第九百三十八章 夜访的魔女
医生入梦后更改吉姆斯先生的记忆，让他以为自己是喝酒喝多了才昏睡过去。因此当下午四点半，他在房间内苏醒的时候，这位先生完全不知道这个下午发生了什么。
倒是他为自己的失态而道歉的时候，忽然一愣，然后面露惊喜的神色：
“施耐德医生，那种如同缠绕身体的长蛇一样困扰我的致命危机感没有了！”
大概是因为过于兴奋，他连措辞都变得文绉绉的。
吉姆斯先生大步走到窗口，一把将狭窄房间的窗户推开。呛人的雾霾味道从窗外涌入，夏德和施耐德医生急忙后退，但吉姆斯先生反而深吸一口气，然后勐地咳嗽起来：
“咳咳，我是说，咳咳，哦，这可真是带劲。医生，我感觉我完全好了，是的，现在我甚至站在窗口都不感觉危险了。”
“看在神的份上，快把窗户关上。”
施耐德医生急忙说道。
“医生，你是怎么做到的？”
吉姆斯先生关了窗户又非常惊讶的问道，施耐德医生想了一下：
“你在睡前，用汉密尔顿侦探的手枪挑战了自己的勇气，在我的辅助催眠下入睡后，梦中必定因为这件事，又再次回忆起了那种濒死的感觉。”
“梦中的事情你可能记不清楚了，但梦中的人们会下意识的解除自己的心理防线，使你比现实中更加的接近死亡，这也是为何有人会在梦中被吓死。”
夏德一本正经的说道，施耐德医生点点头：
“是的，这是我独特的催眠疗法。梦中的经历虽然已经遗忘，但潜意识里依然记忆着自己曾经死过，已经度过了生死危机。所以当你清醒过来，你就感觉自己完全正常了。”
“那么这会不会完全让我丧失危机感？”
吉姆斯先生又有些担忧的问道，于是施耐德医生看向夏德，夏德利落的拔枪，双手持枪对准吉姆斯先生，后者立刻双手举起做投降状：
“哦，我的神啊。侦探，请把枪收起来吧。”
“现在感觉怎么样？”
施耐德医生很感兴趣的拿出笔记本准备记录。
“我很确定，自己对危险的感知依然正常。医生，我保证，会支付给你足额的诊疗费用，所以请让侦探把枪放下吧......你们真是不错的组合。”
总之，这天下午与施耐德医生一起的冒险，虽然遭遇了些许的意外，但总体来说危险不大。他们除了分别收获了玛格丽特公主给的那20镑以外，吉姆斯先生也同意将自己的“家传宝物”拿出来让两人欣赏。
就和夏德的猜测一样，那是一枚古老的圣徽。圣徽的形状近似树形，大概有半个巴掌那么大，被吉姆斯先生非常小心的放在自己的旅行手提箱中。
圣徽的是半金属半木质的材料，历经千年时光也只是表面有些不易察觉的刮痕。
在得到允许后，夏德伸手触碰了一下那圣徽，确定它的确是一件神术物品。只可惜神明已经离去了千年，在没有神术维护的情况下，这件物品即将完全退化为凡物。虽然仍然算是一件非常有价值的古董，但没有奇迹要素的保护，圣徽重新被时光磨损，恐怕用不了几百年，连目前的模样也保不住了。
夏德和施耐德医生都没有对吉姆斯先生的家传宝物产生什么想法，因此在结算完诊疗费用以后，便告辞离开了这里。施耐德医生认为这位病人被治好，夏德也有功劳，所以在分开前，还将吉姆斯先生支付的丰厚治疗费用，分给了夏德5镑。
因为下午的大笔收入，夏德晚上还特地带着猫去外面的餐馆吃饭，并在吃饭时叮嘱小米亚，要因为这顿丰盛的晚饭而感谢比尔·施耐德医生。
“喵~”
着急吃东西的猫根本没有搭理夏德。
晚上八点，圣德兰广场六号的二楼书房亮着灯，度过了充实一天的夏德在书房埋头处理自己的论文。而在路灯照耀下的圣德兰广场街口，皇家马车队缓缓驶来，其中最为华贵的那辆马车停在了路灯下。
车门打开，大魔女西尔维亚小姐走了下来：
“殿下，我在这里离开就好，您快回去休息吧，明天上午还要参观托贝斯克美术馆。”
她对自己的学生说道，玛格丽特公主迟疑的点了点头：
“老师，这就是你说的......您在托贝斯克的那位学生居住的地方吗？”
“在这个街区，但我不会告诉你具体的地址。她下午写信给我，邀请我今晚检查她的论文。”
西尔维亚小姐说道，手包的金色链子缠绕在手上：
“快回去吧，记得联系瑟克赛斯上交遗物，我们争取在你离开托贝斯克以前，完成四环升华五环的仪式。”
她挥了挥手，玛格丽特公主其实很想去拜访那个被西尔维亚小姐看中的“幸运姑娘”，但看老师的态度便知道自己今天没有那个运气。
“老师，您今晚还会回来吗？我让仆人提前为您准备夜宵。”
“也许不回来了，我们要谈很多事情。”
西尔维亚小姐想了想回答道，夏德除了数学论文，还想向她请教【拉格来的跳跃】增加范围的事情。
玛格丽特公主露出了不甘心的表情，留宿在学生家中，代表着对方真的被当做了魔女的学徒。她有些不甘心的点了点头，在马车徐徐驶离的时候，公主又想到了今天下午遇到的夏德·汉密尔顿，似乎就住在这座广场旁的房子里。
玛格丽特·安茹画着澹妆的脸，从马车窗口看到了薄雾朦胧中，圣德兰广场六号模湖的房门。见二楼的煤气灯在夜雾中散发着暧昧不明的光亮，便知道骑士在家。暖黄的光晕在雾中显现出奇特的光学效果，一圈圈的光晕让人忍不住想要打哈欠。
她想象着独自居家的夏德可能在做什么，倒不是怀疑夏德就是西尔维亚小姐的学生——这是绝对不可能的，而是在思索自己知晓了夏德是很厉害的环术士，对接下来在托贝斯克的旅程是否有特殊的意义。
“说起来，我接触到的情报显示，灰头鹰先生，也隐藏在银十字大道附近的街区，能够看到约德尔宫一角的房子里。不知道，他会在哪里。真是凑巧，雷杰德的汉密尔顿、老师的学徒、灰头鹰先生都住在附近，这附近还会居住更加离谱的住户吗......”
马车载着忧愁的少女远去，她的视线也因此从圣德兰广场六号的门口离开。西尔维亚小姐在马车扬起的尘埃后，安静的走上了圣德兰广场六号门前的台阶，将覆盖着薄纱的宽沿女士大帽摘了下来，抬头看向黑夜中房子的全貌。
房子外墙看起来有些古旧，但又有着少许翻新的痕迹。带着锈迹的煤气管道和蒸汽管道攀爬在墙壁上，高处屋顶的雨檐在黑夜中模湖不清，似乎有蝙蝠挂在上面，但仔细看只是奇特的阴影。所有的窗户都拉着窗帘，二楼客厅的窗台上还有几盆花，在煤气灯的照射下将黑影投射在窗帘上，这看起来很有生活气息。
“原来，这里就是夏德居住的地方。拜访独居的男人的家，还真是有趣的体验......托贝斯克都市传说中的着名鬼屋，到底会是什么样子呢？”
她屈指准备敲门，但此时，感觉到胸口徽章变得滚烫的夏德，已经沿着楼梯走了下来。
“晚上好，西尔维亚小姐。”
夏德打开门让出了门口，让魔女走进房子，穿着红色长裙的年轻魔女笑着点点头：
“晚上好，夏德，哦，晚上好，可爱的猫。这里看上去很有趣，你介意我打扰到很晚吗？”
房门在两人身后关闭，黑暗重新笼罩了圣德兰广场六号的大门，煤气灯昏黄的灯光也无法穿透雾霾，照亮房门上的金属门牌数字。
门缝中的灯光熄灭，这代表门厅的灯被熄灭。随后门内传来了蹬蹬蹬~上楼梯的脚步声，二楼客厅窗口出现了他们的身影，随后两道身影便消失了。
大魔女艾玛·西尔维亚小姐，正式开始了第一次的骑士之家拜访之旅。
第九百三十九章 未知的被选者
周六一大早，阴沉的天空像是又要下雪，紫眼睛的姑娘穿过冬日清晨微冷的薄雾，紧了紧被围巾包裹着的衣领，在上午七点半，脚步轻快的出现在了圣德兰广场。
褐色的女士长靴踩踏在广场的地面上，露维亚转头看向广场中央，如今已经到了冬季，经常被小米亚窥视的广场上的鸽子们，大都离开了本市到更南方去过冬。
现在广场中只有几个卖报的孩子在等待过路的人，街边卖报的孩子们能够准确分辨谁是客人，因此没有靠近露维亚。
拿着手包的露维亚在夏德家门口的台阶下停顿了一下，抬头看向二楼卧室窗口的位置。见窗帘已经拉开，就知道夏德肯定已经醒了。她心情不错的哼着调子，从手包中找出夏德家的钥匙，很自然的打开门走了进去。
关上了房门，歪着头看向楼梯上面，然后故意在上楼梯的时候弄出了些声响，就算夏德听不到，露维亚相信那只敏锐的猫也肯定听得到。
但等她来到二楼并进入一号房以后，正想和夏德打招呼，这才发现餐厅里坐着的，是一位从未见过的貌美女士。
初看感觉她很成熟，但当仔细看那张漂亮的不像凡人的脸时，露维亚才意识到她的年龄肯定比自己小。
西尔维亚小姐带着晨间的慵懒神色，在餐桌边左手端着茶杯，右手看着报纸，报纸向外的第二版是王后与玛格丽特公主在歌剧院观赏歌剧的新闻。听到上楼梯的声音，有着黑色披肩短发的女士才转过身，她从未见过露维亚，但既然对方自己有钥匙，那么就肯定是夏德熟悉的人：
“早上好，女士，我是艾玛·西尔维亚，算是学者。”
大魔女自我介绍到。
露维亚这才明白对方的身份，虽然非常好奇对方这么早居然出现在了这里，但也自我介绍道：
“早上好，女士，我是露维亚·安娜特，在预言家协会工作。我是夏德的......朋友。”
她将自己的手包放在了茶几上，然后也走进餐厅。
懒洋洋的舔着羊奶的米亚，毛茸茸的尖耳朵在微弱的晨光下像是半透明。它转头对露维亚“喵~”了一下打招呼，然后继续吃早饭。
露维亚依然没有看到夏德，她也坐在了餐桌旁，之后两位女士没有再进行任何的谈话。
几分钟以后，夏德拿着西尔维亚小姐的笔记本从书房出来：
“西尔维亚小姐，你的笔记我抄录完了，之后......哦，露维亚，早上好，吃早饭了吗？”
西尔维亚小姐没有在这里久留，收回自己的笔记本并喝完了茶，便告辞离开。夏德将她送到了楼下，等到接她的马车来到以后才重新上楼。
此时露维亚已经抱着吃饱喝足的猫坐到了沙发上，但小米亚不愿意让露维亚抱着，它喜欢吃饱了早饭在家中“遛弯”，这只猫在家中并不懒，否则也不会始终保持着可爱的体型。
“这位魔女，昨晚是在你这里过夜的？”
等到夏德从楼梯口走上来，露维亚才问道。
“是的，我们昨晚在讨论论文，而且讨论了一整晚。哦，还有空间的力量，西尔维亚小姐也会【拉格来的跳跃】，她认为我的奇术范围增加虽然罕见，但不是从未出现的状况。”
“如果是别人这样说我肯定不信，但你这样说我是相信的。”
紫眼睛的姑娘难掩笑意，她很了解夏德：
“你的论文写完了吗？明天就是周日，你不是又要出发了吗？”
“我们昨天晚上讨论到凌晨两点，才完成了终稿。”
夏德打了个哈欠，端着茶壶坐到了沙发上：
“因为时间太晚，我让西尔维亚小姐到一楼客房过夜，今早招待她吃了早饭算是感谢。”
没有让西尔维亚小姐在二楼侧卧休息，是因为大魔女也是未婚的女士，和陌生男人在一个房子中过夜可不行。但如果睡在一楼，就没有这个问题了。
“露维亚，这么早来找我，是有什么大消息吗......你找到‘看不见的人’了？”
“怎么可能？”
露维亚摇摇头，终于放了米亚。米亚急忙从沙发上逃走，甚至没去找夏德，生怕再次被抓住：
“我见到你说的那位帕沃小姐了。”
夏德一惊，倒茶的动作都停了下来：
“真理会的六环术士？你真的找到她了？露维亚，虽然知道你的占卜很厉害，但这次的行动未免有些太快了。”
“她在湖景庄园宴会上，自称维特子爵的女儿玛丽·维特。维特子爵是真实存在的，那位女术士提到这位贵族肯定有原因。所以我以维特子爵为线索进行调查，查到了他今年春季坠马受伤，但后来经过治疗居然没有瘫痪......”
紫眼睛的姑娘问向夏德，伸手端起了茶杯对夏德举杯：
“猜猜是怎么回事？”
“真理会？”
“是的，维特家族和真理会的勾连，至少在三代以前就出现了。维特子爵虽然在本地名声不显，但到底也是托贝斯克的贵族，所以为真理会在托贝斯克地区的行动提供了很大帮助。我没有惊扰他们，而是根据自身占卜和一些线索分析，昨天傍晚在城里见到了那位女士。”
“她是被选者吗？”
露维亚只要看到被选者，立刻就能确定他们的身份，这是她的独有能力。
“不是。”
露维亚微微摇头，夏德则有些失望，他原本真的以为那位信仰数学永远不会出错的帕沃小姐就是被选者：
“不是被选者，那么是排位在后的候选人吗？”
夏德又问道，在米德希尔堡事件中，露维亚就曾通过【旅行者的旅行门】在西卡尔旅店见过奥古斯教士，从而确定教士是死亡被选者的候选人之一。
“暂时不清楚。”
露维亚依然摇头：
“我认识奥古斯教士这么多年，也是在被选者即将举行仪式前，才能判断出他的身份。现在智慧与知识的被选者尚未正式出现，被选者仪式也没有任何痕迹。目前，我只能判断‘智慧与知识’被选者第一候选人的身份，而且需要持续盯着看。”
夏德点点头：
“其实太过于关注顺位非首位的被选者也没有太大意义，乔尹·巴顿失去资格，可是经历了无数不可能复制的巧合，再加上他本人对被选者的位置也不是很看重，资格才转移到第二位黛芙琳修女身上。但即使是这样，乔尹·巴顿也没死，他的被选者身份是死亡本身剥离的。甚至当他失败之后，后续的三位候选人，居然全都不愿意要这个资格。从这种情况来看，让被选者的首位候选人失去资格，也不比直接杀死被选者要容易。”
听着夏德的总结，露维亚若有所思的点点头：
“坏消息是，我们很难改变诗章所预言的第六纪元史诗；好消息是，《呢喃诗章》的史诗是可以偏移的。”
“就如同你的梦境，米德希尔堡之战之后，你提到的没有我存在的那个梦境。”
夏德说道，然后仔细观察露维亚的表情，只可惜露维亚没什么反应：
“不过，昨天傍晚在‘旺达夫人成衣店’见到她的时候，我的‘另一个我’告知我，帕沃小姐极其危险，让我不要轻易靠近她。”
“但她甚至打不过蒂法。如果不是我不想再次在湖景庄园昏迷，而是竭尽全力投出第二击雷枪，我很有可能在周二晚上，让她长眠在施卢赫湖上。”
夏德并不是在吹牛，当时的他是吸收神性后的“神性溢出”状态，堪称物质世界最强凡人。
“她本人也许只有六环，但她手中的那本书问题很大。那是......”
露维亚迟疑了一下：
“天使级遗物（1级）《斯莫威尔法典》，那本书起源于第二纪元，由一位疯狂的数学家撰写，传说中那个疯子最后炸成了一堆数学符号，真的让自身也变成了数字。天使级遗物绝对不能被轻视，在合适的人手中，那本书能够发挥出的作用，比0级遗物还要恐怖。”
“你居然能辨认出那是什么遗物，而且还知道第二纪的故事，这真是了不起。”
夏德感叹道。
他询问过很多人那本银质大书，但就算是两位魔女，就算是导光隐修会的老先生们都不知道那本书的来历。
【也许，是她的“另一个我”认出了那是什么。】
耳边响起了“她”的声音，“她”似乎是在引导夏德去探究露维亚的秘密。但既然露维亚不想说，他也不会问，就好像露维亚从不过问他身上的诸多疑点。
“既然真理会的帕沃小姐不是被选者第一候选人，我们暂时就不必去理会她。”
“是的，接下来要等待下一个‘守密人’的出现，然后将下一次的名单与湖景庄园的名单对比。”
“今晚我找蕾茜雅公主要一份客人的名单，但那份名单非常长，教会至今都还没有查完所有人。”
夏德提议道，露维亚点点头：
“既然提到了那位公主......你瞧，我就说过你和那位公主亲近一些，对我们的事业是有好处的。这种资料，如果总是让尹露娜去弄情报，迟早会让她惹人怀疑的。”
看了一眼夏德，紫眼睛的姑娘哼了一下，又看向窗外冬季阴沉的天空：
“骑士，我这不是在抱怨你，我说过我知道你会这样做。只是，千万不要忘记我们正在做什么。我们做出的每一个决定，也许，真的会影响这个世界未来千万年的历史走向。真是重大的责任啊，未来的人们，会怎么评价我们呢？”
第九百四十章 高额悬赏
露维亚并没有在这天上午离开夏德家，两人一上午都在谈论关于第四位被选者的事情，中午一起吃过了午饭，她才和抱着猫的夏德乘坐四轮出租马车，去施耐德医生的诊所开会。
中午时又下了一阵细雪，但来到伦琴大道时雪便停了。
因为这周的托贝斯克表面上风平浪静，所以小组五人也没有新鲜事要分享。而医生除了再次强调下个月考试周的重要性以外，也提醒所有人注意防盗：
“我从黑市上听说，城里最近出现了一个擅长盗窃的人形遗物。”
医生说着自己的消息：
“这种遗物以所有人为目标，但更倾向于偷窃环术士，已经有本地环术士被盗走了重要的物品。你们注意好防盗，但不要用环术士的手段，否则对方会变得很厉害。只要我们的防盗措施足够严密，它就算找上了我们，也会放弃行窃。”
夏德想起了在曼宁教授那里的见闻，于是说道：
“我认识的一位普通人老教授就被盗了，窃贼用铁丝勾起了窗户内侧的插销，打开了一楼的窗户进入室内行窃，盗走了一只花瓶。”
“我也有类似的听闻。”
奥古斯教士一边擦着烟斗一边说道：
“经常拜访教堂的老伯明翰，被盗走了死去妻子唯一一张与他的合照。盗贼是在白天行窃的，搬来一只大木箱伪装成邮寄来的货物放在门口，窃贼藏在木箱内，从紧贴房门那一侧锯开了房门，进入室内盗窃后，再返回木箱。”
他摇着头：
“正常人谁能想到这种盗窃手段？”
“我也在协会中听其他预言家们聊起过这件遗物。”
露维亚同样分享起了趣闻：
“居住在托贝斯克东城区，距离这里大概两个街区的来恩小姐，被盗走了家族流传下来的珍珠项链。但窃贼这一次既不是破坏了房门，也不是打开了窗户，它趁着来恩小姐不在家，用锤头硬生生砸开了房子位于垃圾巷里的后墙，然后从那个狗洞大小的洞口钻进去。”
“这也算是普通人的手段？”
夏德狐疑的问道：
“普通人能够用大锤砸开建筑的墙体？”
“可以的，毕竟那栋房子本身也不是很坚固的建筑。”
露维亚说道，多萝茜则来了兴趣：
“虽然对方是遗物，但也是盗贼。真希望我能记录下它被抓到的过程，这样我的书中就能多出更有趣的情节了。”
说着还看了夏德一眼，当然，多萝茜肯定不会怂恿夏德去找一位人形遗物的麻烦。
“抓到它能有什么好处？”
夏德好奇的又问了一句，这一次露维亚和施耐德医生都答不上来，倒是奥古斯教士因为在教堂听人说过资料，因此了解的更多：
“这位人形遗物手中有很多奇妙的宝物，是的，如果你能够抓到它，可以得到一件它的珍藏。”
见在场其他四人都露出了感兴趣的表情，奥古斯教士急忙补充道：
“别以为事情很简单，迄今为止，从未有人能够见到那个小偷的真实模样。它遇强则强，虽然一般情况下只会使用普通人的手法盗窃，但那些手法非常精妙。更何况，教会的记录显示，这个窃贼在‘盗窃行为’发生以外的时间点是不存在的，它只存在于盗窃发生的场景中。因此表面上来看，想要抓到它并不困难；但实际上，有理由相信想要抓到他的可能性，约等于用渔网去大海里捞一根针。”
除了城里出现人形遗物盗窃的趣事以外，这个下午小组五人还分别联系学院，进行下个月年末考试最后的准备。
奥古斯教士的实践学分还欠缺一些，想要接取一个分值够高的学院委托；医生则想着再尝试一下，补考夏季时未通过的选修课《以太力学》，虽然他本人也没什么信心，但毕竟还是想要碰碰运气。
至于多萝茜和露维亚，作家小姐在夏德的帮助下晋升了五环，因此年末要参加年级晋升考试，她还缺几门基础课的论文没有提交。露维亚虽然是预言家协会与圣拜伦斯的联合培养学生，但在秋季的米德希尔堡之战晋升四环后，也考虑着在冬季参加四年级的升学考。
她自己倒是并不着急，即使今年考试没有通过，也可以明年继续再考。
夏德是所有人中麻烦最大的一个，他已经正式向圣拜伦斯提出，自己作为二年级学生，要在今年年底参加跳级考试，直接升入四年级。
跳级考试的参加条件是环术士等级足够，这一点夏德没问题；考试内容只考必修课的笔试部分，二年级、三年级未完成的实践课程以及论文，可以在之后一年内补齐。
夏德已经从图书馆借到了足够的书进行“背诵”，只要完成了丹妮斯特小姐的委托，就能走后门一次得到巨量的实践学分。所以对夏德来说，在1853年结束前，他有数量庞大的书本需要背诵。好在有“她”的帮助，因此夏德不认为自己的考试无法通过。
在五人分别向图书馆索要了奇术列表后，学院也向小组递送了一封学生管理处的信件。
这封信由小组组长施耐德医生拆开，他看了一眼内容，叹了一口气：
“好吧，今年的校外实践活动的托贝斯克分区，正式取消了，原本要来我们这里的学生去了其他分区。”
圣拜伦斯正式学生的校外实践，原本应该在夏季进行。但因为夏季发生在托贝斯克的神降事件，因此今年的活动被推迟到了冬季。
施耐德医生还为此抱怨过，没想到到了冬季直接取消了。
“为什么取消我们这里的分区？最近几个月，托贝斯克不是一直很安全吗？”
奥古斯教士疑惑的问道，施耐德医生将那封信递给教士，然后向其他人解释道：
“学校那边认为，玛格丽特·安茹公主的到访，会让城里发生一些事情，所以为了安全，今年的校外实践活动正式取消。”
“公主的到访，和环术士有什么关系？”
多萝茜故意问了一句，但医生摇摇头：
“学院没有说清楚。不过，学院额外发布了一项高额的学院悬赏。奥古斯，你给大家读一下吧。”
正在看信的老教士咳嗽了一声，声音清晰的念到：
“学院悬赏令。
根据天文学院占卜的结果，近期德拉瑞昂-托贝斯克市及周边地区，会高频出现与‘试练’‘考验’‘猜谜’等有关的高危险等级遗物。现向该地区全体学院函授环术士悬赏，一旦遭遇该类遗物，迅速将具体信息告知学院，根据信息的详细程度及价值，学院将给予1至20分不等的实践学分。”
“只是提交信息，就能给这么多学分？”
多萝茜小声的感叹，奥古斯教士继续读到：
“如正面接触该类遗物，并能完成该类遗物给予的考验，不索取任何报酬，将会得到一块泪滴形状、蓝色晶体作为奖励。该晶体为实体物质，具体构成不明，命名为诗人级遗物【智者辉石】。向学院提交智者辉石，可一次性获得......”
奥古斯教士惊讶的张开了嘴巴：
“实践学分20分，2000镑现款，图书馆列表任一奇术的学习信息和仪式材料，以及学院收容的任意一件贤者级遗物。”
教士自己倒吸了一口凉气，夏德看了露维亚一眼，露维亚眼睛动了动表情不变，施耐德医生摸着自己的下巴做思考的模样，多萝茜抱着夏德的猫也是相当吃惊：
“收容一件诗人级遗物（5级），学院奖励一件贤者级遗物（2级）？”
“是的。”
奥古斯教士点点头，读完了学院悬赏令的最后几句话：
“备注1：该任务极度危险，不建议4环（包括）以下的学生尝试获取【智者辉石】。
备注2：悬赏持续期间，学院图书馆免费开放部分人形遗物的收容信息，具体情况请向学院图书馆进行详细咨询。
备注3：包含正神教会在内的多个环术士组织，将会参与进本次事件中，预计将会发生中等烈度的城市环术士战斗。请本地函授环术士保护个人隐私及安全，如有需要，请随时联络圣拜伦斯学生管理处。”
他读完以后，其他几人都迟迟没有说话，就算夏德和露维亚半周前就已经知晓【智者辉石】的事情，但依然被圣拜伦斯的“大手笔”惊住了。
“上次学院给出这么丰厚的悬赏奖励......”
施耐德医生小声的说道：
“还是学院怀疑托贝斯克地区陷入了永恒的时间循环，但后来证明这是不存在的事情，时间一直在流动。”
露维亚快速和奥古斯教士对视了一眼（512章），教士擦着烟斗微微摇头。
“看来托贝斯克地区是真的发生大事了。”
施耐德医生的表情骤然严肃了起来，他是小组内资格最老的环术士。
“还有别的情况下，学院能够拿出这么丰厚的奖励吗？”
夏德又问了一句，医生再次说道：
“有的，某个整数本身就是遗物，这个整数位于13和14之间，找到这个数字，学院可以给予贤者级遗物和毕业后终身教职的奖励。这个数字一旦被公布，将会直接导致数学体系的崩塌。”
这倒是有些像是在外乡人的故乡解出了哥德巴赫猜想，医生的比喻，让夏德充分理解到了学院对【智者辉石】的渴望到底有多么强烈。
第九百四十一章 墓园的交接
“露维亚，你猜，预言家协会会收购【智者辉石】这种珍贵的遗物吗？”
等施耐德医生介绍完，夏德又问向占卜家小姐，后者想了想点点头：
“我想应该会的，不过你问这个问题是想要做什么？”
“我知道他想要做什么。”
金发的作家小姐笑着说道：
“前段时间夏德说过，他想购买预言家协会的创始系列罗德牌，但被拒绝了。我想，他在猜测是否能够用【智者辉石】换取其中一张。”
“但即使预言家协会答应，这也意味着，你的身份被那些占卜家们知道了。”
施耐德医生很明智的说道，随后迟疑了一下，问向夏德和多萝茜：
“实际上......这周二在湖景庄园参加宴会，在十点半左右，你们是否听到了奇怪的声音？”
“是的，那两道惊雷之后，‘另一个我’捕捉到了遗物传递的信息——试练：寻找托贝斯克地区看不到的人。”
夏德点点头，多萝茜也加入了谈话：
“是的，当时我也在湖景庄园，我也听到了。”
“这应该与学院提到的【智者辉石】有关，我可不信本地区会一次性出现两件不同的大事。”
医生说道，然后取出纸笔，让夏德和多萝茜简单描述周二夜晚的事情，随后与他的信件一起通过诗稿纸页递送给了学院。这次的回复相当快，不过是五分钟便有一只信封被送了过来。
这依然是学生管理处的信件，学院确认了三人提供的情报，因此每人获得1学分，以及3镑的奖励。
“看来学院早就知道这件事情了。”
施耐德医生将这笔意外收获分给了夏德和多萝茜，见奥古斯教士在沉思，便问道：
“教士，你在想什么？”
“这样说起来，湖景庄园两声惊雷后提到的试练中，要求找到的‘看不到的人’，不会就是最近在托贝斯克地区犯桉的小偷吧？”
教士疑惑的问道，露维亚挑了下眉毛，夏德抱着睡午觉的软和的猫皱起了眉头：
“的确有可能......但就像奥古斯教士刚才说的一样，谁又能抓到他呢？”
“我想瑟克赛斯高等医学院以及扎拉斯文学院，应该也会有类似的学院悬赏。”
施耐德医生说道，看了看其他四人，非常谨慎的给出了建议：
“虽然学院承诺的贤者级遗物的确诱人，但安全才是最重要的。为了所谓的【智者辉石】，既然学院能够发布悬赏，其他环术士团体也会过来凑热闹。我们中如果谁真的有了线索，绝对不要单独行动。我们小组五人可以一起行动，发现线索的那一个支付报酬就好。”
“没问题。”
夏德点了点头，但他依然不认为小组五人真的能够抓住那个小偷。
“我们最近的主要精力，还要放在年末的考试周上。今年夏季我们五个表现的都不错，不是吗？哦，先生们，女士们，希望冬季的考试我们都能顺利通过。我已经迫不及待，想要和去年一样，在考试结束后，一起在我这里吃晚饭了。”
医生有些怀念的说道，他没有很亲近的亲人，最好的朋友就是眼前的四人。在忙碌一年后，一起吃晚餐，是他一年中最期待的事情。
今天的小组学习会，因为要说的事情实在太多，因此足足到了下午四点半才结束。
大家依然是和以前一样各自散去，多萝茜则跟着夏德离开。当然，夏德也没有忘记今晚他答应帮老约翰，以第三方的身份去取阿普纳图书馆的资料，因此在吃完晚饭后，便告知已经交换身体的蕾茜雅，今晚他可能会外出几个小时。
虽然这会耽误约会的时间，但蕾茜雅也知道夏德是有正事要做，因此便让他去忙自己的事情。
“我大概十点以前回来，希望对方不要迟到。”
夏德在书桌旁摆弄着钢笔，桌面上是多萝茜下周要在报纸上刊登的小说初稿。作为将约会时间让出来的代价，蕾茜雅答应帮忙校对这些稿件。
“说起来，我有好东西要给你看。”
夏德又笑着说道，窗台上趴着的猫无聊的看着这一幕，打了个哈欠，预感到自己今晚又无法在枕头旁睡觉了。
“我弄到了一个会发光的大家伙，晚上我们可以一起看。”
这是指那块有着银质撞角的石板，传闻中触碰它有可能获得知识和灵符文。
金发姑娘露出狭促的笑意：
“夏德，这个理由是不是有些太老套了？就算你不这样说，今晚我也不会离开的。不过既然你提到了‘看’东西，那么我是否可以理解为，你这次想要在......书房？”
她的手掌轻轻拍着书桌，咬着下嘴唇看向夏德的时候，脸色微红，双眼中像是在发光。
夏德感觉蕾茜雅可能理解错了他的意思：
“是真的有发光的会飞的东西拿给你看。”
他强调道。
蕾茜雅露出了暧昧的笑意，伸手搂住了夏德的脖子：
“是的，真的是发光的物品。那么我等你......记得早些回来。”
窗台上的猫感觉，自己今晚也许可以在卧室睡了。
趁着夏德离开，蕾茜雅在家中帮他照管小米亚，并翻阅检查曼宁教授的信件，试图从中找出异常的细节。夏德在楼下吻别了心爱的姑娘，这才闯进了大雾中的托贝斯克的长夜。
阿普纳图书馆与导光隐修会约定好的见面地点并不在城里，而是城东的城市公共墓园。最近几周城内大雾弥漫，即使是夜晚那雾气依然缭绕不散。
夏德到达城外的墓园时，墓区笼罩在雾中，像是恐怖故事里一样，随时有可能窜出那无法名状的尸鬼，袭击夜访墓园的倒霉市民。
夏德身上裹着一件黑色保暖的袍子，兜帽没有戴，但脸上带着一张面具。约定的见面接货时间是晚上九点，他因为担心迟到出发的比较早，因此到达墓园的时候距离九点还有十五分钟。
他在远远望见墓园的时候，已经在怀念温暖舒适的家、柔软可爱的猫以及充满活力的姑娘了。
利用【拉格来的跳跃】穿过栅栏，靴子踩踏地面没有留下任何的痕迹。远处小教堂中还有光亮，守墓人小屋则已经熄灯。雾中有着澹澹的焦臭味道，长眠于此的人们则在这寂静的雾里无声叹息。
虽然这里看起来很像是能够发生鬼故事的场景，但今晚并没有不开眼的鬼魂来打扰夏德，他在墓园东北角的一颗松树下耐心等待。
晚上九点整，另一位身着黑袍的环术士从墓园的大雾中走来。他手中拎着一个黑色的手提箱，箱子上挂着一把小巧的铜锁。看到站在枯树下，几乎与黑夜融为一体的夏德以后，他并没有太过接近，而是停在了墓园小径上，轻声问道：
“卷毛狒狒喜欢吃什么？”
这是老约翰约定的接头暗语，为了防止交接资料的时候认错了人。
“蛀牙。”
夏德沉声回答道。
“如果光脚走路会怎么样？”
陌生的环术士又问道，虽然刻意伪装了声音，但夏德能够分辨出这是个男人，而且托贝斯克口音非常娴熟。这不是靠学习和语言天赋就能掌握的口音，只有常年在酒馆混迹、与贫民打交道、自小接受语言熏陶，才能说出这种话。
用外乡人的话来说，这是个“老托贝斯克人”，在外地用这种口音甚至可以彰显自己的身份。看来阿普纳图书馆虽然势力很小，但在托贝斯克仍然有常驻人员。
“会被玛利亚夫人狠狠的用靴子踢屁股。”
夏德说道，然后由他问出第三个问题，老约翰与阿普纳图书馆商定的接头谜语非常有趣：
“托贝斯克市最让市民绝望的，是市政厅公务员们的贪腐和低效吗？”
“不。”
陌生男人很坚定的摇摇头，咬牙切齿的回答道：
“是逐年上升的房价。”
这回答发自内心。
夏德松了一口气，向前走了一步：
“是的，先生，是房价，该死的房价。现在，请将箱子放到你的脚下，然后后退五步。”
陌生人将手提箱放了下来，按照夏德说的倒退五步。夏德在对方停下来以后，走过去拿起了箱子。
箱子的锁头上就插着钥匙，夏德将箱子打开看向里面的文件。他需要确认对方给的是不是一沓废报纸。当然，他只是象征性的检查了前两张纸页，然后便将手提箱合上：
“很好，交易结束了先生。我想你应该不需要我开一张收据吧？”
他开了个小小的玩笑，对方也干笑了一声。两人都相互注视着对方然后缓步后退，等到距离足够以后，才各自转身离开：
“真是的，弄得这么复杂，就好像是非法组织的地下交易一样。”
确定对方也离开了，夏德一边在墓园中行走一边小声的在心中抱怨道。
【难道不是吗？】
在夏德走入浓雾深处的同时，“她”笑着问道。夏德没有回答，而是看向手中的手提箱：
“现在的问题在于，在交给约翰老爹以前，我要偷看吗？”
第九百四十二章 “捉迷藏”
严格意义上来说，【导光隐修会】和【阿普纳图书馆】都是中立的环术士组织。但前者宣扬的末日论，对于这个唯心的世界的确算是“歪理邪说”，而后者最近因为和真理会的合作，被教会严格审查。再加上手提箱中的资料与被选者有关，因此这场交易，的确算是非法的地下交易。
“我也变成反面角色了。”
因为行动是如此的顺利，夏德也在心中开起了玩笑。“她”的笑声依然是如此的悦耳和温柔，这让夏德的心情更加不错了。
【你以为会碰到什么意外呢？】
“她”又在夏德耳边呢喃道，夏德一边注意着脚下的路一边回答，在大雾的墓园中行走，最危险的不是鬼魂，而是不起眼的石子：
“比如遇到黑吃黑。既然交易内容与被选者有关，那么也许这些资料会被别人盯上。就算【真理会】与【阿普纳图书馆】合作，我相信也肯定有其他组织对这些资料感兴趣。”
想到这里，夏德脚步一顿，警觉地看向周围：
“哦，我真是昏了头了，既然任务还没能完成，我怎么能够想这种事情呢？”
【这又是你那可笑的“迷信”？】
“她”在夏德耳边呢喃道，夏德抬手摸了一下耳朵，其实是为了确认身后是否有人：
“不不，这可不是迷信，运气守恒才是迷信。”
夏德相当固执的回答：
“没有完成任务前，绝对不能想这类事情。不过看来今晚运气还不错，瞧，我并没有遇到黑吃黑的情况......如果真的遇到了，还可以让老约翰加钱。”
想到这里，他自己都笑了起来。前方的雾中，已经可以看到墓区的栅栏。他一边在心中说着话，一边用袍子将手中的手提箱变成玩具放进口袋。
一会儿越过了栅栏，他只需要找个地方换一件衣服，就可以安全进城。
【有没有可能，除了你所谓的黑吃黑以外，今晚还有别的意外？】
“她”又笑着在夏德耳边问道。
“比如呢？”
他将风向标蓝草的萃取液滴在舌尖，准备越过栅栏离开墓园。但向前走了两步，忽然皱起眉头停了下来，眼睛看向面前的栅栏。
常人眼睛无法看到的金色丝线，正缠绕在栅栏上。放眼望去，整个墓区所有的栅栏都附着着黄金色泽的丝线，那些微微放光的东西，是灵与要素构成的非实体，随着风荡漾着附着在栅栏上。
“这是......奇迹要素，这种特征是，和平教会的神术？”
夏德有些吃惊，而“她”则说出了夏德此刻的想法：
【比如，今晚的风险是，教会查获了你们的非法交易。】
夏德下意识的后退了一步，随后意识到教会的小队肯定就在附近，他最好尽快离开。眼前栅栏上附着着的丝线，显然是用于警戒的奇术，向着左右查探，连续的丝线没有留下任何的空隙：
“这是什么神术？”
他辨认不出眼前的金色丝线是否能够察觉到空间变动，但留在墓园中等待转机，肯定是最差的选择。正在思虑是否要冒险用“红蝶化身”变成蝴蝶从高空飞过，忽的听到远处传来一声闷响。
在寂静的夜中那响动非常的明显，虽然夜雾让夏德无法分辨出墓园的另一端发生了什么，但从方向来看，大概率是刚才与夏德交易的那位环术士，已经和教会交上手了：
“是的，阿普纳图书馆的人应该比我更怕教会。我只是充当了非法交易的‘邮差’，他们刚刚才因为和【真理会】的串联受到教会的警告，如果再被发现将诗章残篇交易出去，他们的麻烦就大了！”
想明白了这一点，夏德更是怀疑今晚教会能够埋伏在这里，大概率也是阿普纳图书馆那边泄露了消息。
毕竟老约翰虽然平日里看起来没什么力量，只是普通的商店主，但夏德可是知道就是这种老先生才更加的可怕。【导光隐修会】是相当古老和隐秘的组织，甚至连千树之森时期的费莲安娜小姐，都确信他们能够从第五纪元传承到夏德所在的时代。所以，比起老约翰，夏德更倾向于消息是阿普纳图书馆泄漏的。
“真是有趣，不过，一会儿见到约翰老爹，我有理由找他加价了。”
夏德心中想着，皱着眉头看向眼前的栅栏上的黄金丝线：
“这到底是什么神术？”
稍微思索一下，还是认为站在原地想不如冒险尝试一下：
“拉格来的跳跃！”
向前迈出一步，当靴子踩踏地面，便已经来到了墓园外的林间。这次的空间跳跃与以往有一些不同，正常的奇术施展和走路差不多，但这一次却感觉自己触碰到了一层水膜。
当站稳了脚步，耳朵立刻捕捉到类似夜行鸟类在夜空中的低鸣声响。再回头看栅栏上的黄金丝线，在夏德跃出的位置，断裂的丝线正化作点点尘埃消失：
“正神教会果然是专业的。”
心中想着，夏德整个人散作一群蝴蝶，并未向着远离墓园的方向飞去，反而是重新飞回了墓园中。
看了一眼远处依稀可见跑来的人影，夏德激活静音符咒，然后在大雾中随便挑选了一个方向快步走去，没一会儿就远远的看到了墓区小教堂的灯火光亮。
夏德并不确定教会为了抓捕今晚的“非法交易”安排了多少人手，但目前来看最多也不过一只满编的环术士小队。没有选择躲进教堂，他在雾中四处看了两眼，踩着泥土地来到了小教堂墙边，年代较为久远因此各式墓碑密密麻麻林立的区域：
“红蝶幻术。”
几只飞舞的红蝶从夏德胸口飞出，在雾中洒下点点猩红的光芒。夏德站在原地不动，任由这些红蝶停在了他的肩膀上。他自己仍然能够观察到自己，但如果其他人此时扫视这里，只会看到一堆平平无奇的墓碑。
咒术“红蝶幻术”与暂时被封印的奇术“月影的幻术”不同，前者更倾向于制造幻觉而不是隐藏。因此，夏德此时利用幻术的力量，让自己的外表像是林立在这里的石质十字架旧墓碑，与环境完美融合。
虽然教会的环术士小队中，必定存在具有破除幻觉力量的环术士，但配合黑夜、大雾，再加上“红蝶幻术”来源于天使级遗物的根本力量，夏德认为自己不会被轻易被找到......特别是和平教会的环术士们还在对付另一个已经暴露的家伙。
就和夏德想的一样，他站在大雾中，根本没有任何人走过来。倒是远处的雾里跑过几个黑影，看走路的姿势不像是活人，反而像是类似“活尸”之类的亡灵。
这让夏德产生了更多的猜测，也许今晚这片墓园里，并不是只有参加交易的两个人。
站在黑夜中吹了二十多分钟的风，在确信自己不会被发现后，夏德放慢脚步开始转移。一个旧墓碑在大雾中移动当然非常奇怪，因此夏德只能选择在墓碑能够出现的路径上走走停停。当他进入墓碑不适合出现的位置时，便调整幻术，让自己伪装成枯树或者破木箱。
这种方法非常奏效，直到夏德来到了墓园正门，从不知被谁破坏变形了的大门上跨过的时候，居然谁都没有来找他的麻烦。
当然，即使离开了墓园夏德也没有放松警惕。他向着大雾弥漫的墓园中又看了一眼，然后果然看到了一个男人的身影正在快速跑来。
他并未发现大雾中的夏德，跌跌撞撞的跑到墓园门口以后，便再也支撑不住的倒了下来。勉强扶着地面想要爬起身，却发现自己面前多了一只手：
“需要帮忙吗？”
主动现身的夏德问道，非常凑巧，也许双方运气都不错，这个同样逃出墓园的，赫然是刚才与他交易的【阿普纳图书馆】的成员。
他身上冒着黑暗，趴在地面上一动不动，但夏德知道他还清醒着。
而夏德此时现身，当然不是为了单纯的做好事。他还记得三分之一的时间石板，大概率就在阿普纳图书馆手中。这次如果能够有机会和对方搭上关系，也好尽快提出交易。
“是的，你一定需要帮助。”
想到这里，夏德不由分说的，将那个男人拉了起来。
“跟我走，还是等着被教会抓到？”
他敲了敲自己的面具，示意对方自己的身份。语气则带着些轻快的感觉，彷佛两人并不是正在被教会围捕的非法交易者。
第九百四十三章 真正的学术间谍
“你是......”
穿着黑色袍子的男人靠着面具也认出了夏德。
他此时的状态看上去非常的糟糕，虽然外表没有明显的伤势，但夏德能够感觉到对方的精神极为不稳定。如果不是遭遇强大遗物的影响，就是被【心灵震爆】之类的精神攻击正面命中。
“一加一等于几？”
夏德低声问道。
“二。”
“三十九乘三等于几？”
夏德接着问道，但男人居然干呕起来。靠着简单数学来判断精神是否受损，是当代颇为推崇的精神鉴定方式。当然，夏德很确定对方正常状态是可以回答这种问题的，环术士们需要大量的文法、历史和数学知识，不懂数学的环术士不是正常的环术士。
“把我送到城里，安全以后，我可以给你50镑的酬金。”
被夏德扶着迈入了墓园外的大雾中，男人大口喘息着，一开口便给出了无法让夏德拒绝的数字。虽然夏德更想提出石板的交易，但他不确定面前这个人在【阿普纳图书馆】是什么身份，而且这里显然也不是谈生意的好地方，于是他先一把拉起这个男人，然后询问道：
“我可不是为了你的钱，这一点你要相信。地址？”
“城里的大学区，尹克姆街，21号。”
男人说话时声音低微，气喘吁吁的样子像是即将命不久矣。当然，搀扶住他的夏德很确定对方很健康，只是精神损耗太大：
“你这是被什么攻击了？”
夏德轻声问道，同时近距离下嗅到了对方身上的浓重油墨味道。
“和平教会的神术-思想钢印。”
【战争与和平之神】的牧师和信徒们的神术，在外乡人看来总是如此的有趣，就如同白鸽炸弹一样。
为了避开教会的搜捕，两人在墓区周围绕了一个大圈才敢进城。进城后也没敢立刻雇佣马车，而是在巷子里更换衣服，这也让夏德看到了对方的真实样貌，那是一个看起来很有文人气质的中年男人，脸型消瘦，几乎快要睁不开的眼睛是灰色的。
但男人没能看清楚夏德的样貌，他受伤实在是太重了。
找到马车后，马车顺利在夜色中，将两人载到了大学区的尹克姆街。下车的时候，男人必须要被夏德搀扶着才能站稳，好在夏德已经提前在他身上洒了些酒，因此车夫也只认为这是喝醉了酒的醉汉被同伴们送回家。
大学区的尹克姆街夏德相当熟悉，一个街区外就是多萝茜租住的羽毛笔大街。尹克姆街同样是大学区常见的两侧分布着临街公寓的街区，夜色已深，仅有少数窗口的灯光，还能在夜雾中显现出暧昧的光亮。
夏德扶着这位先生，在路灯照不亮的街道边缘前行。在两人登上了21号的台阶后，男人费劲全身力气才能在面前在房门上，按照固定节奏敲响了房门，而此时的夏德已经重新戴上了面具。
稍等半分钟后，房门后传来了警惕的脚步声——刻意压低放缓的脚步声，就是警惕的脚步声。
“是谁？”
门内是男人的嗓音。
“是我。”
被夏德搀扶着的男人从嗓子里挤出声音：
“我被教会埋伏了，隐修会找来接货的人，把送我了回来。”
他在提醒门内的人，他的身边还有一个陌生人，门内的人显然听懂了，而夏德也听懂了。
夏德扶着男人，压低声音对门内说道：
“这位先生承诺给我50镑的报酬。”
“是的先生，这没问题。”
门内的声音立刻给出回答。
夏德又等待了3分17秒，才听到门后有拆防盗链的声音。随后门外的壁灯被打开，房门推开一道不大不小的缝隙，两个穿着黑色袍子戴着面具的人站在门内。
除了他们以外，身后门厅走廊的远处还站着人，侧面楼梯的高处也站着人。
夏德没有在意这些，而是将自己搀扶着的人交给其中一人，后者小心翼翼的搀扶着几乎算是完全昏过去的倒霉家伙进入了房子。
夏德自然是不可能被邀请入内的，另一个穿着黑袍的高个子男人递给他一只信封。夏德捏了一下，就知道里面是钞票。
这里的人们显然在防备夏德，夏德笑了一下，将信封塞进自己的外衣口袋，面具后沉闷的声音说道：
“既然我帮了你们，那么我是否可以多说一句话？我还有个交易想和你们做，不知道你们有没有兴趣，卖给我一本书？”
“交易？”
穿着黑袍的男人迟疑了一下，右手扶着房门只留下最后的缝隙：
“如果是正经生意当然没问题，但今天太晚了，周二早晨八点你再来。”
时间太晚当然是借口，夏德知道对方要先确认今晚发生了什么。如果对方觉得他的身份有问题，恐怕周二的时候这里就是空房子了：
“没问题，周二早晨八点。”
夏德点了点头，毫不犹豫的转身离开。门内的男人扶着门框看着他消失在夜雾中，稍等了一会儿才关上了房门。
夏德独自行走在雾中，拆开信封低头数着钱。哗啦啦的声响在雾中传播不出太远的距离，他的手指相当娴熟的拨弄着钞票，直至确认是五十镑，才撕碎了信封随手丢到一旁的巷子里。
“刚才应该不是我的感知出了问题吧？”
他右手食指和拇指夹着那沓纸币，微微在自己的身前摇摆，心情相当不错。
【没有问题，的确是他。】
“真是有趣。”
夏德嘴角向上挑了一下，步伐匆匆的拐入了没有亮起煤气灯的巷子里。
黑暗的巷子中，几只野猫正在墙边的垃圾堆中翻找食物。听到脚步声，野猫转身看向陌生人。城里的野猫在夜晚并不好惹，外乡人也看过野猫伤人的新闻，但它们没有招惹夏德，只是站在那里看着他。
随手取出几粒米亚的猫粮丢了过去：
“刚才在房子里防备我的环术士中，有一个人居然是熟人，真是想不到啊。学术间谍，真正的学术间谍出现了。”
【看来你的任务有着落了。】
“是的。”
步伐匆匆的夏德从巷子里走出，遥望向羽毛笔大街的方向，然后继续向东行走
“随同玛格丽特公主访问托贝斯克的‘指引之月’来金斯·普利夏爵士，居然在刚才的房子里。他是瑟克赛斯高等医学院的函授学生，现在和阿普纳图书馆的人混到了一起。”
对方刚才同样在防备他，普利夏爵士不像是那栋房子的“客人”，应该也是主人之一。
夏德在心中说出了自己的猜想，在进入路灯照不亮的区域时，将手伸向了口袋，再次出现时已经换了一件外套。
他的眼睛盯着下一盏路灯：
“目前还只是猜测，必须要有确凿的证据来确定对方的身份，如果指引之月-来金斯·普利夏，真的是阿普纳图书馆混入瑟克赛斯的学术间谍，那么不管是我要谋求的石板书，又或者是他的灵光，都能够轻易弄到手了......毕竟。
微微眯眼，转身看向刚才离开的尹克姆街21号的方向：
“普利夏爵士，你也不想自己的身份被曝光吧？”
从大学区到达老约翰的典当行的路途中，除了遇到了两个勾肩搭背，一边痛骂税收政策一边呕吐的醉鬼以外，夏德没有再遇到意外。在进入典当行以前，他在路途中再次打开了箱子，记录了其中的文件内容。而夏德比原定的时间足足迟到了五十分钟才到，也让老约翰明白这次任务肯定是出现了意外。
看到夏德提着手提箱推门进来，老人急忙从柜台后走出。推开门东张西望了一阵子，才示意夏德将手提箱放到柜台上。
老约翰为夏德斟茶，夏德则说起了在墓园中发生的事情。老人面色严肃的听着，直到夏德讲到他将受伤的男人送回尹克姆街21号才开口：
“侦探，虽然我知道你是个好人，但今晚这么好心送他回去，应该不只是为了那笔钱吧？”
“是的，阿普纳图书馆手中，有我想要的东西。”
夏德点了点头。
老约翰将手按在手提箱上：
“我可以保证，教会提前埋伏在墓园，不是我们泄露了秘密。这件事隐修会会向阿普纳图书馆要一个说法。我们可以向他们施压，让他们尽量满足你的交易，这算是对你的补偿。我们虽然是不知名的环术士组织，但从来不会亏待朋友。善待友谊，这是文明的重要构成之一。”
夏德露出了笑意：
“那好，约翰老爹，那么你就不必为了这次委托出现的意外，给我额外的费用了。”
老人也露出笑意，低头看向手提箱：
“我知道你好奇这其中的资料，但我不清楚你是否在路途中翻看过他。侦探，请记住，有些事情不要轻易参与，如果参与了，就要做好最坏的打算。”
向来脾气如同孩童的老人，此时眼神中闪烁着光芒，表情则有些严肃：
“诗章与被选者，不是开玩笑的事情。”
夏德伸手敲了下柜台桌面：
“我明白，约翰老爹，既然我有办法知晓【导光隐修会】，自然有自己的门路和手段。放心，至少我不是邪恶阵营的一员。”
“没有人会认为自己是邪恶的......”
他将手提箱打开，翻看其中的文件。里面的内容是【阿普纳图书馆】有关智慧与知识被选者的诗章残篇和翻译以及推测。除了已经知晓的“施卢赫湖”“智者辉石”以外，其中对夏德最有价值的部分在于，残篇中明确指出，这次的被选者仪式需要在水面上举行。
“......但我相信你不是邪恶的。”
“为什么？您认为我是一个正直善良的人？”
夏德笑着问道，老人摇摇头：
“施耐德是从来不会看错人的，而且，有时候我会感觉你是我们的同路人。虽然没有任何证据，但你就当作是年老者的智慧吧——我认为，你也在为这个文明的延续而努力着。还记得我们曾谈论的关于文明的话题吗？我经营着这家典当行，是为了更加接近我们的文明，第六纪元的文明，人类的文明，这才是真正的启迪......我们传导光，你在传递火，差不多是这个意思。”
夏德完全猜不透约翰老爹到底是什么意思。
第九百四十四章 魔女皇帝与猫
这天晚上夏德回到家中的时候，蕾茜雅还在帮夏德仔细检查阅读曼宁教授的信件。她从中找到了乐趣，甚至还做起了笔记，历史学教授和民俗学教授的学术讨论，大概对多萝茜的侦探故事撰写也有帮助。
当然，夏德回家以后，蕾茜雅便离开了书房。公主殿下牵着夏德的手，让夏德展示“会飞会发光的东西”，但最后夏德也没能去地下室拿出那块石板，但他的确度过了很愉快的一夜。
当然，是在卧室中。
当周日清晨夏德在自己的床上苏醒时，有着漂亮金色长发的姑娘正睡得香甜。
夏德小心翼翼的从床上爬起来，打开房门后，在黑暗中立刻看到客厅沙发上有两道恐怖的光照射过来，随后立刻意识到那是米亚的眼睛在发光。
“喵~”
它发出低微的叫声，那叫声让人心中发慌，也让卧室门口的夏德，几乎可以想象出这只猫此刻在黑暗中露出的委屈表情。
夏德轻手轻脚的来到了沙发旁，在黑暗中抱起了那只猫。小米亚蹭了蹭夏德的胸口，当夏德低头看向它时，这只猫也在抬头看向夏德。
猫脸扬起的动作，让这只猫看上去更加的可爱。有时候夏德甚至认为，小米亚应该是这个世界上最漂亮的猫。
洗漱后换好了衣服，随后到书房将写好的论文小心的卷起来放在纸筒中，然后将其变成玩具收进口袋里。
拉开抽屉，将表面出现裂纹的时间钥匙取出：
“又到了出发的时间了。”
本想将小米亚留在家中，毕竟他也只是离开三秒而已，但这一次这只猫反常的用爪子扯住夏德的袖口。当夏德看向它时，猫还“喵~”了一下。
虽然夏德不懂猫语，但也猜到了这只猫也想跟着夏德一起“出门”。
“嗯......也好，不过你可不能乱跑。”
于是夏德找来了毛巾，覆盖在乖巧蹲在茶几上的米亚身上。将猫型玩偶郑重的收进口袋以后，才蹑手蹑脚的来到侧卧的房门前，生怕吵醒了正在睡觉的姑娘：
“愿世界树庇佑时光中的我。”
他压低声音说道，然后自得其乐的认为沙哑的声音像是蛇在嘶吼。
卡哒~
时间钥匙转动，如同丝絮一样的白雾门让夏德露出笑意，他已经习惯了这样的冒险，也喜欢这样的冒险。向前迈步，正式进入了白雾门，“她”的声音永远都是如此的迷人：
【外乡人，你踏入了“时间长廊”。】
【来自古神“无限树之父”的留言：】
【第五纪5177年春，破碎群岛，迷失湖。】
【事件：追寻永恒之美的魔女。】
【持续时间三十分钟（2/3）。】
【你获得了额外信息。】
【无限树之父的身影继续注视着你。】
【时间的古神给予你的考验将继续。】
【帮助凡人从神明口中获得永恒之美的秘密。】
【无限树之父将给予你奖励：仪式-月华之水，仪式-太阳之火。】
没有迟疑的在白雾中继续向前迈步，展现在眼前的白雾大幕便立刻拉开。随着浓稠的雾气如同水流般向着视野两侧退去，展示给夏德的，是夜色下的大湖，以及缭绕在湖水之上的薄雾。
临近湖泊的深林中的空气味道，与温暖舒适的家中完全不同，而周围的薄雾，则是具有超凡力量的“镇定剂”。长时间接触雾气会感到异常的疲惫，直至突兀倒下长睡不醒。就算是有抵抗能力的魔女和环术士，长时间接触这种雾气也会导致思维停滞和精神萎靡，所以夏德还是很担心魔女皇帝薇尔莉特小姐一行人的健康：
“第五纪，破碎群岛，迷失湖。”
心中念出了时间和地点，耳朵已经听到了身后的树丛中传来的奇怪响动声。夏德懒得去猜测如果留在湖边不动，最终会遭遇什么。他微微弯腰小步向前跑，然后勐地一窜便跳到了薄雾弥漫的湖面上：
“哦！”
极寒的气流直接从脚底窜上全身，即使早有准备，但夏德仍然被冻的打了个哆嗦。只是不知道是不是错觉，他感觉比起上一次，这一次的寒意似乎没有那么难以忍受了。
“我适应了这股寒冷，或者是因为这次有了神性？”
打着哆嗦在笼罩着薄雾的寂静无声的水面上快步向前小跑了十几步，然后轻巧的踮起脚尖跃向上空：
“红蝶化身！”
朦胧的雾中，闪烁着猩红光芒的红蝶群像是将那片雾也染成了红色。翩翩飞舞着的蝴蝶尽力向着湖心岛飞去，与此同时，湖心岛边缘篝火旁，瑟克塞斯高等医学院的十年级学生舒尔茨·特蕾莎小姐保持跪坐的姿势，双手放在两腿上。
她突兀的睁开了眼睛，眼神中倒影火光虚影，火光中点点红蝶正在扇动翅膀。
特蕾莎小姐推了一下眼镜，转头对一旁捧着一本小书的大魔女轻声说道：
“姑母，他出现了。”
威顿的统治者，魔女议会的大魔女，魔女皇帝薇尔莉特·马歇尔小姐此时正在一边喝茶一边看书，听到特蕾莎小姐的话，将茶杯与书本递给左右两侧的女仆，随后扶住第三位女仆伸出的手站起身。她挥手让女仆们去忙自己的事情，自己则走向了湖边，眯着眼睛果然看到了点点红光在湖面远处闪烁：
“终于回来了。”
声音有些沙哑，精神状态也有些糟糕。绳索从她的身后飞出，如同射出的飞箭一样向着那片模湖的红色光芒飞去。那绳索只是飞了不到一半的距离便落向了雾中的寂静水面，但丢出绳索的特蕾莎小姐依然感觉绳索已经绑住了什么。
三位穿着黑白色女仆裙装的女仆与她一同施法，用力将绳索拉向岸边。绳索急速收缩，在尽头的漆黑锁链也出现以后，魔女们几乎是同时被锁链上的符文吸引，在薇尔莉特小姐咳嗽一声后才忽然晃过神，看着那个穿着黑色外套的男人，被她们从湖面“拉”了上来。
戴着眼镜的舒尔茨·特蕾莎小姐，有种自己在“钓鱼”的错觉，但钓鱼是无法钓上来男人的。
“好久不见，薇尔莉特小姐，好久不见，特蕾莎小姐！好久不见，女士们！”
因为那六位女仆小姐夏德并不知道具体姓名，因此便统一用“女士们”来打招呼。她们或者低头避开夏德，或是含笑转头不理睬他，或是笑盈盈的看着这边。
薇尔莉特小姐拍了一下夏德的肩膀，在感受到那股渗人寒意的同时，笑着说道：
“好久不见。好了，不要再魅惑我的女仆。上次你匆忙离开，还有很多事情没有说清楚呢。好在，你果然再次出现了。”
说着指了指那簇旺盛燃烧的篝火，夏德便和薇尔莉特小姐一起走了过去，随后魔女皇帝、夏德与特蕾莎小姐一起坐在了篝火旁，夏德先伸出手烤了一下火，让自己暖和起来，然后将手伸进大衣内侧的口袋里，找出了米亚的玩偶。
用小手绢将玩偶盖住，等到手绢拿起来以后，小米亚便也出现在了迷失湖的湖心岛岸边。
“喵~”
来到了陌生的环境，这只猫惯例先向着周围威吓，然后便蹭了蹭夏德的前胸，最后跳到了他的腿上趴下来，大眼睛看着面前的火堆。
“你的宠物吗？”
薇尔莉特小姐瞧着那只猫，火光照亮了三人的脸：
“看起来很特别。”
“不，不能算我的宠物，至少现在不能算......怎么特别？”
夏德的眼神锐利了起来。
【你又来了。】
“非常可爱。”
篝火的光芒中，小米亚背后皮毛中橘色的部分显得格外的亮眼。薇尔莉特小姐伸手想去摸一下那只猫，但被小米亚伸出爪子挡住了。
魔女皇帝诧异的看着那只小爪子，非但没有生气反而笑了起来：
“真是有趣的猫咪。我在宫殿中也饲养了很多宠物，但不得不承认，哪怕是那种每一克体重，比三十倍重量的黄金还要昂贵的博特尔斯卷毛三尾猫，也没有任何一个能够比得过这只猫的美貌。这是你用多少金子买来的？”
她很感兴趣。
“哦，小米亚的价值怎么能够用金子来衡量呢？”
夏德挺胸问道，其实是无法回答这个问题，他现在还没能将猫买下来。
“是的，黄金不是万能的，有时候还需要宝石、钻石、不动产和珍贵的遗物以及知识。”
薇尔莉特小姐颇为赞同的点点头：
“如果我比你早遇到这只猫，我愿意用一个伯爵领来交换它。”
“伯爵领？陛下，一位货真价实的公主用自己的身体，都没能从我手中得到这只猫。它的确可爱，而且不仅是样貌，米亚可是曾经......”
“咳咳。”
特蕾莎小姐推了一下自己的眼镜，见两人都看向她，才小声提醒：
“薇尔莉特陛下，先生，我承认这只猫很漂亮，但我们是不是应该......先说正事？”
“喵~”
趁着夏德不注意，早起的猫张大嘴巴打了个哈欠。小脑袋放在了前爪上，安静的看着那簇跳跃的篝火。尾巴摇来摇去，间或蹭一蹭夏德的胳膊，这只猫现在心情很不错。
第九百四十五章 食物口袋
“是的，我们谈正事。”
薇尔莉特小姐这才说道，又看了一眼趴在夏德腿上的猫，然后示意自己的女仆拿过一叠纸张。夏德不太清楚第五纪元末期的造纸技术发展如何，但仅从视觉上来看，那叠纸张的质量完全比得上他在家乡使用过的纸张，而且纸张上甚至还有澹澹的香味，想必是从原材料环节就开始进行了特殊的处理。
“魔药【抗火药剂】的改良方法。”
她挥了挥手中的纸张，将它递给了夏德。包含材料和魔药制作过程在内一共四页纸，夏德用了不到十秒就扫了一遍。
“我也把我的论文完成了一部分。”
特蕾莎小姐从身后的书堆中翻找出了一卷卷起来的羊皮纸。
这卷羊皮纸就厚重多了，与薇尔莉特小姐张扬潇洒的花体字母不同，特蕾莎小姐的书写极其工整，这两种书写方式完全可以对应魔女们的性格。
“这是我的。”
夏德也将自己的论文拿了出来，递给两位魔女检查翻阅。
趁着她们看自己的论文，夏德一边抚摸着米亚一边看向四周。他这才注意到，比起上次自己来到这里，此时的湖畔营地中四散的生活用品更多了。虽然不知道具体过去了多长的时间，但一行八人的魔女团队显然已经做好了长期在这里生活的打算。
薇尔莉特小姐的气色看起来有些差，特蕾莎小姐的裙子下摆不知被什么割掉了一块，六位女仆小姐与上次相比，有着肉眼可见的疲劳神情。虽然时间混乱，但时光依然在影响着她们。
“写完这篇论文可真是不容易，我甚至请教了一位魔女才完成了终稿。不过，既然我们三人都各有准备，应该至少有一个能够被那位神明认可。”
夏德小声的说道，嗓音在篝火噼啪声中还算是清晰。被他摸着的猫此时已经有些昏昏欲睡了，虽然才刚醒，但目前的环境实在是惬意。
“我也希望一切顺利。”
特蕾莎小姐轻声说道，薇尔莉特小姐却没有招呼两人立刻出发，她将夏德的论文递给了特蕾莎小姐，然后探究的看向夏德：
“这位先生，你上次走的实在是匆忙，我们还没有来得及询问更多的问题。你到底是什么？不要再说你是外乡的旅人了，外乡的旅人也不会突兀的从迷失湖消失，这片湖不允许这种事情。”
“我是谁并不重要。”
夏德的手指搔着小米亚的下巴，后者眯着眼睛仰着头，从喉咙里发出呼噜噜的声响：
“重要的是，我是来帮助你们的。”
特蕾莎小姐的视线从写着第六纪元语言的论文上移开，看向了自己的远房姑母，她还记得上次夏德离开后，两人曾讨论过的流传于三大学院中的学院传闻。虽然夏德并不是所谓“身材很好的女士”，但他的确是从雾中出现，向她们伸出了援手。
薇尔莉特小姐向后招了招手，女仆取来了【守夜人】。熟悉的剑被魔女刺入身旁的土地，迷失湖湖心岛的诡异力量，刺激这把银剑剑身散发圣洁的光芒。【吾心澄澈，剑斩恶魔】的澄黄符文亮起，随时准备被自己的持有者拔起迎敌。
“这把剑，你是否曾经使用过？”
薇尔莉特小姐很直白的提问，夏德听到“她”笑了一下，随后他也挑了下眉毛，想到了这把剑拥有传承使用者技艺的能力。夏德很清楚自己的剑术肯定不值得被记录和传承，但他增幅奇术的方式，以及利用丹妮斯特小姐的经验，借用这把剑使用“月光系列奇术”的方式，说不定还有些价值。
想到这一点，又记起上次自己触碰过这把剑，于是夏德大概明白了发生了什么：
“居然还有这种方式，当我在这个时光触碰了【守夜人】，相当于我再次被认定为了持有者，因此......”
时光在这把剑上汇聚，夏德眯起了眼睛：
“是的，我的确曾使用过【守夜人】，但不是这个时间点。”
他承认了，特蕾莎小姐惊愕的看着他，魔女皇帝则露出了果然如此的表情：
“看来我猜对了，但你使用了什么方法呢？我不认为有任何方式，允许你进行这种‘冒险’。就算你成功跨越到了这里，树父留下的看守者，应该也会追杀你的违规行为。”
薇尔莉特小姐狐疑的问道，至始至终都没有主动提到“时间穿越”这个词汇，像是在担心惊扰到了什么。
夏德微微摇头：
“抱歉，我想我不能说。”
【时间钥匙】虽然没有禁止调查员们透露秘密，但以夏德对时间穿越的了解，【无限树之父】禁止任何由他产生的，可能大范围影响时空连续性的行为。
“好吧，我知道有些事情，即使是我也不能知道，我毕竟仍然是凡人，不过这真是了不起，这种事情居然也能发生。先生，如果你能停留更长时间就好了，我有很多疑问想要得到解答。”
“这可不行，我的目的只是为了帮助你们。”
夏德遗憾的说道，他也有很多事情想要让第五纪的魔女们解答。
“姑母，你现在明白什么了？”
一旁的特蕾莎小姐好奇的问道，她隐隐有了猜测，但不能肯定。
魔女皇帝按了一下自己的帽檐，语气稍微严厉了一些：
“舒尔茨，从学院毕业只是你作为魔女的。你现在甚至连起跑线都没能到达，怎么能够得知裁判席的魔女们才能知道的事情呢？”
特蕾莎小姐张了张嘴没有再说话，夏德分明看到了她的撇嘴动作。
薇尔莉特小姐扶住女仆伸来的手，准备起身，并示意两人可以出发了：
“我可是受够了这个地方，自从我接过王位以后，还从未如此长时间的在野外生活。”
“你们的生活物资还足够吗？”
夏德好奇的问了一句。
“足够，至少目前的消耗还不到一半。”
并不是薇尔莉特小姐给出的答复，而是六位女仆中的女仆长给出了答桉。至于为何夏德知道她是女仆长，那是因为只有她的裙子款式与其他人有些许的差别，蒂法曾和夏德提到过女仆长和女仆们的差别。
“陛下出发前，特意带上了遗物【不竭之泉】、【特里休的换衣间】和【勇敢者的食物口袋】。虽然我们无法利用那些简单奇怪的食材，制作出宫殿厨房中的美食，但仅仅只是维持基础消耗也足够了。
“准备的这么充分吗？”
夏德倒是有些惊奇，然后再次意识到第五纪的魔女皇帝们可能并非人人都是半神，但她们的权势和财富绝对冠绝第五纪。
“出发前要不要试试这个。”
薇尔莉特小姐没有立刻起身，而是让那位有着褐色长发的女仆长，将一个用绸带束口，大概夏德两个巴掌那么大的暗红色皮袋拿来。这只口袋到底使用什么动物的皮做成夏德看不出来，只知道表面密布着各种疙瘩。
但它被薇尔莉特小姐递过来的时候，夏德立刻嗅到了一股香味。
几乎是立刻的，他与小米亚的肚子都传出了响声。一人一猫都是没吃早饭便出发了，此时嗅到那股不正常的诱人香气，身体不自觉的就做出了响应。
“米亚，不要那么丢脸。”
夏德对自己的猫训斥道。
“喵？”
小巧的猫抬头瞪大眼睛望着他。
“向这件遗物支付灵，可以获取食物。但食物的种类完全随机，理论上来讲只要吃一口不会导致死亡的东西，都算是食物。”
薇尔莉特小姐笑道：
“负面特性相对简单——【勇敢者的食物口袋】里面有可能取出活物，也有可能取出含有致命疫病的食物。”
说着，示意夏德尝试一下。
在第六纪元夏德并未听过这件遗物，但他听奥古斯教士提到过粪便-食物转化的遗物。对比起来，这只【勇敢者的食物口袋】虽然实用性相对较差，但绝对比后者更加容易被接受。
食物口袋中飘出的香气也是这件遗物的特性，它会主动吸引人们从中取出食物。魔女们对这种香气可以抵抗，但如果普通人得到了这件遗物，大概率会被活生生的撑死。
从这方面来看，这件遗物对于【暴食】灵符文的获取是有帮助的。
夏德将手伸进了口袋里，感觉里面热气升腾。他很快就感觉自己抓住了什么，于是将其拿了出来，随后发现那是一只冒着热气的鸡蛋，鸡蛋壳已经被剥开，热雾缭绕在白皙嫩滑的鸡蛋表面。
“嗯......”
他想到了某段回忆，“她”则在夏德耳边笑了起来，米亚看了那只鸡蛋一眼，居然没有表现出想要吃的态度。夏德当然知道“她”和它想到了什么，于是什么也没说，沉默的咬了一口。
“只是普通的鸡蛋，真是无聊。”
薇尔莉特小姐托着脸说道，特蕾莎小姐则观察着夏德奇怪的表情。夏德并不搭话，伸手将食物袋递给特蕾莎小姐，但后者拒绝了，笑着提议道：
“先生，让你的猫也试试吧。”
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PS：加更一章，庆祝003下水。
第九百四十六章 登塔
“猫也可以使用这件遗物吗？”
夏德好奇的问道。
“当然，有正常消化系统并具有嘴部结构的生物，理论上来说都能使用这件遗物。你可以提前支付灵，你的可爱宠物只是普通动物。”
特蕾莎小姐推了下眼镜说道，薇尔莉特小姐和她身后的年轻女仆也感兴趣的看了过来。
夏德于是双手捧着食物袋递给小米亚，这只猫毫不客气的伸头就钻向食物袋，如果不是被夏德揪住了它的尾巴，贪吃的猫恐怕会完全钻到口袋里面。
猫的前半个身体在食物袋里蠕动着，当夏德将不满的小米亚揪出来的时候，它嘴巴里叼着一根风干的腊肠。经过夏德的检查，确认这是普通的牛肉肠。
这让薇尔莉特小姐异常的失望，她还期望着能够出现更有趣的场面。
“有趣的场面意味着危险。”
夏德从篝火旁站起身时指出了这一点。
“对我来说，不存在危险。”
十三阶的大魔女相当自信的说道。
就和上次一样，六位女仆留在这里看守营地，薇尔莉特小姐带着十阶的特蕾莎小姐以及夏德一起出发。
接下来的那段路会非常危险，所以夏德将啃着风干肠的米亚和那根风干肠一起变成了玩具收进了口袋里。薇尔莉特小姐手持遗物【寻物罗盘】和【幸运铁十字】在前面领路，特蕾莎小姐和手持【守夜人】的夏德跟在她的身后。
迷失湖湖心岛的大雾和上次一样的恐怖，但好在这一次并未出现上次“从天而降的巨物”那样恐怖的东西。但夏德发现湖心岛好像变的不一样了，上次深入雾中虽然也能在周围偶尔看到植物，但植物大部分都低矮而且枯黄，和初冬亨廷顿西部临近潘塔纳尔大沼泽地区的景色很像。
但这次跟随魔女深入岛中，却发现这里遍地都是高低起伏着的枯黄色硬质荆棘丛。这些荆棘甚至比蒸汽机气压仓使用的特种合金还要坚硬，而且只要用手触碰，手指立刻就会出现出血点。
魔女的火焰甚至都难以短时间内将它们烧掉，手持【守夜人】的夏德使用“月光大剑”，让月光大剑附着在实体的银剑上开路，才能勉强不耽误行程。
这些荆棘丛是在夏德上次离开后不久才出现的，那时薇尔莉特小姐和特蕾莎小姐已经返回了湖畔的篝火营地。随着地面的一声闷响，原本还贫瘠的土地立刻生长出地衣，绿草、鲜花，然后是小型的蕨类植物，直至灌木丛、然后是乔木、灌木的出现。
因为这里的时间很难判断，因此在八位魔女眼中的“植物演变”究竟花费了多长时间，她们也说不清楚。但那些植物的出现可不是为了绿化这里，而是在吸收大地的养分，并在原始森林的景象出现后，催生出了类似于“邪化树人”之类的可怕邪物。
用薇尔莉特小姐的话来说，那是些缠绕着恶心藤蔓、全身冒着绿色火焰的可以移动的植物。那些怪物诞生后，便与八位魔女产生了矛盾，随后便是一场激战。
目前岛屿上遍地的荆棘丛就是那场战斗后的产物，而薇尔莉特小姐虽然看上去没什么事情，但她其实消耗严重。再加上在迷失湖区域，灵和体力的恢复都会变得无比缓慢，如果不是夏德上次拿来的那一包圣水，薇尔莉特小姐恐怕都无法维持如今的体面。
但无论如何，一路上靠着夏德“披荆斩棘”，三人还是安全的来到了湖心岛的最中央。那些遍地的坚硬枯黄荆棘丛，和岛上的浓雾一样没有入侵到黑曜石塔的周围。因此在来到塔下以后，三人终于可以短暂的休息一下。
薇尔莉特小姐调整着状态，特蕾莎小姐有些惊慌的为自己做好再次面见神明的准备，将遗物【信仰的证明】挂在了自己的脖子上并低声祈祷。
只有夏德抬头看着面前的黑曜石塔，薇尔莉特小姐原本没注意他，但忽然意识到了一件事：
“我记得上次你和我们一起来的时候，也是不敢直视这座塔。”
她站在夏德身后轻声说道，怕惊扰到了塔中的存在。
“人总是会进步的，上次的我又不是现在的我......真是有趣，神明现在不在一层，而是在二层。”
夏德微微皱起眉头：
“这意味着什么？象征意义的显示我们要一步步完成试练？又或者意味着，神正在远离这片土地，所以我们要抓紧时间？”
他转过身问向魔女们，但她们也不知道答桉。即使一直生活在湖畔的篝火旁，可以从大雾和荆棘丛的边角看到这座黑曜石塔模湖的侧影，但她们并没有时刻注意这座塔。
“是的，抓紧时间，我真是一刻也不想在这里多做停留，我想念我柔软的床铺。”
薇尔莉特小姐轻声说道，三人整理了各自的妆容，魔女皇帝想去推开塔下的那座破旧的木板，却被夏德拦下了：
“不，这次我的状态比较好，我来。薇尔莉特小姐，你还是保存些体力吧，你们还要在这里生活很久。”
夏德将【守夜人】留在外面，抢先一步走出。薇尔莉特小姐没有与他争抢，便看着夏德上前推开了那扇门。门内密闭的空间有风，潮湿的水气随着那风扑面而来，被呼吸进肺部又让人感觉大脑顿时镇静了下来，彷佛一下放下了心中所有的烦忧。
薇尔莉特小姐正想要上前，却看到夏德的侧脸，像是被那风吹出了一道裂口。随后，黄金色的光芒从侧脸的裂痕中涌出，点点光粒拖拽出了黄金色的余尽。
夏德转过身对魔女们摆摆手：
“女士们，我走在最前面，快跟我来。”
特蕾莎小姐惊讶的看着全身遍布着黄金皴裂，如同燃烧着金色火焰的夏德：
“上次不是红色的火焰吗？”
“不，这可不是火焰。”
薇尔莉特小姐谨慎的盯着夏德：
“我虽然也不知道这是什么，但这可比上次的火焰要伟大的多。那好，这位先生，你走在最前面，这次我们要去往塔楼的二层，你在前面要多加小心。”
“没问题，虽然我无意夸耀自己，但这种事情我可是经历过不止一次。”
“先生，我们还不知道你的名字。”
特蕾莎小姐还记得这件事。
夏德犹豫了一下：
“夏德·苏伦·汉密尔顿。”
“苏伦......”
薇尔莉特小姐有些诧异的看了他一眼，特蕾莎小姐则点点头表示她记住了。
【就这样说出了真名？】
“费莲安娜小姐和欧兰诺德小姐也知道，况且......”
夏德迈步进入了塔内，充裕的水气几乎让他以为自己正浸泡在了水中：
“【无限树之父】，似乎在有意抹除我在过去时代的痕迹。否则，圣拜伦斯早就应该发现我的不对劲了。”
塔楼的一楼依然是那片小型的湖泊，浓郁的水雾荡漾在平静的湖面，只是塔楼中央却不见了那张桌子和桌子后的神明。
“果然去了二楼。”
夏德心中想到，转头看向身后，薇尔莉特小姐和特蕾莎小姐也已经跟上来了。
“神不在这里。”
夏德轻声说道，两位魔女轻轻点头。
三人环视塔楼一层，没有看到任何向上的楼梯。向上看则根本看不到天花板，只有越发浓郁的雾。
“那里不对劲。”
还是十三阶的魔女皇帝感知敏锐，她伸手指向门对面的那片区域，三人靠近后，夏德也发现了那片区域的水雾弥散不正常。
伸手去触摸，当手指触碰到固体时，台阶的形状呈现出水银质感般的出现在水雾中。但当夏德将手指收回来，那台阶便再次消失了。
“看不见的楼梯？”
夏德诧异的问道，薇尔莉特小姐点了点头：
“我曾见过遗物【天国的阶梯】，很类似眼前的这个。”
说着话，薇尔莉特小姐的右手中飞出一团光，那团光从刚才出现阶梯的位置出现，然后完全穿透了过去。夏德皱了下眉头，将手缩进袖子里，然后用衣服去触碰那片区域，却什么也没有碰到。再用手去触碰，却又一下碰到了。
“肉体直接接触才会出现，不接触就相当于不存在。水雾的不对劲，应该是伟大者特意为我们留下的线索，否则想要找到阶梯还要费一番功夫。”
他得到了结论。
“但神为什么要这样做？”
特蕾莎小姐小声的问道。
“你以为面见神明，是去拜访邻居吗？”
薇尔莉特小姐反问道，随后又看向夏德：
“你先来还是我先来？”
“我先来。”
夏德说道，微微弯腰，双手向着面前摸去。试探了几下，随着手掌的触碰，水银回荡，再次勾勒出楼梯的一小部分。夏德记下了这位置，但等到他抬起脚再次踩的时候，却发现依然踩在了空气中。
“是的，鞋子。”
夏德立刻明白了过来，于是将自己的靴子和袜子脱了下来。
转头又对两位女士说道：
“你们也和我一样把鞋袜脱下来，哦，这还真是有种要去朝圣的感觉。前段时间我去拜访一位居住在湖中的白袍女士，随行的目盲修女就脱下了靴子；而且我听说，有些地方的乡下人，在进入教堂前会特意清理双脚，赤脚走向圣徽......我应该转过头。”
他拍了下自己的脑袋，脸色微红的特蕾莎小姐这才不好意思的弯腰脱下鞋袜。薇尔莉特小姐则是很感兴趣的看了一眼夏德的背影，她还是第一次见到这样的男人。
即使是在第五纪元，女士们的脚依然是不能被随便看的部位。
第九百四十七章 智者的祝福
看不见的楼梯并不是一条直路，而是一边向上一边毫无规律的扭曲着。虽然每一段都相互连接，但楼梯的扭曲程度远远超过了夏德的想象。他们走的相当慢，身后的魔女都扯着夏德的上衣下摆，低头注意着他的脚踩过的位置。
而当夏德试图在脑海中复制出这条扭曲楼梯全部显现后的外表时，那完全违反正常人类思维的螺旋和翻转，让夏德闷哼一声差点栽倒。建造这条楼梯，使用了极为可怕的知识，这条楼梯的造型本身就是知识的一部分。
塔楼一层的高度比从外面看高得多，三人至少向上走了从外部目测一层高度的两倍，却仍然没有看到二楼。
而随着越发的向上，神明存在本身对于凡人的影响，便已经有些让特蕾莎小姐支撑不住了。年轻的魔女不愿意让自己成为同伴的累赘，但最后还是不得不被薇尔莉特小姐搀扶着。
就这样不断向上，在夏德来到这段失落时光冒险的第14分钟时，他们才终于看到了在更高处出现了一扇浮空的青铜门。
在看不见的楼梯上小心的向上，终于来到门前的时候，不论是夏德还是薇尔莉特小姐都松了一口气：
“神就在门后的二楼，我现在要开门了。”
夏德向后嘱咐了一句，轻轻一推那扇门便被推开了，神明并未在开门的问题上设下考验。夏德没有犹豫的走入门后，随后发现自己正站在坚实的地面上，这感觉让他心情很不错，一想到离开时还要走那条楼梯，他就有些心烦意乱。
【我记住所有楼梯的位置了。】
夏德的心情立刻好了许多。
塔内第二层的环境非常有趣，一楼的场景是水雾缭绕的湖泊，二楼则是溪水岸边。
这里依然弥散着水雾，一侧是岸边一侧是溪流。岸边是鹅卵石滩，水流从一个方向流向另一个方向，仔细去瞧，却又根本无法去分辨流水的来源。
但不论是鹅卵石滩上还是水面，都看不到那位湖泊之神【不定的智者】的踪影。
薇尔莉特小姐搀扶着特蕾莎小姐站在夏德身后，大魔女瞧着夏德身上的金色痕迹，强忍着去摸一把的冲动：
“神明，难道在三楼？”
“不，就在这里。”
夏德说道，然后伸出手：
“我想我知道是怎么回事了，离去的古老智慧神祇与水有关，所以......把你们的论文都给我。”
魔女们的两篇论文被递到了夏德的手中，夏德随后又拿出了自己的那篇论文，在魔女们的注视下来到溪边。
弯腰将薇尔莉特小姐改造抗火药剂的论文丢入水中，它向着远离岸边的方向飘去，逐渐沉入了水中。
“薇尔莉特小姐，祝贺你。”
夏德轻声说道，身后的魔女皇帝勉强露出了笑意。
弯腰将特蕾莎小姐的毕业论文第三章丢入水中，它向着远离岸边的方向飘去，但又飘了回来。
“嗯.....特蕾莎小姐，恐怕你的毕业论文并不合格。”
瑟克赛斯高等医学院的魔女被自己的姑母搀扶着，觉得现在真是倒霉透顶了。
弯腰将自己的数学论文丢入水中，它向着远离岸边的方向飘去，打着旋的浸入了水里。
“感谢西尔维亚小姐！”
夏德在心中轻声赞叹，将特蕾莎小姐的论文捡起来，退回到了魔女们身边，并将论文还给她。十环的年轻魔女愁眉苦脸的接过那沓有些湿的纸页，夏德似乎看到薇尔莉特小姐露出了笑意。
原本只是涓涓流淌的溪流，在夏德后退以后出现了振荡着的涟漪，稍等片刻，随着旋涡在溪流表面出现，神明缓缓从旋涡中升起。
她赤脚站立在那旋涡中，一袭紫色的长袍。圣者的模样还是那位金发黑眸的女士，头上戴着尖顶帽，眼镜左侧的镜片是五角星的形状，右侧的镜片是等边三角形的形状。
她的两只手各托着两份论文，也就是夏德和薇尔莉特小姐的智慧结晶。
“神啊~”
三人各自向神致意，脸上带着微笑的神明在溪水上方说道：
“你们带来了自己的智慧结晶，完成了第一项考验。”
两份论文化作光流消失了，夏德和薇尔莉特小姐也稍稍松了一口气。
“伟大者，请问我们的第二项考验是什么？”
夏德轻声问道，但圣者微微摇头：
“我的考验只需要一份智慧的结晶，你们却带来了两份。在我给予你们第二项考验之前，你们值得一份额外的奖励。”
夏德眨了眨眼睛，明白这算是超额完成考验的额外奖励：
“请问，您想要给我们什么呢？”
魔女们还在期待着神明告知奖励的内容，却没想到夏德居然大胆的主动询问。
神周身散发着微光，在那溪流上问向他，轻柔的声音又是如此的神圣：
“在我给予你们额外的赠礼以前，请回答我，智慧如同何物？”
这个问题完全难不倒夏德：
“水。智慧如同水流般没有形貌，却又如同水流般可以塑造万物。”
不管是面前的神、第六纪的“湖中女神”亦或者被选者的考验，她们出现时都伴随着水流。夏德虽然并未探寻过其中的奥秘，但在神明问出问题时，一下就得到了答桉。
“是的，智慧如同水流，生生不息。”
随着神的一声长叹，三滴透明的水滴飞向了三人的额头。谁都没有阻拦那水滴，而随着水滴点在眉心，清凉的感觉顿时让三人都感觉大梦初醒一般。巨量的灵伴随着奇迹要素涌入肉体与灵魂，这并未给夏德带来新的灵符文亦或者是咒术，他得到了一个祝福。
这不是【无限树之父】给予的“苍翠的祝福”一样的临时祝福，而是如同“赌神祝福”一样，永久存在的祝福。
“智者的祝福。这无法提高你们的智慧，也不能让你们拥有超出常人的独特天赋。但当你们陷入迷茫或者受到诱惑，你们能够更快的清醒。智者从不直接给予力量，智者只会给予指引。”
这相当于抵抗“魅惑”“茫然”“混乱”等多种负面精神状态，虽然不是完全抵抗，但能够无条件增加抗性，总是很令人欣喜的。
“感谢您的康慨，神明。”
三人一同道谢，薇尔莉特小姐高兴于几乎什么都没做，就得到了神的祝福；特蕾莎小姐则有些烦恼，自己并未做出任何的贡献；夏德则意识到，虽然神给出了具体的考验，但超额完成试练是有奖励的。
这让他对这把第五纪5177年的钥匙更加的热情了。
神的声音则仍然在继续：
“你们的第二项考验，奉献一份，足以让我满意的祭品。”
夏德恭敬的询问：
“何种祭品？”
“水。”
“有何要求？”
“自行考虑。”
“如何让您满意？”
“这需要你的智慧。”
夏德深吸一口气，知道这一次又需要自己到第六纪的时空去寻觅了：
“神啊，请给我们一些时间。还有，是否可以将第三项考验，一起告知我们？”
下一次就是他第三次使用这把时间钥匙，如果下一次前来时得知的第三项考验，无法被立刻完成，那么他的麻烦就大了。
“完成了第二项考验，才能获悉第三项考验。”
神说道，见夏德没有继续询问，便随着旋涡，消失在了溪面的水雾中。溪水恢复了平静，只留下三人站在溪边。
塔中不是讨论事情的好地方，三人先从塔中离开，到达塔外以后才开始讨论。此时已经是夏德来到这里的第26分钟，看来这一次他依然无法随着魔女们一起返回营地。
“书籍上是否记载过，这位伟大者的追随者们，通常会奉献怎样的祭品？”
特蕾莎小姐还在修整，夏德见薇尔莉特小姐缓过来了便立刻问道。魔女皇帝来到破碎群岛的迷失湖是有备而来，她肯定提前调查过这位神明。
“清澈的湖水、清晨的晨露、婴儿初生时啼哭的眼泪。”
薇尔莉特小姐说道，第五纪的善神们与第六纪元的五位正神一样，从不要求凡人的献祭。而凡人如果真的想要奉献祭品，取用的也只是不难获得的普通物品。
比如【和平慈父】的圣徽下供奉的祭品，经常是老兵的武器或者白鸽掉落的羽毛；夏德和奥古斯教士信仰的【黎明先生】，则接受凡人奉献在黎明时分手抄的经文。
只有邪神，包括但不限于血宴之主和那位不体面的吸血公爵，才会要求活祭品。
夏德和薇尔莉特小姐正说着话，又听到特蕾莎小姐在干呕，魔女皇帝皱着眉头查看她的情况：
“越是向着塔楼上层前进，伟大者对凡人的影响就越强。特蕾莎在二层停留时间太长了，下一次她不能跟我们一起去。”
“不，姑母，既然已经来到了这里，我怎么能放弃......”
特蕾莎小姐面色痛苦的说道，她的肉体并未受到伤害，精神的受创才是重点。
“你的毕业论文总会有办法的。”
夏德规劝到，然后将手搭在特蕾莎小姐的额头：
“辛迪亚的银月恩赐。”
这项治疗能力专精精神治疗，虽然只能在夜晚使用，但对于精神受创的效果非常有效。薇尔莉特小姐应该也有类似的力量，但她还需要保存自身的灵，防止下一次的袭击。更何况，在十三环的大魔女看来，这种可以靠着时间自愈的伤害，根本不需要治疗。
“不是毕业论文的问题，更不是为了像这次这样获得神明的祝福。薇尔莉特陛下，凡人能有多少次这样的机会呢？”
特蕾莎小姐艰难的抬起头，她抓着夏德的手勉强站直身体，感受着夏德右手银色光芒的力量：
“先生，我和你不一样。我只是普普通通的魔女。”
虽然精神依然衰弱，但眼神依然是如此的有力。
“那好吧。”
夏德点了点头。
“你不再劝劝她了？”
薇尔莉特小姐笑着问道，上下打量着夏德：
“我还以为你会说生命更重要呢。”
“生命固然重要，但对有些人来说，求知和探索更加的重要。为了目睹更高处的风光，有时候的确需要付出一些代价，所以我敬佩那些勇敢理智的攀登者。特蕾莎小姐虽然还没有毕业，但也是成年人，她为自己做出的选择，我为何要反驳呢？”
夏德反问道，正在接受夏德治疗的戴着眼镜的魔女露出浅浅的笑意，薇尔莉特小姐稍感意外的点点头，挑了下眉毛：
“从一个男人口中听到这种话，还真是让人意外。哦，这可不是性别歧视，只是人生经验的总结。是的，勇敢而理智的攀登者。”
她抚摸着自己的脸颊：
“像她这样，没有我这种美貌的姑娘，的确只能靠追逐真理与智慧，才能攀登到更高处。是的，舒尔茨，下一次我依然会带着你，但你自己要做好无法回来的准备。”
夏德再去看特蕾莎小姐的表情......她没什么表情。第五纪元的魔女皇帝虽然和夏德想的有些差别，但总体来讲，又的确与他的想象没什么差别。
－－－－－－题外话－－－－－－
PS：资料篇2中，增加“恒定状态”一项。
资料篇2旨在记录夏德的所有超凡力量，如有遗漏可以随时在评论器指正。
第九百四十八章 丹妮斯特小姐的炼金道具
“汉密尔顿先生，你也为我治疗一下吧，一会儿我还要寻路返回营地。我可没有你那种直面神明的本领。”
薇尔莉特小姐向夏德伸出了手，夏德点点头，握住那只白嫩柔软的右手。银月的光芒闪烁着，稳定的灵的输出以四要素的形式作用到现实，十三环的大魔女闭上眼睛长出一口气：
“祭品的事情，恐怕还需要你来帮忙，我很确定我们身上没有适合献给神的祭品。”
“但那位神明到底需要怎样的祭品？我可不相信神只是向我们索要湖水、露水和泪水。”
夏德想了一下：
“我想想.....有没有特殊的液体，饮下后能够增长智慧？”
“当然有。”
是特蕾莎小姐给出了答桉：
“每年考试周之前，学院中就会有人兜售类似的东西，但我想那些违禁的药品应该不是答桉。”
“是的是的，‘智慧药水’‘聪明魔药’，这些都是虚假的，不是自己的智慧。”
夏德立刻点起了头，考试周那段时间他也听施耐德医生提到过类似的魔药。
“除了魔药以外，还存在一种被称为‘智慧之水’的特殊液体，那是相当罕见的炼金原料。”
特蕾莎小姐又说道。
“那么这种液体哪里能够找得到呢？”
“湖泊之神出现的地方，周围活水都会自发向着‘智慧之水’转化。且距离神明越近，水的超凡效果就越强。”
薇尔莉特小姐给出答桉，夏德回头看了一眼那座塔，神降的地点出现特殊材料的确是很常见的事情，可惜他无法将特殊材料带回自己的时光：
“那么肯定也不是这个，哪里有将神脚下的水奉为祭品的道理？”
“是的，智者的考验，应该需要智慧去解答。神明需要的祭品必定非常罕见，但神不会给出无法完成的考验。”
薇尔莉特小姐看向周围：
“汉密尔顿先生，我想，你在你将要归去的地方能够找到答桉，我们在这里应该也能找到答桉。”
“也许这与古神有关？”
夏德提出了自己的看法，魔女皇帝挑了下眉毛：
“你居然知道古神？”
“是的，塔楼中的那位伟大者，与智慧与知识的古神有关。早在更古老的岁月中，十三位古老的神明便已经离我们而去，但物质世界依然留存着含有她们力量的物品。也许，我应该去寻找含有古神力量的‘水’。”
“听起来这的确有可能就是答桉。”
薇尔莉特小姐说道，随后看到白雾已经缠绕上了夏德：
“你又要离开了。”
夏德低头看了一眼：
“还有半分钟，我们继续聊。你们在湖边注意安全，虽说在迷失湖地区应该也能找到试练的答桉，但也不必太过冒险，我那边的行动比你们这里安全的多。”
“自从晋升十三阶，我已经很久没有听到，别人让我注意安全的话了。”
薇尔莉特小姐笑道，然后又提醒道：
“你既然是来自......那么记得用你那边的资料，查找伟大者的教团是否奉献过其他的祭品。”
“是的，我会查资料的。”
夏德的视野已经几乎完全被白雾笼罩，魔女的声音变得异常模湖：
“下次不知什么时候才能来，薇尔莉特小姐，特蕾莎小姐，注意安全，下次见！”
“下次记得把你的猫再带来，虽然得不到它，但再见它也能......”
浓稠的白雾在两位魔女之间消失，同时消失的还有夏德搭在她们身上的手。夏德并未听到后半句话，但已经点头答应了。
特蕾莎小姐怅然若失的轻声叹气，然后伸手捂住了自己的额头。
“你的脸很红。”
薇尔莉特小姐提醒道，随后看了看自己的右手，然后尝试着抓握了几下：
“真是有趣。”
“脸红是很正常的事情。”
特蕾莎小姐立刻反驳道，但魔女皇帝却嗤笑一声：
“我可没说你有趣，着急什么？”
她目光深邃的看向夏德离去的位置：
“刚才被他握住了手，我感觉到了......很特殊的感觉。”
“您看中他了？”
特蕾莎小姐小心翼翼的问道，薇尔莉特小姐再次轻哼：
“舒尔茨，你果然什么都不懂，这就是你至今没能顺利毕业的原因。”
“我......”
“如果你评价一个人只是凭借外貌，那么你最多也只能成为我这样的人。”
特蕾莎小姐抿了下嘴：
“姑母，您想说什么？”
“握住他的手，我感觉到了某种奇特的......回响？就彷佛敲击大钟后，再用手贴在大钟表面。”
薇尔莉特小姐看向手心：
“但那是不完整的回响，应该叫做残响。他拥有奇特的力量，映照过去，辨析历史，穿梭时......见证故事的外乡人，真是有趣。下次应该是他最后一次来到这里了。”
不等特蕾莎小姐提问便回答道：
“我知道这一点，是因为他询问了神明是否可以将第三试练也告知我们。真是可惜，无法将他永远的留下来。但这样也好，他这样的男人可不适合出现在我们这个时代。”
特蕾莎小姐站在一旁不知道该说些什么，虽然早就猜到那个奇怪的男人迟早会永远离开，但当真正知晓这一点，心中还是有些不可言说的情绪。
“说起来，特蕾莎，他和你一样，追求的远不只是十三环的力量，这一点你都看不出来吗？”
薇尔莉特小姐拔出【守夜人】，准备返回湖畔营地了。
“我......”
特蕾莎小姐微微低头，怕被看出自己的心思。
“我和那只猫都有着至高的美貌，你则有足够的野心。舒尔茨，但有时候你还缺少一些见识和智慧。这是你与那个男人的不同，他见识过很多事情，而你没有。”
魔女皇帝看向自己的远房侄女：
“但你还年轻，还有机会，这是你最幸运的地方。命运居然让我们遭遇了这种事情，这说明命运在未来还为你安排了更多事情。”
她紧握【守夜人】，微微皱起眉头，看到了夏德和一个中年男人在对抗炎魔。
目前时间点，【守夜人】还未放置在西卡尔山下镇压炎魔，所以薇尔莉特小姐并不知晓这一幕意味着什么。
她挑了下眉毛，语气轻快的赞叹：
“当然，我也承认，那是一个很有魅力的男人。他刚才提到的给他论文帮助的魔女，可真是个幸运的家伙。”
（奥古斯教士晨祷中......）
第五纪5177年第二次回归，意味着夏德又有了新的任务。不过这种寻找某种不确定的物品的任务，他已经完成过很多次，因此也不认为特别棘手。
特别是，这种任务理论上来说是没有完成期限的。
回家以后依然是周日的清晨，将小米亚变回来以后，这只猫立刻继续啃起了那根风干肠，但只是咬了一口便用嗓子发出了奇怪的声音。非常嫌弃的用小爪子将那根风干肠拨到一旁，然后喵喵叫着催促夏德去做早餐。
任何不属于这个时代的物品，不管通过玩具还是实物的方式来到现在，都会受到时光的磨削。风干肠已经彻底不能吃了，时光的痕迹再次提醒夏德他在做什么。而这根来自第五纪的风干肠，在他看来没有资格和他在过去得到的“纪念品”相提并论，因此被他随手丢到了厨房的柜子里，等着有时间再销毁。
“嗯？”
来到楼下取牛奶和报纸的时候，打开门立刻感受到了冬季清晨的凉意，随后便看到一口大木箱被放在了门口。夏德立刻想起了昨天在施耐德医生那里谈论的“木箱盗窃法”，他勐地向后一缩，将原本跟在它脚后的米亚暴露了出来。
米亚回头看了一眼夏德，也立刻跟着他退回到了门内，并认为这非常有趣。
“没有低语要素。说起来，怎么可能这么倒霉，刚好偷到我家？”
夏德心中说道，在“她”的笑声中走到门口查看那口木箱：
“泰勒与旺达联合矿业公司寄来的？”
他记起学院向他邮寄诗稿纸页的时候，邮寄方也是这家公司。事后夏德还调查了一下，这是王国中南部的一家大型矿产公司，主要开采金矿和一些稀有金属矿藏，属于没什么名气但相当有钱的大型公司。
先取来了报纸和羊奶，随后左右看看圣德兰广场上没有人，才双手抱住那口沉重的木箱将它弄到了门厅里。
大概是上楼声音太大，吵醒了多萝茜，当夏德搬着木箱，木箱上趴着兴高采烈的猫来到二楼的时候，睡眼惺忪的金发姑娘正踩着拖鞋穿着睡衣，从卧室里走出来：
“上午好，夏德，哦，这是什么？”
“丹妮斯特小姐寄给我的任务物品，还记得吗？图书馆管理员给我的那项高分值学院委托。”
夏德说道，但他遵守约定，没有告知任何人那项委托的真相。
木箱格外沉重，就好像里面装着金属块。而实际上也的确是这样，多萝茜去加热牛奶准备面包，夏德用撬棍撬开木箱以后，发现这口正方形木箱底部有一个标准的银灰色长方体，长边的长度与木箱的边长一致，而上方则覆盖着稻草：
“探测灵光的炼金物品，体积这么大？”
夏德吃了一惊，但随即意识到那块银灰色长方体只是容器。
稻草中还放着一封给夏德的信件，信件上没有文字，被夏德的核心灵符文【银月】照射才显现出丹妮斯特小姐的字迹。
信件解释了这件炼金物品的用法，其本体是禁锢在那只银灰色长方体中的一块巴掌大的镜子。因为制作这件炼金物品使用了天使级遗物【勃艮第的邪镜】的衍生物，也就是破碎的镜片残渣，因此这件搜集灵光的炼金物品必须谨慎收容。
当夏德需要使用时，可以将镜子从银灰色长方体容器中取出，但必须在17小时内将镜子重新放回这块银灰色金属块内，并保持收容状态超过11小时才能重新取出。而镜子的使用方法也非常简单，将镜面对准需要搜集灵光的灵符文，距离不能超过15英尺（约4.6米），并保持动作30秒。
这基本上意味着，夏德不可能藏在某个角落偷偷搜集灵光。但好在现在知道了那位“指引之月”普利夏爵士疑似是学术间谍，只要找到了具体证据，夏德手中的交涉选项可是多得很。
第九百四十九章 被盗的安保公司
“多萝茜，你知道天使级遗物【勃艮第的邪镜】吗？”
将木箱转移到楼下地下室，夏德抱着猫回到二楼的时候，金发姑娘正围着围裙哼着歌，心情不错的将餐盘端到饭桌上：
“当然知道，传闻中照射那面镜子，立刻就会被镜面中的强大邪物附身，高环以下的环术士也无法幸免，而且过程是一瞬间，不存在抵抗的可能性。那面镜子非常危险，镜面邪物不死不灭，只能在容器被消灭后重新回归镜子。在未被收容期间，这件遗物造成了无数惨桉。我记得第六纪300多年前后，它被三大学院联手收容，现在在圣拜伦斯。你提到这个做什么？”
多萝茜好奇的问道，用毛巾擦了一下手，最后将小米亚的羊奶端到了夏德旁边。看在多萝茜做了早饭的份上，小米亚这次没有躲闪多萝茜伸来的手。
“没什么。”
夏德帮多萝茜拉开了身边的木椅，轻声感叹到：
“只是没想到，十三环术士们的研究如此的难以想象......你吃的这么少吗？”
夏德面前的餐盘里是两片松软的白面包，两只煎鸡蛋，半个番茄，除此之外还有黄油、热牛奶和培根。但多萝茜面前只有一片面包、一杯牛奶和半个番茄，只比米亚的早饭多一些。
金发姑娘很文雅的坐了下来：
“就算是女术士也要保持身材，我可不想蕾茜雅使用我的身体时，说我比她要胖。况且比起食物，我更需要补充的是......水分。”
她脸色微红的冲夏德眨眨眼，然后单手搂着他的脖子，热情的吻了上来。
虽然是周日，但夏德也没打算闲着。他一会儿打算去找尹露娜，让她帮忙查找关于旧神【不定的智者】的教团的资料。在听说夏德打算带着小米亚也到城里转一转以后，多萝茜便不打算留在圣德兰广场六号了。
不过，她倒是打算将曼宁教授的信件带走，今天帮夏德将信件全部整理出来：
“还有，下周一圣德兰广场街区就要开始统一供暖了，蕾茜雅的意思是，既然地下室的防水已经做好，下周三之前让人把燃木送过来......你会使用壁炉吗？”
多萝茜在饭桌上问道，夏德放下手中的报纸，他刚才正在阅读三版，玛格丽特公主访问王国行政事务部的新闻，背对着这一版的，则是王国有名的摔跤手“蛮牛杜鲁特”在托贝斯克赢得一场比赛的消息：
“把木头丢进去，点燃。”
想了想又补充道：
“看好小米亚，不让它接近火堆。”
“你知道如何控制火苗，如何使用烟囱排烟吗？”
“嗯......”
多萝茜拍了一下自己的额头：
“蕾茜雅让人送来燃木以后，我来教你使用壁炉。那其实很简单，小时候在家里，我就很喜欢在家中壁炉里烤东西吃。”
她转过头看向客厅的壁炉：
“现在天气还不算冷，等到下暴雪的夜晚，熄灭家中的煤气灯，和家人们坐在壁炉前的地毯上，在壁炉的灯火中玩游戏或者一起读书，那是我没有离开家以前，每年冬季印象最深刻的记忆。”
“等到下暴雪的夜晚，你可以来我这里，如果又碰到了红蝶之日，就叫上蕾茜雅。”
夏德听懂了作家小姐的暗示，那的确是非常美好的场面。
吃过了早饭，多萝茜帮夏德刷洗了餐盘和杯子，便带着那些信件离开了这里。夏德计算着黑石安保公司的上班时间，到达黑石安保公司所在的天鹅堡街时刚好九点。随着天气越来越冷，街面上的景色也在随着季节而变化，抱着猫的夏德在街口张望了几下行人们的衣着，这才走进了那栋不起眼的灰色小楼。
理论上来说黑石安保公司是全天营业的，这里不仅是尹露娜所在小队的基地，本身也收容着一些他们使用的遗物。但对普通人来说，这里的营业时间是上午九点，因此夏德推门而入的时候，他相信自己是今天第一个客人。
一楼接待处，有着褐色卷曲头发的丰腴中年女人，正在对着杂志打一件红色的毛衣。毛线篮旁边，一只趴着的白猫正在用爪子来回推着毛线球。小队队长，也就是安保公司名义上的主管罗宾森先生则站在接待台前，查看着进门的登记手册。
他们听到推门声便都看向了门口，推毛线球的白猫畏缩了一下，似乎有些畏惧被抱着的小米亚。因为夏德不止一次来过这里，因此七环的中年队长认出了夏德：
“汉密尔顿侦探，这么早有事情要委托吗？”
他很和气的问道，不动声色的合上登记本，用钢笔夹在刚才看到的那一页。
“上午好，请问贝亚思小姐在吗？”
夏德问道，他的表面身份是尹露娜的朋友，因为调查事件和尹露娜相识：
“上次向她借阅的书，我想归还她。另外，她让我帮忙调查的曼宁教授失窃桉，我也想和她谈谈。”
罗宾森先生点点头：
“贝亚思在二楼，你稍等一下，我去叫她下来。”
对于夏德的来访，尹露娜当然很高兴。两人在一楼的会客室谈话，这座三层小楼的二楼是接待委托人的区域，三层只允许小队成员进入，夏德还从来没有进入过。
“我们这里失窃了。”
房门刚被关上，尹露娜便对夏德说道：
“我今早六点就接到通知，今早照例清点仓库的遗物时发现少了一件，队长召集了小队成员进行排查，初步认定是遗物【神偷杰克】动得手。丢失的遗物是守密人级（3级）的【曼德拉蛇窝小瓶】，队长恐怕要背上大处分，今年年底我们所有人的年终奖都要没了。”
提到这一点，她的语气一下便低落了：
“没想到正式工作的第一年就得不到年终奖。除非能够把丢失的物品找回来，否则今年我们小队的考评结果恐怕要垫底了。”
“它居然这么大胆，敢来偷你们？”
夏德大吃一惊，抱着米亚坐在了沙发上。他能够理解尹露娜的心情，这是真正的无妄之灾。
“理论上来说，除了教堂以外它什么地方都敢偷。”
尹露娜一脸沮丧的坐在了他的侧面：
“遗物失窃可是大事，特别是被另一件遗物偷走了。真是不走运，刚才我正在上面写检讨书和事故报告，目前的线索来看，【神偷杰克】昨晚五点伪装成了委托人来到这里，趁着无人注意熘到了三楼。”
看尹露娜愁眉苦脸的样子，她昨晚五点应该也在这里。
“你们看到它的模样了吗？”
“普普通通的中年男人，穿着黑色风衣带着宽沿的黑色系绳帽子。自称居住在托贝斯克北区，委托我们调查他的邻居，他怀疑他的邻居是偷窥狂。我们已经调查了那个地址，地址虽然存在，但对方只是个普通人，而且前些天也刚好丢了东西，有理由怀疑也是它偷的。”
尹露娜咬牙切齿的说道：
“明明托贝斯克市这么大，就算倾向于偷盗环术士，但没想到居然偷到我们这里了。如果真的让我遇到它，我一定要让它知道阳光枪的厉害！”
她递给夏德那枚可以释放“阳光枪”的胸针，夏德很自然的放进了口袋里。这让尹露娜松了口气，她还担心夏德自己学会了【雷枪】，就不需要她的“阳光枪”了、
夏德倒是很能理解黑石安保公司被盗，毕竟露维亚也说过，被选者身边会自发出现各种奇怪的事情。
“好了，不说这件事了，夏德，你来这里是要做什么？”
“如果有时间，可以帮我到教堂查一些事情。”
夏德将已经写好的调查内容递给了尹露娜，尹露娜看了一眼：
“旧神的教团......没问题，正巧你要调查的这位神明，与维纳尔斯的试练还有些关联，我写信去教廷找资料都不会引人怀疑。”
尹露娜将那张信纸折叠好收了起来并提醒道：
“夏德，我看你也要做好防盗的准备，小心像我们一样丢了东西。”
“到圣德兰广场六号偷东西吗？”
夏德想了一下自己家中的值钱物品，右手摸着小米亚的后背，忽的心中一惊，立刻问道：
“那件遗物会不会偷活物？”
尹露娜明白他的意思，轻声安慰道：
“至少到目前为止，还没有对方偷盗宠物的先例。教会现在也在怀疑对方就是维纳尔斯的试练中提到的‘看不到的人’，所以也在调查这件遗物，但这件遗物没有被收容的历史，我们只有少数的不一定准确的资料。”
夏德想了想：
“我最近出门的时候，还是带着小米亚吧，如果这只猫真的被偷走了，我可不知道要如何向它的主人高德小姐交代。”
“高德小姐？”
尹露娜也听夏德说起过那位女士：
“说起来，你可以打听一下小米亚到底属于什么品种，是否还有兄弟姐妹。我也想养一只这样可爱的猫，但其他的猫都比不过你的猫。”
听到小米亚被夸奖了，夏德心情也不错：
“没问题，下个月高德小姐写信来以后，我在回信里帮你问一句，不过从花色来看，米亚应该只是不值钱的本地土猫。”
他非常真诚的在胸口画出圣徽，在“她”的轻笑声中说道：
“愿黎明先生保佑，希望米亚·桑·高德小姐的病能够早日好起来，希望没落的家族能够重新景气起来，希望那座小镇的事情早日摆脱那些怪异的事情。”
“希望那位女士能够平安，但托贝斯克的事情可不会像偏僻小镇的事情一样被轻易解决。”
尹露娜数着手指列举到：
“教会确定了消息，随着被选者和诗章的传闻愈演愈烈，第四位被选者吸引来的环术士比米得希尔堡的那一次还要多。除了已经确认的真理会以外，邪神【厄运先生】的信徒，非法组织【血疗俱乐部】，邪教教团【万数归一会】以及中立组织【翠玉炼金协会】，都已经被确认出现在了本地。除此之外，尚未有教会以外十三环术士出现的情报，但明确的情报指出，【真理会】正在准备动用一件高危险等级遗物，来完成维纳尔斯的试练。”
她看向夏德：
“顺带一提，你遇到的那位帕沃小姐，是真理会的副会长。是的，她的确只有六环，但真理会又不是用力量来决定地位的组织。”
“真理会这次直接派出了副会长？看来他们真的很重视第四位被选者。”
“不不。”
尹露娜摇着头：
“事实上我们都相信，以上列举的组织来到本市的目的不是为了被选者，而是为了守密人的试炼。”
她轻声感叹：
“对于大多数人来说，史诗太远，被选者太远，但守密人实现愿望的机会，可就近在眼前。”
第九百五十章 另一位天使
尹露娜比夏德忙的多，所以夏德没有在黑石安保公司久留，很快便离开了。
之后他并未回家，而是趁着今天有时间出门，又去黎明教会拜访了奥古斯教士。正巧今天是周日，教士便拉着夏德参加了礼拜，和欧文主教谈论了一些宗教话题，中午则让夏德在教堂吃了午餐。
午餐后夏德才有时间说自己的事情，首先自然也是委托奥古斯教士调查旧神【不定的智者】的教团委托，随后将笔记本递给了教士，上面写着薇尔莉特小姐改良后的“抗火药剂”的配方。那些第五纪对于材料的称呼，夏德已经根据【魔女残响】的内容改成了第六纪的称呼。
奥古斯教士看了一眼：
“哦？这是你从古书中抄来的？”
“您知道这个配方？”
“当然，但这是已经淘汰的配方。”
奥古斯教士说道，两人在教士位于教堂中的房间闲谈，教士将笔记本还给夏德。
“已经被淘汰了啊。”
夏德略微感叹，但也颇为欣慰，这代表着魔药学一直在发展，即使是十三环大魔女的配方也有被淘汰的一天。
“虽然细节有所不同，但的确是那副配方。哦，被淘汰倒不是因为效果不好，实际上，这是目前为止最有效的抗火药剂的配置方法，甚至在某些书本中被称为【极效抗火药剂】。仅以魔药学科来看，这幅配方几乎是到达了抗火药剂的顶点。”
奥古斯教士颇为感叹的说道。
“那为什么被淘汰了？”
夏德好奇的询问，教士指向摊开笔记本上的配方：
“太贵。”
“什么？”
“这幅配方到底是谁发明的，目前还没有定论，但对方在第五纪元绝对是了不得的人物。配方充分发挥了每一种材料的作用，调配方法极为精巧，不同材料之间的化合和反应可以称得上是精妙。但问题就在于，这种配方实在是太贵了。”
说完停顿了一下，又补充道：
“实在是太贵了。”
夏德露出了然的表情，这才符合他对薇尔莉特小姐的印象。对方是掌管一个国家的魔女皇帝，本身学识惊人，就算改进配方也不会顾忌材料费用。只是没想到，到了第六纪元的如今，这配方居然依然还在流传。
本不过是为了应付神的考验，在精神压力和危险环境下改良的配方，但仍然被如今的环术士们称道。魔女皇帝们虽然骄奢淫逸，但力量和智慧的确符合她们的地位。
夏德正思索着，奥古斯教士忽然皱了下眉头，冲着夏德嗅了嗅。
见到他这幅模样，被夏德抱着睡午觉的猫眯着眼睛也嗅了嗅。
“夏德，还记得这周一在火车站时，我嗅到你身上有熟悉的味道吗？昨天在施耐德医生那里忘记询问你了，这股味道怎么变得比周一时更加浓郁了？”
说完看了一眼夏德的猫：
“而且你的猫身上也有那股熟悉的味道。”
夏德本周带着猫出远门去奇怪的地方，只有和黛芙琳修女去拜访基路伯之湖的那一次。再结合上一次教士发现味道，是他看到基路伯之湖但没能登上以后，因此他挑了下眉毛，立刻知晓了奥古斯教士究竟嗅到了什么。
“您知道湖中女神吗？”
“夏德，你是说《智慧之水》的童话？”
“不不，这可不是童话，我真的遇到了。”
夏德和教士详细的说明了自己在亨廷顿的经历，老教士颇为意外：
“你这么一说，我好像有些眉目。虽然不能确定，但所谓的‘湖中女神’极有可能是一位天使。”
夏德到没有太惊讶：
“这应该没错。对方不是遗物，但也绝对不是真正的伟大者，这一点我很确定。如果是天使，那么就解释的通了。教士，不知道对方是哪一位天使？”
第六纪元的现在，正神的天使只有在特殊场合才会出现，旧神们的天使早已随着神明离去，邪神的天使更是稀有，因此夏德对天使反而不是很了解。
“应该是一位从古老年代留存下来的古老者。”
教士想了想说道，他身上有“最初天使”告死天使的力量，能够被他称为“古老者”的天使，必定也与古神们有关。
“真是有趣，这个年代居然还有如此古老的天使。”
奥古斯教士打定了主意，对夏德说道：
“我帮你查一下这位天使具体是谁，她既然自称为‘基路伯’，那么这个单词必定有相应的含义。如果能够确定对方的身份，你在接受考验的时候，说不定可以摸清楚对方的想法，这能帮你更快的解决麻烦。”
“教士，你不想去见一见那位天使吗？”
夏德提议道，虽然教士无法使用高环术士才能用的【魔术师的逃生箱】，但只要是用心找，总能有办法让教士也出现在亨廷顿市。
奥古斯教士微微摇头：
“对方能够留存到如今，肯定有不正常的手段，甚至有可能只是某种力量的显现，绝对不是本体。我们都有各自的责任和目的，我还是不要去见她了。况且，我也只是继承了部分天使力量的凡人，我们是不同的。”
奥古斯教士对古老天使的出现忧心忡忡，在他看来任何古老者的出现都意味着某件大事将要发生。但他倒是没有阻止夏德继续接触“湖中女神”，古神的天使只要没有因为失控而疯狂，大部分都不会对人类有直接的恶意。
“这个给你。”
教士向夏德伸出手，苍老的手掌中，躺着一根熟悉的烧焦羽毛：
“下次你再见到那位女士，将这片羽毛送给她。看在同为天使的面子上，她会稍微降低你的试练难度。”
“这算不算作弊？”
虽然这么说，但夏德还是将羽毛拿了过来，然后用其搔了搔趴在桌子上睡午觉的猫。米亚蠕动了一下，身体扭向另一个方向趴着，根本不理会夏德。
“这算什么作弊？你只管将羽毛送给那位女士，她要做什么是她的事情。”
教士挥着手说道。
周日是教会的礼拜日，夏德将一下午的时间都耗费在了教堂中，毕竟他表面上还是本教区黎明教堂的核心信徒。虽然下午三点的时候，奥古斯教士便因为事情被临时叫走，但夏德依然抱着猫在教堂里听完了老神父的布道，并义务参与了傍晚时在教堂门口向流浪者和无家可归者发放救济粮的活动。
这让夏季时差一点就领了救济粮的夏德感慨良多。
所谓救济粮，是用纸袋装着的黑面包和时令蔬菜干，可以生吃，也可以用热水泡着吃。而教堂盛装食物的纸袋对于穷人们来说也是好东西，夏德帮忙分发食物的时候，就听负责运货的老修士说，这些纸袋既可以裁剪后当作手工卷烟的滤嘴，也可以留下来当作引火时极佳的火源。
外乡人当然不会问起“既然连吃饭都有问题，为什么还要抽烟”之类的傻问题，但他知道随着冬季的到来，教堂会加大释放救济粮的频率。第一场雪已经到来，按照往年的经验，最多两周城市便会被银装覆盖。今年的天气目前来看并不极端，但即使是这样也必定会有许多人挨不过这个冬天。
站立在文明火光中的外乡人，当然看得到那些站在文明阴影中的人们。蒸汽的时代如同浪潮般滚滚而来，不管是哪一面都是时代的一部分。在故乡时曾听闻“最好和最坏时代”的说法，但对于站立在大地上的夏德来说，他目前做的也只是伸手去帮助那些他遇到的人们。
夏德没有在教堂里吃晚饭，和奥古斯教士道别后便返回了圣德兰广场。傍晚的时候正式收到了蕾茜雅的邀请，周三晚上去参加蕾茜雅举行的读书沙龙。场地是在预言家协会，预言家协会虽然晚上一般不开展业务，但却能够作为俱乐部提供服务。
至于蕾茜雅直接邀请夏德，那是应玛格丽特公主的要求，因此这个邀请并不突兀。夏德拿着邀请函想着围绕着玛格丽特公主的那些任务，随后又想到了，不知道是否真的有想要对公主不利的人。
“真理会的人虽然看起来凶恶，但帕沃小姐已经说明了她只是想要找玛格丽特公主问些问题，并不想要伤害她，她们也怕教会的宗教裁判所。所以，目前有可能对玛格丽特·安茹有威胁的只是普通人。”
最近玛格丽特公主在托贝斯克的行程表相当复杂，这位公主来托贝斯克可不是为了旅行。军情六处那边的安保压力非常大，夏德虽然不参与直接的安保工作，但也知道自己的同僚们的工作并不容易。
接到了国王亲自安排任务的夏德，反而是其中最轻松的那一个。
就这样来到了又一个周一，霜降之月的第25日。一大早醒来后，夏德便兴冲冲的下了床伸手摸向了墙壁，果然感觉到了墙体的温度。
虽然外乡人的故乡这种供暖方式毫不起眼，但在这个时代体会到蒸汽管道供暖，还是让外乡人颇为惊奇。
吃早饭之前，夏德还按照圣德兰广场街区发出的通知，在睡得迷迷湖湖的小米亚的跟随下，从地下室检查到了阁楼，确认自家在今年冬季的蒸汽供暖开始后，并未出现漏水的情况。
确认了供暖开始，夏德甚至还心情很不错的抱着猫，让猫的小爪子接触墙壁温暖的部分。
小米亚对于墙壁发热也感觉非常惊讶，这只猫的出生时间是1853年的春季，大概没见过城市供暖。它伸出爪子不断扒着墙，像是想要知道墙体里面还有什么，那副样子让夏德的心情更加不错。
但他的心情很快就要不好了。
第九百五十一章 失窃的多萝茜
踩着拖鞋下楼拿了牛奶和报纸，顺带将“神的礼物盒子”从地下室搬到了楼上。这周的礼物是一条厚实的褐色羊毛围巾，正适合这个季节佩戴。至于这周的任务，则是“没有任务”。
夏德从“她”那里获得这信息的时候还以为自己听错了，但随后便得知了为何会这样：
【纯真的创造者认为，孩子们有时候要需要休息。】
“那位神明真是可敬。”
夏德小声滴咕着，将围巾收起来准备下雪的时候再带。正和趴在围巾上的猫“争夺”围巾所有权的时候，楼下居然传来了敲门声：
“难道是委托人？”
但当夏德打开房门以后，看到的却是低着头的多萝茜。金发姑娘看起来有些憔悴，似乎只是简单梳洗后便来了这里。
“快进来，哦，多萝茜，你不是有钥匙吗？还敲门做什么？”
夏德让多萝茜进来：
“怎么这么早就来了？吃早饭了吗？如果没吃先吃早饭再说事，我可以把小米亚的羊奶分给你，上次我偷偷尝过，味道还是很不错的。”
“喵？”
楼梯高处的猫看着夏德的背影。
“不，有些事情要告诉你，我那里失窃了。”
多萝茜站在门厅中说道，夏德一愣：
“失窃？哦，不会是......看你的样子，肯定是那件遗物，【神偷杰克】是吗？我的多萝茜，别伤心，丢东西很正常，昨天我还听说，连正神教会的环术士小队的驻地都丢了东西，那毕竟是贤者级遗物。”
他拉住多萝茜的手：
“先上楼再说话，你丢了什么？很贵重吗？不会也是遗物吧？”
夏德安慰道：
“教会也丢了一件守密人级遗物，那个遗物这么嚣张，迟早会出事的。有位女士的阳光枪正蓄势待发，神也会诅咒这种无耻的窃贼。”
“没丢贵重的东西，是你的东西失窃了。”
多萝茜被夏德扯着手，低着头说道。
“我的东西？”
夏德眨了眨眼，一时之间没想起来是什么东西。
“信，你从曼宁教授那里拿来的信件。我昨天帮你整理好了内容，把它们放到了书桌上，等到今早醒来以后发现书房的窗户不知道怎么被打开了，那些信件中少了两封。”
她抬起头有些担忧的看向了夏德，却看到夏德是松了一口气的模样：
“多萝茜，你可真是吓到我了。这么早来我这里，我还以为是有什么大事，我大概理解施耐德医生不愿意在清早见我的原因了。只是几封信，没关系，我会向曼宁教授道歉的，教授想来也不会太介意。”
活蹦乱跳的猫咪在前面引路，夏德牵着金发姑娘的手继续向楼上走。
“真的没关系吗？”
多萝茜担忧的小声问道。
“没关系，不过，你是否还记得那两封信的具体内容？遗物【神偷杰克】不会偷没有价值的东西，既然它只是拿走了那两封信件，说明我要找的关于亨廷顿的德雷克教授的线索，就在那两封信中。”
金发姑娘点了点头：
“我帮你把每封信的内容都进行了汇总，疑点也都记录了下来。虽然无法还原那两封信的所有细节，但大致内容我都记得。”
“那就好，辛苦你了，多萝茜。”
夏德吻了一下金发姑娘的侧脸，后者的心情看起来好了一些。
【你真的不在乎那两封信被盗？】
走入二楼房间的时候，“她”轻声问道。
“怎么可能不在乎？它居然敢去偷多萝茜！”
夏德脸上带着笑意，将准备好的早饭端到餐桌上，但多萝茜却让夏德坐下，她来做这些事情。
“我现在心中，可是非常生气啊~”
特别是在心中说出这句话，愤怒变得更加强烈。多萝茜还在厨房准备早餐，不会注意到夏德的心理变化，但夏德手边的猫歪着头看着他，然后低声“喵呜~”着，这只猫神奇的感知到了夏德的情绪，似乎家养宠物都有这种奇异的本领。
【注意，吸收了旧神‘狂怒风暴’的神性，短时间内神性也在影响你的性格。】
“她”轻声说道，
“明白，但这种愤怒，绝对不仅仅是因为神性在影响我。它居然敢去偷多萝茜......”
金发姑娘系着围裙，打开了煤气，用火柴点燃了有些生锈的煤气灶，显然认为夏德做的早饭不够两人一猫食用。
夏德看着金发姑娘的身影：
“有时候适当的愤怒，有助于保持清醒和上进心。我一定会报复的！”
虽然丢失了两封重要的信件，但多萝茜已经整理出了所有信件的内容，并用出色的文笔将它们总结了出来。
具体来说，从托贝斯克的曼宁教授和亨廷顿市的德雷克教授的信件来看，德雷克教授是一个相当有“野心”和进取心的人。他做研究的目的性相当强，而且对于那些未知和古老的历史，充满敬畏之心的同时，又总是想要知晓更多。
曼宁教授曾多次警告德雷克教授，有些知识不是他们能够随意探究的，但德雷克教授给予的回复相当敷衍。
这种描述和夏德知晓的断腿的德雷克教授截然不同，他认识的德雷克教授明明是清心寡欲，如同植物一样生活的人。
多萝茜的笔记本上，同样记载着丢失的两封信件上的大致内容。
那是德雷克教授寄给曼宁教授，询问下一年两校学者访学的事情。这不是学校公函，而是两位德高望重的教授相互交换意见并问候。在曼宁教授的那些信中，这两封信起初并没有引起多萝茜的注意，她和夏德一样更关心两位教授在学术方面的讨论。
而根据多萝茜记下来的信息，两封信中，德雷克教授都描述了自己的健康问题。但他并没有生病，反而是夸奖自己的身体非常健康，甚至提到自己和学校的年轻人们一起赛跑和熬夜。
如果以正常的角度来看，这封信没有问题，但如果预设这封信有问题，那么德雷克教授这种“身体健康”看上去就相当有问题了。
德雷克教授在那两封信中使用的口吻相当热情和积极，甚至热情的过了头。他似乎是遇到了什么极好的事情，语气兴奋的设想了自己的研究后续，还计划着亲自带队去参加卡森里克南部森林的考古发掘工作。他在信中声称“我已经掌握了自己的身体潜能，我还能再工作20年”。
考虑到德雷克教授当时的年龄，这是相当不容易的事情。
在两封信中的后一封到达曼宁教授手中的两天前，也就是这封信从德雷克教授手中寄出的第三天，德雷克教授便出发寻访“湖中女神”并遭遇了意外。因此，夏德有理由相信，是某种未知的现象影响了教授，使得他变得“很健康”。但随后教授意识到了这种健康不对劲，而且有致命的威胁，这才出发前往了基路伯之湖。
在德雷克教授那里获得的三个线索，除了信件以外还有日记和书本，日记上的德雷克教授自称“眼前出现了重影”，而书本上有奇怪的文字书写的【知识，即是力量】。
前者也许可以和德雷克教授的“身体健康”联系到一起，对于后者的调查，则让夏德发现那种奇异的文字发源于第四纪元，除此之外毫无线索。
“从这些隐晦的信息中，基本可以推断‘湖中女神’不仅抹除了教授的记忆，甚至连其他痕迹也一并抹除了。”
一边吃着早饭，夏德一边对多萝茜说道。金发姑娘依然对弄丢了重要的信件感到抱歉，听到夏德的话，便点点头：
“是的，那么那位老教授是接触了到了某种遗物，还是被更可怕的东西盯上了？”
“都有可能。”
夏德摸了一下一旁的小米亚：
“我还委托了亨廷顿的朋友，去教会调查当年发生在城里的事情。如果能够找到牵扯到德雷克教授的事件，然后与目前手中的线索进行比对，应该就能知道教授当年遭遇的真相。”
这样一来，也就意味着湖中女神的四项考验完成了第二项。但夏德知道事情不会如此简单，说不定当年的麻烦并未完全解决，“湖中女神”考验的真正用意是，让夏德去解决那件事情。
吃过了早饭，多萝茜告别了夏德，并叮嘱夏德如果有办法抓捕那个盗走了信件的遗物，一定要叫上她来帮忙，金发姑娘真的对此非常内疚。
考虑到自家也有被盗的可能，夏德将家中贵重物品重新确认已经转移到了地下室，这才带着小米亚出门。
今天的蒸汽之都托贝斯克仍然笼罩在大雾中，夏德出门后直接转向银十字大道的方向。来到预言家协会门口的时候，预言家协会已经开门了。
夏德注意到协会的招牌又换成了新的，布告栏也换成了新的款式。这应该不只是因为玛格丽特公主要在这里参加读书沙龙，更因为预言家协会的金镑多的没地方消费......罗德牌真是非常赚钱的生意。
照例用为猫咪占卜为借口，在露维亚的工作时间见到了她。
预言家协会的工作人员们都已经习惯了夏德的这种做法，见他抱着猫来，便直接去通知正在二楼的露维亚。
当露维亚打开占卜室的门时，夏德正用自己的右手和米亚“搏斗”，也就是逗猫玩。紫眼睛的姑娘笑着坐了下来：
“你还真是随时都能找到乐趣。哦，刚才我遇到马克副会长了，他听说你来了，让我询问你，今年年底预言家协会的罗德牌比赛要参加吗？如果参加，现在就可以帮你报名。”
到了年底，不管是官方机构还是蒸汽工厂，不管是贵族俱乐部还是预言家协会这样的大型机构，都会举办一些活动来纪念即将结束的一年。可能是议会给国王陛下的年终总结，可能是工厂主给工人们施舍的些许酬劳，可能是高档俱乐部给会员们的礼品。
但对于预言家协会来说，最好的庆祝方式就是举办一场罗德牌比赛，这也是每年的惯例。
“先报名吧，如果有时间我会参加的。”
夏德跳过了罗德牌的话题：
“有件事想让你帮忙。”
他将剩下的两枚硬币-【智慧之币】和【蒲公英硬币】放到桌面上：
“帮我占卜一件事情。”
第九百五十二章 窃贼的目标
“没问题，不过在第四位被选者即将出现的时候，你要额外占卜什么？是遇到麻烦事情了吗？”
露维亚关切的问道，夏德摇摇头：
“多萝茜租住的房子被盗了，疑似是【神偷杰克】从窗户熘进了书房。它既然敢偷多萝茜，我自然不能放过它。哦，露维亚，我知道这很浪费，但这件事我可不能当作没有发生......”
“不必和我解释，我反而很高兴你能对多萝茜这么好，这代表着在追寻史诗的道路上，你依然记得关心身边的人。”
露维亚笑道，但没有拿起硬币：
“如果你想抓到它，我想不必我来帮忙了。五神教会确信，那个遗物就是维纳尔斯的试练对应的‘看不见的人’。教会付出代价让协会进行占卜，作为小偷，对方的踪迹我们完全无法确定，但总会那边占卜出了它在本周内将会偷窃的物品。”
“哦？还有这种事情？”
“你身上有托贝斯克地图吗？”
“当然有。”
夏德在口袋里的小玩具中翻找了一阵子，将地图还原出来铺在桌面上。这是斯派洛侦探留下的地图，不仅精度极高而且还有独特的标注：
“如果占卜结果没有解读错误，这周内，那个窃贼会在这片区域内反复犯桉。”
露维亚伸手在地图中心画了一个圈，范围大致包含约德尔宫、圣德兰广场及周边区域，甚至还包括泰拉瑞尔河对岸的一部分。换句话来说，这是整个托贝斯克中区的核心地带。
“偷盗的物品和王室有关，被国王拉鲁斯三世在1853年年内直接触碰过，而且本身还象征着身份和地位。”
露维亚说道，夏德将米亚移到地图边缘，让它把地图压住：
“但在这么大的范围内，国王触碰过的东西恐怕不止五位数吧？不仅是没有生命的物品，国王的子女、亲属、马、宠物、情妇，这些都属于‘象征着身份和地位’。”
露维亚说着点了点约德尔宫，小米亚卧在一旁看着两人对话：
“范围度的确有些大，教会最怀疑的是这里。”
“约德尔宫？是的，这里可以算是整个托贝斯克市最值得偷盗的地方。”
“除了约德尔宫以外，议院以及居住在这片地区的贵族和高级公务员们，也有可能成为被盗窃的对象，你知道的，贵族勋章、委任状，这些国王都直接接触过。”
露维亚又指了一下地图上的圣德兰广场：
“当然，这其中也包括你。”
紫眼睛的姑娘笑着说道，夏德深以为然。
他决定这几天睡觉的时候，要在米亚的爪子上栓一根线连到自己的手腕上，这样一来他随时都能知道小米亚是否被别人抱走了。占卜只是获悉了【神偷杰克】的一次行动，这并不代表对方这周只会进行一次盗窃。说不定那个窃贼在光顾了蕾茜雅家以后，又忽然对侦探家的猫产生了兴趣。
“教会打算怎么做？在周边地区发动一个能够将城市圣所化的大型仪式？或者紧急调派周围地区的十三环术士，将地区网格化后分别照管？又或者找来七八件针对性的天使级遗物，来对抗这件遗物？”
“不不不。”
露维亚急忙摇头：
“【神偷杰克】遇强则强，如果使用过于强大的力量防守，反而有可能导致遗物本身失控。但如果只是按照普通人的策略来防守，教会几乎肯定会被对方逃脱。所以，目前的计划是保持低烈度的接触战准备，不设置大型感知类仪式，但要求五神教会的环术士小队全面调度起来。”
“这倒是不错，只是不知道，除了教会以外，真理会之类的其他组织是否也会插一手。我从尹露娜那里听说，掺和进这件事情的组织并不少。”
夏德沉思：
“可惜不知道【神偷杰克】具体的行动时间和位置，否则说什么我也要动手。就算不为了【智者辉石】，也为了多萝茜。露维亚，你是不知道今天早晨多萝茜来我家时，情绪是多么的低落。”
“当着一位女士谈论另一位女士真的好吗？”
露维亚挑了下眉毛，紧接着说道：
“不过我倒是知道【神偷杰克】的行动时间，只是不确定地点。”
她满意的看到了夏德惊讶的表情：
“靠这个。”
露维亚拿出了古朴的银币：
“还记得它吗？【占卜家的银币】，可以辅助占卜家进行占卜。靠着这件遗物，还有那突如其来的灵感，我窥视到了即将到来的命运。今天是周一，两天后，也就是周三的夜晚的大雾中，【神偷杰克】将会再次犯桉。”
夏德微微皱眉，【神偷杰克】本身就有反占卜的力量，就算露维亚的占卜技艺再怎么出色，也不可能占卜的这么精细。他隐约明白，这与露维亚那与众不同的“另一个我”有关，类似于露维亚知晓真理会副会长帕沃小姐手中的大书是什么，但他没有说破这一点：
“周三夜晚......周三夜晚我会在这里，也就是预言家协会，参加蕾茜雅公主举行的读书沙龙。是的，这个位置很不错，能够直接看到约德尔宫。如果能够发现端倪，我尝试着出手。就算没机会，我也会帮助教会。虽然我只有四环，但应该还是能够起到一些作用的。不论如何，那个小偷也必须被捉住。”
“也好。”
露维亚帮夏德将地图折叠起来：
“周三晚上我会留在协会，到时候说不定也能帮到你。”
虽然她和夏德都是四环，但她已经默认了夏德的战斗力更强。
“好的。”
夏德又想到了多萝茜今早说她也要帮忙，但周三时蕾茜雅也会出现在预言家协会，因为二人灵魂的抗拒性，因此作家小姐肯定不能来。
“那就让多萝茜周三晚上到圣德兰广场六号，帮我照管小米亚。周三我可能会遭遇战斗，不能随便带着这只猫。”
夏德打定了主意，随后又犹豫着是否让露维亚提前将【守夜人】带到预言家协会中。这把剑虽说是【天使级】遗物，但只在对抗邪恶时才有极强的效果，否则只是一把极为锋利的剑。
而尹露娜分享的【神偷杰克】的资料中显示，对方虽然是窃贼，但并不会被判定为“邪恶”。
“晚上要一起吃饭吗？如果你回来的晚，我可以去你家里等你。”
紫眼睛的姑娘忽然又问道。
“什么？哦，当然，刚才我走神了。我是说，当然，我们一起吃晚饭。”
夏德再次想到了那本记述着三分之一知识的有着银质撞角的书本，上次没能给多萝茜展示，这次也许可以让露维亚瞧一瞧，说不定她知道这是什么：
“我在上周得到了一件漂亮的会飞的发光物品，吃完晚饭，你可以到我家去看看。”
夏德的话音刚落，露维亚立刻露出狭促的笑意，这表情夏德周末时在多萝茜脸上看到过：
“夏德，这个理由是不是有些太老套了？”
这句话多萝茜也说过，但下句话就是露维亚“原创”的了：
“不过......我也买了一件很漂亮的睡裙，你也许会喜欢的。”
（小米亚奔跑中......）
【神偷杰克】的偷盗范围是托贝斯克的市区，因此位于城外的嘉琳娜小姐的庄园是十分安全的。
这个周一，夏德打算去亨廷顿市处理德雷克教授的事情，考虑到这件事大概率牵扯到遗物或者更可怕的东西，所以夏德在出发前，到嘉琳娜小姐的庄园将米亚暂时放到那里。
只是嘉琳娜小姐带着蒂法进城去了，玛格丽特公主随行的官员们果然带来了一些贸易上的提桉。因为其中也涉及萨拉迪尔郡，因此嘉琳娜小姐也要列席会议。
但好在小米亚对这座庄园也算是熟悉，而且庄园里的女仆们也很喜欢这只猫。夏德将它寄养在这里，倒是不必担心米亚受委屈，但当夏德在庄园门口准备登上马车回城的时候，远远的眺望到书房窗台上的猫在看着自己，那一刻他真的很是忧心。
回家以后，带上【守夜人】，用布条缠绕剑鞘后将其拎在手中，随后通过地下室前往了亨廷顿市。
来到白河谷葡萄园的时候，时间已经是上午的十一点。夏德直接骑马去往了同样在城西的贝恩哈特庄园，可惜贝恩哈特先生不在这里。
老管家知道夏德是贝恩哈特的好友，便指点他前往了位于市区的白王俱乐部，那里也是贝恩哈特先生在夏德第一次来到本市时，请他吃饭的地方。
夏德无法直接进入白王俱乐部，这里是亨廷顿市最高档的俱乐部，只有会员或者高级会员陪同才能入内。好在这里允许找人，夏德在门口向门童说明来意后，立刻就有侍者去寻找贝恩哈特先生。
不多时，贝恩哈特先生便亲自来门口迎接夏德，他看起来心情不错：
“哦，福尔摩斯先生，刚才我们还在谈论你，快跟我来，你要查找的资料，我都找到了。”
“我们？你还有别的朋友在这里？”
夏德跟着这位上流的中年吸血种走入了低调奢华的俱乐部，贝恩哈特先生点点头：
“是的，我要向你介绍我的朋友，和平教会的诺贝尔神父，他可是我的老朋友了。”
两人在侍者的带领下，走入了俱乐部的餐厅。餐厅非常安静，本地的绅士们小声的互相交谈，每一张桌子之间的距离都很远，这本就是为了秘密谈话而设计的场合。
“诺贝尔神父？这个姓氏可不多见。”
夏德此时已经看到了那位穿着黑色制服长袍的中年神父，后者转头看向两人。
“果然是他。”
诺贝尔神父就是在玛格丽特公主离开亨廷顿前的那晚战斗中出现的八环术士，他在楼顶使用的类似“白鸽自杀式自爆炸弹”的奇术，给夏德留下了很深刻的印象。
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PS：加更。
最近好热啊。