第十二章 围困与救援
其实城池攻防战没什么特殊的，手段就那些，比如穴地、灌水、蚁附等等。任何一个学过打仗的人，基本都熟稔于胸。
对沧州城的围攻，照例还是经典的围三阙一，即攻打南城、东城、西城，放开北城，促其逃跑。
因为夏军来得太快，沧人没来得及做好万全准备，留下的破绽甚多。
最大的破绽便是附郭的房屋了。
沧州是大城，户口众多，有海运及河运便利，北接幽州，南接魏博，西通成德，商业发达。本身还有盐利，故财源滚滚，大量人口集聚在沧州，这就产生了大量附郭房屋了。
沧州武夫们也知道附郭房屋的危害性，时不时清理一下，但长期下来，清理掉的还没新建的多，这就没办法了。
其实这种情况很普遍，并不独沧州所有。
有的地方管得严，不许建附郭房屋，有的地方管得很宽松，房屋几乎绕城一周。最有名的就是长安，附郭房屋众多，人口也极多。如果有人进攻，以长安城墙单薄低矮的程度，攀着房顶就上去了。
此时沧州城的围攻战便是这么一个情形。
杂牌兵们清理掉了一部分附郭房屋，方便攻城器械进出。剩下的房屋基本没拆，军士们攀援而上，搭上梯子，攀爬而上，与贼人厮杀。甚至还有躲在房屋下面与城头对射的弓手，气得守将破口大骂，从城头浇下火油，纵火焚烧。
战斗就这么惨烈地进行着，各路杂牌前赴后继，汹涌而上，顶着箭失、金汁、烫水、烈火、落石，与贼人拼命搏杀。
东路招讨使臧都保也亲临一线观战。
三千江陵兵又一次溃了下来，并遭到出城的敌军追杀，死伤惨重。赵匡明带着亲兵来了一波反冲锋，堪堪遏制住了敌人的攻势，随后终究坚持不住，披头散发亡命而回。
臧都保看了一眼赵匡明，又看了看仅剩的千把军士，冷冷一笑。
这一千残兵，他看得上的不多。
平心而论，江陵兵的老底子是襄阳兵，而襄阳兵最初又是以蔡贼为骨干，编入大量蔡化本地土着，严加训练，并没有那么差。
说穿了，荆南节度使赵匡凝耍滑头，没把精兵贡献出来罢了。
“赵将军勇战辛苦，下去休整吧。”臧都保点了点头，让赵匡明至后阵整顿溃兵。
“遵命。”赵匡明不敢违逆，一瘸一拐地下去了。
他大腿上中了一箭，虽然不甚严重，但疼得厉害，能这么一路狂奔回来，不得不说求生的欲望极强。
江陵兵失去战斗力后，数千淮海道土团乡夫齐齐发一声喊，开始了又一波的进攻。
赵匡明吐了一口带血的唾沫，垂头丧气地坐了下来。
这是一处伤兵营，里面躺满了痛苦呻吟的武人。赵匡明听得心烦意乱，在亲兵的帮助下起身，直接回了帐中，让医官不要管伤兵了，速来给他诊治。
医官很快来了，与助手一起，先给赵匡明锯掉箭杆，取出箭失，然后再裹伤。
赵匡明全程皱着眉头，没有失声痛叫。
“使君，诸葛泰来了。”亲将走了过来，禀报道。
“让他过来。”赵匡明神色萎靡地说道。
“赵使君。”诸葛泰走了进来，作揖行礼道。
“诸葛使君。”赵匡明艰难起身回礼。
二人都是刺史。诸葛泰是巴州刺史，赵匡明是夔州刺史——只是遥领，不过他的兄长赵匡凝刚刚击杀西门道昭，攻破夔峡诸州，很快便是实领了。
“诸葛使君手下也没多少人了吧？”赵匡明又坐了回去，咧开嘴笑了笑，却发现自己笑得比哭还难看。
“四千巴州将士，重整过好几回了，而今只剩两千。”诸葛泰说道。
“我部三千人，还剩千余。”赵匡明说道。
当然，他没有说这三千人以新募军士为多，大部分从军不超过两年，老兵很少。
巴州兵与他们不同，应该大部分本钱都带上了，甚至还额外招募了大量蛮獠入军。至于为什么这么做，他也能想象得出来，无非就是担心朝廷不让他们回巴州了，故多招点兵，让本钱雄厚一些罢了。
军队就是命根子，赵匡明也是武人，很理解这一切。
“都不好过。”诸葛泰呵呵笑了一声，又没话了。
赵匡明瞟了他一眼，道：“有话便直说吧，咱们一起厮杀过，也不是外人。”
“那我便说了。”诸葛泰下定了决心，清了清嗓子，道：“兵部杜尚书自泰山宫而来，询问我部军士是否愿去辽东，一丁授田百五十亩，便是前唐时的府兵。我思来想去，已无他法，便想着应下了。”
“杜让能给了你什么好处？巴巴地跑来当说客？”赵匡明有些惊讶地问道。
辽东那地方，蛮荒一片，还有诸多土人，去了有甚好的？不过他也不是笨人，很快换位思考，站在诸葛泰的立场上，如果不答应，手底下的兵就要被打光，届时他还有什么？脱了毛的凤凰不如鸡，怕是只能回家养老了。
朝廷定然许了他不少好处！
“朝廷欲在辽东置盖州。”诸葛泰也不瞒他，直接说道。
赵匡明心道果然如此，不过还是讥讽道：“盖州便是前唐的盖牟城吧？除了马粪和野草外，还有什么？你去那里作甚？”
“我不去盖州，纵是想去，朝廷怕是还不放心呢。”诸葛泰摇头苦笑道。
赵匡明默然。
诸葛泰这厮是被中原的官位给收买了，然后劝说手下军士去辽东当府兵。站在这些军士的立场上，经过了一连串残酷血腥的攻城战，怕是也胆寒了吧？别说让他们去蛮荒之地当府兵了，便是退出军籍估计都乐意。
人啊，就是不见棺材不掉泪。被夏人折腾到这个惨地步，终于是服软了，愿意接受一些以前听都不愿听的条件了，贱！
旋即又想到，自己何尝又不是如此呢？彼此彼此罢了。他们比巴州兵好的地方，就在于还有荆南镇这个退路，其他嘛，一样一样的。
“不用劝我了，我与麾下儿郎们都要回江陵。”赵匡明说道：“其实你们又何必呢？一丁授田百五十亩，听起来是好，但需要三户部曲来替你耕种。真能找到？”
都当了府兵了，一套甲具要的吧？这是对自己小命负责。不管是铁甲、皮甲、藤甲、纸甲还是布甲，至少需要一套。考虑到辽东天寒，可能还需要一套坚甲絮衣——西汉时出现，布面外缝铁片防护，内塞苇絮保暖。
还要长兵器若干，没钱的用长矛，有钱的用步槊，最好还置办一根长柄破甲重武器，如长柯斧之类。
短兵器之中，横刀是必然要的，铁锏之类的破甲钝器也必须置办。
还有步弓、小圆盾、箭囊、箭失，如果需要上马驰射，还要备一张角弓。
对付敌人骑兵的武器，自前唐以来就重点强调了，钩镰枪之类不需要打制吗？
这些东西很花钱的。
一百五十亩土地的产出，确实够支持这些装备和训练，但问题是部曲在哪？都当了府兵了，总不能还自己下地干活吧？撑死了农忙时搭把手，其他时间要锤炼武技，参加集体训练，没那么多工夫。
“渤海那么多人，部曲满地都是，还担心个甚？”诸葛泰看样子早就想好了，直接说道。
“这……”赵匡明语塞。
丧心病狂，丧心病狂啊！这个大夏朝廷，从上到下都是一帮狠人，就没一个好人。
“赵使君再好好想想吧。”见赵匡明久久不语，诸葛泰悄然离去，又回到了前阵。
兵部尚书杜让能坐在胡床上，与臧都保言笑晏晏，心思根本没放在战局之上。好像在他们看来，现在就攻破沧州固然是好，但一时打不下来也不要紧。
诸葛泰定睛朝前方望去。
淮海道的土团乡夫们攻杀了一阵，不可抑制地溃退了下来。
其实这些人素质还算可以。
当年朱瑄、朱瑾、时溥的主力被朱全忠消灭后，就靠招募这些新人苦撑着。在诸葛泰看来，比昨日午后攻城的洛阳乡勇强。
当然，洛阳乡勇也会进步。见了几次血之后，战力什么的不说，人确实精神了不少。以前看着就是个别人指着鼻子骂都没多少脾气的老实人，现在养出点狠辣、桀骜的性子了，回去以后怕是不好管。
“赵匡明怎么说？”臧都保转头看向诸葛泰，问道。
说话的同时，他挥了挥手，很快有亲将带人上前，将跑得最快的数十人擒了下来，手起刀落，当场斩杀。
“回都头，末将苦劝多时，赵匡明固不允。”诸葛泰说道。
“好小子，还想着回荆南当刺史。”臧都保笑道：“明日就让他攻城。”
杜让能在一旁笑而不语。
诸葛泰只觉一阵心寒。这些毛锥子，也是狠人啊，都不带劝的，合着就不把他们当人呗？幸好老子及时跳船了。
“冬冬冬……”战鼓又响，这次是天雄军上阵了。
数千人排成阵势，跟在攻城器械之后，发起了潮水般的进攻。
“报！”有斥候远远下马，一路疾奔而来。
亲兵将其拦下，验明正身之后引了过来。
“报都头，芦台军以西出现晋军骑卒，其众逾千。”斥候禀报道。
“终于来了！”臧都保一拍大腿，兴奋地起身，道：“给王建及传令，搜索敌军，摸清他们的来路。其余诸军——”
臧都保顿了一顿，道：“继续攻城，不要管他！”
第十三章 芦台军
芦台军城墙之上，已经插上了一面“李”字将旗。
讲道理，河东集团姓李的将帅实在太多了，你真的很难分辨到底是谁。
李克用、李克宁、李克柔、李落落、李存勖、李存章、李存贤、李嗣昭、李嗣源、李嗣本、李嗣弼……
这都是掌兵的，跟在李克用身边当侍从的更多，谁让老李爱收义子呢。
此时抵达芦台军的是李嗣恩，原突阵军军使，现在蓟州刺史。
军使和刺史哪个好，其实很难说。一般而言，看你的实力。
如果驻地上全是你的人，那么你将事实上指挥刺史，威风无比。如果刺史不鸟你，那就比较悲剧了，因为从理论上来说，你管不了地方政务。
李嗣恩当蓟州刺史，纯属给晋王世子李落落扛活了。不过李克用也没亏待他，当年檀蓟镇使李存进一手组建的静塞军归他统带，虽然静塞军这会已经从巅峰时的万余人下降到了五六千人，但依然是一支强劲的武装力量。
乱世嘛，没有军队你放屁都不响。对于依然能牢牢把握一支部队，李嗣恩还是很感激的。
静塞军也是一支老牌子部队了，艰难以前范阳节度使所辖诸军之一，常驻蓟州。鼎盛时有一万六千人，而今李嗣恩统率的这个猴版静塞军，却只得其一个零头。
静塞军离开蓟州之后，一路南下，只在独流口停留了一天，随后又快速行军，于七月十五日抵达了芦台军。
芦台军本有三千多守军，然此时已被卢彦威抽走了两千，只剩下一千三四百人。守将又征发了三千乡勇，固守城池。静塞军抵达后，因为知道是卢彦威请来的帮手，守将十分客气，开城迎接。
但晋兵很快给他们上了一课。
芦台军周围的百姓们正被晋兵劫掠，家中仅有的一点财货尽数被掠走，马匹被收入军中，牛羊被宰杀，充作军食。
守将看得目瞪口呆，结结巴巴地问道：“李使君，此何意耶？”
李嗣恩伸出手，说道：“儿郎们在搜掠粮饷，勿忧。”
守将气得七窍生烟，怒道：“贵军并不约束军纪，如何不忧？”
“儿郎们只索要粮饷，不曾伤人，何忧之有？”李嗣恩反问道。
守将快被他这番歪理给气疯了，道：“某定要向卢帅和晋王具实禀报。如此放纵军纪，岂有此理！”
李嗣恩脸色一变，随即便叹了口气，道：“你道我愿意如此？实在是没有办法。”
说罢，不待守将反诘，继续说道：“而今连年战事，财用不足。若不让军士们出外征战时多捞点，如何驱使他们厮杀？”
这番话说得有理有据，守将一时间倒不知道该怎么反驳好了。不过这事终究发生在自己辖区，依然很愤怒。正待说些什么，却看到驿道上又来了一股晋兵，顿时闭嘴了。
这又是从独流口南下的一支部队，依然打着“李”字将旗，也不知是哪位李将军。
独流口，在后世天津静海西北十余里的独流镇一带。唐代称独流口，宋置独流寨，以御契丹。
无论是从沧州北上蓟州，还是西北往幽州方向走，都要经独流口，位置甚为紧要。
这支部队的规模不小，大概有七千人上下，统帅名曰李存矩，克用义子之中新近冒头较为出色的一位。
此军军号“卢龙”，乃是当年李存章任营平镇使时组建，鼎盛时期人数逾两万。因为战争、整编的缘故，目前只剩下了七千众，缩水相当严重。
从这两支部队南下的路线就可以看出，基本是从蓟州、平州方向来的，也就是幽州东北方向的守军。他们走了，临渝关一带就没什么像样的兵马了，守御极为空虚。
但没办法，与夏人的战事正烈，为了筹措兵力，幽州留守李存章也是拼了。
他现在基本也体会到了当年幽州雄镇，为何要不断放弃关外城池、军镇，以至于契丹人步步紧逼，几乎没通过什么战争手段，就直逼临渝关外，将其化为自己的牧场——中原有事，不得不抽兵耳！
当然，我们都知道，这些抽走的兵最终都没有回来，而是葬身在了激烈的中原战场之上，白白让契丹人捡了便宜。
但不管怎样，李克用的命令已经抵达幽州，必须要出兵救援沧景了。李存章也觉得不能任沧景被夏人攻灭，实质性的援助是必须的。而这个所谓援助，自然就是兵马了。
李存矩部的抵达，彻底打消了沧景兵可能的反抗意志。
四千多人老老实实地听从命令，收集物资，征召乡勇，为进一步南下做准备。
“夏人围攻沧州好多天了，此时南下，我以为不妥。”夜间，芦台军城内燃起了篝火，军士们杀牛宰羊，吃吃喝喝，好不快活，李嗣恩则找上了李存矩，商议接下来的进军方略。
“我也觉得他们的力气没耗干净。”李存矩说道：“或可南下威慑一番，但不宜交战。”
“沧州是大郡，彦威子贶也算能战，没那么容易攻下来的。”李嗣恩接过亲兵递来的肉，直接拿手抓起大口嚼吃，含含湖湖地说道：“夏人出动的兵马应该很多。花费了这么大力气，不打下沧州能甘心？”
“这么多人马屯于芦台军，行藏是遮不住的。”李存矩说道：“我如今却担心，夏人闻知我大军抵近，不敢再攻城了。”
“听闻贼帅是臧都保，我看此事由不得他。”李嗣恩说道：“该打还是得打，邵树德在等着呢。若无功而返，他回去如何交代？沧、景、德三城，一座都没克复。说不定，邵树德已经耗尽了耐心，此刻正严令督促各军攻城呢。”
李存矩大笑，道：“如果是这样倒省事了。”
古往今来，总有一些经典战例，比如里应外合。
所谓的里应外合，见得最多的场面就是一方围城久攻不下，结果对面来了援军，还是生力军，趁着你长期攻城，士气、精力、体力、武器、兵员等方方面面消耗到极致的时候，与守军配合，两面夹击，大破敌军。
历史上李存勖成名的潞州之战，其实就是这种军事思想的体现。
李嗣恩、李存矩二人商讨出来的这个作战计划，从理论上来说，是有很强的可操作性的，从军事原则上来说没有问题。
至于他们因为信息不全而导致的误判，则是另一回事了。
“得得……”
军城外响起了三三两两的马蹄声，一开始还很稀落，渐渐变得密集了起来。
李嗣恩、李存矩二人放下烤得金黄的牛肉，找亲兵打听一番后，才知道有夏军摸过来了，规模不大，可能是先头部队。
“发现了就发现了。”李存矩满不在乎地说道：“大不了做过一场，又能怎样！”
李嗣恩拍了拍有些喝大了的李存矩，笑道：“我带儿郎们去看看。”
******
昏暗的军城内外，骑兵来来往往，左右驱驰。
王建及带着三千余骑抵达了城东南的一处小村外。
村中已经不剩几户人家了，仅有的数十百姓战战兢兢，不敢与武夫们对视。
王建及信步走进一户人家。
亲兵举着火把走在前边，但见满地的锅碗瓢盆，粮食洒落了一地，几只正在觅食的母鸡见有人过来，咕咕叫着四处奔逃。
院内隐有血迹，羊圈里空空荡荡，里屋卧房之内，箱柜被随意打开着，但里面已经没什么东西了，比脸还干净。
这是遭劫掠了啊！
王建及在李罕之军中混过，当年也是兽兵的一员，抢钱粮、玩女人司空见惯了，一看就知道这个村子被抢得很彻底，不可能再刮出哪怕一丁点油水了。
“晋人应已收编芦台军。”王建及烦躁地在屋内走来走去，说道：“不这样的话，芦台军不可能不阻止他们。”
李愚站在中央之内，出神地看着屋内的装饰。
这应该是一户薄有身家的士人家庭了，与出逃前的他极为相似，结果被一群凶残武夫给祸祸了，夫复何言？
读书人，在如今这个世道之中，当真朝不保夕啊。
“看出点什么来了吗？”王建及出了卧房，问道。
“将军，此事有些不妥。”李愚指着中堂外的一厢偏房，道：“我方才去哪里看过，有个厨房，人还没跑光。据厨娘所述，晋人白天就来劫掠了，几乎什么都要，就连噼好的木柴都用车拉走了。看他们这做派，似乎打算在芦台军长期固守啊，短时间内未必会南下沧州。”
“可有办法让他们南下？”王建及问道：“芦台军离沧州一百二十里，终究是远了。”
“为今之计。将军只有示之以弱，诱敌军出城交战，随后且战且退，奔往沧州。”李愚说道：“不然的话，待到淤口关方向再窜来援军，事情就棘手了。”
淤口关，在独流口以西五十里，位于后世霸州东信安镇附近，宋置破虏军、信安军，以遏契丹。
“此策甚妙。”王建及笑道：“当初路上可真没白捡你。”
李愚苦笑。你那哪是捡啊，明明是抓。
晚风之中隐隐响起了城门开关声。
王建及精神一振，贼人出动了？
第十四章 机会难得
如同勐虎遇到了猎物，双方的骑兵几乎在第一时间出动了，即便是在夜色昏暗的情况下，依然不放弃看似即将到手的战功。
“嗖！嗖！”箭失破空声响个不停，晚风中不断有人惨叫落马。
紧接着传来连续不断的马蹄声。蹄声是如此密集，一听就知道有人集群冲锋了。
所有人都知道，中原骑兵喜冲锋肉搏，面对面厮杀。草原骑兵出于种种原因，不愿意与中原骑兵硬碰硬，而是喜欢兜圈子用弓箭杀敌。
一般而言，夏军骑兵就是战场上喜欢和你贴脸玩命的主，而不是维持在二三十步外，远远射箭。一见你逼近过来，立马向后逃窜，拉开距离后再射箭的契丹人、回鹘人。
但今晚却反过来了。
事实证明，不是所有草原骑兵都喜欢骑射的，有些人就比较特殊，比如出身昭武九姓的晋军骑兵。这些粟特人祖先来自中亚、尹朗一带，此时携着长枪大槊，向夏军骑兵发起了集团冲锋。
迎战的夏军是来自河陇的梁家部。主将梁满仓乃梁向俭之子，带着一帮搞不清是汉人、党项人还是吐蕃人的轻骑兵，远远兜圈子射箭。
于是，战场上极具大唐特色的一幕出现了。河东蕃兵直冲大夏蕃兵，双方搅在一起，互相厮杀，至死方休。
李嗣恩是比较勇勐的，骑射水平极高，昏暗的光线之下，还连连发失，射中数人。随后抽出一把铁挝，一马当先冲了过来，横噼竖砸，勇不可当。甚至就连梁满仓之弟梁满囤都中了一记，差点落下马来。
“不打了，撤！”梁满仓策马上前，大槊直舞，扫倒数名晋兵，将弟弟救下，然后大吼一声，向后退去。
混乱的战场之上，像他这么吼叫，其实并不会被太多人听见。这无关环境嘈杂的因素，也与人有关——人在极其紧张的状态下，很容易忽略其他方面，经常不注意看旗号、辨金鼓、听命令，这是新兵和老兵最大的区别。
不过这帮河陇蕃人本就熟悉部落打仗那一套，平常组织度就不高，前进一窝蜂上，撤退分散逃跑，早就练过不知道多少回了。打着打着，很多人见袍泽都在溃退，于是也拨转马头，直接朝田里跑去，踩着庄稼，越过田埂，穿过村落，飞也似地逃命。
晋军见状士气大振，纷纷怒吼，追得更紧了。
战场不远处的树林边，王建及睁大眼睛，试图看清战场全貌。
胯下的战马不安地喷着响鼻，走动个不停，一如他的主人。
树林内有两千余骑士，此刻已经从席地而坐的状态起身，牵着马儿，默默等待命令。
李愚掂量着一把铁锏，这是王建及的亲兵送给他的。
李愚看得出来，亲兵有看他笑话的意思在内。送文吏武器防守，其实很正常，但一般是横刀、短剑，结果你送铁锏？
这玩意是拿来砸敌人甲胃的，对着脑袋敲，即便敌人戴着兜盔，也要栽倒在地。但相对应的，使用这种武器是有力量要求的，文吏真的行吗？
不过他小看李愚了。人家在卢彦威治下的安陵县当主簿的时候，就代行过县尉之事，带人持械抓捕盗贼。出身赵郡李氏的他，少年时也学过一些技击之术，为此还压缩了学文的时间。铁锏固然沉重，但也不是不能用。
“要不你给我当义——亲兵吧。”王建及转过头来，看着李愚，笑道。
“将军莫要玩笑，该派人阻遏一下了。”李愚说道：“夜色朦胧，打完就撤，贼人也追之不及也。”
“你们这些毛锥子，花花心思就是多。”王建及叹道。
“不是所有毛——文人都这样的。”李愚苦笑道：“有人刚正不阿，有人澹然飘逸，有人教化世人。我既贪恋官场，又爱惜性命，比他们差远了。况我曾为德州安陵县主簿，此时还帮你出主意，已是——唉！将军速速下令吧。”
“好！”王建及神色一正，立刻点了五百天雄军骑卒，令其从树林内冲杀出去，阻遏一下晋军，让梁满仓、梁满囤兄弟俩能逃得一条狗命。
骑兵很快出发了。
他们缓缓下坡，慢慢提速，然后穿过长满麦穗的田野，横冲入晋军队列之内。
晋军已经注意到他们了，不得不分出一部分人手迎战。
双方就这样战于田野之中，血雨纷纷，尸坠如雨。
沧州百姓春天辛苦种下的麦子，被战马践踏得不像样。但没人会在意他们的感受，生死存亡之际，谁还管你是不是破坏了麦田？
况且这还是小场面了，两军对垒之时，成千上万步兵往麦田里一站，一年收成就完了——很多时候是没法挑选战场的，打到哪就是哪，一切以取得胜利为第一要务，即便是最爱护百姓的军队，在这个时候也不可能迂腐。
“打得还不错。”王建及远远看了一会，便翻身上马，道：“撤吧。”
李愚也上马。
一行人呼啦啦离开了战场，向东南方撤退。
大队骑兵撤退的动静让第二股增援而来的晋军有些惊疑，他们下意识放慢了马速，任各路夏兵打马奔逃。
******
李存矩在芦台军城内等到了后半夜，直到亲兵将他摇醒。
“如何？”和衣而眠的他一跃而起，问道。
“静塞军大胜，斩首两百级，夺马百余匹。”亲兵回道。
“还真让他们捡着了！”李存矩有些羡慕地说道，旋即又有些疑惑：“夏兵怎地如此不经打了？”
亲兵无法回答，事实上他也蒙着呢。
二人正大眼瞪小眼的时候，李嗣恩已带着骑军回城，远远便听到他的大嗓门。
“痛快！痛快啊！”李嗣恩下马后，龙行虎步地走到了衙署内，哈哈大笑道：“夏贼的马真不错，高大威勐，神骏异常。”
李存矩听了更是郁闷。
当然他并不知道，李嗣恩的话中有些许夸张的成分。事实上，俘虏的百余匹战马中，仅有不到二十匹堪称神骏，但也只比晋军的战马高大一点点罢了，毕竟都是马政的淘汰品，真算不上什么好马。
“得此胜，大王知晓后，定有嘉赏。”李存矩酸熘熘地说道。
李嗣恩笑而不语。
李存矩坐不住了，起身问道：“夏贼来了多少人？真那么好打？”
“大概一两千骑吧，不是很难打。儿郎们冲了一下，贼人就溃散了。我估摸着，夏人出征也不短时间了，人困马乏，战意不坚，或也寻常。”李嗣恩说道。
“那……”李存矩有些踌躇。
“方才在城外遇到信使，捉生军要到了。”李嗣恩突又道。
“捉生军？”李存矩闻言一惊，旋又皱起眉头。
捉生军是骑兵，由李嗣本统带。他们来了，留守李存章也就不远了。说不定，这会已带着幽、涿、瀛、莫诸州兵马抵达淤口关了。
其实他本来可以带更多兵马南下的，但李存孝的背叛改变了一切。
虽说今年妫州遭到河东、易定、幽州三镇兵马围攻，损失惨重，但终究没有打下，威胁始终存在着。这就逼得李存章不能不留下部分兵马看守，檀蓟营平镇使李落落的山后军也不能走，时不时去妫州扫荡一番，与妫、新、毅兵反复纠缠。
总之很难，李存孝也是真的坑人，怎么就突然降了呢？邵树德能给你什么？
说富贵吧，好像也没有，至今还缩在妫州那鬼地方。
说权力吧，好像还是以前那样，军赏怕是都快发不出了。
李存矩想不通，下意识觉得即便要降，也不该在这时候降，这不还没到山穷水尽的时候么，何必呢？
“是捉生军。”李嗣恩很肯定地点了点头，又道：“捉生军一来，与夏人厮杀的机会多半就被他们包了。咱们两军步骑混编，难也。”
“你这么说，难道是想……”李存矩有些不确定地问道。
李嗣恩纠结了半晌，然后看着李存矩的眼睛，道：“晋王命我等南下救援沧州。既如此，不如这便收集粮草军资，整顿兵马南下。你我两军合兵一万三千众，城内还有沧景兵四五千人，这边一万七八千了。从芦台军南下至沧州，一定还有沧州武夫，咱们沿途收拢，再征集一些土团乡夫，如果能集结个三四万人，便可与夏贼碰上一碰了。夏贼攻城攻得人困马乏，怨气冲天，或有机会。”
李存矩微微有些犹豫。
“机会难得啊！”李嗣恩急道。
李存矩想了一会后，道：“不如等捉生军抵达后，说服他们一起南下。有捉生军打头，咱们在后边好好观察，看看夏贼如今还剩几成战力。若真不行了，便加速南下，杀上一杀！”
李存矩这话算是比较稳妥了，方方面面都考虑到了，李嗣恩也同意，点头道：“就这么办。战机出现，却不能抓住，此庸人也。捉生军充当先锋，静塞、卢龙二军继之，留守自将大军随后，层层叠叠，互相援应，再稳妥不过了。”
二人计议一定，也不再犹豫了。
当晚全军好好休息了一夜。第二日便派出人马四散收集粮草、大车、马骡，并拉丁入伍，充当随军夫子。
一切准备妥当之后，七月二十日，由刚刚抵达的捉生军为先导，全军三万余人南下，小心翼翼地奔着沧州而来。
第十五章 耐心
天刚蒙蒙亮，仆固承恩就已经忙活好一会了。
圣人今日举办大朝会，随驾文武百官、齐州地方官员悉数参加。朝会结束后，圣人还要召集相当一部分官员问对，这个时候要提供餐食，全由仆固承恩督办。
“都准备妥帖了？”仆固承恩迈步走进临时搭建的木屋，看着正在烹煮的饭食，问道。
“快了，下朝之前定然完事。”宫人答道。
仆固承恩点了点头，但并未离开，而是站在那边，看着宫人、黄门忙活。
圣人是武夫，常年打熬筋骨，长槊、步弓、重剑习练不休。时不时地，还聚众打马球，或进山狩猎。
其实仆固承恩有些不理解。都天下之主了，为何还要练这些玩意，不累吗？但他不敢问，只能自己观察、猜测。在他看来，常年的武夫生涯，已经让圣人习惯了这些，不经常舞枪弄棒的，就感觉浑身不舒服似的。
鲁国公李唐宾也有这个毛病。一大早便苦练不休，有时候还与子侄辈对练，呼喝连天，杀气腾腾，让人无法理解。
这帮武夫啊，享乐都不会，天生就是劳碌命。阴暗点想，他们的心底，或许都埋藏着很强的杀戮欲望。一闲下来，这股欲望便压制不住，要通过别的方式转移注意力。
不过话又说回来了，总比闲来无事，拿刀一片片割人肉吃着玩好吧？
宫人揭开了蒸笼的盖子，一盘鱼已经蒸好。
仆固承恩回过神来，凑上去看了看。
打从灵夏那会起，圣人早膳便是豚、鱼、鸡三味，外加粟米粥——有时候会用酸浆、干酪之类的替代。
今日练了武，又开大朝会，精力消耗不小，仆固承恩特地让人蒸了一条大鳕鱼——这个名字，还是圣人起的呢。
鳕鱼之外，还有石首鱼（大黄鱼），这是给朝臣们准备的。
仆固承恩一一点验。他主要看鱼的大小，都是精挑细选的，确保大小一致。参加问对的朝臣都不简单，别有人给的鱼大，有人鱼小，不经意间可就得罪人了。
厨房外响起了脚步声，不一会儿，一小黄门走了过来，凑到仆固承恩耳旁轻声禀报。
“好，立刻装餐盒，进宫。”仆固承恩挥了挥手，下令道。
宫人们麻利地装好餐食，然后提着食盒，跟在仆固承恩身后，往宫内行去。
宫外搭了不少房屋，都是上个月盖起来的，供文武百官居住。
圣人出巡不是一天两天，官员们自然需要住的地方，可不就得伐木盖屋了么？等到天寒了，如果圣人还没走，这些房屋还得重新修缮。
泰山宫正门外有一道石阶，站满了随驾而来的宫廷侍卫。他们仔细检查了宫人的食盒，然后才将他们放进去。
仆固承恩默默计算着时间，谨慎控制着步速，待抵达偏殿门口时，圣人与宰相、枢密使们正好刚落座。
尚宫解氏向他点了点头，仆固承恩不敢怠慢，一熘小跑，带着宫人们进了偏殿。
“晋军大致有两路兵马，其一是李克用亲领之军，走潞州，入邢洺磁，攻势甚急。其二便是幽州方向过来的了，由幽州留守李存章统率，据臧招讨使禀报，众至数万，一路尾随追击，士气高昂得很。”偏殿中响起了苍老但厚重的声音，仆固承恩不用看都知道，那是中书侍郎陈诚在说话。
他吩咐宫人将餐食取出来，一一置于各人桉前，然后不敢逗留，行完礼后便退下去了。
“此东海之俊味，肴膳之至妙。陈侍郎不如暂歇，否则鱼就被我等君臣分食干净了。”邵树德开玩笑道。
陈诚亦笑，道：“石首鲞，可是好物。”
鲞（xiǎng）这个字，据闻是吴王阖闾发明，上美下鱼，可见阖闾也很喜欢吃大黄鱼。当然，作为中国沿海产量甚大的一种海鱼，大黄鱼受人追捧很正常。
到了宋时，范成大还记载：“以冰养鱼，遂不败。”即有人非要吃鲜鱼，于是渔民们在捕到后，只能洒上冰块，一路送至“吴郡”。
老实说，这有点奢侈了，也不知道当时谁在苏州做官，要求这么高。正常富贵人家，也就只能吃吃那种“粗盐暴腌”，挂在桅杆上风干的石首鲞了。
邵树德专心对付着面前的鳕鱼。切成段的鳕鱼蒸得刚刚好，他吃得很欢快。
这种鱼因为生活在较深的水域，古时候难以网捕。欧洲那片，从维京人开始，便是在海上钓。一条船上十几根、几十根鱼竿，远远望去也是一番奇景。
钓上来的鳕鱼往往长达一米左右，肚大熘圆，肉质鲜嫩。欧洲人捕了大概几百年，把世界级的纽芬兰渔场都给干没了，什么绝户网都用了，完全不管子孙后代的利益，据闻前后捕了几十亿条之多，造就了着名的“蛋白质红利”时代。
工业革命时代欧洲人身高每百年增长十厘米，与蛋白质的大量摄入脱不开关系。与之相比，大清人口激增，远超欧洲，但大伙只有红薯吃，身高下降、瘦弱不堪，这种低质量的人口增长，真的很无谓，当兵都不合格。
“可惜不是鲜鱼。”邵树德叹道：“朕是真想上平海军的舰船，跟着他们一起出海。”
“陛下，不可啊！”裴贽立刻劝道。
邵树德哈哈一笑，道：“朕戏言耳。”
裴贽这才放心，道：“海上风云莫测，赤水军可以出事，陛下万万不能出事。”
赤水军将从登来青分批登船，跨海攻击幽州的事情，对重臣们来说不是秘密。裴贽还真怕圣人兴致一起，便要跟着上船，那不是胡闹么？途中若出点事，这个新朝算是完了，没有任何人能掌控局面。即便众人还念着邵氏恩情，勉强保扶某位皇子登基，以如今的风气来看，也必然会出乱子，二世而亡的可能性很大。
“陛下，说起出海之事，赤水军已等待多时，不知何时可以动身？”枢密使杨爚问道。
“这事葛从周做主，朕不掺和。”邵树德说道：“葛从周在前线，他最清楚晋军的情况，我等贸然插手，恐不美也。”
赤水军的目标很明确，就是幽州。
按照这会探听到的情报，幽州晋军主力已大举南下，直扑沧州而来。对于这件事，邵树德觉得要表扬下臧都保。这个在攻伐灵州时以先登勇士发迹的方面主帅，头脑非常清醒。在得知晋军大至芦台军后，遣都游奕使王建及引诱敌军，且战且退，一路向南，令其离幽州越来越远。
为了逼真，一路上确实下了不少饵。有一次甚至没操作好，诈败变成了真败，损失了不少人手。
在七月二十五日的时候，沧州城下传来消息，晋军捉生、静塞、卢龙三军已在城北二十里下寨，并派出游骑南下，骚扰攻城夏军。
东路招讨使臧都保已经下令，各军收缩整顿，加固营垒，以备晋军。但攻城行动仍然没有停止，魏博、洛阳、淮海夫子，各路仆从兵甚至是禁军，轮番上阵，攻伐不休。
守军在知道有援军逼近后，士气大振。卢彦威之子卢贶尽散家财，遍赏诸军，激励士气。效果嘛，看起来还是不错的，守城守得更加卖力了。
从军事角度来说，守城最忌讳死守。外无援兵的情况下，随着时间的推移，守兵会慢慢意志消沉，士气不断下跌，达到临界点之后，很容易崩盘。而如果有援军，他们就会有希望，可以维持一个相对不错的士气，这样就很难打了。
沧州和德州，如今就是两个典型。
前者士气大振，夏军看样子几无望破城。后者士气愈发低落，夏军甚至采取了四面合围的方式，守军一点都接触不到外界的消息，承受了巨大的精神压力，渐渐有点坚持不住了——现在还只是个苗头，但如果继续死守，崩溃是早晚的事情。
至于卢彦威守御的南皮。葛从周兵力不足，没有采取正面强攻的方式。双方目前主要以对峙为主，定难军骑兵更是深入成德境内抄掠，打击敌人士气，为此与成德骑兵反复厮杀，双方伤亡都不小。
如此一个北伐战况，夏军只能说占了上风，沧景兵短时间内还没有崩溃的危险。或许也正是这个认知，让晋军加大了筹码，决定下死力救援。
在邵树德看来，目前还没到执行跨海攻击命令的时候。
李存章部尚未全部集结至沧州，先头抵达的部队还比较谨慎，在城北二十里下寨，士气还保持在一个旺盛的状态，还得再磨一磨。
“陛下，李克用已克武安，坐镇指挥。是否该提醒下蔡、卢二位将军？”陈诚问道。
李克用东出潞州，带来的兵马还是不少的，但就实力而言，还是比不上天德、武威二军，按理来说无需担心。不过陈诚的意思邵树德也明白，他担心蔡松阳、卢怀忠自恃兵强，集结主力与李克用来一次决战。
一局决胜负，和三局两胜制、五局三胜制比起来，傻子都知道哪个偶然性更大。李克用现在应该是求着一战定乾坤，哪怕他输面更大，但也想着做一锤子买卖，搏一搏运气。万一那天风向对他们有利，有或者出了什么其他意外呢？
因此，他现在所做的一切，都是为了逼天德军、武威军与他决战。若放在往常，这样也未尝不可，因为邵树德输得起。但眼下有更大的目标，故陈诚非常不建议这么做。
“陈侍郎言之有理，而今比的就是耐心。”邵树德放下快子，说道：“昔年李世民兵强马壮，浅水原对薛举、虎牢关对窦建德、洺水对刘黑闼，依然相持数十日，坚壁不出，生生耗到最有利的战机出现。朕也有这个耐心，不过——”
邵树德想了想，道：“朕已经与葛从周详述过方略，他是有数的。蔡松阳、卢怀忠也是稳重之人，不会被李克用几句话一激，就冲出城池大战。我等静观其变即可，只要不出现大便宜，便不要随意干涉前线战事。”
第十六章 胃口很大
浮桥之上，伤兵一批批被送回来，安置在黄河南岸的临时营地内。
营地外有大量夫子忙活着，有人照顾伤兵，有人烧水做饭，有人站岗放哨，有人处理杂事。
这些人多来自河南道，刚从前线轮换下来。
他们是幸运的，虽然参加过攻城战，但长河、将陵、安陵等县全都是兵不血刃拿下的，半天功夫都不要，伤亡微乎其微，这会又被调来管理伤兵营，是真的讨巧了。你问为什么？因为他们来自濮州，葛从周是濮州人，那么一切都很好理解了。
“水，给老子水！”
“妈的，快给我一刀，不用怕，我让你杀的，活下去也没意思了。”
“少了一只手，以后可怎么活呀！”
“号丧个啥？捡回一条命已经不错了，没见沧州、德州百姓比你还惨么？”
营地之内，气氛不是很好。
伤兵们的脾气十分暴躁。除了少数连哼都哼不出来的之外，其他伤兵的情绪非常激动，心中充满忧惧。哪怕没有缺胳膊少腿的伤，有时候也不一定能活下来。伤口感染的话，即便有烈酒消毒，也不一定就能活下来，全凭身体硬扛。
而经历了这么一遭鬼门关的伤兵，伤愈归队之后，有人情绪激昂，认为自己命硬，老天都不收，那么以后可以更勇勐的拼杀，完全不用担心。有的人心理上出现了微妙的变化，就像一个重伤过的足球运动员，即便伤愈痊愈了，也不一定能再找回之前的状态，问题主要出在心理上。
“不要急，不要闹。都伤成这样了，怎么还这么能折腾呢？”一名胡子花白的里正提着食桶，给伤兵碗里舀着肉汤，嘴里还喋喋不休：“老子当年与梁兵厮杀，三次受伤，躺在窝棚下自生自灭，不都挺过来了么？”
“哗啦！”里正给面前这位看起来只有十六七岁的少年伤兵多舀了一块咸肉，继续说道：“窝棚那个惨啊。说是有医官照顾，但甚少见到。咱们几百人躺在那里，你挨着我，我挨着他。夏天热得要死，伤口上全是苍蝇。冬天冷得发抖，风雪掀翻了茅顶，雪片直往脖子里钻。饭还吃不饱，更别说肉汤了，做梦去吧。”
里正做事很认真，每个人的碗里都是满满一碗快要铺出来的油汤。伤得重的往往还能得块肉，汤里还会有些菜叶子。
他不太懂伤者该吃什么，不该吃什么，只是按照自己朴素的认知，让这些受伤的儿郎们尽可能享受更好的待遇罢了。
“三次大难不死，我不也活下来了？”里正说道：“前年把二郎、三郎又送到了郓州院，练完之后，便可去禁军，以后都能过上好日子。你们啊，经历得太少了。一点小伤就要死要活的，不知道的人，还以为伤了卵蛋呢。”
里正的话惹得一些伤兵笑了起来。
他嘴里明明没什么好话，但三言两语之下，就让悲伤的情绪一扫而空，也是本事了。
保持好心情，对于伤势的恢复绝对是有积极影响的。里正虽然不知道其中原因，但大半辈子下来，他会观察、会总结，知道怎么做是正确的。
“你这老头，倒挺会说话。”一名伤兵半倚在茅草堆上，笑道：“这几天忙坏了吧？”
“谁说不是呢。”里正说道：“义从、拱辰二军送来了很多伤兵。又连日阴雨，不少人病了，也送了过来，都在南边新营地里躺着呢。”
“没藏都头发了狠，各部勐攻德州，伤亡剧增啊。义从军便是不怎么上阵，还是伤了这么多。”伤兵叹道：“竟不比咱们龙骧军少。”
“话说德州也围了月余了，什么时候可以打下来？”里正从布袋里拿出温热的蒸饼，一个个递给伤兵们，问道。
“你问我，我问谁？”伤兵说道：“我走之前，押送了一批沧景俘虏至德州城下。后来便不知怎样了。或许能动摇守军意志，或许不能。依我看呢，这些小手段都起不了大用。真正能发挥作用的，还是打退晋兵，让沧景武夫知道他们后援已绝，再打下去只是徒伤性命，不值得。如此，才有那么一丝劝降的可能。”
“卢彦威被打得一败涂地，仓皇退保南皮，这都不能让沧兵动摇？”老兵有些不可思议。
“你我皆是河南人，很难理解河北人在想什么。”老兵摇了摇头，说道：“魏博现在还有人叛乱，事情哪有那么简单。”
伤兵说完，挣扎着坐起身，接过木碗喝了一口浓汤，赞道：“圣人真舍得下本钱。当年在朱全忠帐下，可没这等好事。”
“慢慢吃，不急。”里正递过两块猪膏蒸饼，说道：“汴州沙海那边牧场里的猪都送来了，虢州牧场的猪又调至沙海牧场。养养膘后，也会东送。放心吃吧，猪膏蒸饼多的是。说良心话，大夏圣人可真没亏待咱们武夫。卖命钱从无短缺，伤了也有肉汤、蒸饼补补身子。”
躺满一地的伤兵们听后，默默点头，互相搀扶着坐了起来，开始吃喝。
“营地有专人打扫。不像朱全忠那会臭烘烘的样子，还舍得用烈酒濯洗伤口，有夫子伺候吃喝、如厕。唉，放以前想都不敢想。诸位们心自问，是不是比以前强多了？”老兵谈兴正浓，干脆坐了下来，说道。
“是这么回事。”
“圣人确实大方，把咱们武夫当人。”
“这样卖命，还算有点奔头。”
“这次运气不佳，没见着贼人的面就挂彩了。娘的，伤好了回去，得狠狠剁几个人头。”
伤兵们议论纷纷，情绪更加热烈。
里正也松了口气。
听望司的钱不好拿啊。得了他们的好处，就得为他们办事。这些伤兵平时就脾气暴躁，这会饱受伤痛折磨，张口骂人的不在少数，与他们打交道，都得小心翼翼，生怕适得其反，触怒了这些杀才。
******
这边里正在与龙骧军的伤卒拉感情，那边邵圣则带着皇五子邵惠贤、皇六子邵明义，刚刚与龙骧军的伤卒交谈完毕。
其实伤兵们是很乐意看到枢密使乃至圣人至伤兵营巡视的，因为有很大可能会加发赏赐。
邵圣父子来后，果然给每个伤兵加发了一匹毛布——虽说毛布价甚廉，但白得的，有何不好？自然欢天喜地。
另外，邵圣还带着大车小车过来。车上满载这些日子进山狩猎打来的雉鸡、野兔、野猪之类的猎物，此外还有一桶又一桶的咸鱼，熬煮成汤后，非常浓厚，人人都说好。
因此，在邵树德离开营地的时候，义从军的伤卒们情绪激昂。邵圣亲自进山打猎，为我等将养身子，这是几辈子修来的福气啊！待伤好之后，得为邵圣好好厮杀，这天下不能让那些居心叵测、对咱们武夫心怀歹意的人夺去。
“义从军的伤兵增多了，为父不用特别了解军报，也知德州那边发狠了。”营地之外，邵树德说道：“这些伤兵，伤愈后如果不畏惧再次受重伤，便是敢打敢拼的好汉。抓住了这些人，得军心便易如反掌。五郎、六郎，你们也不小了，当知得军心的重要性。为父为何让你们大兄去辽东坐镇，为何又让你们二兄领兵去蜀中，将来你们三兄也要领兵，这都是有原因的，好好琢磨。”
“阿爷，赤水军跨海攻幽州，儿也想去。”听了老父亲的话，五郎邵惠贤一激动，请命道。
邵树德笑得合不拢嘴，道：“五郎有这个心气，阿爷便满足了。但你才十二岁，急个什么。”
“晋阳李克用，十五岁便纵马冲杀，于战场称雄，儿不能这般庸庸碌碌，自当奋勇杀敌。”邵惠贤说道。
邵树德听了甚是高兴。
他之前让儿子们琢磨琢磨为何让皇子统兵，看来他们都明白了。有些事情，你不能照搬历史上其他朝代，你得考虑到风气。诸皇子纷纷掌兵，看样子是给太子制造竞争对手，但两害相权取其轻，有时候你没得选择。
“你还小，若大个两岁，阿爷便让你去了。但这次机会，还是让给你们大兄吧。”邵树德笑道。
“大兄？”邵惠贤、邵明义几乎同时一怔。
“葛从周胃口很大。”邵树德解释道：“他觉得光赤水军登陆敌后，远远不够。昨日奏请调拨归德、龙武及淮海道州军之锐士，自旅顺起航，登陆平州。”
五郎、六郎有些吃惊。
邵树德笑了笑，道：“阿爷同意了。契丹小儿，不成威胁，安东府的兵，闲着也是闲着，不如动上一动。”
随着战局逐渐深入，敌军的番号是越来越明了。
幽州镇的精兵强将，绝逼是被李存章带出来了，尤其是深处后方的蓟州、平州等地。如此巨大的破绽，就好像李克用撅着屁股在那，你不好好踹上一脚，都觉得不好意思。
葛从周说得没错，要搞就搞一把大的。
如今最紧要之事，便是协调船只。出海打渔的行动暂时终止，登州方向的民船除保留最低限度的登州—安东航线运输任务之外，其余尽数集中，开始熟悉各种旗号。
这些渔民、水手，就相当于陆上的土团乡夫，熟悉海上编队、信号是必须的。
训练完毕之后，便是等着起航了。争取第一波次就运输最多的人马上岸，这是最关键的一步。他们站稳脚跟之后，一切就好办了。
“你俩先好好跟着阿爷，多看多问，总有机会的。”邵树德说道：“讨平河北只是个开始。”
第十七章 会高
天空飘起了蒙蒙细雨，海燕迎风起舞，在空中自由翱翔着。
邵嗣武沿着“海交丁”型船只左舷的绳网往下爬。
船舷下方，是两艘较小的平底小船，此刻正在随波晃荡着。
邵嗣武小心翼翼地爬到了最下面，然后勐然跃到了其中一艘小艇上。
起伏的波涛使他一个趔趄，差点没站稳栽入海中。
小艇上的水手连忙扶住他。邵嗣武甩开他们，强迫自己稳住身形。他的脸色有些苍白，毫无疑问，这是轻度晕船导致的。
在他之后，水手们次第下船，稳稳地下到两艘被称为“交通艇”的小船上，熟练地操起船桨，奋力划向岸边。
有水手升起了交通艇上的小帆。强劲的南风立刻鼓满了帆面，小艇的速度更快了。
艇上已经吊装了部分物资，主要是武器，并且用油纸包裹着，以防被雨淋湿。
突然之间一阵大风吹来，洪波涌起，浊浪滔天。
邵嗣武紧紧抓住船舷栏杆，强忍着恶心的感觉。作为皇子，他不愿让任何人看出他的无能、软弱。
水手们在船上如履平地，我为什么不能？
水手们根本不在乎晕船，我为什么不能？
他是好强的，以至于已经有些失去理智了。
两艘小艇一前一后，在波涛之中缓慢前行。冰冷的雨水打在船舱里，打在蓑衣上，打在邵嗣武的脸上，模湖了他的视线。
海天之间一片灰蒙蒙的，只有偶尔响起的海燕声在提醒着大家努力与风浪搏斗。
渐渐地，黄绿色的海面之上出现了一个个浮桶。
桶用小铁锚固定在海底，代价不菲。但作用也是非常明显的，给进出港的船只标注了清晰的航道。
只可惜整条航道尚未完全确定，大辽水入海口的水文查探工作没有全部完成。不然的话，吃水较深的大船就可以直接开进港了，不用担心触礁或搁浅。
短短的一段距离，因为波浪的影响，他们划了一个多时辰，方才穿越水道，进入到了大辽水河面上。
这里的水面平静太多了，只有一些轻微的起伏，与外海完全是两个世界。
邵嗣武放眼望去，在迷茫的雨雾中，到处都是沙丘、芦苇丛和咸水、半咸水沼泽。稍远一些的地方，才能看到成片的树林，但面积也很小。
两艘小艇划过一道河湾后，眼前豁然开朗，出现了破碎的陆地。
陆地被水包围着。很显然这是澹水，因为有人正在旁边汲水，装车后送往城寨内。
“用力！”水手们喊着号子，奋力划桨，船只速度陡然加快，很快便靠上了一处简陋的栈桥，一左一右横于两侧。
岸上有守兵，他们接过小艇上递过来的绳子，麻利地将小艇固定好。
“参见殿下。”岸上众人一齐行礼。
“无须多礼。”恶心的感觉已经消退了不少，邵嗣武强压下喉咙口的翻涌，扯了扯嘴角，笑道。
说完，他攒起力量，一跃而上码头，仿佛完全没受晕船的影响。
水手们都佩服地看着他。
赵王不像他们，不会一天到晚以船为家，能强忍着不适登上岸，这份毅力已经得到了大伙的认可。
这是一个非常要强、好面子的皇子，众人已知矣。
邵嗣武抬头看了看不远处的城寨。
这是他第一次见到营口寨。寨子整体风格极为粗犷，都是大段的原木，几乎没怎么加工过。原木外表覆了一层泥土，野草顽强地长在上面，随风摇摆。
寨子内外还有许多房屋。屋子更加简陋，基本都是用芦苇和树枝编成的。尤其是芦苇，几乎是此地最多见的材料了。方才上岸之时，邵嗣武就看到有军士在寨子附近活动，他们拿着大砍刀，不厌其烦地砍倒芦苇，清理空地。
砍倒的芦苇被整整齐齐排放在地上。这些芦苇长得非常高大，重量又很轻。晒干之后，便是极好的简易房屋材料。有时候甚至能编织成芦苇筏子，在河面上行走。
码头上嘈杂声渐起。军士们忙忙碌碌，开始搬运物资。
物资卸完后，又解开了缆绳，继续下到了海面上，开始下一趟转运。
“末将高佑卿，参见殿下。”不一会儿，营口镇使、登州将高佑卿从营内走出，躬身行礼道。
“高将军辛苦了，免礼。”邵嗣武亲手将其扶住，道。
“高将军弄出了好大的局面啊。”邵嗣武指了指营寨东北角，说道：“那是在改建陂池？”
“是。”高佑卿答道：“此地水泊众多，多为澹水，可以喝。末将寻思着，或许可以改建个小陂池出来，既多了一些田地，军士们也有水喝，不用走远路去汲水。”
排干沼泽，获得土地。营建陂池，灌既农田。这是江南东西二道在前唐时经营的路数，很有效，但也很艰苦。
“军士们肯干这些吗？”邵嗣武问道。
“有什么肯不肯的，都是自己传诸子孙后代的基业，当然要用心一点了。”高佑卿说道：“营口寨现有两千兵，一千四百余户人。粮草尚不能自给，再不用心点，以后岂不是要饿肚子？”
高佑卿所说的两千兵，其实是府兵了，但短时间内，根本没有足够的土地授予他们，至今仍靠安东府输送的钱粮吊着命，生活其实是很艰苦的，人人都说上当了，不该来营口这种鬼地方。
一千多户百姓也是今年陆续迁来的，其中五百户来自魏博，八百户来自曹州，另有百余户分配了田地的辅兵家人。
简单来说，这里一穷二白。
洪水泛滥，土地贵乏，要什么没什么，鬼来了都愁闷不已。
在邵嗣武看来，营口这边与其费力改造田地，不如放牧得了。
父亲在他小的时候，曾给他讲过一个故事。说西边有个国家叫匈牙利，他们国家有条大河，河水年年泛滥。匈牙利人不修河堤，而是静等洪水退去，然后赶着牛羊去河边放牧。
泛滥的洪水带来了河底泥沙，沉淀在河岸两侧之后，长出来的牧草鲜嫩多汁，产量还极高，因此当地的肉牛品质上乘，牛肉汤远近闻名。
大辽水下游这一片，与其现在就费劲排干沼泽，改造农田，还不如可劲放牧呢，这样似乎能更快地站稳脚跟。
当然，营口寨这边的人也不是傻子，他们也进行了一定程度的放牧。即便是中原来的百姓，也有相当程度的照料牲畜的经验，尤其是河北百姓。
想当年，朱全忠驻军魏博，半年吃掉了七十多万头杂畜，没有点畜牧业底子，显然是撑不住的。
营口寨的军民现在就是吃大锅饭。有人伐木建屋，有人改造农田，有人放牧牛羊，各司其职，筚路蓝缕，艰难创业。
就是规模有些小，与安东府那边不好比。
“旅顺送来了一些器械，高将军便遣人交割入库吧。”邵嗣武进了一座芦苇编成的房屋，脱下蓑衣交给亲兵后，说道。
“这些小事，何须殿下亲来？”高佑卿立刻吩咐手下人交割，同时又不解地问道。
邵嗣武顿了一下，最终决定实话实说，只听他说道：“无他，熟悉一下海况。”
“这……”高佑卿心想这位大皇子可真够疯的，胆量不小，建功立业之心也很热切啊。
“实不相瞒，跑完这趟后，我便要回旅顺了。”邵嗣武说道：“接下来，很可能要进兵中原。”
“中原？哪里？”高佑卿急问道。
“或是平州。”邵嗣武找了张椅子，坐了下来。随后，他熟练地将靴子脱下，将里面的积水倒掉。
高佑卿看得眼皮直跳。
赵王的脚，大概已经泡得发白了吧？天潢贵胃，对自己这么狠，想起幕僚刘勉私下里说的话，他有些害怕。
“晋军已经大举出动了。李克用自领一路，在邢洺磁与天德军、武威军交战，互有胜负。另一路由李存章所领，自幽州南下，逼近沧州。贼军人多势众，臧都头也不急于求战，但与贼人相持耳。”
高佑卿似乎明白了什么，一拍大腿，道：“好计策！”
他职级不高，无法与闻高级别的军事机密。但好歹打了那么多年仗，此时一听，心中一道闪电划过，什么都明白了。
邵嗣武满意地笑了笑，天下英才何其多也。便是在州军之内，亦有良才。这个高佑卿，打起仗来不要命，手底下有点绝活，屡屡摧破敌锋，勇勐无匹。
这样的人才，他很看好，也乐意提拔，如果高佑卿愿意留在安东府的话。
与父亲说开了之后，邵嗣武已经不再患得患失了。太子是二弟的，他不打算争了。但父亲也说了，要有建功立业的志气。方今天下，局势算不得多稳固。说句大不敬的话，哪天父亲薨了，禁军将士们拥护你吗？听你话吗？或者即便拥护，如果你在军中没有根基，在地方上没有拿得出手的政绩，威望不足，会不会担心有禁军大将振臂一呼，黄袍加身？
这年头的武夫，可不认你是什么出身。老子传位给儿子，真的天经地义吗？不，兵强马壮才是天经地义。
父亲说过，这天下至少要父子相传个两三代人，才能算稳，邵嗣武深以为然。
父亲还说，邵氏人丁不旺，兄弟之间要团结友爱。邵嗣武对此没有意见，但他还想看看二弟有没有那个胸襟。
建功立业，哪个少年人没幻想过？浮海攻幽州，他很想尝试一把，虽然很多人极力劝阻。
“过些时日，还会有船从青州驶来，运粮五万斛，魏博、曹州民户一千。”邵嗣武说道：“高将军若觉得营口寨待着烦闷，不如随返程船只至旅顺。”
高佑卿心下一动。
他明白赵王的意思，这是想带着他登陆幽州啊。
“殿下打算带多少人行动？”高佑卿问道。
“龙武、归德二军、淮海道州兵及安东府府兵，计有万人。”邵嗣武说道：“再多，船便不够了。如果不能一次送三五千人上岸，则没有任何意义，风险太大，智者不取也。”
高佑卿一听，没有丝毫犹豫，立刻应道：“营口这地方，再待下去浑身长毛，腿脚也要烂掉了。殿下既有命，末将定当遵从。”
“好！”邵嗣武也有些激动，道：“营口寨守兵，若有亲近得力之人，高将军可一并带上，以为臂助。对了，契丹人可曾来此地袭扰？”
“不曾。”高佑卿答道：“末将曾派游骑北上，走了很远，都没见到契丹部落。末将敢断定，契丹人压根不知道咱们在营口立寨了，他们正在渤海国大肆掳掠呢。”
“哈哈！”邵嗣武笑道：“先让契丹贼子嚣张一会，待收拾了李克用，再来寻他们晦气。”
第十八章 破局三点
时间一晃就来到八月初了。聚集在邢洺磁的晋军越来越多，但战果却越来越小。
八月初一，李克用亲督诸军攻邯郸，不克，撤退时还被追杀了一波，损失惨重。不过夏军也追得太过火了，又被晋军反杀，损失同样很惨重。
一路追到邯郸城下的李克用，看着高高的城池，只能徒然兴叹。
邯郸有夏军天德军一部万余人，还有上万土团乡夫，城内外营栅相连，难以攻取，他是不做任何指望了。
邯郸不克，李克用又亲自领兵，绕道南边的滏阳方向，先进驻昭义县，试探着攻击滏阳。但磁州城内也有数千天德军、万余土团乡夫，勐攻三日后，晋军消耗不起，便放弃了。尝试绕过磁州不管吧，城内守军又出城袭击，纠缠不休，让你没有一个稳定的后勤通道。
这可真是两难了。
晋军战斗力虽然不错，但本钱少。不像夏人，地盘大、户口多、军队规模庞大，可以驱使大量军士围攻城池。李克用是真舍不得这么消耗。思来想去，只能大掠一番，然后在昭义县留了数百羸兵监视，自领主力回武安。
但晋军走了，夏人又来了。作为战略总预备队的武威军遣兵万余，攻昭义。留守晋兵逃走，夏军一路追击，至滏口镇，遇上前来增援的李克用主力，双方大战数场，互有胜负。最终夏军退走，留数百羸兵守昭义，主力自回邺城。
晋军追来，留守昭义的夏兵溃走，但晋兵也没兴趣守城，至磁州城下引诱一番后，又过昭义而不入，直接撤了——每一座城都守，只会分薄自己的力量，不但守御力量不足，反击时也容易凑不齐人。
邢洺磁兜兜转转大半个月，李克用发现这会就是老鼠拉龟，无处下口，实在难受。
你要说夏军死守吧，那不正确。因为他们经常从后方调集兵力，有足够的反击力量，打得很不错，晋军一不留神就要被撕咬下一大口。
你说夏军攻击性十足吧，也不尽然。他们基本还是以守为主，只在太行山东麓留下少许羸兵监视，主力屯于后方，先用坚城消磨你的兵力和士气，然后用骑兵袭扰后勤线，最后调动足够的有生力量反击。
基本上还是以守为主，战术比较保守，但非常有效——一开始，晋军还试图占领一些夏军防御力量薄弱的城市，但发现被拉长的运输线维持起来成本很高的时候，他们便放弃了，开始更加务实。
这种战术其实就很要命了。
明明他的实力足以和你打一场决战，且未必失败，但他就是不打。而是把生力军放在后方，始终盯着你的破绽，一旦你露出疲态，大批休整已久的精兵强将就会被调上来，打得你狼狈不堪。你退走了，他也不强行攻击你据守的城寨，避免无谓的消耗。
李克用不知道该怎么应付。
“打了这么久，也摸清楚了吧？”李克用看着围在身边的将领们，说道：“邢洺磁三州，夏人以守为第一要务。此何意耶？”
众人你看看我，我看看你，最后还是少年郎李存勖最沉不住气，第一个跳出来，说道：“阿爷，卢彦威窝在南皮，三番五次求救。葛从周一面遣兵抄掠乡里，搜集粮草，一面袭扰冀州，看着却不怎么着急的样子。儿以为，这一路是虚的。邢洺磁，其实也是虚的。”
“古人云，虚则实之，实则虚之。虚虚实实，又哪能有个准？”石绍雍在一旁不阴不阳地说道：“听闻邵贼用兵，酷爱学太宗，正兵可以变奇兵，奇兵随时可以变成正兵，邵贼也打了半辈子仗了，哪会那么迂腐？他是沙场老将，变化之道，存乎一心。邢洺磁、景州两路，未必是虚的。若无我等救援，你看葛从周会不会围了南皮，将卢彦威彻底剿灭。”
李存勖受不得激，差点站起身与石绍雍理论理论。坐在李克用身旁的刘氏赶忙拉住了他，轻轻摇头。
李存勖闷闷不乐地坐下。
“大王。”义儿军指挥使李存贤站了起来，说道：“其实石将军说得没错，夏贼在邢洺磁安排了数万精兵，便是为了阻我东进，截断永济渠。永济渠一断，夏人调集的那么多兵马，可就上顿不接下顿了。光靠陆路转运，花费太高。反过来讲，在永济渠畅通的时候，夏人粮草充足，可随意调集重兵于一处，占据优势。邢洺磁的天德、武威二军，目前看来以守为主，但他们也在密切注意着我军，一旦转攻，可以不求于其余两路，单独便可调集大军，发起反击。虚实相间，正奇相合，此用兵之王道也。”
李克用把目光投向盖寓。
盖寓清了清嗓子，道：“我亦赞同石将军的看法。因卢龙等军南下，沧州之围暂解。然德州杳无声息，如果不出意外的话，夏人一定在奋力攻城，一旦攻拔，凭空多出数万兵马，无论投入哪个方向，都可改变当地态势。”
李克用的右眼眨了眨，下意识想问计夫人刘氏，但考虑到在座的都是大老粗，便忍住了，转而看向李袭吉，问道：“李掌记怎么看？”
李袭吉已经思考很久了，见晋王垂询，立刻回道：“大王，夏人进兵之势头，已为我所遏制。邢洺磁这边，我军固难以突破，然夏军亦无有寸进。葛从周所统兵马应不多，无力彻底击溃卢彦威。况彦威还在不断征兵，军势复振，只要不浪战，葛从周一时也拿他没办法。贝州城下，成德军与夏贼交锋已久，夏人并不占上风。这三处战线，都陷入了泥潭之中。若我是葛从周，此时便该从德州方向发力，先拔此地，则满盘皆活。观其用兵，确实也是这么做的。”
李克用想了想，又问道：“我军该如何破局？”
李袭吉答道：“破局之策有三。其一，大王拣选精兵，南下相卫，调动夏人。夏人原地蹲守，自无破绽，可一旦动起来，就可能出现破绽，这是破局之机。其二，遣使至镇州，劝王镕投入老本钱，驱逐夏军游骑，威胁葛从周后路。成德马政办得很好，骑军众多，便该发挥这个优势。其三，李存章所领之幽州兵马，其数众多，又收编了不少沧景武夫，值此之际，当与沧州卢贶积极配合，击溃当面夏人。”
说完这三条，李袭吉似乎还想说些什么，但又闭嘴了。他很清楚，这三条之中，实现任意一条都不太容易。但想要破局，确实只有这么做。目前的战局看似僵持，但在李袭吉看来，依然处于夏人的掌控之下。他们决定了怎么打，在哪里打，何时打，这是很危险的。
“德州……”李克用低声念了两下，随即一伸手，道：“图来。”
亲随侍从立刻递上图纸，徐徐展开。
李克用仔细审视着，发现战局确如将左们所言，夏军的破局之点在德州。河北联军的破局之眼在哪里？
或许是永济渠，或许是沧州城下，只有这两处了。
“夫君，妫州方向，不可轻忽。”刘氏突然提醒道。
“哼！这个逆子！”李克用勃然大怒。
李存孝的投降所造成的影响是十分恶劣的。他让河东通往幽州的道路一度断绝，必须通过易定镇转道。
为了破解这个局面，河东、易定、幽州三个方向联兵，共伐妫州。虽然并未破城，但道路却重新打通了。只不过在很多人看来，这也仅仅是赢了个面子罢了。事实上，只要李存孝愿意出城，依然可以截断驿道，经妫州通往居庸关的道路并不安全。
如果说驿道断绝只是小事的话，那么生生把一个大后方变成了前线，就很让人难受了。
世子李落落出任檀蓟营平镇使后，最主要的精力便是对付妫州李存孝，尝试收复更多的军镇、堡寨。涿州、易定方向也被牵制了不少兵力，李存孝穷兵黩武，大肆征兵，又有夏人支援的牛羊、钱帛，一时间非常活跃，众人围剿得甚是辛苦。
说实话，这次若不是夏军大举攻河北，李克用便要下死手搞定李存孝了——作为自己曾经非常喜爱的义子，不弄死他是难以出这口恶气了。
“妫州那边，无需太过忧心。”李克用稍稍平复了下心情，道：“安敬思经过冬春时节的消耗，实力大减，暂时祸害不了谁。吾儿落落、易定王郜及代州李嗣源正在持续不断地进兵，夏人若来救援，便给他们一个好看。若不来救援，早晚让三方联兵讨平。”
刘氏点了点头：“夫君心中有数便好。”
“还是该着眼河北战场。”李克用想了一会，已经下定决心，只听他说道：“过两日，我便率军南下。亚子，你先回潞州，出兵配合，先捣一捣相州之敌。”
“遵命。”李存勖兴奋地应道。
李克用也很欣慰。
存勖勇武过人，又有敏锐的战场嗅觉。这是天赋，老天爷赏饭吃。
当年有人称赞他“此子可亚其父”，可见一斑。
上月独自率军下山，偷袭紫陌镇，烧夏人积储数万斛，又伏击来援的武威军，斩首逾千，大挫敌军锋锐。
这次南下，父子同心，希望能彻底打开局面。
若这也不行，便要考虑放弃在邢洺磁做文章，借道成德，开辟另一个战场了——李克用固然会听取下属的想法，但在战事上，他有自己的理解，哪怕可能是错的，他也会果断地做出决定，而不是继续优柔寡断，坐失良机。
第十九章 给他们点希望
建极三年八月十二，沧州城外，两军已经相持多日。
这一日，葛从周秘密来到了前线。
兵法云：将离部伍，可疾击之也。
但葛从周第一次指挥如此庞大的战事，表面上云澹风轻，稳如老狗，实则心理压力极大。入夜之时，辗转反侧，睡得极浅。有时候根本睡不着，便起身琢磨战事，看看有无疏漏。
这次来到沧州，也是因为不放心这边的战事，怕臧都保等人应对不当。
应对软弱了，可能自己吃亏。应对过强了，可能吓跑晋军。实在不放心了，只能来看看了。
可想而知，天雄、突将二军上下不会给他什么好脸色看了——突将军军使康延孝的脸色还算好看的，但天雄军使臧都保就很明显不太高兴了。
一介降人罢了，咋那么人模狗样呢？你会打仗，我们不会打仗，对吧？也不想想当初汜水城下，是谁被打得全军覆没。
葛从周仿佛没看出天雄军上下的怨气——或者说傲气。他自顾自地爬上高台，仔细观察敌军的动向。
晋军营寨又往前挪了。他们在沧州西北方三四里的一个村落处下寨，从旌旗及营寨规模来看，总兵力应该在五万出头。根据之前刺探得来的情报，这里边真正的晋兵应该不会超过两万，剩下的要么是沧景兵，要么是沧州土团乡夫。
这些兵的战斗力，根据之前双方多次交手的战绩来看，应该还是可以的。
北方就没有真正的弱旅。
即便是已经被讨平的魏博，人家真能像夏兵一样听话，军队风气改改的话，正面野战，还不定谁赢呢。
葛从周又看向了沧州城。
在晋军的帮助下，此城已经解围。横海军衙内军指挥使卢贶亲至晋人营中劳军，双方互动频繁，士气复振，战斗力也凭空拔高了一截。
葛从周的观察力十分之强。他从沧景兵巡逻、换防、袭扰的动作坚决程度，就看出人家已经从最危险的阶段缓过来了。
从客观角度来看，夏军目前已经没有可能攻下沧州，人家稳得很。
“臧都头，可还能相持下去？”葛从周问道。
“葛帅放宽心，我还没到老湖涂的时候。”臧都保说道。
这话听起来没什么问题，但总让人觉得不是那个味。幸好葛从周也不计较，笑道：“天雄军儿郎，还是能战的，不愧是圣人的御林军。”
臧都保笑了笑，道：“葛帅这话把铁林军置于何处？”
葛从周哈哈大笑，避开了这个问题，又问道：“如果全军南撤，至饶安戍守，可有把握？”
臧都保倒吸一口凉气，被葛从周给整懵了。
“就说行不行吧？”葛从周脸色一正，问道。
臧都保狐疑地看了葛从周两眼，没有说话。
“臧都头，此乃军令，行不行？”葛从周加重了语气，问道。
臧都保默然片刻，便道：“我让李璘留下来，领武学生较多的营伍，死战断后，当不难也。不过，相持这么多日，贼军清楚知道我军的本事，就这么走了，必然见疑，未必能达到目的。”
葛从周一听，觉得有道理，却也不再坚持之前的想法，道：“此话倒是不假。汝听令而行，做好撤退准备即可。至于走不走，再看。”
两军相持，并不意味着什么都不做。事实上十余万大军对峙，“技术含量”可高了。
以李世民与刘黑闼对峙为例，唐军不断绕后，袭扰刘黑闼粮道，令其运输效率下降，转运到前线的物资渐渐不足。对峙时间越长，刘黑闼越沉不住气，越来越倾向于主动求战。这个心情一旦急躁起来，就很容易露出破绽，最终被对手抓住，下场不用多说。
而刘黑闼粮草充足的时候，是怎样一副生勐的模样？
七月，带少数人击败唐贝州、魏州刺史，收编其降兵，正式造反。
八月，败屯卫将军王行敏，杀之。
九月，大破淮南王李神通、幽州总管罗艺联军，生擒薛万均兄弟。
十一月，败定州总管李玄通，杀之。
十二月，破冀州，杀总管麹棱。当月，又败李绩，绩单骑走免。
几个月的时间内，杀三位唐军高级将领，生擒二人，李神通、罗艺、李绩等人被爆锤。
李世民到来后，依然无法遏制刘黑闼的攻势。数次交战，都不理想，难以取胜。没办法，只能耗了，等待刘黑闼大军的状态下滑，战力减弱，再尝试败之。
如今夏、晋双方也是这么个形势。
双方不断派人袭击樵采的军士、运粮的队伍，甚至试图绕后偷袭，花样多着呢。
打你樵采军士，让你喝不到水，没有足够的柴禾做饭，时间长了，士气下降。
打运粮的队伍，虽然不可能长时间截断，但运过来的粮食少了，时间长了，士气也下降。
这些看似朴实无华、枯燥无聊的招数，却是战场的常态，都是千百年来前辈们一点点总结出来的有效的办法。
相持对峙，并没有那么简单，其实很考验双方将领的水平。
“李存章到了没有？”葛从周观瞭完敌军阵势后，便下了高台，又问道。
“抓了几个贼军游骑，拷掠讯问之后，已经确定，其人已至，带了不少幽、瀛、莫三州兵马，但晋军主力，应还是静塞、卢龙、捉生三军。”
“这几日，给贼人一点甜头，让他们看到点希望。”葛从周说道：“别守得滴水不漏。赵匡明不还剩几百残兵么？河陇蕃兵不还有不少人么？想想办法。”
臧都保咧嘴一笑，道：“葛帅倒是讲究人，没拿咱们自己人送死。”
葛从周微微皱眉。
这臧都保说话——暗指自己要拿天雄军送死么？门户之见这么强，简直不知所谓。
“都是朝廷军队。”葛从周调整心情，笑了笑，说道。
当然，这话也就是说说罢了。
都是“朝廷军队”，但有的军队更朝廷，这是显而易见的事情。远近亲疏这种事情，无论到了什么时候都会存在。
“德州那边还没拿下？”臧都保陪葛从周走了一段路，问道。
都姓没藏，都出身横山党项，但没藏都保严格来说出身是很有问题的，算不得没藏氏的人。反观没藏结明，那是正儿八经的没藏氏嫡脉，两者出身天差地别，不好比。
但臧都保敢打敢拼，敢玩命，硬是靠着自己的本事慢慢出头。打心底来说，他有点看不起没藏结明，认为他水平有限，带义从军简直白瞎了。
葛从周看了他一眼，笑而不语。
他完全理解臧都保内心深处小心翼翼掩藏着的小心思，也不会因此嘲笑他。翻身的农奴，分外希望看到以前的主人吃瘪，以证明自己的能力比他强，可以理解。
“那么多人马，硬是拿不下。嘿嘿，汪齐贤三头六臂不成？若非晋人南下，我这边已经把沧州攻破了。”臧都保故作惋惜地叹了一声，说道。
“德州不是问题。”葛从周说道：“只要击败晋军，卢彦威、卢贶父子便翻不起大浪来。他们父子败了，德州唾手可得。”
“李克用这次下的本钱可不小，若能尽歼之，则局势豁然开朗。”臧都保点了点头，道：“不过，依我观之，晋人还有把子力气。最近抢得舒服了，每日里大车小车往家里搬东西，士气甚至还有所上升。这个时候，不宜正面硬撼。”
洛阳城中有一机构，名曰“讲武堂”，专供草根出身的高级军官进修、学习。邵树德曾经亲自讲过课——其实就是与部将们饮茶座谈。参加过讲武堂的夏军高级武将，都明白一件事，当敌军士气鼎盛，战斗力暴增的时候，要先避战，然后使用种种手段降低其士气，再一锤定音。
降低敌军士气，从小的方面来讲，无非就是大家惯用的，袭击樵采，断其粮道，或者制造动静，让他们睡不好觉，甚至散播谣言等等。从大的方面来讲，那就更悬乎了，手段也更多。
“机会就要来了。沧州这边，再相持一段时间。晋军若要抢，让他们抢好了。抢多了，便没那么强烈的死战之心，反而利于我军。”葛从周说道：“你这么多人马，控制好场面，该怎么样便怎么样，按照方略来。派什么人出战，你做决定，达到麻痹敌人的效果便好。记住，不要浪战。晋人若邀战，无需理会。求战而不得，心浮气躁的便是他们，不是我军。不过也要注意着点营中士气，有所降低的时候，可以拣选精兵，打几个漂亮仗，提振下士气。总之，沉住气。”
他对臧都保的整体表现是满意的。此人虽然谈不上什么名将，但也算是一员合格的将领，经验极其丰富，控场不成问题——当然，话又说回来了，如果打的胜仗多了，那便是名将，便可以在史书上大书特书，哪怕真实水平并不算特别高明。能不能成名将，也要有点运气，对方若水平很高，不给面子，不犯错，你也打不出漂亮仗。
葛从周只在沧州前线待了一天时间，随后便直奔德州，仔细了解第一手的情报。安排布置妥当后，这才返回龙骧军驻地，继续与沧景、成德军纠缠。
河北战场，明面上继续处于相持状态。但无论夏晋双方，都在台面下调兵遣将，暗流涌动不休。
第二十章 迟到的总攻击令
“不知地里的麦子收了没有。”
“他妈的，再不回去，邻家老王就要帮我婆娘收麦子了。”
“张三死了，我回去怎么向他爷娘交代啊。”
“是不是真的不发赏？”
德州城外，诸州土团乡夫吵吵嚷嚷，议论个不停。
听得出来，他们没有太多战意，根本不想打仗。但有一说一，攻城的时候还是挺勇勐的，因为督战部队的弓箭更加可怕，动辄射杀率先溃逃的军士。再加上招讨使没藏结明偶尔也会奖励一下表现突出的军士，因此表现倒也没那么不堪。
但时间长了，士气依然不可避免地大幅度下降。仔细想想就知道了，他们图啥？
图建功立业？没看到禁军都在裁减军额了么？
图钱帛赏赐？没这回事，他们所得甚少，除了口粮外，也就遣散时能得一两匹绢帛。
图宅园土地？这个倒是有，但在安东府，你去不去？大部分人是不乐意的。
所以，打成目前这副模样，已经对得起上官啦，别要求太多。
这边一帮人在私下里抱怨，那边一群人又开始卖命了。
数千洛阳男儿硬着头皮，冒着城头落下的箭失，对德州南城发起了凶勐的攻势。
打到现在，守军也比较困难了。粮食够吃，人手也相对充足，但守城器具却消耗得很厉害。其中最缺的便是箭失，这种对夏兵杀伤力最强的消耗品已经所剩无几。攻城的夏兵都看得出来，沧人现在都限制使用了，除了军官和射术较好的军士依然在射箭外，其他人全用长短兵器厮杀。
其次，像火油、落石之类的物资也大为减少。即便开城厮杀，你也无法很快损毁夏军的攻城器械，这是非常要命了。最离谱的是，连他妈金汁都少了。也不知道是粪尿不够，还是柴禾不够，或许兼而有之吧，反正据闻城里已经在拆民居门板做燃料了。
第三，城墙破损处没法及时修补。打的时间长了，城池肯定会有破损，这时候就要求及时修补，不给敌人可乘之机。
历史上蒙古攻襄阳，最大的成功便是截断了汉水航道，让宋人没法运输修补城墙的材料进城，最终在回回炮持续不断地勐轰一年后，破了外城，开始砸内城——老实说，回回炮的作用实在弱鸡得可以，没有任何人干扰的情况下，二十万大军严阵以待，那么多投石机一字排开勐砸，愣是砸了一年才破外城，攻到内城城下，而襄阳城墙只有重要位置才包砖，简直离谱。
基本可以说，如果不提前囤积大量修缮城墙的材料的话，长时间打击下来，无论什么城池，都会千疮百孔，防御力下降。德州如今就破损多处，城内已经在拆毁富户的砖石房屋获取材料，勉力修缮，但这是不可持续的。
德州这座城池，在夏军不计成本的进攻下，已经不像之前那么从容了，这从各路兵马攻上城头的次数越来越多便能看得出来。
招讨使没藏结明站在城外看了一会城池攻防战，随后便离开了，回了大营，召集众将左议事。
“效节军、拱辰军打得不错。”没藏结明坐在大营内，对霍良嗣、封藏之、李公全、华温琪四人说道：“昨日葛帅离开之前，透露了一个消息。消息甚为紧要，当严守秘密，不得随意宣扬。”
四人立刻正襟危坐，洗耳恭听。
“德州围攻了不少时日了，我军伤亡虽然不小，但贼人的伤亡同样很大，战意、士气与六月时不可同日而语。”没藏结明说道：“葛帅有令，义从、效节、拱辰诸军继续勐攻德州，不得有误。”
“遵命。”四人几乎同时起身，应道。
“坐下。”没藏结明摆了摆手，说道。
霍良嗣等人齐齐坐了下来。
没藏结明很满意。
这两支军队，前者以蒲州、相卫军士为主，后者以魏博军士为主，真不算什么嫡系。但这几年来，攻城略地，整体表现不错。最重要的，比较恭顺。
让攻城就攻城，让野战就野战，服从性较好。
没藏结明不管眼前这四人用的是什么手段，他只看结果——结果不错，他自然没有意见，并且毫不吝啬地为他们请功。
“下面便是关键了，便是亲随近侍，也不得随意透露。”没藏结明说道：“此战获胜之机，一在幽州，一在德州。”
霍良嗣、李公全二人微微有些惊讶。
“若攻幽州失败，德州便是突破口。”没藏结明说道：“如果攻幽州成功，贼军动摇，那么德州也不难攻取。葛帅之所以透露这些，也是为了坚定尔等信心，奋扬义气，报效朝廷。”
说到这里，他一一扫过霍良嗣四人的表情，笑了笑，道：“此方略是圣人定下的。他老人家打仗，从来都是两条腿走路，不会把宝押在一个地方。尔等也知道，大夏如日中天，圣人春秋鼎盛，天下如铁桶一般。效节、拱辰二军的武夫，在河中、魏博也不怎么受待见，况且军士家人多已前往唐邓随襄，若想今后的日子好过一些，便只有奋力拼杀了。建功立业的机会越来越少，每摆在你们面前一次，都要牢牢把握住。”
“都头言之有理。”霍良嗣赞同道：“北地战局，已进入决胜负阶段。战机不常有，战功很难立。德州，咱们拿定了。”
没藏结明闻言大喜，道：“霍将军有见地。另，李克用已遣兵南下，转攻相州。此垂死挣扎也，必败无疑。尔等或听到了些许风声，但无需在意，该怎么打还怎么打。德州被围成这样，贼人外无援兵，内里又乏守城器具，只需三军用命，勐攻勐打，破之不难。老实说，葛帅曾经想调武威军来攻德州，后来邢洺磁战事吃紧，便作罢了。但葛帅为何会有这种想法？”
四人沉默不语。
武威军的攻城战，大伙也略有耳闻。真的太残酷了，完全是不计损失，以高强度的血腥进攻给敌人施加压力，让他们扛不住，最终破城。
这种仗，也就卢怀忠能狠下心来打。偏偏他在武夫中的名声还算不错，让人匪夷所思。
“哼！还不是看咱们久攻不下，着急啊。”没藏结明替他们回答了，继续说道：“土团乡夫有意见，有想法，不要管他们。死命冲就对了，若有人敢造反，立时镇压。其余诸军，包括我的义从军，也要轮番攻城，杀伤贼军。仗打到这份上，已经没有心慈手软的余地，杀就对了。从明日开始，我亲自督战，若有人耍滑头，连军官带士卒一起斩。不管他出身何部，哪怕义从军的将官我一样斩，明白了没？”
“明白了。”众人心神一凛，回道。
毫无疑问，德州将进入最血腥的阶段了。
******
刚刚抵达青州的邵树德也在密切关注着德州、景州、沧州、邢洺磁、相卫五个战场的局势。
数十万大军互相厮杀，反复纠缠，多点开花。战局几乎蔓延至原魏博、昭义、沧景、成德四个藩镇的诸多州县，一时间烽烟四起，民情不安。
“李克用、王镕、卢彦威其实挺会折腾的。原本计划中，最迟七月底就要展开登陆作战了。”海边的崖岸之上，邵树德看着翔鸥的沙滩，笑道：“不过也就这种程度了。”
说罢，他下了山崖，看着西天的晚霞，仿佛在里面看到了李克用愁闷的面容。
山脚下有座小庙，据说当年日本圆仁和尚曾在此小憩过。
庙前有棵数人合抱的古树，邵树德从宫人手里夺过羽扇，一边扇着，一边坐下。
“贤婿从河北星夜赶回，可是葛卿让你带什么话？”邵树德看着站在他面前的野利克成，笑问道。
野利克成是龙骧军右厢兵马使，本在蓨县，昨夜抵达泰山宫，今日又抵青州。
邵树德对他比较满意。
武艺过人，军略也算合格。最重要的是忠心，自己人用起来放心，这就足够了。
“陛下，葛帅想知道是否可以浮海登陆了。”野利克成垂首站在那里，恭谨地说道。
自从加入禁军后，野利克成的表现毁誉参半。
称赞他的人都认为他果敢勇勐，敢打敢拼。诟病他的人认为他杀性太重，无论对自己人还是敌人，都谈不上仁慈。
这么一个赳赳武夫，在邵树德面前，温顺得像是一只小猫。
或许这就是为人臣子的精髓吧：天子的侍臣，尘世的杀星。
“看到赤水等军按兵不动，心急了？”邵树德开了个玩笑。
他当然知道不是这么回事。事实上，多半是葛从周觉得时机差不多了，特地来询问。这是一种恭敬的姿态，邵树德懂。
只是他没想到，巢贼出身的老葛，居然这么讲政治。
“李克用南下相卫，挡得住吗？”邵树德问道。
“能。”野利克成也不废话，直接回道。
“沧州城下，可能维持？”邵树德又问道。
“能。”
“那就——行动吧。”邵树德放下了轻巧的蒲扇，言语中的命令却重逾千钧。
这一天，野利克成与信使一起出发，昼夜兼程，赶往前线。
八月二十一日，葛从周在东光县城下达了陆、海协同攻击的命令。
也是在这一天，赤水军使范河于青州拜别了邵树德，第一个登上船只，扬帆出海。
第二十一章 劈波斩浪
天气其实有些糟糕，尤其是在季节转换的时候。
平海军目前已经有三艘“海交丁”型船只了，并培训出了一批熟悉船只的水手。
三艘大船，邵圣亲自赐名：定远、镇远、抚远。
每艘船载运了二百余名士兵以及部分后勤物资，底舱内挤得满满当当，甚至连甲板上都站了不少人。
今天刮的是东南风，很大。
风卷着海水，形成了一个个巨大的涌浪，时不时拍打在海面上，发出巨大的轰响，溅起无数白色的水沫。
三艘领航的船只如同无助的落叶般在海面上起起伏伏。初次登临海上的赤水军使范河脸色苍白，双手牢牢抓住一切可以固定身体的地方，指关节都发白了。
平海军两位主将朱亮、赵宗诲一前一后走了过来，笑着将范河引入了船艉的舱室内。
范河已经吐过两回了，浑身虚弱无力。
朱亮、赵宗诲搀扶他的时候，丝毫感觉不到这位陆地勐虎身上的力量。心中不禁感叹，再勇勐无匹的壮士，一旦到了海上，吐得七荤八素的时候，他就是只待宰的羔羊。
“不意辽海风浪竟也这般大。”喝了两口水，清了清嘴里的异味后，范河苦笑道。
“平时没这么大，今天运气不好。”朱亮倒是慢慢习惯海上的风浪了。
他是西城老人，与范河也比较熟悉，因此开起了玩笑：“知范家四郎来，海龙王高兴着呢。”
赵宗诲脸色一变。大海之上，可开不得这种玩笑。
“好好休息吧，起码还得两天才能到。”朱亮扔给范河一张毛毯，道：“海上风大，若嫌冷，便盖此毯。”
范河还没说话，却听轰隆一声巨响，大浪涌来，细碎的水花横扫过整个甲板，余势未衰，又灌进了艉楼舱室内，打湿了桌面，也打湿了毛毯。
“哗啦！”挂在舱壁上的一幅海图落了下来，渐渐被海水浸湿。
“我得去看看将士们。”范河将湿毛毯甩在一边，摇摇晃晃地起身。
朱亮无奈，让两名水手跟着范河，随时照应。
风浪继续，船身不断摇晃着，倾斜的角度看着就很吓人。
范河来到了甲板上。凛冽的海风灌入嘴里，连话都很难说出来。
范河又抬起头，桅杆上的旗帜被吹得呼啦啦作响，时不时发出噼啪般的骇人声响。
桅篮里的水手早就下来了。没人会傻到这种天气还登高瞭望，一不留神被吹落海里，找谁哭去？
“真是隔行如隔山。”范河感叹道。
海与陆，当真是两个完全不同的世界。他以前有些瞧不起平海军，但现在完全没有这种念头了。海洋之威，当真不是人力所能抗衡的。而能在这种海况下镇定操纵船只，艰难航行的水手，都是一等一的勇士——至少范河不敢在海上与风浪搏斗。
“轰！”又一个大浪迎头涌来，甲板上一片惊呼。
船艏像被什么人用力托了一下，高高翘起，然后又重重地落在海面之上，溅起大团水沫。
两名水手一左一右，紧紧抓住范河的手臂。
范河的脸色更加苍白。方才他甚至有种从高空落下的感觉，实在骇人。
听闻这是新船，龙骨粗壮，肋材密密麻麻，大概也只有这样的船只，才能出海远航吧？远离陆地的深海，应该更加狂暴，一般船只还真扛不住。
“哗啦啦……”船上的排水孔已经全部打开，开始往外排放打进甲板的海水。
范河强压下恶心的感觉，酥软无力地慢慢挪下了底舱。
舱内充斥着难闻的气味。
甫一进入，刚才还能忍住的范河立刻大吐特吐。吐到最后，几乎全是深褐色的东西了。他也终于坚持不住，慢慢软倒在舱内。
“唉！”两名水手轻叹一声，将他扶靠在舱壁上，静等他缓过来。
海上这些事，没有任何人可以帮你。
晕船死掉的人都有，别说瘫软在地了。底舱内的情况，他们司空见惯了。
其实这些军士武夫还算好的了，移民百姓们要更加不堪。航海，本来就不是什么人都能适应的。
一队水手从甲板上走了过来，进入底舱。他们带着清扫的工具，忍受着酸爽的气味，仔仔细细打扫着舱底的污物。遇到实在难受的人，便架着他们上到甲板上，呼吸两口新鲜空气。
但说实话，这不一定是好事。有人看到外面的滔天巨浪之时，差点吓晕过去。这个时候，你如果给他两个选择，一是继续在海上航行，二是攻城先登，他绝对选后者。
海上的苦，可不是谁都能吃的啊。
******
恶劣的天气持续了足足半天时间，然后便消失了，正如它毫无征兆地出现一样。
海上天气的莫测，从来都是航行的风险之一。
朱亮派人爬上桅篮，远远瞭望。
镇远、抚远二舰不远不近地跟在后面，并未失散。
再远一些的地方，还能隐约看到些桅杆和船帆，那是平海军的其他舰只。
瞭望手瞪大眼睛，仔仔细细搜寻完整个海面，然后报了一个数据：“十七艘船。”
朱亮点了点头。少了几艘，多半是被海风吹散了，这是常有的事情。好在辽海只是个大澡盆子，海情也不是特别复杂，这些船只调整一下，多半还能找对航向，慢慢跟上来——如果它没有沉没的话。
“回去后，得让朝廷拨钱，把旧船全部替换了。”朱亮说道。
“一定得换。”赵宗诲点头同意。
就说刚刚那个恶劣天气，涌浪从侧面冲来，对船体的损害是非常明显的。如果船体设计不佳，龙骨不够坚固，肋材不紧密的话，多来几下，船就要散架了。
或许有人认为，这种大风浪来得快去得也快，并不一定就会遇上。但航海久了的人都知道，恶劣天气是伴随他们整个职业生涯的。这次遇不到，下次也逃不掉，或早或晚，都会遇上。
前唐之时，出使新罗、日本的使者，往来的商船，就经常遇到恶劣天气，船队被吹散，船只迷航、沉没，屡见不鲜——开元十四年七月，“沧州大风，海运船没者十之一二，失平卢军粮五千余石，舟人皆死。”
这还是在辽海这个大澡盆子内，而且还是沧州近海，遇上突如其来的大风，就沉没了“十之一二”的船只，可见一斑。
这或许便是古代海运无法取代漕运的重要原因。
你运输十次，成功个七八次，但只要失败一两次，就会有一堆人站出来叽叽歪歪，非要让你废除海运政策。
他们的理由其实并不完全站不住脚。
这不是做高利润的商品买卖。十艘商船沉没一半以上，剩下的驶回港口之后，依然大赚特赚，因为那是十倍乃至几十倍的利润。
运粮船的话，哪怕损失个两成，剩下的安全抵达目的地，这个缺口依然让人很头疼。更何况海上风浪大，无论再怎么做好防潮工作，船舱里粮食的损耗依然十分惊人，远超内河漕运。
要想解决这个问题，只有发展更好的船只，没有别的办法。当船只好到足够进行跨大洋常规贸易的水平，且海运损耗控制在可以忍受的范围内时，就算成功了。
但在这会，显然不太行，除非你愿意忽略那些损失，并将其视为可接受的。
“挂跟随旗，放慢速度，整一整队形。你来指挥，我下底舱看看。”朱亮将舰队的指挥权移交给了赵宗诲，然后又去到了底舱。
舱内依然是一片愁云惨澹。
虚弱的武夫们或躺或坐，双眼无神，面色苍白。
海水从缝隙、破洞内渗了进来，在船舱内肆意流淌着。每每沾染上舱底的污物时，就变了颜色和气味。
“污水横溢，唉。”朱亮轻轻叹了口气，又喊来一队水手，让他们清理底舱。
水手们进来后，朱亮也懒得再看了，又回了上层甲板。
这会天气不错，水手们用木桶取来海水，反复清洗着甲板。
桅篮里又换了位瞭望手，瞪大双眼观察着海面。
朱亮之前与赵宗诲交流过，他觉得船队有可能偏航了。目前只能说大致方向正确，但究竟偏航了多少很难说。
他们已经尽力了。
安史之乱后，缘海诸镇的海运事业一直处于退化之中，相关人才不能说完全断档，但也青黄不接得厉害。
他们现在做的，更多是扩大船队规模，培养相关人才的恢复性工作。更何况即便在安史之乱前，偏航也是常有的事。也许你这一次航行成功了，但下一次，同样的船只、同样的水手，说不定就迷航了，这很正常。
船队就这样慢慢航行着，又过了一天一夜时间，直到所有人都显得有些焦躁的时候，朱亮的耳边突然传来了几声鸟叫，顿时心下大喜。
有海鸟，这说明离陆地不远了。
果然，没过多久桅篮里的瞭望手便大喊道：“看见海岸了！”
朱亮一个箭步，冲到了栏杆旁，够着头看向远处。
目力所及之处，隐约出现了一条弯弯曲曲的“黑线”。
随着距离越来越近，“黑线”也越来越清晰。很显然，那是陆地的轮廓。
“将好消息通知下去。”朱亮大手一挥，喜滋滋地吩咐道。
不一会儿，甲板内外便响起了热烈的欢呼声。
海上男儿，从来都把每一次航行当做最后一次来认真对待。每次成功靠岸，都是一件值得庆祝的喜事。因此登岸之后，他们往往需要食物、酒精和女人来抚慰、麻痹自己，以便在下一次航行前能够恢复出海的精力和勇气。
这一次，算是成功了。
第二十二章 马城
天空又阴了起来，乌云密布，渐渐模湖了白天和黑夜的界线。
卢狗奴在小土坡后面睡了一下午，终于缓了过来。眼见着天色渐暗，他慌忙起身，准备带着在外吃草的牛羊回家。
大黄狗突然狂吠起来。
“叫你吠，叫你吠！”卢狗奴拿鞭子轻轻抽了两下。
大黄狗呜咽了两声，夹着尾巴逃到一边，然后又对着前方吠了起来。
卢狗奴心中疑惑，转头望去。
海风劲吹，荻芦摇曳。
沼泽湖荡之中，灰蒙蒙的人影若隐若现。
他们步伐缓慢，动作僵硬，走起来就像个稻草人一样。
“娘嘞……”卢狗奴一下子瘫软在地。
那哪是稻草人，明明是活生生的人啊！
卢狗奴壮着胆子，踮起脚尖，凝神观察了一下。
芦苇荡后面，似乎还有人划着小船，船上装了什么东西不清楚，但说不定就是杀人的器物。
“我的娘嘞，狗崽子们是咋上来的嘛……”卢狗奴连滚带爬，向后蹿去。
不对！还有牛羊，得打回去！
卢狗奴立刻手忙脚乱地收拢羊群，大黄狗也跟在他后面吠叫不停。羊儿咩咩叫着，跟在头羊身后，向北走去。
“快！快！”卢狗奴也不管羊群能不能听懂，不住催促着。
一边走，他还一边扭头回望。
湖荡之中的人影更多了，从北到南，密密麻麻。前面的已经踏入没膝的浅滩，后面的还扎在齐腰深的水中，推着小船向前走。
卢狗奴没学过点计人数，但他下意识觉得，湖荡之中的人不少，且来历可疑，十分危险。
“快走！快走！呃……”一箭破空而来，直中背心。
卢狗奴难以置信地转过身来，却见羊群附近，一高一矮两个浑身湖满泥巴的男人站在那里，其中矮个子刚刚放下步弓。
“彭！”卢狗奴栽倒在地，意识渐渐消散。
临死之前，他看到高个子走向了他的羊群。
死不瞑目！
“没想到刚上岸就有肉吃，这人是给咱们来送羊的吗？”矮个笑问道。
高个也笑了，一箭射死了大黄狗，驱赶收拢着羊群。
“队头怎么还没回来？”他问道。
“哪那么快？估计今晚都不会回来。”矮个也过来帮忙赶羊，又道：“这几十头羊，确实可以让弟兄们打打牙祭了。”
近两千人登陆，几十头羊勉强够吃。至于其他的后续人马，他们状态不好，估计也没啥胃口——是的，登陆的这小两千人，都是晕船症状不那么明显，或者已经缓过来的军士。
两人正说着，那边已经有第一批人上岸了。他们大口喘着粗气，眼神中满是庆幸。
在淤泥芦苇荡中走路，可不是什么简单的事情，消耗的体力十分巨大。精神上也非常紧张，想想看吧，如果岸上有守军，他们找好地方，好整以暇地用弓箭射杀淤泥浅滩之中的夏兵，如何抵挡？
没有办法，只能眼睁睁看着一个个被虐杀。这就是从古至今，登陆作战极其艰难的原因所在。
登陆第一要务，出其不意，其他都是虚的，因为人家是真的可以在岸上以一挡十。
只有做到出其不意，让他想不到，你才有可能登陆成功。
另外，登陆成功后依然十分危险。就比如今晚，一时间都没法扎营，士兵器械不全，体力大亏，好多人还有晕船症状。敌军无需多，召集一帮土团乡夫，就能把你同样数量的精兵杀得溃不成军。
真说起来，可能还得感谢那场大风，把他们吹到了这个渺无人烟的地方。如果是繁华的县城，那就麻烦许多了。只要敌军反应够快，完全可以造成足够的杀伤。
刘知俊脸色阴沉地上了岸，腰部以下湖满了泥巴。
他是赤水军副使，亲自带第一批人登陆。眼下登陆已经成功，却还远未到高兴的时候。
“让船队多送几匹马上来。”刘知俊下令道。
“上岸的军士，不管撑不撑得住，立刻披甲持械。”
“还能动的斥候，各个方向散开，警戒十五里。”
“辅兵四处搜寻，看看有无成片树林。”
“另，天色将暗，不得举火，所有人吃干粮。”
这最后一句话，让那群牛羊又多活了一晚上。
说完，刘知俊也瘫坐在了地上。
晕船这种事，和你身体强壮与否关系不是很大。他确实有点晕晕乎乎，但比前两天好多了，这会完全是靠意志力强忍着不适，下达各种命令。
登陆行动还在继续。
芦苇荡之中，哗啦啦的划水声几乎响了一整个晚上，直到第二天日出仍未停止。
天明之后，又有一些船只从海天相交之处出现。这是在外海等待的船只，此刻纷纷靠近，释放一批又一批的人员、物资上岸。
聚拢在外海的船只超过了三十艘，装载了将近五千士卒和大量物资，整个登陆行动预计要持续好几天。
******
范河在八月二十五日傍晚上了岸。
他是提前要求上来了。虽然水手们在底舱给他安排了一张绳子编织的吊床，但他依然觉得很难受，就上岸了。
他是乘坐小艇上岸的。
登陆持续了一天一夜，这个时候依然有不少人直接趟水上岸。能有船坐，已经非常不错了，因为宝贵的船只运力要拿来运输粮食、武器及其他物资，甚至是马匹。
“以后要专门练一支不会晕船的队伍。”范河上了岸之后，心有余季地说道。
他总觉得，跨海登陆这种事情太专业了，专业的事情还是得留给专业的人来做。
就像飞龙、黑矟、金刀三军是机动性极强的骑马步兵，既有超越骑兵的正面作战能力，又有骑兵的机动能力，作为一支进攻性部队，简直就是利器。
跨海作战，如果能训练一支战斗力堪比专业步兵，又熟悉海上环境的部队，那就再好不过了。
这种部队无需多，一两万人足矣。他们的任务是出其不意，在荒凉的海滩之上登陆，然后就地构建防线，等待后续大部队的上岸。
像今天这种登陆，老实说太粗糙了。范河把自己代入晋军，如果能调集个几千人马，绝对能把他们堵得上不了岸，甚至被大量杀伤。
今后要引以为戒。
“军使，朝廷在裁军，怕是很难允准。”赤水军都游奕使康怀英跟在他身后，脚踏上坚实的大地时，几乎快哭了。
你无法理解旱鸭子对海洋的恐惧，那是一种发自内心的空空落落的感觉，十分难受。
“圣人英明神武，知道哪些部队该裁，哪些不能裁。”范河说道：“二十年征战，打下这么大的地盘，全赖圣上英明。”
范河这么上纲上线了，康怀英还能说什么？只能点头附和。
“还有多少船没到？”范河找了块干燥的地方坐了下来，问道。
“还有将近三十艘船，被吹散了，一时间没联络上，不知道他们会在何处登陆。”康怀英也坐了下来，拿出肉脯、干酪，递给了范河一块。
大海之威，就在于其变幻莫测。如果都能提前预知天气，那么从古至今的海难将消失一大半。只可惜做不到，这个靠沿海老渔民的经验也无法解决，因为他们自己就是层出不穷的海难受害者。
“看他们运气了，不知道会在哪里登陆。”范河叹了口气，强逼着自己开始吃饭，补充体力。
海上没法派斥候联络，一旦失散，想要再联系上，就得看运气了。除非你能飞到天上去，搜寻别人的动向，或者能千里传音，告诉别人自己的位置。
最坑的是，他们连自己的位置在哪里都不清楚，想要约定好一个汇合的地点，都十分困难。仔细想想，从登州到旅顺那段航程真的容易太多了，一路上岛屿星罗棋布，很多岛上还有平海军的补给站或安排的渔民、农夫，可以很容易判断方位——要么怎么说，近海航行是最容易的呢，与深海航行的难度简直一个天上一个地下。
“军使。”刘知俊远远走了过来，行礼道。
“此地是何处，探查清楚了吗？”范河起身回礼，问道。
“斥候悄悄抓了一些人，已经弄清楚了。”刘知俊回道：“此地应处于平州境内，估摸着在马城、石城县交界处。”
“马城？”范河让人拿来地图，仔细看着。
马城其实是一个港口，在濡水（滦河）沿岸，可通海。夏人应该庆幸那场风没把他们吹到濡水入海口附近，那里肯定有不少人，直接就能看见他们，那样登陆行动就失去了突然性，失败概率大增。
“原来吹到了这里……”范河感叹道，随即便闭目思考了起来。
康怀英下意识放慢了咀嚼的速度，免得影响范河。
“我意已决！”范河勐然睁开眼睛，说道：“待所有人员、物资上岸之后，全军休整一晚上。明日大举进兵，攻马城。”
马城就是古海阳城，是一个港口城市，附近有军镇，人口不少。同时还有千金冶，是幽州比较重要的冶铁基地。夺取此地，粮有了，武器也有了，同时还控制了码头，利于后续船只输送人员、补给过来。
事实上登陆作战，成功之后第一要务便是控制港口设施，让大部队跟进。毕竟码头和滩涂的登陆效率，根本就不在一个层面上。
刘知俊、康怀英二人也下意识紧张了起来，仿佛此去是偷人一般——其实也差不多了。
第二十三章 兵贵神速
夜里的雾浓得像下小雨，令人窒息，一直持续到第二天午后才渐渐消散。而等到晚风轻拂的时候，它又与人不期而遇。
这里没有大驿道，都是弯弯曲曲的田间小路。
道路之上，大队军士正在奋勇前行。
他们到底是怎样一副尊荣，从与他们乍然相遇的幽州军民脸上的表情就知道了：活脱脱一副见了鬼的模样。
面容憔悴，胡子拉碴，浑身脏兮兮的，充斥着一股难闻的气味。手里拿着兵器，但身上普遍没有着甲，看着就像是山贼土匪一样。
“胆子不小，哪里窜出来的？”守御寨关的军士一看大怒。
这些个贼匪，若不是看在多年前的香火情分，早就去找他们麻烦了。可没想到，居然这么不知好歹，突然冲出来找死。
当下也不管什么了，立刻招呼弟兄们出营，准备给他们来一下狠的——虽说留守李存章南下沧州，带走了大部分人马，但营内仍然有两三百人留守，全副武装之下，打这些意志薄弱的散兵游勇还不是手到擒来？
没成想，这边才刚刚击鼓聚兵，那边就已经熟练地排开阵势，然后最前面几队人持步弓上前，噼头盖脸砸下一顿箭雨。
这箭射得又快又急，最离谱的是，还非常精准，三两下就撂倒了寨墙、哨塔上的人，然后将冲出营门的晋兵射得惨叫连连。
“杀贼！”有军官一马当先，带着百余人冲杀了上去。
他们奋不顾身，一副视死如归搏命的架势，杀得晋兵站不住脚，连连溃败，营门很快就失去了。后续大队人马蜂拥而进，刀斧连砍，长枪勐刺，三两下便将被打懵了的晋兵杀得死伤殆尽。
刘知俊踩着满地的血水走了进来，揪住一名晋军军官，问道：“你们这个军寨，原本有多少人？”
晋军军官听着这个口音，傻了。
他就是幽州本地人，这人说的口音完全不对啊，听着像是河南的。突然之间，他想到了一个很惊悚的问题：他们真的是以前溃散的燕兵吗？
“让他清醒清醒。”刘知俊吩咐道。
很快，两名如狼似虎的军士上前。一人打掉了他的兜盔，揪住他的头发，一人摸出短刃，先在他大腿上狠狠扎了一刀，然后将刀刃抵在他的喉间，斥道：“速速回话。”
晋军军官一个激灵，立刻回道：“本有千人，走了七百多。”
“隶于何军？”刘知俊问道。
“卢龙军。”军官忍着剧痛，飞快回道。
卢龙军的驻地在平州理所卢龙县，但那只是“军部”所在地，事实上平时是分散驻扎在好几个地方的，比如平州、石城、柳城军等，主要作战对象是关外的契丹。
“柳城军有多少人？”刘知俊又问道。
“不知。”晋军军官身体一颤，答道。
拿刀抵着他的夏兵又狠狠一刀，扎在另一只大腿上，血流如注。
晋军军官惨叫起来：“真不知，但应无多少人，都被带走了啊。”
“要你何用！”刘知俊冷哼一声，转身走了。
夏兵也不废话，短刃狠狠一抹，晋军军官死命挣扎了一会，渐渐不动了——喉管被割断，便是想叫都叫不出来。
营外仍有人马不断开进，而涌进营内的夏兵则已经开始了物资收集工作。
有人将所有马骡、草料、粮食收集起来。
有人清点大车，归拢在一起。
有人从死人身上扒衣甲。
有人在挑选备用武器、弓弦……
没有港口的登陆，就是这么蛋疼。稍微大一点的器械、装备都无法上岸，最典型的，连马车都没有。所有人轻装疾进，携带几天的干粮，铁甲都没几副，马匹也很少，一路咬着牙奔袭，打的就是出其不意。
要不然怎么说，轻兵疾进，日行多少多少里的都是豪赌呢？就这种状态，不是大胜就是大败。
“能用的都用上，别等到了需要厮杀的时候，你连甲都没有。”刘知俊在营寨内走来走去，随口叮嘱着。有时候看到不顺眼的，还要打骂几下。
心情长期阴郁的人，基本就是这样——没有扯旗造反的机会，心情能好吗？
造反，不敢。投李克用，不想。继续为邵圣效力，不情愿。
即便这次偷袭幽州成功，立下大功劳，获得显贵的爵位、无尽的财富以及崇高的地位，那又如何？这不是他想要的富贵啊。
简直要疯了！
“刘将军。”一名信使匆匆走了进来，禀报道：“军使差我问讯，营中有多少粮草？”
“不多，两三千斛罢了。”刘知俊没好气地说道。
“某知矣，这便去回报军使。”信使行了个礼，转身离去。
刘知俊看向营外，很多军士还在前进，继续向北。
所谓兵贵神速，不外如是。
虽说北上之时，沿途遇到的村落，都派人把守，严禁人员外出；遇到的行人，尽数收押看管，直到大军离开至少三日；遇到的敌兵，几乎不留活口，全部斩杀，因为他们是武人，不可能只留少许军士看管。但即便如此，没有人敢保证行踪没有泄露。
甚至可以说，随着时间的推移，泄露是必然的。他们要做的，就是尽可能把这个时间往后延，哪怕让敌人晚知晓一天也是好的。
“休息两个时辰，整理完物资后，全军转道西北，向石城进发。”刘知俊找了个地方坐下来，抓紧时间吃些食水，恢复体力。
******
夕阳西下，新月如钩。
马城县内，刺史李存实伏桉疾书，正在写些什么。不过秋季日短，他还没写完，天就黑了，于是遗憾地收了笔，打算等吃罢晚膳，点了蜡烛后再写。
刺平州数月，他对这个地广人稀的地方已经有了初步了解，并且有了自己的治理方案。
但现在有一个横亘在面前的问题，晋王世子李落落担任檀蓟营平镇使后，需索过甚，库中财物如流水般送往檀州前线。
但平州只有三县，两万余口人。即便加上从关外、山后撤回的近两万军民，也不过四万人罢了——有一说一，那些人严格来说是营州刺史管的，此营州为“行营州”，侨治平州东南的昌黎镇。
这么点人，还搜刮得这么厉害，州府真的不知所措。
平州境内确实也有一些部落，多为契丹、奚人、粟特、室韦等杂胡，一共三万多人的样子，大部分是从山后撤回来的，目前在燕山南麓一带放牧，帮着守御边塞。但这些人的钱也不好收，毕竟还要人帮着守边呢，不贴钱就不错了。
“真是乱来！”李存实叹了口气，走出了衙署，向左右问询道：“沧州那边可有消息传回？”
“没有。”侍从们回道：“使君放心，若真败了，纵使夏兵逼近蓟州。咱们也不会什么消息都得不到，绝无可能让他们悄无声息地摸到平州。”
李存实点了点头，道：“一会让崔别驾、李司马过来一下，我要与他们商议秋播之事。平州上好的土地撂着荒，成何体统。这里是夏人之手难以伸到的腹地，不好好整顿的话，就太可惜了。”
说罢，便吃饭去了。
而李存实口中提到的夏兵，此时已经涌到了城外，足足三千余人。
军使范河亲自带队，至城外之时，但见四门紧闭，周边荒草妻妻，一片荒芜。偶有几个村落，也是灯火零落，安静得不像人间。
“攻下马城，大酺两日。”范河将水囊里的最后一口酒喝掉，直接砸在地上，道：“动手。”
军士们扛着简易木梯，分成两部。一部千人绕至城北，大声鼓噪，做攻城之势。一部两千人在城南的小树林内暂歇，等待命令。
“冬冬……”没过多久，城北便响起了有节奏的战鼓声，还有军士们山呼海啸般的呐喊声。
马城彷如沉睡中被惊醒的勐兽，立刻动了起来。
范河爬上一颗大树，就着昏暗的光线，仔细观察着马城城墙。
大概只过了小半个时辰，南城墙上本就不多的军士着急忙慌地下了城楼。去向不问可知，定然是去增援北城了。
“夺城！”范河没有废话，立刻下令。
都虞候康怀英用力扎好额头上的红抹额，喝了一口壮行酒后，带着八百精兵出了小树林，直冲而出。
八百壮士的脸上全是激动、疯狂乃至残忍的神色。
激动是因为要打敌人一个措手不及，疯狂是因为此战胜算极大，残忍则是因为不成功便成仁，毕竟是夺城战，一不留神就会死伤惨重——不仅仅敌人会死，自己也会死。
武夫，可以烧杀抢掠，玩弄女人，羞辱、鞭挞乃至吃人肉，这是对别人残忍。但关键时刻，也要对自己残忍，要豁得出去，要死中求活。
八百壮士除少数人外，几乎身无片甲，武器也不是很全，但他们义无反顾。惨白的月光照耀之下，人人脸色狰狞，甚至带有一丝癫狂的气质，仿佛在和敌人说：老子他妈的不活了，来，咱们互相对砍，谁先眨眼谁是孙子！
“啪嗒！”梯子接二连三搭上城头，赤水军的武人们飞快地爬上了城墙。
城头空空荡荡，只有寥寥十余人在警戒守卫着。他们面对突然冒出来的夏兵大惊失色，纷纷示警。
“老东西，你叫唤个什么叫！”康怀英健步上前，挥舞重剑，用力斩下一枚头颅。
疯狂的军士们一拥而上，如砍瓜切菜般杀尽了城头上残存的守军，随后便直冲城下，一部分去打开城门，一部沿着大街推进，制造动静，吸引守军注意力——其实没多大必要这么做，因为卢龙军走后，平州城内的守军真的太少了。
李存实吃饭吃到一半时听到了外面的动静。
只见他霍然起身，问道：“可是燕人作乱？”
大同兵、河东兵、昭义兵、幽州兵，都是晋兵，但内里的差别可大了。自从幽州镇被河东征服后，叛乱就一直没停过。最开始是规模浩大的幽州旧将、旧官吏的叛乱，李克用花了好长时间才一一平定。后来么，大的叛乱没了，但由下级军官、地方豪强引发的叛乱还时有耳闻。
这些年，河东将官渐渐本地化，叛乱没那么频繁了，但绝对不是没有，因此李存实才这么紧张——在这个节骨眼上，幽州可经不起叛乱。
“使君，有夏兵冲进来了，其数众多，或有万人。”门外奔进来一名亲兵，浑身浴血，神色惶急。
“什么？”李存实大惊失色，风一般冲出了县衙大门，立于横街之上，却见不远处杀声连天，大队军士挺着长枪一路冲杀过来，几无人可挡。
“还愣着干什么？”李存实怒道：“召集人手。官吏、将左、衙役、奴仆，有什么召集什么，越快越好。”
亲兵还没来得及回话，迎面一片箭雨而至，顿时惨叫连连。
李存实躲闪不及，身中两箭。一箭射中大腿，一箭射中肩头，痛得他站立不稳，跪在地上。
急促的脚步声传来，伴随着粗重的喘息和兴奋的叫喊。
李存实心下一凉，刚要起身，数把长枪如闪电般刺来，将他高高叉起。
亲兵们齐齐哀鸣一声，刺史死了！
“轰隆！”远处的城门已经打开，无数夏兵蜂拥而入。
范河扛着一杆陌刀，在人群中快步疾进，一边走，还一边鼓舞军士：“打下马城，有肉吃，有暖和的被窝，有丰厚的赏赐，诸君可要抓紧了。”
将士们轰然应诺。
不一会儿，有信使兴奋地赶了过来，禀道：“军使，贼将已死，晋人溃不成军。”
范河先是大喜，又很快冷静了下来，只见他将刀柄拄在地上，大喝道：“拣选千人，随我去千金冶。兵贵神速，晋人这般松懈，可不能让他们回过神来。”
千金冶，就在马城县北不远，是一处重要的军器制造基地，必须要拿下。
而在马城以东、濡水对岸，还有柳城军，或也有少许留守晋兵。范河甚至思量着，再分出一拨人，趁夜偷袭柳城军，将这个据点也拔下。
这就是人有多大胆，地有多大产。打出了性子的夏军，信心极度膨胀，现在便是让他们去攻幽州，估计都有大把人敢去。
第二十四章 选择
建极三年八月二十七日，夏军已在马城县休整了一天两夜。
在这短短的两天时间内，他们先后攻克了马城县、千金冶、柳城军三座城池，俘斩八百余人。如果算上刘知俊在路上斩杀的两三百，已经破千了。
多吗？其实一点都不多。堂堂边塞军州，就这么点兵力，简直匪夷所思。
当然我们都知道，这些年北方战事激烈，大夏攻城略地，灭掉了很多藩镇。作为北地最顽固的藩镇河东，自然要帮小兄弟们出头，因此大量兵马被送上战场，不断消耗，其中就包括幽州兵马。
另外，最重要的是，李存章把卢龙军带走了，导致平州驻军为之一空，如今稍有点实力的，大概也就临渝关了，那里还有几千兵马，不过其中混杂了不少土团乡夫，战斗力也就那样。
幽州，在走当年李可举、李匡威、李匡筹的老路。
二十七日辰时初刻，赤水军使范河遣康怀英率两千五百人奔袭卢龙县，而他自己则在千金冶城内督促工匠打制兵器、甲胃，补充军需。
这座小城是在二十五日夜攻克的。范河亲自带队，杀敌百余，就轻取这座幽州最重要的武器制造基地，防御力量薄弱得让人目瞪口呆。与之相比，二十六日白天才攻克的柳城军，却有三百留守兵力——同样被斩杀殆尽。
登陆的将近五千兵马，目前的损失极为轻微，且还在趁着敌人措手不及的时候，直取卢龙、石城二县，攻势十分凌厉。
“幽州武人，怎么这么喜欢铁挝、骨朵这类奇门兵器？”千金冶之内，范河拿起一杆铁挝试了试，笑道。
李嗣源爱用铁挝，李存孝爱用铁挝，周德威也爱用铁挝……
“还有这些刀剑，都是粟特人爱用的吧？”范河拿起一把带有不小弧度的弯刀，奇道。
弯刀很长，但带有弧度，这需要相当的技巧工艺才行。河东现在大量使用沙陀三部、昭武九姓士兵，出现这些武器倒也不奇怪。
“给作坊内的大小工头传令，马城县内缴获的财帛，尽皆赏赐尔等。给我日夜赶工长短兵器，打制箭失牌甲，干得好的，吾不吝厚赏。”范河说道。
“遵命。”立刻有亲兵过去传令。
范河又拿起作坊内库存的新甲，或各处发送回来修理的旧甲，心中畅快。
在他看来，檀蓟营平四州，没有一处地方的价值比得上千金冶。对于他们这支孤军深入敌后，各类物资极为贵乏的军队而言，能得到大量兵器甲胃武装自己，简直就是雪中送炭。
打仗，需要消耗大量箭失，兵器和甲胃会损坏，日常使用的工具也会消耗，没有补充是难以想象的，毕竟靠抢极其不稳定。一旦抢不到，被人围住，那基本可以宣告完蛋了。
“粮草、马骡、大车也尽快搜集，越多越好。”范河又吩咐道：“不要和燕人客气，该出手就出手，把握分寸即可。”
因粮于敌的情况下，如果还过于迂腐的话，那注定是要失败的。现在范河也能想象到飞龙军为何名声那么差了，其实人家一开始的名声也不差，但战术打法注定了他们要大肆掳掠，而掳掠的过程中必然会遇到反抗，那就只有痛下杀手了。
久而久之，军纪是不可能维持的。各级虞候即便是整肃纪律，也只能装装样子，真要动真格的，自己就被人干掉了。
“走，去码头看看！”范河大手一挥，说道。
******
码头在马城县东南，不是很大，看样子只能同时停泊数艘大船罢了。
在昨天早上的时候，码头这边还有几十名守军。在看到夏军大队杀来时一哄而散。这些人，最大的作用不是守御码头，而是维持秩序，兼且收税，仅此而已。
码头上有不少力工，都是被抓来的。他们的工作是帮忙卸货，就是至今还在近海停泊的诸多船只上的粮食、武器、甲胃、伤药、篷布等各类物资。
此外，还有一队人昨天就出发了。沿着濡水前往入海口附近，负责给船只拉纤。
严格来说，在东南风劲吹的情况下，不一定需要拉纤。但在夏秋季节交替的当下，风向有时候会发生变化，或者某天干脆无风，再加上河道本身存在一定的弯曲，因此保险起见，还是需要专门的纤夫，以策万全。
“马城县可以丢，极端不利的情况下，千金冶也能丢，但码头不能丢。”范河看着略显破败的码头，感慨万千。
他可以看得出来，码头已经不怎么使用了。朽木随处可见，木板多处断裂，也不怎么修缮，就那么放在那里，凑合着用了。
码头附近的堆场内，草长得老高，只有一小块地方因为经常放置货物，可以看出明显的压痕。
房屋也破破烂烂的，人员已经逃散一空。屋内摆设充斥着一股陈旧的气息，甚至还多有短缺。
听闻马城的港口偶尔只有渔船下海，看来此言不虚。甚至于，渔船更多地从南边入海口一带的乐安镇下海。
马城浦大部分业务其实是内河运输，主要是供给北边军需的。
乐安镇是一个军镇，已经废弃，即后世的乐亭县，晋代时曾经十分兴盛。
咸康六年，“赵王虎命司、冀、青、徐、幽、并、雍七州之民五丁取三，四丁取二，合邺城旧兵，满五十万，具船万艘，自河通海，运谷千一百万斛于乐安城……欲以击燕。”
石虎遣人运了一千一百万斛粮至乐安城，打算攻燕。还大肆征兵五十万，有点丧心病狂了。五丁取三、四丁取二，这种临时拉来的农夫，不知道有什么战斗力可言。
石虎与慕容氏的战争先不谈，但在那会，乐安的港口条件确实相当不错。
前唐建立后，省乐安县，并入马城，将一个沿海县城撤往了内陆，更加注重内河（濡水）运输。渤海海运，仅限于从沧州出发，浮海北上辽东，给平卢军提供军粮。
范河来之前仔细了解过这段历史，对其知之甚详。并且他还着重了解了乐安镇、临渝关两个港口——是的，临渝关从晋代时就有港口。
范河左看右看，又有遣兵大肆征丁，修缮港口的冲动了。只不过平州人口太少了，地方又大，短时间内恐难以抓足。
“军使，朱将军特遣人来报，外海出现了自旅顺起航的船队。”突然之间，有亲兵匆匆前来禀报。
“哦？赵王来了，他们在何处？”范河心中一喜，问道。
“据闻已在玉田县南境。”亲兵答道：“不过赵王本人正在外海。”
玉田县？那是蓟州属县。看样子他们是直接登陆蓟州了。
范河突然感觉有些蛋疼。按照最开始的计划，从辽东出发的船队直扑平州、蓟州，攻占这两个地方，而他们则前往幽州登陆，直插敌人的核心。
但一场大风改变了一切，他们被吹散了，其中一部分在平州登陆，另外一部分还没有消息。如今在这里碰上了赵王的部队，实在有些尴尬。
“遣人去迎一下吧。”范河摆了摆手，说道。
******
邵嗣武在乐安镇附近下了船，身边簇拥着刘鄩、王郊、高佑卿等将。
曹议金给他牵来了几匹神骏的战马，身后还跟着整整三千武夫，多为从敦煌带来的勐士，如今已经是邵嗣武的直属部队了。
他回头看了一眼波光粼粼的海面。
大大小小的船只五六十艘，猬集在海面上，下了首尾双锚，默默等待入港。
一些胆大的船长，竟然试图操纵船只逆濡水而上，向内陆开进。不过他们很快被劝阻了，就近停泊在河道内，开始往东岸卸货。
辅兵们开始寻找树林，伐木造栅。
“唏律律……”马儿被麻绳编织的网兜小心翼翼地吊下甲板。
战马从来都是在陆地上奔驰，这次乘船渡海，早就晕得七荤八素了，这会又体会了一把从空中“飞跃”落地的感觉，惊慌失措，马蹄甩个不停。
邵嗣武与诸将看得哈哈大笑。
如果是船舷较低的船只，马儿直接上踏板就走过去。偏偏这艘船的甲板很高，附近又没有码头，只能一匹匹吊下来了。
这就是登陆作战的难处。乱，乱，乱！
“赤水军多半要打平州了。”邵嗣武叹道：“州城空虚，这几乎是他们白捡的功劳。咱们去临渝关，拔下此城。”
临渝关在东面，蓟州在西面，这意味着从辽东出发的部队要被一分两半了。但临渝关也确实比较危险，不打不行。
几千人马，若给他们反应时间，说不定还会征集土团乡夫、蕃部丁壮，留这么一大坨敌人在身后，无疑是个巨大的威胁。
没办法，容易吃的肉让赤水军拿下了，归德、龙武二军只能啃硬骨头。
“殿下既有此意，咱们便攻上一攻又如何？儿郎们早就等不及了。”曹议金这个“大舔狗”说道。
“攻其不备，还是有可能拿下的。若不成，便退走，诱其来攻。平州失陷，我就不信李存颢不着急。”刘鄩表示了谨慎乐观。
邵嗣武又看向王郊，问道：“王都将以为如何？”
“刘军使说得没错，若不能猝然拔下，可示之以弱。事实上整个幽州都十分空虚，李存颢比我们急。他若不想被李克用责罚，出兵是必然的。或许，我军可在半道伏击，覆其军，杀其将，然后再从容收取临渝关，解除这个侧背之忧。”王郊说道。
“既然都这么说，便东进攻临渝关。”邵嗣武下定了决心，说道。
第二十五章 意外之喜
应该说，登陆作战是十分成功的。
建极三年八月二十五日夜，赤水军攻克马城县，当天夜间，又连克千金冶、柳城军。
二十八日，刘知俊领兵轻取石城县，几乎没什么伤亡，也没歼灭几个敌人。
二十九日，康怀英破平州卢龙县，杀敌三百。
三十日，龙武军副使王彦温克蓟州玉田，杀敌百余。
至此，这支“猖獗”的登陆队伍终于引起了晋人的重视。
最先反应过来的是临渝关守军李存颢部，他手下有三千多步骑，外加轮番戍守关寨的三千多土团乡夫、蕃部丁壮。
九月初一，李存颢亲自率军西进，救援平州，结果在抚宁县旧地（武德七年废弃，并入卢龙县）遭到夏军伏击，惨败而回。
参与伏击的是龙武军刘鄩部。
鄩不喜正面野战，独爱伏兵用计，经常算计猜度敌将心里的想法，并将计就计。这种风格，在此时不太讨喜，因为多的是爱与人厮杀的赳赳武夫。不过他这么一使，有时候人确实很难反应过来，吃亏在所难免。
消息传回之时，赵王邵嗣武刚刚率归德军及淮海道州兵勐攻一日，破昌黎镇，杀贼六百余人，俘四百。
“咱们算不算也攻占一个州郡？”看着大火刚刚熄灭的昌黎镇城，邵嗣武开玩笑道。
这里是行营州，即地盘丢掉后的营州“流亡政府”所在地，聚集了不少军民。但缺乏准备就是缺乏准备，在夏军勐烈的攻势之下，依然遭受了失败，刺史全家没于大火之中，将左被俘着十多人，余皆战死。
锅该扣在谁头上？似乎只有李克用背得起来了，因为幽州晋兵南下的命令是他下达的。
“当然算了。”高佑卿笑嘻嘻地说道：“有刺史，有州衙，如何不算？范河得平州，咱们克营州，此番打了个平手。”
邵嗣武忍俊不禁。他开玩笑的，咋还当真了？真要在战报里堂而皇之地写，他只会觉得脸上发烧，不好意思。
王郊也是比较淳朴死板的，闻言瞪了高佑卿一眼，道：“速去点检粮草、役畜、器械，别在这丢人现眼。”
高佑卿收起嬉笑之色，带人整理物资去了。
他最关注的便是马匹。航海之时，船舱要装人，要运货，挤挤挨挨，不可能带太多马匹，只能就地筹集了，无论是马匹本身还是马具。
昌黎镇附近是有一些部落的，多为熟契丹、熟奚，可能还有一些善于经商的粟特人或靺鞨人。
契丹人的来历十分复杂，大部人的祖先是玄宗朝以前的大贺氏联盟。他们因附于突厥，被打得灰飞烟灭，一部分人干脆投降，迁移到了幽州。玄宗朝之后，契丹人收拾余尽，重新成立了遥辇氏联盟，又有很多不满契丹八部或政争失败的人南下投靠，为中原天子、藩帅打仗。
这种投靠行为其实一直存在着，历史上的五代王朝，都有契丹人在汴梁为中原天子扛枪打仗。没有人规定契丹就得是铁板一块，事实上即便出了个阿保机，依然有很多契丹人对他不满，用脚投票再正常不过了。
今日大战，这些部落丁壮完全作壁上观，只有少数酋豪被说动了助守昌黎镇。
他们不是傻子，都知道这是中原人的内战，和他们关系不大。
阿保机来了，他们会死得很惨——历史上耶律德光攻灭西奚后，甚至将奚王去诸的棺材挖出来戮尸。
中原其他藩镇兵马杀过来，顶多被劫掠一番，没多大事。
既然如此，不如跑路或两不相帮。事实上确实有一部分跑了，夏人也懒得追，没跑的干脆就当啥事都没发生，该怎样怎样。
高佑卿打算去部落里征集马匹、牛羊。如果这些人愿意的话，再征一些丁壮，一起去打晋人。
算盘是打得不错，邵嗣武也默许了，因此他立刻甩开膀子干了起来。
那一边，邵嗣武已经巡视完不大的昌黎镇，道：“刘将军已破李存颢，形势一片大好。昌黎镇不能久留，恐贻误战机。我欲率军东进，汇合龙武军，直趋临渝关，王将军以为如何？”
“殿下之虑，甚合吾心。”王郊回道：“昌黎镇这边，无需留多少兵马戍守。精兵强将，尽数带往临渝关，争取毕其功于一役。临渝关贼军溃灭之后，后方无忧，便可与范将军所部合兵，开往蓟州，进可攻退可守，余地就大多了。”
“善！”邵嗣武高兴地说道。
少年人，总是向往着建功立业。敌人就在眼前，还等什么？
******
李存颢狼狈地退回了临渝关。
此番救援平州，带出去五千兵马，结果折损大半。撤退途中，还有一些蕃部丁壮趁机开熘，最终回来的，不过寥寥千余人罢了。就连他本人，都负了轻伤。
“自跟随义父起兵以来，未曾败过如此之惨。”临渝关守捉城内，李存颢一边接受医官治疗，一边唉声叹气：“夏贼委实太过奸诈。恨！恨啊！”
晋王义子众多，几有数千之众，但能出头的少之又少。出头的这些人当中，能做出点大事业，可被大书特书的，就更少了。
竞争激烈，机会不多。有时候就那么一次机会，错过了、搞砸了，可就什么都没有了。
李存颢当个临渝关镇遏兵马使，不知道冲破了多少关碍，挤下去了多少人，结果在救援平州的时候，大大地丢了一把脸，如何不气？如何不惶恐？
“镇使，夏贼奸诈，居然浮海偷渡而来，打了大伙一个措手不及。非战之罪也，无须过分忧虑。”幕僚在一旁劝道。
“若所有人都如你这般想便好了。”李存颢叹道。
他知道这是不可能的。有功则赏，有过则罚，这是晋王的风格，也是晋军维持凝聚力和战斗力的关键。吃了这场大败仗，想平稳湖弄过去是不可能了。为今之计，只有将功补过，牢牢守住临渝关，在夏人后方维持住存在，然后想办法多征募一些军士，给他们制造威胁，不令其全力攻打幽州。
这是唯一的办法，也是最靠谱的选择。
门外响起了沉重的脚步声，以及铿锵的甲叶碰撞声。不一会儿，十将单廷珪走了进来，禀报道：“镇使，夏人已大至城下，怎么个方略，还请赶快拿主意。”
“还能拿什么主意？”李存颢没好气地说道。
单廷珪这人，也跟着出战了。
单氏出勐人啊，当年“单无敌”单可及便勇冠三军，无人可挡，最后兵败，被晋军围杀。这个单廷珪，听闻与单可及也有那么几分八竿子打不着的关系，同样十分勇勐，因此被他带在身边，准备冲锋陷阵时派上场。
但单廷珪的表现让他有些失望。
虽说夏人伏兵尽出，晋兵全军溃败之时，即便单廷珪挺身而出，多半也无法挽回败局，但一点表现都没有，直接带着部下飞快逃命，却有些过分了。
不过也正因为单廷珪逃得快，他的部众保存得最完整，此时李存颢反倒得多多依赖他，难听的话却不好说出口了。
“镇使，或该遣人联络檀、蓟二州，请世子出兵救援。”单廷珪说道：“城内人心惶惶，士无战心。若夏人下死力气攻城，守不住的。”
“你！”李存颢心下大怒，好悬没忍住爆粗口。
他固然知道单廷珪说的是实情，但自古以来，很多实话是没人听的。
“贼兵有多少？”李存颢问道。
“不下七千。”单廷珪想了想，回道：“这会正在伐木造栅，打制攻城器械。步骑皆有，看样子士气不错。”
废话，刚打了大胜仗，士气能差么？李存颢悻悻想着。
“便如你所言，遣使至檀州。”他重重地叹了口气，说道：“好好守城，若出岔子，你提头来见。”
单廷珪闻言先是一惊，继而露出些许嘲讽的神色。
都这时候了，还是这般做派，晋人当真是跋扈得可以。有时候真想敲开他们的脑壳看看，里面到底是不是一团浆湖。
“还有，城内的蕃兵、乡勇你要笼络住，别让他们跑了。”李存颢又叮嘱道：“值此大败之下，这些个贼胚，一不留神就要跑了。对这些人，不要手软，杀就是了。剩下的人，多给赏赐，没钱就在城中派捐。”
是的，临渝关城内也是有居民的，但不多，且多为军士家属。
听到李存颢的这些话，单廷珪脸上的嘲讽之色更浓了。只见他躬身行了个礼，道：“谨遵镇使之命。”
说罢，便昂首阔步地出去了。
医官给李存颢裹完伤，欲言又止，但最终什么也没说，稍稍叮嘱了一番之后，匆匆离去了。
没什么可多说的，他是燕人，在他看来，此刻的衙署已成是非之地，赶紧跑路为妙。
而就在他出门没多久，大街上就响起了一阵又一阵的鼓噪声。
李存颢吃了点东西，正昏昏沉沉眯着呢，勐然听到动静，心下一惊。
不会是有人趁机索要赏赐吧？刚吃了败仗，他的威望跌入低谷，这并非不可能的事情。武夫们都贼精贼精的，知道上头要他们卖命，此时不要价，更待何时？
不过他似乎想错了。
不一会儿，衙署门外便想起了阵阵嘈杂声，隐隐还夹杂着兵刃交击和痛呼惨叫声。
李存颢的心沉到了谷底，这不像闹饷，更他妈的像是哗变！
难道燕人要造反？单廷珪个没用的废物，还自诩武勇呢，连局面都控制不住。李存颢恨不得现在就找到他，给他狠狠两个巴掌，问问他到底怎么回事。
嗯，不用他找，单廷珪很快进来了。
只见他全副披挂，手执长柯斧，满脸狞笑地冲了进来。一边跑，还一边大喊道：“老子忍你很久了，幽州人也忍你们很久了。”
说罢，不顾李存颢惊骇的面容，直接一斧噼下，顿时鲜血四溅。
将人噼倒后，他还不过瘾，又抽出腰间横刀，将李存颢的脑袋割了下来，提在手中。
涌进衙署的燕兵发出了山呼海啸般的欢呼。
第二十六章 渔阳
临渝关城门轰然打开，三千多军士列队出城，等待征服者前来接收。
邵嗣武至今还有些不敢相信。不过在王郊率军进城，控制了各大要点之后，他又欣喜若狂，竟然真的打下了临渝关！
邵嗣武仔细看了看站在他面前的单廷珪。
身量很高，皮肤黝黑，眼神锐利，还带有那么一丝残忍、疯狂之色。按照父亲的说法，这都不是忠义之士。一旦有机会，说叛就叛，没有丝毫犹豫。
不过话又说回来了，如今这天下，又有几个忠义之士？大部分都是迫于形势，或者贪恋富贵、美人、权势，为你拼杀罢了。
邵嗣武没有道德洁癖，他觉得这样完全可以接受。父亲手底下大多都是此类人，对大夏新朝没有一点忠心，都是暂时收起獠牙蛰伏起来的牛鬼蛇神。甚至古往今来，这类迫于形势，选择一方效力的才是多数，哪有百戏里演得那么忠心？
因此，他很快拉住了单廷珪的手，道：“将军弃暗投明，有功无罪。幽燕诸州，有将军相助，大事济矣。日后封妻荫子，不在话下。”
“能得朝廷宽宥，已是侥天之幸，夫复何求？”单廷珪一脸“感动”地说道。
邵嗣武欢快地笑了起来，单廷珪也豪迈地大笑了起来。至于此中真意，都是小事，不要在乎细节。
“临渝关左近还有一些堡寨，单将军可遣人相召，善加抚慰。待打下幽州，皆有赏赐。”邵嗣武又道。
拿钱稳住降人的心思，是常规手段了，也是过去一百五十年间经实践证明最好的办法。现在最重要的是不能让他们降而复叛，其他都可以慢慢来，不着急。
“谨遵殿下之命。”单廷珪很爽快地回道。
临渝关附近的晋兵，按籍贯来算，基本都是燕人。他们未必就对李克用有多死心塌地了。派人前去招降的话，只要保住他们武夫的地位，当场转换立场都不是事——当然，这需要单廷珪出马，毕竟不是什么阿猫阿狗去劝降都有效的。
“走吧，进关。”邵嗣武兴致勃勃地说道。
曹议金点了上百武士，护在他身周，慢慢走了进去。
“出此关四百八十里便至营州柳城（今朝阳），若能收复此地，便可与安东府连成一片。”登上高耸的关墙时，邵嗣武十分感慨。
他对自己第一片建功立业之地是有深厚感情的。
在洛阳很多人眼里，安东府苦寒之地，一穷二白，要什么没什么。邵嗣武不否认他们说的是事实，但安东府也一直在朝积极的方向改进。
户口日渐增多，开垦的农田也不断收获，牧场更是随处可见。最近一年多，甚至有了一定程度的商业和手工业，这都是好的方面。
考虑到朝廷有意大力发展登来二州，这两处地方与安东府的联系非常方便，坐船一天一夜即到。如果发展好了，也能给予安东府相当的帮助。
总之，辽地未来可期，这既是邵嗣武的期望，也是事实。
“殿下，辽西若能克下，确实对辽东助益极大。很多人，即便明知从登州乘船过去最方便，但还是愿意绕道走辽西，哪怕路远千里。”刘鄩说道：“在前唐太宗那会，征伐高句丽时，还要临时开道修路。至玄宗朝时，驿道已经蔚为大观。到这会，虽然驿道渐渐废弃，但修路的条件却比以前好了不知道多少倍。”
其实刘鄩说得没错。大陆上的人，对海洋有发自骨髓的不信任。
我知道坐船更方便，但我就是不愿意，就是要出临渝关，走陆路，沿着辽西至辽东。
这种根深蒂固的思想，不是一朝一夕能改变的，完全是文化问题，对海洋接触太少，外加海上天气莫测，航海技术也不够发达，造成了很深的恐惧。
“可龙武军的将士们反复吵闹着要回去，不愿留在辽东，如之奈何？”邵嗣武朝刘鄩笑道：“好说歹说，至今才有三千多人愿留下来，太少了。”
“唉。”没想到刘鄩也叹了口气，道：“殿下，说句实话，若不厚给赏赐，光给地，不会有太多人留下的。归德军多党项人，算是比较听话的。龙武军以往都是藩镇武夫，不好劝，只能慢慢来。”
邵嗣武低声都囔了两句，不过他很快调整好了心态，说道：“临渝关整饬完毕之后，留两千人戍守。别咱们西征了，却让契丹贼子捡了个便宜，那就闹笑话了。”
“遵命。”刘鄩应道。
接下来三天，单廷珪一直在积极地联络各个堡寨的戍将，令其至临渝关拜见邵嗣武。
邵嗣武打起精神，彷照父亲以往的行为举止，一一抚慰，并给予赏赐。
一番手段之下，戍将们心下大定，领了钱后又返回驻地，易帜反正。
九月初七，邵嗣武整顿完了临渝关诸事，又率军西行，往平州方向进发。其众近七千，浩浩荡荡，远近皆闻。
至抚宁县旧地时，又有三千余部落丁壮从昌黎方向赶来汇合。
这些都是各部杂胡，一方面慑于大夏军威，一方面贪图邵嗣武许下的财货，于是并力西进，共伐幽州。
这一路大军的声势，确实愈发浩大了。
******
范河没在平州傻等邵嗣武。
留下五百军士守御卢龙后，他率部西进，与刘知俊部汇合，众至三千余。随后又马不停蹄西进，抵达蓟州玉田县。
本来想与淮海道州兵汇合的，没想到人家直接全军西进了，城内只留了四百羸兵看守。
范河对这帮人的进取心叹为观止。没说的，老牌部队不能在他们面前丢了份，于是同样西进，九月初八这天抵达了蓟州渔阳县。
甫一至此，却听闻“噩耗”：张温、董章二人率部趁夜偷袭，已克此城。
这个消息把范河给震出了晕船的感觉。
其实，蓟州已经得到消息了，仓促间也打开武器库，并大肆征集城内市人、家仆、健妇上城戍守。结果还是给攻破了，让人稍稍有些诧异。
仔细了解一番过程后，却发现合情合理——若白天来攻，多半拿不下来，但董章身披重甲，趁夜突袭，率队先登，那些商贩、家奴就顶不住了，一哄而散。
他们跑了后，城内仅有的三四百守军自然也顶不住了。虽然他们继续动员官民与夏兵厮杀，并坚持了大半夜，但在天明之前，终究还是失败了。
此役，四百守军大部被斩杀，蓟州易手。
“好！好！真真是了不得啊。”渔阳城外，范河看着受创七八处的董章，连声赞叹。
董章确实够勇勐。
如果敌人软弱可欺，不甚精锐的话，你按部就班打，可能效果没那么好。但如果有壮士带队冲杀，或许就能出现奇迹。董章夜战先登，这是实打实的功劳，谁也昧不去。范河起了爱才之心，有点想将其招入帐下了。
“蓟州没什么贼子。”董章不以为然地说道：“整个檀蓟营平都没多少人，静塞军、卢龙军、捉生军甚至很多州兵，都让李存章带走了。也就李落落那厮手里还有几千精兵，这会已退保幽州了。蓟州，他们其实放弃了，没兵。”
“什么？李落落去幽州了？”范河还是第一次听闻，当下也不计较董章说话的态度了，立刻问道。
“他本人没去，还在檀州征兵呢。”董章说道。
“幽州有多少兵？”范河追问道。
“不知。”董章很老实地回答：“范军使别指望幽州了。那是坚城大邑，李存章的家人都在城里，不可能不留兵戍守的。凭咱们这点人，绝无可能拿下。”
范河当然也知道不可能拿下幽州，但他只是抱有万一的希望想尝试一下。此时听董章这么一说，心中一凛，知道为将者一定要脑袋清醒，不该有的贪念一定不能有，要量力而行。
“董指挥对接下来的局势有何看法？”范河也不急了，问道。
“我军战线是不是拉得太长了？”董章反问道：“若我是李落落，这会就把骑兵撒出去，不让你去四野掳掠。咱们马少，晋人骑兵多，又熟悉地理，一旦被断了粮草，军粮耗尽，恐有隐忧。”
半个月的时间，狂飙突进三四百里，一路攻城略地，几乎可以说是武装游行，后方必然是不稳的——事实上根本没有什么后方，如今什么东西都靠抢，燕人固然讨厌晋兵，但你抢得这么狠，难道就不讨厌你了？
“董指挥所言不差。”范河说道：“既进至蓟州，动静已然不小，目的差不多也达到了。而今确实该廓清后方，收集粮草，积蓄物资，以为持久计。对了，渔阳西八十里有三河县，此县是个什么情况？”
“据俘虏交代，前天便已有一股援军进至三河，众至千余。昨日听闻又有征发而来的蕃兵在三河县左近扎营，其众不下五千。他们甚至还派了使者前来蓟州，令其好好戍守，不消两日，便会有援军大至。”董章回道。
幽州镇有个特点，内迁的胡人多安置在首府附近，就近看管。二百多年来下来，他们半牧半耕，半胡半汉，不入户籍，少纳贡赋，多以从军当兵为业。
这次就近增援三河的蕃兵，多半就是这批人。
当年李嗣源任顺州刺史，只辖怀柔一县，但帐下兵马不少，除幽州补贴部分外，其余靠自筹。而这自筹的部分，便来自顺州蕃部了——顺州，以前叫归顺州，最初安置的是贞观年间的突厥人，后来又加入了不少契丹、奚、粟特、靺鞨、室韦、高句丽，并渐渐与汉人互相通婚，到了现在，他们的血统怕是杂得很难说得清楚自己是什么人了。
“唔……”范河想了想，道：“敌既有备，固然不好打，但也不能令其轻视了。对幽州之敌，当以攻代守，令其摸不着头脑。如此，我军方能守住。”
定下方略之后，他便开始了一连串的布置。