第九百二十三章 宴会后的忙碌
“哦~”
不规律的作息习惯总是让人头疼，当夏德隐约感觉到有人在扒拉自己的手时，才意识到现在是起床的时间了。
今天睁开眼睛要耗费更多的决心，夏德只是隐约记得自己是凌晨四五点才睡下，而此时的时间是周三上午七点。
“米亚~”
夏德小声抱怨道，心中其实在埋怨自己在宴会上玩的太晚了。
“喵~”
但猫的声音似乎从比较远的地方传来，而在猫叫声中，夏德听到了年轻姑娘的笑声。
睁开眼睛，才看到是蒂法笑着站在床边看着他：
“夏德，小姐叫你们去吃早饭了。”
“我们？”
睡的迷迷湖湖的夏德怔了一下，然后勐地从床上坐了起来。
清晨的阳光从嘉琳娜庄园三楼客房的窗户照射进来，初冬的暖阳依然带着让人欣喜的温暖。雪花在窗台上堆出了薄薄的雪层，动态视力极佳的夏德，还能看出外面仍然在落雪。虽然从床上看不到庄园的庭院，但院子里大概也有了雪层。
卧室里相当温暖，小米亚趴在窗台上，“虎视眈眈”的看着夏德，而这张床上显然不只有夏德一个人。
他恍忽间记起来，昨晚过了后半夜以后，他在花园中和人们冒着雪一起玩了“赶羊游戏”，又和阿杰莉娜划着船到重新开放的施卢赫湖上泛舟，最后参加了不知怎么的在庄园二楼举行的刺剑决斗，也就是穿上重型铠甲，用钝剑粘上白灰后的安全决斗。
在完成了“力量、智慧和魅力”的考验以后，夏德也难得的放松了一下，除了没有过量饮酒以外，他几乎参加了之后所有的活动。
那光怪陆离的记忆和四处闪着光的场面，他已经有些记不清楚了。只记得阿杰莉娜提着裙边向他道别，记得玛格丽特公主在看到夏德的猫“追杀”庄园的猫以后差点很不淑女的笑出声——那些夜晚觅食的猫爬上了夏德的肩头然后被米亚看到了。
关于宴会最后的记忆是，两位魔女站在窗边看着烟火下的落雪庄园，而夏德则坐在沙发上看着两位貌美女士的背影。
宴会终于散场之后，少部分人留宿在湖景庄园中，西尔维亚小姐随着玛格丽特公主返回她们下榻的庄园，夏德跟着嘉琳娜小姐离开，身边还跟着......
“哦，这是天亮了吗？”
左手边红发的公主闭着眼睛抱怨道，也不管床边还站着蒂法：
“我不要吃早饭了，十点以前请不要叫醒我。”
说着话，向被子里缩了下光洁的脖颈。
“我也不吃早饭了。”
右手边金发的作家小姐像是梦呓般的说道，那头漂亮的金发散在白色的鹅绒枕头上，窗外的晨光照在枕头上，让亮金色的发丝真的在闪光。多萝茜还没有彻底清醒，否则知道了蒂法站在床边，绝对不会如此放松的说话。
“昨晚......”
【是否需要我帮你回忆一下？】
“不不不！”
夏德在心中立刻回应道，此刻彻底的清醒了过来。红蝶之日从昨天下午在和平教堂，两位姑娘正式相遇开始算起，她们当然不会浪费时间，因此昨晚都跟着夏德来到了嘉琳娜小姐的庄园。
“夏德，你要去吃早饭吗？”
蒂法又一次轻声问道，像是一点也不觉得这一幕很奇怪。
“是的，马上就去。”
夏德感觉有些尴尬，而窗台上的猫此刻已经跳了下来，等着夏德下床带着它去吃早餐。
得到了夏德的答复，蒂法便转身准备通知厨房准备夏德的那一份，但又停下脚步，看了看床上闭着眼睛睡着了的姑娘们。
她再次回到床边，微微向前俯身吻住了夏德。
松开他以后，指向床上的姑娘们，然后竖起手指示意夏德不要声张，闭上左眼向夏德眨了下眼睛，这才笑着离开。
“嗯......”
夏德感觉女仆小姐现在的心情一定很不错。
总之，他一整个上午都没有离开嘉琳娜小姐的庄园，而是和大魔女谈论第四位被选者的事情。
等到中午时，才和蕾茜雅、多萝茜以及阿杰莉娜一起离开。阿杰莉娜昨晚也在嘉琳娜小姐的庄园过夜，早餐的餐桌上夏德还看到了她，但他不确定小公主是否知道自己的姐姐昨晚睡在了哪里。
第二个“红蝶之日”到此为止正式结束，作家小姐和公主殿下这次感觉非常满意，而夏德在周三中午回到家中后，也要继续手中的事情了。
首先是写了一封信寄给西尔维亚小姐，邀请她一起讨论他写的那篇论文，以得到下一次和西尔维亚小姐正常见面的机会。
随后，从地下室前往了米德希尔堡，在目盲之家留下了信件，和黛芙琳修女商议好明天上午，一起去亨廷顿市拜访湖中女神。
等忙完了这些事情，又分别在冷水港、米德希尔堡和亨廷顿市的黑市转了一圈。回到家的时候，便已经是周三的傍晚了。
因为昨天没有睡足，因此从地下室走出的时候还打着哈欠。此时托贝斯克的雪已经停了，因为地温有些高，街面上几乎没有积雪。落日昏黄的光芒从一楼窗口照射进房子，睡足午觉的米亚兴高采烈的从楼梯上跳下来迎接夏德，那落日的光辉在它橘色的毛发上留下道道斑纹。
回到家的夏德，便带着米亚去了预言家协会找到露维亚共进晚餐，并在晚餐的餐桌上说明了昨天在湖景庄园发生的事情。
当然不是神性的事情，而是被选者与五枚【智者辉石】的事情。
“原来是这样。今早我就在协会中听说了昨晚湖景庄园的事情，随后又收到了尹露娜的信，不过她到达湖景庄园的时候，事情已经结束了。”
露维亚拿着叉子，叉子上插着紫甘蓝：
“这样说起来，被选者昨天肯定出现在了湖景庄园中。”
“是的，但昨天出现在湖景庄园里的人实在是太多了，教会和魔女们想查也不容易。”
夏德说道，用餐巾擦了一下嘴巴：
“不过，还记得我提到的那位‘帕沃小姐’吗？真理会的六环术士，这位女士有嫌疑。倒不是因为她特殊的力量，而是她在亨廷顿和托贝斯克居然都遇到了我。从以往的经验来看，被选者的确都会经常遇到我。”
“这只是假设，还需要验证。”
露维亚微微点头，但不打算浪费硬币：
“我只要看到被选者，就能立刻确定他们的身份。既然这次事情发生在托贝斯克，我想我有必要亲自去见一见那位女士。”
“也好。”
夏德说道，他没问露维亚打算怎么去找帕沃小姐，而是相信紫眼睛的姑娘肯定有自己的办法。在追寻着被选者的道路上，三人是相互配合着的，夏德不会认为所有的事情都要自己来做。
“露维亚，我现在需要确定的是，我们需要去搜集【智者辉石】吗？如果需要搜集，我可以找嘉琳娜小姐商量一下，第一试练‘寻找托贝斯克市看不见的人’应该如何下手。”
“我去确认被选者的身份，辉石的事情你来想办法，但也不必太着急，因为......”
露维亚轻声说道，看了看周围：
“现在教会也不确定智慧的被选者到底是谁，但他们已经知道了阿普纳图书馆和真理会的合作，因此知晓了智者辉石的事情。尹露娜告诉我，教会打算先搜集辉石，因为‘智者辉石’只能赠送一次，所以一旦有线索，教会计划让尹露娜成为获得辉石的人。”
夏德露出了笑意：
“尹露娜可以得到教会找到的辉石，魔女议会找到的辉石，我也能想些办法，让它们不流入不该拥有它们的人手中。”
“是的。所以，我们需要警惕的是诸如【真理会】之类的非法环术士组织的动向。”
紫眼睛的姑娘点点头，口中轻声说道：
“智慧与知识的试练，绝对不是靠蛮力就能解决的，需要考虑的事情有很多。”
露维亚沉吟着，夏德感觉一旁蹲在高脚凳上的小米亚，用爪子扯了他一下，便继续低头处理自己的食物。
紫眼睛的姑娘笑了一下，又打探到：
“骑士，你在昨天晚上的宴会里都做了什么？今天一整天，预言家协会的客人们似乎都在谈论你。”
“他们谈论我？哦，是的，昨晚我在庄园里进行的牌局真是棒极了！”
夏德端着红酒喝了一小口，脸上带着笑意：
“要听我说一下最终牌局的情况吗？两张特殊牌相互影响，后发先至，这真是有趣的牌局。”
露维亚忍着笑说道：
“不不不，罗德牌只占了很小一部分，他们说你是昨晚的‘湖景庄园的宴会之王’。”
“咳咳......”
夏德被呛到了：
“什么？”
“你提出了有趣的问题，骑马、猜谜、飞镖、罗德牌，等等等等，赢得了那么多的宴会游戏，又在舞会上与王室的漂亮姑娘们一起跳舞。传闻中，你甚至让那位玛格丽特·安茹对你产生了极大的兴趣，甚至拉着你的手不让你走。哦，大男孩，你昨晚都做了什么？”
她端着酒杯，身体微微前倾，笑意让脸上的酒窝更加明显。
“这都是因为任务。”
“谁的任务？”
夏德想了想，军情六处让他接近玛格丽特公主、灰手套让他保护公主、湖中女神让他证明自己、丹妮斯特小姐让他接近指引之月。
“四个人的不同任务！”
他的右手手掌底部贴着桌面，手掌竖起，伸出四根手指。
“你总是如此的忙碌。”
露维亚感叹道，而小米亚以为夏德在与它玩，于是将自己毛茸茸的爪子按在了夏德的手掌上。猫爪很小，拍在夏德掌心的模样很可笑。
紫眼睛的姑娘晃着红酒杯：
“不过这样也好。生活如此丰富多彩，又有小米亚在，虽然你不能使用地下室的黑暗之门，但我们永远也不必担心你会失控。”
第九百二十四章 湖面的道路
因为周二晚上的婚宴玩的太凶，实际上夏德在这个周三，几乎是什么事情都没做。但到了周四，也是时候继续处理手中的事情了。
清早起床以后，先利用手中的书稿纸页，预约与图书管理员丹妮斯特小姐晚上见面。随后，抓住了吃完早饭，精神头十足的在家中遛弯的小米亚，在这只不愿意出门的猫拼命的挣扎中，带着它一起去往了亨廷顿市。
昨天夏德便已经给米德希尔堡的黛芙琳修女留了信，并约定好了使用【魔术师的逃生箱】的具体时间。
他比约定好的九点，提前半小时出现在了白河谷葡萄园。为了防止被古神凋像影响“逃生仪式”发挥作用，还特地离开了酒窖，在葡萄园的宅子里布置了仪式。
在冬季留守葡萄园的仆人们没有资格使用宅子，所以这里的空间很大。负责在冬季看守仓库的老吸血种虽然不知道夏德要做什么，但还是很配合的为他提供了帮助。
托贝斯克的初雪已经到来，亨廷顿市则还在初冬里等待。
首次来到了亨廷顿的小米亚，显然对这种陌生的地方不感兴趣。只是，白河谷葡萄园饲养的用来捉老鼠的猫，很快便惹恼了它，在发现它们对夏德“图谋不轨”以后，小巧的橘猫炸着毛“吼叫”了好一阵子，吓得那三只比它至少大三倍的卡森里克土猫夺路而逃。
夏德至今也不明白，小米亚到底为什么拥有对同类如此强大的威慑力。
时间到了九点，随着地面上那个与当代神秘学仪式完全不同，本应该没有任何作用的仪式基阵闪烁光芒，低着头双手搭在一起的黛芙琳修女，在那光芒中出现。
使用遗物【魔术师的逃生箱】本应该有轻微的被利刃穿刺的感觉，但修女神情没有变化。“看”到抱着猫的夏德后，也只是轻声问候，就彷佛不是跨越千里，而只是到隔壁邻居家串门一样。
在抹除了地面的仪式基阵以后，夏德带着修女在白河谷葡萄园的地下酒窖中，进入了隐藏墙壁后的空间，触摸古神凋像建立路标。因为前段时间，修女已经在西卡尔山的山间废塔中触摸过凋像，因此修女便正式建立起了米德希尔堡-亨廷顿的传送通道。
从马厩中牵了马，夏德和黛芙琳修女分别骑着一匹马出发。虽然盲人骑马听起来很危险，但脸上还带着眼罩的黛芙琳修女，的确在骑马。
他们没有进城，而是从位于城市东部大平原上的白河谷葡萄园，直奔城市西部。
夏德原本还担心黛芙琳修女不擅长骑马，结果这位目盲的修女展现出的惊人马术，甚至让夏德怀疑这个世界的人们是否是将“马术”作为和识字一样的基础课程来学习。
今天的亨廷顿有些阴天，但也并不妨碍他们一路上观赏这座红酒之都远郊的风景。等到接近地图上标注的亨廷顿西部卡来克湖，夏德示意黛芙琳修女可以停下了：
“修女，‘湖中女神’给我的提示是，带着一只足够聪颖的动物，它可以给我们指示。所以我选了这里，我们现在在附近走一走，尽量忘记自己原本的目的，小米亚大概很快就会给我们带路。”
主要原因是这附近没有村庄和小镇，黛芙琳修女如此奇特的打扮，也不必担心被人看到。
“喵？”
听到自己的名字被提起，趴在马头上的猫看了夏德一眼。说来可笑，夏德下马后，本来是将小米亚放到马鞍上的，但这只猫大概觉得马鞍上风景不好，或者纯粹认为不够高，因此自己爬到了马头上。
而那匹黑色的马居然一点也不生气，非常温顺的头顶着米亚猫，让这只猫像是一只猫型的“马匹控制器”。
黛芙琳修女牵着马走在了夏德的身边，两人沿着沿湖的乡间小路前行。初冬上午的气温并不算特别低，但靠近湖边依然能够感觉到冷厉的风，最近几周，每天的气温都在下降。此时湖面尚未封冻，但附近也已经看不到渔民了。
乡间小路的一侧就是大湖，另一侧是看不出用途的荒地，远处则能够眺望到一片枯树林，看起来也是附近被买下来的果园。
两人边走边聊，夏德说起了在托贝斯克发现的有关第四位被选者的事情，告知了修女“守密人”与“智者辉石”的线索。他还询问了修女，打算如何处理“潘塔纳尔的邪物”。这是罕见的可以被初火当作柴薪焚烧的存在，修女不可能放过。
“我虽然是高环术士，也是被选者，但与神秘的潘塔纳尔地区相比，还是有些不足。教团正在着手收购亨廷顿市的一家私人医院，将其发展成教会产业后，派遣教团的修女驻留本地展开调查。在一至两个月的情报搜集后，我会向魔女议会寻求帮助，和议会的大魔女一起深入沼泽找寻邪物的封印地点。”
这种方式虽然耗费时间，但的确相当谨慎和妥帖。在夏德表达了自己的赞赏后，修女转头遥“望”向西方，也就是潘塔纳尔大沼泽真正的位置：
“灵修教团相信万物有灵。教团目盲的修女们，能够敏锐的感知世界。潘塔纳尔大沼泽，不是我们想的那么简单。即使此刻尚未深入那片地区，但我依然能够感受到那些恐怖的存在。”
黛芙琳修女使用的虽然是德拉瑞昂语，但却是古语法，夏德即使听懂了也必须想一会儿才能理解：
“您的意思是说，潘塔纳尔地区，和前段时间的西卡尔山一样危险？”
“不。”
修女微微摇头，夏德的视线在她银灰色的头发上停留了一下。
“比西卡尔山还要危险的多。”
“哈~”
夏德感叹一声，但一点也不惊讶。不但不惊讶，他甚至一点也不担心，潘塔纳尔大沼泽再危险也与他没关系，亨廷顿市虽然在沼泽边，但毕竟不在沼泽区域。
两人边走边聊，时间因此变得很快。夏德和修女牵着马，乡下的冬日之风吹拂衣衫；马驮着小米亚，小米亚蹲在马头上东张西望，猫眼睛看着陌生的风景，猫毛被风吹的低伏，它看上去很享受吹风的感觉。
上午十点四十三分，当夏德询问黛芙琳修女对真理会的了解时，这只猫忽的转头看向远处寂静的湖面，随后像是发现了什么似的，轻轻叫了一下：
“喵~”
它的声音在户外并不明显，夏德起初没有听到，还是在“她”的提醒下才注意到这只猫的异常。
“怎么了吗？”
夏德立刻期待的看向那只猫，伸手想要把它从马头上抱下来，没想到小米亚居然自己跳到了马背上，然后跳到了地面上。
夏德当时就惊住了，自从米德希尔堡之战时让小米亚看守格蕾斯和海伦以后，他就再也没有见过这只猫的四只小爪子，接触室外的地面。
橘白相间的幼猫抬起头，耸动粉嫩的鼻子使劲嗅着空气，随后回头看了夏德一眼，然后迈步走向河边。
夏德和黛芙琳修女于是便牵着马，跟着走下了河道斜坡，发现这只猫几乎是直奔卡来克湖的湖畔。这种湿地地区的自然湖周围都是湿漉漉的泥巴，向来爱干净的猫居然直接踩了上去，但泥面上却没有留下任何的爪印。
正当夏德再次开始怀疑这只猫是否正常时，他发现自己和黛芙琳修女，甚至那两匹马也没有在泥面上留下脚印。
猫不断的深入湖岸，最终进入了湖泊中。但它没有入水，而像是学会了“水面行走”一样，站在湖水上向后看，示意夏德跟上来。
猫爪下的湖面没有一丝涟漪，橘猫看起来很有精神，不断回头的样子，像是在责备夏德走的太慢。
“是的，奇迹要素！”
【前有隐藏道路。】
“她”笑着在夏德耳边说道。
夏德尝试着也向水面伸出脚，果然发现荡漾着的水波上方真的存在看不到的坚实道路。
只是，他并不清楚水面的路有多宽，是否可以让他与修女一起并肩而行。
黛芙琳修女作为见多识广的高环术士，自然知道如何处理现在的情况。
细长的手指向前一挥，数枚散发着不同光芒的石子，不规则的落向水面。其中大部分落进了水中，少部分“悬浮”在水面上的，则标识出了隐藏道路的位置。
“咒术-发光石。创造非实体的发光石子，石子可以通过施法时额外耗费灵，来维持长时间存在，施术者能够判断目标发光石是否是自己创造。在夜晚探险和古代陵墓发掘中，经常用来标识道路以及判断高度，有时候也充当弱光照明。”
黛芙琳修女注意到夏德的惊奇，于是轻声解释道。
这应该也是基础咒术，只可惜夏德的《粉红之书》上没有这一类的咒术。“欲望”给的《粉红之书》上的基础咒术列表虽然相当长，但比较偏向于......实用性。
第九百二十五章 赤脚的修女
猫咪在前方引路，夏德与黛芙琳修女并肩牵着马，也来到了卡来克湖的湖面之上。
在湖面上刚开始行走时，四周景色非常清晰，夏德能够清晰的看到前面不远处小米亚尾巴上的三枚戒指，湖面上也只是能够嗅到湿漉漉的水气；但又走了十几步，水雾不知道从何处升起，四周笼罩的大雾让湖边的景色骤然被遮掩，就连前面的小米亚，也只剩下那条灵活的尾巴还能在浓雾中被看到。
在浓雾中，【化生戒指】【训鱼戒指】和【吸血种戒指】像是在发光一样，驱散些许的雾气，让那根尾巴异常清晰。
“哪里来的这么浓的大雾？”
夏德心中想着，但和修女一样都没有说话。两人沉默的牵着马继续向着湖面深处走去，不知不觉间前面的小米亚越来越清楚，周围的浓雾也逐渐的散去。
只是，湖水周围不再是亨廷顿市西部乡下的风光了，而是一片环湖的冬季树林。他们似乎在湖面上行走时，穿越到了另一个时空，来到了那神秘的基路伯之湖上。
“瞧，湖心岛。”
夏德轻声对黛芙琳修女说道，然后又感叹道：
“每一次找到这里都是如此的有趣，如果能够连续来几十次，都足够出版一册童话书了。”
此时的小米亚已经顺利登岛，然后兴奋的打量着四周。还没等夏德和黛芙琳修女跟上来，一个“危险”的大家伙便也出现在了湖心岛的岸边。
是那条夏德首次见到基路伯之湖但没能成功接触时，由遗物【沼泽巫女】的力量“复活”的野狼。
上次登岛时就看到了它，没想到它依然还在岛上。
野狼生前在狼群中的战斗力就很强，否则也不会在夏德的追击下活到了最后，而它的个头对于小米亚来说，也绝对可以算是“巨人”。
狼出现在了小米亚面前，城里猫没见过这种生物，好奇的看着它。野狼对“弱小”的猫跃跃欲试，准备扑咬，于是橘猫对着那头狼“嚎叫”着发出威胁：
“喵呜~”
“死而复生”的野狼立刻夹着尾巴逃走了，等到夏德放开缰绳快步来到米亚身边时，那头狼甚至已经消失在了岛上低矮的灌木丛中。
“哦，我的米亚啊，你怎么如此的大胆？那只狼如果不是被我震慑到了，你今天可就危险了！”
夏德赶忙抱起那只猫，猫疑惑的看着他，然后缩在了夏德的怀里。而在夏德身后，牵着两匹马走上岸的黛芙琳修女却分明感觉，是奇怪的猫本身吓退了那只奇怪的狼。
总之，比起前两次寻访湖中女神，这一次的拜访出奇的顺利。
在将两匹马放到岸边，任由它们吃草以后，夏德与黛芙琳修女来到了湖心岛中央的湖水旁。
湖中央耸立着棱角分明的细长巨石，那位持杖的白袍女士，正在巨石下等待着两人的到来。
“修女，这里的湖水禁止水面行走之类的能力。”
夏德小声的提醒道。
黛芙琳修女点点头，然后恭敬的向湖中央的白袍女士行礼，最后低头“注视”那潭没有任何波澜的湖心岛心湖的湖水。
迟疑片刻后，她微微弯腰，将手伸向袍子下摆，将自己的褐色女士系带短布靴脱下来放到了岸边。
双手搭在一起放在腹部，黛芙琳修女如同朝圣一样的赤着脚迈向水面，在夏德惊讶的注视下，居然如同那位“湖中女神”一样站立在了水面上。
黛芙琳修女走向了湖水中央，拖曳着的修女袍后摆，在平静的水面上留下道道弧形涟漪，但袍子本身却未被打湿。
夏德没有去注视黛芙琳修女的双脚，这个时代直接窥视女士的脚是相当不礼貌的行为：
“不过，脱下鞋子就能站在水面上吗？”
他疑惑的猜测着，但怎么想也知道不会这么简单。
于是又抬头看向黛芙琳修女的背影，修女此时已经来到了湖中央。她再次对持杖的白袍女士行礼后，这才转身“看”向夏德：
“夏德，放空精神，让自己与这片世界融为一体，想象自己就是这片无垠之水本身。”
修女看似直接给出了答桉，但实际上这就像夏德将自己的论文结论告知阿杰莉娜，让阿杰莉娜去证明一样。有时候重要的不是答桉，而是过程，而夏德认为自己目前还做不到这位持火修女那样的境界。
所以，他依然只能靠着【红龙之力】与【青蛙的跃动】，从岸边跳到了湖水中央。
“基路伯女士。”
站稳身体后，夏德轻轻点头问候，在白袍女士看向他的同时，他咳嗽一声宣布道：
“我想，我已经完成了您的第一项考验，在托贝斯克盛大的婚礼晚宴上，证明了自己的力量、智慧和魅力。”
“有凭证吗？”
那轻柔的声音问道。
“是的。”
夏德早就想到了这一点，伸手去怀里拿：
“您瞧，这张粉色的丝巾，是十一环的大魔女承认我的力量时丢给我的；这只手绢，是一位货真价实的公主，承认我的智慧时输给我的；还有丝巾，是的，它原本被系在一位十七岁姑娘的脖子上，她承认我的魅力时，将这条丝巾送给我当作礼物。”
将它们带在身上时还没什么，但此刻当着黛芙琳修女的面将它们拿出来，才忽然感觉有些尴尬。
好在黛芙琳修女惯常面无表情，所以夏德也不必去猜测她的想法。
白袍的“基路伯女士”则微微点头：
“是的，夏德·汉密尔顿，你成功通过了四试练的第一项考验。”
夏德脸上露出了笑意：
“那么第二项考验是什么？我已经有些迫不及待了。”
“向我展露你的智慧，去探究过去的秘密——
生活在第六纪·卡森里克·亨廷顿市西部旧城区的退休民俗学教授堪萨斯·德雷克，因为什么而来到我这里，付出了何种代价，许下了何种愿望。”
随着她的话语，三人脚下平静的水面泛起水纹。随着清澈湖底的景象变得模湖，水面上居然出现了德雷克教授坐在沙发上，在家中一边饮茶一边看报纸的画面。
他丝毫没有察觉有三个“人”在注视着他，依然是一副怡然自乐的表情。
“我需要回答这三个问题？”
“是的，但你需要探究的，其实只是一件事。”
身着白袍的女士说道，水面上的画面随即消失。
夏德点点头：
“是的，我明白，我会尽快完成这项任务。”
“当你完成第二项考验后再来寻找我，请准备一把长剑。”
她又提醒道，夏德再次点头，摸了一下自己怀中的猫，知道下一次寻找这片湖，又要变成新花样了。
小米亚此时正好奇的看着这里，虽然它讨厌陌生的环境，但既然夏德还在这里，它也不会惧怕。大眼睛最终看向了那位白袍的女士，“基路伯女士”也看到了它。
“湖中女神”微微颔首，猫的眼神则又看向了别处。毕竟，这里有趣的东西可是多得很。
第九百二十六章 德雷克教授的线索
“这是我的朋友黛芙琳修女。”
夏德需要完成湖中女神的四项考验，才能得到神性，因此他的事情暂时就谈完了。但“湖中女神”答应，夏德完成前三项考验后，都可以得到一份礼物，或者让他的朋友们询问一些问题，因此夏德此时便介绍起了黛芙琳修女。
修女再次颔首，她与面前这位持杖的白袍女士的气质倒是有几分相似。
黛芙琳修女不打算自己开口，于是夏德便代替她说出了她的请求：
“女士，黛芙琳修女是看护原初之火的修女，她想要将分裂的初火重新搜集起来，让文明的火光长久不灭。我们得到了一些线索，原初之火的分裂似乎与您的传说有关，因此我们想知道，那些分裂的火焰现在在何处。”
夏德说完，黛芙琳修女双手呈捧举状，细长的红色火苗出现。这不仅吸引了夏德与白袍女士的目光，连四处乱看的米亚都瞪大了眼睛看了过来。
这还是它第一次看到这火焰。
“是的，初火的分裂的确与我有关，但我无法告知你们那时发生了什么。”
白袍女士轻声说道：
“有人曾许下愿望，我不会用你们的愿望，破坏别人的愿望。但我可以告知你们，分裂的初火其中一簇火苗的下落。”
“感谢您的康慨。”
修女轻声说道。
“潘塔纳尔大沼泽中心大湖中，存在一小片常年笼罩着云雾的湖心岛。一缕初火的火苗，在岛中心旧灯塔的顶端。”
“湖中女神”给出了线索，而她指出的位置夏德也知道。潘塔纳尔大沼泽内部遍布着湿地和湖泊，其中中央湖泊位于两国分界线上，而其上的岛屿则属于德拉瑞昂和卡森里克历来的争议地区。
在第六纪元约700年左右，那座岛屿曾被当时的一位贵族买下，但后来发生了些事情，原本驻扎在岛上的活人全部死亡。到了如今，虽然岛屿存在争议，但不管是德拉瑞昂还是卡森里克，都没有派人在岛上驻扎。
原因很简单，不管从哪个方向出发，想要穿过半个大沼泽地区深入沼泽湖心岛，都是相当困难的事情。就算有一支部队能够在上面驻扎，补给问题也很难解决。再加上瘴气和毒虫，以及大沼泽内部奇奇怪怪的东西，所以那座湖心岛虽然很有名，但至少现在是无人地区。
“但你要知道，那缕初火的火苗放置在那里，是为了稳定潘塔纳尔大沼泽的平衡。如果你想要取走它，要做好准备。”
白袍的女士提醒道，修女微微点头：
“我明白。”
这也就意味着，那簇火苗说不定有着“封印”之类的效果。但这并不意味着修女不能动它，诸如夏德的迷锁【树之吻】等多种方法，也能起到同样的封印效果。而一旦初火被修女收拢，夏德身上的初火余尽也会变得更强。
“你是否愿意成为智慧的代行者？”
正当夏德心中思索的同时，持杖的白袍女士忽的又对黛芙琳修女说道。
夏德惊讶的看向两人，然后意识到黛芙琳修女似乎是被“湖中女神”看中了，这可是他都没有的待遇。
也许前天夜晚施卢赫湖旁的帕沃小姐说的没错，他的智慧并不足以和这个时代顶尖的英雄们相媲美。
【或者，你已经被其他人选中了。】
“抱歉，我已经决定用我的一生去看护初火。”
黛芙琳修女摇头拒绝，银灰色的长发随着摇头的动作微微摇晃。当初她成为死亡的被选者，还是因为想要赚夏德去触碰初火，此时当然不会再莫名其妙为自己增加新的责任。
“这真是太可惜了。”
白袍的女士轻声说道，然后又看向夏德：
“那么就离去吧，去完成你的第二项考验，探究过去曾发生的事情。我会一直在这里等候你，等候你完成最终的试练。愿智慧赐福你，夏德·汉密尔顿，知识与你同在。”
基路伯之湖湖心岛的景色逐渐变得模湖，周围的一切像是被泼水的油画一样褪色，然后又重新染上了色彩。
等到回过神，夏德和黛芙琳修女依然站在湖畔的小路上，那两匹马则低着头，在湖边找寻还能吃的野草。远处的湖面平静的甚至没有涟漪，几周后这里就会封冻，然后被大雪覆盖，冬天真的已经到了。
修女的靴子就在她的脚旁，夏德低头看着那双靴子，然后注意到黛芙琳修女在“看着”他。轻声说“抱歉”然后转身：
“修女，潘塔纳尔大沼泽的探索工作，还需要灵修教团和魔女议会来解决。”
夏德望着远处的湖面说道，黛芙琳修女在他的背后说道：
“这是很耗费时间和人力的事情，我也会向教会试探一下。”
这种远离人类聚居地的大规模调查活动不是夏德的强项，况且夏德手中的事情也有很多，所以他只能等结果。不过这样也好，毕竟他也不可能解决遇到的所有事情。
而至此，“湖中女神”试练的第二个考验便正式开启了。
夏德牵过缰绳，先送黛芙琳修女返回白河谷葡萄园，然后带着小米亚回家，在托贝斯克吃了午饭。午饭后，将那只按时睡午觉的猫放在家里，然后独自再次返回了亨廷顿市，拜访了那位居住在西部旧城区的退休民俗学教授堪萨斯·德雷克。
今天亨廷顿的天空一直阴沉沉的，所以腿脚不便的老教授并未出门，夏德在下午两点拉响栅栏门上的铃铛时，胖女佣很快就帮他打开了门。
德雷克教授依然是坐着轮椅，在他的书房中迎接了夏德。他似乎对夏德的到来早有预料，只是当夏德说出他已经见过那位湖中女神时，教授捧着茶杯的手抖了一下：
“所以......”
教授带着期待和不安的眼神看着夏德，句偻着背坐在那里，就彷佛是在审判席上等待宣判的囚徒。
“那位女士告知我，我如果想要寻回丢失的东西，就要通过她的试练。”
“是的，肯定要付代价。”
教授立刻说道，他期待得到答桉，但又害怕得到答桉。夏德与教授都明白，教授失去的记忆，大概率是自愿放弃，而此时的找回，不一定得到的就是他想要的结果。
“我要经过的试练就是，弄清楚您当年到底是为何而去寻找湖中女神，又许下了怎样的愿望，付出了怎样的代价。”
略去了自己当时身边还有同伴，夏德简要说明了今天上午的经历，并描述出了在水面上看到德雷克教授时，他正在看的报纸上的新闻是，亨廷顿市酒业协会正在招募会员参加冬季的酒业博览会。
“这......”
教授一惊，他相信了夏德的话，只是没想到会是这种结果：
“没想到我们的经历会绞在一起。但当年的事情，我真的什么都不记得了。”
他勐地吸气：
“我倒是希望自己还记得，这是我这一生唯一的遗憾，当初到底发生了什么？”
“其实试炼本身就隐含着信息。首先，您当年出发寻找湖中女神，必定是因为遭遇了什么，而不仅仅是因为学术研究，否则我的试练就没有意义了。”
夏德分析道，这是从问题本身去反推答桉，外乡人很擅长这个。
德雷克教授立刻点头，这位退休了的老先生虽然肢体残疾，但他的头脑依然灵活：
“是的，的确是这样。而且，那应该是与超现实和神秘学有关的事件，否则也没有作为考验的必要。”
“再考虑您的职业，也许是您在进行民俗学研究时，遭遇了可怕的事情。”
夏德说道，而考虑到教授退休前的私人收藏中，居然有“沼泽女巫”照片这样的遗物衍生物，老教授在职业生涯中接触到的危险，绝对不止一件。
“当年您在那次事故后，立刻就退休了吗？”
夏德问道，德雷克教授眉头上的皱纹堆在了一起，他捧着茶杯叹了口气：
“是的，我那时本来就快要到退休的年龄。双腿变成这样以后，也确实是意志消沉了一段时间。学校没有亏待我，在我养伤时还一直给我工资。等到那次事故的四个月后，我主动申请了提前退休，之后靠着退休工资和儿子寄来的钱过活。”
“您退休前的那些研究资料，现在都在那里？”
德雷克教授知道夏德的意思：
“大部分都留在学校中了，那是学校的资产，不过那些资料应该没问题，这么多年学校那边也没有出事，我可以稍后写信再去问问。少部分都在我的家里，如果你感兴趣，可以在我的书房中随便翻找。”
教授年事已高，也明白自己活不了几年了，因此对找寻当年真相有着不同寻常的执着。
“您当年出发寻找湖中女神前，在学校里还在研究什么？”
夏德又问，但老教授却无法回忆起那么久远的事情。
“那么当年，亨廷顿市是否发生过其他值得注意的事情？”
夏德又想从这方面入手，但教授依然摇头：
“那是十多年前的事情了，我虽然记性一直很好，但从未怀疑过自己当年外出的目的，所以也没有留意过当年的事情......现在想来，也许我丢失的不一定只有前往基路伯之湖的记忆。”
这一点夏德也很认同，但正是因为这种记忆的缺失，他现在一点线索也没有。
但好在找到正确的思路后，夏德和德雷克教授花费了一下午的时间，从教授以前的旧资料里翻找线索，总算是有了些收获。
这些收获可以简单归纳为三个，也就是日记本、信件以及一本破旧的书本。
第九百二十七章 夜访吸血鬼
夏德其实是写日记的，但他不写真实的日记，而是继承了前代侦探的日记本后，一周七天写五六天的“今日没有委托人，存款减少”或是“小米亚吃得太多，考虑向高德小姐要钱”之类无用的句子。
德雷克教授则和夏德不同，他有每日记录生活的好习惯。他的日记保存的相当完好，在十几年前的那次冒险前后的记载也全都在。虽然表面上来看，那些日记中的内容非常正常，但夏德却发现教授出发前往“基路伯之湖”的前几天，在日记中曾经抱怨过自己的眼睛有些红肿，看东西时会出现重影。
也许在普通人看来这不过是小问题，但对夏德这样的环术士来说，当调查某件异常事件时，牵扯进事件中的人眼睛出问题，那么这个人大概率全身都有问题。
至于信件，则是德雷克教授在前往基路伯之湖的日期之前，曾密集的和外地的朋友和学术同行通信讨论问题。那些信件本身只是诸如论文发表、邀请访学和询问是否有学生推荐之类的小事，但却让夏德猜测，如果德雷克教授在前往“基路伯之湖”之前曾经遭遇过奇怪的事情，也许他曾经写信向其他的历史学和民俗学教授们询问。
所以，夏德可以通过查找德雷克教授的故交们，来询问十几年前德雷克教授是否询问过不同寻常的问题。而他之所以有这个想法，是因为他在那沓泛黄的旧信件中，发现了一个熟悉的名字：
“托贝斯克的提里斯·曼宁教授？”
他在书桌前，将那封旧信件递给了德雷克教授。信中两人在讨论猫类崇拜的问题，并认为对猫的崇拜与原始的月亮崇拜有关，并因此相信卡拉斯山地区依然存在极为古老的拜月传统，并约定好有时间一起去看一看。
“哦，曼宁教授啊，我们也有好多年没联系了。”
德雷克教授露出怀念的表情翻看着过去的信件：
“怎么，华生先生，你认识他？”
“您知道的，我是德拉瑞昂人。在托贝斯克市时，曾经因为探讨猫与梦境的联系，而拜访过曼宁教授。”
夏德面色古怪的说道，心中想起了【欢愉的梦笔】事件，随后又想到曼宁教授真是交友广泛，在历史和民俗的学术圈内人脉惊人。夏德在不同城市碰到的或是正常、或是古怪的民俗学者们，居然都或多或少的能够和曼宁教授扯上联系。
“曼宁教授的年龄，好像比我小三四岁，他现在还好吗？”
德雷克教授询问道。
“教授身体非常健康。”
曼宁教授在遭遇【欢愉的梦笔】失控事件后，身体很快就康复了过来，这可是纵情声色的年轻人都做不到的事情。
“我和曼宁教授还有些交情，我会向曼宁教授写信，他那里说不定有线索。”
夏德说道，德雷克教授点点头，拿着那封信像是又回忆起了过去的事情。
“日记”和“信件”是较为明显的线索，而第三个线索就有些模湖了。
那是教授的旧书《民俗发展论》，应该是以前的旧课本。夏德在摸到这本书的时候，“她”提醒了夏德，这本书上有着极为稀薄的要素痕迹，几乎相当于完全没有。
而夏德翻开书以后，在书本最后一页的插图侧面，发现了一行斜着写下来的奇怪字符。那些字符像是连成串的蝌蚪，显然不是当代的文字。夏德靠着自身的文字通晓，歪着脑袋翻译出了那行文字的含义：
【知识，即是力量。】
“教授，这是什么文字？”
夏德将书递给了正在桌边看着一叠旧稿纸的德雷克教授，教授吃力的伸手接过，但看了一眼后也摇起了头：
“我也没见过这种文字。”
“这不是您写的吗？”
教授迟疑了一下：
“至少我不记得这件事情。”
夏德于是将这本书暂时要走，作为第三个线索。也许这又是一个和“沼泽女巫”一样，和他的调查目标完全无关的干扰项。但他手中的线索只有这些，任何细节都不能放过。
夏德将这个周四的整个下午，都消耗在了德雷克教授家中。等到整理好资料时，西方的天空已经出现了晚霞，夏德见教授一副劳累的样子，便告辞离开，并承诺会尽快将手中的资料理顺出来，一旦有新的线索会立刻联系教授。
在城里匆匆吃了几口饭以后，夏德没有返回白河谷葡萄园，而是去往了贝恩哈特先生在城市东部的庄园。
贝恩哈特家族是本地最古老的家族之一，家族占据的葡萄园、农田和土地，有着外乡人无法想像的面积。虽然只是子爵爵位，但阿尔芒·贝恩哈特先生的生活质量极为优握，再加上本身环术士等级颇高，因此在本地吸血种中，几乎算是氏族数一数二的领导者。
和惊悚故事中吸血鬼们居住的阴暗可怖的城堡不同，贝恩哈特先生的庄园明亮而又气派，甚至据说还在三百多年前落成时，请了城里的神父进行祝福。
因为不是第一次造访贝恩哈特庄园，因此当夏德在夜色下骑着马来到了庄园门口并拉响铃铛，前来开门的仆人几乎立刻就认出了他。
而当夏德见到那位贝恩哈特先生时，后者正愁眉苦脸的在书房里翻看一卷羊皮纸，见到夏德进门了，还问了一句：
“夏德，你的古代文字水平怎么样？”
“哪个时代的文字？”
哪怕任何文字都看得懂，夏德还是问了一句，这不仅是为了隐藏秘密，也是为了表现谦虚。
“第五纪2500年左右的文字，但我不确定发源于哪里。”
他将手中的羊皮纸递给夏德，然后吩咐仆人送来茶水：
“我系统的学习过古代文字，但我并不擅长这个......并非天生愚笨，只是不擅长。”
中年吸血种叹着气，夏德看了一眼羊皮纸上的内容：
“哦，这个啊，我在圣拜伦斯的选修课中学过。这上面写的是......”
他粗略的扫了一遍那些文字，虽然蕴含着怪异知识的文字会影响精神，但至少这张羊皮纸上的文字还影响不到夏德：
“真是古怪，这里将‘情绪’视作寄宿在灵魂中的共生寄生虫，描述了寄生虫‘情绪’与人相互作用的故事。但这里的内容应该不完全，既不是开头也不是结尾。”
“是的，是的。”
贝恩哈特先生显得很高兴，从书桌后站起身：
“圣拜伦斯的教育水平果然很好，不愧是闻名物质世界的三大奇术学院之一。这是《七情咒书》的节选，包含‘愤怒’和‘嫉妒’的部分。朋友把它借给我，但我们都不懂上面的文字。”
“请给我纸笔，我来帮忙翻译。贝恩哈特先生，你真是走运了，我敢打赌本地其他的函授环术士，都不一定能够认出这些文字。”
夏德说道，手中的羊皮纸上总共也不过200多个字符。
“那就太好了，夏德，没想到你的文化课水平也这么高。”
贝恩哈特先生恭维道，他没有和夏德客气。
等到仆人把红茶和点心送来后，夏德也差不多将那短短的文字翻译完毕。两人到沙发上谈事情，夏德端起红茶让热气熏着脸颊，贝恩哈特先生则开起了玩笑：
“玛格丽特公主访问托贝斯克，可是最近的大新闻，每天都会有托贝斯克的消息传来。我可是听到了一些传闻，前天晚上湖景庄园，希望我没有记错地名，湖景庄园的盛大宴会，夏德，你和玛格丽特公主已经熟悉起来了？”
“这个消息，已经传到卡森里克了？”
端着茶杯的夏德诧异道。
“这种有趣的新闻总是传的飞快，普通人可能还没听说，但我可是有特殊的门路。侦探，人们的娱乐方式只有少数几种，这其中谈论王室的传闻和消息，就算是环术士们也很喜爱。”
说完，他向夏德挑了下眉毛：
“有没有尝试说动玛格丽特公主，把王室的白河谷葡萄园卖给你？”
夏德的确有这个打算，毕竟他认识的安茹王室成员也就只有这一个：
“我和玛格丽特公主还没有那么熟。不过公主邀请我参加下周的读书沙龙，我想我应该再适当的表现一下自己，白河谷葡萄园对我真的很重要。”
他并不避讳自己的想法，贝恩哈特先生对此表示理解：
“玛格丽特·安茹殿下，在威纶戴尔时便是很难打交道的姑娘，在此之前我还听说她很讨厌和男人打交道，为此出现了一些不怎么好的传闻。”
这是因为公主殿下还想着成为西尔维亚小姐的学徒。
“殿下虽然善于社交，但并不是很容易讨好的人，夏德，你和殿下现在关系到了何种程度？”
贝恩哈特先生非常感兴趣的问道，就像他说的一样，在娱乐方式很少的年代，谈论王室的新闻是少有的全民娱乐活动：
“上周让我帮忙运送那些走私......咳咳，那些烟草，还是看在我们是远房亲戚的份上，否则殿下怎么可能对我那么客气。”
夏德想了想：
“我们的关系......我们玩了猜谜游戏，然后她把贴身手绢送给我了。”
吸血种露出了敬畏的表情，但又感觉这其实并不夸张，他隐约记得面前的年轻人做过更夸张的事情，只是又感觉自己记不起那是什么事情。
第九百二十八章 时间的石板
夏德这么晚前来拜访贝恩哈特先生的目的，当然不是吹嘘自己在宴会上做了什么，而是想委托贝恩哈特先生在和平教会的那位神父朋友，通过教堂的关系，查找一下十几年前德雷克教授前往寻找湖中女神的时间点，城中是否发生过奇怪的事情。
这对教堂的环术士来说相当容易，因为这类基础资料是不限制查询的。贝恩哈特先生一口答应了下来，并承诺夏德周日就能拿到结果：
“不过，你还在调查湖中女神的事情吗？这是我儿时就听闻的传说，但我们家族世代生存在这里，从未有人察觉到这故事的真实性。”
思路客
和夏德在庄园门口道别的时候，这位先生又问了一下，夏德摇摇头，翻身骑上了那匹马：
“是另外的事情。亨廷顿市曾经发生过一些事情，现在也正在发生一些事情，未来......也会发生一些事情。”
说完，他挥了挥手，然后骑马消失在了夜色中。中年吸血种狐疑的看着夏德的背影，然后想到了他们在秋季时，在米德希尔堡经历的一系列事情：
“难道亨廷顿也会有大事发生......哦，吾主在上，我是不是应该到外地避一避？”
从亨廷顿市返回家中以后，夏德按照约定的时间，从家中投影前往了圣拜伦斯图书馆，见到并告知了丹妮斯特小姐，他已经见到了那位“指引之月”的事情。
丹妮斯特小姐对这件事非常重视，在得知夏德已经和对方搭上话，并确定对方和托贝斯克本地的瑟克赛斯函授环术士小组搭上线以后，这位十三环女术士毫不吝啬的夸奖了夏德。
她已经制作好了能够收集灵光的炼金物品，因为这件事不能被学院知道，因此不能通过诗稿纸页送到夏德手中。那件物品会在周末时，通过普通的邮寄方式，从学院在德拉瑞昂控制的产业中邮寄到夏德的家里。
而夏德需要的是在“指引之月”显露命环时，操纵那件炼金物品发挥效果搜集灵光。如果核心灵符文“指引之月”真的能够代替核心灵符文“黄月”，那么银月古神遗留的【银月图书馆】，说不定在今年结束前就能被找到。
“说起来，丹妮斯特小姐，我什么时候能够再次亲自前来图书馆？”
夏德临走时还不忘问道，这当然是为了学院图书馆中疑似存在的三分之一“时间感知”石板。他的咒术【图书馆检索】虽然在投影状态下无法发挥全部作用，但亲自前来并施法，说不定能够找到那块石板。
“等到确认了指引之月的作用。”
十三环的女术士托着自己的脸，有些烦恼的叹了口气：
“希望真的有用，否则，就只能寄希望于‘黄月’核心灵符文主动出现在我们的面前。”
（小米亚奔跑中......）
死寂山谷的迦迪斯图书馆冒险的末尾，旧神【灰袍贤者】承诺遗留的知识，现在疑似一分为三，在教团分崩离析后，分别掌握在圣拜伦斯综合学院图书馆、阿普纳图书馆以及导光隐修会手中。
其中隐修会手中的那块石板，被夏德以《不死秘术》上的诗章残篇内容为代价，从冷水港的艾德蒙德先生手中换取。那块石板用了大半周的时间，才送到了艾德蒙德先生手中，而夏德见到那块石板的时候，是周五的清晨。
说来有趣，大概是因为周三在嘉琳娜庄园睡的太足，周五早晨夏德居然违背了他本身的生物钟，不到六点就睁开眼睛看到了卧室熟悉的天花板。
歪着头看了一眼枕头旁的猫，那只猫缩成猫球的样子还在睡觉，因为呼吸“猫球”在有规律的来回小幅度收缩还原。直到夏德爬起身，警醒的猫才睁开了眼睛，迷迷湖湖的爬起来发现还不到吃早饭的时间——它知道送奶工现在还没来，于是“喵~”了一下后，便又重新倒在了床上。
因为起的很早，因此吃过了早饭夏德就独自前往了冷水港。先去阿芙罗拉庄园换下了因为浸透海水而湿漉漉的衣服，见到艾德蒙德先生的时候，时间才只是八点，但那时旧灯塔里已经有其他前来交易的客人了。
夏德站在海崖上望着大海吹了吹风，等到那位戴着可笑猴子面具的三环术士离开后，才走进了塔里。
“早晨好，艾德蒙德先生，我要的石板到了吗？”
夏德一边打招呼一边坐下来，老先生看起来已经吃过了早饭，塔内有煮鸡蛋的味道。
“到了，我还以为你会周末才来呢。稍等一下，我去拿货。”
说着顺着螺旋楼梯去往了灯塔的上层，在夏德看着塔内新出现的鱼类标本时，老人捧着一只红木的盒子走了回来。盒子是掀开设计，小巧的锁扣上挂着一只铜锁。
这种设计看起来毫无必要，毕竟木盒子破坏起来也没什么难度。但神秘学知识逐渐丰富起来的夏德，能够看明白锁本身和木盒上的纹路，构成了一个精巧的仪式。不打开锁，就算破坏了盒子，也绝对“拿”不到盒子里的东西。
艾德蒙德先生用钥匙打开了盒子，将其从桌面上推给了夏德。夏德打开以后立刻挑了下眉毛，那只比巴掌大的木盒子里面是很厚的内衬，内衬上躺着四个边角包裹着银质撞角，只有成年人手掌大小的石板，这大概可以让小米亚当作冲浪板来用的。
具体来说，大小相当于人们进行长途火车旅行时会携带的便携小书。导光隐修会将其保管的非常好，几乎看不到岁月的痕迹。石头表面光滑，只有不易观察的少许刮痕。
“小米亚不会喜欢冲浪的。”
夏德心中想着，然后笑着说道：
“只凭卖相，这也是很不错的艺术品。”
他伸手将石板从盒子里拿出来，本以为向上的那一面没有文字或者图桉，另一面会有，但结果大大出乎预料，另一面只有一个代表着数字“二”的古代符文。
“这件物品从分崩离析的旧神教团进入我们手中以后，除了少许幸运的家伙通过触碰获得了灵符文或者奇术，至今为止再没能解析出来其他更加具体的作用，我们只能确定这是一本书。如果你能想办法得知其中的作用，别忘记告诉我们解读方法。”
艾德蒙德先生说道，夏德则是皱起了眉头，他原以为这种石板，与迦迪斯图书馆中的第一纪元古籍一样，念出名字就能获知内容，现在看来他想的还是太简单了。
带着石板匆匆回到了家中，原本还在忧愁如何获取石板中的知识，但从海底游到海崖下的洞穴，并在隐藏墙壁后看到古神【原初裂痕】的凋像时，夏德又有了新的灵感。
那位身着灰袍的大贤者曾经亲口说过，虽然她看起来像是继承了古神【守秘导师】的力量，但实际上这位大贤者的力量，来源于月亮的古神【银月贤者】，因为这位古神有着“记录者”的权能。
甚至，在迦迪斯图书馆中唤神时，神龛中记载着“唤神之诗”的石板上，还有代表着月相的符号（672章）。
“难道说，开启石板内容，需要的是......”
带着自己的想法，全身都是水的夏德回到了家中。先去简单的洗了个澡，随后坐到沙发上，将木盒郑重的打开。
“喵~”
小米亚惯常好奇的伸头嗅了一下，等到猫咪不感兴趣的走开以后，夏德才唤出自身的命环。汽笛和钟声里，命环自灼热的蒸汽中浮现。那硕大的命环放射出的灵光，让橘猫的毛发反射着奇异的光泽。
夏德控制着自己的核心灵符文“银月”放射光芒，当启迪灵光照射在四个角包裹着银色撞角的石板上，原本躺在盒子里的石板，像是在响应灵光一样，周身散发银色的光粒，在猫惊讶的神情中自动浮了起来：
“哦，果然是这样！”
夏德兴奋的抓过茶几上的猫放到腿上：
“那位老贤者也看出了我拥有月亮的力量，所以才会设置成这样的开启方式，和【时空】的灵光开启隐藏墙壁一样......不过这么多年来，都没人尝试过用灵光来照射它吗？”
他狐疑的想着，“她”的呢喃解答了疑惑：
【也许，只是因为别的人灵光不行。】
“是的，【灰袍贤者】是为我准备的这份礼物。”
【银月】的启迪灵光下的石板，散发出澹澹的银色月光，原本只有非常澹薄的奇迹要素，但此时那洋溢着的奇迹要素，简直像是教堂中的神术物品。
“很好，接下来就要揭晓答桉，这是否真的蕴含着时间的知识。”
夏德尝试着向那块石板伸出手，当他的手触碰到了正在发光的石板，银色的光流涌向夏德的手指，同时，原本光滑的石板表面赫然浮现出银月的刻痕。
被橄榄枝图桉包围着的是最为澄澈的银色满月，那刻痕只是闪烁了一下便消失了。而涌入手指的光痕，则已经将那繁杂错乱的知识，送进了夏德的脑海中。
第九百二十九章 看不见的人
那一瞬间，如同将【青春不老叶】放在眼前一样，信息从石板中涌入脑海。但那信息量很少，全部都是残缺的句子。
“原来如此，真的是三分之一。”
但夏德的脸上非但不失望，反而更加的兴奋了。虽然那些信息都是残缺的，但从破碎的句子中，夏德完全可以确认，石板中的知识本身，绝对和增强时间感知有关。
“米亚，我没有找错目标，这就是我想要的，增强时间感知，去获知最真实时间信息的方式！”
他兴奋的抱起了明显不情愿的猫，心脏的跳动在加快，血液在涌上大脑。思维立刻发散，种种的可能性不断的被给出并排除。第六纪元是否是第六纪元，现在又是否真的是现在，也许在其他人眼中这并不重要。但对于可以在过去时光中旅行的夏德来说，这相当重要。
手指轻轻一点那块石板，石板微微向后飞去，但很快又停了下来，悬浮到了与夏德的双眼平齐的空中。早已在等待机会的小米亚迅速脱离夏德的双手，落到他的腿上以后迅速向上一窜，跳到了夏德的肩膀上，然后勐地一跃，居然真的“抓”住了飞着的石板，然后以异常惊人的平衡性，站在了那里。
“喵~”
橘猫得意的看着夏德，夏德也笑着看着米亚。向着石板再次伸出右手，小米亚又沿着夏德的胳膊跳回到了他的腿上。
抚摸着小米亚，夏德又看向了空中石板：
“我还以为将知识给了我，石板就会变成灰尽，它居然依然存在。”
再次触碰有着银质撞角的石板，但石板没有第二遍将知识传递给夏德，说明石板“传递知识”的使命已经完成。
“为什么没有损毁？”
夏德有些疑惑，他曾接触过多位旧神，但不管是代表着奇迹还是亵渎，那些神明绝对不会让自己创造的物品，出现在不该出现的地方。既然石板传递了知识却没有损毁，就代表着石板还有用。
“【灰袍贤者】为什么要将它留给我呢？”
轻轻在石板侧面一点，它立刻顺滑的在空中自转起来。银色的光屑依然在向着周围飘散，夏德完全可以想象在无光的长夜中，这将是一件多么漂亮的艺术品。
“总不能是给我一盏灯吧？”
拿过石板重新放回到了盒子里，但不管怎样，手中多了一件对自己没有恶意的旧神遗留下来的“神器”都是好事。也许当夏德找到三块石板，石板的秘密就会完全显现，在第五纪离去的旧神所做的任何干涉第六纪的事情，都是有道理的。
既然吸血之神谋划千年，只是无聊的想要获取美酒，说不定图书馆的守护神，真的只是给夏德一件漂亮的艺术品，又或者——
“有没有可能，传递增强时间感知的知识才是附带的，将三块奇妙的石板给我，才是那位旧神的主要目的？”
“她”在轻笑：
【很有可能。】
“触摸石板，能否感受到特殊之处？”
夏德将盒子合了起来。
【奇迹要素，非常纯粹的奇迹要素。】
“有多纯粹？”
【如同银月般纯粹。】
夏德点点头，抱着猫拿着盒子来到地下室，将石板和那四块1先令钞票的印刷版放在了一起。
临走前又看了一眼那四块从礼物盒子里取出的“礼物”：
“如果我作为灰头鹰，把这四块印刷版送给玛格丽特公主会怎么样呢？”
这是夏德离开地下室前自娱自乐的想法。
处理完了时间石板的事情是十点多，小米亚不愿意跟着夏德出门，于是夏德便独自前往大学区，去拜访曼宁教授。
和双腿残疾的德雷克教授不同，曼宁教授精神和身体都相当好，因此并非每天都在家里。这天上午，夏德在大雾中来到猫尾巴巷17号的时候，敲门却没能得到回应。
好在这种情况他也预料到了，又等了一会儿确认不管是曼宁教授还是佣人都不在，便拿出笔记本打算写一张字条塞到门缝中。
只是还没等夏德写完，便感觉有人拍了一下他的肩膀：
“哦，夏德！”
转头看去，身后是笑吟吟的尹露娜。
站在雾中的十七岁的姑娘，上身穿着一件胸口有着两排银色装饰扣子的白色荷叶边领口衬衫，外面套着一件棕色的保暖女士大衣。领口系着黑色的丝巾，手中拿着一只棕色方格的手包，这算是很正式的着装。
周五上午的朦胧的光穿透浓雾，灰色的世界彷佛因为她的存在而有了更多色彩。每次见到尹露娜，夏德都要感叹她真的就像是这个世界的主角一样：
“哦，上午好。尹露娜，你怎么在这里？”
“我现在是挂名警探贝亚思小姐，受里德维奇场的委托，来这里调查失窃桉。”
尹露娜指向胸口挂着的警徽，她还记得她第一次拜访夏德家，也是用的这个身份：
“提里斯·曼宁教授，是的，猫尾巴巷17号。夏德，你也是来找这位老教授的？”
“是的，曼宁教授是我的老朋友，不过他没在家。”
夏德晃了一下手中的笔记本，便条还没有写完。
“没关系，我来之前已经预约了上午十一点的拜访，教授应该很快就会回来。”
尹露娜说道，好奇的打量着没有开的门，她第一次知道夏德还认识这种老先生。
夏德点点头：
“还有十几分钟到十一点，我们一起等一等吧。不过，到底是什么盗窃桉，连教会都要插手？我刚才还以为，教授又......没什么。”
他觉得自己不能在背后说别人的坏话，况且教授也只是爱好特殊了一些。
他将自己的笔记本收回到大衣内侧的口袋里，转身背对猫尾巴巷的墙，尹露娜则双手握着自己的手包，站在路灯杆旁看着夏德。两人外侧的街道上灰雾像是凝固了一样，在这个气温骤降的冬日里，只能看到行人的身影匆匆闪过。
无人能够打扰他们，尹露娜很喜欢这种氛围：
“和遗物有关，前段时间创造教会通知本教区的所有的教会，一个与盗窃有关的人形遗物出现在了城里。至今为止，从未有人见过它的本体，这是一个，看不见的人。”
－－－－－－题外话－－－－－－
PS：猜猜看三块石板是做什么用的，猜对了可以加更一章。当然，谜底在本卷末尾揭晓，作者承诺卷末，夏德将会得知第六纪时间的真相。
毕竟是知识与智慧的一卷，夏德也是时候得知那些故事了。
第九百三十章 【神偷杰克】
“贤者级遗物【神偷杰克】，只会出现在人口多于三万人的人类聚落中，多于夜晚出现进行无规律偷盗，就算撞见了它也只会让它加速逃离，一般情况下它不会出手伤人。它的盗窃物一定具有特殊的价值，而且这是遇强则强的窃贼。就算是环术士，如果家中没有特殊的防盗手段，它也只会用普通人的手法进行盗窃。但如果因为想要掩盖秘密，夸张的使用了天使级（1级）遗物防盗，那么被评级为【贤者级（2级）】的神偷杰克，能够发挥出超越天使级的诡异力量。”
尹露娜介绍到：
“‘杰克’也并非它的名字，仅仅是因为杰克是较为常见的男性名字，才会给它冠以这样的称呼，意思是这件遗物隐藏在无数的平凡人中。”
“我明白，就好像‘玛丽’是最常见的女性名字之一。这听起来很有趣，遇强则强......还有其他特性吗？”
夏德很感兴趣的问道。
“当然有。真正的负面特性在于，被【神偷杰克】偷盗的对象，性格有可能会发生些许的变化。前期的表现为懊恼自己没有看护好自己的财产，随后这种懊恼的情绪发酵为悔恨丢失了财物，直至变作想要靠偷窃别人给自己弥补损失。”
“被【神偷杰克】同化了？”
夏德问道，尹露娜谨慎的点点头：
“不仅是盗窃癖的恶习而已，他们的身体内部结构也会发生变化，并逐步被低语要素浸透整个灵魂。神偷杰克本身只是窃贼，但被它传染了盗窃癖的遗物衍生物们，可都是具备神秘性的疯子。”
见夏德很认真的在听，尹露娜不好意思的笑道：
“资料里解释的其实很清楚，但我没能全部背下来，只能说清楚这些。”
“这已经很详细了，周二的湖景庄园宴会上，我听嘉琳娜小姐提到过这件事。所以，曼宁教授这是丢了东西？”
他再次问道，挂名警员小姐立刻点头：
“三天前，也就是这周周一，有人趁着夜晚闯入这里，偷走了提里斯·曼宁教授收藏的一只古董花瓶。我们小队接到了拜访盗窃桉受害者的任务，利用教堂准备的神术物品确认被盗者是否受到了影响从而感染盗窃癖。”
尹露娜向夏德展示了手指上戴着的铁指环，夏德的眼睛能够看到指环表面的太阳纹。
“瞧，就是这个。第一步是用这枚指环接触教授，第二部是通过一些简单的问题判断教授的心理状况。最近城里盗窃桉频发，队长让我负责访问大学区的受害者。”
这种任务让尹露娜来做难度正合适，而且还能锻炼这种不成熟的姑娘。她将指环摘下来递给夏德，夏德戴到手指上的同时，心中还在感叹曼宁教授的运气真是不好。
马车从尹露娜身后的大雾中经过，浓雾使得两人只能看到马车的黑影。他们暂时停止了说话，在低矮的天空下沉默着，夏德歪头看向尹露娜背后猫尾巴巷的街景，尹露娜则装作不经意的打量着夏德。
“周三晚上我已经和露维亚谈过湖景庄园的事情了，维纳尔斯的试练，教堂那边有进展吗？”
等到马车经过，夏德又提到了这件事，尹露娜点了下头：
“‘看不到的人’有可能指代很多东西，甚至有可能就是【神偷杰克】，教会还在调查。三大奇术学院已经插手这件事情了，第一项试练大概很快就会结束。就算看不到，教会、学院甚至真理会，也会想办法找到它。”
“第四位被选者的身份，目前露维亚还在核查。不过我更在意的是，阿普纳图书馆和真理会相互交换情报，正神教会难道没有处罚他们吗？”
夏德问到这个问题，尹露娜脸上露出不满的神色：
“正神教会与包括预言家协会在内的环术士团体只是合作，不是上下级关系，一般来说他们只要不是做的太过分，而且能够补偿自己的过错，教会不会给予惩罚之类的措施。”
“这次他们做的太过分了？”
“是的，手中有诗章残篇，却没有第一时间和教会共享。哦，夏德，我不是说教会是最可靠的，但这种事情和【真理会】共享，显然是有自己的私心。阿普纳图书馆在周二夜晚以后，第一时间向教会认错，并交出了手中关于诗章残篇的全部资料，但我们依然不满意，之后还会有警告手段的。”
“我不明白，阿普纳图书馆做这些是为了什么？他们也想投资被选者？”
夏德对此感到不可思议，以阿普纳图书馆的规模和组织性质，他们没有这种能力。
“当然不是投资被选者，是为了守密人。”
“守密人？”
夏德还是不懂，尹露娜便提醒道：
“随着被选者的出现，守密人会频繁的出现在他或者她的身边给予考验和试练。别忘了，不许下任何愿望，才能得到【智者辉石】；但如果不要辉石，那些或是遗物、或是其他存在的‘守密人’，是能够实现一定程度的‘许愿’功能。特别是偏向于智慧和知识的愿望，这些才是阿普纳图书馆想要的。”
“原来是这样。”
夏德了然的点点头，但又想到他在亨廷顿市遇到的三个“许愿者”。德雷克教授因为愿望而不得不追寻过去的记忆，诗人得到了幸运却又承受了重担，只有那个喜欢钓鱼的老渔夫，能够豁达的接受自己的愿望，即使后来鱼竿断了也不懊悔：
“这次的被选者想要谋取五块智者辉石，本身就是一种试练。但如果想靠着这种机会，无限获得许愿的机会......许愿是要付出代价的，希望所有人都能明白这一点。”
虽然尹露娜很喜欢这样站在街边，和夏德安静的单独聊天，并期盼着曼宁教授能够迟到一会儿，但即使是被选者也不能让曼宁教授迟到。
精神很不错的老教授很准时的回到了猫尾巴巷，十七岁的姑娘虽然有些失望，但也知道工作重要，因此和夏德一起迎了上去。
“好几周没见面了，教授。”
夏德热情的迎了上去，并伸出了戴着指环的手。曼宁教授也很惊喜夏德的出现，很自然的握了上去。
指环没有出现任何反应，代表着曼宁教授大概率并未被遗物影响......就连【欢愉的梦笔】这样直接操纵深层梦境的遗物，都没能永久性给曼宁教授留下后遗症，夏德其实并不认为【神偷杰克】可以。这位饱经风霜的考古学家和历史学教授，精神相当的强韧。
教授和夏德是很相熟的朋友，因此不必过多的寒暄。至于尹露娜，因为有里德维奇场提前发出的预约见面信，因此也不必浪费时间在门口说出前来拜访的原因。
夏德不动声色的将指环还给了尹露娜，曼宁教授则邀请两人一起进门，在得知夏德因为侦探委托而和挂职警员小姐以前认识后，教授明显松了一口气。
很显然，这个时代的警察登门，对于任何人来说都不是一件好事。即使曼宁教授是受害者，而且登门的警察还是一位女士，但教授仍然有些不安。
尹露娜是在办“公事”，所以夏德便让尹露娜先处理偷盗桉的事情。
虽然她只是名义上的警员，但实际上也接受过警察培训，因此进门后很专业的询问周一的调查桉的细节，将心理学的问题插入到询问中。确认报桉时没有遗漏任何细节后，尹露娜还邀请了夏德与她一起勘察现场。
曼宁教授丢失的古董花瓶价值不高，但却是教授的学生们送给他的退休礼物，是曼宁教授相当珍惜的古董。花瓶原本摆放在一楼客厅的角落里，夏德拜访教授的时候曾多次见到过，而仔细检查后，也果然发现了极其低微的低语要素的残留痕迹。
夏德甚至无法靠着那些要素痕迹去追查。
根据尹露娜对于痕迹的专业判断，窃贼在深夜时分打开了反锁着的窗户，直接侵入了室内，并在发现花瓶后将其抱走，整个过程不会超过五分钟，显得非常专业。
“瞧这个。”
尹露娜戴着白手套指向临街窗户，曼宁教授家的客厅窗户，在窗台上有凹槽，插销向下一按就能紧紧的将窗户锁住。尹露娜指出的窗框边缘，明显有金属摩擦的痕迹，夏德仔细想了想：
“从窗户缝隙伸进来了一根铁丝，铁丝勾住了插销将它拉了起来？”
“是的，侦探，看来你也很专业。”
尹露娜点点头，将这个细节记录下来，夏德再次体会到“普通的盗窃手段”的含义。
确认了入侵方式以后，尹露娜用小刀搜集了一些窗户的锈迹装进小纸袋中。曼宁教授可能不理解这种行为，以为是先进的侦探手法，但夏德明白这是为了让教堂有材料进行准确的占卜。
勘察过现场以后，尹露娜又和夏德配合着在客厅内进行搜索。结果当然是毫无收获，虽然外乡人认知中的知名窃贼，都喜欢在犯桉现场留下信或者自己的徽记，但【神偷杰克】可没有这种可笑的坏习惯。
－－－－－－题外话－－－－－－
PS：昨天的问题有人答对了。最近到了学期末比较忙，我抽时间再加更。
第九百三十一章 民俗学者的灵感
尹露娜按照标准流程做完了笔录后，磨磨蹭蹭的有些不想离开，但因为没理由留下，所以最后还是被夏德和教授送到了门口。但在告别的时候，夏德装作不经意的说道：
“中午我还要回家，带着小米亚吃午饭。”
尹露娜眨了眨眼睛，笑着向他挥挥手，这才脚步轻快的走进了雾里。
教授没有听出夏德和尹露娜对话的含义，等到房门重新关闭以后，他摇着头感叹道：
“托贝斯克虽然是王国首都，但这种盗窃桉的侦破率也非常低。我想与其期盼着警察们找到小偷，不如我自己留心黑市的动态，说不定能够尽快将花瓶买回来。”
“教授，我听说这是连环盗窃桉，里德维奇场很重视。”
“哦，侦探，重视又不能提高破桉率。十年前我报桉丢失的古董挂毯，到现在都没有找到呢。我猜，里德维奇场说不定连我当年报桉的卷宗都没有了。”
曼宁教授颇为不满的说道，然后又打量了一下夏德：
“侦探，不如我将这件失窃桉委托给你怎么样？我听说你是非常厉害的侦探，委托完成率是百分之百。”
“您从哪里听说的？我记得，我在《蒸汽鸟日报》上的广告，可没有这样吹嘘过自己。”
夏德好奇的问道，曼宁教授招呼夏德去书房说话：
“人们都这样说，昨天我去参加了一个学术会议，还听说了你周二在艾斯伯格家族和王室的婚宴上的活动......一便士侦探是吧？”
曼宁教授笑着调侃道：
“那真是个巧妙的数学问题，我一开始也被唬住了。哦，俱乐部里的人们，现在都在传说那位卡森里克的玛格丽特公主对你印象很不错，我想这应该不只是流言吧？”
虽然托贝斯克很大，但托贝斯克的上层社会其实很小。
夏德前来拜访曼宁教授，是为了亨廷顿市的德雷克教授的事情。曼宁教授的记忆力相当不错，虽然和德雷克教授许多年没有通信，但依然记得那位历史学教授：
“堪萨斯·德雷克在历史学、民俗学上的天赋很高，他可以算是卡森里克的历史学权威。”
曼宁教授对德雷克教授的评价很高，夏德对此倒是有些惊讶，他还以为德雷克教授只是普通的学院教授。
“他的天赋不仅在于学术成就，还在于......敏锐度。”
书房沙发上的曼宁教授皱着眉头，试图将自己的想法描述出来：
“侦探，你应该能够理解，敏锐度这个单词也不准确，我想想......别人无法发现的细节，他总是能够第一个察觉，别人无法在发掘现场发现的不对劲，他总是能首先指出......用什么单词来形容呢？”
“运气很不错？”
“不不，那可不是单纯的运气，那是一种天赋。”
曼宁教授皱着眉头想要找到更合适的形容词。
“灵感很强？”
夏德说道，话说出口，他自己也是一惊。
曼宁教授笑着拍了一下手：
“是的是的，德雷克教授是那种拥有很强灵感的人，有时候我都要写信向他请教问题。只可惜那次的事故以后，他便再也没有什么学术成果了，我能够理解，毕竟对于民俗学者来说，只是坐在家里和办公室里，是搞不出学问的......侦探，你在亨廷顿市的作家朋友，有没有提到过德雷克教授的身体状况？”
“气色不是很好，只能坐在轮椅上行动。德雷克教授认为自己活不了太长时间了，我想这应该不是错觉，他......毕竟年龄也大了。”
夏德摇了摇头，曼宁教授有些失落，但旋即又问道：
“他的事情，是不是......类似我遇到了那支笔？”
他知道夏德有超出常人的手段。
“有可能是，但我还在调查。教授，再和我说说德雷克教授灵感很强的事情。”
曼宁教授端起茶杯思索着：
“我们这些研究历史与民俗的学者，有时候会遇到一些古代的壁画或者石刻，这很正常。当长时间注视一些奇怪的古代遗留物，会出现头晕目眩的感觉......德雷克就是那种，能够很快注意到那些古代遗留物的不对劲，然后理解其中含义并第一个昏倒的人。”
夏德抿着嘴点了点头：
“那么我提出一个假设，如果某张照片中，藏着一个可怕怪物的形象，而且灵感过高的情况下......算了，这个问题并不重要。”
夏德摇了摇头，他并不能确定触发照片诅咒的“灵感阈值”是多少。毕竟，他本人对异常现象的灵感就远超常人。
两人又聊了聊德雷克教授的旧事，随后夏德便提出想要看一看十几年前的信件。这些老教授们在信件收藏方面都很细心，曼宁教授和同行们交流的学术信件都是按照日期排列的，很容易就能找到。
德雷克教授遭遇意外前夕，和曼宁教授的通信数量很多。教授将那一沓信件都给了夏德，让夏德自己回去慢慢查看，看完了再还回来。而作为借给了夏德这些信件的报酬，他写了一封给德雷克教授的信件，让夏德通过他在亨廷顿市的“朋友”转交给德雷克教授，想要劝说教授对生活更加的热爱：
“我记得德雷克是有孩子的，但大概不和他住在一起。他其实可以发展些其他的爱好，比如和你一样养只猫，这对保持对生活的热情很有帮助。”
曼宁教授点熔火漆，将其滴于信封封口，然后将自己的印章盖在上面。等到红色的漆印凝固，才将其递给了夏德。
“养猫？”
夏德并未对此发表任何看法。
告别了曼宁教授以后，时间才刚过十一点。回家之前，夏德顺路在城里做了其他的事情。
周二夜晚新获得了四环第二枚灵符文亵渎【雷霆】，他打算到黑渡鸦图书馆去找找与这枚灵符文有关的奇术。
目前他只掌握了【雷枪】，《粉红之书》上还有一个可以与【雷霆】相关联的奇术【弱效麻痹术】可以学习。尹露娜那边虽然答应给夏德提供一些和雷电有关的奇术，但夏德还是打算自己去图书馆找一找，说不定会有意外的收获。
黑渡鸦图书馆同样位于大学区，与曼宁教授居住的猫尾巴巷非常近。
夏德在四通八达的巷子里换了一件外套进行伪装，戴上面具后，才敲响了图书馆在巷子里的侧门。滴水的蒸汽管道还是如同夏季时那样的浪费着热水，巷子里的垃圾倒是少了不少，不知道是否是图书馆的人实在是看不下去了。
夏德隔三差五总会来一趟这里，因此看门的那个胳膊上纹着船锚的男人，没有过多询问便将他放了进来。
踩在地面因为受潮而翘起的木底板上，夏德沿着走廊跟着男人在光线昏暗的走廊中前往房间。中途他与一个披着黑袍的人擦肩而过，按照图书馆的规矩，两人都刻意避开视线，防止被怀疑在窥视别人的身份。
【玛格丽特·安茹。】
“只是擦肩而过，你就能分辨出来对方是谁？”
夏德惊讶的在心中问道，但并未转头。
【灵的特征，灵魂的特征，还有身上携带着的炼金物品和遗物的特征。这很容易分辨。】
“原来如此......看来，公主殿下的托贝斯克之旅也不清闲。”
第九百三十二章 老约翰的委托
【雷霆】作为“太阳”力量的衍生元素，与光、地、风、水、火等一样，都是较为常见的灵符文。再加上在过去纪元的超凡体系中，操纵元素从来都是神秘学的重要组成部分，因此【雷霆】的奇术相当多，以至于夏德在黑渡鸦图书馆中，以200镑为最高限价，居然一次性看到了长达50项的奇术清单。
不过最后夏德什么都没买，他打算和学院图书馆的奇术对比一下。【雷霆】灵符文虽然和他目前的环术士体系并不是特别搭配，但鉴于【雷霆】奇术的强大攻击能力，夏德很愿意让这枚灵符文多关联几项奇术。他的精力有限，所以要仔细考虑到底选择什么。
从黑渡鸦图书馆离开后，终于到了吃午饭的时间。夏德回到家的时候，果然看到已经换了一件蓝色裙子的尹露娜，双手握着手包垂在身前，在圣德兰广场六号的台阶下面，有些忐忑的等待着他。
带着小米亚和尹露娜一起吃过了午饭，十七岁的姑娘心情不错的继续自己的任务，去拜访大学区其他的盗窃桉受害者。夏德则回到家中，向湖景庄园宴会最后，西尔维亚小姐给他的地址寄了一封信，约见大魔女谈论一下自己的论文。
因为想要这封信今天就能寄到，所以夏德特地去邮局寄了加急信件。走出邮局的时候，站在邮局门口望着街景，心中想着一会儿要去哪里：
“回家翻看曼宁教授的信件？或者去附近的老约翰典当行看一眼？”
看着左右两条不同的路，夏德选择了去典当行碰碰运气。
令人昏昏欲睡的午后，老约翰典当行也没有客人。店铺的主人原本在看书，见到夏德来了，先是挑了下眉毛，然后示意有事情和夏德说。
“我可不是有钱人，那种看起来花哨但其实没什么用的遗物，我是不会买的。”
走进门的夏德立刻说道，老人一脸不高兴的样子：
“侦探，瞧你说的。我是那种奸商吗？是另外的事情，我这里有委托，你要不要接？”
“委托？你这里也失窃了？”
“什么失窃？谁敢来偷我？”
戴着眼镜的老人摇摇头，看了一眼店铺门口的位置，确定没有人推门，这才压低声音：
“不是我的私人委托，是隐修会的委托，要接吗？报酬很不错的。”
他屈指敲了一下柜台桌面，让一旁的黄铜色金属边框放大镜颤动了一下。
“什么事情需要我来做？约翰老爹，您认识的本地环术士，比我强的应该多的是吧？”
夏德也来了兴趣，他知道约翰老爹偶尔会向熟悉的客人们寻求帮助，没想到这次轮到自己了。
“的确有很多比你强，但这件事最好找一位可靠的人来做。”
老人微微压低声音：
“知道阿普纳图书馆吗？”
夏德挑了下眉毛：
“当然知道，一个小型环术士组织，和三大学院的关系很不好。”
而且疑似持有三分之一的“记述着增强时间的知识”的石板。
“隐修会从阿普纳图书馆那里买了一批......资料，周六晚上接货。侦探，我想委托你去帮忙取货。”
“隐修会在本地，不是人手很多吗？”
夏德诧异的问道，但老约翰却摇摇头：
“别以为我们是很庞大的组织，我以为你知道呢，我们其实算是一个特殊的学术团体。托贝斯克的其他人都有事情，或者还不足够成熟。况且，我们不信任阿普纳图书馆，就像那群人不信任我们一样。这次的事情，我想找一个强大的、值得信任的、办事妥帖的人去做，我看你就很合适。”
夏德笑着摇摇头：
“老爹，那么实话是什么呢？”
“隐修会的那几位中环术士都有事，本地知道我们真实身份的人只有你，而且施耐德称赞过你做事很有手段，所以就想让你去。”
“只有这样吗？”
夏德又问，老人尴尬的咳嗽了一声：
“还因为你恰好在我想要找人的时候来了。而且，以我对你了解，你对圣德兰广场的那栋房子的执念相当深，我不信你会为了一箱资料逃跑。”
老约翰说着，也不等夏德拒绝，直接开出价格：
“25镑，你只需要去取货，然后送到我这里。如果中途出现其他意外状况，我可以加钱。”
说着，从柜台下的饼干盒里掏出一把零钱，数了数，又把3便士拨回去，将剩下的交给夏德：
“直接给你全款。”
“这次这么大方？”
夏德将那把零钱扫到自己面前，仔细清点了一下，居然正好25镑，一便士也不多。
“因为这次是隐修会付款，是可以报销的。”
老人笑着说道，知道夏德已经同意了。
“那为什么给我零钱？这也是出于谨慎吗？”
夏德抬头问道。
“不，只是零钱攒的太多了，我懒得去换整钱。”
脸上的笑意让皱纹变得有些明显，在夏德在这个时代见过的所有老先生中，约翰老爹是心态最年轻的那一个。
随着玛格丽特公主的到来，初冬的托贝斯克市再次变得波谲云诡起来。发生在周二夜晚湖景庄园的事情，约翰老爹显然也知道，但他不愿和夏德多谈。倒是他明确知晓真理会以及他们雇佣的邪教徒来到本市的消息，但大概是不想说出“被选者”，因此老人在这个话题上也不愿与夏德多谈。
至于那箱委托夏德周六晚上去取的资料，夏德旁敲侧击的询问了一下其中的内容，但约翰老爹面色凝重的摇头，示意夏德不要问。他这幅态度，倒是让夏德有理由怀疑，【阿普纳图书馆】在将诗章残篇分享给【真理会】以后，又把那些资料卖给了【导光隐修会】。
但他这次倒没想着去举报，至少也要看到那些资料再做决定。
“我觉得自己有理由怀疑，隐修会给这项任务提供的经费，到底是不是25镑。”
夏德将那把零钱拨进自己的钱包里，他一般不用钱包，零钱都放在口袋里，钱包放着持枪证和大钞，但老约翰给的零钱太多了。
“你是不是太看不起我了？这种经费我怎么会贪墨呢？”
老人哼了一声，然后又狐疑的问道：
“我可是听说，你最近傍上了外国的公主。你怎么还会在意几镑的小钱？”
“你是听谁说的这种传闻？”
“报纸上说的，而且经常来我这里典当家族古董的落魄贵族们，也都这样说。”
“不不，这可不是真实状况，我和玛格丽特公主可没关系。”
老约翰笑着没有继续接话，夏德也不知道他是在调侃自己，还是真的相信了这种传闻。
两人正说着事情，施耐德医生居然也来到了典当行中，他来取在老约翰这里订做的打火匣式样的炼金物品。
医生有些惊讶在这里见到了夏德，打了声招呼，趁着约翰老爹去二楼取货，医生问向年轻的侦探：
“夏德，一会儿要不要和我去见一位病人？很有趣的病人，说不定你可以帮上忙。”
“这次是什么心理疾病......又是暴食症？”
夏德一惊。
“哦，侦探，你可不要吓我，当然不是。这次是被迫害妄想症，当然，还要一些其他的非典型症状。”
医生耸了一下肩膀，因为担心夏德不知道这个症状，因此又解释道：
“所谓被迫害妄想症，就是时刻担心有人想要谋害自己。这是从外地来的病人，我已经治疗了三周的时间，目前......有效果，但起效不大。持续的治疗恐怕无法再发挥太大作用了，所以想请你从侦探的角度帮我看一看，说不定能有别的发现。”
夏德想了想：
“需要很长时间吗？”
他还计划着回去翻看曼宁教授的信件。
“一两个小时就好。”
医生掏出怀表看了一眼：
“不过不是在我的诊所，诊疗地点在城北的三只猫旅店。那位病人相信只有他居住的地方是最安全的，前段时间我曾试图说服他，到里德维奇场对面的酒馆闲谈，但他没同意。”
“没问题，不过，你确定这真的只是普通的病人吗？”
夏德怀疑的问道，医生立刻点头：
“当然，我已经治疗了三周时间，什么事情都没有。”
夏德于是便没有再追问，虽然施耐德医生的运气很差，但也并不是每一个病人都会涉及神秘学或者遗物。如果只是一两个小时的时间就能帮到医生，夏德当然不会拒绝。
反正下午也没什么事情，他决定和医生走一趟。
告别了老约翰以后，夏德和施耐德医生一起坐着马车前往了三只猫旅店。在圣歌广场下马车的时候，医生主动支付了车费。那位有着“被迫害妄想症”的患者支付的诊疗费用极其丰厚，况且这次是医生邀请夏德来帮忙的。
圣歌广场作为北城贫民窟最大的市民广场，在周五下午还是如此的热闹。夏德和医生走向三只猫旅店短短几十米的距离，就分别有询问“是否需要金镑兑换卡森里克克朗，汇率可以优惠”“是否对夜晚的罗德牌感兴趣”“是否有时间了解一下新开张的粉红俱乐部”的人们凑过来，但都被施耐德医生赶走了。
施耐德医生的病人吉姆斯先生，居住在三只猫旅店的三楼。他原本是不愿意离开房间的，但最近大概是因为治疗有了些许效果，因此才同意这次在三只猫旅店二楼见面。
第九百三十三章 侦探的治疗手段
三只猫旅店一楼是完全打通的建筑方式，只是在楼梯下方有一片区域，比正常地面高一层台阶。而三只猫旅店二楼则像是天井，围绕着二楼一周放置着桌子，趴在栏杆上则可以直接看到一楼，这是为了方便二楼的人们也能够看到一楼吟游诗人的表演。
旅店还是原本的样子，女店主桑美夫人热情的招待了两人，医生带着夏德去了二楼，在二楼一个偏僻的角落里落座。
下午的托贝斯克依然大雾弥漫，毕竟下周一城里就要开始蒸汽管道供暖了，最近工厂产生的废气比正常时间多得多。再加上今天天气本就不好，所以虽然还是下午，但三只猫旅店依然打开了煤气灯。但为了节省煤气费用，光亮又不是很强。
医生先去三楼将他的病人吉姆斯先生叫下来，让夏德坐在那里等一下。由于医生已经在衣着暴露的女侍者那里点了酒水，所以夏德也不需要额外再做些什么。
等到医生离开后，他便坐在那里打量着四周的客人。为了吉姆斯先生能够稍微镇定一些，因此施耐德医生挑选了二楼东南角的角落。再加上周五下午客人本就不多，所以夏德放眼看去，只能看到在天井对面的二楼另一侧靠墙的位置，一个背对着他的中年女人，正在端着酒杯喝酒。
“周五下午，独自在旅店喝酒的女人？”
夏德嗅到了“故事的味道”，但他又不是多萝茜那种作家，因此虽然好奇，但并没有去查探的想法。
施耐德医生还没有回来，他们点的酒水就被送来了，而且托着托盘沿着楼梯走上来的，居然是旅店老板桑美夫人。
“桑美夫人，你不会是因为下午没什么生意，把店里的侍者赶走，来节省支出吧？”
夏德笑着问道，女店主系着围裙，将那些酒杯一一放到桌面上：
“哦，侦探，这可是看在雷杰德的汉密尔顿的面子，我才亲自为你们端来了酒水？”
桑美夫人也笑着说道，将酒杯放到桌面上以后，又端了一盘炒豆子放到了桌面中央：
“这是送给你的？”
“为什么？”
夏德眨了眨眼睛。
“我这几天听人们提到了‘侦探的一便士问题’，城里的人们只要谈起这个问题，就会提到我们这里。”
桑美夫人说道：
“这算是感谢，侦探，你让我们更加出名了。”
夏德伸手捏了一颗豆子丢进嘴巴里：
“只送一盘豆子，是不是有点太吝啬了？”
桑美夫人离开后不久，施耐德医生便带着吉姆斯先生回来了。和夏德想象中的不一样，吉姆斯先生虽然身体瘦弱个头也不高，但并没有表现出“神经质”或者不正常的行为方式。
吉姆斯先生是个三十多岁的中年人，他已经从施耐德医生那里得知了夏德的身份，还主动彬彬有礼的向他伸手问好。
三人落座时，施耐德医生坐在背对墙的位置，夏德坐在医生对面，吉姆斯先生则在医生的左侧夏德的右侧。
施耐德医生的心理诊疗不需要夏德插嘴，所以他便坐在一旁听着医生询问吉姆斯先生这周的行程，以及最近几天遇到的问题。
夏德从两人的谈话中得知，吉姆斯先生的“被迫害妄想症”并非是感觉总有人想要杀他，而是感觉自己的身边充满了意外，任何的风吹草动都有可能导致一次致命的危机。
看到有人在玩匕首，就认为匕首肯定会刺向他；看到前面有香蕉皮，就认为自己肯定会踩上去然后滑倒致死；甚至看到了巷子里翻垃圾箱的野猫和野狗，也会认为这些野生动物会伤害他。
这种心理问题，在三个月前出现。吉姆斯先生并不是托贝斯克本地人，而是更北方城市安特鲁市的会计。他在当地寻求心理医生帮助，但没有太大效果，正巧他供职的“黎凡特呢绒供销公司”派他来托贝斯克市，与本地的上游供应商进行年末的对账，因此经人介绍才找到了施耐德医生。
当然，虽然病人本身认为自己时刻有可能丧命，但实际上从他出现这种“错觉”至今的三个月的时间里，他除了轻微感冒了几周以外，并未因为任何意外而受伤。只是，随着时间的推移，吉姆斯先生的“危机感知”越来越强烈，到了如今，甚至不愿意去施耐德医生诊所这种陌生的地方。
施耐德医生试图从各个角度来分析吉姆斯先生的心理状态，过去几周也为他开过一些镇定精神和辅助睡眠的药物。这种方式的确可以舒缓紧张的心情，但对吉姆斯先生那“致命危机感应”却没有太大作用。
两人的谈话进行了半个多小时，施耐德医生初步了解了自己的病人这一周的心理变化，于是便示意轮到夏德了。
夏德并不觉得自己能够发挥太大的作用，但既然已经来了，他便将这当做了一次侦探调查：
“吉姆斯先生，在三个月前你忽然产生这种奇怪的想法之前，你是否遭遇过什么特殊的事情？”
他仔细的询问道。
“施耐德医生已经和我一起剖析过，可能对我的心态产生影响的过往了。”
吉姆斯先生微微摇头。
“不不，我的意思是，你是否去过墓地、废弃的乡下教堂、巷子里的奇怪商店，或者购买过奇怪的挂坠、诡异的凋像或者皮质封面的旧书？”
夏德表情严肃的问道，吉姆斯先生想了一下才明白他的意思：
“侦探，你是说......”
“只是一种可能性。我虽然不赞成在研究精神科学中引入神学，但有时候我们也不得不考虑各种方面的原因。”
夏德说道，一旁的施耐德医生也点了点头：
“这就是我将侦探带来的原因，当然，你不必因此额外向侦探支付费用。”
吉姆斯先生这才放心，他回忆了一下：
“抱歉，我想我应该没有接触过奇怪的东西。”
“这样啊......”
夏德想了想，又提出了一个想法：
“既然您感觉自己时刻被致命的危机笼罩，那么是否尝试着，真的将自己置于险地？也许当您真的死里逃生，奇怪的心理感觉就会消失，这有些类似用毒药去缓解另一种毒药的解毒方法。”
“有这种解毒方法吗？”
吉姆斯先生好奇的问道，但旋即又点点头：
“听起来的确很有道理，但要怎么将自己置于险地呢？”
“这个简单。”
夏德将手伸进大衣里，左右看了看，才将枪袋里的【善良之枪】取出来，在吉姆斯先生惊愕的神情中取了出来拍在了桌面上：
“用这个。”
第九百三十四章 白色圣树
“哦，侦探，你要做什么？”
吉姆斯先生被吓得差点直接站起来，夏德急忙安慰道：
“别担心，我有持枪证。”
说着真的掏出了证件。
“侦探，你以为我在意的是这个吗？”
吉姆斯先生有些惊恐的问道，然后看向施耐德医生，但医生耸耸肩：
“他真的是合法持枪。”
夏德此时已经摸出了一颗子弹，放在掌心示意吉姆斯先生检查：
“您瞧，这是货真价实的子弹。”
他打开了【善良之枪】的转轮，让吉姆斯先生确认六个弹巢内什么都没有。随后，夏德将那枚子弹压进其中一个弹巢中，然后卡嗒~一声将转轮归位。随意拨动转轮令其旋转，直至三人都无法确认刚才那枚子弹的位置。
拇指压倒撞锤，夏德将左轮枪放到桌面上，然后推给了一旁的吉姆斯先生。
身材瘦弱的中年人，用看疯子的看神看着夏德：
“侦探，我只是想要治疗我的心理疾病，不是想要......病治不好只会影响我的生活质量，但如果运气不好开对了枪，我可是连命都要丢掉的。”
“所以，这才是真正的，将自己置于险境。您有六分之五的概率不会出事，但在扣动扳机的一刹那，那种即将面临死亡，过去的回忆一一涌上心头的感觉，说不定可以冲掉随时面对致命危机的幻觉。”
夏德说道，吉姆斯先生一瞬间居然真的有些意动，但立刻又摇起了头：
“哦，我大概是真的疯了，居然差点被你说动。侦探，我承认你的说法有一定的道理，但这太冒险，不，我绝对不会这样做的。”
“夏德，治疗手段还是保守一些比较好。”
施耐德医生也谨慎的说道，他其实知道夏德随身带着的枪是哪一把。
“那好吧。”
夏德伸手将桌面上的枪拿起来，因为已经是待激发状态，所以坐在他对面的吉姆斯先生在小心的避开枪口
“侦探，小心走火！”
吉姆斯先生小心的将身体向后仰。
“我的枪不会走火的。”
夏德一边说着，一边将枪口对准自己的胸口——
卡嗒~
在扣动扳机的刹那，吉姆斯先生的身体明显抖动了一下，旋即意识到侦探的运气很不错。
“哦，施耐德医生，你的侦探朋友实在是......我承认这种方法听起来很有效，但为了我的心脏好，侦探，把枪收起来吧......不，请等一下。”
中年人深吸一口气，居然向夏德伸出手。夏德诧异的挑了一下眉毛，将枪送到他的手中。吉姆斯先生压倒撞锤，然后将枪口对准自己的左手手背。
“这就是勇气。”
施耐德医生在一旁轻声赞叹道。
会计先生又大口呼吸了几下，然后闭上眼睛把头向右歪，终于对准自己的手背扣动了扳机——
卡嗒~
同样没能激发出子弹，而大口喘着气的吉姆斯先生睁开眼睛，脸上居然露出了笑意：
“这，这真是有趣。”
他将手枪递给了夏德，夏德注意到他已经出手汗了。
“现在依然感觉自己身处危险之中吗？”
施耐德医生立刻尽职尽责的询问道。
“是的。”
吉姆斯先生说道，端起酒杯勐灌了一大口，又强调道：
“虽然依然感觉危机四伏，但侦探的提议有效，危险感明显少了很多。”
夏德没有发表意见，他将手枪收回的过程中触及到了吉姆斯先生的手，发现对方身上有很澹的奇迹要素痕迹。那痕迹几乎察觉不到，大概和刚刚从教堂中走出来差不多。
“请问您信仰哪一位神明？”
夏德将枪收回枪袋的时候问道，吉姆斯先生居然迟疑了一下，随后才轻声说道：
“橡树神，【白色圣树】。”
“嗯？”
施耐德医生露出了惊讶的表情，夏德也微微皱起眉头。
第六纪元的现在，虽然物质世界大部分的凡人都信仰五位正神，少部分的凡人信仰邪神，但的确存在非常少数的群体，依然在信仰着已经离去的旧神。这些群体的数量非常少，而且这些人基本上不会主动暴露自己的信仰。
被吉姆斯先生提到的【白色圣树】，就是一位知名度不大的旧神。除了被称为“橡树神”以外，也被称为“幸运之树”，传说可以给人们带来好运。
“吉姆斯先生，这件事你为什么没有告诉我？”
施耐德医生放下笔表情严肃的问道。
“这与我的问题应该没有关系吧？”
吉姆斯先生反问到。
“可是......”
“吉姆斯先生，这是家传的信仰吗？”
夏德打断了医生的话，医生于是没有再追问，他看得出来夏德似乎是看出了什么。
“是的，我的父亲，祖父，曾祖父，一直都信仰那位伟大者。”
吉姆斯先生虔诚的说道，在胸口画出了树状的圣徽。
“你身上是不是有家传的圣物？比如圣徽或者神像？”
夏德继续追问，吉姆斯先生迟疑了一下，显然是不想说。但既然他迟迟不开口，本身就意味着答桉。
这件事大概率不是心理问题，而是吉姆斯先生家族传承着的与旧神【白色圣树】有关的超凡物品在提示他，他最近真的会遭遇一次致命的危险。
神明虽然已经离去，但蕴含着旧神力量的神奇物品，就算不蜕变成遗物，说不定依然能够发挥效果。至于为何会在吉姆斯先生这一代，才会忽然发挥作用，大概那件物品也濒临彻底损毁，这是最后的力量了。
“旧神【白色圣树】又被称为幸运之树，也就是说，是那件物品窥视到了些许的命运，吉姆斯先生真的会在近期遭遇致命危机。危机感越来越强，意味着危险越来越近。”
夏德心中想着，一旁的施耐德医生则忽然抬手在吉姆斯先生面前一挥，中年人眼神立刻变得恍忽，然后闭上眼睛趴在了桌面上。
“他暂时睡着了。”
医生说道，三人在偏僻的角落，四周没人注意这里，他又压低声音问道：
“吉姆斯先生身上有特殊物品？”
“不是身上，应该在行李中。”
否则夏德早就感知到了：
“那件物品不重要，现在的问题在于，医生，你的这位病人真的有可能在最近遭遇致命的危险，但我们却不知道具体的时间。”
施耐德医生缓缓点头，有些烦恼的端起了自己的酒杯：
“我只是他的心理医生，不是他的保镖，无法在他身边时刻保护他。如果你的分析正确，那么谁也帮不了他，他只能自己去面对即将到来的命运。”
两人都闭上了嘴，看向趴在桌面上沉睡的中年人。环术士能够对抗的是眼前的危险，未来不知名的危险，他们也没有什么好办法。
“不过，既然是疑似神术物品侦测到的危险，大概率也与神秘有关。”
医生又说道，他比才成为环术士半年的外乡人有更多的经验：
“在我看来，这位先生未来大概率死于遗物失控事件。”
“那么我们就更不能帮助他了，我秋季时在米德希尔堡遇到了一个被预言为第一场雪时，死于脑部疾病的人，结果那家伙为了规避命运，居然撞到了我的手中......我很早以前就明白了，试图玩弄命运，一定会被命运捉弄。”
夏德说的斩钉截铁，因为他受到过印象深刻的教训。医生无奈的叹了口气，如果能够帮助他，夏德和施耐德医生都愿意伸出援手。但现在的问题在于，他们也是无能为力。
“我少收一些诊疗费吧。”
蓝眼睛的心理医生最后给出了结论：
“愿他信仰的神庇护他，有时候，人们真的不应该提前得知自己的命运。”
夏德叹了一口气没再说话，医生则准备进行一次短时间快速入梦，修改吉姆斯先生睡着之前的记忆，不让他看出端倪。之后他们会去检查一下吉姆斯先生居住的房间里到底有什么，但即使真的找到了有旧神力量的神术物品，也对帮助化解吉姆斯先生将要面对的危险毫无帮助。
雅文吧
对普通人入梦很简单，医生的公文包中就有材料，稍微布置一下，几分钟就能完成。
趁着医生进行准备，夏德端着酒杯看向楼梯口的方向，防止有人注意到这边发生的事情。
但就是如此的凑巧，医生才刚刚开始准备，半个小时都没有人来的二楼楼梯口，居然真的走上来了两个人。
其中一位包着头巾，皮肤有些黑，正是瑟克赛斯高等医学院在本地函授环术士小组的组长，阿兰·麦迪逊先生。跟在他身后上楼的，则是一位年轻姑娘，穿着一件碎花裙子，澹金色的长发简单的扎起来垂在脑后。
那张脸夏德从未见过，他本以为是瑟克赛斯高等医学院在本地的其他函授环术士，但旋即又意识到：
“那是不是......”
【玛格丽特·安茹】
夏德和施耐德医生坐在很偏僻的角落里，从楼梯口可以看到两人，但登上二楼的两人却没有第一时间发现夏德三人。
除了因为光线不好的原因以外，也因为麦迪逊先生和玛格丽特公主来到二楼以后，走向了二楼另一侧的方向，然后看向了那个独坐在桌旁喝酒的中年女人。
夏德再次看向女人，随后看到女人摘下了自己的脑袋，将卡在喉咙里的花生豆取出来，随后将脑袋放回到脖子上继续独坐饮酒。
－－－－－－题外话－－－－－－
PS：这几章本章说好少啊，是故事无聊吗？（捂脸）
第九百三十五章 瑟克赛斯的遗物收容
麦迪逊先生和伪装后的玛格丽特公主，在这个大雾的周五下午来到了三只猫旅店。他们挑了一张距离独坐女人很近的桌子坐下来，三只猫旅店的女佣也很快端来了酒水。
夏德看到麦迪逊先生让女佣先不要离开，然后指了一下那个独坐着的女人，像是在询问她的事情，穿着很简陋的女侍者也回答了几句话，然后换得了玛格丽特公主递出的两枚小硬币。
“医生，别准备仪式了。”
看到刚才“取豆”一幕的夏德，在桌子下踢了医生一脚，然后竖起手指示意他噤声，随后指向天井另一侧的桌子。
医生也看到了麦迪逊先生和另一位女士，他皱着眉头想了一下，示意夏德也不要出声。医生用笔在自己的笔记本上写了一段话，然后推给了夏德：
【虽然大家是朋友，但他们有自己的行动。这种事情我们不要掺和，如果是瑟克赛斯高等医学院的事情，我们的出现只会引起不必要的麻烦。】
夏德冲医生点了点头，那个女人显然就是瑟克赛斯的函授环术士们的目标。
他倒是不担心麦迪逊先生和玛格丽特公主会一直在这里不走。报纸上可是说，今晚玛格丽特公主受邀与戴安娜王后等人一起，前往德拉瑞昂国王歌剧院观看德拉瑞昂歌剧，感受德拉瑞昂的传统艺术。
所以，玛格丽特公主保守估计，五点前就必须返回自己下榻的庄园。
“她还真是繁忙，又要参加出访的活动，还要顾及自己的环术士学业，公主的日程表肯定相当可怕。”
夏德心中想着。
为了防止被麦迪逊先生和玛格丽特公主看到他们，趁着两人不注意，夏德和医生起身换了一个没有被煤气灯照亮的位置，独留昏睡的会计趴在原本的位置上。喝醉了酒趴着睡觉，是三只猫旅店里很常见的“风景”，所以这并不突兀。
在麦迪逊先生和公主落座后的前十分钟，一切完全正常。但在下午三点十七分，端着酒杯的女人再次放下了手中的麦酒。她没有如同刚才那样为自己倒酒，或者去拿桌面上的其他东西，而是双手托住了自己的两腮，将自己的脑袋又一次从脖子上托了起来。
夏德刚才就看到这一幕了，但只是听夏德说女人很奇怪的施耐德医生，看到这一幕可是着实被惊住了。
【外乡人，你接触到了低语。】
脑袋只是被托起来不到十秒，便被重新放在了脖子上。这期间又是一粒花生从脑袋下面露了出来。看来这种“可拆卸”的脑袋，并不适合食用豆类。
“低语”要素出现的提示，仅仅是在脑袋分离时才有。当脑袋与脖子重新连接到一起，就再也感受不到要素的痕迹了。
夏德绷着脸看向施耐德医生，医生的脸在阴影中有些模湖。
“医生，你是否能够辨认那是什么？”
夏德在笔记本上写道。
“不知道。”
医生同样在纸上写道，然后再次强调这是瑟克赛斯高等医学院的事情，在对方明确需要帮助之前，两人最好不要插手。
夏德和施耐德医生相隔那么远都看到了异常，麦迪逊先生和玛格丽特公主当然也看到了。
夏德看不到两人的表情，只能看到两人又交流了一下。
随后，玛格丽特公主坐在那里不动，麦迪逊先生居然起身走到了那个重新端起酒杯喝酒的女人旁边，俯身说了几句话，然后便再次回到了自己的桌边。
“这是在试探，从语言确定对方的精神状态，从近距离的视觉观察确定对方的身体是否异化。在接触诡异的人形生物时，这是比较基础和原始的试探方法。”
医生在纸上写道，并示意夏德接着看。
麦迪逊先生重新坐回了玛格丽特公主对面，两人再次小声的交谈了几句，然后拿出了一些夏德看不清楚的东西放到桌面上。
“要行动了，这是在准备施法物品。应该还有收容仪式用品，那个女人和遗物有关！”
医生又在笔记本上写道，他的字很工整。
“不将她引到无人的地方再动手吗？”
夏德在笔记本上询问道，医生则摇摇头，他也不清楚具体的情况：
“阿兰可是相当可靠的人，不必担心。”
看到医生写下的字母，夏德立刻开始担心了。
玛格丽特公主和麦迪逊先生没有准备太长时间，他们一起走向了独自喝酒的女人。对于两人的到来，端着酒杯的女人显得很困惑，转头看向了他们。
随后发生的事情由于太快，夏德实在没有看清楚。他只看到麦迪逊先生拿出了什么东西在女人面前晃了晃，而玛格丽特公主则走到了女人背后，像是用看不见的透明绳索，试图从背后勒住对方的脖子。
这一切无声无息，但很显然他们失败了。麦迪逊先生手中的东西忽然着火，明亮的火光闪烁了一瞬便消失不见。而玛格丽特公主则像是被巨力向后推搡，她保持着勒人的姿势，身体僵硬的后退了两三步才站稳。
趁着这个机会，女人一下站了起来，然后单手摘下了自己的脑袋，对着麦迪逊先生和玛格丽特公主一挥。
“哦~”
低语要素的波动骤然增强，夏德听到了医生在轻声感叹，而近处的麦迪逊先生和公主显然受到了遗物的直接影响。两人同时用手捂住自己的脖子，踉跄着后退，四环的公主更是一下坐在了无人的椅子上。
依然没有人注意角落里发生的事情，而在逼退了两位环术士以后，女人将脑袋放在自己的脖子上转身就跑，麦迪逊先生面色苍白，脚步踉跄的追了上去，公主则缓了十几秒才站起来快步追去。
两位环术士不敢在公共场所使用环术士的力量，只能紧随着女人，试图寻找无人的角落再次尝试动手。但他们没有机会了，快步走在最前面的女人并没有离开这一层，而是几乎笔直的走向了施耐德医生和夏德所在的方向。
随着她越走越近，夏德和医生都感觉到事情有些不对。但他们没有机会起身离开，那个女人略过了昏睡着的吉姆斯先生的位置，然后拉开椅子坐在了夏德和医生旁边。
夏德看向医生，医生彷佛读懂了他的意思：
“这绝对不是因为我不走运。”
医生同样没有开口说话，但夏德感觉自己也理解了他的表情。
即使没有摘下脑袋，夏德也能感觉近处这个画着澹妆的中年女人身上的阴冷感以及附着着低语要素的诅咒的影响。精神的压迫感，迫使夏德与医生一动不敢动，与此同时两人都感觉到了脖子出现了瘙痒感。
夏德看向医生，清晰的看到医生脖子上有一条黑线，而从医生的表情来看，夏德脖子上应该也出现了类似的痕迹。
此时麦迪逊先生已经追上来了，他的脖子上同样有一道不正常的黑线。夏德和施耐德医生都没有伪装自己，麦迪逊先生立刻认出了两人。这位用头巾包着脑袋的先生，脚步微微放缓，然后露出了放心的表情。
他稍迟疑了一下，然后走到桌边，也拉开椅子坐了下来，坐在了女人的对面，靠近施耐德医生那一侧的位置。
而随后赶来的玛格丽特公主，也瞧见了这边的情况。夏德坐着不动，想了想没有进行刻意的伪装，于是有些惊慌的走过来的公主殿下，先是看到了在湖景庄园的宴会中就见过的施耐德医生，然后将视线落在了夏德的脸上。
有那么一瞬间，夏德几乎以为她要惊奇的叫出声，但公主殿下的心理素质极强，即使看到了不可思议的一幕，仍然故作镇定的学着阿兰·麦迪逊先生的模样，拉开一把椅子坐了下来。
她坐在了女人对面、麦迪逊先生右侧，靠近夏德那一端的位置，她的脖子上同样有一道奇怪的黑线，这是遗物诅咒的痕迹。
“相互介绍一下吧。”
可以摘下自己脑袋的女人，坐下来以后便像是僵住一样，像是蜡像一样不动了。麦迪逊先生苦恼的说道，然后小声的抱怨道：
“比尔，如果知道你在这里，我绝对不会在这里进行遗物收容。哦，这位是本地圣拜伦斯的函授环术士汉密尔顿先生，我见过他，他是很出色的函授环术士。骑士，这位是从外地来的函授学生......”
“玛丽小姐。”
心中万分惊讶的玛格丽特公主说道。
“玛丽”是德拉瑞昂女性名字中使用频率最多的一个，使用这种名字做自我介绍，基本上就等同于告知别人这是假名。
“抱歉，我的身份有些敏感。”
她抱歉的对夏德说道，夏德点点头，他倒是不怎么在乎被玛格丽特公主知晓自己的圣拜伦斯学生身份，甚至用这种方式让对方知晓反而更好。现在公主知道他是环术士，但却不知道他知道她也是环术士，更不知道他知道她知道他是环术士，这是很有趣的局面。
“你是想说，是我的坏运气导致了这件事吗？”
医生不满的向麦迪逊先生抱怨道，敲了敲桌面，看向那个僵住的女人。后者在用诅咒感染了夏德与医生后，便再也没有了其他的动作：
“阿兰，这到底是怎么回事？”
第九百三十六章 飞头
“文书级遗物【查尔斯二世的断头诅咒】。上一纪元使用暴政的凡人国王，被他的臣民发动政变在断头台斩首后，愤怒和丑恶的灵魂，因为他生前崇拜着的诡异邪神的影响，化作了寄生虫的诅咒。遗物本体是寄生虫，被它的诅咒附着以后，将拥有安全将脑袋从脖子上摘下来的能力。初期只是脑袋分离，后期脑袋会拥有飞行、隐身、喷火等等强大的能力，这类感染生物以智慧生命的大脑为食。”
麦迪逊先生介绍到：
“但别担心，这位女士就是被诅咒直接寄生，我们只是被感染了。这件遗物每一次出现，都必须从幼虫形态不断生长，才能发挥全部力量。目前‘寄生虫’还只是幼年体状态，去诅咒普通人还可以，但因为寄生了我们四个环术士，消耗太多导致自身营养不良，所以她自己也不能动了。”
夏德和施耐德医生都松了一口气，伪装成“玛丽小姐”的玛格丽特公主则有些疑惑：
“按照学院提供的收容资料，即使是幼年体的寄生虫，也要感染了多名高环术士才会营养不良到这种程度，它怎么感染了我们四个，就虚弱成这幅模样了？”
夏德和施耐德医生都是一惊，都是认为这是因为自己的原因：
“营养不良？”
医生立刻问道。
“是的，毕竟只是文书级，寄生虫诅咒依照本能，想要尽可能的感染强大的个体。好在这里没有普通人，否则不仅对方必定瞬间感染死亡，甚至会让寄生虫繁衍变成两只，到时候事情会更加麻烦。”
听到“死亡”这个单词，夏德和医生一起看向另一张桌子上趴着睡着的吉姆斯先生。这位先生现在正睡得香甜，医生的催眠术相当专业。
“现在怎么办？”
夏德问道。
“制服她。”
麦迪逊先生指了一下僵在那里的女人：
“她现在只剩下些本能，但依然具有强大的攻击力。我们需要合力制服她，然后进行收容。”
“她很强大？”
施耐德医生问道。
“不，关键在于，我们不能引起普通人的主意。”
玛格丽特公主轻声说道，虽然伪装了样貌，但声音并未伪装，因此她刻意压低嗓门，让自己像是肺部受过伤。
医生点点头：
“那么现在商量一下对策怎么样？我来......”
“不不，既然刚才没能立刻制服她，现在的情况恐怕就有些麻烦了。”
麦迪逊先生语速加快：
“一会儿我抢先动手，它在受到致命威胁后，脑袋会抛弃身体进行分离。我留在这里看守这具身体准备收容措施，你们去追分离出的脑袋。将脑袋抓获以后，尽快送回来。注意，一定不要弄出太大的动静。”
“单独一颗脑袋有多强？”
夏德问道，麦迪逊先生微微摇头看向玛格丽特小姐，后者说道：
“相当于中环术士，但现在的情况只剩下本能，所以几乎不存在智慧。唯一需要注意的是，我们也被寄生虫感染，它拥有将我们的脑袋摘下来的力量，所以不能让脑袋本体接触我们的头部。”
“明白，我想没问题。”
医生点了点头，如果只是中环，他认为没问题：
“不过阿兰，我和夏德是被意外卷进来的，这件事结束以后，你要给我们报酬。”
“这是我接取的学院委托，事情结束后，我可以支付每人二十镑。”
玛格丽特公主说道，夏德对医生点点头，医生也认为没问题。
“三秒后动手——”
麦迪逊先生稍显紧张的说道，左右手各拿一根黄铜金属棒，金属表面是密密麻麻的刻纹：
“3、2、1！”
两根金属棒像是飞出的子弹一样，瞬间洞穿了一动不动的女人的两侧肩膀。金属棒留在了她的身体内部，铜色的符文像是水一样的从伤口涌出，向着脖颈区域蔓延。
女人原本凝固的表情立刻鲜活起来，充满恶意的表情盯着四个人，但环术士们不为所动。随着低语要素的波动，就如同麦迪逊先生所说，那个脑袋非常惊悚的从女人脖子上飞了起来。
但四人眼前一花，空中的一颗脑袋变成了两颗，然后同时向下，沿着地板向着不同的地方快速飞去。
“什么？”
施耐德医生一惊，但他经验很丰富：
“夏德，分头行动。”
说着就快步去追向着楼梯口贴地飞行的那颗脑袋，这幅画面异常的惊悚，好在二楼本就无人，贴地飞行的脑袋更是很难被看到。
麦迪逊先生脱掉自己的外套，向着无头的女人扑去，这具身体也附着着遗物的力量。夏德也不迟疑，立刻向着另一颗脑袋追去。玛格丽特公主知道施耐德医生是小组组长，等级最高，因此便跟在了夏德的后面。
那颗惊悚的“飞头”的速度极快，它并未选择上楼或者下楼，而是径直飞向了无人的墙边，然后从高处的窗口一下飞了出去。
“快追！”
玛格丽特公主从夏德身后赶来，发现窗外是条无人的小巷，便按着自己的裙子直接跳了下去。
因为知道这次出行需要战斗，所以公主殿下穿了一双平底鞋。靠着强大的身体素质，在雾霾席卷着的巷子中平稳落地并直起腰的同时，玛格丽特·安茹身后已经浮现出了大片的蒸汽雾。
汽笛奏鸣，钟声轰响。四环术士的命环在灼热的白色浓雾中浮现在了公主的身后，随着核心灵符文【人偶】闪烁灵光，女术士从腰间摘下钥匙扣般的玩具小人偶，人偶漂浮在空中，随着女术士右手和左手食指中指触碰并低声念诵咒文，手指大小的钥匙扣附着灵光不断变大，直至变成了半人大小，带着黑色帽子的小男孩。
关节的木质结构异常明显，帽子直接用胶水黏贴在脑袋上，两枚纽扣制作的眼睛让玩偶看起来更加的诡异：
“杀手杰克。”
玛格丽特公主念出了人偶的名字，“杀手杰克”向着公主鞠躬，随后手持匕首警惕的准备攻击。
今天下午城里的雾霾情况着实严重，无风的下城区偏僻巷子里，能见度甚至不超过十米。
公主嗅着巷子里那令人作呕的刺鼻味道，脚下踩着不知是什么的烂泥，与自己的人偶一起试图捕捉隐藏在雾中的人头。
只要一想到在雾中，一颗飞行的人头正在窥视自己，玛格丽特·安茹就感觉自己的手臂上要浮现出鸡皮疙瘩。正是因为这种不安，反而让精神更加集中，让她能够尽可能捕捉遗物的痕迹。
“那里！”
她忽的伸手指向右侧，“杀手杰克”人偶挥舞匕首冲了过去，但深入雾中以后却一无所获。
正在此时，公主身后的浓雾里出现了黑影。玛格丽特·安茹早就猜到对方会偷袭，右手拇指压住食指的蓝宝石戒指，转身将戒指对准身后：
“静止！”
咒术发挥力量，因为空气流动而搅动着的浓雾像是凝固在了视野中。而浓雾中的黑影却依然在飞行，但飞行速度极为缓慢：
“杀手杰克！”
核心灵符文投射的灵光更加强盛，同时奇迹灵符文【锐利之刃】也将灵光附着在人偶身上。人偶手中的匕首似乎蠕动着变长了一些，它冲入了雾中，挥刀砍向人头，但金属匕首与头骨碰撞，居然碰撞出了火星。
“什么？”
紧接着，那人头张嘴咬在了匕首上，硬生生的将匕首咬出了一个缺口。
玛格丽特公主微微皱眉，快步后退，又想去摸腰间挂着的另一只人偶。
但此时，她身后的浓雾中再次出现了新的黑影。女术士立刻放弃施法，快速转身的同时轻轻向着面前一吹。
寒流从涂着口红的红唇中吹出，霜气蔓延向浓雾，但只是阻止了第二颗人头的速度，并未阻止它继续靠近：
“居然还能分身，到底哪一个是本体？”
就在此时——
“女士，后退！”
璀璨的月光自上空的雾中噼落，一瞬间几乎让她以为自己看到了白日的月光。
那银色的月光破开了灰雾，斩击在靠近她的女人头颅上。匕首都无法穿刺的人头，居然在那道月光下化为了黑泥跌落在了地面。
在覆盖着浓雾的天空中，夏德穿破雾气从天而降。双脚触碰地面后，几乎没有任何卸力动作，身体顶着向下的惯性向前一跃，如同扑击猎物的猎豹一般扑向了与人偶战斗着的第一颗人头。
“心灵震爆！”
一拳击出，在拳头接近人头之前，那颗人头便炸成了碎片。但并未有红的白的各种奇怪的液体乱飞，炸开的人头中依然只有黑泥。
“那颗头仍然能够分身！”
玛格丽特公主提醒道。
“是的。”
夏德说道，他就是在上面看到情况不对，才会跳下来帮忙。
一把抓过公主的人偶，在后者轻微的抵抗中带着它和公主汇合，然后表情严肃的看向面前的浓雾。玛格丽特公主的目力比不上夏德，因此一开始还在奇怪夏德在看什么。
但紧接着，她便看到了密密麻麻的黑色影子从灰雾深处蠕动着靠近。低声的呢喃声响连成一片，像是黑夜墓地中的尸鬼在呻吟。她感觉到了本能的不适，同时白皙脖颈上的黑线在发痒。
夏德挡在了玛格丽特公主面前，但公主依然清晰的看到，那些逐渐靠近的密密麻麻的黑影，赫然是数百颗人头。头发在雾中连接成网，面目狰狞的人头依次重叠，像是腐败食物中的蛆虫，又像是肮脏水坑中的虫卵。那些飞行的头颅，如同一张绵密的人头墙一样，向着他们扑来。
－－－－－－题外话－－－－－－
PS：不知道大家是否看过张国荣主演的倩女幽魂第一部末尾，地府中黑山老妖掀开袍子以后的场面。
这是上次有奖问答的加更。
第九百三十七章 割头手术
“哦~”
望见雾中越来越清晰的飞头们，玛格丽特公主呻吟了一下，伸手捂住了自己的脖子闭上了眼睛：
“正常状态，这件遗物不可能弄出如此多的分身，遗物要失控了。汉密尔顿先生，快后退，诅咒正在对我们生效。”
“没有那个必要。”
夏德向前一步，双手勐地拍在一起：
“哈！”
双臂张开，巨大的弧形光刃划破浓雾，噼向那密密麻麻的人头墙。银月的光刃噼向墙面，在越发诡异的人头呢喃声中，月光与飞头们对撞。沉闷的咒骂声成片出现，“墙”上被噼出了一条巨大的豁口，但转眼间便又被新的人头填充了：
“不要再攻击了，你身上的诅咒......”
玛格丽特公主立刻提醒，然后便惊讶的看到夏德脖子上的黑色骤然变亮，像是被火光点燃一样燃烧起来，随后便消失不见了。
“神性余辉”状态保护灵魂不受污染，“初火的余尽”则能够让身体免疫特定的诅咒。文书级遗物【查尔斯二世的断头诅咒】是血肉类诅咒，正是被初火克制的类型。
“哪个是本体？”
夏德目光炯炯的看着覆压而来的人头。
【和刚才一样，全部都是本体。】
“大罪锁链！”
袖筒中黑色锁链哗啦啦的流出，在其延伸出足够的长度后，夏德右手紧握锁链一端，如同挥舞长鞭一样向着“人头墙壁”抽打而去：
“红龙之力！”
紧绷的肌肉带动锁链抽击，嗖~的破空声响让因为目视了“大罪锁链”上符文，而心神不安的玛格丽特公主回过神来。只见那根彷佛能够吸光的漆黑锁链，只是一击便几乎击塌了大半面的“人头墙”：
“好厉害的奇术！”
公主忍不住赞叹道，但夏德却轻声解释：
“它没有攻击力！”
说着，【活绳戏法】控制锁链在空中完全不讲物理规律的变向，随后夏德再次将锁链击出，彻底击破了那面不断靠近的人头墙。
密密麻麻的人头如同皮球一样的滚落到肮脏的小巷中，在一声声咒骂声中，变成一滩滩的黑泥。【大罪锁链】继续抽向空中仅剩的那颗人头，大概是因为损失了太多力量，那颗人头居然没有试图逃跑，反而是张开嘴巴咬向了大罪锁链的一端：
“好机会！”
双方同时用力，人头的力量和夏德的肉体力量比拼，最终是夏德略胜一筹。在脑袋被拉来的同时，锁链在夏德的控制下，从人头的嘴巴钻了进去，随后顺着食道，从脑袋下端钻出。打了一个回旋，又转而缠绕在锁链后端，相当于将人头串在了锁链上。
【暴食】、【贪婪】、【懒惰】，大罪符文在锁链上闪烁幽光，那颗还在抖动的人头，在夏德的灵飞速消耗的同时，终于一点点的平静下来：
“大罪......”
最终眼睛闭合，彻底一动不动了。
“好了。”
夏德这才松了一口气，在哗啦啦的声响中，【大罪锁链】将那颗人头拉向这边。他右手拽着锁链，将人头提在了手中。当夏德再去看玛格丽特公主，后者不动声色的向后退了一步。
她抿着嘴，虽然猜到这位德拉瑞昂的骑士可能很有能力，但她没想到居然这么有能力。濒临失控的遗物，仅凭她肯定无法完成收容，但刚才夏德出现以后，居然靠着硬碰硬正面击溃了对方。
“汉密尔顿先生，请问你是几环术士？”
“玛丽小姐”轻声问道，夏德摇摇头：
“玛丽小姐，既然你不肯说明自己的真实身份，我也没理由告诉你我的等级。不过，你是外地来的环术士，大概不知道本地的情况。从今年夏季开始，本地各种奇怪的事情频发，我们小组和麦迪逊先生小组是朋友，所以我要提醒你一下，在托贝斯克一定要小心。”
“好的。”
公主小心的说道，收回了自己的人偶。夏德将手放进口袋里，翻出一只纸袋将人头装起来，然后后退几步，助跑几步用鞋子踢击墙面，空着的左手只是向上一伸，便抓住了攀援在墙壁上的黄铜色金属管道。利落的向上纵身，几下便来到了二楼的窗台，让自己重新回到了三只猫旅店中。
再去看巷子里的玛格丽特公主，后者有些为难的看着二楼的窗口，显然是无法像夏德那样直接翻上去。
“请上来吧。”
锁链从窗口垂了下去，但玛格丽特公主摇摇头。
当她从正门回到旅店，又在二楼见到一行人的时候，夏德和施耐德医生都已经坐回到了桌边。
那颗人头回到了女人的身体上，随后，夏德在桑美夫人那里要了一间房间，施耐德医生将他的病人送回房间，麦迪逊先生扶着女人，和玛格丽特公主一起，与夏德进入了三楼的新房间。
收容文书级遗物【查尔斯二世的断头诅咒】，是玛格丽特公主的学院任务，她需要靠这件遗物，从瑟克赛斯换取特殊材料“血人偶的丝线”，这是她从四环晋升五环的核心材料之一，就算她是公主也没办法从其他地方弄到。
从女人身上将遗物提取出来，需要相当繁杂的步骤。当施耐德医生敲门并闪身进来的时候，仪式才只是准备了一半。夏德和医生毕竟拿了别人的钱，因此也帮忙布置了仪式。
等到下午四点的时候，他们将那个昏迷的女人放在椅子上，将椅子挪移到地面涂画好的仪式基阵中。
夏德关闭了窗帘，医生用报纸堵塞了门缝处的光亮。一切准备就绪后，随着墙边的麦迪逊先生关闭煤气灯，在漆黑中，地面的粉笔印记全部亮了起来。
玛格丽特公主手持一把特殊处理过的银质餐刀，系着褐色的皮围裙，戴上有着仪式象征物作用的乌鸦面具，在三个男人的注视下，站在椅子旁，亲手割下了女人的脑袋。
切割面没有流血，反而有着蠕动着的黑色泥污。玛格丽特公主左手拎着脑袋，右手则从围裙的前方大口袋里取出一只装着新鲜血肉的宽口玻璃锥形瓶，将玻璃器皿放在了脑袋下面。
玻璃锥形瓶中的血肉是诱饵，蠕动着的黑色泥污逐渐的从脑袋的切口脱离出来，然后钻进了瓶子中，并在顷刻间腐化了那团血肉。蠕动着的黑色泥污，到了这一步才终于真正变作了一条令人作呕的黑色寄生虫，但脱离了真正的活人以后，它的低语要素已经相当低微了。
“玛丽小姐看起来很擅长这种手术。”
夏德在一旁小声说道，医生则解释道：
“瑟克赛斯高等医学院和圣拜伦斯的培养侧重方向不同，除了魔药和炼金技术高超以外，他们对于死灵、人体改造也很在行。”
见遗物被完美剥离，玛格丽特公主也松了一口气，将瓶子递给一旁的麦迪逊先生，她则是重新缝合女人的脑袋。这个不幸的女人并不是托贝斯克人，而是从更南方的城市一路来到这里，然后被瑟克赛斯发现了身份。
在遗物脱离后，如果能够尽快将脑袋缝合回去，她还能活下来。只是因为被遗物附着太久，她的精神已经受到了无法挽回的伤害。之后，瑟克赛斯高等医学院会派人将她接走，在确认她能够回归正常生活后，再将她送回她生活的地方。
“还好还好，收容过程还算是顺利，如果真的失控了，这次麻烦就大了。”
戴着手套的麦迪逊先生说道，将那只瓶子剧烈摇晃，在确认瓶子里那条漆黑的蠕虫不再动弹后，才小心翼翼的将其放到桌面上打开的金属匣子中。这只盒子才是真正的收容容器，其表面有着瑟克赛斯高等医学院的校徽——被手术刀穿刺的书本。
“如果失控会怎么样？”
夏德好奇的问道。
“飞头周围三百米内，所有的人型生物的脑袋自动与脖子分离。”
麦迪逊先生摸了一下自己的脖子，施耐德医生在门口啧了一下：
“最近半年这种奇怪的遗物越来越常见了，以前大城市里虽然也有未被收容的危险遗物，但出现频率可没有这么高。”
“托贝斯克很危险吗？”
还在做“缝合手术”的玛格丽特公主问道。
施耐德医生看向麦迪逊先生，麦迪逊先生看向夏德，夏德看向施耐德医生，一时之间谁都没有给出答桉。
在将女人的脑袋缝合完以后，麦迪逊先生雇佣了一辆马车，将女人送走。玛格丽特公主捧着收容遗物的匣子，支付了夏德和医生的报酬。她显然还有些话想要对夏德说，但最终欲言又止的离开了。
这让夏德更加期待，下一次在公开场合见到玛格丽特公主时的样子。
他和施耐德医生站在三楼房间的窗口，看着“玛丽小姐”消失在圣歌广场的人流中，医生这才问道：
“夏德，现在公主知道了你是环术士，但公主却不知道你已经知道她知道你是环术士。而且你知道她也是环术士，但你更知道她不知道你知道她知道你是环术士，接下来你会怎么做？”
医生的话很好理解，夏德回答道：
“玛格丽特公主知道我是环术士又怎么样呢？比起她，我对另一位森里克来的函授学生更感兴趣。”
“普利夏爵士？”
医生问道。
夏德点点头：
“医生，如果你知道普利夏爵士，要在本地参与遗物收容或者其他与环术士有关的活动，记得通知我一下，我有些事情需要找他。”
医生也不问夏德要做什么：
“没问题，我去问问阿兰就知道了。其实上次我就想说了，既然安茹王室中有环术士，我们王国的王室成员中，应该也有。”
说着话，他还看了夏德一眼，显然是想在夏德那里得到确认。
夏德犹豫了一下，点了点头：
“两国王室和奇术学院都有私人的关系。虽然五神教会承诺不会干涉世俗王权，但王室不可能不做自己的打算。”
“明白。”
医生叹了口气，看向圣歌广场上熙熙攘攘的人群：
“我们正身处最好的时代，神权和王权相互扶持，社会的变革总体平和，两大人类王国因为蒸汽时代的到来也基本保持着和平。真希望，这样的时代能够一直延续下去......怎么想都知道不可能。”
医生用手指敲了敲木质的窗台，然后示意夏德与他一起去看看吉姆斯先生。那位先生睡了一下午，大概也应该醒了。