第一千一百零八章 重逢（二）
顾莞宁轻蔑鄙夷的目光如刀锋般落在齐王世子羞愤交加的脸上：“你自己做过的事，为何听不得？”
“因为你自己很清楚，你做的是何等令人不齿的事！”
“他日到了地下，你亲自去见你父母，向他们解释你的‘用心良苦’‘迫不得已’！”
地下……
齐王世子脸皮剧烈地抖动一下，脱口而出问道：“你说什么？我母妃是何时死的？”
萧诩不是将齐王妃关进了宗人府吗？
以他的心慈手软，又顾及太夫人，想来不会对齐王妃动杀心才对！为何顾莞宁一张口便是地下？
顾莞宁冷冷地看着齐王世子说道：“你想的没错，这几年，我和萧诩都未对齐王妃动手。她一直被关在宗人府里。若不是因你之故，或许她会苟且偷安地活个十年二十年，直至老死的那一天。”
“可惜，乐阳郡主死前见了她一面，将你们兄妹的所作所为都告诉了她。她禁不住这等重击，自寻短见，撞死在墙边。”
齐王妃死了。
乐阳郡主也死了。
齐王世子早料到会有这一日。早在吐蕃突厥联军溃败之时，他见机不妙先一步潜逃之时，他便已知道这样的结局。
可亲耳听到这个噩耗，依旧痛彻心扉。
他无法控制自己，全身不停发抖，彻骨的寒意从心底蔓延至全身。宛如坠入悲凉又绝望的深渊。
“萧睿，是你害了她们！”
顾莞宁的声音在齐王世子耳边响起，冰冷如霜：“若不是你死心不息，乐阳本可以做着太子妃，将来会是吐蕃皇后。仗着夫婿的宠爱，一辈子锦衣荣华。”
“是你的野心和贪婪，将她拖入万劫不复的深渊。”
“是你，令齐王妃痛苦难当，无颜再苟活，宁愿一死。”
……
这世上，最伤人的是什么？
是全心眷恋你的少女忽然绝情离去，是兄长夺了你最爱的人，是你眼睁睁地看着亲人死在仇敌之手，是你想报仇却又无能为力。
为了复仇，出卖区区色相算什么，做男宠算什么，背弃大秦又算什么……他做的没有错！他什么都未做错！
只恨苍天不公，运道不济！
否则，今日坐在这里的人高高在上嘲讽仇敌的人就是他！根本轮不到这个负心弃义的女子来指责羞辱他！
齐王世子赤红着双目，怒瞪着顾莞宁。心中不停地重复着这些话。
仿佛重复得多了，便会将心里那一丝心虚慌乱愧疚都按捺下去。
顾莞宁似窥破了他心底所有的隐晦和阴暗，讥讽地扯了扯嘴角：“你便是再拼命自我安慰，也骗不过你自己。”
“萧睿！你是大秦的叛贼！是萧家的耻辱！是所有人都恨之入骨耻辱不屑的卑劣之人！”
“像你这样的人，有何颜面在此大言不惭！有何颜面面对大秦天子！有何颜面面对萧家列祖列宗！便是死了，也该永坠地狱，不得超生！”
齐王世子俊脸已没了血色。想张口，动了动嘴唇，却一个字都说不出口。
畅快淋漓的痛骂，听得萧诩心中无比畅快。
他上前一步，握住顾莞宁冰凉的指尖，轻声道：“阿宁，不用和他浪费口舌，更不必动怒。气坏了自己的身子，委实不值得。”
顾莞宁也从未像此刻这般激愤过，情绪太过激动，致使呼吸不畅。便是这般痛骂，也未能将心中所有的愤怒倾泻出来。
萧诩温暖的手掌牢牢地握住她不停轻颤的手。
他掌心的温暖，将她心中的阴暗和愤怒驱逐得一干二净。
顾莞宁深深呼出一口气，努力平复心绪，不再看齐王世子。转头对萧诩说道：“命人将他送进天牢吧！”
萧诩点了点头。
……
一声令下，候在殿外的穆韬立刻闪了进来。
身后的两个禁军侍卫，抬起齐王世子，出了福宁殿。
齐王世子不甘之下，用尽力气想回头。
可惜他的脖子上被铁链绕了几圈，根本动弹不得。这一用力之下，甚至勒出了道道血痕。他丝毫未觉得疼痛，依旧费力地扭动脖子。
出福宁殿的门槛时，他的眼角余光终于得以扫到两人的身影。
两人身形依偎，萧诩手中握着顾莞宁的手，似低头说着什么。看不清两人的神情，那副美好如水墨画卷的相依相偎，却深深地刺痛了齐王世子的眼。
齐王世子用力地闭上眼睛，忽然觉得前一刻拼命要扭头的自己太过可笑。
他们早已成了生死仇敌。
他欲杀她而后快，她也恨不得将他千刀万剐。又如何会多看他一眼？
……
齐王世子被抬走之后，福宁殿里重新安静下来。
顾莞宁轻轻地依偎在萧诩身侧。
萧诩这两年来一直生病，顾莞宁已经极少做这样的动作。
萧诩搂着顾莞宁的肩膀，颇有些几分唏嘘感叹：“想当年，我稍一用力，便能将你拦腰抱起。现在却只能这般搂着你了。”
明知萧诩有意逗自己高兴，顾莞宁还是抿唇笑了起来：“等你痊愈如初，想做什么都无妨。”
萧诩低低笑了起来，凑到她耳边亲昵低语：“真的么？”
热烘烘的气息在耳后吹拂。
顾莞宁耳后微微泛红，却未像往日那般瞪他，而是弯起嘴角，轻轻吐出几个字：“当然是真的。”
撩拨不成，反被撩拨得春心荡漾的萧诩忍不住紧紧搂住顾莞宁。
顾莞宁刚见过齐王世子，心绪沉浮不定，哪有心情和他腻歪，嗔怪地白了她一眼。
萧诩失笑，稍稍松了手。
顾莞宁略略整理仪容，重新宣了顾柏进殿。
“顾统领，你一路辛劳，先回侯府安顿休息。”顾莞宁温和地说道：“若祖母问起齐王世子之事，你但说无妨，不必隐瞒。”
顾柏有些惊愕：“娘娘……”
太夫人年事已高，情绪不宜大起大落。这等事情，怎么能如实相告？
顾莞宁淡淡说道：“祖母虽然年纪大了，心中却清明。更不愿被人瞒在鼓里。不管什么事，都要让她老人家清楚明白。”
顾柏只得应了下来。
第一千一百零九章 重逢（三）
顾莞宁下令，命玲珑送顾柏回定北侯府，可以在侯府住上一晚再回宫。
这是主子体恤，让他们父女有相聚的机会。
玲珑心中感激不已。一路上，父女两个同乘一辆马车，也终于有时间说话了。
“爹，你看着苍老了许多。”玲珑的语气中满是心疼。
顾柏不以为意地笑道：“边关天气酷寒，每日要出军训练，或是领兵打仗，没个清闲消停的时候。自然不及在京城安逸自在。”
“这次打了胜仗，以后爹就不用去边军了。”玲珑压低声音：“爹的年纪也不小了，应该留在京城养老。不要再跋涉奔走领兵上阵了！”
顾柏却道：“我正值盛年，在边军待上五年八年也无妨。此次我回京是奉世子之命，押解齐王世子进宫。待世子班师回朝，再去边关之日，我便随世子一同前去。”
玲珑：“……”
最担心的的事果然成真！
玲珑明知顾柏心性坚毅不易被左右，依旧抱着最后一丝希冀张口劝道：“爹，边关情势尚未稳定。说不定还会有战事。你就别去边关了吧……”
顾柏笑容一敛，目光扫了过来：“玲珑！此时我若劝你，宫中情势紧张，为了安全，你不要在娘娘身边当差。你可愿意？”
玲珑哑然片刻，才不甘地扁扁嘴：“这怎么能一样！”
“人生在世，总有在意的人和事。哪怕危险，也不能退缩。”顾柏肃容说道：“你对皇后娘娘忠心耿耿，我对顾家同样如此。”
“世子性子沉稳，颇有大将之风。只是，他到底年轻了些，在边军里时日又短。身边可用之人并不多。在这等时候，我理当追随世子，岂能贪图享受耽于安逸留在京城？”
“换了是你，你也会做同样的选择！”
玲珑张张嘴，却什么也说不出口。半晌才无奈地叹了口气。
……
到了定北侯府，顾柏父女各自收拾略显沉重的心情，一起去了正和堂。
太夫人见了顾柏和玲珑，心中十分高兴，满面笑容地说道：“好好好，安然回来就好。顾柏，你此行可还顺利？”
顾柏恭敬地应道：“日夜兼程，赶路稍稍辛苦了一些。好在路途上颇为平顺，齐王世子已被安然送至宫中。”
听到齐王世子的名讳，太夫人笑容渐渐隐没，目中闪出复杂沉痛的光芒，久久没有说话。
顾柏照着顾莞宁的吩咐，将齐王世子一路至宫中的表现尽数道来：“……为了安全起见，小的用铁链捆缚世子全身，又将他捆在马背上，给他套上头套。除了吃饭喝水休息，其余时间尽皆如此。”
“齐王世子也确实是个硬骨头。一路上吃了不少苦头，却未曾张口求饶。”
“到了福宁殿，见了皇上和娘娘，他也未曾示弱求饶。”
太夫人默然不语。
齐王世子自小性子骄傲固执，性情倔强。几乎从不对任何人低头。
说起来，齐王世子和顾莞宁的性情其实颇为肖似。
也正因为如此，两人根本无法走到一起。同样好强，同样骄傲，互不妥协退让，极易伤害彼此。
她曾有多疼爱顾莞宁，便有多疼爱齐王世子。只可惜，齐王世子心性凉薄无情，和定北侯府渐行渐远，终至决绝，彼此为不共戴天的仇敌。
乐阳郡主和齐王妃都因他而走上死路。现在，终于轮到他了……
“请太夫人以身体为重，切勿沉溺伤痛。”玲珑一脸忧色地张口：“皇后娘娘在宫中时时牵挂忧心。”
太夫人回过神来，冲玲珑安抚地笑了一笑：“你回宫复命，告诉娘娘，我自会保重身体。”
……
天牢里常年阴暗不见光，气闷浑浊，气味十分难闻。
空气中分明还有浓浓的血腥气。
头脸皆被蒙住，双目不能视物，又被禁军侍卫抬着进天牢，无疑是莫大的羞辱。
几年前决意成为吐蕃国师男宠的那一刻，齐王世子便已抛开了所有的骄傲。此时的羞辱，未曾对麻木的他造成实质的伤害。
他此时甚至感觉不到愤怒或是必死的绝望悲凉，胸膛中只剩一片麻木的冰冷。
他根本不在乎生死。
不能报杀父之仇，不能报夺爱之恨，母亲死了，妹妹死了，身边所有的人都死了。他一个人活着又有何意义？
死便死了吧！
只是，便是死，也得拖上萧诩一起。他命丧九泉，萧诩也别想独活于世……
齐王世子的目中闪过一丝阴毒狠厉。不知想到什么，又冷冷地勾起嘴角。
嘭！
他被重重地扔在地上。
后背砸在坚实的地面上，一阵剧烈的疼痛传来。
齐王世子咬紧牙关，将痛呼声和着口中的血腥味一起咽下。哪怕是到了这等地步，他也绝不容自己卑躬屈膝狼狈求饶。
一路抬着他过来的禁军侍卫退出天牢外。
一个熟悉的男子声音在齐王世子耳边响起：“世子，这里曾是乐阳郡主住过的地方。你暂住在此，说不定乐阳郡主还会在夜半时分来找你一叙兄妹情意。”
是穆韬！
穆韬是萧诩的亲兵统领，一直形影不离地跟在萧诩身后。齐王世子和萧诩一起长大，对穆韬的声音再熟悉不过。
此时，穆韬的声音里满是讥讽和奚落。
齐王世子热血上涌，满目怒火。
只可惜，蒙在他头脸上的头套未被取下，便是想瞪也瞪不到。张口对骂，有实在有失他的身份和骄傲。
除了萧诩和顾莞宁，这宫中根本无人值得他张口。
齐王世子用力地深呼吸，呼出胸口的浊气。
穆韬似是窥出了齐王世子的心思，冷笑一声，不再多言，起身离去。
周围顿时陷入一片沉寂中。
黑夜一般的死寂安静。
可是，这里绝不止他一个人。
他的鼻间嗅到浓浓的血腥味和臭气，还有一丝似有似无的特殊气息。
这个味道算不得好闻，莫名地让人心中发冷。
他闻过几年之久，自不会陌生。便是臭气血腥气再重，也遮不住这个熟悉的气息。
吐蕃国师！
第一千一百一十章 师徒（一）
这四个字迅疾掠过齐王世子的脑海。
齐王世子反射性地觉得恶心欲吐。
那种厌恶，既有身体的自然排斥，更有对自己的嫌恶和鄙夷。
当着顾莞宁和萧诩的面，他表现得毫无愧疚。只有他自己清楚，他有多痛恨憎恶为了报仇屈辱委身吐蕃国师的自己……
那个总用令他作呕的目光看着他的吐蕃国师，目光黏腻贪婪，像一匹凶狠贪婪又放荡好色的母狼。
偏偏她是吐蕃国内最厉害的巫道，是吐蕃皇室敬重的国师，是吐蕃国内最有权势的女子。他要利用她，便要奉上她想要的……
蒙着头脸也不乏好处。至少，此刻他不必伪装自己，不必逼着自己露出高傲的神情。可以放任自己片刻沉溺于无尽的后悔和自我厌弃。
齐王世子用力闭上双目，许久之后，才缓缓睁开。
吐蕃国师虽然厉害至极，却也不是全无缺点。他忍着厌恶讨好她，果然哄得她动了真情。一个动了真情的女人，便是再阴冷怪异，也会做出许多平日绝不肯做的事。
譬如传授自己的不传之秘术。
譬如心甘情愿地为自己的情人远征大秦。
譬如在大秦边军中散布瘟疫，再借数千性命为引，对一朝天子萧诩动用最恶毒的巫术。
而这么做的代价，便是她至少要损十年寿命……
不过，现在都无所谓了。落在萧诩夫妻手中，吐蕃国师活不了多久。他也活不了几天了。
死了也好。
都死了才好。
齐王世子无声地笑了起来，目中闪过近乎疯狂的光芒。
……
就在此时，忽然传来了一阵细微的动静。
那是身体在地上缓缓挪动摩擦的声响。
齐王世子一开始尚未留意，待到后来，那声响渐渐靠近。伴随着虚弱沙哑几不可闻的呼唤：“萧睿！”
音调怪异，若不凝神分辨，根本听不出是他的名字。
果然是吐蕃国师。
齐王世子目中闪过浓浓的厌恶，口中却未迟疑，轻声应道：“是我。”
他用的是吐蕃语。
他天资聪颖，学习吐蕃语极快。在吐蕃不过半年，便已会说吐蕃语。
而吐蕃国师，虽然巫道深不可测，学习语言却没什么天分。学了几年，只能听懂大秦语，会说的却没几句。
短短两个字，令吐蕃国师激动起来。她不顾疼痛，费力地继续爬过来，沙哑低沉的吐蕃语传至他耳中。
“你怎么会被抓进宫？”
“他们日夜对我用刑。不过，你放心，最要紧的事我一个字都没说。他们根本不敢真的杀了我，每日用刑过后，还会让太医来给我医治。”
“之前乐阳也被抓进来，后来大概是被杀了，我再也没见过她。”
“应该有人一直在监听天牢里的动静。此时我和你说话，这个人也能听到。所以，我们说话务必小心。”
她受伤显然极重，语速一快，呼吸便十分急促。不时用力咳嗽一声，咳嗽声中也带着血腥气。
齐王世子心里毫无波动，脸上也毫无表情，声音却深情又温柔，充斥着后悔和自责：“当日吐蕃打了败仗，溃不成军。我心中惊惶不安，唯恐回到吐蕃会被国主降罪。这才仓惶逃了出去。”
“却未想到，你会落入顾谨行的手里，被押解到大秦来。”
“分别的这段时日，我狼狈潜逃，心里一直惦记着你。今日终于和你重逢，能对你说一声对不起。”
“对不起，都是我，将你拖进了泥沼。令你饱受酷刑，受尽折磨……”
吐蕃国师微弱的声音打断了齐王世子：“我没怪你，你不用自责。当日那样的情形，你独自逃走才是最正确的选择。可惜你终究未能逃出去，还是被抓了回来。”
语气流露出一丝遗憾。
齐王世子黯然长叹一声：“我孑然一身，死了也没什么可惜。可你是吐蕃最厉害的巫道，是吐蕃国师，受万人景仰。绝不能命丧此地。”
“他们若再动刑，你不必再硬撑，便将解开巫术的方法告诉他们。用来换取你的性命。萧诩虽狠毒，却信守承诺。只要他答应放过你，绝不会食言……”
这一番掏心掏肺的甜言蜜语，彻底打动了吐蕃国师。
吐蕃国师顾不得身体的疼痛不堪，硬撑着爬到天牢边，双手牢牢地抓住冰冷的铁栅栏，哽咽着喊着他的名字。
“萧睿！你若死了，我绝不独活！”
“落到这地步，没什么可说的。我们便一起赴死，下辈子一起投胎，做一对夫妻。”
呸！
下辈子他宁愿投胎为畜生，也绝不愿和她做什么夫妻。
齐王世子目中布满浓浓的憎恶，声音却愈发温柔：“好。我们两人此生无缘做夫妻，是我心中最大的遗憾。下辈子，但愿我早日遇见你，娶你为妻。”
胃里阵阵作恶，齐王世子硬是忍住了。
吐蕃国师听得感动至极，满脸泪痕，如吟唱一般低声说了几句。
这是在吐蕃国内流传得极广的话，常被青年男女用来互诉情衷表露情思。从吐蕃国师的口中说出来，齐王世子并未觉得感动，反而更觉恶心。
只是，他还要利用她做最后一件事，所以，得继续哄着她。
齐王世子也用同样的话语相和。
污秽阴暗的天牢中，沙哑难听的女子声音，和同样低沉沙哑的男子声音融合在一起，奇异的协调。
直到一声冷笑，打断了这“感人肺腑”的一幕。
……
齐王世子全身一僵，既羞恼又愤怒。
仿佛竭力隐藏得最难堪的自己被人窥见，第一个涌上心头的，不是愤怒，而是无法言喻的羞辱。
“谁？”齐王世子从牙缝里挤出一个字。
那个人并未回答，而是继续冷笑一声。
这是一个青年男子的声音，有些奇异的耳熟。
齐王世子心念电转，很快猜出了这个青年男子的身份：“罗霆，是你！”
青年男子冷冷一笑：“数年未见，齐王世子风采依旧。”
话语中，透出浓浓的讥讽。
风采依旧四个字，更是莫大的讽刺！
第一千一百一十一章 师徒（二）
热血刷地涌上脑海。
齐王世子说不清自己是愤怒更多，抑或是被人撞破自己和吐蕃国师“互诉情衷”的羞惭更多。
“滚！”
齐王世子咬牙切齿地怒道：“你算什么东西！本世子便是再落魄，也轮不到你来奚落嘲讽！你不过是萧诩顾莞宁夫妇养的一条狗罢了！”
罗霆毫不动气，淡淡说道：“皇上对我有知遇之恩，娘娘和我自小一起长大，情同兄妹。为皇上娘娘当差做事，我心甘情愿。你这么说，倒也没错。”
“唯一错的，是你没认清自己。”
“你还以为自己是当年那个高高在上不可一世的齐王世子吗？简直是荒唐又可笑！你背叛大秦投身吐蕃，早已成了万人唾骂人人得而诛之的奸恶之人。”
“别说我，便是一个普通的大秦百姓站在这儿，也可以指着你的鼻子破口怒骂。”
字字句句，都戳中他心底最不堪最脆弱的地方。
齐王世子全身微不可见的颤栗起来。
吐蕃国师费力地睁开眼，怒骂了一句。
还是吐蕃语。
罗霆不知有没有听懂，抑或是听懂了也全然不在意，冷冷说道：“萧睿，你痛快点交代出如何解开皇上巫术的方法。我可以向皇上娘娘求情，给你个痛快，留你全尸。”
“否则，你就等着我施出手段，让你求生不得，求死不能。”
罗霆声音不高也不低，甚至说不上威胁，却听得人全身寒意。
吐蕃国师呼吸急促起来，又快速地说了两句吐蕃语。
这是在告诉齐王世子，这个罗霆是用刑高手。她被生生折磨了几个月，若不是毅力过人，只怕早已疯了。
齐王世子心里一沉。
他自然清楚吐蕃国师是何等厉害之人。能让她这般惊惧，可见她在罗霆手中吃了许多苦头。换了别人，只怕早已撑不住了……
不过，他无论如何也不肯示弱输阵。
“那就试试，看我萧睿是不是贪生怕死之人。”齐王世子回以同样的冷厉。
对这样的反应，罗霆并不意外。
齐王世子从来不是好对付的人。不说别的，只看他能毫不迟疑地哄骗一个死心塌地爱着自己的女子，便足以令人心生警惕了。
罗霆迈步而入，蹲下身子，取下蒙着齐王世子头脸的黑布。
……
天牢里只燃着两盏油灯，光线十分昏暗。
齐王世子此次适应良好，略一眨眼，便已看清了眼前的罗霆。
罗府就在定北侯府隔壁，齐王世子当年时常出入定北侯府，对罗霆当然不陌生。时隔多年，罗霆依旧俊朗不凡，眉宇间多了坚毅和凌厉。
少年时的他和罗霆并不对盘。大约是男性的本能，令他隐约的察觉到了罗霆对顾莞宁的心思……
想到顾莞宁，齐王世子心中掠过熟悉的痛楚，整个人也瞬间冷静下来。
“萧睿！”
一个微弱的声音从右边传来。
齐王世子下意识地调整面部神情，竭力露出一个算是温柔的表情，费力地稍稍转头看过去……
这一看之下，几乎魂飞魄散！
老天！
这是什么怪物？！
伤痕遍布的身躯，已看不出原来的模样，只如一团模糊的血肉一般。那张怪异又丑陋的脸孔，被凌乱不堪的头发遮盖，露出来的部分俱是血迹斑驳。
一双眼睛直直地盯着他，就像濒临死亡的怪物盯着唯一能果腹救命之物……
他刚才竟对着这么一个怪物“深情款款”？
胃中一阵剧烈的翻腾。
这纯粹是身体最直接的反应。齐王世子再也忍耐不住，一张口便吐了出来。浓烈的酸臭味旋即弥散开来。
吐蕃国师瞳孔骤然收缩，所有的表情都僵在了脸上。
……
这一吐，仿佛勾起齐王世子隐忍了几年的嫌恶。他很快将胃里的东西吐得干干净净，便连胃中的苦水也吐光了。
翻江倒海的呕吐，令齐王世子失去所有的自制，再也维持不住强撑的骄傲。只剩狼狈和难堪，还有难以言喻的恐慌和惊惧。
他该如何向吐蕃国师解释？
便是说得天花乱坠，只怕她也不肯再相信了……
罗霆眼眸微眯，紧紧地盯着齐王世子的脸孔，不放过他神色间的细微变化：“萧睿，你能骗过吐蕃国师，能骗过所有人，却骗不过你自己。”
“看看你，只看她一眼，便吐成这样。可见你有多厌恶她了。”
罗霆刻意放慢语速，说得十分清晰。
足够让吐蕃国师听得清清楚楚。
齐王世子心里一紧，顾不得刚吐完全身酸臭胃里空虚难受，立刻用吐蕃语说道：“不是这样的。你别听他胡言乱语，我绝不是厌恶你。只是连着多日被捆绑赶路，十分疲倦。闻到血腥气，胃里觉得不舒服，这才会吐。绝没有嫌弃你之意，你要相信我……”
“吐蕃国师！看看萧睿，再看看你自己。”
罗霆的声音响起，适时地打断齐王世子的“解释”：“他便是再落魄，也是大秦的齐王世子。他心高气傲，眼高于顶。能让他倾心的女子，这世上只有一个人。而那个人，绝不是你！”
“他做的一切，都是为了骗你。他说的一切，也都是在哄你而已。”
“他自知必死无疑，现在要拖着你一起去死。”
“你心中也一定清楚，他根本就不爱你。他一直在骗你！难道你就心甘情愿地被他蒙在鼓里，傻乎乎地为他送命？”
吐蕃国师如雕像一般，毫无反应。
齐王世子愤怒至极地瞪向罗霆：“住嘴！”
罗霆恍若未闻，淡淡地说了下去：“你放聪明些，早些将解开皇上所中巫术的法子说出来。皇上仁厚，或许会留你一命。”
“你何苦跟着萧睿一起送命？”
“你喜欢俊俏男子，这世上美男子多的是，又不止萧睿一个。待皇上痊愈，我会奏请皇上，将你送回吐蕃，继续做你的吐蕃国师。受人尊重，手握权势，人人对你竞相讨好。想要什么样的男子，都有人拱手奉上。”
“如此逍遥快活的日子，难道你不怀念吗？”
第一千一百一十二章 师徒（三）
如此逍遥快活的日子，难道你不怀念吗？
这句话，在天牢里回荡不休。
这几个月，她如置身地狱，全凭毅力隐忍苦撑过来。日夜煎熬，其中的痛苦，非常人所能想象……
这一切，都是为了萧睿！
漫长的痛苦，已经令她极度疲惫麻木，几乎忘了从前的生活是何模样……
吐蕃国师僵硬至极的神情终于有了一丝极细微的变化。
罗霆心中一喜，立刻乘胜追击：“只要你肯说出解开巫术的方法，我罗霆在此立誓，一定保住你的性命，将你安然送回吐蕃去！如违此誓，天打雷劈！”
齐王世子目中燃着愤怒的火焰，死死地盯着成竹在胸的罗霆。然后，他转过头，对着吐蕃国师说了一长串的吐蕃语。
“你答应他吧！我不会怪你！”
“他说的没错，是我连累了你。不然，你身为堂堂吐蕃国师，也不会沦落至今天这等人不像人鬼不像鬼的地步。”
“是我对不起你。我确实曾对你说过一些谎话。不过，我对你的心意是真的。至始至终都未骗过你。”
“临死前能见你一面，已是我此生最大的幸运。便是立刻合眼，也值得了。我心中再无遗憾了。”
“我希望，你早日忘了我，早日遇到另一个待你好的男子。代我陪伴在你身边，你永远不会寂寞孤单。我在黄泉之下，也会全心地祝福你。”
“再见，萨丽！”
……
说完，齐王世子闭上眼睛，一滴泪水悄然滑落眼角。
吐蕃国师全身巨震，目中泛起水光，泪水很快落下。
萨丽，是她的名字。
她是吐蕃国中最厉害的巫道，人人对她畏惧多余尊敬，无人敢直呼她的名字。便是吐蕃国主，见了她也会十分客气地称呼一声国师。
齐王世子明面上是她的爱徒，大多喊她师父，有外人在便称呼国师。
这是他第一次喊她的名字……
罗霆心中倏忽一沉。
这几个月，他是施刑之人，对吐蕃国师用尽刑罚。吐蕃国师受尽痛苦折磨，他这个施刑之人也同样饱受折磨。
如果他不是心志坚毅之人，只怕他会比吐蕃国师先一步崩溃。
吐蕃国师着实是个难缠又可怕的对手。不管如何痛苦，她都未曾哭喊过。此时，却因齐王世子的几句话便落了泪……
齐王世子果然厉害，只凭着几句话，便令他的心理攻势彻底瓦解。
果然，吐蕃国师落了几滴眼泪之后，便再次安静下来。曾稍稍松动的神色，再次化为一片漠然。
罗霆深深地看了吐蕃国师一眼，又转头看了齐王世子一眼。然后扬声下令：“来人，将齐王世子抬过去。他们师徒情深，便让他们日夜作伴。”
齐王世子眼皮动了一动，到底没睁开眼。
吐蕃国师的脸上倒是掠过一丝喜色。
罗霆冷冷地勾起嘴角。
齐王世子果然是吐蕃国师唯一的缺点。
既是如此，他便从齐王世子入手，看吐蕃国师还能熬多久。
……
这一夜，顾莞宁睡得并不安宁。
她又梦到了齐王世子。
受尽酷刑血肉模糊不成人型的齐王世子，双目中流出鲜血，宛如索魂的厉鬼。阴测测地喊着她的名字：
“顾莞宁！今日你取我之命，我便是到了地下，也绝不会饶过你！”
“我一定会让你尝到悔不当初的滋味！”
“总有一日，你要匍匐在我脚下，苦苦哀求我饶过你，饶过你的儿女……”
顾莞宁霍然睁开眼。
心跳急促紊乱，胸膛起伏不定，额上薄薄一层冷汗。藏在被褥下的手轻颤不已。
这个噩梦太过逼真太过血腥了！
胸口似被巨石压着一般，沉甸甸地，透不过气来。
好在萧诩睡得颇沉，并未被她惊醒。
顾莞宁坐了片刻，待平复呼吸之后，才缓缓躺了下来。她略略侧过身子，目光落在萧诩熟睡的平静睡颜上，心里默默地轻念。
萧诩，有我在，绝不会再容任何人伤害你。
然后，闭上眼睛，将头靠近萧诩的胸膛。嗅着熟悉的气息，慢慢入眠。
当顾莞宁再次睁开眼，映入眼帘的是萧诩精神奕奕的俊容，嘴角噙着愉悦得令人心安的笑意：“阿宁，你醒了。”
顾莞宁笑着嗯了一声，嘴角微弯，目光明亮。
严冬已快过去，很快，春日就要来了。
萧诩眼中也盛满了笑意，俯下头，在她微翘的嘴角亲了一亲。然后，温存地将唇移至她的唇上，温柔地吻了片刻。
顾莞宁心中最后一丝阴霾，也彻底散去。
……
椒房殿的早晨，一如往常，安宁有序。
阿娇阿奕照例来请安，然后在椒房殿里用了早膳，再领着阿奕一起去上书房。萧诩要去上朝，唯有牙牙学语的小四留在顾莞宁身边。
再然后，宫中的内侍总管和女官们便会到椒房殿来，或禀报或请示。
三妃俱已离世，唯一仅剩的闵妃常年告病不出，几乎不在人前露面。
顾莞宁这个中宫皇后，只要打理后宫琐事，什么勾心斗角争宠倾轧之类的事，一概都没有。堪称是大秦开朝以来最怡然自得的皇后。
顾莞宁每日都会去慈宁宫一回，有时候是早上，若太过忙碌，便会在午后去一趟。陪着闵太后说话闲聊。
清闲的闵太后，也常到椒房殿来。
婆媳两个亲如母女，关系融洽，羡煞旁人。
“莞宁，”闵太后显然已听闻齐王世子被押解进宫之事，一进椒房殿，便迫不及待地张口问道：“萧睿人被关在何处？”
不等顾莞宁吩咐，琳琅已领着众人退了出去。
顾莞宁这才闲然张口道：“他已被关进天牢里。”
闵太后目中闪过浓烈的憎恶之色：“他这等背宗弃祖的恶徒，何须审问，直接下旨处死即可。”
她何尝不想立刻处死齐王世子？
只是萧诩所中巫术未解，除了吐蕃国师之外，谁也不清楚到底要如何解开巫术。萧睿现在还不能死！
这些话，顾莞宁自然不便说出口，避重就轻地安抚道：“母后稍安勿躁。他既已经了宫中，难逃一死。”
第一千一百一十三章 归来（一）
闵太后心中有些疑惑，却未追问下去，而是狠狠地将齐王世子痛骂了一顿，这才稍稍出了心头恶气。
顾莞宁并未出声，静静地听着闵太后骂人。
闵太后出身名门，长于内宅，性子温软。骂人的辞藻并不丰富，来来去去都是“恶贼”“叛国贼”“不得好死”之类。
比起言辞如刀的顾莞宁，堪称温柔。
骂完之后，闵太后又叮嘱道：“萧睿犯下十恶不赦之重罪，必要处死。行刑之日，告诉哀家一声。哀家要亲眼看上一看。”
顾莞宁点点头，应了下来。
闵太后又问道：“定北侯世子已班师回京，不知大军何日能抵京城？”
提起顾谨行，顾莞宁心情陡然好转，含笑答道：“此时尚在途中，不出所料，应在半个月之后抵达京城。”
闵太后舒展眉头，笑着说道：“好好好！早日回京才好！定北侯世子此次立下大功，可得好好赏一赏他！哀家也要亲自见一见你的娘家兄长。”
顾莞宁笑着应道：“好，待大哥回京，我亲自领着他去慈宁宫，给母后请安。”
闵太后笑着点了点头。
她如此器重顾莞宁，一来是婆媳相得，二来也有定北侯府的缘故。
儿媳出身大秦第一将门，娘家兄长又这般争气，顾家上下都是栋梁之才，又懂规矩知进退，从不张扬不惹事。这样的后族，比闵家可要强多了。
想到闵家，闵太后忍不住又絮叨了几句：“前几日承恩公夫人进宫陪哀家闲话，特意请托哀家。以后为达哥儿做主挑一门亲事。”
“达哥儿自小便淘气，不过，性子倒也耿直。在闵家子孙中，也算讨喜。哀家想着，给他配一门好亲事也是好事，便应了下来。”
人都有私心，闵太后也不例外。
闵家到底是她娘家。
只要闵家老实安分不惹祸，她这个太后也愿意照拂娘家几分。
……
顾莞宁的笑容却淡了一淡，目光扫过闵太后的脸。
短短刹那，顾莞宁心里的疑虑便尽去。
看闵太后的样子，显然并未领悟到承恩公夫人这一举动的“深意”。
富贵的日子过得久了，人心便生出更多的贪恋。承恩公夫人便是如此。有了这一世的荣华富贵尚不满足，竟打起让闵达尚公主的主意来了……
哼！
痴心妄想！
顾莞宁并未将心里的不快流露在脸上，温和地笑道：“达哥儿和阿娇阿奕同龄，过了年也只十一岁，现在就提及亲事，未免为时过早了。”
“哀家也是这么说的。”
闵太后压根没听出顾莞宁的话外之意，笑着接了话茬：“承恩公夫人却道，成亲迟些无妨，亲事还是早些定下为好。免得好姑娘都被别人家抢走了。哀家想着，这话也有道理，便应下了。”
顾莞宁心中冷笑一声。
承恩公夫人的意思表现得这般露骨。亏得心地仁厚的闵太后没有多心多想。否则，若闵太后知道承恩公夫人这么早就打阿娇的主意，不生气才是怪事。
闵太后念叨了一回闵达，很自然地又说起了阿娇阿奕的亲事：“说起来，阿娇阿奕比达哥儿还大上三个月。过了这个年，便都十一岁了。虽说不必心急，也能慢慢相看起来了。”
顾莞宁微微一笑：“不瞒母后，我心中已有成算。待过上几年，待他们满了十四岁，便先定下亲事。”
闵太后眼睛一亮，兴致勃勃地追问：“哦？你相中了哪一家的小子和姑娘？不妨说来给哀家听听。”
“母后暂且别心急。”顾莞宁却不肯明言：“孩子都还小，我慢慢观察挑着，不用着急。”
闵太后有些失望，转念一想，顾莞宁说的这番话里，其实也透露出了不少信息。
慢慢观察……
有资格进宫，时常觐见顾莞宁的小子姑娘们，左右不过是那几个伴读。除去几个萧家子孙外，其余几个都是优秀出挑的孩子。挑谁都是极好的。
闵太后想了想笑道：“阿奕是储君，便是正妃不尽如意，还可以娶两个侧妃，或是多纳些侍妾。倒是阿娇，一定要招一个温和好脾气的驸马。”
顿了顿又低声道：“依哀家看，俊哥儿便极好。”
聪明勤奋，好学上进，彬彬有礼。
家世出众，和阿娇又是表亲。怎么看都合适。
顾莞宁既未点头，也未摇头，只笑了一笑：“孩子还小，这个时候哪里说得准。”
闵太后很熟悉顾莞宁的脾气，一听话音便知她也属意俊哥儿，呵呵笑了起来：“哀家这是闲得发闷，随口说说打发时间罢了。总之，以后给阿娇定亲事的时候，你可得提前知会哀家一声。哀家不点头可不行。”
半真半假的玩笑话里，透出闵太后对阿娇无比的疼爱。
顾莞宁含笑应了下来。
……
时间一晃，便是半个多月。
在众人的翘首期盼中，定北侯世子顾谨行终于领着边军将士回了京城。
大军获胜而归，本应天子亲迎出城。
因天子还在病中，便由储君萧天奕代为相迎，魏王世子韩王世子一起随行。朝中诸臣也一并随储君到了城外，迎接凯旋而归的边军将士。
许多年以后，萧天奕回忆起这一日的情形，依然心中震撼。
身着铠甲胯下骑着骏马腰间挂着长刀的边军将士们，形容肃穆，军容整齐。浑身带着杀伐之气，气势凌厉，有锐不可当之势。
骑着骏马的军中主将顾谨行，穿着黑色铠甲，同色的披风在风中扬起。英俊坚毅的脸孔透出威严，令人情不自禁地心生敬畏。
按大秦规矩，获胜领军而归的军中主将，无需下马行礼。
萧天奕心潮澎湃，莫名地激动起来。
好在他还记得礼部罗尚书的教导，有模有样地走上前，拱手一礼：“恭迎顾大将军胜利归来。”
顾谨行在马上拱手还礼，然后，冲他笑了一笑：“多谢太子殿下。”
萧天奕略略有些羞涩。
正式的储君之礼尚未举行，暂时还没让这样叫他呢！
第一千一百一十四章 归来（二）
阿奕一瞬间害臊忸怩的小模样，落在众臣眼中，不约而同地露出会心的笑容。
事实上，这也令阿奕后悔不已。
因为之后很长的一段时间里，淘气促狭的闵达朗哥儿，最爱的一件事就是略略低头，露出含羞带怯的笑容来捉弄他，让他在蕙妹妹面前丢尽了脸……
便是阿娇，也时常用此事来取笑他。
说回这一日，大军留在城外，顾谨行领着军中重要的将领先一步进城。闻讯而至的京城百姓，挤满了城门内外。不知有多少人在呼喊顾谨行的名字。
顾谨行历经战事磨炼，已非昔日那个听人呼喊便会热血冲动青年，除了一开始冲阿奕笑了一笑，之后一直肃容端坐在马上，目不斜视。
那些热情的大胆的小媳妇大姑娘的目光，并未令他动容，也未引来他的一瞥。
直到进城数里，行至宽敞热闹的御街时，他心中忽地狠狠一动。
有两道熟悉的目光，一直追随着他。
顾谨行按捺住心里的激动，迅疾抬眼，目光扫了一圈，最终落在一处茶楼的二楼处。
临街靠窗的雅间里，站着一个年轻美丽的女子。惊鸿一瞥，又隔着窗，看不清女子的面容。
他对这个女子太熟悉了，只一眼，便认了出来。
是崔珺瑶！
是他的阿瑶，按捺不住相思之情，特意提前在这里等他，只为远远地看他一眼。
顾谨行心中涌起无尽的柔情，恨不得立刻下马，冲到茶楼的雅间，紧紧地将她搂在怀中。
可惜，众目睽睽之下，他这个边军主将没有任性的资格。
顾谨行按捺下所有的激动和渴盼，很快收回目光，继续策马前行。
那两道目光，一直追随着他的身影，直至消逝不见。
……
“大嫂，刚才大伯抬了头，一定是心有灵犀，知道你在这儿看着他。”
雅间里，响起一个年轻活泼的女子声音。
说话的女子，穿着一袭青色罗裙，脸庞秀丽，眼眸灵动。是三房顾谨礼之妻方云秀。
站在窗边的女子终于转过身来，娴雅美丽的脸上浮着喜悦的光芒，正是定北侯世子夫人崔珺瑶。
自边军大捷的那一日起，崔珺瑶便在殷切期盼丈夫回京。可惜一等就是数月，等得心气浮躁，思念难耐。
大军终于归来，这一日，顾谨行这个主将要进宫面圣，还有宫中赐宴。回府至少也是晚上了。
她实在忍不住，便打算独自出府，悄悄见顾谨行一面。
方云秀和顾谨礼一般机灵，不知怎么窥出了崔珺瑶的心思，主动张口陪崔珺瑶一起出了府。
多一个人在身边，崔珺瑶也觉得踏实许多。此时被方云秀这般调笑，也未脸红，反而抿唇笑道：“嗯，他也看见我了。”
方云秀继续感叹：“我记得大伯性情温和，最是好性子，今日乍然一看，几乎没认出他来。”
是啊！
顾谨行身上的变化十分明显。便是崔珺瑶，第一眼看着也有些心惊。
“身为军中主将，要领兵打仗，不威严不足以服众。”崔珺瑶轻声说道：“他去边关一年多，有些变化也是难免。”
何止是有些变化。
简直判若两人！
方云秀心里暗暗嘀咕，口中却未直说，随口笑道：“我们也该回府了。”
人已经看过了，在茶楼再待下去也无趣味。
崔珺瑶含笑点头。
……
去时满心期待，归时满腹欢喜。
崔珺瑶容光焕发的下了马车，进了侯府。
门房管事一路小跑着过来了：“世子夫人，太夫人有命，请夫人回府时去正和堂一趟。”
崔珺瑶：“……”
明明是偷溜出府，太夫人怎么会知道？
门房管事又恭敬地对方云秀说道：“太夫人说了，三少奶奶回房照顾小少爷即可，不用去正和堂了。”
方云秀：“……”
所以，太夫人也知道她偷溜出府的事了？
妯娌两个默默对视一眼，目中俱有些心虚。
身为人媳，要出府本该禀报长辈。崔珺瑶不好意思直言，打着快去快回的主意，就没禀报太夫人。却没想到，还是被太夫人知道了……
“大嫂，要不要我陪你一起去请罪？”方云秀小声问道。
崔珺瑶定定神道：“不用了。你先回去照顾孩子，我自己去正和堂就行了。”
方云秀去年生了一个小子，性子淘得很，两个乳母四个丫鬟整日追在他身后，也时常摔跤。
方云秀溜了小半日，心里也惦记得很，歉然应了一声，便先走了。
崔珺瑶深呼吸一口气，抬脚去了正和堂。
……
正和堂。
太夫人端坐在椅子上，手中端着一杯茶，慢慢喝了一口。
崔珺瑶不敢抬头看太夫人的脸色，进去便跪下请罪：“孙媳未经允许，便私自出府，还请祖母责罚。”
太夫人温和的声音传来：“快些起身说话。这里又不是牢笼，你想出府自有你的道理。难道我还能为了这点小事便怪你不成。”
崔珺瑶悬在半空的心顿时落回原位，起身后，有些羞涩地解释道：“孙媳不敢瞒祖母。孙媳得知世子今日回京，便去了御街。在一间茶楼的二楼雅间候着。在他进御街的时候远远地看上一眼。”
便是再磊落大方，说完这些，崔珺瑶的俏脸也红透了。
她嫁入顾家已有十余年，再过三年就有三旬。早已过了“年少轻狂”的年纪。做出这等举动，委实有些孟浪轻浮。
太夫人目光扫了过来，看着满脸嫣红的崔珺瑶，不由得哑然失笑：“这有何不好意思。你和谨行是少年夫妻，感情深厚。骤然分别近两年之久，彼此思念才是常理。你想去看他，去便是了。难道还有会笑你不成。”
太夫人总是这般善解人意，实在是可敬可亲的长辈。
崔珺瑶脸上的红云稍稍褪去：“多谢祖母体恤。”
太夫人笑着说道：“我也是从年轻时候过来的，岂会不知道你的心思。你也别急，谨行今晚必会回府。”
是啊，他们夫妻，今晚便能相聚了。
崔珺瑶抿唇笑了起来。
第一千一百一十五章 相聚（一）
太夫人看着笑颜如花的长孙媳，心中涌起一丝怜惜。
夫妻相隔千里，其中的煎熬，只有过来人才能体会。
顾谨行这一次回京，按着往常惯例可以在京城待上一段时日。待再次动身去边关，不知归途又是何日……
“崔氏，”太夫人忽地轻声说道：“此次谨行归来，你们夫妻好生相聚。若能再怀上一子半女，最好不过。”
丈夫不在身边，至少有儿女傍身。
崔珺瑶已生了两个儿子。不过，子嗣永远不嫌多，再生一个儿子更好。崔珺瑶也能更稳地立足定北侯府内宅。
崔珺瑶先是一怔，很快明白了太夫人的良苦用心，心中感激又感动，郑重其事地应了下来：“祖母说的话，孙媳记下了。”
太夫人欣然一笑：“好，记下就好。”
……
这一日，宫中一片欢腾，椒房殿内众人也各自喜上眉梢。
顾莞宁心中喜悦，不必细说。
琳琅等人都是出自定北侯府，对顾家有极深厚的感情。顾谨行大胜而归班师回京，她们也是有与荣焉，不胜欢喜。
阿娇翘首等了半日，迟迟未见阿奕回来，有些不快地撅起嘴：“阿奕怎么还没回来？”
她还等着他将今日出城之事告诉她呢！
顾莞宁见阿娇噘嘴跺脚生气，不由得失笑：“阿奕今日代你父皇迎边军进城，之后要进太庙祭先祖，还要举行大朝会，封赏获得军功的诸位将士。再之后，还有百官齐聚的宫宴。不知要忙多久，哪里能这么快就回来。”
这也是大秦惯例。
立下赫赫战功获胜归朝的边军主将，才会有此殊荣！
大秦已经多年未打过这样的大胜仗，也多年未曾有过这等庆贺战胜的宫宴了。
阿娇听得神往不已，忍不住叹了口气：“可惜我不能亲至，未能亲眼目睹大舅舅领军归来的风采。”
语气中，露出浓浓的遗憾。
顾莞宁默然不语，伸手轻抚阿娇的头发。
随着年岁的增长，阿娇和阿奕之间的差别也愈来愈明显。
阿娇是长公主，深得帝后宠爱，闵太后也极喜爱她，几乎将她捧在手心里，予取予求。比起天底下千千万万的少女，阿娇无疑是极幸福的。
和阿奕一比，便又会生出巨大的落差。
阿娇只能在后宫里打转，而阿奕，已有资格代替父皇露面，祭天祭祖接受群臣叩拜。阿奕的天地，更广阔，也更精彩。
阿娇失落了片刻，很快振作起来，抬头冲顾莞宁笑道：“阿奕回来得迟，我便耐心等上一等。”
顿了片刻，又轻声道：“母后，你不用担心我，我早已想通了。我和阿奕生来不同，他是父皇的嫡长子，是大秦储君，将来要肩负重任。我这个做长姐的，必会倾尽全力来助他！”
黑亮的眼眸中，闪起坚定的光芒。
阿娇是真的长大了。
顾莞宁既心疼又骄傲，笑着嗯了一声。
……
顾莞宁和阿娇窃声私语，阿淳和小四不甘被冷落，兄弟两个将头凑了过来，一大一小两张脸硬是挤过来：“母后！”
小四的嘴边还有糕点残渣，奶声奶气地喊着母后的模样，实在招人疼。
顾莞宁忍俊不禁，拿起丝帕为小四擦拭嘴角。
阿淳俊秀的小脸干干净净，却撒娇道：“母后也替阿淳擦一擦。”
比年龄最小的小四还会撒娇。
顾莞宁忍住笑，一本正经地替阿淳也擦了嘴角。阿淳咧着小嘴，得意地笑了起来。阿娇翻了个白眼，懒得和两个弟弟计较争宠，干脆退开两步。
这个举动，正合阿淳和小四的心意。
小四手脚并用，哼哧哼哧用力地爬到顾莞宁的腿上，阿淳到底快七岁了，没脸坐亲娘的腿，便牢牢地抓着顾莞宁的一只手，乖乖地依偎在顾莞宁身边。
阿娇：“……”
有这样两个弟弟，真让人哭笑不得。
“母后，”阿娇很快张口问道：“小舅舅是不是也随边军回了京城？”
阿娇口中的小舅舅，指的当然是沈谨言。
阿娇阿奕和沈谨言感情深厚，阿淳也同样喜欢温和的小舅舅，满眼期盼地看了过来。
顾莞宁目光一柔，低声道：“他是边军的军医，这一年多来，他治好了许多伤兵，又研制出了瘟疫药方，在军中立下大功。此次自要随你们大舅舅一同进金銮殿，接受封赏。”
“小舅舅真厉害！”阿淳亮晶晶的大眼里满是崇拜的光芒。
阿娇也笑道：“我都一年多没见小舅舅了，真想立刻见到他。”
是啊！
当日沈谨言只留下一封信，不告而别。一别就是一年多。
也不知此时的他，变成了何等模样。
顾莞宁目中闪过思念之色，轻声道：“不用着急，耐心等上一等。今日总能见到他。”
……
这一等，就是大半日。
直到日落西山，夕阳的余晖洒落进椒房殿时，满面雀跃欣喜的阿奕才回来。
阿奕快步进了椒房殿，一边转头催促：“小舅舅，你快些。母后一定早就等得心急了。”
随后而来的少年，却颇有些近乡情怯，脚步略有些迟疑。
一别这么久，他在军中做了许多“不听话”的事。也不知姐姐心中何等生气。今日姐弟相聚，不知姐姐会如何教训他……
这个少年，当然是沈谨言。
阿奕见他面露迟疑，不由得咧嘴一笑：“小舅舅今日刚回京，母亲定舍不得骂你的。放心吧！”
沈谨言被窥破心思，赧然一笑，终于迈步进了椒房殿。
然后，一眼便看到了端坐在凤椅上的顾莞宁。
姐弟两个四目对视，心中俱都涌起难以言喻的激动。
顾莞宁生性自持，尚能稳得住。沈谨言的泪水却已夺眶而出，大步走上前，扑通一声跪下：“姐姐，我回来了。”
顾莞宁鼻子一酸，伸手扶起沈谨言：“回来就好。快些站起身来，让我看上一看。”
沈谨言乖乖应了一声，用袖子擦了眼泪，然后站起身来。
顾莞宁将心里的激动喜悦按捺下去，凝神打量沈谨言。
第一千一百一十六章 相聚（二）
十九岁的少年，褪去了所有的青涩稚嫩。俊秀夺人，风采无双。哪怕穿着十分简朴，依然掩不住那份卓然不群的气质。
一年多的军营生活，在他的眼角眉梢留下了坚毅，令他如被精心雕琢的美玉一般，散发出璀璨夺目的光芒。
顾莞宁心中溢满了骄傲，目中满是赞许：“阿言，你长大了。”
沈谨言也在凝视着顾莞宁，心疼地低语道：“姐姐，你瘦了。”
相比从前，顾莞宁确实清减了几分。脸庞依旧美丽明媚，不可方物。身为中宫皇后的威仪更胜往日。
顾莞宁心中一暖，轻声笑道：“你姐夫一直生病，我哪有心情好吃好喝好睡，清瘦一些也是难免的。”
提起萧诩的病症，沈谨言眼中的笑意陡然褪去。
显然，他已从顾谨行的口中得知了真相。
当着孩子们的面，不宜多言。
沈谨言很快扯开话题：“姐姐，小四呢？我还没见过他。”
小四出生的时候，沈谨言还在边军里。至今尚未见过这个小外甥。
顾莞宁笑道：“小四玩累了，被乳母抱去睡了，待他醒了，我便让他来见你。”
沈谨言笑着应了一声，阿娇阿淳早已忍不住，一起围上前来，一口一个小舅舅，亲热之极。
沈谨言欢喜地应着，一把抱起阿淳：“我临走的时候，阿淳还小，现在已经长得这么高了。”然后又惊叹道：“阿娇已出落得这般美丽了。”
阿娇已到了爱美的年纪，被这般盛赞，心中十分自得。
她从不懂得谦虚二字未何物，昂着头应道：“再过几年，我会比母后更美。”
顾莞宁：“……”
沈谨言：“……”
沈谨言迅速看了哑然失笑的顾莞宁一眼，一本正经地附和：“那是当然。青出于蓝胜于蓝。阿娇长大以后，必是天底下最美的少女，谁都比不上。”
阿娇狡黠地眨眨眼，人小鬼大地问道：“小舅舅此去边关，是否遇到了心仪的姑娘？往日小舅舅可不会这般哄人。”
沈谨言：“……”
沈谨言这一迟疑，立刻让顾莞宁窥出不对劲：“莫非阿娇猜得是真的？你有心上人了？是哪家的姑娘？可随你一起来了京城？为何不带进宫来给我看看？”
沈谨言哭笑不得地解释：“没有的事，姐姐想多了。边军里都是男子，根本没有女子。我身为军医，每日在军营里奔波忙碌，从没有过消停的时候。哪有机会遇到什么姑娘。”
“我刚才是在感叹，孩子长得真快，仿佛一转眼的功夫，阿娇已经变成少女模样。”
顾莞宁略略有些失望。
还有十几日，又是新的一年。过了年，沈谨言便二十岁，已到了该成家的年龄。看沈谨言的神情，分明没有半点想成家的意思……
罢了！
人生苦短。
他想过什么样的生活，便都由他吧！
……
孩子们都很懂事，知道顾莞宁和沈谨言久别重逢，定有许多话要说。很快便告退离开。
姐弟两个，终于有了独处的时间。
“姐姐，对不起。”沈谨言一脸愧疚地张口：“当日我不告而别，私自跑到边关去，你心中一定十分忧急。”
“都是过去的事了，现在说来还有何用。”顾莞宁轻叹一声：“现在想来，你当日去边关倒是正确之举。否则，军中一闹瘟疫，不知要死多少人。”
若死于瘟疫的士兵多达一万，萧诩或许真得会长睡不醒。
从这一点来说，沈谨言也算变相地救了萧诩。
沈谨言细心敏锐，听出了异样，低声追问道：“姐姐，莫非此事和皇上病症相关？”
顾莞宁不欲多说，淡淡应道：“宫中有徐沧钱大夫，还有慧平大师。他们三人联手，必能治好皇上的病症。”
沈谨言听到慧平大师的名讳，目中顿时闪出喜悦的光芒：“慧平师傅也在宫中吗？我已有数年未见过他了。”
在他最脆弱无助的时候，是慧平大师收容他在身边，亲自教导他读书，教他学医。这份孺慕之情，早已深深地镌刻进他的心底。
顾莞宁笑道：“你在宫中住下，明日便能见到他了。”
沈谨言毫不犹豫地点头应了下来。
离京之前，他也想留在宫中，以便和顾莞宁相聚。
顾莞宁见他点头，神色间未见欢喜，反而蹙了眉头：“阿言，你真的打算就此留在边军里？”
沈谨言笑容一敛，目中露出恳切：“是。”
“姐姐，我已下定决心，以后留在边军，做一名军医。”
“我学医的初衷，是因普济寺中生活清苦寂寞，学习医术只为了消磨时间。却未想到，医术博大精深，令人沉迷。我开设善堂，是想行医救人，救死扶伤。奈何我的出身人尽皆知，人人瞧不起我。便是那些到善堂来治病的百姓，也会用异样的目光看我。”
“在边军里，却全然不同。”
“军营里的士兵们，粗鲁率直，大多是真性情之人。他们在意的是我医术是否高明，能否救他们的性命。无人对我指指点点，说三道四。”
“我救了许许多多濒死的士兵，他们感激我敬重我，视我为救命恩人。在我主动住进军营研制药方后，他们待我更是尊敬。”
“他们叫我沈神医，用钦佩的目光看着我。我所到之处，人人发自内心的谦让几分。”
“虽然军中生活辛苦，可是，我已离不开军营。”
“姐姐，我知道你是心疼我。不过，我已不是那个遇事只会怯懦哭泣的孩童。哪怕不能领兵上阵，也愿以一己之力，为边军效力。也让世人都看着，我沈谨言是顶天立地的七尺男儿，俯首无愧于天地！”
最后一句话，说得慷慨激昂，铿锵有力！
这些话，其实沈谨言在信中不止说过一回。可此时亲耳聆听，却令人心潮澎湃，不能自已。
顾莞宁目光也亮了起来：“好，我顾莞宁的弟弟，果然是好样的！”
“你既已下定决心，我也不再拦你。明年大军启程，你便随着一起去边关吧！”
第一千一百一十七章 相聚（三）
沈谨言没料到这么轻易便说服了顾莞宁，既惊又喜：“姐姐，你真的应允我去边军？不会反悔么？”
顾莞宁微微一笑：“我顾莞宁说过的话，什么时候反悔过。”
沈谨言激动之下，像幼时一般，猛地搂住顾莞宁。很快又松开，俊秀的脸上满是欢喜愉悦的笑容：“姐姐，你对我真是太好了！”
顾莞宁心中一阵温软，轻声笑道：“你这般上进，我这个做姐姐的，当然要支持你。总不能拖你的后腿。”
沈谨言继续呵呵傻笑：“刚才我抱了你一回，你可千万别告诉姐夫。不然，他又该拈酸吃醋了。”
顾莞宁：“……”
顾莞宁不知该气还是该笑，瞪了沈谨言一眼：“去了边关一回，竟学会油嘴滑舌，连我也敢打趣了。”
军中多的是糙汉，开起玩笑来生冷不忌荤素不拘，沈谨言从一开始的面红耳赤，到后来的充耳不闻格外坦然，充分应证“环境能改变一个人”这句话。
说笑几句后，沈谨言才问起最关心的事：“齐王世子进宫已有半个多月了。不知吐蕃国师可曾松口？”
顾莞宁目中笑意退去，淡淡应道：“还未松口。”
……
自齐王世子被关进天牢后，每日受刑的人不再是吐蕃国师，而是齐王世子。
吐蕃国师果然极其在意齐王世子，齐王世子受刑，比对她用刑更令她痛苦。每日叫嚷怒骂不绝，甚至放下身段哀求。
可只要一问及萧诩所中巫术，她便缄默不语。
哪怕是齐王世子被折磨得奄奄一息只剩一口气，哪怕她心如刀割痛哭失声，也未曾松口。
如此一来，彼此倒像是彻底较上劲，端看谁先熬不住求饶。
顾莞宁心中阴郁，却从未流露至脸上。一来不愿让萧诩窥见自己的忧心，二来也是不愿让身边的人为自己担心，譬如闵太后，譬如阿娇姐弟。
此时在沈谨言面前，倒是没什么顾忌，一股脑地说了出来。
沈谨言也笑不出来了，神色间笼上一层阴霾：“看来，他们已做好了赴死的准备。”
所以才会咬死了不松口。
他们师徒死了无所谓，只怕萧诩所中巫术再无人能解。
顾莞宁目光一闪，低声道：“此事得做好两手打算。罗霆继续用刑拷问他们两人，另外，我打算派人去吐蕃国内，暗中寻找善于巫术的巫道，或许能知晓解开此巫术之法。用重金诱之也好，直接捆绑到京城来也可。”
“萧诩身中巫术之事，知晓之人除了你我之外，还有我身边的几个人。另有徐沧钱大夫慧平大师和大哥。绝不能再传进别人耳中。”
“去吐蕃国内寻访巫道之事，我不放心交给别人……”
顾莞宁话还没说完，沈谨言已毅然道：“我去！”
顾莞宁目光复杂地看着沈谨言：“阿言，你可知道此事有多危险？”
沈谨言点点头：“我知道。吐蕃战败，死在大秦将士手中的士兵极多。便连吐蕃太子也丧命在边关。吐蕃国主心中必十分记恨。此时他示弱退让，不过是因为无力和大秦再战罢了。此时大秦人再进吐蕃，一定十分危险。”
还不止如此！
要进吐蕃，得横穿过突厥。突厥此次战败，同样憋屈窝囊。若遇上骁勇善战的突厥战士，很难全身而退。
更遑论，还有沿途未知的种种艰险……
“姐姐，你让我去吧！”
短短片刻，沈谨言已下定决心，俊脸上满是坚定之色：“我会做好万全的准备，带着季同和暗卫们一起去吐蕃。一定寻到能解巫术的巫道。”
顾莞宁目中流露出复杂的情绪。
有感动，有欣慰，有释然，还有更多的是愧疚。
从她张口的一刹那起，便知道会是这样的结果。沈谨言甚至未等到她将最难以启齿的话说出口，便主动请缨前去……
“阿言，”顾莞宁声音微微有些哽咽：“你一定要安然回来。”
你一定要保重自己！绝不能让自己出半点意外！
沈谨言笑了起来，笑容一如往日干净明亮：“放心，我一定会平安归来。”
顾莞宁鼻间满是酸意，用力地握住沈谨言的手，久久无言。
过了许久，顾莞宁才低声叮嘱：“此事你知道便可。便是大哥那里，你也暂时不要透露。待一切准备妥当，从边关出发之前，再告诉他也不迟。到时候，让他想办法为你遮掩。”
沈谨言点点头，应了下来。
边关离京城数千里之遥，传递消息不便。只要遮掩得当，无人会知道他暗中离开边关，去往吐蕃。
……
姐弟两个正低声说话，门外响起了琳琅的声音：“启禀娘娘，定北侯世子前来觐见。”
顾谨行来了！
顾莞宁心中欢喜，立刻道：“请世子进来。”
片刻后，顾谨行昂然迈步而入。
他身上铠甲尚未脱去，行走间颇为威武，带着杀伐凌厉之气，令人神为之夺。那张英俊温和的脸孔，历经战火，也多了冷肃之气。脸孔变得更有棱角。
和顾莞宁遥远模糊记忆中的大伯父顾淙惊人的肖似。
顾谨行难以抑制心里的激动，拱手行礼：“微臣顾谨行，见过皇后娘娘。”
顾莞宁目露愉悦，声音也比往日轻快得多：“这里又无外人，大哥不必多礼。”
听到这一声大哥，顾谨行不由得笑了起来。
这一笑，略显冷冽的五官顿时柔和起来，又恢复了昔日温和的兄长模样。
“还是这样看来更顺眼一些。”顾莞宁半开玩笑半打趣：“之前大哥一进椒房殿，气势夺人，我这个皇后都被边军主将的风采震住了。”
顾谨行略有些无奈地笑道：“我也不想整日板着脸孔。不过，军中将领人人比我年长。我冷着脸，他们便会老实许多。”
这一招还是顾柏特意教给他的。
苦练了一年多，这一招颇见成效。
如今他在军中已树立威信，无人敢轻忽怠慢。
顾莞宁被逗乐了：“原来大哥做主将做得这般辛苦。”
第一千一百一十八章 相聚（四）
沈谨言笑着插嘴道：“当日我随着大哥一起去边军。军中将领一见大哥，面色都不太好看。大概是觉得大哥脸嫩无能。后来见识了大哥的厉害，才心服口服，对大哥言听计从。”
顾谨行谦虚地说道：“哪有你说得这般夸张。”
“我年轻识浅，平日所学都是纸上谈兵，从未真正上过战场。军中将领对我心存疑惑，也是难免。这一年多来，才算接纳认可我这个主将。”
“比起父亲和二叔，我还差得远。”
还是这般谦和谨慎。
还是那个熟悉的顾谨行。
顾莞宁目中漾起温暖的笑意：“自家兄妹说话，大哥何必这般自谦。经此一战，大哥名动天下，已是当之无愧的边军主将。便是我这个中宫皇后，也沾了大哥的光，声势更胜从前。”
最后一句话，显然是玩笑打趣。
顾谨行浓眉一挑，笑得自信昂扬：“二妹放心，大哥以后坐镇边关，永远都是你最坚实的后盾和依靠。”
顾莞宁心头一热。
前世她虽权倾朝野，娘家却已凋零。儿子和她也并不贴心。身边人再多，也有凄清孤寡之感。
这一世，她有心爱的夫婿相伴，有四个儿女，还有坚定不移站在她身后的娘家人……上苍对她委实恩厚。
沈谨言不甘示弱，立刻张口道：“姐姐，我也是你的后盾和依靠。”
顾莞宁目中泛起温热的水光，唇边扬起欣然的笑意：“好。”
顾谨行和沈谨言相视而笑。
……
他们两人之间的关系十分复杂微妙。
当年，顾谨行是长房庶长子，沈谨言是二房嫡子。论身份论府中地位，顾谨行自然不及沈谨言。平日对沈谨言颇多相让。
若不是沈谨言身世曝露，今日的定北侯世子边军主将，根本轮不到顾谨行。
世事无常。如今风光赫赫的是顾谨行，沈谨言想堂堂正正地出现在世人面前，都是奢望。此次他坚持去边军，不仅是为大秦出力，更有凭借军功立足之意。
好在老天待他不薄，令他如愿以偿。
在边军的一年多里，他们齐心协力，打退敌军。彼此之间的隔阂早已消融，不是兄弟，感情却如兄弟一般亲厚。
顾莞宁看在眼中，也备觉欣慰：“我领着你们两人一起去慈宁宫吧！母后一直念叨着要见见你们。”
两人齐声应下。
……
闵太后是出了名的温和好性子，从不摆太后架子。
见到顾谨行和沈谨言，闵太后更是分外和蔼亲切。满口夸赞之词，夸得顾谨行俊脸泛红连道不敢。
闵太后意犹未尽，又夸起了沈谨言：“谨言也是好样的。幸好有你在边军里领着一众军医，不惧危险，研制瘟疫的药方。不然，军中不知要死多少人。”
沈谨言俊秀的脸孔也红红的：“不敢当太后娘娘盛赞，这是我分内之事。”
闵太后笑道：“不管怎么说，这天大的功劳都是你的。皇上可得厚赏你才是。”
沈谨言答道：“皇上今日已有封赏。我自今日起，便是正经的五品官身，统领军中所有军医。”
说这番话的时候，沈谨言的腰杆挺得笔直。
这官身是他自己出生入死得来的，给了他无比的自信和底气。
顾莞宁静静地凝视着沈谨言，心中涌起为人长姐的骄傲。
顾谨行归心似箭，觐见过闵太后之后，便张口告退。
闵太后颇为善解人意：“你自进京之后，还未归家。想来定北侯府上下都在等着你回去。你趁着此时离宫，天黑之前便能到侯府了。”
顾谨行谢了恩典，然后离去。
沈谨言的目光追随在顾谨行的身后，目中露出一抹黯然。
他便是立再多的功劳，也无颜踏进定北侯府了……
顾莞宁的声音在耳边响起：“阿言，随我回椒房殿吧！我已命人收拾好客房，今晚你就在椒房殿里住下。”
沈谨言迅速回过神来，冲顾莞宁笑了一笑：“好。”
在这世上，顾莞宁是他仅剩的唯一的亲人，也是最疼爱最呵护他的人。有她在的地方，便是他的家。
……
酉时正。
定北侯府开了正门。
以太夫人为首的顾家众人，俱站在门口。吴氏，方氏，顾海，崔珺瑶……便是年龄最小的胜哥儿和三房的熙哥儿，也都被带了出来。
顾家有头脸的管事和留在府中的家将们，也都在门口相候。
他们在此等候获胜归来的顾谨行。
两岁的胜哥儿奶声奶气地问亲娘：“娘，爹长得什么模样？”
崔珺瑶按捺住心里的激动和迫切，低声笑道：“待会儿你爹就回来了。你亲眼见上一见就知道了。”
胜哥儿笑嘻嘻地哦了一声。过了片刻，又自言自语道：“爹回来，我们就能吃饭了。我快饿得没力气说话了。”
众人被他的童言童语逗乐了。
太夫人慈爱的目光看了过来：“崔氏，胜哥儿既是饿了，你先抱着他进府，喂他吃些点心。别饿坏了孩子。”
崔珺瑶却道：“再等上一等吧！”
她不愿胜哥儿错过亲爹归来的这一刻。
太夫人哑然失笑，不再多言。
整齐的马蹄声由远至近，传至众人耳中。
是顾谨行领着顾家的家将们回来了！
所有人的神色都激动起来，目光一起看了过去。
夕阳的余晖中，数十匹骏马疾驰而来。为首的青年男子，穿着闪亮的铠甲，披风在风中飘扬。漫天绚烂的晚霞，似全部落在他的身上。
吴氏痛哭失声。
崔珺瑶泪水盈眶。
太夫人鼻间也是一阵酸楚。好在她极有自制力，神色依然镇定。
在十米之外，顾谨行便勒紧缰绳，胯下骏马停了下来。之后的数十匹骏马也一起停下。众家将随顾谨行一起下马。
顾谨行目中满是激动之色，大步走到太夫人面前，扑通一声跪了下来。
“孙儿不负祖母厚望，已打退敌军，收复边关，今日归来。”
太夫人目中泛起水光，喉头哽咽，伸手轻抚顾谨行的脸孔：“好孩子，回来就好。”
……
第一千一百一十九章 相聚（五）
重逢的激动里，伴随着喜极而泣的泪水。
吴氏再也按捺不住，哭着扑上前，一把搂住顾谨行：“谨行，我的儿，你可算回来了。为娘朝思暮想，就盼着重逢的这一日……”
顾谨行哽咽着喊了一声“母亲”。
崔珺瑶泪流满面，一手拉着俊哥儿，一手拉着胜哥儿，双手不停颤抖。
她硬是忍下扑上前相拥而泣的冲动。顾谨行却已心有灵犀地看了过来，夫妻四目对视，俱是泪眼模糊。
几百个日夜的分别，几百个日夜的相思，俱在此刻凝结定格。
便连顾海，此时也是心潮澎湃，难以抑制。
顾海的目光定定地落在穿着铠甲的顾谨行身上。一瞬间，仿佛生出错觉，长兄顾淙和二哥顾湛的灵魂，也随着顾谨行一起归来。
顾海深呼吸一口气，张口道：“谨行安然归来，是何等喜事！都别在这儿哭了。先进府再说话！”
……
众人激动澎湃的心情，在门口宣泄了一回。
进了正和堂之后，又因吴氏哭泣不止，众人又哭了一回。
过了许久，众人的情绪才慢慢平静下来。
太夫人仔细地打量着顾谨行，然后舒展眉头赞道：“边关果然是个好地方。谨行去了不到两年，便已脱胎换骨，俨然有了主将之风。”
可不是么？
顾谨行素来温和谦逊，此时铠甲未脱，神色坚毅冷静，威严冷肃，令人情难自禁地心生敬意。
和往日相比，果然是脱胎换骨，气质截然不同。
顾谨行被熟悉的家人用敬佩的目光看着，颇有些吃不消，立刻笑道：“我今日领军归京，又要进宫面圣，之后急着回府，无暇换下铠甲。待会儿就换下！”
“不用换，不用换。”吴氏立刻抢着说道：“就这么穿着，我看着顺眼的很。”
顾谨行：“……”
众人齐声笑了起来。
崔珺瑶眼泪未干，此时又是满心甜意。目光紧紧地落在顾谨行身上。
分明还是那张熟悉的温和脸孔，却又多了一丝陌生的冷肃威严。矛盾的气质糅合在一起，令她生出奇异的悸动。
成亲十余年的夫妻了，竟还有这般看一眼眼热心跳的感觉，说起来真是令人羞臊……
顾谨行似察觉到了什么，迅速看了过来。
夫妻再此对视。
崔珺瑶脸颊微红，移开目光。
顾谨行心中一荡，涌起浓腻的甜意。
……
太夫人的声音打断了顾谨行的遐思：“谨行，你带了多少人回来？”
顾谨行立刻回过神来，沉痛又黯然地应道：“不足百人。”
太夫人心中狠狠一颤。
当日顾家家将暗卫倾巢而出，总数达两千之众。而今，生还者不足百人……这是何等惨烈！
众人也随之沉默。
顾海的声音里透出几分晦涩：“不管如何，总算是打了大胜仗，大秦边关平安。这比什么都重要。”
是啊，顾家死了这么多人，换来的是边军大胜大秦平稳，也值得了！
太夫人将眼中的水光逼退回去，只有微颤的声音出卖了她此时的悲伤激动：“老三说的对。谨行，你不必愧疚自责。顾家人从不畏死！只求死得其所，生死无憾。”
顾谨行哽咽着应道：“祖母说的是。只是，孙儿实在心中有愧。当日他们随孙儿出征，豪情壮烈。今日孙儿得胜归来，却未能将他们带回来……”
有的死在战场上，永远魂归他乡。
还有的尾随季同，行刺吐蕃太子，死在敌军阵中。尸首被吐蕃人泄愤屠戮，连个全尸都没有。
这一场大胜，是顾家人用鲜血性命铸就而成。
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。
想到这些，顾谨行双目泛红，泪水滚落。
太夫人也红了眼眶，声音却温和镇定：“他们有妻儿留在京城，我们顾家自要好生安置他们。还有许多尚未成家的，我也会为他们立碑。”
顾海很快接过话茬：“我和母亲早已商议过。边军此次殒命的士兵颇多，他们大多有妻儿在世。朝廷有极丰厚的抚恤，我们顾家从这些遗孤中，挑选一些底子好又甘心入侯府的孩子。数年后，他们都将是顾家的家将亲兵。”
顾海早已在信中说过此事。
顾谨行用手擦拭眼泪，沉声应道：“我已经照三叔所言，命人去各地寻访挑选。只是，我日后要去边关，后续之事只能交给三叔了。”
顾海点点头，应了声好。
顾谨行激荡的心绪，此时总算缓缓平静下来。
……
久别重逢，有说不完的话。
胜哥儿躲在崔珺瑶的怀里，好奇地看着眼前这个陌生的男子。
这就是他的亲爹吗？
很威风，也很爱哭。
还有，他的肚子好饿，什么时候才能吃晚饭？
“娘，我饿！”胜哥儿最不耐饿，终于忍不住嚷了起来。
众人失笑不已。
顾谨行也笑着看了过来，目中满是喜悦和怜爱：“胜哥儿，过来，爹抱一抱你。”
胜哥儿有些畏怯，扁扁嘴说道：“你身上很硬，我不要你抱。”
顾谨行哑然失笑：“好，爹这就去脱下铠甲。”
太夫人笑道：“也好，家宴早已备好，你去换了衣服，我们便可以入席，先填饱肚子再说话。”
脱下厚重的铠甲，换上崭新的锦袍。眉眼清俊的顾谨行，立刻又变回了昔日的儒雅贵公子模样。
胜哥儿这才欢喜地扑到顾谨行的怀里。
顾谨行抱着胖墩墩的次子，然后冲一脸渴盼孺慕的长子俊哥儿笑道：“俊哥儿，随爹一起走。”
俊哥儿笑着应了一声，走到顾谨行身边。
顾谨行又笑着招呼妻子：“阿瑶，我们一起过去。”
夫妻重逢后，这是两人之间说的第一句话。
崔珺瑶笑着嗯了一声，脸颊莫名地有些发烫。
不知顾谨行是否看出了崔珺瑶的甜蜜羞涩，当她站在他身侧时，他飞速地握了握她的手。崔珺瑶脸上红晕更深，娇嗔地白了他一眼。
孩子都在，也不收敛些。
顾谨行冲她咧嘴一笑。
崔珺瑶心中漾起浓腻得化不开的甜意。
第一千一百二十章 相思
夫妻重聚的夜晚，有说不完的话。
“……你走了之后，我一直颓然不振。”崔珺瑶想起当日的情形，颇有几分自责：“当时祖母病倒，婆婆心情阴郁，我卧床不起，府里全仗三叔三婶撑着。”
“直至二妹回来，一番话点醒了我。我才彻底清醒过来。”
“自此之后，我便彻底振作起来，打理家事，照顾婆婆，还有两个儿子。”
顾谨行怜惜不已地搂紧怀中的娇躯：“阿瑶，辛苦你了。”
崔珺瑶将脸贴在他的脸上，轻声道：“这本就是我的分内之事。若论辛苦，我远不及你。”
顾谨行苦笑一声，叹道：“辛苦我倒不怕。只是，战场无情，死伤从未停过。我从不是什么冷硬心肠，一开始在边关的半年里，几乎从未睡过安稳踏实的一夜。总时不时地做噩梦，梦到那些死在战场上的士兵。”
崔珺瑶听得心中恻然，将他的脖颈搂得更紧了些。
夫妻两人时常写信，这些话在信中不知说了几回。可此时相拥在一起，面对面地吐露心声，感觉又自不同。
两颗心紧紧地贴在一起，跳动着相同的节奏。
身躯相贴，窜起不可思议的热度。
相思难耐。更难耐的，是彼此融为一体的渴切。
不知是谁先吻住了谁，又是谁先褪去衣衫。
……
许久过后，帐内才平静下来。
两人剧烈地喘息片刻，然后相拥在一起。明明十分困倦，却舍不得入眠，在彼此耳间低声私语。
“今日在朝上，皇上对你是何封赏？”
“赏金万两，又令我承袭定北侯的爵位。明日圣旨便会到府中。此等喜事，少不得要设宴庆贺，又得辛苦你了。”
崔珺瑶轻笑一声：“区区小事，何言辛苦。”顿了顿，又低声笑道：“你这般年轻就袭爵，我日后便是定北侯夫人了。”
顾谨行无声地笑了笑，在她的脸颊边落下轻吻。
温存片刻后，崔珺瑶又问道：“你在京城可以待多久？”
顾谨行沉默片刻，才答道：“初春二月，便要出发。”
也就是说，他只能在府中待一个多月。
崔珺瑶心中又甜又苦，刚重逢，便思虑分别，委实沉重。她竭力让自己的语气变得轻快一些：“你答应我，不管如何应酬，晚上都要回府陪我。”
顾谨行此次挟胜而归，又正逢岁末，必会有许多应酬酒宴。
听闻崔珺瑶的话，顾谨行不由得失笑：“你放心，不管谁赠送美人，我都一律拒之不要。我整个人从身到心，都是你一个人的。”
崔珺瑶心中满是甜意，主动抬头索吻。
又一番热烈的纠缠后，崔珺瑶才在他的耳边低语：“我只盼着老天恩厚，再赐给我一个孩子。”
如此，便是你我天各一方，我身边还有孩子相伴。
顾谨行心中泛起酸楚的柔情，搂紧她的身子，久久没有说话。
……
同样的夜晚，椒房殿里的帝后，也一样未曾入眠，一直窃窃低语。
只可惜，人家夫妻浓情蜜意，萧诩却是看得吃不得。
久旷之人，难免有些哀怨。萧诩的哀怨，清清楚楚地写在欲求不满的俊脸上，在柔和的烛火下纤毫毕现。
顾莞宁视而未见，语气轻快地说道：“明春二月，阿言要随大哥一起出发。这样算来，他在京城逗留的时日还不到两个月。我想将他一直留在椒房殿里住下，也能多些相聚的时候……”
萧诩的目光更幽怨了：“阿宁，你的眼里只有阿言，根本没有我。”
顾莞宁：“……”
好好地，又闹腾什么！
顾莞宁哭笑不得，耐着性子哄他：“徐沧说过，你的病症还未好，不宜同房……”
“偶尔一回，想来也没什么妨碍。”萧诩目光出奇地灼热，似要将她融化：“阿宁，我忍了这么久，实在忍不住了。”
顾莞宁：“……”
顾莞宁的脸上泛起红晕，目光如水波一般。
萧诩心中一喜，立刻欺身压了上去。
顾莞宁没有像往常那般推拒，只轻声道：“只此一回。”
此时的萧诩哪里还顾得上别的，含糊地嗯了一声。
交缠的身影，在烛火下渐渐合二为一。
……
久旷之躯，根本无需撩拨。稍微一碰触，便是天雷地火。
许久之后，顾莞宁才推开痴缠不休的萧诩：“你还在病中，不宜贪欢，别闹了。”
萧诩纾解了一回，只觉得全身舒畅，愉悦之极，也不再闹腾。搂着怀中娇软的身躯，只觉心满意足，再无所求。
夫妻相拥着低声说话。
“明日我便下旨，令大舅兄承袭定北侯爵位。如此喜事，你这个中宫皇后，也该归宁一回才是。”
身为皇后，回娘家确实不便太频繁。不过，这等喜事，总该回府。
顾莞宁笑着嗯了一声：“侯府必要设宴庆贺。我等喜宴那一日再回去。”
“到时候带上阿娇阿奕，”萧诩笑道：“阿淳小四还小，他们两个就别带了，免得四处跑动胡乱淘气。”
顾莞宁有些无奈地笑了一笑：“小四不带也就罢了。只怕阿淳会闹腾不依。”
阿淳半大不小最是粘人，平日就爱跟在阿娇阿奕身后，像他们的小尾巴一样。若知道阿娇阿奕跟着她归宁，不闹才是怪事。
萧诩哑然失笑：“这倒也是。孩子整日在宫中待着，不免气闷。要不然，你便将阿淳也带上吧！只留下小四，让母后照看一日。”
顾莞宁笑着应了一声。
萧诩又笑道：“大舅兄今日穿着铠甲，煞是威武。看来，边关确实是个锻炼人的好地方。”
“还有阿言，往日总有几分羞涩腼腆，又因身世之故，在人前总有几分自卑怯懦。今日在朝堂上，却是满目自信，举手投足间尽是从容，令人激赏。”
“阿言的变化确实显著。”顾莞宁唇角微扬。
她本想说起沈谨言去吐蕃寻访巫道一事，一抬头，见萧诩满面倦容，又将此事按捺下来。柔声道：“夜已深，先睡下吧！有什么话，以后慢慢再说。”
第一千一百二十一章 凤临（一）
隔日，天子圣旨到了定北侯府。
定北侯世子领军打退吐蕃突厥联军，功劳赫赫，赐金万两，承袭定北侯爵位，日后可有两千亲兵。
赏金袭爵，众人皆已有心理准备。
可领两千亲兵，却是意外之喜。
大秦为遏制武将，开朝时便定下了严格的规矩。武将官职高低不同，可领的亲兵人数也各自不同。
定北侯是武将勋贵之首，可领一千亲兵。至于私下豢养的暗卫，不在此数之列。
说得直白一点，大家私底下都会养些暗卫亲兵，不过，这些人见不得光。一旦天子深究起来，少不得要担上“心思叵测图谋不轨”的罪名。明面上可领的亲兵，才能正大光明露于人前。
如今天子这一道圣旨，允顾家养两千亲兵，可谓圣眷极浓，令人眼热。
……
顾谨行接了圣旨之后，定北侯府上下俱是喜气洋洋。
崔珺瑶向太夫人请示之后，有条不紊地准备起了庆贺喜宴。
定北侯府行事素来低调，不喜张扬。不过，这一回想低调也不可能。索性借着顾谨行大胜归来之势，一振定北侯府门庭。
请帖流水一般地散出去。
三日后，定北侯府设下百席酒宴，登门道贺的宾客如云。满朝文武，几乎尽皆而至。
出嫁的顾莞华顾莞敏皆带着夫婿儿女，早早回府。姚若竹也领着孩子回了定北侯府。孩子们凑在一起玩耍嬉闹，格外喧闹。
太夫人最喜儿孙绕膝，一直笑容满面合不拢嘴。
顾莞敏笑着说道：“大姐夫此次同样立下赫赫战功，如今已是三品的大将军。大姐什么时候也设宴，让我们登门喝杯喜酒，沾沾喜气。”
年近三旬的顾莞华依旧温婉秀丽，日子过得顺心，眉宇间闪着幸福满足的光芒。闻言笑道：“还有几日便要过年，公公打算等过了年再设宴庆贺。到时候你们可都要来。”
“那是自然。”姚若竹微笑着接了话茬：“便是你不发请帖，我也是要去的。”
众人都被逗得开怀而笑。
太夫人随口笑问：“今日罗霆怎么没随你一起回来？”
姚若竹笑容不变，轻声应道：“他有公务在身，实在抽不出空来。还请姑祖母不要见怪。”
罗霆被秘密召至宫中，已有几个月。
此事内情，知晓的人寥寥无几。便是姚若竹，也不清楚其中缘由。不过，她素来细心敏锐，隐约猜出了几分。在人前时时为罗霆遮掩。
太夫人不疑有他，笑着说道：“他在刑部当差，忙起来没日没夜，抽不出身来也是难免。待他忙完了，有了闲空再来也罢。”
“多谢姑祖母体恤。”姚若竹轻声道谢，很快将话题扯了开去。
一屋子女眷，对朝堂动向宫中隐秘不甚了了，无人起疑心。
……
很快，登门道喜的客人便来了。
定北侯府早有准备，大小管事全部出动，府中上下也都忙碌起来。登门道贺的客人实在太多，顾莞华夫妇顾莞敏夫妇也被派上用场，一起忙着招呼客人。
待酒宴即将开席之际，中宫皇后顾莞宁凤驾亲临，更令定北侯府今日的喜宴声势临顶。
前来赴宴的宾客众多，其中有资格迎凤驾的，只有三品以上的官员及诰命女眷。众人齐聚正和堂，一起躬身行礼。
“微臣（妾身）见过皇后娘娘，恭祝娘娘凤体安康。”
身着朱红宫装的顾莞宁，明**人，神采奕奕，唇角含笑：“诸位请起。顾家有此盛事，本宫心中不胜欢喜，今日特意归宁，前来道喜。诸位不必拘谨。”
顾莞宁威仪天成，虽未刻意摆出中宫皇后的驾驶，也无人敢轻慢。各自谢了恩典，然后站了起来。
顾莞宁目光一扫，走上前，搀扶住太夫人的胳膊：“祖母，孙女扶着你进内堂稍坐片刻。”
太夫人满目喜悦，笑着嗯了一声。
阿娇阿奕早已乖觉地凑了过来。
阿淳动作稍慢一些，又不甘落在兄长和姐姐身后，硬是挤上前，拉住太夫人的另一边胳膊：“曾外祖母，阿淳扶着您。”
这个小马屁精！
阿娇阿奕不约而同地撇撇嘴。
太夫人被哄得心花怒放，笑声连连：“好好好，曾外祖母最喜欢阿淳了。”
阿淳咧着红润的小嘴，笑得得意又可爱。
好在阿娇阿奕都已自诩长大，不稀罕和他计较，由着他大出风头。
……
有资格跟进内堂的，俱是定北侯府中人，或是顾家姻亲，并无外人。
顾莞宁先扶着太夫人入座，然后含笑招呼众人：“大家都别拘束，都坐着说话。就像平日一样。”
颇有点反客为主的驾驶。
众人也未觉得有什么不妥，一起笑着应了，各自坐了下来。
顾莞宁今日回来，众人并不意外。
细数这几年，举凡定北侯府有大事，顾莞宁总会露面。往日天子尚未生病之时，也会随着一起到顾家来道贺。
今日顾家因顾谨行袭爵设宴，这等大喜事，顾莞宁亲临给娘家撑腰，是再正常不过了。
太夫人笑着打量顾莞宁一眼：“娘娘近来身体可还好？”
生小四的时候，顾莞宁身体大大受损，又因萧诩病症之事时时忧心，怎么将养，也大不如前。
顾莞宁自不会说实话，尽挑好听的说：“我每日好吃好睡，身子好的很，祖母不必时时牵挂。”
太夫人何等了解顾莞宁，一听话音便知她在哄自己，心里涌起怜惜和无奈，轻声道：“不管遇到什么事，都要先顾着自己的身体。只有自己立住了，才能撑起一切，成为他人的依靠。若是自己熬垮了，何言其他？”
那份沉甸甸的呵护疼爱，令人动容。
哪怕她已是四个孩子的母亲，哪怕她已贵为中宫皇后母仪天下，哪怕她性情坚毅，在祖母的眼中，她依然是那个丧父又无亲娘疼爱的宁姐儿。
顾莞宁鼻子微微泛酸，轻声应道：“好，我什么都听祖母的。”
太夫人目中依稀闪过一丝水光，面上却漾起欣慰的笑意。
第一千一百二十二章 凤临（二）
祖孙四目相对，低声细语，自成一方天地。
众人不约而同地安静下来。
顾莞华顾莞敏悄然对视，目中露出一丝羡慕。
祖母待儿孙俱都十分宽厚，是一个值得尊敬爱戴的长辈。她们有同样的孺慕之情。不过，她们也有自知之明。
在祖母心中，她们和顾莞宁无法相提并论。
便是承袭了定北侯爵位的顾谨行，也越不过顾莞宁。
正想着，顾谨行张口了：“祖母，孙儿也领兵上过阵，受过两回轻伤。”
太夫人一时反应不及，随口道：“领兵打仗，受伤也是难免的。”
顾谨行顿时一脸受伤的幽怨：“祖母原本最关心我这个长孙，二妹一回来，祖母的眼中便只有二妹了。”
太夫人：“……”
众人：“……”
太夫人只楞了一楞，便开怀笑了起来：“祖母什么时候不疼你了，尽是胡闹。”
顾莞宁笑盈盈地看了彩衣娱亲的兄长一眼，目中盛满笑意。
众人此时都会意过来，想想刚才“兄妹争宠”的一幕，齐齐笑了起来。
儿孙满堂心情分外愉悦的太夫人，笑着说道：“外面这么多宾客还在等着，你们别在这儿待着了。快些出去招呼宾客吧！宁姐儿和老三留下陪我。”
顾谨行今日是主角，自要露面，率先起身应下。
其余人也各自起身。
俊哥儿最是乖觉，立刻凑到阿娇姐弟三人身边，笑着说道：“虎头和谦表弟都来了，我们去找他们。”
……
众人离去后，内堂里顿时清净下来，也终于能说些私密话了。
顾海低声问道：“莞宁，皇上的病症可有起色？”
身为吏部尚书，顾海时有面圣的机会。不过，皇上的病症如何，身为臣子不得枉自揣度非议。顾海心中虽有猜测，却无证实的机会。
太夫人对此事也十分关切，一起看了过来。
顾莞宁不欲多说，轻描淡写地说道：“皇上病症一日好过一日，如今已能如常处理政事，没什么大碍。祖母三叔不必忧心。”
萧诩这一病，已一年有余。若这么简单便能治好，又怎么会拖延至今时今日？
顾莞宁分明有所隐瞒！
顾海深深地看了顾莞宁一眼：“既是如此，那我也就能放心了。”
顾莞宁不愿说，他便不能再问。
叔侄再亲近，到底君臣有别。顾莞宁不但是顾家的女儿，更是萧诩的发妻，大秦的皇后。事涉天子，她自有自己的立场。
太夫人也是通透之辈，听弦歌而知雅意，立刻说道：“身为人臣，不得枉议天子。老三，不得饶舌生事。”
顾海不无自嘲地笑道：“儿子已年过四旬，行事还需母亲提点。儿子真是羞惭愧煞。”
说笑间，之前的话题再未提及。
祖母三叔这般体谅，顾莞宁心中不由得涌起暖意，低声道：“祖母，三叔，此次边关大捷，是举朝之喜。只可惜，我们顾家家将遭受重创，几乎死伤殆尽。我心中实在难安。”
若不是季同领兵刺杀萧睿和吐蕃太子，顾家暗卫也不会死伤惨重！
太夫人目中闪过黯然悲恸，口中却道：“战死沙场，马革裹尸，是顾家儿郎命定的归宿。能守护大秦平安，已死得其所。你不必耿耿于怀。”
顾海立刻接过话茬：“我们已着手挑选边军遗孤，重建顾家暗卫。”
顾莞宁正色道：“我也想出一份绵薄之力。今日我带了一百万两银票来，恳请祖母三叔收下。”
暗中豢养私兵，所耗费的金银是一个极惊人的数字。百万纹银，已能撑足五年。
太夫人略一皱眉，正要推辞，顾海已张口应了下来：“莞宁一片心意，我们便收下。”
太夫人一愣，下意识地看向顾海。
顾海神色如常，继续说道：“莞宁，你是皇后，也是顾家女。日后不管何时，只要你需要顾家，顾家永远是你坚实的依靠。”
顾莞宁目中露出感动，低声道：“谢谢三叔。”
太夫人此时也反应过来。
顾莞宁主动拿出这么多的私房银子，拒之不要，未免伤了顾莞宁的颜面。也有拒人于千里之意。
“老三说得对。”太夫人心意一变，立刻说道：“宁姐儿，你有这份心意，祖母便领受了。”
有这样的娘家人，她何其有幸！
顾莞宁凝视着太夫人，粲然一笑。
……
酒宴过后，是热闹的堂会。
崔珺瑶请来了京城最有名气的几个戏班子，其中有一个以武戏闻名。几个武生打扮的戏子翻着筋斗上台亮相，顿时惹来阵阵喝彩声。
孩子们看得津津有味，不时拍手道好。
女眷们对武戏兴趣不大，各自寻了熟悉交好的人，低声说笑起来。
以顾莞宁身份之尊，自不会轻易在这等场合露面。她难得回府一趟，一直待在正和堂里陪伴祖母。
吴氏方氏等人俱在外招呼女眷，唯有姚若竹一同待在正和堂里。
姚若竹趁着太夫人方便之际，窥了个空低声问道：“宁表姐，罗大哥何时能归来？”
顾莞宁目中露出歉意，同样低声应道：“对不起，我现在还不能断言。”
萧睿师徒都是硬骨头，罗霆下了狠心，要一直和他们师徒耗下去。不知何时才能撬开他们的嘴。绝不可能半途而废。
他们师徒一日未松口，罗霆便一日不能出宫。
姚若竹目中露出失望之色，口中轻声笑道：“能为皇上娘娘效力，他一定十分欣慰高兴。你这一声对不起，莫非是说给我听的么？”
顾莞宁脸上露出一丝笑意。
两人对视一眼，心照不宣，不再多言。
太夫人很快回来了。
顾莞宁和姚若竹有默契地不提刚才的事，一起上前搀扶着太夫人。
太夫人目中露出追忆之色，唏嘘道：“想当年，你们两个还未出嫁时，便是这样伴在我身边。”
一转眼，已是数年。
顾莞宁正欲笑着安抚几句，紫嫣忽地匆忙走了进来，低声禀报：“启禀太夫人，三老爷三夫人有要事，烦请太夫人去一趟望月居。”