番外之状元（二）
萧诩登基已有九年。前三年为元佑帝守孝，后来适逢战乱，之后又病重不起。直至这几年，才有精力举行科举选才。
会试三年才有一回。对大秦所有读书人来说，这无疑是一次脱颖而出晋升为仕的最佳机会。
众人皆知，殿试其实更注重的是天子门生四个字。会试的名次基本不会有太大变动。按着往年科举惯例，周梁便是铁打的状元郎了。
周梁！周梁！
这个名字，在短短一天内，名动京城！
不知有多少人在谈论这个名字。周梁的身份来历，也很快为人所知。
原来，周梁的父亲竟是才名赫赫的周昌啊！
果然是青出于蓝胜于蓝！
等等，这个周梁因守孝耽搁了会试，也耽搁了终身大事，至今尚未定亲！
还有，见过周梁的人都赞他相貌俊美，举世无双！
如此年轻俊彦，可不正是乘龙快婿的最佳人选吗？
一夕之间，众诰命夫人心思活络，暗暗摩拳擦掌。只等过了殿试，周梁被点了状元之名，便立刻“动手”！
……
“老爷，明日就是殿试了吧！”
顾海一回府，方氏便满面笑容地凑上前来。
顾海失笑：“夫人为何忽然问起此事？”
方氏平日深居内宅，极少过问外间诸事。今日竟忽然问起殿试了，实在奇怪。
方氏嗔怪地白了顾海一眼：“那位周公子中了会试头名，声名鹊起。听闻他生得俊朗不凡，私下留意他的人不知有多少。只等着殿试一过，便要抢了去做女婿。”
顾海不以为意地笑道：“这和你我有何关系。”
顾莞月已经出嫁，顾莞琪……不提也罢！
总之，他无女可嫁。
方氏说道：“我娘家嫂子今日来找我闲话，云秀还有个妹妹，今年正好十六，便有意这位周公子……”
方家门第虽不显，也是正经的书香之家。又和定北侯府是姻亲，有意状元郎为女婿，倒也合适！
只是，儿女亲事，总没有自己张口的道理。
方氏的嫂子前来，便是私下请托方氏做媒。方氏觉得这是件好事，便应下了。既是要做媒，总得先探一探未来状元郎的口风。
“所以，便让我这个吏部尚书亲自出马？”顾海笑着挑眉。
方氏一把年纪了，娇嗔起来依旧颇有韵味：“你是我夫婿，我不指派你指派谁？明日殿试，三品以上的臣子都要前去。你窥个空，问状元郎一声就是了。”
顾海欣然一笑：“好好好，夫人有命，焉敢不从！”
老夫老妻的，调笑几句，也不觉肉麻。
……
罗府。
罗霆目光掠过满脸心事一言不发的谦哥儿，笑着问道：“谦哥儿，你是不是有什么心思？为何一直不说话？”
谦哥儿何止有心事？
放榜这几日来，他一日都没睡好过。
周梁才学出众，竟一举考中头名。明天便能进金銮殿参加殿试。
俊美多才年纪轻轻的状元郎，便是家世低一些，也勉强可以成为驸马人选了……
谦哥儿一个恍神，竟未回话。
罗霆皱了皱眉，沉声问道：“谦哥儿，出什么事了？你为何这般心神不宁？”
谦哥儿总算回过神来，掩饰地笑了笑：“没什么，刚才一时失神罢了。”
罗霆何等敏锐，岂能窥不出谦哥儿的异样？只是，儿子已经大了，有些心思也是难免。既不愿说，便不问了。
姚若竹看在眼里，心里也有些揣度。夫妻独处时，对罗霆说道：“谦哥儿这些日子一直恍惚难安，也不知是不是为了阿娇。”
方慕少艾，辗转反侧的滋味，罗霆自能体会。闻言淡淡一笑：“这等事随他去。我们就别过问了。”
姚若竹点点头，转而又说起了近日来风头极劲的周梁：“……听闻这位周公子生得十分俊美，丝毫不弱于当年的齐王世子。文武双全，着实优秀出众。”
罗霆听了之后，很认真地问道：“在你心中，齐王世子相貌最英俊吗？”
姚若竹立刻道：“谁也不及你。”
夫妻相视一笑。
罗霆低声道：“明日殿试，我便见一见这个周梁，看看他到底是何等人物！”
……
想亲眼见一见周梁的，何止罗霆？
身着龙袍的天子萧诩，不疾不徐地踱步进金銮。
一百个新科进士一起下跪行礼。跪在第一位的，自然便是会试的第一名周梁了。
“免礼平身。”
萧诩温润的声音入耳，众进士暗暗松口气，一起谢恩起身。
直视圣颜，是不敬之举。因此一众新科进士恭敬地垂着眼。
萧诩目光一扫，落在为首的青年男子脸上。
果然生得十分俊美！
只比他年轻之时堪堪差了一丝而已！
个头也颇高，约莫是常年习武之故，看来颇为健朗。束手而立，不卑不亢，勉强还算入眼。
萧诩挑剔地想着，面上不动声色，张口勉励众进士几句，然后殿试正式开始。
宽敞的金銮殿内，设了百张桌子，也不算拥挤。
萧诩高坐龙椅之上，身侧是两位中书令。三品以上的重臣们俱被赐座，一个个目光锐利。
周梁坐在第一排，离龙椅不过数尺之遥。
和他同坐一排的几位进士，都有些拘谨。有一个年过四旬的，最是紧张，额上直冒冷汗，握笔直哆嗦。还未落笔，墨迹已落到了纸上。
如此便是对天子不敬。
这个紧张过度的倒霉进士，便是试题答得再好，也和一甲二甲无缘了。白着一张脸，差点泪洒当场。
如此紧张凝滞的气氛下，最年轻的周梁却十分沉稳，执笔答题，丝毫不乱。第一个完成考卷，搁下笔后，仔细回顾，神色依然镇定。
顾海看在眼中，颇为欣赏。
方家人倒是很有眼光。
有才学之人比比皆是，难得的是不恃才傲物，不张狂轻浮。
既是如此，他便主动保媒一回，成就一桩美事。
罗霆也在打量着周梁，目光在周梁年轻俊美的脸孔上徘徊。
当罗霆察觉到天子对周梁的格外关注留心后，心里陡然涌起不太美妙的预感。
……
番外之状元（三）
所有进士考完后，一起退出金銮殿。主考官们立刻阅卷，从一百份考卷中抽出最出众的十份，呈送到天子面前。
周梁的考卷，赫然被放在第一份。
工整漂亮的馆阁体映入眼帘。
只这一笔多年苦练方有的漂亮字迹，已觉赏心悦目。
萧诩不动声色地拿起考卷，看了起来。
殿试只出了一道策论，以“如何治理一府之地”为题。意在考量一众新科进士的政治素养。
只会一味埋头读书之人，遇到这等考题，便要头痛。大多言辞空泛，答不出真知灼见。
这道题是萧诩亲自出的，存着一点私心，想看看周梁是不是只会死读书之人。
这一看之下，萧诩不得不暗暗点头。
周梁这份考卷答得颇为精彩，观点鲜明，论证清晰，直抒心意。既表达出了自己的凌云壮志，又谨慎地规避了任何会犯上的字眼。
果然是个聪明人！
还是个有野心有抱负的聪明年轻人！
萧诩心里暗暗点头，对周梁的排斥之意稍稍褪去。
看完十份考卷后，萧诩用御笔点了周梁为状元！
其余进士名次，无需一一赘述。
之后，众新科进士被重新召入金銮殿中。由傅中书令宣读一甲前三名。周梁这个头名状元，也正式出炉！
在众进士艳羡的目光中，年轻俊美的新科状元郎上前跪谢皇恩。
坐在龙椅上的天子迟迟没发话，深不可测的目光定定地落在状元郎的脸上。
周梁只得一直跪着不起。
众臣心中各自诧异，却无人出声。
许久，天子才张口道：“平身！”
周梁紧绷着的心弦稍稍一松，谢了皇恩浩荡后，站起身来。借着起身的动作，悄然又迅疾地打量过去。
当今天子以俊美温和闻名，今日一见，着实有些名不副实……俊美过人毋庸置疑，温和可就未必了！看着他的目光里带着挑剔和省事，似乎对他十分不喜。
这是为何？
莫非是他今日表现不佳，还是什么举动犯了天子忌讳？
周梁不动声色地琢磨着，之后言行举止愈发谨慎。
……
众人瞩目的殿试终于落下帷幕。
宫中赐宴和新科进士们夸街之事，自有礼部操持。萧诩这个天子不必一一过问。便是宴会也只露了个面，很快便离开。
“皇上这般急匆匆地离开，定是又去椒房殿了。”
“这还用你说！”
众臣深知帝后恩爱，私下说笑两句也无碍。
顾海耳尖，听了之后捋须微笑不语。
罗霆不知想到了什么，眉头微微皱了起来。
……
众臣所料不错，萧诩出了金銮殿，便去了椒房殿。
顾莞宁显已等候多时，见了萧诩，立刻起身相迎。没等萧诩张口，便低声问道：“如何？”
萧诩一脸嫌弃：“文采尚可，勉强点了个状元。”
顾莞宁：“……”
顾莞宁听得好笑不已，揶揄地看了萧诩一眼：“这位周状元，可像众人口耳相传的那般俊美无双？”
萧诩的回应不出所料：“堪堪入目。”
顾莞宁似笑非笑地哦了一声，尾音上扬。
萧诩咳嗽一声，改口道：“比起我年轻时尚差了两分。”
顾莞宁：“……”
顾莞宁忍无可忍，淡淡提醒：“你年少时以睿智温和闻名，若论相貌，萧睿更胜你一筹。”
萧诩：“……”
夫妻两个对视片刻。
萧诩终于张口承认：“确实生得英俊，为我生平仅见。”然后又轻哼一声：“姑娘家都爱俊俏少年郎。怪不得阿娇只见他一回，就被他迷得失魂落魄。”
说到最后一句，语气中飘出亲爹特有的酸意。
顾莞宁哭笑不得，白了一眼过来：“男大当婚女大当嫁，阿娇已经十六了，情窦初开也是常事。瞧瞧你这个亲爹，竟吃起这份干醋来了。也不嫌害臊！”
不等萧诩反驳，又问道：“以你所见，周梁是否配做阿娇夫婿？”
萧诩立刻道：“今日只算他过了第一关而已。想做阿娇驸马，还得仔细观察一段时日再做定夺。”
顾莞宁略一思忖便道：“不妥。周梁年少才高，是新科状元，又未曾婚配。今日一过，定有人中意他这个乘龙快婿。你这般‘观察’，若是被别人抢先定下亲事，未免不美。”
萧诩有些气闷：“以你所言，难道我今日便要下旨赐婚不成？”
“当然不是。”
顾莞宁淡淡一笑：“一个人的心性品行如何，一朝一夕看不出来，总得观察一段时日。不过，在这之前，得让众人知晓，这是你我相中的驸马人选。如此一来，便无人敢抢着提亲了。”
……
这一日，阿娇心神不宁，心思恍惚。琴艺课上，接连弹错了几个琴音。
教导琴艺的女夫子委婉提醒：“公主殿下若是乏了，不如先歇息片刻再练琴。”
阿娇脸颊微热，迅速收敛心神：“多谢夫子提醒，我一定认真练琴。”
接下来，果然未再出错。
琴艺课结束后，有一炷香的休息时间。蕙姐儿凑了过来，低声笑道：“阿娇姐姐，周公子今日在金銮殿中大放光彩，被点中了状元郎呢！”
宫中消息最是灵通，何况是这等人人关注的大事。
蕙姐儿都听闻了，阿娇岂会不知？这一日心神恍然，全因周梁而起。
少女心思，被人窥破，难免有几分羞臊。便是磊落坦荡的阿娇，听到蕙姐儿若有所指的话语，也觉耳后发热。
“他中状元，和我有什么关系？”阿娇故作镇定地反问。
蕙姐儿滴溜溜的大眼转了一圈，咧嘴笑了起来：“是是是，此事分明和阿娇姐姐无半点关系，都是我多嘴。”
阿娇脸颊也开始发热。
蕙姐儿偷笑一声，不再多说，很快扯开话题。
散学后，众伴读如往日一般碰头相聚。
闵达的大嗓门又嚷了起来：“诶哟！真没想到那个周梁这般厉害！竟中了状元！阿娇表姐，你还不知道吧！”
然后又冲着谦哥儿虎头挤眉弄眼：“幸好当日周梁主动退却，不然，你们两个可就要自取其辱了。”
众人：“……”
棒槌就是棒槌！
番外之状元（四）
谦哥儿虎头心里俱在滴血。
闵达还待再说，俊哥儿已温和地张口道：“达表哥，我们也有些日子没去会宁殿了。不如明日午休之际去一趟如何？”
闵达眼睛一亮，连连点头道好。
总算是闭嘴了！
众人不约而同地暗暗松口气。
待众人离去，阿奕和阿娇一起去了椒房殿。阿奕有意放慢脚步，凑到阿娇耳边笑道：“你若不好意思张口，我代你向父皇母后禀明心意如何？免得相中的驸马被别人抢走……”
回应他的，是阿娇毫不留情地一脚。
阿奕利落地闪开，低声闷笑。
原来阿娇也会害羞！
长这么大，他还从未见过阿娇恼羞成怒的模样，真是新鲜有趣啊！
阿淳小四已先到了一步，见了阿娇阿奕，立刻迎上前来。闹腾着出去玩耍。阿奕冲阿娇使了个眼色，便带了两个淘气弟弟出去了。
……
阿娇定定心神，竭力露出若无其事的神情，上前行礼：“女儿见过母后。”
冷艳依旧的顾皇后，神色悠然地看了过来，目中隐隐闪过笑意：“今日怎么这般多礼，快些起身吧！”
阿娇应了一声，走到顾莞宁身边。
心里似有小鹿在乱撞，有满肚子的话想说，却不知该从何说起，一个字都难以出口。
顾莞宁明亮犀利的目光落在阿娇脸上，了然笑问：“阿娇，你是不是有话和母后说？”
“没有。”阿娇不假思索地矢口否认。一张口，心中又后悔不已。
正如阿奕所说，周梁此时风头极劲。定会有中意他为婿的人。她此时不张口，万一错过他，日后岂能不后悔？
可现在就说，似乎又为时过早。只见了一面，她便是对他有好感，也未到定下终身的地步……
阿娇心如乱麻，只觉得一切都乱糟糟的，理也理不清。
顾莞宁的声音在耳畔响起：“母后倒是有一事要告诉你。”
阿娇一怔，回过神来：“什么事？”
顾莞宁深深地看了阿娇一眼，轻描淡写地说道：“新科状元才学出众，我已让你父皇下旨，命周状元进宫为你们讲学。”
阿娇：“……”
轰地一声！
阿娇瞬间脸颊似火烧一般！
原来，母后什么都知道了！
可笑她这一个多月来小心翼翼遮掩，在母后面前百般遮掩，绝口不提周梁……此时想来，真是羞臊不已。
顾莞宁见阿娇臊红了一张俏脸，不由得暗暗好笑。又怕伤了阿娇颜面，放缓声音说道：“阿娇，你已长大，有些少女心思不足为奇，不必觉得羞涩尴尬。我是你亲娘，在我面前还有什么不好意思的？”
阿娇脸上红晕稍褪，期期艾艾地问道：“母后是什么时候知道的？”
顾莞宁含笑道：“上元节当晚我便猜到了。”
阿娇：“……”
阿娇又红了脸。
怀春少女的娇羞喜悦，是世上最美的画面。
顾莞宁目光一柔，笑着说道：“隔日我便命人去查周梁的生平底细。他若科举不中，永无可能站在我和你父皇面前。如今中了状元，勉强有了做驸马的资格。今日你父皇下了圣旨，明日他便要进宫。”
“他是状元之才，进宫讲学数月也不算太扎眼。你也趁着接下来的时日，仔细想上一想。待清楚自己的心意了，再告诉母后。”
这是特意给她机会和周梁相处，让她看清周梁的为人品性。也是让她看清自己的心意！
这世上，再无父母会这般宠溺自己的女儿了吧！
阿娇心中感动之极，眼中闪出水光：“母后，你待我真好。”
“傻丫头，说什么傻话。”顾莞宁笑道：“我是你亲娘，自是全心为你打算。”
顿了顿，又笑着提醒：“你父皇心里正闹别扭，在他面前，你可万万别露出欢喜来。装着什么事也没有。”
阿娇失笑一声，欢快地点头应了。
原本沉甸甸压在心头的百转千回，在瞬间烟消云散。
……
定北侯府。
顾海踏入寝室的时候，步伐略有些沉重，神色也有些奇异。
笑着迎上前来的方氏，见顾海神色微妙，不由得一愣：“这是出什么事了？为何老爷神色这般奇怪？”
顾海看了方氏一眼：“夫人要为方家做媒一事，怕是不成了。”
方氏反射性地皱了眉头：“为何不成？莫非有人抢先一步？还是周公子已有中意的姑娘了？”
顾海低声道：“今日皇上已下旨，命周状元进宫为储君和公主殿下讲学！”
方氏：“……”
得了！
确实得趁早打消这个念头了！
方氏想了想，忍不住又念叨几句：“俊哥儿不便为驸马，还有谦哥儿和虎头。皇上娘娘怎么忽然又中意周状元了？”
顾海却道：“我今日亲眼见了周状元，平心而论，比俊哥儿更胜一筹。年少才高，不卑不亢，无青涩稚嫩之气，冷静从容。便是出身不算高，也难掩光芒。他若为阿娇驸马，倒也相宜。”
顾海平日极少这般夸赞一个人。
看来，这位周状元着实优秀出众。
方氏又为阿娇欢喜起来：“既是如此，倒是喜事一桩。对了，此事要不要告诉婆婆一声，让她也高兴一回？”
顾海笑道：“暂且不急。皇上娘娘心意未定，否则，今日便直接圣旨赐婚了。待日后亲事定下，再告诉母亲不迟。”
……
隔壁的罗府，罗霆夫妻两个对坐，相顾无言。
半晌，姚若竹才长叹一声：“罢了！是谦哥儿无福！”语气中满意遗憾。
罗霆心里也不是滋味。
少年时对顾莞宁的恋慕早已成过去，也成了他心底永远的遗憾。他原本盼着，长子能娶阿娇为妻，也算圆了一桩憾事。
只可惜，世事难如人意！
怎么也没料到，半途会冒出一个周梁来！
帝后虽未下旨赐婚，却允许周梁进宫讲学，摆明了是制造机会让周梁和阿娇见面相处。心意昭然若揭！
“你早日为谦哥儿另寻亲事吧！”罗霆收敛纷乱的心思，张口说道。
姚若竹点点头，然后，又叹一声。
番外之讲学（一）
接了圣旨的周梁，既惊讶，又有些受宠若惊。
虽说今日被点中状元，可他能察觉到天子对他的格外挑剔和不善。已经暗暗做好了坐冷板凳的准备。
却未想到，有这么一桩意外和惊喜在等着他。
以聪慧过人闻名的公主，谦逊有礼好学上进的储君。
一对双生姐弟！
周梁的脑海中忽地浮过一双俊俏的脸孔……旋即又将这个猜想按捺下去。
明日就要进宫，一切自见分晓，多想无益！
赴宴归来已近子时。
周梁刚踏进租来的两进院子，便听到院子里传来呼朋唤友高声说笑的声音。其中叫嚷声最大最耳熟的，非堂弟周潇莫属！
“……大哥是天生的文曲星下凡，这个状元，非大哥莫属！”
周潇一口一个大哥，喊得十分亲热，语气中的骄傲之情，几乎让人以为中了状元的是他自己。
另外几个连连附和。
周梁目中闪过一丝了然的讥讽。
周潇往日对他直呼其名，如今他中了状元，立刻便兄友弟恭起来。
周潇在众人的奉承声中忘乎所以，说话愈发肆意：“大伯走得早，大伯母又一直生病。若不是我爹娘精心照顾，何来大哥今时今日。大哥中了状元，大半都得归功于我爹娘……”
呵！
贪心无度的婶娘，将属于他和幼妹的家资紧紧抓着不放。二叔视而不见，平日对他不闻不问。
若不是他年少才名远扬，二叔婶娘心有忌惮，行事会更过分。
他伏案苦读，为的就是考中功名扬眉吐气的这一天。
以后，他便能正大光明地留在京城，然后一并将妹妹也接到京城来。再不必寄人篱下仰人鼻息受窝囊气。
周梁进了屋子。
正口沫横飞的周潇先是一愣，很快摇摇晃晃地走过来。脸孔通红，满身酒气。口中喊着大哥。
周梁目光一扫：“天色已晚，不得喧哗吵闹，早些歇下。明日我还要进宫为储君殿下公主殿下讲学。”
周潇先被进宫两个字震住，想说什么，又在周梁冷然的目光下销声匿迹。
……
这一夜，不知有多少人辗转难眠。
虎头眼下一片青影，神色萎靡。只想和同病相怜的谦哥儿抱头痛哭一回。等见到谦哥儿，却是一愣。
谦哥儿眼下同样有着淡淡青影，精神却不颓唐，穿戴得格外精神，目光也格外明亮。
“谦表弟，”虎头脱口而出道：“你该不是被刺激过度了吧！”
周梁中了状元，又被下旨进宫讲学。其中蕴含之意，略一思忖便知。他昨夜偷偷哭了两个时辰，直到今天早上眼还是肿的。
谦表弟为何比平日更有精神了？
谦哥儿目中闪过坚定：“赐婚圣旨一日未下，亲事便一日未定。便意味着我还有机会争取。哪怕只有一线可能，我也决不放弃！”
虎头：“……”
虎头默默地看了谦哥儿，才低声道：“谦表弟，我不如你。昨晚我爹娘和我说了，让我打消原来的念头，要为我另择一门亲事。我已经应下了。”
说到这儿，虎头的脸上闪过一丝羞愧。
仿佛他先一步退让，便如不战而逃的士兵一样。
谦哥儿抿紧嘴角，低声说道：“我爹娘也和我说起此事，我已拒绝。阿娇表姐一日没出嫁，我便一日等着她。”
同是少年心思萌动。却因各人性格不同，有了截然不同的选择。
说不上谁对谁错，只能说性格使然。
虎头一时无语。
……
就在此时，阿奕等人也一一进来了。
虎头和谦哥儿有默契地住了口。
阿奕和俊哥儿也没多言，免得言语不慎，刺激到两个失恋的少年郎。
没眼色的闵达却毫无顾忌，一张口便戳人心窝：“诶，真没想到，周梁竟中了状元。皇舅舅还让他来给我们讲学。我一想到那小子心中便有气。对了，你们说，为何皇舅舅要他进宫？莫非是知道他和我们有过节，故意让他进宫和我们碰面，让他悔不当初？”
闵达自觉猜测十分靠谱，兴致勃勃地看向众人。
众人：“……”
和棒槌实在无话可说！
“你们用这样的眼神看着我做什么。”闵达一头雾水，然后又冒出一个猜想：“对了，周梁还要替阿娇表姐她们讲学。你说，他能不能认出阿娇表姐来？哈哈，到时候一定十分有趣……”
众人忍无可忍，一起怒瞪过去：“你闭嘴！”
闵达有些委屈地闭上嘴。
不说就不说嘛，凶什么凶。
过了片刻，一个内侍走了进来，恭敬地对阿奕禀报：“启禀殿下，周状元来了。”
众人如临大敌。
便是阿奕，也生出“给未来姐夫一点颜色瞧瞧”的心思，淡淡道：“请周状元进来！”
……
片刻后，周梁进了上书房。
迎接他的，是几张似曾相识的俊俏脸孔。
周梁：“……”
便是周梁再冷静镇定，骤见众人，此时也觉震惊错愕。
昨晚臆想成真！
上元节灯市偶遇的一众少年，果然来历非凡，为首的双生兄弟，正是大秦长公主和储君……
大秦储君此时负手而立，俊秀的脸孔一派淡然。
周梁定定神，上前拱手行礼：“周梁见过殿下。”
阿奕目光一扫，淡淡说道：“免礼平身。”
“谢殿下。”周梁站直身体，目光掠过谦哥儿等人，温和说道：“今日我奉旨来上书房讲学，诸位若有不懂不解之处，只管张口发问。”
众人：“……”
这就完了？
众人都知周梁身份，早有心理准备。可这个周梁，分明刚才才知道众人身份。竟未失态相让，也未心虚惊惶道歉赔礼……镇定平静得不像话！
既令人钦佩，又可气可恼！
闵达跃跃欲试想出言刁难。
门口忽地传来熟悉的少女声音：“这位便是新科周状元么？”
众人：“……”
闵达默默闭上嘴。
虎头无精打采，目露忧伤。
谦哥儿神色一暗，抿紧嘴角。
阿奕暗暗翻个白眼。
周梁转过身，和穿着一袭红色罗裳神采飞扬的阿娇公主相对，声音依旧温雅悦耳：“周梁见过公主殿下。”
番外之讲学（二）
上元节灯市时，她身着男装，是翩翩美少年。
今日的她，穿着一袭红色罗裳。鲜艳耀目的红色，映衬得她肤白胜雪，明眸皓齿。犹如一颗明珠，灼灼其华，璀璨夺目。
这便是大秦长公主萧明珠。
世间身份最矜贵的少女。
阿娇和周梁遥遥相对。
刹那间，不知是谁的心跳快了一拍。
四目对视片刻，阿娇挑眉而笑：“周状元见了本公主，似乎并不惊讶。莫非早已猜到了本公主的身份？”
周梁微微一笑：“见到储君殿下，自能猜出公主身份。”顿了顿又道：“上元节灯市，我不知公主和殿下身份，多有冒犯之处。还请公主殿下多多见谅！”
阿娇不无矜持地应道：“不知者无罪！”
周梁正色拱手：“多谢公主殿下。”
阿奕：“……”
刚才对着他怎么没赔礼？
谦哥儿口中又酸又苦，被眼前这一幕几乎刺痛了双目。
阿娇故意绷着脸，眼中却如鲜花盛放，绽放出璀璨~逼~人的光芒。这样的光芒，往日他何曾见过？
谦哥儿定定心神，张口喊了声：“阿娇表姐，你怎么来了？”
阿娇总算看了过来，冲谦哥儿笑道：“我听闻周状元进宫来讲学，所以特意来见上一见。这便回去了。”
谦哥儿立刻道：“我送一送阿娇表姐吧！”
短短几步路，有什么可送的！
阿娇下意识地便要张口拒绝，一对上谦哥儿含着祈求的眼眸，陡然一阵心软：“也好。”
谦哥儿眼睛一亮，有意无意地瞟了周梁一眼。
周梁神色不动，温和说道：“即将上课，请快去快回。”
……
谦哥儿送阿娇到了书房里。
蕙姐儿和孙柔微微一怔，下意识地对视一眼，心里各自嘀咕起来。
阿娇不是去看周状元么？怎么谦哥儿又来了？
谦哥儿站定，不肯离开，定定地看着阿娇，声音压低极低：“阿娇表姐，周状元要进宫讲学多久？”
阿娇面上有些发热，故作镇定地答道：“我也不清楚。此事由父皇母后定夺！”
谦哥儿轻声道：“周状元俊美不凡，文才过人。只是，总不及自小一起长大的情谊。阿娇表姐你说是不是？”
阿娇：“……”
偷听的蕙姐儿和孙柔：“……”
阿娇清了清嗓子，说道：“谦表弟，上课的时间快到了，你别在这儿磨磨蹭蹭的，快些回去，免得迟到。”
谦哥儿应了一声，深深看了阿娇一眼，然后离开。
阿娇在原地默立片刻，无声地叹了口气，回了自己的位置坐下。
蕙姐儿将脸藏在书本后，悄悄冲孙柔使眼色。
瞧瞧这一团乱麻！
孙柔冲蕙姐儿眨眨眼。
这等事，你我都插不上手，端看阿娇表姐的心意了。
……
一众少年都对周梁怀着挑剔和敌意，便是阿奕，也有心给周梁一个下马威。
不能明着挑衅，做得太过火。
于是，一个个故意在课上提出难题，有意刁难。偏偏周梁学识渊博，对答如流。众人根本难不倒他。
更难得的是，周梁并未因众人的敌意而恼怒，一派从容。
面对如此冷静强大的情敌，谦哥儿没有生出退缩之意，反而生出了更强烈的斗志！
不到尘埃落定的一刻，他绝不会放弃。
一个时辰的讲学转眼即过。
接下来，周梁便该去给阿娇等人授课讲学了。
谦哥儿按捺住跟上去的冲动，坐在原位没动弹。
闵达倒是急得上蹿下跳，凑到谦哥儿身边急急说道：“你就这么任由他去见阿娇表姐吗？”
不然还能怎么办？
谦哥儿低声更正：“周状元是去讲学上课。”
闵达翻了个白眼：“你真当我是傻瓜吗？醉翁之意不在酒！他进宫的目的绝不单纯！刚才阿娇表姐还特意来看他。十有**是想做阿娇表姐的驸马。你可得长点心，不然，阿娇表姐可就要被周梁抢走了。”
字字句句戳人心肺。
谦哥儿满心苦楚，面上却装得若无其事：“事涉阿娇表姐闺名清誉，你别胡言乱语。”
不等闵达继续张口，便转头看书去了。
闵达翻了个白眼，提醒一声：“你书拿倒了。”
谦哥儿：“……”
一旁的虎头，心里也没好受到哪儿去。
自小便恋慕的阿娇表姐另有了心上人，他的伤心难过，丝毫不弱于谦哥儿。虽被父母劝慰着决定退让放弃，心里的感情一时难以割舍。
阿奕看在眼里，忍不住暗叹一声。
感情之事，强求不得，无意也伤人。
好在他和蕙妹妹自小心心相印，无需这般坎坷折磨。
……
给阿奕等人上课时，周梁表面不动声色，实则打足了精神。以免思虑不全言语不慎，应答不出丢人。
到了给阿娇等少女们上课，便轻松多了。
不但没人刁难，四个学生也格外认真听话。
便是看来最骄傲桀骜的阿娇公主，在听课时也十分专注。
那双黑亮如宝石般的眼睛眨眼不眨地盯着他，若不是自制力过人，只怕会频频走神。
散学后，周梁正欲离开。
穿着宫装的女官出现在眼前，年约三旬，生得温婉秀丽：“我是皇后娘娘身边的女官琳琅，奉娘娘之命，请周状元去椒房殿一叙。”
周梁先是一愣，很快反应过来，拱手应是。
琳琅瞥了面色微红的阿娇公主一眼，温声道：“娘娘说了，今日要招呼周状元，公主殿下便自行回寝宫歇着。”
阿娇镇定地应下。
母后特意召周梁前去，自是为了亲自见一见他……看看周梁是否配得上她，是否配做她的驸马。
一想及此，阿娇面热心跳，脸颊泛红。
也不知周梁是否猜出母后用意……
眼看着周梁已转身迈步，阿娇终于忍不住张口提醒：“母后威严冷肃，不喜说笑。周状元说话，可得仔细斟酌。”
周梁脚步一顿，转过身来，目中露出一丝奇异的光芒：“多谢公主殿下提醒。”
四目相触，阿娇心神微漾。
琳琅笑着看了阿娇一眼，目中带着一丝揶揄。
阿娇耳后一热。
番外之讲学（三）
顾皇后威名赫赫，周梁早有耳闻。
他从未想过，有朝一日，自己竟有机会进椒房殿觐见……若是表现上佳，或许日后还有更多的机会正大光明出入椒房殿……
哪怕周梁再冷静自制，此时也禁不住热血上涌，心跳加速。
好在他善于掩饰自己的情绪。内心的激动被掩在还算平静的外表下。
琳琅不动声色地打量周梁一眼，心里暗暗点头。
从外表才学来说，周状元也勉强配得上阿娇公主了！初进椒房殿，这样的沉着已算难得！
踏进椒房殿后，周梁略略垂头，目不斜视，跪下请安：“晚生周梁，见过皇后娘娘。”
他虽是状元，暂时还未被授官职，不能自称臣子，说在下又太过桀骜。索性自称晚生，恭敬谦卑，总不会失礼。
一个女子声音响起：“免礼，平身。”
冷肃，威严，令人情难自禁地生出诚服之心。
周梁心中微凛，跪谢后恩，然后起身。
他并未趁着起身的机会打量顾皇后，垂头束手，显得格外规矩。
……
果然是个聪明又有野心的年轻人！
知道自己有做驸马的机会，便格外谨慎，不愿犯一星半点的错！不愿给她留下一丝坏印象。
顾莞宁目中闪过一丝满意之色。
不够聪明，配不上她的阿娇。
太过清高，也不宜做驸马。
阿娇的身份，注定了在亲事上受不得半点委屈。无意做驸马的人，根本没资格站在这里。
“周梁，”顾莞宁淡淡张口：“你是金陵人氏？”
周梁恭敬地应道：“家父祖籍山东，考中探花之后，去了金陵赴任。祖父亡故后，二叔便到金陵来投奔家父。”
可惜，父亲百般提携的二叔是一只养不熟的白眼狼。
父亲去世后，已初露端倪。待母亲也走了，二叔一家的丑恶脸孔也彻底展露出来。
周梁心知自己的生平底细定然早被查得清清楚楚，也没什么可遮掩的。又说了下去：“家父早亡，家母缠绵病榻两年，也随之病逝。只余晚生和幼妹，为了专心读书，不得不暂住晚生二叔家中。”
“晚生一心科考，如今得中状元，日后只愿留在京城。”
做驸马，可不就是一辈子都得留在京城？
顾莞宁目中闪过微不可见的笑意，看向周梁的目光稍稍温和几分：“你家中幼妹，今年多大了？”
“十二岁了。”
提起幼妹，周梁目光柔和，声音中满是自责和愧疚：“晚生忙于读书，平日对舍妹疏于照顾，对她亏欠良多。好在晚生终于有了前程，接下来打算将幼妹接到京城来同住。”
也就是说，阿娇若是招他为驸马，便要一并接管照顾尚未成年的小姑。
顾莞宁心中思忖，看似不经意地问了一句：“你二叔一家若前来投奔，你当如何？”
周梁二叔婶娘俱是趋炎附势之辈，日后周梁飞黄腾达，定会如膏药一般缠上来。不是什么大麻烦，也够膈应的。
她舍不得宝贝女儿受半分委屈闲气，便是生些闷气也不行！
周梁显然听出了顾莞宁的言外之意，正色应道：“晚生这一摊家事，总得处理个清楚明白。”
否则，有何颜面娶妻成家！
顾莞宁对周梁坚定的态度还算满意，不再多言。
周梁颇有眼力，立刻拱手告退。
退出金銮殿后，周梁才惊觉后背全是冷汗，不由得自嘲地笑了一笑。
至始至终，他未曾抬眼打量顾皇后，也未看清皇后娘娘是何等威严慑人。不过盏茶功夫，寥寥数语，已令他喘不过气来。
说句大逆不道犯上的话。皇后娘娘凤仪之威，甚至更胜当今天子。
也不知他今日的表现，皇后娘娘是否满意……
罢了！
此时多想无益！
帝后已允他进宫，和阿娇每日都有见面相处的机会。如此天赐的好机会，若把握不住，只能怪他自己不争气。
想到阿娇那双灿若明珠的双眸，周梁心中涌起异样的悸动，情难自禁地扬了扬嘴角。
……
“你今日召见周梁，感觉如何？”
晚上，萧诩回椒房殿，张口便问起了周梁一事。
顾莞宁实事求是地说道：“确实是人中龙凤。聪明又不倨傲，才高却不清高，便是不做驸马，在朝中也能稳居一席之地。”
萧诩却有些不满地皱了眉头：“阿娇是公主，做了驸马便是一步登天。焉知他对阿娇是真情还是假意？”
这是嫌弃周梁有意表现自己。
顾莞宁似笑非笑地瞥了萧诩一眼：“照你这么说来，当年我愿嫁给你，只因为你是太孙之故？”
萧诩立刻道：“这怎么一样！当年我们心心相印，无关彼此身份如何。这世上，有几人能像你这般不在意身份高低？”
顾莞宁揶揄地笑道：“你就别给我灌**汤了。我知道你在担心，周梁对阿娇的喜欢抵不上他对功名利禄荣华富贵的渴望。这世上，又有谁能真的做到对一步登天之事不动心？”
“别说出身不高的周梁。便是顾家丁家罗家，谁不愿自家的儿郎做驸马？”
“阿娇一出生便是公主，是你我的掌上明珠。她的夫婿，是大秦唯一的驸马。这是无可更改的事实！便是你我，也不可能撇开她的公主身份，为她寻一个不在意驸马之位的夫婿。”
“你应该对阿娇有信心。我们的女儿，骄傲聪慧，勇敢坚强，豁达义气。值得世上最优秀男子的倾心相待。”
“便是阿娇先动了心思，周梁也一定会喜欢上阿娇。”
顾莞宁说得斩钉截铁，语气中满是自信。
萧诩心里那点不痛快，也随之消散：“你说得没错。周梁又不是瞎了眼，和阿娇日日见面，怎么会不动心？”
然后，又哼了一声，声音里多了几分冷意：“他胆敢动任何不该动的心思，我绝不会放过他！”
顾莞宁伸手，轻轻抚平他眉宇间的凶狠不甘：“我知道你舍不得阿娇，我也同样不舍。只是，她已动了心，我们身为父母，无力阻难，也不该刁难。”
番外之讲学（四）
温柔的指尖，抚平了萧诩的眉间，也抚平了萧诩心中的失落不甘。
萧诩叹了一声，将顾莞宁搂进怀中，闷闷地说道：“我还记得阿娇出生的时候，个头不大，全身红通通的，哭声格外响亮。”
“她自小便爱黏在我身边，一口一个父皇。不管她要什么，我都不忍拒绝。只要她露出笑颜，我便觉得做所有的事都值得。”
“怎么一转眼，她就长大要出嫁了？”
“阿娇的心里，排在第一位的男子，再不是我这个亲爹了！”
顾莞宁淡淡说道：“在阿娇心里，排在第一位的男子一直都是阿奕。”
萧诩：“……”
萧诩松开手，满面委屈：“阿宁，你真是铁石心肠。我已经这么难受了，你也不肯说些好听的哄一哄我。”
顾莞宁好气又好笑地白了萧诩一眼：“瞧瞧你这副样子，哪里还有半点天子的威严。”
“在你面前，我要什么威严。”萧诩将恬不知耻的风格进行到底：“阿娇和阿奕自小亲近，更胜我这个亲爹，我只能认了。在你心里，我总能排第一位吧！”
顾莞宁被逗得扑哧一声笑了起来：“是是是，你第一行了吧！”
夫妻两个亲昵调笑几句，然后一起歇下。
……
此时，阿娇和阿奕也在低声细语。
“阿奕，你觉得周梁如何？”
“才学渊博。”阿奕毫不吝啬夸赞：“今日我们几个齐心合力，也没难倒他。单论学识，我不如他！”
阿娇瞪了阿奕一眼：“谁问你这个了？”
阿奕故意装傻：“那你要问什么？”
阿娇拧了他的胳膊一把。
阿奕装模作样地诶哟一声，挤眉弄眼的模样，逗乐了阿娇。
姐弟两个笑闹一番，才说起正题。
“他比你我年长四岁，今年二十。论心胸城府，远胜你我。”阿奕收起说笑之心，正色道：“今日进宫，骤然见到我，得知我是储君。他只惊讶了片刻，便恢复如常。”
“虎头表弟和谦表弟便如泉水，一眼能看到底。”
“这个周梁，却如深潭，我窥不透深浅。”
“阿娇，你真的喜欢这样的男子吗？你就不担心他是为了驸马之位才靠近你讨好你？”
说到最后一句，阿奕脸上笑意全无，神色格外严肃。
阿娇也收敛笑容，反问道：“如果你不是储君，蕙妹妹还会这般喜欢你，愿意嫁给你吗？”
阿奕：“……”
阿奕抽了抽嘴角，颇有几分冤屈：“阿娇，你这么比较可就不厚道了。我和蕙妹妹自小一起长大，早就认定了彼此。这份深厚的情意，怎么可能掺假？”
阿娇毫不客气地戳阿奕心窝：“人心隔着肚皮。你怎么知道蕙妹妹心里在想什么？或许她是冲着太子妃之位才这般喜欢你？”
阿奕：“……”
姐弟两人一起瞪着彼此。
瞪了很久。
眼睛都瞪酸了。
阿奕瞪得眼睛都快抽筋了，才不甘地哼了一声，将头转到一旁：“好心被当成驴肝肺！你不爱听，我什么都不说了！”
阿娇迈步转弯，和阿奕面对面，神色有些无奈：“你说的这些，你以为我没想过吗？便是周梁没出现之前，我也常想。虎头表弟和谦表弟对我的喜欢，到底有几分？到底有多少是因为我是公主的缘故？”
阿奕哑然，心头闷气怒火，骤然消散。
“我天生便是公主，出身尊贵，无可更改。便如你，如今是大秦储君，众人顺着你捧着你，也是理所当然。”
阿娇淡淡说了下去：“难道我们要追问身边每一个人，是否真心真意待我们？”
“你娶蕙妹妹，是出于喜欢。蕙妹妹愿嫁你，也是因为喜欢。两情相悦，是世上最值得庆幸欢喜之事。”
“我不知自己是否有这份运道，能遇到一个真心真意喜欢我的人。我撇不开我的公主身份。只能退而求其次，希望我日后的驸马，除了我的公主身份之外，也喜欢我这个人。”
阿奕听的有些心酸，上前一步，抱住阿娇：“阿娇，你别担心。现在有父皇母后护着你，待日后，还有我这个弟弟护着你。周梁若待你虚情假意，我第一个饶不了他……”
一番感人肺腑的话还没说完，便被阿娇无情地推开：“我们两个都大了，便是姐弟，也得避嫌。”
冷酷无情的姐姐！
阿奕目中满是指控。
阿娇又低声道：“虎头表弟已退却，谦表弟依然不肯死心。只是，我自知自己心思。对他实在无男女之情。你日后多劝着他一些，让他早日忘了我。”
可怜的谦表弟！
阿奕叹口气，应了下来。
……
隔日，阿奕便偷偷劝了谦哥儿一回。
爽朗活泼的谦哥儿，此次却格外执拗：“阿奕表哥，你什么都别说了。阿娇表姐亲事一日未定，我绝不会放弃。”
真是头痛！
阿奕忍住扶额叹息的冲动，无奈地说道：“罢了，该劝的我都劝了，该说的我也都说了。你实在不停，我也没办法。以后有你哭的时候。”
谦哥儿倔强地应道：“精诚所至金石为开，说不定哭的是周梁。”
阿奕：“……”
就在此时，周梁恰好迈步走了进来。
阿奕遥想周梁哭的时候是什么样子……实在想不出来。
算了，他还是别多管闲事了。
谦哥儿也抬头，和周梁遥遥对视一眼。
谦哥儿满心憋闷不甘，目光带着挑衅。
周梁神色平静从容，冲谦哥儿徐徐一笑：“昨日布置的课业，可完成了？”
谦哥儿：“……”
情敌竟还是自己的半个夫子，真是憋屈！
谦哥儿面无表情地应道：“早已完成，请周状元过目。”说着，将自己熬夜写的策论递了过去。
右手用力过度，一不小心，青筋毕露。
周梁目光一扫，不动声色地接了策论。仔细看了一遍，心下不由得暗暗赞叹。这一篇策论写得有理有据，十分精彩。
不愧是精心教养长大的高门子弟，在宫中读书多年，接受众翰林教导，见识远非普通少年可比。
番外之讲学（五）
周梁不吝赞扬，笑着夸赞：“写得极好。”
谦哥儿并不领情，没什么表情地应道：“理所应该。”
周梁又说道：“不过，这篇策论中仍有疏漏之处。”然后一一点出。顾及到少年的自尊骄傲，语气还算温和。
周梁越是这样，谦哥儿越觉得心中憋闷。
恨不得撸起袖子，和他打上一场，将那张碍眼的俊脸揍成猪头，方能解心中闷气……
周梁目光一扫，冷不丁地说了几句：“身在宫中，凡事皆应小心。罗公子出身名门，称呼皇后娘娘一声姨母，平日深沐皇恩，更应言行谨慎。免得行步差错，令皇后娘娘颜面受损，也有损自己声名。”
谦哥儿：“……”
这个周梁，果然敏锐。窥破了他的心思不说，还特意出言提醒！
到底是心胸豁达，还是太过自信没将自己放在眼底？
谦哥儿神色复杂地看了周梁一眼，发自肺腑地说道：“你放心。我不会在宫中向你寻衅，要动手也等你出宫再说。”
周梁：“……”
阿奕咳嗽一声，打起了圆场：“请周状元看一看我这篇策论写得如何？”
周梁定定神，笑着应下。
阿奕又冲谦哥儿使了个眼色。
谦哥儿抿紧嘴角，将头扭到一旁。
……
一个时辰后。
周梁迈步进了少女们读书的书房。
蕙姐儿孙柔玥姐儿不知去了何处，书房里竟只有阿娇。
听到脚步声，阿娇站起身来，不疾不徐地转身。清秀英气的脸庞在晨曦中显得格外美丽动人。
周梁面上看似平静，心跳却迅速加剧。
当阿娇双目凝望过来，竟有刹那的手足无措。
他自四岁启蒙读书，这十六年，几乎所有的心思都放在读书上，从未留意过任何少女。不知心动是何滋味。
会试高中，他欣喜不已，也清楚地知道，将会有一门不错的亲事等着自己。父母双亡和家世低微，不再是他的羁绊。身为新科状元，他可以挺直了腰杆求娶高门贵女。
然而，他千思万想也没想到，相中他为婿的，是大秦帝后。
更准确地说，是大秦最尊贵的未嫁少女阿娇公主相中了他！
身为男子，他理当骄傲。
他也绝不愿错过天赐良机！
他已下定决心，要彻底打动阿娇芳心，做她的驸马！
只是，四目相对的这一刻，他忽然对自己生出了些许怀疑，没了信心和底气……他真的配得上眼前这个骄傲自信美丽夺目的少女吗？
“周状元，”阿娇声音和普通少女不同，不娇不脆，舒朗利落：“你昨日布置阿奕他们写策论，为何只布置我们几个作诗？”
语气不善，竟是一副诘问的架势！
和昨日的谦逊好学判若两人。
周梁迅速回过神来，淡淡应道：“读书科考，需钻研策论。太子殿下是大秦储君，应多学策论，几位公子也应多下功夫。”
“至于公主殿下，日后无需临朝听政。不妨多写诗练字，抚琴作画。既陶冶情操，又有雅趣。在下以为，策论不写也罢。”
阿娇：“……”
阿娇显然未料到周梁会这般直言戳她的心窝！
是啊！
她再聪慧再出众，也是女子。储君之位是阿奕的，日后大秦天下也是阿奕的。她这个长公主，只要安分守己地享自己一世荣华富贵就好……
平日阿奕处处让着她这个长姐，父皇母后都更偏疼她几分。想来都是觉得对她有些亏欠之故。
阿娇沉默片刻，略一点头：“周状元言之有理！”
然后，不再看周梁，转身坐了下来。
顺手拿起书本，遮住了自己昨晚因不甘写就的策论。
……
周梁在原地站了片刻，俊脸一片静默。
他想讨她欢心，本该顺着她的心意说话。然后取过她写好的策论，先大肆赞美，哄得她心花怒放。再从中挑出一两点写得不够透彻之处稍加点拨，顺便展露自己的博学……
可不知为何，他没有那么做。而是顺着自己的本心直言无忌。
她一定对他很失望吧！
她是大秦公主，身边从不缺追捧之人。便如罗府的公子罗谦，生得俊俏，说话诙谐风趣，一定会哄得她笑颜如花。
僵硬的气氛只维持了片刻。
很快，蕙姐儿三人便说笑着走了进来，打破了沉默，也打破了尴尬。
三个少女一起喊了一声“周状元”。
周梁收敛心神，开始上课。
阿娇也如昨日一般，听得颇为认真。遇到不解之处，便会张口发问，或是质疑出声。只是，她不再用那双明亮得令人心慌的眼眸看他。
……
散学后，蕙姐儿孙柔收拾桌子，低声说笑。
坐在阿娇身侧的玥姐儿，悄然打量阿娇一眼，轻声说道：“阿娇堂妹，你今日心情似不太好。莫非是有人惹你不快了？”
阿娇掩饰地笑了一笑：“没有的事，你别胡乱猜疑。”
阿娇从来不擅长隐藏自己的心思。高兴的时候，眼眸如明珠般熠熠闪亮。不高兴的时候，双眸含着气闷，没了光彩。
玥姐儿没有揭穿阿娇，顺着她的话音笑道：“没有便好。”
蕙姐儿也了过来，笑着问道：“阿娇姐姐，你昨晚写好的策论，为何不拿给周状元看上一看？”
往日太傅授课的时候，给阿娇布置的课业和阿奕相同。
周梁不知就里，昨日竟区别对待。阿娇心中焉能不气闷？特意写了一篇策论，便是为了让周梁低头赔礼。
所以，她们三人之前才会特意避开。也存了让他们独处片刻培养感情之意。
没想到，事情的发展和她们意料中的完全不同。
周梁到底说了什么做了什么，令阿娇这般气闷？
阿娇略略低头，避开蕙姐儿好奇探询的目光：“没什么，就是不想给他看了。不说这些了，我们今日不是说好了要去会宁殿么？快些走吧！”
不等蕙姐儿答应，便迈步走了出去。
蕙姐儿和玥姐儿面面相觑。
机灵的孙柔也凑了过来，小声嘀咕道：“定是周梁口舌笨拙，惹恼了阿娇姐姐。我们还是别多问了。”
蕙姐儿玥姐儿一起点头。
番外之探望（一）
众人约好了一起去会宁殿。
散学后，先在书房外碰头，照例彼此寒暄热闹一番。
谦哥儿像往常一般，凑到阿娇身边。亲昵地喊了一声阿娇表姐。
虎头下意识地也要跟过去，转而想到自己已放弃了竞争驸马之位，心中一阵绞痛，默默地停下脚步。
既已放弃，便该忍痛斩断情丝。
当断不断，反受其乱。
虎头反复在心中告诫自己，逼着自己别抬头。
管得住眼睛，管不住耳朵。
谦哥儿和阿娇说话的声音清晰地传进耳中。
“阿娇表姐，昨日你可写了策论？”
阿娇略略顿了片刻，才应道：“没写。周状元给我们布置的课业是以春日为题作诗一首。我绞尽脑汁，才写了一首满意的。”
谦哥儿笑道：“阿娇表姐诗才最是出众。春日为题，又最是普通。何须绞尽脑汁。待会儿阿娇表姐可得将写好的诗给我看上一看。让我偷师一回。”
谦哥儿性子活泼，说话讨喜。
阿娇便是心情欠佳，也忍不住笑了起来：“你惯会哄我高兴。我哪里算得上诗才出众。”
至少不及周梁。
一想到周梁，阿娇又是一阵气闷，俏脸上的笑容很快淡去。
谦哥儿十分细心，观察力敏锐，立刻察觉出异样，轻声道：“是不是有人惹阿娇表姐不高兴了？”
阿娇自不肯承认：“没有。”
谦哥儿似看出了什么，却未追问，反而哀叹一声：“我今日写的策论，被周状元点出了几处不足。怕是要重写。”
阿娇被谦哥儿故作愁眉苦脸的模样逗乐了，轻声笑了起来。
虎头满心酸意，故意走得最慢，远远地落在后面。
闵达正要招呼虎头，被俊哥儿拦了下来：“虎头表弟这两日心情不佳，你别去闹他。”
闵达一愣，反射性地追问：“是为了周状元来讲学之事不高兴吗？”
闵达天生大嗓门，这一张口，众人都听见了。
阿娇脸上的笑意，很快消退。
俊哥儿恨不得将闵达的嘴缝上。
……
会宁殿离得不远，不到盏茶功夫便到了。
朗哥儿瑜姐儿被软禁在会宁殿里，这几年来，几乎没踏出过会宁殿。众少年们一个月来上一两回。
这也成了朗哥儿瑜姐儿最期盼最高兴的时候。
今日也不例外。
宫女禀报过后，朗哥儿瑜姐儿几乎同时快步走了出来。
朗哥儿个头窜高了一截，脸孔愈发俊俏好看，令人难以移开目光。
瑜姐儿也出落得更加美丽，如一朵芙蓉，娉婷婀娜。
只是，两人的眉宇间多了一丝徘徊不去的沉寂和落寞，令人看着心怜心痛……
心怜心痛的那个人，当然非闵达莫属。
“一个月未见，瑜妹妹出落得更美丽更动人了。”
闵达不喜欢委婉含蓄那一套，哄人高兴也习惯了直来直去：“我前几日偶尔经过珍宝斋的时候，正巧看到了一支珠钗，上面雕着兰花，颇为精巧。我一想，这珠钗你戴着一定好看，便顺手买了下来。”
说着，小心翼翼地从袖中掏出一个小小的盒子，里面放着的正是“偶尔”“顺手”买下的珠钗。
瑜姐儿：“……”
众人：“……”
真是个傻小子！
就算要送礼物讨好姑娘家，也得私下送吧！哪有当着众人的面大喇喇就拿出来的？
闵达浑然不觉自己的言行举止有何不妥之处，眼巴巴地看着瑜姐儿。
瑜姐儿很快回过神来，委婉地推辞：“多谢你一番美意。只是，我平日住在会宁殿里，衣食用度一应不缺。这根珠钗，你还是留着送给别的姑娘吧！”
闵达执意道：“这是我特意买来送给你的，你若是不要，我便……”
便要怎么样？
立刻霸气地折了珠钗？还是大闹会宁殿，逼着瑜姐儿非收不可？
众人饶有兴味地看热闹。
就是瑜姐儿，也有些不自知的好奇。
闵达憋了半天，才憋出一句：“今日我便不走了。”
切！闹了半天，感情也是个怂货！
平日天不怕地不怕，到了瑜姐儿面前，立刻就成了温顺的绵羊。
众少年鄙夷地看了闵达一眼。少女们感受又自不同，颇觉闵达有几分可怜。阿娇甚至主动张口为闵达说情。
“瑜堂姐，不过是根发钗罢了。我们都在一旁，算不得私相授受。你便是收下也不算什么。”
闵达感激地看了阿娇一眼，暗暗决定以后再不刁难周梁。
谦哥儿还不知闵达心里的念头，否则必会揪着闵达的衣襟怒吼一声，到底还有没有一点兄弟情意！
瑜姐儿骑虎难下，只得让身边的宫女收了盒子。自己并未伸手碰触。
饶是如此，闵达也心满意足了，咧嘴笑个不停。
傻乎乎的样子，让人不忍直视。
……
朗哥儿看着这一幕，心中似有触动，飞速看了孙柔一眼。
孙柔的亲娘是佳阳县主，和朗哥儿的亲爹韩王世子是隔了几代的堂兄妹，彼此之间称呼一声表哥表妹，也是正理。自小一起长大，彼此熟稔。
孙柔上前两步，笑着喊了一声：“朗表哥，你近来可好？”
看着娇俏讨喜的少女脸庞，朗哥儿眉宇间的阴霾稍稍散去，笑着应道：“还是老样子。每日读书练字练箭。”
顾莞宁信守承诺，确实未曾苛待朗哥儿瑜姐儿。衣食用度样样上佳，每日都有太傅来给他们两人上课。
除了人身不得自由之外，他们在会宁殿里的生活安宁悠闲。
孙柔略略侧着头，格外俏皮可爱：“达表哥已练到百步穿杨，朗表哥也能么？”
朗哥儿和闵达往日是老对头，吵闹动手都是等闲小事。便是今时今日，朗哥儿也没熄了好胜之心，闻言立刻傲然应道：“当然没问题。若是一起比试，他绝不是我对手。”
耳尖的闵达立刻呸了一声：“大秦的牛都快被你一个人吹死了。”
朗哥儿瞪了闵达一眼：“不服气就来比一比！”
“比就比，我还能怕了你？”闵达满不在乎地卷起袖子：“先说好了，输了可别恼羞成怒！”
番外之探望（二）
好好的探望，怎么又变成这样了？
阿奕有些无语。
这当然不是第一回。
显然也不会是最后一回……
“奕表哥，你要不要下场比一比？”好胜的朗哥儿挑衅地看了过来。
阿奕立刻哼了一声：“比就比！”
阿娇：“……”
谁也拉不回如脱缰野马一般的热血冲动少年！
平日冷清的会宁殿，瞬间热闹起来。
……
玲珑匆匆进了寝室禀报：“启禀娘娘，太子殿下和闵公子他们正在会宁殿里比赛射箭！”
不是去探望朗哥儿瑜姐儿吗？
怎么又闹腾起来了？！
顾莞宁略略皱眉，无奈又好笑地嗔责：“他们几个，真是消停不了几日！罢了，随他们闹腾去。”
玲珑又道：“闵公子今日送了一支珠钗给明瑜郡主。”
顾莞宁：“……”
顾莞宁难得哑然片刻。
不等顾莞宁张口追问，玲珑已将此事细细道来。仿若亲眼所见一般，便连闵达的无赖和瑜姐儿无可奈何的模样也说得惟妙惟肖。
顾莞宁沉默片刻，才道：“让人将这个消息传进慈宁宫。”
事关闵达，总得让闵太后知晓。
后续到底如何，便得看闵家人态度如何了。
玲珑恭敬应下，然后退了出去。
……
半个时辰后。
“哈哈！果然还是我赢了！”
会宁殿的练武场上，传来闵达洋洋自得的笑声。
忿忿不平的朗哥儿满心不服，瞪了闵达一眼：“我只输了你一箭而已。”
两人各射十箭，闵达箭箭中靶心。朗哥儿前面九箭都中了靶心，到了最后一箭时，手臂有些酸软，射得偏了一些。
“一箭也是输了！”闵达眉开眼笑的样子，实在太欠揍了。
朗哥儿气得咬牙切齿，双手发痒。
阿奕立刻说道：“下面该轮到我和俊表弟了。”
朗哥儿悻悻哼了一声，让出位置。
众少年正值热血之龄，比试射箭是常有之事。对彼此的射箭水平也都熟悉的很。闵达身手最出众，射箭最佳。朗哥儿虎头次之，俊哥儿谦哥儿又略略逊了一筹。
至于阿奕，发挥出色的时候，和朗哥儿也有一拼之力。遗憾的是，今日状态不佳，十箭有两箭都未中靶心。
朗哥儿稍稍扳回颜面，俊脸上又重新有了笑容。对身边的孙柔吹嘘道：“我早知道，奕堂兄射箭定不如我。”
“喂喂喂，你这么说可就过分了。”阿奕出言抗议：“刚才我是有意让一让你罢了。再给我射十箭，定然每箭都中。”
朗哥儿得意地睥睨一眼：“输了就是输了，哪有重新来过的机会。”
阿奕：“……”
孙柔掩嘴而笑。
众人也纷纷笑了起来。
什么谋逆，什么软禁，这些和此时的他们无关。一众少年男女的脸上，都洋溢着轻松愉悦的笑意。
便是满腹心思的阿娇，精神也振作起来，笑着说道：“我也来凑个热闹。”
谦哥儿立刻笑道：“我和阿娇表姐比试一场如何？”
虎头闵达俊哥儿立刻拍手道好。
自小一起长大，情分深厚，他们自是乐见谦哥儿做阿娇驸马。便连前情敌虎头，也将心中的黯然失落化作对谦哥儿的钦佩支持。
耀目的阳光下，谦哥儿俊秀的脸上浮着熟悉又温暖的笑意。
令人心安又踏实。
阿娇的脑海中又浮起周梁冷静得近乎冷酷的英俊脸孔。
一时间，百转千回，又酸又涩，说不清是什么滋味。
“好！”阿娇微笑着张口：“谦表弟，我让你一箭。”
众少年里，谦哥儿武艺居末。平日百步外射箭，十箭能射中七八箭而已。阿娇让他一箭，他也未必能赢。
谦哥儿却道：“我不要你相让。今日，我一定要赢过你！”
阿娇：“……”
众人起哄，嗷嗷叫唤。
阿娇好气又好笑，瞪了众人一眼：“不准起哄！”
在众人欢笑声中，阿娇和谦哥儿并肩而立，各自拉弓射箭。
谦哥儿转过头，看着阿娇英气清秀的侧脸，心中涌起志在必得的豪气。今日，他一定要赢！
……
谁也没想到，谦哥儿真的赢了！
阿娇今日心神不宁，射偏了一箭。
谦哥儿专心致志，超常发挥，十箭全中！
阿娇有些遗憾地放下弓箭：“谦表弟，我输了。”
他居然真的赢了？！
谦哥儿半晌没回过神来，傻呵呵地笑了两声。然后，肩膀被用力地拍了一巴掌：“谦表弟，真是好样的！”
谦哥儿瞬间清醒，冲虎头咧嘴一笑。
虎头冲着谦哥儿眨眨眼，故意嚷道：“阿娇表姐，你难得输一回，总得输些彩头！”
好哥们，讲义气！
谦哥儿心中暗喜，满面期盼地看向阿娇。
阿娇利落豪爽，立刻笑着应道：“好，想要什么彩头，只管直说。”
众人兴致勃勃地竖长了耳朵。
谦哥儿没有犹豫，很快说道：“我想为阿娇表姐作画一幅，阿娇表姐可愿意？”
阿娇有些意外地笑了起来：“你赢了我，还要替我作画，岂不是太不划算了？”
谦哥儿凝视着阿娇，轻声道：“我作画速度慢，至少也需十日。”
阿娇：“……”
原本多单纯的孩子，如今竟也学会用言语撩拨姑娘了。
阿娇没觉得羞怯，只有些哭笑不得的无奈。
谦哥儿进宫已有八年，整日跟在自己身后，阿娇表姐长阿娇表姐短。在她眼中，谦哥儿就如亲弟弟一般八年的姐弟情意，区区十日又能改变什么？
阿娇正欲张口拒绝。
谦哥儿似窥出了阿娇的心意，目中多了一丝哀求：“阿娇表姐，你就答应我这一回吧！”
让我努力一回。看我是否能在十日之内打动你的芳心。
或许，你会发现，青梅竹马一起长大的我，才是你真正的良人。
面对谦哥儿灼热恳求的目光，阿娇拒绝的话到底说不出口。
阿奕目光一闪，打起圆场：“阿娇，你既是输了，便给谦表弟一个机会。”
十日之内。
要么选定周梁，让谦哥儿彻底死心。
要么选定谦哥儿，别再让周梁露面。
阿娇心里一颤，沉默片刻，终于点了点头。
……
番外之闵达（一）
半个时辰后，闵太后来了椒房殿。
常年养尊处优的生活，令闵太后舒心惬意，脸颊丰润，气色颇佳。此时，闵太后拧着眉头，显然正为什么事烦心。
顾莞宁心中了然，低声问道：“母后可是为了达哥儿之事闹心？”
“可不是吗？”
闵太后重重叹了一声，在顾莞宁面前没有半分遮掩，忧心忡忡的说道：“达哥儿虽说淘气了些，也是个讨喜的孩子。自小出入宫廷，在哀家面前长大。哀家自盼着他能结一门好亲事。”
“承恩公夫人想让达哥儿做驸马，此事哀家绝不搭理。不过，以达哥儿的家世身份，娶一个门当户对的贵女总没问题。哀家看着，孙家的柔丫头就很不错。生的标致，又机灵活泼。正打算过几日召佳阳进宫，探一探她口风。”
怎么也没料到，闵达竟属意瑜姐儿，还做出了当众送珠钗的蠢事！
少年心思，已明明白白地袒露出来。
便是闵太后，也不能当做不知，再去和佳阳县主提及亲事。
也不知承恩公夫妇知悉此事后，会气成什么样子！
闵太后越想越闹心：“这个达哥儿，总是这般不省心。”
顾莞宁温和地安抚：“母后先别着急。少年郎情窦初开，一时意动，也不算什么。或许过些日子，便抛在脑后了。”
闵太后长叹一声：“但愿如此。”
顿了顿，又不无遗憾地说道：“瑜姐儿相貌才情，无一不出众。若魏王府还在，达哥儿便是高攀了。”
可现在，魏王府被封，魏王世子被关在天牢里，瑜姐儿母女也被软禁宫中。闵家避之尚且不及，如何肯容闵达娶瑜姐儿？
顾莞宁没有多言。
闵太后唏嘘感叹一番，才回了慈宁宫。
……
唏嘘感慨的，当然不止闵太后。
傅妍临窗而坐，手中捧着书，目光却游移不定。
左手边的桌子上，放着一个小巧的盒子。正是闵达当众执意送给瑜姐儿的木盒，里面放着一支珠钗。
珠钗不算贵重，做工却颇为精巧，正适宜十几岁的少女佩戴。
闵达这个小子，平日看着粗枝大叶傻头傻脑，倒也有细心的一面。
傅妍目光定定落在木盒上，心中阵阵怅然阴郁。
如果魏王府未曾出事，瑜姐儿还是魏王府的郡主。她绝不可能相中闵达做女婿。而如今，却是瑜姐儿配不上承恩公府出身的闵达了……
门咿呀一声，被轻轻推开。
“娘，”瑜姐儿熟悉的声音响起：“你特意叫我来做什么？”
满面笑容的瑜姐儿，在走近看到桌子上的木盒时，顿时笑不出来了，迅速将头扭到一旁。闷闷地说道：“娘看这个做什么？”
傅妍凝视着女儿。
十五岁的瑜姐儿，身姿窈窕，身量修长，宛如一株娉婷的芙蓉，美丽婀娜。
这般明媚娇艳的少女，整日幽居在冷清的会宁殿里，不见天日。
“瑜儿，闵达心悦于你。”傅妍轻声道：“你对他可有同样的心意？若你也中意他，为娘豁出这张脸，去求一求你皇伯母。或许，她心软之下，会成全你和闵达这桩亲事……”
“娘，你在胡说什么！”
瑜姐儿霍然转头，一张美丽的脸庞涨得通红，不知是气是羞是恼：“我这辈子，谁也不嫁。只愿一直留在娘身边。”
傅妍笑得有些苦涩：“瑜儿，你心里在想什么，我都明白。你是怕闵家不应亲事，出言羞辱魏王府或是羞辱我和你父亲。”
“只是，在我眼中，什么都不及你的终身幸福重要。”
说完，傅妍起身，走到瑜姐儿身侧，轻抚瑜姐儿黑亮柔顺的青丝：“你和朗哥儿不同。朗哥儿到底是男子，他娶了媳妇，生了子嗣，韩王府血脉便延续下去。你皇伯父皇伯母再大度，也不能容。”
“你是女儿身，嫁人生子，和魏王府也无关联。”
“所以，你和闵达并非全无可能。”
“我只问你一句，你可中意他？”
瑜姐儿倔强地抿着嘴唇不说话。
任凭傅妍如何追问，瑜姐儿愣是不张口。
这副沉默不语的犟脾气，和她亲爹真是一模一样。
想起丈夫，傅妍心中酸楚难当。没了兴致再追根问底，黯然叹道：“罢了！你不想说，我也不逼你了。闵家态度如何，明日就能知晓了。”
……
闵达在会宁殿里所做之事，并未避着任何人。
在顾莞宁有意无意地默许之下，当天下午，此事便传进承恩公夫妇耳中。
承恩公夫妇快气疯了！
“这个混账东西！”承恩公咬牙切齿地怒骂：“等他回府，我便打断他的腿！看他还怎么跑进宫惹祸！”
承恩公夫人也是满面恼怒：“简直吃了猪油蒙了心！喜欢谁不好，竟中意瑜姐儿！”
瑜姐儿相貌生的好，又聪慧伶俐。魏王府若还在，倒是一门好亲事。
如今落到这步田地，闵家如何能沾这等晦气！
不行！
万万不行！
一想到此事会迅速传开，闵家会成为众人口中的笑谈，承恩公夫妇恨不得立刻进宫，将往日引以为傲的嫡孙痛揍一顿！让他彻底清醒！
好不容易熬到傍晚。
闵达今日心情极好，吹着响亮的口哨，步伐轻快地回了府。
可惜，等待他的，却是满面怒容的祖父祖母，还有一脸恨铁不成钢的爹娘。外加两位兄长嫂子和一脸看好戏的庶弟。
“孽障！”承恩公怒喝一声：“给我跪下！”
闵达瞬间明白过来。
他送瑜姐儿珠钗的事，家人都知道了。
闵达扑通一声跪下，抬起头，朗声道：“祖父，祖母，爹，娘，你们既已知道，我也不遮遮掩掩了。我自小就喜欢瑜妹妹。如今我已十六岁，她也即将及笄。我想娶她过门……”
话还没说完，便惨呼一声。
闵大爷黑着脸，手中握着又粗又结实的木棍，狠狠一棍砸中闵达后背。
含怒出手，毫不留情！
闵达被揍倒在地，鼻子磕中坚硬的地面，顿时鼻血长流。
承恩公阴沉着脸怒骂：“你给我趁早死了这份心！”
番外之闵达（二）
后背真痛！
鼻子真疼！
祖父的怒喊声真聒噪！
闵达嘶了一声，挣扎着爬起来，重新跪好。
鼻血肆意流淌，满脸狼狈。
闵达用袖子擦了擦鼻血，坚定地再次重复：“祖父，我喜欢瑜妹妹。这辈子，除了她之外，我谁也不娶！”
斩钉截铁的宣言，换来的是承恩公暴跳如雷的怒吼：“混账东西，反了天了！婚姻大事，岂容你自己乱做主张！”
“魏王谋逆犯上，已被处死。魏王世子至今还被关在天牢里！瑜姐儿被软禁在宫中！这一潭泥沼，我们闵家躲还来不及。你倒好，竟然口口声声要娶瑜姐儿！”
“我今日便明明白白地告诉你！此事绝无可能！”
“你给我趁早死了这个心！”
闵达满脸倔强：“我不死心！我就是要娶瑜妹妹！”
承恩公：“……”
承恩公气得一口气差点上不来，身体晃了一晃，差点昏厥过去。
承恩公夫人慌忙扶住承恩公。
闵大爷眼中冒着火星，用粗大结实的木棍指着闵达：“达哥儿，看看你将你祖父气成什么样子了？给我立刻向你祖父磕头道歉！”
闵达倒是听话，立刻咚咚咚地磕了三个头：“对不住，祖父。我不是有意要气你。你老人家一把年纪了，可禁不起这般动怒！请祖父平心静气保重身体！”
这说得还像人话。
承恩公一口气慢悠悠地上来，可惜，不肖孙子又继续说了下去：“别的事我都听祖父的。唯有这一桩，我得依着自己的心意。自十岁起，我就决心要娶瑜妹妹为妻。魏王府的事，和瑜妹妹无关。她嫁到闵家，就是我们闵家的媳妇……”
承恩公全身哆嗦一下，眼前一黑，彻底气晕了。
承恩公夫人又气又急，嚷着让人请大夫。
……
闵大爷脸孔铁青，挥舞着木棍，劈头盖脸地揍了闵达一顿。
闵达既没闪躲，也不求饶，硬生生地挺直胸膛，挨了这一顿打。
全身不知有多少伤，头上脸上更是到处青淤红肿，鲜血横流，看着可恨可恼又可怜。偏偏闵达就这么犟着不肯低头认错，硬撑着跪在那儿。
儿子是亲娘身上掉下的肉，闵大爷还未解气，闵大奶奶却忍不住了，哭着为儿子求情：“……不能再打了！莫非今日要将他打死不成？”
闵达的两位兄长也一起张口求情。
闵大爷右胳膊又酸又麻，已经举不动木棍，色厉内荏地怒道：“慈母多败儿！达哥儿这般任性胡闹，都是你惯出来的！”
是谁时常夸耀达哥儿最聪明最能耐？
是谁整日在人前吹嘘闵家后继有人？
若论娇惯孩子，她哪里及得上公公婆婆？
闵大奶奶心中腹诽不已，口中却不反驳：“是是是，千错万错都是我的错！是我娇惯着达哥儿！你先消消气。有什么话慢慢说。达哥儿又不是不知道好歹，总会听人劝的。”
话音刚落，被打得奄奄一息的闵达又张了口：“谁劝也没用，我绝不会改变心意！”
闵大奶奶：“……”
闵大爷气急反笑：“好好好！你倒是个硬骨头！我今日便看看，到底是你的嘴硬，还是我手中的木棍更硬！”
……
第二天一大早，承恩公夫人递了帖子进宫，求见闵太后。
一见面，闵太后被吓了一跳：“这是出什么事了？”
承恩公夫人平日颇注重颜面，每回进宫都穿戴得十分体面。
今日素着一张老脸，没了脂粉的遮掩，额头眼角的皱纹格外惹眼，老态毕露。一双眼睛略略红肿，还泛着血丝，憔悴不堪。
闵太后一问，承恩公夫人便红了眼圈，一边用丝帕擦拭眼角，一边哽咽道：“还不是为了达哥儿这个孽障。”
闵太后顿时了然：“是为了瑜姐儿的事？”
承恩公夫人点点头，低声将昨晚鸡飞狗跳的一幕说了出来：“……国公爷被气得当场昏倒，达哥儿被他爹狠狠打了一顿，后背皮开肉绽，全身血迹斑斑，被抬着进了屋子。被打成这样，他愣是不认错不低头不改口。”
“大夫已经替达哥儿看诊上了药，虽是皮外伤，也得养上一段时日。这些日子是不能进宫读书了。”
闵太后听得连连皱眉：“达哥儿正犯倔，你们也太性急了。缓上一些时日，慢慢劝着也就是了。哪有这么动手打孩子的！好好的孩子，万一打出个好歹来怎么办？”
闵达每日进宫读书，时常来慈宁宫请安。时日久了，闵太后对大大咧咧跳脱淘气的娘家侄孙也颇是喜爱。一听闵达被打得下不了床榻，很是心疼。
承恩公夫人连连抹泪：“老大也是一时怒上心头，下手重了些。现在也后悔得紧。”
更后悔的是，这么一闹，这事想遮也遮不住了。
京城说小不小，说大也不大。这等消息，传得快的很。
到时候，还有谁肯将掌上明珠许给自家那个棒槌？
承恩公夫人越想越是后悔，越想越觉懊恼，很自然地迁怒到了瑜姐儿身上：“真不知瑜姐儿给达哥儿灌了什么**汤！迷得达哥儿昏了头……”
“住口！”
闵太后猛地一拍桌子，声色俱厉地呵斥：“瑜姐儿自小长在宫里，哀家亲眼看着她长大。她知礼懂礼，绝不会做出私相授受之事！”
“这等胡言乱语，若是传了出去，不但瑜姐儿声名受损。便是哀家，也无颜见人。”
闵太后一动怒，承恩公夫人立刻噤若寒蝉。
恨不得给自己一耳光！
这张嘴尽会惹祸！
瑜姐儿到底是皇家血脉，便是魏王府不在了，她也是大秦郡主。岂容这般言语羞辱！
闵太后余怒未消，瞪了承恩公夫人一眼：“不想结这门亲，就好好管教达哥儿。别让他再做出什么惹人瞩目的事来。”
“还有，便是管教，也得慢慢来。不得再随意动手！否则，哀家第一个饶不了闵家！”
倒霉的承恩公夫人，诉苦不成，反被呵斥了一顿。灰头土脸地应下，灰溜溜地出了慈宁宫。
……
番外之十日（一）
少了闵达，今日的上书房显得格外安静。
周梁讲学结束后，也特意问了一句：“闵公子今日为何没来？”
阿奕答道：“达表弟惹祸挨打，在家中养伤。得等痊愈了才能进宫读书。”
伤筋动骨一百天。
不知闵达伤势到底如何，要养上多久才能好。
平日众人都嫌闵达闹腾。闵达一受伤没露面，众人才惊觉闵达是何等的重要。少了他一个，冷清得不像话。
散学后，阿奕阿娇等人碰面，不免又说起闵达。
“真看不出，达表弟竟是性情中人。”阿娇忍不住叹了口气。
阿奕接过话茬：“可不是吗？为了送瑜堂妹一支珠钗，被打得下不了床榻。这等本事，也是少见罕有。”
虎头和谦哥儿对视一眼，各自心中唏嘘。
心思最复杂的，莫过于俊哥儿。
他忽地想起当日自己的情形……母亲再愤怒，也没舍得动他一根手指。只将他关在屋子里几日，让他彻底冷静想清楚。
俊哥儿下意识地抬头看了玥姐儿一眼。
玥姐儿依旧如往日一般，默默地站在角落里。清秀温柔，少言少语。宛如一朵开在阴影里的花朵，没有阳光照耀，任凭风雨吹打。
俊哥儿心里狠狠地抽痛，眼角有些干涩，很快转过头。
是他懦弱无用，既已放弃，便再无资格多看她一眼。
“明日我们一起去承恩公府，探望达表弟如何？”阿奕张口提议。
这一提议，顿时得到了众人的附和。
阿娇立刻说道：“我今晚去椒房殿，向父皇母后禀报一声。”
阿奕点点头。
蕙姐儿和孙柔略有些为难，对视一眼，轻声道：“我们两个便不去了。”
年龄渐长，男女之妨也越来越重。在宫中见面说话无妨，去承恩公府多有不便。
玥姐儿也歉然道：“我也不便出宫。阿娇堂妹，你替我带句话给达表弟吧！就说来日方长，不必如此着急，先养好身体为重。”
阿娇笑着应了下来。
谦哥儿眼巴巴地看着阿娇：“阿娇表姐，你昨日答应我替你作画一事，你没忘吧！”
阿娇有些头痛。
差点忘了，还有这个“债主”在等着！
“大家都去我寝宫用午膳！”阿娇生性爽利，既是答应过的事，绝不会拖泥带水：“用完午膳，你替我作画。”
谦哥儿眼睛一亮，喜滋滋地诶了一声。
……
“阿娇表姐，你站在树下。”
“头略略转过来，笑得明快爽朗一些。就像每次比试赢了阿奕表哥那样笑就行了……”
阿娇扑哧一声乐了。
阿奕忍无可忍，瞪了谦哥儿一眼：“谦表弟，你别太过分了啊！”
瓜田李下，男女独处总是不妥。阿奕只得牺牲中午小憩的时间，陪在一旁。偏偏还要听谦哥儿踩低自己哄阿娇高兴。
是可忍孰不可忍！
谦哥儿讨好地冲阿奕一笑：“阿奕表哥别生气。刚才是我说话不妥，我这就换一个说辞。”然后看向阿娇：“阿娇表姐，你怎么笑都无妨。反正都一样好看。”
阿奕：“……”
真看不出，这小子这么会哄人！
阿娇又被逗得笑了起来。
午后暖日融融，慵懒地倚在树下，十分惬意自在。阿奕陪在一旁，自小一起长大的俊俏表弟卯足了劲哄自己开心。
如果她愿意，她可以一直过这样的日子。
谦表弟又俊俏又风趣，善解人意，会哄人。
若是嫁给他，彼此熟稔，根本无需适应迁就对方。便是偶有口角，也一定是谦表弟让着她。
而周梁……
想到周梁，阿娇心中有些酸涩茫然。
感情之事，无关身份高低。先动了心的那一个，总会微妙地居于下风。
在周梁面前，她没了公主的骄傲自信，甚至有些陌生的彷徨和忐忑。她看不透他的心意，不知他看重的是她还是驸马身份。
昨日两人争执的一幕，历历在目。
在周梁看来，她一定是个被众人娇惯得不知分寸的刁蛮公主吧！依仗着自己受宠，处处压着身为储君的弟弟一头。恨不得出遍所有风头……
长这么大，她还是第一次被人这般冷言“提醒”。心中恼羞气闷，又不愿和任何人说起此事。
便是亲如阿奕，她也只字没提。
上午上课之时，她表现得比平日冷淡几分。周梁似是什么都未察觉，又似是全不在意，并未借机和她说话，上完课后便离开了……
少女的自尊大大受挫！
她素来骄傲，不肯将这份挫折流露出来，一直强颜欢笑。直至此刻，心情才轻松起来。
……
半个时辰的时间，一晃即过。
谦哥儿宝贝一般地收了画作，说是明日继续再画。
阿娇站累了，在树下的秋千架上坐一会儿。
苦命的阿奕站在她身后，为她推秋千架。一边小声咕哝：“这世上，定没有任何男子能像我这般对你好了。”
阿娇笑了一笑：“我们是一胎双生的姐弟。你对我好是理所应当，别人自不及你。”
这话音听着，有些不对啊！
阿奕略一琢磨，压低声音问道：“你今日心情似乎不太好，莫非是周梁惹你不高兴了？”
不愧是双生姐弟，心意相通，一猜一个准！
阿娇不肯承认：“没有的事，别乱猜。”
果然是周梁！
阿奕手中动作一顿，目中闪过冷意：“到底怎么回事？告诉我，我定想法子给你出气！”
可惜，阿娇半点不领情，转头瞪了过来：“我都说了没事，你就别多事了。也别私下去找周梁。我和他之间的事，你别插手过问！”
阿奕：“……”
瞧瞧这护着的劲儿！
阿奕轻哼一声，语气中飘出酸意：“女生外向，一点不假。还没选中他做驸马，便先护上了。日后真嫁给他，我这个亲弟弟也该被抛到脑后了。”
阿娇听的好气又好笑：“又胡言乱语。你我是亲姐弟，血浓于水。日后便是你我各自婚嫁，在我心中，也还是你最重要。倒是你，娶了媳妇，肯定媳妇最亲，我这个姐姐就别碍你的眼了。”
姐弟两个说笑几句，见谦哥儿过来，立刻有默契地扯开话题。
番外之十日（二）
当天晚上，阿娇阿奕一起去了椒房殿。
“父皇，母后，我们想出宫去承恩公府一趟，探望达表弟。”阿娇率先张口。
阿奕接了话茬说道：“听闻达表弟被打得不轻，我们心中都惦记得很。”
萧诩早已从顾莞宁口中得知事情始末，对闵达的真情真性颇为欣赏，闻言立刻点头：“也好。去的时候，多带些补品药材。”
想了想又道：“让徐沧也一并跟着去，替达哥儿看看伤势，为达哥儿配些上好的伤药。”
这又是意外之喜了！
徐沧医术高妙，远非普通名医能比。有徐沧出手诊治，闵达也能在床榻上少躺几日。
阿娇阿奕心中欢喜不已，一起应下。
顾莞宁瞄了萧诩一眼，没有多言。待一双儿女告退，顾莞宁才笑着打趣：“皇上这般昭示恩宠，岂不是故意令闵家人为难？”
承恩公府有今时今日，全仗着闵太后。萧诩这个天子，对自己的外家并不如何看重。这一点，承恩公府上下人人都清楚。
也正因为如此，承恩公夫妇费尽心思，将闵达送进宫做阿奕伴读，还想让闵达做驸马。被闵太后呵斥过后，闵家人彻底歇了谋划驸马之位的心思。又动了让闵达进禁军的念头。
闵家上下都盼着闵达有出息，容不得闵达行步差池。绝不肯让闵达娶瑜姐儿过门。
可现在，萧诩又是赐药又派徐沧去给闵达看诊！明晃晃地流露出对闵达的赞许支持！
闵家人不头痛才怪！
萧诩扯了扯嘴角，淡淡说道：“我就是要让他们知道，魏王府虽然被封，瑜姐儿却是天家血脉，不容任何人羞辱！”
感情是被闵家人的态度激怒，要为瑜姐儿撑腰出头！
这也难怪。
瑜姐儿是魏王世子唯一的嫡女，是萧诩的侄女，被养在宫中多年。萧诩对这个侄女岂能不回护？
顾莞宁笑了一笑：“也好！正好借此事敲打闵家，让他们收敛一二。”
顿了顿，又低声道：“阿娇这两日心情不太好。”
宫中大小诸事，瞒不过顾莞宁的耳目。阿娇和周梁争执一事，便是阿娇不肯说，顾莞宁也窥出了蛛丝马迹。
萧诩目光一闪，皱起眉头：“是为了周梁？”
顾莞宁略一点头。
萧诩面色不愉，冷然道：“哄姑娘家高兴都不会，白白长了二十岁。”
顾莞宁又道：“还有谦哥儿。”然后，将谦哥儿的十日之约说了出来。
萧诩面色不佳，冷哼一声：“毛还没长齐的小子，不知从哪儿学来的花招，整日只知道哄姑娘家高兴！”
儿子肖父，半点不假！罗霆年轻的时候，也最是嘴甜会哄人。
一想到罗霆，陈年老醋顿时泛滥。
那股子酸意，飘得满屋子都是。
顾莞宁好气又好笑，白了萧诩一眼：“你又胡思乱想什么！”
萧诩绝不肯承认自己拈酸吃醋，立刻转移话题：“天色已晚，也该歇下了。”
……
第二日，周梁进了上书房，却发现上书房里空无一人。
“不知殿下和一众伴读去了何处？”周梁温和询问。
内侍恭敬地应道：“殿下和几位公子去了承恩公府，探望闵公子。”想了想，又补了一句：“公主殿下也去了。”
阿娇也去了闵家！
今日他白白进宫一趟，见不到她了。
周梁默然片刻，才道：“不知两位殿下何时归来，我便在此等候。”
内侍颇有眼色，立刻笑道：“明玥郡主和傅姑娘孙姑娘都在，周状元上完课后，大可以在那边的书房里等候。”
说不定还能等到阿娇公主回来，见上一面。
周梁被看穿了心思，耳后微微一热，面上却未露声色，点了点头。
……
一个时辰后。周梁讲学结束，顺理成章地留下等候。
这一等，便是半个多时辰。
手边的清茶已换了三回。
周梁从未觉得时间如此漫长难熬。
阿娇在生他的气，他心中明白。他应该弯腰低头，好生哄一哄她，令她展颜而笑。她生得清秀英气，笑起来明媚爽朗，最是美丽动人。
可恨可恼的是，之前他想了千遍百遍，一见了她，便什么也说不出口。
她一定觉得他无趣乏味冷漠无情吧！
他哪里及得上一张口就是“我作画要十日”的谦哥儿？
他有些沮丧地想着，脑海中情不自禁地浮现出谦哥儿一边作画一边哄阿娇开怀的情景。越想心里越憋闷，却忍不住一再浮想联翩。
宛如自虐一般。
周梁闷闷地端起清茶，喝了一口。
上书房里的茶叶俱是上品，香而不涩，回味悠长。只是，他今日丝毫没有品茗的心情，喝进口中，毫无滋味。
直至一个轻柔的少女声音在耳畔响起：“周状元。”
周梁瞬间回过神来，起身拱手：“见过明玥郡主。”
来人，正是玥姐儿。
一众少女中，玥姐儿话语最少，性子也最内敛温柔。她特意过来说话，周梁颇有些惊讶，也格外谨慎地保持距离：“不知明玥郡主有何示下？”
玥姐儿微微一笑，轻声道：“阿娇表姐这两日心情郁郁不得解。今日出宫，既是探望达表弟，也为散心。”
“周状元可知阿娇表姐为何心情不佳？”
周梁一时不知该如何回应。
玥姐儿轻声说了下去：“唯有在意，才会患得患失。解铃还须系铃人，这个道理，想来周状元一定明白。”
短短两句话，如醍醐灌顶！
周梁精神一振，由衷地道谢：“多谢郡主提醒，我知道该怎么做了。”
玥姐儿笑了一笑，转身离去。
阿娇身在其中，心思纷乱，迷惘彷徨。
她置身事外，看得十分清楚。
阿娇对谦哥儿只有姐弟之情，真正动心恋慕的，是周梁。
周梁虽年长几岁，才学渊博，却未沾惹过男女之情，不懂如何哄女孩子高兴，不会讨女孩子欢心。简而言之，也是毛头小子一个。
矜持骄傲的阿娇自小被众人捧着长大，从未受过半分闷气。
两人骤然靠近，怄气闹别扭实在太正常不过了。
番外之十日（三）
今日的承恩公府，显得格外热闹。
府中内外多了几百个御林侍卫，闵达的屋子里多了大秦最尊贵的一双少年男女！颇有蓬荜生辉之感。
被气昏了一回的承恩公头也不痛了，双腿也有力气了，不用儿孙搀扶，精神抖擞地进了闵达的屋子。
阿娇阿奕一起行晚辈礼：“见过舅公。”
承恩公是萧诩嫡亲的舅舅，阿娇阿奕在承恩公面前，当以晚辈自居。俊哥儿等人也以晚辈之礼相见。
承恩公连连笑道：“快些免礼。”
承恩公平日出入朝堂，经常见到阿奕，阿娇身在后宫，露面的机会少之又少，难得一见。承恩公看着阿娇的目光里，带着些许遗憾。
多优秀的阿娇！
可恨达哥儿不争气，配不上阿娇！
闵家若出一个驸马，至少也能再延续两代的荣华富贵！
就算娶不到阿娇，也不能沾惹瑜姐儿吧！
一想及此，承恩公恨铁不成钢地瞪了躺在床榻上的闵达一眼……等等！这个满头满脸都缠着纱布连眼睛都快看不见的小子是谁？
承恩公不怎么确定地喊了一声：“达哥儿？”
闵达委屈地应了一声。
“你怎么被打成这样？”承恩公心火直冒！
教训一顿无妨，也不能打得这么重吧！这要是再破了相，以后还能娶到哪家的姑娘？
闵达老实答道：“我爹让我改口，我坚决不肯，他一气之下，一直用木棍打我。最后连木棍都打折了。”
承恩公：“……”
一口老血涌到喉咙口，蠢蠢欲动。
站在一旁的闵大爷气得咬牙切齿，面色阴暗不定！颇有再揍闵达一顿的架势！
阿奕连连冲闵达使眼色。不会说话就少说几句！
阿娇笑着打圆场：“舅公，父皇知晓我和阿奕前来探望，特意赐了一车益气补血的补品药材。还命我们姐弟将徐太医也带了来。让徐太医为达表弟看诊疗伤。”
承恩公心气顺畅了许多：“些许小事，竟惊动了皇上，实在惭愧。”
阿娇目光微闪，意味深长地笑了一笑。
承恩公灵光一闪，忽地领悟到了什么，顿时笑不出来了，飞快地看了承恩公夫人一眼。
承恩公夫人眉头也悄然拧起。
闵大爷和闵大奶奶对视一眼，目中露出些许忧色。
粗枝大叶的闵达却什么都没多想，在徐沧为他诊伤开药方的时候，异想天开地问道：“徐太医，有没有疗效好的伤药，让我几天之内就恢复如初？”
徐沧瞥了满脸青肿面目全非的闵达一眼，淡淡应道：“我是大夫，不是神仙。”
闵达：“……”
闵达顿时泄了气，没精打采的哦了一声。
徐沧又淡淡道：“每日用我调配的伤药，最多一个月，皮外伤便能痊愈。”
闵大爷闵大奶奶忙道谢。
原本请来的京城名医，说要养上三个月才能见人。徐沧一出手，便将三个月缩短成一个月，果然是神医妙手！
……
临近中午，阿娇阿奕婉言谢绝留用午膳的提议，领着一众伴读回了宫。
回到宫中，已是正午。
众人皆是饥肠辘辘，理所当然地汇聚到阿娇寝宫用午膳。
“达表哥被揍得真惨！”虎头一边唏嘘一边大快朵颐。
谦哥儿也是一脸同情，边吃边叹道：“是啊！真亏他爹下得了手！”
俊哥儿低头，用筷子拨动碗中的饭粒，毫无胃口。
阿奕瞄了俊哥儿一眼，咳嗽一声，扯开话题：“不说这些了。快些吃饭，吃完饭，谦表弟还要为阿娇作画呢！”
谦哥儿顿时咧嘴一笑，频频看向阿娇。
阿娇既觉好笑，又有些发愁。
诶！这一团乱麻，到底该如何解开？
饭至中途，玥姐儿孙柔蕙姐儿来了。见阿娇安然用膳，孙柔忍不住问道：“阿娇表姐，你什么时候回来的？为何没去书房？”
阿娇被问得一头雾水：“怎么了？”
蕙姐儿接了话茬：“周状元今日上完课后，没有离开。我们散学之后，在书房里用了午膳。周状元还是没走。我们还以为你们留在承恩公府用午膳，劝周状元回去。他什么也不说，一直在那儿等着……”
话未说完，就见阿娇搁了筷子，起身快步走了出去。
众人皆是一惊，却无人劝阻。
啪地一声，谦哥儿手中的筷子落了地。
众人目光复杂地看了过去。
俊脸泛白的谦哥儿勉强挤出一丝笑容：“对不起，我失礼了。”然后，蹲下身子捡起筷子。在众人同情沉默的目光中，谦哥儿双手不停颤抖，目中闪过一丝可疑的水光。
虎头感同身受，也红了眼睛：“谦表弟，你……”
你字过后，迟迟没有第二个字。
这个时候，所有的言语都显得苍白无力。
谦哥儿也待不下去了，扔下一句：“我已饱了，你们慢慢用膳。”说完，头也不回地离开。
“他一定是找地方偷偷哭去了。”虎头心里发堵，将手中的筷子也搁了下来。
阿奕心里也不是滋味。
情爱两字，委实伤人。
偏偏将就不得！
喜欢就是喜欢，不喜欢也勉强不来。
阿娇喜欢的是周梁无疑，所以会为了周梁生气懊恼失态。谦哥儿注定是要黯然神伤了。
……
阿娇没有想这些。
自听闻周梁在等她的那一刻开始，她的头脑便一片空白。只剩下一个念头。她要去见他！立刻就要见到他！
身不由己！
双腿似有自己的意志一般，一路疾步，未曾停歇。
她没有想到谦哥儿会如何失落，没有想到众人会如何取笑她的急不可耐，更未想到自己已将心意表露无遗，以后在周梁面前再端不起矜持的脸孔。
她什么都不想。
她只想立刻见周梁！
平日悠闲踱步也只需一盏茶时分的路程，今日格外漫长。书房在望时，她再也按捺不住，一路跑了进去。
直至跑至书房外的厅堂。
沉默安静的男子身影映入眼帘。
听到急促的脚步声，男子霍然抬头，和她遥遥对视。
这一刻，到底是谁的心在怦然而跳？
又是谁为了这一眼而悸动颤抖？