第十六章 一半传承
萧晨道：“我相信你。既然这样，对于剑之塔，我们只要等待就可以了。那其他六座塔呢？”
何筱曦道：“梦之塔的所在，你自己心里也应该有些数目，它一半的传承在戈麦斯圣者创立的炼神之塔，另一半传承在格雷戈里奥圣者创立的锻魂之塔。既然在炼神之塔没有找到梦之塔下落，自然就应该去锻魂之塔寻找。”
“锻魂之塔吗……”萧晨摸了摸手上戴着的旅者之心，“我们的情报部一直没有放弃寻找锻魂之塔的消息，自从战事平定，我们腾出手来能够收集其他方面的情报以后，他们就一直在打听冰雪之海中关于锻魂之塔的下落。但冰雪之海是一片非常危险和海域，一般的商船也不会从那里经过，所以我们获得信息的渠道很有限。到现在为止，还没有任何有用的线索。”
何筱曦摇头道：“如果冰雪之海当中的锻魂之塔是这么容易找到的话，锻魂之塔早就被自然神殿攻克了。冰雪之海中有迷雾，有冰山，还有海怪出没，如果没有指引，是很难找到一个地方的。不过，从一些文献资料上看到，格雷戈里奥是通过一枚秘法传承之戒来引导别人进入断魂之塔的，如果我没有看错的话，你的那枚戒指应该就是它吧？”
“也就是说，要有人拿着这枚戒指出海，才能找到锻魂之塔？”萧晨道：“这枚戒指已经由两枚秘法传承之戒合并，变成圣器旅者之心了。”
“戒指的合成没有关系，圣者的印记是不会这样被磨灭掉的，但是……如果要出海寻找，最好由你自己去做。”何筱曦道，“因为并不是所有人都能够得到格雷戈里奥认可的，既然你之前已经得到了戈麦斯的传承，获得了这枚戒指。由你去把握才是最大的。”
“我们并没有通向冰雪之海的港口，要出海去，恐怕还得从南方城邦走。”萧晨道。
“你现在作为主席难道不应该坐镇首都吗？探索锻魂应该由我去。”罗玲这时候说道，“我同样经历过记忆之珠的那个传承考验，表现还比你强了不少。”
萧晨道：“现在一切都进入了正轨，我坐在这里能够产生的作用很有限，倒不如把这些力量投入到寻找七塔上去。我本质上像个探险者多过像一个领袖。”
何筱曦道：“我同意萧晨的看法，他似乎在发掘遗迹，还有招惹是非上，都有一种奇特的好运气，你们能够发展到现在这个地步，可有不少是他东奔西走的结果。”
萧晨笑着对罗玲眨了眨眼，却得到了对方的一个白眼。
何筱曦继续指着地图上另一个红点说道：“另一个去向明确的魔法塔，应该就是锻之塔，当年锻之塔中吸纳了不少矮人锻造大师和附魔大师，而最终参与弑神之战的大多都是人类的强者，我便猜测锻之塔当时被那些矮人圣者们隐藏了起来，这也是为什么矮人们擅长锻造的原因之一吧，也许现在锻之塔就藏在矮人王国的领地内。”
现在已经是大炼金术师的莫雷问道：“何筱曦阁下，据我所知，矮人们擅长的领域一直和锻之塔有类似之处，但是在七塔之前就是如此，您有什么额外的证据吗？”
“我特意做过关于矮人锻造技艺发展历史的研究，发现他们的锻造技术，千万年来一直是缓慢的成长。但是到了弑神之战之后一百年左右，突然有了一个井喷式的发展。各种新工艺新技术层出不穷，但手段和方法上，却跟以前锻之塔的传承颇有类似。所以我就猜测是不是弑神之战百多年后，矮人们开启了锻之塔的遗产，才让矮人们的技术突飞猛进的呢？”
“法雷尔大叔，你怎么看？”萧晨问道。
“我知道，何筱曦阁下说的那件事在矮人们的历史上被称作锻造师的黄金时代，我这一脉的传承，也是从那个时候开始的。根据先辈们的传说，那时候贵族们开启了一个遗迹，找到了不少上古时代的锻造技术，通过学习和改进这些技术，我们的锻造水准上升了一个台阶。我也无法确定，那个所谓的遗迹是不是就是锻之塔。”
格莱德道：“如果能让我看一看矮人们在这些方面使用的技巧，我应该就能判断出锻之塔的痕迹。虽然我本身并不精通锻造，是作为锻之塔圣典的书灵，那些东西我还是见识过不少的。而且如果他们还保存着锻之塔其他圣典的话，我和它们之间应该也会有相互感应。”
法雷尔摇头道：“这是不可能的，贵族们把那些技术都封锁了起来，矮人平民都很难看到那些东西，何况你们这些人类呢？只有他们认可的精英子弟，才能够在最高级的锻造学校里学到那些东西。”
“那就是我们寻求和矮人王国合作的时间到了。”萧晨自信地说道，“现在问题严峻，时间紧迫，希望他们能够配合我们，如果他们真的不配合，那我们就不得不采取额外的行动，来获得他们的配合了。”
“你是说，给他们一个狠狠的教训吗？”法雷尔用力拍了一下手掌道，“可真是太好了，我觉得如果不是那些贵族们把持这着最好的技艺，矮人们的锻造技术会比现在更加强大。我……可以一起去吗？”
萧晨道：“当然，五年前我就答应过你，当你在这里做出成绩的时候，可以让你回到矮人王国，向他们证明你是对的。看看我们现在的城市，每个月有多少新产品的点子产生，又有多少东西被投入到实际应用中？这当中都有你的功劳。不光是你，也许辛克莱也有兴趣去看看，可以和有些人算一算旧账，他们当年把你的父辈们偷偷卖给黑龙帝国，可到现在还没有为这些事付出代价。”
“萧主席，您说得没错，这是我父亲的一直以来的心愿。”辛克莱点头道。
第十七章 幽灵之船
何筱曦又指着南方群岛画了个圈说道：“我查到的关于灵之塔的最后消息是在海族的地盘上，根据自然神殿的记载，他们有一支军队跟随着灵之塔最后一位圣者阿德里亚娜前往珍珠群岛，但是包括两位圣者在内的这支追击队伍，却消失得无影无踪了。当然阿德里亚娜圣者在此之后也没有了消息，没人知道这场战斗的结果。很多人猜测，那是一场同归于尽的海上决战。
但是我又注意到在此后不久的日子里，珍珠群岛就开始有了幽灵船的传说，偶尔会有船只在航线上消失，然后在多年以后又被人看到在那片海域航行，据说那些失踪很久的船被人看到时，并没有船员，却会自己操控风帆，在海中航行，这种幽灵船对一般的商船往往视而不见，但是却会主动进攻海盗船，他们靠近海盗船的时候，从上面会出现很多鬼魂，缠绕着那些海盗，让他们在幻觉中惊恐地跳海，当海盗船上所有的船员都死光的时候，这艘海盗船就会加入幽灵舰队，成为狩猎其他海盗的幽灵船之一。这是不是很像灵之塔做事的风格呢？”
戈登大师有些疑惑道：“幽灵船的故事我倒也听过，可据我所知，珍珠群岛那里的海盗依旧层出不穷，幽灵船的故事却都像是无根无据的谣传。”
萧晨道：“如果你是灵之塔的残余，你会行动得很高调吗？还是应该偷偷行动，慢慢积聚实力，让别人把你当作一个无稽之谈呢？海盗本身就是一些神出鬼没，避人耳目的家伙，海上行船也很危险，一旦遇到风暴，就是船毁人亡，所以时不时让几艘海盗船消失，往往不会引起什么人的注意，但是如果搞得太大张旗鼓，不就把自己暴露在自然神殿的眼中了吗？”
戈登点头称是。
罗玲道：“说到这里，我倒想起了一件在王国图书馆看到的轶事。
据说三百多年前，曾经有一位大海盗头领，想要进攻南方城邦的一个城市，他下令让下属的四支舰队一起会合到某个海域集结，然后再一起在登陆攻打城市。但是有一支舰队超过了集结日期整整一天还没有到，海盗头领以为他们遇到了坏天气，只能继续等待他们。
然而就在那天晚上，那支舰队突然出现了，只是七八艘船上没有一个船员，却有很多发光的形体在船上晃动，这些东西也能够操纵帆船，他们好像没有重量，所以船的速度非常快，一旦靠近海盗们的船，就开始用魔法发动攻击。
那个大海盗的舰队，陷入了苦战，因为一旦他手下的战士倒下，就会有幽灵一样的人形，从他们的尸体里站起来，加入到对面的鬼怪中，就这样他的人和船越打越少，对方的人和船越打越多。到最后大海盗两艘船的掩护下，慌不择路的逃了出来，最后却撞上了南方城邦的联合舰队。
自然，他们被南方城邦的联合舰队轻易地剿灭了，在被那个城市的城主吊死之前，大海盗说出了这个故事，但是并没有什么人相信他，大家都认为是他们内部发生火并，他不过是被自己人打败了而已。但是有一位书记官却记录下了他的故事。你们觉得呢？”
“真的很像《聚灵名册》作战的样子。”格莱德道，“我只是依靠圣典来达到这种效果。但据我所知，灵之塔的圣者有不止一种魔法来获得类似的效果。而且阿德里亚娜被誉为长在生死界限上的曼珠沙华，如果是她的话，应该可以轻松地做到这一点。”
“你们居然也有曼珠沙华的说法？”罗玲奇道。
格莱德道：“这是写在灵之塔典籍里的一个花名，又被称作彼岸花，因为灵之塔本来就是沟通生与死的魔法塔，所以，他们喜欢用这种调调的名字起绰号呀。”
罗玲和萧晨换了一个眼神，看来灵之塔和穿越者也脱不了关系。
萧晨道：“那看来要找到灵之塔，就必须往珍珠群岛跑一趟了。这一路找到珍珠群岛，再到矮人王国，最后到达冰雪之海，倒是顺路。”
何筱曦继续道：“还有一处地方也可以一路过去，那便是源之塔所在的西大陆。”
“西大陆？”在坐有好几人都忍不住喊出了声。
西大陆自然是相对于大家所在的这块大陆而言的另一块大陆，在珍珠群岛更往西的地方，穿越整个狂暴之海，有一片比东大陆小得多的大陆，那便是西大陆。这片大陆对于东大陆的大部分人来说，是根本不知道的东西。对于知道西大陆存在的少数人，它也只是一个概念而已。因为在珍珠群岛更往西的区域，海况和天气都极其恶劣，像是神灵在那里故意安置了一道壁障一样。
现有的船只几乎无法穿越那片海域，历史上仅有几位探险者穿越过那片海域，无不遭受了非常沉重的损失，但是他们带回来的游记和观察笔记，都让人对那里失去了兴趣。荒凉的原野，广袤的森林，还有衣衫褴褛的人们。
那些探险家的壮举，可能在短时间内会引起一股新大陆的热潮，但是这种热潮是无根之木，很快就会消退下去，一两年后没有后续的进展，就没有人再记得这些事情。如果两个大陆之间有顺畅的交通，也许会发生像地球上殖民美洲那样的事情。然而九死一生的旅程，加上那片大陆上并没有什么值得追求的东西，让国王，贵族和祭司们对它毫无兴趣。
那里更落后，更荒蛮，也更容易征服，也有各种各样的资源，但就算开发和占领以后，也没有交易的价值。所以东西大陆之间几乎是老死不相往来的。东大陆的人们不知道西大陆的人怎么看待他们，但是在他们眼中，西大陆的人就是彻彻底底的蛮族，文明的水平可能连北部的兽人都不如。
第十八章 荒蛮之地
所以当何筱曦说起西大陆的时候，大部分人脑中都是一片空白。
就是自诩博闻强记的穿越者们，也颇有两眼一抹黑的感觉。
萧晨和罗玲都只在典籍中看到过一些语焉不详的记载，但是在平时的生活里，接触不到任何来自那里的事务和信息。
何筱曦道：“那片大陆是神灵都放弃的地方，所以源之塔的法师们会选择逃到哪里也是可以理解的选择。至少自然神殿是不愿意付出那么大的代价去那片荒蛮之地追踪他们的。”
“神灵也放弃？也就是说，你们也没关注过那个地方吗？”萧晨问道。
“神灵在这片大陆已经有了足够的信徒为自己兴建神殿，提供服务，为什么还要跑去一个荒蛮的世界重头开始呢？
在我有限的记忆中，那边的文明一直远不如这边，既然有干干净净的信徒可以服侍你，为什么还要去教化那些浑身发臭的野蛮人呢？”何筱曦道，“而且，就算在那个地方发展出了什么组织，也很难和这边互通有无。狂暴之海，并不是只是风暴和海浪。中间还有魔力的扰动，这种扰动一直贯穿到天际，所以即便是圣者，要渡过那片海域也是十分吃力。更不要说普通人了。而且这种扰动还会阻隔传送，大大增加传送失败率，即便有人在对面建立传送阵也得不偿失。”
“那源之塔又是怎么回事？他们为什么会选择那片大陆作为避难地？”萧晨问道。
何筱曦手中出现了一本古旧的小册子，她发开册子说道：“你们知道，源之塔的《魔力真源》是很后面才出来的一本圣典，中间记载着应对神灵剥夺魔文效果的方法。其实这只是一本普通的书，它和本身没有任何其他圣典所拥有的力量，但它的内容却比任何其他圣典都重要。
但是，在七塔时代，这本圣典的价值却没有被及时发掘出来，反而还在源之塔内部引起了争议。我新近花了很大的力气，终于发掘出一本源之塔内部遗留下来的日记手稿，它应该出自于某个源之塔的圣者或者大魔法师，上面是这样说的：
……今天，塔主大人和阿西罗斯副塔主发生了严重的争执，阿西罗斯阁下认为现在时机未到，还不应该发动总攻，应该等所有人掌握了《魔力真源》中提到的施法方式，才能够去和自然之神作战。但是哈克米诺塔主却认为阿西罗斯的想法纯属多虑。七塔在和自然神殿还有神城的战斗中打得很好，根本没有必要拖延时间。自然神殿和神城都没有办法突破我们的防线，应该趁此机会解决自然之神，对方依附在神灵身上的那些势力也就土崩瓦解了。
……剑之塔派来了使者，我们计划要出发直接攻打自然之神的神国。但是阿西罗斯拒绝参与总攻行动，和他作出一样选择的还有源之塔的另三位圣者，哈克米诺大人十分震怒，但是，阿西罗斯阁下在源之塔也是根基深厚，这两天，他们在公开的场合吵了几次，但是却都没有什么结果。
……总攻就要开始了，哈克米诺大人战斗开始前，似乎又有些动摇，他们最后由商议了两次，最终塔主大人决定把源之塔交到了阿西罗斯手中，不管这一战的结果如何，源之塔和《魔力真源》的传承都会得到保护。不过塔主心态的变化，似乎预示了什么事，还真是让人有些担心啊。
……明天，我们就要出发了，阿西罗斯几人收起了源之塔之后，乘坐一艘船向着珍珠群岛而去，据说他们准备一路往西……”
何筱曦道：“源之塔当年的位置就在新月半岛，也就是你们所知的南方城邦，从这里再往西就是珍珠群岛了，而珍珠群岛的西面就是狂暴之海。所以，我推断他们是去了西大陆，再说他们有四位圣者，如果要护住一艘船的话，应该还是可以做到的。”
“我有一点不太明白。”毛恺操控着座位往这边飞了一点，问道，“我本以为七圣塔也是像灵眼之塔一样是藏在某个小世界中的。而我们要寻找的是一个入口。但是从这个人的文字记录上看。似乎七圣塔是可以变成随身携带的东西的？”
何筱曦道：“没错。这七座魔法塔，在他们准备和自然之神作战之前，都被锻之塔和星之塔的圣者们联手改造过。他们运用了很多价值连城的空间材料，将七座塔打造成了七件圣器，不，应该说是超圣器。让它们可以变成一个随身物件被人带走。
而且当这七座塔本身变成物品的时候，都带有非常强大的威能，我不知道他们的具体能力是什么，但是根据记载是和神灵的力量相关的，这就是我为什么会说，七塔遗产最有价值的东西就是他们本身。”
“七圣塔可以用来对付神灵，当时他们怎么没有使用它们呢？”萧晨疑惑道。
“也许七塔的魔法师们觉得自己有更好的准备，也许他们还没有到最后的时刻，还不够决绝吧。但是到真的需要它的时候，已经来不及了。”何筱曦叹息道，“不过那个时候我并没有在战场上，并不知道战斗到最后具体发生了什么事。”
“好吧，回到源之塔这个问题，问，凑不出四位圣者来为船保驾护航，那我们应该如何穿过狂暴之海呢？”萧晨问道。
何筱曦自信地一笑：“我的神器‘时间之梭’，可以用来穿越时空，自然也可以抵抗各种能量波动。我准备将它改造一下，你们再把它放在船上，应该就可以比较安全地穿过狂暴之海。”
刘异生听到这里一愣，他上前两步拉住了何筱曦的手臂，轻声道：“时间之梭可是你和我最大的保障啊。”
何筱曦拍拍他的手说道：“你想说的我都知道，但是这一次我觉得没有什么好逃避的了。恢复过去的记忆，让我想起了一个成语：破釜沉舟。也许在过去，我们不能够成功，就是因为我们总有退路吧。”
第十九章 破釜沉舟
“你记得有多少次。我们两个局面还没有到最恶劣的时候，抽身而出，离开那个世界吗？”何筱曦声音一点点响了起来，她摇着头说道，“倒不是说留下就有转机，而是我们每一次都没有真正用全力以赴的态度去和自然之神战斗，我们总会想还有下一次，这次有些地方没做好，局面不够乐观，不如就重新开始吧。
就像一个不断开局玩游戏的人，一次一次寻找一个完美的开局。可我们穿越的每一个世界都是货真价实的世界啊。当我们离开的时候，那些被我们抛下的人，就真正陷入了绝望。他们原本对我们的信赖，对我们的期望，就都这样被我们辜负了。”
“筱曦……”刘异生没想到她会在这个场合说这样的话，但是他能感受到她的情感是真挚的。
“我之前说了，这将是最后一次，如果失败，我们就接受以前那些同伴们一样的命运吧，所以我们不再需要时间之梭了。”何筱曦顿了顿，然后对着刘异生道，“再下面是星之塔，寻找星之塔的事情，恐怕要落在你头上。”
刘异生托着下巴思索了一会儿道：“在很多个世界，我们寻找星之塔的遗产时，其实已经发现了找到星之塔的方式，星之塔所在的位置，被隐藏在九个星之遗迹中。它们被称为星之九宫。不过在历次的穿越中，我们只找到六宫，还差三宫没有寻到线索。
不过三年前，我们击败帝国人的时候，从皇帝的收藏中找到了一张地图，经过我们的判断这是第七宫。
第七宫中，记录了一些后面两宫的线索。我们花了两年时间寻找位置，半年前，依靠米尔达《寻秘索引》的能力，终于确定了第八宫的位置。不过第九宫一直到现在还没有明确的位置，只知道大致应该在帝国的东北部。”
何筱曦拿出几张纸交到刘异生手中，刘异生草草翻了一下，眼睛一亮，“你哪来的这些东西？以前我们从来没有找到过。”
何筱曦道：“关于第九宫，我从自然神殿得到了一些线索，可以和你印证一下。”
刘异生露出欣喜之色，他说道：“只要有米尔达帮我，我想应该能在几个月里找到第九宫的确切位置。”
何筱曦最后把目光落在了洛伦佐身上道：“这样的话，就剩下符之塔了。”
洛伦佐一开始并没有动作，他望着天花板，不知在思考什么。然而何筱曦并没有放过他，依旧注视着他不语。
洛伦佐被她盯着看了好一会儿，终于站起身来说道：“好吧。我一直在追寻符之塔的下落，这件事我一直没有跟别人提起过，只有去世的时光圣者萨索大人，知道这件事。”
洛伦佐走到台前，从戒指里拿出了两本册子，一黑一白，一大一小，上面分别写着《万阵录》和《百字图》，他说道：“这两本都是符之塔的圣典，《万阵录》记载着很多种魔法阵，《百字图》则记录着所有的真言术。但最关键的是，这两本圣典上面都隐藏着一句咒文，加上最后一本圣典《千咒文》上的咒文，就能拼出召唤符之塔的口令。没错，根据我得到的情报，符之塔就隐藏在这么一句话里。”
“而你一直隐瞒了这个消息？”萧晨问道。
洛伦佐耸耸肩道：“是啊。萨索圣者就是和我一起寻找《千咒文》的时候，被所谓的‘自己人’，所谓的‘盟友’贝内加斯偷袭致死的。符之塔这种关系到上古遗产和神灵战争的东西，我怎么会轻易让人知道。你们的队伍里又不是没有出过叛徒，我可不想冒这样的风险。不过，我也早已报告了情报部门，让他们注意收集有关《千咒文》的线索。只是没有告诉他们这本圣典最后会关系到什么罢了。
不过，既然时间之神已经知道了这里的底细，要我把这个事情揭露了出来，我也就没什么好隐藏的了。但是我确实不知道最后一本圣典的下落。萨索圣者遇袭的那个遗迹，我后来又去仔细探索过，并没有发现任何与《千咒文》相关的东西，所以这条线索到现在为止还是断的。”
何筱曦道：“我已经查到了《千咒文》的下落，它就在王国的一座自然神殿中，不过，那是属于金枝祭司法赫斯的一座神殿。”
洛伦佐一愣，“怪不得，原来是在圣者看守的神殿里，难怪查来查去没有音讯，不过这样，要拿到它也不是件容易的事情。像这样的宝物肯定有层层防护，轻易是带不走的。”
何筱曦道：“也许你不必带走它。你需要的不就是上面的那一句咒文吗？只要有机会潜入神殿，把那句咒语摘抄下来，你就能够得到完整的口令了吧？”
洛伦佐点头道：“不管怎么说，只要东西在，就有办法可想。法赫斯也不是一直呆在神殿不走，我们寻找到合适的机会，就应该能办成这件事。”
何筱曦对萧晨道：“好了，这就是我收集到的，关于七塔的重要情报。接下来就看萧主席如何分配行动。”
萧晨沉吟了一会儿，说道：“按照我的想法，应该由我带一路人马，前往南方城邦，然后从那里出海寻找灵之塔，梦之塔，锻之塔和源之塔的下落。这支队伍应该要足够强大，能够应对各种考验和战斗，规模也不会太小，最好的办法是扮成一支海商的船队。
寻找灵之塔第九宫的任务就交给刘异生吧，再让米尔达配合他。
至于洛伦佐这边，我会让情报部的人帮他寻找机会，选择一个合适的时机潜入进去。
而剑之塔就按照你说的，等待周荷的回归，到时候我们再通过她，去拜访那些剑之塔的传人。”
“很好。”何筱曦赞同道：“不过，我希望你能够在一年的时间里把这件事情完成，留给我们的时间真的已经不多了。”
萧晨道：“正好我们的高手都在这里，那就开始分配任务吧。”
第二十章 港口之城
双帆城是南方城邦排名中上的一座海港城市。虽然南方城邦因为地形的关系，以海边城市居多，但是双帆城在众多的港口中，以水深而著称，所以虽然它离珍珠群岛距离不算近，要比最近的城市多四五天的航程，却也是一个重要的出发港，还是不少大中型商队的母港。而这里另一个优势则是靠近半月森林，拥有充足的木材供应，长久以来积累起来的木材储备，让这里拥有众多的船坞和造船厂。
赫雷斯便是其中一个船厂的老板之一。只不过他是由海商转行来做船厂的。早年的时候，他跑船攒下了一些家业，人过中年不再想在海上搏命，但是却又割舍不下对船的感情，于是就带着一些人手，上岸做了一家造船厂。
在造船这一行，他属于入行不久的新人，虽然家里资财不少，建造的船坞也不错，但是由于位置偏僻，客源稀少，日子一直很难过。更不要说全城的船坞老板们明里暗里挤压他这个新人的生意，就让他的日子更加惨淡起来。
今年入秋以来，他也就完成了一条渔船的生意，除此之外，还没有接到过一单大生意，眼看着船坞空空荡荡，花钱聘来的工人却天天等着发工钱填饱肚子，他急在心里，却没有什么好办法。
附近一家造船厂的老板霍维托已经上门过几次，商量要低价盘下他的船坞，但赫雷斯都拒绝了。他总是期望着有什么机会，能够时来运转，让造船厂渡过这个难关。
不过，上一次霍维托离开的时候对他说道：“双帆城的造船厂已经够多了，多上一家厂，就会让我们少吃一口饭。你以为还会有什么机会吗？不会的，你现在就像在一条断了龙骨的船上，被浪拍碎是迟早的事情。”
赫雷斯知道，如果不是自己还有一帮敢拼敢打的兄弟，那些人早就扑上来将自己分食了。但是，现在他们就像是在陷阱边看着一只老虎在里面挣扎，就等着它耗尽力气，好上去宰杀了它。
赫雷斯还是不肯放弃，他依旧执地带着他的海员帽子，和几个老兄弟一起在双帆城的大集市上转悠，希望能够找到好的机会。
一天又一天，他等来的都是失望，直到有一天，一个他还算相熟的中间人，带着两个穿着斗篷的男女找上了他。
中间人遮遮掩掩地说道：“赫雷斯，你要知道，我给你带来这笔生意，可是冒着风险的，那些人早就发出了话，不让我们给你带客人。但是，我看你在这里转悠了十来天了……就算我心软吧。”
赫雷斯立马从口袋里掏出了两个银月放在了中间人手中，南方城邦的银月币，比王国的银枪和帝国的银羽更小些，但两枚银月也是一大笔钱了。中间人快速地把银月揣进兜里，然后拍拍赫雷斯的肩，快速地离开了。
“他并没有准备把生意介绍给你，如果不是我坚持要找一个地点清静，生意清淡，手艺还过得去的船厂，他就把我带到别家去了。”说话的是那个男人，听声音很年轻，他稍稍往后拉了一点头上的兜帽，露出一张非常英俊的脸，“自我介绍一下，我叫克里特，这是我的伙伴卡特琳娜。”
赫雷斯看向边上，那个女人一半脸藏在帽子里，不过看上去也十分年轻，她有绿色的头发，即便穿着斗篷身形也显得凹凸有致，非常矫健。
男人身上并没有带着武器，而那女人腰间却挂着一把短剑。赫雷斯是见过世面的人，这两人看上去气度不凡，背后代表的势力恐怕很不一般。
他露出笑容颔首致意道：“不管怎么说，他都把两位贵客带了过来，我就得承他的情。这也是做生意的规矩。”
克里特笑道：“赫雷斯先生看来的确是个守规矩的人。”
“您为什么这么说？”赫雷斯问道。
“我听那中间人说，你现在这里的生意受到了很多排挤，这并不奇怪，我们之前也和其他的造船厂打过交道，他们是一些什么货色我很清楚，排挤你在正常不过了。但是今天看到你和你的几个部下，身手都很不简单，你们如果打上门去，恐怕大部分造船厂都会倒大霉，可你们居然都没有使用这种优势，反而是在做生意的条条框框里和他们竞争，这就有点让我佩服了。”
赫雷斯深深地看了克里特一眼，然后说道：“海里有海里的规矩，岸上有岸上的规矩，在哪儿就守哪儿的规矩，否则，不会有好下场。”
克里特点点头道：“很好，我们最喜欢和守规矩的人做生意。这样吧。我们去你的船坞看一看，然后来谈谈生意的具体内容。”
“当然，我的船坞又新又大，什么船都能造，除了位置偏远一些，其他老厂也没什么必定胜过我的地方。”赫雷斯努力介绍着。
赫雷斯没有马车，原来想在城区租一辆车在载着两位客人过去。没想到客人却提出跟着他步行。于是他只得和几位老兄弟一起护着客人往船坞方向走。
没走几步，赫雷斯就发现，这两人的步履都非常轻快，那个年轻男子的身上似乎有淡淡的魔力萦绕，而那个女人明显是一个武技高手。赫雷斯自己就是一个中阶战士，但是这两个二十出头的年轻男女给他的压力非常大。因此他对这两人身份更加猜疑起来。
赫雷斯的船坞，在城市的墙外，沿着海岸线还需要翻过一座小山，再走半个小时才能到。沿途有鳞次栉比的码头和船厂，海面上从远到近都是点点白帆，这时候已经时近傍晚，挂在低处的太阳在海面上映出了零零碎碎的光斑，克里特和卡特琳娜都被这幅美景吸引，暗叹港口城市的气象和内陆城市大为不同。
赫雷斯也放松了些，说道：“这就是大海，美丽和凶残合为一体的东西。不过，就算这样，它还是像个美人儿一样，总想让人去征服。”
第二十一章 租赁船坞
赫雷斯的船坞规模不小，虽然是露天的没有顶棚，但是有三个位置，可以同时建造或者修理两大一小三艘船，这在双帆城已经规模不小了。不过现在船坞里空空荡荡，没有什么人，看上去很是萧条。
赫雷斯领着克里特和卡特琳娜大致转了一圈，然后有些忐忑地等着克里特的答复。然而后者显然并不着急，他走到船坞前的一块空地上，眺望着不远处应该是船坞工人住所的房子说道：“我还需要见见你手下的人，每一个人。”
赫雷斯对跟在他身后的一个汉子喊道：“乔卡诺！去把那些懒鬼都给我喊过来，让克里特先生好好看一看。”
“老大，这个时间，有些人恐怕都去隔壁镇子里的酒馆喝酒了。真的要把那些醉醺醺的家伙喊回来吗？”名叫乔卡诺的壮汉说道。
赫雷斯大声道：“克里特先生还能不知道这些？但是他说要看到每一个人，就把每一个人给我弄回来。”
“可是……”
赫雷斯用力推了他一把：“去去，都给我叫回来，不管现在他们在干什么，如果不能再半小时以内站在这里，就可以滚蛋了。你们几个也一起去喊人。”
克里特并不心急，趁着他们去找人，对赫雷斯道：“我们租下这个船坞后，将会对这里进行一些改造，另外，整个改造行动都会保密。在此期间你和你的人都不许走出我们划定的范围，而外面的人也不会让他们进来。”
赫雷斯脸色一变，意识到自己掺和到了非常不一般的事情中间。他迟疑了一会儿，说道：“克里特先生，我虽然想赚钱，但是不想让那些跟着我的老兄弟惹上麻烦，他们很多都有一家子老小要照顾，就是想要远离海上的危险才到这里来。这生意，我不想做了。”
克里特的脸上浮现出一丝笑容：“晚了，既然你已经见到了我们，听我说出了这些事。你就没有后退的余地了。”
“假如我不愿意呢？”赫雷斯脸色有些发白，手已经按到了腰间的弯刀柄上。
克里特伸出一只手，上面托着一团幽蓝色的能量，那团能量不断的在流转着，给人一种很诡异的感觉：“你不会想知道那个结果的，在一个高阶法师面前，你们最好配合一些，我们会付给你远超你想象的报酬。”
“你难道是他们请来对付我的佣兵？”赫雷斯问道。
“他们？你是说其他的船坞主吗？”克里特失笑道，“你想多了，你觉得就凭这些人能够请动我这样的人吗？”
“好了，克里特，不要扯这些了。听着，我们不是什么坏人，也没有准备在事成之后杀你们灭口。应该说我们才是代表正义的那一方。只不过这次行动牵扯到的事情太多，必须要做到保密才行。”
卡特琳娜看了一眼他的手，道：“虽然你是一个不错的战士，但是离我还有差距，就更不是他的对手了。”
“你们到底是什么人？”赫雷斯问道。
“该知道的时候，你会知道的。”卡特琳娜道。
没过多久，乔卡诺等人带着一群醉醺醺的汉子跑了回来，赫雷斯知道所有人的命都捏在这两个年轻人手中了。
克里特清点了一下，发现他们一共有六十二个人，这些人大都肤色黝黑，皮肤粗糙，看上去就饱经海上的风吹雨打。
这时候克里特已经摘去了斗篷，露出了俊美无比的脸，他身边的卡特琳娜，这些年也长开了，同样十分美丽，两人出挑的容颜与众不同的气质，本身对在场的人就是一种威压，加上克里特手中再次腾起一个魔法光球，更是唬得所有人不敢轻举妄动。
克里特施展了一个侦测魔法，观察了在场所有的人，发现他们没有什么人身上有奇怪的魔法波动或者隐藏了实力。这六十多人中，大约有二十人是擅长战斗的战士，其中有五人拥有斗气，应该都是跟着赫雷斯转行而来的“海商”。其余那些人看起来就像是普通的工匠，应该是赫雷斯网罗来的造船工人。
克里特手中的把光球突然爆开，分成很多丝没入了这些人的头颅，这些人眼光突然都呆滞了起来，就好像进入了一种浑浑噩噩的状态。
“你在干什么！”赫雷斯吼道。
“只是一个测试而已。别慌张，放松！”克里特一抬手，一团更大的魔法光晕击中了赫雷斯的头颅，赫雷斯发出一声低吼，踉跄了几步，也和其他人一样，神情变得呆滞起来。
克里特见所有的人都进入了状态，便开口问道：“你们中间有谁是来自大势力探子吗？王国，帝国，自然神殿，古神神殿，兽人，海族，精灵或者是其他的城邦？”
这个魔法叫做灵魂审问，是灵之塔特有的情报收集魔法，只要境界和精神力上存在压倒性的优势，施法者就能轻松的获得对方是否撒谎判断。克里特每报出一个势力名称，就会检查一下所有人的灵魂波动，一圈看下来，没有人承认自己是来自什么大势力的间谍。
于是他又问道：“那你们中间有没有人受到其他造船厂的收买，是他们的眼线？”
这时候有一个中年工匠开始发抖，他挣扎了一会儿，开口道：“我是，我被他们收买了，专门来监视这里的动静。如果有人想要来这里造船，我就要把消息报告出去，让我的主人用更低的价格抢到这单生意。”
“原来，原来是你！”赫雷斯吼道。克里特稍稍松开了对赫雷斯的压制，让他把对方说的这番话都听在耳中。
克里特道：“赫雷斯先生，你的员工看来有点问题。”
赫雷斯气得咬牙切齿，冲上前去一脚踹倒了这个叛徒，恨声道：“我没想到，老托尼是跟了我十来年的人，居然就这样被人收买了！难怪有几单快要做成的生意，最后却因为这样那样的原因黄了。原来是你这个内鬼在搞事！”
“这个人就交给你处理吧。现在这个造船厂和所有检查通过的人都被我们征用了。”克里特走到赫雷斯面前，从储物戒指中拿出一个钱袋，放在他手中。
那钱袋沉甸甸的落在手中时，发出了清脆而细密的响声，赫雷斯打开一看，发现里面都是来自王国的金斧，四五十枚金斧在昏黄的光线下依旧发出了诱人的光芒。
“这只是定金而已，好好和我们配合，你会获得更多。”克里特说道。
第二十二章 建筑工人
赫雷斯已经在对方的武力和金币下认命了，他亲手干掉了那个叛徒，然后给所有人发了一笔钱，让他们乖乖呆在营地里。不过当这些人体会过克里特的魔法以后，也都安安分分地待在了房间里，不敢有任何意见。一个强大的法师，对他们来说威慑力实在太大了。
第二天一早，赫雷斯是被外面的动静吵醒的，他带着人出门的时候，发现外面已经支起了不少帐篷，竟然有百来个人不知不觉地在晚上到达了这里。把他们的房屋围在了中间。这些人正在搬运各种材料到船坞边上，好像准备建造些什么东西。而在造船厂区域的外围，他们也已经就着山势，建起了哨塔和围墙，将整个造船厂包在了里面。
那个叫克里特的年轻人正站在一个小坡上指挥着这一切。
看到赫雷斯几人走过来，克里特道：“为了不打扰你们，我用魔法屏蔽了你们住房周围的声音。不过，现在到了起来干活的时候了。”
赫雷斯也许昨天对克里特还有些不服气，但是现在这些半夜里出现的神秘人物，却着实惊到了他。他根本想不出来，周围谁有这样的手段，恐怕就连双帆城的城主大人都没有这样的本事。他问道：“不知道大人需要我们做什么事？”
克里特招来一个工头模样的人，这人头上戴着奇怪的半圆形帽子，身上穿着赫雷斯从没见过的奇怪衣服，“这是现场的施工经理路西德，我们要在整个船坞外面造一个棚子，但是造好的棚子不能影响造船工作和物料的进出，所以需要你来帮助修订原来的方案。”
赫雷斯听不懂施工经理之类的东西。但是还是听明白了对方要干什么。
“大人，你们是要在棚子里面造船？”
“嗯。我们在这里的动静，肯定会引起周围人的注意，到时候少不了各种窥探，但是有些东西不想被不相关的人知道，所以自然要遮起来。”克里特说道。
“那我明白了。”赫雷斯点点头。
克里特对路西德说道：“我得到了最新的消息，后天船就会过来，我看过图纸，最后要造的那个棚子可不小，你们的时间会不会有些紧张？”
路西德是个三十多岁的粗壮男人，他憨厚地笑道：“放心吧。这比不了我们在……在其他地方造的房子。可别用普通工匠的速度来衡量我们，我们可不是向他们那样一砖一瓦地造房子。”
赫雷斯听不懂路西德在说什么，但是他还是跟着他去看了设计图纸，赫雷斯造船也有图纸，但是路西德为了一个棚子画出的图纸既精细又奇特，居然在几个不同的角度上把那棚子示意得清清楚楚。赫雷斯在他的解释下，很快明白了图纸的意思，然后按照造船的需求提出了几个改进意见。路西德招来几个助手，飞快地改动好图纸，就准备开工了。
赫雷斯看到在路西德的招呼下，一群原本在一边休息的工人们开始排着队走向船坞边。这些工人和路西德一样带着奇怪的帽子，穿着统一而整齐的衣服，还有鞋。
这些人从穿得真是体面啊，这是赫雷斯看到他们的第一感觉。他建造这个船坞自然也用过工人，但当时他雇来的工人，也就比奴隶好不了多少，他们干活的时候大都光着膀子，赤着脚。用一些简陋的工具干活。
赫雷斯跟了过去，看到工地上已经堆着不少看上去是金属的长条。他猜测他们是准备搭出棚子的梁柱，他忍不住问道：“这，这是铁的吗？”
路西德不在意地说道：“差不多吧，其实是钢。我们要做的棚子太大，用木头反而不方便。用这些标准的框架，轻便牢固，速度还能快出几倍。”
“钢？天哪，这太奢侈了。这些东西不是应该被用来打造武器和盔甲吗？”
路西德笑着看着他，似乎看多了这样的大惊小怪：“对于我们来说这些钢材根本算不了什么。”
赫雷斯道：“我刚刚还想让我手底下的兄弟们来帮忙，可是他们怕是伺候不好这样的东西。”
“有心了。”路西德拍拍赫雷斯道，“安心看着吧，看过我的工人们是怎么搭房子的，你就会知道自己有多幸运。”
“幸运？”赫雷斯完全不明白对方的意思。
路西德道：“因为克里特选中了你，以后你也有机会和他们一样。你现在还不知道这是多好的机会。”
他们说话间，工人们已经开始了工作。赫雷斯一眼望去，就呆住了，他看到了此生从没见过，也难以想象的景象，甚至，甚至有些荒诞。
他看到一个工人伸手一指，一根沉重的钢柱就自己竖了起来。
他看到一个工人双手一托，一根横梁就像空中飘去。
他还看到一个工人指间爆出火花，就算给他一把斧子都很难一下劈断的钢条就断成了两节。
几乎所有的工人，都在用各种各样的超自然力量干活。
他猜测那应该是魔法，但是又不敢确认。能切断钢条的魔法可不是一般的魔法学徒能够做到的，但是即便是低阶法师也是非常高贵的人，这样的人怎么可能会在这里给他的船坞盖棚子？
他回头看向神色如常的路西德，难以置信地的问道：“这……这都是魔法？”
“是啊。专门用来盖房子的魔法。”路西德说完大声吼道，“安迪，动作慢一点，你这个冒失鬼！不许同时抬两根横梁！”
“我，我不明白，为什么法师会做这样的事情？”
“法师？不，他们也算不上法师，只是熟练掌握了某些特定魔法的熟练工人而已。这是在我们那个地方人人都有机会学习的东西。只要你不偷懒，足够勤奋，按照那些高手们留下的教材，就能一步一步学会这些东西。当然，这样的机会也不会谁都能把握的。总有些懒鬼和笨蛋什么都学不会。但是他们没有资格参加今天这样的行动。”路西德说道，“不能把握机会的家伙，其实是最蠢的，你说是吧？”
赫雷斯已经说不出话了，他觉得自己有很多话卡在喉咙里，不知道从何问起。
第二十三章 改造船只
这支施工队的动作，不禁惊呆了赫雷斯，也吓坏了他的那些手下们。
他们原本还觉得这些干活的人穿着整整齐齐，都在偷偷嘲笑他们没有干活的样子，但是现在见他们动手之后，却一个个都不敢吱声了。他们原本都是抱着看热闹的心思，现在也都安静了下来，甚至心里带着些恐惧。谁都能想到，拥有这样恐怖的实力，把法师当工匠用的势力，绝对是很可怕的。
那些工人们动作极快，刚到中午的时候就搭好了框架，到晚上的时候，大棚子的外形已经成型了。
赫雷斯没有闲着，带领自己那些手下去做一些零零碎碎的杂活。和这些会魔法的工人相处一段时间以后，他发现这些人身上丝毫没有法师的傲气，相反很多人还称得上和善，他和部下们心中的忧虑和紧张被慢慢消去，到了下午的时候，已经能够不错地配合了。
赫雷斯毕竟也是见多识广的人，他在和这些人交流的过程中，逐渐发现这些人一点都不像是从法师塔出来的法师，更像原本就是工匠，然后不知因为什么原因就学会了魔法。他脑中回想着路西德和他说的那些话，不禁有些期待了起来。
路西德是一个很有经验的施工经理，第二天晚上的时候，所有的施工都已经完成。两栋高耸的屋子盖住了原来船坞两个较大的造船位置。外面的围墙也进一步加固，这里已经有一点像个小堡垒了。
到了第三天中午，两艘大型三桅帆船从海平面处驶来，赫雷斯一眼就认出，这两艘船属于附近白浪城，是白浪城舰队中最大的两艘战船，这两艘船是姐妹舰，一艘名叫圣剑号，一艘名叫圣盾号，直属于白浪城城主。这两艘船不仅在白浪城属于最大，最坚固的船只，在整个南方城邦也属于排得上号的强大战舰。赫雷斯相信白浪城的城主是绝对不会将之出售的。但是，他也可以判定，这些租了他的造船厂的人绝不属于白浪城。这两艘船出现在这里，是非常奇怪的事情。
船慢慢开近，赫雷斯看到有一个法师模样的人站在圣剑号的船头。
等在岸边迎接的克里特看到这个人，立刻行了个礼，而对方则仅仅是点头示意。赫雷斯清楚，能让一个高阶法师如此恭敬的人，一定很不简单。
克里特让赫雷斯给船坞中开闸注水，然后让两艘船开进了船坞。
赫雷斯安顿好泊位，抽去船坞中的海水，让两艘战舰在船坞中显露出身形，心中不由产生了几分激动。作为一个造船厂的老板，他的理想之一，也就是能够造出圣剑号和圣盾号这样的尤物，它们身体修长，曲线优美，用料十分考究，设计也是最前沿的。
能造出这样的船，就是大陆上一流的造船厂了。
正当赫雷斯还带着羡慕欣赏这艘船的时候，船头那个法师飘然而下，落在了他和克里特的身边。
克里特连忙道：“萧主席。”
来人正是萧晨，他抬头望了望船坞的顶棚，拍拍克里特的肩膀道：“辛苦了，克里特。你们悄悄地在双帆城找到这样一个地方，真是不容易。不过接下来我们也要抓紧，这样的事情要瞒住各方势力的眼线并不容易，我们要做的就是快人一步，在他们搞明白情况之前就出海而去，才能够摆脱他们的干扰。”
克里特道：“我找到了这位赫雷斯先生，他有一支还不错的工匠队伍，加上我们的人，应该可以速战速决。”
“大人！我们一定全力以赴完成您要做的事情。”赫雷斯不敢怠慢，在萧晨面前低头行礼。
萧晨简单回了个礼道：“赫雷斯先生，我想克里特已经给了你一些承诺，请相信我，只要努力工作，那些都会兑现。”
“当然，大人！就是不知道您需要做些什么呢？这两艘船简直可以用完美来形容，以我手下工匠的水准，可以做到的事情恐怕不多。”
萧晨道：“完美？不不不，还差得很远。
我已经请专家对这两艘船进行了整体改造的设计。很多具体的工作，不需要你们直接接手，只要你们根据你们的造船和航海经验，给出一些参考意见就可以了。毕竟你们是在海浪中真刀真枪拼搏过的人。”
“那您具体准备怎么做？”
“首先是要加固船体，从龙骨到船身都需要用魔法符文进行强化，外部要包上魔法合金，桅杆也要用高强度的材料进行多重加固。另外上面还要加装足够的护盾发生器，以及一些特别的小东西。这些你们可能不懂，但是只要协助我们的人，把它们放在最合适的位置就行了。”
赫雷斯惊呆了：“大人，恕我直言，就坚固而论，这两艘船一定能够在南方城邦所有的船只里排到前十，他们本来就是按照战舰的标准建造的，而且还很新……”
“但如果它们要驶入狂暴之海呢？”萧晨问道。
“狂……狂暴之海？”赫雷斯发誓，想要驶入狂暴之海的疯子，已经有几百年没出现了。
“是的，你还觉得这些措施过分吗？”
“我想您是对的。”赫雷斯压制下心中的惊异，沉声回答。
萧晨继续说道：“船上一些不必要的设施要移除掉，重新计算配重。另外船的涂装要重新做一遍，从现在开始，这两艘船就叫做后羿号和刑天号吧。”
赫雷斯自然不知道后羿射九日，刑天舞干戚的典故，但克里特却是学过的，他从这两个名字里看出萧晨他们的决心。
不过赫雷斯吞吞吐吐道：“大人，“一件事……”
“你有话就直说吧。”
“是，这两艘船在整个星月半岛和珍珠群岛都很有名，他们的样子很鲜明，如果换涂装只是为了遮掩来路，恐怕不会有好的效果。”
“没事，这船是它的主人自愿卖我的。”
“白浪城城主居然肯卖？”赫雷斯讶道。
“对，你还不知道吧。光之刺客死了，就死在白浪城，这就算是换来两艘船的代价吧。”
第二十四章 一个邀请
光之刺客基罗斯死于一场交易，一场中国之塔和白浪城城主之间的交易。
三年前大陆各国的全面战争最终以王国失去超过一半土地，帝国失去三分之一的土地而告终，获得最大利益的自然是中国之塔，现在的中国之塔领地面积已经不逊于帝国和王国，成为了一个真正意义上的国家。原本中国之塔是有余力继续扩张的，但是他们面临着两方面的压力，最后还是主动终止了战争。一是自然神殿神临派从各个方向上的施压，但是萧晨他们也不想在刚刚打完一场大战后，就和自然神殿大打出手。后来通过罗兰德等现世派祭司的调停，没有扩大这种矛盾，二是中国之塔干部队伍的有限，要消化夺来的土地还需要很多时间。
但是就在这场战争结束后不久，北方的兽人诸部和南方的城邦也不乱了起来，兽人中的虎族部落和狼族部落为了争夺王庭大打出手。战争最后波及到了十多个部落，三分之二的兽人部落卷入了这场争端。最后狼族战胜了虎族获得了胜利，但是兽人诸部也元气大伤。因此虽然同一时间帝国皇帝阿尔弗雷德战死，他的幼子继位，两位公爵造反，帝国开始内乱，但是兽人也没有余力趁机南侵了。
另一方面大陆中部的战事平静没多久，南方城邦就有野心家冒了出来，利用借口制造争端，想要趁机扩大势力。
一年多前，礁石城的城主阿夫拉姆斥责椰树城的城主门迪娜勾结海族袭击了他们的商队，然后对椰树城发动了战争。这场战争并没有持续几个月，就以椰树城彻底败北而告终。礁石城将椰树城纳入了自己的统治范围。接下来，阿夫拉姆又把矛头指向了落日城，连出兵的理由也如出一辙，同样，落日城并没有坚持太久就被征服了。一下子增加了两个城邦，让礁石城的力量一下子膨胀了起来，如果换做其他的城主这么干，早就遭到了其他城市的联合讨伐，但礁石城则不同，阿夫拉姆正是南方城邦唯一的圣者，基罗斯的小儿子。
城邦联盟并不是没有提出过自己的抗议。但是所有的抗议都被基罗斯挡了下来。
他对联盟的使者说道："欺负我儿子的人，都必须付出代价，如果有人阻碍这一点，那就是和我个人作对。而所有和我作对的人都死了。你们如果觉得有谁比时光圣者索萨更厉害，那就来试试我的死亡之光吧。"
基罗斯在南方城邦的积威让所有人都不敢轻言反抗，加上各个城邦之间原本就人心不齐，各怀鬼胎，所以这两场战争最后就不了了之。
阿夫拉姆的礁石城在出手两次以后，却也消停了一阵子，之后的近一年时间都没有在搞出什么动作，但是就在半个月，他又故伎重演，再次指责白浪城在在外海袭击了他们的商队，造成了一艘船沉没的结果。
白浪城主佩莱斯知道这都是栽赃陷害，那艘船明明是遇到风暴沉没，自己的舰队还救上来两个礁石城的海员，但是他的争辩在一位圣者面前却显得很苍白无力。
佩莱斯也尝试过拉起一个联盟来对抗礁石城，可原本对此有意向的几家城主在受到基罗斯的警告之后又都打了退堂鼓。他无奈之下，只好广招佣兵，整军备战。但是他很清楚，无论他怎么准备，在礁石城巨大的军事优势和高手优势下，都是难逃失败的命运。
不过，就在他要丧失信心的时候，却有几个中国之塔的使者暗中找上了他。
他们给他了一个选择，配合他们刺杀基罗斯。佩莱斯不太清楚中国之塔和基罗斯敌对的原因，在他看来中国人之所以要和基罗斯作对，是不想看到南方有一个强大的国度崛起。但是，这个理由已经足够他说服自己的了。椰树城和落日城的城主脑袋之前都挂在了礁石城的城门上，他不想变成下一个。
于是，他按照中国人的要求，向基罗斯发出了邀请。在邀请中他说他希望暗中投诚基罗斯，并以一件祖传的秘宝换取自己的安全。那是一把圣器匕首，名叫"碎心"，是一把无坚不摧的利刃，如果由擅长匕首的基罗斯来用，一定能够发挥出极大的威力。但唯一的条件是，他需要和基罗斯谈一谈，只向基罗斯效忠，而不是向礁石城效忠。
基罗斯收到这份邀请以后，倒没有什么怀疑，因为在南方城邦从来没有什么人敢打他的主意。而他自己又最擅长潜入和逃脱。佩莱斯想要暗算他几乎是不可能的。至于佩莱斯的心思也很好理解，他想要分到一些权力，和他的儿子阿夫拉姆一样成为自己的刀剑，从而保住自己的地位。基罗斯认为只要他付出足够代价，这也未尝不可，虽然阿夫拉姆是他的儿子，但是为他增加一个竞争对手，也更好管教点不是么？
更何况，他对那把圣器匕首也十分心动。基罗斯在圣者中境界不算很高，天资也比较一般，只是占据了技能和职业的特点，能够让他威胁到其他的圣者，所以他到达现在的境界之后，实力的提升已经十分艰难。而一把更加趁手的武器就变得十分重要了。
上次在刺杀萨索的战斗中，他的惯用匕首"死光"在萨索制造的爆炸中受到了一些难以修复的损伤，这便让他的实力微微下降了一截。如果有人能够给他一把圣器匕首，那正好弥补那次的损失。
所以衡量了一番，基罗斯决定赴约，为了谨慎起见，他随行还带了一位大魔法师和两位大剑士。在他看来，这已经是万全的准备了。
会面自然是秘密进行的，地点就设在白沙城的一个富商宅院内。这里实际上是佩莱斯自己的产业。佩莱斯来到这里之前特意侦测了周围的情况，发现至少在方圆一公里内没有任何埋伏，然后才按照约定的幸好，从侧门进了这栋房子。
第二十五章 一个陷阱
基罗斯这座宅子的会客厅见到佩莱斯的时候，发现对方身后站着三个人，一个是身材健壮，精神非常饱满的年轻人。那人穿着皮甲，应当是护卫之流。对于这种人基罗斯扫过一眼后就没在意，凭他对那人身形动作的判断，充其量是个高阶而已。另两个则是穿着裙装，手中捧着酒壶和果盘的年轻姑娘，应该是他留下伺候的侍女。
这间大厅四面都是通向花园的拱门，房间内外几乎没有什么遮挡，从基罗斯的位置往外看几乎可以一览无余。
基罗斯身后的两名大剑士开始四处走动，查看房间内外有没有隐藏着敌人，那位大魔法师则旁若无人地在房间里施展侦测魔法，四处都探查了一番以后道：“大人，没有陷阱，也没有查到隐藏的气息。”
这种到了别人家中肆意施法检查的行为很是无礼，但是基罗斯毫不在乎，而他对面的白浪城主佩莱斯也像没有看见一样，任由他们检查和施法。
等到基罗斯的部下完成了全部检查，表示安全以后，佩莱斯神情恭敬，俯身对基罗斯行礼之后说道：“圣者大人，感谢您能够到这里来，给您的礼物我早就准备好了。”
基罗斯道：“我怎么从来不知道你还藏着这样一柄圣器？”
佩莱斯低头道：“我们家族统治白浪城近五百年，还是积累了一些家底的，只不过这把匕首一直没有找到合适的主人。现在想来，没有人比基罗斯大人更适合使用这把匕首人了。”
“佩莱斯，你是个聪明的家伙。不像椰树城和罗日城的那两个蠢货。他们如果能够和你一样识时务，就不会是这个结局了。南方城邦多少年来都是一些自私自利的家伙主政，明明有着比帝国和王国更多的人口和更发达的商业，但是却一直被压制在这个小小的角落。为什么？就是因为这一个个城市都像散沙一样，没法把力量集合在一起。所谓的联盟不过是个让老家伙们争夺谓品配额的地方。这些人没有一个有意思让南方真正强大起来。如果他们都能像你一样做出正确的选择，我们的国度就不会像现在一样了。”基罗斯并不坐下，而是背着手看着佩莱斯说道。
“您是对的。不过，如果没有您这次站出来主导这一切，我也不会幡然醒悟，投到您的麾下战斗。”佩莱斯配合地说道。
基罗斯点点头道：“三年前，中国人和王国打得天翻地覆，可我们这儿那些短视的家伙却连出兵的想法都没有，否则我们早就在王国赚取了一大份利益。
所以，我不想再等待下去。要知道，自然之神就快苏醒了，到那时候的世界是什么样子，谁都说不清楚，但是有一点是可定的，强者恒强。我们要做的就是在那之前，把城邦尽量地捏在一起。”
“您的睿智，是南方城邦的幸运。”佩莱斯说道。
“哈哈，那些蠢货现在不知道有几个还在骂我呢。说我是南方城邦的灾难，光之瘟疫。哼，又有几个理解我的苦心？”基罗斯不屑地摇摇头，转头对佩莱斯说道，“给我看看你的礼物吧。我的回馈也不会让你失望的。”
“当然。”佩莱斯往后招招手，那个年轻的侍卫从边上的柜子上取下一个装饰华美，却又带着古朴气息的盒子。
他小心翼翼地捧着盒子来到基罗斯身前，打开了盒子。盒子里躺着一把形状奇特的匕首，匕首的背很厚，上面带有锯齿，刀刃则划过一个很奇特的弧度。
作为一个武者，基罗斯当然是个热爱兵器的人，这把兵器样式对他来说很新奇，而且散发着一种很特别的魔力。他在任何其他的武器上都没感觉到过这种气息，就好像它不是真实存在在这个世界上似的。
就在他打量这把匕首的时候，匕首突然化为无形，变成了存粹的魔法能量，突然爆发开来，基罗斯被爆炸干扰，停滞了一瞬，然后他就感受到，佩莱斯身后的一个侍女身上发出了奇怪的空间波动。
那波动席卷了整个房间，把他牵入了一个不知名处。基罗斯急忙发动斗气准备脱离那种力量的掌控，但是就算他化身为光芒，重新落地的时候，却发现自己被拉出了原来的世界，和三个部下一起身处一座巨大的竞技场中。而对面隔着一张光幕就是佩莱斯和那一男两女。
现在基罗斯可不会认为对方是什么护卫和侍女了。他看到佩莱斯远远退开，那壮实的男人走到了最前面，正在十分认真地看着他。那神情就像一只准备扑食的老虎。
而后面那个侍女一个手中执着一根白色的长枪，另一个手中拿着一根冰蓝色的法杖，这两人现在气势沉静，完全没有原来拘束的样子，反而流露出一种大师气度。
随后更诡异的事情发生了，持枪侍女耳朵上的两个耳钉化作两道黑白光芒，变成一个男法师，一个女剑士出现在他们身旁。而持着法杖的侍女身旁凭空出现了两个战士，一个手持长枪，另一个手持一把中国人特有的武器：步枪。
“中国人！”随着光幕撤去，场上变成了四对八对峙的样子，基罗斯看到对方武器很快联想到了和中国相关的情报，“佩莱斯，你居然背弃了你自己的同胞，转而和中国人合作，你是南方城邦的叛徒！”
“是你先打了我的主意，那就不要怪我想办法抵抗了。”佩莱斯躲在最后说道。
“你不知道这些家伙对土地有多么贪婪吗？”基罗斯怒道。
“不。贪婪的是你。他们没有要我的城市！”佩莱斯说道。
“好了。现在说这些话已经没有意义了。基罗斯。”当先的那个年轻人说道，他虽然穿着皮甲，但是手上却没有武器，倒是有点点星光不知何时出现在了他的周围，“自我介绍一下，我叫刘异生，今天是来要你的命的。不过有一点你搞错了。我们并不是贪图南方的土地，而是为了杀你而来。”
“不是贪图土地？哼，说得好听，你们不就是想干掉我然后进军南方吗？”基罗斯冷笑道。
“你错了，杀你只有一个原因，因为你甘当自然之神的走狗！”
第二十六章 刺客之死
“自然之神？”基罗斯有些疑惑，“自然之神的降临，是不可避免的事情，这和你们有什么关系？”
“当然有关，因为我们目的是杀神啊。”刘异生说道。
“原来你们中国之塔和萨索那些人一样，打着这种愚蠢的主意。那可是神啊。身为渺小的人，你们有什么资格挑战他的权威？所谓的圣者在神面前也不过是一只随便碾死的虫子而已。你们这样下去，整个中国之塔都会覆灭的，甚至你们的领地都会变成焦土！从现在起归顺自然神殿，才是你们唯一的出路！”基罗斯并不傻，他知道对方会在这里给他设下陷阱，自然就有几分战胜他的把握。他也没有心存幻想说服对方，只是在拖延时间，寻找机会。
“神不过是偶然强大的人罢了，自然之神空有强大的力量，又可曾为人类做过什么好事？你喜欢低头膜拜，可我却喜欢抬头望天……一直将它看穿！”刘异生不准备再和他说什么，周身的星光突然纷纷由一变二，由二变四，开始弥散到了空中。点点星光散开的速度很快，须臾间就要将基罗斯和他的部下包裹进去。
而基罗斯此时也做好了战斗的准备，不知从何而来的金色光芒包裹住了他，然后他就突然消失了。
刘异生道：“基罗斯要开始攻击了。他的领域很特殊，叫做无形光域，有光的地方就可能有他。他会化为光芒从任何地方击中你。不过，我会对付他，你们对付剩下的三个就可以了。”
在他身后的罗玲用冰蓝色的法杖对着基罗斯带来的三个帮手一点，一个精神爆震在他们身边炸开，迟滞了三人的动作。她身边的格莱德手中放出一根白色的能量软索，趁着那片刻的停滞，缠绕上了那个大魔法师的身体，然后往上一提，将一个透明的人形从那具身体中拉了出来，这是灵之塔的魔法灵魂绞索，一般的手段都无法抵抗，被攻击者只有通过自己的意志才能够免疫它。但是这个法师突然来到战神竞技场，情绪本来就不太平静，加上被罗玲的精神爆震震慑，就没能抵抗住灵魂绞索的拘束。白色的软索飞速地把大魔法师的灵魂拉到格莱德的身边，他身旁漂浮的《聚灵名册》中升起一股紫烟，一下子就把灵魂包裹起来，然后吞噬进了书里。
那大魔法师身体上的魔力顿时失去了控制，开始散乱的爆发开来，就像一个原地爆开的烟火。
而与此同时，叶梓、米尔达、莫列特和宋鸿洋则两人一组迎上了两个冲过来的剑士，这两人也被罗玲的魔法迟滞，一上手就陷入了劣势。
刘异生则没有任何动作，只是静静地站在场中。他在等待，他知道基罗斯也在等待。
突然正在抓取灵魂的格莱德右后侧出现了一个光点，随即就化成了金光刺向了他的身体。可就在光芒出现，刺向格莱德的时候，突然他身边的星光聚集在一起，形成了一枚护盾。那道金光打在的星光之盾上，立马偏折了出去，并没有刺到格莱德。空中瞬间出现了一个金色的人影，留下一道残影以后再次消失。
紧接着金光又刺向了罗玲和宋鸿洋，但是同样被瞬间聚集起来的星光抵挡了。而且这两次星光做出了反击，就在光束打在星光上时，那些星光突然爆发开来，化作尖锐的光箭，刺向了金光周围的区域。
空中发出一声闷哼，基罗斯从空中显出身形，身上已经有了很多处血迹，那都是被炸开的星光刺穿的结果，他落在地上，远远瞪着刘异生道：“这不可能，我们从没见过，你怎么可能一眼就看穿我身形？”
“第一次？不不，我已经和你交手过至少五次了。第一次杀掉你以后，我付出了重伤的代价，但是从第二次起，你就再也没有能够伤到我。今天也是一样，你已经没有机会了。”
“你以为说这些胡话就可以干扰到我吗？”基罗斯再次消失在空中，这次化作了七八道纵横交错的金光，从各个方向向刘异生刺来。刘异生嘴角微微翘起，这是他等待已久的机会。基罗斯每次施展这个绝招死光之幕的时候，都会展现最强大的攻击力，但是与此同时他的防御力也会降到最低，而在这些金光之中，有一处是他无法避免的空档。刘异生在另一个世界第一次和基罗斯交战的时候，为了找到这个点付出了很大的代价，但是自从找到这个点之后，每次在一个世界中基罗斯用出这招，就是他死期到来的时刻。
刘异生伸出手指，往斜上方的一个位置一点。一点清冷的星光从他的指间迸发出来，刺向了一个没有任何东西的位置。那道星光闪过之后，那片空气突然扭曲起来，然后出现了基罗斯的身体，他一只手还举着匕首，另一只手则捂在自己的胸口，却止不住泊泊的鲜血流出。
刘异生的星光就在他运动到这个位置的时候，刺穿了他的心脏。
“我不明白……”基罗斯落了下来，扑倒在地。
“你不用明白，安心去死就好。”刘异生说道。
这时一道白练从基罗斯的身后袭来，毫无障碍的深入了他的躯体，捆住了他的灵魂，将他拉了出来。如果是平时，灵魂绞索这样的魔法几乎不可能对他产生效果，但是，在这濒死的时刻，他的意志已经开始消散，再也无法抗拒灵之塔的魔法了。
基罗斯并不是唯一一个被白练锁住的人，就在他和刘异生战斗的时候，那两名大剑士也在几个高手的联合围攻下身首异处。
他们的灵魂同样被格莱德抓入了《聚灵名册》。
敌人被杀死，在场的胜利者很快就被战神竞技场送回了原来的空间。
在整场战斗中一直躲在远处的佩莱斯，发现自己已经回到了自己的屋子里，但是刚刚那个咄咄逼人的圣者，现在已经死在了那个不知名的空间，连一具尸首都没有留下，而眼前这些中国人，却一点损伤都没有。他显现自己满头是汗，腿都有些发软了。
那个轻易杀死基罗斯的刘异生回头看着他道：“我已经完成交易的第一部分了。”
他急忙回应：“当然，大人，以后白浪城任由您来差遣。”
第二十七章 改造之法
光之刺客基罗斯本来就是必定要消灭的敌人，帮助白浪城从困境中解脱，不过是顺势而为而已，白浪城也许还要面对礁石城的报复性攻击，但是礁石城失去了基罗斯以后，就不再是那个各个城邦都非常忌惮的礁石城了。佩莱斯有信心再次拉拢那些受到基罗斯威胁，对礁石城心存不满的城市，与礁石城好好周旋上一场。
对于白浪城，中国之塔并没有索取太多，只是拿走了白浪城舰队中两艘最大的战船，但是佩莱斯却不敢有任何意见，他很清楚，这些人如果要拿下整个白浪城，那今天晚饭的时候，白浪城就可以插上他们的旗帜了。以这两艘大船作为代价，换得生存的空间对于他来说是怎么都值得的。
不过，这些事萧晨就没有必要和赫雷斯多说了，反正萧晨提到过圣者之死后，赫雷斯比之前显得更加恭敬了。
后面的两天里，赫雷斯和他队伍中经验最丰富的几个船匠，帮助这些神秘的法师和工匠们，一起重新设计了船的结构。然后对两艘船的改造工作，就热火朝天地开始了。
萧晨他们这批穿越者中并没有什么拥有造船经验的人，所有人能够参照的，不过是图书馆里的一些船舶书籍和影视资料。几个被选拔出来做这项工作的人，经历最相关的只是一个船模爱好者，剩下的大都是从数学和物理专业挑选的人手。因此，有实际航海经验的赫雷斯等人，对这些纸上谈兵的“专家”帮助还是很大的。
两天后的下午，萧晨拿着帆船改造的图纸进入了自己的冥想世界。
这里有一片现成的大海，同样符合基本的物理法则，可以用来试验船改造后的结构。
冥想世界的沙滩上，科纳，塔西娅和伊莱娜都站在萧晨的身后，看他在空中塑造帆船的模型。
早在两年多前，科纳大师就从沉睡中苏醒了过来。现在萧晨的这三位灵侍，实力都有所进益，都达到了大师的水平。就连小白也粗壮了很多，身上的鳞片和脚爪，变得更加鲜亮明晰。
萧晨制作的帆船大概只有真实的帆船十分之一的大小。他先用一条条线勾勒出整个帆船的结构，再按照不同物料的密度往里面填上物质。
这就像另一个世界里的三维绘画，画出结构，填充材质，意念所到之处，战舰就快速成型。
在现实中可能需要几天才能做好的模型。萧晨只花了五分钟时间，就搞得有模有样了。
萧晨在空中完成塑形，然后用意念指挥着战舰在空中旋转，和图纸仔细对比。
塔西娅道：“总感觉装上这些铁甲以后，船的变得丑了很多。”
“就像个吃撑的胖子。”伊莱娜也道。
萧晨无奈道：“我们可是参考了两个世界的技术，还调阅了所有以前狂暴之海探险者的笔记，前后研究了近两个月，才设计出这么一艘船的。只要能用就好了。”
塔西娅道：“但是我觉得有点不对劲。”
“哪里？”
“说不上来，就是一种感觉。”
“先下水。”萧晨让船缓缓落入水中，模型战舰稳稳地停在了水面上。
“配重看起来算得不错，重心很稳，来点浪吧。”萧晨打了个响指，船下原本平静地海浪波动了起来，那船也跟着浪花浮浮沉沉，一切看上去都很稳定。
“我们再来试一试船帆放下来以后航行的能力。”萧晨控制帆船上的帆一一打开，然后又制造了一股风。
“我知道哪里不对劲了！你不觉得船帆放下来以后，有些不平衡吗，也许在加装这么多东西之前，看上去还不错。但是现在……”塔西娅道。
她的话没说完，就见那艘船开始倾斜，然后一头栽倒在海里。
海滩上的几人相视无语，萧晨道：“失败是成功之母，再来就是了。”
萧晨他们谁也没有想到，这句“再来”会被重复很多次。
经过两次调整，改变了帆的位置，船终于能够好好直线航行了，可是接下来在转向的时候又出现了麻烦。
在经过调整，可以灵活转向以后，一旦风浪变大，船又变得不稳。
虽然真船上会有时间之神神器改造的稳定部件，但是萧晨可不想把所有希望都寄托在一件神器上。
于是他们开始了漫长而反复地修改工作。萧晨会在冥想世界中，把实验的过程，录制下来。再投放给外面的设计人员和工程人员看，再由这些人重新修改设计图纸，再度试验。到了后来，他们为了抓紧时间，开始同时实验几种不同的设计，让其他的法师也在自己的冥想世界中造出一小片海洋，加入了这项工作。
设计上的修改会存在反反复复，不过好在他们有包括萧晨，罗玲，叶梓在内的十多名梦之塔法师，于是他们开始把测试工作分成多项，在不止一个冥想世界中进行测试。
五天以后，反复推翻的方案终于定稿，萧晨在冥想世界塑形制作的模型通过实验。他甚至将这艘模型放到了不受他控制的狂暴大海中，它也坚持了挺长的时间。
八天之后，在船厂周围的海域投射的十比一模型通过了试验。小船由飞行的法师，通过精神力操控，但是大部分主要部件都和真船用了同样的材料。
一个月后，后羿号改造完毕进行第一次海试。这次海试总体还算成功，经过了这么多次的修改，船的改造方案已经没有太大的问题了。但是萧晨他们依旧发现一些问题，首先就是当人员上船以后，发现有些装置在设计时，并没有充分考察到人在使用时的便利性。其次是发现船在行进的过程中，有一些附加的设备牢固性有问题，最后是发现有些强化和加固法阵在运行时，因为船体木质框隔绝能力有限，魔力波动会产生相互之间的干扰。这次试验结束后，萧晨又继续组织人手进行了一周的攻关。
两个月多后，后羿号改造完毕，进行最后一次海试。
第二十八章 一枚戒指
离开造船厂已经有好几海里的海面上，大陆的样子已经变成了远处一条紧贴海平面的线。
夕阳已经靠近的海平面，昏暗的海面上，荡漾着粼粼波光。
萧晨靠在刑天号的船舷上，眺望着夕阳的方向。他对身边的罗玲说道：“其实我们没有必要一起去。”
“怎么？觉得我实力不够吗？”罗玲撑在栏杆上，风扬起了她的头发，“还是下来几个月在两个世界里都要天天看着我，觉得有些烦了啊？”
“哪里会！过去三年在里，我们聚在一起的时间又有多少，就算在那个世界，你也因为出国交流，和我分开了很多时间。”萧晨的神情变得有些沉重，“这次去探寻七塔，也许会遇到很多难以预料的危险，我觉得你不应该一起来。”
没想到换来的却是罗玲奚落的语气：“萧晨。我以为你不会说这种小家子气的话呢。”
“怎么是小家子气了。”
罗玲捋了一下头发：“我知道你是担心我的安危，但是已经到了这种时候，每个人都应该有牺牲的觉悟了。一个人的死亡固然可怕，但是一个文明的毁灭不是更可怕的事情吗？就像一个肌体死去，身上的细胞又能苟延残喘多久？以你和我的力量，终究都是要在自然之神面前战斗到底的。即便现在有谁先走了一步，那是成为其他人走向胜利的垫脚石。当这个垫脚石有什么不好？”
萧晨听到她这些话，不得不赞道：“你觉悟可真高。”
罗玲趴在栏杆上，望着远方的夕阳说道：“我觉得人类这种生物是很神奇的东西，从平时来看，大部分都现在平平常常，甚至庸庸碌碌。但是当危难降临，当需要有人站出来做点什么的时候，总会有一些人，做出一些他原来也难以想象的事情。
这个世界就这样推动着我们，也改变着我们，至少从前的我，是无法想象自己这样与你轻松地谈论自己的生死的。也不觉得自己是那个应该站出来阻挡危机降临的人。
那时候的我，只是想安安分分的做一个都市小女人，但是……到了现在，我掌握了这样的力量，甚至我本人就代表了一群人的时候，我怎么能够再退缩在后面，扮演一个弱者呢？
现在回想起来，其实，我在很久以前就已经开始改变了。
强者是因为有强者的觉悟，才成为了强者。而不是反之。既然我有能力走到这里，那就应该继续走在前面，否则怎么对得起我获得的力量时的那颗本心？”
萧晨当然知道罗玲一直是一个强者，她很多时候的韧性比自己还要强大，但是听她把心里的这些想法说得那么清楚还是头一次，他突然觉得有些卡住了舌头，因为这时候的罗玲太美，让他居然到了开口忘言的地步。
然而夕阳也很美，所以罗玲没有注意到萧晨的表情，而是看着夕阳的方向接着说道：“其实我还觉得，我们两个的确是最应该去冒险的人。现在我们和另一个世界的自己已经不分彼此，彻底融合。我们的精神和意识都同时跨越了两个世界。如果我们真的遇到不幸，也应该都能在另一个世界好好活下去。和其他人相比我们简直就是多了一条命。”
“那样的话，在这个世界上，在其他人眼中，我们依旧消失了。我们和他们依旧是永别，再也无法见到他们。”萧晨道。
“但是，我们会记得他们。我们还保留着自己的记忆，情感和经验，甚至，还包括那种强大的精神力，这已经比其他人死去的代价小得多了。”罗玲说道，“如果换成叶梓，毛恺，或者其他的朋友们牺牲，我宁可牺牲的是我自己。”
萧晨一脸严肃地问道：“我突然有些骄傲怎么办？”
“什么？”
“我的女朋友居然是个大英雄。”
“放心吧。你什么时候落难，我会踩着七彩祥云来救你的。”
“感谢女侠相救，小生只能以身相许了。”
“哦？”罗玲诡异地一笑，她的视线在栏杆上扫过，船舷金属皮包住的边缘就发出吱嘎的响声，一片细长的合金片就被她用迸发出的精神力生生地撕了下来。那合金片飘在空中罗玲伸手一指，一簇火焰就从指间跳出，缠绕在那合金片上。罗玲用魔法释放的火焰温度很高，很快铁片就被融化了成了亮红色的液体，漂浮在他们眼前的空中。
“这是在干什么？你可是在破坏我辛辛苦苦造出来的战舰啊。”萧晨不解道。
“这是我和莫雷学来的徒手炼金术，虽然耗费精神，却能够凭空打造一些小东西。”罗玲说着，边伸出一只手开始遥遥对着那团金属液体比划，随着她的动作金属液体开始滚动，接着不断有杂质从金属液体被抛离出来，她大约用了五分钟时间，让金属液体变得更加纯净。然后那液体开始跟着她的指间晃动，最后变成了一个圈，然后再慢慢凝固下来。她召唤出一团水，冷却和清洗了那个圈，原来是一个银色的戒指。
那戒指非常朴素，上面有着流线型的线条，就像是缠绕在一起的线圈，除此之外没有任何装饰。
罗玲伸手拿住了这枚戒指，然后拉过萧晨的手，套在了他的中指上，说道：“好了，现在你这个小书生，就是本女侠的人了。”
萧晨呆住了，虽然两个人以男女朋友的身份在两个世界相处了好几年。不过无论在那个世界他们都是有太多的事情要忙，在这个世界他们都是统领一方事务的要员，而且在地球世界除了正常的工作，他们也要花很多时间为这个世界查找资料，咨询专家，更何况结婚的事情还牵涉到双方的父母。所以他们连订婚都被搁置了。
而现在，他是被求婚了吗？怎么有种自己被人强势霸占的感觉？
他和罗玲对视着，从对方的目光里看到了太多的东西。他瞬间明白了对方的决心和意志，也察觉了她心底的担心和恐惧。
萧晨取下戒指，以精神力为刀，将戒指横剖成两半，变成了两个戒指，一个带回自己手上，一个被他压紧变小，套在了罗玲的中指上。
“没想到这件事居然被你抢了先，但是还不算晚，你也是我的了。”
第二十九章 启航之前
萧晨对罗玲的“求婚”并没有大张旗鼓，但是很多人注意到他们手指上多了一对同款戒指。相熟的人纷纷恭喜，其他人也暗自留意。大部分人都知道萧晨和罗玲是一对儿，现在订婚也是情理之中的事情。
他们所不知道的是，在地球世界萧晨和罗玲一起去了金店，订制了一对和这边一模一样的戒指。另外两人也各自联系父母，准备起见家长的事情来了。
不过，在火热的出航准备中，这样的“小事”很快就平息了下去。
很快，启航的日子来到了。
这天早上，造船厂边上的码头上人潮云集，水手们正在往船上搬运最后的新鲜食材，而战士们正在一个观礼台前列队，而萧晨就站在观礼台上，准备举行舰队出发的仪式。
萧晨趁着典礼开始前的间隙，再次打量着晨光之下两艘战舰，这两艘战舰虽然是众人一起努力改造的结果，但是他却花费了比别人更多的心血，他甚至记不清自己制作过多少次这两艘船的模型，只记得他们由最初的两艘木帆船，一点点变化，最后变成了现在的样子。
后羿号和刑天号停泊在造船厂临时搭起的港口上，显得十分引人注目，就像面镜子中倒映的景象。
它们都有着这世界上绝无仅有的银白色船身，并不像那个世界的风帆战列舰只把铜皮包到水线的位置，这两艘船都用魔法合金包裹了整个船体和上层甲板，就连甲板上的上层建筑和桅杆也都有银白的金属框架增加它们的强度，更夸张的是，如果凑近了看，会发现这些金属上面画满了细密的魔文，将整个船连接成一个持续运转的法阵。
原本的圣剑号和圣盾号排水量在一千二百吨左右，经过改造的后羿号和刑天号因为金属外皮和添置装备的原因，排水量达到了二千五百吨。
圣剑号和圣盾号本来就有两层甲板，改造之前他们的战斗方式主要是射出弩箭和接舷肉搏，改造之后，拆掉了原来安放弩车的甲板，重新添置了两层火炮甲板。
并非萧晨他们不想制造封闭式的炮塔，而是他们没有这样的时间和技术储备。所以只能采用风帆战列舰最典型的火炮布局。
两层火炮甲板上，在船体的两侧各自加装了两排180mm气动炮，算上船艏和船尾甲板上的气动炮，总炮数达到了40门，虽然比地球历史上同吨位的一级风帆战列舰少了很多火炮。但是气动炮含有高能爆炸物的炮弹，远不是风帆战列舰滑膛炮的实心炮弹可以比拟的，更不要说原来圣剑号上的魔法弩箭了。
如果要用来对付南方城邦或者海族那样的船只，这样的火力纯属多余。但是考虑到这个世界上有很多未知的敌人，比如传说中的海怪，或者实力超群的强者，如此配置火力就不奇怪了。
再说中国之塔并没有有经验的海军炮手，所有的炮手都是从护卫军陆军中选拔出来的，在演习的实弹射击成绩十分够呛，所以真的战斗起来，就需要用数量来弥补质量。而在这个世界，炮弹又可以装在储物道具中，并没有太多载重的问题，所以就设计了这个数量的炮位。
现在所有的炮门都关闭着，后羿号和刑天号看上去显得安静而雍容，但战斗的时候他们就会显出自己狰狞的面目。
然而这些都不是这两艘船最与众不同之处，这两艘船敢于穿越狂暴之海的核心秘密，就在于他们的第二层甲板中间都安置着一个白色的圆锥体。那东西足有一人多高，光可鉴人，本身毫无瑕疵，也看不出任何拼接的痕迹。它连接在贯穿整艘战舰的法阵上，正是用何筱曦的时间之梭改造制作出来的空间稳定器。何筱曦将她的神器一拆为二，放置到了两艘船上，以神器毁坏的代价，给予了两艘船在极端恶劣环境中航行的能力。
这艘船上还有很多其他船没有的新奇之处，比如来自于星之塔的星轨之屋，可以根据星象不分昼夜地导航，比如可以作为补动力的晶石动力室，里面可以通过晶石能量制造蒸汽，推动船的螺旋桨，比如布满冰系法阵的冷库，这样就能长时间保存新鲜的食材，比如装有空间压缩法阵的仓库，能够在同样的体积下，装载八倍的货物。还有安置了大型传送阵的传送室，这不仅能够让两艘船上的船员相互支援，还能够在距离足够近，空间稳定的时候和大陆上的城市连接。
萧晨还暗自比较着这两艘船和原来世界里的现代船只，虽然使用的方法不同，他们还是复原了相当一部分现代船只的功能。
水手们把最后一批物资送上了船，运进冰库，然后也来到了观礼台前，参加誓师大会。
萧晨望着下方的一千多人，其中有水手，有海军士兵，有陆战队员，还有专业人员，以及擅长魔法和武技的高手。他开口道：“各位，你们都是我们中国之塔精挑细选出来的勇士。
你们当中的大部分人都已经在中国之塔战斗了好几年，在各个领域证明了自己的忠诚和勇敢。也有一部分人加入我们才不到一个月的时间，但是你们也是经过了层层筛选和考验，才能够站到这里。
既然我们即将坐上同一条船，我们便是同舟共济的同胞和兄弟，我要将我们的目的地告诉你们，让你们知道自己是在执行一场多么重要的任务，你们之后的所作所为，对于人类，对于这个世界将会有多么重要。”
在场的众人虽然有一些隐约知道此行的目的，但还没有人知道真正行动的细节。此时听萧晨如此说来，很多人都露出了激动的神情。
萧晨大声说道：“我说你们是勇士，是因为你们即将踏上一条异常艰险，异常光荣的道路。
我们要去珍珠群岛寻找幽灵船，我们要跨越狂暴之海去西大陆，我们还要前往冰雪之海寻找锻魂之塔。”
萧晨每说出一个地方，下面的人都不自觉的会发出一声声惊叹，但仅仅是惊叹，并没有人表现出恐惧和犹疑。
“我们要积聚每一分可以积聚的力量，为人类战胜自然之神提供一线机会和可能。
而我，萧晨将走在你们的最前面，无论我们迎来的是失败还是胜利，我都将不断带领你们前进！”
萧晨吸了一口气，喊道：“中国之塔万岁！人类万岁！”
台下响起了如潮的声音：“中国之塔万岁！人类万岁！”
第三十章 追梦之人
誓师大会非常简短，这天下午的时候，后羿号和刑天号已经行驶在了碧波荡漾的海面上，他们为了尽量避人耳目，选择稍稍远离海岸线航行。虽然之前在两艘船海试时，就遇上过其他的船只，也有人在附近用小船悄悄窥探，白浪城的两艘大船被人买走进行改装并不是什么大秘密。但是，多一事不如少一事，萧晨不怕惧怕麻烦却，讨厌麻烦扎堆凑上来。
在后羿号的舰桥上，赫雷斯站在萧晨的身边新奇地摆弄着一个望远镜。这是中国之塔标配的军用望远镜，是萧晨给他的礼物。
萧晨见这个中年人一副新奇的样子，注意力全部都集中在望远镜上。
赫雷斯是在船队启航的时候突然提出这个要求，要上船来的。出了他以外还有三个老兄弟。萧晨当然很欢迎这样的老船长，但是还是要问问清楚他心里真正的想法。
萧晨好奇地开口问道：“赫雷斯先生，你真的要跟随我们去狂暴之海吗？我在这边招募到的水手，大都是没有家人的年轻人，出海为自己的前程搏一搏的，可是你在双帆城还有自己的家人。我当然很需要你这样经验丰富的航海家，但是……”
赫雷斯道：“萧晨大人，我知道去狂暴之海有多危险，可是当我在下面听你在那个誓师大会上说话的时候，就想立刻爬上这艘船，然后跟着您走！不，再仔细想想我不是今天才有了这个想法，我参与了你们整个造船的过程，在很早之前，就已经有了这样的想法。您知道狂暴之海是航海人的噩梦，但也是很多人拼了老命想去看一眼的地方，哪个水手年轻的时候会没有想过要征服那个地方呢？能够跨越狂暴之海，到达西大陆，你就和传说中的那些船长一样了！这就是所有海上人的梦想。
我虽然算不上什么航海高手，但是我也这样想过。现在有一个机会在我面前，我这些天看你们改造船只中施展的那些手段，心里就有一个声音在说，如果这样的人要去狂暴之海也没有成功的话，就不可能有人成功了。而我这辈子实现这个目标只有一次机会，就是跟他们上船。随便干什么都行，只要给我一个一起去的机会。
走海的人说干就干，所以我就来了。至于我的家里人，他们有他们自己的命运，我给了他们足够的钱过下去，也管不了那么多啦。”
萧晨道：“那我就明白了。你和你的同伴们可以现在我们的船上担任顾问，你们的很多经验是我们买都买不来的。”
“大人。不是我自夸，要论海上的见识和阅历，在双帆城这一带比得上我的人还不多。经验比我更加多的那些老家伙，大都出不动海啦。”赫雷斯说道。
“你们应该也很精通海战吧？”
看到赫雷斯一愣，萧晨笑道：“你的那些老伙计们对我们的气动炮很感兴趣啊。我注意过他们的讨论，听起来很有些想法，比如怎么先放炮，再跳帮，什么风向作战更加有利等等，一定是打过很多海战的人，否则想不出这些事。”
赫雷斯露出一丝尴尬之色，他说道：“大人，在海上走，海商和海盗也不是那么分明的两种人。我承认，我也干过一些没本钱的买卖，但是，大部分时候还是别人来招惹我的结果。那时候我们的船小，经常被人看不起欺负，不过还好我和那些老兄弟都有几下子，经常打劫我们的人，自己到后来反而被我们干翻了。不过我也不是那种不讲分寸的人，一般只要钱和货，不会把人赶尽杀绝。我们南方城邦的人都讲规矩。
但是海族那些强盗就不一样了。他们是真正凶残的海盗。经常有商船被他们截了货以后，还被杀光，或者拿掉他们所有的水，砍掉他们的桅杆，让他们在海上渴死。这些人才是海上跑商最大的威胁。所以我们南方城邦一直在海上和海族的海盗作战。说起来是海盗，有很多也是他们部落的军队。
您要通过珍珠群岛，少不得遇到他们，说实话，您这两艘船如果开进珍珠群岛，说不定还会遇到什么麻烦。”
“怎么说？”
“这两艘船的样式一看就是战舰，也许海族那些没脑子的家伙，会认为我们这是在挑衅，或者准备偷袭他们的哪个岛屿。也许会发动对我们的攻击。”
“海族和南方城邦的关系已经紧张到这种程度了？”
“海族和南方城邦就像是水和火一样，从来就没有和睦相处过。”赫雷斯道：“海族和兽人一样，是由很多部落组成的。有些部落和我们比较友好，但是更多部落和我们存在冲突，对于商船他们还好一些，几十商艘里面也就有一艘被抢，大部分情况下生意还是可以做起来的，毕竟他们也需要大陆上生产的各种物资。但是对于军舰，他们就不会那么客气了，他们会认为我们是去劫掠他们的部队，很可能与我们开战。”
萧晨道：“据我所知，这些矛盾也不是海族单方面的问题。南方城邦也没有少做劫掠海族的事情吧？我听说王国南方城邦一些贵族家里都有蓄养和交易海族奴隶的习惯。”
赫雷斯道：“您是一位领袖，自然知道这种千百年积累下来的问题，已经不能用谁对谁错来说了。南方城邦的军队会去劫掠海族部落，海族部落也会来劫掠大陆上村镇，这在过去几千年的时间里都是这样。不过，最近这几百年，大体上还是我们占据了优势，毕竟黑龙帝国在海族妄图入侵大陆的时候，给了海族一个很大的教训。几百年过去了，他们还没有缓过这口气来。这几年的海战里，我们南方城邦的联军大约能够赢得七成的战斗。”
“你说的是黑龙帝国末年，里克皇帝领导的那场抵抗海族入侵的战争吗？”萧晨问道。
“对，就是拯救者里克圣者。”