆摆手让几个人都出去了。
囚室内，便只剩下了容氏姐弟和她三个人。
“我问过了。”绾宁俯下身，平视容璿玑：“你们容氏少说有十七八人都是同样的说辞。结果剖心后什么都没有发现。难怪听你说完，我姐姐是那副神情，她可是被你们骗惨了。”
容璿玑微微仰着头，看着绾宁，脸上浮起一层天真笑意：“没准他们都是假的，就我是真的呢！”
绾宁伸手掐住了容璿玑的脖子，随着她慢慢站起，将容璿玑整个提了起来：“我终于想明白了，你之所以被姐姐的手下那般折辱都没有寻死，就是想来见你姐姐一面吧，既然心愿已了，我便送你上路好了。”
说着，绾宁将人抓到自己近前，用很轻很轻只有他们两个人才能听到的声音说道，“小公子，别恨我，我尽力了，真的没办法保住你们姐弟两人的性命。你放心，消息已经传出去了，会有人来救你姐姐，你且安心上路罢。”
说完，绾宁也不等他反应，突然加重了力道。囚室内听得一声脆响，折断了容璿玑的脖子。
绾宁松开手，容璿玑的尸体像一只破口袋似的，跌在地上。绾宁站起身来，掏出帕子擦了擦手，回头看了看容璇玑：“容家主，看一眼吧。最后一眼了。”
而容璇玑始终一动不动，甚至没有睁开眼睛。但绾宁还是看到了她眼角沁出的一滴眼泪。
绾宁突然暴跳起来，大张旗鼓地叫人进来，说容小公子油盐不进，还意图劫持她越狱，总之是装模作样的骂了几句，又叹了口气，说人都死了，计较这些也没用，让手下人买一口薄棺，将小公子的尸体抬出去葬了。
而容璇玑始终一言不发，眼皮也一动未动。
绾宁是有话想对她说的，但自家地牢里的情形，她其实也不算熟悉，所以也不敢妄动。
两人对峙了一会儿，属下来报，容璿玑已经安葬了。绾宁问出了安葬的确切地点，还大声重复给容璇玑听。
容璇玑突然睁开双眼，重重地看了绾宁一眼。绾宁知道她是领了自己的情，故意说了些敲打她的话，带着下属离开了。
容璇玑这才看向弟弟倒下的地方，咬着嘴唇，努力不让自己哭出来。这些日子，容氏的人在她面前死了不少，她的心早就疼得麻木了。而容璿玑是她与这个世界最后的血脉关联。如今，这关联也断掉了。
生无可恋，却投死无门。容璇玑神情悲戚，嘴角却浮上了笑容。
千年容氏，怀璧其罪。自容先知始，至容璿玑终，容氏合族上下如今只有她一人存活了。她亲手卜出的不祥之卦，终于还是应验了。
第七百三十九章 金锁
尹默觉得雪千影的呼吸越发凝滞，生怕她大怒大悲之下，身体出问题，便半是劝解半是拖拽，将她扶到一根廊柱下，让她靠了休息片刻。
尹默道：“虽说师姐验看过，要不要再找咱们莲氏的医师详细验尸？这件事闹得不小，千灯城内都有传闻，须得张榜公告以安民心才好。”
雪千影想到自己只是查看死因，万一有更多线索被自己错过，再因此寻错了仇家得不偿失。而且这等惨案，必然民心惶惶，再被人钻了空子。想到这里，便点了点头，算是认同了尹默的提议。
尹默给一个属下使了眼色，属下会意，转身就走。雪千影却把人叫了回来，示意他不必回白鹤找人，只需去千灯城中，将几个大药行的坐堂大夫请来帮忙便是。
说着，雪千影还拿了一块自己的令牌出来：“千灯城中药行，莲氏大多有份子，见我令牌便会听从调派。城南的济世堂就不要去打扰了，他们那里常年舍医舍药，照顾病人忙不过来，最近又派了不少人手去乡下义诊，若是请来怕是要耽误旁人求医。”
那个属下将雪千影的话复述了一遍，见没有遗漏，这才领命去了。
“你这个左右手不错。”雪千影扶着尹默的手，夸赞了一句。
“他是我堂弟，名字叫做尹横，早就能独当一面。此次本是轮转休沐，随我来千灯看风景的，却不想小荷别苑出了事，正是用人的时候，就让他留下帮忙了。”
雪千影点点头，示意尹默，等他们这趟差事办完，回去白鹤，让尹横去莲英身边听用。
尹默又惊又喜，却碍于雪千影此时的心情，不好表露。只是替堂弟道了谢。
尹横办事很是利落，未至傍晚，就已经有三四位医者随着他回来，并回禀说，还有几人在后面，已经安排了人护送。
雪千影让尹默扶着自己，坐在一处台阶上，指了指棺木，拜托几位医者验尸，自己就留在这里等结果。尹默盘算着该又是个不眠之夜，连忙指使手下人，将院子里所有灯烛都点了，照了个灯火通明。
同来的只有一位女医者，自然女眷和小孩都留给了她。她先看了石万同幼子的尸身，吓得尖叫出声，看了一眼雪千影，欲言又止。又去看了周花娘的尸身，再次惊叫出声。
尹默见此，主动上前询问。女医指着几口棺木，骇得说不出完整的话。她从医四十余载，经手验看过的尸身少说也有数百，但如此惨状，却是第一次见。
尹默听了回身看了雪千影一眼，半天没有说话。其实女医还算坚强，其他医者，有的都已经吐过两三回了。
验尸一直持续到天亮，几位医者除了更仔细些，倒也与雪千影验看得没有什么出入。只是那个女医，在复检记录时，不经意间摸到石万同的胃里似乎有异物，剖了一看，竟是一枚金锁！金锁正面刻着“如端”二字，背面刻着“长命百岁”和“天机三十一年二月二十八”的字样。
尹默不敢怠慢，将金锁拿了给雪千影看。雪千影眼圈又红了。这是自己闭关前，就准备好的礼物，送给石万同刚刚出生不久的幼子。名字是石万同拜托她给起的，不论男女都叫这个名字。长命百岁四个字也是她亲手刻上去的。
与这金锁相配的，还有一个金项圈，也是雪千影所赠。这金锁连同项圈，在幼子洗三的时候就戴在脖子上了，怎么会在石万同的胃里发现？项圈又哪里去了？
雪千影捧着金锁，很是不解。难不成石万同是被迫吞金而死？
“几位验尸的医者都说，石老大是被人折断了全身的骨头，活活疼死的。”尹默低声禀告，“这金锁据几位医者判断，应是受虐之后临死之前吞下的。同时他胃里还发现了少量的泥土砂石。可为何会如此，就不得而知了。”
莲芙道：“常听师姐说，石老大为人豪迈，颇有侠名，却最是细致人物。昔年纵横东湖，将手下一众老鸨花娘都看顾得无微不至，生意也滴水不漏。难不成，这金锁是他故意留给师姐的线索不成？”
雪千影亦做此想，顾不得自己哭了一昼夜，身体虚弱，精神不济，直接对金锁施展了溯回术。只看了一眼，莲芙就惊叫出声：“不世！这是陈飒的佩剑不世！”
雪千影也认出了陈飒的佩剑和他的身影，以及几个打过照面的陈氏高手。止不住的怒意瞬间冲上额顶，发髻冲散，用来固定头发的银簪直接被灵力冲断，叮当几声，滚落在地上。
但雪千影也怕是有人刻意栽赃引她暴怒，毕竟世人皆知她与陈飒的前仇，还是坚持着将金锁上所记录的事情全部看完，气得她没用来施术的那只手上四根手指的指甲全都折断了。
莲芙、夜小婉、尹默和她带来帮忙的莲氏子弟，还有一众前来帮忙验看尸身的医者们，也都随她一同“观看”了整场屠杀。别说是莲芙这等认得石万同他们的，就连尹默和几个医者，都看得咬牙切齿，肝胆俱裂。那个女医甚至晕厥过去，幸而有同伴施针才得转醒。
旁人尚且如此，更何况是雪千影？
“茕茕！”夜小婉害怕雪千影冲动，更怕她怒急攻心，像那个女医一般一口气上不来，一直死死地按着她。直到溯回术中的影像全都看完，趁着雪千影没说话，主动开口唤她回魂：“茕茕，你且不要冲动，陈飒做出此等事情，就是为了激怒你呀！你若盛怒之下乱了方寸，反而中了他的计！”
莲芙也道，陈飒之所以对这些凡人下手，为得就是报复。报复当年的雪蕊姬，也是报复今日的雪千影。反正双方已经是解不开的仇怨，君子报仇，十年不晚，不必急在这一时，不如从长计议，想一个稳妥的法子，一击必杀才是上策。
但在这件事上无常元君从不自诩君子，她一刻都等不了：
“传令下去，锁闭千灯所有私道，官道商路设卡，挨家挨户搜捕陈氏一干人等！张榜公告陈氏恶行，窝藏者同罪论处！”雪千影直接下了命令。想了想又加了一条：不论仙修还是百姓，但凡举告线索，赏百金！
莲芙和夜小婉劝过之后便不能再劝。更何况还有一个只知听命行事的尹默在。她极为正式地单膝跪地，伏首领命，在得到雪千影的确认之下，拿了白日里尹横去请医师的令牌，直接带人赶去千灯城中，将所有莲氏驻守子弟和常驻于此的散修们，尽数召集到一起，下达了千灯建城千年以来，第二次全城搜捕的命令。
第七百四十章 搜捕
虽然凶手还没有到案，但是按照长州的习俗，这些遇害者在偏院停灵满七日，便发丧了。
丧事是雪千影亲力亲为的。尹默怕她不支，还特意派了两个心腹跟着她。而东湖上许多受过石万同恩惠照顾的，还有昔年周花娘手下的花娘们，闻讯也都赶来。雪千影名下几家商行，也都派了精通白事的掌柜管事过来帮衬，丧礼操办得盛大又体面。
丧礼过后，雪千影就病倒了，高热不退，卧床难起。夜小婉不得不传书修正，请他来照料雪千影。
雪千影病势缠绵，幸得修正衣不解带，悉心照顾，总算好转。而此时封城搜捕已经持续了十余天。期间小荷别苑还收到了莫雪歌的传书，说是已经有了容璇玑的消息，正在核实确认，若是真的，自己会亲自带人援救，让雪千影和莲芙安心，云云。
因几桩惨案确实骇人听闻，引得众怒，加之千灯的百姓对雪千影向来信服维护，自然同仇敌忾，踊跃举告。尹默利落，尹横精明，再加上还有莲芙亲自坐镇，几乎想整个千灯翻了个底朝天。逼得陈氏众人抱头鼠窜，三番五次漏了行迹，更有十数人落网，被关押在千灯城中的牢狱之中。
但就连被抓的几个，所做下的腌臜事吐了干净，却也没能露出陈飒的行迹。
“按照他们的口供来说，灭门石老大家之后，陈飒就下令，让他们化整为零，分别藏匿逃窜，彼此之间并不联络。”莲芙将一摞供状递给雪千影。
雪千影右手接过供状，左手将碗里残余的汤药一饮而尽，皱着眉头，紧着鼻子，将空碗递还给修正。
修正顺势摸了摸她脉门，神色总算稍稍好转些：“总归是不烧了。这是好迹象。只是你内郁不纾，堵在脏腑里，长久以往身体还是要受影响。须得找个机会发散出来才是。”
雪千影敷衍地点着头，问他要如何发散，眼睛却盯在供状上，细细将十几个人的供述都看了一遍。他们的供述与莲芙所说一般无二。只是……雪千影抬起头：“那他们没说，风声过了之后，要如何汇合？”
莲芙抽出其中一份供状，指了指末尾：“有几个交代了，说是陈飒吩咐，若是风声过了，交通恢复，便各自返回宁州去。到了宁州再汇合。”
雪千影冷笑着摇了摇头：“千灯四境已封，只进不出，就连天上也有仙修日夜御剑巡视。我就不信，陈飒能逃出去？再说，他既来了长州，若只是潜伏倒也罢了，却又欠下这许多血债，目标必然是我。我还好端端活着呢，他怎么肯走？”
说着，雪千影抖了抖手中的供状：“若不是这些人还在维护陈飒，故意说谎。便是陈飒一早就算计好，将他们抛弃了。没准，还是故意卖出破绽，分散咱们注意的呢。”
“真是狠毒。如今还跟着他四处作恶的，必然是忠心耿耿，说不要就不要了？”夜小婉愤愤不已。
莲芙却摇头道：“倒也不算是狠毒。如今落网的这些个，已经调查清楚，对几桩惨案只是旁观，都没动手。便是要发落，也只能咎查以往，罪不至死。而那些个真正犯了案的穷凶极恶之徒，都被陈飒带走了。”
夜小婉听了，不由得叹了口气。
雪千影将供状丢在一旁，又看向修正：“你方才说，要如何发散来着？”
修正抄着袖子，没好气地叫骂：“你这是吃药吃多了耳朵聋了？我方才絮絮叨叨说了许多，你竟一句没听见？”
雪千影被骂得缩了缩脖子。
“罢了罢了，没抓住陈飒，你这内郁就算强行用针用药散开了，怕是还要再结。我且行行好，等你几日，抓住了陈飒再说吧。”
“师姐。”莲芙突然问道，“若是咱们抓了陈飒，要送去天台山公审么？还是，咱们自己发落了？若是咱们自己就能动手，我便吩咐下去，死活不论，也好叫下面人在抓捕时少些顾忌。”
这件事雪千影早有主张，想都没想：“天柱山上泽氏代十大世家发布了海捕文书，陈氏已经除名，不是世家，自然不能按照世家犯案论处。陈飒也早就是人人喊打的过街老鼠了。虽说这里面除了我千灯百姓的性命，还有欧阳氏的血债，但欧阳氏刚刚继立，怕是没有这个精力参与。我想让陈飒死，也怕再横生枝节。所以，还是我们发落之后，通知白景行一声，就是了。”
莲芙点头，转身要去与尹默尹横知会一声，却见一只风荷飘然而至，落在了她的手上。
“奇怪，到小荷别院的书信，竟然不是给师姐的？”莲芙拆了信，扫了一眼，眉峰一动。没有再说话。
虽然莲芙已经极力压制自己的情绪，但雪千影是看着她长大的，如何不能感知，直接开口问她，是不是遇见了什么难事。
“这几月枫桥的互市很是平顺，恩氏两位师叔和无忌哥哥对于细节把控得极好，双方都交易都十分满意。基于此，洪氏便提出再迁一些牧民过来。我和兄长还有两位师叔商议之后，也就同意了。算算日子，这几天刚好是他们抵达枫桥的时间。”莲芙解释道。
雪千影点了点头。
“这次过来的还是两个部族，千余人口，还有些牲畜，马匹牛羊之类。无忌哥哥说他亲自接收，我便没有放在心上，再加上千灯这边出事，我就赶过来了，全然没有在意，那边竟然出了乱子。”
“乱子？牧民冲关了，还是与兽人族冲突了？”雪千影蹙眉，事关北境，她也紧张起来。
“倒也不是这类大事。”莲芙连忙按住雪千影的手臂，“是带队迁徙的两个洪氏子弟，与无忌哥哥之间起了争执。”莲芙将手中书信递给雪千影。
“那两个洪氏子弟我见过，是洪少家主的心腹，平日里从不见跋扈之举，待人接物都是恭谨又利落的。但无忌哥哥也是极为温厚，不可能无缘无故写信给我告状。”莲芙十分担心北境的情形，想了想，拉着雪千影的手道：“师姐，我传信叫兄长过来帮你，我亲自去北境一趟。这里面必然是出了什么误会，我去劝解一番，好叫两家不至龃龉。”
雪千影点头答应：“白鹤也有许多事情等着英儿，若是他忙，便不要折腾过来了。我眼见也好得差不多了，还有尹默和尹横帮我。支应得开。”
莲芙摇了摇头，坚持如此。想叫莲英过来，却不是因为害怕没人做事，而是想着兄长还能劝劝师姐不要冲动行事。
第七百四十一章 花船
莲芙的确是等莲英到了才离开前往北境的。走时还特意拉着莲英嘱咐了好多。惹得雪千影直笑她。
“让师姐嘲笑一顿也少不了肉。兄长，你可千万看好师姐，别叫她出事。”莲芙挽着莲英的胳膊，“有了陈飒的消息，一定要核实之后多带些人过去围捕，反正对于他，咱们也没必要讲仁义道德，没什么胜之不武。你可千万别让师姐一个人去会他。这人太过歹毒，我怕他……”
“你放心。”莲英拍了拍妹妹的手，郑重地承诺道：“只要我在千灯，绝不叫师姐落单。就算我有事离开，也会安排妥当的人手，寸步不离地护着她。”
莲芙这才放心，踏实地走了。
雪千影目送她远去，笑了笑：“你们两个，现在都出落得这般啰嗦。可是把我小时候唠叨你们的话都还回来了。”
“小时候师姐也不唠叨的。”莲英笑道，“师姐那时候清冷得很，教什么授什么，都只演示一遍，之后就叫我和芙妹自己练。每次都说是有什么不懂的再问你，可谁爱看你那嫌弃的眼神啊？弄得我和芙妹两个，总觉得没你聪明是天大的过错呢！”
莲英的话把雪千影也逗笑了：“你这是说瞎话，净在婉婉和阿正面前编排我，他们要是记住了，将来拿来挤兑我，我可不饶你。”
“阿正挤兑师姐，还用我帮忙？那他可真是活回去了！”莲英一本正经地说道。
“你们家传统是当面编排人？我还在这儿站着呢，下次记得背着我说！”修正不耐烦的甩了甩袖子，一转身的功夫却是自己也笑了。
莲英比莲芙更懂如何哄着雪千影，几日下来，雪千影的脸上终于见了笑容，精神好了许多，这病自然也跟着恢复得差不多了。
但陈飒和逃窜的陈氏众人，就像是凭空消失了一般，再无任何踪迹线索可寻。尹默尹横天天忙得脚不沾地，四处带人翻找，最终还是徒劳无功。以至于某日雪千影站在小荷别苑门前，指着东湖水，玩笑说怕不是陈飒带着人藏到水底去了。
尹默尹横听了大师姐这话，灵机一动，亲自带人查抄东湖上的花船。一口气抄了三十几条。虽然没能找到陈飒，也没抓到旁人，但尹横从一位花娘的妆奁里，竟然找到了与石万同腹中金锁相配的金项圈！
尹横不敢继续查抄，生怕打草惊蛇，便将人都扣在船上，问出口供，核查缜密。之后留了细致周到的人手保护。自己带着东西，回了小荷别苑去向雪千影回禀。
“师姐先看看这些画像，都是根据船上老鸨花娘和几个船把式的描述画的。”尹横先拿出一叠画稿，呈给雪千影。又道：“据花娘交代，四月初，这三四个人说自己是南边来的行商，包了花船，说是要在东湖上游玩几日。但这些人昼伏夜出。夜里总是莫名其妙的就出去了，天亮才回到船上。但花娘老鸨见他们出手大方，就没当回事。惨案之后，这些人又在船上住了两三日，直到师姐下令封城，这些人突然结账走了。说是要往北境贩货去。至于这个项圈，那花娘说，是自己手脚不干净，翻出来觉得精巧值钱，偷偷觅下的。”
雪千影点点头，看了看画稿，指着其中一张：“这张图你们拿去好好认认。然后私下里散播消息出去，就说在花船上翻出了陈氏余孽的线索。要传得似是而非，模棱两可，花船上要维持常态，生意照做。只是你们辛苦些，在花船上设伏，若他回来灭口，就想办法把人留下。”
尹横抱拳称是。雪千影又叮嘱道：“这人名叫陈皓麟，是陈氏族老，当年昆仑的事情他也有份。我与他交过手，修为很高。你们不用想着留活口审问，能杀就杀。”
“能抓活的最好，没准能问出陈飒的下落。若是不能，也不必强求，脑袋割下来挂在城中闹市口。我就不信陈氏中人不会出来打探消息！”莲英补充道。
“是！”尹横应了一声，亲自去安排了。
雪千影道，此人修为，尹横等人设伏，怕是不够稳妥，想要亲自去，莲英却不同意：“若是陈飒是故意暴露行迹，引师姐上钩，怎么办？”
“小荷别苑并无严防死守，他带人直接上门，咱们也未必敌得过。又何必多此一举呢？”雪千影却如是反问，惹得莲英沉思半晌，没有继续劝说，但还是拦着不让她去。
“若是师姐担心尹默，我从附近再多调些好手过来就是了。师姐不能犯险，这是芙妹临行前千叮万嘱的，我答应了她，就不能食言。”
雪千影无奈，只能听之任之。莲英传书，请了一位名叫莲向东的族叔过来亲自坐镇花船。一连五六日过去，依旧毫无动静。
莲英自然不敢让雪千影冒险，但又怕夜长梦多，万一真放走了陈飒，让他回了西南，如鱼得水，想要再抓就不容易了。于是他自己穿了女装，假扮成雪千影的模样，大张旗鼓的去花船上守了两日，却还是没有任何动静。
第三日，莲英还要去，却接连收到家中和莲芙的传书。原来年初莲芙主张修建的水渠，竟有三四处接连被雨水冲垮。虽说没有伤到人，但水渠还需尽快修缮，避免影响接下来的农田灌溉。各地寮署虽已带着百姓抢修，但寮署的权力有限，钱粮物资只能从当地调拨，难免捉襟见肘。又无权互相照应配合，于是纷纷传书向家中求援。
信本是送到了莲芙手中，但莲芙还在北境走不开，就只能传回家里，请太叔祖莲康帮忙。又写信给莲英，请他帮忙调配人手。不巧莲康刚刚闭关，不得惊动。于是暂管庶务的莲苹做主，拔擢了地方上的权限，物资上也予以了一定的支援。但此等大事，少不得身份贵重的人亲临现场，斟酌之后，将消息报给了莲英。
“长州向来重视农耕，水渠不是小事，抢修更是耽误不得，再加上又是芙妹的心血——你莫要耽搁，快些赶过去才是。带上尹横，他做事很缜密，你们这几日也熟悉了，能做个合适的帮手。”
莲英点头称是。他本也已经决意亲自过去督看抢修事宜。只是放心不下雪千影这边。但权衡再三，长州的民生总归是高于私仇的。便只能临行之前千叮万嘱，教雪千影不论查到任何消息都不要冲动，最好等自己或是芙妹回来，再做决断。
雪千影被他磨得无奈，只得跟他拉钩。但同样的话，莲英又叮嘱了夜小婉一遍。甚至还叮嘱了尹默一遍。
第七百四十二章 行踪
偏在莲英走了这日，尹默的手下在东湖上发现了陈飒的行踪。但同行两人一人被杀，一人受伤，拼死逃回，将消息传了回来。
尹默当时就红了眼睛。她带来的这些人，少说也跟了她两三年，平日里大家一个锅里吃饭，几乎不分彼此。眼下被人断了手足，又是杀害大师姐恩人和故人的凶手，岂能轻易作罢？当下召集全部人手，准备前去围剿。
但陈飒的修为，自然不是尹默等人可以匹敌，便是被临时调来增援的莲向东也没有把握。雪千影权衡再三，决定与他们同去。
尹默几乎是下意识的阻拦，还搬出了莲芙和莲英的话，劝她不要前去，甚至还道：“就算我们不敌，全都折在里面，师姐将来还有机会帮我们报仇。若是个圈套，伤了师姐，我们就算到了地底下，也要不安生的！”
雪千影气得差点抽她耳光，手停在半空终究不忍落下，被正好赶来的夜小婉和莲向东拦了下来。
谁知，莲向东听了尹默的话，竟然觉得十分有理，还劝雪千影，若是她真的出了什么事，他们是没办法与莲威和莲英交代的。到时候就算他们这些人侥幸逃过陈氏的屠刀，也没脸活着回白鹤了。到时候还得自己抹脖子谢罪，还不如死在陈飒手里，最起码算是个抵御外辱的英雄。
这话把雪千影气得头冒白烟，一口淤血堵在胸口，差点没喘上来气。
在旁围观的修正，听了这话已经忍不住笑出声来，旋即觉得失礼，咳了几声，少有的帮着雪千影说话：“族叔，尹娘，你们这话说得不对。”
莲向东瞪起了眼睛，尹默也对修正怒目而视，脖子梗起，开口就要反驳。
修正摆摆手，正色道：“你们要对付的不止是陈飒一人，他还有许多手下，其中不少都是成名多年的悟道境高手。你们想要将人留下，稳妥起见，须得抽调近乎千灯全部的人手，也不敢说就一定有胜算吧。”
这话尹默倒是同意。一个接连犯下惨案，又能在逃亡途中还能如此小心几乎不留痕迹的昔日家主，必然是个难缠的狠角色。
“如此，小荷别苑守备空虚，万一他行得是声东击西之计。你们可还来得及回援？”
尹默没话说了。她方才集结人手时，已经考虑到这一点了。本来是想与雪千影商议的。但雪千影执意与他们同去，让她心中焦急，只顾着劝解，一时之间忽略了周全。
“茕茕的修为，你们都知道。有她在，留下陈飒的机会更大，你们全须全尾回来的机会也更大。再不济，她就是真伤了，难道你们还能不管她？赶紧抢了人带回小荷别苑来——还有我在这儿呢！”修正趁热打铁，继续劝道。
尹默已经被说动了，看了一眼莲向东。话已至此，他也说不出什么反驳的话来，只能答应。但他又指着修正和夜小婉二人问道：“你二人总是不便前去的，要留在小荷别苑吗？”
两人都点了点头。修正还说，那个负伤归来的莲氏子弟，短时间内是不能走动了，他正好趁这段时间施针用药。
莲向东皱眉，连说不妥：“你们是长州的客人。且不论待客之道，单把你们留下，万一真像修先生说的，这是声东击西之计，他们趁机偷袭小荷别苑，该如何是好？”说着，还叫尹默安排人手留下保护他们。
修正却拒绝了：“你们走的时候声势大些，我和十六娘也就安全了。”
尹默眼睛一亮，觉得修正真是聪明。陈氏设计，必然针对雪千影，只要雪千影离开了小荷别苑，哪怕不关大门，这里也能保证安全。
尹默点好了人手，回报给雪千影。雪千影听了修正的话，将小荷别苑大门洞开，浩浩荡荡大摇大摆的一行人，从正门出来，登船而去。
雪千影极少摆这种排场，引得东湖上无数来往船只侧目。瞬间就有机灵的，猜到了雪千影是要带人去抓凶徒的，纷纷出言鼓励，不少人还给他们振臂助威。让莲向东禁不住感叹一声民心可用。
之前只是雪千影和陈飒的私仇，但自从陈氏犯下血案之后，这件事的性质已经改变，陈氏如今已是千灯百姓的公敌。甚至几个有头有脸又姓陈的商户，都到寮署来报备，说自己不屑于凶徒同宗同源同姓氏，非要在东字上多加一横，以示分隔。
半个时辰之后，众人抵达了此前发现陈飒踪迹的地点，叫做银沙滩。之所以叫银沙，是因为这里的砂石与别处不同，乃是雪白颜色。之前被长州百姓成为雪沙滩，后来为了避讳雪千影，才改叫银沙滩的。
银沙滩总体地势呈三角形，东面抬眼可见东海，往西往南可见复水两岸的芦苇荡，再往南便是玄州地界。回眸向北，便是东湖水景，波光连天。一眼望去，空空荡荡，根本无处藏身。
而顺着银沙滩向西北，是一处乱石林，叫盘虬澳。端的是怪石嶙峋，苍苔层嶂，常年有雾气缭绕。除了偶尔有人前来取石造园林景致之外，基本无人涉足。连迁徙的飞鸟都不从这里过。
雪千影不禁怀疑人是躲在盘虬澳的。但尹默坚信属下拼了命换来的线索不会出错，命众人散开搜查。众人拉开人网，从东向西，过筛子一般。直到复水河边，终于在一处芦苇荡中，找到了打斗的痕迹，还有一条搁浅的花船，便大声呼唤雪千影过来查看。
地上的确有些血迹，旁边的芦苇也有不少被利器割断。众人围过来，仔细翻检了一阵子，从中找到了一截断剑。经由尹默辨认，正是她那个死去的下属的佩剑。
“阿素不是坐以待毙的性子。就算身死也必然要拉上垫背。所以那些人当中必然有人重伤。咱们仔细找找，一定就在附近，跑不远！”尹默大声的鼓舞着士气，命众人继续搜找。但雪千影却发现她眼角带有泪光，于是悄悄替尹默将断剑收了，准备登船查看。
这时，不远处传来一阵浓烟，伴着火光。
“师姐，似乎是条小船？”尹默机警，安排了两个小队，约么二十人，从两翼分别靠近。为防止万一，莲向东也跟着一同过去查看。
过了一会儿，莲向东朝着他们挥了挥手，说这是一条空船。火势不大，几下子就扑灭了。
“空船放火，必然是为了抹去线索和痕迹。尹默，你带几个仔细的过去，看看能不能发现一些东西。”雪千影吩咐道。
尹默领命，但却没有即刻就走，而是大声呼喊，让莲向东回来，她再带人过去。
雪千影忍不住笑她太过谨慎。偏巧就在这时，一声巨响，震耳欲聋。炸得所有人身形一滞，呼吸一滞。紧接着巨大的一团黑烟，从不远处腾空而起——正是那条起火的小船所在！
第七百四十三章 伤亡
雪千影最先反应过来，大声喊着救人。而尹默已经带人冲了过去。没等雪千影到近前，尹默突然跑回来将她死死拦住，说什么也不让她靠近。
雪千影看着尹默通红的眼睛，颤声问道：“炸得很惨？”
尹默咬着嘴唇点了点头，泪珠子滚落下来，将雪千影的袖子都打湿了：“师姐，别看，别看了。”
雪千影被尹默死死抓着，不得上前一步，下意识抬起头，便看见先前跑过来救人的莲氏子弟，几乎个个蹲在地上，呕的，哭的，捶地的。顿时明白了几分。
“没了，什么都没了。”一个年纪不大的莲氏子弟，坐在地上，顾不得形象，一把鼻涕一把眼泪，还打着嗝，大声地哭嚎道：“二十几条人命啊，怎么一下子就都没了！连残肢断臂都没剩下！族叔啊！”
“真的什么都没了？”雪千影颤抖着声音，轻轻晃了晃尹默。
尹默摊开手，是半颗鲲骨雕的核桃。雪千影轻轻抓过来，托在手里，往事闪现，让她痛心又难过。
莲向东是莲氏善堂收养的孤儿，本姓连，后来跟着老家主做事，为人踏实上进，做事细致公道，就被收为义子，改姓莲。莲威接任家主之后，莲向东掌管族中刑律，为了公允，将近三十年间不娶妻不吃请，年节生辰的贺礼和长辈、家主的赏赐也不收，更别说小辈们送的礼物了。
直到今年新年，雪千影闲来无事雕了一对鲲骨核桃。莲向东一见十分喜欢。雪千影就说要送给他，但莲向东却不想破了自己的规矩。但这核桃他又实在喜欢。纠结再三，最终还是收了这份礼物。但转头就向莲威请辞，给他换了个差事。
此事莲氏上下无人不知，提起来都是敬佩不已。
“族叔。”雪千影重重的喘了口气，身上的气势渐渐不受控制，眉心的仙迹罕见地显现出来。尹默晃了晃她，想要说什么，却被她逸出的灵力冲了个跟头，把周遭人都吓了一跳。
“师姐！”尹默慌了神，连滚带爬的起身，几个离着近的师弟师妹也都连忙扑过来，却全都被雪千影的气势给震开，好些人都因此受了伤。
雪千影的手紧紧握着那半颗鲲骨核桃，锋利的断面将手掌轻易割破，鲜血顺着掌纹流淌下来。这小小的疼痛本无法阻止一位悟道境发狂，但雪千影却意外的安静了下来。
她低头看着掌心上被鲜血染红的鲲骨，看着掌心的伤口，怒极悲极之下，堵在喉咙中的腥甜再也压不下去，一口鲜血喷了出来。气势却随之消散，仙迹也敛去了。
人虽然平静了，却迈向了另一个极端，如行尸走肉一般，眼白泛着血光，眼珠一动不动，杆子似的戳在原地，给人一种风吹即倒的错觉。但雪千影心里的狠和怨，搅成一道深不见底的旋涡，是外人看不见的。
尹默擦了擦嘴角的血涎，拍了拍胸口，多少松了一口气。
“方才是有悟道境的仙修自爆灵海，才至于此。实在是没想到，陈氏这么舍得。”尹默起身说道：“只是眼下损失惨重，族叔又……”
尹默的话还没说完，又有几声爆炸的声音传来，却不似方才那般巨大。他们之前发现的花船，以及芦苇荡中的几处，还有银沙滩上方才他们站立过的地方，以及其他，总共二十余处，接连炸了起来，留下一串浅浅的坑痕。莲氏跟来的众人，不少没能及时躲避开来，一下子又伤了一大半。
好在都不致命。
这个威力，这个数量，必然不是仙修自爆，应是开山火药之类。一个在矿上做过事的莲氏子弟，查看了一番，便回禀，说应是源自佟氏的开山雷。
“佟氏？”尹默蹙眉。按理来说，宁州与晋州毗邻，两家生意往来频繁，能有几颗开山雷也属正常。但开山雷有两种，一种是需要人来引爆的。另一种却是可以定时引爆的。从他们离开之后，站立过的地方才爆炸来看，应该不是前一种。
尹默将自己的推测说了，又道：“如此看来，陈氏中人怕是已经撤走了。”
雪千影抬手指了指几个伤员：“先送回小荷别苑找阿正医治。再派人去复水畔边境核实，确认他们是否已经逃窜去玄州。如果证实，发函请夜氏协同追捕。”
尹默点头称是。雪千影说完，拔腿就像前走，尹默手疾眼快，又把她拉住了。
“我们来得迅速，一路上也没碰见可疑的人和船只。如果人没有逃窜去玄州，最有可能的藏身地点，就是盘虬澳。”雪千影目光盯着盘虬澳的方向，只顾着挣脱尹默。
“我随你去。”尹默上前一步，却终于看见雪千影的眼珠动了动。
没等雪千影开口，尹默抢先继续说道：“且等我将这些人安排妥当。该回去疗伤的疗伤，护送的护送。千灯损失这般重，须得传书回家，汇报伤情和损失，同时还得为死难的族人，尤其是叔祖，发讣告。还有……”
雪千影一摆手，示意她不要继续说下去：“你且安排，我在附近转转。你放心，我不会冲动。”
尹默迟疑了一下，但见雪千影精神有所好转，便答应了。
雪千影还将手里的半颗鲲骨核桃塞给尹默：“你单独传书一封回去，帮我问问家里的规矩。叔祖无妻无子无亲族牵挂，能不能将衣冠冢起在千灯，与我相伴？”
尹默听得心里发紧她不是没经过族里办白事，平日里也不是迷信的人，可雪千影眼下的神情语气，配上这衣冠冢三个字，总让她觉得不吉利。
尹默办事利落，不到一刻钟便将一行人安排妥当。死难者六人，伤员近二十人，除了两人伤势较重，其余大多可以自行走动。尹默安排了两队一共二十人负责运送尸体并护送伤员。余下还有约么三十来人，尹默点了其中几个修为不算高但笔头还算有些功底的，各自吩咐了他们需要书写禀告的内容，叫他们一同返回小荷别苑去。
还剩下二十来人，尹默的目光扫过他们，本想说些鼓舞的话，但见他们的脸上多少带着激愤甚至是视死如归，有些话就说不出来了。只叮嘱他们，此行无外三件事，其一自然是保护大师姐安全，其二是尽量抓捕陈飒及陈氏众犯，其三，尹默道：“我希望莲氏不要再有伤亡，你们都能活着归来！”
第七百四十四章 无功
雪千影和尹默带人，一路从银沙滩走到了盘虬澳，没有发现任何可疑的线索，甚至连个活人也没见着。
站在通向盘虬澳的小路路口，雪千影背着手，斟酌着要不要进去，以及要不要带人进去。尹默却已经吩咐改换队形，准备继续。
雪千影拉着尹默的手，还没开口，尹默却道，已经到了这里，自然没有再回头的可能。
尹默一挥手，负责探路的六人，一字排开，各执兵器，率先进入盘虬澳，同时负责挥洒药粉驱散雾气。紧接着是四个负责接应的。再往后是雪千影和尹默。后面两组人一组负责殿后，另一组与大队稍微拉开一些距离，负责接应和策应。
一行人在盘虬澳中盘桓了两个时辰，天色渐暗，却仍旧没有发现。按理来说，若要动手，此时天色晦暗，又尚不足以点火把灯烛照明，是动手的最佳时机。雪千影和尹默不禁都提起万分小心，盘虬澳的乱石之中，却依然没有发现任何异常。
又转了半个多时辰，天色完全黑了下来，雪千影和尹默各执一盏提灯，其他人都举起火把，将周遭照得明亮通透。
尹默趁着光亮，指了指前方：“再往前走一刻钟左右，就出了盘虬澳，到了沙焕山，翻过山就是炎州地界了。”言下之意，是在问雪千影，还要不要继续找。
雪千影迟疑了片刻，便摆摆手，示意队形调转，撤出盘虬澳，返回小荷别苑。
沙焕山是一座矿山。炎州五月里少雨少风，也不炎热，正是开采忙碌的时节，潇氏定然安排了许多好手看顾护卫。若是陈氏中人过境，不可能察觉不到。而如今已经证实，这盘虬澳中没有藏人，也就是说，陈飒已经带着人手换了藏身之地。
回去的路上，完全不如来时赫赫。东湖上来往的渔户和百姓们，早已经见过先前回去的伤员，便自发不来围观，各忙各的，以免给雪千影难堪。雪千影站在圆月提灯舟的船头，看着如此民心，而自己空忙半月，一无所获，无功而返，还折损了许多人手，不由得五内俱焚。
回到小荷别苑，雪千影直接去看伤员。夜小婉正挽着袖子给修正帮忙，见雪千影回来了，迎上前两步，却欲言又止。
雪千影预感不妙却不敢发问。最终还是修正钻出来，说那两个重伤的没能留住，一个在回来的路上就不行了，另一个也只坚持到进门。
雪千影扶着廊柱，噙着泪，半句话也说不出来。
修正却不肯体贴，没给她缓和的时间：“你那个叫沈峤的师弟，右手不中用了，须得趁早截肢避免伤情恶化。可他不肯，估么着是舍不得修为和剑术——我听旁人说他剑术很好，名仙擂上过榜的——你去劝劝他。剑术什么的将来可以再练，先保命要紧。”
夜小婉没等他说完就上前将他拽走，尹默在一旁见雪千影脸色越发难看，便劝她说，修先生是与她要好，这才说话不见外的，并非真的是刻意挖苦。
“我知道。阿正不是恶意。他也是为病患着想。”雪千影道。修正为人处世她比谁都熟悉，自己不会怪他说话难听，也用不着旁人来好心解劝。
尹默叹了口气，见她垂泪递了帕子给她。雪千影擦了擦眼角，直起身子：“我去看看沈峤。”说着便大步走去。尹默也赶紧起身，想了想，却没有跟上。
雪千影现在不需要人跟着，似乎也不必劝。自己还是赶紧去把别的事情料理好，少叫她分心才是真的帮她。
雪千影进了内室，血腥气和伤药的味道混杂，很是难闻。但伤者的哀嚎嗔叹更令人难以忍受。雪千影穿过人群，到了最里面。沈峤正在与一个莲氏子弟争执，抬头看见她，猜到自己的胳膊是无论如何也保不住了，突然闭上嘴，低下头，不敢看人。
雪千影坐在床边，掀开纱布看了看他的胳膊，确实伤得很重。可她斟酌再三却开不了口。沈峤的剑术承自莲康，在平辈之中堪称精湛。如今要他舍弃，确实令人哀婉。但修正说得也对，这伤势再耽搁下去，保不齐要出大变故的。
“族中亦有不少长辈是擅长左手使剑的。太叔祖也可以再教你。沈峤，听师姐的话，咱们保命要紧。留得青山在，不怕……”
“师姐。”沈峤却打断了她的话：“若是我这胳膊断了，是不是就不能跟着尹默师姐出门了？”
雪千影一愣。
沈峤接着说道：“族中不少子弟，伤了残了之后，就都要养在家里了，固然是还能做事，也大多是些轻快的不紧要的事情。我不想。我还想跟着尹默师姐，她说西边的草场大漠，我还没见过呢。还要去北境，去荒原，还要去……”
说着，沈峤哭了起来。
七尺男儿伤心垂泪，亦是人间少有的动人情境。雪千影拍着他的手，勉强扯出笑容：“原是担心这个。你放心，就算家里不同意，我去帮你说。等伤养好了，还叫你跟着尹默。天下之大，哪里都去得。”
沈峤哽咽着点头。雪千影找来修正，说他已经同意截掉右手了。
修正只是点了点头，让雪千影先出去，剩下的交给他。
雪千影却拍了拍沈峤的肩膀才起身：“你不必担心，阿正的医术是最好的。我就在外间等着。”
沈峤抹了一把眼泪，却叫雪千影也去看看别人。还不好意思的说，师姐在外间，自己怕是不好意思叫出声响。万一再憋出别的毛病来，可是要辛苦修先生了。
若放在平时，雪千影必然要怪师弟顽劣。可眼下，不论他说什么，她都能点头答应。
雪千影又去看了其他伤者。大多都是轻伤，夜小婉正和几个莲氏子弟按照修正教给的方法包扎处置。还有几个伤得较重，若不是有修正这般妙手，怕是也要跟沈峤一样落下残疾。
雪千影走出院子，抬头看先夜空。时间已过子时，正是天色最为晦暗的时辰。小荷别苑无人处并未点灯，平日里可与明月繁星相称的浮灯今日也未升起，只有这收治伤患的院子里灯火通明，身在其中不觉暗淡，可一出门就只觉昏黑一片。加之雪千影心中恨意未消，更多出几分愤恨。
一盏微弱的灯光由远及近。是尹默提着灯一路跑来：“师姐，有客求见！”
第七百四十五章 凑巧
雪千影随尹默来到正厅，入眼是复水畔两个负责驻守的莲氏子弟，他们身后，竟然是夜小轩！
“小轩见过嫂夫人。”夜小轩主动行礼问候。
雪千影没工夫计较这轻薄又无礼的称呼，问他怎么这个时候过境来长州，事先也没有打招呼。
夜小轩道：“我一个心腹手下，是个行商，突然失踪已有数日。昨日收到传书，有人自称绑了他，索要赎金。我禀明了伯父和兄长，亲自来赎人的。”
雪千影点点头，在桌案后面坐了：“即使如此，理应放行。你过来是想要过境文书？我现在就写给你……”
“不必了嫂夫人，绑匪约定的地点就在千灯。”夜小轩道。
雪千影抬眼看着夜小轩，心中满是疑惑。长州治安极好，极少有绑架勒索的悍匪。而千灯这几日更是因为搜捕陈飒被翻了个底儿掉，怎么可能还有绑匪能够藏身？
夜小轩取出一封书信，双手呈给雪千影。尹默隐约知觉雪千影并不喜欢这个“小叔子”，主动伸手，将书信代为接过。
“花船上交赎金？”尹默看了一眼，皱起眉头，将书信转呈给雪千影：“还是约定在银沙滩上船。”
夜小轩点头称是：“绑匪就是这么要求的。我本想直接过去等待船只，但想着既然到了千灯，总要来跟嫂夫人打个招呼，所以……”
雪千影看了一眼书信，眉眼瞬间凌厉起来，不等夜小轩把话说完，便攥紧了书信：“这是陈飒的笔迹。”
夜小轩一怔：“嫂夫人的意思是，陈家主绑架我的心腹，并向我索要赎金？他不是去了昆仑么？前几日我还听说泽家主派人去了宁州追捕堵截呢，怎么会出现在长州？”
尹默在一旁也愣住了。世间哪有这样巧合的事情？他们这边正愁追查陈飒的踪迹，夜小轩手里突然就有了准信儿？狡兔尚且三窟，陈飒是这么马虎大意的人么？
再说，千灯封城有半个月了，陈飒哪来的功夫去绑玄州的行商？
尹默想到的，雪千影自然也想到了。她盯着夜小轩，似乎想找出一些破绽，口中却如实说道：“陈飒没有去西南，反而一直在千灯活动，半月之前，还接连做下数起惨案，杀害了数十位我千灯百姓。”
“啊！”夜小轩闻言惊得瞪大了眼睛，身子也跟着颤抖起来：“如此说来，我那心腹岂不是凶多吉少？不不，不是，难不成他是借着我心腹的名义，想要劫持我来威胁夜氏？这这，这可如何是好？不行，我得赶紧给伯父和九哥传信才是！”
尹默觉得夜小轩的猜测很有可能是对的。甚至陈飒可能根本没有绑架他的心腹，只是故意把他调来这里当人质的。
毕竟别的条件莲氏夜氏不能答应，但手里握着这么一位夜氏主家的公子，想要在两州边境上换一条生路，还是很容易的。
雪千影道：“你那心腹失踪多久了，你是自己过来的？”
“四月初离家，之后就一直没了消息。但他之前晚归也是常有的事情，所以我就没在意——我还带了两个护卫，在外面。”
时间倒是对得上，可雪千影仍旧有些怀疑，便趁机敲打夜小轩：“若真是陈飒，你带两个护卫不够用。可惜我这边也刚刚遭遇重创，没法借人给你。”
夜小轩却已经被吓破了胆子，头摇得像拨浪鼓：“那是与我姑母齐名的人，别说是多带几个护卫，就是伯父前来，对上他也未必有胜算。除非是我一宁叔叔或是姑母，又或者是我九哥……对，我这就传信让我九哥来！如果真是他，还能让我九哥帮着嫂夫人去抓人！”
夜小轩说着，也不等雪千影反应，跑到桌案钱前，抓过笔墨，草草写了几笔，封了，找来夜氏的传信金龙，将信送走了。
尹默叫人安置夜小轩和护卫休息。回身见雪千影盯着书信，沉默不语，心里默默叹了口气：“师姐也早些休息吧。事已至此，多思无异，不如等明日夜少主来了，一并计较不迟。”
雪千影点了点头，却没有动。
“师姐是觉得，夜公子来得太凑巧？”
“我是觉得，这个索要赎金的时机太凑巧。陈飒不该缺钱，他绑票做什么？这说不通。”
“难不成是想抓了夜公子做人质，好趁机出境西逃？毕竟无论是咱们莲氏的人还是夜氏的人，若是见到夜公子在他手上，怎么也不敢轻举妄动的。”
这倒是极有可能。可陈飒怎么就敢笃定夜小轩不会先来找自己再去见他？这样一来自己不就收到了消息，他也暴露了行藏么？
又或者说，他是故意暴露，早就布好了天罗地网，等自己主动上门？
雪千影将自己的猜测说给尹默听，尹默也觉得这里面一定有文章，但想着夜小楼若是收了堂弟的书信，最晚明日午后也就赶过来了，不由得心中定了定，劝解道：“好歹明日夜少主就过来了，总归是个帮手。咱们等夜少主来了再合计这些不迟。”
果然如尹默猜测，五月十四清早，雪千影还没用早膳，夜小楼便赶来。来不及与雪千影叙话，先将夜小轩找来盘问：“你只说是出门来接应心腹手下，怎么会跟陈飒扯上关系？”
夜小轩倒也实在，将前前后后的事情连同自己的猜测，竹筒倒豆子似的吐露干净，又问雪千影讨回那封索要赎金的书信，交给夜小楼。
“这笔迹，茕茕你能确定是陈飒的？”
雪千影点了点头。昔年雪蕊姬曾经随身带着几封陈飒的手书，还模仿过陈飒的笔体抄过几本书，这些如今还被雪千影收藏着，自然不会认错。
“既然医仙能仿，别人自然也能仿。”夜小楼却依然不能信服。
雪千影拿了陈飒两封旧年的书信出来，塞给夜小楼，叫他自己比对。又道：“陈老家主单名一个昊字，陈飒的生母乳名里带着一个月字，故而陈飒在写这两个字的时候，会有刻意的缺笔和曲笔，尤其这个竖勾，不是非常熟悉的人留意不到，模仿起来也没有那么容易。”
夜小楼这才凝重地点了点头，叫夜小轩先去休息，至于赎人的事情，他与雪千影商量之后，会帮他想出一个合适的法子来。
夜小轩心里这才踏实，千恩万谢的去了。
第七百四十六章 联手
“抱歉。”直到夜小轩走远了，夜小楼才道，“我不是疑你，而是疑他。”他自然指的就是夜小轩了。
夜一平被人下毒的事情，雪千影全程都在，自然明白夜小楼的隐忧。但她还是觉得，就算夜小轩就算图谋不轨，或者被人利用，也总不至于勾结陈飒。
雪千影对于夜小轩的印象，大多源自于夜氏中人对夜小轩的评价。无外乎是善妒和张狂，行事偶有算计，但多少带着些愚蠢和草率，谈不上多么狠毒。便是给夜一行下毒这件事，也只能说是嫌疑，始终找不到坐实罪名的证据。
而且陈飒是被通缉之人，与之合谋，不论结果如何，一旦此事宣扬开来，夜小轩不仅将成为天下共讨之害，还要承受夜氏本就严苛的律法，若是他牵扯不深，能留下一条命，被夜氏除名都是最轻的惩罚。陈飒得做出什么样的许诺，才能令夜小轩放弃大好的前程，来趟这趟浑水？
“那个刺客你还记得吗？他身上带的隐血草之毒，我后来又找人帮忙验了。里面掺的竹汁，并非是寻常的竹子，而是宁竹。”
宁竹雪千影听说过，是宁州特产，大多是用来造纸的。
但雪千影听了夜小楼的话，并不算意外，她取出之前那副刺客的画像，展开平铺在桌案上，“这人我一直说面熟，前几日溯回血案的时候，发现了陈氏中有一人与他极为相像，只是这里多了一颗痣。”雪千影指了指画中人的下巴，“如果这个刺客也是陈氏残余，那么毒药之中有宁竹，也就十分合理了。”
夜小楼看了看画像，蹙眉不语。
“眼下不是说这些的时候。”雪千影带开了话题，“赎人的事情，无论真假咱们都该走一趟。抓捕陈飒也不容懈怠。家里帮我调派了一些人手过来做补充，但要明天才到。咱们两人走一趟，就算是龙潭虎穴，只要挺过明日正午，援兵就到了。”
“看来咱们想到一块儿了。我收到信，怕你孤身犯险，就连忙赶过来。但已经让夜远带了我的印信去找闭关的一宁叔父。约定好了若是明日午时还不见我的信号，就赶来增援。对了，不是说阿芙和阿英过来帮你了，怎么不见人？”
雪千影将北境和水渠的事情说了。夜小楼想了好半天：“你别怪我多心。这听起来真像是调虎离山呢。”
“不是还有你在？”雪千影笑了笑，“我也不是没有怀疑过。但陈飒若是真有这么大的本事，怎么不把你也调开？我还真不信，他有信心，能同时对付咱们两个？”
夜小楼也笑了笑。成名多年，这点信心他还是有的。就算陈飒手中还有血族的血和血玉可以用来提升修为，但终究也是有限的。只要他没把自己提升到仙尊的程度，两人联手，便无所畏惧。
仙尊？夜小楼忽然摇了摇头，好端端的，自己怎么又想起他来了？
雪千影见他出神，没有打扰，自顾自的将桌案上的文书图画收了收，却被夜小楼瞥见她手腕上施针的痕迹，不由得一惊：“病了还是伤了？怎么也不传信告诉我？”
没等雪千影开口解释，闻讯赶来的修正恰好进门，听得这话，冷笑一声：“你可真好意思！她都病得睁不开眼睛起不来床了，怎么给你传书？”
果然修先生一开口，情意绵绵的气氛就不在了。
夜小楼攥着雪千影的手腕，越发心疼愧疚，直说自己忙着夜云台上的琐事，以为雪千影在小荷别苑有人照顾，若不是听说了千灯惨案，又收了夜小轩的书信，怕是根本想不到还能出这般变故。
修正撇了撇嘴，掰着手指算了算时日，“我来小荷别苑半个月了，就没见你一封书信，现在知道心疼，早干嘛去了？”
雪千影轻轻咳了一声，打断了修正的话。又说自己如今已经痊愈，没告诉夜小楼，不止是害怕他担心，也是害怕他在莲威金悯面前说漏嘴。并不是故意隐瞒的。
“真的都好了？”别的夜小楼都信，最后这句，夜小楼本能存疑。
“之前的是都好了。昨日刚刚吐过血，新开了方子，才吃了一副不到。”修正耸了耸肩膀，又笑道，“行了，你来了就有人看着她吃药了，我继续照顾她那些师弟师妹们去——那个沈峤运气不错，伤势已经控制住了，你且好好保养自己，不用挂心了。”
修正说完，似一朵风吹既散红云，飘着就走了。
“他昨日忙了一夜，还有婉婉，应是忙到现在还没去休息。”眼见夜小楼看向自己，雪千影连忙岔开话题，叮嘱尹默，安排人照看好修先生和夜十六娘。
“我们照看十六娘就行了。修先生有十六娘看着呢。”尹默笑道，“早上去看几个师弟，正见十六娘逼着修先生喝补药。平日里见他毒舌惯了，可算是有人能管他，师兄弟几个都说解恨呢。”
雪千影无奈地摇摇头。这也算是一物降一物了。毕竟夜小婉是把温柔刀，那水灵灵的大眼睛，往面前一摆，任谁都得缴械投降。
“我说婉妹知道我来了还不来见我，原来是帮阿正照看病人呢？”夜小楼知道堂妹最是细心不过，能帮上雪千影的忙，倒也多少减轻了他内心的愧疚。
正说着，夜小婉端着托盘进来，笑道：“九哥就是有口福。昨日有猎户送来的野味，我担心大补燥热，茕茕吃了对身子不好，就煲了汤，煮了整整一夜。没想到你就赶上了。”
“你也忙了一夜，怎的不去歇着？”雪千影关切地问道。
“等你们喝了汤，我就去。”说着，夜小婉拿了空碗，给雪千影和夜小楼分别盛了汤，自己坐在一边，就看着他们喝。问了几句夜小楼家里的长辈们好不好，夜一平外出有没有回来。但就是没问夜小楼为何此时出现在这里。
山珍鲜美，夜小婉又问修正要了许多平补去燥的药材一起煮的，更多了几分滋补。雪千影喝了一碗，精神大好，又问给没给修正留一些。
“他身子喝不了这个。我另炖了别的给他。估么着这会儿已经喝了准备睡下。”夜小婉说得极为自然。倒是雪千影过意不去：“说好了是来陪我玩几天的，结果碰见这么多事。没空陪你不说，又要劳烦你做这些。”
夜小婉玩笑道：“谁让你们运气好呢？我去小睡一会儿。晚膳做别的菜给你们吃。”
雪千影和夜小楼目送她离去，也没说他们午后要出门的事情。
第七百四十七章 竹筏
午后，雪千影和夜小楼出门的时候，修正和夜小婉都还在补觉。雪千影特意吩咐，不要惊动他们。又叮嘱尹默，仔细照顾受伤的师兄弟们。并与她约定了接应的时间和地点。
“不晓得家里派谁过来。”雪千影又道，“你记得传信给边境驻守的师兄弟们，别误拦了傲云天士的大驾，回头他老人家发脾气，我可劝不住。”
尹默连连称是。她本不同意雪千影和夜小楼两人犯险。但想着莲氏这边有人来援，夜氏那边还有夜一宁那样的高手准备着，心里多少踏实了一些。
陈氏残余战力再高，陈飒布局再狡猾，两人坚持到明日午时，总该是绰绰有余的。
为了保险起见，夜小楼换了夜小轩的衣裳，摘了千叶玲珑金玉环佩，发冠也换成了夜氏普通子弟的样式，甚至还拿了夜小轩的佩剑充门面。雪千影该做男装，换了一身夜氏的玄青服色，装作是护卫的模样，与夜小楼始终保持半步的身距。
两人按照给夜小轩的书信上所说，两人赶到银沙滩，等了一刻多钟，湖面上飘来一只竹筏。船上一个皮肤黢黑的把式，头戴大圆斗笠，撑着蒿子，张口便问是否是夜氏来的公子。
夜小楼拱手一礼，自称是玄州夜小轩，受人之遥到此，并拿出了书信为证。
那把式也没看信，只是上下打量了几眼夜小楼，嗤笑一声，说果然夜氏富贵，一个寻常公子也这般穿金戴银。
雪千影伪作男声，学着玄州口音，驳斥道：“这是咱夜氏主家的公子，自然贵胄天成，与众不同。别说是穿金戴银，就是这剑鞘上流苏，也够你撑一年的筏子了！”
那把式循声看向雪千影，冷笑道，果然是贵胄天成，就连座下走狗也这般跋扈。
雪千影趁势上前，要与他理论，被“夜小轩”伸手拦住，呵斥两句。转身向把式赔罪，又问他是不是来接人的。
那把式抱着胳膊：“我只收了接一个人的钱……”
夜小楼赶紧拿出钱袋，整个丢给了把式。
那人一愣，连忙打开，见里面都是大钱，还有零星几块金子，瞬间喜笑颜开，也不计较方才雪千影态度不好，直接邀请两人上船。
雪千影似不经意间打量四周，除了这筏子之外，再无别的船只，心道应是没有埋伏，便放心的请夜小楼登船。
不过，那把式在两人站稳之后，还是提醒道：“这筏子小，比不得公子家里的大船。两位站得稳当些，尽量别活动，免得筏子翻了，落到水里去——不过你们玄州是靠海的，公子应该会水吧。”
夜小楼连忙笑着说会。那把式满意地点了点头。也不问雪千影，直接撑起筏子，晃晃悠悠的朝着湖中划去。
三人无话，行了一段水路。雪千影辨别，这不是去往东湖水域中央的方向。这个把式很高明，头前一段确实是往北走的，但不经意间就换了方向，调头向西。雪千影估么，应是要往复水上游，也叫做隐水的方向去。
隐水是连接北境冰湖和长州东湖之间的一条河。河道本身很窄，又受冰湖气候影响，每年有接近半年时间的枯水期，河道几乎看不见半滴水，所以才被叫做隐水。
后来，潇氏和莲氏两家合计，将河道拓宽，又将炎州几处不知名的淡水湖与河道打通，不仅解决了枯水期的问题，也让两岸的农田得到水源灌溉，更重要的是为两州之间，增加了一条可以行商的水路。
雪千影看着沿途风景，心中不仅懊悔，早知要往隐水走，自己应该传信给潇清欢，请他在隐水上游支援，更加万无一失。
果然，又走了一段，前方水路忽然变窄，很快又变宽。
把式道：“想来你们不认得。这里是炎州长州的交界，叫做隐水。”
雪千影道：“不是说约在花船上么？炎州可不兴花船生意，被逮到整条船上连打扫做饭的仆役都算上，全都要下大狱的。”
把式一愣，摇了摇头：“我是长州人，不懂得炎州的规矩。再说，你们是好是坏与我何干，我把你们送到地方，拿了钱就走了。”
雪千影微微勾了勾嘴角，没有接话。
又走了约么一炷香的功夫。那把式突然把蒿子放下，说了一声，到了。说完身形一矮，竟直接跳到水里去了！
夜小楼和雪千影双双伸手去抓，却谁也没能抓住他。眼见那把式被水流吞没，没影了。
“这是……”夜小楼也被这突然的变故吓了一跳，看了一会儿水面，确定那把式不会再钻出来了，便抬眼打量四周，视线所及，竟然连一条船都没看见，不禁越发觉得怪异：“难不成是在水下赎人？咱们也要跳下去？”
雪千影低头看了看水面，拿起蒿子轻轻放在水中，观察了一会儿，便将蒿子丢开：“这筏子还在走呢。咱们耐心等等看。”
夜小楼点点头，又想起那个把式，不禁蹙眉：“这人这么古怪的性情，真能在东湖上活下去么。”
雪千影摇摇头，稍稍压低了声音：“这人不是东湖上的船夫。东湖上怎么可能有人不认得我呢？就算换了衣裳，脸涂黑了，又伪装了声音，他们也能把我认出来才是。”
夜小楼想起，去年到小荷别苑与雪千影游船时，遇见石万同给他们安排的那个小伙计。放在一起这么一比，才令人恍然大悟，方才那个把式果然周身上下都透着不对劲。夜小楼正要说什么，又想到石万同已经不在了，生怕招惹雪千影难过，还是把到了嘴边的话给咽了回去。
隐水不算湍急，但眼下水流不慢。几句话的功夫，筏子已经向前漂了十几丈的距离。既然雪千影说要耐心等一等，那他也就抄着手，学着平日里夜小轩的仪态，安安静静的站在筏子正中。
忽而前方一块礁石，惹得夜小楼惊呼一声。幸好筏子顺着水流，恰好贴着礁石蹭了过去。没等夜小楼庆幸，那筏子竟一头撞在了岸边，卡在乱石滩上不动了。
第七百四十八章 埋伏
这里雪千影也认得。早年这里有一座金矿，但不算富矿，开采的时间很短，约么只持续了三五年的光景。开采的时候，不少矿工和家属聚居于此，形成村落，自名星北，取应星城北之意。后来矿产渐渐开发殆尽，人也大多搬走，成了无人问津的荒村。
随是荒村，但这里的有旧日屋舍和家什，虽然破败但可以勉强居住生活。还有矿洞等等。藏上三五个月确实不成问题。难怪整个千灯都没能找到陈飒的踪迹。如果是犯案之后就躲到这里来，就说得通了。
“应该就是这里了。”雪千影低语一声。夜小楼会意，连忙学着夜小轩平日走路溜肩塌背的样子，踏上乱石滩。雪千影碎步跟上，看起来活脱脱就是个护卫。
两人走了几步，就看见残破的村落大门。木质的牌坊，正中一块大匾，星北二字已经斑驳。穿过牌坊，小路两旁渐渐多了些房屋，不远处隐约能够看见矿山的轮廓。
夜小楼和雪千影打起十二分的小心，一边缓缓向前，一边寻找陈飒等人可能的藏身之处。突然听得鸣矢破空之声。夜小楼下意识抓着雪千影的胳膊，往旁边一躲，几只燕尾重弩贴着夜小楼的衣摆，正落在方才他们站立的地方。
“夜少主好身手。”一声赞叹，伴着十来个布衣身影，各执重弩，从四下的残破屋舍里钻了出来。为首的正是那个撑筏子的把式。其余人夜小楼不认得，雪千影倒是有几个眼熟的，基本可以确定都是陈氏中人。
夜小楼与雪千影背靠而立，打量四周，不见陈飒身影，很是奇怪。
“夜少主在找什么？”那把式一摆手，所有人都将重弩举起，正对着两人方向，慢慢围拢，将两人包围在正中。
“你在筏子上就认出我了？”夜小楼见身份被识破，也不必再做伪装，挺直了脊背，看向那个把式，“阁下怎么称呼？”
“蔽姓胡，胡悬。是家主的贴身护卫统领。”那把式笑道，“夜少主当真是临危不乱，被这么多燕尾重弩指着，还能泰然自若，真是英雄少年。”
夜小楼摆摆手，也笑道：“既然胡前辈已经知晓我身份，也当知道我是为何而来，请将人交出来吧。”
胡悬冷笑一声：“你还真当自己是来替夜小轩那厮赎人的？不过就是找个借口，将你们骗过来罢了。”
夜小楼稍稍蹙眉，却也没有太过意外。
“无常元君，事已至此，也不必藏头露尾。啧啧，您还是穿那身儿雪白色的衣裳好看。”胡悬又道。
雪千影闻言，从夜小楼身后冒出头，大大方方的走到人前，拱手作礼：“方才就觉得您眼熟，原来是胡前辈。晚辈失礼了。”
现在被这些人用重弩指着，又被人识破了身份，她不怕有人背后偷袭。反而是这个胡悬，让她联想到一些陈年旧事，忍不住笑了起来。
“你笑什么？”胡悬稍稍一愣，顺口问道。但又不期望雪千影回答，而是继续说道：“星芒北落，日月递炤。乃是风调雨顺的大吉天相。这星北二字极好。两位葬身于此，倒也不算委屈。我们宁州有座山，叫做北邙山，是风水极佳的埋骨之地。可惜两位去不成了。”
“北邙山？原来如此。”雪千影一笑，看着胡悬，“北邙山下，有一村落，也以北邙为名，前辈可去过？”
胡悬神情一滞：“自然是去过。”
“去做什么？”雪千影追问了一句，却不等他回答，自顾自继续说道：“是去追杀什么人的吧。”
胡悬没有做声。
但雪千影的眉眼却突然凌厉起来，还带着三分动情：“前尘往事，湮灭如烟。我若说出来，难免在陈飒面前绝了你的前程。可既然二十五年前，您动了恻隐之心，放过我孤女寡母，今日为何，又要对我痛下杀手？”
胡悬沉默片刻：“元君也说是前尘往事，自然不必再提。彼一时，此一时。昔年放过你们母女，已是大错。不然哪来这二十多年的罗乱。既然今日相遇，便是上天给我改正的机会。岂能一错再错？”
“也罢。”雪千影点了点头，突然跪倒在地，给胡悬磕了三个头，而后起身又道：“我跪你，是谢你当年一念之仁，也算是对我有存续之恩。但你受了我的礼，前恩已经两清，接下来动手，你我生死有命。”
胡悬点了点头，双唇一碰，正要说什么。却见雪千影身形拔地而起，凭空抓出挽风踏月，血红的伞面，舞出一道圆润的弧线，腥风血雨裹挟而来，所到之处，竟是凝成了实体的杀伐剑意，将一种陈氏中人手中重弩尽数打落在地。
夜小楼同时动作，宛若一道黑色闪电，直扑胡悬。不等他反应过来，夜小楼已经绕到了他身后，五指做爪，扣住他脖颈，朗声喝道：“都别动！”
众人都被这电光火石间的变故吓了一跳，几乎来不及动作。几个想要再次出手，却也为时已晚，眼见头领被捉，只能束手。
“这么轻易？”雪千影心中狐疑。但若这只是第一道拦截自己的人手，倒也说得过去。陈飒手里约么有三四十人。好手居多，但眼前这些明显都不是。被打发来稍作纠缠，也不会令他如何心疼。
只是眼前这些人，知道自己被故意拿来送死的命运吗？
“元君和夜少主果然好手段。”胡悬感慨一声，脸上却毫无惧色，甚至还带着几分笑意。
“你笑什么？”夜小楼见他笑容诡异，不解的问道。但话音未落，破空之声又起。雪千影手上一动，罗伞转动，伞面当盾，挡住几只弩箭。但眼见夜小楼身后几道寒光闪过，却是已经来不及了。
雪千影飞扑向前，却见胡悬突然脚下一动，竟然与夜小楼调转了站位。只听得噗噗几声，夜小楼身后偷袭重弩，尽数刺进胡悬要害。鲜血瞬间染红了他的衣衫，眼见人就没了进气。
“你！”夜小楼也被吓了一跳。雪千影这才抓住他的胳膊向后退了几步。夜小楼终于松开了胡悬。尸身失去了支撑，直愣愣摔倒在地，留下一张带着诡异笑容的面庞，正从地上看着夜小楼和雪千影。
“我没有……”夜小楼解释了一句，雪千影便连连点头。她比夜小楼看得真切，是胡悬舍命救了夜小楼，而并非是夜小楼拿他挡弩箭。
“或许，他出现在这里，为的就是这个。”雪千影说着，俯下身，亲手阖上了死者的双眼。
第七百四十九章 悲风
身后，那几个人见胡悬死了，大多惊讶呆滞，不之所谓。但也有几个手疾眼快的，捡起地上的重弩，抬手朝着雪千影和夜小楼的方向射来。其他人见状，也各自拔出兵器，跟着扑了上来。
雪千影站起身来，飒月剑陡然出鞘，反手一招破魔式，荡开弩箭。紧接着剑交正手，脚踏莲步，唰唰几下，地上又多了五六具尸体。
夜小楼跟上一步，挥剑斩下，将地上的重弩尽数毁去，又抬头看向众人。
其余人惊悚更甚，不敢再靠前。
雪千影摆了摆手：“你们只要不再为虎作伥，自可自行离去，前往炎州或是长州的寮署自首，交代罪行，按律发落，之后便可做个普通人，依附世家也好，独立生存也罢，好过今日无辜丧命。你们都不是陈飒手下的要紧人物，犯不上为了他的罪孽白白付出性命。”
众人听了，都有些动摇。你看看我，我看看你。终于有一个率先扔下了手里长剑，转身就跑。其余人见有了带头的，也有样学样，放下兵器，四散奔逃。
雪千影猜的没错，这些人身手不算上乘，手上的罪孽也不多，眼见跟着陈飒没有活路，自然不会放过这等保命的机会。
雪千影也没追，而是转过身来，看着地上的尸体，正要与夜小楼说什么，却又瞥见寒光，忙拉着夜小楼躲在旁边一处女儿墙侧。却发现那些弩箭并非是冲着他们而来。
雪千影叫了一声不好，正欲飞身出去，却见箭弩越发密集，幸得夜小楼伸手将她拦下。
等到箭弩停歇，两人跳出女儿墙，只见不远处倒了一地的尸首，正是那几个被他们放生的陈氏中人。
“陈飒他疯了吗？竟连自己人也不肯放过！”夜小楼骂了一声，又替这些人可惜。其中两个已经逃到了水边。他们在水边留有筏子，上了筏子就是一条活路。只可惜，就差那么一步。
“夜少主此言差矣。”一个声音从稍远处响起，“背主求荣，本就是重罪，不止我陈氏，便是放在玄州，也只有死路一条了吧！”
夜小楼回身却不见人。雪千影收了飒月剑，阖上罗伞，与夜小楼一左一右，继续朝着村子深处慢慢探去。两人极为小心，每走十来步便交叉换位一次。但始终没有瞧见说话的人，也没看见两侧房屋里有人藏身埋伏。
两人一直走到村落正中，终于被拦住了去路。这伙人没有刚才多，只有七八个。手里有上膛的重弩，正对二人。为首的一个手里抓着没出鞘的长剑。夜小楼谨慎地回头看了看，却不见有人包围上来。
“两位动作太慢，真是叫老夫好等。”为首之人说道。
从声音判断，这就是方才说话之人。
雪千影抱着罗伞，对他拱了拱手：“原来是悲风天士，晚辈失礼了。”
悲风天士就是此前在花船上漏过行迹的陈氏族老陈皓麟，是陈飒的叔辈。
夜小楼听见雪千影的话，也跟着颔首为礼。
“此前特意在花船上留了金项圈，没想到你却不肯上钩，白白废了老夫一番功夫，真是可惜。”陈皓麟捻髯笑道，“昔年昆仑余孽，如今长成这么大，却还是难逃一死。医仙在天有灵，不知是会后悔当初的百般藏匿，不惜委身花船那样的腌臜地，还是悔恨自己言行不端，终究招致杀身祸事。”
雪千影一笑：“娘亲如何想，我怎知道。不过让前辈说得，也有些好奇。不如请前辈死过去替我问上一问。身为人女，也算是我尽孝道了。”
夜小楼差点笑出声来。雪千影极少呈口舌，挖苦几句已是上限。能说出这番话，修正当真功不可没。
“至于前辈口中的言行不端，”雪千影又抢在陈皓麟之前开口，“这种污名脏水，却是不敢代娘亲冒领。”说着，雪千影笑容敛去，神色凌厉起来：“当年的事情，陈飒或许有受人蒙蔽之处，但前辈敢说，自己对内情一无所知么？”
雪千影伸出手指，指了指天：“前辈说话谨慎些吧，亡者在天有灵，可看着呢。”
陈皓麟眯着眼睛，看着雪千影，似是带着些疑惑，微微摇了摇头：“不可能。这些事雪蕊姬自己都不知道，你是如何知道的？”
“前辈可还记得陈怜么？”雪千影挑了挑眉毛，“这世上总有傻女子相思成痴，身死亦不肯道消。一抹残识被困于敬神殿中，恰好被我遇到，于是得知了昔年陈老家主书房之中各种秘辛。”
陈皓麟愣住了，盯着雪千影看了半天：“你说谁？陈怜？曾经与家主定亲的陈怜？”
雪千影轻轻点了点头。
陈皓麟好半天才喃喃说道：“她不是被家主派去北邙了吗？后来死于飞仙渡。家主还特意找到了她的尸身入殓，葬入陈氏家祠——你怎么会在敬神殿中遇见她的残魂？”
雪千影见他不肯相信，便将陈怜是如何被陈昊骗到书房，困在墙壁之中，又是如何被拿来炼制巫毒，之后又是如何附在陈昊的剑上，一同去到昆仑，前尘种种，尽数说给陈皓麟听。
陈皓麟听了半晌没有说话，过了许久，突然以剑拄地，吐出一口血来。
这回轮到雪千影发愣，她与夜小楼对视一眼，都蹙了蹙眉。
“无常元君，你可知，那陈怜乃是我的亲生女儿？”陈皓麟抹了一把嘴角上的血渍，抬头看着雪千影。
雪千影张了张嘴，她的确没想到还有这种关联。不过回头想想，这些年陈皓麟对陈飒忠心耿耿，几乎是以性命托付，不论陈飒做什么腌臜事，他都甘为马前卒。此前她一直想不通，一个成名多年的天士，世间少有的高手，又是陈飒的叔辈，究竟为了什么对他这般言听计从？
若是两人之间有了这层翁婿关系，就合理多了。
雪千影道：“陈怜的残识被我寄身在一颗珊瑚珠上，托付冷先生带回宁州安葬。我想应是交到了陈飒的手上，你去问他要来，便可知晓我所说是真是假。”
“你没有骗我的必要。”陈皓麟拄着剑，撑住摇晃的身形，又叹了口气：“饶是如此，我也没有记恨家主的必要，毕竟你说的这些，他也不知情。要怪只能怪老家主心狠——可他也已作古，纵然我痛失爱女、心头愤恨，又能找谁报偿呢？”