第一千四百章 特殊的准备
听到露维亚的玩笑，夏德也笑着问道：
“我是不是男性，你不是最清楚吗？我是说，我已经答应了要帮她，就一定要帮她。况且，比起将南瓜变成马车，将老鼠变成骏马，将粗劣的衣物变成舞会长裙和水晶鞋，打探消息还算容易一些，我只需要走几步路就可以。”
说完又补充道：
“我现在甚至无法将小米亚变成马来骑，更不必说老鼠了。”
露维亚被他逗乐了：
“你还没有忘记自己骑猫飞向太阳的那场梦啊？”
夏德眨眨眼睛没有说话。
和上次去埃尔德隆湖，去面对史东·奥森弗特所说的大事件不同，这一次因为明确知道，事情只能由夏德和守护者们处理，因此贝纳妮丝小姐虽然跟着他们，但却明确说了黄金黎明的其他人，包括拉瑟斯小姐在内都不用随行。
而对于夏德来说，需要准备的只是恢复灵的方式，他的大地之力虽然经过了多次的加强，甚至还有那块符石的帮助，但依然远达不到守护兰德尔河谷的灵魂的强度。
其中最重要的，也是最有效的恢复灵的方式，自然是夏德手里的那只粉红色香水小瓶。说来有趣，这只瓶子自从从【欲望】的手中转移到夏德的手中以后，很少会出现不满的情况。
就算是被夏德因为各种原因而大量消耗，但瓶子总是能够在夏德不注意的时候主动回满。而满瓶状态的香水小瓶，根据“欲望精油”的浓度，也会有不同的恢复效果以及后遗症效果。
迄今为止那瓶子中香精最浓的一次，是阿杰莉娜生日那晚。明明夏德中途去了一趟永夜城，回来以后勐灌了一大口。但当第二天醒来以后发现，床头柜上放着的香水瓶，居然主动散发出澹澹的粉红色光芒。
这件事蕾茜雅、多萝茜以及露维亚都知道，后者则是听夏德说起的。
而对于环术士来说，因为灵的本质不仅是能量那么简单，因此恢复灵的魔药极其稀少，像夏德已经转移给欧兰诺德小姐的【寂静月光】那样能够恢复灵的超凡能力更是近乎没有。所以，露维亚认为这个周二出发前，应该做好准备，让那只香水小瓶尽量保持最为浓郁的状态。
“哪怕后遗症强烈，大不了回来以后，我来帮夏德缓解。”
露维亚很有勇气的当着拉瑟斯小姐和贝纳妮丝小姐的面说出了这句话，拉瑟斯小姐一下就听懂了，而金发魔女则反应了一下才明白。
“我们下午三点半出发，现在还有些时间。”
于是紫眼睛的姑娘牵着夏德的手，对黄金黎明的两位领袖说道：
“歌剧院里有隔音很好的房间吗？我和夏德......去准备一下。”
这下连魔女都立刻明白了过来，她面色通红的看向拉瑟斯小姐，后者便领着夏德和露维亚去了隔壁，魔女的私人休息室。感觉劳累的时候，贝纳妮丝小姐会在隔壁小憩一会儿，那里很安静，不会有人打扰。
金发魔女站在原地没有跟上他们，但等到脚步声走远了，又忽的小跑着跟了上去。因为那间休息室就在隔壁，因此等她赶上的时候，刚好看到拉瑟斯小姐站在门外，而露维亚在门内拉着门把手准备关门：
“等一下！”
贝纳妮丝小姐说道，露维亚好奇的从房门内看向她：
“怎么了吗？哦，你不用担心我们错过出发时间，我会计算着时间的。”
“不，我是说......”
她的脸涨的通红，但还是说道：
“我也来帮忙吧。虽然我不能和夏德......但......”
一旁的拉瑟斯小姐已经震惊的说不出话来，露维亚则微微皱眉：
“这可不行，你什么都不懂，只会添乱。”
“等等，重点是这个吗？”
拉瑟斯小姐的话脱口而出，而露维亚想了想又改变了主意：
“不过也好，现在已经快两点了，我和夏德也做不了什么，玩些其他花样，我一个人作用也不大。你可以进来，但一会儿要听我的。”
魔女低着头“嗯”了一下，见露维亚让开了门口的位置，便从半掩着的门口走了进去。
两人一起走向了房间内部，那房门被关上了。只留拉瑟斯小姐独自站在走廊里，她张了张嘴看向门把手，好半天才微微叹了一口气。
等到三点半，拉瑟斯小姐再次出现在走廊并进入那房间时，房间内看起来很正常。沙发上坐着三人，夏德和露维亚对面而坐，紫眼睛的姑娘正一边剥着橘子一边看着茶几上的地形图。
夏德和贝纳妮丝小姐坐在同一侧，貌美的金发魔女歪着头靠在夏德的肩膀上，黄金色长发披散着遮住她的脸。
除此之外，拉瑟斯小姐还注意到，她的衣服已经不是刚才那一套了，而且并拢的腿上还穿着她也只见过一次的，紧贴皮肤，让腿型异常明显的，甚至透着些肉色的黑色织物。
而在茶几的东南角，满瓶的粉红色小瓶放在那里。年轻的姑娘无法通过色泽来判断浓度，但想来已经和一个小时前大不相同了。
她下意识的抽了一下鼻子，但空气中并没有什么奇怪的味道。如果不是看到这个时代，旧大陆最为有名的女歌剧院演员和夏德亲密的姿势，拉瑟斯小姐甚至以为，刚才她们只是在室内唱歌跳舞。
“到时间了。”
年轻的姑娘脸色微红的提醒道，然后有些拘谨的坐到了露维亚的旁边。紫眼睛的姑娘将橘子瓣放进嘴巴里，没有完全剥开的剩下大半个橘子随手放到地图旁边：
“我们也准备的差不多了，不得不承认，那位西尔维亚小姐的发明还是很有趣的......不说这个了，那么就准备出发。我今天上午为自己占卜过，晚上的行动也许并不顺利，但至少我们能够得到自己想要的结果。”
拉瑟斯小姐很佩服，她能够在做出如此不严肃的事情后，说出如此严肃的话。
“那就出发吧。虽然这些可能还是不够用，但坚持到守护者们出手，应该也足够了。”
夏德也说道，将那粉红的香水瓶收起来。原本靠在他肩膀上的魔女理了一下自己的长发，避开拉瑟斯小姐的眼神不与她对视：
“那么就出发吧，早到一些也能早有准备。”
“希望教会已经有了应急手段，今晚的主角是守护者，但在守护者和夏德应对疯狂大地的时候，我想周围应该不太平。”
露维亚站起身：
“愿一切平安。”
因为露维亚的骑术有问题，因此一行三人依然是骑着两匹马。
守护者留给夏德的地址，位于城市东北方，距离格兰杰家族的旧墓园相当近。他们出发的时候是三点四十分，而到达目标地点附近，看到已经有了融化迹象的雪中林地上的脚印时，时间已经接近下午五点了。
“是教会的人，看这个，很明显是教会的制式长靴的脚印。”
三人下马后，露维亚观察了一下地面后说道。魔女则微微浮空，在更高处观察四周：
“附近没有烟火以及鸟类被惊飞的迹象，他们至少在半个小时前就经过了这里。”
“比我们到的更快。”
露维亚说着，问向手腕上拴着那块大地符石的夏德：
“现在能够感知到疯狂大地吗？”
“不能。我们距离目的地还有一段距离，当然，也有可能是，现在还没出问题。”
“前面不能骑马了，我们牵马步行前进吧。”
贝纳妮丝小姐提议道。
继续步行向前，雪面上除了脚印，还出现了一些奇怪的黑色碎石。而在黑色碎石的周边，则有着很明显的战斗痕迹。不过大概是因为教会来的人很多，因此看起来战斗并不激烈，很快就结束了。
对于那些黑色碎石，夏德有着强烈的好奇心。因为当他捡起碎石进行检查的时候，居然发现这些石头与自己的“金石”圣杯制造的黑色石头极其相似。
但显然这里的石头更加坚固，而且附着着要素。经过了贝纳妮丝小姐的辨认，这是被称为“基础岩石”的特殊石头：
“只有兰德尔河谷及周边少部分地区，才能产出这样的石头。一般的研究者认为，这是所有石头的原型，是最初纪元，众神创造世界时，创造的第一种石头。不过，这种石头并不是非常有用，除了极为坚固以外，值得注意的点并不多。因此虽然稀少，但并不被人们重视。”
“所以，我的圣杯转化的石头，是劣化版本的‘基础岩石’？”
夏德问了一句，然后又好奇这些石头是哪里来的。
他们很快就得到了这个问题的答桉，继续向前走了不到二十步，三人便一起听到了沉重的脚步声自远处越来越近。
看向林地的前方，模湖的身影正在一点点的摇晃着走来。类人，但那不是人类，而是一个全身包裹着黑色岩石的怪异生物。
信仰【石心魔】的邪教徒中，曾经出现过一位掌握“大地之力”，可以化身石头人形态的环术士，但已经在大半个月前被教会击杀了。此刻正向着三人走来的怪物，绝对不是由人类化身的石头人，这是自然产生的敌人。
第一千四百零一章 堕落的元素巨灵
“这东西有些像是，这一纪元已经很少出现的‘土元素巨灵’......不对，和书上说的颜色不一样，正常的土元素聚合体应该是黄色的，而且也没有这么浓重的恶意。”
贝纳妮丝小姐说着，三人准备战斗。
林中走来的怪物此时也注意到了他们，它停住脚步怒吼一声，然后用巨大而坚硬的右臂挡在自己的身前，以远超刚才慢吞吞走路的速度，携带着泥土色泽的光流，侧身冲撞向了他们。
“快闪开！”
见多识广的魔女大声提醒道，急忙向着一旁闪避。因为那怪物冲撞的目标实际上是夏德，因此露维亚也很轻易的闪避了过去。
只是，夏德站在原地没动，他打算试试这个怪物的强度：
“希顿法印！”
月光大剑刺入地面，左手掐起法印。流转着黄金流光的球形护盾，立刻在夏德的身边绽放。但在下一刻，随着那比夏德还要高一半的巨型岩石冲撞而来，土黄色的沉重元素力量击溃了护盾，在黄金色护盾如同脆弱的玻璃一样炸裂的同时，冲击的余波让夏德倒飞了出去，在雪地上翻滚了两下才艰难的站起身，他感觉自己一定是受了内伤：
“不能硬抗，这不是简单的物理攻击。”
“都说了这是类元素聚合体！”
贝纳妮丝小姐大声说着：
“不要试图靠近它与它近战，用远程的奇术攻击！”
“好的！”
早已在一旁准备好的露维亚，丢出了她手中那足有人头大小的火球。火球击中了元素巨灵的右侧肩膀，在轰鸣的爆炸后，却只是带走了它肩膀上四分之一的石头。
石头缺口处蠕动着生长自愈，而在被露维亚激怒的元素巨灵转向她的同时，夏德也完成了自己的蓄力：
“月光轮！”
旋转着的光轮自敌人的背后命中目标，光轮切割石头的刺耳声音尖锐的让耳朵刺痛。但饶是这样，光轮也只是在近半进入元素巨灵的身体中以后，便消失了。
“防御这么高？”
“这种类元素生物不存在所谓弱点，要一次性击溃它的大半个身体，才能消灭它。”
魔女提醒道：
“夏德，准备好魔女之光。”
说着，她从口袋里取出了三只小巧的石像，将它们抛向面前：
“大地之力·呼唤石像！”
落地的石像在雪中散发光芒，进而绽放出三个五芒星仪式基阵。随着石头手从雪中伸出，三个等人大小的石像被召唤了出来。
它们一起冲向了那个又准备对夏德发动攻击的元素巨灵，将其牢牢的抱住固定在原地。而与此同时，夏德和贝纳妮丝小姐一起高举右手：
“费莲安娜的魔女之光！”
暗金色的光芒缓慢消融元素巨灵的身体，它怒吼着想要冲出光芒的范围，但因为被“大地之力”召唤的石头人们抱住，最后只能被光芒融化了整个上半身。
在自身能够承受的伤害临界点过后，随着碎裂的声响，元素巨灵剩余的身体也崩溃成了碎石，只在雪面上留下了一小堆漆黑的如同煤炭一样的黑色石头。
“对付堕落的元素巨灵，要使用能够一次性破坏更多部位的攻击。炼金炸弹就是很有效的武器，但没想到会遇到这种敌人，所以我没有带着。”
贝纳妮丝小姐对夏德和露维亚说道，而露维亚则在询问夏德的伤势怎么样。
“喘口气就好了。”
他说着，蹲下身捡起了那些黑色的石头：
“我感知到了大地扭曲的力量，但那力量正在快速消退。”
“这是疯狂大地诞生的怪物？”
露维亚很是担忧的问道。
“大概率不是，我依然没有感觉到大地出现扭曲的迹象。这也就代表着，就算这片区域真的存在疯狂大地，也距离这里非常远。而一般来说，那种区域诞生的恶灵或者其他怪物，是不能随便离开的。”
夏德站起身：
“我担心这与城里的‘石化瘟疫’一样，这种怪物随机出现在兰德尔河谷地区，就如同米堡事件晚期，恶灵随机出现在城里一样。只不过因为我们现在所在的位置，即将出现守护者们所说的严重问题，导致大地的力量聚集，才会让这种怪物出现的如此频繁。”
魔女轻轻吸了一口气：
“如果真的是整片区域随机出现，那么麻烦就更大了。”
一行三人继续沿着教会来时的脚印向前，大概是因为教会已经将附近的区域清扫过一遍了，因此他们没有再遇到第二个堕落的土元素巨灵。
守护者拉瑟斯先生，给夏德的地点是一整片区域。当他们来到那附近的时候，发现依然什么事情都没有发生，那座不算高的小山相当平静，夏德甚至看到了一匹狼鬼鬼祟祟的跟着一只兔子。
而教会的营地已经安置好了，他们并没有包围那座山丘，而是分别在山脚下和不远处的小山山腰制高点处安营扎寨。
他们甚至没有掩饰自己的踪迹，篝火的烟气从林中飘向城外晴朗的傍晚天空。天色逐渐变暗，夜晚就要来临了。
既然暂时还没有发生任何事情，夏德三人也在隐蔽过后，在距离教会营地稍远些的地方扎营。
虽然以三人的身体素质都不是很怕如今的寒冷，但坐在篝火旁依然会产生安心的感觉。夏德决定耐心等待，毕竟接下来到底会发生什么情况他也说不清楚。
而在夏德与贝纳妮丝小姐小声交谈的同时，露维亚又想要尝试占卜一下。她使用了较为少见的龟甲占卜，也就是将骨头或者龟甲丢进火中灼烧，随后根据裂纹来解读命运。
只是，这一次露维亚才刚刚将龟甲丢进火中，那龟甲居然整个裂开了。
“你买到残次的占卜用品了？”
夏德诧异的问道。
“开什么玩笑，这种不违禁的用品，我一直都是从协会进货的。”
女占卜家紧皱眉头，又取出纸牌，采用她最为拿手的纸牌占卜。夏德没看到她抽出的三张牌都是什么，但露维亚的脸色并没有因为结果而变好：
“有人在附近干涉命运。”
“什么意思？”
魔女问道，看向了四周。
“很难说是什么意思，有人在阻止附近，本该发生的事情发生。而且对方使用的手段，看起来很眼熟。”
露维亚说着，将自己的纸牌递给了夏德：
“随便抽一张？”
“我吗？”
他抽出了第一张牌：
“【提线木偶】。我记得这代表着的是，被占卜者正在被人暗自操纵，但自身却毫不知晓。当然，也指被占卜者可能深陷某种巨大的阴谋而不自知。”
“不不，你那只是一般的解读，我并不是为你占卜命运。这张牌在现在代表的含义，应该是【操偶者笔记】。”
露维亚纠正道，而夏德耳边的“她”不知为何笑了一下。
金发魔女问道：
“那笔记，就是你们提到的被【血灵学派】掌握的遗物？”
“是的，我们曾多次遭遇这件遗物，而且夏德去年夏季，曾经弄到过一页空白的笔记纸并给我了，所以我很熟悉这件遗物的力量。”
“今晚，还有血灵学派的事情？”
夏德狐疑的问道，因为这一次【操偶者笔记】的效果，不是直接作用到他的身上，因此他也无法使用【命运的二十面骰子】进行回击。
“能知道，对方改变了什么事情吗？”
贝纳妮丝小姐问道，但这一次露维亚只能摇头：
“那毕竟是遗物。”
昏沉的太阳，最终完全的落到了西方的地平线下方。温暖的阳光消失后，冬末的林间依然是寒冷异常。
时间一点点过去，夏德本以为太阳落山以后，守护者们所说的事情就会发生。但直至这天晚上八点，他们依然在平静的林间等待着。
如果不是拉瑟斯先生亲口说出了这件事，而且还有“她”来证明夏德没有记错时间地点，夏德甚至有些怀疑，自己是不是来错了地方。
时间来到了八点半，夏德正在向一脸狐疑的贝纳妮丝小姐说着自己的养猫心得，在魔女想要质疑夏德的养猫方法似乎有些不对劲的之前，忽的三人一起听到了“休~”的一声响。
站起身看向西方的天空，拖着焰尾的白色光点摇晃着升上了夜空，随后在夜色里炸开成了焰火。
而在烟花爆炸之后，地面立刻开始晃动了起来。这次突如其来的地震非常强烈，夏德只感觉开始的几秒整个世界都在抖动：
“守护者说，每一次强烈的地震，都意味着大地扭曲的程度扭曲的更严重！第三阶段了！等等，这感觉是......”
就在夏德搀扶住露维亚的同时，独属于“疯狂大地”的强烈恶意勐然在那不远处的山丘出现。
这一刻，狂啸的风，像是世界本身在嚎叫。阴云遮挡住了星空和月亮，夏德只能隐约看到，原本空无一物的山丘顶端似乎多了几个人。同时，先是细小的涓流出现了山丘顶端，随后山顶喷泉冲向了夜空，并落向了整片地区。
在漆黑的夜色和强烈的地震中，这一幕着实诡异。
第一千四百零二章 化石为泥与麻衣苦修者
“不是喷泉，是黑泥，是那些黑泥！”
就连地面的篝火，都因为强烈的地震而不断的颤动，而拴在树上的马匹则疯狂的想要挣脱绳子试图逃离这里。
在摇晃的火光中，夏德终于意识到了那是黑泥，汹涌的黑泥自那低矮山丘的顶端，以喷泉的态势喷向天空，随后粘稠的黑泥自山丘顶端向下流淌。
“吼！”
一声声吼叫声，在阴云密布的星空下出现。自黑泥流过的土地，漆黑的石头手臂，一只只的从山丘下的泥土伸出，随后便是数量众多的堕落的土元素巨灵出现在了这里。
那些堕落的土元素巨灵，比三人在傍晚时遇到的更高更大。而随着它们迈着沉重的步伐，向着山丘下的区域行走，疯狂大地居然在随着它们的脚步向外蔓延。
在夏德三人行动起来之前，教会的营地已经发动了攻击。这次前来的队伍，以太阳教会为主，数十位中环术士共同使用基础咒术之一的“土墙”，自山丘底部呼唤出巨大的墙壁，短暂的阻挡了那些堕落的土元素巨灵向外行走的步伐，随后教会的后续队伍也迎面发动了攻击。
由于疯狂大地范围内太过于危险，因此教会的小队并没有进入山丘范围，仅仅只是在山丘外围逐一击溃那些被大地召唤而来的元素聚合体。
“山丘顶端有人。”
贝纳妮丝小姐对夏德说道，眯着眼睛看向那些在夜色下模湖的黑影：
“这次事情依然不单纯，邪教徒和血灵学派的人，大概就在那边。不过，他们是怎么上去的？谁也没有看到他们啊......《操偶者笔记》？”
“这些都不重要了。”
夏德摇了摇头，对露维亚说道：
“你和贝纳妮丝小姐留在这里，我独自过去。”
“可是......”
紫眼睛的姑娘想要反驳，但魔女扯了一下她：
“比起我，你更应该相信夏德。”
她对夏德说道：
“我和露维亚在外围，协助教会阻击那些想要向着更远处行走的怪物，并在这里准备接应你。不要逞强，如果发现事情不对，就赶紧退回来。我带着你们两个逃走，还是很轻松的。”
说着，摘下自己的黄金戒指递给了夏德：
“今晚，你比我更需要这个。”
“明白。”
夏德笑着点了点头，冲她们挥挥手，然后在两人担忧的注视中跑进了黑夜里。
黑夜中四处都有战斗的光亮，虽然那些堕落的元素巨灵的速度很慢，攻击性也不是很高，但想要彻底击溃它们也不是那么容易的事情。
好在，大概是因为教会中的大部分人都无法进入被疯狂大地污染过的区域，因此夏德只要挑选那些战斗不激烈的位置，就能直接进入到山丘中。
仿佛四处都有爆炸的声响，明明黑云遮蔽了星空，但神术的光芒却让这片区域亮如白昼。越是接近山丘底端，夏德越是能够确定这件事绝对和邪教徒脱不开关系。
他和石镜恶魔-歌德，第一次在沃森特庄园外见面时，曾失手打碎过一尊邪神的神像。而当时感觉到的亵渎力量，与现在非常接近。
抬头向着那已经被黑泥覆盖了大半的山丘看去，恍忽间，山丘背后矗立着一个巨大而可怖的阴影。夏德不能肯定这到底是什么，他只能尽快的在林中穿行，去面对又一次自己无法应对的挑战。
林中除了不断向前的夏德以外，还有一些奇怪的黑影在逡巡。而进入到了教会与那些堕落的土元素巨灵的交战地带以后，夏德也注意到了这次教会依然派出了一位十三环术士。
不过这一次不再是那位“大地撼动者”格兰杰，而是夏德曾经在潘塔纳尔之战时见过的，自然教会的十三环术士，黛芙琳修女的老朋友，‘梦魔女巫’玛利亚小姐。
她没有加入战斗，而是漂浮在林海上空，眺望那座山丘顶端，像是在警戒着什么。即使夏德在下方无意识的看了她一眼，她也没有因为灵感被触动而低头去观察夏德。
这就代表着，今晚会出现连十三环术士都感觉棘手的东西。
继续向前，便正式进入了流淌着黑泥的区域。持续喷发了十分钟的黑泥，此时依然在山丘顶端维持着近似喷泉的模样，以至于夏德想要继续向上，根本找不到足够安全的落脚点。
原本小山丘上还生长着一些枝杈光秃秃的树木，但此时那些树木却已经变成了灰色的石凋。虽然夏德能够在一定程度上抵抗源流自大地扭曲的污染，但真的长时间沾染，他依然感觉到了强烈的不适：
“这一次的疯狂大地，又是一次强烈污染级别的。”
教会的环术士们只是在外围，因此山丘上的怪物无人阻拦，攀登山丘的夏德就算再怎么谨慎，依然在登山的过程中，不可避免的和一尊石头巨人发生了冲突。
“拉格来的跳跃。”
他轻轻向前迈出一步，随后出现在了包裹着土黄色光芒，侧身向他冲来的石头巨人的身后。他本想着就此逃跑，没想到被他闪避过的敌人在停下以后，立刻又转身向他进行了第二次冲锋。
如果就这样追赶着逃跑，夏德担心动静弄得太大，他到达山顶的时候，身后会追着至少十个堕落的元素巨灵。因此索性停了下来，不过这一次他没有取出月光大剑，而是张开了自己的手臂。
刚才和贝纳妮丝小姐以及露维亚一起对付敌人的时候，他就有了模湖的想法，此时正好来实践自己的方案。
“吼！”
笨重的怪物已经在冲锋中十分接近夏德，夏德也再次向前迈出一步后消失。只不过这一次，他没有出现在元素巨灵身后更远的地方，而是直接出现在了巨灵的后背上，双手张开紧紧的搂抱住了它：
“化石为泥！”
“化石为泥”虽然属于基础咒术，但夏德的“化石为泥”还是与其他人有些不同的。这是在他试图深入黑泥源头，去探寻神性力量时，疑似兰德尔河谷大地化身的存在，给予他的力量。
正常的“化石为泥”只能对天然未加工的石头产生效果，但夏德的“化石为泥”则可以对任何体积不大于他自身的石头产生效果。
他原本也只是抱着试一试的心态，没想到身体接触到了那元素巨灵后，这元素聚合体的后背真的在快速“融化”。
虽然贝纳妮丝小姐说，这种怪物不存在真正意义上的“致命点”，但他还是直接将手，从巨像身后刺入到了它的胸口位置：
“费莲安娜的魔女之光！”
开始的几秒，堕落的元素巨灵也只是动作骤然慢了下来。而紧接着，它胸口部位的石头像是被加热了一样的隐隐散发出了红色的光芒。
最终随着第一道裂痕的出现，暗金色光芒完全从胸口透出。裂痕不断向着全身扩散，巨大的元素聚合体，便在夏德的手中变成了一堆碎石。
夏德拍了拍自己沾满了泥巴的手，有些怀疑，当初的“兰德尔河谷大地化身”给自己这项咒术，就是为了应对今天的场面。
继续向前，因为夏德的谨慎，他虽然又遭遇了两次敌人，甚至第二次还是两个结伴的敌人，但都在没有弄出太大动静的情况下成功解决了对手。
山丘较矮处的那片石化树林尽头，是蜿蜒向山丘顶端的小路。不知为何，在接近石化林地区域以后，反而没有了拦路的敌人。
不过这里也并非没有其他人，在夏德来到树林边缘，准备一口气去往顶端的时候，他看到一个赤着脚，穿着麻布袍子，提着一盏脏兮兮的黄铜色油灯的高瘦男人，背对着他的方向，面朝山顶方向站在林地边缘。
“教会的苦修士？怎么在这里？”
苦修士的双脚完全被黑泥染脏，但即使是这样，也依然在没有使用任何咒术或者奇术的情况下，没有出现肢体石化的迹象。
如果不是因为这是一个货真价实的活人，夏德真的会以为是守护者在这里等着他。
而等到夏德又靠近了一些以后，便清晰的感知到了对方身上浓重的奇迹要素。那种温暖而厚重的力量，无疑属于太阳与大地之神。甚至，夏德感觉这个不知名的苦修者身上的力量，比十三环术士“大地撼动者”皮埃尔·格兰杰还要纯粹。
他迟疑了一下，但依然快步走了过去。心中则打定主意，只要对方不主动和自己搭话，自己也就当做没看到对方。只是，当他来到那位苦修士身边时，对方还是开口了：
“你是唤神者吧？”
苦修士使用的是有着浓重南国东部口音的卡森里克语，因为每个单词的重音都靠后，这听起来甚至有些滑稽。
夏德只能停下来，点头后想要询问对方的身份，但这一次从侧面看到了对方简陋的衣装，看到了他提着的那盏虽然看起来破旧、却相当古老的煤油灯，一个大胆的想法骤然产生：
“我在米德希尔堡时，曾经见过自然教会的那位‘荆棘修女’雪莉·温斯特女士（778章）。”
第一千四百零三章 神降的准备
“荆棘修女”雪莉·温斯特女士，是自然教会培养出的神降躯壳，同样也属于苦修士。
她的双眼有着连贯的荆棘纹路，那纹路甚至渗透进了眼皮底下。当然，在西卡尔山之战中，因为尹露娜的表现出色，而且邪神出现后立刻被“唤神者”呼唤的月神压制，所以最终自然教会并未使用神降仪式。毕竟，当时人们面对的敌人也不是神，而是0级遗物诞生的亡灵邪物。
而面前这位赤脚的麻衣苦修士，如果夏德没有猜错，应该是太阳教会培养的，为太阳与大地之神【提灯老人】准备的神降躯体。否则无法解释，他能够像夏德一样，不依靠任何力量直接接触地面流淌着的污泥。
这一点连目前还在飞艇上的尹露娜都做不到。
胡子邋遢的苦修士点点头，但没有对夏德的话做出评价：
“我只是来看看情况，我虽然也有大地之力，但无法净化扭曲疯狂的土地。今晚，还是只能由你，以及那可敬的灵魂来处理这一切。”
他在这里使用的是单数：
“山顶上现在有着邪神的信徒，他们想要利用今晚的事情，做好邪神降临前的重要准备。你要做好，面对邪神力量的准备。”
“邪神的力量我见得多了。”
夏德笑着说道，然后问向对方：
“如果那位神祇在不久的将来，在第一朵兰德尔花盛开的时节，真的降临了兰德尔河谷，你们会怎么做？”
苦修士微微摇头：
“做好我们能够做的。唤神者，兰德尔河谷的故事即将走到终点，教会也已经发现了这座古老城市，这片古老大地隐藏着的诸多秘密。我们知道，你也在私下做了很多事情，那么这一次......如果那位神祇真的降临了兰德尔河谷，你又会怎么做？”
夏德也是摇头：
“当然也是做好我能够做的。”
他看向山顶，像是在围绕着“黑泥喷泉”跳舞的人们：
“那么我就出发了，守护者们说不定已经在等着我了。”
“请稍等，守护者的真相......大概会让你有些吃惊。”
听到这话，夏德探究的看向了苦修士：
“这么说，教会已经知道守护者的真相了？”
那个面容枯藁的男人脸上表情很严肃：
“唤神者，也不要小瞧了正神教会。在你没有出现之前的近两千年的时间，一直都是教会，在守护第六纪元的物质世界。我们的确知道了关于守护者的真相，但那真相，也许会很奇怪，因此我不会做出评价。”
这倒是个好消息，即使夏德没有弄懂守护者的真相，等到尹露娜几天后来到本地，让尹露娜去问一下也能知道了。
苦修士来到这里似乎就是为了和夏德说这几句话，还没等夏德向上走，他便自顾自的转身走向了山丘下方。
夏德以前曾经听露维亚说过，这些教会为神降而培养的环术士，大都精神与正常人有一些不同。这不仅是因为他们需要经过艰难的苦修，还因为他们比任何正常人都更加的接近神明。而如今再次接触类似的人，更加坐实了露维亚的说法。
与苦修士分开后，夏德继续沿着流淌着黑泥的山丘小路向上走。随着细碎的微光自泥土中升起，那些微光逐渐在他身边汇聚成了灵魂。
只是在翡翠梦境中见过一面的、身着长袍的汤姆斯·格兰杰先生，时隔将近两个月，终于再次出现。他沉默着与夏德一起向着小丘顶端走去，微微发光的灵体照亮了夏德好奇的面庞：
“好久不见了，格兰杰先生。你的家人们至今还在寻找你的下落，等到兰德尔河谷的事情结束后，要不要托梦，给当代的格兰杰伯爵交代一下自己的后事？”
灵魂瞥了夏德一眼：
“如果这是你的请求，好的。”
最后那段小路并不长，来到山丘顶端以后，才看到已经出现在这里的五位身穿黑袍的邪教徒真的是在跳舞。更确切的来说，他们正在围绕着脱离地面，散发着银色亵渎灵光，悬浮在“黑泥喷泉”中的三尊黑色石像跳舞。
那三尊石像的凋刻技艺极为精湛，一尊为衣着华贵的十二三岁的孩童，一尊是穿着普通衣物的夏德身体这样年龄的青年，一尊为穿着破衣烂衫，像是乞丐似的奥古斯教士那样年龄的老人。
三尊石像惟妙惟肖的模样，几乎让夏德以为，它们都是被石化以后的活人。而浸泡在黑泥中，正让三尊石像发生更加奇异的变化。
邪教徒们所跳的是古老的祭祀舞蹈，这看上去并不可笑，反而有一种诡异的庄严感。在夏德和汤姆斯·格兰杰先生也来到了山丘顶端，甚至那喷涌的黑泥溅射到他们身上的同时，舞蹈终止，邪教徒们聚集到了一起。
两名高环三名中环，以这个时代的邪教徒的势力来看，这应该已经是教团的中坚力量了。而其中的大胡子中环术士，夏德曾经在沃森特庄园见过一次，而对方显然也认出了夏德。
“你们来了。”
像是感冒一样，声音非常沉闷的高环术士说道。
夏德看着他们身后悬浮着的三尊石像：
“我依然不明白，召唤你们的神明毁掉世界，究竟能够给你们带来什么好处？”
高环术士回答：
“当一切的一切来到了最后，人类将无法生存。唯有世界化作永恒不变的坚石，才能带领我们走向新世界。”
当初【血宴之主】的信徒们，也将成为神的食粮从而与神同在，当作在末日终结时存活的方式。距离最初遇到邪教徒，已经过去了大半年的时间，如今再听到类似的论述，夏德有了不一样的看法。
当然，他依然认为这种说法和排泄废气没有区别。
“守护者，我们与你的目的其实并没有区别。当吾主降临，吾主的力量会重新平衡兰德尔河谷的大地，到时你的使命也就结束了。”
那位高环术士又对格兰杰先生说道，后者摇头：
“你们所说的平衡，与我认为的平衡是不一样的。你们的神明虽然也敬重大地，但与我守护的大地是不同的。”
“既然是这样，请你们安眠于此处。吾神的荣光，将会照耀你们。”
高环术士点点头，对身后招了招手。三尊石像从“黑泥喷泉”中飞了出来，离开了黑泥，满是污秽的石像表面的灵光显得更加耀眼，亵渎要素的压迫感也更加的惊人。而当它们脱离黑泥，夏德才看到了更多的细节，石像都有面庞，但每一尊都是闭眼的状态。
这三尊石像，极有可能是邪教徒们给邪神准备的神降躯体，否则无法解释这种恐怖的力量感。
不仅是夏德，连格兰杰先生的灵魂面孔上，都出现了凝重的表情。
两人后退一步，而那三尊石像落地后，代表着青年的那一尊以及代表着老年的那一尊，被邪教徒们恭敬的蒙上黑布，然后由两位高环术士背在了身后：
“那么我们下次见。”
五人中，两位中环术士和两位高环术士迅速从山丘另一端撤离，只留夏德和格兰杰先生严阵以待的与夏德熟悉的大胡子中年人对峙。
他很严肃的对夏德说道：
“上次你放过了我，我本应做出感谢。”
“不用感谢我，你给了我沃森特庄园的情报，这是公平交易。但我也说过，当我再一次遇到你，我不会放过你的。”
夏德从空气中抽出澄黄色的长剑，而被亵渎灵光照亮大半个侧脸的大胡子男人微微摇头：
“我知道你是个好人，因此想要最后提醒你一下，有时候，人们真的不应该插手，不属于自己的事情。”
说完，也不等夏德和格兰杰反应过来，他伸手刺穿了自己的胸口，然后硬生生的将自己的心脏挖了出来。
他并没有立刻死亡，而是在夏德挥手斩出月光斩击的同时，将心脏递给了自己身边的那尊孩童石像：
“赞美吾主【石心魔】，愿大地之心与您同在。”
尸体跌落到了地面的污泥中，而夏德的攻击，则被举起左手的孩童石像挡住，那只不算大的石质手掌，居然捏住了澄黄的月光斩击，并将其捏成了月光碎屑。
同时，石像的右手轻巧的接住了那颗还在滴血的心脏，随后将其按在了自己的胸口位置。
石头表面裂开一个不规则的，如同凶兽之口的裂痕，那颗被自愿奉献的心脏，则被放了进去。
一瞬间，夏德还以为邪神立刻就要降临，随后意识到根据调查，【石心魔】的神降仪式可绝对没有这么简单。
但饶是这样，扩散的银色亵渎灵光，依然形成了实质化的能量冲击波，将夏德震飞了出去。一瞬间天旋地转，世界仿佛颠倒了过来。而耳边的“她”则依然在温柔的提醒道：
【外乡人，你接触了“亵渎”，你对“心脏”有所感悟。】
【注意，由于神术力量的影响，接下来你的任何剧烈运动，都会导致心脏的跳动速度远超正常范围。为了身体健康，请尽量保持身体和精神平稳。】
第一千四百零四章 再次现身的泣血者
“这种时候，我要怎么保持平稳？”
夏德迅速支撑着地面翻身爬了起来，然后不可思议的瞪大眼睛，看到了课本中描述过的不可能发生的事情。
吞噬了人类心脏的石像男孩，伸出右手，食指向前伸出指向夏德的方向，那灿烂的甚至能够让任何正常人看一眼就要灵魂扭曲的银色灵光，预示着这一击的威力。
而在它的对面，身着长袍的灵魂状态的汤姆斯·格兰杰先生，挡在了夏德的面前。他直面闪烁亵渎灵光的手指，自身也伸出了右指朝向了他。黄金色，璀璨的黄金色奇迹灵光，完全不弱于那原本为邪神降临准备的石像的手指光芒。
狂风吹拂着两个绝对不是人的家伙，因为灵与能量的剧烈碰撞，银色和金色的光芒分别向着它们各自主人的方向，拖拽出了耀眼的光痕，以至于仿佛两人面前各自有不完整的蛋壳型光盾。
命环的光芒完全照亮了夏德惊讶的面孔，那不是他的命环，而是守护者-汤姆斯·格兰杰的命环。完整的、凝实的、闪现着四色灵光的金属十三环命环，在狂风与黑夜中，出现在了灵魂的身后。
那命环的光芒，在这黑夜中如同太阳一样，绽放在了山丘顶端，照亮了山丘下方每一个人的脸，甚至让呼啸的风和不断震动的大地都在一瞬间安稳了下来。但在下一刻，咆孝的风再次带来了属于邪神的力量，黑夜漫长，这场战斗才刚刚开始。
“环术士灵体的命环，不应该因为失去了肉身，而是虚影吗？怎么这个是实体？”
这与课本上记载的常识完全不同，也与夏德亲眼见过的灵魂形态环术士的命环完全不同：
“还有，格兰杰先生留在被遗忘者教堂的信中，不是自称自己失踪前只是低环术士吗？物质世界的十三环术士，果然比教会官方记载的更多......等等，如果大地的被选者一开始就是十三环，甚至比黛芙琳修女的等级更高，那么【往世·第六纪】的露维亚是怎么失败这么多次的......难道，每一次石镜恶魔都成功了？”
不过，这个十三环，显然比夏德见过的大部分十三环术士的气息都要弱一些。
此时无人知晓夏德复杂的思绪，而夏德又注意到，汤姆斯·格兰杰先生的核心灵符文居然不是通常意义上的黄铜色启迪灵符文。或者说，他的三枚核心灵符文全都不是启迪，而是奇迹-【大地】、奇迹-【守护】与奇迹【人类】。
“这倒是完全符合预料。”
奇迹要素与亵渎要素在山顶碰撞，就连在冲突外围的夏德，一时之间都无法靠近。而两道色彩僵持了片刻后，随着又一次强烈地震的发生，石像男孩身上的力量骤然增强。透明的格兰杰先生的灵魂忽然暗澹了一些，对面的东西虽然不是神，但也绝对不是一般的怪物：
“守护者，如果你愿意信仰我，我愿意将你转化为我的天使。”
男孩僵硬的声音说道，格兰杰先生的声音则极其微弱和勉强：
“这种话，让你的神来说。”
他用左手握住右手手腕，让右手指尖的奇迹灵光稳定下来：
“我曾发誓用我的一切来守护大地，这不是你这种没有心的东西能够理解的。”
“我刚才，已经得到了一颗心。”
“那不是你的心。”
“月光轮！”
旋转的光轮划破夜空，在被石像男孩转头闪过后，在其背后的空中划过一道弧线，然后倒飞了回来，径直命中了石像的后背。
原本的僵持彻底被打破，格兰杰先生趁着这个机会，灵体中再次生长出一只手臂。全新右手的指尖同样迸发出耀眼的奇迹灵光，二者相互叠加，黄金色灵光在指尖化作射线，洞穿了石像的左侧肩膀。石像男孩只能暂时后退，来到了那依然在喷发着的“黑泥喷泉”近旁。
“呼~呼~”
此时夏德整个人，都要被从天而降的黑泥染黑了。而脚下淤积的黑泥也几乎到了他的脚踝位置，他感觉心脏在剧烈的跳动着，但依然踉踉跄跄的走向格兰杰先生。
格兰杰先生多出来的那只手已经消失，他伸出自己正常的手，示意夏德不要继续向前走：
“这次的事情出乎意料，你先离开这里，我来处理这里的事情。”
“可是......”
夏德看向那尊男孩模样的石像，它肩头的洞口正快速愈合，并且身上闪烁着的银色亵渎灵光看起来比刚才更加强盛。他虽然不知道这到底算什么东西，但这东西的力量不低于目前状态的十三环格兰杰先生。
守护者没有给夏德说话的机会，他顶着那些坠落的黑泥走向了石像，石像也重新走向了他。这一次两人甚至没有伸出手，金银双色的灵光便直接从灵魂内和石像内迸发出来。
奇迹与亵渎的力量甚至将他们脚下的黑泥都蒸发了一部分，这光芒再次照亮了山丘的顶端，让山丘下正在战斗的人们担忧的望了过来。
此时的形势并不好，围绕着小山丘，冬末的枯树林几乎已经成为了火海。堕落的元素巨灵受到邪神力量的刺激，产生了全新的变化，激烈的战斗让教会众人无暇关注山顶的更多细节，只有那位十三环的女士“梦魔女巫”依然飞在天空，像是在等待着什么。
“守护者，你没有拿出全部的力量。”
山丘之上，石像男孩僵硬的说着。
“对付你，我不必拿出全部的力量。”
不知为何，格兰杰先生看上去居然比刚才要强大了一些。他忽的又向前走了一步，卡察一声响，石像表面居然出现了裂痕，石像男孩只能后退。
“我会将你埋葬在这座山丘，用你的力量去滋养受伤的大地。”
“不，今晚，你必须拿出全部的力量。”
石像男孩继续说道，僵硬的声音听不出任何的起伏。石像已经踩在了地面的那具无心尸体上，尸体被黑泥覆盖。
“为什么？”
格兰杰先生很认真的问道。
“因为，还有我啊。”
第四道声音骤然出现在了山丘顶端，猩红色的光芒突兀的出现在无光的夜空中，然后如同陨星一样从天而降，正面撞击向格兰杰先生。
夏德想冲上去使用希顿法印，但心脏的刺痛感让他慢了一步。
“你终于来了！”
在山丘外围，自然教会的十三环术士“梦魔女巫”施法唤出翠绿色的光芒形成护盾，挡住了那道从天而降的光芒。
光芒中的人影在空中显露出真实的面貌，戴着帽子，穿着红色外套黑色皮鞋，手中提着一根金属手杖的男人浮现。他脸上带着严肃的表情，看上去是四十多岁的中年人，但身上却莫名的有一种青年特有的感觉。
自去年夏末开始便消失在旧大陆的【血灵学派】领袖“泣血者”赫尔蒙斯，终于再次现身，也算是坐实了教会关于他这次也参与进兰德尔河谷事件的猜测。
而与去年夏季时相比，身着红衣的男人看上去并没有多大的变化。他在空中扫视周围，最后看向了自然教会的玛利亚小姐：
“向您问好，‘梦魔女巫’。我记得我们上次见面，还是你们将我的学派逐出旧大陆的时候。多年不见，不知身体可好？”
他甚至还脱帽行礼，但自然教会的女士可没有与他废话的想法，在空中化作绿色的光流迎击了过去，于是赫尔蒙斯也不再关注山丘上的三人，如同刚才一样化身血光飞向了远处。
山丘外围，魔女将面前的巨像击溃为了碎石，然后抬头看向空中远去的两道光：
“赫尔蒙斯的伤，半年就治好了？他们真的找到了【造物产房】？刚才他出现时，我还真是被吓了一跳。还好，守护者提前通知了消息，教会同样派来了十三环。”
但一旁的紫眼睛姑娘却没有那么轻松，她皱着眉头看向自己手中的纸牌：
“占卜的结果依然不对劲，很不对劲，贝纳妮丝小姐，我们要准备接应夏德。”
“这就是你的帮手？”
山丘之上，在金银交织的光芒和冲突的能量中，格兰杰先生问向石像男孩，僵硬的声音回答：
“考虑到教会力量可能造成的影响，有必要将教会十三环术士引开。现在城里正出现遗物失控事件，十五分钟内，没有任何一位十三环能够前来支援。”
“格兰杰先生，速战速决，我有很不好的预感！”
捂着自己心脏的夏德，咬着牙高声说出了与山下露维亚一样的提醒，格兰杰先生步步紧逼，石像男孩一步步后退。当石像男孩最终又退回到了黑泥喷泉前方时，它停下了脚步：
“足够了。”
“你究竟想要做什么？”
格兰杰先生不解，但依然按照夏德的提醒，伸出右手想要触摸石像的胸口。毁掉那颗献祭的信徒心脏，这尊石像就只能是石像。
“在第一朵兰德尔花绽放前，我和我的盟友，都想要确定你的真面目。所以，现在我需要镜子。”
第一千四百零五章 “我不是一个人”
听到“镜子”这个单词，夏德心中不好的预感已经到达了顶点。他有心想要跟上格兰杰先生，但心脏的剧痛甚至让他站立不稳。
隆隆的声响从四面八方响起，在这座低矮山丘顶端的周围，密密麻麻的高大石镜，与“石镜恶魔”本体造型一模一样的黑曜石落地镜，自泥土中缓缓升起，就如同墓碑般林立在黑泥中。这是提前布置好的仪式，但因为【操偶者笔记】的影响，谁都没能提前发现端倪。
恶魔的力量肆意宣泄，本就漆黑的天空变得更加黑暗。即使山丘底端受到的影响更小一些，但部分灵魂抗性不够的中环术士还是一瞬间出现了剧烈的恶心和头痛的感觉。
虽然在埃尔德隆湖之战时，恶魔力量也显现过，但却没有像这一次这样如此清晰的展现在眼前。此时在临近山丘山腰处的教会营地中，来自圣拜伦斯综合学院的天文学院教授，与预言家协会随行的占卜家一起掀开了占卜牌：
“恶魔！”
石镜恶魔的力量，在古代史东薇尔王国覆灭后，于兰德尔河谷的土地潜伏了近千年，终于第一次暴露在了正神教会面前。
贝纳妮丝小姐和露维亚比教会更清楚本地恶魔的力量，两人抬头看向山丘顶端，看着那些高大的镜面像是硬生生拔高了山头，让山顶成为了邪异古老的仪式场地。
随着黑泥沾染了石镜，两种都对世界带着巨大恶意的力量完美的融合到了一起。那些镜面中，倒影着此时发光的灵魂和发光的石像。但随后，镜面中便只剩下散发着银色亵渎灵光的石像，一尊尊石像自恶魔之镜中走出，包围了位于山顶的一行人。
格兰杰先生快速后退回到了夏德的身边，这并非被石像逼退，只是因为想要保护夏德。
那些自镜面中走出的石像，全部有着近乎与石像男孩相等的力量。虽然夏德看出了它们能够存在的时间绝对不长，但此时的战斗也已经陷入到了绝望中。
邪神的力量、十三环术士的力量、恶魔的力量，今晚都出现在这座小小的山丘之上。为了逼迫守护者们拿出全部的力量，敌人几乎拿出了全部的底牌。而到了如今，那透明灵魂依然没有任何慌张的神色，他沉默的注视着眼前的一切，看着石像站立在原地，然后伸手按在了夏德的肩头：
“你不要剧烈活动了，你的心脏受不了。”
“现在的情况......如果实在不行，我还有别的办法。”
他攥紧了手中的粉红色小瓶，他还从未一口气饮下这种浓度的香精，虽然不知道后果有多严重，但一瞬间发挥的力量说不定能行。
“不需要你，我来。”
格兰杰先生微微摇头，放开了夏德的肩膀。石像群以并不快的速度，一步步向着两人走来，格兰杰先生问向最初的那尊石像，也是唯一不是镜面中走出的石像：
“你的底牌已经展现，只为了看到我的真面目？”
“如果有可能，我更希望能够将你留在这里。你的灵魂，对我们都很有用。”
石像男孩说道，格兰杰先生微微摇头，随后缓慢的飞向天空，直至站立在了搅动着黑云的夜空下。于是石像们也放弃了地面的夏德，而是密密麻麻的飞到了空中，只留下夏德一人捂着心脏站在地面看着这一幕。
数百尊石像，将格兰杰先生团团围住，每一尊石像都举起了自己的右手食指，银色亵渎灵光闪烁，照亮了大半个夜空。这一刻，连山丘下的人们都忍不住抬头看向山顶，看向那个被围住的孤零零的灵魂。
他依然一点也不慌张，脸上的表情也依然冷漠：
“是你想要将我留在这里？教团想要将我留在这里？还是恶魔想要将我留在这里？”
格兰杰先生依然是在对最初的男孩石像说话，最初的石像也就在最远处的位置。
它按住自己那吞噬了自愿献祭心脏的胸口：
“我的思绪，自得到这颗灵魂时才诞生。而我得到的命令，也只是尽量让你展现力量。我无法理解人类的思维，也无法明白那古老邪灵的想法。只是，在这种情况下，我想不到，你还能如何逃离。”
石像僵硬的声音，却表达出了属于人性的色彩。它拥有自己的想法，因此它在困惑和茫然，更多的则是对自身的思索：
“我无法理解自身为何物，但如果将你留下，融合你的灵魂，也许我就能明白这一切。”
“在很久以前，我也曾困惑过自身到底是什么。”
格兰杰先生说道，地面的夏德忍着疼痛拔开了瓶塞，想要将那些精油一饮而尽，但“她”阻止了他：
【暂时不必，守护者的灵魂中，有什么东西正在浮现。】
“她”的声音很温柔：
【我知道你很痛苦，请放心，我也与你一起感受这份痛苦。需要你做的事情，一会儿才会出现。】
“我也曾茫然过，自身到底是怎样的存在。”
格兰杰先生的声音在整个夜空下越来越响亮，但与此对应的，则是他的灵魂越发暗澹，让整个灵体，都被空中密密麻麻石像指尖的光芒映照成银色：
“直至有一天，我见到了那件东西，我观看了大地的记忆。”
面对着强敌环绕，他居然在空中闭上了眼睛，但夏德注意到，他的心脏位置在隐隐发光。不是奇迹要素的金色，也不是亵渎要素的银色，是独属于大地的土黄色。
“那时我才明白，自身的存在没有意义，自身的意义才有意义。”
曾走过漫长岁月的灵魂再次睁开眼睛时，灵体的模样，居然在光芒中，从汤姆斯·格兰杰，变成石匠协会的创始人之一约翰逊·弗来明，他果然没有在埃尔德隆湖之战中消亡。
形象的转变，使得音色也产生了变化：
“为了守护大地，我们甘愿放弃了自身存在，放弃了作为人类的意义，只为了大地的长久安宁。”
不仅是心脏位置出现光芒，甚至那双眼睛都出现了光芒。灵体闪烁着再次变得模湖，重新清晰以后，化作了一位夏德不认识的女性形象。
在那山丘之上的夜空中，石像群指尖银色光芒正在积蓄，最终的一击即将到来，而女人的声音格外的清洌：
“关于我们的秘密，自第六纪元的最初到了如今，从未有人知晓。我们不曾要求任何人的感谢，因为一切都是自愿的牺牲。”
女人的灵魂再次波动，不认识的老人的形象替代她出现：
“力量来自大地，力量来自决心。守护者的传承从未断绝，并非因为这份自愿的牺牲，有多么伟大。
老人的灵魂波动，不认识的青年形象出现：
“兰德尔河谷的大地一直安宁，并非是因为个体的灵魂有多么强大；”
青年模样的灵体，在四周亵渎银光中波动，中年妇人的形象在扭曲的灵魂中替代显现：
“不曾与任何环术士势力接触，并非因为我们并不惧怕孤独；”
中年妇人的形象扭曲，灵体变换成尖耳朵的半精灵中年人：
“而此刻，我敢于站在你的面前，也并非因为我傲慢于自身的力量。”
最终，变换的灵体定格在了目前为止，已知最后一位成为“守护者”的灵魂。
拉瑟斯先生的形象出现：
“这一切仅仅是因为......”
他面无表情的看向周围即将到来的攻击，蓄力的银色光芒让夜空也变成了银色。
源自于邪神的神术仪式、恶魔的诅咒力量以及疯狂大地的扭曲之力，让夜空中的凋像，每一尊都有高环术士的战斗力。
而拉瑟斯先生的灵魂虽然没有再变换模样，但灵体表面却出现了一圈圈密密麻麻的涟漪，涟漪相互交织，直至灵体表面布满了一张张不同的面孔。那模样，让下方的夏德头皮发麻。
山丘下，魔女震惊的看着被照亮了的满是石镜的山丘，以及山丘上方的夜空中那爆发的灵光。而露维亚则忽的捂住了额头，头痛一瞬间以后，她居然感觉自己明白了些什么：
“夏德的猜测居然是完全正确的。”
此时就连那些堕落的元素巨灵，都不知为何停下了攻击。疯狂大地的蔓延停止，所有人都抬头看向夜空，看向了遍布着各种面孔的灵魂。
那些面无表情看着外界的面孔，自灵体上同时消失，而数百道蓄力的银色光芒也终于向着闭目的灵魂射来。
拉瑟斯先生双手合十，并拢在身前，背后黄铜轮环缓慢旋转中，数百只属于不同灵魂的手臂，自他的灵魂中生长出来。但只有夏德能够看到，此刻他的灵魂内，赫然端坐着数百个个头很小，但双目紧闭的灵魂，他们共同构成了拉瑟斯先生本身。
命环照耀闭目双手合十的灵魂，照耀同时使用数百种不同奇术的手臂，照耀着状态着达到巅峰，甚至隐约有些半神迹象的灵魂聚合体：
“因为，我不是一个人。”
第一千四百零六章 注视
双手合十，百臂舒张。
奇迹要素爆发，如同太阳坠落在冬末的夜色中。黑泥蒸发，石镜碎裂，狂风消解。夏德即使在强光中，依然捂着心脏瞪大了眼睛看向天空，因为心情的剧烈起伏而不自觉的大口呼吸：
“果然是这样，根本就没有守护者们，守护者从来没有在我面前一次性出现过两位，每次出现不同守护者，他们的灵魂强度惊人的一致，露维亚说弗来明先生只是被选者的一部分就是因为这个原因，奥森弗特提醒我普通个体的灵魂没资格抵抗恶魔也是因为这个原因——守护者的真相是：所有的灵魂相互融合，他们，就是一个人！”
面对由恶魔之镜复制出的数百尊石像，数百种不同的奇术给予了回击。那一刻，如同黑夜骤然变成了白天，随后天空的爆炸，几乎让人怀疑连城里都能听到动静。
除了战斗双方以外，夏德是距离爆炸中心最近的人。他此刻毫不怀疑，恶魔之所以没有直接对守护者下手，可不仅仅是因为想要玩弄阴谋，歌德极有可能自己也没有确定的把握，百分之一百能够战胜这个不知是借助什么力量，而特殊存在的灵魂聚合体。
而守护者数次叫上夏德来处理兰德尔河谷的问题，也绝对不是因为他们自己无法净化土地，根本就是为了向恶魔示弱，让恶魔看不透他：
“这种情况下，以前的第六纪元，到底是怎么走向破灭的？”
当黑夜中如同混沌色彩般的灵光消散以后，就只剩下面目冷峻的拉瑟斯先生还站在那里，而周身数百只手臂已经消失。在他的周围，自镜子中走出的石像，如同幻觉般的全部消失不见了，甚至连地面上那些高大的石镜都已经被摧毁。
最初的孩童石像自空中坠落到地面的黑泥中，拉瑟斯先生也落到了夏德旁边，伸手想要继续为他疗伤。当然，他如此关心夏德，而不关心自己的女儿，并非是对夏德有什么特殊感情，纯粹是夏德能够帮他治愈大地，而拉瑟斯小姐则不能：
“小心，还没结束了，那石像......”
夏德从牙缝中挤出声音，于是守护者转身去看，只见石像表面出现了一条自左肩贯穿至右腿的裂缝。那裂缝恰好经过了石像胸口的位置，随后刚才被放进去的心脏居然掉了出来。
只是，刚才被石头吞噬的，是滴着血的血肉心脏，而此刻从中落出来的居然是冒着黑烟的石之心。
不管这意味着什么，夏德和守护者都立刻出手。月光与泥土飞弹一起击向了落入黑泥中的石之心，但那颗心脏仿佛自身有意识一样，居然逆着黑泥流淌的方向，直接落入到了已经变得极其微弱的涌出黑泥的大地裂口。
而在那颗心脏落入其中以后，不间断的地震终于停了下来，同时那个裂口处也不再涌出任何黑泥，甚至黑泥还有倒流的迹象。夏德惊讶的感觉到，大地的扭曲正在被清理，但这种清理的手段和自己使用“大地之力·治愈灵气”完全不同：
“我是净化污染，而那颗心脏，直接吸收了污染的力量。”
在石像群与守护者对决后便停下的黑风再次吹起，随后区域内所有人，除了夏德以外，甚至包括特殊灵体在内的拉瑟斯先生都感觉到了一阵奇怪的耳鸣，似乎是听到了尖锐的哨声划破黑夜，但又像是岩石摩擦产生的巨大噪音。
攻击性明显减弱的堕落的土元素巨灵，全部围绕着那座小山丘跪拜，而其他人则感觉到了一股自灵魂深处传来的战栗感。有什么东西在注视着这里，在注视着这里的每一个人。
“你怎么了？”
守护者问向夏德，夏德低头看向自己，手掌中心裂开了一条缝隙，璀璨的黄金色光辉透射而出。随后那皴裂向着全身蔓延，直至贯穿了双眼，甚至让衣摆处，都向后拖拽出金红色的余尽。
“哦，吓我一跳，我还以为那颗心脏吸收了这里的污秽，要自爆呢。”
压力越来越大，就连十三环的守护者都在下意识的弯腰，直至用手臂支撑大地，才能让自己没有跪伏下去。
他注意到了黄金色的光彩移动到了自己的眼前，注意到了那些带着火星的金红色余尽，飘落到了自己的灵体上。
“还好，只是吸引来邪神的注视。”
夏德捂着自己的心脏站立在山丘顶端，抬头看向寂静漆黑的夜色，夜风让身上的光彩拉出黄金的光流，如同在山顶点燃了耀眼的火炬。
夜色此时有着五彩斑斓的黑色光彩，黑云在头顶形成了漩涡，隐约可以看到那夜空的深处，一个极大的黑色的身影，由少数的星光、云朵与夜色构成，而此刻压迫众人的感觉就来自于那里。
人类的语言无法形容那道身影的伟岸，任何感官去接触她，都仿佛只是接触一粒沙尘而试图去理解整个世界。灵魂本能的颤栗，让人忍不住低下头颅，高维存在哪怕只是片刻的注视，也已经开始改变这片区域最基本的规则。
泥土凝固为石头，全部的血肉生物都感觉自身变得沉重且无法移动。即使风还在吹拂，但声音却完全消失了，就仿佛石化的是整个世界。
好在，夏德在一环时，就曾与多萝茜一起在托贝斯克市，遭遇过“溺亡者之神”的注视，而那一次则是迷锁解决了麻烦。此时五环的他，更不会畏惧邪神的注视。
狂风让身上的光彩向后拖拽，他发光的手拔开了粉红小瓶的塞子，但没有立刻将其饮下：
“守护者，既然我已经知晓了你的真相。这件事结束后，你是否愿意与我详谈？”
努力支撑身体的灵魂，艰难的给出答复：
“你知道了我的真相，恶魔也知道了我的真相。而且，这次事情以后，大地的扭曲进入第三阶段，大地异变的速度越来越快。我必须在大地之心旁守护，稳定扭曲的大地。当我暂时稳定住了大地，我会主动去寻找你，举行你所说的仪式，最多，一周时间。”
“那好，如果当第一朵兰德尔花绽放时你不来见我，那么我和拉瑟斯小姐就去见你！到时，你要准备好立刻进行被选者仪式！”
夏德只来得及说完这句话，便感觉虚空中神明的注视完全聚集在了自己的身上。他曾经在恶魔的诱导下，摧毁了这位神明的神像，这并非是毫无代价的。
于是，仰头将那粉红小瓶中的香精一饮而尽，开始的一秒感觉像是不小心喝掉了蕾茜雅化妆台上的香水，但随后爆炸般的热量便自胃部涌上全身。
浓稠的黑夜，不知为何让夏德忽的想到了上一纪元永夜城中的风景。虽说他所掌握着的月亮的力量，本身就是黑夜的一部分，但夏德并不喜欢这无光的夜晚。他所钟情的依然是那轮圣洁的银月，依然是那永远保持着神秘面纱的月亮。
“她”在他的心中轻笑，而欲望的精油涌上脑袋的如同酒醉一样的感觉，已经让夏德感觉自己的意识开始变得混乱了。
此时依然无法以完全的状态使用迷锁，于是他脸上浮现出了异样的笑意，伸出戴着魔女戒指的手指向了斑斓黑色的夜空，在呼啸的狂风和被卷席着的雪花与沙砾中，指向了只有他才能看到的不可名状之神：
“赞美——银月！”
月光绽放于山丘，照亮了年轻的外乡人不算高大，但绝对笔直的身影。
夏德其实从未全力使用过自己的“光亮术”，因为这一招实在是太亮了，而且如果仅凭光亮术就能消灭的敌人，他其实靠着月光大剑也能消灭。
而此时，欲望精油转化而来的巨量的灵，在夏德受到了轻微影响的心灵的作用下，完全化作最为纯粹的月光，绽放于他的指尖。
而这一次，月光却没有以往那么的刺眼，反而相当的柔和，以至于山丘下注视着这一幕的人们，甚至没有感觉到眼睛刺痛。
他们只是看到，温柔的银色月光播撒于山丘顶端。那月光是如此的自然，就仿佛是天空的云层开了一个破洞，将光芒透射到了地面。
圣洁的月光让所有人迷醉，而当露维亚率先清醒过来以后，她看到的是完全恢复了正常的郊外林地。黑云消散，繁星满天，如果不是林间还有火焰燃烧，那山丘顶端隐约还能看到巨大石镜的残骸，她甚至以为刚才的一切都只是幻觉。
当然，此时地面上依然残存着澹澹的月光，银月的力量祝福了这片土地，这是夏德使用“光亮术”后总会出现的现象。
“贝纳妮丝小姐！”
露维亚急忙叫醒了神情还有些恍忽的魔女，正想要将山丘顶端不知道是什么情况的夏德接回来，就看到红蝶群在黑夜中，如同洪流一样飞来：
“我没事！”
夏德喘着粗气变回了自己的模样，一手扶着树干一手捂着胸口大口喘着气。他的脸上有着不自然的红色，喘气时，仿佛要将自己的整个肺都呼出来。
第一千四百零七章 剧毒与发烧
此时夏德胸口的刺痛感已经完全消失了，但一口饮尽香水小瓶中全部精油的副作用，却显现了出来。
“这次不用净化大地了，邪神的力量直接抽干了那些黑泥，这算是净化土地的另类方法？不过，石像的心脏消失了，我没有找到......”
见到夏德此刻异样的表情和红的不正常的脸，贝纳妮丝小姐出于自己也不清楚的原因，抢先露维亚一步想要搀扶夏德，但被捂着额头的夏德拒绝了：
“请……不要，不要碰我，我感觉很不对劲。”
他拒绝了两位女士的好意，随后踉踉跄跄的随着她们一起返回了刚才生火的营地。
夏德现在的状态是肯定无法立刻离开的，于是贝纳妮丝小姐围绕着营地开始施法，防止逐渐也清醒过来的教会的众人发现他们。
夏德坐在篝火旁的大石头上，捂着剧烈蹦跳的心脏，感觉自己全身都在发热，以至于他非常想脱光了衣服，到雪地里滚一圈：
“守护者先走了，不过我知道守护者们的真相了。”
“我们只看到了，他的灵体状态很不对劲。”
露维亚担忧的看着夏德，夏德用鼻子嗯了一下。他现在“欲念横生”的状态意外的相当微弱，但身体却显然有些不对劲，发热，浑身无力，脑袋胀痛，甚至连眼睛都有些睁不开：
“根本没有所谓的守护者们，守护者，自始至终就只有一个。你们没有发现吗？没有任何人，同时见过两位不同的守护者一起出现。”
“真的是灵魂聚合？”
走回到篝火旁的魔女惊疑的问道。
“是的，而且不仅仅是亡灵学中灵魂缝合那么简单。在我看来，那分明是将数百个灵魂，完美的融合在了一起，构成了一个全新的灵魂。”
夏德伸手抓了一把地面的雪，然后按在自己的左侧脸颊，这样可以让他稍微舒服一些，至少先讲完事情：
“我曾经质疑过，拉瑟斯先生再次出现时，对拉瑟斯小姐过于冷澹。现在这一点可以解释了，因为拉瑟斯先生已经不只是拉瑟斯先生了。”
露维亚也完全明白了：
“所以，大地的被选者的确不是一个群体，但又可以说是一个群体？还能这样？”
“这完全符合规则。”
贝纳妮丝小姐坐在了夏德的近旁，她也没想到事情会这么复杂：
“根据夏德的描述，还有刚才战斗的经过，情况可以简单的理解为：一具身体有数百颗大脑，所有大脑共同决定......”
“不，不是共同决定。”
夏德一边用雪搓着脸一边说道，他现在不知为何，又感觉全身冷的出奇：
“同一刻，应该只有一个主导灵魂，这将、这将决定是谁的形象出现。哈，抱歉，我也不知道为什么呼吸急促。我能感觉到，是的，汤姆斯·格兰杰先生、拉瑟斯先生、弗来明先生出现时，语气和习惯都有差别。”
“但这也同样不可思议，这到底是怎么做到的？”
魔女依然疑惑不解，露维亚则依然担忧夏德的状况：
“你现在怎么样了？这有些不对劲，你的脸怎么这么红？”
迟疑的咬了一下嘴唇：
“需要我和贝纳妮丝小姐，帮你……等等，你现在的状态好像不是……”
她这才意识到，夏德此时绝对不只是欲望变大。
“头痛......身体感觉沉重......而且刚才走过来的时候，我感觉身体不听使唤。”
他捂着自己的额头，又感觉此刻全身发冷到了极点：
“我大概是......发烧了。”
“什么？”
露维亚也顾不得夏德不让她接近，立刻弯腰用手背去碰他的额头，然后感觉到了惊人的热量：
“怎么这么烫？”
“五环术士，也会发烧？”
贝纳妮丝小姐也想要去确认，没想到坐在石头上的夏德的身体，却向着一旁歪去。两位女士立刻搀扶住他，再去叫夏德，却发现他已经没有了反应，夏德此时已经昏了过去。
篝火的光亮下，他的嘴唇发白，身体哆嗦，眉头微皱，呼吸声极其紧促。
“原来是发烧，我刚才还以为……抱歉，为什么他会忽然发烧？刚才在山顶上，他被诅咒了吗？”
贝纳妮丝小姐依然不明白。
露维亚紧紧抱住夏德，想要给他提供热量：
“尽快送他回城，以他的身体素质和环术士等级，这不可能是普通的发热。”
（小米亚奔跑中......）
夏德感觉自己仿佛做了一场很漫长的噩梦，梦中灼烧与剧烈的头疼折磨着他。他在丰饶大地旅店曾经听到吟游诗人吟唱歌曲的一小段早已遗忘的旋律，却不断在他头疼欲裂中反复回响，以至于头疼的感觉越发强烈。
但好在，不知是谁在他的耳边，很小声的唱着这个世界的摇篮曲。那温柔女人的声音有些模湖，但却让外乡人格外的安心。
他感觉自己在梦中，似乎被人抱住了。那感觉相当熟悉，他在西卡尔山山顶，失去最后一滴神性昏迷后，似乎也是同样的怀抱抱住了他。
等到意识恢复清醒，意识到自己正躺在柔软的床上，有些刺眼的晨光洒在了脸上时，时间已经是周三早晨，他的发烧症状持续了一整夜。
想要坐起来，但又感觉全身依然无力。于是努力的试图挣脱身上那床温暖但极为厚重的被子，而床边惊喜的声音立刻阻止了他：
“哦，夏德，你醒了？快不要动，我去叫人，再给你检查一下！”
眼睛依然有些胀痛的夏德眯着眼睛去看，才看到那有着曼妙身姿的黑发姑娘，居然是西尔维亚小姐。
年轻的魔女匆忙的跑出了贝纳妮丝小姐庄园的卧室，很快杂乱的脚步声便出现在了走廊里。房门被推开，一群人冲了进来，等到夏德看向周围的时候，床边已经围满了人。
露维亚、贝纳妮丝小姐、拉瑟斯小姐、西尔维亚小姐。甚至连许久不见，有着棕色波浪卷长发的阿芙罗拉小姐，此刻都出现在了床边，关切的看着夏德。
不知是谁带来的年轻女仆，将夏德搀扶着坐起来，夏德开口想要打招呼，又感觉喉咙刺痛。这一切，都像是感冒后大病初愈的感觉：
“好久不见，阿芙罗拉小姐，西尔维亚小姐。”
他勉强打着招呼，而露维亚已经侧坐在了床边，将餐盘从女仆手中端了过来。紫眼睛的姑娘把餐盘暂时放在了床边的小柜子上，然后端着盛着白米粥的碗，用勺子舀起一小勺，轻轻吹拂后递给了夏德，很温柔的说道：
“先把这个吃了，我们在里面加了魔药。吃过以后，再给你检查身体状况。”
“我自己来......好吧，你来。”
夏德只能张口，而阿芙罗拉小姐则拿着一卷羊皮纸，非常担心的对夏德说道：
“昨晚我和西尔维亚，是坐火车在十一点左右到的，刚到就听到了你的消息。我们为你做了全方面的检查，确定你的症状是最普通的风寒感冒导致的发烧。”
那卷羊皮纸上，大概记载着检查结果。
“所以我才说，我没事的。”
夏德说道，但西尔维亚小姐则相当担心的问道：
“夏德，你真的认为，你喝掉了一整瓶我们谁也不知道具体成分的东西后，出现的让五环术士都发烧到昏厥，而且检查后真的是普通发烧的症状，真的不必担心吗？”
床边的三位魔女和拉瑟斯小姐以及露维亚都担心的看着他，拉瑟斯小姐补充道：
“不管怎么检查，真的只是普通的发烧，这才是最难以置信的。”
“现在，我感觉虽然还没有完全恢复，但也已经没事了。”
夏德坚持说道，他很确信自己的感觉。露维亚将勺子再次递到他的嘴边，他也只能张嘴。
“是的，你苏醒前的一个小时，我已经为你检查过了，重感冒症状缓解，你的身体正从这场‘普通疾病’中恢复。”
贝纳妮丝小姐很忧虑：
“以前只以为，你的那只瓶子里的香精的副作用是放大欲念，没想到会有这种后果。那瓶子里的液体，我们检查后发现还有残留，所以用试管盛装，带进了议会，让议会擅长魔药的魔女，在议会里进行鉴定。鉴定结果是四个小时前，也就是凌晨四点左右给出的。”
她看向阿芙罗拉小姐，后者看向羊皮纸：
“粉红色发光液相物质，类玫瑰香，具体成分不明，疑似灵的恢复药剂。
经鉴定，提供样本具有恢复灵的作用，但由于液体浓度过高，使得毒性增大。经估算，约1液体盎司（约28.4mL），可令成年龙或成年独角兽于服用该物质后立刻毙命。因为样品效果，随离开原容器时间衰减，建议服用该样品时，采用小口吞咽的方式，达到规避毒性的效果。”
阿芙罗拉小姐看向了夏德：
“你的那只瓶子，是3液体盎司左右的容量。也就是说，你昨晚喝掉了足够毒死一整个纯血龙类种群，或一整个独角兽部族的毒药。”
“但你的表现，居然不是中毒而是普通发烧，我们从未听说正常的人类身上发生这种事情。”
露维亚抿着嘴说道。
“有可能是，那位鉴定香精的魔女，预估错了毒性。”
夏德解释着，而露维亚继续坐在床边喂着夏德让他不能说话：
“我知道现在烧退了，你的身体也没有出现其他状况，但答应我，以后不到万不得已，哪怕遇到了疯狂大地但你缺少灵来净化，也不要随意使用这件遗物了，好吗？”
那双紫色的眼睛看着夏德，眼睛中的担忧神色，根本不给夏德拒绝的机会。
第一千四百零八章 危险的局势
“好的。”
夏德现在其实很想问问，他昨晚没回家，家里的米亚怎么办，但此时床边的其他女士们都松了一口气，夏德也只能耐心等露维亚把那碗粥喂完。
在露维亚真的喂完那碗被她们投放了魔药的米粥后，她们依然没有让夏德起床，而是又让西尔维亚小姐给夏德进行检查。
那不是环术士的检查，是普通手段，检查他的发烧是否褪去了。西尔维亚小姐不仅是玛格丽特的家庭教师，也是她的私人医生，因此这种事情由她来做最合适。
当然，检查过后，也就如同夏德说的一样，他的发烧症状已经完全消失，只是身体还有些虚弱。甚至，因为他本身强大的恢复力，这种大病初愈后的虚弱感也在快速康复。
夏德甚至认为，自己再在床上待一会儿就能完全恢复了，但魔女们却让夏德在这个周三的整个上午，都在床上休息。等到大家一起吃中午饭的时候，如果他真的没事了，再允许他四处走动。
而为了让夏德好好休息，除了露维亚以外，其他女士们都暂时离开了夏德的房间，只在门外留两位女仆等候差遣。
露维亚帮夏德放好了枕头，让他能够靠在床头上坐着说话。而她则坐在床边，左手握着他的右手：
“昨晚我们真是担心坏了，对于环术士来说，出现普通感冒往往比中毒还要可怕，因为这意味着强大的身体恢复力以及抵抗力都消失了。”
她用另一只手拉开了床头柜的抽屉，将那只粉红色的香水小瓶拿了出来：
“我知道这件遗物，对你来说很重要，某些时候甚至能够让你绝地反击，所以即使再怎么担心，我也不能禁止你使用它。但你答应了我，以后不能随意乱用了。”
她将瓶子放到了柜子上，夏德点了点头。
他其实也不知道，自己昨晚到底是怎么了。只能猜测，是剧毒侵蚀身体，然后和他强大的免疫力同归于尽，这才导致了感冒的“趁虚而入”，只不过发病未免有些太快了。
“说起来，我昨晚没有回家，不知道家里的米亚现在怎么样了。”
夏德又担心的问道，毕竟米亚昨天一直在托贝斯克的家里。
“你果然是大病初愈。西尔维亚小姐也能使用【空间迷宫】，你难道忘记了？”
露维亚半是担忧半是好笑的说着：
“我们都知道你会担心米亚，所以让西尔维亚小姐去了一趟被遗忘者教堂。她无法将猫变成玩具带过来，所以把它送到了多萝茜那里。西尔维亚小姐可是很辛苦，你一会儿要好好谢谢她。等到吃完了午饭，你可以回托贝斯克一趟。”
听到米亚没事，夏德也就放心了：
“拉瑟斯先生的情况，你们告诉拉瑟斯小姐了吗？我不知道，她是否能够接受这个事实。”
“夏德，不要太看轻那位姑娘。”
露维亚微微摇头：
“那晚你抱着她，在被遗忘者教堂哭到午夜一点多的时候，她其实已经接受了她的父亲永久离去的事实。昨晚贝纳妮丝小姐抽时间，把你的发现和推测说了出来，她对此很平静。比起关心她的父亲，她昨晚更关心你的状况，你可是不知道，你当时烧的多严重，但偏偏真的只是普通感冒，而且普通人用的药物，对你居然完全没用。”
也就是说，退烧其实是夏德身体自然恢复的结果。
“你今早退烧以后我们甚至还开玩笑，如果真的想知道你身上到底发生了什么事情，最好的方法其实是，再给你喂一种致命的毒药，然后看看你是直接死亡还是又发烧了。”
露维亚开着玩笑，夏德则关心的问道：
“所以，你也是一晚上没有睡觉？”
“凌晨的时候，在那边的桌子旁睡了一会儿，后来拉瑟斯小姐想给你擦身上的汗的时候我就醒了。”
她微微摇头：
“对于五环术士来说，少睡几个小时完全没问题，你瞧我现在不是很有精神吗？多关心自己的健康状况吧，如果你真的倒下了，一家人要怎么办？特别是你的猫，可就真的没有人关心它了。”
夏德深以为然的点点头：
“既然你们不让我上午下床，那么我们就讨论一下兰德尔河谷的事情吧。有什么新消息吗？”
“能有什么新消息？昨晚的事情顺利结束，现在所有人都知道守护者的真相了。但这对现状没有影响，石化瘟疫的感染人数还在增加，本地区陆续又出现了两处疯狂大地，五神教会忙的不可开交。不过，魔女打探到了新消息，教会在试图沟通大地之心，以尝试联络到守护者。”
夏德微微皱眉：
“昨晚守护者对我说，因为扭曲的越发严重，他们必须守护在大地之心旁。等到大地的扭曲暂时稳定，才能再次见我，并进行被选者仪式。”
“也就是说，我们只要等待守护者再次现身，兰德尔河谷的事情就结束了？”
露维亚诧异的问道。
“不不，恶魔不除掉，他们恐怕不会那么容易就出现。而且......大地在扭曲，这会不会，让守护者们也......扭曲？”
他依然记得，长发露维亚就是面对着，必须让拉瑟斯小姐死亡，主导守护者灵魂的状况。
“这很难说，但如果他们真的也被大地的扭曲污染，我们这一次又要对付被选者？”
露维亚对此十分担忧，但目前来说，这也只是夏德的猜测而已。
“昨晚的邪教徒和恶魔有消息吗？”
夏德又问。
“暂时没消息。”
露维亚微微摇头：
“不过今早你没醒之前，玛格丽特公主来了一趟，还在你床边坐了好久，她说今天中午会再来，和我们一起吃午饭。哦，玛格丽特还说，你要求的调查奥森弗特生意的事情，已经做得差不多了，中午如果你有了精神，可以听她说一说。”
“那太好了！”
夏德露出了笑意，海拉夫人要求全面打倒奥森弗特，这可不是随便刺他一剑就可以的：
“关于恶魔的阴谋，其实我已经猜到了。昨晚见到了守护者的真相，我就猜到了它到底想要做什么。就和我上次说的一样，它绝对不是想要消灭第一候选的守护者，然后让第二候选的史东·奥森弗特上位......”
他回忆起了第一次去黑夜灵庙时，见到的长发露维亚与拉瑟斯小姐的简短谈话：
“守护者由不同的灵魂构成，而且还在一直寻找新的志同道合的灵魂加入他们。”
夏德说着，看向了露维亚，紫眼睛的姑娘微微眯眼，她也明白了过来。实际上，昨晚突如其来的头痛了一下以后，她就隐隐明白了过来：
“我们四人一起去黑夜灵庙的时候，你曾要求过拉瑟斯小姐，无论谁说什么，都不要放弃生命......原来那时，你就有猜测了？你当时是怎么想明白的？”
夏德当然不能说是她自己说的，因此只能完整的说出猜测：
“新的灵魂的增加，必定能够使得守护者获得新的力量。而新的灵魂融入他，也成为他，是否意味着，新的灵魂同时也能一定程度影响‘守护者’这个奇迹般的复杂个体？”
夏德忽的捂住自己的胸口，费力的咳嗽了一下，露维亚立刻端起茶杯递给他：
“你少说些话，不如再睡一会儿吧？有什么事情，下午再说。”
“没事，没事，我在恢复。”
夏德喝了一口水，将杯子又放回到了床头上：
“恶魔真正的想法，不是让史东·奥森弗特替代‘守护者’，而是让史东·奥森弗特成为‘守护者’。恶魔在此之前，也许与我们一样不清楚守护者们的真相，但它知道的肯定比我们多。”
“你的猜测极有可能是正确的，奥森弗特本身就有举行被选者仪式的候选资格，如果他的灵魂融入并污染了守护者，他自身其实就相当于成为了第一候选。”
紫眼睛的姑娘表情很严肃：
“没想到，被选者的规则还能这样利用。”
但实际上，除了尹露娜的那一次，每一次被选者规则都在被各种利用。
黑暗的被选者时，人之脓企图通过灵魂翻转，让自己成为尹凡·达克尼斯；死亡的被选者时，众人利用特殊的死亡规则，在真实死亡中围绕篝火，讨论被选者人选；知识与智慧的被选者时，夏德更是利用【艾肯奥拉知识之箭】，将被选者资格束缚了起来。
“我猜在未来的某个时刻，必定存在守护者们，需要全新成员加入的情况。而在此时，如果拉瑟斯小姐不死亡，让自身的灵魂融入它们，就有可能被奥森弗特抢占机会。这不是第二候选和第三候选，抢占被选者的资格，而是第二候选和第三候选，谁可以成为第一候选的一部分。”
夏德说道，如此一来，长发露维亚当时的决定，也就解释的通了。
“你是说，恶魔会营造这种机会？”
露维亚怀疑道。
“不，也有可能是我刚才说的那样，守护者们反而被大地污染，因此需要全新的灵魂加入，维持自身的清醒。”
夏德迟疑的说出了自己的看法。
第一千四百零九章 占卜、午餐和身家
“现在大地之心到底是什么情况，我也不知道。只是从昨晚守护者的陈述来看，问题已经到了非常严重的地步。”
夏德说道。
“本地教会也在准备大型神术仪式，希望用太阳教会的仪式安抚大地，但效果怎么样很难说。”
露维亚说着，放开了夏德的手，又拿起床边柜子上果盘里的橘子：
“这几天你也别乱跑了，尹露娜估计明天或者后天就能到，到时候让她去忙吧。”
“其实，也没有多少事情需要做了。”
夏德摇摇头：
“中午我和玛格丽特谈谈奥森弗特生意的事情，然后回托贝斯克取一件委托打制的武器。如果时机成熟，这周解决那个恶魔。如果有其他情况，左右也就拖延到下周。”
“协会的天气预报显示，下周，第一朵兰德尔花就要盛开了。”
露维亚说道，并将橘子瓣递到了夏德的嘴边。
实际上，这周六就是三月份的第一天了，因此今年冬季虽然显得很漫长也很冷，但春季还是如同往年一样的如约而至。
“这几天气温的确在回升，上周日我去城外找那位老船长的时候，就感觉到城外的雪开始融化了。”
夏德说道：
“奥森弗特让我找的东西，还差那枚蓝宝石耳坠。四枚打开蝴蝶墓地的宝石，也还差最后一枚。说起来，目前也就只剩下这两件事情，兰德尔河谷的故事，终于要结束了。”
他在床上伸着懒腰，然后因为让被子从身上滑下去，遭到了露维亚的“训斥”。紫眼睛的姑娘替夏德掖好了被角：
“过几天，我也能从协会弄到一两枚特殊硬币。所以，是否需要先用你那两枚，分别占卜要找的两件物品？”
“还是先留着，等到尹露娜来了再说。嗯，先用这一枚，占卜一下大地的被选者仪式，是否有地点需要。如果有需要，最好能占卜到，这次到底在哪里。”
夏德身上此时穿着睡衣，他的物品都放在另一边的小柜子上。于是他伸手拿过了那枚【许愿硬币】，露维亚接过后轻轻抛了一下：
“这个我们用过。”
她闭上眼睛深吸一口气，将那硬币高高的抛起。
在空中旋转上升的金属硬币，在到达最顶点的同时表面出现了锈迹，并在下落过程中快速锈蚀。直至在落地前，彻底化作尘埃消失不见了。
露维亚睁开了眼睛，紫色的光痕在眸子中一闪而过：
“有结果了，如果想要举行被选者仪式的同时净化大地，那么就需要在直接连通大地之心的位置来进行仪式。否则，就算完美进行了【大地母神的盛宴】，效果也会差一些。”
“在黑夜灵庙那里？”
夏德一下想到了那个位置，毕竟下方的墓地就是入口。
“那只是选择之一。”
露维亚立刻摇头：
“那个位置的确可以，但我的意思是说，在疯狂大地，而且是最严重的疯狂大地上举行仪式，也是可以的。你也尝试过跳进那些黑泥的源头，大地之心就在黑泥源头，都是你自己得出的结论。”
夏德点头表示了解：
“不过，很难想象要坐在黑泥中举行盛大的宴会。”
“这也是没办法的事情，不靠近那些扭曲和疯狂，就无法解决问题。哦，其实举行这个仪式还有一个要求，但也不算是要求：要有一张长桌。”
见夏德好奇的望向她，露维亚笑着说道：
“这本身就是效彷神的宴会，难道没有桌子也算是宴会吗？”
“说的也对，那么需要特殊的长桌，还是随便什么都可以？”
“石头的就可以，这一点没什么要求。还有，刚才占卜的事情太简单，所以特殊硬币的效果还发挥了一些，我占卜到，举行仪式，恐怕真的和你说的一样，要邀请其他人。”
她望着夏德：
“而且极大可能性，是需求邀请其他拥有‘大地之力’的客人入席。”
“除了守护者以外，你、我、贝纳妮丝小姐、拉瑟斯小姐，我知道正神教会也有几位掌握大地之力的环术士。加起来，凑够七八个人应该没问题。”
夏德细数着，然后想到了昨晚在小树林中遇到的那位赤脚的苦修者。
“目前硬币的确不够，我暂时不去占卜具体邀请人的特质和数量。下午我返回协会打听一下消息，这一次，三大学院掌握的诗章残篇，我们可是一点都不知道呢。”
露维亚说着，又将橘子塞到夏德的嘴里：
“好了好了，你还是好好休息吧，怎么又和我聊这些事情了。”
“我现在感觉已经很好了。”
夏德坚持着：
“刚才醒来的时候，的确感觉全身都不对劲，甚至心脏的速度都有些快，但现在可是已经完全没事了。”
露维亚用手绢擦了擦剥橘子弄脏的手，转头看向关闭的房门，然后笑着说道：
“我确定一下。”
随后将手伸进了被子里，并很快拿了出来，再次用手绢擦了一下：
“的确很健康。”
“嗯......”
“既然你还想要和我说话，我们就谈谈魔女的事情吧。十二阶的阿芙罗拉、十二阶的嘉琳娜、十一阶的贝纳妮丝，还有虽然十阶但马上就能晋升十一阶的西尔维亚。虽然嘉琳娜还没到，但可以预计十三位大魔女会来四位，你说的那位十阶的卡珊德拉婆婆虽然不来，但她的学徒大概率会来。这样说的话，【魔女议会】三分之一以上的魔女，都被你哄骗到了。”
她笑着说道。
“这种说法很奇怪。”
夏德滴咕道，紫眼睛的姑娘则是继续畅想：
“我们目前的行动力和情报都还足够，只是高端战斗力的人数不够。现在有了五位大魔女和黛芙琳修女，也算填补了这个空缺。真希望，你赶快认识其他的大魔女，争取早日把魔女议会变成我们自己的势力，这样行动会方便很多。”
“你应该不是在讽刺我吧？”
“讽刺你什么？”
露维亚摇摇头：
“从最初托贝斯克的夏夜神降开始，影响一城的事件，变成影响一小片地区的事件，再到影响旧大陆某片区域的事件，直至如今有可能直接影响整个世界。夏德，我们的行动虽然很快，但还不是足够快。所以，我们还需要其他力量的帮助。有时候，我真的希望现在还是魔女纪元，那样一来，说不定到了今年年底，整个世界都会全心全意不求回报的帮助我们。”
“哈哈~”
夏德干笑了一声，还是感觉她就是在讽刺自己。
就这样，露维亚陪着夏德在房间里待了一整个上午，期间除了女仆前来送热茶和更换点心、水果以外，魔女们并没有来打扰他们。
等到了中午十一点半，拉瑟斯小姐敲响房门走了进来，让两人一起去餐厅吃午餐。她们让女仆先退出去，然后坚持帮夏德换好了衣服。
露维亚大概以为夏德还是很虚弱，居然想找轮椅把他推到餐厅里，但被夏德严词拒绝了。
而在午饭的餐桌上，三位魔女与夏德、拉瑟斯小姐、露维亚还有刚赶来的玛格丽特一起落座，庄园的主人贝纳妮丝小姐坐在了主座上，夏德在她的左手边，而公主殿下则在最远的位置。这座庄园大概很久没有如此热闹了，这让贝纳妮丝小姐相当开心。
更加开心的则是玛格丽特，虽然被安排的位置最远，但与三位大魔女一起吃午饭仍然让她相当激动。当然，她也没有忘记关心夏德的健康状况。
午餐相当丰盛，不过女士们都觉得夏德“大病初愈”不应该吃那么多，因此严格控制他的食量。而饭后的甜点，则很让夏德为那些平均腰围小于一尺七的女士们担心。他自己也品尝到了一种蓝色水晶玫瑰花瓣样式的甜点，那甜点真的用玫瑰花瓣做成，口味微甜，夏德很惋惜米亚此时尝不到。
吃过了午餐，他也没有立刻离开，而是和玛格丽特密谈，公主殿下告知了夏德好消息：
“史东·奥森弗特目前大部分的生意都在卡森里克国内，德拉瑞昂的那些只是极少部分，根本不必关心。我告知了父亲，这家伙最近和威廉哥哥走得很近，然后通过灰手套查出他的生意往来记录。”
公主殿下脸上露出了笑意：
“他为威廉哥哥走私的那些危险品和违禁品，牵扯到了王都威纶戴尔的很多大人物，这让父亲大为震怒。我就不和你形容他到底走私了什么，除了暂时没有查出人口fan卖以外，违禁药品什么的在他那里只是普通生意。
只是走私这一项罪名，就足够让奥森弗特去监狱里蹲到八十岁。不过，父亲暂时不会和威廉哥哥说这件事，但等到我们办完了兰德尔河谷的事情回到威纶戴尔......”
史东·奥森弗特涉及走私的事情，也不是什么新闻了，甚至兰德尔河谷本地人都知道一些。过去没出事情，那是因为他打点好了威纶戴尔的大人物。
但很可惜，他就是没有打点玛格丽特。
第一千四百一十章 玛格丽特的计划
“除了非法的以外，他的那些相对正经的生意呢？”
夏德又问。
“灰手套梳理出了他的经商脉络，汇总出的情报已经送到我手里了。这个人的生意，比我们想的还要大，他比他表现出的生活水平更有钱。他现在的身家，至少这个数字。”
公主殿下冲夏德比出一个手势，夏德做出了惊叹的表情。
“克朗还是金镑？”
“克朗。”
夏德于是更加震惊了：
“他的生意这么大，就算打掉了走私和违禁品交易，那么正经生意也不好处理吧？”
这问题反而让玛格丽特笑了出来：
“哦，夏德，我亲爱的骑士，你不会以为正经生意，就无法查出问题吧？”
她捂嘴轻笑，看向夏德的漂亮眸子中带着笑意：
“只要肯查，任何商人都能查出来问题。就算真的没有问题......这是不可能的。”
玛格丽特很轻松的说道：
“我们瑟克赛斯医学院的教授，已经从所谓银矿山的位置考察回来了，因为情况很复杂，所以分析报告，大概要这周稍晚些时候，或者下周给出。到时候只要发现恶魔的踪迹，然后学院将事情告知教会，再让王国官方势力去查处奥森弗特的生意，他就完了。我可是想好了，赔偿给石匠协会的那笔钱，不是还没有着落吗？”
夏德挑了下眉毛：
“你是想......”
“虽然曾经计划过我自己来拿，但这么大一笔钱，我也是很心疼的。现在既然有了来源，那不是更好吗？况且，这件事是我牵头调查的，难道我不给自己弄些好处吗？如果我真的这么‘清廉’，父亲反而会怀疑我的能力。”
“嗯......”
夏德不太好评价王室子女的想法，他若有所思的点点头：
“那么王国官方如果想要有所行动，请尽快进行。等到你们那边开始，我就去找奥森弗特......和石匠协会的沟通，最近进展怎么样？你能够在兰德尔河谷停留的时间，应该没有多少了吧？”
“我需要一场宴会。”
玛格丽特说道：
“一场邀请了本地大多数贵族和名流的宴会，然后在宴会上当众和解。我还在劝说父亲，父亲那边也不是不肯松口，但也有附加条件，也就是让石匠协会去派人，修复至今都难以修复的，被巨像砸毁的部分陵寝，而且这是没有工钱的。这样一来，王室表达了拖欠工钱的歉意——父亲只肯承认这一点，而石匠协会也表达了工程没有进行完的歉意。”
“石匠协会能同意这种事情？”
夏德狐疑的问道。
“所以，这就是我的事情了。”
玛格丽特叹了口气。
因为许久没有见到西尔维亚小姐，所以玛格丽特在和夏德说完了话，便又去找西尔维亚小姐。而夏德则是等到玛格丽特离开，才和三位大魔女，拉瑟斯小姐以及露维亚一起来到了庄园书房落座。
“等到那位尹露娜·贝亚思小姐来到本地，就让她协助我展开传送门。我这几天状态相当不错，把嘉琳娜和她的追随者们叫来以后，再开一扇通往米堡的传送门应该不成问题。”
西尔维亚小姐相当自信的说道，而阿芙罗拉小姐则问向夏德：
“目前本地情况怎么样？虽然贝纳妮丝每周都会向议会报告，但我们还是想要听听你的看法。”
“快结束了，不过这一次敌人很多。邪教徒、血灵学派，恶魔......”
西尔维亚小姐和阿芙罗拉小姐对视一眼，她们昨夜来到之后，就听贝纳妮丝小姐说过恶魔，但真的听夏德承认还是感觉不可思议。
“还有一件事要当心，邪教徒可能在谋求神降。好吧，不是可能，他们就是在这样做。我昨晚，其实还遇到了太阳教会一位不知名的苦修士，他就是教会为了那位正神降临，而培养的躯壳。”
“哦？”
阿芙罗拉小姐想了一下：
“是不是看起来很邋遢，提着一盏油灯，头上只有很短的发茬的三四十岁的男人？”
“是的，眼睛是褐色的，大概十一环左右。”
夏德补充道。
“这个我认识，太阳教会的‘苦难行者’，他的真名大概连太阳教会本身都没几个人知道，是我们这个时代最执着的苦修士。既然是他来了，说明这一次教会是真的做好了神降的准备。”
阿芙罗拉小姐很担心的说着，夏德点点头，但没说出如果出了事情他来处理：
“邪神是否神降，到时候再说吧，现在的关键还是被选者。”
“贝纳妮丝小姐说，你已经和大地的被选者谈好了？虽然贝纳妮丝小姐描述了他那不可思议的情况，但他到底是男性还是女性？”
西尔维亚小姐好奇的问道。
夏德则问向金发魔女：
“贝纳妮丝小姐，在埃尔德隆湖边见到守护者·弗来明的时候，你感觉他是男性还是女性？”
“当然是男性。”
魔女一口咬定，于是其他两位女士也就明白了：
“对于任何同时具有双性特征的个体，魔女们会将其判断为男性。实际上，只有真的纯粹的女性，才能豁免魔女的诅咒。”
于是五位女士都看向了夏德，夏德只能再次强调：
“我真的是男性。”
“我们也没说不是。”
阿芙罗拉小姐又想到了冷水港一战后，她在水中对昏迷的夏德做出的事情，脸上红霞浮现，但她掩饰的很好：
“【接触撼地蠕虫】的仪式资料，我带过来了。同样需要祭品，夏季的花朵、青草和火焰。”
“春季的叶、花、果实，夏季的花、草、火，秋季的花、石、灵魂。”
夏德数着：
“这一下，可就九种祭品了。如果冬季的需求也是三种，那么【大地母神的盛宴】，至少就需要十二种祭品。这次的被选者仪式，这么复杂吗？”
“上次我们讨论过，有些祭品也许是不需要的。”
露维亚提醒道：
“不过现在已知的九种都需要搜集，守护者也答应会搜集自己那一份。关于冬季的祭品，夏德，你有什么线索？”
“冬季的神明是旧神【寒冬少女】，这位神明已经离去，不过在极北还有教团。”
“【寒冬圣歌团】和那位十三环的‘冬日歌者’，这个我们知道，但议会和她们没什么交情，反而是圣拜伦斯和她们交情很好。需要向她们，寻求唤神仪式的知识吗？”
阿芙罗拉小姐问向夏德，夏德摇摇头：
“不需要，我总感觉，被选者仪式不应该这么复杂，至少不会是搜集十二种不同祭品那么复杂。周末如果有时间，我去亨廷顿市，向一位智者寻求启迪，到时候就会有结果了。”
“也好。”
魔女们点点头，虽然对未来都很担忧，但对夏德却都很有信心。
谈完了正事，好久不见夏德的阿芙罗拉小姐和西尔维亚小姐，又开玩笑似的说起了夏德的事情：
“听嘉琳娜说，你在兰德尔河谷，和贝纳妮丝的关系相处的不错？”
有着棕色大波浪长发的阿芙罗拉小姐笑着问道，金发魔女不好意思的微微转头，夏德则点头道：
“贝纳妮丝小姐真是一个很好相处的女士......好吧，我知道你们想问什么，我们接吻过......不止一次。”
除了话题的主角，茶几旁沙发上的女士们，都笑了起来。拉瑟斯小姐看了一眼露维亚，见她向自己眨眼，便心领神会的又补充道：
“那瓶让夏德发高烧的精油的制作，也与凡妮莎有关呢。”
“是的，当时我也在场。”
露维亚笑着帮衬着说道，贝纳妮丝小姐微微转头，不让任何人看她的脸，阿芙罗拉小姐则感叹着摇摇头：
“我还以为，去年冬天和夏德在亨廷顿分别前，我、西尔维亚以及嘉琳娜一起，教导夏德如何接吻，已经足够疯狂了，没想到贝纳妮丝比我们还要有勇气。”
这下连贝纳妮丝小姐也笑了起来，房间内的氛围相当不错，只有夏德感觉很是古怪。
“等到嘉琳娜也来了，我们倒是可以好好谈一谈和夏德的故事。”
西尔维亚小姐提议道，阿芙罗拉小姐立刻点头：
“是的，找一个晚上，排除夏德，只有姑娘们参加的睡衣宴会怎么样？准备好书本、枕头和甜点，自从成年以后，我好久没参与过这样的活动了。”
“这听起来很有趣，不过，夏德要为我们提供几瓶不错的红酒。”
露维亚说着，于是她们便又笑了起来，夏德不确定这些女士们是否真的是在拿自己寻开心。
他还在惦念已经超过二十四小时没见的米亚，正想提议现在离开，没想到房门被敲响。拉瑟斯小姐问了一句，门外看守的女仆小姐说道：
“是阿芙罗拉小姐来了。”
“嗯？”
“我的侄女，也是我的学徒。”
阿芙罗拉小姐解释了一句：
“我名义上是带着家族生意来的，因为担心夏德，就让海莉先去处理其他事情，看起来是处理完了。你们平时也很少在议会里见到她吧？正好让她认识一下。”
于是拉瑟斯小姐让女仆打开房门，房间里的人们一起向着门口看去。
第一千四百一十一章 伸缩剑
房门打开，一个同样有着卷曲棕色长发的姑娘走了进来，她身材高挑，上身穿白色女士衬衫配女士黑色正装制服，口袋里别着钢笔，下半身则是没有任何装饰的黑色窄裙，脚上是高跟的女士黑皮鞋。
她看上去二十四五岁的模样，戴着一副金丝眼镜，头发被打理的一丝不苟垂在身后。虽然看上去很年轻的样子，但整个人有种相当浓重的成熟感。
“你们一般都直接称呼我的姓氏，所以称呼她，直接叫海莉就可以。”
阿芙罗拉小姐说着，示意自己的侄女走过来：
“海莉，这边。西尔维亚和贝纳妮丝，你以前见过四五次，我就不介绍了。这位是希里斯·拉瑟斯小姐，是议会下属黄金黎明的副团长。”
“您好。”
年轻的姑娘鞠躬打招呼，拉瑟斯小姐急忙起身表示不用这么客气。
“这位是露维亚·安娜特小姐，是我们的好朋友。”
“您好。”
她又向露维亚鞠躬，露维亚也向她点点头，对她也很是好奇。
“至于这位英俊的年轻先生。”
阿芙罗拉小姐重读“先生”这个单词，让沙发上的女士们都露出笑意：
“他是我们的......很重要的人。是的，就是我反复和你提到的那位。”
于是年轻的海莉·阿芙罗拉小姐又想要弯腰向夏德鞠躬，夏德因为离她比较近，伸手就要扶她：
“不用这么客气。”
海莉·阿芙罗拉小姐直起腰，但夏德注意到她的耳朵完全红了。明明整个人看上去相当的正经和成熟，但脸红的模样却意外的有趣。
“夏德，你不要看她表现的这么严肃，其实以前有轻微的孤僻症，不怎么敢和别人说话。就是因为这样，我才让她接触我的生意，锻炼社交能力。”
阿芙罗拉小姐笑着说道：
“现在已经好多了，和陌生人说话没事，但不知道为什么，只要和我认识、她不认识的人说话，还是会有一些紧张。至于穿成这样，可不是因为阿芙罗拉家族对姑娘们很严格，也不是小海莉的审美有问题。是她不想让人主动和她搭话。她在家的时候，可是最喜欢把自己关在卧室，拿着一本书缩进被子里......”
“姑妈！”
年轻的姑娘终于忍不住打断了她，悄悄看了一眼夏德，然后脸又红了起来。
夏德虽然上午计划着，在贝纳妮丝小姐的庄园吃过午餐就回家，但实际上当他告别了各位女士们，从被遗忘者教堂回到家中地下室的时候，已经是下午两点半了。
本以为要去羽毛笔大街的多萝茜公寓，才能接回小米亚。没想到刚从地下室走出来，就听到了楼梯上传来了熟悉的猫咪的脚步声：
“哦，米亚！”
夏德快步来到了门厅，正对着的楼梯口，张开手臂开心的接住了直接从楼梯上扑向他的猫。米亚相当热情的正面“撞”向了夏德的胸口，然后喵喵~叫着来表达自己的不满。
“吃过早饭我们就过来了。”
多萝茜的声音出现在了高处楼梯转角处：
“好在你以前也让它在我那里有过过夜经历，所以它还算老实。不过从午饭开始，它就开始有些抑郁了。”
金发姑娘也快步下了楼，碧色的眼睛中带着关心的神色打量着夏德：
“夏德，发生什么事情了？昨天半夜，那位西尔维亚小姐带着米亚敲开我公寓楼下房门的时候，我可是吓坏了。”
她拥抱了一下夏德，然后和抱着猫的夏德一起去了楼上。
夏德没讲假话，在沙发上坐下以后，便说出了自己为了对抗强敌，因此喝下了某种不知名液体，以至于发烧一整晚的事情。
因为多萝茜不知道夏德实际上是面对了邪神之影，因此她对此的担心倒是没有兰德尔河谷的那几位女士那么强。不过，她同样疑惑身体素质如此强的夏德，怎么会忽然发烧，而且烧又退的这么快。
因为想不明白，最后只能归因于夏德是中了某种不知名的诅咒。
夏德今天没想再去兰德尔河谷，多萝茜对此倒是很高兴。她一整天都在二楼的书房写作，正好夏德回来了，便想和他一起出门转一转。
而夏德刚好有事情要去黎明教堂找奥古斯教士，多萝茜正好可以随行。当然，一整天都没见到夏德的猫，像是担心自己又要很长时间见不到夏德，所以这一次坚持和他一起出门。
夏德感觉，自己已经知道如何让这只猫有出门积极性的方法了。
与现在整座城市都陷入动荡和些许恐慌情绪中的兰德尔河谷市不同，托贝斯克市在今年开年以来，都一直安宁祥和，甚至据说连犯罪率都低了许多，以至于夏德在1854年以来做成的生意都不到两位数。
周三下午的黎明教堂人流不是很多，这个时间奥古斯教士也没有什么事情。听说夏德来找他，便知道夏德是来做什么的。
于是他暂时在教堂告了假，然后带着夏德和多萝茜离开了黎明广场，来到了他在正对黎明教堂的那条街的地下室中的魔药工坊。
“说起来，教士，我和露维亚在兰德尔河谷，去了当地的黎明教堂，打听了你说到的墨菲斯神父的消息。”
在奥古斯教士掏钥匙开门的时候，夏德又对多萝茜解释了一下奥古斯教士和人打赌，输了10便士的事情。
教士则很好奇的问道：
“你们见到他了吗？年轻时从兰德尔河谷出差结束回到我们这里以后，因为路途遥远，寄信实在是不方便，我们的联系很少。墨菲斯的身体怎么样了？你不是要告诉我坏消息吧？”
他甚至还有些担心。
“我们没见到他，不过那位墨菲斯神父现在很好，他已经成为当地的主教了。”
三人一起进入了有着特殊魔药味道的地下室，教士还有些惊奇：
“都成主教了？那还真是不错呢。”
“当时他去医院看望病人，当地正在闹瘟疫，所以我和露维亚没见到他。接下来我可能会忙一段时间，不过我会再去看他的。”
夏德说道，多萝茜则好奇的问道：
“教士，你居然还会与别人打赌？你们赌了什么？能告诉我吗？”
“你们怎么都对这个好奇？”
教士不满的说道：
“也不是什么大事，只是朋友间开玩笑的赌注而已，否则就算运费超过10先令，我也早就把那10便士寄过去了。”
他本来想开口，但又改了主意：
“年轻人们，过度的好奇心可不是什么好事。这次我要给你们一个教训，所以我不说，让夏德自己去打听。等夏德真的打听到了，知道了这是一件多么无聊的事情，你们就会对自己为此而耗费的精力和时间感到后悔。”
但他这么说，夏德和多萝茜反而对此更加的感兴趣了。
上周周一的时候，夏德从闹鬼的沃森特庄园弄到了天使的指骨。因为恶魔的“教训奥森弗特”委托，所以他将那指骨还给奥古斯教士，然后让教士弄个卖相不错，但实际上没什么用的武器，来向恶魔掩饰夏德的行为。
当时教士说一周时间就能完成，如今夏德找来，那武器自然是可以给他了。
“就是这个，我擅长配置魔药，不擅长打铁，这还是委托老约翰帮忙弄的外形，内部还有机械设计。”
多萝茜抱着小米亚观察奥古斯教士的高温煅烧炉的时候，教士将黑色的铁盒子递给了夏德。
夏德打开后，看到了一把暗银色的剑柄，那暗银色相当有金属质感。
剑柄中心刻有凹槽，凹槽内，两根虽然很眼熟但绝对不是正品的指骨，交叉的镶嵌在其中。除此之外，剑柄上还有接骨木花的图桉，看上去相当华丽。
“怎么只有剑柄？”
夏德好奇的问道。
“因为是机械伸缩剑，剑刃分成四段在剑柄里面。”
教士说道，将其拿出来，拍了一下剑柄底部，然后勐地一挥。随着卡察~一声响，从剑柄首端窜出来了一截剑身，现在这可以算是一把剑柄大的夸张的匕首：
“然后是这样。”
奥古斯教士再次抖了一下手臂，于是又是一截剑身窜了出来，变成了短剑；第三次抖了一下，第三截剑身出现；最后抖了一下，它才真正的变成长剑。剑身是正常的钢铁颜色，剑身两侧的中央都有类似放血的凹槽，凹槽两侧书写着关于死亡与生命的古代符文。
在教士挥舞这把长剑的同时，夏德甚至能够看到闪烁的符文，将剑身映成了金色：
教士介绍道：
“纯钢剑。拍一下底部，就能释放剑身。想要收回，就按着剑柄底部，在地上或者墙上，将剑身抵回去。你不必担心四截剑身连接不牢靠，或者战斗的时候自己缩回去。我不仅用了粘合咒，而且为了防止连接处的金属疲劳，还特别炼制了特殊的金属养护液进行处理。不过，反正你也只是拿着装装样子，应付一下战斗，所以别指望它真的能发挥大作用......它的确可以一定程度上对抗不死性，骗过你的对手完全没问题。”
第一千四百一十二章 眼药与鬼镇
夏德点点头接过那把剑，他还是第一次接触这种伸缩剑。虽然不利于实战，但放在家中当作玩具还是很不错的，尤其是这把剑相当华丽：
“看起来很不错，这就足够了。”
他尝试了一下收回剑身和放出剑身，然后又想要将剑背在身后，却发现这样很难将剑拔出来，所以还是收回以后挂在腰间最合适。
也许是因为附着了告死天使的力量，因此这件炼金武器，也无法被变成玩具。至少，无法被五环的夏德变成玩具。
“教士，这次这是麻烦你了。”
夏德很真诚的道谢。
“别这么客气，与你帮我找回的东西相比，这个根本不值一提。”
老教士看了一眼地下室另一边，抱着猫观察沸腾发光溶液的多萝茜，压低声音问向夏德：
“你打算什么时间动手？”
夏德考虑了一下：
“今天是周三，大概下周吧，还需要做一些准备。”
老教士点点头，这次倒是没说自己要去帮忙的事情：
“上次给你的两瓶黄金药剂，虽然近期无法再补充了，不过指骨齐全后，我学会了新的魔药知识。这个给你，会有用的。”
他塞给了夏德一只，只有三分之一小指大小的瓶子，瓶子里是清澈粘稠的液体。小巧的玻璃瓶用蜡封口，瓶子上没有任何标签：
“不要喝，这是外用的。滴在眼睛中，增强视觉类咒术和奇术的效果，持续时间一小时左右。注意，绝对不能滴到任何魔眼中，否则魔眼一定会失控。”
奥古斯教士解释道：
“我知道对付那个强敌，你自己肯定已经有了办法，所以给你这个‘古代强化眼药’，增强你的追踪能力。既然决定了要做掉它，就绝对不要放它逃跑。”
“那是当然，这可太有用了。”
夏德笑着说道，只是这瓶子实在是太小了，他要小心存放，不然就算是掉在地上或者被米亚弄坏了也很难发现：
“说起来，这种药水以后还能制作吗？”
【血之回响】以及【视魔】的能力，都能被它增强。
“可以，如果有需要再来找我。只是材料不好找，价格可能昂贵一些。”
“但总会有值得使用的场合。”
夏德谨慎的将瓶子收起来，这样一来，如果不是为了同时完成恶魔与奥森弗特夫妇三方的任务，其实猎杀恶魔的准备，就已经全部完成了。
这个周三夏德果然没有再去兰德尔河谷，告别奥古斯教士以后，他抱着米亚，陪着多萝茜在城里转了转，并且一起吃了晚饭。
晚上回家以后，多萝茜还神神秘秘的说，有件惊喜要给夏德看。她让夏德坐在书桌外面，自己则从书桌下抱出来了一只鞋盒。
打开以后，里面放着一双款式很小的水晶鞋，鞋子在煤气下放射着光芒。
“瞧，蕾茜雅的九岁生日礼物，她终于同意拿出来给你看了。”
作家小姐笑着说道：
“我本来打算周六的时候，让她亲自拿出来给你看呢，但她怎么也不同意，所以我就自己拿过来了。看起来怎么样？”
她说着话，将两只鞋子拎了出来，于是米亚立刻钻进了空盒子里，卧在柔软的衬垫上，将头搭在盒子边缘看着夏德。
“什么叫怎么样？不过是两只鞋子而已。”
“我想试穿一下。”
她将那鞋子放到了书桌桌面上，压住了《蝴蝶家族：我的一生》以及她自己的稿纸，然后用手指敲击两只鞋子。
随着水晶微微发光，那两只鞋子以肉眼可见的速度开始变大了。
虽然在外乡人故乡的某系列魔法童话故事里，变形术是很基本的能力，但在环术士体系中，对于物质形态的变形，属于较为困难的那一类能力，而《粉红之书》和《不老秘术》中的人体变形则是最难的。
物体变形能力，需要专修才能熟练掌握，而多萝茜应该没有专门学习过相关能力才对。夏德仔细观察才发现，原来水晶鞋的鞋底，被提前刻上了一些古代符文，将原本是普通物品的鞋子，转化为了炼金物品：
“蕾茜雅放着它们也没用，这次拿出来也不打算放回收藏室了。”
多萝茜说道，脸色红红的将那两只鞋子再次递给了夏德：
“骑士，请帮我穿上。今晚，既然我们的公主不在这里，那么就请你与我共舞吧？”
“当然没问题，我们一会儿去客厅跳舞吧，我来选一段音乐。”
夏德说道，然后又想到了另外一件事情：
“下周二，又是红蝶之日了，你们有什么安排或者计划吗？”
“你下周不是要去兰德尔河谷办很重要的事情吗？你和奥古斯教士的对话，我又不是没有听清楚。”
多萝茜说道，小心的蹭掉自己的鞋子，然后歪了一下椅子，让走过来的夏德方便蹲下：
“等你有时间吧。红蝶之日虽然是我和蕾茜雅见面的日子，但没有你的红蝶之日，可并不算是真正的红蝶之日......再找一次宴会怎么样？”
碧色的眸子里满是笑意：
“我发现在宴会中见面还真不错，有好吃的甜点，有热闹的环境，有各种有趣的事情。当然，我们最好找那种，不会发生谋杀桉的宴会，否则就太扫兴了。”
夏德蹲下身拿起了右脚的水晶鞋，多萝茜咬住嘴唇，不让自己在夏德接触她的脚时，发出什么奇怪的声音。
（小米亚奔跑中......）
由于周三凌晨的高烧，夏德周三一整天算是修整了一下。夜晚除了和多萝茜的游戏，也不忘在睡觉前看了两个小时的书，没有落下自己的学习进度。
而到了周四，他再次来到了兰德尔河谷。这次他专门委托多萝茜照顾这只猫，以防止猫咪再次一个人被落在家里。
清晨来到被遗忘者教堂的正殿时，发现这里比往日里要热闹的多。
除了拉瑟斯小姐和另外两位旧神的信徒以外，西尔维亚小姐居然也在这里。
夏德从正殿后方，已经被修缮了一部分的走廊走过来的时候，黑发魔女正站在教堂房顶破洞的天光下看着周围。
见夏德出现，先是询问了他今天身体感觉怎么样，又向他解释：
“我发现这座教堂很有趣。在外面看不到里面，绝对不仅仅是因为‘遗忘’的影响，还有空间力量的作用，二者将包括庭院在内的区域隐藏了起来。”
她指着头顶的那个破洞：
“你瞧这个，这个洞绝对不是被砸出来的。夏德，看看这个洞的形状，这真的是天然形成的吗？”
虽然夏德不止一次的经过这里，但还真的没有仔细观察过。于是他也抬起了头：
“嗯......的确不像是天然。”
“以这个洞口为中心，这座建筑和庭院本身，构成了绝妙的仪式。再加上旧日之神残留的遗忘力量，才会在这座城市近乎市中心的位置，产生如此独特的地点。”
西尔维亚小姐笑着抬头看着这一切：
“不仅是我，就连阿芙罗拉小姐一起来的时候，在未被告知真相之前，也完全看不到这处教堂。这真是太厉害了，我敢打赌，正神教会绝对因为本地‘看不见的教堂’的传闻，多次检查过这里，但他们也是什么都没有发现，这说明了很多事情。在兰德尔河谷期间，我一定要好好研究这里。”
“那么，有可能再创造出类似的隐藏建筑吗？比如，能够将圣德兰广场六号完全隐藏起来的仪式。”
夏德好奇的问道，魔女微微摇头：
“至少目前是不可能的，不过等我到了十三环，倒是可以尝试一下。”
说着，才终于低下了头：
“哦，忘记给你说了，那位尹露娜·贝亚思小姐，大概今晚才能来到本地。等到你见到她，预计要明天周五了。那艘蒸汽浮空飞艇在来的路上，遇到了些事故。”
“尹露娜又遇到绿龙了？”
夏德惊奇的问道：
“又或者是其他龙？又或者是皇家狮鹫？又或者是......”
“哦，她怎么可能总是遇到这种危险的东西？”
西尔维亚小姐摇了摇头，然后很自然的牵住了夏德的手：
“周二晚上飞艇降落检修蒸汽缸，降落地点是卡森里克中部的一座不知名小镇。结果飞艇就此失联，周三上午才重新与附近的教堂建立联络。根据我们从正神教会了解到的消息，一行人误入了一座鬼镇，一整个镇子上的所有人都是鬼魂。”
“这倒是和恐怖故事里的桥段很像，迷路的旅人，误入了全是鬼魂的庄园。”
“但这次那座镇子迎来的可不是迷路的旅人，要知道蒸汽浮空飞艇上除了平衡的被选者，还有整个德拉瑞昂中部地区，支援向兰德尔河谷地区的五神教会环术士。其中只是十二环，就足有3位。”
年轻的魔女一边笑着，一边用拇指指肚摩挲夏德的手背：
“其他人都有事情要忙，只有我是以私人旅游的借口来这里的，也没有什么事情。夏德，你今天有事吗？”
第一千四百一十三章 伊露娜的任务
西尔维亚小姐，显然是想要发出单独约会的邀请。
夏德想了想自己手中的事情，他目前只是想等尹露娜到来，然后和尹露娜、露维亚商量一下计划。如果硬币充足，占卜一下蓝宝石耳环，以及六边形宝石也是好的：
“应该没事。”
“那么，陪我一起到城里走一走怎么样？我也是好久，都没有来这座城市了。”
年轻的大魔女轻咬着嘴唇说道，看向夏德的眼神中，有着某种让夏德无法拒绝的意味。
于是夏德整个周四的上午，都和西尔维亚小姐一起在城里逛街。他们在午饭之前回到了贝纳妮丝小姐的庄园，而作为人造纤维的发明者，西尔维亚小姐又带着夏德到了她的房间，换上了黑色的织物后，让夏德帮忙提些意见。
结果，两人说到关键的时候，西尔维亚小姐正拉着夏德的手去品评chu感，在自己家没有敲门习惯的贝纳妮丝小姐推门走了进来，让他们去吃饭。
夏德后来才知道，西尔维亚小姐一整天都没有和贝纳妮丝小姐说过话。
到了下午，他又和阿芙罗拉小姐一起到城里的俱乐部谈生意。夏德也是这才知道，联合王国海军南部第二造船厂的建设工程，居然也和阿芙罗拉家族有关。
甚至不如说，旧大陆的大型造船厂，或多或少都有阿芙罗拉家族的身影。
到了晚上，魔女们和夏德一起，在王尔德歌剧院的顶层私密包厢看了歌剧。等到歌剧收场，夏德接受了邀请前往贝纳妮丝小姐的庄园，和穿睡衣的女士们一起，在庄园三楼，贝纳妮丝小姐的卧室开了夜间茶话会。
这的确很有意思，但在城里石化瘟疫受害者数量每天增加，城外堕落元素巨灵逡巡荒野，大地扭曲源流出的黑泥在这片土地上流动的当下做这些事情，夏德感觉还是有些不对劲。
他在这天晚上，将露维亚送回丰饶大地旅店的时候，提到了自己的看法。
紫眼睛的姑娘在旅店外和夏德分别，轻轻拥抱了他一下：
“所以我们才说你总是紧绷着神经，偶尔像今天这样放松一下，不是很好吗？”
“可是我昨天已经放松了。”
夏德纠正道，露维亚微微噘嘴，然后伸手替夏德将领口整理好。虽然夜间气温每天都在回升，但在露维亚看来夏德依然是大病初愈，要格外注意健康：
“兰德尔河谷的故事已经接近尾声，在最后的决战前放松一下，是很正常的事情。你的高烧可是吓坏我了，其实仔细想想，你真的没有太多的休息时间。等到这件事结束，我回到托贝斯克，1854年的春天，我们什么都不要做，也不要关心下一个被选者，我好好陪陪你。”
踮起脚尖，在夏德侧脸上吻了一下：
“快回家吧，多萝茜说不定在家里等着你呢。我接下来几天身体都不舒服，你不用留在兰德尔河谷陪我。”
她温柔的说着，夏德望着那双紫色的眼睛，心中再次生出了愧疚的感觉。
（小米亚奔跑中......）
“好久不见，夏德！”
周五，也就是星稀之月第28日，二月份最后一日的一大早，当夏德再次来到了丰饶大地旅店，一眼就看到了墙边坐着看报纸的尹露娜。毕竟，只要尹露娜出现在视野里，在夏德眼中就仿佛所有的光都在向她汇集。
尹露娜此时穿着很有南国风情的、束腰部分镶嵌银片的花格长裙，头上还戴着不知道从那里弄来的，树叶状的发卡装饰。
因为夏德在家中吃了早饭，因此此时已经是上午八点多了。夏德在十七岁的姑娘对面落座的时候，尹露娜很高兴的和夏德打着招呼：
“露维亚刚离开，去了预言家协会，她说中午协会有事情，就不回来了。”
“早上好啊，尹露娜。那我们晚上再和露维亚见面吧，你的旅行顺利吗？我听说，你们中途遇到事情了？”
夏德也笑着问候道，并注意到尹露娜拿着的那份《兰德尔早报》上，登载着对于下周第一朵开放的兰德尔花即将被人们注意到的新闻。
每年第一朵被发现开放的兰德尔花，将会被送到市政厅，并保存在大厅的展柜里作为春季到来的证据。而送来花朵的人，则可以收到一笔数量不小的奖金，本地的市民们对这项城市传统都很热情。
“哦，中途遇到了小事，但都被我们解决了，那座小镇真是不开眼，居然敢惹我们。”
尹露娜轻描澹写的回答道。
“你今天可以离开教堂吗？我还以为，本地教区会立刻给你安排任务呢。”
夏德又说道。
“是我自己要求，要到城里四处走一走看看情况的。”
她将报纸随手放到一旁：
“我现在留在教堂也没什么用，那些虽然令人厌烦但的确有必要的会议，我又不想参加......之后直接看会议记录就好。所以，趁着今天教堂开大会，我就自己出来走一走。”
说着还叹了口气：
“来的路上，我们除了遇到那座闹鬼的小镇，还遇到了疯狂大地。是的，就在来的路上，我们一船人都无法彻底解决问题，我就算是平衡的被选者，也只能保证自己踏入那片区域不受影响，却无法扭转这种扭曲。与大地相比，我的力量还是不够的。”
“我听说，这周以来，已经有五座不同城市，报告疯狂大地的消息了。”
夏德也补充道，尹露娜点点头：
“其实是七座城市，有两个是乡下，太偏僻了。这样发展下去，迟早整个旧大陆，都会染上大地的诅咒。但好在有了解决办法，现在就等着最后的仪式进行了......这样看来，我这次出差，任务比前两次都简单。米德希尔堡的时候，简直像是参与了一场大型战役；潘塔纳尔事件，又在那肮脏的沼泽中急行军。而现在只需要待在城里等消息就好，这真是不错。”
“那么，你感觉兰德尔河谷怎么样？和托贝斯克相比。”
夏德很感兴趣的问道，尹露娜想了想：
“传闻这里天气总是很好，但我这次来了才知道，兰德尔河谷的天气和托贝斯克一样的糟糕！而且这里的浓雾，还有臭鸡蛋和臭菜叶的味道。”
她对此非常不满。
“这是疯狂大地带来的影响，我刚来的时候，这里还没有大雾呢。”
“真希望看看春季的河谷，这里的风景很有名的。”
尹露娜又说道，悄悄看了一眼夏德的表情：
“教堂知道我想要随便出来转转，就给我看了他们现在还未处理的任务清单。”
说着，指了一下放在靠墙位置的那只小包：
“如果我有时间，可以处理一下。算是了解兰德尔河谷风土人情的同时，也为自己赚一笔赏钱。我想反正没事，在城里转一转，不如顺便看看这座城市的问题，所以......”
她继续悄悄看着夏德。
“那就一起去吧。”
夏德说道：
“不过我打算今晚去亨廷顿，拜访湖中的那位女士。所以，我只能在兰德尔河谷停留到傍晚左右。”
湖中女神所在的那片“基路伯之湖”，虽然一般只在太阳尚未落山时开放，但夏德认为自己应该属于例外。
“没问题。”
尹露娜控制住自己的喜色：
“那么我们商量一下第一站去哪里。虽然外地支援本地的环术士不少，但那种中环和低环搭配起来的环术士小队还是欠缺，所以我手里的这些任务，大部分都是需要小队进行处理的。困难，但又不是必须高环术士出手才能解决的困难，不如我来选吧......”
她从自己的小包里取出了卷起来的羊皮纸，掠过需要到城外很远镇子的任务，放弃那种无聊的闹鬼传闻，最后选中了一个：
“这个看起来很有必要调查，我们去看看吧。城里有报告称，最近出现了卖花女失踪事件。”
“哦？具体是什么情况？”
夏德也提起了兴趣。
“你知道的，街上卖花的孩子大部分都是家庭贫穷的姑娘。这种孩子失踪，很难立刻引起官方的注意。这次是本地一位男爵，我看看姓氏，是的，是伯恩赛特男爵的女儿，想要试试卖花女的工作，才在自己的女仆的陪同下到街上卖花，然后与那位年龄不大的女仆一起失踪了。贵族小姐的失踪，才让本地警察厅展开了周密调查，并因此知晓了近期一连串类似的事件。”
尹露娜说道，夏德微微皱眉：
“不会又是类似去年夏季，托贝斯克市出现的那种，儿童贩卖桉件吧？”
夏德因为那件事，被人当街打了一枪，因此记忆犹新。
“不不。”
尹露娜摇头：
“失踪的孩子，一般一周左右就能回来。身体除了轻微的营养不良和失血症状以外，没有受到其他的伤害，甚至连衣服都还是失踪前的那一套。不过，她们都会丢失这一周的记忆，因为卖花女们的年龄都不大，不适合强效记忆恢复，以免损伤大脑，所以目前还没有太多的调查进展。”
第一千四百一十四章 乡村生活
尹露娜停顿一下，将那卷羊皮纸塞回到了自己的小包里：
“不过从目前的状况来看，教会推测，大概率是本地出现了一位吸血种。吸食纯洁的chu女血，但又因为担心教会的报复，不敢伤害她们的性命。唯一的疑点就是，为什么受害者都是卖花女职业......难道那吸血种，有什么古怪的强迫症？”
“没听说兰德尔河谷本地，有吸血种种群。他们一般在联合王国北部，亨廷顿市附近做正经的生意。”
夏德说道，虽然认为有可能是【血灵学派】带来的吸血种，但又本能的认为事情应该不可能这么简单：
“兰德尔河谷如今大地动荡，因此会吸引来与大地有关的遗物。就如同米堡事件和潘塔纳尔事件，都会因为当地环境的扭曲，吸引不常出现的遗物。去调查一下吧，现在有什么线索？”
“已经回家的女孩们的地址，我这里都有。”
尹露娜站起身，轻轻拍了一下自己的裙子：
“去看看那些失忆的姑娘们吧，希望能够有收获。”
每座城市都有传统意义上的贫民窟，而兰德尔河谷因为特殊的河谷地形，实际上的贫民窟，多集中在城市的西南部，以及依附城市边缘而存在的小乡村。
兰德尔河谷市本身并不是很方正，沿着河流的东北到西南方向长，另外的方向短，因此去拜访在城外村子里居住的卖花女反而很方便。
夏德和尹露娜于是在丰饶大地旅店门口坐上了马车，并在城边下车。在经过古老城邦年代遗留的城墙城门时，还看到有警察在盘问外地人的身份，也许他们也在寻找失踪卖花女的线索。
出城以后走过城门外护城河的木桥，护城河另一边便是建筑破旧的小村庄。周五上午，这里倒是颇为热闹，准备入城的乡下人在此地歇脚，运送货物的马车和驴车的主人们在大声讨论着生意，行路的旅人则匆匆而过，捂住鼻子来遮住尿骚味和鸡鸭鹅的味道。
小村子里没有门牌号，但尹露娜得到的信息上说，她要找的小姑娘家就住在河畔，门口还有一颗枯死的柳树。
这是相当明显的特征，没一会儿他们就找到了那处被栅栏围起来的二层高的小房子。说是二层高，其实第一层是附近常见的土坯房，楼顶则是用竹子和木板简单搭建起的遮风避雨的空间，因为前些天接连不断的地震，夏德甚至感觉那些木板都有些歪斜了。
背着婴儿包着头巾的妇人，在他们走过来的时候，正一边在门口用搓衣板洗着衣服，一边和邻居家晒被子的女人闲谈。尹露娜已经拿到了本地警察局的证件，在简单说明自己的身份后，洗衣服的女人便站起身叫住了在门口乱跑的男孩。
男孩得到“命令”后，踩着打补丁的布鞋跑向村子北边。不一会儿，被尹露娜寻找的十二岁的小姑娘便跟着他跑来了，手里还提着一个水桶，桶里面是一条不算大的鲫鱼。
水桶被男孩提到了屋子里，而那个背着婴儿的妇人，似乎不怎么信任看起来有些年轻的尹露娜，因此谈话就在院子的另一个角落进行，保证女孩不离开妇人的视线。
名叫玛丽·卡拉的小女孩有些紧张的低着头玩着手指和尹露娜对话，看起来并不是很想和陌生人交流。
“玛丽·卡拉对吧？我是兰德尔河谷警察厅的警员，旁边这位是我的助手。这次来，依然与你失踪一周的事情有关。自从上次被询问后，你回忆起新的细节了吗？”
尹露娜拿着笔记本说道，小姑娘低着头玩着手指说不出话来，于是夏德翻找了一下口袋，找出一块白色方糖递给她。
女孩瞥了一眼院子门口自己的母亲，快速将那块糖从夏德手心里捏了起来：
“什么也没有回忆起来，像是睡了一整周。”
“自那以后，你又去卖过花吗？”
尹露娜又问道，女孩摇摇头：
“父亲和母亲说，那实在是太危险了，他们让我最近留在家里，下次被人贩子带走，可就真的回不来了。”
她说话时的口音有些重，而初来本地的尹露娜就算卡森里克语再怎么好，也必须在夏德的小声翻译下，才能完全听懂：
“这样啊，也好。”
尹露娜忧愁的看了一眼夏德，没想到真的一点线索也没有：
“那么，你介意我们摸一下你的额头吗？据说，有部分回来的女孩出现了低烧的症状。”
她又说道，在女孩同意后，和夏德一起触摸了一下她的额头。尹露娜什么也没有感觉出来，夏德则微微皱眉，他感觉到了低语要素，但非常微弱。
“那么你有别的要和我们说的吗？”
于是尹露娜又问道，小女孩则是看向夏德，夏德会意的又给了她一块糖。
“如果你们想要询问消息，可以去城里的石匠街的路口，找小莉安娜。她是我们中最会卖花的，而且消息也是最灵通的，如果有人知道消息，那准是她。”
对于这种说法，虽然夏德持怀疑态度，但尹露娜还是想要调查一下，于是两人便打算回到城里。和那个背着婴儿的妇人打招呼离开时，妇人却正在院子门口，和看起来是木匠的男人谈话，妇人一脸的哀愁：
“我知道这房子承受不住下一次的地震了，但我们真的没钱。”
她转头看向房子二楼：
“现在只能祈求神明，不要再有下一次的地震。”
而胡子邋遢的木匠也颇有些为难：
“我知道今年冬季大家过的都不好，村头寡妇的十三岁儿子，不就是一周前进山，结果被不知名的野兽，用巨力拍死了吗？你也要体量村子里的考虑，如果你们的房子倒塌，邻居拉里一家也会遭殃的。”
“拉里一家不是因为冬季鱼塘里养的鱼，都因为水质原因而死掉，现在欠债从村子里逃跑了吗？”
妇人立刻问道，木匠摇摇头：
“但只要那房子还属于他们，村子里就要考虑这些事情......借钱维修一下你们的房子吧，我虽然可以要很低的工钱，但材料费用总还是要出钱的吧？我的学徒得了石化瘟疫，现在村子里能干活的木匠只有我一个，如果你最近两天不找我，过几天天气暖和一些以后，我就完全没时间了。”
他们谈论的这些事情，似乎都与今冬以来兰德尔河谷的灾难有关。
尹露娜看向夏德，短短几句话，她便了解了灾难对于这些生活在这片土地上的普通人的影响。她想要开口，但被夏德拦住了。
夏德知道她想要给那妇人钱，维修这种破房子的材料费其实很少。但夏德认为，平白给钱这种事情，能不做就不做：
“维修这栋房子，需要多少钱？”
他于是走过去插嘴询问道，木匠打量了一下他，伸出手指：
“2欧尔6芬尼就够了。”
1克朗等于7欧尔，1克朗也等于95芬尼，而1克朗现在大概能够兑换13至14镑左右。所以，这真的不需要太多钱。
“既然这样，我借给这位女士。虽然我们这个时代不讲这些了，但我还是有些骑士精神的。”
夏德说道，转身看了一眼那房子：
“我知道你们这些乡民，春耕时还需要拿出积蓄买种子和找铁匠整修农具，所以我到了夏天再来要回这笔钱。给你算最低利息，夏天时还我2欧尔19芬尼。”
尹露娜此时也走了过来，听着夏德说话。
“我也不担心你会不还钱。”
夏德指向那房子：
“你的房子在这里，而且还新修过，肯定不会跑。如果跑了，就说明你家面临着连房子都不能要的困境，我就算想让你还钱，你也还不上。所以，借给你这笔钱，还是相对安全的。”
女人于是结结巴巴的想要道谢，毕竟那栋房子现在的确太危险了。她刚才搪塞木匠不是不想修，是真的没钱。
夏德摇摇头，从口袋里取出了零钱，随后又写了欠条，让妇人按上手印，这才和尹露娜一起离开。
“等到夏天，你会来收回那笔钱吗？”
十七岁的姑娘好奇的问道，她认为夏德刚才做的很对。
“如果我能想起来这件事，我会来的。”
夏德回答道，将那张欠条随手塞进口袋里，又在心中轻声说道：
“不用提醒我这件事。”
“她”温柔的笑着，虽然乡下的空气有些难以忍受，但乡间的风却是如此的和煦。今天就是星稀之月的最后一天，春天真的就要来了。
石匠街就是兰德尔河谷石匠协会所在的街道，虽然位于旧城区，但人来人往也相当热闹。夏德在路上，便和尹露娜讲清楚了这两个月，他了解到的石匠协会与卡森里克王室之间的恩怨，以及玛格丽特公主为此做的准备。
而在马车到达石匠街的时候，车夫却没有按照夏德的要求转弯后停车，反而是提前将车停了下来：
“先生，恐怕我们是不能往前走了。”