第781章 四海杂货铺
姜大郎成亲后，姜家了了一桩大事，下一桩便是两月后十月底姜慕筝成亲。嫁女比娶妇要轻快，主要的任务就是准备嫁妆、送嫁。姜慕筝的嫁妆在雅正和闫氏的操持下，已经办得八九不离十了，送嫁时家里有大郎成亲时准备的一应物什，也不需再准备什么，是以，家里人都觉得心中巨石落地，放松了下来。
姜老夫人将府中事交给了大儿媳和刚进门的大孙媳妇，带着二儿媳、三儿媳、闺女以及孙女、孙子、外孙女到姜家庄小住。
八月下旬，天气初凉，是秋色最好的使节。姜留得空时带着小树和小悦儿，在田里抓蚂蚱、逮兔子、看刺猬背果子，玩得不亦乐乎；铺子里忙起来时便跟与三个姐姐一起进城打理铺子。
快乐的日子总是过得飞快，转眼间便进入了十月，姜慕筝将要出嫁了。姜家有条不紊地筹备嫁女时，康安城的气氛再次紧张起来。因为，景和帝给肃州官员的两月之期，马上就要到了。
半个月前，钦差聂林江的奏章送回京中，大量的调查证据和仵作验尸结果显示，另一位钦差孔庆丰竟因水土不服和积劳成疾而亡，虽然证据完整，但还是令众人心中生疑，景和帝也因此多日不见笑容。众人都屏住呼吸等待着肃宣安抚使付开文送入京的账册。
若账册若是漏洞百出，景和帝必定大怒，斥责当地官员办差不利；若账册滴水不露，景和帝会暴怒，认为当地各级地方官员沆瀣一气糊弄他。所以，无论肃宣路送上来的账册是什么，朝官都逃不过一顿排头，众人做事皆小心翼翼，生怕出一点差错就成为万岁的出气筒，轻则一顿臭骂，重则丢官掉脑袋。
在这一众冷凝的气氛中，姜慕筝的第一批嫁妆被一辆辆牛车拉着，送入了崇化坊灵雨巷廖家新宅中。
这批嫁妆多是大件家具，因是量好尺寸寻木匠定制的，新家具严丝合缝地摆入空荡荡的喜房后，姜留和姜慕锦进去看过后，回来跟二姐姐讲，“房间采光很好，家具也合适，摆进去后怎么看怎么舒服。”
姜慕筝既欢喜又羞涩，小声道，“辛苦两位妹妹了。”
姜慕燕关心的是具体情况，“两个屏风是怎么摆的？”
姜慕锦回道，“四扇屏风摆在堂屋靠近里间门口的地方，单扇挂衣屏风摆在床侧。”
姜慕燕又问，“四扇屏风是以什么顺序摆的？”
这个……姜慕锦看向六妹妹。姜留回忆了一下，道，“从右到左，依次是梅、兰、竹、菊。”
姜慕燕这才点头，“这个顺序是对的。容清姐姐成亲时，四扇屏风的顺序摆错了，虽然没人在张家人面前讲什么，但背后却议论了许久。”
姜慕锦笑嘻嘻，“三姐姐就是底细，我和六妹妹就没想到这个。”
姜慕燕笑道，“其实有母亲和三婶盯着，应不会出错的。”
四姐妹正说笑着，大嫂岳锦仪过来了，“西市的四海杂货铺又到了一批样式新巧的妆匣，你们哪个想与我一块去转转，说不定咱们还能给你们二姐添两样好看的嫁妆呢。”
听到妆匣，四姐妹的眼睛都亮了。姜慕锦率先道，“大嫂，我去！”
姜留也道，“我也去。”
二姐出嫁在即不宜出门，若她们都去了，剩下二姐一个人在家怪冷清的，姜慕燕刚要说留下，姜慕筝却道，“我想要什么样的妆匣，三妹最清楚了，劳烦三妹也跟着去一趟吧。若看着合适的麻烦大嫂和妹妹们帮我带回来，回头我再给你们银子。”
岳锦仪爽快道，“都是自家人，提银子便生分了，选中合适的大嫂送与你做添妆。”
大嫂既这样讲了，姜慕筝便不再客气，起身谢了。岳锦仪又与剩下的三姐妹道，“今日大嫂做东，你们各选一件中意的。”
“多谢大嫂！”姜家三姐妹齐刷刷应了。
姜慕燕与两个妹妹回去更衣时，低声叮嘱道，“岳家给大嫂陪嫁了两个铺子一个百亩的田庄，虽够她日常开销，但她手头不会太宽裕。不过大嫂既然开了口，咱们便不能驳了她的面子。待去了杂货铺，咱们便挑五两以上十两以下的小物件，你们可记下了？”
“记下了。”姜留和姜慕锦齐声应下。
与五妹分开后回到自己房中，姜慕燕又叮嘱妹妹，“咱们有很多嫁妆、每年有很多进项的事不要跟大嫂讲，你可明白？”
“明白。”财不露白的道理，姜留当然明白，跟别人炫耀自己有钱的，都是傻瓜。
大嫂穿的桃红色，姜慕燕从衣柜里给妹妹选了一套丁香色衣裙，让她换上，才带着她去滴翠堂见大嫂。
三姐妹与大嫂同车赶到四海杂货铺后，直接上了二楼雅间，让小伙计将新样式的妆匣送进来挑选。
“妆匣”就是大周女子装首饰的首饰盒，做工奇巧，款式繁多。众人兴致勃勃地挑了半晌，才给选了个最中意的送给姜慕筝，然后便是她们挑选各自中意的物件了。岳锦仪带着三个妹妹出了雅间，在二楼摆放整齐的货架前欢快转悠着。
古代的杂货铺不同于现代的大超市，每个货架前都有一条长长的柜台，柜台面上也摆满了小件货物，柜台后站着几个卖货的小伙计，客人相中了货架上的东西，可让小伙计取下来，送到眼前细看。
这样不透明的柜台，对矮子极不友好。个子与柜台一样高的姜留好不容易选中一个插花的小瓶子，她踮脚扒着柜台，指着瓶子对里边的伙计道，“麻烦你，我想看看最高的货架上那个青釉小花瓶。”
被姜六娘漂亮的桃花瞳盯着，小伙计既激动又害怕，连声说着好，转身给她取了花瓶双手递上，激动道，“六姑娘好眼光，这青釉瓶冬日里插梅花、夏日里插莲花都是极好的。”
赵奶娘接过瓶子，递给姑娘。姜留转着瞧了瞧，抬头问道，“一对多少银子？”
这个……小伙计往左右瞧了瞧，见附近客少，正想按掌柜的吩咐报上进货价，姜留却抬起清澈的眸子，“该多少就多少。”
“是！”小伙计吓得一哆嗦，“十二两！”
十二两贵了，姜留皱皱小眉头，抬手把瓶子交给奶娘，“放下吧。”
“姜六姑娘，瓷瓶可否给我看看？”还不等赵奶娘把瓶子递给小伙计，便有人开口了。
这声音……姜留一转头，发现邑江侯府的刘溪俏生生地站在楼梯口，冲着她亲切地笑。
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第782章 吵架
若论长相，刘溪的鹅蛋脸菱角口杏核眼很符合时下的审美观，是个很漂亮的姑娘。可惜她是邑江侯府的人，还是刘承的闺女，这就让姜留喜欢不起来了。
不过人家要看瓶子，姜留也不能拦着，示意赵奶娘把瓶子递过去。
“多谢。”没等婆子上手，刘溪便亲自接了赵奶娘手里的青釉瓷瓶，仔细打量了几眼，然后才抬眸与姜留攀谈。谁知她抬起头却发现，姜留根本没给她机会，已经走到货架那头去了！
觉得自己受到慢待的刘溪暗中咬牙，正想着再凑过去时，却听背后有人吆喝道，“这位姑娘请移步，别磕着碰着您。”
婆子扶着刘溪让道一旁，便见五六个活计搬着不少半尺见方的长条木箱上了楼。
将木箱一个挨一个靠着柜台放好，跟在伙计们身后上来的杂货铺郑掌柜笑容可掬地走到姜留面前，躬身行礼道，“店里的伙计不开眼，今日瞧着天气好，就把贵客们踩着选货的木阶搬到后院晾晒，未能及时搬回来，让姑娘的脚受累了。”
什么木阶，这长条木箱一看就是运货用的。不过掌柜的是好意，“贵客”姜留也领情，笑道，“有了这些木阶，我看货物就方便多了，多谢郑叔。”
郑掌柜立刻笑成了一朵花，“六姑娘实在太客气了，您能到敝店来，是敝店的福气，姑娘今日想选什么，请容小老儿给您介绍一二。”
见店铺掌柜在姜留面前点头哈腰跟条狗差不多，刘溪握紧了袖中的拳头。她不过是仗着有个好爹罢了，有什么了不起，有朝一日自己也定也要让这些狗东西对自己弯腰。有这狗东西搅局，这会儿她是不能上前跟姜留套近乎了，刘溪便转身去寻姜慕燕。
姜留见郑掌柜如此殷勤，便知他有所求，便笑道，“我随大嫂和姐姐们过来转转，郑叔有什么话便直说，无需如此客气。”
真不愧是一枪挑了黄岩寨的六姑娘，说话就是痛快！郑掌柜拱手笑道，“小老儿确实有事相求。六姑娘铺子里的龙涎香可否卖于小老儿五钱？小老儿下个月嫁闺女，想给她添一份龙涎香做嫁妆。”
半堂香龙涎香供不应求，订单已经排到了年底，郑掌柜下个月嫁女儿，走正规渠道是买不到的。姜留未置可否，而是问道，“郑叔，各香铺里都有龙涎，您为何要等半堂香的呢？”
郑掌柜坦诚道，“我家婆娘说，买六姑娘店里的龙涎给闺女当嫁妆，除了香好外，主要是求个好兆头。”
姜留……
莫非坊市间又传出了什么关于她的闲话不成？
不管这闲话是什么，能让大伙想买她的货就是好事。姜留笑眯眯道，“郑叔也是生意人，当知有些规矩是破不得的。不过您是为了嫁闺女的大喜事，正巧我家里还有一盒六钱的龙涎香，便送给姐姐添妆吧。”
郑掌柜喜出望外，“这如何使得……”
姜留认真道，“能给姐姐添妆，也是让我沾沾喜气。”
能得六姑娘给闺女添妆，这真是天大的面子了。郑掌柜投桃报李道，“那小老儿就舔着脸，替我家闺女多谢六姑娘了。听说姑娘正在寻找进香料的渠道？小老儿虽不才，却也有些门路，六姑娘若是需要……”
通透！四海杂货铺生意做得这么大，定铺设了稳固的进货渠道，姜留现在正缺这个！她笑吟吟地道，“那真是太好了，我派人知会半堂香的管事谭亮，让他后晌过来向您请教。”
谈好生意，郑掌柜欢欢喜喜退下后，书秋立刻上前低声道，“刘家姑娘下楼去找大少夫人和姑娘们了。”
姜留挑挑眉，转身向楼下走去。
见她往下走，楼上的管事立刻低声吩咐道，“快去搬箱子，楼下的货架也都摆上。”
待姜留到了楼下，见刘溪正笑吟吟地跟大嫂说话，而大嫂脸上的笑容也不比她少，便加快脚步走了过去。岳锦仪见姜留来了，便拉住她的手问道，“可瞧见喜欢的东西了？”
姜留向冲着刘溪点了点头，才抬头道，“我相中了一对花瓶，大嫂帮我看看好不好？”
岳锦仪还没说什么，刘溪便插话道，“可是方才六姑娘看的那对青釉瓷瓶？”
无事献殷勤，非奸即盗。姜留可没心思搭理她，干脆利落地道，“不是，我不喜欢那个。”
说罢，姜留拉着大嫂上了楼，踩在木箱子上，指着比方才那对青釉瓷瓶小一号一对，问道，“大嫂觉得这对瓶子怎么样？”
岳锦仪含笑问道，“留儿要这么小的瓷瓶用来做什么？”
这对花瓶个小，应该在十两银子以内。姜留扬起小脸，欢快道，“用来插漂亮别致的干草。”
岳锦仪眼前一亮，“妹妹好雅兴！我也选一对小瓶，待冬日与妹妹一同选草插瓶。”
在栏杆边向下望着的芹白快步走到姜留身边，低声道，“少夫人，六姑娘，五姑娘似与刘家姑娘在楼下起了争执。”
岳锦仪闻言，立刻拉着姜留往下走，低声问道，“这姑娘是谁家的？”
刘溪很少露面，大嫂不认得她也正常，姜留回道，“她是右羽林卫副将刘继之女，邑江侯的亲侄女。”
岳锦仪当然清楚邑江侯府与姜家是水火不容的关系，她低声叮嘱道，“待会儿你莫动手，我来应付她。”
姜留……
瞧大嫂这话说的，她是那种一言不合就动手的人么？
话虽如此，待姜留站在楼梯上，见刘溪白莲花般柔柔弱弱地低着头，她的小姐姐和五姐姐一个沉着小脸，一个满脸愤怒地站在刘溪对面时，火气就腾起来了。
姜留快走几步往姐姐身边一站，绷着小脸缓缓抬眸子看向刘溪时，店里的看热闹的百姓们都不由自主地向后退了三步，给她空出了场子。管事急得满头大汗，却不敢上前阻拦，直让伙计快去请掌柜。
岳锦仪快步上前站在三位妹妹身前，低声问道，“发生了何事？”
姜慕锦还未开口，姜慕燕便平静道，“方才我与五妹正挑选配饰，刘姑娘忽然靠近，五妹妹受惊摔碎了玉佩。”
刘溪眸中带泪道歉，“我不是有意的，我只是看姜五姑娘拿的玉佩样式新颖，才想仔细看一看……”
姜慕锦怒道，“柜台上那么多玉佩你不看，非要看我手里这块！”
第783章 谁惦记刘君堂
姜慕燕责备刘溪，她忍着，因为姜慕燕的父亲是正五品的指挥使。姜慕锦开口指责，刘溪就忍不了了，她父亲不过是姜家的白身庶子，再怎么样也轮不到她在自己面前耀武扬威，害得自己被这么多贱民指指点点！
刘溪抬眸想将姜慕锦损得抬不起头，却发现站在姜慕锦身边的姜留似笑非笑地看着她，似乎只要她敢说一句让姜留不痛快的话，就会被一棍子把扫出去。
若是如此，自己就是康安众茶楼说书先生口中下一个笑话，名声全毁，还怎么嫁给刘君堂。
刘溪吓得一激灵，垂眸道，“是我唐突了，不知靠近去看玉佩会惊到五姑娘，请姑娘恕罪。盛嬷嬷去问清楚五姑娘受惊弄碎的玉佩多少银子，我愿依价赔偿。”
呸！分明是刘溪忽然靠近偷听自己说话才惊到自己的，现在她却假惺惺地说要赔银子，搞得好像自己是怕赔这几两银子才折腾的！姜慕锦正要发火指出刘溪的阴险，却被六妹妹拦住了。
美貌是利器。刘溪这样一个美人可怜兮兮地站在她们四个面前赔罪，就显得她们理亏了。若非这里是西城，百姓一定会开口指摘她们的不是。百姓们现在看在爹爹的面子上不说，私下却免不了议论，姜留岂会吃这个亏。
还不等姜留开口，岳锦仪便沉着脸道，“刘姑娘，分明是你令我家五妹受惊在先，怎听你这口气，却似是我们为了不赔玉佩，合起伙来欺负你呢？”
小心思被岳锦仪看穿了，刘溪心下一慌，杏眸里便有了泪花，装着惶恐道，“夫人误会我了，我不是这个意思……”
靠美貌和装相博同情，刘溪算是找错了场合。姜留不等大嫂和姐姐们再开口，便眨着无辜的桃花瞳道，“我有一事不明，请刘姑娘赐教。”
姜留这一开口，从后院急急赶来的郑掌柜停住了，站在人群中听着。
刘溪泪汪汪的眸子看向耀眼又令人恐怖的姜留，客气道，“六姑娘请讲。”
“方才我在楼上看上了一对青釉瓷瓶，刘姑娘就让婆子讨过去看；我大嫂看中了一对镯子，你也凑上去看；现在我五姐姐拿起一块玉佩，你又凑过去。我就不明白了……”姜留话锋一转，“四海杂货铺的货架和柜台上摆的货物没有一万也有几千，刘姑娘怎么就专挑别人拿在手里的东西看呢？”
是啊！围观百姓们立刻寻到了要害，纷纷打量刘溪，觉得这小姑娘有点不对劲儿。
姜慕锦瞪大了眼睛要帮腔，却被三姐姐拦住了。
“我没有！”刘溪义正言辞地摇头。
“没有？”姜留的小脑袋一歪，不解道，“刘姑娘的意思是你没有看别人手里的东西，只看我们姊妹和大嫂手里的？”
“我不是这个意思，我只是……”刘溪一时之间词穷，不知该说什么。
姜留小脸往下一沉，严厉问道，“只是什么？只是你随便寻借口往我姜家人身边凑？你意欲何为？”
是你逼我的，休怪我不留情面。也正好借机铲除自己的劲敌，绝了姜家招刘君堂为婿的打算！
刘溪抬头提高音量道，“我根本没认出楼下这两位姑娘是贵府的三姑娘和五姑娘，我只是听到她们说道手中的玉佩样式与刘君堂刘公子的相同，才上前看了一眼。”
“哗——”
百姓们一听这话，立刻议论开了。
新科状元郎、翰林院编修刘君堂是除了姜二爷外，康安城内最俊俏的男子。因姜二爷已成家，而刘君堂尚未婚配，所以他的话题度直逼姜二爷，成了大姑娘小媳妇热议的人物。
姜家姑娘们居然知道刘君堂佩戴什么样的玉佩，看到了相同款式的还想买回去，莫非姜家姑娘也相中了刘君堂？这可就……
众人议论纷纷时，姜慕锦大声道，“你血口喷人！我根本没提什么刘君堂，我说的是我二舅家的尤俊表哥。八月二十四我大哥成亲时，我尤俊表哥过来吃喜酒，戴的就是这样的玉佩！”
姜慕燕也开口了，“刘姑娘若不信，我们立刻便派人去请闫尤俊表哥过来，你一看便知。”
刘溪柳眉微蹙，她怎么可能听错，姜五说得分明就是刘君堂。可还不等她开口，岳锦仪便道，“此事事关重大。五妹妹，你立刻派人去请闫家表弟带着玉佩过来一趟。”
“好。”姜慕锦立刻应下，示意婆子去请表哥。
姜家既然敢派人去请，就说明她们笃定闫尤俊有这款玉佩，就算闫尤俊以前没有，姜家婆子也会送上一块让他有。形势比人强，刘溪低头认错，“夫人不必如此，是铺子内人多声杂，我听错了。”
不待大嫂说话，姜留便绷紧小脸道，“刘姑娘是真听错了，还是想借机破坏我姜家人的名声，向你的嫡亲伯父邑江侯示好？”
“不管刘姑娘是不是真的耳朵不好，但你的记性肯定不好。”姜留抬手压住欲交头接耳的西城百姓，又用小手指向左侧，继续道，“前年这个时候，在离此处不远的舜和记里，你的堂弟，也就是前邑江侯世子刘承的儿子刘申，派人推倒整排货架想用石头砸死我和我哥。但天网恢恢疏而不漏，面对铁证，刘申跪在京兆府尹面前痛哭流涕，口口声声说本是想与我和哥哥开个玩笑。上次你堂弟说是开玩笑，这次你说是听错了，下次你们刘家人还想用什么借口？”
“哗——”
这下，百姓的议论声比方才更大了。
这姑娘竟是邑江侯的嫡亲侄女？他们怎么没见过？
仔细瞧瞧，这姑娘长得跟前邑江侯世子刘承还真是蛮像的。
再仔细看看，这姑娘长得也没那么漂亮了，怎么看怎么透着一股子算计和阴险……
没想到姜留这般歹毒，嘴也如此厉害，几句话就扭转了风头，刘溪真得怕了，垂泪道，“欲加之罪何患无辞，此事与旁人无关，姜六姑娘何必如此咄咄逼人，我是真得听错了。”
不待姜家人开口，人群里就有人起哄了，“人家姜五姑娘说她尤俊表哥，到姑娘耳朵里听成了刘君堂，还巴巴凑过去偷听，我看是你心里惦记着刘君堂吧？”
“这还用问？如果她不惦记刘君堂，能凑过去？”
“刘君堂才貌双全，若我老婆子还没成亲肯定也惦记着，这没啥。”
“你惦记是没啥，可你也不能因为自己惦记就说别人也惦记，这不是无赖嘛。”
“……”
众人你一言我一语地一顿议论声中，刘溪无从争辩，只得流泪掩面夺门而去。
第784章 不能让他走
虽然姜慕锦在四海杂货铺内灵机一动，以表哥闫尤俊化解了危机，但回到府内她却不敢以此糊弄祖母和母亲，老老实实地挨了两顿骂。
姜老夫人只严厉地说了几句，闫氏便火爆多了，若不是雅正和岳锦仪拦着，姜慕锦定要挨一顿揍。姜慕燕也因没拦住五妹之事自责不已，一直低着小脑袋。
回到西院后，雅正拉着她坐在房中，温和问她为何自责。
姜慕燕闷着头，许久才道，“母亲，我带着两个妹妹出去，遇到事情却要留儿出头，我好没用。”
原来是为了这个，雅正如实道，“燕儿，是你先提出要请闫尤俊过去，刘溪才改口说她听错了。今日之事，包括你大嫂在内，你们都做得很好。”
真的么？姜慕燕抬头看母亲。
雅正抬手给姜慕燕理了理耳边的碎发，温和道，“你们遇到事情，都没想着怎么撇下锦儿保全自己，而是想着怎么保全姜家的名声。尺有所长寸有所短，每个人擅长做的事情不一样，在面对刘溪时，你们都做了自己能做的，这就是好样的。”
“有些道理，咱们在书上读到过，却未放在心上。”见大闺女认真听着，雅正便说得深了些，“譬如这句：‘天下不如意，恒十居七**八，故有当断不断，天与不取，岂非更事者恨於后时哉’。”
姜慕燕立刻点头，“此语出自《晋书·羊祜传》。”
“不错。”雅正颔首，继续道，“这句话的意思燕儿也当明白。人生之事，不如意者十之七**八，能做的事就要赶紧做，不要等到错过良机再去后悔。譬如今日之事，在留儿开口之前，你心里定想了很多，对不对？”
姜慕燕快速点头。
雅正继续道，“以你之智，若你开口虽不一定能说得刘溪颜面痛哭而去，但却能令她无法讲出‘刘君堂’三个字，是也不是？”
姜慕燕犹豫了一下，轻轻点头，“非礼勿视，非礼勿听。刘溪举止有失在先，无端指责五妹在后，我们站着理字。可我想着在大庭广众之下，我若与她斤斤计较，实是有失闺仪。还有便是当时大嫂也在，我担心我若讲得太多，会抢了大嫂的风头，惹她心生不快……但事后我才发现，留儿能当机立断，是我们之中做得最好的。”
雅正笑道，“留儿这一点像你父亲，他俩是觉得对的事就会去做，不会瞻前顾后想太多。此举更合圣人训，是也不是？”
“嗯。我以后要跟父亲和妹妹学，遇事要果敢。”姜慕燕挺直了腰杆，“经今日一事，我们姊妹几个以后更当谨言慎行，免得再因口舌生出祸事。以后遇到刘君堂，也当退避，免得惹人非议。”
雅正沉默，若燕儿知道刘君堂心仪于她，差一点就要开口向姜家提亲了，会作何感想？
姜慕燕作何感想暂且不知，但散衙归府途中的刘君堂得知此事，差点气炸了。姜三姑娘对他本就有些误解，经此一事，自己以后想见她一面、与她说上一两句话都不可能了。这可如何是好？
刘君堂灵机一动，忽然想到一人：廖传睿！
廖传睿是姜家女婿，话不多却极为通透。以他的容貌和身家，是如何娶到姜二姑娘的？
刘君堂急急挑帘吩咐车夫道，“去西城兵马司。”
谁知刘君堂乘车赶到西城衙门前，得知廖传睿今日告了假准备亲事，没来衙门。刘君堂一拍额头，叹道，“我竟忘了，他再过十几日便要成亲了！”
人家已抱得美人归，他却八字还没一撇，刘君堂心中急似油烹。刘宏提醒道，“少爷，算着时辰，姜二爷应快出来了。”
他要不要跟恩师解释一下……解释什么？刘君堂颓然一叹，吩咐道，“回府。”
马车归府途中，刘君堂垂着凤眸磨搓自己腰间温润的玉佩，暗思既然廖传睿没空，自己是否该去寻姜六姑娘。姜六姑是三姑娘嫡亲的妹妹，又是恩师的掌上明珠，若是能说得她帮自己说情……
“少爷，前边有马车拦路，似是车坏了。”
刘宏的声音打断了刘君堂的思路，他吩咐道，“绕路走。”
“是。”刘宏与车夫下马，拉缰绳让马车掉头绕路走。
“坏”在路中央马车上的刘溪听到刘君堂绕路走了，毅然决然地挑开车帘就要下车。
马车内的盛婆子连忙问道，“姑娘要去何处？”
“去三多巷姨母家。”刘溪甩开她的手，扶着丫鬟椒兰的胳膊下了马车。
什么去姨母家，分明是为了见刘君堂。盛婆子暗暗叹了口气，却也只能随着下了马车。
刘君堂的马车路过柿丰巷口时，听到外边人声嘈杂，便挑起车帘望了一眼，瞧见巷口卖豆腐脑的摊子边围着不少人。刘君堂想起这是恩师最爱吃的豆腐脑，便吩咐刘宏道，“去买一份豆腐脑带回去。”
刘宏应了，下车去买豆腐脑，车夫催马继续前行。
刘君堂虽乘坐马车，但因他是绕路，还没刘溪走着快。刘溪进入三多巷后，便望着巷子那头，待瞧见刘君堂的马车，她立刻示意椒兰和盛婆子扶着她往前慢慢走。
待她们与刘君堂的马车遇着时，刘溪暗中用力想外一推椒兰，毫无防备的椒兰惊呼一声，向马蹄子底下倒去。
马儿受惊，嘶鸣着扬起前蹄，车夫慌忙拉紧缰绳，吆喝道，“马儿受惊了，少爷坐好，姑娘快让开。”
看着马蹄下吓得脸色煞白的椒兰，刘溪娇滴滴地惊呼着，作状要扑过去救她，“椒兰！”
孟婆子假惺惺地拉着刘溪劝道，“姑娘您脚上有伤，使不得！”
见椒兰竟连滚带爬地从马蹄下逃生，蜷缩在墙下瑟瑟发抖时，刘溪眼底闪过一丝失望。
车夫安抚住马儿后，转头怒视着路边的三个妇人，压着怒火问道，“姑娘没事儿吧？”
孟婆子开口赔不是，“是我们走路没注意脚下，才害得您的马受惊了，还请您见谅。”
伸手不打笑脸人，刘君堂隔着车帘客气道，“婆婆没事便好，涂叔，继续赶路。”
“是。”刘涂拉了拉马缰绳，吆喝道，“驾！”
站在路边的刘溪惊呆了，她千算万算都没算到，刘君堂竟然连面都不肯露一下。不能让他走，错过这次，待他听说四海杂货铺的事情后，自己就真得没机会了！
第785章 占了我儿的便宜还想走？
“姑娘你猜怎么着？”
姜留脑袋上“咔”地一声蹦出两个十字，她手下这几个货，学别的不成，但学花活却一个比一个快，以前只有书秋还说这句话，现在所有人报事都要来上这么一句！姜留有心不理他，可看着那么大一坨的鸦隐低头弯腰眼巴巴望着自己，姜留叹了口气，问道，“怎么着？”
姑娘果然好这一口！得到回应后，鸦隐兴致勃勃道，“刘溪的马车坏在路中间后，没能拦住刘君堂，她下车让丫鬟婆子扶着直接走进了三多巷。待刘君堂的马车靠近时，她直接把丫鬟推到了马蹄子脚下！”
这么狠？姜留眉头微微一皱，便听鸦隐又道，“幸亏刘家的车夫反应够快，那丫鬟也够命大，才逃过一劫。最绝的还不是这个！”
这货又不继续讲了！姜留无奈抬眸，“是什么？”
鸦隐拍了下巴掌，忍俊不禁道，“最绝的是刘溪折腾那老半天，人家刘君堂连车帘都没挑就走了！”
看着眼前笑得拍巴掌又跺脚的鸦隐，姜留也忍不住乐了，“然后呢？”
“然后，刘君堂回府，刘溪去了刘府斜对门的一户人家。某打听了一下，那户人家是刘续他媳妇的表姐的小姑家。”
姜留挑挑眉，吩咐道，“不必盯着了。”
啊？鸦隐十分失望，他本打算今晚再去看会儿热闹的。
鸦隐退下后，姜留偷偷给被罚跪佛堂的五姐姐送点心时，把这件事讲了一遍。盘腿坐在蒲团上狼吞虎咽啃点心的姜慕锦恶狠狠道，“刘君堂才貌双全还有万贯家财，打他主意的女人虽然比不过二伯，但也少不到哪去，他见得多了，怎么可能上刘溪的当！”
姜留也是这么想的，刘溪今日这一招委实不算新鲜，“刘溪这么急着往前凑，应是怕四海杂货铺的事情传到刘君堂耳中，令刘君堂厌了她。”
被点心噎住的姜慕锦灌了几口茶汤才缓过这口气，拍着胸口道，“她且等折腾呢。这次是我大意了，的确该罚。等我能出门后，咱一块看她的笑话去！”
盘腿坐在蒲团上的姜留笑弯了眼睛，“好。”
姜慕锦盯着姜留看了一会儿，忍不住伸出两只爪子在她的小脸上一顿揉捏，“留儿你比观音菩萨身边的童女好看一百倍，姐姐我怎么就这么喜欢你呢！”
姜留拍掉五姐姐的手，睁大桃花瞳伸出胖乎乎的手指头往上一指，“菩萨在上边看着呢。”
姜慕锦吓得一哆嗦，连忙规规矩矩地跪好给观音菩萨磕头，口中念念有词地赔罪，“菩萨，信女知错了，我六妹妹没您身边的童女漂亮，请菩萨保佑我妹妹平平安安的，快点长高。就算长不了我三姐那么高，长我这样也行。”
姜留……
姜慕锦拽了拽妹妹的衣袖，“六妹妹还不快给菩萨磕头。”
好吧，姜留翻身跪在蒲团上，万分虔诚地拜了拜，“菩萨，信女今年十一岁，真该长个了……”
恰巧这时，两人背后的门“吱扭”一声开了，姜慕锦和姜留吓得一哆嗦，刚端端正正跪好，便听背后传来低低的偷笑声。这声音太过熟悉了，两个小丫头同时瘫坐在蒲团上，回头见果然是二姐姐提着小食盒走进来了。
见旁边碟子上放着点心，姜慕筝便拽了个蒲团坐在妹妹身身边，打开食盒低声道，“我带了红枣银耳汤，我只带了一个碗，你俩谁先喝？”
姜慕筝快要成亲了，姜老夫人吩咐厨房给她准备调养身体的膳食，银耳汤便是其中的一道。姜留美滋滋地道，“让五姐姐喝吧，我用过饭了，是三姐让我来送吃的。”
姜慕筝给五妹盛了一碗递过去，小声叮嘱着，“别烫着。”
“多谢二姐。”姜慕锦又盘腿坐在蒲团上，幸福地接过碗，催促姜留，“快把刘溪的事儿给二姐讲一遍。”
姜留也盘着小短腿，绘声绘色地给二姐讲了一遍，还不等姜慕筝说什么，佛堂的门又悄悄开了，岳锦仪提着一个稍大的食盒走了进来。
于是乎，姜留又把刘溪的糗事讲了一遍，佛堂里又传出了一阵低低的笑声。
刘婆子侧耳听了一会儿，轻手轻脚地离开，报给了姜老夫人。
姜老夫人哼了一声，转着手里的佛珠没吭声。姜松笑道，“本就不是什么大错，锦儿被罚，孩子们心疼她，给她送饭，该夸奖才是。”
姜二爷笑嘻嘻道，“大哥着相了吧？娘不让锦儿用晚膳，就是想让孩子们给她送呢。筝儿和留儿去在母亲意料之中，大郎媳妇也去了，才是意外惊喜，儿说的对吧，娘？”
装生气的姜老夫人听了小儿子的话，嘴角忍不住翘了起来，瞪了他一眼道，“就你机灵！”
姜二爷得意地挑了大哥一眼，才笑嘻嘻地凑到母亲身边，给她捶腿，姜松也忍不住笑了。
姜老夫人指了指自己的肩膀，让小儿子给她捏肩，才笑道，“大郎这个媳妇，咱们总算是选对了。”
姜松笑道，“大郎媳妇刚进门，以后还要母亲多多教导。”
姜家这边一团和气，三多巷刘续媳妇表姐的小姑子家却剑拔弩张。
扑在母亲怀里的刘溪哭得小身子一颤一颤的，刘续的妻子安抚着闺女，气势汹汹地瞪着跪在地上满脸红疙瘩的石寅生，恨不得将他乱棍打死！
刘续媳妇表姐的小姑子、石寅生的母亲李氏见刘家母女这般模样，气也不打一处来。她一反前几次对刘溪的慈爱温和，三角眼往上一抬，嘲讽道，“这年头，可不是谁会掉金珠子谁就有理！若溪儿对寅生没那份心思，她为啥一趟趟地往我家跑，天黑了还赖着不走？”
刘夫人气得仰倒，“我闺女是马车坏在了路上又崴了脚，不得已才到你家歇一歇的！”
“哎呦呦！”李氏刮了一下自己的脸，羞臊刘家母女，“她崴着脚还能跑得这么快？咱都是过来的，怎么回事儿谁不清楚，还是给彼此留点脸面吧！”
刘溪握紧了拳头，仰起头哽咽道，“母亲，咱们回家！”
“娘！”跪在地上的石寅生见到了嘴边的美人儿要跑，急得直喊娘。
瞧你那点儿出息！李氏狠狠瞪了儿子一眼，转头朝着刘家母女冷笑道，“怎么着？占了我儿的便宜，拍拍|屁|股就想走？”
－－－－－－题外话－－－－－－
今日得空，多码一章。诸位书友午安。
第786章 温柔乡和看热闹
刘溪的父亲虽然官职不高，但因挂靠着邑江侯府，家里日子过得并不差，再加上她甚少出门，何曾听过如此粗鲁不堪的言语。刘溪觉得自己染了污垢、被羞辱了，她气得手脚颤抖，要紧红唇不知该怎么办。
刘夫人怒极，那一声妹妹是如何也换不出口了，她指着李氏的鼻子骂道，“李夫人真是好教养……”
“啪！”李氏一巴掌打掉刘夫人的手指，站起身骂道，“腆着脸三番四次登我家的门，吊着我儿子的胃口，我儿子不过是碰了一下她的手，她就反过来哭哭啼啼诬赖我儿子！你刘家没教养好闺女，却敢指着老娘的鼻子撒野，你真当我石家是小门小户，好欺负不成！”
刘夫人差点被她这番抢白噎得翻了白眼，咬牙切齿问道，“你究竟想怎么样！”
“呵，你这话道奇了怪了，你该拍胸脯问问你自己，你们刘家想怎么样！”李氏站起来，狠厉的三角眼盯着刘溪蜡白的小脸，不屑道，“不过是个抱到正房养着的，有几分姿色的庶女罢了，你们刘家当块宝养着，还搞什么‘养在深闺人未识’那套，想吊谁的胃口卖个好价钱？没卖出去砸自己手里了，就上赶着往外送！怎么着？送到我家门上来缠着我家寅生……”
庶出的刘溪最忌讳别人她的身世，这无异于当众剥了她的皮。她疾言厉色喝道，“夫人莫血口喷人，我登门是我以为咱们两家是亲戚。若我对令郎有半分企图，但教我天打雷劈不得好死！”
石寅生跪爬两步，“溪儿妹妹……”
“你给我起来！”李氏一声河东狮子吼，将石寅生吓得立刻闭嘴爬了起来，站到母亲身后不敢吭声了。
李氏看着挺胸抬头的刘溪，缓缓笑了，“怎么着？到我家来不是找我儿子，那是找谁？搬到三多巷的新科状元郎刘君堂？”
见刘溪目光闪躲，李氏冷冷笑了，“刘溪啊刘溪，你也不撒泼尿照照自己什么德行，就癞蛤蟆想吃天鹅肉？！”
“你……你……”刘溪气得浑身颤抖，“你个泼妇！”
“那也比你这个小骚蹄子强！”李氏呸了一口，中气十足地骂道，“今儿后晌在四海杂货铺里，听着姜家姑娘的话音，就以为人家再念叨刘君堂，巴巴地凑上去得了一顿羞辱还不够，还要跑到三多巷来丢人现眼！我们三多巷是多福、多寿、多儿子，可不是多骚蹄子！”
“溪儿，莫跟泼妇理论，咱们走。”刘夫人来接女儿归家，只带了一个婆子一个车夫，李氏如此蛮不讲理，闹大了对闺女有碍，刘夫人好汉不吃眼前亏，拉着闺女就走。
谁知她们往前走了两步，却被李家的婆子挡了路，门也“咣当”一声被关上了，刘家母女吓得一哆嗦，转身质问李氏，“你想怎么着？”
李氏骂痛快了，坐下晃着翘着二郎腿端起茶杯，拿三角眼斜了刘家母女一眼，不屑道，“我想怎么着跟你们说不着，去，派人把刘续和刘承叫来！”
刘夫人这才明白她们落入了石家的圈套里，咬牙切齿地道，“请我家老爷也就罢了，叫我家侄儿做什么！”
李氏又斜了刘夫人一眼，耷拉下眼皮继续吃茶。
她虽然没开口，但刘夫人还是看明白了她的意思：我跟你说不着！刘夫人气得胸口疼，站都站不稳了。刘溪连忙扶着母亲在椅子上坐下，轻轻为她拍打胸口顺气。
石寅生偷眼看着刘溪姣好的面容和身段，忍不住咽了口口水。
见李氏不再开口，刘夫人只得颤抖着抬了抬手指，“去。”
“是。”盛婆子抢先一步应下，急急向外走，乘车赶回邑江侯府。
邑江侯夫人听后，气得摔了茶杯，“丢人现眼啊，丢人现眼！”
刘续急急道，“事到如今，再埋怨已经没用了，还是让承儿跟我走一趟，先把溪儿跟他娘接回来再说吧。”
邑江侯皱眉问道，“三多巷石家是什么来历？”
刘续回道，“石夫人是溪儿他娘家表妹的小姑，姓李，是……安德坊李家的闺女。”
安德坊李家？邑江侯皱眉问道，“哪个李家？”
刘承迈步走了进来，阴沉着脸道，“是安德坊平顺镖行李家，石夫人是李以康的堂妹，与秦相府的李姨娘常有往来。”
邑江侯闻言，脸都变了，“溪儿闲着没事去她家转悠什么！”
刘续喏喏道，“因为刘君堂在会嘉坊三多巷置了宅子，石家赶巧也在三多巷住，又跟咱们沾着点亲戚，所以就……”
邑江侯的脸立刻黑了，“她一个小姑娘没见过世面不懂事儿，你们怎么也由着她胡闹！还嫌咱们家不够丢人现眼么！”
邑江侯发怒，邑江侯夫人却平静了，垂下眼皮道，“这些都是后话，承儿与你二叔走一趟，先把溪儿带回来再说。”
石家不放人是想要什么，刘承心知肚明，他紧绷着脸甩袖走了出去，刘续连忙跟。邑江侯府的人到了会嘉坊的消息，很快送到了姜二爷面前。
姜二爷与妻子道，“你先睡，我出去瞧瞧。”
雅正拉着丈夫的衣袖劝道，“不过是个小热闹罢了，你明天还要早早去衙门呢。不如派猴儿出去看看吧？”
姜二爷笑着捏了捏妻子的润滑的小脸儿，“你倒说说是什么热闹？”
雅正笑着拍开丈夫的手，“刘承这些日子重新振作，出门帮着秦相做事，抢的是安德坊李家的饭碗。三多巷石家夫人是李家的闺女，李家按住刘溪，无非是想用刘溪要挟刘承妥协居次，不要跟李家争罢了。”
姜二爷挑挑眉，“这些你是从哪知道的？”
雅正俏皮地眨了眨眼睛，“妾身开着琴行和书院，又常与各家夫人往来，知道这些不是理所应当么？”
了不得了！姜二爷弯腰亲了亲她的脸颊，“不愧是我的夫人！”
雅正顺势抬手环住丈夫的脖子，低低道，“不出去了，好不好？”
“好。”姜二爷在看刘承的笑话和陪妻子之间，毫不犹豫地选择了温柔乡。谁让夫人这么善解人意呢，就让猴儿多带几个人，替他去笑话刘承吧。
第787章 修路
第二日一早，姜猴儿手舞足蹈地向姜二爷描绘刘承的狼狈样。鸦隐也绘声绘色地给姜留描绘着，“他们出石家时，姑娘猜怎么着？”
姜留对此是真得挺感兴趣，“怎么着？”
鸦隐咧嘴笑了一通，才道，“刘承出石家后，怒冲冲地往前走，却被地上破碎的青砖绊了一下脚，趴在了地上。他后边跟着刘续和他媳妇没收住脚，在刘承身上叠了罗汉！”
姜留忍不住笑出了声。
“哈哈，哈哈哈——”姜二爷笑地前仰后合。
姜猴儿继续嘿嘿道，“西市是二爷的地盘，咱哥几个可没给您丢脸。立马跳出去把他们扶了起来，还拍着胸脯说回来后立刻向二爷禀告此事，请二爷派人替换三多巷内路面的碎砖，以免刘家大公子再摔倒。”
“好，非常好！就这么办！派人去修路时要提为何修路，让三多巷的父老乡亲知道该感谢何人。”姜二爷笑得更欢快了，“你们几个差事得力，每人去账房领一两银子的赏钱！”
“你看热闹也看累了吧，回去睡会儿，咱们有一批货今日巳时送到南码头，为防万一，你带人去盯着。”姜留听完热闹，打发鸦隐去歇息。
鸦隐走后，姜留跳下椅子就要去找五姐姐，向她报告这个好消息，却被从里屋走出来的姜慕燕拦住了。
姜慕燕将六郎交到妹妹手中，“我要和母亲去书院，六郎就交给你了。”
“好。”姜留握住弟弟的小手，笑眯眯道，“姐姐放心，我一定会带好六郎，不让他磕着碰着。”
姜慕燕又道，“别总让奶娘抱着他，让他多动动。”
六郎已经再有两个月就整两周岁了，路早已走得稳稳当当却懒得要命，路能少走一步是一步，话能少说一个字是一个字。为了能让他多走几步路多说几句话，雅正和姜慕燕尽量亲自带着他，若他去了北院，姜老夫人恨不得时时把他搂在怀里，他想怎样便怎样。
待姐姐走后，姜留抬手掐了掐弟弟的小脸，问道，“六郎想玩做什么？”
六郎仰着小脸，开心道，“花。”
六郎的奶娘补充道，“六姑娘，六少爷的意思是他想去暖房里挑大朵的花，揪花瓣玩。”
姜留笑眯眯地问，“六郎常玩这个？”
六郎点头。
“揪什么花？”
六郎没吭声，奶娘补充道，“回六姑娘，六少爷这两日玩的是菊花和茶花。”
很好，她祖母精心培育的花卉，旁人碰一下都不成，现在居然给六郎揪着玩了。姜留拉着他的小手道，“去暖房之前，咱们先去看看五姐姐，再看看二姐姐，然后……”
芹白快步走进来，“姑娘，廖家表少爷从太康过来了，在府外求见祖母。”
姑姑这个月底下个月初就要分娩了，廖家派人进京也在意料之内。姜留问道，“谁跟他一起来的？”
芹白压低声音道，“还有廖家老夫人。”
姜留挑了挑眉，“他们在何处落脚？”
芹白回道，“表少爷将廖老夫人送去了姑奶奶的宅子。”
姜留点头，“再探再报。”
芹白走后，姜留见小悦儿抬头看着自己，便笑道，“没事儿了，咱们先去找五姐姐。”
姜留拉着小悦儿到了西外院，却得知五姐姐被三婶关禁闭抄书，五郎跟随三叔出门了。她若带着弟弟去东院找二姐姐，很有可能会碰上廖元冬，姜留不想见他，便拉着弟弟去任府书房。
小悦儿走了几步便不动了，张着小手要姐姐抱。姜留示意奶娘退下，拉着弟弟的小手继续往前走，并与他闲聊道，“悦儿喜欢星星？”
小悦儿毫不犹豫地点了一下小脑袋。
“为什么？”
“好看。”
他肯说两个字，是真得喜欢了。姜留又问道，“那喜不喜欢爹爹带你去司天监玩？”
小悦儿响亮地答道，“喜欢。”
姜留低头看着弟弟越来漂亮的小脸，认真问道，“悦儿长大后，想去司天监做事吗？”
“想。”
想啊……姜留捏捏自己的小下巴，司天监可是玄之又玄、十分了不得的去处，莫非她这个弟弟有大造化？自己要不要给他普及一下千年之后的宇宙观？
姜留摇了摇头，还是算了。浩瀚宇宙，知无穷尽，几千年前的先人就能制定历法，她是穿越到用农历的大周才捣鼓明白二十四节气与气候的关系。还是让悦儿跟着司天监学吧，司天监怎么也算是皇家顶级知识库了，不过若将来他有难解的疑惑，又恰巧是自己知道的，自己再点拨他一下。
这般想着，姜留挺直了小腰杆，终于找回了些自己也曾是高级知识分子的感觉。
“姑娘！”芹白小跑着追上来，“老夫人骂了表少爷，让他在院子里跪着呢。”
祖母生气了？小悦儿抬头看姐姐，“回？”
姜留摇头，“祖母要教训表哥，咱们不能去，悦儿跟姐姐去书房。”
小悦儿点头，乖乖跟着姐姐往前挪，挪到书房内后，他手脚并用奋力往椅子上爬。姜留站在原地看着他爬上去坐好，抬起大拇指夸奖道，“悦儿好厉害！”
小悦儿咧开长着整齐乳牙的小嘴儿，“读。”
“好。”姜留兴致勃勃地问，“悦儿想听什么？姐姐背给你听！”
小悦儿把小手手放在腿上，乖乖道，“《天问》。”
呃……就不能床前明月光么？姜留好脾气地问道，“谁给你读过《天问》，母亲还是三姐？”
“姐。”小悦儿说罢，又歪着小脑袋幸福道，“爹。”
啪！姜留刚从架子上翻到的《楚辞》惊得脱手落地，又捡起来翻到《天问》扫了一眼，心中万分佩服。爹爹居然能念生僻的楚辞了，刮目相看啊刮目相看。
“姑娘！”芹白又跑了来，“大少爷去了北院，被表少爷领出府了。”
伯父、父亲和三叔都不在，府中有事确实应该由大郎哥出面解决。姜留点头，“姜真身体还未康复，让姜白跟着大少爷去。”
“是。”芹白又跑了出去。
姜留又想着表哥太斯文，遇上廖家老夫人这般不讲理的一定会吃亏，是否该派个伶牙俐齿的过去给大哥助阵？姜留的目光落在了自己的奶娘身上，若论吵架，她这位奶娘绝对是强者。
可还不等姜留开口，北院的小丫鬟便到了。小丫鬟进房门行礼，脆生生地道，“廖家老夫人和表少爷进京了，老夫人让奴婢过来瞧瞧姑娘这里忙不忙。若姑娘不忙，老夫人让姑娘去姑奶奶那边转转。”
姜留……
……
……
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第788章 兄妹搭配，干活不累
身份不同，位置不一样，能调遣的人员也不同。她和祖母都觉得大郎哥需要支援，自己想派赵奶娘，祖母则调了自己。自己觉得赵奶娘是收下最能干的，那是不是也可以说，自己是祖母眼里最能干的？
姜留安慰好自己，低头看看乖巧坐在凳子上等着听《天问》的小悦儿，吩咐六弟的奶娘道，“刘婶把六弟抱上，咱去北院。”
有事情要忙，是来不及让六弟一步步挪回去了。姜留到北院把《楚辞》和六弟都交给祖母，准备赶往姑姑家。
姜老夫人抱着心爱的孙子，叮嘱最难干的孙女，“廖家人不重要，重要的是你姑姑的肚子，莫让她着急上火动了胎气。”
“留儿明白。”姜留应下，女人生孩子本就是在鬼门关转悠，若动了胎气早产，说不定真就进去了。
待姜留带着三个丫鬟和奶娘赶到姑姑家门口时，发现门前围了二十几个邻居，正拔着脖子往里瞧。
瞧见姜留来了，这些人立刻呼啦啦让开道。不同于别处的百姓，西城柿丰巷的邻居们并不惧怕姜留，反而觉得跟她做邻居十分有安全感。有老妇上前笑嘻嘻打听道，“六姑娘，方才咱瞧着又是车马又是人的，这是廖夫人家来客了？”
“大少爷刚才领了个壮实的哥儿进去，那哥儿是廖夫人的长子吧？才大半年不见，廖少爷又长个了呢。”
姜留含笑听大家七嘴八舌问罢，才道，“周奶奶好记性，我姑姑临盆在即，我表哥不放心，特意进京照料母亲。我先进去跟表哥打个招呼，有什么话咱出来再说。”
众人的八卦之心得到满足，请姜留快快入府。
姜留带着丫鬟婆子进门后，绕过影壁墙便低声吩咐书秋，“你叮嘱门人几句。”
“是。”书秋跟了姑娘多年，不用她多吩咐，便知道该跟门人说什么。她叫过守门的大叔吩咐道，“青天白日的，廖家人来访不是什么见不得人的事，不用关大门，但也不能放外边的人进来，以免扰了姑奶奶歇息。”
六姑娘来了，哪个不开眼的还敢闹事？门人乐呵呵应了。
姜留到二进院堂屋时，见廖母和姑姑居中而坐，表姐廖春玲站在姑姑身边，大郎哥站在她们面前，正训斥跪在地上的廖元冬。
若不是大郎哥瘦了些、高了些还没胡子，那架势那语气，真跟大伯一样一样的。
姜大郎见六妹来了，颔首让她进来坐。姜留进屋给脸色难看的廖老夫人见了礼，本想站到表姐身边去，可管事媳妇搬了把杌凳放在姑姑身边，姑姑示意她过去坐，姜留便挨着姑姑坐下了。待姑姑用她温热的手握住自己的小手时，姜留便放下了心。
坐得笔直的廖母看了一眼姜留，便又将目光转到大孙子身上。
姜大郎一脸严肃，继续训着，“不再论从前，且看将来。你长大成人后若不尊孝道，便是自觉生路！三皇之首伏羲氏正形势、制嫁娶，使子知其父母；汉朝择官，依《孝廉律》，订孝为立身之本，治国之策，求忠臣于孝子之间；唐太宗亲自为《孝经》做注，乃十三经中唯一由帝王注之的典籍；我朝太祖亦制书颁告天下：欲求功名者，必须有孝行！”
姜留听得频频点头，大郎哥不会是中了举人的高级知识分子，一个“孝”字便可从伏羲说到大周，引经据典，个个是皇帝，这算是立住了。不管廖元冬听不听得懂，他必须得听着。
再看跪在地上的廖元冬，姜留摇了摇头，他也只是听着而已。
“孝道乃为天道。为母者，怀胎十月一朝分娩，肝肠俱裂。子降世，嗷嗷待哺，为母者血化乳汁，养育幼子。父母之恩，如日之升，如月之恒。”姜大郎到此处微顿，厉声道，“羔羊感恩，尚知跪乳；乌鸦孝母，尚能反哺！你生为人，却行逆道！你母怀胎，日不能安，夜不能寝，你入京之后不思尽孝，却先至外祖母面前质问汝母之失！廖元冬，尔枉为人也！”
姜平蓝和廖春玲母女被姜大郎说得热泪盈眶，姜留则暗中给大郎哥鼓掌。骂得好！这段话回去之后得让大郎哥给她抄下来，以后她就用这个骂人。一个脏字没有却骂得你连畜生都不如，这才叫本事，高端大气上档次！
姜大郎倒背双手垂眸看着廖元冬，质问道，“廖元冬，你可知错？”
“我知错。”廖元冬敢不知么，再不知大表哥非得用吐沫星子淹死他不可。
姜大郎点头，转身向廖母和姑姑拱手，“廖祖母，姑姑，元冬已知错，该如何罚他，请您二位示下。”
“大郎代姑姑指正你表弟之过世，字字珠玑，句句在理。”姜平蓝示意侄子坐下，转头对廖母道，“母亲觉得，该如何责罚元冬？”
廖母的脸都快黑成锅底了，气得呼呼直喘。见她如此，坐在左垂手的的姜大郎抬眼看向六妹：六妹，接下来看你的了。
姜留自信点头：明白，这老的交给我！
这场景，不就是六妹妹之前常说的那句“兄妹搭配，干活不累”么，姜大郎嘴角微挑，垂头安心喝茶。
孙子刚进门就挨骂，挨完了还要被罚？姜家人实在欺人太甚！廖母恨不得跳起来指着他们的鼻子臭骂一顿，可儿子千叮万嘱，让她进京后与姜家好好相处，莫再起争执。最最关键的是，她若闹起来，旁人还好说，万一惹怒了坐在旁边的姜家小霸王，她操刀子就把自己劈成两截！
廖母只得把火气往肚子里吞，硬邦邦道，“元冬这孩子心肠是好的，就是不太会说话，这个毛病也不是一日两日了，不是说改就能改过来的。冬儿她娘，你说怎么办？”
姜平蓝颔首，转眸平静地看着儿子，吩咐道，“不会说话便要学说话。话说不清，是因为心中理不明，理不明便要学。元冬，为娘罚你抄写《孝经》五遍，会默诵全文后方可出门。”
廖元冬一下就急了，“娘，您罚儿抄书可以，可儿默不下来。您这样罚，儿还怎么出门，还怎么去给二表姐送嫁？”
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感谢韵泽、穗菜花两位书友的打赏，今日的加更送上。下一更在下午六点。
姜大郎训教廖元冬这些话，我写得极为顺手，似乎又回到了写第一本书《穿越之寡妇丫鬟》时的状态——拽文，我是专业滴！
第789章 我要回去
廖元冬这话说出口，姜大郎和姜留的目光同时落到了他的身上。
姜大郎浅浅笑道，“原来元冬入京不是来侍奉你母亲，而是想送嫁吃酒。”
姜留小脸一绷，“看来表哥不只不知孝，还不知礼。我姜家办喜事，可给你廖家下请柬，请你过府送嫁。姑姑，不如让表哥把《礼记》也抄几遍默诵下来？”
《礼记》可比《孝经》厚一倍，廖元冬立时急了，“留儿表妹这是什么话？咱们本是一家人，家中有喜事就该主动过来帮忙，哪还用下帖子！再说了，我不去给二表姐送嫁让谁去？”
“就是。”廖母也好商好量地转头对儿媳妇道，“姜家二丫头成亲是大喜事，得需要四个弟弟护住四方送嫁。姜家二郎、三郎和四郎能去，才三岁的五郎还压不住场面，算来算去也只有咱们冬儿了。”
姜平蓝平静道，“母亲，我大哥已经订下让江凌为我侄女送嫁了。”
廖母的声音一下就拔高了，“他……”
姜留转眸，亮晶晶的眸子含笑看着廖母，吓得廖母把后半截话吞了回去，呛得直咳嗽。
妹妹这么漂亮这么懂事，有些人却只信传闻，姜大郎眉头微微皱起，他要想办法帮妹妹正名才成，否则再过几年她要怎么嫁人。
“事情就这么安排吧，母亲一路鞍马劳顿，先回房歇息，元冬去书房抄书。”姜平蓝平静道。
“老夫人，请。”管事媳妇上前请廖母回房歇息。
廖母压着火起身就往东里间走，管事媳妇上前拦住，“老夫人请去西里间……”
“啪！”廖母抬手就给了姜褐媳妇一个响亮的耳光，理直气壮地质问道，“你说让我去哪？”
无论是正房还是厢房，都以东为尊。廖母觉得自己是家中长辈，理所当然应该住在东里间。
姜褐媳妇被打得一趔趄，站稳之后继续不慌不忙地道，“请您去西里间歇息。”
廖母转身质问姜平蓝，“合着方才姜家大郎那一套是专门讲给我大孙子听的，我大孙子该孝敬父母，老大媳妇你就不用孝敬婆婆了？这理字是由着你们姜家人随便讲的？咱们要不要站到巷子里，请街坊四邻评评理？！”
还不等姜平蓝说话，姜留便压住了姑姑的手，站起身道，“您老提前没有送信就突然到访，东屋里的一应物什都是我姑姑的，不收拾一番怎么让您住进去？还是说，您要睡我姑姑的床，盖我姑姑的被子？”
廖母转开眼吭哧道，“就算是这样，也该提前招呼一声……”
“招呼什么？”姜留小脸一绷，摆出道理，“我姑父在写析产别居文书上写得清清楚楚，家中长辈由他奉养晚年、表哥由他抚养，我表姐和姑姑肚子里的孩子由我姑姑养育，两家婚娶教养再无关系。您若不信，我们现在就拿出文书来验证。这是我姑姑的家，不是您的，也与我姑父无关，您来此处便是客，客随主便的道理您不懂？”
“您老要叫街坊四邻进来评理，好啊。咱们把街坊都请进来，让他们知道廖家是如何宠妾灭妻、养子不教的，御史台的御史们正愁这几日无本可奏呢，正好让他们去太康转转把这件事查清楚，呈到御前，请万岁也评评理，看孰是孰非，若万岁觉得我姑父有理，没准要给他升官呢！”姜留小手一挥，气势十足地吩咐道，“书秋，去大门口把街坊四邻都请进来！”
“是。”书秋转身就往外走。
廖母一下就慌了，连忙道，“留儿你这是做什么，咱有话好好说，你姑姑还怀着身孕呢，让街坊们进来闹哄哄的，她还怎么养胎？罢了，罢了。”
姜留笑了，“瞧您这话说的，要叫街坊四邻进来评理的是我？”
廖母立刻道，“是我，是我！”
姜留咳嗽一声，学着大郎哥的架势道，“先有母慈，才有子孝。若长辈不以身作则，只能是上梁不正下梁歪。我姑姑临盆在即，您老进京所为何事，何时离开？”
自己刚到，他们就想撵人了？这宅子还是她儿子出钱置办的呢！廖母心里腹诽，嘴里客客气气道，“你姑身子重了，我不放心，过来照顾她些日子，等她出了月子再回去。”
闻听此言，姜平蓝和廖春玲的眉毛同时一跳。廖春玲忍不住开口了，“我娘有人照顾，不敢劳烦祖母。”
姜平蓝不容辩驳地道，“我在廖家生元冬和春玲时，也没劳您照顾，现在更是不敢让您受累。您先去歇息吧，过了日我让姜褐送您回太康。”
本来就是，哪有婆婆给儿媳妇伺候月子的道理！廖母眼珠子一转，服软道，“此一时彼一时，当时家里人多用不着我，现在你这里没几个人……”
“我这里不缺人，纵使是缺了，也有我娘家人在。”姜平蓝直视着婆婆的眸子道，“您若累了，就回房歇着，您若不累，我这就让姜褐去街上寻辆马车，送您回太康。”
真是反了！廖母眼睛不由自主地瞪大，可还不等她说话，廖元冬便急急道，“祖母咱们回太康吧！”
留在这儿，外祖母骂他，母亲骂他，大表哥骂他，留儿表妹瞪他，不让他去送嫁吃喜酒，还要把他关在屋子里抄书、背书，廖元冬恨不得立刻回太康去。回了太康虽然父亲也会骂他，但挨一个人的骂，怎么也比挨一群人的骂好受多了。
听了儿子的话，姜平蓝闭眼睛把泪逼回去，才又问道，“你当真要回去？”
廖元冬躲闪着母亲的目光，小声嘟囔道，“您快生了，儿在这儿帮不上忙，还总惹您生气，儿还是先回去吧，等您生了弟弟儿再来看您。”
说什么胡话呢！廖母使劲瞪了孙子一眼。
姜留和大郎哥对视一眼，可还不等她俩说话，姜平蓝便开口了，“你如此不服管教，想回便回吧。”
廖母急急道，“老大媳妇，我这老胳膊老腿的坐了两天车才过来，就算再怎么着，你也得容我喝口水歇一歇再回吧！”
姜平蓝点头，“您累了就回房歇着，明日早上再启程。”
姜留笑眯眯道，“这样也好，明早我和大哥过来为您老和表哥送行。”
廖母怕孙儿说多错多，连声应着把他硬拖进了西屋。
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感穗菜花、麗麗、liwen、蓝色星球的风四位书友的打赏，感谢大家的订阅支持，今日第二更送上。像廖元冬这样被娇惯得眼里心里只有他自己的孩子，现在也不在少数。
第790章 江山易改，本性难移
“我表哥他们是进城给我姑姑送东西的，明天就走。”
从姑姑家出来，姜留如是回答看热闹的街坊们。她与大郎哥对视一眼，都没想到事情会如此顺利。
待回到北院将事情经过告知祖母，姜老夫人道，“廖家进京必有目的，想必明日他们不会主动离京。你们俩明早再去一趟，把他们送走。”
“是。”姜大郎和姜留齐声应了。
姜老夫人给了姜留一把糖块，笑道，“六丫头去玩吧，祖母跟你大哥说几句话。”
“好。”姜留接了糖块，冲着大郎哥做了个鬼脸，才问祖母，“祖母，小悦儿呢？”
姜老夫人笑容满面道，“他去暖房玩了。这孩子随我，打小就喜欢花花草草的。”
姜留……
好吧，您说是就是。
姜留溜达到花园北边的暖房里，发现六弟正坐在一株开得正好的茶花边，用胖胖的小手指揪花瓣玩。
再细看茶花，姜留的眼睛忍不住睁大了。这不是爹爹那位尖脑袋的赌友当度，从藏云寺主持修善大师窗下挖出来，又费劲千辛万苦背下来的那株珍品山茶花么？！姜留认真问弟弟，“悦儿，祖母知道你玩的是这株花么？”
小悦儿点头，指着旁边那株正在盛开的大朵白色寒菊道，“姐。”
姜留没这爱好，她蹲在弟弟身边，耐着性子问道，“悦儿揪花瓣做什么？”
抓着一把花瓣的小悦儿带着六姐姐到椅子边，给他看自己要花瓣做什么。
姜留这才发现他用各色花瓣和绿叶摆出一只颜色漂亮的四不像小动物，便挑了挑眉，“悦儿喜欢这个？”
“嗯！”小悦儿开心地蹲在小动物旁边，将小手里的花瓣一片片放上去。
姜留认真看着他放完，才问道，“悦儿摆的什么动物？”
“马。”
姜留……
好吧，她揉了揉弟弟的小脑袋，起身道，“这些花瓣和叶子待会儿就干了，姐姐带你做不会干掉也不会褪色的花瓣和叶子好不好？”
小悦儿抬起澄澈的眸子看着姐姐，小模样可爱得不得了，姜留又忍不住揉了揉他的小脑袋，“走，咱们去找二姐去。”
婚期临近，姜慕筝这两日正坐卧不宁着。听到六妹想让她帮忙给六弟制各色花瓣，立刻应了，卷起衣袖翻出一包袱布头摆在炕桌上问，“悦儿想要什么颜色的花瓣？”
出乎姜留意料，小悦儿居然选了粉嫩的颜色。
“咱们悦儿眼光真好，二姐用这个颜色给你剪些桃花瓣。”姜慕筝接过布料，抄起剪刀，咔咔咔几下，便剪出了一叠形状逼真的桃花瓣，放在小悦儿手中，并叮嘱道，“这个只能玩，不能吃。”
小悦儿眨着亮晶晶地眸子看看花瓣又看看二姐，露出了开心的笑容。
姜慕筝被他笑得心都化了，“六弟笑起来像二叔，长大了准是个美男子。姐姐再给你剪些茶花瓣好不好？”
“好。”小悦儿挑出一块红色的丝绸递给二姐姐。
小悦儿话少，与他相处让人觉得安宁又放松。姜慕筝不知不觉就给他剪了半笸箩叶子和花瓣，小悦儿抱着小笸箩很满足，姜慕筝却还不尽兴，“这些不了颜色太单一，剪出来的花瓣虽有其形却无其魂，姐姐给你做更好。青翠，去厨房取一个红心萝卜来！”
于是接下来这半日，姜留便带着弟弟，与二姐姐一起用红心萝卜给白布剪出来的桃花瓣染色，还真别说，做出的桃花瓣无论从形状还是颜色都跟真的没两样。当六郎抱着一笸箩布做的花瓣和叶子去姜老夫人院子里玩时，姜老夫人更是满足。
当天后晌，姜慕燕跟着雅正从书院回来得知此事，也兴致勃勃地拉着妹妹剪花瓣。姜留边剪花瓣，边将廖母和廖元冬进京的事情跟母亲和姐姐讲了，最后道，“比起在泰康时，姑姑的状态好太多了。”
“此一时彼一时。”雅正用细毛笔将朱砂和墨汁调匀，给闺女们剪出的花瓣染色，“现在你姑姑不再受制于廖家，有了抗衡元冬祖母的底气。”
小悦儿趴在母亲身边，安静地看着她染花瓣。
姜慕燕总结道，“江山易改，本性难移。姑姑若想根除元冬表哥的劣性，难于走蜀道。”
“三岁看老，孩子幼时的教养尤为重要。”雅正说罢，母女三个同时把目光落在小悦儿身上。
小悦儿茫然，不知母亲和姐姐们为何都看着他。
姜留直言道，“指望祖母和爹爹是不成了。”
“所以咱们才更要对悦儿严加教导。”雅正严肃道。
“是。”姜慕燕严肃应下。
小悦儿觉得事情不妙，眨眨明亮的眸子，咧小嘴对着母亲和姐姐们可爱地笑了。
姜留看着弟弟跟爹爹几乎一模一样地笑容，惊讶道，“悦儿学爹爹已经学得这么像了！”
怨不得祖母对他千依百顺，这笑容，谁顶得住啊。姜留放下布头，捧住弟弟的小脸就是一顿揉巴。
待到了夜间，姐妹俩躺在床上时，姜慕燕与妹妹道，“廖家人来了，定不容易送走，不过你和大郎哥明日去了他们不走也得走。他们第二日就走，四邻怕是又要议论姑姑一阵。”
还不待姜留回话，姜慕燕又道，“不过只要姑姑站的正行得端，她们怎么议论都影响不到姑姑，姑姑这样，总比在廖家过苦日子强。”
姜留非常赞同，“姐姐说的对。过日子就像选鞋子，合不合脚只有自己清楚。没必要为了迎合世俗的眼光，就非要穿着一双漂亮却不合脚的鞋子。”
姜慕燕向里移了移，挨着热乎乎的妹妹，低声道，“我听说姑姑出嫁时，嫁妆比大姐多将近一倍，你看她从廖家带回来的东西却没多少，这说明她嫁到廖家这些年，没能打理好自己的嫁妆。现在她自立门户，茶米油盐酱醋茶，处处都要用银子，总不能一直靠着娘家贴补，也不知她是怎么盘算的。表妹到年十二，再过几年该出嫁了，也不知姑姑给她准备了多少嫁妆。若是嫁妆太少，表妹嫁过去定也不会过得舒坦。”
姜留已经习惯了任何事到姐姐这儿，都要以嫁妆结尾。她转头问道，“姐姐觉得姑姑该怎么办呢？”
姜慕燕低声道，“姑姑手里若有余钱，该在康安城外置办一些田地，再在城中买下一处店铺，将田和铺子租出去，每年总能有些进项。不过我能想到的事情，大伯和父亲定能想得到，想必他们已经派人去办了。”
“嗯，大伯和爹爹肯定为姑姑想着呢。”姜留翻身抱住姐姐细瘦的胳膊，替她总结道，“所以，咱们嫁了人后要打理好自己的嫁妆，就算夫家靠不住了，只要有嫁妆在咱们就不用吃苦。”
姜慕燕点头，“夫家靠不住了还有娘家，父亲不会不管咱们的。还有就是悦儿，咱们一定要与母亲对他严加管教，让他成人成才，决不可让他成为表哥那样。这样咱们和咱们的孩子长大了，还有孩子的舅舅可信赖、可依靠。”
姜留咧开小嘴儿，小悦儿，你惨了。
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今日中午没有加更了，下一章在傍晚六点。诸位书友，早安。
第791章 作妖的姨娘
果如姜慕燕所料，第二日一早姜留和姜大郎到了姑姑家，得知廖母和廖元冬又不想走了。
不过想不想走，可不是他们说了能算的。姜大郎温和笑道，“我父亲得知你们今日要回太康，还连夜书信一份，说让元冬给姑父带回去。你们既然不回，这封信也不必带了。”
姜留也惋惜道，“祖母知道表哥要回去，还早早派人去姜家庄准备了一车庄子里产的土仪，让你们路过姜家庄时带上。既然你们不会，这车土仪也不用带了。”
“什么书信？”
“什么土仪，可有庄子里的大枣和梨子？我可喜欢吃姜家庄的大枣了！”
廖母和廖元冬同时心动了。
姜平蓝看着儿子没出息的模样，又气又心疼，板起脸道，“既然不回了还问什么土仪，还不去书房抄书！今日晌午前抄不完一遍《孝经》，不准用晌午饭！”
他要吃枣吃梨，不要抄书！廖元冬拉住祖母的衣袖央求道，“祖母，大舅给父亲写了书信，定有非常重要的事情要告诉父亲，咱们还是快点回吧。”
有了这封书信，她回去也能交差了，总比死皮赖脸待在这儿看姜家人的脸色强。廖母点头，“好，咱们收拾东西回去！”
书信？大枣？
书信是有的，不过是斥责廖青漠不守信约的书信罢了；土仪也是有的，但姜家庄好吃的大枣早就被送进姜府了。姜留与姜大郎送了廖家祖孙出门后，相视而笑。
廖家人走了，接下来的日子便是全力准备二姐的事。闲暇之余，姜家姐妹们迷上了染布制作各种颜色和各种形状的花瓣，就连姜留也不例外。
在姜慕筝出嫁前一日，江凌告假回到府中，发现妹妹既没有在演武场耍棍子，也没做桌前拨拉算盘珠子，而是与三位姐姐凑在一起做绢花，这真是一件稀罕事。
哥哥回府了，姜留端着自己的小笸箩跟着哥哥回到任府，边跟他说话边做花。当然，裘叔又被拉来当听众，在旁边坐着嗑南瓜子。
在千牛卫中历练与在羽林卫中没什么不同，皇子的事情又不能多讲，历练坠马受伤的事情江凌也不想讲，所以几句话便交待清了。之后，江凌便静静坐在桌边，看着妹妹剪花瓣。
姜留指着自己头上的桃花给哥哥看，“这是我自己做的，好看不好看？”
江凌点头，“好看。”
裘叔磕了一粒瓜子，也跟着点头，确实很好看，没想到六姑娘还能有如此细致的一面。
“我和姐姐们还做了茶花和扶桑花，哥喜欢什么颜色的？我也给你做几朵戴着。”姜留兴致勃勃道。
大周男子也戴花戴果，甚至有些礼仪场合必须帽插鲜花或绒花，譬如在九月九日不分男女佩戴鲜红茱萸果辟邪的礼仪，还有逢着御宴，皇帝赐花给臣子佩戴的传统等等。头戴杜蘅屈原、九梁插花的潘安以及众多的魏晋名士，更成为读书人效仿的对象。只可惜，她爹爹和家中的哥哥们除了必须簪花戴果的日子，都不喜欢戴花。
江凌看着妹妹笸箩内花花绿绿的花瓣和叶子，应道，“好，妹妹给我做一枝银边大贡、一枝朱砂兰。”
我的哥，你就不能挑简单点的么？她刚才不是说了现在只会做桃花、扶桑和茶花么？姜留抬眸见哥哥满怀期待的模样，笑道，“哥哥好喜欢兰花。”
袜筒要绣兰花，荷包要绣兰花，头上的玉簪要雕兰花，绢花也要兰花的。
江凌开心点头，“嗯。”
好吧。姜留有些没底气，“兰花我没做过，可能做不太好，不过姐姐应该可以，等我跟姐姐学会了就给哥做。”
“好。”江凌剥了一块糖送入妹妹口中，“不急，慢慢来，小心别用剪子剪到手。”
姜留哦了一声，一边剪花瓣一边问，“大郎哥成亲时来咱们府中刺探的那个人，现在还没动静？”
江凌点头，“一直潜伏未动，许是没有接到上头的命令。这两月，付春朝也消停了许多。”
“仁阳公主那边也没动静了。”姜留感慨道。
“她已是断了手脚的螃蟹，动不了了。”江凌把妹妹剪好的雪白花瓣接过来，问道，“这个染什么颜色？”
姜留回道，“茶花的颜色就成。”
江凌想了想，扬声吩咐门外的姜财去取作画用的颜料，“去取朱砂、铅丹、雄黄、铁红、胭脂和银朱。”
颜料取来后，江凌挽袖调色，给雪白的茶花瓣染色，姜留好奇地趴在旁边看着。裘叔静静坐在窗边看着这一幕，不忍上前打扰。肃州的账册已经送入康安，这样的平和的日子对少爷而言，已经不多了。
明日便是姜慕筝成亲的日子，嫁妆中的大件家具已经送去了廖家新宅，今晚是她在府中的最后一晚。姜家四姐妹都挤在姜慕筝屋子里，帮她做着出嫁前的准备，也顺便商量明日廖传睿来接亲时，该给他设哪些障碍。
姜家北院内，陈氏正气呼呼地向婆婆告状，“明天筝儿就要出嫁了，张氏犯下了那样的恶行，母亲饶她一命她不知感恩也就罢了，还敢腆着脸送信回来，说等筝儿回门时，她想回府见见筝儿女婿！她是什么身份，筝儿是什么身份？她也为筝儿想想，真不怕给筝儿丢人现眼！”
这是大房的事，雅正和闫氏垂眸不吭声，岳锦仪头都垂着，这里更没她说话的份，她真不明白婆婆为何不等她们走了再跟祖母讲，这是大房的丑事，为何要当着二房和三房的面说呢。再说一个姨娘罢了，还不是由婆婆说了算，何必让祖母跟着生气。
姜老夫人让二儿媳、三儿媳和长孙媳妇都走后，才沉着脸问大儿媳妇，“此事筝儿可知道？”
陈氏鼓着腮帮子道，“二郎知道，筝儿应该也知道。”
“筝儿可跟你说了什么？”
“这却没有，不过儿媳不知二郎会不会跟他爹讲。”
“二郎既然已经告诉了你，自然不会跟他爹说。”姜老夫人垂下眼皮，吩咐道，“既然筝儿没提，就当没有这回事。”
陈氏不满意道，“母亲，咱们就由着张氏这样作妖么？”
姜老夫人不悦道，“你都是有儿媳妇的人了，这点事还要我帮你拿主意？！”
那不是因为张氏给老爷生儿育女了么，眼看着筝儿和二郎都有出息，她不愿落这个埋怨么。陈氏又鼓了鼓腮帮子，既然母亲不管，她还是回去问一问丈夫吧。
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我的腊八蒜变绿啦，啦啦啦。
第792章 倒霉的白全海
肃宣路安抚使付开文将肃州一车账册运抵康安，万岁责户部、吏部和御史台核查账册，理清肃州近两年的地方财税要务，验看肃州官员是否尽职尽责。接下这个差事后，三衙门的官员压力山大，这几日早出晚归，恨不得宿在衙门中。
其他各衙门也屏息等待着核查结果，有那急性子的，已派人到三衙门外等着打探消息。今日有人亲眼瞧见御史台的侍御史白全海走出御史台大门时，额头上青了官帽都遮不住的一大块，且神色凝重。
据可靠消息称，白全海回府后不久，白夫人便提着棍子气势汹汹去了明昌坊。看样子是去找御史中丞武云山干仗了。
姜松说罢叹了口气，“此事虽说不可尽信，但未必空穴来风。武云山与白全海之间，必出了些争执。”
姜二爷不觉得这有什么不对，“白全海那架势，谁看了都想揍他一顿。”
姜槐也道，“我听留儿说白全海眼神不好，两丈以外不辨牛马，或许是他自己走露不小心撞在了门框上呢。”
姜二爷挑眉，“留儿何时跟你说的，这么重要的事她怎没跟我讲！”
姜槐笑道，“有几个月了，我与留儿去东城巡视铺子时，路遇白全海打招呼，白大人没理我，留儿说他眼神不好，不是故意不理人。”
“眼神不好不代表耳朵不好，他就是故意的！既然他眼神不好……”姜二爷凑近三弟，交头接耳。
姜槐小声道，“二哥，若让白夫人知道……”
“咳！”姜松抬袖咳嗽了一声，板起脸训道，“白大人性敦朴，不拘小节，但他对君对民一片赤诚，乃是难得的好官，你们若敢捉弄他，白夫人提棍打到门前时，我必不拦着。”
“大哥，哪能呢。”姜槐立刻板正坐好，表明他与二哥方才说的事情与白全海毫无关联。
姜二爷也有模有样地道，“吏部尚书丁海全那边没什么动静，户部尚书李兆舟已经做捕捉了，他昨晚偷偷去见了护国公，今晚又见了秦天野府上幕僚。由此可知，李兆舟与肃州的干系，一定比丁海全大得多。大哥，咱们与肃州官员没有一文钱的关联，任他们翻江倒海，咱们也是稳坐钓鱼台。”
姜松缓缓摇头，“肃州关乎全局，朝中无人能稳坐钓鱼台。今日曹大人约我去吃茶，我以嫁女之事推脱了，但想必拖不了多久，他还会找上我。”
曹文元是秦相的人，他找大哥准没好事！姜二爷急切道，“大哥，不管局势如何动荡，咱们都要稳稳站在万岁这边，哪条船也不能上。”
姜松点头，“其中道理我自是明白，不过咱们不登船，也不能将旁人的船一竿子打翻，此时更当谨言慎行，装聋作哑。”
姜槐感慨道，“杜阁老的处事之道中，藏有大智慧。”
姜松捋须，沉吟道，“从这几次早朝来看，杜阁老已靠向太傅一边。”
姜二爷立刻道，“太傅到年七十，该致仕了。府尹大人说杜阁老想占据太傅的位子，出任左相，不过听府尹大人说万岁并不想让太傅致仕。”
“便是万岁再不舍，太傅也撑不了几年了。”姜松悲伤道，“太傅乃国之栋梁，是天下读书人之典范。若他致仕，朝堂必动荡不安。”
哥仨沉默片刻，姜二爷开口打破沉默，“有多大锅就下多少米，太傅的事不是咱们该操心的，咱们只要做好眼前事，照顾好家人就成。大哥，明日筝儿出嫁，你可不能再喝醉了。”
姜松……
姜槐也笑了，“说得好像二哥你没醉一样。”
“大哥是被人扶回去的，我是自己走回去，还陪母亲说了会儿话。”姜二说罢，又感慨道，“我走回去时，天旋地转，眼睛死盯着地砖，脑袋里只有一个念头：要沿着直线走，千万不能打晃。”
哥仨商议起姜慕筝出嫁的事时，满嘴燎泡的李兆舟急切道，“先生倒是给在下一句痛快话，好让在下知道该怎么办啊。”
秦相府谋士赖方平沉稳的捋着嘴边上翘的狗油胡，耷拉着眼皮道，“尚书大人这话，赖某便听不懂了，万岁是让您核查账册又不是赖某，该怎么办赖某怎么知道。您若实在不明白……”
李兆舟立刻倾身上前认真听着，生怕漏过一个字。
赖方平撩起眼皮，一双小眼睛盯住李兆舟布满血丝的眸子，缓缓问道，“再去请教护国公啊。”
李兆舟腿一软，差点跪在地上。他作揖求饶，“先生莫笑话在下了，护国公派人传唤，下官哪敢不去啊。”
赖方平摸了摸自己的狗油胡，笑问道，“那护国公跟您说了什么？”
户部尚书都要哭了，“护国公什么也没说，只让在下好好办差，莫辜负了万岁的殷殷期望。”
赖方平鼠目一厉，“那尚书大人就遵从护国公的意思，好好办差吧。”
李兆舟吓得一哆嗦，“先生……”
“告辞！”赖方平甩袖而去，推门而去。他骨瘦如柴的小身板步入黑暗中，不像走，更似飘。李兆舟吓得魂不附体，瘫坐在椅子上喃喃道，“你们一个国丈，一个国舅，要斗法尽管斗，拉着我作甚。我不过是想吃碗安生饭，睡个囫囵觉罢了……”
“大人。”门口的侍卫躬身报道，“邑江侯府刘承求见。”
刘承？走投无路的李兆舟用手撑住椅子扶手坐起来，这小子有点小聪明，听听他说什么无方。
“请。”
“是。”侍卫转身步入寒意萧瑟的小园中，躬身道，“刘公子，尚书大人请您过去。”
请？刘承嘴角上挑，看来李兆舟已经被赖方平吓糊涂了。他抚摸着袖中的温热的手炉，淡淡道，“头前带路。”
“麻烦婶子进去通禀一声，我有事要见二爷。”姜猴儿窜到西院外，笑嘻嘻地给守院门的婆子作了个揖。
婆子笑道，“你个皮猴儿竟也有不知道的事儿？二爷去了凌少爷那边，今晚不回来了。”
二爷啥时候过去的？咋没人告诉他？姜猴儿连声道谢，快步奔向任府。
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第793章 姐妹夜话
“这真是鱼找鱼虾找虾，乌龟找王八。”姜二爷摇头叹息，“李兆舟遇着事儿了，不去找吏部尚书和御史大夫商量对策，反要听刘承的。”
姜猴儿笑嘻嘻道，“这下他怕是要掉王八窝里出不来了。”
姜二爷点头，“继续盯着刘承，看他打算搞什么鬼。”
姜猴儿退出去后，江凌低声道，“父亲何必还在刘承身上费心思，若觉得他碍眼，派人将他除了便是。”
“你懂什么，杀他是便宜他了。”姜二爷斜了儿子一眼，躺在床上以手为枕，晃悠着二郎腿道，“你接着说，跟二皇子比试的结果如何？”
见父亲又躺在了自己床上，江凌抿抿唇，继续道，“因事前言明不能相让，必须全力以赴，儿就松开了青龙的马鞍扣，与他对了两招后，落马败了。”
嗯？姜二爷斜了儿子一眼，“你这招是跟为父学的吧？当年为父就是用这一招败给你郭叔的。”
“嗯。”江凌老实认下。当时的情境下，他不能输得太明显，也不能战胜了二皇子，唯有此招可用。
“听你这么说，二皇子倒与三郎有几分相像。”姜二爷叹了口气，“跟这么个熊孩子一块操练，辛苦你了。”
江凌摇头，“儿不觉得辛苦。二皇子虽然顽劣，但大皇子很好，他博览群书、眼界开阔，见识自有独到之处，儿从他身上学了不少东西。看着康月良和黄剑云他们与两位皇子相处，儿也学到了很多君臣的相处之道。还有平西侯和孔将军倾囊相授，儿这几个月比在羽林卫中收获还多。多谢父亲从中斡旋，把儿送入羽林卫和千牛卫。”
姜二爷压不住上翘的嘴角，正要谦虚几句，却听儿子道，“天色已晚，明日二姐还要出嫁，您该回去歇了。”
姜二爷摇头，“你二姐出嫁有你们哥几个在，用不到为父出面，为父今晚在你这儿睡。上来躺着，再跟为父讲讲大皇子怎么见识独到，你又从康月良他们身上学到了什么。”
江凌闻言，脸上冒出黑线，一字一顿提醒道，“父亲，儿已经十三岁了！”
姜二爷哼了一声，“你一个月才回来两个晚上，明年又要回肃州了。你自己算算，咱们父俩还能在一块待几个时辰，说几句话？”
是啊，他还能跟父亲说上几句话？不舍的情绪从心底泛滥而出，江凌抬手熄灭了桌上的蜡烛，刚走到床边又听父亲道，“你睡外边，你长大了，待会儿为父渴了，你起来给为父添茶。”
江凌……
今夜不只姜二爷没回西院，姜慕燕和姜留也没回。姜家四姐妹挤在姜慕筝床上，盖着同一床被子说着悄悄话。
大姐姜慕容出嫁时，她们并没这么做，因为姜慕容出嫁前那晚是跟她母亲待在一处，听母亲将该知道的事。二姐是庶出，她姨娘在八里庄回不来，嫡母把她该知道的事情叮嘱几句后便走了，于是自然而然地，三个妹妹便留了下来。
三个妹妹跟她挤在一起，把姜慕筝的心都挤热乎了。姜慕锦叮嘱二姐，“二姐出嫁后，可千万别把你的陪嫁丫鬟给二姐夫做妾，你看大姐现在过得什么日子。”
姜慕容听了母亲的话，两个陪嫁丫鬟一个给丈夫做妾，一个许给了李家管事为妻，丫鬟爬上主子的床做了妾，心自然就不一样了。明面上敬着姜慕容，背地里却使劲小手段争宠。
姜慕筝轻轻应了一声，对于嫁为人妇之后该怎么过日子，她心里满是不安。
姜慕燕想着二姐是庶出，好些道理没人教过她，便趁着夜色遮掩，低声道，“父母赐，不可辞。若二姐夫的母亲往你们院里送人，你不得以收下，也得尽快把她拿捏住。这个拿捏不是指把她骂老实、打怕了，而是要真正地拿捏住她的短处。若这丫鬟是家生子，就要拿捏住她父母，若她是买入府中的，外边还有家人，就要拿捏住她的家人，让她翻不出你的手掌心……”
姜留认真听着，对姐姐深表佩服，很想问她一句这都是谁告诉她的。
姜慕燕讲完，又继续道，“二姐嫁过去后，旁的都好办，但有一样决不能放手。”
“嫁妆！”姜留抢答道。
“不错。”姜慕燕搂紧了妹妹，继续道，“不管廖家人跟你说什么，你也不能把嫁妆交给他们打理，尤其是花想容，南市花想容的管事是咱们精挑细选出来的，二姐不要轻易把他换掉。这家铺子每年赚回的银两，足够二姐吃穿用度了。”
“嗯，我明白。”姜慕筝认真应了，“我虽没留儿的本事，但这一年我也学会了看账本，摸清了胭脂铺的门道，我不会把嫁妆交出去。”
睡在最里边的姜慕锦半坐起来道，“若是廖家敢让你受气，你回来告诉二伯，让二伯收拾他！”
睡在最外侧的姜慕筝笑了，“嗯，我明白。”
“若我爹爹出手不方便，就让我或二哥去，保证吓不死他们。”姜留补充道。
“好。”姜慕筝心中豁然开朗，心里也踏实了。未托生成嫡女，是她的不幸，但能托生在姜家，是她最大的幸运。若廖传睿真敢对不起她，她就跟姑姑一样跟他析产别居，自立门户过日子。
后半夜，姜慕锦和姜留先睡着了。姜慕筝与三妹越聊越深，便问道，“三妹，对你自己的亲事，你心里可有打算？”
姜慕燕也吐露了心底的实话，“我父亲说过我十七岁才能议亲，还有两年多呢。咱们家一天好过一天，或许现在看着合适的人家，两年后就不合适了，还不如再等等。”
姜慕筝侧身抱住六妹妹肉乎乎的小身子，低声问道，“三妹你跟我说实话，康安城这么多出色的少年郎，就没一个能让你动心的？”
姜慕燕反问道，“二姐跟二姐夫订亲之前，可曾对哪个人动心过？”
姜慕筝低声道，“自是没有，但你我情形不同……”
“我明白二姐的意思，但我也强不到哪里去。我娘亲早逝，外祖家又……，虽说父亲和母亲待我不差，但……”姜慕燕话说了一半，便悲从中来，“幸好有留儿在。”
姜慕筝伸出手，落在三妹身上拍了拍。这些年走过来，三妹确实也不容易。留儿六岁之前顽劣，待三妹一点也不亲近。三妹熬过了二婶生病到过世那段日子，六妹却被三郎推入水里，病了两年才好。六妹落水虽吃了不少苦头，但她的性格却变好了，跟三妹、跟她们几个也亲近了。
这也算是因祸得福吧。
停了一会儿，姜慕筝又低低道，“刘君堂虽大你几岁，但他其实挺不错的。”
第794章 润笔费
姜慕燕抿了抿薄唇，“除了容貌好一些，并无其他可取之处。天色不早了，咱们睡会儿吧，明早你还要起来上妆打扮呢。”
见三妹不愿谈刘君堂，姜慕筝适可而止，“好。我虽是出嫁了，但还在康安住着，离咱们家也不远，三妹以后有事不方便跟别人讲的，可以过去崇化坊找我。”
“嗯。”姜慕燕与二姐本就志趣相投，经过这一晚，感觉她们又亲近了许多，“以后少不得过去麻烦二姐。”
“我巴不得你过去麻烦我。”姜慕筝笑着往上拉了拉被子，“睡吧。”
姐妹四个挤在一起睡的结果是什么呢？是天刚蒙蒙亮，睡在最外侧的新娘子姜慕筝就被六妹妹踹到床下去了。
姜慕筝躺在一堆鞋子上，活动了着酸麻的胳膊，无声笑了。把二姐姐踢下去的姜留终于舒坦了，伸直了小腿睡得香甜。
姜慕筝轻手轻脚地起身穿衣，退到外屋梳洗罢便出了门。时近冬至，地上结了一层白霜，处处透着寒意。姜慕筝细细打量自己住了十八年的小院子，每一处都能勾起她许多回忆，有苦更有甜。以前总想快点离开这里，现在真到了要离开的时候，她心中却满是不舍。
青翠快步走过来，低声道，“姑娘，昨晚大爷吩咐奴婢，让姑娘起来后去一趟书房，奴婢方才望见书房亮起了灯。”
父亲找她是要说姨娘的事么？姜慕筝垂眸，快步向外走去。待到了书房内，见只有父亲一人在，姜慕筝微微松了口气，抬手行礼。
姜松望着出落得亭亭玉立的闺女，温和道，“这么早就起来了？天冷，过来坐。”
“是。”姜慕筝上前，与父亲一起坐在炭火盆边。炭火盆上覆盖着一层新放进去的炭条，炭火还没透上来，微微冒着烟，书房里也弥漫着淡淡的烟火气息。
父亲信奉静以修身俭以养德，书房内是不生炭火盆的。今日燃起炭盆，应是怕她冷着。姜慕筝将手伸到火盆上，感受着浓浓的暖意。
长女像她母亲，大大咧咧没心没肺的，次女的性子不似她姨娘，更像自己一些。姜松越看，越觉得不舍。有些话在心里反复掂量了许多遍，但到了跟前还是不好说出口。
但总归要讲的。姜松决定先从容易的讲起，他从怀里取出一个荷包，递给女儿，“这里边是六百两的银票，你收着……”
“父亲，”姜慕筝慌了，连忙站起身后退一步，“祖母和母亲、两位婶母已为女儿办了体面的嫁妆，也准备了银两，女儿嫁过去吃穿不愁，您……”
“为父给你的便拿着，你姐出嫁时，为父也给了她。”大女儿那份是让妻子给的，次女这份是姜松想还是自己亲自给她为好，毕竟是庶女，妻子与她之间隔着一层呢。
家里给她办嫁妆的银子一共才六百两，没想到出嫁之日，父亲竟又给她添了六百两。家里并不宽裕，父亲这些银子是哪来的？姜慕筝握着荷包，泪水在眼睛里打转。
姜松解释道，“说来这些银子里，也有你的一份功劳。这是《小篆源考》的润笔费，为父一直给你留着呢，燕儿那份也等她出嫁时再给她。”
姜慕筝抬头看父亲，豆大的泪珠子从脸上划落，热乎乎的。
因很少与闺女这样谈话，她出嫁在即，姜松纵有千言万语，也不知从何处说起，顿了顿才道，“你姨娘在八里庄好好的，你不必担心她，嫁过去后只管过好你自己的日子。要相夫教子，孝顺婆婆，若廖家给你气受也不必忍着，回来告诉为父，为父为你做主。”
姜慕筝起身行大礼，恭敬道，“女儿谨记父亲教诲。”
姜松起身将她扶起来，温和道，“去吧。”
“是。”姜慕筝转身将父亲给的荷包放进袖袋中，步出房门，返回跨院。
陈氏得知庶女走了，才快步回到书房中问丈夫，“老爷您怎么跟筝儿说的，她没不高兴吧？”
姜松含笑道，“咱们这几个孩子都是通情达理的。”
老爷这话的意思，就是三日后筝儿回门时，张姨娘也不能回府了。陈氏喜笑颜开，“天已经亮了，妾身这就去准备早膳。”
姜松道，“三个丫头昨日都歇在筝儿房里，待会儿跟咱们一块去北院。”
“妾身晓得，已让婆子备足了热水供她们洗漱。其他三个也就罢了，留儿个子小又胖乎乎的，昨晚定被她们挤憋了也没睡好，待会儿用饭后再让她回房睡会儿。”陈氏现在是打心眼里疼惜着这个最小却最能干的侄女。
姜留跟着伯父伯母到北院时，正巧爹爹和三叔他们一块走了过来。姜二爷瞧见跟在大哥身后齐刷刷的四个丫头，含笑问道，“你们四个昨晚挤在一张床上睡的？”
姜家四姐妹齐声应了。
姜二爷挑挑眉，“床被你们睡塌没？虽说筝儿今日要出嫁了，但家里还是要给她留张床的，特别是留儿你一个顶你姐两个……”
还不等姜二爷说完，三郎就拍着腿大笑起来，“二叔说得对，六妹妹一个绝对顶三姐两个！啊哈哈哈——”
“伯母……”姜留上前一步抱住大伯母，姜慕锦白眼往上一翻，三郎你完了！
果然，陈氏一手安抚地抱住小胖留，一手拧住大胖儿子的耳朵用力一转，姜三郎幸灾乐祸的大笑声顿时化作哀嚎。不过还不等姜慕锦笑出声，她娘已撸袖子到近前扯住了她的耳朵，骂道，“娘跟你说了多少遍不让你翻白眼？你的脑子呢？”
嘶——姜家小辈们听着姜三郎和姜五娘的痛呼声，同时缩了缩脖子。
岳锦仪看到这热闹的一幕，忍不住低头用滚毛边的衣袖掩住了含笑的小嘴儿。姜大郎在妻子耳边低声道，“待咱们有了孩儿，也会这般热闹的。”
岳锦仪抬弯弯杏眸看了丈夫一眼，难怪弟弟妹妹们都没个正行，你这做大哥的没带个好头。
姜大郎似是看明白了妻子的意思，低低笑了。
众人闹罢进院时，江凌走到妹妹身边低声道，“妹妹昨晚睡得好不好？”
姜留扬起小脑袋欢快道，“挺好的，我昨晚跟姐姐们挤着睡，可暖和了。哥你呢？”
江凌薄唇轻抿，“父亲昨晚把我从床上踢下去两次。”
姜留……
哥哥可怜啊。
第795章 心肠很宽的新郎官
十月二十四，崇化坊灵雨巷廖家迎娶新妇，大门张灯二门结彩，喜迎八方来客，却独独少了廖氏族人。
廖传睿因父亲之死与祖籍襄邑廖氏族人彻底闹翻了，他金榜题名出仕后，襄邑廖氏更是吓破了胆，无一人敢入京沾他的光。廖氏族人不来，廖家却依旧宾客盈门。京兆府和五成兵马司的同僚、与廖传睿同期入仕的新科进士们皆携礼前来，这其中还有两位顶尊贵的客人：廖传睿的救命恩师京兆府尹张文江、授业恩师前户部尚书谢清泉。
谢清泉在廖府一露面，不只惊诧了一众宾客，还震动了整个朝堂。值此敏感时刻，辞官离京七年有余的谢清泉怎么归京了？
“先生、恩师，您二位在此稍歇，学生先去姜家迎妻归府。”吉时一到，陪坐在下垂手的廖传睿起身，恭敬行礼。
“你放心去。”年逾六旬，却精神抖擞的谢清泉抚须点头，“老夫与张府尹在此叙些闲话，你不必记挂着。”
“是。”廖传睿退出去后，张文江起身行礼，“大人折煞下官了。”
张文江初入仕途时，曾在户部当差，时任户部尚书的谢清泉觉得他是可塑之材，举荐他进京兆府做事。所以虽然已经坐到了京兆府尹的位子上，但张文江在谢清泉面前还是毕恭毕敬的。
谢清泉含笑道，“老夫已辞官多年，长山无需如此。”
长山是张文江的字，谢老如此称呼他，张文江才直起身上前给谢清泉斟茶，“您老进京怎不提前给下官送个信儿，也好让下官去城门外迎您入城。”
谢清泉接了茶，示意张文江坐下，才道，“老夫也是在南洋待得腻了，临时起意出来走走。”
“怕是……”张文江端茶相敬，“沘水之内的鱼都被您老钓光了，所以您老才移步康安垂钓？”
自号南阳钓叟的谢清泉仰面哈哈大笑，声音传到屋外，引得京兆府官员们不住用目光传递着彼此心中的惊讶。若非廖传睿急着去迎亲，他们非要把这厮围住，好好问一问他与谢老是什么关系。
一身红裳的廖传睿先去向母亲辞行，又脚步轻快地到了外院，请刘君堂等人随他去迎亲。
陪廖传睿去姜家迎亲，是刘君堂毛遂自荐的。四海杂货铺之事已过去十余天，他抓耳挠腮地想见一见姜三姑娘。但因时机不合适，他不好登门拜访恩师，只得转道廖传睿这里。
四海杂货铺一事后，他便是去姜家拜访，姜家姑娘们也会避着他。但他陪着廖传睿去姜家迎亲，却一定能见到姜三姑娘。如此良机，岂能错过！
与廖传睿出廖府，骑马赶往姜府的路上，在吹吹打打的喜乐声中，刘君堂侧身问道，“九如兄与谢大人是？”
廖传睿笑道，“我曾在求学于南阳，在先生堂前受教。”
刘君堂惊讶的睁大凤眸，抬手锤了廖传睿一拳头，“好你个廖九如！我观你文章含隽骨，却不曾想你竟是谢大人的门生！难怪，难怪！”
廖传睿连忙道，“廖某愚钝，未拜入先生门中。以君堂贤弟的状元才，若你早年游至南阳，必能入了先生的眼。”
说什么胡话！刘君堂又捶了廖传睿一拳头，忍不住笑了。
他这一笑，引得围观的大姑娘小媳妇们放心乱跳，小声嘀咕道，“姜家这新姑爷心肠真宽，竟敢让刘状元帮他迎亲，也不怕新娘子跟着刘状元跑了！”
“就是啊，刘状元可比他英俊百倍！我若是姜家二姑娘，准会弃了新姑爷，拉着刘君堂拜堂了！”
旁边一个眉眼灵动的姑娘道，“这你们就不懂了吧？让刘状元跟着接亲，正是姜家新姑爷的过人之处。”
“怎么说？”
“你们想啊，若新姑爷进不了姜家的门，把刘君堂往前一推，姜二爷见了欢喜，说不定就让人把门打开了！”
“有道理啊!”中间花信之年的年轻媳妇急急道，“咱们抄近道去柿丰巷，没准能看到姜二爷与刘状元一同站在门前叙话呢！”
谁知她们抄近道跑到柿丰巷时，发现这边已是人山人海，莫说姜家门前，便是墙上、房顶上、树杈上都站满了人。
听到喜乐声，姜三郎甩开帮子啪嗒啪嗒地往里跑，便跑还边大呼小叫着，“快关门，关门！”
书秋也撒丫子跑进了东院，“姑娘们，新姑爷带着轿子进柿丰巷了！”
姜慕锦立刻跳了起来，“六妹妹，表姐，快，咱们去挡住垂花门，决不能轻易放他们进来！”
新郎官是新科二甲进士，陪同前来迎亲的还有状元郎和榜眼，这样的迎亲队伍若想进门，现场吟诗作赋是免不了的。
三郎与江凌等人拦住大门，让他们每人做了一首应亲赋，又唱了迎亲曲儿才打开大门。待到了二门这里，便是对对子。
垂花门内，姜慕锦大声出上联，“彩凤双飞，云蒸霞蔚。”
新科榜眼杨朝科上前一步，朗声道，“在下杨朝科，斗胆对下联：红花并蒂，本固枝荣。”
“好！”外院的宾客们齐声叫好。
垂花门内，姜慕锦拉了拉六妹妹，“你上！”
好！姜留上前，高声道，“玉镜人见传合璧！”
听到姜留的声音，门外的江凌脸上露出笑容，柴小八拍着手笑道，“留儿妹妹，好联！”
刘君堂上前一步，含笑朗声道，“在下刘君堂，斗胆对下联：银河天上渡双星。”
外边又是一阵叫好声，一个都没对上来的郭南雄跟着吧唧了几下，凑到江凌耳边低声道，“凌哥，等我成亲时，你一定要跟着我去迎亲，咱们这些人里属你学问最好了。”
“好。”对待好兄弟，江凌自是没得说。
郭南雄咧嘴笑了，憨憨道，“等你成亲时，我也跟着一块去。别的我干不了，但我会唱山歌，十首二十首都成！”
旁边的黄华雨忍不住笑了，“我也去，虽然我不会对对子，也不会唱山歌，但我有把子力气，你可以踩着我的肩膀翻墙进院，把弟妹接出来。”
一身新袍的江凌浅棕色的脸庞上挂着浅浅的笑意，若自己能活着从肃州回来，就问问妹妹肯不肯嫁给自己，若她肯，便尽快操持婚礼，这样父亲就不用再被父亲踢下床了。
不过在此之前，得尽快给三姐寻个妥善的归处，三姐不出嫁，妹妹就不能可能搬过来跟他一起住。江凌的目光转向黄华雨，刘君堂是不成了，自己的好兄弟人品还是不错的。
黄华雨被江凌看得莫名其妙，“怎么，怕我扛不动你？我的刀马功夫是不及你，但力气还是有点的！”