番外之小五（三）
小五自出生之日起，便是众人的眼中宝。
萧诩顾莞宁疼爱不必细说。便是阿娇姐弟四个，也格外喜欢妹妹。每日一散学，便来椒房殿。
小四以兄长自居，也不和小五较劲吃醋，对妹妹极好。常将自己喜欢的玩具送给小五。
“妹妹，这是我最喜欢的木风车，是父皇亲手做的。给你玩！”一边说着，一边将两尺高的木风车送到小五手边。
顾莞宁看得哭笑不得，忙拦下小四：“小五还小，哪里拿得动这些。可别伤了小五。”
小四也不生气，过了几天，又偷偷将自己最喜爱的一匣子金珠放在小五身边。自以为无人看见，压低了声音悄然道：“等你会走路了，哥哥教你玩金珠。”
满月之后，小五眉眼渐渐长开，生得白白软软，眉眼秀气。咧着小嘴，冲小四笑了起来。
小四喜滋滋地摸了摸小五的脸。
一不小心，力气又大了些。
小五扁扁嘴，细声细气地哭了起来。
小四：“……”
顾莞宁尚未说什么，阿娇阿奕阿淳已经一起瞪了过来。
小四一脸无辜地解释：“我只是想摸摸小五的脸。谁知道她这般娇气，碰一碰便哭。”
话还没说完，阿淳已经拎着他的衣领，将手没轻重的淘气包拎到一旁：“离小五远一点。再弄哭小五，我就揍你！”
小四被无情的兄长一顿臭骂，心里颇为难受。像蔫了的茄子一般垂头片刻。不过，他自小心宽，很快便将这点小事扔到脑后。
过不了片刻，又趁着众人没留意的时候，悄悄溜到了小五身边。将头凑到小五耳边，小声地说起话来。
阿淳嘴上说的凶，哪里舍得真动手揍小四。来回拎着小四的衣领，也只是玩闹罢了。
阿娇阿奕到底长大成人了，对两个淘气弟弟颇为包容。只在小五又被弄哭的时候，沉着脸训了小四一回。
……
小五自小脾气就和兄长姐姐都不同。
阿娇生的男儿脾气，阿奕谦和，阿淳爱撒娇粘人，小四爱跑爱闹。小五却格外乖巧，平日很少哭闹。见了谁都爱咧嘴笑。
“这脾气像我！”萧诩厚颜无耻地将这一优点归咎到自己身上：“母后说过，我自小也是这般乖巧省心。”
顾莞宁少不得嘘了他一回。
没曾想，过两日，闵太后竟也这般夸赞：“小五倒是和阿诩幼时一般脾气。不哭不闹，最是乖巧讨喜。”
顾莞宁：“……”
其实，太夫人以前也常这般夸赞她。
闵太后抱着小五，越看越爱，又夸小五眉眼生的秀气，和萧诩一般模样。
顾莞宁默默地看了眉眼肖似自己的女儿一眼，笑而不语。
……
待到小五百日时，太夫人进了宫。
顾莞宁此时已养好了身子，面色红润，气色极好。
太夫人握着顾莞宁的手，仔细打量一回，笑着说道：“我在府中，总惦记娘娘。现在总算能放下这颗心了。”
顾莞宁心里暖融融的，低声笑道：“我已年过三旬，是快做婆婆的人了。还劳祖母这般惦记，真是不孝。”
太夫人不以为意地笑了：“便是你有了孙子孙女，在祖母面前，也还是孩子。”
然后，又去看小五。
此时天气炎热，小五只穿了大红肚兜，露着白胖生生的胳膊和腿。趴在床榻上玩，听到太夫人的声音，抬头冲太夫人笑。
太夫人爱得不行，可惜年迈无力气，不敢再抱孩子。便坐在床榻边，用手指轻轻抚摸小五柔嫩的脸孔。
小五伸出小手，将太夫人的手指抱在手中，送到口中吮吸。
太夫人乐得直笑：“小五和你幼时真是一般模样。眉眼生得像，便是这乖巧讨喜的性子也差不多。”
顾莞宁笑着瞄了闵太后一眼。
闵太后：“……”
……
小五在众人的宠爱下，很快长大。
三个月会翻身，六个月会坐，待到十个月的时候，便到处爬。口中时常咿咿呀呀，谁也听不懂她在说什么。
在父母眼中，自己的孩子总是天底下最好的。萧诩和顾莞宁也不例外，口中时常夸赞小五聪慧。
其实，真正比较起来，小五远不及阿娇早慧。阿娇十个月的时候，已经会喊爹娘了。
只是，小五生得秀气可爱，又最爱笑。一笑时便露出几颗小小的乳牙，让人心尖都被萌化了。
阿娇还叹过一回：“要不，我再迟两年出嫁吧！我实在舍不得小五。”
顾莞宁听得好笑不已：“胡闹！婚期已经定在四月，如何能更改。你过了年十八，周梁比你年长四岁，已经二十二了。再拖延下去，实在不像样子。”
阿娇年长，要先出嫁。
阿奕的婚期则定在了五月。
“母后，你别听阿娇胡说。”阿奕毫不留情地揭了阿娇的底：“她早已急着想成亲了！”
阿娇也不害臊，笑着反击：“我哪里比得上你着急。为了见蕙妹妹一面，便连宝哥儿的洗三礼都要去。也不怕人耻笑！”
罗芷萱怀胎十月，在年前生下一个男婴。乳名宝哥儿。
宝哥儿洗三礼的时候，阿奕以未来姐夫的身份亲自前去，“顺便”见了蕙姐儿一回。更可耻的是，之后便常以探望小舅子的理由去傅家。
阿奕也不脸红，理直气壮地说道：“我去岳家探望小舅子，谁敢耻笑我？”
阿娇和阿奕斗嘴是常事，从不影响姐弟之间的深厚感情。
顾莞宁目中满是笑意：“你们两个都别急。再等上几个月，便都令你们如愿！你们两个年龄都不小了，待成亲后，便早些报喜信来。我还等着做祖母呢！”
阿娇阿奕一起红了脸，也不斗嘴吵闹了。
顾莞宁耳根这才清净些。再去看小五，就见她已爬到了自己身边，扯着衣裙送入口中。口水濡湿了一片衣角。
顾莞宁哭笑不得，抱起小五，张口数落：“衣裙怎么能塞到口中。”
也不知小五听懂了没有，冲着顾莞宁，露出一个大大的笑脸。顺便又凑了过来，在顾莞宁的脸上吧唧亲了一口。
……
番外之周岁
景佑十三年。
这一年，萧诩登基已有十三年，国富民足，朝堂偶尔争斗波澜，却未伤及朝廷根本。
对皇室而言，这也是喜事连连的一个好年头。
小五周岁，之后便是公主出嫁储君大婚。瑜姐儿和朗哥儿的婚期也定在今年七八月。一连串的喜事，皆要顾莞宁亲自操持。
小五的周岁宴，宫中设下宫宴。
周岁宴上，最重要的便是抓周。已经满了周岁蹒跚学步的小五，在众人的瞩目和期待下，抓了一把小琴。
众人纷纷出言夸赞。没等众人夸完，小五又扔了小琴，抓了一旁的糕点，塞进口中吃了起来。
众人忍俊不禁，各自笑了起来。
为了讨个好彩头，抓周之时放的俱是琴棋书墨之类，怎么忽然冒了一块糕点出来。
顾莞宁也觉好笑不已，目光一扫，看到了一脸自得的小四。
小四振振有词地说道：“妹妹玩了半天，肚子一定饿了。我特意悄悄给妹妹放了一块糕点。妹妹果然喜欢。”
小五笑嘻嘻地继续吃糕点，嘴里含糊地喊了一声哥哥。
小四响亮地诶了一声，顺便挺直胸膛，一脸骄傲自豪。
顾莞宁眉眼间俱是笑意。
众诰命夫人都是伶俐之人，立刻便笑道：“四皇子十分疼爱小公主呢！”
“是啊！嫡亲的兄妹，血浓于水，天生亲厚。”
“娘娘真是有福之人。”
好听话人人爱听，顾莞宁也不例外。便是这些话里只有五分是真，听着也觉得舒心畅快。
闵太后更是满面自豪：“阿娇姐弟五个，个个都好，世间再找不出第六个来。”
顾莞宁：“……”
自家孩子当然要夸一夸。不过，这也夸得太过分了吧！
偏偏闵太后丝毫不觉得自己高调张扬，将几个孩子挨个夸赞一遍。尤其是小五，在闵太后口中，地上有天上无，举世无双，独一无二。
一堆诰命夫人，纷纷点头凑趣。哄得闵太后笑个不停。
……
“瞧见没有，我们两个是彻底失宠了。”
阿奕在阿娇耳边低声嘀咕：“父皇母后整日围着妹妹，便连皇祖母也将小五挂在嘴上。”
阿娇失笑不已：“你该不是吃小五的醋了吧！”
阿奕斜睨阿娇一眼：“莫非你心里就半点都不吃味？”
阿娇：“……”
吃味难免有一点点。往日她是唯一的女儿，是父皇母后的掌中宝心头肉。现在多了软萌可爱的小五，父皇母后对她的关注便少了一些。
不过，更多的还是欢喜和庆幸。
“再过两个月，我便要成亲，搬到公主府。”阿娇低声道：“有小五陪在父皇母后身边，我便也能安心出嫁了。”
提起亲事，阿奕眉头立刻舒展开来，笑着说道：“等你出嫁，我也要成亲了。”
他是娶了媳妇进门，依旧住在宫里，满心都是期待。
阿娇一想到要离开父皇母后弟妹，住进公主府，心里总有些茫然和忐忑。
“姐姐，哥哥，你们两个躲在这儿说什么悄悄话？”阿淳不知何时冒了出来，笑着嚷道：“快些说来，我也听上一听。”
他今年也是十四岁的少年郎了，生得白皙俊俏，十分讨喜。
阿奕即将成亲娶妻，一众诰命夫人将目光都落在阿淳的身上。各自思量着家中是否有适龄的女儿待嫁。
可惜，阿淳在这方面还没开窍，压根不知道自己被“虎视眈眈”，成了众诰命夫人眼中的最佳女婿人选。
阿娇收拾纷乱的心绪，随口笑道：“我们不过是说些闲话，有什么可听的。”
阿淳有些不满地撇撇嘴。
姐姐和哥哥是一胎双生的姐弟，感情亲厚，彼此无话不说。两人时常凑在一起说悄悄话，总将他这个亲弟弟撇在一旁。
下面还有淘气的弟弟和乖巧的妹妹。
他不偏不巧地排行第三。
若不撒娇卖乖争宠，父皇母后心里哪里还有他的位置。
……
热闹的抓周礼之后，便是宫宴。
直至傍晚，众人才一一告退离去。
顾莞宁忙碌了大半日，颇有些疲倦。阿娇十分体贴，领走了闹腾的阿淳和小四，耳边才算清净下来。
奶娘抱走了小五，顾莞宁躺在床榻上小憩。迷迷糊糊中身侧微微一沉，熟悉的气息钻入鼻间。
顾莞宁翻了个身，将头靠近身边人的胸膛里，睡得十分香甜。
萧诩扬起嘴角，目光温柔地落在她的脸上。
过了三十之后，顾莞宁美丽明媚依旧，眼角边也悄然有了细纹。便如他，也不复少年时的风华。
可在彼此眼中，他们永远都是当初相遇时的模样。
萧诩将头靠过去，闭上眼睛，很快一同入眠。
醒来时，天已快黑了。
顾莞宁一睁眼，便见到熟悉的脸孔正在眼前。萧诩也忙了大半日，颇为疲倦。睡得又香又沉。
顾莞宁稍稍一动，萧诩便醒了，尚未睁眼便喊道：“阿宁！”
“你若累了，便再睡上片刻。”顾莞宁声音低柔。
萧诩像孩子一般，竟也撒起娇来：“你陪我一起睡。”
顾莞宁不知想起了什么，脸颊微微一红，轻轻啐了他一口。
萧诩咧嘴一笑：“放心，我没别的企图。就是想你陪我再躺一会儿。”
顾莞宁：“……”
这等话要是能信，母猪都能上树了。
顾莞宁没搭理他，很快起床更衣。萧诩遗憾地叹了一声，也跟着下了床榻。
就在此时，琳琅一脸喜色地进来禀报：“启禀皇后娘娘，沈公子从边关赶回来了！”
琳琅口中的沈公子，自然非沈谨言莫属。
沈谨言去边关数年，平日和顾莞宁时常通信。只是，姐弟一别几年，再未见过面。顾莞宁口中不说，心里时时惦记。
去年有孕之后，她精力不济，信便写的少了。到小五出世之后，信才又多起来。
没想到，沈谨言竟会不声不响地悄悄回了京城。
顾莞宁既惊又喜：“阿言人呢？”
琳琅笑道：“正在偏殿里候着。”
“快些让他进来。”顾莞宁不假思索地吩咐。
琳琅笑吟吟地应了。
一盏茶后，沈谨言出现在顾莞宁眼前。
番外之重逢（一）
沈谨言今年已有二十七岁，正值男子成熟之龄。
他和生父沈谦相貌肖似，气质却截然不同。清俊的脸孔沉稳镇定，再无半丝青涩。举手投足间，从容不迫，气度出众。
见到顾莞宁的那一刻，沈谨言的沉稳镇定立刻抛到脑后，快步上前，喊了一声“姐姐”。
顾莞宁目中也露出欢喜之色：“阿言，你怎么忽然回来了？也不让人送个信回来。这一路上可平稳？你几年都未回过京城了，既是回来了，便安心留下，等阿娇阿奕成亲了再回边军……”
顾莞宁喜怒不行于色，极少有这般激动说个不停的时候。
沈谨言也难以抑制心里的激动，连连点头应道：“我为了阿娇阿奕的亲事特意回京。至少待上三个月再离京回边军。”
“我没让人送信回京，是想给姐姐一个惊喜！”
可不是惊喜么？
顾莞宁抿唇笑了起来，眼中闪出喜悦的光芒。
姐弟分别数年重逢，有数不尽的话要说。
被忽略在一旁的萧诩颇为体贴，笑着说道：“阿言风尘仆仆，定然疲惫。先在椒房殿里安顿下来，沐浴更衣，再让御膳房送些饭菜过来，吃饱了再说话也不迟。”
沈谨言原本不觉得饿，被萧诩这么一说，顿觉饥肠辘辘。
顾莞宁笑着自责：“瞧瞧我，见面光顾着说话了。竟未想到这些。”立刻吩咐下去。
……
沈谨言的住处每日都有宫人打扫，稍微收拾一回，便能住人。
沈谨言沐浴后，换了一身干净的衣服，果然精神了许多。用膳时，顾莞宁也陪在一旁。萧诩颇为识趣，并未露面。
“这都是你爱吃的，多吃一些。”顾莞宁亲自夹菜，将沈谨言面前的碗堆得冒了尖。
还当他是不解事的少年！
沈谨言哑然失笑，却舍不得拂逆姐姐的好意，将堆在碗里的菜肴吃的干干净净。
然后，另一碗同样堆得满满的菜肴又到了眼前，顾莞宁含笑道：“慢慢吃，别急。”
沈谨言：“……”
沈谨言理所当然地吃撑了，坐着难受，索性站着说话：“大哥不能回京，让我带了贺礼回来。”
沈谨言口中的大哥，指的当然是顾谨行。
顾莞宁目光一柔，笑着问道：“我也有几年没见到大哥了。他如今可变了模样？”
沈谨言笑道：“任谁在军中待得久了，都会变个模样。大哥原本斯文儒雅，如今满身威严，张口便有杀伐之气。军中将士无人不服。”
顾莞宁和顾谨行也时有通信，闻言笑了起来：“大哥在信中从未提起。”
“大哥虚怀若谷，最是谦逊，哪里好意思说这些。”
沈谨言顿了顿，低声道：“如今边关比往日平静多了。不过，大哥从未有一日松懈，每日军中操练不息。这两年又着意练骑兵。我看大哥颇有荡平关外之志向。”
顾莞宁目光微闪，笑着叹了一声：“大哥曾在信中对我透露此意。只是，萧诩不愿再无端生起战事。”
“这两年，朝廷没了战事，百姓安居乐业，生活富足。一旦打仗，哪里还有这般太平气象。”
“为了搏后世之名，便令生灵涂炭国朝不宁，他万万不肯！”
沈谨言顿时动容。
历朝天子，不乏穷步黩武开拓疆土之辈。萧诩却反其道行之，只为了国泰民安百姓安稳。这份胸襟，委实令人钦佩。
“我回去便将此言告诉大哥。”
顾莞宁点点头：“也好。大哥练骑兵，也是好事。大秦不会主动挑起战事，但也不惧来敌进犯。”
姐弟两个说了一回军中事。然后，顾莞宁低声笑问：“此次只你回来了吗？四妹可曾回京？”
一提起顾莞琪，沈谨言微微面红：“为了不惹人瞩目，我先回了京城。她迟了几日出发，又带了几艘船的货物，至少也得半个月才能到京城。”
顾莞宁失笑：“四妹如今是家资万贯的女富商，到哪儿都不忘了做生意发财。”
顾莞琪以齐婉儿之名经商数年，先以海外香料之类起家，后来又在边关做了药材生意。便是顾莞宁在宫中，也听闻过这位大秦女富商的声名。
沈谨言的目中满是笑意：“这几年，军中所需的药材，有一半来自她的药材行。她还在边城里设了十几座善堂药堂，没钱治病的百姓都有了去处。如今，她在边关名声赫赫，是出了名的大善人。便是大哥，也比不得她名声响亮。”
谁能想到，当日那个隐姓埋名远走他乡的顾家四小姐，以崭新的身份活了下来。而且活得这般恣意精彩。
便是顾莞宁，遥想了一回顾莞琪东奔西走的生活，也生出向往之意。
……也只想想而已。她身为中宫皇后，膝下一堆儿女需照顾，肩负管理后宫之责，哪里脱得了身。
“你和四妹，就不想要个孩子吗？”顾莞宁忍不住又问：“你今年二十七，四妹也快三十了。再不生孩子，日后便是想要也难了。”
沈谨言却道：“我和她此生能相守，已是幸运。如何敢奢望更多！”
便是今时今日，两人也未成亲。
平日各有住处，各有忙碌之事。隔上几日，才悄然相聚一回。
外人皆以为边军里的沈军医独身一人，顾莞琪则是边军主将顾谨行的“红颜知己”。
顾谨行无奈之下，默默背了黑锅。少不得又将此事细细写明，免得崔珺瑶听了风声心中不喜。
“姐姐，我曾和你说过，我此生不愿再有子嗣。”沈谨言抬头看着顾莞宁，目光清亮，声音坚定：“沈家血脉至我断绝。”
“婉儿也是一样的想法。她假死出宫，远离京城。如今犹如新生，过着自己想要的生活，便已心满意足。并无更多贪恋。”
若生下孩子，该姓沈还是姓齐？
太夫人顾海已经退让，成全了他们两人。能默默相守，已是最大的幸事。孩子还是不生为好。
顾莞宁默然片刻，才轻叹一声，不再多说。
人生总有些遗憾，无法弥补。
番外之重逢（二）
久别重逢的姐弟两人，一直说至深夜。
顾莞宁见沈谨言面有倦色，才住了口，叮嘱沈谨言好生休息，然后回了寝室。
萧诩坐在床榻边等她。
“你怎么没睡？”顾莞宁略略有些讶然：“已经过子时了。”
走之前，她便说过，让他先行歇下。
萧诩笑道：“你不回来，我一个人哪里睡的着。”一边说着，一边殷勤地起身凑过来：“我来为皇后娘娘更衣。”
顾莞宁轻笑一声，任由他“伺候”了一回。
夜深人静，夫妻两人相拥而眠。
顾莞宁满心释然喜悦，眉宇舒展。萧诩静静地看了片刻，心中溢满了柔情。
前世的顾莞宁，常年冷肃，极少展颜。这一世，她也吃足了苦头。这几年才算过得安逸舒适。
只愿这一生，都这样度过。
……
隔日清晨，阿娇姐弟来请安之际，见到了沈谨言。
阿娇阿奕和沈谨言相处日久，感情颇深，十分欢喜地叫了舅舅。
阿淳和这位小舅舅相处的时日也不少，他又最是嘴甜，凑上前来说话，比阿娇阿奕还显得亲热些。
倒是小四，对沈谨言毫无印象。
沈谨言笑道：“我带了礼物给你，也不知你喜不喜欢。”
礼物谁不喜欢？
小四眼睛一亮，立刻兴致勃勃地追问：“是什么礼物？”
沈谨言眨眨眼，低声笑道：“是一匹白色的小马。我已让人训好了，你若是想学骑马，正合适。”
男孩子没有不喜欢骑马的。小四自过了五岁之后，便整日闹着学骑马。可惜，顾莞宁一直不准。
听闻沈谨言送了马给自己，小四欢喜得原地翻了两个跟头，嗷嗷喊了几声，然后跑了两圈。
沈谨言失笑不已。
姐姐常在信中提及小四淘气，今日算是亲眼见识。
再见乖巧可爱的小五，沈谨言便更喜欢了。
“小五，叫舅舅。”顾莞宁柔声哄道。
小五略略歪着头，奶声奶气地喊了一声“九九”，众人乐得直笑。沈谨言听得心花怒放，小心翼翼地抱起小五，再不肯撒手。
顾莞宁看在眼中，心里一阵酸涩。
沈谨言口中说的坦然，心里岂会不想和心爱的女子生一个属于自己的孩子？只是，顾家已让步至此，再生下孩子，还有何颜面回京？
……
至此，沈谨言在宫中住了下来。
沈谨言回京一事，在顾莞宁的示意下，并未传开。
每日除了陪伴顾莞宁之外，沈谨言还去找徐沧请教医术。徐沧对他从不藏私，将耗费了数年之功撰写的几册医书也给了他。
沈谨言大喜：“师父莫非要将医书送给我？”
徐沧瞪了他一眼：“你想得倒美。自己拿去，重新抄录一份带走。”
沈谨言：“……”
会错意的沈谨言尴尬地笑着应下。又张口道：“太医院里的医书，我也想抄一些带去边军。军中军医虽然不少，医术精湛的却不多。我想让他们多研读医书，提高医术。”
徐沧赞许地看了他一眼：“这倒是个好想法。”
他们师徒投契，性情脾气也有相投之处。并不是那等敝帚自珍之人。
沈谨言见徐沧也赞成，颇为高兴：“不瞒师父。我早就有这个想法了。军中有一百多个军医，其中医术好的不多。大多数只会治些普通的伤病。真遇到疑难杂症，便束手无策。”
“十万边军，总有人生病。我一个人便是日夜不息，也忙不过来。所以，我便动了念头，每隔一段时日，将军中的军医们集中起来，读医术研究药方，互相学习。”
一开始当然不易。
人都有私心。学别人的拿手绝活无所谓，轮到自己要传授独门医术了，便百般不情愿。
对此事，沈谨言也没别的法子，只能以身作则，徐徐图之。希望以自己的行动，来感化一众军医。
两年下来，倒也有了些收获。
沈谨言毫无保留倾囊相授的行为，令人动容。潜移默化之下，也有部分军医肯将自己的独门秘技诉之于口。
沈谨言此次回京，不仅是为了阿娇阿奕的亲事，还有一个重要目的，便是想将太医院里的医书带一部分去边军。
“你能这么想这么做，不愧是我徐沧的高徒！”徐沧满目赞许：“我撰写医书，是为了将自己这一身医术传出去。希望后人能从医书中学到更多的医术医理药方。”
“太医院里的医书，你尽管抄录。待你离京之日，再带几车药材去。我那里还有许多调制配好的药丸，你都带走。”
得了徐沧首肯后，沈谨言心中大喜，每日埋头抄医书。
顾莞宁得知此事后，既觉欣慰，又心疼沈谨言辛苦。派了几个识字的内侍，帮着沈谨言一起抄医书。
沈谨言每日忙得脚不沾地无暇抬头，心情却一日好过一日。
直至接到了顾莞琪派人送来的信，沈谨言才惊觉时间过得飞快。一转眼竟是半个月过去了。
……
顾莞琪进京的动静，比沈谨言大得多。
沈谨言只身回京，悄然进宫。知晓他回京的人寥寥无几。
顾莞琪带了几艘货物到京城，人先在客栈里安顿下来。几船的货物停靠在码头处。
这几年顾莞琪来回奔波，于生意之道已十分熟稔精通。此次带到京城来的，一半是药材，另一半则是从边城收购来的各类皮毛。诸如狐狸皮貂皮之类，应有尽有。还有数十张完好无损的虎皮熊皮。
这等上好的皮毛，在边城是常见之物，收来的时候价格不高。运到京城，售价却十分高昂，利润之高，令人咋舌。
顾莞琪放出风声去，很快便有商贾登门求购。
顾莞琪身边有几个精明能干的管事，自己已经很少出面谈生意。几船货，不出几日，便卖了大半。
定北侯府方夫人的请帖，也送到了客栈。
顾莞琪看着请帖上熟悉的字迹，心中一阵酸楚，泪水在眼眶里滚了一回，很快又平静下来。
“来人，伺候我沐浴更衣。”顾莞琪低声吩咐：“我要去定北侯府。”
番外之重逢（三）
顾莞琪进京之事，顾海夫妇当然知晓。
方氏按捺不住，第一日便想去见顾莞琪。被顾海拦了下来：“先别急。她以行商的名义到京城来，总得先将货物处理过，才好登门。”
方氏红着眼眶点点头。
好不容易熬了几日，等到顾莞琪处理完大半货物，方氏才下了帖子。
顾莞琪不欲惹人瞩目，乘着一顶软轿，从侧门进了定北侯府。一路未停，进了方氏的院子。
母女分别数年重逢，谁也说不出话来，先抱头哭了一场。
“你这个狠心的丫头，一走就是几年，也不知道回京城来。”方氏搂着顾莞琪，边哭边数落：“为娘整日惦记你，你可总算是回来了……”
顾莞琪双目通红，哽咽不已：“女儿不孝！让爹娘忧心了！都是女儿不孝！”
她哪里还有脸回京城面对亲人？
这几年来，她只偶尔送信回来。却从未接过顾海的回信。她心知肚明，顾海对她和沈谨言一事未曾释怀。
也因此，她一直没有勇气回京城来。
直至今年，适逢阿娇阿奕大婚。沈谨言要回京城，她思虑犹豫几日，终于下定决心，也随着一起回京。
便是此刻，她也没勇气抬头看亲爹一眼。
站在一旁的顾海，一直保持沉默。
方氏抽抽噎噎地哭了半天，情绪终于稍稍平静下来，抬头看向顾海，语气里满是嗔怪：“你一直傻站在那儿干什么？还不快些过来，和女儿说说话。”
顾海嗯了一声，脚下却动也没动。
……
顾莞琪用袖子擦了眼泪，红着眼睛走到顾海面前，扑通一声跪了下来：“爹！”
顾海没应。
顾莞琪眼泪吧嗒掉了下来，哭着又喊一声：“爹！”
顾海还是没应。
顾莞琪哭了起来，一声声喊着爹。
顾海默默地看着泪流满面的女儿，鼻间满是酸意。张口时，声音沙哑：“别跪着了，起来吧！”
顾莞琪自小就活泼可爱，他对女儿爱若掌珠，从来舍不得她受半点委屈。奈何元佑帝一道遗旨，顾莞琪被逼进宫做了贵妃。之后假死出宫，远走他乡。
于他而言，便如生生挖了心头肉。痛不可当，却又无处可诉。
顾莞琪和沈谨言之事，他是反对最激烈的一个。
在顾谨行的反复劝说下，他无奈让步。此事也成了他心头无法解开的结。
只是，他心肠再冷硬，对着满面泪水的顾莞琪，也无法再狠心不理。
儿女都是前世的债！
此话真是半点不假！
“爹，”顾莞琪没有起身：“女儿不孝，令爹伤怀。女儿本无颜回京。只是，隔了数年未见，我心中实在想念爹娘。这才厚颜进京。若不是娘让人送帖子到客栈，我再无颜踏进顾家大门……”
说到这儿，已泣不成声。
方氏听得心如刀绞，泪如雨下。
顾莞琪一个字也说不出口了，用力磕了一个响头。
一声闷响，听得人心惊。
没等磕第二个响头，顾海便伸手拉起了顾莞琪，皱着眉头数落：“谁让你这般磕头了。额头磕得红肿，还怎么出去见人？让人瞧见了，不知要生多少口舌是非！你今年也快三十了，又不是几岁的孩子了。说话行事还是这般冲动！”
听着熟悉的责备，顾莞琪心中又是激动又是欢喜：“爹，你真的肯原谅女儿了么？”
顾海板着脸孔哼了一声。
这便是真的原谅她了！
顾莞琪欢喜之极，泪水又簌簌落了下来。
……
待三人情绪平静下来，已是半个时辰以后的事了。
顾莞琪脸上的泪水擦得干干净净，眼眸明亮灿然，眉宇间浮上自信的神采。
她小心翼翼地避开了沈谨言，只说自己平日如何行商：“……我如今在边城里开了药材行和粮行。边军里所用的药材，十之六七都是我的药材行供给。我一个月里有二十天都要在外行走跑动，收购药材。”
“我在边城开设了十几座善堂，给穷苦病患免费看诊供药。倒也落了个女善人的名声。”
“如今在边城，我的名气比大哥还要大些。”
方氏听得满心骄傲，又心疼女儿东奔西走：“收购药材这等事，让管事们去跑就是了。你一个姑娘家，哪里经得起风霜之苦。”
顾莞琪挑眉一笑：“这算什么辛苦。我连海上也去过两回，什么样的苦没吃过。”
话一说完，便知失言。
果然，方氏一听这话，立刻又红了眼圈。
顾海倒是豁达得多：“既能撑得住，便无妨。我们顾家儿郎个个英勇，顾家的女儿也同样不逊色。”
顾莞琪笑嘻嘻地问道：“爹是在夸我吗？”
顾海斜睨她一眼：“总算没给爹丢脸。”
顾莞琪心中一热，低声道：“爹放心。不管到了什么时候，我都谨记自己是顾家的女儿，从未有一日忘怀过。”
见顾海面色和缓，又仗着胆子加了一句：“我和谨言都会留在边关，一起助大哥守住边关。”
听到沈谨言的名字，顾海反射性地拧了眉头。
目光一扫，就见顾莞琪正悄然扭着手指。
她自小就是这样，一紧张起来，便会扭手指。如今都快三十岁的人了，这个小习惯依旧未改。
顾海到了嘴边的话，又咽了回去。
顾莞琪这才悄然松了口气，讨好地笑了一笑：“爹做了吏部尚书之后，每日操心劳累。女儿特意带了几支百年人参回来。留着炖鸡汤，给爹补一补身体。”
顾海心里十分受用，口中却道：“我身体好的很。便是要喝些补汤，也用不着百年人参。”
方氏瞪了别扭的丈夫一眼：“女儿一片心意，你收下就是了。”
顾海这才没吭声。
顾莞琪瞄了顾海一眼，又道：“我还带了些精心配制的养生药丸回来。每日服上一粒，有强身健体延年益寿之效。”
不用问也知道，这养生药丸定是沈谨言动手配制的，让顾莞琪带来讨他的欢心。
顾海又哼一声，到底没拒绝。
顾莞琪悬在半空的心稳稳地落了下来。
……
番外之重逢（四）
几年前，顾莞琪以齐婉儿之名出现在定北侯府。方氏差点收她做义女。
有了这一层，顾莞琪今日出现在定北侯府，也是顺理成章。
顾莞琪的真正身份，众人心照不宣。顾谨礼这个亲弟弟，见了顾莞琪，也只称呼一声齐姑娘。
崔珺瑶见到“齐姑娘”之后，面上故意露出不善的表情，要笑不笑地说道：“听闻齐姑娘在边城做药材生意，和侯爷也时常见面来往。”
顾莞琪：“……”
众人：“……”
顾莞琪忍住笑出声的冲动，一本正经地解释：“民女和侯爷确实曾见过面。侯爷得知民女曾救过方三夫人，这才对我多有照拂。平日视我为妹妹一般，绝无男女之私。夫人切勿误会。”
崔珺瑶又露了个释然的神情，亲热地拉起顾莞琪的手：“侯爷视你为义妹，日后你便将我当成嫂子一般。”
顾莞琪笑着应了声是。
刘氏和方云秀两人对视一笑。
太夫人看在眼中，也觉欣慰。
萧诩登基数年，天子之位已坐稳。当年的那段旧事，便是有人生疑，也绝不敢翻出来。顾莞琪以齐婉儿的身份露于人前，再无大碍。
“老三，”太夫人含笑发话：“你和方氏便认下这个义女吧！”
顾莞琪一怔，抬起头来。
祖母慈爱的目光落在她的脸上，声音柔缓：“我们顾家认下一个义女，也算不得什么大事。有了名分，日后来往也便利些。”
顾莞琪鼻头一酸，立刻跪下磕头，喊了一声祖母。
太夫人眼角也有些湿润，展颜笑道：“傻丫头，便是再不讲究，也得摆上两席家宴，改口认亲才是。”
顾莞琪乖乖地应了声是。
方氏和顾海对视一眼，心中俱激动不已。
认干亲确实算不得大事。无需对外昭告宣布，自家人知道便是。
在太夫人的授意下，当天晚上，定北侯府便摆了两席家宴。顾莞琪一一敬了茶，改口认了亲。
……
从这一日起，顾莞琪便在定北侯府住了下来。
还是和几年前一样，住在客居的院子里。每日早起给顾海方氏请安之后，便领着管事去客栈。
方氏少不得在顾海面前嘀咕几回：“这个莞琪，如今主意可大得很。让她在府里多待着，她也不肯，每日都要去客栈。还说要趁着此次机会结识京中药材商人。好端端的姑娘家，现在倒是比男子还要忙碌。”
抱怨中，分明透着自豪。
顾海自然理解妻子的心思，笑着安抚道：“她想做什么，便都由她吧！难得她以女儿身，竟也闯荡出了名头。”
“可不是么？”方氏有意无意地瞥了顾海一眼：“还有哪一家的儿郎敢娶她这般能干的女子为妻？”
顾海闭口不语。
方氏索性将话说开：“我知道你有心结，便是退让，也绝不允莞琪正大光明地嫁给谨言。所以，莞琪都快三十岁的人了，还梳着姑娘发式。”
“为了一个虚名，就让女儿终身不嫁，无名无分的和谨言在一起。甚至连个孩子也生不得。”
“这样值得吗？”
顾海目光暗了一暗，看了过来：“照你这般说来，我应该给莞琪置办嫁妆，让她风风光光地和沈谨言成亲不成？”
“私下相守，世人不知也就罢了。若行婚嫁之礼，她和沈谨言之事再也瞒不过世人。”
“便是我们顾家不要虚名，皇上和皇后娘娘又该何以自处？”
“你真当莞琪假死遁逃之事天衣无缝吗？她一露面，定然有人猜出是怎么回事。无人提起，悄然来往最好。和沈谨言成亲，是万万不能。”
方氏被噎了一回，半晌没吭声。
顾海长长叹了一声：“我也不是铁石心肠。我比谁都要心疼莞琪。只是，眼下这般，已是我能做出的最大让步。”
……
为了此事，方氏又哭了一场，私下对顾莞琪说道：“……莞琪，你也别怪你爹。他不是不近人情，只是，你和谨言实在不便成亲。”
顾莞琪用帕子为方氏擦拭泪痕，轻声道：“娘，你别伤心难过了。此事我早有心理准备。能和他相守，我已心满意足，岂敢奢望更多？”
“我和谨言虽未行嫁娶之礼，却心意相通。他心里有我，我心里有他，便是无法日日相守朝夕相对，也已足够。”
方氏怔怔地看着面容平静的女儿。
三十岁着实不算年轻了。顾莞琪常年奔走，早已不复闺阁时的白皙娇嫩，肤色略黑，脸庞依旧俏丽妩媚。额上眼角连一丝皱纹也没有。
看着还是和几年前差不多。
由此可见，她的日子确实过的很好。
“娘，你放心吧！”顾莞琪似是窥破了方氏的心思，轻声笑道：“我会照顾好自己。谨言也是一样。你不必忧心。”
方氏半晌才道：“可这么一来，你便不能怀孕生子……”
“我和谨言早已想过了。”顾莞琪笑着打断方氏：“我打算设一座善堂，专门收容无父无母的孩子。从中择一个聪明乖巧的女童养在身边，权当我们的女儿。”
便是收养，也只收养女童，不要男童。
这是打定主意，不再延续沈家香火了。
方氏心里不知是什么滋味，幽幽叹口气，不再说话。
……
又隔几日，中宫顾皇后下了口谕，召定北侯府女眷进宫觐见。
顾莞琪身为顾海义女，也随着顾家众女眷一起进宫。
踏进阔别数年的椒房殿，顾莞琪心中唏嘘不已，面上却未显露半分。中规中矩地和众人一起行礼。
抬起头时，顾莞琪和坐在凤椅上的顾莞宁遥遥对视一眼。
刹那间，姐妹两个心头俱是一酸。
当年一别，两人俱以为今生再无缘相见。
谁也没想到，还有重逢这一日。
午宴过后，顾莞琪终于有机会独自见顾莞宁。
顾莞宁屏退身边所有宫女，定定地凝望顾莞琪片刻，轻声喊了一声“四妹”。顾莞琪忍着眼中泪水，哽咽着喊了一声“二姐”。
顾莞宁眼中闪过水光，走上前，拥住顾莞琪。
番外之姐妹
顾莞琪抓住顾莞宁的衣襟，低声哭了起来。
顾莞宁情绪内敛，从不在人前落泪。今日和顾莞琪久别重逢，情难自禁，也红了眼眶，泪水悄然滑落。
过了片刻，顾莞宁的情绪才稍稍平静下来，轻声道：“四妹，别哭了。我们姐妹难得相见，坐下说话。”
顾莞琪嗯了一声，用袖子擦了眼泪，和顾莞宁一起坐下。
姐妹两人像昔日一样，靠在一起偶偶私语。
没有身份之别，也没有半点数年未见的陌生隔阂。
“你这几年过得如何？阿言待你好不好？”顾莞宁轻声问道。
顾莞琪面颊红了一红，点点头：“他待我是极好的。”
他们两人平日各自忙碌，无暇相聚，白日偶尔见了面，也各自矜持保持距离。每个月只相聚几晚。正因相聚时间短暂，感情也分外浓烈。
两人在一起也有几年了，却依旧如初相恋时一般，彼此牵挂，心心相映。
顾莞宁见顾莞琪一双眼眸熠熠闪亮，不再细问，只笑道：“若阿言待你不好，我定会为你撑腰。”
顾莞琪嘴角弯弯的笑了起来，俏皮地应道：“这可是二姐亲口说的。日后谨言敢和我争执吵闹，我便抬出二姐来。压得他低头认错。”
顾莞宁笑了起来。
过了片刻，又问起顾莞琪经商之事。
说到这些，顾莞琪满脸自信，神采飞扬：“……这几年，我在边城闯荡出了些许名声，也算薄有家资了。”
顾莞宁笑着打趣：“这么说可就太谦虚了。你何止是薄有家资。便是我这个中宫皇后，也远不及你多矣！”
这当然是说笑之言。
顾莞宁出嫁时嫁妆之丰，众人皆知。这些年有李山专门打理，每年庄子田铺的产出是一笔惊人的数字。之前适逢战事，顾莞宁慷慨解囊，拿了三分之一的私房出来。待萧诩病症痊愈国库充盈，又添了两成还回来。内务府里的金银，任由顾莞宁动用。
顾莞琪便是家资再丰厚，也及不上身为一朝皇后的顾莞宁。
说笑一番后，顾莞琪才道：“我在边城开设善堂，收容贫苦病患。将来，我还要开善堂，专门收容战乱后无父无母无家可归的孤儿。”
顾莞宁微微动容：“这可是一桩好事！”
“于国于民都是好事，于我自己，也算是行善积德。”顾莞琪说得也坦然：“我和谨言不打算生孩子。所以，便想着收容一些孤儿。若是遇到机灵讨喜的女童，便养在身边做义女。”
顾莞宁沉默片刻，才低声道：“四妹，是我对不住你。”
哪个女子不想生一个属于自己的孩子？
顾莞琪情形却不同。更名易姓，远在边关，无人深究，也就罢了。若生了孩子，便得有个正经的名分。
沈谨言是沈氏的私生子，是顾家挥之不去的耻辱。他们两人私下相守无妨，却不宜公之于众。
顾莞琪笑着说道：“二姐，你不必觉得对我有所亏欠。”
“当日之事，非你所愿。姐夫登基不久，根基未稳。傅阁老拿出先帝遗旨，姐夫也不能抗旨不从。”
“我进宫又出宫，不再是顾家女儿。却换了崭新的身份，遨游于天地山水之间。自由自在，做我想做的事，不再受任何束缚。”
“如今又有知心喜欢的人相伴，此生已圆满，再无半点遗憾了。”
顾莞琪语气从容，面色平静。
顾莞宁看着她清澈明亮的眼眸，心中感慨万千。
四妹再不是往日那个娇憨淘气的少女了！
如今的顾莞琪，家资千万，是大秦最著名的女富商，也是边城百姓人人称颂的大善人。不依附任何人，不依靠任何人，只凭着自己，便足以傲然屹立世间。
她心中的愧疚，也可以放下了！
“四妹，”顾莞宁拉起顾莞琪的手，低声允诺：“日后你若有事求我，我定不会拒绝！”
这是一朝皇后的承诺！重于千钧！
顾莞琪鼻子微酸，应了一声好。
……
定北侯府众女眷离宫后，萧诩才回了椒房殿。
顾莞琪到底曾为宫妃。他若来了，总有几分尴尬，只能避而不见。
“你今日见到四妹，她到底如何？”萧诩笑问。
顾莞宁笑着应道：“她如今和以前大不相同。人黑了一些，气质更是迥异。和往日只有五六分相似。便是站在你面前，你也不敢认了。”
又将顾莞琪在边城的所作所为都说了出来。
萧诩大为赞许：“开善堂之举，实在是好事一桩。”
顾莞宁笑道：“她下决心要做出一番事业。便是阿言，也颇有志向。这些日子一直领着几个内侍抄录医书，打算带到边军去，让一百余名军医都读一读医书，互相学习，钻研提高医术。”
“阿言还和我说了，以后他还要广收门徒，将一身医术传播开去。”
这两人，俱是志存高远，胸襟广阔。
顾莞宁语气平淡，面上却露出引以为傲之色。
萧诩听在耳中，也觉欣慰。
“阿宁，他们有了自己的天地生活，你以后不必再为他们操心了。”萧诩上前一步，拥住顾莞宁，在她耳边低语。
顾莞宁依偎进他的怀中，轻轻嗯了一声。
……
时间一晃，进了四月。
阿娇出嫁的日子越发临近。
阿娇原本一直盼着出嫁，待日子真临近了，又有些难言的惶惑不安。
出嫁后，她无需住进周家，只需住进自己的公主府。身边伺候的宫女都随着她一起去公主府。无需像普通闺阁少女一般嫁进夫家，更无需伺候公婆。只有一个年少的小姑周薇，既乖巧又听话。
细细数来，天底下再没有像她这般舒心的出嫁了。
可是，她心里还是觉得忐忑。
原本待嫁的喜悦，也大打折扣。
这份心思，她羞于出口。便是对着阿奕，也百般遮掩。
阿奕到底是男孩子，本就粗心，兼之忙碌，竟未看出阿娇的心事。
顾莞宁窥出几分，在阿娇出嫁前几日，特意将阿娇叫到面前，柔声问道：“阿娇，你是不是有心事？”
番外之出嫁（一）
阿娇本想否认，一抬头，看到顾莞宁满是关切的目光，心里话顿时冲口而出：“母后怎么看出来的？”
顾莞宁淡淡一笑：“我是你亲娘。自小看着你长大。你有心事，我岂能不知。”
阿娇也不再遮掩，低声叹道：“不知为何，越是临近婚期，我越是惶惑。”
“母后，我舍不得离开你和父皇，舍不得皇祖母，舍不得阿奕，舍不得阿淳小四小五。我也舍不得住了多年的寝宫。”
“这里才是我生活了十几年的地方。有我熟悉的一切。我根本不想出宫，不想离开你们，更不想住什么公主府。”
一边说着，一边委屈地红了眼圈：“阿奕成亲，能住在宫中。我却要嫁出宫，独自生活。太不公平了！”
顾莞宁好笑又无奈地叹了一声，用帕子为长女擦拭眼角：“男婚女嫁，历来如此。你又不是嫁进周家，而是周梁住进公主府。有你父皇在，有我坐镇宫中，日后还有阿奕给你撑腰。你这辈子都可以挺直了腰杆，只有让人受气的份儿，谁也不敢让你受半点闲气。”
“你舍不得我们，以后便时常进宫来。便是天天想回宫也可以。反正公主府离得近，抬抬脚便到了。”
“想住在自己的寝宫，也无妨。等成亲过后，你随时回宫来住下。”
“你到底还有什么可担心的？”
阿娇也说不出话来了，撅着嘴，半天没吭声。
顾莞宁心中一软，轻声道：“女子出嫁，心中惊惶忐忑，也是难免。你别胡思乱想。想一想就要和周梁成为夫妻，能朝夕相守了，是不是会高兴一些？”
阿娇果然红了脸。
顾莞宁也不再多言，搂着阿娇，轻轻抚摸阿娇的发丝。
过了许久，阿娇才悄声问道：“母后，当年你嫁给父皇之前的一段时日，是不是也紧张忐忑过？”
顾莞宁轻笑一声：“忐忑是难免的。不过，我知道你父皇一定会全心待我，很快便不怕了。”
阿娇没什么底气地应道：“我也不怕。”
顾莞宁笑了一笑。
过了片刻，阿娇又小声道：“周梁说他心悦于我。我有时会想，若我不是公主，他是否还会诚心娶我。”
在感情面前，素来骄傲自信的阿娇竟也患得患失起来。
顾莞宁淡淡一笑：“路遥知马力日久见人心。周梁待你到底如何，等日后便见分晓。”
虚情假意，只能装得一时。谁也不能装一辈子。
阿娇嗯了一声，怔怔片刻，才长长地呼出一口气：“母后说的话，我都记下了。”
顾莞宁凝视着阿娇：“阿娇，你已长大了。我相信，你一定能过好自己的日子。遇到任何为难的事，只管回宫来。父皇母后永远是你的依靠！”
阿娇感动地红了眼圈。
……
母女一番长谈后，阿娇的心事去了大半，终于安定下来。
四月初十，天气晴，宜婚嫁。
这一日，大秦的明珠公主出嫁。大秦储君亲自送嫁。
送亲的队伍绕了大半个京城，才抵达公主府。
嫁妆一抬接着一抬，数也数不清。整个京城的诰命女眷都来了公主府贺喜。送来的贺礼堆满了几间库房，又将几间客房都放满。
许多年后，依然有京城百姓津津乐道这一日的盛事。
这么一桩大喜事，萧家父子几个却人人怏怏不乐。
萧诩一脸痛失爱女的阴郁，阿淳和小四也闷闷的不说话。
顾莞宁低头逗弄怀中的小五，小五咯咯笑出声。顾莞宁也随之展颜，一抬头，就见三张大小不一神情惊人相似的俊脸。
顾莞宁哭笑不得，张口嗔怪：“瞧瞧你们几个，阿娇出嫁是何等喜事，露出这等颓丧样子做什么。”
阿淳气闷不已地说道：“为何今日只让大哥去送嫁。我已十四岁了，骑术也好的很。我也想去送嫁。”
阿奕送嫁，今日顺理成章地留在公主府观礼。
他和小四却都留在宫中。
顾莞宁笑着安抚：“皇家嫁女，储君送嫁便已足够。你若再去，倒像是给驸马下马威一般。所以，便没让你一同前去。”
“我知道你舍不得阿娇。明日她便会和驸马一同进宫请安。到时候你便能见到她了。”
小四扁扁嘴：“姐姐以后就要日日都和驸马在一起了。我想姐姐怎么办？”
顾莞宁又哄道：“女子长大了，总得出嫁。阿娇已是幸运，可以随时回来。普通女子嫁了人，等闲可没机会回娘家。”
兄弟两个好哄，到了萧诩这儿，好说歹说也不见效。
萧诩就是沉着脸，没个笑脸。
顾莞宁耐心消耗得差不多了，懒得再理会萧诩，抱起小五便要走。
萧诩：“……”
萧诩反应极快，立刻起身拦下顾莞宁，一脸委屈：“你想抱着小五去哪儿？”该不是也想抛下他吧！
夫妻多年，顾莞宁对萧诩知之甚深。一见他这等表情，气也不是，笑也不是：“我还能去哪儿？嫁给你这么多年，孩子都生了五个。难道还能回顾家不成？”
萧诩被噎了一回，沉郁的心情倒是轻松了许多，低声道歉：“对不起。我不是有意要气你。今日阿娇出嫁，我心中不舍，实在笑不出来。”
顾莞宁放柔声音：“我又何尝舍得阿娇？只是，她已十八岁了，总不能一直留在身边。我们还有小五呢！”
萧诩嗯了一声。
被忽略的阿淳小四愈发委屈了。
什么叫还有小五？
他们两个就不算了吗？
父皇母后偏心！太偏心了！
……
公主府。
穿着大红嫁衣的阿娇，安静地坐在床榻边。
外面再热闹，也无人敢闹到新房里来。
蕙姐儿即将出嫁，不宜再露面。今日一直伴在她身边的，是玥姐儿和孙柔。
玥姐儿沉默少言，孙柔性子活泼，不时在阿娇耳边低语。将外面的热闹说给阿娇听上一听。
阿娇平日大方磊落，今日穿上嫁衣，总得守着新嫁娘的规矩，只听不说话。
不知过了多久，就听孙柔低声笑了：“阿娇姐姐，驸马来了。”
番外之出嫁（二）
红盖头下的阿娇红了脸颊。
眼前一片红色，垂着眼，也只能看到三尺之内的地面。耳力倒是格外灵敏。
独属于周梁的沉稳脚步声响起，很快到了她身边。
玥姐儿和孙柔对视一笑，识趣地起身退出新房。
阿娇心跳如擂鼓，手心湿漉漉的。
周梁似是察觉到了她的紧张，轻笑一声，声音悦耳低沉：“别怕。无人敢来闹新房，只我们两人。”
阿奕今日一直坐镇公主府。原本跃跃欲试想进新房的少年郎们，自然偃旗息鼓，不敢再闹腾。
阿娇脸上红意稍褪。
然后，周梁挑了盖头。
厚重的盖头悄然滑落至地面。
阿娇面颊发烫发红，目光却未闪躲。
穿着大红喜服的周梁映入眼帘。俊美如玉的脸孔似被镀上了一层淡淡的红光，眼眸如天上的星辰一般熠熠闪亮。
他的眼中，清晰地映出她泛红的面颊和明亮的眼眸。
“阿娇，”周梁轻轻地喊着她的闺名：“饿不饿？”
阿娇轻轻咬了咬嘴唇，点点头。
出宫前吃过一些点心，这半日来滴水未进，早就饥肠辘辘。
周梁从未见过阿娇这般温柔娇怯的模样，低低一笑，柔声说道：“阿娇，我们已经成亲了。你是我的妻子，我是你的夫婿。以后，我们要朝夕相对，做一对恩爱夫妻。在我面前，你无需约束自己，更不必拘谨。想说什么便说什么，想做什么便做什么。”
阿娇抬起眼眸：“你这般纵着我，就不怕我骄纵成性，压得你抬不起头来么？”
目中露出熟悉的飞扬神采。
周梁心尖微酥，低声笑道：“我心甘情愿，甘之如饴。”
阿娇忍不住笑了起来。
周梁拉起她的手，坐到桌边。又亲自去厨房端了饭菜来。热腾腾的梗米粥，精致的面点，还有几道精美冒着热气的菜肴。一看便知是提前便备好的。
“我来喂你。”周梁舀起一勺热粥，递至阿娇唇边。
周梁这般温存体贴，令阿娇最后一丝忐忑也散去，取而代之的是甜蜜喜悦。
阿娇张口喝了粥，心里暖融融热乎乎。
心已属君，身亦属君。
红烛摇曳，燃至天明。
……
罗府，谦哥儿书房里的烛火也一夜未熄。
姚若竹放心不下，三番五次欲起身去劝慰儿子，都被罗霆拦了下来：“让他一个人安静待着。你劝得越多，他心中越难受。此时放不下，总有放下的一日。”
姚若竹红了眼圈：“你说得倒是轻巧！我这个当娘的，哪里能坐视不管。”
“阿娇今日成亲，下个月阿奕大婚。然后便是虎头闵达朗哥儿他们。俊哥儿的婚期也定在年底。数来数去，如今便只剩下谦哥儿亲事未定。”
“他如今也有十七岁，不算小了。可我每次一和他提起亲事，他便左顾言它，不肯接话茬。再这般蹉跎下去，该如何是好！”
一边说着，一边簌簌落泪。
罗霆深悔自己失言，忙搂住泪流不止的爱妻，柔声哄道：“都是我这个当爹的不是，没有好好管教儿子。你别急别恼，我明日便训斥他一顿。”
姚若竹哽咽道：“训斥他做什么？他和你一样，天生便是痴情种。时隔两年，也未忘了阿娇。情之所至，难以自制罢了！”
罗霆：“……”
罗霆反应极快，立刻说道：“我当年蹉跎几年，后来还不是遇到了你？由此可见，姻缘俱是前生注定。我们的谦哥儿，日后也一定会遇到两情相悦的姑娘。”
这番话听着倒是入耳。
姚若竹眼泪渐止，轻轻嗯了一声。
……
椒房殿里的萧诩和顾莞宁夫妻，也同样一夜未曾好眠。
顾莞宁口中说得坦然，心里何尝不惦记阿娇？
捧在手中，如珠似宝的养大。一朝出嫁，便如心头肉被生生剜走一块。
隔日清晨，夫妻两个俱是一脸黯淡。
顾莞宁特意穿了鲜亮的红色宫装，略施脂粉，遮掩住了彻夜难眠的憔悴。萧诩身为男子，不便遮掩，索性置之不顾。
新婚小夫妻早早进宫请安。
周梁恭敬地磕头行礼，改口称呼父皇母后。
萧诩看着女婿，依旧不太顺眼，淡淡地应了一声，命小贵子赏了见面礼。
堂堂天子，出手自然不会小气。是一套上好的文房四宝。尤其是那方澄泥砚，更是砚中极品。
周梁见而心喜，对岳父不算好看的面色视若未见，恭敬地道谢：“多谢父皇。”
阿娇仔细打量一回，关切地问道：“父皇为何今日面色不佳？莫非是昨夜没睡好？还是龙体不适？父皇可得好好保重身体。”
一番贴心贴肺的话，听得萧诩心情通畅，终于展颜。
顾莞宁暗暗好笑，对着女婿周梁颇为和蔼，见面礼也格外丰厚。一出手便是一处两百多亩的田庄。
周梁受宠若惊，连连推辞。
顾莞宁微微笑道：“你和阿娇成了亲，便是驸马。是我们萧家姑爷。岳母给的见面礼，如何能推辞。你也不必觉得受之有愧。待阿奕娶了新妇过门，我准备的见面礼比你的更丰厚些。”
周梁只得拱手谢恩，心头俱是暖意。
岳母待他，实在宽厚体贴。
岳父……算了，娶了人家的心头宝回来，便是低头示好也是应该的。
……
当着众人的面，顾莞宁不便多问。待到母女私下独处，才细细打量阿娇一回。
阿娇素来坦荡大方，此时也被看得忸怩起来：“母后，你这样看着我做什么？难道我还和昨日不一样了不成？”
自然不一样！
女子出嫁的娇羞喜悦，都写在脸上。一夕之间，便多了属于新嫁女子的风韵。
“阿娇，”顾莞宁笑着轻叹：“母后只盼着你和周梁琴瑟和鸣，夫妻恩爱。”
“你身份贵重，周梁自要敬重你。只是，夫妻之间，彼此爱重才最要紧。你若一味自持身份压得他抬不起头来，时间久了，便是再恩爱，也会生出嫌隙隔阂。”
这是在点拨她为妻之道。
阿娇乖乖应了：“母后说的话，我都记下了。”
……
番外之儿媳
一个月后，阿奕大婚。
嫁女儿总有些怅然失落，娶儿媳便没这么多唏嘘，俱都满心喜悦。儿媳进门当晚，顾莞宁萧诩都睡得格外踏实。
第二日早晨，新过门的儿媳羞答答地来敬茶。
萧诩满面含笑，赏了丰厚的见面礼。
顾莞宁果然准备了一处更大的庄子做见面礼。
蕙姐儿羞涩地改口：“儿媳谢过父皇，谢过母后。”
阿奕腆着脸问道：“父皇母后的见面礼只准备了一份么？有没有我的？”
顾莞宁笑着白了他一眼。
还是闵太后最疼孙子，立刻笑道：“皇祖母这儿早就备好了，还不快些过来。”
阿奕喜滋滋地凑到闵太后身边，得了一匣子银票。闵太后还低声叮嘱：“这是给你平日花用的。若是不够，皇祖母那儿还有，只管来拿。”
萧诩无奈笑道：“母后，你也别太惯着阿奕了。他是一朝储君，又不是几岁孩童。”
闵太后乐呵呵地说道：“便是再大，在我面前也是孩子。你缺了银子，也只管找母后张口。”
萧诩：“……”
顾莞宁忍俊不禁。
阿娇也为弟媳准备了见面礼。蕙姐儿改口称呼姐姐，阿娇眨眨眼笑道：“阿奕眼巴巴等了这么多年，总算将你娶进门了。”
蕙姐儿红了脸，忍不住和阿奕对视一眼。
阿奕咧嘴一笑。
……
“前世蕙姐儿嫁给阿奕的时候，宫中可没这般热闹。”顾莞宁私下对萧诩感慨一回。
当年宫中正经的主子只有她和阿奕母子两人，宫人再多，操办起喜事来也觉得冷清。这一世却完全不同。
闵太后好端端地坐镇慈宁宫，萧诩经过数年调养，身体康健如常人。还有阿淳小四小五……宫中岂会不热闹？
萧诩握着她的手，声音中满是怜惜和愧疚：“阿宁，都怪当年我走的早，留下你独自苦撑，教养儿子长大。”
顾莞宁微微一笑：“前尘旧事，还说来做什么。眼下我们过得好，比什么都重要。”
萧诩伸手揽住顾莞宁的腰，正欲在她面颊上亲吻一口。门口已响起小五稚嫩娇脆的声音：“父皇，母后！”
萧诩暗叹一声，只得松了手。
十五个月的小五，走路颇为稳当，喊起父皇母后来，口齿颇为清楚。一张白嫩的圆乎乎的小脸上，总是浮着甜甜的笑容，实在讨喜。
萧诩疼女如命，立刻将伸手抱起小五，高高举起，转了几圈。
小五咯咯直笑，低头伸手，用力扯着亲爹的头发。
萧诩也不呼痛，任由小五拉扯头发。
顾莞宁看着父女两个嬉闹，心中一片温软。
待到晚上用膳之时，阿奕和蕙姐儿竟迟迟未见踪影。
阿娇新婚不久，隐隐猜出是怎么回事。张口为阿奕打圆场：“成亲之日最是疲累。阿奕约莫是睡了。我们再等上一等。”
周梁略略垂眼，掩住眼底的笑意。
顾莞宁又岂能猜不出来，嘴角微扬，不动声色地点了点头：“也好。”
……
“都怪你！”
蕙姐儿俏脸红通通，低声嗔道：“这个时辰，父皇母后姐姐驸马他们定然都到饭厅了。只我们两个迟迟不到，多羞人！”
一脸餍足的阿奕理直气壮地应道：“午睡睡得迟了些，也是难免。”
话一出口，蕙姐儿的脸更红了。
亏他有脸说“午睡”！
外面天都黑了……
蕙姐儿俏脸滚烫，羞愤不已地拧了阿奕的胳膊一把：“总之，都怪你！”
阿奕装模作样地哎哟一声，眼角眉梢都是笑意。
保留了十八年的童子身，一朝娶了媳妇，哪里还能忍得住。借着午睡的名头哄着蕙姐儿到了床榻上，没曾想闹腾过了头，一睁眼天已黑了。
蕙姐儿心中着急，无暇和他斗嘴，匆忙起身更衣。腰间酸软，双腿也没什么力气。一站到地上，便觉腿软。
阿奕眼疾手快，立刻从身后搂住了蕙姐儿：“小心，别摔着。”
少年情热，初识男欢女爱，身体贴得这般近，俱是心头一颤。
蕙姐儿察觉到阿奕身体的变化，又羞又恼，瞪了过来：“我们立刻去椒房殿。你再敢胡闹，我再不理你了。”
阿奕一脸无辜：“这也怪不得我。”低头看了一眼，颇为无奈地叹了口气：“总得容我休息片刻。这样让我怎么出去？”
蕙姐儿：“……”
……
晚膳自然是迟了。
蕙姐儿自觉无颜见人，一路垂着头。进了椒房殿后，更没勇气看任何人。
倒是阿奕，颇为坦然自若，厚颜解释：“今日颇觉疲累，午睡得迟了，还请父皇母后见谅。”
蕙姐儿耳后都快起火了。
阿娇强忍住笑意，张口帮腔：“也只等了半个时辰罢了，不算太久。”
阿奕：“……”
蕙姐儿：“……”
顾莞宁笑着扫了阿娇一眼，用目光示意她别胡闹。阿娇和阿奕笑闹惯了，说什么都无妨。蕙姐儿刚过门，正是脸皮薄的时候。
阿娇果然不吭声了。
顾莞宁神色如常地说道：“阿奕，你领着傅氏坐下，我让人传膳。”
阿奕应了一声。
蕙姐儿轻声道：“儿媳伺候母后用膳。”
新媳妇进门，总得“立规矩”。伺候婆婆碗筷，也算常事。出嫁前，娘亲便叮嘱过：“皇后娘娘看着你长大，素来喜欢你。只是，你出嫁后便是儿媳，和往日再不相同。得好生孝敬伺候娘娘。”
蕙姐儿谨记亲娘教诲，不肯入座用膳，要伺候婆婆用膳。
顾莞宁目光掠过蕙姐儿秀雅的俏脸，笑着说道：“宫中这么多宫女，我用膳哪里需你伺候。又不是那等小门小户的人家无人伺候，要磨搓儿媳。你安心坐下用膳吧！”
话语亲切温和，一如往常。
蕙姐儿心头一热，鼓起勇气抬头看了一眼：“母后宽厚仁慈，儿媳感激不尽。只是，儿媳初进门，委实想尽一尽孝心。”
顾莞宁笑了起来：“想尽孝，日后机会多的是，不必急在这一时半刻。只管坐下，别站着了。”
蕙姐儿这才坐了下来。初为人媳的忐忑紧张，悄然散去。
……
番外之喜事
阿娇阿奕成亲后，便轮到了瑜姐儿朗哥儿。
瑜姐儿七月从宫中出嫁，风风光光地嫁进闵家。
闵太后有意给侄孙和侄孙媳妇撑腰。闵达和瑜姐儿进宫请安之际，着意赏了丰厚的见面礼。又和颜悦色地叮嘱瑜姐儿：“以后时常进宫来，陪哀家说说话。”
有她在，闵家上下谁也不敢怠慢瑜姐儿。
瑜姐儿感激又感动，恭敬地应了下来。闵达已干脆利落地跪下磕了三个响头：“多谢姑祖母！”
闵太后笑着打趣：“哀家召瑜姐儿进宫说话，又不是召你。你磕头做什么。”
闵达咧嘴一笑：“姑祖母给瑜妹妹撑腰，我当然要磕头谢过姑祖母。”
瑜姐儿心里一甜，咬着嘴唇轻轻瞥了闵达一眼。
闵达心头一酥，盯着新婚妻子，眼睛都舍不得眨一下。
闵太后被肉麻得起了一身的鸡皮疙瘩，连连笑着催促：“你们两个快去椒房殿请安吧！别在这儿碍哀家的眼了。”
新婚小夫妻喜滋滋甜蜜蜜地携手而去。
闵太后看着两人亲昵的背影，欣慰地笑了起来。
……
出了椒房殿后，闵达瑜姐儿又进了会宁殿。
傅妍昨日一夜未眠，一大早起来面色颇有些晦暗。特意穿了鲜亮的宫装，又敷了脂粉，遮去彻夜难眠的憔悴。
见了女儿女婿，更是满面含笑，看不出半分失落。
瑜姐儿对自家亲娘的性子又岂会不知？心头泛起丝丝酸楚，喊了一声“母亲”，便红了眼圈。
傅妍立刻嗔道：“这般好日子，有什么可哭的。若是让人瞧见了，还以为你进闵家门便受了欺辱。”
一边说着，一边不动声色地瞄了闵达一眼。
显然是有意说给闵达听的。
闵达也不是真棒槌。该机灵的时候比谁都机灵，立刻张口说道：“岳母放心。祖父祖母父亲母亲对瑜妹妹都满意的很。”
傅妍微微一笑：“瑜姐儿德言容功样样俱佳，唯一可挑剔之处，便是魏王府当年旧事了。好在皇上娘娘宽厚，并未祸及瑜姐儿。”
言下之意便是，当朝的帝后都是瑜姐儿的娘家人！
瑜姐儿还怕闵达听了不喜，转头看了过来。
就见闵达喜气洋洋地说道：“我早就和祖父祖母说过了。皇上和娘娘都是瑜妹妹的娘家长辈。刁难瑜妹妹，便是对皇上和娘娘不满。祖父祖母骂了我一回，不过，他们都听进耳中了。昨日瑜妹妹敬茶的时候，给的见面礼也格外丰厚。”
傅妍：“……”
原本还想敲打几句的傅妍，哑然失笑。
这个女婿看着粗豪率直，其实心思颇为灵透。颇懂大树底下好乘凉的道理。一点都不脸红地扯了皇上皇后做大旗。
闵家已转过弯来，亲事倒也办得风光热闹。
瑜姐儿如今是闵家儿媳，日后有公婆持家，夫婿相护。她这个亲娘，不必再忧心。
傅妍舒展眉头，轻声一笑：“你们过得好，我便放心了。”
瑜姐儿又红了眼圈。
闵达立刻哄道：“以后每隔几日，我便带你进宫来见岳母。”
瑜姐儿还没吭声，傅妍已张口拦下了话头：“每隔一两个月进宫一回，便也行了。哪里能这般行事。”
这也太扎眼了！
“姑祖母刚才说了，要时常召瑜妹妹进宫说话。”闵达笑道：“到时候顺便来探望岳母，也在情理之中。谁也不会说闲话。”
傅妍没料到还有这等好事，眼睛顿时亮了起来。
瑜姐儿也不哭了，用帕子擦了眼角，轻声说道：“母亲，我以后定会时常回来看你。”
傅妍点点头，眼中闪过一丝水光。
……
八月初，朗哥儿和孙柔也成了亲。
朗哥儿入赘孙家，便无需迎娶孙柔过门。按着俗礼，应该由孙家来人，从宫中接走朗哥儿才对。
不过，孙武和佳阳县主都是厚道人，不愿让朗哥儿这般憋屈地进孙家门。几个月前便进椒房殿恳求，让阿奕送朗哥儿到孙家拜堂成亲。
顾莞宁没有迟疑，一口应下。
林茹雪知道此事后，当时便红了眼眶，叫了朗哥儿过来，将此事告诉了他：“……你岳父岳母处处为你考虑，不忍你难堪。有你奕堂兄亲自送你去孙家，也无人敢在背后说你闲话了。”
“做人要知感恩。你日后要全心待柔姐儿，更要好生孝敬你岳父岳母。”
朗哥儿也没料到岳父岳母这般疼他为他着想，心中涌起阵阵暖流，低声应道：“母亲放心。我不是那等不知感恩的白眼狼。谁对我好，我自会加倍地对别人好。”
到了成亲那一日，阿奕骑着骏马，送朗哥儿去孙家。
闵达俊哥儿虎头谦哥儿四人，也一并骑马跟随。
六人俱是英俊少年，气质迥异。单论容貌，朗哥儿生得最好。今日穿了喜服，愈发显得俊美。往日总有几分沉郁的眉眼，今日尽数舒展，意气昂扬。
孙家今日招婿入赘，也极为热闹。
招赘之事，素来少有。大多是无子的商贾富户才会招女婿入赘。像孙家这等门第，招了女婿入赘，委实是桩新鲜事。
更不用说，朗哥儿才貌出众，是千里无一的出众少年。如今做了孙家赘婿，替孙家延续香火。真是做梦都能笑出来的喜事。
有皇后娘娘亲自保媒，这桩亲事人人称赞，谁也不会讨嫌的提起韩王府的话头来。荣安王府众人齐齐来了孙家，人丁单薄的孙家，顿时有了人多气盛之感。
“妹妹，你和妹夫也太心善了。”佳阳县主的娘家长嫂在她耳边嘀咕：“既是招赘，便该让人进宫接人。怎么倒去求储君送了天朗进门？”
岂不是白白浪费了施下马威的大好机会？
佳阳县主抿唇一笑，轻声应道：“我知道嫂子是一心为我们打算。只是，入赘已是委屈他了。何苦再令他当众受辱？”
“倒不如像现下这般，既令天朗颜面好看。我们孙家也不会落下刻薄名声。便是皇上和娘娘看在眼里，也会夸赞孙家仁厚。”
这可比给女婿什么下马威强多了！
番外之赘婿（一）
佳阳县主一席话，堵住了娘家人的嘴，无人再吭声。
待众少年簇拥着朗哥儿进了孙家，荣安王府众人不由得暗暗赞叹一声。
好一个翩翩美少年！
朗哥儿在宫中长大，通身气度远胜普通宗室子孙。文才武略皆通，又和当朝储君一起长大，情分深厚。便是不能入仕当差，阿奕也定会处处照拂。
孙家有这样的女婿，以后也不愁无人撑门户了。
和表妹无缘的萧天振，看了俊美如玉的朗哥儿一眼，默默地将头转到一旁。
他自小便喜欢孙柔，待到年岁渐长，知晓父母有意结亲，更是满心欢喜。可惜，孙柔心有所属。姑父姑母疼女如命，竟进宫求了亲事回来。
赐婚的凤旨到孙家的那一日，他躲在书房里哭了一回。再之后，父母另为他择了亲事，去岁末便娶了媳妇进门。
他心里那点念头，也彻底熄灭。
今日孙柔成亲，他身为孙柔表哥，自然要来。还要找机会“提点”萧天朗几句！也让萧天朗知道，孙柔也是有兄长撑腰的。
……
喜堂设在正堂里。
满目皆红，十分喜庆。
孙武和佳阳县主也各自穿了鲜亮的衣服，眼角眉梢俱是笑意。
孙柔穿着精致的大红嫁衣，顶着红盖头，站在丰神俊朗的朗哥儿身边。
孙柔生得小巧玲珑，朗哥儿身材修长。并肩站在一起，十分悦目。两人一拜天地，二拜高堂。
待到夫妻对拜时，朗哥儿着意弯腰，行礼和孙柔平头。
只从这一个小小的细节，便能看出朗哥儿的细心体贴。
孙武看在眼里，微微点头。
佳阳县主更是满心欢喜。
礼成后，一对新人被送入洞房。
亲事在孙家操办，来的俱是孙家亲眷好友。不过，当朝储君亲自来了，身为新郎的朗哥儿也得露面才是。
孙武并未存着弹压女婿的心思，主动打发人去叫了朗哥儿出来招呼宾客。
朗哥儿年少时性情急躁，这几年幽禁在会宁殿中，性子被磨炼得沉稳许多。跟在孙武身后，举止从容，毫无半丝身为赘婿的不甘或怯懦。
阿奕咧咧嘴，冲朗哥儿眨眼。
今日的表现，实在无可挑剔！
朗哥儿回了一个自信满满的笑容。
人心都是肉长的。岳父岳母处处为他着想，他岂能不感激于心？自要表现出最佳的风度仪态，为岳家长脸。
……
阿奕等人一直留至晚上的喜宴结束，才各自散去。
朗哥儿亲自送了几人出府，然后回转。
他今日喝了几杯酒，此时酒意微熏。想到即将到来的洞房花烛夜，一颗心更是火热。恨不得立刻飞奔到孙柔身边。
没想到，在新房外，被一个青年男子拦下了。
“妹夫，请借一步说话。”
是萧天振！
按理来说，两人是远堂兄弟，见了面怎么也该称呼一声堂弟才对。萧天振张口喊妹夫，分明是故意提醒他的赘婿身份，也有为孙柔撑腰之意。
朗哥儿早已不是往日动辄翻脸生气的脾气，笑着应了一声，和萧天振走到廊檐下：“不知表舅兄有何指教？”
萧天振：“……”
萧天振被不软不硬地噎了一回，心中窝着一股莫名的闷气，声音也有些冷硬：“你既是入赘孙家，便该谨记自己的身份。若你有半分对不住柔表妹，或是待姑母姑父，我绝不会坐视不理。我们荣安王府，也不会坐视不管。”
朗哥儿淡淡应了回去：“孙家之事，就不劳表舅兄操心了。日后我自会一心待妻子，奉养岳父岳母。”
没等萧天振出言，又说道：“表舅兄去岁成亲，我未能亲自道喜，委实对不住。改日我一定补上这份贺礼。”
朗哥儿心头也憋着一股气！
这个萧天振，是孙柔嫡亲的表哥。差一点就成了孙柔的夫婿。万幸岳父岳母疼爱女儿，知道孙柔心意后便打消了和荣安王府结亲的念头。否则，今日黯然失落的人就是他了。
对着昔日情敌，哪还有什么好声气！
萧天振和朗哥儿对视片刻，终于败下阵来：“希望你记得今日所说之言。他日若违背承诺，我饶不了你。”
说了几句场面话，便转身离开。
……
这个插曲，并未影响到朗哥儿的心情。
朗哥儿推开新房的门时，心跳加速，身体发热。
挑开盖头，看到孙柔含羞带怯的如花俏脸时，更是心尖发热。眼中只有自己的新婚娇妻，哪里还记得什么萧天振。
喜娘丫鬟们都退了出去。
朗哥儿坐到床榻上，伸手将孙柔搂进怀中。
活泼大胆的孙柔，此时羞得不敢睁眼，略略挣扎一下，反而被朗哥儿搂得更紧了。
朗哥儿将头凑到孙柔耳边，低声笑道：“我们今日已经成亲了。你是我的妻子，我是你的夫婿。我抱着你，是天经地义的事。有什么可羞的。”
孙柔脸上红晕未退，嘴角却扬了起来，靠着他的胸膛，小声说道：“我饿了！”
其实，她今日已吃了两顿。只是过了午时，佳阳县主便不准她再进食。此时已近子时，肚子又饿了起来。
听着孙柔撒娇，朗哥儿心中甜丝丝的，笑了起来：“桌上放着点心，我去拿。”
果然起身去拿了一块糕点来，递到孙柔嘴边，喂着她吃。一次只掰一点，又细心地端来茶杯。喂一口糕点，再喂一口清茶。
孙柔一开始被看得不好意思，待糕点进了口中，便将那点羞涩抛到脑后。吃完一块糕点，喝了半杯清茶，孙柔还觉得没饱，又扯了扯朗哥儿的袖子：“我还想吃！”
孙柔自小被娇养到大，在一众伴读里年龄最小，也最喜撒娇。这一扯衣袖，朗哥儿只觉心旌摇曳全身发热，忍不住俯头，将唇覆在孙柔的唇上。
孙柔先是一怔，然后脸颊通红。
朗哥儿略略抬头，无奈又好笑地说道：“你先闭上眼。”
她睁着一双水灵灵的大眼看着他，让他心慌意乱手足无措。
孙柔听话地乖乖闭眼，顺便抬起下巴噘起小嘴。
朗哥儿：“……”
番外之赘婿（二）
隔日清晨，新婚小夫妻一起来敬茶。
新妇过门要敬公婆一杯茶，改口认人。到了朗哥儿这儿，自是应该他行礼敬茶。
“小婿见过岳父，见过岳母。”朗哥儿躬身行礼，然后亲手奉茶。
孙武和佳阳县主各自接了茶，笑吟吟地喝了一口。佳阳县主和颜悦色地笑道：“天朗，以后你便安心住下吧！我们如何待柔儿，便如何待你。”
朗哥儿心中感动，轻声应下。
夫妻两个各自准备了丰厚的见面礼。朗哥儿接了之后，竟跪了下来。
孙武夫妻两人俱是一惊。
佳阳县主急忙说道：“好好地怎么就跪下了？快些起身！”
孙武也道：“有什么话站着说也无妨！”
朗哥儿却执意跪着，抬起头来，目光清明而坚定：“没有岳父岳母的宽容，也没有小婿进孙家之日。请岳父岳母放心，小婿以后定会对柔妹妹一心一意，和柔妹妹一起孝敬岳父岳母。”
说完，用力磕了三个头。
孙武心中动容，面上还能稳得住。
佳阳县主却已感动得眼眶湿润，张口便道：“柔儿，快些扶天朗起身。”
孙柔应了一声，走到新婚夫婿身边，俯身扯他的衣袖。
朗哥儿这才站起身来。
长身玉立面容英俊的朗哥儿，和身段玲珑娇俏妩媚的孙柔并肩而立，俨然一对璧人。
佳阳县主越看越是欣喜。
……
新婚第三日，小夫妻进宫请安。
闵太后和顾莞宁各有赏赐。
朗哥儿心中惦记着亲娘，孙柔也要拜见婆婆。小夫妻出了椒房殿，便携进了会宁殿。
林茹雪早已等候多时。
这一年多来，林茹雪面上如常，心中却常焦虑忧思朗哥儿入赘之事。口中说得再从容，也担心朗哥儿在孙家受委屈。
这两晚，林茹雪一直未曾合眼。
直至此时此刻，高高提起的一颗心，才放了下来。
朗哥儿意气风发，满面喜悦，可见这两日过的很好。
朗哥儿是入赘孙家，孙柔见了婆婆无需敬茶。林茹雪早有心理准备。没想到，孙柔主动上前行礼：“烦请婆婆让人备茶，儿媳给婆婆敬茶。”
林茹雪身子微微一颤，红了眼眶。
一旁的宫女颇为伶俐，很快端了茶水过来。
孙柔端端正正地跪下，捧了一杯茶至林茹雪面前：“儿媳敬婆婆喝茶。”
林茹雪颤抖着伸手接了茶，递至嘴边喝了一口。眼中泪水一并滑落至口中。清香的茶水，混合着咸涩的泪水。心里却是甜的。
这是她这一生喝过的最好地一杯茶。
……
林茹雪一桩心头事就此放下。
情绪起落过度，最是伤身。
当天夜里，林茹雪便全身发热。身边伺候的宫女用温水替她擦拭全身，温度稍退。没想到，第二日又发起热来。
顾莞宁得知此事后，立刻打发太医来看诊。
太医开了清心败火的药方。
林茹雪头脑昏沉之际，耳畔响起傅妍熟悉的声音，勉力睁眼，冲傅妍笑了一笑：“不用担心，我能撑得住。”
最苦的日子都熬过来了。眼下这点小病，算的了什么？
傅妍见她嘴硬，笑着叹了口气：“瞧瞧你，满面通红，说话都没半点力气。也别逞强了！快闭上眼，好生休息。”
林茹雪嗯了一声。
傅妍又低声道：“左右我也没事，我便留下陪你。”
瑜姐儿出嫁，朗哥儿入赘孙家。如今会宁殿中只剩下她们两人。倒有些相依为命的意味。
林茹雪也不和她推辞，低声道了谢，便合上眼。
……
林茹雪坚持瞒下生病一事。
孙家已十分厚道，帝后也对朗哥儿格外宽厚。正因如此，她才更应知情识趣。动辄让人叫朗哥儿回宫，实在不成样子。
朗哥儿一个月进宫请安一回。待到下个月进宫之际，养病月余的林茹雪已好得差不多了。
朗哥儿颇为自责：“母亲生病了，我竟不知道，未能进宫探望伺疾，枉为人子。”
孙柔更是满面愧色。
婆婆病了，身为儿媳丝毫不知，也未进宫探病。
林茹雪笑道：“我又不是病得不能起身，身边有宫女伺候，还有你伯娘一直照顾着。便没惊动你们两个。”
又拉起孙柔的手，轻声笑道：“你和朗哥儿两个安生过日子。你们过得好，比什么都令我高兴。若你早日有孕，我便更欢喜了。”
素来俏皮伶俐的孙柔竟红了脸。
林茹雪是过来人，顿时眼睛一亮：“莫非是有了喜讯？”
孙柔红着脸低声道：“成亲之前，我早已来过葵水。成亲后葵水一直未至。算来已迟了十日。”
孙柔一直藏着没说，便连朗哥儿也是此时才知晓。
朗哥儿又惊又喜，牢牢握住孙柔的手，连声道：“你说的可是真的？你真的有喜了吗？为何一直都没告诉我？”
孙柔见他这般高兴，心里满是甜意：“时日尚短，我哪里好意思说。便是我爹我娘也不知道呢！”
朗哥儿咧着嘴，一个劲地笑。
他要当爹了！
林茹雪也是满心欢喜，拖延了多日的病症不药而愈。
……
半个月后，佳阳县主进椒房殿请安。
佳阳县主喜形于色，说话声音也比平日响亮几分。
顾莞宁打量一眼，随口笑道：“你这般高兴，莫非是柔姐儿有喜了？”
“承娘娘吉言，柔儿确实有喜了。”佳阳县主眼中满是笑意：“请了大夫上门看诊，已确定是喜脉。按理来说，未满三个月，本不该宣扬。只是，妾身实在心中欢喜，这才特意进宫给娘娘报喜。”
一团孩子气的孙柔，竟也要做娘了。
顾莞宁不得不唏嘘一回光阴似箭，着意赏了厚礼。
这么一来，孙柔有喜的消息，便遮不住了。很快传了开来。亲眷好友各自登门贺喜。
往日俱是孙武和佳阳县主出面招呼亲眷，孙柔是闺阁少女，不宜时时露面。如今到了孙家，俱是朗哥儿出面，招呼亲眷安排宴席，事事妥当。
众人谁不称赞孙武夫妻有福气？
孙武和佳阳县主笑着对视一眼。
称心如意，便是如此。
……
番外之喜讯
众伴读各自成家后，不再进宫读书，各自领了差事。
闵达如愿以偿，进了禁军做侍卫。
有闵太后在，帝后总要多看顾闵达几分。禁军侍卫们打定主意忍让几分。没曾想，闵达性情疏朗直率，既未仗势欺人，也不计较小气。和身边同僚相处十分融洽。进禁军没几个月，便被提了职。如今管着五十人的小队。
每日除了当值之外，闵达从不出去喝酒，一出宫便回府。将两个喜好喝酒玩乐的兄长和弟弟都比了下去。
承恩公私下叹道：“幸好当日我们退让一步，为他求娶了明瑜郡主回来。”
“可不是么？”承恩公夫人笑道：“达哥儿自小跳脱淘气，性子浮躁，时时打架惹祸。没想到，成了亲之后，性子倒磨炼得沉稳踏实多了。”
这其中，自有瑜姐儿的功劳。
瑜姐儿进门半年有余，每日晨昏定省，从不稍迟。琴棋书画样样出众，从不显摆，也极少出门，安分地待在内宅。每个月为长辈做一身新衣鞋袜。
对闵达也格外细心体贴。若是晚上闵达在宫中当差回来得迟了，瑜姐儿总会做好宵夜，一直等着。
人心都是肉长的。
时间久了，便是承恩公夫妇提起几个孙媳，也觉得瑜姐儿最顺心如意。
承恩公笑道：“我们闵家几代儿郎，都是平庸之辈。达哥儿已是孙辈中最有出息的一个了。他今年十九，已在禁军里做了队长。只要他行步稳健，不出差池，日后定能成为储君亲信。”
承恩公夫人笑着接了话茬：“我现在只盼着，明瑜早日有孕，生下曾孙来。”
说起曾孙，就不得不羡慕孙武夫妻有福气。
孙柔成亲便有了喜讯，孕期三个月之后，肚子蹭蹭见长。佳阳县主唯恐不妥，请了太医来看诊。太医诊脉过后，便言是双胎之相。
孙武夫妻乐得合不拢嘴。
同一年成亲的尚未有喜讯，孙柔一怀便是两个，怎能不让人羡慕？
承恩公低声道：“当年孙武病得下不了床榻，大家都以为孙家会就此断了香火。没想到，孙家不但没凋零，反而有了兴盛之兆。”
可不是么？
唯一的女儿没嫁出去，招了朗哥儿进门。生下孩子姓孙，延续孙家香火。朗哥儿身份尴尬，不能进宫当差，索性专心打理庶务。孙家几个田庄和铺子，被朗哥儿打理得有声有色。
如今谁提起孙家，都要夸赞几声。
……
“启禀娘娘，公主殿下让人送了信来，说是身子不适，今日便不进宫请安了。”
玲珑一禀报，顾莞宁便略略蹙眉：“立刻让徐沧去一趟公主府。”
阿娇成亲后，和周梁琴瑟相得。不过，她白日无事，时常回宫。比起往日，陪伴顾莞宁的时间倒是更多。
原本说好今日回宫，忽然就不回来了。顾莞宁岂能不忧心？
一个时辰后，徐沧回来了。
“徐太医，阿娇身子如何？”顾莞宁难得露出焦虑忧色。
女儿再大，也是亲娘的心头宝。阿娇出嫁已近一年了，顾莞宁依旧事事放心不下。
徐沧笑了一笑：“时日尚短，待过上十日，我再去为公主请脉。”
顾莞宁先是一怔，很快反应过来，顿时满脸喜色：“阿娇可是有喜了？”
徐沧笑着应道：“脉相还浅，不过，应是喜讯。公主殿下自己拿不准，不敢再坐马车进宫。这才待在府中。”
顾莞宁已站起身来：“玲珑，让人备车。我要去公主府！”
皇后出宫，可不是小事。这边刚有动静，萧诩便得了消息。奈何朝会才开始不久，总不能抛下一众朝臣，只得耐着性子继续上朝。
待朝会散了，萧诩立刻换了常服，也去了公主府。
……
阿娇的公主府离宫廷极近。
帝后平日坐镇宫中，极少出宫。来公主府的次数更是少之又少。今日却一前一后进了公主府。
阿娇也没料到父皇母后都来公主府看望自己。看着满眼关切的父皇母后，仿佛回到了未出阁的少女时光。
阿娇原本还有些恹恹的没精神，此时满面欢容，
素来少言的顾莞宁，今日话也多了起来，细细叮嘱了半日：“……从今日起，安心在公主府里待着。别随意走动，饭食上也要格外留心……”
阿娇心里暖融融的，口中却笑道：“我又不是几岁孩童了，母后不必为我操心。”
她今年已经十九，比顾莞宁还要高一些。
顾莞宁微微一笑：“在我面前，你永远都是孩子。”
阿娇只得乖乖点头。
萧诩打量女儿一眼，略一沉吟，便道：“让周梁告长假，在府中陪你。待孩子出生，再去翰林院当差也不迟。”
阿娇：“……”
顾莞宁笑着白了萧诩一眼：“告几日假无妨，告长假做什么？女子有孕，在府中安生养胎就是了。若是真让周梁告假在府，外面少不得人说三道四。你让周梁日后还怎么面对上司同僚？他虽是驸马，也是正经的状元出身。难道要他被众人讥笑不成？”
阿娇感激地看了顾莞宁一眼。
成亲一年，萧诩对周梁的态度已缓和许多。不过，翁婿之间总谈不上亲近热络。阿娇在萧诩面前，便极少出言回护夫婿。免得亲爹吃味……
好在亲娘总是向着她的，替她将不便出口的话都说了出来。
萧诩果然住了口。
周梁闻讯从翰林院赶了回来。
当日中午，帝后自要留在公主府用午膳。
没等开席，阿奕便领着弟弟妹妹们来了。
阿淳小四也就罢了，小五今年虚岁三岁，还是第一回出宫。进了公主府，只觉样样新奇，东张西望，不时咿呀惊叹，。
“姐姐，”小五奶声奶气地问道：“你是不是要生小侄儿了？”
阿娇面上微红，和周梁对视一眼，然后才笑道：“这倒未必，也可能是小侄女。”
小五想了想说道：“小侄女我也喜欢。以后我就是五姨了。”
小小的人儿，张口自称五姨，实在可爱可笑。
周梁默默凝望着阿娇，目中溢满了温柔。
番外之罗谦（一）
又过十日，徐沧又去公主府请脉，确定了是喜脉。
闵太后闻信大喜，命人准备一堆安胎的补药送去公主府。又在顾莞宁面前念叨：“阿娇成亲一年，便有喜讯。哀家看着，阿奕和蕙姐儿也恩爱的很，怎么一直没动静？”
顾莞宁浅浅一笑：“母后不必心急。或许很快便有好消息了。”
前世蕙姐儿在二十岁时生下长子。这一世若无变化，一年之内总该有喜。
闵太后絮叨几句，不再提起。
阿娇自有孕之后，便安心在公主府养胎。
每隔几日，宫中便要送一堆安胎的补品来。公主府的库房都快被堆满了。阿奕阿淳和小四时常到公主府来探望。蕙姐儿瑜姐儿孙柔也经常登门。
周梁每日要去翰林院点卯当值，无暇时时陪伴在阿娇身边，特意接了周薇进公主府，每日伴在阿娇身边。
周薇十二岁时进京，如今正值及笄之年。
周梁生得俊美无双，周薇也承袭了父母的好相貌，眉目如画，面容姣美。性子温柔和顺，十分讨喜。
阿娇颇喜欢这个听话懂事的小姑，平日时常打发人接她进府小住。姑嫂两个性情截然不同，相处起来却颇为融洽。
“公主，你走路慢一些。”姑嫂两个在园子里闲转，周薇细心地扶着阿娇的胳膊，一边轻声叮嘱。
阿娇性情明快，说话行事利落，便是走路也比普通女子快得多。有了身孕，也改不了快步疾行的习惯。
周薇一提醒，阿娇便自嘲地笑了一笑：“我天生的急性子，想改也改不了了。”到底慢下了脚步：“叫我大嫂就是了。这一年里，我可提醒你好多回了。怎么还叫我公主！”
周薇面颊微红，乖乖改口叫了大嫂。
闲步片刻，阿娇有些疲累，在凉亭里坐了下来。
周薇坐在阿娇身侧，轻声细语：“大嫂走了半天，定然饿了。我这便让人送些点心来。”
阿娇随口嗯了一声，目光在周薇秀美的脸孔上打了个转：“再过一个月，你就要及笄了。待及笄礼过后，你大哥便要为你定下亲事。你心中可有中意的少年郎？”
周薇脸皮薄，一听这话，俏脸羞臊得通红。
“男婚女嫁，天经地义，又不是什么见不得人的事。”阿娇笑道：“若有中意的，便悄悄告诉我。嫁一个自己喜欢的，总好过盲婚哑嫁。”
周薇红着脸不吭声。
一看这架势，阿娇倒是一怔。
她只是随口说笑，没想到，竟一语成谶。
周薇平日要么住在周家，要么来公主府，极少接触外人。见过的少年郎，更是寥寥无几。少女芳心萌动，到底中意的是谁？
阿娇脑海中闪过一张俊秀洒脱的少年脸孔。
“是不是谦表弟？”
周薇：“……”
周薇似被针戳中一般，猛地站起身来：“当然不是。”
阿娇：“……”
如果不是谦哥儿，哪来这么激烈的反应？
……
姑嫂两个四目相对片刻。
到底还是周薇先败下阵来，咬着嘴唇重新坐了下来。憋了许久，才挤出一句：“大嫂怎么会猜到？”
她自见谦哥儿第一面起，便悄然心生恋慕。只是，她一直将这份心思严严实实地藏在心底，从未流露出来。
阿娇是怎么知道的？
阿娇坦然道：“你平日所见过的少年，委实不多。他们大多都成亲娶妻，唯有谦表弟一直未曾定亲。所以，我便猜是他。”
一猜便猜了个正着。
周薇脸上红晕更深，垂着头，许久都未说话。
阿娇想了想，轻声道：“我让阿奕探一探谦表弟的口风如何？”
周薇的反应却出人意料，抬起头来应道：“不用了。”
阿娇挑了挑眉：“这又是为何？你属意于他，至少也该让他知晓你的心意。若他有意，自会求父母到周家提亲。”
如果谦哥儿无意，周薇便早些打消这个念头，另择合意的亲事。
这般磨磨蹭蹭拖拖拉拉，反而不美。
可惜，周薇的性子和她截然不同。什么也不肯多说，只低着头道：“多谢大嫂美意。不过，探口风便不用了。”
……
傍晚时分，周梁从翰林院回来了。
自阿娇有喜，周梁再没有参加过任何酒宴应酬，每日忙完差事就回来。见了面，照例要先问上一番：“……今日胃口如何？有没有吐过？午饭吃了什么？可有特别想吃的东西？”
阿娇这一胎怀得十分顺当，胃口颇佳，从未吐过。闻言笑道：“每日都要问这几句，你问得不厌，我听得都厌了。”
周梁失笑，立刻改口：“好好好，我什么都不问了。”
一旁伺候的宫女们各自抿唇而笑。
驸马比公主年长几岁，性子沉稳持重不说，对公主也格外体贴温柔。
阿娇满腹心事，当着宫女的面不宜张口。晚膳过后，夫妻两人独处之际，阿娇才蹙眉叹了口气。
周梁立刻紧张起来：“怎么了？是不是身子不舒服？”
阿娇低声道：“我好的很。我是在为阿薇之事烦心。”
周梁紧张之色尽去，神色淡淡：“是因为阿薇恋慕罗谦一事？”
阿娇：“……”
阿娇瞪圆了眼睛的惊讶模样，着实可爱。
周梁轻笑一声，俯头在她嘴角轻吻一口。然后才抬头道：“此事我早就看出来了。阿薇文静羞怯，平日少言少语。见到罗谦的时候，总是格外愉悦，总不时多看他一眼。见过一面，之后几日心情都好。”
到底是嫡亲兄妹。
周梁对周薇的性子了如指掌，岂有看不出来之理？
阿娇顺势依偎进周梁怀中，低声道：“我想让阿奕代为探谦表弟口风，阿薇却执意不肯。我也弄不清她心里在想什么。”
周梁笑了一笑：“他一直未曾对你忘情，不肯定亲娶妻。阿薇心中也清楚，自不愿将你扯进来。免得你左右为难，也免得罗谦心中生怨。”
阿娇：“……”
心照不宣的隐秘就这么被挑破。
阿娇和周梁对视片刻，然后无奈叹道：“我也盼着他早日娶妻成家。”
……