第一百零五章
左宗棠昨晚上居然做了个奇怪的梦，梦见自己又去畅游黄甲岭的文庙。开始的时候倒还是和平素里梦到的一样。他依然是状元及第，在众人羡慕的目光中，气宇宣昂地登上横跨在那诺大的荷花池上的状元桥，穿过雄稳的麻石牌坊，那用六根直立方型石柱和15根横方石梁结构而成，相互对称，每根直立石柱的顶端都蹲着一小石狮，虎虎有生气的棂星门，脚踩大成殿前坪之下，用大理石雕刻而成的“游龙出海”图案上的昂首龙头，悠闲地来到了大成殿。
这里，供奉着“大成至圣先师文宣王孔子”的牌位。还有历代帝王颁赐的各式牌匾。当他正品味着圣祖爷康熙颁的“万世师表”匾、雍正颁的“先民未有”匾、乾隆颁的“与天地参”匾、嘉庆颁的“圣集大成”匾、道光颁的“圣协时中”匾，还有当今万岁咸丰颁的“德齐帱载”匾的时候，殿外一阵的嘈杂声，使他不得不停了下来。
圣人面前居然还会有如此的喧哗，真是有伤斯文！他叹息着，顺声音来到了门口。
门外的景象叫他大吃一惊。这里已经是万头攒动，所有的人都似乎脸色铁青，嘴里不停地咒骂着什么，又不断地用唾液吐向中间的什么东西。
他拼力地分开人群挤到中间。原来这里有着一溜儿黑铁铸成的和真人一般大小的像，就仿佛是刑场上即将受戮的死刑犯，脊背上插着相同的犯牌，写着同样的字儿，不多，就两个，“汉奸”。“汉奸”们清一色头朝大成殿，羞惭地跪着，接受着万人的唾骂。
他甚至开始觉得好玩儿，一个一个细细地分辨着，呵呵，这个是曾国藩，曾涤生，别说，铸的真是像本人，连那把倔楞楞的山羊胡子也是惟妙惟肖。曾涤生的下面，排列着曾家的其他四兄弟。哼哼，不可一世的曾六和曾九，也再没有了以往的骄横。
“古人崇尚一门忠烈，眼下竟会有一门的汉奸，倒也难得！唉，圣贤书都喂了狗了，斯文扫地，斯文扫地啊，啧啧”左宗棠听到有人在嘲弄。
“噫，这个左宗棠不是咱们湘乡的人啊，怎么他的像居然跪到了这里？”
“这种败类跪在这里都污染了地方，我看还是丢到一边儿的粪池里去也许更恰当。”
“哈哈，圣人面前说话一定要斯文，那叫‘米田共’哦！”
左宗棠茫然了。这里怎么能会有自己？他揉揉眼睛，定睛细看。那原本曾涤生的像，不知怎么的，一瞬间竟然变成了自己。天地良心啊，我不是你们湘乡人啊，我不是汉奸！他一下就急醒了。
梦是人的所想。左宗棠如果真的有了朝廷的官职，他一定不会做出这样的梦。他同样会和曾国藩一样，兴许比曾国藩还要凶残地去绞杀太平军，以达到染红自己的顶子的目的。
可是现在不同，他还只是个幕僚。幕僚的本分，叫他必须时时刻刻地关注着太平军方面的一举一动，仔细地分析他们那里可能发生的，哪怕只是一个很细小的变化。有一点，在谈话中他一直没告诉曾国藩，那就是他曾经收到过投降了太平军的原庐州知府胡惟庸的书函。结合探子、来往长沙洋行的买办等处得到的情报，他明显感觉到太平军已经有了很大的变化。在太平军的控制区域，绝大部分的人生活的比从前都更好。
凭借他的知识，权衡过双方的切实实力后，他认定曾国藩必败无疑。他甚至有种隐约的感觉，石达开不优先采取隔断长江的战略，似乎目的就是为了消灭曾国藩之流。没有了曾国藩，不给他创建湘军的机会，那大清的江山就没了！当然，他左宗棠也不是个凡人，他觉得自己比起曾国藩更强悍。可惜，白身一个，纵有天大的本事，也施展不开。再这么混下去，吃瓜落儿是一定了。他实在觉得冤的慌。
思考再三，他在曾国藩就要催动大军赶赴湘潭的时候，忽然提出要和曾国潢一同去湘乡练兵。
曾国藩可没看出来左宗棠那么多的鬼心眼子，反倒认为这是个很不错的主意。有季高在，他的练兵思想会完全地被贯彻执行，效果更快、更好。他心里其实一直在打鼓，估计此次出师，凶多吉少，他需要大量的后援。
于是，左宗棠就有了现在一路向湘乡疾走，一路给自己三番五次圆着梦的机会。他已经有心不想再继续趟这混水了。
湘乡城，古称龙城，位于湖南中部、湘江支流涟水河的北岸。东邻湘潭，西接娄底，南毗双峰，北界韶山。这里一直就是楚南重镇，汉唐古邑，湘中的要塞。
不过，很可惜，由于满清政府的军力积弱日久，在这个是没有精力驻防绿营兵的。再加上也还料想不到太平军会来的如此迅速，当杨辅清的前队人马抵达湘乡的时候，城里甚至连个整队或者是整哨的练勇也没有留下。唯一能算得上是防卫力量的，也就属县衙里面的百十个差役了。
其实，湘乡知县朱孙诒去年在太平军第一次进入湖南的时候，就曾下令过在本县境内广为练族、练团，发展地主武装。并于年初正式设立了湘乡团防总局，统一协调治下各乡、村的大户武装。同时，他还特地在娄底设立了团防局，命刘蓉在那里训练了乡勇数百。如果真要是全县动员起来，四下的练勇至少也能纠集起三、四千的人马。遗憾的是，连同这些人马，还包括自己相中的得力干将刘蓉，他们的大部分都已经归入了曾国藩的麾下。
现在的所谓湘乡团防总局，不过就是曾国藩编练湘军的新兵补充和后勤操办基地。或者说是湘军驻家乡的办事处更为准确。而此时的朱孙诒，也早已忘记了自己这个知县的本分，整天想的都是一脑门子的团练事宜。他已经下定决心，要丢弃知县的纱帽，带上一营人马，去依附曾国藩谋求战功。想当年的刘备刘玄德，如果不是恰逢黄巾军张角的机遇，哪儿来的桃园三结义，哪来的三分天下？不过，他倒不敢想象着要分天下，那是死罪，吓死他也不敢。他只是想多爬上几层，一品不去奢求，二品或者从二品总还可以吧。眼看着就奔小五十的人了，在这么混下去，到死也摆不脱个知县的芝麻绿豆官儿。
所以，朱孙诒为了湘军的发展，可谓是费尽了脑筋了。曾国藩在衡阳练兵的时候，朱孙诒就和主持团防总局的曾国葆一起，一头又扎入了募集勇丁、征集军饷的事务。别看他作为知县的“政绩”几乎什么都没有，湘乡周围虽有广袤的粮田，却到处都是没田种，无地耕农民。可这一切，刚好给了他的募兵带来的便宜。他不再像平时那样憎恨这些“游手好闲”的臭泥脚杆子，而是甜言蜜语，委婉相劝。一旦发现了“干才”，他甚至几次三番地耗在你的家里，大有不达目的绝不罢休之势。
到了今天，朱孙诒终于松了一口气。在娄底，他的那营人马已经凑够了数，明天就可以开赴衡阳了。他是接近半夜才怀着说不出的一肚子的喜悦心理，从娄底那边儿赶回来的。进了县衙屁股还没坐稳呢，他就听到了前院儿一阵的嘈杂声。
“混蛋，吵闹什么！”朱孙诒一拍茶桌儿，两眼瞪着门口，大声地喝问着。原本一向斯文自居的他，自从得了这个团练的毛病，脾气也陡然大多了。不知道他拍这下茶桌儿的时候，想没想过，自己到底像不像个将军？
第一百零六章
石祥桢在杨辅清部离开湘潭之前，就事先预定了偷袭湘乡的计划。为此，他把湘潭城里缴获的一千余套清妖团练服饰、旗号，全部给了彭大顺统领的前军换上。在这只“团练”的引导下，杨辅清部悄然地来到了湘乡城东的东台山。
就在朱孙诒由打西门进入湘乡城的时候，彭大顺也顺利地骗开了东门。在看管城门的衙役指引下，进了城的太平军立即兵分数路，接管各城门、粮仓、府库。同时，彭大顺带人前往占领团防总局，杨辅清自己则领着朱衣点等人，亲自奔县衙而来。
县衙门口值更的两个衙役，见到迎面一群气势凶凶的来人，竟没有闹明白这到底是发生了什么事。他们连一句话都没想起问出来，就被缴去了腰里的刀。
朱衣点倒提着刚刚缴下的腰刀，冲着杨辅清笑了笑，随即当先冲进县衙
见外面没有人回答他的问话，朱孙诒边喝骂着，边揉着刚刚拍的有些发疼的手掌，大步跨出房门。他凶巴巴地瞪着一双不大的眼睛，四下寻摸了下，原本大张着似乎还想发点威风的嘴，说什么也合不上了。
他的县衙后宅，来的都是些头裹黄、红两色头巾，一身黄色打扮的人。几个闻声和他一样跑出来的丫鬟、婆子，早已要么瘫软在地，要么抖若筛糠。
朱衣点上前一步，手里的刀尖一指朱孙诒，轻蔑地冷笑一声，“你就是那个狗官朱孙诒吧？派头还不小啊。”
“你你们是什么人？”话一出口，朱孙诒就后悔了。这不是瞎问吗，明摆着对面的就是自己想去从他们身上博取功名的长毛啊。
“我们是什么人？”朱衣点抡起腰刀，用刀面狠狠地在他的脸上抽了个响亮，“挣大你的狗眼看清楚了，我们是天军，还不赶紧给我们国宗爷跪下！”
朱孙诒被抽打的一个趔趄险些跌倒。他双手捂着立刻就肿起了的半边脸，使劲儿睁了睁满是金花、又有些潮湿的双眼，“本本官是是朝廷命官，岂有跪你们你们这些反贼的的道理！”这番话，他本来是想硬着说出来的，也好显示一下自己并非是个俗人。可是，一来不知怎么的，那牙就是不听自己的，紧着朝一起碰，二来，话说着说着，似乎底气也没了。尤其是到了最后，那声音就像是蚊子在嗡嗡。再加上他副干巴巴的、似乎还夹杂着些委屈的可怜样儿，越看，越叫人感到滑稽。
杨辅清不由得哈哈地大笑了起来。他拍了拍朱衣点的肩膀，摇了摇头，“算了吧，和他费的什么劲，拖到县衙外斩了。”看着朱衣点和几个士兵开始揪着朱孙诒的辫子向外走，他摸摸自己那麻脸，又赶紧大声嘱咐着，“我说，拖远点收拾，别污了这里的环境，这里可是你老弟以后的衙门啊。”
曾国葆的团防总局有一百多的练勇。城门有县衙的人的看管，他们平时的任务就是满世界寻找那些有钱的豪门大户，“善言相劝”捐资助饷的好处，当然，“有时候”难免不来点儿狠的。
今天就是有人硬是“给脸不要脸”，害得曾国葆一干人折腾了一天，直到晚上，才耗到那户人家拿银子来把人从团防总局赎走。有收获大家自然就高兴。曾国葆在团防总局热热闹闹地摆上了几桌，上上下下不分彼此，一醉方休。这也叫有福同享，要不，谁以后还这么给你出力呢？
彭大顺带着几百弟兄来到团防总局。当他先派人蹑手蹑脚翻进院墙，打开大门时，首先看见的，是院子里那还工夫没撤的十几桌残羹剩菜。不要说各屋子里已经睡了的个个如同死狗一样，雷打不动，就是门房里看门的，也是费了好大的劲儿，才把他们从周公那里叫回来。
这仗打的有趣儿，百十号的练勇，睡梦之中成了阶下囚。彭大顺就像到了集市上挑选自己可意的商品一样，在院子里跪成一片的俘虏里，找寻出曾国葆。看着曾国葆，他有些感到窝囊。唉，翼王殿下这是怎么了，就为这么个几乎被吓的尿了裤子的小白脸，竟把自己支离了正面战场，也不过瘾啊！
“你就是什么曾国葆？曾国藩老妖头的弟弟？”彭大顺恶狠狠地朝地上使劲儿呸了一口，喝问到。
“正正是小小人。”曾国葆是愿意从军，可是他实在是第一次见到这种阵势。当他明白了院子里的团练们其实都是自己还想过要去和人家见识见识的太平军的时候，他立时就毛了。眼下落到了对头的手里，想想大哥当初眼都不眨一下地收拾那些四乡作乱的叛民，他好象预感到了自己那悲惨的下场。
当人已经明白自己死路一条的时候，一种人会慨然以对，既然无法改变自己的命运，不妨就做回真正的英雄，叫看着的人拣不到笑柄。而另外一种人，却是恐怖到了极点，大脑拼命地转着，想方设法再给自己找个求生的一线机会。在这种时候下，他可以出卖任何的东西，什么祖宗、亲爹亲娘的，什么礼仪廉耻啊，统统都没用。
曾国葆就是这第二种人。他的裤子里早已湿漉漉的一大片，望着面前这个彪悍的“天军大将军”，他紧着跪爬几步，“大将军，小人没和天军做过对啊，长这么大，除去应试，就连这个湘乡小人也是没有出去过。小人这里有的是银子，都捐给天军，恳请大将军饶了小人一命吧！”这一刻，他的话居然说的比往常还利落，还特意尽量少带些那叫人听着困难的湘乡方言，尽量学着长沙那边儿的官话。说的恳恳切切，又是哀哀怜怜，手和头更是毫不闲暇，一会儿拱手，一会儿叩头。
彭大顺凝神看了他好一会儿，忽然呵呵地笑了，“真是难为你了，这样吧，”彭大顺四下瞅了瞅，手里的洋枪一指左面门口的一对儿小石狮子，恩了一声，“你要是能叫它一声爹，我就饶了你。”
曾国葆一愣。他转动着身子看看那小石狮子，如果不是身背后有着这么多的手下们，他当真敢一个头磕下去，别说叫一声，叫一百声又何妨，只要能保住性命。现在，他只能低着头，不敢看彭大顺一眼，他的泪水已经开始至不住地在流淌。这一瞬间，他心里在痛恨那个非撺弄大哥搞什么团练的九哥，同时，也更加痛恨大哥“曾剃头”。真是报应啊，你们为了捞取资本，自己都杀过瘾了，却叫小弟来给你们还帐！
“不好意思叫是吧？亏你还知道自己是个人。”彭大顺鄙视地看了他一眼，嘴一努，“你脑袋后面拖着的是什么？”
曾国葆下意识地赶紧用手摸摸后脑勺，抬起一双泪眼不解地看看这位天军大将军，“没没什么啊？”他不是疏忽了自己刚才摸到的那根又粗又黑，平素很为之骄傲过的大辫子，他是习惯了。
“恩，是没什么。”彭大顺冷笑一声，“本将军没有你的学问高。听说这湘乡城里有个文庙，先寄下你这颗头，到时候你就知道有什么了。”
说完，他不再理会落水狗似的曾国葆，枪口指指那些各个早已醒了酒，抖成了一团的练勇们，“你们都是百姓人家的子弟，本将军知道你们都是迫于生计才追随的曾家兄弟，只要你们老老实实地接受天军的几天教育，保证从此后不再和天军对抗，天军就会保障你们的生命安全。天军是为了全天下的百姓有田耕、有衣穿、有饭吃而战，是为了光复我堂堂中华江山而战。你们都是汉人，摸着你们自己的胸口好好想想，这个夺走了你们田地和生计的丑恶清妖朝廷，值不值得你们去为了它卖命？”
湘乡城在众多百姓的睡梦中改变了颜色。杨辅清吩咐彭大顺继续以团练的身份紧守四门，禁止人员外出。同时，他率领主力，又以抓捕的县城衙役做向导，先去娄底消灭了那里杨昌浚的团防局，一一清理了朱孙诒选定的几十个哨官、队官。天还没大亮的时候，他们就又控制了双峰。
第一百零七章
左宗棠和曾国潢率着二十几个随从，黄昏到达湘乡城南门外的时候，对湘乡周围几天来发生的事情，他们还都浑然不知。
边等着城上磨磨蹭蹭下来开城门的练勇，左宗棠随口问着曾国潢，“老四，你不先回趟双峰？”
曾国潢疲惫地摇了摇头，瞅了瞅双峰的方向，“不了，事情紧急，还是赶紧进城，和朱孙诒他们一起连夜商议一下，抓紧去四乡募集勇丁。”
“也好。”左宗棠看看他，笑了笑，“还是老四明大理啊，将来一定会是个可造之才。”
“得了吧，季高先生，您就别寒碜我了。”曾国潢叹了口气，“我是根本就做不得杀人的人的，所以这个军功一定和我无缘。我比不得老六和老九他们，他们才会有出头之日。”
“是啊，”左宗棠点了点头，“想升官发财，能有打仗的机会就是最好的捷径了。可是，打仗是你死我活的事情，来不得半点虚伪。无论是哪个成名的将领，他的脚下都是成山的白骨。当然，还有数不清的冤魂。”
左宗棠说的这一切都是应付之言。他心里还不明白，曾家除去曾国藩久战宦场养成了那么一点儿涵养外，其余的四哥男丁个顶个的都是暴虐骄横之徒。曾国潢所谓的“做不得杀人的人”，无非是抱怨他大哥没有派他领兵而已。
沉重的城门慢慢地打开了，曾国潢一带马，抢先进了城门，同时还没忘了凶狠地瞪下开城的练勇，“真他娘的能磨蹭，我还以为你们都奔丧去了呢！”
左宗棠摇了摇头，心里呵呵一笑，看看，原形毕露了吧！他抬眼看了看开始有些变的黑忽忽的城头，缓缓地跟了进去。
林海丰现在忙的是脚打后脑勺。他领着苏三娘和“农训班”的学员们走遍了镇江的每一个角落，仔细调整着各处的田地、政策，安排着几乎一家一户的生计。一天、两天、三天、四天他就这么不厌其烦地做着，用自己的行为告诉着大家以后该怎么去做。
在安王的言传身教之下，苏三娘已经完全进入了角色。乡村各级农会如雨后春笋般的纷纷建立，镇江城内外地方民团、农民自卫队武装也在陆续地发展。官办的大小医院、学堂、作坊、商号、养殖场一个个地陆续开始筹建。镇江，一下子就沸腾了。
最叫苏三娘感到有意思的，还就是镇江城里的那些大户们。从前叫他们捐饷那个叫难，现在居然都上门赶着来助饷，你不要都不行。因为大户们都从顾同临的身上看到了，谁要助了饷，谁就会受到安抚使衙门的特别扶持，而且可以共同经营商号，什么采煤、挖铁矿、开石、烧石灰等等，正当生意有的是。里外这么一盘算，收购田地、开展建设的费用不仅都有了，还能略有盈余。这倒真应了安王的那句话了，“取之于民而用之于民”。
一大早，苏三娘陪安王去看了几个准备开课的学堂。分手后，就又按照安王的指示，和顾同临等商家协商共同筹办几个煤矿、铁矿，还有石灰石厂的事情。再加上其它各种纷乱的各类烦琐事务，一处理下来，天就大黑了。
苏三娘看看又错过了晚饭的正点儿，就叫随身的女侍卫赶紧随便拿了点儿饭菜过来，她要赶紧吃，吃完了还要去安王殿下那里。她喜欢听安王说的那些道理，也知道殿下不会在这里驻留太久。因此，她想多从殿下那里获得些教诲，当然，同时也有自己内心里的一种满足。
筷子还没来得及动呢，值夜的一个官员跟着又进来了。守城的士兵抓到了一拨运送大批烟叶儿的人，已经送到了衙门里。
苏三娘一皱眉头，看看值夜的官员，“谁这么大的胆子，你们问过了吗？”
“问了，其他人都是受雇的浙江萧山那边儿的人，既不知道咱们天军的规矩，也不知道送给谁。那个负责押运的好象知道，可就是不说，非要见到您才说呢。”值夜的官员有些气愤地说着。
“还要见我？”苏三娘翻楞了两下眼睛，轻轻放下手里的筷子，“叫他进来，我倒要看看他是个什么人？”
被带进来的是个二十七、八岁的年轻人，中等的身材，面皮微黄，一眼看去是那种很不起眼儿的人。
“你叫什么名字？知不知道天朝严禁贩运、吸食烟草？”苏三娘不急不恼地问着。
年轻人躬身施了一礼，“回禀大人，小民是受朋友的委托，把烟叶儿送给安王殿下的。”
“胡说！”苏三娘啪的一拍桌子。安王殿下是什么人？这简直就是对殿下的污蔑，她绝对不能容忍。她脸色变的铁青，一指对方，“你少给我耍口舌，再不老实说出来是谁的指使，那就你自己抗罪了！”
“大人，小民说的是真的啊！”那人满脸委屈的样子，不过，很显然，他并不害怕，“大人，小民是从上海那边又转到萧山才到的这里，请您务必尽快送小民去见安王千岁。”
“你是从上海过来的？”苏三娘不相信地问到。
“是啊，是啊，”那人连连点着头，“小民怎么敢欺骗您苏安抚呢。要不然，小民一个浙江人，哪里会知道安王千岁在这里呢。”
“哼，殿下天天在城外奔忙，要想知道殿下在镇江还不容易？”尽管嘴上这么说，可苏三娘知道，上海那边的确有不少正和天朝做着各种生意的商行。她只是为殿下的安全担心，生怕对方是个清妖的奸细，会对殿下不利。她想了一想，又问，“听说你带来了不少的烟叶儿，不会就直接放到安王那里吧？”
“这个小民委实就不知道了。托我的朋友说了，只要把东西完全交付到安王千岁的手里就行。”那人极认真地回答着。
“那好吧，既然你不愿意在这里说，其他人就先留在衙门里，你和我去见安王殿下。”苏三娘站了起来，一点站在年轻人身后的值夜官员，“搜下他的身，一定要仔细！”
第一百零八章
林海丰会抽烟，凭感觉，他知道烟叶儿一定有个复烤的过程，否则卷烟也不会具有日常凉晒的烟草所没有的那种特殊香气了。可是再往下，他也是个二五眼，讲不出个什么道道来。不过，他坚信一条，那就是主席说的，人民，只有人民，才是创造历史的动力。
晚上一回来，他就叫汪海洋找来了个老木匠，然后，就边和木匠唠叨着自己的设想，边和木匠一起动手在屋子里鼓弄起来。
几个小时过去了，看着屋子里那一地的刨花、木屑，柳湘荷进来几次，又都无奈地退了出去。她不明白殿下在折腾什么，只是知道早该吃饭了。她赌气地坐到门口的石头台阶上，汪海洋他们卫队早开完饭了，院子里还弥散着饭菜诱人的香气，她的肚子里止不住一阵一阵的咕咕乱叫。
苏三娘一见门口蔫头耷拉脑的柳湘荷，奇怪地指了指屋子里，“柳尚书，殿下没在吗？”
“哟，是苏姐姐啊，”柳湘荷急忙站起身，抬头看看天上，笑着问到，“这么晚了，还没歇着呢？”
“呵呵，忙的一塌糊涂的，哪有那份儿清闲啊。”苏三娘一指身后几个女侍卫押着的那个年轻人，“这不，连饭还没吃上呢，就遇到这个家伙，非要前来求见殿下。”
“殿下和姐姐一样，也都是大忙人呢，晚上回来就在里面当开了木匠，也不知道忙乎些啥呢。”柳湘荷酸溜溜的说着，换身推开了房门。
林海丰面前的桌子上，摆放着刚刚做好的一个长方形的不大的木盒子，他手里拿着一根儿比小拇指略细的木轴。而后，又拿过一张厚纸，一端固定，另一端做成一个凹槽，把桌上的烟末儿均匀地放到凹槽里，然后用手里的木轴带动厚纸卷紧。再将一小张长条纸的一边涂上淀粉胶，放到厚纸充作的传输带上。这一切都细致地做完后，他扭头看看身旁的老木匠，“再一、再二、不再三，老天爷有眼，出！”随着他的手卷动木轴，烟丝就卷进了纸里，一支半成品的纸烟卷成了。
林海丰小心地拣起纸烟，顺手拿起剪子，把两头露出来的多余的部分剪掉，一支完整的纸烟诞生了。
“哈哈，哈哈，哈哈哈”林海丰举起那根儿纸烟，身子转了个圈儿，畅快地笑着，“怎么样，真的成了吧？来，老哥，您先尝尝这个，我再卷它几个。”
“都是王爷您的功劳，小民那里承受的起。”老木匠嘿嘿地笑着，连连摆着手，“再说，小民也不会吸这个呢。”
“是吗，是不会吸还是不敢吸啊？您要不吸那我可先来了。”林海丰把纸烟放在鼻子底下嗅着，眼睛微微地闭了起来。
“殿下，苏安抚来啦！”看着殿下那馋猫儿似的样子，柳湘荷急了。她赶紧冲过去，拉了拉殿下的胳膊，“殿下，您开玩笑也分个时候啊。”
林海丰像刚从梦里醒来似的看看柳湘荷，又看看门口站着的苏三娘。“呵呵，三娘来了啊。”他尴尬地笑笑，看看手里的那只纸烟，好一会儿，才依依不舍地把它放回到卷烟机里。他又看看凌乱的地上，打了个唉声，“这汪海洋他们几个实在是太懒了，怎么连个屋子也不及时收拾好，看看，看看，叫人家三娘来了连个下脚的地方都没有。我看啊，这收拾屋子的事情没有女官来管就是不行。你说是吧，三娘？”
殿下居然想抽烟？苏三娘实在是大出意外。殿下是天神，是天朝的王，是个完美无缺的圣人，怎么也能去违犯天条？她默默地看了殿下一会儿，使劲儿一拽身后的那个烟贩子，“殿下，这里有个给您送烟叶儿来的人。”
“哦，”林海丰感觉到了苏三娘心底的那种不快，他瞅瞅被苏三娘冷不防地搡了个趔趄的来人，“你是哪来的？”
“回禀千岁，小民是受安老板的委托来给千岁送信儿的。”
林海丰马上明白了，这是上海的桑妤派来的人。“好，好，来，和我到里屋去下。”他拉起来人走了两步，回头看看苏三娘，然后冲着柳湘荷咧了咧嘴，又揉揉肚子，“我饿了，是不是还没到吃饭的时候呢？赶紧去准备点儿东西，叫木匠老哥和三娘他们一起吃。”
苏三娘送来的“烟贩子”本名叫范例，字文瑞，浙江绍兴人氏，祖辈上都是以衙门里的师爷作为职业。到了他本人，虽饱受家中这种气氛的熏陶，养成了细致、机敏甚至可以说是狡猾的性格，但他却不喜欢这种职业。他颇喜欢从商，因此，十六岁既开始在镇江他的远房舅父顾同临的身边，磨砺了数年。后来又去了广东、香港，给外国洋行做了几年的差役。他很欣赏西洋的新鲜东西，为了求得日后更大的发展，他特意追随洋行的洋商去了美国一年。去年回国后，就一直在旗昌洋行做买办，深得大班金能亨的赏识。
人就是这样，当你没有把眼界打开的时候，你会对周围熟悉的的一切都认为是顺理成章，或者是逆来顺受。而当你见到外面那种精彩纷飞的世界的时候，你就会对以前的东西感到难以理解。现在，一个任何男人都早已经拖得习以为常了的大辫子，带给范文瑞的只有一种感觉，那就是屈辱。他没法去责怪人家的粗鲁或者缺少修养。一个自称是泱泱大国的东方巨人，在人家眼里，无非就是个得了软骨病的怪物，一堆谁高兴就可以宰割上几块儿分享的肥肉。
他是个很极端的人，如果不是爹娘生就给了自己这一副黄面孔，他任可永远留在异国他乡。因此，当知道广西爆发了个驱逐鞑虏的天平天国，还有身边又亲眼见到的上海小刀会的时候，他说不出一种快乐油然而生。
太平天国也好，小刀会也罢，尽管有人不停地诅咒他们，可是范文瑞就不那么看。至少他们还都没有掌握全国的权力，以后会是如何，他也不知道。但他切实领教了这个大清朝的肮脏、懦弱。不是都说两害相全取其轻吗，那他就坚决站在造反者的一边，驱逐鞑虏，恢复汉家江山，最终剪掉这个丑陋的大辫子。既然是新生的政权，就总还有个希望。偏偏就是这种时候，他结识了桑妤，还有后来的艾华。
通过简单的交谈，林海丰对范例有了个不错的印象。他也更加赏识桑妤的工作能力，两个月的时间，上海站情报系统的发展异乎寻常的顺利。尤其是当他得知范例对烟草的烤制加工有些了解的时候，就更是高兴的眉飞色舞了，“呵呵，这个桑妤，本王叫她办什么事情都如此的迅速，真是个难得的人才。”
“殿下，那我这次就留下吗？”范例笑着问。
“不，”林海丰想了一想，“你还是先回上海。告诉你们的桑大老板，争取黑人兄弟驾船来镇江的事情一定要仔细再仔细，哪怕有一点儿的危险都尽量不要做，免得影响到上海站的整个工作。再说，我也听你大致的说了，那个烟叶儿烤制过程对温度、湿度的控制要求很详细，没有测试的仪器，单靠摸索经验也不是一天两天能搞好的。”
“殿下说的对，我再回来的时候，还可以顺便弄几个温度计回来。”范例呵呵地笑着。
“好，我就不留你了，你现在就去顾老先生那里，以后你的名字也要用化名，有现成的吗？”林海丰站起来，看着范例问。
“那就叫范文瑞吧？”范例想了想，“我的这个字还是到了广东后自己起的，很少用过，呵呵接触的大都是商人，没人称呼你的字的。”
“呵呵，名字不错，像个烟草大王的样子。”林海丰笑了，“等你下次回来先在镇江把烟厂搞起来，然后就去天津、北京设厂，杀到清妖的心脏去。”
“我行吗？”范文瑞脸微微地红了。
“当然行，”林海丰拍了拍他的肩膀，“你离家在外这么多年，不就是要练就一身的商家之道吗？现在正好是你一展身手的好时候了。呵呵，不要担心，到任何时候你都不是孤立的。我们做这种工作的很特殊，感觉似乎也很孤单，其实，我们的身边会有很多的自己人。再说，我们的身后，还有千百万的天朝军民呢。”
第一百零九章
苏三娘如果不是想证实一下安王绝对不是那种嘴里说着一套，而心里想的却又是另外一套的人，她百分之一百不会留下来，早回自己的衙门了。可是，接下来的事情更叫她难以理解了。那个烟贩子范文瑞被放走了，所有的几大车烟叶儿也都要放行，看来殿下真的是要在烟草上搞些什么名堂。闹了半天，范文瑞原来和那个顾老先生还沾亲带故，即便顾同临为天朝做了一点儿的事情，总不至于安王殿下就如此的是非不分吧？这么一来，她甚至对顾同临都有了另外的一种看法。
直到都坐到了饭桌旁，林海丰也没见到苏三娘那张挂了霜似的脸上有什么丝毫的缓和之意，他心里赞叹了一声。天朝从金田出来的老元勋里，像苏三娘这样对天条自觉信守的人非止一个。他们当然也知道某些天条给自己也带来了不愉快，可是他们却始终没有怨言，依旧义无返顾地坚决执行。和他们相比，自己的确很渺小。
“老哥，您以前吸烟吗？”林海丰看着拘束的老木匠，给他夹了一筷头子菜，微笑着问到。
和这位安王千岁一起做了半天的活计，老木匠已经领教了安王千岁的平易近人和不拘小节。不过，能和王爷千岁一张桌子吃饭，这总还是有些说不过去。看着王爷给自己夹菜，他又欠身又摆手，不知道该如何是才好，“王爷，我您”
见王爷一再地示意自己坐下，他搭着椅子边儿坐稳身子，黑瘦的脸上火辣辣的。忽然，他又想起王爷刚才的问话，于是，不好意思地笑了笑，“不瞒王爷，我以前也抽的，您拿出来的那烟末，我一闻就知道是闻堰的烟叶子。”
“哈哈，果然是厉害，这可比我强多了，到现在，您老哥要是不说，我还真不知道它来自何方呢。”林海丰点着头，瞟了也是默然无语的柳湘荷一眼。随后又看着老木匠，眨巴眨巴眼问到，“那就说不抽就能不抽了啊？”
老木匠嘿嘿地笑了笑，“百姓人家，吃饭过日子是头等大事。圣兵来了以后，说是禁止抽烟什么的，也就忍住了。”
“呵呵，是这么个理啊。来，别光顾说了，吃啊，咱们坐下来就都是一家人，千万不要客气。没准儿以后我还要去您老哥家吃饭呢，在我这里要是吃不饱，那回头我哪还敢去老哥家啊？”林海丰笑着，又紧着给老木匠夹菜。接着，他似乎很随意地念叨着，“烟草这个东西啊，在许多医学珍籍中说它在南方可以祛瘴，北方可以御寒。由于烟草具有性疏利的特点，还可用来止咳、消痰，开郁导气，消食化积，活血止血等等。实际生活中，还可以用它来防毒蛇。当然，这都是指的它入药后的功效。”
他夹了口菜，看看脸色稍有和缓的苏三娘，“吃啊，你不是也没来得及吃饭呢吗，就别光看着啦。这人是铁，饭是钢，忘记什么也不能忘记吃饭哦。”他把菜放进嘴里，慢慢地嚼着，“不过，要是吸烟，可就对身体没有什么多少的益处了。时间长了，会引起哮喘、肺病等等疾病，还影响环境。所以说，任何事情都是一样，都有它的好和坏的两个方面。”
苏三娘低头吃着饭，脑子里想着殿下刚才的那一大番话。先入为主总是那么的重要，她太崇拜安王了，所以，也就自然而然地把安王做的任何事情都尽可能地向好处去想。殿下弄来烟叶子原来是要做药用的，自己连脑子都不用，竟生生误会了殿下的意思。
柳湘荷先开始都被安王说蒙了。烟竟然有那么多的好处，难怪殿下偷着抽呢。可越往后听，她才明白过来，天啊，抽烟要死人的！她看着殿下，两眼满是疑惑地问着，“既然抽烟要得病，为什么还有人抽呢？”
“你看，又糊涂了吧？”林海丰端起饭碗，“就好比说吃饭吧，吃正好能饱肚子，吃多了也能撑死人。你能说饭就是个坏东西吗？烟也是一样。抽烟是一种不是很好的习惯，有人抽它是为了减轻疲劳，以便更好的工作，有人是作为一种闲暇时的消遣。它毕竟不同于鸦片。既然人把它作为了一种习惯，就如同你吃完饭喜欢去散步一样，别人就不应该不分青红皂白地去加以限制。那和限制人家的自由没有什么区别。”林海丰的歪理有的是，随便信手拈来几个，就够苏三娘和柳湘荷喝一壶的。
接着，他给大家念叨起了香烟这个产业。他讲到如果建立几个烟厂，可以安置解决多少百姓的生计。又如何能同时带动印刷、造纸、包装等行业的连锁发展。也讲到老木匠的聪明才智，如果老木匠也进了烟厂，就会很快适应那里的机器，说不定将来就是个机器专家了。最后，他还讲到香烟行业的一本万利，什么如果全国有千百万人抽烟，一天一个人抽上几只，那么就会是如何如何，等等等等
其实，这都是他心里的真正想法。他就是要把上海的安琪尔和镇江未来的卷烟业作为内务部目前的两大经济支柱来发展。
直到告辞离开安王的房间，苏三娘始终没怎么说话。安王殿下的话，在她看来不是没有道理，可那总还是违犯天条的事情。从内心上讲，她不愿意接受，更不希望安王这么做下去。君子爱财取之有道，这种财源无论如何也说不上是个光明的事情。别的地方不用去管，至少镇江和扬州的情况她了解，为了禁烟，查封青楼，天军没少下气力。这么轻易地再去开禁，天条成了什么了？
回头看着和平时一样把自己送到大门外的安王殿下，苏三娘终于忍耐不住了。她用期待的眼神儿注视着安王，柔声地劝到，“殿下，能不能不这么做？您是王爷啊，不能带头破坏天条！”
林海丰沉吟了一会儿，叹了口气，“三娘，必须要这么做。天朝需要财力的积累，我们的工商业需要加紧的发展，时间不等人，晚了就会被别人抢占了这些大好的机会。我理解你的心情，这样吧，未来的烟草制品内务部负责向外地销售，镇江这里一定不会叫你开禁。至于以后的事情，等我回去和天王、东王具体商议出结果再说。你看如何？”
苏三娘有些失望地点点头，“殿下是王爷，您说了三娘就一定照办。不过，三娘想”
“呵呵，你可千万别再想下去了。”林海丰笑着眨眨眼，“就算本王求你苏安抚了，这件事情到此为止，一定不要再提，大家先都装糊涂。范文瑞这家伙这次来的太莽撞，才有这么大的声势。以后绝对要杜绝。”他踱了几步，又回到苏三娘面前，“这样，以后无论运进还是运出，在天京没有新的政策之前，我通知李秀成的驻军来处理这一切。不再给你找麻烦。一旦出现万一，你放心，一切都由本王来承担责任。”
“三娘又不是为了这个。”苏三娘不高兴地低下了头，“三娘只是觉得觉得殿下不该这么样。”
“你呀，还是没转过脑筋来啊。”林海丰悄声地说，“你想啊，一个真正做到了天下大同的国家该是个什么样？那要叫大家自由自在地生活，要叫大家吃好、穿好、享受着人生的乐趣。那叫人人为我，而我又要为人人，不该限制的东西是不能随便限制的。”
第一百一十章
曾国荃和刘蓉朔湘江北上到了株州后，先派出哨探向湘潭方向摸了下太平军的情况。由于探报回来的可靠消息是太平军被没有人马在城外扎营、筑垒，两个人一商议，一致认为湘潭的太平军实力并不是很大。不过，在打和不打的问题上，俩人却意见不能统一。
依曾国荃的想法，应该立即率领队伍，连同株州的千余名团练一起，直扑湘潭城，打城里的太平军一个措手不及。
刘蓉可没他这么乐观。从时间上推断，太平军已经入城四、五天多了，又有城墙作依托，正可谓是以逸待劳。而自己的手下们长途跋涉不说，人数毕竟也有限。再者，这是湘军出山后的第一战，首战如果一旦失利，势必会对日后的军心造成很大的负面影响。所以，他坚持要等到大队人马聚齐后，再做攻城的打算。
见说不服刘蓉，曾国荃的脾气上来了。他阴沉着一张刀子脸，大嘴一撇，“养兵千日，用兵一时。既然拿了老子的钱来当兵，就早该有把脑袋掖到裤腰带上的信念。仗还没打呢，先怕东怕西的，不如回家守着老婆孩子去得了。”说着，他手一指株州团练的邹世琦，“把你的团练带上一千人马来随我出征，有个一、二百人留下守城就够了。再有多半天的时间我大哥他们也就该到了，现在我是主将，大家都要听我的号令。”
邹世琦也是个憋足了劲儿要在剿匪上猛捞一把的人。他原本也是湘乡人，一开始追随罗泽南办团练，可惜罗泽南早夭，他也就变成了个没有了魂儿浪荡子。后来见曾国藩在衡州练湘军练的火热，本打算前去投靠，偏偏又被督抚衙门派去救援南昌。还在半途中，他就得到了南昌失守的消息，只好掉头回到株州，暂时休整。可以说，到现在为止，他还没和太平军真正地交上过手。
如今见曾国荃这样的安排，自然和他心里所想是如出一辙。打仗嘛，要打就最好自己全包了，有功劳也不担心别人来抢。打败了，大不了找个没人的地方，偷偷地把伤口舔食干净，人前照样不露声色，哈哈，我还是我。“沅莆说的对，湘潭城墙虽然比株州要坚固，可也好不到哪里去。只要打的坚决，打的突然，把握还是有的。”邹世琦一拍胸脯，满是豪气地说着。
事到如今，刘蓉肚子里有气也只好先忍下了。为了大局，他没有去理会曾国荃那指桑骂槐的言语，而是没事人似的淡淡一笑，“既然决定出兵，那以我看还是按照大帅平日里常说的那样，先至湘潭城外设置坚固营垒，采取步步围困的方法，至少出现万一还能稳定住阵脚。”
曾国荃看到刘蓉终于松了口，也就不再强求什么了，反正他心里有着自己的小算盘，到了时候那可就由不得谁了。
两营湘军，连同邹世琦的千来人团练，再带上数千的夫役，浩浩荡荡出了株州城。曾国荃一马当先，走在大队的前面。他除去和小股的土匪见过几次阵仗外，也没有什么真正的作战经验。但是，或许是天生桀骜不逊的性格使然，他就认定了一点，战场上不怕死，反会有更多生存的机会。刀矛谁都会拿起来使，可是到了胜负关键的时候，胜利永远是属于最勇猛者的。
一路上，他最感觉不满意的，就是手下可以说根本就没有骑兵马队。自己的五六百本部人马，能集中起来的马匹都不够二十。他回头看看身后士气还是很高昂的兵勇们，心里暗下决心，等这仗打完，一定要组织起一只马队来，那才够威风。
临近湘潭还有一半儿的路途呢，太平军小股的游骑就开始不断地出现。看着长毛的骑兵要临到近前了，曾国荃试图先和对方交手，然后再遵循以前练就的阵法，接战的人渐渐后撤，再向两边一分开，营里专门配置的一哨抬枪和鸟铳手们顺势出现，给对方一个迎头痛击。
哪知对方好象猜透了他的心思似的，交手没有几下，还没等他向两旁撤给火枪手让出位置来，对方早就呼啦一下先逃之夭夭了。
一次，两次，再次曾国荃的火气越来越大。他索性把火枪手排到了最前面，见人就狂追不止。他硬是用自己部下的两只脚，和太平军的马队赛开了脚力。
等到终于到了湘潭城外的时候，他的兵勇们完全就是刚刚跑完了个马拉松。望着一个个脚软腿酸，张着大口喘个不停的兵勇们，曾国荃肺都要气炸了。
“不要和长毛叫劲，还是先扎稳营寨再说。”刘蓉追了上来，看着远处城上似乎并没有什么动静，赶紧劝慰着曾国荃。
“你来组织扎寨筑垒，我他娘的先休息一会儿，然后和邹世琦带部分人马冲它下看看。”曾国荃跳下战马，一边儿吩咐人去找邹世琦，一边儿通知下去，叫随营的夫役赶紧扎制攻城用的云梯。
曾国藩这次组建的湘军，一个最大的特点，就是整个军队如同一个小社会。兵勇有着比别的军队更高薪饷待遇，而这些薪饷刨除你自己想要积攒下来，否则，随着军队蒴江跟随的勤务船队上，吃的用的一应具全，就更甭说是各种军用物资了。
要是在平时，建个营垒，扎几个云梯，那简直易如反掌。兵勇们本来就都是农家出身，刨沟挖地信手拈来，再说，还有那些随营的夫役，多干点活儿就多一份的收入，个个争着抢着出力。可今天不行。一路的狂奔，早把大家的体力都透支了，现在只要一坐下，就没有愿意起来。
曾国荃似乎感觉到了危险。这样可不行，万一城里的长毛突出来，那还不马上军心就崩溃了啊。他赶紧把火枪队组织好，掩护后面的队伍休整、安营。
邹世琦的团练是最后赶上来的。他的军队可没有湘军这套完整的配置，向来是走到哪吃住到哪儿惯了，再加上由于走的匆忙，现在别说想支个帐篷了，就是想挖上个坑，也找不到丁点儿的工具。
“沅莆，怎么停了下来？”邹世琦还没跳下坐骑，就急火火地问到。
“真他娘的，这些长毛子跑的比兔子还快，把人差点没累死。”曾国荃嘴里一边儿咒骂着，一边儿看看邹世琦，“你来的正好，赶紧把你的弟兄们都带上来，防备长毛趁咱们立足未稳前来突袭。等稍事休整，咱们就攻城。”
邹世琦抬眼看看天，又瞅瞅那就近在咫尺的湘潭城，“我看孟蓉他们还在准备扎营筑垒呢，费那个劲做什么。湘潭城头又不高，一鼓作气拿下来算了，进了城池还需要什么营寨？”
“咳，他那个人就是那样，他愿意干就干他的。”曾国荃说着话，眼睛一直望着那富有诱惑力的湘潭南门。他觉得有些奇怪，怎么城里居然一点儿的反应也没有呢？如果换成自己是湘潭城里的守将，自己这个时候会做些什么呢？反复斟酌了半天，结论只有一个，城里只是一只没有多少战斗力的守军。他很满意自己的这个分析。因为别看长毛们到处虚张声势，号称拥有百万之众，可真正经过恶战，从金田、永安等处附匪的惯贼也不过区区数万人，也许会有一些游民陆续的加入，可是那些人，没有受到过什么认真的训练，不过是群乌合之众而已，即便有是个一两万的人马，也未必就是自己这几千精锐的对手。
第一百一十一章
“国宗大人，为什么不趁清妖正疲惫的时候杀散他们？”湘潭城头上，柳喜河看看身边正凝神想着什么的石祥桢，不解地问到。
“疲惫？哼，兔崽子们还有更疲惫的时候呢，先让他们忙着吧。”石祥桢手臂搭在垛口上，漫不经心地说着。他还再想着，是不是应该约下面那个曾国荃走上几个回合？唉，自打做了这个国宗，几次上阵都赶不上亲手宰杀几个妖头的机会了，真是手痒，脚也痒，浑身的都不自在。
他转过身，看了看比自己还矮半头，略显瘦弱的柳喜河，嘴张了几张，却又止住了想说的话。他的目光落到柳喜河腰里别着的两颗手榴弹上，无奈地伸手拿下了一颗，摆弄着，“这玩意儿好使吗？”他这是明知故问，要是不好使，也不会各将领们都围着他挣抢着想多给自己的部队多配发一些了。
“可是好使。要是他们来敢攻城，我这一颗丢下去，至少炸翻他几十个。”柳喜河眉飞色舞地一指城外的清军，说着。稍停，他又轻轻地叹息了一声，“可惜，就是东西太少了。”
“还少？”石祥桢把手榴弹塞回到柳喜河的腰里，一撇嘴，“再多下去，老子的刀就该生锈了。”
“国宗大人，怎么会呢，到什么时候，咱手里的刀也是要说话的啊。”柳喜河一拍肋下的腰刀，嘿嘿地笑着。
“呵呵，这话我爱听。”石祥桢扭头看看急急地跑上城来的林绍璋，得意地笑着，“怎么样，都准备好了？”
“都好了，将军。”林绍璋抹了抹额角上的汗珠儿，微笑着。
“哪就开始吧。”石祥桢一摆手，又转身扶着垛口，看他那正百忙着的猎物去了。
湘乡知县衙门的师爷一早就被送进了湘潭，他不知道等待自己的命运将会是什么。在一个堆放杂物的黑屋子里，伴随着惊恐一直等到了现在，终于门被吱咛的一声打开了。当看到进来的天军士兵手中端着的饭盆时，他好象才感觉到自己早就饿了。
“恭喜你，赶紧吃吧，吃完就放你出去了。”跟在送饭的士兵后面，是一个两司马。他左右看了看一个窗子也没有的房间，冲着正要退出去的士兵一摆手，“门就不要关了，这屋子里一点儿亮光都没有，呆着都别扭，吃饭也没食欲啊。”
师爷看着这个两司马，竟然心里萌生了一种感激。不过，他看着面前放着一碗白米饭和一碗说不上是什么的菜，只是咽了几下口水，还是没敢去动。
“别客气了，赶紧吃吧，”两司马呵呵地笑着，“不会是还想赖在这里不想走吧？”
师爷看看两司马，迟疑了一下，又咧了咧嘴。随后，他端起饭碗，紧扒拉了两口，“大大人，真真会放了我吗？”他望着对方，心里还是有些不相信。
“当然，咱们天军向来说话算话。你吃完饭我就送你出城。”两司马一撩袍襟儿蹲了下来，很随意地说着，“曾国荃的人马已经到了南门外，估计曾国藩也要到的。我们没有别的意思，就是叫你顺便去给他们捎个口信儿。”
原来如此啊，师爷心里豁然敞亮了。他眨巴着眼睛望着两司马，小心地问到，“那那小人该如何跟他们说呢？”
“很简单，就把你在湘乡所见到的一切，都原原本本地告诉他们就行了。”两司马摸摸自己的脸，微笑着，“天军的所作所为我想你一定都明白了，凡是甘心给清妖做汉奸的奴才，哪一个都不会有好下场。这次，是放你出去了，可你也别心存侥幸，如果你能把你所见的事情，尽可能多的叫他们营里的人知道，你也算将功折罪了，将来天军也会善待你和你的家人。否则的话，我不说你也明白。”
“明白，小人明白。”师爷不停地点着头，“大人放心，小人绝不再做做那个汉汉奸了，一定将功折罪。”到了现在，他终于明白了，为什么临被押来湘潭的时候，自己的家人却都被单独地带走了。当然，他无论如何也想不到，那不过是一种给他看的假象。
吃饱了肚子的师爷，被一路押解着，经过城中空寂的街道，一直到了南门。到了现在，他也没见到城里有多少的军马。他被那个两司马和几个士兵带上城墙，坐到一个大筐里，又被稳稳地坠到了城外。
当这一切都顺利地完成的时候，南门附近的大小街道立即热闹了起来。四下的民宅里涌出无数的天军士兵开始集结，之后，他们静静地席地而坐，翘首等待着。
曾国荃还没等到兵勇们精神气儿完全恢复了的时刻，却等来了一个不速之客，从湘潭城里跑来的湘乡县衙的师爷黄在明。
离着曾国荃还有段距离呢，黄在明就迫不及待地摇晃着两只手，嘴里不停地叫喊着，“不得了了，不得了了，九爷啊，湘乡被长毛子占了啊”
这声喊，对所有能听到他叫喊的人来讲，无疑就是一声晴空霹雳！
黄在明“很负责任”，他边跌跌撞撞地奔跑，尽力还在多吆喝几嗓子，似乎越是这样，他在湘乡的家人就安全。其实，有开始的那一声就已经足够了。
马上，临近的兵勇们就有人奔上前来，边搀扶住黄在明，边低声地探问，“黄师爷，是真的吗？”那声音里，夹杂着压抑不住的恐慌。而更多的兵勇们在这一刻里，似乎已经忘了自己一时该做些什么，一个个表情惊讶、慌乱，要么呆若木鸡，要么就是面面相觑。
曾国荃乍一听到黄在明的高叫，脑子里也是轰的一下。在战场上，他到底还是嫩了许多，他甚至都没有去想黄在明就这么叫下去的后果会是什么？当醒过劲儿来的时候，他赶上前几步，一把拉住满头大汗的黄在明，“黄师爷，怎么回事？湘乡到底怎么了？”
黄在明连连跺着脚，几乎要哭出声来，“九爷啊，几天前长毛就到了湘乡，娄底和双峰都落了他们的手了。知县大人、杨昌浚督导也都被杀了。你们家的国潢、国葆两位爷，还有左宗棠都被俘了，听说马上就要在文庙前斩首示众了。”
我的天！曾国荃身子一慌，差点没摔倒。邹世琦到底还老练一些，他一面连忙扶住曾国荃，一面冲着周围傻愣着的兵勇大叫一声，“都发他奶奶的什么呆呢，还不赶紧去把刘营官请来！”
第一百一十二章
刘蓉聪明，来到这里问了个大致后，他所做的第一件事情，就是指着黄在明的鼻子，恶狠狠地咒骂了起来，“我早就看你不像个好东西，现在居然做了长毛的奸细，来帮助他们动摇自己人的军心。来人，拉下去给我砍了！”黄在明的出现，明摆着就是长毛的诡计。湘乡丢和没丢是一回事，可这家伙说的话，却是对满营兵勇的极大威胁。不要忘了，这湘军可是湘乡的“子弟兵”啊。
“冤枉！”黄在明一边儿极力地挣扎着，一边儿冲着曾国荃大叫，“九爷，我冤枉啊！我说的都是实情，快回去救援湘乡吧！”自从曾家开始在湘乡招募兵勇，他也没少替曾家卖命，也没少和刘蓉打交道。尤其是与眼前这个曾九，算起来倒还颇有些交情。他没想到刘蓉会对自己下如此的毒手，因此，只好把最后的希望寄托在了曾国荃的身上。
曾国荃此时总算清醒了许多，他瞅瞅被刘蓉的贴身侍卫架起来的黄在明，又看了看前面的湘潭城，冷冷地问到，“既然你说你冤枉，那你告诉我，城里的长毛到底有多少？”
“九爷，有多少人家怎么会告诉我？”黄在明哭丧着脸，想了一想，“不过，从关押我的地方一直到出南门，一路上并没有见到他们的多少人马。”
“哦！”曾国荃点了点头，随即把手向架着黄在明的兵勇摆了摆，“黄师爷，不要怪曾某无情，要怪，也只能怪你自己就不该来。”
“哈哈”明知难逃一死的黄在明，心里倒一下变的坦然了，他梗起脖子，突然发出一声狂笑，“曾九、刘蓉，你们都记着我的话，你们将来会比我死的更惨。你们就打吧、杀吧，马上也会有人灭你的九族。报应啊，报应，我就不信，你们就是跑了和尚，还跑得了你们的庙”
黄在明是被处死了，可往下的事情也就更麻烦了。
“老九，你呀”刘蓉看看一脸懊恼，又有些失了方寸的曾国荃，不由得长叹了一声。你个曾九啊，平日大话连篇，七个不服，八个不忿，似乎自己就要无敌于天下，可从开始到现在，哪有半点儿为将者的风度。唉，你真以为带上了几个兵，你就真是个将军了啊？
“孟蓉，现在不是埋怨的时候，要赶紧决定去留。”邹世琦着急地说着，“好话不出门，坏事行千里。这个消息很快就会在各营蔓延，再拖下去，怕是什么也做不得了。”
曾国荃恶狠狠地跺了下脚，一把拉过战马，眉毛一立，“还决定什么？赶紧先收回湘乡，老窝要是没了，咱这湘军就没了根本。”
“也只好如此了。”刘蓉叹息一声，冲着邹世琦一拱手，“你的人马留下一营作为后卫，暂时避入我选定的营址，以防长毛随后掩杀。除了火炮和弹药，其它辎重什么的是带不走了，都叫夫役们送到船上去，叫他们先自己回株州。”他又扭头瞅瞅依旧是平静异常的湘潭城头，心里总觉得那份宁静里，似乎掩藏着一个什么巨大的危险。
军令如山倒，刚刚忙活了半天的筑垒人马，连口气都来不及喘，就又甩开两脚踏上了征程。无论是曾、刘的两营湘军，还是邹世琦的练勇和随营的夫役，有一个算一个，都是出自于湘乡四郊的农民和失业的手工业者。家乡失陷的消息，就像传染病似的迅速传遍了各营伍。不用动员，不需要吆喝，兵勇们如同忘记了一身的疲劳，走的飞快，其实是归心似箭。
清军的队伍刚一开始动了不久，湘潭西、南两门顿时大开，大批的天军涌出了城门。
一千多的天军马队卷起漫天烟尘，从侧面直插清军的后队。
后队照例还是邹世琦的人马保护着随营的夫役，他仓促间赶紧组织抵抗。可人心思归的练勇们，面对风驰电掣般杀来的彪悍马队，哪里还组织的起有效的抵抗，很快就陷入困境。而前面的夫役们更是立即作鸟兽散了。若不是居中的刘蓉及时派遣火枪队掉头赶回来支援，邹世琦可能就成了孤家寡人了。
其实，这一切还只能算指挥天军马队的林绍璋根本就没想和清妖过多地纠缠。机会多多，何必争一时的长短，既要消灭清妖，还要有效地保存自己。他率领马队忽左忽右，就围着清妖的后队转悠。你前队不停，我就大杀一阵，前队只要回顾，我马上撤开。
一来二去，清军是越跑越快，丢下的东西也越来越多，还没看见湘乡城的模样呢，火炮、辎重就已经丢了个精光。这才是林绍璋想要的真正目的。而随后跟上来由梁成富统领的步军、炮队，则不紧不慢地边收拾着战利品，边向前推进。
就在林绍璋采用轰羊战术，和曾国荃逗着的同时，邹世琦留在南门外的三百多练勇，早已经被天军的从城里冲出来的步兵团团包围。没有经过多少激烈的抵抗，练勇们就丢掉各自手里的武器，甘愿做了天军的俘虏。他们早就没有了其它任何的想法，唯一的念头就是能尽快被回到家去。他们中间有以前罗泽南的部下，深刻了解天军的俘虏政策，只要不是当官的，抓到不久就会被放掉。练勇们很多人一年多都没回过家了。出来打仗为的是什么？不就是为了赚上几个卖命的钱，养活一家老幼吗？如果家没了，还打的哪门子仗。
随营夫役的另一部分，离开营地向湘江岸边停泊的辎重船队只走了没多远，眼看成队的天军蜂拥而来，一个个就都丢下手提肩扛的各种扎营物品、工具，朝着同一个方向，湘乡，不顾一切地狂奔。曾国藩曾经对这手有着防备。随便开小差的夫役一旦被捕获，将会受到严酷的惩罚。不过，夫役们现在好象并不怕这个了，家都没了，谁还会去怕那个什么连坐法。
石祥桢只派出百十只小舟，冲出水门，一个顺手牵羊，就又把曾国荃费劲巴力地由衡州带来的辎重给养，完全囊括了下来。
对于现在的石祥桢来说，曾国荃、刘蓉那是早已煮熟了鸭子，飞不了了。他只是想把他们煮的烂烂的，那样吃起来才不塞牙。他真正要收拾的目标，是曾国藩。
从头至尾，石祥桢就一直站在城墙上，用“千里眼”看着战局的发展。按照翼王的整个部署，是要在占领湘潭和湘乡后，把曾国藩全军拖在湘潭城下，最终加以消灭。现在曾国荃抢先独自的跑了来，那么再以后，曾国藩兵力有限，他还能再敢来湘潭吗？他放下“千里眼”，手拄着垛口陷入了沉思。
对付曾国荃那几个烂鸭子，显然已经用不上那么多的兵马了，不如现在再给曾国藩来个釜底抽薪，既彻底断了他南面发展水师的念头，也正好可以顺便打通和湘南天地会的联系。既然战略目的很明确，就是为了消灭曾国藩，并占领湖南全境，那就不必拘泥于形式，能把曾国藩赶到株州城里围困起来，也不失为一种上策。株州城小墙薄，想守，怕你曾国藩也是守不住的。石祥桢的手狠狠地在垛口上拍了一下。
第一百一十三章
石祥桢体态彪悍，性情豪爽，因此，每每给人以一种粗莽的感觉。其实，他是个很有心计的人，他的粗只是粗在他不想去做的事情上。也正是由于他这种不拘小节的性格，反倒更得到了部下的爱戴。就像他喜欢说粗话、骂人一样，被他骂过的人非但没有什么怨愤，反会有些得意，甚至是有些沾沾自喜。因为，要是放个一般的人，你就是想找国宗大人骂，国宗大人还真未必肯花那工夫搭理你呢。
他想像对付湘乡那样，再次利用衡州的松懈戒备，来一次长途奔袭，一举毁灭湘军的训练基地，不给曾国藩以任何喘息的机会。可是他也有些担心，为了保证长沙一战的最后胜利，湘潭绝对不能出任何意外。换句话说，他的手里必须要保留足够的预备队，既要能监视和抵御住将来坐守株州，或者是硬来夺取湘潭的曾国藩的军马，还要有能力歼灭胆敢由长沙出来的一切敌人。
这样一来，势必就不能动用更多的人马向衡州运动，但是人少了会达到自己的战术目的吗？
他叫来了左四军军帅蓝成春、侯裕田，还有刚刚押解俘虏得胜回城的柳喜河，刚刚把自己的想法一说出来，哪知道一向沉稳的蓝成春和侯裕田还没表露出过度的惊讶，这个只要听见喊杀声就兴奋异常的小老虎柳喜河，却瞪着一双大眼，不相信地问到，“国宗大人，就就小将的一个旅去打衡州吗？”
“怎么，怕了啊？”石祥桢故意地反问到。
“小将可是不怕，就是有些担心，”柳喜河挠挠脑袋，不好意思地笑了笑说，“小将怕拿不下来衡州，耽误了国宗大人的大计。”
“你个小滑头！”石祥桢呵呵地笑了，他看看蓝成春和侯裕田，指点着柳喜河，数叨起来，“去年天军打武昌，是陈玉成三百童子军解决的战斗。现在你的一旅有一千五六百号弟兄，居然拿不下一个衡州？不要把清妖看的那么聪明。衡州远离战场，谁也不会想到能有一只天军的人马突然兵临城下。打仗也要学会运用巧劲儿，别老是硬碰硬的来。老侯，你说我说的对不？”他把目光又转向了侯裕田。就在他自己说着这番话的时候，他一定是忘记了自己还一直在为不能亲手和曾国荃过招，懊恼的不得了。
侯裕田就是送黄在明出城时的那个两司马。不过现在他可不是什么两司马了，他是天朝内务部的师帅，是从天京特意押送火炮的新式炮架子和弹药来西征军中，并留下来从事情报工作的。
侯裕田起初是在永安叛变到清军的张国梁部下炮营的做一个小头目，去年的年初，在湖南道州因战败而给天军俘获。他在清营时，亲眼所见的都是军官把兵士看作奴隶，可是到了天军，所见所闻却是官兵亲如兄弟，平等互爱。对他来讲，就好似到了另一个世界。在决定去留的选择时，他毅然投入到了天军的怀抱。渐渐，他懂得了更多的东西，明白了满清残虐百姓的根源，更认识到了太平天国起义伐暴救民、驱逐鞑虏这一宗旨的崇高和伟大。他抱着一腔赤诚，要把自己的毕生献身于太平天国事业中。
在以后的数次战役中，他披肝沥胆，勇猛冲杀，并在攻克金陵一战中以其悍勇而展露头角，受到负责前线指挥的翼王，还有东王的赏识。
凭借他对各地的了解，侯裕田觉得石祥桢的想法不能说就不行。衡州原来的守军充其量也就几百人而已，尽管那里现在有曾国藩打算建立的水师，可毕竟还没成军，路战更是不值得一提。如果能按照偷袭湘乡的样子，再来个乔装改扮，出其不意地出现在衡州城下，胜算还是很大的。再者，他在内务部受到过安王的教导，柳喜河的旅一旦被足够的武器装备起来，那战斗力就远远不是简单的一千来人的问题了。
想到这里，侯裕田看着石祥桢，点了点头，“国宗大人说的完全能够办到，但是必须保证两个条件。第一，要采用伪装清妖的办法，以免引起清妖的注意。第二，要给柳旅帅和弟兄们加强手榴弹的配备，还要携带足够的炸药。”
一听侯师帅这么说，柳喜河胆子一下壮了许多，“国宗大人真要能给咱配备上足够的手榴弹，那小将谁也不怕。”说着话的时候，他的手珍爱地摸了摸腰间还一直别着，刚才出城杀妖时都没舍得用的那两颗手榴弹。
蓝成春综合了主将石祥桢和侯裕田的设想，感觉倒是可以，不过，他还是觉得这么重大的一个步骤，似乎由尚年轻的柳喜河一个人来指挥，并不是和合适。他沉吟了片刻，望着石祥桢，“国宗大人，是不是我来指挥这只部队，更稳妥些？”
“不必要，”石祥桢果断地一挥手，“这里才是主战场。拿下衡州，一是为了把曾妖头打算拟建的所谓水师，斩杀在萌芽中。二是为了和已经进入湘南，可能要攻打宁远和道州的天地会胡有禄、朱洪英等部联络上。这方面老侯知道的情况更详细，就由老侯来主持这次行动。”
侯裕田、柳喜河统帅着被石祥桢侍卫营加强的近两千人马，完全伪装成湘军及随营夫役的模样，开始陆续离开湘潭。
石祥桢把侯裕田和柳喜河直送出南门。临分手前，他一脸轻松地看看侯裕田，又看看柳喜河，“该要的都给你们了，下面就看你们自己的了。记住，路上一定不要耽搁，尽量避开人多的地方走，不和途中可能遇到的清妖发生冲突。只要保证了突然性，你们一定能成功。至于守或不守衡州，你们自己相机决定。对于安王殿下开列的那些贼首，务必按人头搜拿，全部处理掉。”他的手在脖子上极其潇洒地一比划，开心地笑了起来。
第一百一十四章
从扬州回来，在苏三娘和李秀成的陪同下，林海丰又一次仔细地逐一巡视了镇江的各个新兴产业、部门。他就要离开镇江返回天京了。晚上，他特意在驿站的临时官邸准备了一次晚宴。请来的客人除了苏三娘、李秀成等几个镇江的官员外，还有顾同临和特意从城外接来的岳婆婆母子。
对岳婆婆来说，饭菜好坏先放弃不谈，仅就桌上的几个人，就足以让她坐立不安，一时局促的竟不知该如何是好。林海丰安排柳湘荷坐到老人的身边，让她照顾好老人，又安排汪海洋陪着岳大龙。而后，他轻轻拍着岳婆婆的肩，开心地微笑着劝到，“岳婆婆，不要客气，就像那天中午你请我一样，除去顾老先生，你就当我们都是你的儿女。”
苏三娘也呵呵地笑着打趣儿到，“就是啊，你老就当这都是咱殿下欠你的，谁让他当时吃了你老那么多的菜饼子呢。”
岳婆婆抹抹有些潮湿的眼角，不好意思地看看桌上那些都有身份的人，一连声地说着，“好好，托天父和殿下的洪福，老身能有今天，就是死了也可以心满意足了！”
“看你老人家说的，”柳湘荷一边给岳婆婆夹着菜，一边笑着嗔怪到，“那天殿下不是说了嘛，你老人家可要硬朗朗地活着，还要等着抱孙子呢。”
岳婆婆心爱地抚摸着柳湘荷的一头秀发，点点头，“好闺女，借你吉言，我老婆子一定好好地活，等着抱我的大胖孙子！”
林海丰端起一杯酒，看了看大家，“酒多了伤身，可无酒又不成席。今天本王是和苏安抚蘑菇了好半天儿，才获得了批准。哎呀，我可得赶紧离开这里，要不真受不了苏安抚的严厉管制哦。咱们这第一杯酒，就先敬敬咱们的父母官儿。”
苏三娘脸红了，她望着劳累过度，眼圈发黑的安王，心里一阵的激动。小二十天来，殿下为自己没少费了心血，可自己连顿饭也还没请过殿下。想到明天殿下就要走了，再见面也许机会不多，她的鼻子有些发酸，“殿下，三娘何德何能，哪里承受得起大家的敬酒，这第一杯酒该敬殿下！”
“那哪儿行，”林海丰带头把酒先干了，笑着看着苏三娘，“值，你当然值得大家来敬。能好好造福一方的人，都值得我们的敬重。”说着，他又满上了第二杯酒，目光环顾着在座的所有人，“最近老有人向我问起天堂上的情形，喜欢知道什么才是天下大同的天堂。其实，很简单的一句话，就能够叫大家理解。”
他站了起来，走到岳婆婆的身后，手轻轻地搭在老人的肩上，“什么时候像岳婆婆一样的人们见了我和你们，再不会有任何感激或者所谓的敬畏的时候，那个天下大同离我们就不远了。来，叫我们为了未来的天朝干杯！”
看着汪海洋给自己又满上的第三杯酒，林海丰踱到了一直闷头坐着的许宗扬身边儿，呵呵地笑着，“从天军建立伊始，有过则严罚，有功则重奖就成为了惯例。许丞相丢了高位，屈居天军水师统带，能不生怨恨，专心致力于水师的建设，同样是大家的楷模，也值得大家一敬。咱们不怕犯错误，人非圣贤孰能无过？可贵的是能知过改过。这次对你的处分很严厉，那是因为你所处的位置，决定了你犯的错误不同于寻常人，你的错误所造成的后果更严重。”
他看着桌上的几个官员，神色变的凝重起来，“不要以为我们做了一官半职，就有了随意乱下指令的权力。官职越大，越犯不得错误，咱们一个也许很不起眼儿的错误，也会给天朝带来难以估量的灾难。”
许宗扬抬起头，看看安王殿下，他的嘴唇蠕动了几下，最终什么也没有说，一仰头把杯子里的酒全干了下去。
三杯酒过去了，林海丰的兴致越发高昂起来。他接着满上第四杯酒，畅快地笑着，“其实，前面都是说的官话。今天是本王的私宴，私宴可没有身份的高低，要敬长爱幼。咱们就一起敬顾老先生和岳婆婆两位长者，祝他们长寿，看着咱们的天朝兴旺发达！”
见顾同临和岳婆婆还要谦让的样子，林海丰赶紧带头把酒喝下去，一指侍卫刚刚送上来的酱鸭子，冲着岳婆婆啧啧地说到，“岳婆婆，这个鸭子酱的可是火候正好，烂烂的，还不腻人，适合您老的牙口哦。听说咱这里的这个大厨手艺也是高明的很，味道定是不赖，您老和顾老先生赶紧尝尝凉了可就不好吃了。”
晚宴在欢快的气氛中进行着，随着安王诙谐的语言，风趣的小故事，大家渐渐忘记了拘束。
顾同临的织行已经恢复了运转，并开始四处网络人员，和安抚使衙门合作开始几个煤、铁矿的探测、开采。他还接受了安王殿下一个更特殊的任务，就是联络了一些盐商，派遣人员进入海州和琦善的江北大营，协商明年的盐运事务。由于战事不停，如果两淮的盐运不能像往常一样经过扬州流向江南，那运河的河道很快就会陷入淤塞，盐价也会随之暴涨。非但如此，依靠盐运发迹和繁荣一时的扬州，也会变成一座死城。他很钦佩安王的见识，明知道两淮的盐税对满清来讲是个相当重要的国库来源，可为了平抑未来的盐价，安王却选择了确保两淮之盐顺利进入扬州，保障盐运畅通无阻的策略。而相对于手下返回来满清方面冷淡的回应，更叫他感受到了两个政权间的深刻不同之处。
从一个死囚，最终能变成这位安王殿下的朋友，并处处能得到殿下的关照，这是顾同临做梦也想不到事情。他家资近千万，不在乎钱是否赚的更多，他要的是能留给后人的一个好名声，光宗耀祖。
“殿下，老夫和您结识一场，居然寒舍都未得到殿下的光顾，老夫实在是深感遗憾。殿下不会是怕被老夫拉下水吧？再不就是老夫家里的东西有毒。”顾同临看着正愉快地和岳婆婆聊着的安王，摇着头叹息着。
林海丰一愣，“不会吧，难道本王真没去过吗？”他有些奇怪地看看苏三娘和柳湘荷。
“殿下，您不会记性这么差吧？”柳湘荷一撇嘴儿，“您就是再看十遍，您也是真没去过呢。”
“唉，老夫真是难过死了，”顾同临一皱眉，故意长叹一声，“老夫以为还算得上是殿下的朋友了呢，闹了半天，在殿下心里一点儿的位置都没有。悲哉，哀哉啊！”
林海丰哈哈地笑了，“老先生别急啊，早晚本王要狠狠去叨扰您顿大餐，到时候别舍不得就行喽。”
“看殿下说的，也太小看老夫了啊。”顾同临嘿嘿一笑，“只要殿下能点的出来，老夫天上的月亮摘不到，其他的都是不在话下。”
“那就好啊，”林海丰点点头，“以后机会多着呢，咱们既然是朋友，老先生只要为天朝出力，就是对我林海丰最大的宴请。有闲暇的时候，老先生可以去天京看看我，吃点儿本王的粗茶淡饭。”
“那当然要去的。”顾同临笑着，身子向前探了探，认真地说，“殿下，老夫还有两个秀才儿子，本来是打算好好教养他们应试科举谋条出路的，现在老夫想明白了，干脆殿下带到身边吧，叫他们都去做天军。呵呵，别怪老夫自私，老夫是一百个不愿意那满清再回来。”
“这个不行。”林海丰摇摇头，“老先生爱戴天朝，我们心领了。可是为了便于您日后的生意，本王可不想拉您下水，免得给您找不必要的麻烦。”
他看看疑惑的顾同临，一指旁边正憨憨笑着的岳大龙，“老先生，拥护天朝未必就一定要送家人上前线杀妖，方式方法有的是。你们一家只要生意兴隆，给天朝创造更多的税收，那就是对天朝的贡献。而咱们的岳团总就不同喽。”
他转身看着岳大龙，呵呵地笑着，“岳团总啊，现在成了你们乡的自卫团团总了，三娘也说你的工作做的不错，还要再接再厉啊。等到带领大家把生活改善了，就抓紧娶个媳妇，可别让老娘失望哦。”一句话，把岳大龙闹了个大红脸。众人也都哈哈大笑起来。
岳婆婆看着自己越来越变得有出息了的儿子，更是打心里乐开了花。她揉揉由于喜悦而又有些潮湿的眼角儿，深情地望着安王，“殿下，将来真有那么一天的时候，您可一定记着要来啊？”
“来，一定来，我说话算话。”林海丰冲着柳湘荷摆摆筷子，笑着，“快给岳婆婆夹鸭子啊，这么烂糊的美味儿鸭子，要都吃干净。来，大家都吃。”
苏三娘瞅瞅兴致勃勃的安王，心里酸酸的叹了口气，筷子狠狠地一扎那的确烂透，已经几乎脱骨的鸭子
第一百一十五章
曾国荃已经被折腾得就像林海丰饭桌上那只脱了骨的鸭子。
越临近湘乡，越是有从湘乡“逃”出来的官兵的家人不断地出现。抗拒天军就是甘心做满清鞑虏的汉奸，抓到一个坚决杀一个，还要株连湘乡的亲属，有家产的更是家产全部充公。如果放下武器自愿归还乡里，则既往不咎，有田有地，可以安居乐业这些散布到军伍中的新消息，比任何武器来的都更有效。于是，沿途就开始有兵勇不停地z在“掉队”。
曾国荃不是不想制止这种行为，但他根本就没有什么有效的办法。他从带队当先奔跑，已经被迫变成了率领亲兵卫队殿在全营的最后。他还曾想如同刘蓉对付黄在明那样，杀个把湘乡过来的兵勇家属，以敬效尤。但当他的命令只下达了一次的时候，他就从周围兵勇的眼神儿里感受到了那种潜在的危险。他不敢强迫兵勇那么做，真要动起真格的来，怕是兵勇们要第一个向他打黑枪了。
“弟兄们，不要受长毛的欺骗战术影响。”曾国荃剩下的也就只有他惯常的那手措施了，他一边儿挥舞着手中的腰刀，一边儿声嘶力竭地呼喊，“湘乡城里不会有几个长毛的，杀回去，收复咱们的家乡，每人多发半年的薪饷，不，多发一年的薪饷，本官说话算话。”
就是被千百万万人骂了近千年的大汉奸秦桧，还有万俟卢、张俊、曹泳、王次翁等几条走狗呢，更何况是曾国葆了。他千挑万选出来的哨官们，同样也都是为了钱可以出卖祖宗的狗腿子。赶跑长毛就会有一年的薪饷，那可不是个小数目哦。每个月他们都能拿到乱七八糟加一起的二百两银子，一年下来就是数千两白花花的银子，这银子来的容易。他们疯狂了，疯狂到完全忘记了本身的疲惫，忘记了将近一天了，还除去早饭，再没吃过一顿象样的饭。他们用两只眼睛去死盯着自己手下那原本该是百十条，眼下却变成了几十条的身影，谁敢略显迟疑，他们马上就会扑过去，连威胁带恐吓。可不能没有了这些兵勇，他们就是自己赚钱的根本啊。
临近湘乡城的时候，曾国荃没打算去攻打城池，而是向西南一折，甩下湘乡直奔双峰，那的荷叶塘可是他的老家啊。刘蓉在后面发现了他的意图，赶紧策马追了上来。他的营里，兵勇已经十停中散去了三停，而后队的邹世琦，手下的练勇更是几乎走失殆尽，只剩下了几十个亲信。
“老九，不能再这样走下去了。”刘蓉赶上前圈住曾国葆的马头，焦虑不安地看看后面一直尾随不舍的追兵，“先抓紧整顿一下队伍，把尾随的长毛打退。否则就这样跑下去，不用长毛来打，整个军心也就散了。”
“昏话！”曾国荃一瞪早已发了红的两只三角眼，马鞭子朝着四周一舞，“你看看这些兵勇，还能打仗吗？还是先回双峰，到了那里再打起来就会有乡民支持我们，量长毛也奈何不得。”
刘蓉张着大嘴干咽了几口吐沫，他真想上前抽曾国荃几个耳光，狠狠地骂上这个不学无术的曾九一番。老天啊！白白辛苦训练了一番的队伍，就要这么的完了！“老九，你那说法简直就是幻想。这里到双峰还远不说，道路起伏难走，弟兄们饿了一天了，再走下去先不说到得了到不了双峰，你看这天色，马上就暗下来了，一旦中了前面长毛的埋伏，左边是涓水，右面和后面都是长毛，想撤都没地方撤了。现在必须要集中一战，只有胜了才能稳定住士气。”他强压住怒火，竭力平静地说着。
“我是主将，我说打的时候你偏说打不得。现在明摆着打不得了，你又他娘的整出个非打不可。”曾国荃不耐烦地一扯马头，冲着四下的官兵大叫到，“杀回家乡，拯救我们自己的亲人，决不能看着我们的亲人被恶贼蹂躏！”说着，双腿用力一夹马，噌地当先窜了出去。
你个王八蛋啊！刘蓉看着绝尘而去的曾国荃，狠狠地朝地上淬了一口。曾国荃营里的兵勇，和自己的娄底子弟不一样，他们都是双峰出来的人。现在这个曾九居然置全军的死活于不顾，一心只想着自己的老窝。他是越想越气，越想越窝囊，这才叫一将无能累死三军啊！
满脸惊慌的邹世琦匆匆从后面赶了上来。一见停在那里，脸色铁青，牙齿咬的咯咯作响的刘蓉，再看看散成一片，队不像队，伍不成伍，一窝蜂向西南涌去的几百号前军人马，他抹抹额角上那说不出的是泥水还是汗水，莫名其妙地问到，“孟蓉，怎么停下来了？快走吧，长毛又要追上来了。”
“你赶紧去追赶曾九那个混蛋，我留下来杀他一阵。”刘蓉一圈坐骑，跳下战马，环顾下跟上来的手下们，手里的腰刀向来路一指，“弟兄们，刘某平日里待大家不薄。如今想要有条活路，就必须先杀退这些穷追不舍的长毛子。不要听信那些假消息，你们往常里也都听说了，长毛里搞的那套除去装神弄鬼，就是男女分治，谁都不能有家，不能有私产，那根本就不是人过的日子。只有彻底剿灭了他们，才能救得了家中的眷属。弟兄们，都跟着我，排开阵势，一起杀贼！”
回应的声音除去他的亲信，再也寥寥无几。并不是兵勇们都不想打，而是腿肚子转筋，脚底板儿发麻，前肚皮紧挨着后脊梁，嘴里各个只有出的气，连进点儿气都已经很困难了。再说，曾国荃的举动更叫他们萌生着找个能先回娄底的机会，金窝银窝，啥也不如自己家乡的狗窝啊！
几个心腹的哨、队官挨到刘蓉的身边儿，“大人，既然曾大人总想着他们的双峰，咱们何必又拼掉自己的老本儿，不如寻个缝隙回娄底算了。”“就是，那里咱们地势、人头都熟，打不过藏还是藏得了。”“要回娄底，这手下得弟兄们也许还能带得动，要打仗，只怕他们连举刀得气力都没了。”
眼看着自己倚为心腹得人都已经如此，刘蓉彻底地灰心了。他仰头看看昏黄的天，长叹口气，猛的用手里的腰刀向自己的脖子上抹去。
“大人，不能这样！”身边的这几个心腹手疾眼快，楼的楼抱的抱，强行夺下了他手里的腰刀，“大人，留得青山在，不愁没柴烧，还是先走吧。”说着，也根本顾不上他同意不同意，拥上他就向西北跑。
混乱的人马还没走出多远，迎面就影影绰绰地看见了飘扬着的太平军的黄色战旗和营垒。于是，大队的人马又折头南涌。
这时，邹世琦带着他最后的十几个部属，仓皇地迎了上来。“孟孟蓉，你赶赶紧拿个主意，前面已经被长毛的营垒堵住了去路，咱们怕是要被包围了！”邹世琦话几乎都要说不利落了。
“怕是要被包围了？”刘蓉瞥了眼也如同丧家犬一样，灰头土脸正往这里回窜的曾国荃，忽然哈哈狂笑起来，“等着吧，后面也会是三面围上来了，我们已经走投无路了。老天，你真是瞎了眼了！”他笑着笑着，不由得潸然泪下。
曾国荃、刘蓉、邹世琦的残余人马被包围了。
曾国荃是见到了前面天军的连营才知道该回来的，可是他却又丢掉了近三成的兵勇。现在，他看着丧失了唯一一线信念的兵勇们，都或坐或躺的赖在这个不大的土丘上，犹如一片的落水狗，他是再也硬不起来了。
几百米外，虎视耽耽的天军骑兵已经成扇面排开，那如山似林的大刀长矛，在天际上最后那一抹如血的残阳下映照下，放射着摄人心魄的冰冷。
第一百一十六章
三骑战马驰出天军的战阵，一阵风似的来到土丘下，来到了那已说不成是个军了的“湘军”近前。
随着战马的几声昂首长嘶，领头的天军官员大声高喝到，“奉我天朝西征大帅翼王千岁将令，限你等被围官兵立即缴械归顺天军，天军有好生之德，可以既往不咎。如若有胆敢抗拒者，除本人杀无赦外，家眷连坐！”话说完了，他似乎看到土丘上有人蠢蠢欲动，不由得哈哈大笑了起来，“本官既然来了就不怕黑枪，只要有人胆敢放黑枪暗箭，你们中的任何人都不会再有任何生还的希望，好自为之吧！”
那几个受到曾国荃暗示，的确还试图要暗算来人的火枪手，在周围兵勇们火辣辣的目光注视下，终于低下头，没有敢动弹。
“怎么办？”望着又策马离去的三个得意之人的后影儿，邹世琦捂了捂一阵紧似一阵咕咕狂叫不止的干瘪肚子，瞅瞅死人一样面无表情的刘蓉，又看看脸色黑紫的曾国荃，轻声地问着，声音里有着压抑不住的惊恐。
曾国荃下意识地把目光转向了刘蓉，现在他的大脑已经是一片空白了。
刘蓉看都懒得再看曾国荃那张丑陋的脸一眼，他一屁股坐到地上，双手紧紧地抱住了头。真是窝囊透了啊！原想扒吃上几个战功，也好能得到朝廷的赏识，挣个顶子戴戴，哪料到眼下出山的第一仗就打了个倾家荡产。如果说刚才在气头上他还能做出抽刀自刎姿态，可现在，就是再把刀递到他的手里叫他自刎，他也没有那个勇气了。自杀，可不是一件容易的事情！杀身成仁，那是一个真正的军人，为了自身和军队至高无上的荣誉才具备的素质。他是什么？一个想在沙场上搞投机的人，生命对他来说可贵的狠呢。因此，命中注定他就要丧命在对手的刀下！
“杀，宁可鱼死网破，也不做叛贼的阶下囚，不能玷污了祖宗的阴德！”曾国荃嘶声大叫着，就像个输红了眼的赌棍，又像条发了疯的癞皮狗。
“我看你现在最好的办法就是自裁！”刘蓉头也没抬，顺牙缝儿里蹦出了这几个字。
“自裁？我他娘的凭什么要自裁？”曾国荃恶狠狠地斜楞了刘蓉一眼，“养兵千日，用兵”
“你他娘的再少和我提起这个！”刘蓉霍地站了起来，愤怒地瞪着还在恬不知耻的曾国荃，眼里几乎喷出火来，他用颤抖的手指点着曾国荃，“你除了会说，除了认识银子，你他娘的还会干什么？养兵千日？养兵千日不是用来叫你糟蹋的。你不自裁，对得起眼前这些乡里子弟吗？”
他不再理会那被骂的一时还没醒过闷儿来的曾国荃，看看地上的兵勇们，“好男儿以知耻为荣，宁可阵前死，决不退后生。和贼拼杀儿死，死后也会上天堂，青史彪名的。是血性的男儿就跟我去杀贼！”说完，他甚至都没再回头看看到底能有多少人跟上了他，就踉踉跄跄挥舞着腰刀率先冲下土丘，冲向严阵以待，宛若铜墙铁壁的天军马队。他尽管没有自杀的勇气，也明知道冲下去的后果，但他从心里和天军水火不容。杀上前一死总比被生擒要好。
“杀！活捉曾国荃、生擒刘蓉！”随着林绍璋的一声断喝，杀声遍野。那铺天盖地的刀光剑影，叫还在强自苦撑的落日立刻为之而羞涩，悄然地隐遁去了。数千个喉咙里爆发出“活捉曾国荃！”，“生擒刘蓉！”的高喊，伴随着滚滚的马蹄声浪，震的大地也在颤抖。
土丘上的兵勇顿时分成了两拨儿，一拨儿脑子发热、脚底发软的硬撑着跟随刘蓉杀下土丘。一拨儿却是连滚带爬地出溜下土丘的另外一侧，兵器早丢掉了，就等着对面上来的天军来收降了。
刘蓉和他的跟随者，很快就被天军的马队冲散。数百的湘勇一坨儿、一块儿地陷入了耀武扬威的天军骑士的汪洋中，各自为战，谁也再顾不上谁一眼。没有枪炮的轰鸣，只有上下翻飞的刀光剑影，横冲直撞的铁矛、巨叉。但这只是一场无论从人数还是体能上，都相当“不公平”的决斗。
勉强冲上前的刘蓉，受到的却是七八个天军骑士的围攻，刚一交手，他的腰刀便被磕飞，飞得老高，紧跟着后脊梁上又被人用刀背狠狠地拍了一下。他“哎哟”一声痛苦的呼唤，扑通跌倒在地。晕晕中，他感觉自己被谁一把揪起，横担在了别人的马背上。
土丘上就只剩下了两个特殊的人物一直没动。曾国荃和邹世琦。
眼见随刘蓉冲下去的人马，就如同一把泥土丢进了湘江汹涌的江水中，连丁点儿细小浪花都翻腾不起来，转瞬间即灰飞烟灭。两个人已不是什么先前那慌乱的问题了，他们更多的却是有种临死前的恐惧。闪着犀利寒光的大刀，砍落自己手下们头颅时溅起的冲天血柱，还有那各种凄惨的哀号，无一不叫他们的心一阵一阵的紧缩。
他们都杀过人，那个时候的感觉很惬意。尤其是曾国荃，在和大哥曾国藩捕杀四乡那些“毛贼”的时候，更喜欢在被俘的人身上取乐。他喜欢看那种叫你求生不能，求死不得的震撼场面。可是也正是因为手上有了血债，当死亡的威胁临到自己头上的时候，他们反倒越惧怕。怕什么呢？怕别人也会还他一个报应！
现在，“活捉曾国荃！”的喊声已经几乎震聋了曾国荃自己的耳朵，他看看脚下散落一地的各种武器，有刀、有矛，抬枪虽然一路上丢的差不多了，可是这里还有鸟铳。但他最终啥也没有去拿，他开始感觉自己手里的那把腰刀，都变的沉重无比了。还能做些什么呢？他看了看来的方向，那可怜西西的目光，似乎是在企盼他大哥能伸出手来拉自己一把。再看看暗淡的天，也许是怨恨爹娘给自己少生了两个翅膀。最后，他低下头，身子一软，可惜地上没窟窿。他真正懂得了什么叫上天无路，入地无门的道理了。
也曾号称“久经战阵”，东一头、西一头寻找天军作战的邹世琦，在这个和对手终于能短兵相博的当口，还赶不上曾国荃的两下子。曾国荃软瘫在了地上，而他居然双膝跪倒，两手高高地举在头顶，托着他那把还不知道天军滋味儿的刀子，嘴里咕哝着谁也听不明白的东西。
“刘蓉这兔崽子好赖还算是个人物，不过，对这曾国荃，啧啧，咱们翼王殿下可是实在高看他了。这号东西，多几个少几个，依我看都是一样，翻腾不了什么浪花。曾国藩也是一样。”涌上土丘的人群里，响起林绍璋那粗豪的大嗓门儿。
“哈哈，我看也是，可惜没机会，要不，本官一定牵着曾国藩这头老牛先跑遍湖南，累的他吐血，然后再用小刀子慢慢地割他。”这是杨辅清痛快地在笑
第一百一十七章
曾国藩可没有杨辅清想象的那么傻。他的屁股比谁都沉。
曾国藩是什么？一个酸儒而已。一个凭借权臣的赏识，用了九年时间走了别人半生，甚至于一生都走不完的升迁之路的人。他是真正在满清朝廷中极罕见的那种受益者，因为他毕竟是个汉人的血统。他从来没摸动过刀剑，他所处的时代早已不是凡书生必要置剑的年代了，书剑书剑，那是老祖宗的荣耀。他更没看过什么兵书战策，因为对他来说，那东西没用，他混迹的是官场，而不是战场。
因此，他练兵打仗，从一开始，运用的就是一种在别人看来最笨，而只有聪明人才会明白其中奥妙的笨方法。练兵就不说了，那也许是他偶然不知道哪天闲暇无聊的时候，翻看到了戚继光，就留在了印象中，现在照猫画虎的先学上一番。当然他还没忘了一个“发明”，高军饷养悍兵，人为财死，鸟为食儿亡吗。不管它怎么样，反正自己不喜欢钱的人，断然想不出这种办法来。
在这点上，他比其他的掌握军队的人显然要聪明很多，他甚至窃笑其他的大员们，那些靠克扣军饷企图发财的人。爱钱不是那种爱法的，兵跑光了，自己的身家性命最后也会赔进去，这样搂到钱给谁花去？浅薄，太浅薄了！
说到打仗，他不会打，可是他笨人自有笨方法。他做任何事情只追求结果，把这种思想运用到战术之中，那就是步步为营，打一仗需要花多长的时间无所谓，关键是要获取最后的胜利。所以，他要求各营随营夫役，什么不带也要带够吃的喝喝的，更关键的是用的。什么锹镐锄头之类，多多益善，一旦用起来必须达到人手一个。伴随着充足的后勤供应，是他和部下们百说不厌的战术策略。太平军不是喜欢固守城池或者营垒以逸待劳吗？那好，咱们就到了他们眼前先筑垒，然后深挖沟，像蜘蛛网似的朝前一点儿一点儿的推进，直到抵达对手的营垒下，或者是城墙边。至于是用上一个月还是一年的时间打下一个营垒，还是攻破一座城池，都无所谓，就是和他们泡蘑菇似的慢慢拼。
他其实真的是很聪明，聪明到满清入关要说是汉民族的最大耻辱时，那么如果再要叫他靠剿灭太平天国发迹起来，这种耻辱就达到了登峰造极的地步。是他这个号称是汉人儒学、理学文化大家的无耻之徒，给中国人背上了一部更加沉重的耻辱史。
被视为蛮族入侵并最后统治中华大地的，数千年漫漫的历史长河中，也仅有两次，一个是蒙元，再就是满清。
汉文化博大精深，礼仪治国。也许正因为如此，历史上虽然也曾无数次的强大过，却一直未能根除来自北方蛮族的入侵。汉民族太善良了。善良到即便是在强汉对匈奴投降者，还要采用优抚政策，甚至有汉武帝的“胡降者数万人，皆得赏，厚赏，衣食仰给县官，县官不给。天子乃损膳，解乘舆驷以澹之”。而盛唐则更是有禁止掠夺突厥人、吐蕃人、回鹘人、新罗人为奴婢的禁令。他们从来没有想过去彻底毁灭那些所谓的蛮族。
可反观蒙元，满清呢。在蒙元统治的时期，汉族是第四等，也就是最卑贱的民族。在蒙元残酷杀戮、欺榨汉民族的同时，它也没忘记蹂躏汉民族的文化。在两宋以前，中国人“对龟的崇拜是至尊至深至全的”，万世一系，皆出于黄帝，而黄帝族就是一个以龟为图腾的民族。在传说历史时期，中华民族每向文明迈进一步，无不求助于或者是归功于龟。如助女娲补天，向伏羲献八卦，决策黄帝战蚩尤，帮尧立德治国，帮禹治水，助仓颉造字，示汤伐夏，助周公作礼，为秦筑城等等不一而足。即使是财神，也不是后来人们所知道的那个赵公元帅，而是龟。在几千年的悠久历史中，中国人把龟当作是最公正、最灵验、最现实的财神。
到了唐代，人们更是把对龟的崇拜推到了顶峰。将传统的调兵遣将虎符改为龟符，北方边陲的都护府改为龟林府。至两宋时，中国人凡战前，甚至一定要去行龟卜，求龟助。战争中，将士们都形成了一个坚强的信念：只要还有龟旗在，攻、战无不胜。龟成为了不可替代的军胆，军威。但是元朝的民族征服，却使龟由至尊之位，跌入了污秽的深渊。因为中国人崇龟，具有今天人已无法想象的精神力量，忽必烈认为这才是他损兵折将的总祸根。于是，他以一个征服者的姿态，全面开始消除“龟患”。
元以前的二十二史，历代都有以龟为名的人和事立传入志。而自元明清的三史中，全再无以龟为名的人事踪迹。甚至在《史记》上记载的八种名龟之一的“八王龟”，当年这个被人们作为求之不得的“官星”、“财神”，元以后竟也被篡改为了“王八龟”。进而演绎出“王八蛋”、“王八羔子”等等骂人的脏话。可笑吗？中华民族近五千年的文明史中，四千多年的龟文化就是这样被彻底扭曲了。
蒙元的统治尽管极为野蛮，但中国人还是保留了自己的民族服装和发式。也许开始的蒙元只是把它当作了一个劣等民族的标签，留下它以更方便区分。
而满清则不然，它对中国汉民族文化的摧残更阴毒、更纯粹到十倍、百倍、甚至千倍。
满清直到灭亡之时，总人口也只不过区区500万。做为少数民族统治者，满清是要本能地来推行其“民族主义”。和蒙元简单粗野的赤裸裸“四种人”制度相比较，满清推行的是所谓“全方位的民族主义”，也就是集政治，经济，军事，文化为一体的全方位“民族主义”。
杨州十日，嘉定三屠的兽行就不说了，都没有什么好说的了。单只从文化角度看，满族就的确是个蛮族，它也只是在努儿哈赤时代，才创建的满文，文化之落后自是不言而喻。入关后，满清却只能、也就最重视利用文化作为精神武器统治汉民族。他们的所作所为达到了几千年蛮族来对中原文化破坏的顶峰，也达到了对汉民族精神文化破坏的顶峰。
第一个表现，就在对汉民族自尊、和民族传统文化全面绞杀的剃发令。历史上，少数民族入侵、入主中原，如虽有“乱以氐、羌、突厥、契丹、蒙古之风”，但多被拥有悠久文化积淀的汉民族同化。元朝也曾最后试图过要改变汉民族的统一服饰，结果却酿了元末汉族大暴动的重要诱因之一。
满清的剃发令不仅是对汉民族的极大污辱，更是对汉民族集体自尊和自信力的毁灭性打击。它还使汉民族数千年的发式、服饰传统陡然间蒙难，“唐制衣冠荡然无存”还是其表，使汉民族从此失去了往日的骄傲、自尊和自信的精神境界。
而比剃发令更阴毒的精神统治是尊孔。多尔衮刚一入关，就立即大张旗鼓地祭拜孔庙。这是一个令人落泪的天大笑话。满清的辫子兵们一边儿杀人放火，无恶不做，一边儿却在祭拜孔庙，以显示他们如何地崇尚礼仪。这个“孔圣人”的地位也就是在这流淌的血海和如山的白骨之中，达到了“集千圣、等百王”的前所未有的“崇高地位”。
谁会相信这是真的？孔府的后人们相信过，也曾低贱地去哀求他们满清的新主子，期望能保留下延续了三千多年的孔家衣冠，可遭到是什么？只有那惯常的以句话，即“留头不留发，留发不留头”！
非但如此，满清还更是特别重视和利用“理学”这一“太监学说”，来奴役和宰割汉民族的传统精神。
理学第一次由在野成为官学，就是在异族入主中原的蒙元之时，做为非凡的政治家，忽必烈有着敏锐的嗅觉，把理学做为官学，这样才能更有利于统治人口众多的汉民族。忽必烈并以“儒教大宗师”的名义号令天下。但忽必烈的后代少有他这样的智慧，蒙元一朝，文治相当差劲，甚至连科举这样一个大可收买人心的举措，也是常常的荒废。
满清却不仅承继了蒙元的铁血政策，更比蒙元大大的狡猾无比，使有清一朝二百六十多年的“右文之盛，前古罕见”。这右文之胜不仅表现在康熙的《举博学鸿儒诏》，特别的盛举是四库全书，有目的，有计划，有组织，有系统的对汉民族英雄史进行空前绝后的荼毒和大肆的诽谤。满清手段的高明和阴毒，不是焚书，而且“全毁、抽毁、剜去”之类的也姑且不提。最阴险的是删改了古书的内容，其目的非常非常的明确，即叫你“永不会觉得我们中国的作者里面，也曾经有过很有些骨气的人。”
应该说，他们成功了。经过满清二百多年的精神奴役，到了曾国藩们的这个时候，满清基本上已经完成了使汉民族忘记血史，永不会觉得汉民族中还有过什么很有些骨气的人的目的。“清人纂修《四库全书》而古书亡”！亡的岂只是古书，失去了的岂止是发式，衣冠，这是汉民族精神传承的大断裂和大毁灭。
鲁迅先生曾说过：“对我最初的提醒了满汉的界限的不是书，是辫子，是砍了我们古人的许多的头，这才种定了的。到了我们有知识的时候，大家早忘了血史，其实，这大家早忘了的血史，四库全书还是功不可没的。”
第一百一十八章
你可以说他是个文盲，甚至于被曾国藩们视为贱民的烧窑工，太平天国的东王杨秀清在他的《奉天讨胡檄》书中，曾痛心疾首地提醒着世人，“夫中国有中国之形象，今满洲悉令削发，拖一长尾于后，是使中国之人，变为禽兽也。中国有中国之衣冠，今满洲另置顶戴，胡衣猴冠，坏先代之服冕，是使中国之人忘其根本也。”，“凡有起义兴复中国者，夷其九族，是欲绝中国英雄之谋也。”
这番话当然不是会杨秀清自己写出来的，但是他作为一个农民的领袖，毕竟还是看到了这一点。至少，他说着或是听着这番话的时候，感觉一定极其入耳，不然也不会写到檄文里。
曾国藩呢？曾国藩是“大儒”，认识的字兴许比杨秀清吃的盐还多，可是他似乎却早忘了这一点。而且和这些企图恢复汉家河山的“暴民”、“长毛”们势如水火，把蹂躏和践踏祖宗道德的野蛮人，当成了自己的亲人。如果说当世的千百万下层百姓由于没有文化，愚昧和无知到随着时间的推移，而把长袍马褂、粗大的辫子当做了那就是祖宗遗留下的产物还有情可原的话，对曾国藩之流在此时的表现，却叫人只有悲哀了。
曾国藩他真能忘了这一切吗？当然不会，他看的书不可能就着饭吃到了肚子里头去。甚至可能还会比任何人都更清楚地知道儒学的变迁史。
中国的儒学由前秦诸子百家的百家争鸣、气象万千，到汉唐时期尽管弄假成真，而依旧不失浩然之气的儒家一统。尽管当年的汉武帝独尊儒术原本是“假”，适应帝国统一的需要才是真。他罢黜了百家，使儒学失去了竞争。所以久而久之，便弄假成真了，儒学演变成了唯一的真理。
到了所谓的宋明理学，却是把真的弄成了假的。在这个时期，儒学彻底走向了阴柔一路。因此，在宋儒的眼里，从前的汉儒统统都是伪儒，朱熹甚至在他的《四书集注》中，引了程颐说程颢的话，发出一声慨叹，“千载无真儒”！他不仅把汉儒都赶出了儒家的门外，就连弄假成真的儒祖们也都被他一起扫地出了门。如此一来，宋明犬儒们自然就可以大唱其歪理邪说了。什么“存天理、灭人欲”，“闭关处守而又独立尊大哲学”，这一切都是南宋势力衰弱时代的理学先哲们提倡出来的产物。
曾国藩刚好就是继承了宋明犬儒衣钵的人。他口口声声，“治生不求富，读书不求官，修德不求报，为文不求传。”，以此来谆谆教诲徒子徒孙们，借以展现自己形象之光辉。可背后他做到了哪一点？他若真是“读书不求官”，也就不会在当上二品大员的时候，写出踌躇万千，又洋洋自得的“湖南三十七岁至二品者，本朝尚无一人”的家书了。至于什么皇帝大丧期间阵前纳妾，为丁点儿小事恨不能把你记上一辈子，即便你就是他的救命恩人，也照样不予理睬你等等，更是数都数不过来了。万幸的是历史发展到现在，后面的坏事他还都没来得及干。可见，他不过是个伪儒、假道学而已。喜欢唱唱高调儿，糊弄糊弄无知者罢了。
现在，当曾国藩浩浩荡荡地率领大军进入株州城的时候，脸上丝毫也看不出他内心里的忧虑。临进城前，虽然已经是傍晚，他还是刻意整理了一下身上新做的马蹄袖官袍，正了正头上二品的顶带花翎。还冲着身边的几个侍卫们眯起眼笑着，告戒着他们，“衣冠不仅是一个国家的骄傲，也是一个人内心的体现，帽不正，服饰肮脏的人，心术一定好不到哪里去。这都是祖宗留下的至圣之言，切不可忽视。”他就是这样，有事儿没事儿的总要以先哲的身份，处处诱导诱导身边儿的人，哪怕是个很微小的事情。
在由株州县衙临时改成的大帅府里，他手捻胡须，静静听着株州知县关于曾国荃、刘蓉等人出兵湘潭的禀报。听着听着，他的屁股下如同有了块儿针毡似的，渐渐坐不住了。清晨老九他们就去了湘潭，怎么至今却没有任何消息向回传递？想来一定是打的有些手顺了？这个老九，就是喜欢贪功，这样下去，早晚要吃大亏的。这样一想，他心里倒又踏实了许多，赶紧吩咐塔齐布等各营将领，一面派出快马向湘潭方向哨探，一面注意布置好城防。
最后，他瞅瞅还在那里躬身站立的株州知县，“株州离长沙、湘潭近在咫尺，又恰逢长毛猖獗。为何夜幕降临了，城门还在大开，一点儿危机感都没有。倘若长毛乘虚而至，岂不是帮了他们的大忙？”邹寿璋
株州知县糊涂了。这个曾国藩可真有意思，城门大开是为了迎接你们湘军的，还特意把自己的县衙也让了出来，叫他住的更舒适些。怎么照他这么一说，本人倒有了有意助匪的嫌疑了。再说，您曾大人就算是个二品大员，节制两湖督抚。圣上给你的权限也只是兴办团练剿匪，你可没有权力管辖本人这个地方知县大人。他轻轻咳了一声，恭敬地回答到，“大人息怒，都是下官一时的疏忽，不过”
曾国藩三角眼一翻，他最厌烦的就是别人在自己面前讲价钱。我说你错了你就是错了，哪里还有什么不过？不过，他的嘴角可是挂起一丝的微笑，甚至还点了点头，“看来你是觉得本大人管制不了你啊。”
株州知县心里有些恼了，您就是皇上，也总该给别人一个说话的权利吧？可是没办法，面子上还是要装下去，谁叫自己的官职品级低呢。他连忙一拱手，“下官不敢，下官是说”
曾国藩依旧看上去显得那么的慈善，他摆摆手再次打断了对方的辩解，冲着门口站立着的亲兵头目邹寿璋努了努嘴，“摘去株州县的顶带花翎，暂压大牢。”说完，丝毫不管株州知县那一服吃惊的表情，起身进了后堂。
大堂上坐着的两个幕僚章寿麟、李显章相互看了看，有些莫名其妙，连忙跟了进去。
“大帅，咱们不能和地方官过意不去啊，这样做恐怕以后会影响咱们湘军的发展。巡抚骆秉章大人本来就和咱们有些过节，这个时候动他管辖的事情，还不是火上浇油吗？”章寿麟谨慎小心地提醒着正全神贯注看着书的曾国藩。
曾国藩瞥了他一眼，啪地将手中的《论语》朝身边儿的桌子上一摔，但马上又小心翼翼地捧了起来，还用嘴吹了吹，仿佛就刚才那一下，书上不知道会沾上了多少灰尘似的。做完这一切，他又变的慈眉善目起来，“这个株州县，当初和张亮基穿一天裤子还嫌肥，在训练团练的事情上胡加阻挠。否则咱们也不会跑到衡州大老远的去练兵了。”
原来如此，李显章听到这里微微地笑了。他钦佩地望着敢想敢做，为了谋国家大计，不计较个人得失的大帅，点头称赞到，“大帅这么处理最为妥当不过了，这种人留在身边儿只会徒增麻烦。可是也不能就这么关下去啊？”
曾国藩点点头，扬了扬手里的书，“圣人云，名不正，则言不顺嘛。他这个知县到底还是不归属本官来管辖，所以”
“这个简单，”章寿麟呵呵一笑，“正好四处闹兵乱，处理个把人还不是件容易的事情。我来做。”
“这个”李显章迟疑了一下，看看章寿麟，“对一个朝廷命官下手，总还要有个理由的。”
“迂腐！”章寿麟撇了撇嘴，“要理由还不简单吗，就三个字，足以。”说完，他看看正眯缝着眼睛，鼓励地瞅着自己的大帅，站了起来。他冲着李显章伸出三个指头，嘿嘿地笑了，“那就是‘莫须有’。”
曾国藩没有笑，反倒显得十分的沉痛。他哀叹了一声，“本官向来是修德不求报，也从不爱计较他人过失的。可是，眼下剿匪是第一要务，容不得私心杂念在里面。否则既辜负了皇恩，也愧对列祖列宗在天之灵。”说着，他揉揉眼角儿，鼻子里好象还发出了稀溜的一声。随后，他一边儿叹息着，一边儿捻着胡须，又接着看起了手里的书。
第一百一十九章
现在的曾国藩无论从哪方面讲，都不是一个军事家。他明明知道洋人枪炮的厉害，也拼命地派人去广州采办大炮，试图建立一只能够压倒天军的水师，但他竟没有想过用洋枪，来武装自己的湘军陆勇。一个典型的唯武器论者，却偏偏忘记了一个如此关键的问题，恐怕这也不是偶然的吧。
塔齐布没用多久就又跑回了大帅府，从他那一脸的惊恐和满头的大汗，曾国藩感到一定是出了大事。因为这种表情在别人身上也许很容易见到，可塔齐布和他们不一样，他可是个刀放在眼皮子底下都不会错下眼珠子的人。
“戒慌、戒躁，这个”曾国藩极力压制着自己内心的不安，还想再唠叨几句教诲人的话，可下面的话该怎么说，居然一下都想不起来了。
塔齐布看看好象还是不紧不慢的大帅，差点没哭了。他咧了咧大嘴，使劲儿喘了几口粗气，“大大帅，不好了，城外有大批长毛在构筑营垒，探马根本就没出去多远。另外另外”
哎哟，你看看这几天，这人都是怎么了？不就是长毛打算来攻打株州吗，还用值得如此的惊慌？再说，外面还有老九他们的两千多精锐呢，给长毛来个腹背夹击一举击破，也省得被人家牵着鼻子走。长毛们不就是喜欢以逸待劳吗，难道咱们就不会用了？脑子转到这里，他开始痛恨那个左季高了，真是晦气，自打把左季高叫到衡州开始，好象什么事情都没顺过，一个个的人也都变的不可思议了。幸亏自己英明，没把石达开的那份劝降令在将领们中公开，否则还止不定会闹出什么妖蛾子来呢。
“唉，有什么话就畅快地说出来，吞吞吐吐做什么？”曾国藩缓缓地合上手里的书。
“城里抓到几个由湘潭逃回来的兵勇，他们说说，说是老九他们可能都完了，湘乡湘乡也被长毛子占占了”
塔齐布再往下说的什么，曾国藩没听见，他只觉得眼前一黑，软瘫的身子顺着椅子出溜到了地上。
被塔齐布说的脸色跟死人差不多的章寿麟和李显章，一见大帅这样，慌忙上前把他拖起来，本想扶他坐回到椅子上，哪知道试了几次，曾国藩像烂泥似的身子怎么也坐不稳。两个人只好抬起他，放到了床上，轻轻揉搓着他的胸口。
“九弟啊”曾国藩终于吐了一口长气，活了过来，他哀叫一声，凄惨的泪水禁不住滚滚涌出。
章寿麟此时暗暗地摇了摇头，对眼前的曾国藩他突然感觉是那么的陌生。难道这就是那个平日里夸夸其谈，似乎是只爱别人不爱自己的那个大帅吗？如果消息是真的，那死掉的何止是一个你们家九爷，还有成百上千的弟兄，还有你大帅赞誉不止的刘蓉呢？看来，“人不为己，天诛地灭”才是真正的哲理。
“大帅节哀，这消息也未必十分的准确，兴许又是长毛们在装神弄鬼也说不准哩。”李显章强自压抑着心里的慌乱，轻声劝慰着大帅。
曾国藩好象清醒了许多，他由打床上艰难地坐了起来，瞅瞅屋子里的几个人，“寿麟、显章，你们累了一天了，先下去休息休息，本帅再详细问问塔齐布，回头叫你们来商议下一步。”
章寿麟、李显章答应着退出了帅府。李显章瞅瞅周围没人，拉拉章寿麟的手，压低声音试探着问到，“章老兄可看见了石达开给长沙的劝降书？”
“劝降书？”章寿麟奇怪地摇摇头，“什么劝降书，我怎么不知道？”
“我也是偶然听到的那么一句半句。”李显章下意识地又左右看了看，“是左季高带给大帅的。”
“哦，”章寿麟点点头，有些疑惑地看看李显章，“那怎么大帅不拿给大家看看，至少也能叫我们了解下对方啊？”
“唉！”李显章轻轻叹了口气，“拿不得哟，怕影响了军心士气。”
“哪里会那么严重，”章寿麟有些不以为然，“还能比他们以前那份《奉天讨胡檄》更有煽动性？”
“比那个可厉害多了。”李显章凑近他的耳朵，低低声念叨了几句，然后嘿嘿一笑，“章老兄该明白为什么大帅刚才会那么惊恐了吧？”
李显章那几句低语，无异于一声炸雷在章寿麟的耳盼响起，他的心猛地一阵紧缩，“那可是把咱们都当成了秦桧了啊，真是”他摇摇头，叹了口气。
“唉，现在湘乡就在他们的手里，真要是像他们说的那样做起来，那才叫可怕呢！”李显章哀叹着，“我反复想了许久，不能说他们说的没有道理，咱们这些人是忘记了好多的东西啊。天下大势，分久必合，合久必分，没有一个朝代能千秋万古的，可是作为一个汉人，咱们的血统永远都不会改变。否则，你我之流也不会走上这条路了。”
章寿麟没有再说什么。他在想，大帅不应该不把那劝降书拿到桌面上。至少大家见到了还可以想些办法加以批驳，口号嘛，喊喊而已，哪个不会？大帅之所以这么做，明显是对自己这样的幕僚们也防着一手呢。
曾国藩就是对他们防着一手。别看他喜欢挑选科场失意的书生作为湘军的骨干力量，他看中的只是这些人拼命想向上爬，以改变自己人生轨迹的心理，有了这种心理，打仗才会不要命。可他还清楚地知道另外一点，这些人一旦有个风吹草动，又都是最不可靠的人，因为他们都有着各自的思想。在这个时候，他们会必那些没有脑子的勇丁们更可怕。
醒过劲儿来的曾国藩，又恢复了往日的神态，“君子嘛，要处事而不乱，”他还没忘记教诲教诲塔齐布，似乎刚才瘫软如泥的就根本不是他，而是别人，“要动动脑子。刚才你都说了些什么来的？”
塔齐布也总算平静了许多，“大帅，湘乡被长毛占了。回来的兵勇还说还说听见长毛不停地在喊，谁敢抵抗，就是汉奸，要杀他全家。”
曾国藩极力保持着平静的脸色，数落着塔齐布，“你呀，就是改不了和老九一样的毛病，有时候太毛躁，唉！”说到曾国荃，他的心里止不住又是一阵的揪痛。
“大帅，卑职是严密封锁了这个消息的，”塔齐布有点儿委屈地解释着，“卑职已将回来的人都押了起来”
“说你还觉得冤枉的很，你看看”曾国藩打断他的话，摇了摇头，“押起来就管用了吗？嘴在他们的身上长着，你就保证他们不对看押的人说？那看押的人又会不对别人去说？”
塔齐布茫然了。大帅的这么一番子推论，那
曾国藩叹了口气，“尤其是刚才的话不能当着幕僚们说，那都是些靠嘴皮子谋出路的人，最擅长做墙头草，以后切切要注意。为将者只能暂时利用一下他们，可不能过分地依赖于他们。那个左季高就是最好的例子。什么去湘乡帮助练军，哼，当曾某是三岁的顽童了。就他那几个心眼儿，本官早看得透透的了。”他站起来，踱了几步，扭头看看塔齐布，“军规曾经三令五申，凡丢下官长逃回来的，无论是一个人还是一个队、一个哨，或者一个整营，统统不留。这还需要本官提醒你？”
“是，卑职马上去办！”面对以仁爱自诩的大帅，连一向杀人不眨眼的塔齐布都真是自愧不如了，难怪会有那么多的人叫大帅“曾剃头”了。
“好，你马上去办好，然后把人都召集一下，一个时辰后大家一起商议下以后的事情。”曾国藩看着塔齐布出去了，这才突然注意到自己一直读的那本《论语》不知道什么时候被踩到了脚底下。他本想弯腰去拾，又一阵犯懒，跌跌撞撞地走到床榻边儿，一歪身倒了下去，开始闭上眼睛胡思乱想。下一步的军事行动他没想，想也想步出来，那到议事会上有各路将领，还有一帮子幕僚，自然有人为了出风头大谈特谈，到时候只要稍加加工就是自己的高见了。现在，他只需要想想家，奶奶的，这些天杀的长毛，我那一大家子人可都落入他们的手里了啊！
不知不觉中，泪水又浸透了他头底下的小枕头