第三十一章 大老鼠
姜留当然没有伤着，她伸手环住奶娘的脖子，“渴。”
“都怪奴婢，没听见姑娘起身。”赵青菱自责不已，扬声喊道，“书秋，去取水来。”
挽着袖子在外边洗衣裳的书秋连忙应了一声，撒丫子往外跑。
赵青菱见姑娘没受伤，便给她穿好衣裳，拿扫帚清理地面上的碎陶片，“后天老夫人过寿，咱们院小厨房今日没柴烧水，姑娘且忍一忍，书秋跑得快，一会儿便回。”
长辈过寿是家里的大事儿，姜家本就不多的人手都聚到北院或厨房做事。赵青菱是干净人，姑娘上山待了仨月，回来后她撤换了房内的被褥床帘，趁着今儿太阳好清洗晾晒。
见奶娘挽着袖子，头上系着布巾，姜留便知道她在院里忙活，又怎么会怪她呢。
穿好小小的绣花鞋下地后，姜留趁着奶娘不注意，将放在床头的小布老虎扔在地上，再顺势踢到床下。
还不等她呼唤奶娘帮她找，布老虎居然从床底下滚了出来，回到她脚边。姜留盯着脚边的布老虎，又把它踢了进去，然后，布老虎又滚了出来！
这底下一定有人！姜留缓缓鼓起腮帮子，不光有人，这人还把她当孩子哄骗呢！
姜留继续用脚踢着布娃娃玩，待书秋气喘吁吁地提了一壶热水回来后，姜留喝了几口温水，看着书秋，然后用嘴型说：“鸦隐。”
姜留回府后，鸦隐依旧被二爷留在府内守着姜留。不过他现在当差的地方不再是姜留房门口，而是前院。
书秋以为姑娘要鸦隐带着她们出去玩，兴高采烈地跑出去找人。赵青菱忙着拍布老虎身上的土，没留意她们的小动作。
鸦隐很快被书秋叫了来，在闺房门口拱手问，“姑娘有何吩咐？”
姑娘啥时候叫的他？赵青菱诧异转头看着小姜留。
鸦隐来了，姜留心里就踏实了。她抬起小胖手指指床下，“老-鼠。”
叫他来捉老鼠？鸦隐一时不知该说啥才好，他只觉得自己这把屠牛刀被缩小数倍，成了一根棒槌。
房里有老鼠，万一吓着姑娘或咬坏了衣裳被褥都是大事，赵青菱立刻抱起姜留，“书秋抄家伙，帮你鸦叔捉老鼠！”
书秋立刻举起扫帚，鸦隐也卷起袖子走进来，将一颗石子扔进床下，准备抓鼠。
见鸦隐扔了三颗石子都没动静，赵青菱松了一口气，“许是跑了。”
没老鼠，却有个大家伙！鸦隐站得远，看到了床下使劲往里缩的一片衣角，瞬间就从棒槌变回了杀牛刀！他用眼神示意赵青菱床下有情况，让她抱着姜留退到一旁，嘴里却稀松寻常地说着，“许是跑了，小的去前院捉只猫来，在这屋里养两天吧？”
“抱只干净老实的，莫让猫伤着姑娘。”赵青菱机警地抱着姜留往鸦隐身后走，嘴里还招呼着自己傻呆呆的闺女，“书秋跟你鸦叔一块去。”
听到要养猫，书秋开心了，“针线房里有只小三花，长得可好看了！”
“好。”姜留嘴里应着，眼睛紧盯着床下。
鸦隐拿过书秋手里的扫帚，走到床边用扫帚力力划拉床下。床下传出“嗷——”的一声变调尖叫，听着都不像人能发出的。
“娘啊！这耗子还会叫嘞！”书秋吓得一蹦多高。
赵青菱抱紧姜留，大声喊道，“什么东西？”
青天白日的能有什么东西？鸦隐用扫帚敲了敲床前的地面，厉声恐吓道，“滚出来！否则——”
“别打别打，奴婢出来，出来……”随着求饶声，一个身着深褐色粗布裙的仆妇从床下爬了出来。
姜留一眼就认出，这人乃是西院硕果仅存的一个粗实婆子。
赵青菱沉下脸，“王田家的，你不是去北院帮忙了么，怎跑到姑娘房里，还躲在床下？”
王田媳妇捂着疼得钻心的侧腰，哎呦着给姜留行礼，比划着讲，“奴婢在北院劈完柴回来，见一个这么大的老鼠钻进了姑娘房里，因怕吓着姑娘才进来捉老鼠。谁知因为劈柴累着，在床下睡着了，请六姑娘恕罪。”
丫的当她是傻子吗？姜留绷着小脸，抱紧了奶娘的脖子，“爹-爹。”
赵青菱点头，与鸦隐商量道，“把她捆起来嘴也堵上，等二爷回来发落？”
王田媳妇连连磕头，“冤枉啊，奴婢真是进来捉老鼠的，冤——”
鸦隐一步上前抬手卸了她的下巴，再麻利将人捆好，才问赵青菱，“押哪儿？”
赵青菱真没见过干活这么利索的，愣了愣才道，“先放柴房里，劳烦你守着门，二爷回来之前别放人进去。”
鸦隐单手抓绳，提小鸡子般地把王田媳妇带了出去，刚才还聒噪地让人头疼的王田媳妇，这会儿就像被捆住的大闸蟹般动弹不得。
屋里的三人看得眼睛都直了。
这样的人才一定要留住！姜留握握小拳头，“奶-娘！”
赵青菱立刻点头，“等二爷回来，奴婢就给鸦隐讨赏，让二爷给他涨月钱！姑娘跟奴婢说说你是怎么发现王田媳妇的，不急，慢慢说。”
姜留没提钱匣子的事儿，只是一字一顿地把她睡醒听到床下有响动，吓得碰到了水壶，然后小布老虎掉到床下，布娃娃又被推出来两次的事说了。
书秋瞪圆了眼睛，“她骗人，她根本就没睡着，还敢踢夫人给姑娘缝的布老虎！”
姜留轻轻拍着布老虎身上的土，这是小胖丫去世的母亲给她缝的，该妥善保管才是。
赵青菱也点头，抱着姜留夸奖道，“我家姑娘跟二爷一样聪明！”
姜留手一顿。奶娘这是夸她还是损她呢？她爹聪明没看出来，不着家却是实打实的。他昨天后晌出去，到现在还没回来！
关于床下有钱匣子的事儿，姜留觉得还是要先跟姐姐商量后，再决定说不说。于是，姜留装出怕怕的样子，“要-姐-姐。”
王田两口子是二夫人的陪房，这件事确实该先跟三姑娘说一说。赵青菱吩咐书秋，“去滴翠堂请三姑娘回来，就说……六姑娘被吓着了。”
姜慕燕还没回来，她的奶娘就得了消息从北院赶了回来，问赵青菱为何要抓了王田媳妇。
听赵青菱将事情经过讲了一遍，王香芝愣了，“应该是捉老鼠吧，如果不是，她跑到六姑娘房里来干啥？”六姑娘房里都是小孩儿的玩意儿，她进来能捞到什么好处？
这也是赵青菱不解的地方，“所以要等二爷回来审问清楚。”
以此看来，两位奶娘都不知道小姐姐将母亲留给她的钱匣子藏在床底下的事儿，姜留更觉得自己的决定是对的。
第三十二章 小富婆
听到六妹妹被吓到，四位小姐姐都赶来探望。姜留儿看她五姐姜慕锦笑容止都止不住，就知道这位七岁的小姐姐正在因为逃过半日的针线而开心呢。
见姜留没什么事，小姐妹们坐着说了一会儿老鼠多可恶小猫多可爱便开开心心地散了。
屋里只剩下自己和妹妹后，姜慕燕立刻钻进床底下。
姜留也没听到撬石板的动静，便见姐姐抱出来一个半尺见方的木匣子。这匣子上并无装饰，红漆也看着有些年头了，与姜留想象中镶满宝石的钱匣子大相径庭。
放下床帘后，姜慕燕与妹妹一起躲在床上，用挂在她脖子上的钥匙打开匣子，检查里边的东西后才拍了拍小胸脯，“都还在呢，太好了！”
见妹妹好奇看着，姜慕燕便献宝一般将里边的东西摆出来给妹妹看，“这是娘亲最喜欢的镯子，咱俩一人一个；这是两处铺子的地契，到时候咱们成亲时一人一张，妹妹先挑；这是柳家庄的地契，留给妹妹；这是陪嫁仆从的卖身契，奶娘的、王田一家四口的、柳家庄两个管事和下人们的；这是一千两银票，咱俩一人五百两；这是一袋碎银子，给妹妹买糖吃……”
“娘说了，这些谁都不能给，都是咱俩的，买糖、买笔墨、买衣裳都行。”此时的姜慕燕目光灵动雀跃，跟平时的小书呆大不相同。
姜留听完，第一件事就是把小脑袋从床帘里钻出去看窗户和门有没有关好，再伸到床下看看下边有没有大耗子。
探头到床下时，她才发现姐姐的钱匣子是从哪里掏出来的——这张床的床头下有个暗格，从床头柜里看不到，得从底下才能打开。
幸好方才的大耗子不知道，否则她和姐姐的全部身家就没了。
从落魄大户家缺糖少肉的小姑娘，变成有田、有铺子、有银票的小富婆，姜留恍惚着刚要笑，便忍不住一激灵。
特么的，她不就是刚得了一大笔投资要发达时，乐极生悲穿到这里的么，这种悲剧绝不能再发生一次！这次一定要冷静、冷静、再冷静；小心、小心、再小心。
冷静下来后，姜留就觉得这事儿不对劲儿。她娘为什么不把这匣子托给外婆或者其他人照看，而是直接交给小姐姐？莫非，在她看来谁都不可靠？
姜留问，“姐，田-契、地-契-和-卖-身-契-在-你-这-里-的-事，谁-知-道？”
“只有外婆知道，别人都以为在外婆那里。”姜慕燕小声道。
姜留这才稍稍安心，“外-婆-没-说-帮-咱-们-收-着？”
姜慕燕摇头，“外婆教我把匣子藏在妹妹这里，这张床是娘的陪嫁，外婆知道哪里能埋东西。”
姜留对外婆的好感度提升了不少，幸亏姐姐上午说的是“埋”而不是“藏”，否则王田家媳妇就不会偷摸在床下敲地上的石板，而是四处翻腾了。
再隐蔽的暗格，也会被人找到。
见姐姐要把东西再收回匣子里，姜留抬手压住了她的小手，“姐。”
姜慕燕抬眸，“怎么了？现在就要去买糖吗？”
姜留摇头，“田-媳-妇-偷-听-到-了。”
姜慕燕的小脸上露出苦恼的表情，“嗯，不能再埋在床底下了，该藏哪呢？”
姐姐还小，很多问题想不到。姜留干脆再提醒的明白一点，“爹-审-问-田-媳-妇，她-会-讲-的。”
姜慕燕抱紧钱匣子，如临大敌，“不能让父亲知道，他会抢走给姜凌用！咱们快去外婆家，让外婆帮咱们藏起来！”
还好她爹不在，否则俊脸都得气歪了。姜留握住小姐姐要开帘子的手，一字一顿地问，“娘-为-什-么-交-给-姐-姐？”
“娘说我长大了，读了很多书，很聪明很懂事，这些让我收着，谁也不给。”姜慕燕说完，又重复一遍，“谁也不能给……”
姜留点头，“谁-也-不-给。”所以，外婆也不成。
她娘去世时不交给外婆，或许不是不放心自己的亲娘，而是不放心家里的两个嫂子吧。
姜慕燕与妹妹商量着，“再藏起来？可父亲问起该如何是好？”
九岁的姜慕燕，不知不觉间开始依赖六岁的妹妹了。
“分-开，匣-子-里-只-留-下-镯-子-和-银-子。其-他-的……先-藏-在-它-肚-子-里。”
姜留抓过跟钱匣子差不多大的布老虎，最明显的东西反倒不会引人注意，这个布老虎一直放在她的床上，没人会想到这里边有东西。
没主意的姜慕燕立刻点头，取过针线簸箩，用剪刀剪开布老虎肚子上的缝线，将所有票据塞进去再缝好。藏好了东西后，姜慕燕踏实了些，抬头对妹妹笑，“妹妹也变聪明了，再多读些书，一定会更聪明！”
小姐姐这么喜欢读书，是为了聪明吧。姜留看着面前十级针线玩家小姐姐，笑道，“姐-姐-也-是。”
读书使人明智、进步，但前提是得读好书。姜留不知道这个年代的好书是什么，等她找到了一定跟姐姐一起读，把别人塞进她脑袋里的乱七八糟的念头和规矩都碾压干净！
她要小姐姐开开心心地过这一辈子！
“三姑娘、六姑娘，老夫人让你们去北院。”赵青菱敲了敲门，在门外喊道。
听到去见祖母，姜慕燕的脸立刻板成了平日的模样。姜留把小布老虎摆在床头，把钱匣子塞进她怀里，“姐，走。”
姜慕燕点头，挑开床帘，先自己穿上鞋子再给妹妹穿上鞋子，拉着她慢慢出屋。
门外不只有赵青菱，还有急头白脸的王香芝和北院的大丫鬟景秀。景秀对三姑娘怀里的匣子视而不见，屈膝行礼笑道，“快该用膳了，老夫人让奴婢请二位姑娘过去一块用。”
姜家的规矩是早膳一块用，午膳和晚膳各吃各的。现在叫她们去吃饭，估计是为了王田媳妇的事儿。
姜慕燕点头，赵青菱上前，“奴婢抱着六姑娘吧，免得让老夫人久等。”
姜慕燕放开妹妹的手，赵青菱把她抱起后，在姜留耳边道，“王田媳妇的事老夫人已经知道了，待会儿老夫人问话，姑娘就照实说，别怕。”
姜留点头，“爹？”
“还没回来。”
姜留……
第三十三章 玉镯
这都一天一夜，她爹干啥去了？去赌坊也不可能玩这么久吧。姜留的小脑袋里闪过“满楼红袖招”的经典镜头，莫非她爹去了什么不可明述的地方？王香芝跟在三姑娘身边，弯腰小声叨念着，“姑娘可别听他们的话赶走王田两口子，再把他们赶走，姑娘在府里能用的人就只剩奴婢和书夏两个了。”
王氏嫁入姜家时，带进来四个丫鬟、两房陪房和一个仆妇。四个陪嫁丫鬟都已嫁人，只剩王香芝在府里伺候；陪房王恪一家出府打理店铺，王氏将陪嫁丫鬟中的香荷嫁给了他，姜慕燕的丫鬟书夏就是王恪和香荷的女儿；另一房便是王田两口子，王田在前院做管事，其妻在西院做事；跟过来的仆妇乃是王氏的奶娘，几年前已回家养老了。
见姑娘不吭声，王香芝急了，“我的姑娘啊，你可不能犯糊涂！就算王田家的再不好，也比外人好用不是？”
姜慕燕咬唇，“奶娘不知她……”
王香芝生怕姜家人趁机拿捏姑娘，给她出主意。“她是毛手毛脚的，可人没大毛病。反正他们的卖身契在老夫人那里，怎么处置也得她老人家说了算！只要姑娘不松口，这院里也不能把她怎么样的！”
王香芝一着急，声调便高了。被抱着的姜留看她在姐姐身边挤眉弄眼地出馊主意，就皱起了小眉头，她娘怎么给姐姐找了这么个不着调奶娘呢？
到了北院堂屋，姜老夫人让小姐妹俩坐在她身边，直接问起西院粗实婆子被抓的事，“青菱说这婆子实是没规矩，留儿吓坏了吧？”
姜留怕怕地点头，可不是“吓坏”了吗，如果不吓坏，怎么会派人去滴翠堂叫小姐姐呢。
姜老夫人爱怜地摸了会儿她的小脑袋，才看向三丫头手里抱着的匣子，颇为冷淡地问，“究竟是怎么回事，你拿的是什么？”
姜慕燕在祖母这里没得过好脸色，她早已习惯了，起身行礼后，恭敬回道，“回祖母，王田家的进屋不是捉老鼠，她是早上偷听燕儿与妹妹说话，知道燕儿将母亲留下的钱匣子放在妹妹床下，才进去翻找的。”
王香芝听是这么回事儿，恨不得出去给王田媳妇两耳光。她干出这么没出息的事，丢的可是姑娘的脸！姑娘也是，这么大的事儿怎不先跟自己商量商量，就端到姜老夫人这里来呢。
姜老夫人缓缓地问，“她是怎么听到的？”
姜慕燕也疑惑着，“燕儿也不知道。”
“可丢了东西？”姜老夫人再问。
屋里丫鬟婆子的目光都落在三姑娘手中的匣子上，好奇二夫人给两位姑娘留下了什么。
姜慕燕打开匣子，取出一对镯子和一个钱袋子，“母亲留下的镯子和给我们买糖吃的钱都还在，是妹妹机警，才没被她拿走。”
见到姜慕燕手中晶莹剔透的白玉镯，屋里人的脸色都不好看了。
这对镯子是二夫人在世时常戴的，二夫人过世后王家过来搬嫁妆时，因不见这对白玉琢，她的大嫂孔氏还对姜老夫人和姜二爷好一顿冷嘲热讽，话里话外的意思就是他们眼皮子浅，贪了妻子的嫁妆！
原来这对镯子一直在姜慕燕手里，当时她为何不说呢！
眼见着祖母和奶娘等人的脸越来越难看，虽然不知道这对镯子有什么不对，姜留还是决定主动出击。于是，她苦着小脸，委屈巴巴地开口了，“祖-母，她-坏，偷-娘-给-的-买-糖-钱。”
六姑娘比三姑娘还糊涂，这是上赶着要姜老夫人罚王田媳妇呢！王香芝的脸色更难看了。
姜老夫人的目光果然从玉镯上移开，含怒吩咐道，“将那婆子带进来！”
鸦隐打得绳结非常紧，王田媳妇被松绑后站都站不住，是被两个婆子拖进来的。她跪在地上口齿不清地求饶，“老夫人饶命啊，奴婢真的是进屋捉老鼠的……”
“掌嘴。”
姜老夫人冷冰冰的两个字吐出口，架着王田媳妇进来的婆子一个押着她，一个撸袖子开打。
很快，王田媳妇嘴角溢出的血丝，啪啪的耳光声也震得姜留耳膜疼。这只在屏幕里见过的情景发生在眼前，冲击不是一般二般的大。姜留再一次真切体会到她现在所处的环境与原来的差异。这里有主有仆，主子可以随便打骂奴仆，就算要了他们的命，官府也不会追究。
看着王田媳妇被狠狠教训，王香芝的脸吓白了，姜慕燕仍严守着规矩，身板坐得笔直，只是用手指紧紧扣着钱匣子，眼里也带了惶恐。
姜留觉得祖母这是在杀鸡给猴看，她看不下去了，转头缓缓扎到祖母怀里，“留-儿-怕。”
打得也差不多了，姜老夫人抬手摸了摸她的小脑袋，才抬手止住张嘴婆子，问道，“你进六丫头房里去做什么？”
王田媳妇肿着脸趴在地上磕头求饶，就是不肯说实话。
收拾这等手脚不干净的仆妇，姜老夫人当然有法子，她吩咐身边的心腹婆子，“搜。”
“是。”刘婆子让人搜王田媳妇的身，又让人去她的住处搜查。
老夫人这么做，就是不打算放过她了，王田媳妇不敢再隐瞒，口齿不清地招供，“奴婢早上打扫院子时听两位姑娘说有钱匣子藏在床底下，便想趁着六姑娘睡觉时进去找找。老夫人，奴婢的娘老子病了，急需钱救命，若不出这样，打死奴婢奴婢也不敢伸这个手啊……”
姜老夫人低头问姜留，“你们早上在哪里说的钱匣子的事？”
姜留回道，“姐-姐-房-里-的-床-上。”
说到这里，姜留恍然大悟。姐姐的床靠北墙而不是靠窗的，两人小声躲在床上说话，王田媳妇在院子里怎么可能听到。她必定是躲在躲在姐姐房里，才偷听到的！
姜老夫人沉沉盯着王田媳妇，吓得王田媳妇不敢再吭声。她不断给三姑娘磕头，盼她念着自己是二夫人陪房的份上，能救自己一命。
第三十四章 凭啥她爹可以过得那么舒坦
去搜房的婆子很快拎着一个包袱回来了，里边有两件绸缎的外裳、一串漂亮的珠花、三根墨条和几块碎银子。银子也就罢了，其他三件一看就不是王田媳妇的东西。姜老夫人问姜慕燕，“这些东西是你赏她的？”
王香芝刚要偷拉姜慕燕的胳膊想让她应下，姜老夫人手里的茶杯就飞了过来，狠狠砸在王香芝的头上！
茶杯砸在王香芝头上后落地摔得粉碎，眼冒金星的王香芝不敢看自己脸上是茶水还是血，跪在地上求饶，姜慕燕也被吓得站起来。
见姐姐迟迟不开口，祖母盯着姐姐的目光越发阴沉，姜留便替她答道，“不-是-姐-姐-给-的。”
别的东西姜留不知道，但姐姐绝不会把属于姜留的珠花送给王田媳妇。别管这个王田媳妇是娘亲的陪房还是姜家的下人，姜留都不想再让她回西院。
妹妹都这么说了，还有些犹豫的姜慕燕只得摇头，“回祖母，这些不是燕儿给她的。”
“那就是偷了。”姜老夫人满是寒霜的双眼转到王田媳妇身上，“送去衙门。”
偷盗主家财物是大罪，若去了衙门她这条命就保不住了，王田媳妇抖如筛糠，跪爬着哀求，“老夫人饶命，三姑娘饶命啊。奴婢上有老下有小……”
她的话还没说完，便被婆子捂住嘴拖了出去，地上的碎瓷片也很快被打扫干净。经过这么一出，屋内安静得落根针都能听到。
没人敢开口说话。姜老夫人慢悠悠地用了半杯茶，才问姜留，“六丫头晚上想吃什么？”
啊？本以为祖母会训教几句的姜留缓缓心神，回道，“莲-子-粥。”
姜留听奶娘提起过祖母爱吃莲子粥，这么说总不会错的。
果然，老夫人的脸色缓和了不少，“好，就吃莲子粥，炸芝麻团子也来一碟，三丫头喜欢吃这个。”
“谢祖母。”姜慕燕屈膝。
就算再生气，姜老夫人也不想再追究下去，淡淡地道，“坐吧。”
看姐姐坐下了，姜留的心才放回小肚子里。早上她还觉得姜家颇有大家庭的氛围，到了晚上她就觉得祖母好可怕。
“老夫人，二爷带着凌少爷回来了！”
姜留紧盯着门帘，莫说祖母怎么想，见到爹爹带笑的俊脸出现在眼前，姜留都觉得顿时舒坦了。
儿子进来后，姜老夫人瞬间觉得屋内的空气都变得清新了。她故意沉着脸责备道，“你还晓得回来！”
姜二爷规规矩矩地带着儿子给母亲行礼，然后又免了两个闺女的礼，才笑嘻嘻地拉着姜凌凑到母亲身边邀功，“凌儿第一天去书院，儿特意去书院门口等着接他一块回家，这才回得迟了些，请母亲原谅则个？”
分明是在路上遇到姜二爷的姜凌，小黑脸上没有什么多余的表情。
姜留则暗翻白眼，才不信爹爹是为了等哥哥才回来这么晚的。若他真有这个心，早上怎不回来送哥哥去书院呢！
姜老夫人却吃这一套，先给儿子倒了杯茶让他润润肠胃，才问道，“这一天一夜的，去哪儿了？”
姜二爷吃了茶，愁眉苦脸道，“儿昨日出门办事巧遇柴易安，想向他探听些消息，他非要拉着儿子去清平江上吃茶，儿实难推辞便跟着去了。”
原来昨夜去江上泛舟吃茶了，真是好不自在啊！你要不去，人家能硬拉着？姜留心中碎碎念，等着祖母听祖母怎么骂她的混账儿子。
姜老夫人果然皱了眉，“这么冷的天，去江上过夜也不晓得派人回来取披风！”
“儿壮实着呢，一点也不冷。”
“什么不冷！快去煮一碗姜汤来！”
姜留……慈母多败儿啊慈母多败儿！
“怎跑到祖母怀里去了，也不怕把祖母累着！”姜二爷把小闺女从母亲怀里掏出来搂在自己怀里，顺手捏起她的小胖爪。
姜老夫人这才问姜凌，“在书院可还适应？”
姜凌答得异常简洁，“适应。”
姜老夫人点头，对儿子提起方才的事，“西院的一个粗使婆子跑到三丫头和六丫头房里偷东西，娘让人把她送去衙门了。”
姜二爷也不问是哪个婆子，只满脸惭愧地搂紧小闺女，“是儿无能，又让您费心了。”
“这怎能怪你呢，内宅本就不是你该管的。”姜老夫人对儿子，那是格外地体贴，想着她要尽快给儿子娶房媳妇回来才成。
爹爹身上的脂粉味儿熏得姜留不舒服，她努力转开小脑袋，打了个响亮的喷嚏。
姜凌心疼，伸手想接过妹妹，“父亲外出应酬也累了，让儿抱着妹妹吧。”
姜二爷不撒手，抬袖子闻闻，也颇嫌弃自己身上的味道，“母亲稍待，儿沐浴更衣再过来陪您。”
姜老夫人心疼儿子，“沐浴完就不要来回跑了，免得着凉。”
姜二爷抱着小闺女起身，“那儿带着他们回去了，您也早点安歇。”
被她爹抱出屋，姜留才反应过来，她祖母这是不留她和姐姐用饭了……
待回到西院，姜二爷见到王香芝头裹白布条站在门前，皱眉斥道，“你这是做什么？”
王香芝今儿也吓得不轻，现在还没缓过来，“奴婢失仪，惹老夫人不悦。”
在西院找事儿也就罢了，居然还敢去北院给母亲添不痛快！姜二爷脸更沉了，“老夫人寿辰将至，伤好之前不要出来晃悠，晦气！”
说罢，姜二爷又吩咐赵青菱，“西院的事你盯紧一些，莫叫老夫人劳神。”
“奴婢明白。”赵青菱应下，“二爷，王田媳妇的事……”
“这等埋汰事别拿来烦爷，照规矩处置就是。”姜二爷烦躁的挥挥衣袖，放下闺女，让姜猴儿伺候他沐浴更衣。
进了屋，姜留这才有机会问哥哥，“哥，书-院-怎-么-样？”
他以京城最不着调的姜二爷之子的身份入书院，自然没少受人嘲笑。不过姜凌才不会让妹妹为这些小事烦心，“很好。你先去更衣，再出来用饭。”
看着妹妹拉起姜慕燕，回了她俩的小院子后，姜凌才回了自己的房间，先吩咐姜财，“去问问发生了什么事。”
姜财退出去后，裘叔上前关心道，“少爷在书院可还适应？”
姜凌点头，“我能应付。”
裘叔叮嘱道，“少爷不必在意闲言碎语，读书为重。”
姜凌点头，“父亲那边没出事吧？”
裘叔笑了，“少爷放心，二爷深谙世故，在外边说话办事极为周全。”
若不是这份世故圆滑，姜二爷也不能平安无事地在京城浪荡二十多年。裘叔越发觉得，他们投靠在姜家门下是最佳策略——物以类聚人以群分，他们跟在姜二爷身边也会被认为是无能草包，这个身份实在是太方便了。
姜二爷神清气爽地出来，先喝了母亲派人送过来的姜汤。一并送来的还有姜留的莲子粥和姜慕燕的芝麻团子，姜留捧着粥，因为祖母居然没忘了她们姐妹这件事儿而感慨。
姜二爷吃饱喝足后伸伸懒腰，“为父先回房歇息，明早不必等我，你们自去祖母那里请安，要好生读书习字，一日不可懈怠。”
姜留……
一样是人，凭啥她爹就能过得这么舒坦？！
第三十五章 要去逛街
陪着哥哥在院子里练了会儿拳后，小忙人姜留洗漱完又去敲姐姐的房门。
红着眼的姜慕燕打开门，见妹妹抱着布老虎站在门外，歪着小脑袋冲她笑，“想-跟-姐-姐-一-起-睡。”
以前妹妹嫌她不好玩，都不愿意跟她一起睡的，姜慕燕不敢置信地将妹妹拉进屋，“好！”
小姐妹俩熄灯躺在床上，赵青菱出去后，姜留小声问，“姐-姐-吓-到-没-有？留-儿-吓-坏-了。”
“我让奶娘煮一碗安神汤，妹妹吃了再睡。”姜慕燕很怕妹妹再病得严重了，又要去山上住几个月，她很喜欢现在的妹妹，不想跟她分开。
姜留抱住姐姐的胳膊，“不-喝-汤，姐-姐-抱-抱-就-好-了。”
姜慕燕立刻用细弱的胳膊抱住妹妹，轻轻拍着。姜留也伸小胖胳膊抱着姐姐，一会儿的功夫，姜慕燕又红了眼圈。娘亲去后，除了奶娘，再没人这么抱过她了。
奶娘被父亲禁了足，书夏家里有事告了假，她一个人呆在屋里也很害怕……姜慕燕越想越委屈，又咬着帕子哭了起来，“家里人……都讨厌我……”
“留-儿-喜-欢-姐-姐。”今天发生这么多事，姜留知道她会害怕，她才九岁，周岁不过八岁，放到现在就是个二三年级的小学生，还是个需要父母呵护的孩子呢。她在姜家，死了娘亲祖母不疼父亲不爱，身边还有个瞎叨叨不嫌事儿大的奶娘，怎么能不怕呢。
终于有人可以说话了，姜慕燕抱紧了妹妹，开始倾诉，“祖母拿茶杯打奶娘，别人会笑我没本事，护不住自己的奶娘。”
“祖母的茶杯打在奶娘身上，茶泼在了我的脸上，我不敢擦，我害怕。”
“父亲回来了，莫说问，他看也不看我一眼，他讨厌我。”
“娘亲要我读更多的书，变得更聪明更厉害，会有很多人喜欢我的，这样我就不怕了。”
“妹妹也要读很多书，娘亲要咱俩好好活着。”
“好。”姜留静静听她哭诉，至于“多读书就会有人喜欢”这个逻辑，以后再纠正吧。
“家里出了事，雅娇姐姐和庭晚哥哥都不跟我玩了……”姜慕燕说到伤心处，简直是泣不成声。
姜留听书秋说过，孟雅娇以前是姐姐最好的玩伴。至于孟庭晚，她们回府时，爹爹和孟三争吵，姜留看到了他，就是个秀气的小男生罢了。姜留确信孟庭晚看到姐姐在马车里了，可他连个正眼也没往这边瞧，显然是想跟姐姐划清界限呢。
今日祖母确实生了姐姐的气，但爹爹可不是一眼没看她。他看了好几眼，不过姐姐都低着头没发现罢了。
爹爹、姐姐、哥哥三人的个性天差地别，以后还有得磨呢，看来自己以后就是他们仨的润滑剂了。姜留听着姐姐哭着睡着了，也闭上了眼睛。
让姐姐痛快哭了一场的结果，就是第二天早晨她的眼睛肿成了核桃，遮也遮不住。
这样去给老夫人晨醒问安、一处用膳，老夫人还不晓得会怎么说、怎么想呢，赵青菱急得团团转。
见小姐姐吓得脸色苍白，姜留应该主动承担起解决这个困境的责任，“今-天-不-去-北-院。”
“那怎么行呢，老夫人那边……”
“爹-爹。”姜留打断奶娘，“能-行。”
让二爷在前边顶着确实能行，不过昨夜二爷刚说了今早不要叫他起床的……赵青菱咬牙一跺脚，自己豁出去二爷骂一顿，也不能让三姑娘去北院让老夫人责骂，“好，奴婢去请二爷。”
姜留明白奶娘的难处，便道，“留-儿-有-办-法。”
姜留儿让奶娘照顾姐姐，她穿过小月亮门，慢慢踱到哥哥房门口，轻声敲门，“哥。”
已起床背书的姜凌打开门，以为妹妹要叫他去北院，“祖母应该还没起呢，妹妹要不要进来吃块糖？”
姜留进屋，不吃糖，“哥，帮-忙。”
“好。”姜凌先应下来，才问，“要哥哥干什么？”
听妹妹一字一顿地把事情讲了一遍，姜凌问道，“叫父亲起床，让他派人去北院说今天咱们不去北院了？”
“嗯！”姜留小脑袋用力一点，在祖母面前，爹爹就是通行证，万事可行那种。
这个好办，姜凌唤姜财，“去请裘叔。”
裘叔到了后，姜凌便道，“裘叔去叫父亲起床，就说寻到了不错的铺子，需要他出门去看。”
好主意！姜留笑弯了眼睛。
裘叔看六姑娘笑成这样，就明白了，“六姑娘想去哪里玩？”
姜留想了想，“去-给-祖-母-买-寿-礼？”
后日是姜老夫人的寿辰，虽说姜太夫人过世还不满三年，姜老夫人的寿辰不能大肆操办，但身为晚辈的也不能一点表示也没有。姜留昨日在滴翠堂，就听几个姐姐说要给祖母准备什么礼物呢。
裘叔明白了，“那铺子就在西市昌乐街上！”
大周朝建立之初，也依遵前朝城郭管理之法，在康安城内构建坊市。城中人住在规划齐整的“坊”内，商业活动集中在东西南三“市”进行。姜家所在的柿丰巷就在康安城西偏南的会嘉坊内，姜留的母亲王氏的陪嫁铺子便在西市和南市内。
随着都城商业迅速发展，坊市制度已成了都城发展的窒碍，于是朝廷下旨，允许居民临街破墙开设店铺，于是“坊”中也有了“市”，但商业活动仍数东西南三市最为集中、繁华。
会嘉坊与西市之间只隔着两个坊，坐马车过去也不过两盏茶的功夫，很是方便。学电子商务的姜留，对大周的市场极为感兴趣，眼巴巴地等着裘叔将爹爹叫起来，好一起去逛街。
睡懒觉的姜二爷被裘叔挖起来去看铺子，心情自然很差，“你莫哄爷，西市的铺子莫说五百两，便是五千两也盘不下来！”
裘叔老实巴交地笑着，“二爷果然火眼金睛，那处铺子是租不是卖，五百两可租半年，老奴不敢拿主意，特请二爷过去瞧瞧，毕竟机不可失。”
裘叔着急报仇，康安城的坊市已被他走遍，西市确实有两处不错的店铺，也不算诓骗姜二爷。
他当然是火眼金睛，姜二爷得意了，“过去转转也好，咱们为的是打探消息，半年足够了。”
那可不一定，裘叔含笑点头，“您说的对，此事不可张扬，二爷须得找个由头，打着幌子去转转为上。”
姜二爷哼了一声，“爷去西市，何须找由头！”
他整日斗鸡走马，在三市待的时间比府里还多，所以他去西市不奇怪，整日呆在府里哪也不去才奇怪。
第三十六章 二楼那美人
“去看看爷的孩儿们起来没，爷带他们去北院用膳。再派人去北院说一声，爷嗓子不舒坦，要吃雪梨膏。”姜二爷伸伸懒腰，就去北院陪母亲用早膳吧。
“是。”裘叔应着。叫二爷起来是他的差事，怎么拦住二爷就看六姑娘的本事了。
听闻磨蹭许久，她爹终于起来了，姜留当然不能让他去北院吃秋梨膏。她使唤着自己的小慢腿，走到爹爹的房间，“爹-早。”
一身清爽的姜二爷弯腰掐掐小闺女的脸，“爹点了你爱吃的雪梨膏，走，咱用饭去！”
原来是给她点的啊，姜留心里惭愧，拉住爹爹的袖子，“爹，不-去-北院。”
姜二爷弯腰笑着，“为何，昨日你祖母骂你了？”
姜留装作怕怕的，小声说，“留-儿-欺-负-姐-姐，姐-姐-哭-肿-了-眼-睛，怕-被-骂。”
姜二爷挑挑眉，拎起小闺女抱在怀里往外走，“爹说过你几回了？你姐好静心眼又小，你总闹她作甚!”
姜留眨巴眨巴眼睛，以前的小胖丫经常闹姐姐吗？
待姜二爷见到眼睛肿成核桃的大闺女时，又掐了掐小闺女的脸，“怎把你姐欺负成这样？”
姜留用小胖爪握住爹爹的手指头，讨好地笑。
本是她的错，不能让父亲责骂妹妹，姜慕燕行礼，“此事不怨妹妹，都是女儿没用……”
姜留怕姐姐再说下去就露馅了，连忙道，“想-去-逛-街，给-祖-母-买-礼-物。”
左右都要出门，带上她们也无妨。姜二爷吩咐儿子，“待你祖母问起，就说为父带着她俩出门了。”
“是。”姜凌直起身时，冲着妹妹挤了挤眼。
难得见到哥哥孩子气的一面，姜留美滋滋地道，“也-给-哥-哥-买。”
到西市之前，姜留想的是“这里有什么能买的？”；到西市之后，姜留想的是“尼玛这千年前的市场，除了电器还缺啥！”
康安城的西市，无论是笔直的大街还是弯曲的小巷，店铺皆鳞次栉比，货物琳琅满目；行人俱摩肩接踵，衣着光鲜照人。
大小店铺的营生也是五花八门：食店、酒肆、茶坊、肉铺、鱼行、米铺、药店、金银彩帛、牙行、赊卖、便钱务、邸店、质库……数不胜数。除了店铺外，还有在街边摆摊补锅、箍桶、修鞋、修伞或磨镜子的；也有挑着担子来回行走的货郎、小贩、送菜工等。
姜留甚至还看到了在路边戳着碾玉作、油作、木作、砖瓦作，泥水作、打纸作等各色木牌等活的手艺，街道上还有背筐提扫帚专门负责打扫卫生的“清洁工”！
这可比爸妈带她逛过的城隍庙会热闹多了，而且这里卖的大部分商品她见都没见过。姜留吃惊地张着小嘴儿，觉得再给自己装八个眼珠子也不够用的。
小闺女一副没见过市面的模样，着实让姜二爷觉得丢人，他拉上车窗帘布挡住她的视线，哼道，“摆这个傻样作甚，好像爹从没让你出过门一样！”
可不是没见过嘛!姜留想着她爹在这热闹的城市里斗鸡走马玩了二十多年，由衷感叹道，“爹-爹-真-好。”
听着小闺女用娇娇软软腻腻的嗓音说他好，本想让车夫绕过这一繁华路段的姜二爷忽然来了兴致，“爹不好谁好！走，爹带你们下去逛逛！”
“嗯！”姜留配合地抱住爹爹的脖子，转头叫姐姐，“姐，走！”
自幼受的教育，让姜慕燕觉得下马车去人流中拥挤穿梭很不合规矩，可她内心也是想去的。
就在姜慕燕犹豫时，赵青菱抬手为她罩上遮挡容颜的纱布围帽，并将她的小手塞进了二爷手里，“让姜财和姜宝开路，二爷带着两位姑娘在中间，奴婢等在后边跟着。”
本来要弯腰下车的姜二爷挑挑眉，握紧了大闺女小瘦手，“走。”
姜慕燕浑身僵硬地被父亲带下马车，喧闹叫卖声扑面而来，她站在父亲身边，不知如何是好。
姜留因被爹爹嘲笑了，这会儿假装自己是见过世面的，闭紧小嘴儿左右好奇瞧着。
这一瞧不要紧，她发现周围有十余个大姑娘小媳妇在明看、偷看她爹，还有二十几个汉子满脸嫉妒地瞪过来。
嗯……她这个帅得掉渣的爹爹，实在是吸睛又招恨。
这样的场面姜二爷早就习以为常，他抱着小闺女、拉着大闺女旁若无人地往前走，“咱们先去百味楼用膳，然后爹带你们去彩衣巷转转。”
百味楼和彩衣巷是什么地方姜留不知道，书秋却听说过无数次，那可是西市里最好的食店和最贵的一条卖衣裳头饰的街，以前也就罢了，现在二爷还去这么贵的地方，他又在赌坊赚大钱了？
想到今天姑娘能有新衣裳，书秋兴奋得蹦高高。
谁知众人快到百味楼前时，前头探路的姜猴儿跑了回来，“二爷，百味楼客满，要不咱去香膳居？”
留儿最爱吃百味楼的水晶肉包，姜二爷以为姜猴儿是怕银子不够，才阻拦他，瞪眼骂道，“滚一边去，大早上的百味楼能有几个人！”
姜猴儿抓耳挠腮，只得低声说实话，“小的瞧见邑江候府的马车在百味楼外停着……”
听到“邑江候府”四字时，姜留明显感觉她爹的胳膊紧了紧，莫非这邑江候府也与姜家有仇？
“这大冷的天，出门的人倒不少！”姜二爷小小哼了一句，便带着闺女们转向香膳居的方向。
爹爹转身后，被抱着的姜留回首，望见百味楼二楼临街的一扇窗户半开，有一华信之年的美貌女子靠坐在窗边，神色淡淡地望着她们。
逛街能见到这样的大美人，让姜留很是惊喜。还不等她瞧个明白，就被奶娘挡住了视线。
“姑娘咋盯着包子看，饿了？”奶娘咋咋呼呼地问。
“这就到了，爹带你去吃肉包子！”姜二爷闻言，加快脚步。
姜留……
看奶娘警告她的眼神，姜留忽觉得二楼那个大美人，就是他爹不进百味楼的原因。
这里边，有事儿啊！
跟在后边的裘叔也瞧见了二楼的女子。他苍白的脸上，露出明了的神色。
邑江侯府的马车，能让姜二爷避着走的华信之年的美貌女子，这两样串在一起，便只有一人了:
十年前把姜二爷迷得神魂颠倒，最终却嫁给了邑江侯世子的康安城奇女子，柳如烟。
第三十七章 佛香阁危机
香膳居一顿早饭，就吃掉了五两银子！姜二爷让姜猴儿结账时一点也不心疼，姜留的心却在滴血。
本以为娘亲留给她的五百两银子是笔巨款，哪知道也就够她爹吃一个月的饭……
败家子啊！
肉疼的不只姜留，姜宝也是照样。他昨天才替二爷跑了趟当铺偷偷当掉一幅字画，不会今天就要把当来的银子挥霍光吧？姜宝拉住姜猴儿，小声问，“今天带了多少银子？”
姜猴儿挺起胸脯呵呵笑，“就算没银子，二爷在西市照样能吃喝玩乐！”
怎么玩，靠脸吗？姜宝往后缩了缩，这事儿也只有二爷的脸好用。
“二爷~~~您可有些日子不来奴家这儿了！”
一道娇滴滴的欢呼从路边铺子里传出来，姜留吓了一跳，差点把二两银子的早饭吐出来。她捂住嘴，转头去看是谁家小娘子，见了她爹竟这么开心。
这位身着月白窄袖衫加水蓝百褶裙的双十女子出乎意料地养眼，水灵得就像刚从地里拔出来的大葱。姜留很喜欢她这股精神劲儿，姜慕燕却紧紧低着头，生怕旁人发现她的父亲被商人妇随便搭讪。
瞧见冲出来的女子，姜二爷明亮的眸子泛起笑意，“花娘子近来生意可好？”
“托您的福，生意还不差。二爷与两位姑娘进来吃杯茶可好？”花娘子热情地招呼他们进店。
姜留往店里一瞧，发现花娘子开的是胭脂铺。虽然铺面不大，但东西摆极为规整，收拾得也很干净，让人一见，就有进去逛逛的冲动。
可惜她爹感受不到姜留的冲动。姜二爷摇头，“今日爷要带两个丫头去里边转转，改日再来吃茶。”
花娘子也不强留，快步进去取了两盒香脂出来交到赵青菱手上，情真切地道，“这是刚从西边来的新鲜玩意儿。冬日干燥，抹在手上最合适不过，两位姑娘莫嫌弃。”
赵青菱见二爷不拒绝，便笑着收了。
姜留还没从收到礼物的欢乐中缓过来，前边又有女店家拦住她爹，请他去店里坐坐。然后，奶娘手里又多了两个礼盒。
待他们走到彩衣巷佛香阁门前时，奶娘、书秋和裘叔手里托着的大小盒子！姜留现在算是明白姜猴儿说的话了——她爹没银子也不用主动刷脸，就有人送东西！
姜家已然落魄，这些送东西的人不是为了求她爹办事，而是诚心实意地送，她爹怎么有这么好的人缘？
到了佛香阁二楼雅间内，姜二爷放下小姜留，甩了甩胳膊抱怨道，“留儿这几天又变沉了！”
姜留笑眯眯的，“爹-爹-力-气-变-小-了。”
“嘴皮子不利索，还敢犟嘴。”姜二爷抬手塞给小闺女一块糖，才吩咐店家，“将阁里上好的手珠都拿来给爷瞧瞧。”
吃糖的姜留差点没被她爹这句话给噎死。
从柿丰巷到西市这一路上，姜留就见到了四处寺院，可见大周佛教之兴盛。佛教这么火，礼佛用品肯定也不会太便宜。这家佛香阁富丽堂皇，显然是卖高端货的，这里上好的佛珠他爹买得起吗？
店家可不觉得姜二爷没钱，一会儿便兴高采烈地捧上来一个长长的托盘，托盘内的软绸布上放着一排手珠。店家一一介绍，“二爷，咱店里玛瑙、檀香、紫檀、沉香、楠木的上品手珠都在这儿了，您老慢慢挑。”
待店家出去后，姜二爷对两个闺女道，“你俩选出一串，当做咱们父女送给祖母的寿礼。”
送手珠做寿礼是挺合适的，姜留也不再顾忌价格，拉着姐姐挑选。
这时，姜猴儿忽然推门进来，在姜二爷耳边低语，“乐阳公主来了！”
姜二爷腾地站起来，“让裘叔在门外守着，你俩都别出去。”
“是！”姜猴儿立刻把门外的姜宝拖了进来，屏住呼吸听着外边的动静。
乐阳公主？就是当今圣上的亲妹妹、在府里养了很多面首、气死驸马的那位吗？看着她爹的紧张劲儿，姜留也跟着紧张起来，乐阳公主不会相中她爹了吧？不会这么倒霉吧！
刚入西市就碰上柳如烟，刚到佛香阁又撞上乐阳公主，姜二爷的心情糟透了。他假装沉稳地坐下，问两个闺女，“选好没有？”
姜慕燕和书秋已被乐阳公主吓傻了，姜留拿起一串纯黑的檀香手珠递给爹爹，“这-个。”
姜二爷将手串收进怀里，又从自己怀里取出几张银票拍在托盘上，“咱们先在这里歇歇脚，待会儿再接着转。”
姜慕燕连忙点头，在她眼里，乐阳公主比害死人的瘟疫还可怕。
姜留好奇她爹拍出了多少钱，伸小手想扒拉银票。银票还没扒拉到，她的小手却就被爹爹薅住，拉过去揉捏着。姜留抬头见她爹一脸凝重，便忍了，鼓起腮帮子吹气，想把银票吹散，再数一数。
姜二爷越待越觉得不安，总觉得乐阳公主来得太巧了，“猴儿，谁陪着她来的？”
“似乎是……”
“姜枫公子可在房内？我家公主说相请不如偶遇，想请您过去吃杯茶。”还不等姜猴儿说完，门外便传来清亮地传唤声。说是“请”，语气却无半分尊敬。
姜猴儿的脸色瞬间变得煞白，他一把将姜宝按在门口，跑到窗边推开窗户，“二爷先跑，小的们在这儿抵挡一阵！”
赵青菱也顾不得主仆身份，上前推着姜二爷往窗边走，“二爷快走！奴婢也能撑一会儿！”
脸色煞白的姜二爷没有跳窗而逃，他一把薅住姜猴儿，“爷把两个闺女交给你们了，你们要把她俩平安送回府，否则爷打断你们的腿！”
姜慕燕哭了，“父……”
“闭嘴！眼睛都肿成核桃了，还哭！”姜二爷沉着俊脸给自己鼓劲儿，“怕她作甚，爹去去就来，你们先回去。”
书秋也哭了，“二爷不要去公主府，会死的。”
见爹爹的身体晃悠了一下，姜留明白他是真的怕。就算害怕，爹爹还没忘了照顾她和姐姐，姜留知足了。她慢慢上前拉住爹爹冰凉的大手，“留-儿-跟-爹-爹-一-块-去。”
“你……”
“姜公子，开门。”门外的声音越发不客气了。
“爹-抱。”姜留伸出小胳膊。
第三十八章 为夫思你甚深
“当当当！”更响亮的敲门声，催促姜二爷快点出去。
姜留上前一步抱住爹爹的腿，“留-儿-去。”
书秋一抹眼泪，上前一步，“奴婢也去！”
姜慕燕拉住妹妹，仗着胆子道，“女儿也……”
赵青菱一跺脚，“六姑娘年纪小离不开爹，二爷就带着六姑娘去吧，奴婢就不信乐阳公主能抢带着孩子的男人！”
姜留……他们说的究竟是公主还是女大王，或者是公主大王？
姜二爷真的怕乐阳公主把他带回府去，弯腰抱起小闺女出房门，拼了！
门外银盔银甲的带刀副将扫了一眼姜二爷怀里的小女娃，满脸都是对姜枫的不屑，“姜公子，这边请！”
姜二爷抱着姜留视死如归地往前走，裘叔等人要跟着，却被公主府的官兵拦住，只让他们父女过去。
方才他们上楼时，佛香阁内熙熙攘攘。这会儿，楼下楼上安静无声，众人密密麻麻地挤在一起抬头望着她爹，就差手里捧块瓜了。在这看热闹的人群里，也有不少替她爹担忧的大姑娘小媳妇，她们一个个泪盈盈的，似乎她爹不是去见公主，而是要入虎穴，一去不回。
屋外有这么多人，反叫姜留安心了几分。就算乐阳公主真的是山大王脾性，她也得顾及悠悠众口。
进入公主所在的雅间，姜留被爹爹放在地上，她跟着爹爹一起跪地行礼，这是姜留两辈子第一次行跪礼，她心里别扭得很。
“草民姜枫携幼女姜留，拜见公主。”
爹爹身无官职，所以自称草民。姜留跟随爹爹的称呼，自称民女。
两人跪地俯身行礼，上方毫无动静，无人叫起。学过商务谈判的姜留，立刻判断出乐阳公主采用的是进攻式谈判开局策略，她要用强硬的气势，把她爹爹压服了再谈。
休想！
她是公主自己和爹爹是草民，这坑爹的身份差让姜留不能也不敢比乐阳公主气势更强，她干脆使用小动作，瓦解乐阳公主对爹爹的威压。
所以，在爹爹身边跪成小团子姜留，用她藏在袖子里的小手，一下一下地偷偷抠爹爹的胳膊肘。这微小的动作旁人自然看不到，但被压得快喘不过气的姜二爷，却被小闺女抠得清醒了。
他想，闺女这是内急吧，他能带着女儿借此逃过一劫么？虽说这么逃走不光彩，但总比在这儿陪柴惠这母大虫强上万倍！万一母大虫不让他们走，闺女这么大了还尿裤子很丢人的，他得借着打翻茶杯替她遮掩，可母大虫会让他坐下吃茶吗……
分了神的姜二爷，已顾不得去想被绑去公主府的种种悲惨境遇了。
觉得火候差不多了，乐阳公主才开口问，“这是你的女儿？”
姜二爷回神，“回公主，这是草民的小女儿姜留。”
“抬起头来，让本宫瞧瞧。”
姜留酝酿情绪抬起头，跪着时眼角的余光里见到的一双双脚，此时都有了身子和脑袋。面前正中长条矮几后的乐阳公主看年纪约三十上下，双眸细长，瘦鼻薄唇，眉眼间尽是上位者的尊贵。姜留还发现乐阳公主旁边站着一人，正是前两日刚被柿子糊了脑袋的孟三。
看这小子一脸算计的模样，莫非是他叫来乐阳算计爹爹的吗？
休想！决不能让乐阳公主有机会张口邀请他爹去公主府做客！
怎么把乐阳公主放在他爹身上的眼珠子拔开呢，姜留弯起眼睛摆出自认为最好看的笑容，真心夸奖道，“公-主-长-得-好-漂-亮。”
她这话一出口，孟三的表情瞬间扭曲，屋里好几个白面侍卫也忍不住抽了抽嘴角。
这小丫头是瞎了还是眼瘸了？
乐阳公主寡淡地看着姜留冰雕玉琢的小圆脸，“本宫哪里漂亮？”
虽然被爹爹拉了拉衣袖警告，但姜留的小脸还是挂满了真诚，“公-主-的-眼-睛，比-天-上-的-星-星-还-漂-亮。”
若把五官拆开来看，姜留真心认为乐阳公主的眼睛是整张脸上唯一值得夸奖的地方了。她的眼睛细长，眼角微微上翘，带着一股子狠厉劲儿，很有御姐风范。
乐阳公主闻言，缓缓翘起薄唇，笑了起来，笑得头上的金枝玉叶乱颤，亮瞎了姜留的双眼。
乐阳公主边笑，边用半寸长的血红指甲点着跪在地上的姜二爷道，“平身！姜枫，这小丫头模样虽不及你，但这小嘴儿却比你的甜多了。”
我爹的小嘴儿甜不甜，你尝过？姜留一阵恶寒。调戏，这是赤果果的调戏！
连她都听得出来的调戏，屋里的人能听不出来？乐阳公主言语如此轻浮，半点也不尊重她爹!
姜留起身时假装站不稳，故意往地上栽去。姜二爷手疾眼快地把闺女拉住抱起来，解释道，“小女大病初愈站立不稳，请公主恕她失仪之罪。”
乐阳公主越看姜枫，越中意，“整日眠花宿柳的姜二公子，竟是个慈父。倒是让本宫刮目相看了。”
姜二爷抱紧小闺女，赶紧明志，“草民无能，只想在家孝敬寡母，抚养两个女儿长大成人。”
“王清荷死了一年多了吧？”乐阳公主慢悠悠地问。
姜二爷纠正道，“回公主，亡妻故去还不满七个月。“
若他记得不错，乐阳公主的驸马邓元杰，去世还不满五月！
姜留灵机一动，冲着空中伸出小胳膊，扯着嗓子哭道，“娘——抱——”
她这一嗓子吓得姜二爷一哆嗦，“留儿！不得无礼！”
姜留不管不顾地挣扎着，“娘——娘——”
周人敬鬼神，见姜留这小娃儿忽然冲着空中呼唤亡母，也忍不住空中找寻。乐阳公主皱眉，“胡闹，朗朗乾坤，哪来的鬼魂！”
姜二爷立刻抓住了闺女的脑回路，他也激动地抬起头四处找寻，声音急切，“清荷，是你么？是你不放心我们父女，回来看我们么？清荷，清荷！”
“娘——抱！”姜留哭得声音更大了。
姜二爷也声泪俱下，“清荷，为夫思你甚深，你既然来了，为何不现身相见？”
屋里兵将皱眉，女侍们则怕怕的，孟三气得跳脚，“甚深你个头！姜二你个不要脸的，谁不知道你跟你媳妇早就生分了！”
乐阳公主怒拍长几，震断血红的指甲，“胡闹！”
姜留忽然向着门口伸胳膊，哭得撕心裂肺，“娘，娘——哇——”
“清荷，吾妻，你且留步，等等我父女！”姜二爷大声呼唤着冲出房门。
乐阳公主气黑了脸，楼下的吃瓜群众见他们父女俩哭着跑出来，一个个嘴张得能塞下鸡蛋。
这是……咋啦？
第三十九章 晕
从房里冲出来那一刻，姜二爷的第一感觉是：爷终于出来了！第二感觉是：爷怎么就这么跑出来了呢，太莽撞了！
于是，姜二爷抱着还在痛哭找娘的小闺女转身，跪在地上朗声诚恳请罪，“亡妻故去数月，魂魄不曾来入梦，今日她忽然现身，草民适才激动失态，请公主恕罪。”
“娘，娘，娘——”姜留配合爹爹，把声嘶力竭转为悲悲切切。此时她脑中想的不是小胖丫的娘亲王氏，而是她自己此生再也不能相见的爸爸妈妈，便悲从中来，哭得极为真切。
其情之真，简直是见者伤心，闻者落泪。楼上楼下的吃瓜女子们，大多拿起了手帕，一方面想着这孩子小小年纪没了娘，太可怜了；另一方面又想着她都这样了，乐阳公主还想抢她的爹，简直太可恨了！
听着楼下的嘈杂，看着门外跪着的康安城第一美男子，乐阳公主眼里趣味渐浓，“姜二爷待亡妻情深义重，何罪之有？”
“切！”孟三适时得冷哼一声，表达他对姜二所作所为的不屑。
这还有完没完！姜二爷小声在女儿耳边道，“晕！”
……什么馊主意！哪有说晕就晕的！姜留无奈，眼睛一闭，小胳膊小脑袋一耷拉，晕了。
“谢公主开恩。”姜二爷谢完恩，才“惊觉”闺女不对劲儿，唱作俱佳地惊恐呼唤，“留儿，留儿！”
立刻有看热闹的妇人道，“六姑娘是哭撅过去了，二公子快找郎中给她看看吧！”
“是啊，孩子还小呢，别出了什么事儿才好！”
“快去吧！”
“……”
在众人给力的催促中，乐阳公主到门前，抬手搀扶起姜二爷父女，看着他怀里满脸鼻涕眼泪的小姜留，关怀道，“可怜见的，传太医……”
姜二爷躲过乐阳的手，脑袋晃得像拨浪鼓，“不敢劳烦太医，此处离着回春医馆不远，草民这就带孩儿过去？”
回春医馆的坐馆郎中李回春在京中颇有医名，乐阳公主紧紧盯着姜二爷俊美的五官，柔和道，“快去吧。杨冲，为姜公子开道。”
“是！”银盔银甲的公主府副将杨冲抬手，“姜公子，请！”
姜二爷谢过乐阳公主，抱着小姜留跟着杨冲下楼。全程中姜二爷从未看孟三一眼，把孟三气得不轻。
早就听到妹妹哭声的姜慕燕，见爹爹带着昏迷的妹妹跑过来，眼泪刷刷地往下掉，在后边小跑跟着，赵青菱等人连忙跟上。
于是乎，众人就见狼狈憔悴的姜二爷抱着昏迷的小闺女，带着眼睛肿成桃儿的大闺女，跑出佛香阁直奔回春医馆而去。很快，这一幕以旋风般地速度传开，传遍康安城的大街小巷。
进入马车后，姜二爷瘫坐在长凳上，擦着额头的汗水，暗道一声“吓死爷了！”
姜慕燕还在哭，“妹妹，妹妹……”
姜二爷温柔地给“昏迷”的小闺女擦脸，低声道，“留儿没大碍，你莫哭了，仔细眼睛。”
姜慕燕强忍着悲声问，“父亲，去完医馆咱们能回府么？”
姜慕燕怕父亲再把妹妹送去山上，也怕父亲被抓去乐阳公主府再也不回来。
“回。”姜二爷觉得他这一趟简直就是出来受罪的，回去后他就躲在府中，这事儿消停下去之前绝不露面！
有官兵开道，马车很快到了回春医馆大门前。姜二爷立刻抱着小闺女冲入正堂找李回春，“快给爷的闺女瞧瞧，她哭晕过去了！”
李回春沉稳抬头，看着眼前这一幕。带孩子急切来求医的他见过很多，但身后跟着人山人海来求医的，还是头一回。再看跟在姜二爷身边的乐阳公主府侍卫，李回春大概晓得姜二爷碰到了什么情况。
他让姜二爷把孩子抱入里间，拉起她的眼皮看了看，才开始号脉。
姜家六姑娘脉象沉塞，但比三月前已好了很多。她此时心跳平稳，呼吸绵长，这不是身体不适晕过去，而是睡着了……
因看不惯乐阳公主当街抢男人的做派，李郎中决定帮姜二爷一把，免得他也被乐阳公主抓去糟蹋了，让康安城少了一景，“六姑娘身体虚弱，需静养，切忌大悲大喜，二爷快带她回府吧。”
就知道这老家伙上道！姜二爷又拉过大闺女，“您老也瞧瞧她的眼睛，这孩子想娘，哭得狠了。”
李郎中看过姜慕燕的眼睛，摇头叹息，取了药膏包了药材，真心实意叮嘱道，“三姑娘应多走动少劳神，以免胸中郁结，眼睛好前不可读书动针线。”
看完两个闺女，姜二爷又道，“给爷也来副去火安神的药。”
李郎中……
快给老夫滚！
见了这一幕，杨冲冷哼一声。护送姜家父女到医馆看过郎中，他的差事也就完了，抱拳行礼道，“二公子，后会有期。”
可别，爷不想跟你后会！姜二爷拱手，“多谢将军。”
杨冲意味深长地望了姜二爷一眼，才转身离去。
姜二爷被他看得有些炸毛，立刻吩咐道，“猴儿，去叫辆马车，爷要走后街尽快回府！”
姜猴儿立刻道，“爷，马车已在医馆后门外候着了。”
“你小子越来越机灵了！”姜二爷与李郎中告辞，带着两个孩子从后门出医馆。
跟在后边的姜猴儿笑得跟花一样，他才不会跟二爷说马车是裘叔叫的呢！
姜二爷带着两个闺女避开人群，低调地出了西市，忽听得一阵熟悉的马蹄声，便微挑车帘，唤道，“翰之，你这是打哪来？”
嘉顺王府的四公子柴易安瞪大眼睛看着马车里的姜二哥，拍了拍胸口，“小弟得了消息，正要去佛香阁搭救二哥，不想二哥已经出来了。”
不愧是好兄弟！姜二爷感动不已，“等过了这阵儿，二哥再请你吃酒。”
“二哥快回吧，最近不要出府了。”
驸马死后，乐阳更加肆无忌惮了。二哥是康安城第一美男子，他又死了夫人，乐阳不可能不动心。柴易安拉紧马缰绳，又隐晦叮嘱道，“今时不比往日，二哥要加倍小心。”
姜二爷点头表示明白，又提道，“孟三方才跟在乐阳身边。”
柴易安和姜二爷这一帮，一直很瞧不上孟三那一伙，说是水火不容也不为过。说不得今日这一出，就是孟三折腾出来的陷害二哥的，柴易安眸子里闪过厌恶，“这事儿交给我，二哥快回府。”
第四十章 敲打
姜二爷带着两个闺女回到府中后，焦急等在前厅的姜老夫人一把将儿子搂进怀里，“我的儿啊，你可吓死娘了！遇着你大哥和三弟没？他们都出去寻你了。”
姜二爷摇头，“儿租了马车赶回来，未见到大哥与三弟。”
“快派人去送信。”姜老夫人吩咐完管事，又拉着儿子问，“究竟怎么回事儿？六丫头这是怎么了，三丫头的眼睛又是怎么回事？”
姜二爷小心翼翼地将小闺女交到赵青菱怀里，让她带两位姑娘先回西院。姜二爷则扶着母亲回了北院，一五一十地讲起西市发生的事。
姜老夫人听完，后怕不已，“多亏六丫头机灵。”
“她这一点，随我。”姜二爷一脸的骄傲。
陈氏和闫氏对了对眼神儿，她们心中好奇六丫头见到她娘的鬼魂是真还是假。留儿不过六岁，应不会说谎……陈氏越想越害怕，忍不住抬手搓了搓胳膊。
姜松和姜槐两兄弟回府后，脸色凝重。姜松屏退左右，屋里只剩下他们兄弟仨和老母，才道，“外边已将二弟在佛香阁偶遇乐阳公主的事，传得不成样子！”
外边有说二弟拒绝乐阳公主，惹得乐阳公主大怒，当众动刑的；有说乐阳与二弟欲行苟且之事，被人发现的；还有说二弟吃不了苦，因姜家败落。所以自甘堕落，主动投入乐阳怀抱的！
这是什么话！他弟弟是男人，就算说要投，也是乐阳投入二弟的怀抱好不好！
不对，投过来也不能要！
姜松用力摇头，正色道，“二弟，这一段你日子不可出门，先避避风头再说。”
姜二爷用力点头，这次谁找他，他也不出去。
姜槐说起孟三，“乐阳公主会突然出现在佛香阁，定是孟三出的坏点子，母亲早点给二哥娶房继室吧，以免夜长梦多。”
“我不要！”姜二爷跳脚。
姜老夫人却深以为然，“你早点定下来，娘才能安心。”
不要！姜二爷泪眼汪汪地望着大哥。
姜松不忍，劝道，“今日的事已传开，想马上给二弟订门好亲事恐非易事。”
别人不成，但二哥不一样啊！康安城内想嫁二哥的人多了去了。姜槐张嘴道，“我……”
“你什么你？”姜二爷用大眼睛把三弟瞪得闭了嘴，才从怀里掏出刚买的手珠，呈给母亲，“娘，这是儿去佛香阁给您选的寿礼。儿祝娘福如东海，寿比南山。”
姜老夫人握着珠子，眼圈都红了，“我的儿啊……”
你哪来的银钱买这么贵的东西？莫不是把你身上什么值钱的东西当了吧？娘的傻儿啊……
见娘亲感动了，姜二爷立刻委屈巴巴地道，“方才在佛香楼，留儿哭着找娘，儿也当着众人的面说思念亡妻。若这两日您就寻媒人给儿说亲，岂不是让康安城的老少戳儿的脊梁骨么？”
还不待姜老夫人说什么，老管家姜厚气喘吁吁地跑了进来，“老夫人，乐阳公主府的马车奔着咱们府来了！”
乐阳要干什么？！姜老夫人大怒，“光天化日朗朗乾坤，他们还敢明抢不成！”
见二弟吓得脸都白了，姜松连忙问，“厚叔可打听出他们的来意？”
双手拄膝的老管家倒过这口气儿才道，“说是来给六姑娘送滋补药品的。”
众人……
姜二爷一下瘫回椅子上，“厚叔，以后跑腿传话的活儿，还是让年轻人干吧。”
姜老夫人皱眉，“给六丫头送药不过是乐阳公主的幌子，她要试探咱们府里的态度。你们给老身听好了!”
说到这里，姜老夫人站起身，屋里众人也跟着站起来，垂手听训。
“公主府的人来了，咱们以礼相待，但决不可多说一句废话。若哪个敢多嘴，家法伺候！”
“是！”
众人齐声应下。
姜二爷心中稍安，“娘，让留儿继续睡吧？”
小留儿还没好利索，走路说话都费劲儿。在佛香阁时为了帮爹爹脱身，费尽全力哭闹，已经累坏了。
姜老夫人点头，“她病着，当然不能出来见客，姑娘们都不必出去，你们也不必露面。娘带着儿媳们去！”
姜二爷连忙点头，“儿在此等着娘，哪也不去。”
见儿子怕怕的小模样，姜老夫人心疼得厉害，怒冲冲地去了前院。
老夫人走后，姜二爷坐立难安，干脆回西院去看小闺女。
这小丫头躺在床上，张着小嘴儿睡得正香。姜二爷轻轻握住闺女的小胖爪，心里才踏实了一些。
前院正堂里，姜老夫人正与公主府的苏嬷嬷寒暄着。
苏嬷嬷是宫里出来的老人，惯会察言观色，姜母的态度她看得明明白白，心中很是不悦。
这些年来，公主多看哪个男人两眼，他的家人都得感恩戴德地把人送到公主府上。能让公主如此费心的，姜枫还是头一个。
乐阳公主何等尊贵，她能看上一无是处的姜枫是姜家的福气，没想到姜家人竟如此不识抬举！
不识抬举的，就得敲打！
苏嬷嬷皮笑肉不笑地开口了，“听说姜大人还赋闲在家，怎不回礼部做事？”
陈氏拧紧了手里的帕子，是老爷不想回吗？是有人不让他回！
姜老夫人笑道，“嬷嬷此言差矣。我儿为父丁忧未满三年，怎敢有违朝廷礼法，回衙门做事。”
按大周律令，父母亡故，为官者应解官回家丁忧二十七个月，服满方可起复。
苏嬷嬷暗掐手指头一算，姜老爷是景和元年八月亡故，今日是景和三年九月，还差两个月就满服了！一般官员丁忧满两年就会回衙门走动，待满二十七个月后就正式回去做事。姜松回礼部的路已经被堵死了，他只能老实在家丁忧！
苏嬷嬷心中冷笑，儿子不行，还有孙子呢！
“前两日我家公主进宫给太后请安，圣上还提起为皇子们学伴读之事呢。听祭酒大人说，府上的思尧少爷读书颇有颇有悟性？”
陈氏顾不得拧帕子了，两眼放光地盯着苏嬷嬷。
话点到后，苏嬷嬷端起茶杯，神态自得地等着姜母开口求她。
姜老夫人也端起茶杯喝了几口，才一脸感动地道，“圣上不只心怀天下，还是位关心儿子课业的慈父，天佑我大周啊。”
“噗——”苏嬷嬷一口茶喷出来。她终于明白了，也只有这等糊涂的母亲，才能生养出姜枫那般废物的儿子！
第四十一章 噩梦
姜留睡醒时，发现原本放在房间正中吃茶的小圆桌被移到了床边，哥哥坐在小凳子上，握着毛笔一笔一划地认真写字，油灯的光把他的小脸打成了紫金色，看着很是温暖。
已经掌灯了？姜留抬眼见窗外的天已经黑了，才惊觉她从上午一直睡到了天黑，难怪觉得肚子空空的。
她想起来却没抽动腿，心里就是一咯噔。莫不是上午用力过度，腿脚又动不了了吧？
姜留一用劲，缓缓坐了起来，才发现是姐姐躺在旁边，半个身子都压在她的腿上，难怪动不了。
听到床上有动静，姜凌放下笔转身，“妹妹醒了？”
“嗯。”见姐姐睡得很沉，姜留轻轻抽出腿，给她盖上被子，才抬头冲着哥哥笑。
睡醒了发现哥哥姐姐守在身边，这感觉真是好极了。
姜凌也不想惊醒姜慕燕，免得她跟自己抢妹妹。于是，他坐在床上背对着妹妹，小声说，“上来，哥背你去吃饭。”
姜留愣了愣，便乖乖爬过去，趴在哥哥背上。
待姜凌单手推开房门，赵青菱见少爷把六姑娘背出来了，连忙过来伸手要接住她。姜凌侧身躲过她的手，“我能背动。”
赵青菱只得在后边伸手护着，免得少爷把姑娘摔了。
到了用饭的侧厅，姜凌把妹妹放下后，又把她抱到凳子上坐好，“嬷嬷，可以开饭了。”
赵青菱这才有机会上前给姑娘擦手净脸，“饭菜马上来，奴婢去请二爷。”
姜凌摇头，“父亲去了北院，一时半刻回不来。”
“姐-姐？”姜留问要不要叫起姐姐一起吃饭。
赵青菱解释道，“李郎中包的药得饭后用，三姑娘已用过饭了。”
姜留点头，“哥？”
“少爷一直等着姑娘醒后一起用饭。”有这么个知道心疼妹妹的好哥哥，赵青菱很替两位姑娘开心，“老夫人让厨房给姑娘熬了羊汤，一直在火上煨着呢。”
待赵青菱和书秋将饭菜摆好，姜留发现今日的晚膳格外丰盛，她也吃得格外满足。用完饭，姜凌又把妹妹背到书房，问她在佛香阁发生了什么事。
“哥-哥，没-听-说-吗？”这件事好长，说一遍需要很久的。姜留觉得裘叔应该会跟哥哥讲了才对。
姜凌很固执，“听说了，还想听妹妹说。”
姜留便将今天发生的事简要讲了一遍，当然也只讲到爹爹让她晕倒，后边发生什么她虽然不知道，但看家里人这状态，应该是没事儿了。
说来也是奇怪，爹爹让她晕，她闭上眼不一会儿就真晕了，一直到现在才醒。姜留觉得是自己演戏太过卖力，累着了。
“妹妹在佛香阁见到你娘的时候，她能看到你吗？”姜凌追问。
她没看到，她是胡说的。姜留见哥哥满是期盼，知道他不是怕，而是想见他娘了。对谁说谎都可以，但在这件事上对哥哥决不能说谎。姜留把小脑袋凑到哥哥耳边，“哥，骗-公-主-的，我-没-看-到-娘。”
小姜凌眼睛里的希望变成了失望，他把腿缩到椅子上，抱膝团成一个团子，“妹妹梦到过你娘亲吗？”
姜留缓缓点头，她没有梦到过小胖丫的娘，但是梦到过妈妈，醒了万分地难受。
姜凌把额头压在膝盖上藏住小脸，声音听着闷闷的，“我没有梦到过娘，也没梦到过爹爹。我梦里都是火、血、哭声……我离家太远了，爹娘找不到我了，该怎么办……”
才八岁的哥哥，就看见母亲惨死，看见家被大火烧垮，被人追杀远走千里差点丧命，如今寄居姜家篱下。他背负大仇，不能撒娇无人心疼，只能懂事拼命努力……
姜留心疼了，挪过去用小胖爪顺着哥哥的头发，“哥-哥-从-火-里-穿-过-去，就-能-见-到-爹-娘-了。”
“真的？”姜凌抬起头，泪洗过的眼睛在灯光下格外明亮。
“嗯！”梦是潜意识的显像，只要内心坚定，就能克服噩梦。姜留小时候总做噩梦，吓醒后不敢睡觉。后来妈妈哄她说，睡前喝一盒牛奶就不会做噩梦，不爱喝牛奶的小姜留傻傻信了，后来每天睡前乖乖喝牛奶，真的不做噩梦了。所以睡前喝牛奶这个习惯，她坚持了十几年。
姜凌握紧小黑拳头，“我今晚就要走过去，我想见到娘亲。”
“哥-一-定-行！”姜留也握起小拳头给哥哥加油。
待两人分开后，姜留回西院时跟奶娘说，“哥-哥-每-晚-做-噩-梦，睡-不-好。”
赵青菱立刻问道，“少爷说他梦见了啥？”
姜留回道，“火，哭-声，哥-哥-不-想-让-人-知-道。”
赵青菱明白了，“奴婢听李郎中说过，做噩梦梦到水是阴虚，梦到火是阳虚。奴婢跟裘叔说一说，让他抽空带少爷去回春医馆请李郎中好好脉，抓点药调理调理。”
梦境还能断出阳虚、阴虚？姜留不懂中医，也不好多问，不过她觉得自己该喝点牛奶。六岁正是长身体的时候，喝点牛奶总没有坏处。不只她，哥哥姐姐也应该喝。
这里的人喝牛奶吗？
不好问别人的事可以问姐姐，姐姐喜欢跟她分享秘密，告诉她比告诉爹爹靠谱。
第二天一早，姜留和姐姐在床上醒来——昨天姐姐睡得很沉，奶娘就没送她回房。再说现在王香芝被关了禁闭，书夏出府还没回来，赵青菱把两位姑娘挪到一个屋，也方便照顾。
姜留问过后，才知道这里的人是吃牛奶制的点心的，如牛乳茯苓霜和牛乳酥等，但直接喝牛奶这件事，姐姐没听说过，“现在家里很少吃了，我上个月在外婆家吃过。”
姜留点头表示明白，姜家境况每日愈下，牛乳制成的糕点可能属于奢侈品，所以不能吃了。但她和姐姐有庄子，让人从庄子里找一头产奶的牛来喝奶，应该不成问题吧？
姜慕燕抱着被子坐起来，努力想办法，“妹妹救了父亲，祖母要赏你时，你提出来也许能行。对了，乐阳公主还赏了妹妹好些东西呢，妹妹把这些都送给祖母，祖母准会应允！”
啊？姜留张大小嘴儿，乐阳公主怎么会赏自己东西，她怎么赏的，赏了啥？
待起床后姐姐去读书，姜留留下书秋，听她叽叽喳喳说了一顿，就怒了。
乐阳公主这是想用姜家两代人的前程为价，买下她爹爹呢！姜留不怀疑当今皇上的胞妹乐阳公主能解姜家的困境，姜家人应该也不会怀疑。
面临这样的诱惑，祖母那么疼爱爹爹应该不会动心，但大伯和三叔会怎么想？
第四十二章 牛乳
姜留的担忧不是多余的。
姜家东院内，大夫人陈氏一夜没睡着，起来后顶着黑眼圈在读书的丈夫面前左转右转，就等他开口问一句“夫人因何如此憔悴”，然后她就可以把心中的苦大诉特诉了。
可丈夫的眼睛就没离开过书，不给她开口的机会！陈氏正无计可施时，小儿子姜三郎跑了进来，他给父亲行礼后气鼓鼓地问，“爹，二叔要去乐阳公主府做事了？”
姜松眼睛没有离开书，淡然道，“绝无此事，莫听外边人瞎传，好好读你的书。”
“儿就说二叔不会去嘛，他们还不信！”姜三郎立刻喜笑颜开，跳着脚跑了。
怎么就不能去了？陈氏蹭到姜松身边，小声嘀咕，“其实……他二叔去乐阳公主府做事……也挺好的……”
姜松翻了一页书，“母亲不会同意的。”
丈夫是担心婆婆同意，没说他不想让二弟去，这就好办多了！陈氏挤到丈夫试探道，“母亲心疼二弟不假，但她不只二弟一个儿子啊，还有这一大家人呢。若为二弟得罪了乐阳公主，姜家再雪上加霜……”
姜松面色平静地点头，“夫人言之有理。”
陈氏喜上眉梢，“若大郎能入宫与皇子们一起读书……“
“三郎虽胖了些，模样却也不丑。”姜松忽然道。
“您说什么？”陈氏愣了，不知道丈夫为什么忽然提起三郎。谁说三郎丑了？他儿子当然不丑！
姜松慢悠悠地翻了一页书，“若乐阳公主看上的是三郎，夫人当如何？”
那怎么行！她可舍不得让乐阳公主糟蹋自己的儿子！陈氏想一想都觉得恶心、挖心！
“若要靠二弟出卖色相为姜家换前程，我宁愿举家出京回乡种田！你若敢在他面前露出半分，”姜松把书合上，转眸用从未有过的冷脸看着自己的发妻，“莫怪我不讲这十几年的夫妻情分。”
西外院内，姜槐站在窗前，望着院里高大的槐树。晚秋时节，槐树叶已落光，遒劲的枝干若水墨画般舒展在姜三爷眼前。这本是父亲读书、处置公务的院子，他是庶子，本轮不到他住在这里的。
他成亲那年，已做好了搬到外院的准备，是二哥说想跟他住得近一些，帮他向嫡母讨了这个院子，因为二哥知道他喜欢这株槐树。
若不是打通了东侧的小院给两个侄女住，二哥自己住的院子还不及他这里豁亮。
“三爷，该去北院给母亲请安了。”时辰到了，丈夫还在窗前发呆，闫氏便提醒道。她是小儿媳，得比大嫂先到方显得孝顺。
姜槐点头，叮嘱妻子，“昨天的事，你在母亲面前不要多嘴。”
闫氏立刻点头，“妾身不会多嘴，咱们是正经人家。”卖了二哥得赔上一家人的脸面，能得到好处的只有大房，她又不是傻子！
待姜留跟着爹爹、哥哥和姐姐一起到了北院时，大伯和三叔两家子已经到了。见大伙跟之前一样相互打招呼，她才将将放下悬着的心，咧开小嘴跟着哥哥姐姐叫人。
姜三郎还没来得嘲笑胖六的傻样，就发现黑炭头姜凌斜了自己一眼。姜三郎立刻跳脚了，“看什么？！来啊，咱俩打一架！不把你撂倒……”
“啪！”姜松一巴掌抽在小儿子后脑勺上，“规矩呢！”
还不等姜三郎说话，老夫人的房门便开了，姜松瞪了小儿子一眼让他莫惹事，便带着众人鱼贯而入，给母亲请安。
姜老夫人昨夜没睡好，有些精神不济，叮嘱众人谨言慎行后，就让姜松带着弟弟和子侄们去外屋用饭，屋里只留下女眷。
陈氏和闫氏去张罗早膳时，姜老夫人先问了几个孙女昨日学了些什么，便拉着姜留的小手，一下一下地轻轻拍着，“六丫头越来越懂事了。昨日乐阳公主府上给你送两匹布和四盒滋补药材，待会儿便让人给你送过去。”
姜留摇头，“祖-母-留-着。”
姜老夫人并不想要乐阳公主府上送来的东西，不过六丫头这么说，她还是很开心的，“那祖母先替你收着，明年用这些布给你做几身春衫。”
“姐-姐-们-也-做。”姜留乖乖答道。
以前到了六丫头手里的东西，别人休想要过来，现在她是真懂事了，知道有好东西要分给家里人了。姜老夫人爱怜地问，“六丫头想吃什么，祖母让厨房给你做。”
机会来了！姜留歪着小脑袋，甜甜地道，“喝-牛-乳。”
牛乳？姜老这才想起府里有些日子没吃过此物，六丫头这是嘴馋了。可这点心不是一时半刻能做出来的……
姜慕容见祖母不吭声，连忙道，“我待会儿告诉二哥，让他回来时给六妹带。”
姜慕燕上前行礼，说出早就在心里准备了无数遍的话，“大姐误会了，六妹不是想吃牛乳点心，她想喝牛乳。郎中说六妹体弱，喝牛乳能快点好。燕儿想从柳家庄寻头生了小牛的母牛回来养在府里，请祖母准许。”
这是这么多年来，姜老夫人听三孙女说的最长的一段话。寻头牛回来不是什么大事，姜老夫人便道，“何必舍近求远，从姜家庄牵一头回来便是。”
姜家庄在城南五里，是姜太夫人的庄子，太夫人临终前将庄子给了最疼爱的孙子姜枫。牛从哪个庄子牵来都一样，这样算祖母赏她的，祖母高兴，她也省事，两全其美。姜留刚要点头，却听姐姐坚持道，“柳家庄里就有刚生了小牛的大牛。”
这个直心眼的姐姐啊……姜留偷眼见祖母脸色要变，连忙学起爹爹的做法，在祖母面前撒娇打马虎眼，“那-个-小-牛，好-可-爱。”
看着六丫头酷似宝贝儿子的小脸儿，姜老夫人的火气散了，抬手点了点她的额头，佯怒道，“我看你不是想喝牛乳，是想看小牛吧！”
姜留趁机扯住祖母宽大的衣袖晃啊晃，姜老夫人被她扯笑了，“好，好！”
她一笑，屋里人都跟着笑，这件事才算揭了过去。
待回到西院后，姜慕燕跟爹爹说了此事后，姜二爷便吩咐人套车去柳家庄拉牛。谁知傍晚时，拉牛的车回来了，牛却没拉回来。
白跑了一趟的管事气乎乎的，“柳家庄的人说王家人吩咐了，若没王家人的准许，谁也不能从柳家庄往外拿东西，莫说牛，就是一棵草也不行！”
姜二爷哼了一声，“一头牛罢了，当谁稀罕！”
姜慕燕忐忑想着是她的错，她该先跟外婆和舅母商量过后，再请爹爹派人去拉牛。
姜留则绷起小脸，生气了。
第四十三章 去王家要牛
“说-了-是-给-我-喝-牛-乳-吗？”姜留慢慢地问。
管事用力点头，“小人说了，还不只一遍！”
柳家庄原本是王家的，但现在是她娘的陪嫁，没错吧？
陪嫁给娘的东西，娘留给了自己的闺女，没错吧？
她现在从庄子里牵头牛，都得经过王家人点头？
姜留鼓起腮帮子。
见闺女委屈的小模样，姜二爷立刻哄道，“莫气，爹让人去咱们的庄子牵十头回来，留儿看着哪头顺眼留下哪头！”
管事压低头，不好意思跟二爷说姜家庄的牛算上公的都不足十头……
姜留的气被爹爹一句话散没了，她努力绷着小脸儿犟道，“就-要-这-个！”
本来哪个庄子的牛都无所谓，但姐姐在祖母面前说了要拉柳家庄的，现在拉不回来，祖母又要怪姐姐了。
姜二爷看小闺女横横的小模样，笑了。他闺女本来就是这么个脾气，看上的东西就不撒手，不管谁要都不行，他就喜欢闺女这脾气。这头牛闺女想要，那就要！
不愿搭理王家的姜二爷，正琢磨怎么把牛拉回来时，姜猴儿跳了进来，“二爷，王家的王成来了，说是王家老夫人想念两位姑娘，想接她们过去住一日。”
这么晚了外婆接自己和妹妹去做什么？觉得自己做错事的姜慕燕下意识地抓住妹妹的胳膊。
姜留不惧去王家，她正想问问为什么自己不能柳家庄家拉头牛回来呢。
大闺女也就罢了，姜二爷不愿让小闺女去王家受气，“不是刚在柳家庄见过，这又要做甚？”
“奴婢觉得，可能有三事。”站在姜留身后的赵青菱分析道，“一是为了牛的事，二是王田媳妇的事，三是昨日佛香阁的事。二爷今天把王成赶走，明天来的就是王家的主子了。让奴婢陪着两位姑娘去一趟吧？”
姜留也道，“去-要-牛！”
闺女这么小一坨，话都说不利索，姜二爷怕她吃亏，“你能要来？”
“能！”姜留信誓旦旦。
“姑娘肯定成！她连乐阳公主也不怕！”把二爷从母大虫乐阳公主手里救回来后，姜留在书秋心目中的形象直长八丈五。
王老夫人派人来接，不放也不成，姜二爷对赵青菱道，“你跟燕儿去北院见老夫人，得老夫人应允再动身。”
“是。”赵青菱随着三姑娘往外走。
“且慢。”
两人还没走出门，姜二爷忽然道。
姜慕燕立刻僵住，父亲要反悔不让她们去了么？
赵青菱回身行礼，等着二爷吩咐。
姜二爷抬起骨节分明的手指，压了压太阳穴，“青菱姐，你的本名叫什么？”
现在是问这个的时候吗？姜留实在摸不准爹爹的脑回路了。
赵青菱却反映极快，明白了二爷的意思，“奴婢本叫秀巧，被卖进府时，人伢子说太夫人喜欢花花草草，才给改的。”
姜二爷点头，“以后改用本名吧。”
“秀巧多谢二爷。”赵青菱跪地行了大礼。
待两人走后，姜二爷才捏着闺女的小胖爪，给她解释改名的原由，“王家破事儿多，青菱与你哥的名重了一个字，若不改名，还不晓得他们怎么叨叨。”
姜留明白了，真诚夸奖她爹还能想到这一层，“爹，聪-明。”
“那是自然！”姜二爷笑了起来。
爹爹这一笑足可令寒冬回春，百花齐放。姜留心中感慨，难怪乐阳公主会看上爹爹，美貌添祸啊。
“留儿去了王家，她们问你在佛香阁见到你娘的事儿，你怎么说？”姜二爷问闺女。
姜留已经跟祖母说了她没有瞧见娘亲，现在爹爹这么问，想必是有话要吩咐，于是，姜留便乖乖巧巧地问，“爹-说-呢？”
姜二爷捏了捏闺女的小胖脸，敛笑认真叮嘱，“就说真见到了，也跟你姐姐说一声，莫让她说漏了嘴。”
“好。”姜留也不问为啥，直接应下。
“你外婆也就罢了，王家其他人若是欺负你，你就哭。”闺女以前跟小老虎似的，现在腿慢嘴慢，姜二爷怕她被王家的崽子们欺负了，“掉几滴眼泪就成，别像佛香阁那样哭，那样哭回来还得吃苦药。”
姜留明白爹爹的担忧，点头，“好。”
待上了马车后，改名为秀巧的奶娘拉着三姑娘的手，低声道，“奴婢本不该不懂规矩跟姑娘说的，但有些事姑娘心里得有个数。”
姜慕燕点头，“嬷嬷请讲。”
“柳家庄是夫人留给两位姑娘的，姑娘或许不记得，往年庄子里的瓜果成熟后，庄子都会送到府上来，今年的瓜果都送到王家去了。”秀巧低声道。
姜慕燕点头，“这个我晓得，大舅母说是因为我在王家暂住，妹妹又在山上，所以他们才会送去王家。”
秀巧点头，“那是秋时熟的瓜果。夏时两位姑娘都在咱们府上，但梅子和樱桃却只送来一筐，不及往年的半数，今年的年景可不差。”
姜慕燕咬唇，她觉得外婆不会做这样的事。
姜留瞪着黑溜溜的眼睛，认真听着。
“奴婢推测，这事儿应该是姑娘的大舅母瞒着您外婆做下的。”秀巧低声道，“姑娘可能不晓得，王大夫人的娘家兄弟不争气，家里的日子过得一日不如一日，她兴许是拿庄子里的东西去贴补自己的娘家。还有，胭脂铺的账房先生，也被大夫人换了。姜猴儿说他见王大夫人的娘家兄弟频繁出入两家铺子……”
这么下去，娘亲留下的嫁妆会被王家大舅母捣鼓到她自己钱袋里吧，姜留的眼睛瞪得更大了，这可不行！
赵秀巧又道，“奴婢知道说这些会让姑娘为难，但您外婆的身体和精力已大不如前，姑娘们的嫁妆再让王大夫人把持下去，早晚会出事的。这些可都是夫人留给两位姑娘，是姑娘们嫁人后过舒坦日子的依仗啊。”
姜慕燕有些慌神，小声问道，“嬷嬷是要燕儿把嫁妆拉回来吗？”
赵秀巧摇头，“嫁妆都在单子上列着，是物件，铺子和田庄每年都有出息，才是大头。姑娘到年十岁，该学着管教下人、打理家务了。您不如向王老夫人讨回铺子和庄子，就说您想用铺子和庄子练练手。”
好主意！姜留用力点头。
姜慕燕万分没底，“可我不会……”
“谁也不是天生就会这些，都是一点点学的。”赵秀巧低声道，“您若是现在不想讨，先把铺子和田庄的契书取回来也好，免得被王大夫人从王老夫人手里哄骗了去。”
契书一直她手里呢，大舅母就算想卖也卖不掉，这样是不是就不会出事了？姜慕燕下意识地转头看妹妹。
妹妹都能从乐阳公主手里救回父亲，这些事也难不倒她。跟书秋一样，姜慕燕现在也觉得妹妹非常、非常厉害。
第四十四章王家问话
姜留赞成奶娘的建议，但也理解姐姐的不安。在姐姐心里，姜家人都是不靠谱的，外婆和舅母们是除了姜留之外，她最亲的人。这不是奶娘说几句话，就能马上扭转的。于是，姜留握着姐姐的手，一字一顿地说，“留-儿-听-姐-姐-的。”
反正铺子和田庄的契书握在自己手里，如果姐姐要不回来，那就等自己的舌头利索了再抢回来。姜留现在迫不及待地想长大，想经营自己的铺子，一展穿越之前的抱负和穿越后这几个月的憋屈。
妹妹听她的，她该听谁的呢？姜慕燕茫然无措。
秀巧也道，“奴婢就是给姑娘提个醒，怎么做还是得您自己拿主意。如果姑娘不知道该怎么办，就少说、多看、多想，等弄明白了再拿主意也不迟。”
那就是不用向外婆要回铺子了，姜慕燕心头稍松。
见三姑娘如此，赵秀巧便明白这些事得靠她的六姑娘了，但愿王家老夫人能健康长寿，等着六姑娘长大。
马车进入王家时，天已经擦黑了。挑开车窗帘的姜留看不清王家的庭院布局，但从门口到外婆住的地方来看，王家的院子一定比姜家的小。
娘亲嫁给爹爹时，祖父是刑部侍郎，乃六部实权高位；外祖父虽是颇受皇上喜爱的翰林学士，但也只是帮皇上起草诏书的文人罢了，并无实权。这么论起来，娘亲能嫁给京城第一美男子的爹爹，其实是高嫁，所以王家给女儿准备丰厚的嫁妆，毕竟在这个朝代，嫁妆的多少代表了一个女人的底气。
不过现在祖父死了，还担着气死太上皇的大不敬之名，大伯丁忧马上期满却仕途无望。反观王家，大舅在国子监任司业，二舅乃京城最有名的私家书院——青衿书院的山长，所以现在位置调换，姜家不如王家了。
姜留站在王家的位置上考虑，他们会不会是觉得这个女儿嫁亏了，想收回嫁妆以减少损失？
“老夫人，表姑娘们到了。”
丫鬟欢喜清脆的传话声打断了姜留的沉思，被奶娘抱下马车，进入温暖而明亮的堂屋。
这屋子给姜留的第一感觉，就是——不愧是读书人家！不同于姜家用博古架或屏风当室内的隔断，这里用的是高高的四层书架，架子上摆满薄厚不一的书籍，墙上挂着书法字画，可谓墨香袭人。
姜留和姐姐给外婆行礼后，又给舅母行礼，然后与两个表哥、一个表弟、三个表姐互相问候罢，小姐妹俩被外婆招到身边诉温暖、用饭。
与姜家一样，王家用饭也分男女内外桌。与王家不一样的是，王家谨守吃不言睡不语的规矩，用饭时一点声音也没有。姜留觉得这个规矩的好处就是她可以专心用饭，不用分神应对长辈的关怀和问询。
等姐姐给她装了一碗爱吃的菜后，姜留一手拿馒头一手握勺子，开始慢悠悠地用饭。她还没吃了两口，屋里就起了响动。
“嘶——”
急脾气的大舅母孔氏见外甥女拿着勺子，半天没把菜塞进嘴里，急得大喘气。
“啊——”
当姜留终于把菜塞进嘴里，跟她娘一样急脾气的大表姐王幽影，长长出了一口气。
这实在是太没规矩了。王老夫人抬眼皮扫了大儿媳和大孙女一眼，两人立刻低头，不敢再看姜留，因为她们生怕自己一个忍不住，把一碗菜全塞进她嘴里。
慢悠悠用饭的小姜留假装啥也不懂，笑眯眯香喷喷地吃饭。一贯闹腾的外孙女忽然变得这么安静有规矩，惹得王老夫人多瞧了几眼。这一瞧她才惊觉小外孙女的小模样比燕儿还精致，长大后定能名动京城。
可惜姜家败了，否则以留儿的容貌，便是入宫也使得。
饭后撤下残羹冷炙，王老夫人唤姜留，“留儿过来，陪外婆说说话。”
“燕儿妹妹，我有好东西给你看！”大表姐拉住了姜慕燕。
一见她们要分开自己和姐姐，姜留伸手拉住姐姐的小手，声音怯怯的，“姐姐。”
妹妹很少来外婆家，她害怕了。姜慕燕握紧妹妹的小手，婉拒大表姐的邀请，“大表姐，燕儿先陪外婆，待会儿再去寻你。”
王老夫人挥手道，“你们都去吧，燕儿和留儿今晚留下跟外婆睡。”
大舅母孔氏连忙道，“幽影带着弟弟们先回去，待会儿娘再带你燕儿妹妹回去找你玩。这个时辰图南也该困了，弟妹也带着孩子们回去歇了吧。”
王家三郎王图南今年五岁，是二舅的庶子，因二舅母孟氏只生了两个女儿，孟氏便将庶子抱到正房，亲自抚养。见婆婆没吭声，孟氏便带着两个女儿和庶子先行告退，大房的王幽影和弟弟大郎王图远、二郎王图展也跟着退了出去。
待众人走了后，王老夫人又开口赶大儿媳，“你也去吧。”
“儿媳走了，您这就没人端茶倒水了，再说儿媳也实在想两个外甥女，想多瞅她们几眼。”孔氏死皮赖脸不肯走，上前搂住姜留用力揉巴，“娘看留儿这小模样，真是越来越出挑了！”
大舅母手心汗津津的，还带着一股子说不上来的脂粉味，姜留很不喜欢，委屈巴巴地皱起小脸，“疼。”
“哎呦，这个小娇娇！”孔氏松开手，顺势坐了下来。
回到姐姐身边的姜留本以为外婆会赶走大舅母，谁知她竟默认大舅母留了下来。由此一事，姜留不得不重新估量大舅母在王家的地位。
王老夫人让两个外孙女坐在自己两侧，才问姜留，“留儿，前日你在佛香阁见到你娘了？”
姜慕燕低下头，姜留用力点头，“嗯。”
王老夫人激动地握紧外孙女的小肩膀，声音都有些颤抖，“你娘看起来如何，她对你说了什么？”
姜留小声道，“没-说。”
“留儿，你娘穿的啥衣裳？”孔氏才不信姜留能大白天见到鬼，尤其是在佛香阁那等去处。
这个还真没人跟她说，姜留本想说白色，却见奶娘偷偷用手指土蓝色的线装书，便道，“蓝-色。”
“你指什么指，出去！”孔氏瞧见了姜留奶娘的小动作，厉声喝道。
第四十五章 对我的牛干了啥
王老夫人被大儿媳一惊一乍地动作吓了一跳，沉下脸。
孔氏紧着解释，“这刁奴给留儿打手势，留儿才说的蓝色！”
赵秀巧假做慌张地跪在地上叫屈，“老夫人明察，奴婢冤枉。”
书秋也道，“我娘刚才动也没动，奴婢看得真真的！”
“我会冤枉你？”孔氏一把拽过姜留，“留儿你说，是不是这刁奴让你说蓝色的？”
姜留被她拽得一趔趄，姜慕燕连忙扶住妹妹，“大舅母息怒。”
姜留皱起小眉头，“没-有。”
“留儿别怕，跟舅母说实话，是不是这没规矩的东西哄着你，让你说谎的？”孔氏的手劲儿越来越大。
姜留被她攥得胳膊疼，便抬手拍打她，嘴里哭闹着，“疼！要-回-家，要-找-爹-爹！”
“放手！如此大呼小叫，成何体统。”王老夫人骂罢儿媳，又对赵秀巧母女道，“你们到门外候着。”
赵秀巧虽担心，也只得带着女儿出屋。姜留挣脱后，不肯再留在孔氏身边，慢吞吞挪到外婆另一侧。
王老夫人板着脸问，“留儿，举头三尺有神明，说谎话会下地狱被拔舌头的。你跟外婆说实话，真见到你娘了？”
姜留当然不会改口，“见到了！”
孔氏不信，问姜慕燕，“燕儿是好姑娘，告诉舅母，你见到你娘了没？”
姜慕燕心里虽然害怕，但还是站在了妹妹这一边，小声道，“父亲带着妹妹过去的，燕儿没见到。不过燕儿相信父亲和妹妹都见到了。”
孔氏依旧不信，王老夫人却有些信了，哽咽道，“清荷这是不放心，不敢走啊。”
姜留借机追问，“外-婆，娘-不-放-心-什-么？”
孔氏心虚了，掏帕子擦着额头的汗珠子。
女儿不放心什么？王老夫人不好跟年纪还小的外孙女们明说。她沉默半晌才对姜慕燕道，“王田媳妇入屋偷东西是大罪，你祖母送她去衙门是她咎由自取，你回去后将王田父子撵到庄子上。”
姜留抬头问，“柳-家-庄-吗？”
王老夫人教导两个外孙女，“去庄子并不是让他们享清福的，让他们住庄子上最差的草棚，今冬养牲畜，明春指派给他们两亩田，若是秋里种出的粮食少，就把他们卖出去。”
做错事的奴仆被主家发卖，没有好人家会买，不会有什么好下场的。
姜慕燕点头，“燕儿记住了。”
姜留听奶娘说过，王田父子在外院没少做偷鸡摸狗的事，做错事就要受到惩罚，这是他们咎由自取。她现在关心的是牛的事儿，“外-婆，要-田-庄-的-牛，吃-牛-乳。”
王老夫人已知此事，颇为耐心地问小姜留，“怎想起吃牛乳了？”
姜慕燕替妹妹答道，“妹妹昨日体虚晕倒，郎中说要好生调养……”
孔氏打断姜慕燕，想劝姜留放弃吃牛乳的念头，“调养也不是非得吃牛乳啊。那东西不只腥气，吃了还容易拉肚子，拉得厉害了连路也走不了。”
姜留又不是真的小孩子，怎么可能被她几句话哄住，“想-吃，就-吃！”
这熊孩子！
孔氏只得转而问姜慕燕，“吃牛乳也不是非得从十里外的柳家庄拉牛，姜家庄离城还不足五里呢，何必舍近求远？姜家莫不是穷得连头牛都没了吧？燕儿你说，是谁哄着你们从柳家庄拉牛的？”
姜慕燕摇头，“祖母本要从姜家庄拉一头的，是燕儿主动提的。”
你傻啊！
孔氏暗恨，“燕儿，傻孩子！柳家庄是你娘留给你俩的依仗啊！既然能从姜家庄拉，干嘛从自己庄子上拉？你得留个心眼，莫让人三言两语就把你的庄子掏空了！”
见舅母误会了，姜慕燕解释道，“舅母，我们不是要卖牛，只是拉它回去吃牛乳。待明年春耕再送回庄上，不耽误耕田的。”
“那也……”
王老夫人打断大儿媳，“不过一头牛罢了，明日派人送过去。”
姜留多了个心眼儿，“连-那-头-脑-袋-上-有-白-毛-的-小-牛-一-块-拉-回-来，留-儿-喜-欢-小-牛。”
那小牛，姜慕燕也喜欢，“那头小牛的眼睛大大的，好看极了。”
王老夫人点头，“小牛还要吃奶，当然要一并送过来。”
发现大舅母的脸色更不对劲儿了，姜留眯起了眼睛，她敢打赌这里边绝对有事儿！
牛的事不算什么，王老夫人又问起乐阳公主的事，“你祖母怎么说？”
姜慕燕如实道，“祖母不准家里人妄议，家中一切如常。”
姜枫入乐阳公主府的事儿已在康安城传得有鼻子有眼了，姜家怎么可能一切如常？不过是疼爱姜枫的姜母强压着罢了。就算她能压住府内，也堵不住府外人的嘴，更没办法跟乐阳公主较劲儿。
早晚，姜枫还是要入乐阳公主府的。
王老夫人将厌恶地压在心头，想将两个外孙女从这个烂摊子里摘出来，“雅正夫人要来咱们府中小住，你俩也留一段时日吧。姜家那边，外婆派人去说。”
姜慕燕激动地跳起来，“外婆，雅正夫人能留多久，她肯教燕儿吗？”
王老夫人含笑帮外孙女整理额发，“外婆请她来就是教你们几个的，燕儿如此聪慧，夫人一定会喜欢你的。”
姜慕燕喜得捧着小脸尖叫，“多谢外婆，外婆最好了！”
孔氏连忙道，“娘，儿媳把我娘家的侄女们也接来吧？”
虽说孔家的两个姑娘拙笨，但儿媳张嘴了，王老夫人也未拒绝。
小姜留看着激动的姐姐，一脸蒙。雅正夫人是哪个？教啥的？不管她教啥，她和姐姐也不能留下来，因为，“明-天-是-祖-母-生-辰。”
姜慕燕猛然醒过来，遗憾又惭愧，“外婆……”
王老夫人也忘了这茬了，“是外婆记性不好，还好留儿提了醒。明日你们早些回去为祖母过寿，后日外婆再派人接你们回来。”
姜留又摇头，“过-来-学-琴，晚-上-回-家-陪-爹-爹、哥-哥、小-牛、牛-乳。”
听这死丫头又提牛，孔氏恨不得上前堵住她的嘴。
王老夫人自是不肯，“外婆舍不得留儿，留儿留下来陪外婆几日可好？”
姜慕燕明白妹妹一定不会留下来，她怕外婆生气，连忙道，“外婆，雅正夫人来了，孔孟两家的姐妹们都要过来，若只留我俩住下也不好，您说是不是？”
大儿媳的侄女们来了，二儿媳的侄女们自然也要来，府中地方小，不可能都留她们住下。王老夫人欣慰地拍了拍外孙女的手，放弃了留她们住下的念头，“外婆的燕儿长大了。“
说完话时辰已经不早了，王老夫人准备安歇，姜慕燕两姐妹就留在这院内安歇。
回到客房后，赵巧秀听说雅正夫人要来，也喜得不行，“姑娘还不知道吧，雅正夫人琴弹得可好了，她多次入宫为太后、皇后抚琴，被誉为康安城第一琴师呢！姑娘们可要好好学才成！”
康安城第一琴师姜留自然也感兴趣，不过她更对大舅母对自己庄子上的牛干了啥感兴趣。
待姐姐去梳洗时，姜留拉着奶娘，隐晦地跟她提大舅母可能搞了什么小动作，“奶-娘，大-舅-母-是-不-是-把-牛-藏-起-来，不-想-给-留-儿？”
“怎么会呢，牛会很快送过来的，姑娘安心等着就是。”赵秀巧嘴里这么说，心里却不这么觉得。孔氏藏牛不可能，她这么百般推诿，极有可能已经把牛给卖了，得找人盯着她，拿住她的把柄！
看奶娘眼珠子转了好几圈，才快步走了出去，姜留放心地打了个哈欠，准备睡觉。