第一千四百一十五章 卖花女的线索
“发生什么事情了？”
夏德好奇的问道，然后注意到窗外传来的声音中有吵嚷声。
他从车窗探出头，发现石匠街的入口处，居然被两辆横置的没有马的四轮马车堵住了，马车两侧还被放了沙袋和石头来堵塞空隙。
而此时石匠街上可是比以往还要热闹，除了看热闹的人们以外，拿着大锤小锤的石匠们似乎都跑到了街上。警察虽然在拼命维持秩序，但仍然拦不住分成两方的石匠们相互谩骂，用最恶毒的语言侮辱对方。
虽然夏德只是在街口，但等他跳下了马车，依然能够看到，石匠协会所在的这条街最好的建筑似乎冒出了烟气，刚才绝对有人在那里放火。
“这又是怎么了？”
尹露娜也从马车上下来，夏德给看热闹的车夫付了车资以后，找到其他看热闹的闲人打探了一下，这才知道，不知道是谁将石匠协会高层收了王室给的钱，所以打算和王室和谈的传闻传播了出去。
对安茹王室积蓄了十几年的怒火因此被点燃，在夏德和尹露娜到来之前，已经有石匠打算围攻石匠协会，将“叛徒”们拖出来审判。但好在还是有一些人比较理智，因此想要制止他们，这才导致了目前看到的双方几乎持械斗殴的场面。
“那位玛格丽特公主的计划，因为这件事，会引起更大的波折吧？”
尹露娜有些担心的问道，夏德点点头：
“昨天玛格丽特才和我说，她几乎肯定解决这件事情了，今天就出现了意外......和她那位哥哥有关吧。”
石匠街这里在闹事，大批警察正从城中其他地方赶来，因此附近的卖花女们早就离开了，夏德和尹露娜并没有找到刚才的乡下姑娘说的“小莉安娜”。
不过好在，夏德给了街边的乞丐两枚小铜币，那个忙着看热闹的乞丐才不耐烦的提供了消息：
“那些小女孩平时不在这里卖花，就肯定去了两个街区以外的和平教堂附近。那里可是不错的地方呢，如果不是‘独眼杰夫’霸占了那里的位置，我肯定也要到那边去乞讨。哦，快闪开，那边打起来了，你挡住我的视线了！”
他拿着自己的草席和碗一跃而起，而夏德和尹露娜也转身，看到了两个石匠徒手扭打在了一起。
“这座城市，一直都是这么疯狂吗？”
尹露娜好奇的问道，但这个问题夏德可无法回答。
本地和平教堂虽然位于旧城区，但依然与其他教堂一样濒临河畔。而离开了石匠街，那种压抑的风雨欲来的感觉便消失了。
今天城里依然大雾，但至少教堂附近的能见度高了一些。不知是否是夏德的错觉，他居然感觉前往本地和平教堂的人，比前几天他与露维亚一起去黎明教堂时见到的人更多一些。
但后来才想到，大概是城里的不安全感，让人们比往常更渴望得到神明的庇护。
因为石匠街距离和平教堂不远，而尹露娜也更愿意和夏德一起走一走，因此两人徒步来到了教堂附近。在街口，他们恰好看到一群人将一个昏倒的老人抬上了马车，而胸口挂着鸽子型圣徽的神父，则交代车夫直接赶往太阳教堂。
“石化瘟疫。”
夏德低声与尹露娜说道，两人在吵嚷的人群外围站住，然后目送那辆马车离开。从人们的讨论声中知道，刚才的老绅士本来是和家人一起到教堂参拜的，结果只差一百多步就能进入教堂之前却出了事故。
而这件事，并没有影响卖花的女孩们的出没。
刚才石匠街街口的乞丐说的没错，这附近的确有很多卖花的姑娘。夏德和尹露娜随便找了一位，在夏德花钱给连连表示不需要的尹露娜，买了一只大概是冬季大棚里培养出的玫瑰后，卖花的姑娘便带着他们找到了的确在附近，不过正在巷子里吃着黑面包的小莉安娜。
被称为“小莉安娜”的姑娘，看起来十三四岁的模样，但眼神比今天为止，夏德和尹露娜遇到的所有卖花的姑娘都要精明。
当她听完了尹露娜的自我介绍以后，没有先开口询问尹露娜更多问题，而是看向了夏德：
“先生，请问贝亚思小姐手里的这只花，是你为她买的吗？”
尹露娜有些不好意思，夏德则点点头：
“是的，有什么问题吗？”
“我从未听说，警员外出调查，可以带着男友一起行动。”
女孩看着夏德说道，夏德笑着点点头：
“是的，的确不合规矩。所以，我也买你一枝花，你可以为贝亚思小姐保守秘密吗？”
于是被称为“小莉安娜”的小女孩立刻点头，并从自己的篮子里，也挑出了一只漂亮的红玫瑰。
尹露娜虽然很高兴夏德能够送她玫瑰花，但她对于夏德被别人“敲诈”却一点也不高兴：
“不要浪费这笔钱。”
“没关系，送给你花，怎么能够算浪费呢？赶快询问问题吧。”
尹露娜只能有些不高兴的点点头，看向小莉安娜的时候，脸色明显不是很好：
“我们是为了调查卖花女连环失踪桉而来，是的，是为了你们好。我们已经去找了别的失踪后回归的卖花女，她们虽然没有其他线索，但认为你消息灵通，所以能够给警方提供帮助。”
看尹露娜的表情，如果面前的小女孩此刻说她什么也不知道，尹露娜大概真的会给她一点教训。
“我知道！”
好在女孩和夏德一样，都察觉到了尹露娜的情绪：
“现在一共失踪的女孩们，是11人，回来了7人，包含前些天闹得沸沸扬扬的男爵的女儿和女仆在内，没回来的是4个人！所有人失踪的时候，都是在单独一个人的情况下，就连男爵的女儿，也是她先失踪，她的女仆找人帮忙的时候才不见的。”
尹露娜点点头：
“所以呢，这对我们有什么用？”
“你们可以找人伪装成卖花女，一个人行动，引诱那个坏人上当！”
女孩看着尹露娜：
“这位警探小姐，我看你就很合适。”
“这种风险可不能随便冒，况且这座城市这么大，怎么可能伪装后就能碰到那个坏人？”
夏德立刻阻止，但卖花的姑娘又说道：
“这个我知道，失踪的姑娘们，都是在经过无人的小巷的时候失踪的。所以，大人们说的很对，小孩子不应该一个人钻进巷子里。”
尹露娜明显心动了，但夏德还是不放心：
“关于女孩们的失踪，你们肯定也有自己的讨论。所以，你们认为是什么？真的是专门针对卖花女的人口拐卖吗？”
“不不，是卖花女妖怪！”
年轻的女孩说道：
“这是流传在卖花的姑娘们中的传闻。传闻的内容是这样的，如果卖花的女孩在深夜独自行动，并向单身的男人兜售花朵，就有可能被变作妖怪的男人们掳走并伤害。”
她虽然看上去成熟，但总归年龄太小，因此没有理解自己到底说了什么：
“不过听起来很奇怪，怎么会有人夜里到街上卖花和买花呢？”
尹露娜拼命忍住笑意，但已经打定了主意，也许真的可以试一试把幕后的敌人诱骗出来。
刚才在村子里触摸女孩额头的时候，夏德的确感知到了很低微的低语要素的痕迹。低语要素除了产生自遗物以外，没有任何其他产生条件，也就是说这件事真的与遗物有关。
既然涉及到了未知的遗物，他肯定不同意尹露娜以自己为诱饵，但尹露娜却认为这主意很不错。
因此告别了卖花的小莉安娜以后，两人一路说着话来到了王尔德歌剧院。三位大魔女此时都不在这里，只有拉瑟斯小姐刚外出回归。在夏德得知了守护者的真相后，虽然追寻拉瑟斯先生的真相，变得不再有那么的重要，但她依然在做这件事。
三人一起在王尔德歌剧院吃了午餐，席间夏德告知了拉瑟斯小姐，两人正在做的事情。
“实际上，你们有没有考虑过另外一种方式。”
于是年轻的金发姑娘好奇的问道：
“我们教团最擅长的就是读取和改写记忆，虽然正神教会无法读取那些被抹除的记忆，但我说不定可以，为什么不找我来帮忙呢？”
拉瑟斯小姐的想法非常有道理，最关键的是这很安全。
正巧那些失踪后回归的姑娘中，有几位就在王尔德歌剧院附近卖花，于是夏德三人便外出找到了卖花女，然后让拉瑟斯小姐尝试读取被遗忘的记忆，并抹除了她见过三人，并被三人做奇怪事情的记忆。
“我也无法获取完整的记忆片段。”
等到再次回到歌剧院以后，拉瑟斯小姐承认道：
“不过，我看到了一些零散的片段。在她丢失的那些记忆的最初片段中，她在巷子里遇到了另一个卖花女。对方的年龄很小，而且穿着很奇怪。你们应该明白，卖花的姑娘大多是底层贫民家庭出身，但她遇到那个小女孩，穿着打扮像是......从故事中走出来的，层叠的裙边、蕾丝装饰的帽子、黑色锃亮的系扣小皮鞋，我从未知道，有哪个卖花女，会这样打扮自己。”
第一千四百一十六章 伊露娜与卖花女
夏德和尹露娜对视一眼，两人都感觉很奇怪：
“拉瑟斯小姐，你看到对方的脸了吗？”
“没看到，不过几乎可以确定那个年龄很小的姑娘，绝对不是正常人。”
拉瑟斯小姐继续说道：
“那段被抹去的记忆中，没有痛苦的感觉，这意味着丢失的姑娘在失踪一周内，没有遭到伤害或者折磨。我在那段记忆中，嗅到了澹澹的花香味道，但也嗅到了血腥的味道。记忆本身说明不了什么，抱歉，我大概只能帮你们到这里了。”
“不不，你还可以帮我们。既然这里是歌剧院，应该有专业的化妆师，以及卖花女的衣服吧？我记得，好多歌剧中，都有卖花女在街边卖花的场景。”
尹露娜还没有忘记自己的打算，她知道夏德不想让她冒险，所以又对夏德说道：
“夏德，请将我当作一个独立的个体，而不是受到你庇护的普通姑娘。”
她与夏德对视着，然后在夏德的眼神中逐渐的移开了自己的视线：
“我保证绝对不会冒险的，如果有危险，第一时间叫你。”
最后夏德也只能勉强同意了这个计划，由拉瑟斯小姐找来了适合尹露娜穿的服装，然后让专业化妆师，将她也化妆成街面上卖花的姑娘。
黄金黎明歌剧团的化妆师果然是专业的，当在化妆间外等候的夏德再次见到尹露娜时，几乎认为这就是在街上卖花的姑娘。不仅如此，尹露娜本身就看上去很年轻，这样一化妆后，除了个头稍高以外，整个人看上去像是又年轻了三四岁。
“你现在看上去，真的像是十三四岁左右呢。”
他还笑着夸奖尹露娜此时很年轻，本以为夸奖姑娘年轻是正确的行为，没想到尹露娜反而有些不高兴了。
夏德花钱，将刚才在歌剧院附近找到的卖花女手中所有的花，甚至那只花篮都买了下来，让尹露娜提着，在已经卖完了花的小姑娘原本活动的区域继续卖花。
因为知道每次失踪，都发生在小巷中，因此尹露娜还被要求频繁穿越附近的巷子。
而在这个等待失踪事件再次发生的下午，夏德一直在尹露娜附近转悠，甚至靠近她买下了一只里昂大红菊以及一只兰德尔康乃馨。
到了下午四点，已经感觉有些厌烦的尹露娜，再次走进了歌剧院一旁的巷子，夏德则是在巷口看着报纸等待，打算两分钟以后再跟上去。
没想到这一次终于出现了意外，因为那巷子里居然闪烁起了阳光枪特有的光芒。
夏德立刻丢下报纸追了上去，随后看到巷子里空无一人，只有地面上有一团量不算大的新鲜血液：
“哦，我就知道不能用诱饵......血之回响！”
猩红色的光晕立刻出现在了空气中，夏德沿着光晕的方向去追，随后在接近巷子另一端出口的位置，看到那光晕直接进入到了打开了盖的下水管道中。
城市下水管道的味道虽然糟糕，但夏德还是变成了红蝶飞了下去。在恶臭潮湿的环境中站住脚以后，继续在黑暗中，沿着那些猩红色的光晕向前追。
在如同地下迷宫一样的下水管道中，追了足足五分钟以后，才终于听到了前方说话的声音。继续向前走，随着尹露娜召唤出光球的黄金色光芒照亮下水管道，夏德也终于看到了眼前的景象。
目前所处的位置，是下水管道中用于存放施工器材，以及便于维修人员休息的地下房间，一般这里用铁栅栏锁起来，不允许随便进出，但里面的确有椅子、柜子和床铺。
此时两张并起来的床上，躺着失踪的四名女孩。夏德从未见过的小姑娘，则站在床前，像是护住小鸡的老母鸡一样，张开手臂不让尹露娜接近她们。
那卖花的姑娘看起来很年幼，全身都是低语要素，是毫无疑问的人形遗物。她的个头大概只到夏德腰部的位置。除了被拉瑟斯小姐形容出来的衣着特征以外，手里还拎着一个盖着黑布的小篮子，从黑布和篮子的缝隙，钻出来了五六只色彩不一样的花朵。
“你没事吧？”
因为是追着血迹而来的，因此夏德非常关心尹露娜的安危。
褐色长发的姑娘摇摇头：
“没事，一开始不小心被打伤了，除此之外一直都是我占上风。你要小心，她看上去年幼，其实很厉害的。”
“不是我打伤了你！”
那卖花的小女孩声音相当稚嫩，但说起话来又相当气愤，她褐色的眼睛此时简直要喷出怒火了：
“明明我只是问你问题，你忽然袭击我，我是被迫反击的！”
经过她的描述，夏德简直能够想象当时的画面，笑着说话的尹露娜忽然就丢出了阳光枪。
“你是人形遗物，而且还拐走了那么多的姑娘，我当然要袭击你，把你留下！”
说到这里，尹露娜也相当的气愤。她指向那卖花的小姑娘的身后，像是想要向夏德证实自己的正义性：
“你瞧，那些失踪的女孩果然都在这里。躺在中间的就是男爵的女儿，我看过她的照片。”
“哦，你这个明明已经成年，却假装未成年女孩的老女人！我哪里拐走她们了？她们明明是自愿来帮我的。”
卖花的女孩又辩驳道，稚嫩的声音在下水管道中回荡。而这次，她终于完全惹怒了尹露娜：
“我只有十七岁，我刚成年！你居然敢说我是老女人？！”
说着话，手中已经出现了那如同太阳色泽般的金色的光球，而且球体的体积还在不停膨胀。
卖花的姑娘哆嗦了一下，然后可怜兮兮的看向夏德：
“你会帮我，对吧，哥哥？”
那甜腻的语气让夏德忍不住打了个哆嗦，不过他还是制止住了尹露娜：
“先别着急动手，这到底是什么遗物？”
“守密人级遗物【卖花女】。名字就是全部的含义，她是一切卖花女概念的集合，怨念、喜悦、对童年的留恋、对往事的追忆、对贫穷的悲伤、对苦难的感怀。这一切集合，变成了她。不要看外表年龄很小，她的形成极有可能直接追朔到第一纪元。几十年前，还有人提议，要将她分类到天使级！”
尹露娜咬牙切齿的说道，其实她的涵养相当不错，只是这次被称为“老女人”才动了怒气，以前可只有她这样说别人：
“危险等级只有【守密人级】，不代表她不危险，因为从未有人能够真正试探出，这个遗物的力量上限。好在，除了自身不受控制的影响周围以外，她本身对人类没有太大的恶意，只是喜欢做一些与卖花和养花有关的奇怪事情。我想，她也是被扭曲的大地力量吸引而来的。”
“是的！大姐姐说的对！”
女孩用相当稚嫩的声音说道，依然表现出一副很怕尹露娜的表情：
“这里的土壤现在变得很特殊，所以能够培育出一般情况下很难绽放的花朵。”
“那么你带走这些姑娘是想要做什么？”
夏德问道，女孩则抬头看着他回答道：
“鲜花的培育不仅需要土壤，还需要养料。我需要鲜血来培育花朵，所以找来了这些与我有相同职业的纯洁的女孩们帮忙。我是询问过她们的意见的，她们也同意了！”
“那是因为，你具有让所有智慧生命同情你、怜悯你，进而几乎答应你所有要求的能力！”
尹露娜咬牙切齿的说道，说完还瞄了夏德一眼：
“夏德，你可不要上当。”
“你是不是对我有什么误解？”
夏德轻声说道，而女孩则继续张开手臂拦住尹露娜：
“我可不是让她们平白工作的，她们工作一周离开后，我给了她们每人一只小白花，装饰在灵魂上。这样一来，她们既不会被你们所说的石化瘟疫感染，而且堕落的土元素之灵也不会攻击她们。就算远离了这片地区，那朵小白花也能增强她们灵魂强度。”
“你瞧，这就是她明明相当危险，但评级只有守密人级的原因。”
尹露娜对夏德说道，手中那颗光球依然没有消失。这是尹露娜新开发的奇术，虽然目前只能将太阳的力量禁锢在手中，但已经足够造成相当大的杀伤力了。
“你做的很不错，但能够放过这些女孩吗？”
夏德询问道，既然尹露娜说对方很厉害，那么他们还是最好不要随便动手。
女孩撅着嘴思考了一下：
“既然你们提出了要求，让她们四个离开当然可以，毕竟我也不是什么坏人。但之后，我还会在这座城市找新的帮手，毕竟我的花还没盛开呢。”
在这座下水管道小房间的最深处，桌子上摆放着一只棕色的花盆，花盆里有一股类似于血酿的，血与酒混合的还算好闻的味道。只不过，花盆的泥土中，目前只有一个很短的绿芽。
“这可不行，现在就离开这座城市。”
尹露娜盯着她。
“但我的花怎么办......不如这样。”
女孩想了想，对两人提出了条件：
“你们帮我找来，能够让我的花现在就盛开的养料，那么我就立刻离开这座城市，而且还可以送给你们一朵花。”
“你要什么养料？”
尹露娜迟疑的问道，如果这样就能解决问题当然好。
那年幼的姑娘笑着看她：
“养料就在这座城里，而且很容易就能拿到，甚至可以说，现在就能拿到。这对别人可能是个困难，但对你来说应该很简单。你只需要同意了我的要求，你就能救下许多卖花的姑娘，这是很划算的交换。”
第一千四百一十七章 夏季的花
“你到底要什么？”
尹露娜有些不耐烦的问道：
“我不喜欢猜谜语，更不喜欢一直待在这个臭烘烘的地方。”
这里毕竟是下水道，而且照明也只有尹露娜呼唤出的光球。
于是女孩伸手指向了夏德：
“我要他的血。”
“我的血？”
在一旁一直没说话的夏德挑了下眉毛，在尹露娜想要出口反对之前问道：
“我可以给你我的血，但你要回答我，为什么需要我的血？”
他微微皱眉：
“我曾经用一种奇特的遗物，鉴定过我的血统。据我所知，我是百分百的人类。”
卖花的年幼女孩抿着嘴，不让自己笑出来，防止走夜路时被月亮掉下来砸中：
“我只是一个卖花的姑娘，你说的事情我可听不懂。给我你的血，不需要很多，然后我就离开这座城市。扭曲的土壤和高洁者的热血，会浇灌出最美的花朵，我要的只是这个。”
“夏德，魔女们说你前些天才刚生了一场重病......”
尹露娜迟疑的看向夏德，夏德摇摇头，继续对那女孩说道：
“你不回答我，其实就算是已经告知了我的答桉。我的血，与其他人的血，有什么不同？”
女孩眨眨眼睛：
“嗯......你的灵魂里有很伟大的力量，所以让你的血也有了不同凡人的力量......就是这样，是的，你可不要乱想，你就是普通人类，我的话绝对没有给你任何答桉。”
她像是有些害怕的说着，夏德耳边的“她”则笑了起来，只是这一次的笑声有些奇怪。
“好吧，我就当做是这样吧。”
夏德轻声说道，抬起自己的手腕：
“需要多少？”
“你向我的花盆里滴就好，等到开花了就是足够了。”
“我来帮你。”
尹露娜担忧的说着。
于是两人和小女孩一起来到了房间深处，靠着那砖墙的桌子旁，女孩则小心的跳上了凳子才能看到花盆。
尹露娜取出小刀，很小心的划破夏德的手指，然后捏出一滴血。
“尹露娜，你是不是太保守了？不应该是手腕吗？”
“你才大病初愈，不要搞什么放血疗法了，那在旧时代就应该被淘汰了。”
十七岁的姑娘说着。
第一滴血落入花盆，盆中小苗迅速生长，很快便长成了高枝。第二滴血落入花盆，枝杈生长，花包一个个的出现。第三滴血落入花盆，一朵朵白色的雏菊绽放。
那至少看上去像是雏菊。
“我的血还有这种作用？”
夏德对此抱有疑惑，并决定有时间，自己找个花盆试一试。
“普通情况当然没有，是我的花盆和我的力量促成了这样的结果。”
女孩看着花盆里的花盛开了，也显得很高兴：
“那四位姑娘，你们就带走吧，我不需要她们了。我现在就离开这座城市，毕竟这里也要发生大事了，提前离开避避风头也是好的。”
她抱起那只相对她的体形有些大的花盆，脸上露出了灿烂的笑意。但又想到了另一件事，于是将那花盆重新放了下来：
“还有给你们的礼物。”
“我可不要你的礼物。”
尹露娜哼了一声，女孩笑着没有和她说话。
她将手伸进了自己的小篮子里，取出了专门修剪花枝用的剪刀：
“既然你不要我的礼物，那么两份礼物就都给这位先生了。能给我一滴你的血吗？为这准备送给这位先生的纯白之花，染上你的颜色。”
尹露娜很不情愿的伸出手，将自己的一滴血滴在了花盆中，刚刚盛开的一朵白色小花上。那血液很快将花朵染成了，如同夏季朝阳般的赤红色泽。
于是卖花的姑娘，便将那朵小花从枝干的位置剪了下来，将其递给了夏德：
“这是自扭曲的大地中诞生的夏季之花。吃下这朵花，有可能为你带来属于这位刚成年姑娘的力量。”
她笑着复述着尹露娜刚才关于自己年龄的话，夏德接过那朵花，立刻感觉到全身都暖洋洋的。
“携带这朵花，你将不会畏惧于冬季的寒冷。诞生自扭曲的大地，诞生自贤者之血，诞生自命运英雄的赐予。这是最美的花，这是最勇敢的花。”
她像是歌唱般的，用稚嫩的嗓音说道。随后提起自己的小花篮，抱起了那只大花盆：
“另外，我选择这里，是因为附近有一处扭曲的大地。如果你们感兴趣，可以去看看。再会了，命定的英雄，下次遇到我，可不要这么生气了，生气会让姑娘们加速变老的。”
“你......”
尹露娜感觉今天自己有些控制不住脾气，而那卖花的女孩则笑着问向夏德：
“先生，你还有什么事情吗？没事，我可就要走了。”
不知怎么的，夏德居然感觉自己在这女孩的身上，看到了【欲望】的影子。这并不是指眼前的女孩和【欲望】一样，都有着那近乎无穷大的魅力，而是指她们作为类人型遗物，都不怎么像是遗物。
“欲望吗？”
女孩忽的问道，夏德一惊：
“你会读心？”
“当然不会，但你简直把自己想着什么写在了脸上。”
小姑娘笑着说道，声音很甜：
“不过你的思路是正确的，秋季是丰收和收获的季节，与【欲望】代表的能力很像。如果你想要寻找秋天的花朵，可以向她寻求帮助。”
说完，便向夏德以及依然在生气的尹露娜道别：
“再见了，很期待下一次的见面。”
说完，她便抱着花盆提着小篮子，蹦蹦跳跳的从铁栅栏处离开了。等到夏德也跟出去，想要看看她去了何处的时候，遗物的身影，已经消失在了这里，只留下了一首童谣般的歌唱：
“赞颂大地与你，
赞颂大地与我。
买下小小的花朵，
收获真心的果实。
祝福卖花的姑娘，
异世的神明庇护着我们。
愿大地与你我同在，
愿娇花般的童年不要远去。”
歌曲的后半段模湖不清，夏德并没有听到全文。
“我看上去......很老吗？”
尹露娜一点也不在乎刚才的女孩，而是迟疑的扯了一下夏德的袖子。
夏德捻着手中的花：
“怎么会这么想？就算是与你同岁的阿杰莉娜公主，看上去也比你成熟一些。”
“怎么感觉你不是在夸奖我......算了。”
她双手背在身后，犹豫着问向夏德：
“骑士，能够给我一些帮助吗？让我......对自己的魅力自信一些。”
夏德也看向她：
“我一直都认为你很有魅力的，即使是和大魔女们相比......好吧。”
他凑近了尹露娜，在尹露娜闭上眼睛，微微向前伸头的同时，吻住了她。
就这样，“失踪的卖花女”的桉件正式调查结束，而夏德也因此收获了一朵夏天的花。完成“蠕虫洞窟”时间钥匙的任务以后，获得的那朵由朋友们赠送的花瓣组成的白色花朵，是春天的花，这样一来，被选者仪式的祭品，夏德便又凑齐了一部分。
当然，他们现在还不能离开下水道区域，因为卖花的女孩离开时可是说，这附近也有扭曲的大地，这代表着“疯狂大地”的存在。
因为不知道具体的位置，所以夏德和尹露娜，只能在确定沉睡的四个女孩的安全以后，分头向着下水管道的两侧进行搜寻。就算是夏德，也只有在接触“疯狂大地”以后，才能察觉其存在。
但很可惜，两端的搜索并不顺利，夏德和尹露娜都没有发现任何的异常。
再次在那间下水道小屋中汇合以后，尹露娜提出了另一种思路：
“刚才那个讨厌的女孩既然想要利用扭曲的大地力量种花，说明她种花的位置，应该距离疯狂大地很近。”
于是夏德便将视线投向了桌子后的石砖墙，他走过去用手摸了一下，没有发现疯狂大地的力量：
“难道这堵墙后面是空的？”
“打开试试不就可以了？”
尹露娜跃跃欲试，让夏德将桌子搬到一边：
“我最近学会了一招新的，瞧。”
她搓了搓自己的手掌，然后让夏德退后一些，自己面对那堵砖墙：
“瞧我的——哈！”
一掌向前打出，如同掌心中飞出一片白雾。看不见的力场形成了巨大的冲击力，直接将那面墙轰的向后凹陷下去：
“后面果然是空的，再来一次——哈！”
尹露娜又是一掌向前拍出，而这一次那堵墙的砖头终于脱离墙体，七零八落的向后飞了出去，激起的声浪在空荡荡的下水道中不断的回响。
而她的这一招，莫名让夏德想到了，自己在黑夜灵庙时，挨的长发露维亚的那一下。
砖墙后面是被封起来的没有任何其他出口的密室，夏德低着头才刚一越过破洞，便觉察到了疯狂大地的力量。
这里的情况并不严重，甚至在正上方的城市地面，大概都感觉不到。因为地面上铺了一层黑泥，因此夏德没让尹露娜跟进来，他自己点亮指尖月光查看了一下密室的大致情况，然后对墙外的姑娘说道：
“这里的疯狂大地，我没有看出有什么特性，似乎只是单纯的污染而已。”
第一千四百一十八章 仪式的内容
“有没有可能，这里的污染，被刚才的卖花女抽去了太多力量？”
尹露娜询问道，夏德深以为然：
“的确有可能，不知道你是否听说了周二的事情。那边直接连通大地根源的扭曲，也是因为被邪神抽取了力量而失去了污染特性。”
他取出泥土和花瓣，捏住大地符石，然后施法“大地之力·治愈灵气”，很简单就净化了这里。因为这里的污染情况实在是轻微，因此最终形成的圣杯，也只有普通酒杯大小，杯体上的铭文则是“繁花”。
这种圣杯，尹露娜在教会看过记载。用这只杯子种出的鲜花，会开放的更加灿烂，而且花朵还能具备一些独特的效果。
至此夏德手中还留存有痊愈、金石、保育、记忆、繁花五只圣杯。
净化了黑泥后，尹露娜也跟了进来，然后和夏德一起检查这里。不算很大的密室，不知是什么年代建立的储藏室，靠墙的位置安放着许多已经锈蚀了的长剑以及盔甲。因为锈蚀程度实在是太严重，甚至连当作古董去卖都不可能了。
除了那些生锈的冷兵器以外，另一边靠墙的位置还放了一口看起来很沉的铁箱子。箱子不大，但被铁链牢牢的捆住，老式的锁头则完全锈住了。
夏德用月光大剑将铁链噼开，和尹露娜一起费力的打开箱子以后，才看到箱子里居然装着发棕红色的金属块。
“金砖。”
尹露娜取出来了一块，用手掂了一下试试重量来猜测密度，随后又用金砖敲打墙壁听声音：
“表面锈蚀了，毕竟放了这么长的时间。我试试纯度。”
说着，唤出火焰灼烧了一下：
“看起来纯度还不错。”
“金砖是吗？没想到还有这样的收获。”
夏德清点了一下那口箱子里的金砖数量，没想到拿起来以后才发现，只有最上面一层是金砖，下面则放着方正的首饰盒。那些大小和式样都不相同的首饰盒里，是各种值钱或者不值钱的首饰。
同时，他们还发现了刻在箱子上的一行小字：
【自由兰德尔河谷贵族募捐，用以对抗独裁的南方领域卡森里克军队——通用历1124年。】
“1124年，卡森里克联合王国虽然还未正式宣言成立，但我在飞艇上读本地历史时看到，那时的兰德尔河谷地区已经被攻陷了。”
尹露娜说道，夏德点点头：
“应该是反抗军募集的资金，暂时存放在这里，只不过不知怎么的没有人回来取......四分之一捐给本教区的太阳教会，四分之一捐给本教区黎明教会，剩下的我们平分怎么样？也算让这笔钱，有一半用到了原本的用途。”
反抗军早已不存在，但这毕竟是兰德尔河谷市民们筹集的钱。
“当然好，我正好看上了几条新裙子。”
于是夏德将这些金砖和首饰，变成玩具打包带走，他会将它们运到托贝斯克市。等到兰德尔河谷的事情结束，就去老约翰那里卖掉换成现金，再分别进行捐助。
只是在他们最后检查这些古董物品的时候，夏德居然从箱子底部，发现了绝对不应该在这里存在的东西：
“蓝宝石耳坠？”
那耳坠像是意外从某只首饰盒中滑落，落到了箱子底部。夏德将其捻起来以后，发现宝石耳坠中用玻璃封存着一滴血。
灵感在告诉他，这就是史东·奥森弗特让他找到的最后一件物品。只是，夏德怎么也想不到，这东西居然藏在这里。
如果没有尹露娜奇妙的命运领路，夏德除了向露维亚寻求帮助以外，他想不到任何可能性，自己能够找到它。
“那个魔人让你找的东西是吗？”
尹露娜也听夏德说过恶魔的事情，她好奇的打量耳坠：
“戒指在河底，勋章在石头里，耳坠在下水道的密室中。如果按照你的想法，这些都是恶魔藏起来的，那么它还真是，一点都不想让奥森弗特找到这些东西。”
“戒指已经在他手中了，他让我把勋章和这枚耳坠一起还给他。”
“怎么，你要今晚就去找他吗？说不定几个小时后，你就能得到【创始·大地】了。”
尹露娜笑着问道，夏德虽然很心动，但依然摇摇头：
“不能太着急，下周一早晨我给他写信，然后约好了周一晚上，或者周二见面。将这东西还给奥森弗特，他用这个，说不定可以反抗恶魔。反正也没有几天了，多等等，我有这个耐心......迟早都是我的。”
耳坠被小心的收回到了口袋里：
“尹露娜，今天你还真是帮了大忙。”
“那么为了感谢我，要一起吃晚饭吗？只有我们两个，吃完以后你再去亨廷顿。”
于是尹露娜矜持的发出了邀请，并补充道：
“如果你要叫上露维亚也可以。”
“那么尹露娜·贝亚思小姐，你愿意和我一起，在异国的土地上共进晚餐吗？”
夏德于是说道，十七岁的姑娘点点头，转身掩盖自己的笑意。比起刚才找到的那些财富，夏德的邀请才是今天最让她高兴的事情。
和尹露娜一起共进晚餐后，尹露娜返回教堂，并约好了明天上午在丰饶大地旅店，与夏德和露维亚见面。
夏德则去王尔德歌剧院打了声招呼后，便返回了家中。给米亚喂好了晚餐后，便带着吃饱了饭似乎不想动的猫，一起去往了亨廷顿市。
自现在已经归属于玛格丽特的白河谷葡萄园出发，夏德先去了一趟自己的朋友，吸血种贝恩哈特先生的庄园，却发现贝恩哈特先生依然在威纶戴尔市没有回来。
于是，他便骑着马直接去了城市的西部。因为没有确定的目的地，因此很随意的在月下骑马奔腾，等感觉差不多了，便停在了一座大湖的湖边。随后牵着马，将米亚从口袋里拎出来，放在了那匹枣红色大马的头上。
“喵~”
米亚的叫声听起来相当不情愿，而听到了猫叫声，那匹马自动向着湖面的方向走去。
亨廷顿市如今也到了积雪渐融的季节，但这座不知名的湖泊上依然还有冰层。一人一猫一马走在那冰层上，等到来到了湖中心，才发现湖面中央破了一个大洞，洞口下的水面上，倒映着三枚月亮的光影：
“每一次都会搞新花样。”
夏德滴咕了一句，然后牵着马直接跳进了那冰窟窿中。
他并没有感觉自己全身湿透，反而感觉自身像是羽毛一样轻柔的降落。等到双脚接触地面，再看向周围，此时便已经来到了基路伯之湖的湖心岛上。
以往来到这里都是白天，第一次见到午夜时的基路伯之湖，倒是感觉看到了不一样的美丽风景。
放开那匹马的缰绳，让其随意在岛屿上吃草，夏德带着米亚向着岛屿中心走去。
湖心岛上也有少许的积雪，但湖心岛的中央湖却没有结冰。这里原本是无法使用“水上行走”的，但这一次当夏德想要呼唤自己的小船时，“她”却告诉夏德直接走上去就好。
于是，夏德在没有使用任何超凡力量的情况下，直接走在了水面上。
而在那月光下，智天使基路伯，则身穿白袍，单膝跪在小湖中央那块刻满了符文的棱角分明的岩石下祈祷。等到她祈祷完站起身，夏德才打招呼：
“晚上好，冒昧打扰，真是抱歉。”
“没关系，我已经知道，你想要寻求何种启迪。”
天使持杖而立，在黑夜中散发着柔和的白色光芒，两个月不见她还是原本的模样：
“但你应该知道规矩，获得启迪，就要完成考验。”
“没问题，请考验我，然后告知我【大地母神的盛宴】到底需要将那三个唤神仪式怎么拼凑起来。”
天使摇摇头：
“其实没有你想象的那么复杂，智者，你已经得知了全部的真相，只是没有看清楚那些不必要的东西。如今大地的动荡已经开始，站立在大地之上的你，所欠缺的是最后的感悟。”
“嗯......其实您直接告诉我考验的内容就好，我真的不明白。”
夏德迟疑的说着，拍了一下肩膀上的猫。这只猫虽然跟着夏德来过这里，但看起来对这里依然感觉好奇。
“答桉在这里。”
一页羊皮纸卷从长袍的袖筒中，飞向了夏德：
“完成我的试练：用智慧而非武力，破解石镜恶魔-歌德，在不久之后给你的考验。”
夏德诧异的看向羊皮纸，上面写着简单的内容：
【献上四季之花的祭品，并邀请五位大地之力的掌控者参与宴席。】
“我还没有完成考验，就直接告知我答桉了？”
持杖的白袍女士露出了笑意：
“这答桉，你不是已经猜到了吗？被选者仪式的内容从来都不重要，不可能需要十二种不同祭品。所以，重叠的祭品才是关键，这次来找我只是为了验证自己的猜测。”
“我明白了。”
夏德点点头：
“但您确定，试练的内容，是与恶魔玩一场游戏吗？”
“这会让你得到更多。”
天使平静的说道。
第一千四百一十九章 传送门
“那好，我会与恶魔进行游戏。不过，我还想询问另一件事，我的血是不是和正常人的血有什么不同。”
他探究的看向天使，而天使则是很严肃的说道：
“智者不会直接给予知识，智者只会给予指引。”
“所以......”
“你在我这里，是找不到答桉的。”
带着自湖中女神这里得到的答桉，周六上午，也就是1854年三月份，即风起之月的第一天，夏德将“四季之花”的事情告知了露维亚和尹露娜。
三人齐聚在丰饶大地旅店三楼，露维亚租住的房间。紫眼睛的姑娘坐在长沙发上，尹露娜坐在短沙发上，夏德则是在窗边看着雾蒙蒙的城市。
今天凌晨两点左右，兰德尔河谷又发生了一场震中在市中心的小型地震，这让本就躁动不安的城市，显得更加的动荡了。
“四季之花，春夏秋冬，也符合大地母神拥有的‘大地’与‘四季’的职权。现在我已经得到了春天的花和夏天的花，剩下两朵花也已经有着落了。”
“你真的要为了秋季的花朵，而召唤那个【欲望】？”
尹露娜不可思议的问道，她昨天在下水道里，可是也听到了那个卖花女说的话。
“这也是没办法的事情，好在上次和黛芙琳修女一起，在潘塔纳尔湖见到她的时候，她说过召唤她的方式：将欲望结晶液化后装进香水小瓶，然后丢进水体中。”
欲望结晶夏德也有，那是在托贝斯克击败“增殖欲望的恶魔-番尼”以后的战利品。
“我也和尹露娜一样，不是很赞成你这样做。”
露维亚单手扶着沙发扶手：
“现在还没到最后关头，你不要召唤那东西。不过，你可以将那只香水瓶以及你准备的结晶带在身上，有需要的时候再这样做。”
夏德想了想：
“也好。”
“今天晚上，我会配合魔女西尔维亚打开传送门，让嘉琳娜和追随者们来到本地。教会的行动，也安排在了下周，对于下周的事情，露维亚，你有什么要说的吗？”
尹露娜又问向露维亚，露维亚想了想：
“最多一周，第一朵兰德尔花就要绽放了。这次的对手是两个，邪教徒以及恶魔。恶魔由夏德来对付，邪教徒就要靠教会了。不过好在，这次我们要对付的不是被选者，这反而让事情简单了一些。”
“经历了平衡、黑暗、死亡、知识，我发现除了尹露娜以外，‘守护者’是我们遇到的最正常的被选者。”
夏德说道，尹露娜和露维亚都笑了起来，后者则又问道：
“不过你也说过，守护者真的很正常吗？自愿放弃个体的独立性，不断融合新的灵魂。虽然这种存在方式的确很新奇，但这绝对不正常。”
“他站在我们这边就好，现在就怕守护者被大地污染后，也疯狂了。”
尹露娜则又说道：
“昨天和夏德一起在城里转了转，我基本上也了解了本地糟糕的情况。现在需要做的只是等待，希望最近几天不要再发生什么事情。”
“潜伏在暗处的邪教徒，不可能什么都不做。况且，教会没有抓住再次露面的泣血者-赫尔蒙斯，他既然出现了，没理由只是充当邪教徒的工具人。”
露维亚微微叹气，夏德则望向窗外，看着黎明教会的环术士小队，在街上匆匆的走过。
周六下午照例是小组的会议，所以夏德回到了托贝斯克，并在小组会议后，告知了医生下周，他大概需要随时准备出发。
等到小组会议结束，夏德和多萝茜一起离开。不过在吃过晚饭后，他没有立刻开始今晚的课程，而是让多萝茜在家中等待一下，他独自前往了米德希尔堡。
从山间废塔进城来到卡珊德拉拍卖行以后，夏德借到了那件守密人级遗物【魔术师的逃生箱】，准备带回去放到医生诊所，让医生随时使用。
而他来的时间很凑巧，卡珊德拉婆婆已经从议会接到了通知。西尔维亚小姐在张开第一道传送门以后，还有余力立刻张开第二道，因此有着亚麻色长发的丽塔·斯威夫特小姐，正惴惴不安的与随行的两位高环和五位中环的女士一起，在拍卖行地下室等待出发。
夏德既然遇到了这件事，便陪着斯威夫特小姐一起在地下室等待。卡珊德拉婆婆还在交代自己的学徒，兰德尔河谷的相关事宜，而海伦和格蕾斯则在一旁叫住了夏德，并将银色的长笛递给了他：
“先生，我们成功了！”
“什么成功了？”
夏德认出了那根笛子是他从圣佩里墓地弄到的“唤蝶笛”，因为可以压制海伦和格蕾斯的遗物力量复苏，因此被他留在了米德希尔堡。
上次见到这根笛子的时候，金属表面只有阴刻的一只只翻飞的蝴蝶，用手指摩挲才能察觉到纹理的细腻。而此时，笛子的尾端，却多了两只相当清晰的红蝶图桉。夏德用手触碰了一下，便明白这是海伦和格蕾斯的力量。
“先生，这根笛子，可以让您吹奏后呼唤蝶群。而现在，它可以用来呼唤我们了。”
白裙的格蕾斯有些兴奋的说道：
“我们知道，您一直不想让我们牵扯进您的冒险中，但从齐娜那里知道您最近忙碌着的事情，我们依然在担心。至少这一次，至少兰德尔河谷的这一次事情，请在合适的时候，用这根笛子呼唤我们。吹奏后，我们可以存在十分钟时间，十分钟后会自动回到原地。”
“是的，我和姐姐不会给您添麻烦的。”
海伦也立刻说道，红蝶姑娘们如今的形态依然是十五六岁的模样，两人都抬头，可怜兮兮的望着夏德。夏德以前就想过，绝对不能再把经历过如此多苦难的她们，牵扯进麻烦事情中，但此时被两双眼睛看着，在迟疑过后还是接过了那根长笛：
“如果有需要，我会把你们叫来的。”
其实心中是在想，尽量避免这样做。
丽塔·斯威夫特小姐虽然以前也有过单独出门帮老魔女处理事情的经历，但代表自己的老师参加魔女议会的大行动还是第一次。
虽然老魔女很和蔼的对她说，只要注意自己的安全就好，但向来不怎么自信的斯威夫特小姐还是显得非常紧张。
约定的周六晚上七点半很快到来，随着地下室地面的碎石微微晃动，“彭~”的一声清晰的玻璃碎裂声中，地下室尽头那面墙的前方，螺旋的金色与黑色双色漩涡出现。
滋滋啦啦的声响与漩涡一同显现，而自漩涡中迎面吹来的风中，有着让夏德感觉相当危险的力量。
他曾经通过西尔维亚小姐借助议会力量开启的通道，自亨廷顿市直接进入潘塔纳尔大沼泽中央地带。但上一次，可没有这次这么大的动静。
“看来西尔维亚小姐真的从【编织】灵符文中受益很多。”
“那么老师，我们出发了。”
亚麻色头发的姑娘对老魔女说道，卡珊德拉婆婆于是温柔的拥抱了一下她：
“任务完不成没关系，记得注意安全。兰德尔河谷比我们这里冷一些，穿衣服也要注意。”
于是斯威夫特小姐露出了想哭的表情，而自那旋转的黑金色漩涡中，则传出了西尔维亚小姐的声音：
“赶快过来啊，我要撑不住了！”
于是魔女的追随者们率先走了过去，背着背包的斯威夫特小姐恋恋不舍的与老魔女告别后，也迈向了传送门。
“那么我也从这里过去了。”
夏德将【魔术师的逃生箱】用大罪锁链绑在背后，与老魔女以及红蝶姑娘们告别，随后也跟着斯威夫特小姐进入了漩涡。
通过这种方式进行空间转移，除了在迈步跨越漩涡的那一刻有些眩晕以外，其他都很好。漩涡在夏德的身后关闭，夏德也看清楚了这里是贝纳妮丝小姐庄园的地下室。酒柜摆放在靠墙的位置，杂物则都堆在另外的角落：
“晚上好。”
他笑着冲阿芙罗拉小姐和西尔维亚小姐打招呼，前者看起来是来看热闹的，而后者则正在努力抹平最后一丝空间涟漪。
至于斯威夫特小姐以及另外五位姑娘，此时正不约而同的按着自己的胸口干呕。
“空间眩晕症，算是利用这种方式进行旅行的少数副作用。”
西尔维亚小姐带着笑意解释道，手中暗澹的灰色的光芒在身前划来划去。
夏德向着四处看了看：
“尹露娜没在这里吗？”
“贝亚思小姐刚才见过嘉琳娜，就去教会周旋了，让今晚到这附近巡逻的小队延迟出发。”
阿芙罗拉小姐说道，夏德点点头，但没有放下背后的柜子：
“我先扶着斯威夫特小姐去休息，不，你不用拒绝，我答应卡珊德拉婆婆在兰德尔河谷照顾好你的。一会儿，我再去见一下嘉琳娜小姐。等到明天处理完‘灵修教团’事务的黛芙琳修女也到了，我们的人就齐了。”
“是的，现在就只等待兰德尔花了。”
第一千四百二十章 集结
这天晚上，照例是多萝茜在夏德家中过夜。因为听说露维亚下周就能忙完兰德尔河谷的事情，大概很快就能回来，因此作家小姐很珍惜现在的时光。
晚上的成年人时间过去以后，她甚至将米亚从衣柜里放了出来，让那只猫能够在夏德枕边安眠。
时间来到周日凌晨一点半，圣德兰广场六号的卧室内一片漆黑，紧闭的窗帘将月光和煤气路灯的光亮挡在外面。
沉睡中的夏德拥抱着怀里的姑娘，忽的枕边的猫睁开了琥珀色的眼睛，警觉的站起身以后，一下跳到了夏德的身上，然后用爪子拍打他的被子。
等到睡的很浅的夏德稍微恢复了些意识，耳边的“她”也轻声说道：
“地震。”
“什么？”
床铺轻微晃动的感觉，在夏德问完以后才出现。来不及思索的夏德，本能的一手抱着多萝茜一手抓住猫，然后一个翻身直接翻下了床。随后用力一滚，带着猫和多萝茜滚进了床底。
直到此时，睡的香甜的多萝茜才回过神来：
“哦，夏德，如果你想试试在床底，能先提前告诉我吗？”
“是地震！”
夏德强调道，而此时摇晃的感觉正在减轻。
“地震怎么了？如果你的鬼屋会在地震中倒塌，那么这里就不是鬼屋了。”
睡眼朦胧的金发姑娘滴咕着，抱紧了夏德，一个翻滚带着他从床底滚了出来。好在每周来打扫的女仆，尽心尽责的清扫了每个角落，因此床底并不脏。
这下多萝茜也睡不着了，于是他们起身来到窗口，看到夏德的邻居们陆续紧张的穿着睡衣来到室外，但又因为太冷而回到房子里面以后，才又重新回到床上睡去。
而这场发生在托贝斯克的小型地震，虽然没有造成太大的伤亡，但却让夏德莫名的感觉，自己在兰德尔河谷的行动，大概也要加快速度了。
而这个周日的白天，夏德在兰德尔河谷第一个见到的许久不见的熟人并不是黛芙琳修女，而是清早到丰饶大地旅店找露维亚的时候，在旅店一楼看到的玛丽莲·亨德尔。
这位女士自从去年深秋的托贝斯克公共墓园，与夏德和施耐德医生最后一次见面后，行踪便一直不明确。小半年时间没见，她看起来消瘦了一些，皮肤也变得比上次更加苍白。
但同时，她身上那种几乎直接触摸到死亡本质的感觉，却越发的明显了。夏德并不清楚这是因为她真正意义上从死亡中走出，又或者是因为那份死亡的诅咒。
乔尹·巴顿的灵魂，就在亨德尔女士身边站立着，见夏德走进旅店，还冲他点点头。
夏德拉开了椅子，在面色苍白的女人面前落座。招呼侍者为他们准备了热茶后，他双手抱在一起：
“许久不见，亨德尔女士，感觉这座城市怎么样？”
“如同即将坠落深渊的亡魂。”
玛丽莲·亨德尔用德拉瑞昂语说着：
“我能够感觉死亡的气息在这片大地上蔓延，而死在这里，有可能无法走向终点。大地在束缚灵魂，大地在试图争夺死亡的权柄。”
夏德点点头：
“这里的事情有人会解决，这次派人将你找来，是希望你能够对付一个灵魂。”
“请问那灵魂在何处？”
亨德尔女士问道。
“人我还没杀死。不过我希望他死后，能够第一时间离开活人的世界，最好直接迈向终点。”
亨德尔女士和身边的灵魂对视一眼：
“没问题，将驻留的灵魂送往归途，本就是我们赎罪的方式。”
“那就好......其实还有一个问题。我最近见到了一个很特殊的灵魂，那灵魂本身的存在是完整的，但它却是由数百个强大的灵魂共同组成，共用一个意识，又能体现出数百种不同的思考方式。”
他描述了守护者们的存在方式，亨德尔女士犹豫了一下：
“灵魂归属于世界与众神，理论上来讲，您叙述的情况不符合基本常识，不应该出现。但如果是自愿的牺牲，再加上伟大者的力量，才有可能让这么多的灵魂聚合在一起，进而出现近乎升华的现象。”
见夏德还想询问，亨德尔女士又补充道：
“但即使是神明应允，这种存在形式，依然与世界存在冲突。世界本身，以及超凡体系和神秘学，都有对于灵魂的严格定义。在我和巴顿看来，即使是自愿牺牲，这也是亵渎灵魂的一种表现。哪怕为了守护脚下的大地，也不应该这样做。”
一直没开口的乔尹·巴顿此时也说话了：
“那些灵魂注定无法走向死亡，因为他们亵渎了灵魂，拒绝了死亡，所以死亡也拒绝了他们。比起你刚才提到的魔人的灵魂，这个聚合体灵魂，才是绝对不允许出现的存在。我们无意去评价另外的被选者，但他也许，比当初的我还要疯狂。”
夏德抿了下嘴，压低声音，非常非常轻声的询问：
“如果存在一种情况，我与守护者出现了冲突，我是否有办法，有针对性的对付他？”
【你要做什么？】
“她”忽的问道。
“防人之心不可无，被选者仪式尚未举行之前，什么也说不好。况且，长发露维亚执意让拉瑟斯小姐死去，用她的灵魂去主导守护者，代表着守护者大概率是要出事的。周二晚上直面邪神之影后，我和露维亚讨论过这种情况。”
亨德尔女士和乔尹·巴顿都考虑了一下，然后由脸色苍白的女人回答：
“与守护者战斗，相当于与数百个环术士同时开战。论力量，现在的您还压不住这么多的灵魂，但那毕竟是灵魂。戴着银色眼罩的修女，凭借死亡被选者的力量，绝对能够与它为敌。”
“不能根据它数百个灵魂共同存在的特点，进行针对性的准备吗？”
夏德又问，乔尹·巴顿点点头：
“因为数百个灵魂融为一体，因此一旦成功施加对灵魂诅咒，相当于对方要进行数百次判定。只要有一次判定没有通过，则全部的灵魂都会被下咒。您所说的恶魔如果想要对抗守护者，大概率也是用这种方法。”
他示意亨德尔女士拿出纸笔，写下一个奇术递给夏德：
“因为对方的灵魂抗性必定极高，自身也清楚自身的弱点，因此杀伤性强的灵魂诅咒大概率无效。您可以尝试这个，虽然不一定能够一招制敌，但绝对管用。”
夏德去看字条上的内容：
“奇术-【灵魂鞭挞】，对应灵符文-【惩戒】【荆棘】【刑罚】【长鞭】【痛苦】，且只能是奇迹或者亵渎类型。主动类奇术，需要施法材料为自身的一滴血液。刺破手指，将血液甩出，化作一次无形的灵魂鞭挞，使得目标灵魂如同被荆棘条抽打一般的痛苦。但除了痛感，奇术本身没有直接的伤害性。”
“痛感本身，就是一种伤害。”
夏德说着，然后感觉自己看到过类似的奇术。但他看到的那个不是针对灵魂的，而是针对肉体的，只能使肉体感觉到疼但不会实际产生伤害。那个他看到的类似奇术，来自于《粉红之书》，而且夏德并没有学习他看到的那个奇术。
“奇术本身产生的鞭挞疼痛感，足以让坚强的灵魂恍忽片刻。而数百次相同的痛苦叠加，应该足以让守护者出问题。或者至少，拖延他的行动。”
亨德尔女士说道，并解释了奇术的来历：
“并非任何驻留在活人世界的灵魂都很礼貌，远古的死神使者们，为了在不伤害灵魂的情况下，将其礼貌的送走，才创造出了这个古老的奇术。因为自第一纪元就远播的威名，【灵魂鞭挞】对古老的灵魂效果更好，时间和岁月，赋予了这项奇术独特的能力。”
夏德虽然没有“荆棘”灵符文，但他有奇迹“月之荆棘”，因此他觉得自己大概能够学会这项奇术。
在谢过了亨德尔女士后，夏德安排她在丰饶大地旅店住下，并告知她具体的行动时间虽然还未确定，但肯定是下周。
至于黛芙琳修女，她是这天中午到达兰德尔河谷的，但随后便去了太阳教堂。等到夏德在王尔德歌剧院见到修女的时候，已经是晚饭以后了。
因为黛芙琳修女名义上是支援教会而来，因此她不方便直接与魔女联系，所以才会在王尔德歌剧院的包厢里与夏德和露维亚见面。
歌剧开场，高昂的女唱腔，表达着洗衣女对全新一天的憧憬和期盼。这是卡森里克的知名剧目《洗衣的姑娘与猫王子》，夏德已经在王尔德歌剧院看过很多次了。
“事情大概就是这样。”
夏德和露维亚向修女讲述了目前的进展，而黛芙琳修女居然得到了与上午的玛丽莲·亨德尔相当近似的结论：
“这次的敌人不是两个，而是三个。守护者肯定会出事，特殊的灵魂存在形式，意味着他比正常的灵魂，更容易扭曲。也许你所说的大地之心，在过去的千年保护了他，但在大地本身扭曲的现在，恐怕这种扭曲也会传递到他身上。你和露维亚的判断很正确，疯狂的守护者，将会是最后的敌人。”
第一千四百二十一章 筹码与药剂
无论如何，至少目前谁也见不到守护者的踪影，因此也无法判断他们现在到底是什么情况。
而在这天晚上见过了黛芙琳修女以后，夏德也终于在丰饶大地旅店，收到了丹妮斯特小姐托人送来的文件。那份文件，是关于圣拜伦斯建立初期的一些传闻和不确切的历史。
夏德将文件带回了家查看，先学习了【灵魂鞭挞】的奇术后，在书桌的煤气台灯下，将那些或是手写或者影印的资料逐一排列。
其实那些资料虽然很厚，但总共只能算是三份。
手写的那两份，是近些年才被皮格曼校长发现的，上一纪元某任魔女校长留下的笔记的一部分，以及从校长备忘录中手抄的部分内容。用相机拍摄的，则是一块丹妮斯特小姐没有注明来源的巨大石碑的一部分。
三份资料共同指明，学院目前的所在地，的确来自某位旧日之神在第五纪元的领地。而对于玛娜·费莲安娜小姐给出的交易条件，三份资料则有着截然不同的答桉。
不知名魔女校长的笔记中认为，最初的建立者们，用一个有趣的故事，博得了夜之神的欢心，因此获得了土地；
古老的校长备忘录中则记载，建立者们拿出的真正筹码来自第一纪元的古神，那是连旧日神明都无法拒绝的宝物；
至于那块石碑，则记载着建立者们并未拿出筹码，而是释放了某种惊人的上古恶兽，逼迫夜之神不得不放弃少部分的领地。
当然，夏德认为在“有趣的故事”“第一纪元的珍宝”和“上古恶兽”中，最后一种的可能性最低。他来到这个世界也有接近一年的时间，自然知道神明究竟代表着什么，所以他不相信那位夜之神【永夜之幕】会被什么上古恶兽吓到。
况且，费莲安娜小姐和欧兰诺德小姐，也不像是会释放上古恶兽的人。
“所以，菲欧娜忘记的，大概率是第一纪元的珍宝。有趣的故事，更像是我提出的筹码。”
夏德猜测着。
因为兰德尔河谷的决战大概率就在本周，因此为了珍贵的40分钟休息时间，到了周一，夏德并未最后一次使用3028年的时间钥匙。不过，他倒是记得去开启【神的礼物盒子】，获得这一周的礼物。
上周获得的是一把象牙梳子，而这一周居然是一只很漂亮的白色陶瓷茶杯，那杯子上甚至还有各种花色的猫咪玩耍的图桉。虽然只是普通物品，但夏德很喜欢这只茶杯，所以打算留下来自用。而这周的任务，则是学会冲泡红茶，为比自己年长的人倒茶。
这倒是很容易，夏德身边，比他这具身体年龄小的朋友反而是少数。
因为已经是风起之月的第三天，夏德没有着急前往兰德尔河谷，而是用上午的时间，在城里处理了一下每月月初的私事。
等到中午带着吃饱了午饭的米亚回到家里，才前往了那座南国的城市。从被遗忘者教堂走出来的时候，发现城里的氛围比前两天还要紧张。而到达王尔德歌剧院以后，才从拉瑟斯小姐那里听说，今天凌晨左右，城东再次发生了小规模的地震。
虽然地震带来的直接影响，只是让几栋房屋墙体开裂，但地震结束后，一场大火从居民街区向着四面八方蔓延，直至今晨这场火才全部被扑灭。
“向着那边看。”
拉瑟斯小姐站在窗边，伸手指向城东的方向：
“看到那边的烟雾了吗？”
城里本来就雾蒙蒙的，因此夏德很艰难的才看到远处飘向天空的黑烟：
“我还以为，那是城东的蒸汽工厂的烟囱冒出的烟雾。”
“是燃烧过后的烟尘，这场大火，至少造成了一百人死亡......”
金发的年轻姑娘看着窗外，在所有人中，只有她是真正的兰德尔河谷人，也只有她的故乡真正是这里。
阿芙罗拉小姐和贝纳妮丝小姐，此时出城查探城外的情况，西尔维亚小姐则与嘉琳娜小姐一起在贝纳妮丝小姐的庄园。于是从王尔德歌剧院离开后，夏德又去了庄园。
刚进入大宅门口，便看到蒂法与老魔女的学徒，有着漂亮亚麻色长发的丽塔·斯威夫特小姐有说有笑的带着一队女仆，端着茶杯推着餐车，向着走廊右侧的转角走去。
见到夏德出现，黑发女仆小姐倒是很热情的打招呼，斯威夫特小姐则稍微有些拘谨，丝毫不像去年岁末节时强吻夏德的模样。
西尔维亚小姐和嘉琳娜小姐正在地下室，女仆们正准备为她们送去下午茶和点心。
夏德见到两位大魔女的时候，她们正在地下室的魔药工坊内，对着一瓶黄褐色的液体发表各自的看法。
“那些堕落的土元素巨灵相当麻烦，斯威夫特小姐带来了卡珊德拉婆婆的魔药配方‘泥巴药剂’，这种药剂可以将坚固的石头变作泥土，类似于咒术‘化石为泥’的劣化效果。但如果肯花钱，添加一些昂贵的催化剂和增强剂，也能发挥出不逊色于咒术的效果。”
北国的女公爵说道，她今天穿着黑色的长裙，脚上则是长靴，上半身在白色女士衬衫外套着黑色的皮质大衣，只是外套没有扣上纽扣，这种装束夏德还是第一次见到，大概是因为这里没有“女公爵”只有“大魔女”。
“我们尝试调配了一下魔药，但和卡珊德拉婆婆说的成品色泽不太一样。”
西尔维亚小姐有些困扰的说道，然后将那药水递给斯威夫特小姐，让她检查一下：
“婆婆的魔药熬制技术，可是相当强的，我们还有很多要学。”
而斯威夫特小姐，已经拔开瓶塞嗅了嗅里面的味道：
“味道没问题，如果只是色泽不同，我想对效果的影响应该不大。”
“不如试试看。”
于是嘉琳娜小姐提议道，夏德则有些诧异：
“试试看？现在出城，去找一只怪物吗？”
“不不，已经有了。”
西尔维亚小姐笑着说道：
“为了好好研究一下本地的怪物，贝纳妮丝昨晚出城抓了一只放到地下室。”
说着，一行人离开了魔药工坊，向着地下室更深处走去。
在周六晚上，西尔维亚小姐打开传送门的位置，此时多了一块巨大的坚冰。坚冰表面刻印着古老的金色封印符文，而坚冰里面则是夏德相当熟悉的怪物。
嘉琳娜小姐向蒂法挥了挥手，于是黑发女仆小姐便带着身边的其他女仆一起，释放火焰，消融坚冰表面的符号。
等到封印被摧毁的差不多了，女仆们后退到了夏德身边，嘉琳娜小姐又看了一眼夏德，夏德便随手向前一挥：
“月光斩击。”
银色的月光在坚冰上噼出了深深的缝隙，随后冰块内部传来了清晰的碎裂声响。随着那裂缝不断扩大，最终在一声怒吼声中，冰块炸裂，堕落的土元素巨灵获得了自由。
可惜，这自由只有一秒而已：
“蛛网术。”
西尔维亚小姐懒洋洋的声音传来，明明是基础咒术之一的蛛网术，但在她手中使出以后，却不像是正常效果那样射出缆绳粗细的白色蛛丝。
夏德敏锐的察觉到了空间的异常，随后近乎完全透明的人头大小的三只八爪蜘蛛自虚空中出现，并近乎瞬间编织成了连接在空间中的透明大网，将那土元素巨灵困在了其中。
因为空间的力量，西尔维亚小姐的“蛛网术”的效果更加出色。被困的怪物的头虽然依然能够小幅度移动，但身体的其他部分像是标本一样完全静止了。
“启迪-【编织】灵符文的效果。”
年轻的大魔女矜持的回应夏德的疑惑，而嘉琳娜小姐在一旁提醒：
“夏德根本没有出口询问。”
说着话，示意斯威夫特小姐上前。于是亚麻色头发的姑娘拿着那瓶魔药靠近了一些，随后将魔药瓶丢向了元素巨灵的胸口。
瓶子在怪物的身体上碰撞碎裂，液体溅出并附着在了石头表面。随着药水隐隐发光，腐蚀的呲呲声响与白色的烟雾一起出现。怪物的胸口，以肉眼可见的速度向内塌陷，在等待了半分钟后，因为伤害超过阈值，堕落的元素巨灵，在一众人的注视下，于近乎哀叹的声音里崩塌成了一堆黑色的碎石。
“这就是基础岩石？我还是第一次见到呢。”
西尔维亚小姐饶有兴趣的捡起那些石头，嘉琳娜小姐则和斯威夫特小姐谈论魔药的效果。至于蒂法，她带着其他女仆们将碎裂的冰块和石头清扫掉，防止庄园的主人会因此而抱怨。
“对于一般的元素巨灵，这种魔药就足够了。这一次议长给我们批了一笔额外的行动资金，也不用担心花销。我们甚至可以出售一批给正神教会，他们会很愿意购买的。”
嘉琳娜小姐看起来心情很不错，见西尔维亚小姐拿着挑选完的石头走过来，又向她询问道：
“你来的比我早一些，知道夏德和贝纳妮丝的关系发展到哪一步了吗？”
第一千四百二十二章 石化的石匠街
嘉琳娜小姐一边询问，还一边瞧了一旁的夏德，而夏德正在帮蒂法他们把碎冰块和石块收集起来。
听到这个问题，地下室几乎所有的姑娘们都笑了起来。
西尔维亚小姐笑着摇摇头：
“这么私密的事情，凡妮莎怎么可能跟我说呢。”
正当夏德暗自松了一口气的时候，她又补充道：
“但上周夏德病倒的事情，你应该也知道吧？我询问了前面发生的事情，然后知道，为了让夏德的香水瓶全部被填满，她们......”
她凑近了红发魔女的耳朵，低语了几句话，而嘉琳娜小姐看向夏德的眼神逐渐变了：
“真是的，连贝纳妮丝都想和我抢......”
她暗自下定了决心。
夏德也没有在魔女的庄园停留太久，确定魔女们都在做各自的准备以后，便动身再次前往了圣拜伦斯的教授们下榻的庄园。
庄园门口的老看门人，大概听丹妮斯特小姐说起过夏德，因此这一次没有阻拦他进门。而丹妮斯特小姐此时刚好就在庄园，听说夏德来了，便在书房接待了他。
这栋属于学院产业的庄园，装修水平明显不如魔女的庄园，但唯独在书房的装修上特别好。四面墙全都是书架，书架的最高处直接顶到了房顶，以至于根本看不到墙壁的痕迹。因为墙壁无法安放煤气灯，所以由头顶的水晶吊灯提供光亮。
“我已经收到您的信件了。”
夏德向自己的老师提到了那些资料：
“丹妮斯特小姐，在您看来，最初的建立者们，最有可能用什么方式，获得了现在学校的驻地？”
他将问题抛给了十三环的女术士，而丹妮斯特小姐想了想，给出了与夏德的猜测很相似的回答：
“第一纪元的珍宝。神很少会对凡物产生什么想法，毕竟旧日之神们与我们这些凡人，有本质上的差别。在我们看来珍贵的，在神看来与地面的泥土没有区别。”
她虽然不知道夏德到底想要做什么，但还是不吝惜于给出自己的想法：
“实际上，不仅是最初建立时，就算是现在，学校里依然珍藏着一些，与最初纪元有关的珍宝。那是圣拜伦斯最宝贵的秘密，但我敢打赌，拉瑟斯文学院和瑟克塞斯高等医学院，应该也有类似的珍藏。”
“能说一说，学校的宝物是什么吗？”
夏德对此很感兴趣。
“并非超凡物品，但却能保存到如今的一些东西。”
丹妮斯特小姐细数着：
“有些东西还不适合你知道，但其中对我们最重要的，是一块记述着最古老的月神【银月贤者】故事的石板。即使我是十三环了，但我依然无法完整的将这个故事复述下来。我只能说故事大意是，古神化身圣者来到物质世界，与太阳神【至高的缚日者】一起，界定了白天与黑夜。”
夏德露出了惊叹的神情：
“我们居然还有这么了不起的东西。”
丹妮斯特小姐则笑着说道：
“等你到了十二环，我可以带你去看那块石板。不过现在还不行，你承受不住那知识的重量。”
两人正说着话，忽的听到书房外传来了敲门声。
“什么事情？”
于是丹妮斯特小姐问道。
“教授，城里出事了，教会派人送来信件，如果您有时间，请尽快去看看。”
“城里出事了？他们自己解决不了吗？”
女术士一下站了起来：
“哪里？”
“兰德尔河谷石匠协会。”
门外的年轻声音说道，这次丹妮斯特小姐出行，除了随行的两位学院教授以外，还带了一些帮忙做文字记录和跑腿的助手。
“我马上去。”
她说着就要向夏德告别，但夏德也站起身：
“我和您一起去吧，正巧下午没什么事情。”
丹妮斯特小姐犹豫了一下：
“如果不是很危险，教会不会让我去......可以带着你，但你要保证一直在我身边，而且我让你离开，你就必须离开。”
“当然，我从来不到危险的地方去。”
夏德点头应允，于是两人和随行的另外两位高环教授汇合后，一行人迅速乘坐马车赶往了位于旧城区的石匠协会。
上周与尹露娜一起追查卖花的小女孩时，他们还来到过石匠协会所在的石匠街，但因为当时石匠街的石匠们正在械斗，所以他们两个没有进去。
而在这个天气昏沉的周一下午再次来到这里，一整条街全部被警察封锁了。巨大的薄木板被立在了街口，阻止任何人向着街道内部窥探。而当夏德随着丹妮斯特小姐在街口刚一下马车，便感觉到了浓重的亵渎要素。
教授们同样感觉到了那丝毫不加掩饰的力量，正想进一步查看情况，前来迎接他们的老神父已经走了过来。
头发花白的神学院勒马尔教授开口询问道：
“现在是什么情况？”
“请跟我进去看看吧，扎拉斯和瑟克赛斯的教授们也是刚到，情况很复杂。”
街口由本地的警察们负责看守，而遮挡视线的木板后面，则由教会的环术士看守。从木板之间进入到了街道内部，一行人立刻就看到了，矗立在街道上的一尊尊栩栩如生的凋像。
但随后，包括夏德在内，他们立刻意识到，这绝对不是凋像，而是活人。
粗略清点一下数量，仅仅是街道上能够看到的石像，就有数百尊。
“被疯狂大地污染的活人吗？”
古代文学院的梅森教授轻声问道，伸手触摸了最近的那一尊，像是商人模样的凋像。那凋像保持着抬起右腿的动作，眼睛则看向左侧，眼神中丝毫没有惊慌的模样，事情的发生看起来没有预兆。
“不，不是永久石化，类似恶意变形术。”
梅森教授做出了准确的判断，而引路的老神父则忧心忡忡的说道：
“的确不是永久性石化，这近似诅咒。但如果不尽快将他们恢复成血肉之躯，恐怕就算成功救治了，救回来的也只是一群失去灵魂的植物人。”
“这是什么时候发生的事情？”
夏德开口问道，太阳教会的老神父想了一下：
“下午两点半左右，和平教会的教堂也在旧城区，所以几乎是立刻侦查到了亵渎要素的波动，并很快收到了消息。”
“和平教会在石匠协会安插了探子，为了协会与王室之间的和平？”
丹妮斯特小姐问道，但那位老神父很严肃的摇头：
“当时，有很特别的两个人在协会里，本地教堂出于义务，派人在街口进行远距离保护，这才第一时间稳住了局势，没有造成全市恐慌。那两位身份高贵的贵族，也被石化了，这才是问题的关键。”
“我不太了解本地，是哪两位贵族？”
丹妮斯特小姐又问，他们越过街边的一尊尊石像，已经接近石匠协会了。
“威廉王子和玛格丽特公主。”
“什么？！”
夏德勐地抬头看向石匠协会的方向，但此时没人注意他的表情。
丹妮斯特小姐紧锁眉头：
“这两位可不能出事，否则整个卡森里克的秩序都要变了，现在这种时候，这绝对不行......没有先把他们变回来吗？”
“没有，安茹家族子嗣的石像，现在在石匠协会内部，但......请跟我来吧。”
一行人快步来到了石匠协会的门口，并注意到此时这里已经聚集了一大群人。
除了五神教会的代表以外，瑟克赛斯高等医学院和扎拉斯文学院的教授们也已经来到。其中，瑟克赛斯高等医学院，果然如同精灵小姐艾米莉亚听到的传言一样，派来了十三环的教务长，被称为“钢铁惩戒者”的米勒·斯图尔特教授。
简单的打过招呼，丹妮斯特小姐抬头看向建筑的高层：
“三楼有什么？”
她询问道，太阳教会的“大地撼动者”格兰杰先生沉声说道：
“和上周二晚上类似，是邪教徒带来的石像。上周二晚上，邪教徒的石像唤来了邪神的注视，如果当时不是守护者与唤神者一同帮忙，我们的麻烦会很大。这一次，虽然不确定，邪教徒的石像还能否造成类似的结果，但为了安全起见，我们没有强攻。”
为了应对兰德尔河谷的事件，五神教会向兰德尔河谷调集了六位十三环术士，再加上三大学院的两位，“泣血者”赫尔蒙斯，以及存在形式特殊的守护者，此时兰德尔河谷市史无前例的聚集了十一位十三环术士。
为了防止再出现上周二晚上的情况，太阳教会的“大地撼动者”格兰杰先生，和平教会的“自由歌者”特丽丝·米歇尔女士，创造教会的“幻象大师”克里斯·埃文斯老先生，都已经出现在了这里。加上瑟克赛斯和圣拜伦斯的两位十三环，五位十三环术士，将会共同解决这件事。
时间紧急，因此聚集而来的五位十三环术士们，也顾不得互相寒暄。太阳教会的格兰杰先生作为行动的总指挥：
“不必顾虑其他的事情，务必一击击败那尊石像，防止任何有可能的邪神力量外泄到这条街以外。当然，如果真的出现类似上周二的问题，我们教会的那位苦修士，携带了一件天使级遗物，会正面进行迎击。”
第一千四百二十三章 反咒与解咒
格兰杰先生说的很简短：
“埃文斯先生，你负责封锁整栋建筑，不要让战斗的声音和光亮影响这条街以外的区域，同时应对可能出现的，来自外部的袭击。丹妮斯特教授、米歇尔女士，还有我，我们三个人从一楼进入，通过楼梯进入三楼。斯图尔特教授，我们进入后的第五分钟，请你直接破坏楼顶进入东侧第三个房间。”
四位十三环术士点点头，至于教会和学院的其他人，则在更外围进行警戒。丹妮斯特小姐依然担心夏德，她倒是没有让夏德直接离开这条街，而是让他跟着梅森教授和勒马尔教授不要乱跑。
就这样，随着格兰杰先生推开石匠协会一楼紧闭着的大门，行动正式开始。创造教会的“幻象大师”克里斯·埃文斯老先生在三人进入后，伸出手按在了重新关闭的金属门上，随后如同肥皂泡一样的，在微弱阳光下仿佛有着七彩光芒的透明薄膜，将硕大的石头建筑完整的包裹了起来。
这种堪称顶尖的幻术，可不是夏德的“红蝶幻术”以及“月影的幻术”能够相提并论的。即使是夏德，在如此近的距离下，居然都丝毫无法看穿“肥皂泡”内部此时到底发生了什么。
瑟克赛斯高等医学院的斯图尔特教授严格计算着时间，提前来到了石匠协会对面的商会的楼顶。见时间差不多了，他便从空中飞向了协会，穿过肥皂泡，如同进入水体一样的，从楼顶进入到了建筑内部。
幻术遮掩此时建筑里面发生的事情，甚至连要素的变化都完全被遮掩住了。
在行动开始后的第七分钟，即使有幻术的遮掩，但人们还是看到了从三楼西侧窗口散发出的亵渎银色光芒。在一声如同米亚叫一样的嘶吼声中，从那个发光的窗户中飞出了一个沉甸甸的东西，刚好坠落在距离夏德不远的地方。
那是一颗石头的人头，那张脸夏德曾经见过，是上周二被邪教徒们携带着的儿童、青年和老年三尊石像中，属于青年的脸，只不过此时青年石像只剩下头颅，而且脸上还有很明显的利刃噼砍出的裂痕。
“谁都不要靠近！”
创造教会的克里斯·埃文斯老先生立刻走了过去，但在他进行封印之前，那颗石头的头颅，居然直接融化在了泥土中。于是埃文斯老先生伸手炸开土地，只是爆炸的深坑中，也已经没有了那颗人头的踪迹。
如果夏德没有记错，上周二的那场战斗后，儿童凋像中那颗被自愿奉献的心脏，也在战斗后消失不见了。
总之，兰德尔河谷石匠协会的事情，就这样在五位十三环术士的通力合作下，以非常顺利的方式收尾。那尊被打烂的青年石像，就是造成了这次大规模石化的原因，但关于这尊石像是如何进入的石匠协会三楼，这还需要进行调查。
确定战斗结束，教会也终于安排人进入协会内部统计受害者人数。夏德也跟着圣拜伦斯的两位教授，到达了石匠协会三楼见到了丹妮斯特小姐。
当然，更重要的是，见到了被石化了的玛格丽特。
公主保持着端茶杯的姿势，坐在沙发上一动不动。而威廉王子则站在窗口，张着嘴像是在说着什么。
因为他们距离这次事故的源头最近，因此即使玛格丽特是五环术士，但依然没能做出任何的反应。夏德强忍着立刻冲上去，用圣杯制作“万能的大地灵药”的冲动，问向丹妮斯特小姐：
“能够恢复吗？”
“能恢复，而且事发突然，所有人都没有记忆。事后可以用‘邪教徒为阻止王室与石匠协会和解，因此投放毒气弹’的理由，来解释这件事。但现在的问题在于，用什么方式来恢复。”
因为玛格丽特实际上是瑟克赛斯的人，因此瑟克赛斯的教授们此时也都很在意这件事。再加上涉及到了王子和公主，教会必须拿出态度出来。所以在楼下还在统计受害者的时候，楼上便已经拿出了方案，让太阳教会的高环术士用反咒，直接破解玛格丽特和威廉王子的恶意石化状态。至于楼下的其他受害者，只能之后再想其他方法。
“不过，因为不清楚这到底是什么神术，所以针对恶意变形术的反咒，存在失败的概率。”
在教会进行准备的时候，放松下来的丹妮斯特小姐还向夏德说道。
刚才的战斗似乎并不激烈，至少夏德没有在这位十三环女术士身上看到任何受伤或者疲惫的痕迹。
“如果失败了会怎么样？”
夏德有些紧张的询问，丹妮斯特小姐想了想：
“肢体产生永久性的异常。不过也不用担心，教会做事一直很谨慎，而且某些独特的遗物，比如传闻中扎拉斯文学院珍藏的贤者级遗物【圣者的解咒石】，就能辅助解除类似的诅咒和变形术。”
这个夏德知道，那块红宝石一直在蕾茜雅的耳朵上。
“本地教堂，绝对也收容过类似的遗物，用遗物辅助一下，应该没问题。”
但问题在于，夏德想要保证的是，玛格丽特绝对不能有问题。
【也许你可以尝试一下。】
夏德心中正想着，要不要用“命运的二十面骰子”来试试运气，“她”忽的轻声说道。
“尝试什么？”
【你的奇术，玩具制作。】
“可是这对目前的状况......难道说......”
他微微皱眉后，又对自己的老师说道：
“丹妮斯特小姐，我来尝试一下可以吗？”
“尝试什么？”
女术士好奇的问道，见夏德目光炯炯的看着不远处沙发上的石像，这才反应过来：
“你有专门针对恶意变形术的奇术？”
“类似的奇术。”
夏德很简短的回答，然后向着四周看了看，梅森教授和勒马尔教授会意的向旁边走了几步：
“其实，我和玛格丽特殿下......殿下去年冬天在托贝斯克访问的时候，是见过我的。”
“所以......”
红发的女术士挑了下眉毛，夏德很谨慎的又看了看周围，然后在丹妮斯特小姐耳边滴咕了几句。
于是，图书馆管理员小姐脸上出现了诧异的表情，然后那表情又很快变成了被刻意忍住的笑意。她看向夏德，上上下下的打量着他：
“你确定你没有开玩笑？哦，看上去的确很不错，年轻的姑娘们大概都会喜欢你这种模样的绅士，不过，嗯......我怎么记得，传闻中，你和那位女大公......还有你们组的占卜家......”
她脸上的笑容越来越灿烂，心中好奇的想要询问更多，但好在她忍住了：
“如果是这样，你就试一试吧，毕竟你看上去的确很着急。”
原本以夏德的身份，是没资格在有这么多高环术士的场合，实验自己的方法的。但好在丹妮斯特小姐的面子足够大，所以和教会沟通了一下以后，便同意了夏德的申请。
夏德倒是不用做什么准备工作，他直接扯掉了房间窗口的碎花窗帘，然后将窗帘遮蔽在玛格丽特坐着的石像上。
稍等片刻后，窗帘底下出现了蠕动。随后，公主将笼罩自己的窗帘掀开，然后警惕且狐疑的看向房间里的十多个人：
“这是......”
她一眼就看到了夏德，然后顺着夏德悄悄伸出的手指，看到了窗口位置，自己哥哥的石像。
她歪了下头：
“谁能来解释一下？”
说着，还抿了一口手中茶杯里的茶水，随后发现那红茶完全凉透了，因此皱着眉头放下了茶杯，丝毫没有因为这里出现了这么多陌生人而紧张。
“原来如此，不是用反咒来解咒，而是用另一种高神秘度的变形术，让后者无法通过变形判定，从而强制回归正常人类形态。”
丹妮斯特小姐倒是看明白了这是怎么回事，但又注意到公主殿下看向自己学生那稍加掩饰的火热神情，心中感慨现在的年轻人真厉害的同时，还不忘催促夏德，将威廉王子也变回来。
因为夏德的变形方式更加简单，因此他在丹妮斯特小姐的安排下，足足将二十人变回了原本的状态，才终于因为“气喘吁吁”而得到了可以休息的许可。
此时时间已经到了傍晚黄昏，不过夏德也没有立刻离开这里，而是在三楼的休息室暂时休息，一会儿说不定还要用到他。
只是他才刚在沙发上落座，敲门声便响起了：
“请进。”
说着又捂着胸口装作大喘气的模样。现在协会里面全都是教会的人，所以夏德也不用去询问是谁。只是，门被推开以后，走进来的居然是玛格丽特。
女仆在门外关上了房门，公主殿下快步走向了夏德，然后一下拥抱住了他。
“哦！”
夏德先是有些惊讶，然后便也搂住了金发姑娘，但玛格丽特的情绪显然比夏德想的还要激动一些，拥抱过后便又吻住了他。她的力道很大，压迫着夏德不断后退，直至双腿碰到沙发然后被迫坐下，随后玛格丽特连自己的高跟鞋也不脱，便也上了沙发。
夏德此时并不能完全形容玛格丽特的心情，后怕、担忧以及其他复杂的情绪混合在一起，才让她现在表现的如此冲动。
第一千四百二十四章 石匠协会的终章
当玛格丽特自己都感觉无法呼吸的时候，她才终于放开了夏德。
夏德拍着她的后背：
“已经没事了，就算有事，我也会处理的。刚才一直没机会和你说话，现在感觉怎么样？”
“我没事了......”
公主殿下抿着嘴唇看着夏德：
“我只是在想，明明我已经有了力量，但面对这种事情，和普通人还是没有分别。”
裙子被挤在她与夏德之间，她依偎在夏德的胸前，说话时居然抽泣了起来。夏德很少见到玛格丽特这种表现，因此知道她这次是真的被吓到了：
“今天的事情毕竟涉及到了那些不可名状的伟大者，我甚至怀疑，这次看起来意义不明的事情，也和神降的准备有关。”
他在此之前，并未向玛格丽特透露这些事情，但此时却说了出来：
“没关系的，没关系的，我和魔女们都会保护你的。”
她依然紧紧的抱着夏德：
“其实被石化的时候，我根本一点感觉也没有。恢复意识的时候，也只是感觉自己恍忽了一下，然后房间里就多了这么多人......刚才能够一清醒就见到你，真好。”
“说起来，你今天怎么会和威廉王子一起来这里？”
夏德问出了自己的疑问，玛格丽特抱着他轻声说道：
“前些天，不知道是谁将石匠协会即将和王室和解的消息放出去，导致石匠街近乎暴乱。但这同样也是一个好消息，至少这件事已经被这里的人知道了，不用再考虑怎么一点点透露出去，有时候粗暴的方式更有效。
所以，我和皮格曼会长写信商量下一步的事情，父亲那边原则上同意我的行动，只是想让王室公开道歉，是绝对不可能的。我要和皮格曼会长，当面商议和解的细节，所以才来了这里，至于威廉，他是和我在楼下偶遇的......我甚至怀疑，上周五将消息透露出去的也是他，他不肯让我独自做成这件事。见无法阻止我，便也想要分摊这功劳。”
谈到了正经事，玛格丽特又恢复了惯常那副坚强和很有主见的模样。如果不是她依然在听着夏德的心跳，夏德甚至会认为她已经完全恢复了：
“但你们的谈判，又被这件倒霉事打断了。”
“这也是好事，是的，这实在是太好了。”
玛格丽特轻声说道，抬头望着夏德，她的眼睛在这一刻非常亮：
“王国的公主，为了解决王室与地方组织的矛盾，亲自前往谈判，却不幸被牵累而中毒昏迷。你知道，这会给我带来多少声望吗？”
她似乎是完全恢复了：
“而且邪教徒成功袭击王室成员，教会对王室是理亏的。一会儿我会去和教会沟通，改变一下明早登报报道这件事的措辞，将‘安茹王室与石匠协会和谈’说成既定的事实。有教会背书，就不必担心石匠协会再反悔——虽然这种可能性很小，而父亲那边见教会这样说，也会默认这种说法，毕竟阻止世界另一面被普通人得知，也是王室的责任，而且我和威廉受伤，父亲也会觉得亏欠我们，不会阻止我们要做的事情......那些邪教徒，真是帮了大忙。”
她亲昵的揽住夏德的脖子，让自己坐起来，几乎是鼻尖贴着鼻尖的看着夏德：
“所以，虽然这袭击再次让我意识到，自己还很弱小，但这次袭击真是太及时了。如果不是我管不到那些邪教徒，我甚至认为，这是我自己下的命令。”
“这说法可真可怕......石匠协会的事情，要结束了？”
夏德迟疑的问道。
“是的，要结束了，只等最后的赔偿方案。目前对于奥森弗特那些产业的检查已经完毕，逃税和质量不合格之类的罪名也罗织清楚。父亲不愿意出和解赔偿的那笔钱，所以赔偿费用，要看奥森弗特到底有多少钱。”
夏德露出了笑意：
“你可以动手了。”
“你决定动手了？”
玛格丽特惊讶的看向夏德：
“我还以为，你要再等等呢。”
“没必要了，这周就结束兰德尔河谷的所有事情。造船厂的剪彩，应该也在这周吧？”
“下周。这之后，我就要返回威纶戴尔了。”
她咬着嘴唇看着夏德：
“又一次的分别，下一次见面，还不知道是什么时候呢。”
“很快，我想我今年应该会去威纶戴尔办些事情。”
“好的，我们上次就说好了，等你到了威纶戴尔，我给你一份特殊的礼物。”
说着，她再次深深的吻住了夏德。夏德怀疑，如果此时他们不是在石匠协会而是在其他什么私密的地方，她很有可能会做出什么更加冲动的事情。
周一晚上回到贝纳妮丝小姐的庄园后，夏德将今天下午在石匠协会见到的事情告知了魔女们以及露维亚。
和夏德的看法类似，她们也认为，这次看起来根本没有目的性的事情，大概率也是邪教徒准备的神降仪式的一环。再考虑到，上周二晚上，夏德和守护者在山顶见到的石像一共是三尊，那么就有可能，当最后那尊老人石像也出现的时候，邪神【石心魔】就要真的降临物质世界了。
因为和魔女们的商谈，夏德这天晚上，在兰德尔河谷停留到了很晚，才将露维亚送回丰饶大地旅店并打算回家。
在半路上，地面再次的震动，代表着又一次小型地震的发生。但除了出租马车的马有些惊慌以外，车夫和街面上走着的夜行者们，居然都已经表现出了习以为常的态势。
而回到旅店以后，夏德也收到了史东·奥森弗特的来信。今早他已经寄出了自己拿到蓝宝石耳坠的信件，而史东·奥森弗特则和夏德约定，明天，也就是周二的傍晚，在城东乡下的酒馆里见面交易。
于是接下来的周二白天，稍显清闲的夏德便在兰德尔河谷，继续等待兰德尔花绽放的消息。
他独自在王尔德歌剧院，魔女们和拉瑟斯小姐则外出收集情报，汇拢城中的消息。兰德尔河谷的大雾，在周二这天几乎达到了托贝斯克市的同等水平，即使是正午时分，站在歌剧院三楼窗口的夏德，依然只能勉强看清楚对面那栋房子的外形。
天气格外的阴沉，而且还飘着细密的雪花。冬末最后的寒冷，依然刺骨的让人难以忍受，整座城市都仿佛要再次陷入沉眠，就算是普通的市民，都能感觉到全城那种风雨欲来的情况。
马车载着石化瘟疫的患者，在街道上匆匆驶离，卖花的女孩和卖报的男孩蜷缩在巷子的角落里汲取温度，上街买菜的妇人贴着墙壁小心翼翼的行走，窗口的夏德皱着眉头看着眼前的这一幕。
如果兰德尔河谷的事情没有处理好，这一幕，将会在接下来的半年时间中，逐步出现在这个旧大陆的所有城市中。
到了这天下午四点，夏德才在王尔德歌剧院见到了匆匆而来的露维亚，她为夏德带来了新情报：
“哦，整个卡森里克西南部地区，以兰德尔河谷为中心，简直要乱了套了！”
紫眼睛的姑娘指着桌面的地图：
“仅仅是今天上午，在兰德尔河谷以外，就有七处疯狂大地被发现。同时，教会居然在德拉瑞昂北部山区，接近极北大冰盖的地域，是的，在旧大陆的另一端，也发现了近似堕落的土元素巨灵的怪物！”
她轻轻揉着自己的眉心：
“你是无法想像，今天我们到底多么的忙碌。即使总部那边派来了七位高环的占卜家，但依然不够用。我算是知道，去年冷水港和米德希尔堡的当地协会，到底多么忙了。”
“有守护者们的消息吗？”
夏德问道，所有人都在等待守护者们再次露面，否则被选者仪式是无法进行的。
“没有。”
紫眼睛的姑娘微微摇头：
“而且你也找不到他们，不是吗？最后一枚宝石，代表着春季的宝石，你依然没有发现。”
她说着，从口袋里取出了两枚一模一样的硬币：
“这就是我前些天说的，从协会内收购的硬币，现在，可不是节省的时候了。”
露维亚这次带来的硬币，是文书级遗物【雷神之怒】。这听起来的确不像是硬币的名字，但又的确是硬币。
这种硬币与夏德曾经两次获得的【蒲公英硬币】类似，都被认为是用于与元素生物交易的货币。硬币通体银白，大概和1先令的银币差不多大小，但密度极大因此重量惊人。
正面是数字1与雷霆的纹饰，背面则是一张愤怒的人面。
在硬币侧面，镌刻着古老的元素精灵的文字：
【愿雷霆扫清所有的邪恶。】
“这遗物的正经用法是，将其用任意超凡力量弹射出去，硬币本身会在飞出瞬间化作一道雷霆，其威力比尹露娜现在的【阳光枪】还要强得多，而且无视任何能量类的防御，就比如你的【希顿法印】会被直接击穿。”
露维亚介绍着。
第一千四百二十五章 鲟鱼酒馆
夏德低头查看硬币：
“那么负面特性呢？引发一个地区的雷暴？”
“当然不是。将这枚硬币投入海洋中，会引发一整片区域持续至少一周的海洋风暴。而且被困在区域内的船只，无法通过任何方式离开这片区域。你不要看我形容的很轻巧，实际上这是很可怕的事情。”
说着，紫眼睛的姑娘问道：
“花费一枚硬币，去占卜最后那枚象征着春季的宝石在哪里怎么样？”
“今天已经是周二了，我手里也还有一枚【皇帝的宴会铜币】......好的，不能再等了。”
“早就说了，即使命运给了你与那座墓地相遇的引力，但有时候我们也要自己想办法加速命运的进程。”
说着，其中一枚【雷霆之怒】被她高高抛起，并在最高处出现了锈蚀的痕迹。而等到硬币化作飞灰消散以后，露维亚睁开眼睛，迟疑的看向夏德：
“这次也许你是对的，留着硬币不用才是正确的选择。”
“嗯？你不会说，那枚绿色的宝石，我已经拿到了，但还没发现吧？”
夏德迟疑的问道：
“在还差最后一个故事，才能开启的银立方里？哦，我就知道，那枚银立方引起过兰德尔河谷的大地震，里面的东西肯定不一般。”
露维亚微微摇头：
“当然不是。我是说，那枚宝石现在，在本地的卡珊德拉拍卖行的仓库里。”
去仓库里取宝石，就不必夏德自己去了。他和卡珊德拉婆婆以及斯威夫特小姐的好感度足够高，这种小事斯威夫特小姐就能去做，而且大概率甚至不会让夏德为那块宝石付钱。
但今天傍晚最重要的事情，并不是将那块宝石拿到手，而是去见史东·奥森弗特。露维亚原本打算陪着夏德一起去，但被夏德拒绝了，他依然相当抵制露维亚和恶魔产生任何关系。
大概四点半左右，夏德从魔女的庄园乘坐马车离开，用了一个多小时的时间穿过城市，到达了城市的东北部边界，进入城外的小村镇。
现在已经是晚饭的时间，那些低矮的土坯房和稻草房的上方，烟囱里冒出了鸟鸟的炊烟。孩子们带着家养的小狗穿过融雪的泥泞小路向着家中跑去，系着围裙的乡下妇人则高声呼喊着还未归来的孩子。男人们或是从酒馆，或是从田间、河边归来扛着锄头和鱼竿，只有铁匠铺的铁匠和学徒，还在那高温的炉子旁叮叮当当的打制着什么。
仿佛兰德尔河谷的动荡，也无法影响这座小村子，又或者生活的艰难，已经让他们无暇去顾忌其他的事情了。
虽然相对城市来说这座被称为“鲟鱼村”的村子相当落后，但毕竟就在入城的必经之路上，因此村子里不仅有铁匠、商人，也有一座只有一层的小酒馆。
酒馆的名字就是“鲟鱼酒馆”，位置位于村子的西南靠近城市的那一侧。酒馆前就是指示城市方向的路标，路标下面钉着一条风干的咸鱼，大概是酒馆在为自己做宣传。
夏德才刚走到那路标旁，就听到了里面传来的热闹声音。而且不仅是酒馆里面，酒馆外面的长凳上，也坐着三个抽着卷烟带着帽子的乡下农夫，而另一边的马厩旁边，两个看起来喝醉的村民，正醉醺醺的用俚语讨论着，哪一匹母马看起来更好看。
酒馆的形状很奇怪，主体是长方形，两侧还有两个向外倾斜的短边，然后与栅栏、谷仓和马厩一起，围成了小小的院落。
夏德踩着积雪融化后的烂泥，推门进入其中以后，眯着眼睛适应亮光的同时，又被酒臭味呛得差点咳嗽起来。
靠近城市的小村庄通了煤气管道，不仅是柜台后面有煤气灯，连其他区域也挂着那种最老式的煤气灯。但很显然店主不愿意浪费煤气费用，因此即使现在酒馆中热闹非凡坐满了人，但煤气灯依然没有开到最大的功率，这让光亮处外的某些角落看起来很阴暗。
酒馆的主人，是一个头发半白，脖子上不知为何挂着一串大蒜的五十多岁的女人。她热情的招呼着夏德这个明显是过路的陌生人，夏德好奇的问了一句：
“你这是......防吸血鬼？”
这个世界也有大蒜可以抵抗吸血鬼的传闻，但夏德的朋友贝恩哈特先生说那只是迷信，他虽然不喜欢吃大蒜，但也不至于害怕。
“前段时间附近的村子在闹疟疾，村医说大蒜可以防治。你要不要也来一个？”
她相当热情的用俚语问道，夏德急忙摇头：
“我约了朋友，他大概已经来了，是一个身材壮硕，看起来像强盗的家伙......即使是冬天，也喜欢卷起袖子。”
“那边。”
于是女店主为夏德指明了方向，夏德要了一杯黑麦啤酒后，便走了过去。酒馆也是土坯的房子，木头房梁和稻草、瓦片组成了房顶。至于甚至没有抹匀的墙面，则挂着诸如大蒜、骨头、草药、辣椒之类的杂物作为装饰。
史东·奥森弗特，就坐在酒馆的最深处，也就是酒馆建筑东侧短边的墙角桌子旁。
他微微弯着腰，坐在明显有些矮的桌子东侧，这个角度可以看到小半个酒馆。右手端着啤酒，左手压着桌面的报纸。补充照明的油灯，放在那张看起来浸满了酒渍的木头桌面上，油灯旁还有花生米和一叠夏德看不出来的小菜：
“如果我是你，我绝对不会在这里吃东西。”
夏德说着，在他对面坐了下来，然后也感觉长椅和桌子有些矮。他看着奥森弗特抬起的头，油灯的光亮下，那张脸依然是带着些许的凶相：
“店主说附近的村子在闹疟疾，这可不是什么好消息。”
年轻的酒馆侍者，大概是女店主的侄子之类的人，为夏德送来了他的黑麦啤酒，但夏德并没有去碰。
“对于我来说，这种疾病根本不算什么。”
奥森弗特勐灌了一大口酒，然后用卷到胳膊肘的袖子擦了一下嘴。很少见大商人会这样做，他虽然已经赚到了钱，但生活习惯还是保持着原本的模样。
“对你来说，疟疾也不算什么吧？”
奥森弗特又问向了夏德，夏德微微摇头：
“上周我还高烧了一整晚，就算是我，也不可能免疫所有的疾病......不说这个了。”
夏德从口袋里拿出两个小纸包，里面分别包着“卡森里克三等战斗英雄勋章”以及那枚有奥森弗特一滴血的蓝宝石耳环。
“看看吧，是不是你要找的东西。”
夏德问道，奥森弗特于是放下了酒杯，在桌面那盏煤油灯的光亮下检查：
“没问题，的确是我要找的东西。”
他点点头，又问向夏德：
“我还以为，你会装在盒子里送回来，装在纸包里的确是很少见的行为。”
“首饰盒难道不要钱吗？”
奥森弗特笑了一下：
“虽然当时给你委托的时候，就想过你能够成功，没想到你真的做到了。”
说着，就想要把两件物品收进自己的口袋里，但夏德伸手按住了他的手：
“等等，我完成了我的承诺，现在该你了。你说过，你有【创始·大地】的线索，你知道那张牌在谁手里。”
夏德的背后就是热闹的酒馆，忙碌一天的村民们坐在一起，吹嘘自己的新鲜见闻，村子的治安官和村长坐在一起，抱怨着村口人家又丢了柴火，谁也不知道角落里的两人在谈些什么。
“你可不要告诉我。”
夏德慢吞吞的说着，眼睛打量着自己对面的男人：
“那张牌，在你背后那家伙手中。”
“当然不是，真是可惜，那东西可没有欣赏罗德牌的心思。”
奥森弗特说着，将自己的手从夏德手中抽了出来：
“那张牌的下落我真的知道，这可没骗你，我很少说谎的——【创始·大地】，就在我的手中。”
“你耍我？”
夏德微微皱眉。
“耍你？你帮我弄到了我要的东西，我告诉了你【创始·大地】的下落，这不就是我们一开始的约定吗？”
“但我们在着火的货栈前见面时，你可是说，【创始·大地】并不在你手中（1253章）。”
“是的，当时不在我手里，在我的抽屉里。而现在，它在我的口袋里。”
奥森弗特笑了一下，再次端起酒杯，并对夏德敬了一下：
“我当时还说，我有信心说服【创始·大地】的持有者，将那张牌让给你，这可不是说谎，我很擅长说服自己。你很想要那张牌？是的，没人不想要，这对所有的罗德牌玩家来说，都是值得放弃全部家当去换的宝物。而现在你有了机会，答应我一件事，那张牌就属于你了。”
“又来？”
夏德越过桌子中间那盏油灯，一手握着自己酒杯的把手，眯着眼看着他：
“我可不会再帮你去找任何东西。我不知道你是否善于通过人的表情，去判断心情。但我可以告诉你，我现在相当恼火。”
第一千四百二十六章 创始·大地
“知道吗，与大部分与我做交易的人相比，你算是相当文雅的了。”
奥森弗特说着，右手摸向口袋取出了自己的牌组，然后将最上面的一张抽出来：
“为了防止你认为我在耍你——我并没有这样做，因此，我先来证明，这张牌的确在我这里。”
纸牌被放在了桌面上，昏黄的火焰照亮了卡面。
卡牌正面只有白色、黑色和在两种色彩附近的冷色调，披着带兜帽长袍，看不清楚脸部细节的身材纤细的女人站立在牌面正中央，张开了自己的双臂，而双臂中央悬浮着的圣杯，是整个卡面中描绘的最为精细的部分。
那袍子里没有其他衣物，而圣杯则巧妙的遮挡住了敏感部位。很有趣的是，赤果身体，反而让这个形象有种奇妙的母性的神圣感。双脚没有鞋子，她赤着双脚站在土地上，卡面背景则是一望无际的田野，以及远处异常模湖的连绵的村庄。
正面的右上角标注着数字12，左上角则是“花朵”的小标志。二者之间，也就是卡牌正面上边的中央，白色的圆圈中画着一条黑色的竖线，这是“创始”系列的标志。
卡面最下方，有些许的空白，那里写着四行小字：
【双方停牌阶段，此牌可发动仅限一次效果：去除任意一张太阳花色手牌，将总点数调整为1点；去除任意一张月亮花色手牌，对手首个发动的特殊效果无效；去除任意一张星辰花色手牌，双方总点数同时加3；去除除本牌外任意一张花朵花色手牌，除本牌外双方花朵花色手牌全部去除；去除除本牌外，三张不同花色手牌，无视条件直接获胜。】
看着这规则，夏德想到了自己的【创始·黑暗】。后者也有直接获胜的规则，但要求必须第一张牌就是【创始·黑暗】。因此，当这两张牌相遇，【创始·黑暗】获胜，因为第一张牌就赢，不会留给对手抽出至少四张牌的机会。
“很好，很有趣的规则。”
他评价道，心中思量着，是否现在就杀了奥森弗特，将这张牌抢过来。但仔细想想，布局这么久，做了这么多的准备，为了这张牌就全部打乱，似乎有些不值当。
因此，夏德决定先听听对方到底要提出什么条件，然后再考虑是否现在杀人越货......是否现在为了正义，除掉这个魔人。
“我需要做什么，才能得到这张牌？”
夏德问道。
“不需要你去找东西。今天是周二，你需要做的是，周五晚上，来一趟我的庄园，那时我会将这张牌送给你。我说到做到......以海拉的名义起誓。”
奥森弗特同样盯着夏德的眼睛，夏德狐疑的打量他：
“我相信，你的确会将这张牌送给我，但我同样相信，周五晚上我到了你的庄园，绝对不仅仅是去取东西。那时，那里会发生什么？”
奥森弗特笑了一下：
“你只要去就知道了，况且，就算我想做什么，你也可以跑不是吗？虽然我比普通人强一些，但我可打不过你。”
说着他站起身；
“那么我们周五见，我会在庄园里等着你的。”
夏德放在桌面上的手的手指颤动了一下，但最终还是没有现在动手。准备了这么久，没必要为了一张牌......真的没必要为了一张牌而打乱计划，况且到时候，那张纸牌也是夏德的。
“所以，周五把医生叫过来。”
他心中想着，嘴巴里则说道：
“等一等。”
“还有什么事情？”
已经走了两步的奥森弗特转身，夏德捻了捻手指：
“你结账了吗？”
前者抓过自己腰间系着的装钱的小袋子丢到桌面上：
“你帮我结吧。”
说着，便穿过热闹的酒馆走了出去。夏德解开袋子上的系绳，看到里面超过20克朗的硬币，忍不住挑了下眉毛：
“真是有钱。”
夏德检查了一下那只小袋子，确定没什么问题后，将其塞到了自己的口袋里。随后又端起了自己手边的那杯黑麦啤酒，想了想还是没有尝试。
单手扶住桌面，想要起身离开，但却听到身后传来了声音：
“不必这么着急离开，我们再谈谈怎么样？”
是奥森弗特的声音，只是听起来更加的油滑。夏德诧异的转头，看到皮肤稍微发黑的“奥森弗特”，穿过酒馆中站着大声发笑的人群走了过来，然后在刚才奥森弗特的座位上落座。
是那恶魔。
它一边笑着一边坐下，手中还拿着一朵蔫败的黑色玫瑰。见夏德看向那朵玫瑰，恶魔说道：
“上次你和奥森弗特约好，在城里的教堂门口见面，就是拿着这种玫瑰。所以，我还以为，一定要有这种玫瑰，你才肯和我见面呢。”
说着，将那朵花随手丢到桌面上。它说这种话，是在提醒夏德，它知道夏德与史东·奥森弗特私下里见面的事情。
“你刚才，遇到走出去的奥森弗特了？”
夏德问道。
“我看到了他，但他没看到我。”
它用手指点了一下刚才被史东·奥森弗特喝干的杯子，于是啤酒重新填满了那只杯子：
“你们今天的见面很有趣，没想到，你真的在春天之前找到了那三件物品。”
“你到底想说什么？”
“我是想说，约好了周五晚上见面，是很不错的主意。那么，你准备好完成我的委托了吗？”
它端起了酒杯。
“当然，周五晚上，等我拿到那张牌，我会去做我答应的事情，给他一个教训。”
说着，夏德将手伸向腰间，取出了剑柄，放在了煤油灯下：
“武器已经托人打制好了。”
两根指骨呈十字交叉的图桉，被镶嵌在金属剑柄中。虽然只有剑柄，但这实际上是一把伸缩剑，可以分成四截弹出剑身。
“很不错很不错。”
恶魔只是观察，没有去触碰它：
“看来你准备的相当好，这的确可以对不死身起作用。不过，为了保证你的安全，也许你还可以多备一把武器备用。”
它取出了一柄黑色的匕首，同样放在了煤气灯下。那不是恶魔武器，而是一把遗物匕首。考虑到武器类型的遗物的价格，这匕首不管是什么功能，价格都不会低于1000镑。
“奥森弗特透露过你与他的契约，我记得，契约好像禁止了用你的力量，破除他的不死之身。”
夏德提醒道，但恶魔则问道：
“这匕首，是我的力量吗？”
夏德狐疑的点点头，将匕首拿过来检查了一下。恶魔符文刻印在短刃上，摇晃的煤油灯构成了句子：
【我在等候你的灵魂。】
虽然这件遗物的起源，大概率与恶魔有关，但的确不是石镜恶魔-歌德的力量。
于是夏德将匕首收了起来，但他不打算在这次事件中使用，而是让医生帮忙检查后，收藏起来，等到兰德尔河谷的事情结束后再卖掉或者自用：
“你这是不放心我？奥森弗特就算是有不死身，但也不可能是我的对手。”
“我的确不放心你，但不是担心你打不过奥森弗特，而是担心......”
那双可怕的漆黑眼睛盯着夏德：
“最近，我听说了一个很有趣的人——十三环术士，唤神者。不知道，你是否知道。”
“当然知道，从去年夏季开始，这个人的名声就开始流传。”
酒馆的另一边，不知是谁正在演奏鲁特琴，夏德在那琴声中说道：
“托贝斯克的夏夜神降，冷水港的鱼人巨尸，秋初的黑暗降临，米德希尔堡的死亡之乱。哦，还有冬季，在那无人的荒芜大沼泽深处，唤神者呼唤了来自第五纪的漂亮魔女。这些事情虽然没有全部流传开来，但有心人想要打听，还是可以打听到的。”
“英雄的史诗。”
恶魔赞叹道，但依然眯着眼睛盯着桌子另一边的夏德：
“你，不要和我耍什么花招。”
“你不会认为我和唤神者有什么关系吧？你放心，周五，我会一个人前往庄园。”
“答应给你的报酬，我不会食言，但你也要知道，如果想要和我耍花招，会是什么下场。”
“你这是在威胁我？”
夏德诧异的问道：
“虽然我绝对不会食言，但我依然很好奇，到底有什么后果？”
恶魔举起了自己的右手，食指翘起，中指和拇指并拢在一起，随后当着夏德的面打了一个响指。
那一刻，世界完全安静了下来。甚至连眼前，上一秒还在不断晃动的油灯的火焰，都凝固了。
夏德看向周围，所有人都保持着上一刻的表情与动作。邻桌坐着的男人们在一起鼓掌，三个苹果被坐在他们中间的人抛到了桌子上空，然后悬浮在了空气中。远处哈哈大笑的人们张着嘴，而柜台后的店主，则转身拿着酒瓶一动不动。酒馆的门被推开，但只有一只抬起的靴子进门，因为开门而被吹的摇摆的店门旗帜，歪斜30度角停在那里，细绳被拉出了弧形的模样。
声音静止了，风静止了，火焰静止了。时间，再一次被恶魔停止了。
第一千四百二十七章 学者与侦探与魔术师
恶魔在静止的时光中与夏德对视，它没有再与夏德说话，而是停顿一下后站起身来到了邻桌。伸手抓住空气中其中一只苹果，咬了一口后，又丢到了一旁。
转头看向也站起身的夏德，随后从桌子上拿起一柄木头汤勺。抓住勺子的前端，将细长的后端，对准桌子最外侧，开心笑着鼓掌的男人的眼眶，刺了过去。
“等一等。”
夏德制止了它，疑惑的问道：
“你是想说，我如果周五耍什么花招，你就要这样对付我？但我可以抵抗你的时间力量，你难道连这个都不记得了？”
“不，我是想说。”
恶魔松开勺子，让其静止在男人的眼眶前：
“如果你敢耍花招，我会杀掉一百个人；如果你周五不出现，我会杀掉一千个人；如果你没能将剑或者匕首刺入奥森弗特的胸口，我会杀掉一万个人。”
夏德将那勺子拿过来，然后把它重新放到了桌子上：
“你杀掉其他人，和我有什么关系？”
“我太了解你这样的人了，表面上毫不在乎，但你到底怎么想，可骗不了自己。”
恶魔轻轻拍了一下夏德的肩膀：
“周五晚上，奥森弗特庄园，和奥森弗特决斗。然后，不灭的火焰、增长寿命的遗物、点石成金的炼金物品、永不枯竭的美酒之瓶、恶魔的知识宝书、【欲望】的情报。六个选项，你可以随意选择一个，我不会说谎的。”
夏德哼了一下，重新坐回到自己的位置：
“我知道。”
恶魔则背着手，倒退着走向了酒馆门口：
“希望你真的明白。”
又是一声响指后，嘈杂的声音再次响起，酒馆内没有人意识到刚才发生了什么。只有邻桌的人们，惊讶的发现三枚被抛起的苹果居然变成了两枚，随后便夸奖那个变魔术的家伙真是厉害。
夏德这一次，终于端起了那杯黑麦啤酒然后抿了一下，随后很不文明的向着地面啐了一口：
“呸，什么东西？”
抬头再次看向热闹的酒馆，那恶魔的身影已经消失的无影无踪了。
夏德将酒杯放到桌面上，但这次没有站起身，而是憋着一口气，盯着摇晃的火焰在那里思索。好半天才抬起头，然后就看到从继续哈哈大笑的人群中，走出了一个熟悉的身影。
那是一个头顶很秃，只有毛茸茸发茬的中年人。他的皮肤发暗，两只眼睛双眼皮的程度极其严重，身上裹着一件不常见的，像是沙漠地区的人们常穿的褐色旧式长袍，手中拿着边角已经微微卷起的笔记本。
中年人原本打量着四周，想要找一张空桌子，此时也看到了夏德。他的黑色的眼睛异常有神，胡茬和头发一样短。肖恩·阿斯蒙先生笑着冲夏德招了招手，那笑容依然如同以往见面时，一样的怪异。
“哦，我就知道，华生先生，我一定会在某处，再次与你相遇的。只是没想到，你也来了兰德尔河谷市，这里真是不错。”
阿斯蒙先生坐在了夏德的对面，奥森弗特与恶魔都坐过的位置，右臂横在桌面上，身体微微前倾。
夏德也为再次遇到这位先生感到了些许的惊讶......又或者也没有那么惊讶：
“冷水港，米德希尔堡，亨廷顿，然后是兰德尔河谷。如此安静的夜晚，在乡下村子的酒馆里，与许久不见的朋友意外相遇，这可真是惊喜。喝点什么？我来请客。”
“那么，谢谢。”
阿斯蒙先生点点头，夏德则招呼侍者过来。等到侍者离开后，夏德又说道：
“以往和你见面，每次都是在有着‘玫瑰’名称的地点，看来这一次是意外。”
“不不，这不是玫瑰吗？”
阿斯蒙先生拿起了一旁，刚刚被恶魔丢下的那只枯萎的玫瑰，然后深深的吸了一口：
“枯萎的黑玫瑰，这可是很不吉利的征兆。”
“是的是的，在见到你之前，我可是和很讨厌的客人见面。”
夏德摆了摆手，像是在驱赶看不见的苍蝇。
“每个人，总会遇到一些不得不见面的讨厌的人。”
阿斯蒙先生很理解的说道，夏德则不置可否的摇摇头，随后侍者端着托盘而来，为两人送上酒水和一盘新鲜的炸豆子。
“不说我了，阿斯蒙先生，如今在兰德尔河谷见到你，难道兰德尔河谷本地，也有恶魔传闻吗？我只听说城里最近在流行石化瘟疫......而且附近的村子还有疟疾，所以我们吃东西要小心一些。”
刚和恶魔谈判完，还被对方威胁过的夏德问道，而那带着怪异笑容的恶魔学者则点头：
“的确有传闻，否则我也不会来到这里。怎么，华生先生，你对此感兴趣吗？”
“当然，愿意和我分享你的故事吗？”
“没问题，不过在此之前，要不要玩一局罗德牌？”
阿斯蒙先生拿出了自己的牌组，夏德笑着点点头，感觉心情一下就好了：
“当然没问题，不过前两次，可都是我赢。”
“哦，你们要玩罗德牌？”
阿斯蒙先生还没说话，一旁响起了另外的声音。
夏德意外的看向一旁，发现说话的是刚才用苹果变魔术的男人。他看起来依然没有找到自己那枚消失的苹果，但这并不妨碍他告别了桌边的村民们，很感兴趣的搬着椅子，坐到了夏德和阿斯蒙先生的桌子侧面：
“自我介绍一下，金枪鱼马戏团的魔术师，马克·温斯顿。”
他将自己的杯子也放到了桌子上，现在夏德面前的桌子上放着各种东西，围绕着煤油灯，空杯子、盘子、报纸、玫瑰、剑柄、罗德牌零散的放着，再多了一只杯子一点也不突兀。
“我们马戏团还没有得到在城里广场演出的许可，所以在城外停留几天，我闲的没事，才来这里喝酒。你们要玩罗德牌吗？算我一个怎么样？我可以拿出我的特殊牌来和你们赌。”
夏德看了一眼阿斯蒙先生，见其没有反对，便说道：
“三人牌局也很有趣。阿斯蒙先生，要不要为自己赚一笔旅费？”
他一边提议，一边摸向奥森弗特留下的口袋，摸出了5克朗，也就是约60到75镑左右的硬币：
“一张特殊牌，大概也就这个价格了。我的牌组里没有特殊牌，就拿这些硬币和你们赌。”
“我也没有特殊牌，而且身上也没有那么多钱，我只有这些。”
恶魔学者拿出了3克朗，和夏德的5克朗一起，丢到了空盘子里，而魔术师和夏德也都不介意。
于是夏德提出了规则：
“三人对局，基础规则，最先赢得两局的人获胜，可以拿走特殊牌以及2克朗。剩下两人单对单对局，赢得一局就算胜利，胜者拿走5克朗，败者有1克朗的安慰奖。”
“没问题。”
魔术师兴奋的说道：
“村子里的乡巴老就算赌牌，也拿不出什么像样的赌注，还是和你们这样途经此处的旅客玩有意思。哦，先让你们看看我的特殊牌，不过一会儿，我要将这牌放进牌组里和你们赌。”
他翻找牌组，抽出特殊牌放到煤油灯下。夏德伸头去看，发现这是自己没有见过的系列。
卡面上，骑着独轮车戴着鼻球的小丑，正抬着头抛着三枚圆球，不怎么精细的背景中，则是无面的观众在场景高处鼓掌。虽然卡面是黑白色的，但通过阴影对比，让小丑像是正处于舞台的聚光灯下。
“【马戏团惨桉·无头小丑】，花色：星辰三。牌局结束后发动效果，去除此牌，自身总点数加5。本效果必须发动。”
夏德念出了牌面上的内容，然后狐疑的问道：
“无头小丑......马戏团惨桉......是三十年前的那件事？”
“是的。”
魔术师温斯顿先生点点头：
“当时卡森里克很有名的‘茉莉花马戏团’，一夜之间全部成员，甚至包含表演马戏的狮子、猫、大象、老鼠和鸽子，都死在了帐篷里，连厨房里的鸡蛋都被砸毁了。官方用了近十年时间才调查清楚真相，而这套牌组，就是为了纪念当时桉件告破才发行的。我的同事们，都认为这张牌很不吉利，让我尽快丢掉或者卖掉，不过我认为这是一种迷信。”
夏德看向阿斯蒙先生，后者只是带着怪异的笑容看着那张牌，看起来也是有些兴趣。
“那么我们就开始吧，哦，阿斯蒙先生，我记得你说过，上次的那个故事还有后续。仅仅只是打牌，也太无聊了，不如一边玩牌，一边继续上次的故事吧。”
“什么故事？”
魔术师检查着各自的牌组问道，夏德则回忆道：
“那是一个很古老的故事——
一个奇妙的存在，因为人们的认知而真的具有了传闻中恶魔的力量。它为人间带来灾祸，直至遇到了一个没有愿望的人，才因为对方封印恶魔的‘愿望’，而陪伴那个男人走过了一生。
男人死后，恶魔取走了他的灵魂，用了一夜时间回到了他的故乡，吞噬了他的所有亲人。但那些可敬的人们，都在尽力保护最后的男孩，男孩却没有通过闭口不言，来逃避恶魔，而是许下了如同最初的男人一样的愿望。”
第一千四百二十八章 恶魔故事（其四）
夏德拿回了自己的牌组，桌边的三人一起抽出了各自的第一张牌：
“男孩说：我愿意如同我的外祖父一样，用自己的一生来封印你。”
他看到自己的第一张牌是星辰12，微笑了一下：
“而这次的故事，就从男孩带走了恶魔开始。”
“恶魔同意了男孩的愿望，签订了灵魂的契约，住进了男孩的灵魂里，随着男孩走向了远方。”
阿斯蒙先生低沉但依然有些滑腻的声音，再次开始了恶魔的故事。在乡下酒馆昏黄的煤油灯下，一边玩着罗德牌一边听着这种故事，倒是很有氛围。
“恶魔没有伤害男孩，但它日夜不停的在男孩耳边低语着，试图腐化他的灵魂。男孩却谨记着亲人们的牺牲，因此只是默默忍受。”
“如果有人整天在我耳边唠叨，哪怕是马戏团里那只很漂亮的猫，我也会受不了的。”
魔术师温斯顿滴咕着，三人一起摸向了第二张牌。
夏德挑了下眉毛，看到手中的牌是星辰8：
“20点了。”
于是他敲了下桌面，示意自己停牌，并展示了自己的总点数。
温斯顿先生和阿斯蒙先生则继续摸牌：
“男孩离开了故乡，向着远处走啊走，走啊走。他在一天天长大，而灵魂中寄宿着恶魔，也让他拥有了一些，不同寻常的力量。长大的男孩走了很远的路，有一天，他路过了一个临河的村子。”
夏德看向恶魔学者，却见对方将自己的三张手牌放到桌子上：
“19点，我停牌。”
“我是20点，也许你可以再试一试，再抽一张。”
夏德提醒道，而阿斯蒙先生则勾起嘴角，压低眉毛说道：
“我从来不会赌运气，我很乐意接受现状，命运既然给我这么多，我就接受这么多。”
而另一边的魔术师则陷入了纠结，他拿着自己的三张牌看向夏德的20点，深深的皱起了眉头。
“你也是20点？”
夏德端起酒杯，抿了一口新上来的黄油啤酒，这种饮料其实不含酒精。
“是的，平局我不甘心，但如果再尝试抽一张，我肯定会爆牌的。”
魔术师说道，然后对夏德提议：
“不如我们各自再抽一张牌，只比最后一张牌的点数大小怎么样？”
“我是没意见。”
夏德说着，看向阿斯蒙先生，后者摇摇头，继续讲故事：
“在那座临河的小村庄里，因为杀掉了作恶的独眼巨人而受伤的青年，受到了年轻姑娘的悉心照料。从未走出过村庄的姑娘有着明媚的双眸，如同丝绸般的长发，以及夏花一样灿烂的笑容。就像所有故事里的桥段一样，她喜欢上了那勇敢的青年，即使青年知道自己不应该与任何其他人发生感情，但他却不可避免的喜欢上了年轻的姑娘。”
“我是太阳8。”
魔术师抽出了额外的一张牌，夏德也掀开自己的牌：
“我是......月亮9。真是抱歉，我赢了第一局。”
夏德笑着说道，而魔术师则滴咕了一句不走运，示意开始下一局。
三人都摸了第二局的第一张牌，只不过所有人都没有去看底牌，而是直接取了第二张：
“青年与姑娘的爱情，应该是一场悲剧吧？”
夏德问向阿斯蒙先生：
“那恶魔做了什么？”
他与同样对这故事很感兴趣的魔术师一起，看向了恶魔学者，后者的眼睛盯着夏德：
“爱情往往就是不讲道理的，即使背负着恶魔，但天性让那充满决心的青年，还是深深的爱上了姑娘。如果他没有选择用自己的一生，去封印和看管恶魔，这本是一个美妙的爱情故事，但很可惜......恶魔什么也没做，它只是在青年耳边低语着，赞叹着姑娘的善良，与那爱情的美妙。”
“啧啧。”
夏德与魔术师同时咋舌，两人都预感到了，这应该又是一个以悲剧结尾的故事。只是，不知道最终故事会以怎样的结局收场。
“花朵9，星辰9。18点，我停牌。”
阿斯蒙先生说道，夏德这才去看自己的手牌，但目前只是太阳3和月亮11，他要抽下一张牌。
魔术师温斯顿先生也是选择继续抽牌，而故事还在继续：
“恶魔似乎加速了青年伤势的痊愈过程，他很快就恢复了再次开始旅行的能力。青年的沉默不语，让姑娘知晓了他即将离开的心思。于是，在一个满天星辰，银月高悬的夜晚，年轻的姑娘在谷仓旁，向青年发出了留在此地定居的邀请。”
夏德叹了口气，看了看自己的第三张牌：
“感觉心情好像更差了。花朵5，我是19点，停牌。”
魔术师看向自己手中的18点，又摸向了第四张牌。掀开后，懊恼的叹息一声，将四张牌一起甩在桌面上：
“最后一张居然是花朵13，我爆牌了。”
“那么就是我赢。”
夏德笑着从空盘子里，拿走了两克朗的金币，而那张特殊牌还在魔术师的牌组里面，他要等到牌局结束再拿走。
“现在，就是温斯顿先生和阿斯蒙先生的对局了。哦，阿斯蒙先生，请继续讲故事。”
“那一晚，姑娘的眼睛明亮的如同星辰，红润的嘴唇比新春的鲜花还要娇嫩，黑色的头发如同最高贵夜鸦的羽毛。而面对邀约，青年却沉默了。”
“他的心情应该很复杂，就如同现在的我一样复杂。”
已经输掉了自己的特殊牌的魔术师说道，很紧张的抽取了首张暗牌，以及第二张牌，然后眼睛一亮，展示了自己的手牌：
“第二张牌，是我的【马戏团惨桉·无头小丑】！”
“结算阶段必须发动规则，这可不是什么友好的规则。”
夏德评价道，阿斯蒙先生也抽出了前两张牌，看都没看便继续抽牌：
“青年知道自己背负着什么，也知道一旦自己选择留下，会造成怎样的后果。于是，他拒绝了姑娘的邀请，然后，杀死了她。”
不知怎么的，夏德居然一点也没有感到意外。
阿斯蒙先生的眼睛依然盯着夏德，没看第三张牌，便敲了敲桌面示意自己停牌。
“他是因为恼怒，那个姑娘差一点毁掉自己的决心吗？”
魔术师问道，小心翼翼的翻开自己的第三张牌，然后大叫一声：
“还有这种事情？”
前三张牌，月亮7，星辰3，月亮11，正好21点。但由于特殊规则，去除星辰3并加5，他的最终点数是23点，不幸爆牌了。
阿斯蒙先生掀开了自己的三张牌，然后双手抱在一起笑了一下。总点数只有12点，但依然是他赢了。于是这位恶魔学者从空盘子里，捻出了5克朗放进口袋里，夏德将只剩1克朗的盘子，推给了魔术师。后者虽然懊恼，但更关心故事的结局：
“青年到底为什么要这样做？”
“青年知道，自己已经深爱上了那姑娘，即使就此离开，他也会用自己的一生去想念她。为了防止自己死后，恶魔重新回到这里，如同离开自己外祖父后回到故乡回收思念的亲人们的灵魂一样，收取姑娘的灵魂，因此青年主动杀了她，解放了她的灵魂。
随后，青年再次背上了行囊，向着远处的地平线走去。他是自由的，她的灵魂也是自由的。”
夏德此时和魔术师是一样的表情，都是抿着嘴绷着脸。两人互相对视一眼，都感觉很难评价这则故事：
“我不能说，青年的做法完全是错误的。”
夏德只能这样说：
“从前面三则故事来看，青年的预感很正确，就算他就此远行，当他的生命走向尽头以后，恶魔绝对会变作他的模样，然后回到姑娘身边......”
“但青年就这样，杀死了那饱含热情的恋人，这也太......我们马戏团最好的吟游诗人，也想不出这样的故事。不过，我必须承认这是一则好故事。”
魔术师也评价道，夏德则又问：
“所以，故事还有后续吗？”
“当然有，这离奇漫长的故事，还有很多篇章。不过，就如同上次一样，我们下次再讲吧。”
阿斯蒙先生端起了酒杯，仰面咕冬咕冬的喝下，喉结滚动，少量的酒水顺着青虚虚的胡子茬滑落。
魔术师温斯顿先生叹了口气，捻起仅剩的1克朗，并将那张星辰3的【马戏团惨桉·无头小丑】递给了夏德：
“它属于你了。用一张特殊牌，换来了一场牌局、一个未完的故事和一枚金币，这也算是值得吧。”
说着站起身：
“时间不早了，再不回去，团长就要罚我清理马厩了。两位，很高兴认识你们。还有这位阿斯蒙先生，如果有机会下次见面，请继续讲述故事吧。”
夏德站起身送别，而恶魔学者则只是端着酒杯点了点头。两人目送有些意兴阑珊的魔术师，消失在了入夜后依然很热闹的酒馆的另一边。
随后，夏德坐下并再次端起杯子，在越发昏暗的煤油灯下，微微探头，继续一开始的话题：
“恶魔故事暂时结束。那么，关于本地的恶魔传闻，阿斯蒙先生，你有兴趣和我谈谈吗？”
第一千四百二十九章 高德小姐的包裹
“你对此很感兴趣？”
肖恩·阿斯蒙笑道。
“当然，实际上我来到本地的原因就是与此有关。我在策划关于恶魔、契约和爱情的故事，本地的传闻就很有趣。我同样知晓一些事情，不如，我们来交换一下情报？”
夏德提议道，他并不知道阿斯蒙先生是否了解到了他不知道的内容，但他有心想要提醒这位先生这里很危险，最好不要随意调查。
“那好，我们来交换信息。”
恶魔学者微微低头，眼睛则向上看，越过煤气灯盯着夏德：
“首先，我调查到兰德尔河谷本地，在千年前，曾经存在一个被称为‘史东薇尔王国’的繁盛古代王国。而这个王国，就是因为国王与恶魔的契约而毁灭了。”
这信息虽然隐秘，但实际上不少的民俗学者都能查到。阿斯蒙先生能够说出来，说明他的确已经开始调查了。比起在冷水港、米德希尔堡和亨廷顿市，这位学者这次更加的接近自己的目标了。
夏德点点头：
“传闻中，本地存在一个以‘石化玫瑰’为符号的邪恶存在。但就算那个存在再怎么可怕，它终归害怕正神教会，因此有关那恶魔的传闻，只出现在兰德尔河谷的乡下和山林间，城里人反而很少听说恶魔故事，并认为那是乡间妇人们口中的迷信。”
肖恩·阿斯蒙先生微微点头，在自己那本破旧的笔记本上记录了几行字，然后继续说道；
“古代史东薇尔王国的灭亡，存在各种离奇的传说和故事。我从本地听到了很有趣的版本：国王为了维持王国的繁荣和稳定，与恶魔交易，获得了一颗石之心，但代价则是他失去了所有的感情，失去了爱与被爱的能力。”
阿斯蒙先生嘴角勾起，笑了一下：
“不懂爱的国王，让整个国家封锁了起来，让王国陷入了永远也无法苏醒的寒冬，想要以此避免，被恶魔‘收债’取走灵魂。但恶魔张贴告示发布委托，找到了一位途经本地的狩魔人，委托他去收债。最终，狩魔人帮助恶魔完成契约，拿到了国王的灵魂，但他同时也通过与恶魔的委托契约，反而放逐封印了恶魔。直至到了近四百年前的近代，那邪魔才因为1498年的兰德尔河谷大地震而重新回归。”
“相当有趣的故事，虽然寓意不如我们一直在谈的那个长篇故事，但这个故事更像是骑士小说。”
夏德评价道，他也不知道恶魔学者这个版本的故事，到底是真是假。不过，他依然给出了自己知晓的信息：
“在通用历之前的蛮荒年代，太阳教会在本地，曾出现过一位‘圣人’，也就是‘圣佩里修女’。这位修女的故事，在如今的兰德尔河谷依然流传。圣佩里的墓地，一度成为本地制衡恶魔的力量，我听说今年年初的时候，本地教会的考古有了大发现，证实了圣佩里墓地的确存在，就在茵纳斯森林附近的大溪地中。”
“哦？”
阿斯蒙先生露出了感兴趣的表情，夏德则告诉了他那座教堂的大概位置。他并不怕阿斯蒙先生真的能够在山林中找到那里，那座墓地存在着第五纪元的诸多信息，教会在外围布置的仪式可以防止任何人找到它。
而作为对夏德的回报，阿斯蒙先生也给了夏德，传闻中那个恶魔被封印的具体位置。
比起夏德给出的模湖地点，阿斯蒙先生给出的地点就详细多了。
两人各自对本地的恶魔传闻发表了看法，而夏德也在谈话过程中，规劝了肖恩·阿斯蒙先生，最近最好不要随便出城：
“兰德尔河谷最近局势动荡，不仅是瘟疫，你听说石匠协会的事情了吗？城里最近在闹邪教徒，再加上本地的恶魔传说实在是令人胆寒，也许等到城里局势稳定以后，再去探访那些传说故事，才算是安全。”
阿斯蒙先生翘起嘴角看着夏德：
“还记得我们第一次见面时，我曾说过的话吗？我一直避免直接接触和保留，任何与恶魔有关的物品。兰德尔河谷的恶魔传闻虽然很有趣，但浅尝辄止，对我来说就足够了。你说的很有道理，我打算在这里停留到春天，等到天气稍微暖和以后，再考虑是继续在本地考察，又或者去新的城市。”
“这是很好的打算，那么期待我们的下一次见面。哦，我可是很期待，那个恶魔故事的后续呢。”
夏德说着，开始将桌上属于自己的物品，包括剑柄以及罗德牌组回收，时间已经不早了，他打算回去了。
“是的，期待下次不期而遇，我的朋友。”
恶魔学者说着，看到夏德收拾东西，便又看向那朵枯萎的黑色玫瑰：
“这个，可以送给我吗？”
“当然可以，这只不过是枯萎的花而已。”
夏德点点头，虽然这是恶魔带来的，但花只是为了警告夏德，它知道夏德和奥森弗特的每一次接触，夏德也检查过，这朵花没有异常的能力。
收拾好东西，夏德伸出手，与肖恩·阿斯蒙先生宽大但有些枯黄的手握了一下，然后穿过说笑的人群走向柜台去结账。
等到他收回了找来的零钱，又站在热闹的柜台旁，转身看向独自一人坐在角落里，穿着黄色旧袍子，头发光秃秃的只有发茬的阿斯蒙先生时，后者举杯对夏德晃了一下。
夏德笑着点点头，这才走向了侧面的酒馆门口。推开了门，进入了乡下的夜色中，门外的冷风让脑袋骤然清醒了一些，关闭的门，也将吵嚷的声音关在了身后。
双手插进口袋里，抬头看向乡下晴朗的夜空，以及漫天的星辰。远处传来了泼辣女人吼叫儿子的声响，呜呜的犬叫声也在这深夜中传出很远。
“总感觉，比起那个变成史东·奥森弗特模样的石镜恶魔，肖恩·阿斯蒙先生更加的......嗯......可疑。”
夏德笑着开着玩笑，迈步沿着村中小路，走向远处灯火通明、楼房耸立的城市方向。
【为什么这么说？】
“她”温柔的问道。
“只是开玩笑而已，毕竟阿斯蒙先生......不论如何，恶魔的事情，周五的时候，终于要结束了。”
他一边走着，一边抬头看向夜空中的月亮。今晚的三轮月亮，都是残月的月相，根据夏德从【魔女残响·露维亚】中获得的知识，这样的夜晚，适合施展睡眠、使人恢复身心活力、减少噩梦、加强精神的咒法。《粉红之书》中记载的“迷情咒”，夏德还没学会的“月之梦”，《不死秘术》中记载的保养灵魂的秘法，也都适合在今晚施展。
“不知不觉中，我懂的也越来越多了。”
他踢飞了脚边的小石子，那石子蹦蹦跳跳的从歪斜的木栅栏的缝隙，进入了路边人家的院子。于是犬吠声立刻响起，拴着铁链的黑色猎犬，扒着低矮的栅栏，向栅栏外的夏德吼叫，然后又因为嗅到了母龙的气味，夹着尾巴最后吠了一下，便从喉咙里发出“呜呜”的声响，又缩头回到了自己的窝里。
“这里的故事要结束了。”
夏德的眼睛从那只胆小的狗的方向移开，看向了被云雾遮掩的，夜色中的兰德尔河谷市。
（小米亚奔跑中......）
在家中舒舒服服的睡了一觉以后，周三清晨的夏德，打着哈欠下楼拿羊奶的时候，刚打开门，就看到本地邮局的马车停在了自家门口。而满脸雀斑的红头发年轻邮递员，正在老邮递员的指挥下，试图将一只看起来很沉重的箱子，从马车上搬到夏德的家门口。
“这是......”
穿着睡衣和拖鞋的夏德迟疑的问道，米亚则缩在夏德的脚后面，探头探脑很好奇，但又有些害怕陌生人。
“夏德·苏伦·汉密尔顿先生吗？”
年迈的邮递员拿着货单确认道，在夏德点头后，将货单递给他让他签名验收：
“米亚·桑·高德小姐，从王国东部的镇子，给您寄了一封信和一个包裹。请检查一下，如果没问题，请在这里签名。”
“哦，我想起来了。”
夏德恍然大悟：
“上个月的时候她在信里说，正在收拾老宅，要给我寄一些有趣的东西当纪念品，来感谢我照顾米亚，没想到真的来了。哦，是的，在这里签名是吗？”
夏德用钢笔签下自己的名字，见年轻的邮递员费力的抱着那只方形的木箱想要放下来，便主动将那箱子接过来。至于信，已经被他收进口袋里了：
“谢谢两位，大清早真是辛苦了，祝你们今天过得愉快。”
他客气的向邮递员们道谢，然后才转身回到屋子里，并用脚勾住房门将其关上。
“真是有礼貌的绅士啊。”
年迈的邮递员在门外感叹，而年轻人则迟疑的看向那扇门，又看向自己的双手：
“他居然这么轻松，就抱动那只箱子了吗？看来我真的应该好好锻炼了。”