第一千零六十三章 坚强
有安平王和丹阳公主私下见面酿就大祸的先例在前，顾莞宁比往日更谨慎严密几分。
往日高阳公主和王皇后相见，最多让几个宫女在旁边守着。
此次，却是玲珑亲自“相陪”。
高阳公主见玲珑跟在自己身后，目中闪过一丝恼怒之意。她忍了又忍，到底没忍住，冷冷说道：“玲珑姑娘不在皇后娘娘身边伺候，跟在我身后做什么。”
玲珑貌似恭敬地应了回去：“奴婢奉娘娘之命，一路随行保护公主。以免宫中有小人冲撞冒犯公主。”
高阳公主：“……”
高阳公主憋了一肚子闷气，却无处可泄。
顾莞宁正大光明地派人来监视她，她又能如何？撕破脸？她既无底气也没那个本事。想安稳地活下去，只能忍气吞声窝囊憋屈。
除此之外，再无别的选择。
高阳公主阴着脸到了景阳宫。
……
景阳宫本就位置偏远，这几年来除了几个宫女内侍外，几乎无人踏足。也因此显得格外荒凉冷清。
高阳公主满肚子的闷气，在见到王皇后的那一刻，化成了无尽的心酸苦楚，眼眶一热，几乎当场便要失声痛哭。
王皇后已年近六旬，满头白发苍苍，深深的皱纹遍布额头和脸孔，目光浑浊呆滞。眼珠半晌动也不动，茫然无焦距。
站在一旁的宫女，低声说道：“太皇静太妃自去年起，视力便越来越弱。如今已经看不清东西了。”
高阳公主先疑心是顾莞宁在暗中所害，转念又一想，深宫之中，想让王皇后悄无声息地死去，法子数不胜数。顾莞宁不动手则已，要动手大可直接要了王皇后的性命，何必大费周折。
人老了，目盲耳聋都是常有之事。
高阳公主上前，低声喊祖母。
皇祖母的称呼，是不能再出口了。
王皇后耳力远不如从前，一开始并未听到。待高阳公主扬高音量，才有了些反应，却未说话。
自元佑帝死后，王皇后再未张口说过话。
高阳公主已经习惯了王皇后的沉默，轻声张口道：“祖母，我来看你了。王家上下都很好，我和王璋如今也不再吵闹了，祖母不用担心……”
高阳公主一个人自说自话，王皇后似听见，又似只字未闻。
王皇后被禁锢在这座寝宫里。前来“伺候”她的宫人，也被下过严格的命令，在她面前不敢随意说话。也因此，王皇后人在宫中，却根本不知宫中发生了什么事。
高阳公主也深知这一点，因此尽量将这一年来发生的大事都说了出来。
当听到萧诩病症有了起色时，王皇后脸皮微微抖动了一下。听到安平王丹阳公主暴病身亡，王皇后嘴角边飞快地掠过一丝冷笑。
一盏茶时间很快过去了。
站在一旁的玲珑恭敬地张口道：“公主请回吧！莫要打扰了太皇静太妃养病。”
高阳公主忍住瞪过去的冲动，淡淡嗯了一声，轻声道：“祖母，我走了。以后有空我再来看你。”
这一别，又是一年。
王皇后像未听见一般。
直到高阳公主走了之后，王皇后的眼角才滑落一滴泪水。
……
椒房殿里。
诰命女眷们一一告退离宫。
定北侯府众人随太夫人一起留下，顾莞宁也终于有了闲暇和娘家人叙闲话。
“大伯母，你的气色远胜往日。”顾莞宁笑着说道。
吴氏没了往日掐尖要强的劲头，尖酸小气也不见了踪影，看着倒是顺眼了许多：“人活在当下，总得向前看。”
能说出这样的话，可见吴氏已经走出了丧夫的阴影。
顾莞宁微微一笑，看向崔珺瑶：“大嫂，大哥可曾给你写信？”
崔珺瑶抿唇轻笑：“每月两封信。前几日我还接了他的来信。”
夫妻相隔千里，心意却相通相连。顾谨行从不隐瞒自己在边关的情形，巨事无细地都写进了家书里。
从一开始的慌乱无措，到后来亲眼目睹身边人惨死的痛苦，再到如今的沉稳冷静。顾谨行已经迅速地成长为一个合格的主将。
这些变化，崔珺瑶自能从字里行间里窥出来。思念依旧，又添了难以言喻的自豪。
她的丈夫在领兵打仗，在保家卫国。他们夫妻的分别，是为了大秦的平安，为了天底下更多的夫妻相聚相守。
她无需为离别感伤难过。
有这样的夫婿，她应该骄傲。
顾莞宁冲崔珺瑶笑了一笑：“大嫂坚强振作起来，我看在眼中，也觉得欣慰。可惜胜哥儿还小，今日未能进宫。”
胜哥儿，是顾谨行和崔珺瑶的次子乳名。
这个名字，是顾谨行亲自为次子取的，意寓边关大胜。
崔珺瑶笑道：“胜哥儿和四皇子年龄相差无几，过几年，我少不得要厚着脸将胜哥儿送进宫来，和四皇子多亲近一二。”
顾莞宁欣然点头，又看向方氏。
方氏面有喜色，心情极佳。
顾莞宁笑着打趣：“三婶今日心情这般好，莫非是弟妹有了好消息？”
一猜一个准！
方氏笑道：“娘娘猜的是，云秀已有了两个多月身孕，今日便没让她进宫来。”
其实，还有一桩更好的消息。只是，当着众人的面不便细说。
顾莞宁目光一扫，心中隐约猜出了几分。
果然，方氏临走之前，悄悄将一封信塞到了琳琅手中。琳琅不动声色地将信塞进衣袖的暗袋中。
……
到了傍晚，椒房殿里才彻底清静下来。
琳琅将信呈上，无需吩咐，又退了出去。
顾莞宁独自在寝室里，拆了方氏留下的信。
这封信，是顾莞琪写来的。
两年多前，顾莞琪执意远航出海。这两年多来，顾海方氏夫妻两人时时挂念，顾莞宁心中也时常惦记。
好在顾莞琪总算安然无恙地回来了。
方氏一直高悬着的心彻底放了下来，这几日心情极好。幸好有方云秀有孕之事，倒也无人生疑。
这封信里共有五张信纸，写的密密麻麻，飞扬的字迹映入眼帘的那一刻，顾莞宁的嘴角已情难自禁地扬了起来。
第一千零六十四章 平安
有安平王和丹阳公主私下见面酿就大祸的先例在前，顾莞宁比往日更谨慎严密几分。
往日高阳公主和王皇后相见，最多让几个宫女在旁边守着。
此次，却是玲珑亲自“相陪”。
高阳公主见玲珑跟在自己身后，目中闪过一丝恼怒之意。她忍了又忍，到底没忍住，冷冷说道：“玲珑姑娘不在皇后娘娘身边伺候，跟在我身后做什么。”
玲珑貌似恭敬地应了回去：“奴婢奉娘娘之命，一路随行保护公主。以免宫中有小人冲撞冒犯公主。”
高阳公主：“……”
高阳公主憋了一肚子闷气，却无处可泄。
顾莞宁正大光明地派人来监视她，她又能如何？撕破脸？她既无底气也没那个本事。想安稳地活下去，只能忍气吞声窝囊憋屈。
除此之外，再无别的选择。
高阳公主阴着脸到了景阳宫。
……
景阳宫本就位置偏远，这几年来除了几个宫女内侍外，几乎无人踏足。也因此显得格外荒凉冷清。
高阳公主满肚子的闷气，在见到王皇后的那一刻，化成了无尽的心酸苦楚，眼眶一热，几乎当场便要失声痛哭。
王皇后已年近六旬，满头白发苍苍，深深的皱纹遍布额头和脸孔，目光浑浊呆滞。眼珠半晌动也不动，茫然无焦距。
站在一旁的宫女，低声说道：“太皇静太妃自去年起，视力便越来越弱。如今已经看不清东西了。”
高阳公主先疑心是顾莞宁在暗中所害，转念又一想，深宫之中，想让王皇后悄无声息地死去，法子数不胜数。顾莞宁不动手则已，要动手大可直接要了王皇后的性命，何必大费周折。
人老了，目盲耳聋都是常有之事。
高阳公主上前，低声喊祖母。
皇祖母的称呼，是不能再出口了。
王皇后耳力远不如从前，一开始并未听到。待高阳公主扬高音量，才有了些反应，却未说话。
自元佑帝死后，王皇后再未张口说过话。
高阳公主已经习惯了王皇后的沉默，轻声张口道：“祖母，我来看你了。王家上下都很好，我和王璋如今也不再吵闹了，祖母不用担心……”
高阳公主一个人自说自话，王皇后似听见，又似只字未闻。
王皇后被禁锢在这座寝宫里。前来“伺候”她的宫人，也被下过严格的命令，在她面前不敢随意说话。也因此，王皇后人在宫中，却根本不知宫中发生了什么事。
高阳公主也深知这一点，因此尽量将这一年来发生的大事都说了出来。
当听到萧诩病症有了起色时，王皇后脸皮微微抖动了一下。听到安平王丹阳公主暴病身亡，王皇后嘴角边飞快地掠过一丝冷笑。
一盏茶时间很快过去了。
站在一旁的玲珑恭敬地张口道：“公主请回吧！莫要打扰了太皇静太妃养病。”
高阳公主忍住瞪过去的冲动，淡淡嗯了一声，轻声道：“祖母，我走了。以后有空我再来看你。”
这一别，又是一年。
王皇后像未听见一般。
直到高阳公主走了之后，王皇后的眼角才滑落一滴泪水。
……
椒房殿里。
诰命女眷们一一告退离宫。
定北侯府众人随太夫人一起留下，顾莞宁也终于有了闲暇和娘家人叙闲话。
“大伯母，你的气色远胜往日。”顾莞宁笑着说道。
吴氏没了往日掐尖要强的劲头，尖酸小气也不见了踪影，看着倒是顺眼了许多：“人活在当下，总得向前看。”
能说出这样的话，可见吴氏已经走出了丧夫的阴影。
顾莞宁微微一笑，看向崔珺瑶：“大嫂，大哥可曾给你写信？”
崔珺瑶抿唇轻笑：“每月两封信。前几日我还接了他的来信。”
夫妻相隔千里，心意却相通相连。顾谨行从不隐瞒自己在边关的情形，巨事无细地都写进了家书里。
从一开始的慌乱无措，到后来亲眼目睹身边人惨死的痛苦，再到如今的沉稳冷静。顾谨行已经迅速地成长为一个合格的主将。
这些变化，崔珺瑶自能从字里行间里窥出来。思念依旧，又添了难以言喻的自豪。
她的丈夫在领兵打仗，在保家卫国。他们夫妻的分别，是为了大秦的平安，为了天底下更多的夫妻相聚相守。
她无需为离别感伤难过。
有这样的夫婿，她应该骄傲。
顾莞宁冲崔珺瑶笑了一笑：“大嫂坚强振作起来，我看在眼中，也觉得欣慰。可惜胜哥儿还小，今日未能进宫。”
胜哥儿，是顾谨行和崔珺瑶的次子乳名。
这个名字，是顾谨行亲自为次子取的，意寓边关大胜。
崔珺瑶笑道：“胜哥儿和四皇子年龄相差无几，过几年，我少不得要厚着脸将胜哥儿送进宫来，和四皇子多亲近一二。”
顾莞宁欣然点头，又看向方氏。
方氏面有喜色，心情极佳。
顾莞宁笑着打趣：“三婶今日心情这般好，莫非是弟妹有了好消息？”
一猜一个准！
方氏笑道：“娘娘猜的是，云秀已有了两个多月身孕，今日便没让她进宫来。”
其实，还有一桩更好的消息。只是，当着众人的面不便细说。
顾莞宁目光一扫，心中隐约猜出了几分。
果然，方氏临走之前，悄悄将一封信塞到了琳琅手中。琳琅不动声色地将信塞进衣袖的暗袋中。
……
到了傍晚，椒房殿里才彻底清静下来。
琳琅将信呈上，无需吩咐，又退了出去。
顾莞宁独自在寝室里，拆了方氏留下的信。
这封信，是顾莞琪写来的。
两年多前，顾莞琪执意远航出海。这两年多来，顾海方氏夫妻两人时时挂念，顾莞宁心中也时常惦记。
好在顾莞琪总算安然无恙地回来了。
方氏一直高悬着的心彻底放了下来，这几日心情极好。幸好有方云秀有孕之事，倒也无人生疑。
这封信里共有五张信纸，写的密密麻麻，飞扬的字迹映入眼帘的那一刻，顾莞宁的嘴角已情难自禁地扬了起来。
第一千零六十五章 离世
景佑五年，六月盛夏。
景秀宫传来丧信，病重躺在床榻上数年的孙贤妃逝世。
活过五十岁已算高寿。
孙贤妃病倒数年，能挨到今时今日，已是幸事。
闵太后和顾莞宁婆媳两人，听闻丧信后，一起赶至景秀宫里。
比起冷清荒芜的景阳宫，景秀宫的清冷孤寂也是不遑多让。平日里，除了几个伺候的宫人内侍之外，几乎再无人踏足这里。
顾莞宁这几年也未来过，此时踏进景秀宫，也有恍如隔世之感。
那个面目温和实则心思毒辣的孙贤妃，已经彻底成了昨日的记忆。
躺在床榻上的老妇，满面皱纹如树皮，头发全白，身体已经僵直冰冷，脸孔泛黑，气息全无。
闵太后只看一眼，便觉得心中渗得慌，慌忙将目光移开。
顾莞宁倒是镇定如常，目光一扫，淡淡问道：“太皇贤太妃是什么时候离世的？”
景秀宫里的宫女已经跪倒一片，领头的女官战战兢兢地答道：“奴婢们轮班值夜，昨日正逢奴婢值夜，只是奴婢并未听到任何异样的动静。今日早晨起来推门，才发现太皇贤太妃已没了气息。这才立刻去慈宁宫和椒房殿送信。”
说完，女官便心惊胆寒地等着被训斥责罚。
孙贤妃是寿终离世，怪不得别人。可她这个值夜的未及时察觉，到底也是失责。
素以严厉闻名的顾皇后，倒是出乎意料地温和：“这非你之错，不必紧张。你们现在替太皇贤太妃梳妆换衣，来人，送丧信至福宁殿。”
按着宫中规制，孙贤妃自要葬在皇陵里。
人死如灯灭，所有的恩怨情仇，也都随着孙贤妃之死随风而逝。
萧诩听闻丧信后，沉默许久，让人准备轿辇，抬着自己来了景秀宫，见了孙贤妃最后一面。
看到面容枯槁冰冷僵硬的孙贤妃时，萧诩心中也有许多唏嘘。最终，化为一声悄然长叹：“好生将她安葬吧！”
顾莞宁点点头。
这么多年，孙贤妃被困在景秀宫里，整日躺在床榻上，动弹不得，也算吃足了苦头。如今合了眼，她自不会在丧礼上刻薄。
……
孙贤妃停灵七日才下葬。宫中所有太妃都前来为孙贤妃守灵。
闵太后和顾莞宁也一起守灵七日。
孙贤妃娘家只剩下侄儿孙武一家三口。这七日，孙武领着佳阳县主和女儿孙柔一直待在灵堂里。
孙武常年病恹恹的，这些年来精心调理，倒是远胜从前。一身素服的佳阳县主还是放心不下，时不时地抬头看一眼。
跪在佳阳县主身边的孙柔，天生淘气，根本耐不住性子。跪了一两个时辰，便小声嚷着腿痛。
佳阳县主心疼爱女，默许孙柔去偏殿休息。
孙柔松了口气，起身之际，装模作样地揉膝盖，一瘸一拐地退了出去。
佳阳县主嘴角微微上扬，很快又按捺下去，做出悲痛的神情来。
自嫁给孙武之后，她便知道孙贤妃不喜欢她这个破了相的侄媳。这些年，她颇为识趣，极少进宫。
后来，孙贤妃患了“重病”，只能直挺挺地躺在床榻上。孙武心疼自己的姑母，每隔一两个月，总要进宫探望一回。佳阳县主也很少跟着来。
没什么感情的人，死了也没什么可伤心的。进宫守灵，都是做给他人看的。
事实上，跪在灵堂里的人，又有几个是真心为孙贤妃伤心的？真正伤心的人，也只有孙武了吧！
……
宫中操办丧事，上书房也停了课业。
孙柔“一瘸一拐”地进了偏殿。
同样在偏殿里休息的，还有阿娇姐弟三个。
阿娇看着孙柔走路不便的样子，目中迅疾闪过一丝了然的笑意，口中却道：“柔妹妹是不是腿痛？正好我们姐弟三个也跪得乏了，你也一起来休息。”
孙柔是阿娇伴读，每日在一起读书，颇为熟络亲近，立刻点头应了。待坐下之后，悄然松了口气。
装腿痛也不是易事。
阿奕目中同样闪过会心的笑容，面上却绷得颇紧。
阿淳到底小了几岁，颇为天真地问道：“柔姐姐，你的腿不是好好地么？”
孙柔狡黠地反问：“你的腿痛不痛？为什么没在灵堂里守灵，反而跑到这儿来了？”
阿淳露出一个恍然的表情，然后一本正经地点了点头。
明白了！
孙柔姐姐和他一样，都不想跪着守灵，所以找个理由就偷溜出来啦！
阿娇轻轻敲了敲阿淳的头：“就你话多。再问长问短地，我就送你回去跪灵，不准你在这儿了。”
阿淳最听阿娇的话，立刻乖乖住了嘴。
这么乖巧的阿淳，最是讨人喜欢。
阿奕摸了摸阿淳的头，孙柔忍不住也伸手，揉了揉阿淳的头发。
孩子们一起长大，彼此间感情颇佳，言行举止也随意惯了。孙柔丝毫未觉得自己的举止是“冒犯皇子”，阿淳也习以为常。
阿淳一直很喜欢淘气机灵的孙柔。自孙柔来了之后，便黏到孙柔身边。
过了片刻，门口又传来脚步声。
阿娇等人一起看了过去，然后各自眨眼偷笑。
原来是瑜姐儿朗哥儿来了。
都是父母心里的宝贝疙瘩，舍不得孩子跪灵吃苦头，找个由头便让孩子们溜出来休息。
又过片刻，玥姐儿也来了。
此时，偏殿里已有不少人。
不过，各人都很有分寸，只轻声说话闲谈，并未发出太大动静来。
玥姐儿安静地坐在一旁，并未出声，眉间隐有一丝郁色。
阿娇看在眼里，心里暗暗奇怪，凑到玥姐儿身边，低声问道：“玥堂姐，你是不是有什么心事？”
玥姐儿咬了咬嘴唇，低声答道：“没有。”
这哪是没有心事，分明是心事重重才对。
阿娇心中生疑，有心追问，又嫌人多不便，便住了嘴。
待到了晚上，各人俱回寝宫休息。阿娇一个人悄然去了碧瑶宫。
玥姐儿显然未料到阿娇会来找自己，既感动又羞愧不安，不等阿娇主动追问，便张口道：“阿娇，这些时日，我心中总有些不安。”
第一千零六十六章 微恙
阿娇最是聪慧敏锐，立刻猜出几分：“你是不是觉得母后待你冷淡了许多？”
看，就连阿娇都察觉到了。
果然不是她多心。
玥姐儿轻轻点头：“是，往日皇伯母见了我，虽然话语不多，却颇为亲切和蔼。对我也很是怜惜照顾。”
“这几个月来，我每日去椒房殿里请安，皇伯母和我说话却愈发少了。”
看着她的目光，也变得淡漠了许多。
玥姐儿自小就是个敏感脆弱的性子，对别人的情绪分外敏锐。在察觉出顾莞宁态度的微妙变化后，玥姐儿便心中惶惑不安起来。
“阿娇，我不知道我做错了什么。”玥姐儿的眼眸中浮出惊惶和疑虑：“皇伯母为何忽然对我心生不喜？是不是我表现不佳，惹皇伯母生厌？还是宫外又有人传出闲言碎语，使得皇伯母不快？”
阿娇张口安抚道：“母后不是那等心胸狭窄之人。不会为了些许小事心生计较，更不会因为一些不相干的闲话就冷淡你。”
玥姐儿愈发惶然：“不是因为这些，还会是为了什么？”
阿娇一时也有些语塞。
是啊！不是因为这些，那又是为了什么？
顾莞宁不是小鸡肚肠之人，更不是刻薄之辈。否则，当日也不会允玥姐儿进宫住下。如今态度变得冷淡，必然是有原因的。
阿娇不忍见玥姐儿这般惶惑不安，想了想说道：“父皇一直生病，母后既要操心宫中之事，又要照顾父皇和我们姐弟四人，想来是太过操劳，心情不佳。所以才会对你疏忽了一些。你也别总放在心上。”
玥姐儿挤出一丝笑容，嗯了一声。
……
过了两日，孙贤妃的尸首被运到皇陵下葬。
操办一场丧事，总不是什么愉快的事。顾莞宁疲惫之余，身子也觉得不适，一日之内咳了几回。
琳琅立刻请了徐沧来。
徐沧看诊之后，迅速开了药方：“皇后娘娘凤体微恙，喝几日汤药，好生休息几日就无大碍了。”
虽然只是一场小病，身边人却都十分紧张。
琳琅玲珑等人不必说了，闵太后特意到椒房殿里来了两回。阿娇姐弟更是满面忧色，连上书房也不肯去了，坚持要陪在顾莞宁身边。
顾莞宁心里感动不已，故意板起脸孔：“徐太医说了，我只是身体微恙，稍事休息几日就行了。你们姐弟三人老老实实上课去。”
阿娇阿奕什么也不说，反正不肯离开半步。
阿淳藏不住心思，泪眼汪汪地说道：“父皇已经病了，母后万万不能再病倒。不然，我们该怎么办？”
顾莞宁心头狠狠一颤，涌起一阵酸涩。
萧诩病了这么久，三个孩子心里不知是何等惊惶着急。难为他们三个平日都忍着，很少出言追问。
“你们放心，母后会很快好起来。”顾莞宁放柔声音，哄着阿淳，又抬头看向阿娇阿奕：“你们两人领着阿淳去上课，别让母后为你们操心。”
阿娇阿奕只得点头应了。
……
一散学，儿女们便立刻回了椒房殿。
随着阿娇姐弟一同前来的，还有瑜姐儿朗哥儿俊哥儿等人。
一群孩子，都在慢慢长大，言谈举止都颇有模样。最调皮的闵达，此时也老老实实地到床榻边行礼问安：“皇舅母身子可有好转？”
这个闵达，一开始颇不讨喜。时间久了，看得习惯了，又会察觉出他的好处来。说话粗鲁，是因为心思率直。举动偶有冒失之处，也是无伤大雅的小毛病罢了。
顾莞宁抿唇轻笑：“有劳达哥儿挂念，我睡了一个下午，已经好多了。”
轮到俊哥儿时，俊哥儿眉头微皱，目中满是忧色和关切：“姑母一定要早点好起来。”
俊哥儿越长越像亲爹顾谨行。此时的神情，几乎和顾谨行一般模样。
顾莞宁心中一暖，含笑嗯了一声：“回去之后，若是你曾祖母问起，你可知道要如何答复？”
俊哥儿迅疾应道：“若曾祖母问我，我便说，姑母近来一切如常。”
真是个聪明孩子。
顾莞宁满意地点点头。
玥姐儿照例是等到了最后，才走上前来，细声细气地说道：“皇伯母福泽恩厚，自有上苍庇护。便是身子不适，也一定会很快痊愈。”
顾莞宁随意地嗯了一声，便未再出言。
玥姐儿垂下头，心里涌起丝丝难过。
她做错了什么？
为何皇伯母不喜欢她了？
……
“玥堂姐做错了什么？为何母后不喜欢她了？”
众孩童都退了出去，唯有阿娇留了下来。顾莞宁早有预感，阿娇必是有话要说。却未料到，阿娇问得这般直接。
顾莞宁轻描淡写地应道：“我什么时候不喜欢玥姐儿了？你别胡乱猜疑。”
阿娇扁扁嘴，有些不快地说道：“我又不是三岁孩童。我有眼睛会看，自然能看得出来。母后以前对玥堂姐可不是这样的。”
“玥堂姐自己也察觉到了，前两日还忧心不已地问过我，是不是她做错了事，才惹得母后不喜。”
“今日母后和所有人都说了话，唯有到玥堂姐的时候，只嗯了一声。不仅是我，所有人都该看出来了。”
阿娇忿忿地说完，然后执拗地看着顾莞宁，执意要一个答案。
顾莞宁目光暗了下来，却未出声。
阿娇等了许久，也没等来答案，心中愈发惊疑：“母后？”
顾莞宁终于张口道：“阿娇，你已经长大了，我不愿再以谎话来骗你。只是，此事太过要紧，此时绝不能告诉你。待日后，我总会让你知道其中的缘故。”
阿娇听得心中一沉，急急抬头：“日后又是何时？我还要等多久？”
顾莞宁目光微闪，淡淡说道：“我也希望越快越好。”
阿娇听得一头雾水。
饶是她再聪慧早熟，也绝不会想到，此事竟和父皇的病症有关。
在知道萧睿做过的一切之后，顾莞宁无法再以平常心看待玥姐儿。
未曾迁怒，已是她宽容大度。像以前那样亲切怜惜，已无可能。
第一千零六十七章 心结
阿娇带着满腹的疑惑不解离开椒房殿。
顾莞宁默默地看着阿娇的背影。
阿娇便如年幼时的她一样，热忱仗义，颇讲义气。为了玥姐儿，便敢来诘问她这个亲娘。这样的阿娇，让身为母亲的她为之骄傲自豪。
只希望玥姐儿懂得感恩，不要辜负了阿娇的厚待。
想到玥姐儿，不免又要想到萧睿。
顾莞宁目中闪过森冷杀意。
轻巧熟悉的脚步声传进耳中。
顾莞宁抬眼，琳琅熟悉的俏脸映入眼帘：“启禀娘娘，皇上驾临椒房殿。”
萧诩病症虽有起色，却不宜操劳烦心。除了极重要的事，极少出福宁殿。今日忽然来了椒房殿，显然是担忧她的身体。
顾莞宁略一皱眉，起身走了出去。
……
还未踏进寝室，萧诩便已走了进来。
萧诩一脸关切：“阿宁，你身子好些了吧！”
顾莞宁迅疾打量他一眼，语气满是嗔责：“我不过是身子微恙，稍事休息就无碍了。这点小事也值得你特意跑来椒房殿一趟。”
萧诩正色道：“这岂是小事！在我心里，你比什么都重要！”
众人：“……”
猝不及防就被秀了一脸恩爱！
顾莞宁的目中闪过一丝笑意，神色也柔和了许多。走上前，正欲扶住萧诩的胳膊。萧诩反握住她的手：“我站稳的力气总是有的。你别只顾着我，多顾着自己的身体。”
顾莞宁轻轻嗯了一声。
琳琅等人已悄然退了出去，门也被关上。
萧诩伸手揽住顾莞宁的腰身。
顾莞宁身子不适，颇有些头重脚轻，下意识地依偎进萧诩的怀里。
靠在温暖又熟悉的怀抱中，鼻间萦绕着他的气息，心也被塞得满满的。那份相依相偎相守的幸福，几乎要溢出胸膛。
“萧诩，”顾莞宁低低地呼唤一声。
萧诩柔声应了，俯下头，在她的额上落下轻吻。
久违的亲昵举动，令人心中又酸又甜。
前世他早亡，她独自撑了下去，直至儿子长大成人。这一世，她和他相濡以沫宛如一体。若他真的出了事……她根本撑不下去！
顾莞宁眼角有些湿润，她没再说话，只伸出胳膊搂住他的脖子。两人的胸膛紧紧相贴，两颗心也似一起跳动。
夫妻两人心意相通，萧诩显然知道了顾莞宁此时所想，心中也悄然泛酸，轻声说道：“阿宁，你放心，我一定撑下去，绝不会舍你而去。”
顾莞宁将眼角的泪水逼回去，低声应道：“我不点头，谁都夺不走你。”
萧诩听着这等霸道不讲理的话，心中又酸又涨，下意识地用力，将她搂得更紧一些。
……
过了许久，两人的情绪才平静下来。
顾莞宁缓缓地说起了今日发生的事。
“……我不是有意要冷落玥姐儿。只是，每次见到她，我都会情难自禁地想到该千刀万剐挫骨扬灰的萧睿！所以，这几个月来，我对她确实冷淡了一些。”
“衣食用度，我未曾克扣刻待过她。不过，我也无法再像以前那样对她。”
心结难解。
她不是圣人，对萧睿的仇恨刻骨铭心，她如何能再对萧睿的女儿视若己出？
萧诩沉默片刻，才无声地叹了口气：“你我行事，无愧于心。玥姐儿将来总会知道一切，只要她懂事明理，便不会对你我心生怨怼。你也别想太多了。”
顾莞宁站直身子，抬眼看向萧诩：“你知道我的性子，对做过的事从未后悔过。当初我愿将玥姐儿接进宫中，是因为怜惜她之故。便是今时今日，我也未因萧睿之事迁怒于她。只要她安分守己，我仍然将留在宫里。直至她长大成人。”
萧诩温和地说道：“此事都由你。”
顾莞宁又道：“玥姐儿若知感恩，便该知道我对她是何等宽容。如果她心生怨怼怨天尤人，伤了阿娇的心，我必不容她。”
在她心中，阿娇当然是最重要的。
萧诩伸手，抚平顾莞宁眉尖的冷厉：“好，什么都依你。你开心些，笑一回给为夫看上一看如何？”
顾莞宁：“……”
顾莞宁哭笑不得，瞪了萧诩一眼：“我和你说正事，你正经些。”
“我哪里不正经了？”萧诩理直气壮地应了回来：“可惜我病中无力，不然，早就抱你上榻了。”
顾莞宁被逗得扑哧一声笑了起来。
“总算见你笑了。”萧诩也随之扬起嘴角：“今晚我就在椒房殿里歇下，待明日再回福宁殿。”
顾莞宁笑着应了一声。
……
萧诩其实早有搬来椒房殿养病的想法，免得顾莞宁每日奔波来回。
顾莞宁却执意不允。
福宁殿靠近金銮殿，国朝大事传递消息也便利。再者，孩子们都住在椒房殿里，整日对着病重的亲爹，也不是什么愉快的事情。
萧诩极少拂逆顾莞宁的心意，顾莞宁这么说了，他也未再坚持。
时隔一年，再次睡在椒房殿里，萧诩分外安心自在，很快闭目入眠。
顾莞宁在萧诩的怀中沉沉入睡。
隔日清晨，徐沧来为顾莞宁诊脉，颇有些惊讶：“娘娘病症大有起色，不出两日，便能痊愈。”
此言一出，琳琅等人俱是一阵欢喜。
由此也可见，一个人的心情好坏，对病症的影响力不容小觑。
顾莞宁抿唇一笑：“有劳徐太医了。”
徐沧笑着应道：“这是微臣分内之责。微臣还得回福宁殿为皇上看诊，就此告退。”
顾莞宁略一点头：“夫子代本宫送一送徐太医。”
陈月娘被小小地开了一记玩笑，难得有一些羞赧，在众人戏谑的目光中，故作镇定地应了下来。
徐沧倒是不以为意，一脸欢喜地随着陈月娘退出了椒房殿。
陈月娘快走数步，一转头，就见徐沧慢吞吞地走过来。不由得好笑：“瞧瞧你，走得这么慢，还不及一个妇人。”
徐沧一脸无辜地应道：“你身手这么好，世上能及得上你的男子能有几个？”
谁说徐沧木讷？
说起甜言蜜语来，可不输任何人。
陈月娘想白他一眼，嘴角已忍不住扬了起来。
就在此时，玲珑神色惊惶地快步而来。
第一千零六十八章 噩耗
玲珑负责消息传递。宫中内外诸事的消息，都由她收集回禀。玲珑这般紧急匆忙，显然是出了大事。
陈月娘没了说笑的心情，略一皱眉，迎上前来，低声问道：“玲珑，是不是出什么事了？”
“是，”玲珑脚步未停：“我先去禀报娘娘。”
陈月娘目光扫过徐沧。
不等她吭声，徐沧就道：“你不用送我了，快些到娘娘身边伺候。”
陈月娘嗯了一声，快步追了上去。
玲珑面色沉重地向顾莞宁禀报：“启禀娘娘，景阳宫里的宫人前来送信。太皇静太妃殁了！”
什么？
饶是顾莞宁素来冷静自制，骤闻此事，也有些惊愕：“是什么时候的事？”
“一盏茶之前，刚刚闭眼咽气。”
玲珑不敢迟疑犹豫，迅速道来：“太皇静太妃清早还醒了一回，洗漱更衣用了早饭后，又睡下。景阳宫里的宫女们也未料到太皇静太妃竟会无声无息地离世。待察觉太皇静太妃没了呼吸，俱都惊慌不已，立刻来椒房殿送信。”
陈月娘和琳琅迅速交换了一个忧虑的眼神。
太皇静太妃什么时候死不好，偏偏挑在这个时候！
太皇贤太妃尸骨未寒，刚下葬没两日。太皇静太妃紧接着又去了。外人不知就里，岂会不胡乱揣测生疑？甚至疑心到顾莞宁的身上……
顾莞宁目光一闪，沉声吩咐：“琳琅，你立刻去慈宁宫送信。玲珑，你去一趟椒房殿，将此事告诉皇上。夫子，你去传我口谕，命宫中准备丧礼。”
“再让人出宫，去王家和高阳公主府送丧信！”
众人皆肃容领命。
……
顾莞宁反应极快，第一个到了景阳宫。
随后而至的，是闵太后。
闵太后看着颜容平静犹如入睡的王皇后一眼，脑海中一片混沌茫然，喃喃低语道：“真没想到，她竟然也死了。”
闵太后曾做了十几年的太子妃，王皇后既是中宫皇后，又是婆婆。这双重身份压下来，足以令她对王皇后满心敬畏。
若不是顾莞宁出手，她根本就没勇气和王皇后较劲争锋。
这几年，她做了太后，日子过得顺心如意，已渐渐忘却前尘旧事。此时站在王皇后的床榻前，往事纷至沓来，一时间心潮澎湃，难以平息。
顾莞宁熟悉的声音在耳边响起：“人总有一死。太皇静太妃比太皇贤太妃年长几岁，已有六旬，寿元也算绵长。更何况，太皇静太妃病了几年，身子早已不复往日康健。看似骤然离世，其实早有先兆。”
闵太后有些茫然地抬头，看向顾莞宁。
“太皇静太妃既已离世，我们便好生将她安葬。”顾莞宁冷静地说道：“皇祖父离世已有六年，有太皇静太妃到黄泉之下相配，想来皇祖父也不会太过寂寞。”
人在慌乱无主的时候，总会不自觉地依赖身边之人。
闵太后慌乱无措的心慢慢平息，靠近顾莞宁身边，压低了声音说道：“莞宁，太皇静太妃死的时机太不巧了。只怕会传出对你不利的流言！”
顾莞宁神色如常：“这些年有关我的流言从未少过，对我有何妨碍？只要皇上信我，母后信我，便足矣！”
只要身边的人坚定不移地相信她，那些无关紧要的人说什么，并不重要。
闵太后听了这些话，心中涌起阵阵暖意。不过，她还是满心忧虑：“我和阿诩当然是信你的。只是，流言也不得不防。”
流言的威力，闵太后深有体会，越想越是忧心。
顾莞宁安抚地看了闵太后一眼：“母后不用忧心。流言会伤人，是因为人性软弱。我天生冷心冷肺，谁的恶言恶语也伤不了我。”
闵太后这才稍稍松了一口气，忍不住又看了王皇后一眼：“她神色安详，倒像是睡着了一般。”
可见死的时候并不痛苦。
顾莞宁淡淡说道：“也算是有福之人。”
死并不可怕。可怕的是生不如死行尸走肉地活着。对王皇后而言，死了反而是最大的解脱。
……
萧诩也来了。
萧诩对王皇后的感情，同样复杂。
他在床榻前站了片刻，目光落在王皇后安详的面容上，半晌才说道：“太皇静太妃是皇祖父原配发妻，丧仪规制不宜比照太皇贤太妃。”
顾莞宁嗯了一声：“太皇静太妃曾做了多年中宫皇后，就以太皇太后之礼操办丧礼吧！”
人死了，往日的恩怨不必再提。就算是冲着离世几年的元佑帝，也得将丧礼办得隆重风光些。
萧诩略一思忖，点了点头：“也好。就按着太皇太后的规制来操办丧礼。还有，将太皇静太妃和皇祖父合葬在一起吧！”
元佑帝当年为了肃清后宫，狠心废了王皇后的后位。不过，在元佑帝心中，王皇后的原配之位，无人可取代。
顾莞宁应了一声。
闵太后忍不住插嘴道：“会不会太过铺张了？”
这样操办丧礼，耗费巨大。
闵太后想想银子，不免有些心痛。
萧诩温和地安抚道：“铺张些也是应该的。到底是皇祖父的原配，我曾叫了多年的皇祖母。若丧礼太过简薄，于我颜面也不好看。”
人闭上眼睛，一切都成了虚无。丧礼是办给活着的人看的，万万省不得。
闵太后有些讪讪地应道：“还是你们想的周全。”
……
孙贤妃和王皇后斗了大半辈子，最后都被困宫中。谁也想不到，孙贤妃死了没几日，王皇后就紧跟着去了。
王皇后是元佑帝的发妻原配，执掌中宫多年。便是被废了后位，也无人敢相欺。元佑帝逝世之前，曾叮嘱过萧诩要善待王皇后。
萧诩当着众人的面应下此事。
后来，王皇后“神智不清”，在宫中养病，几年从未在人前露过面。
人走茶凉，便是九五之尊也不例外。元佑帝一死，除了王家人和高阳公主，几乎没人再惦记这位太皇静太妃。
不过，王皇后到底身份不同。
她的死讯一传开，顿时引来众人侧目，远胜过孙贤妃离世。
第一千零六十九章 大闹（一）
正如闵太后所言，王皇后死讯一传开，众人惊愕之余，少不得非议几句。
“宫中接连死人。先是安平王兄妹，然后是安平王妃，太皇贤太妃。现在连太皇静太妃也跟着去了。”
“是啊，看来宫中是流年不利，霉星高照。”
“哪有什么流年不利。我看，分明是宫中有小人作祟。女子还是要温顺些才好，太过精明狠辣无情可不是好事……”
“嘘！这等话岂能随意出口！若传到宫中帝后耳中，你我都吃不了兜着走！”
“胆小如鼠！我们两个私下说话，怎么可能传到宫里去。反正，我觉得这事和顾皇后脱不了干系。皇上对她太过宠爱，处处纵容。也纵得她越发心狠胆大。弑杀亲王公主不说，竟对太皇静太妃也下了毒手。说不定，就是太皇贤太妃的死，也和她有关。”
……诸如此类的猜测非议，不知有多少。
流言喧嚣，少不得有些居心叵测之人从中推波助澜。
一时间，顾皇后的心狠毒辣之名，在众人口中流传开来。
……
顾莞宁早有心理准备，流传至耳中的流言并未令她动容。
她有条不紊地操持准备丧礼。
以太皇太后的丧仪规格来操办，丧事规制胜过太皇贤太妃，要操心忙碌的事情自然不少。顾莞宁病情还未痊愈，便又撑着操办丧事。一时间，连幼小的小四也顾不上。
闵太后心中过意不去，坚持接手一半琐事。
顾莞宁这才稍稍松了口气。
所有宗室皇亲女眷，俱都进宫守灵。京中有品级的诰命，也全部进宫。
灵堂就设在景阳宫里。
原本空荡冷清的寝宫，到处都是守灵的女眷，倒比往日热闹。
跪灵之际，本应该肃穆端容，或是悲伤落泪。不过，众人装模作样之余，少不得要窃窃私语几句。
衡阳公主和另几位郡主跪在一处，微红的眼睛正瞥向高阳公主。
高阳公主已哭晕了三回。
别人哭，不过是滴几滴眼泪应应景。
高阳公主却是真的伤心入骨，痛彻心扉。死死地扒着棺木，撕心裂肺地喊着祖母，令闻者伤心听者落泪。便是凉薄如衡阳公主，也忍不住陪着哭了一回。
高阳公主哭昏之后，被宫女抬下去休息。刚一醒转，便执意又来跪灵。然后再哭晕，再抬走……
如此反复三回，众人从一开始的恻然同情，也变成了瞧热闹。
“快看，高阳公主又快哭晕了。”
不知是谁在角落里悄声低语。
另一个略显刻薄的声音响起：“也怪不得她哭成这样。想想先帝在世那些年，太皇静太妃还是中宫皇后。那个时候她是何等嚣张跋扈。可惜好景不长，先帝废后，她就没了靠山。这几年，更如丧家之犬。现在倒好，最后一丝指望也没了……”
又一个幸灾乐祸的声音接了话茬：“说起来，太皇静太妃也是福薄命短。做了几十年的中宫皇后，到老却被废了后位。这几年被关在景阳宫里，不知何等憋屈。死了倒也是个解脱……”
这个幸灾乐祸的声音一不小心稍稍高了一些，飘过众人的耳际，隐约传进高阳公主耳中。
沉溺于悲恸中的高阳公主，霍然转过头来，哭得红肿不堪的眼睛里迸射出凶狠愤怒的光芒：“是谁在说三道四？”
跪灵众人：“……”
一声歇斯底里的怒喝，犹如晴天霹雳乍然响起，震得众人回不过神来。
“是谁？！”
高阳公主状如疯狂，一双眼睛赤红，凶狠得像要吃人一般：“在灵堂上竟敢口出妄言，对祖母不敬。我今日就要将这胡乱嚼舌之人找出来，撕了她的嘴！”
这样的高阳公主，谁都不愿招惹，一时间，人人缄默不语。
便是衡阳公主，也打定主意绝不吭声。免得高阳公主发疯之下，牵扯到自己身上来。
红了眼的高阳公主，目光迅疾掠了一圈，只看到低着头的众人头颅，根本未找到那个尖酸刻薄的声音。
熊熊怒火在胸膛燃烧，烧得她如濒死的困兽，根本无法平静。她猛地看向最近的衡阳公主：“衡阳，刚才是谁在乱嚼舌头？”
倒霉被点名的衡阳公主，暗叹一声晦气，迅速调整脸上的表情，安抚地哄道：“大堂姐稍安勿躁。刚才并无人说话，你大概是听错了……”
“呸！”高阳公主形容狰狞，目中喷出火焰：“当我是傻瓜糊弄不成！刚才分明有人在羞辱祖母！我今日一定要找出这个贱人，撕烂她的臭嘴！”
……
寂静的灵堂里，回响着高阳公主疯狂嘶厉的喊叫声。
跪灵的女眷里，终于有人按捺不住，悄悄抬了头。
这一抬头，顿时被高阳公主逮了个正着。
是承恩公夫人！
高阳公主早已被怒火冲昏了头，既无理智，更无顾忌。
她阴沉着脸起身冲了过去，一把揪住承恩公夫人的衣襟。用力晃动几下，犹自不解气，又伸手狠狠扇了承恩公夫人一记耳光！
这一巴掌，用尽了高阳公主的力气，啪得一声脆响，右脸上顿时多了鲜红的五指印记。
承恩公夫人右脸一阵剧痛，双眼发黑：“你这是干什么？这里是太皇静太妃的灵堂，你竟在灵堂上动手！”
一边嚷着，双手胡乱抓了一把，正抓中高阳公主的脸。
高阳公主嘶地一声，目中闪过一丝狰狞的寒光，又用力打了承恩公夫人一记耳光。
承恩公夫人一把年纪，哪里禁得起这等折腾。不由得哭喊起来：“来人啊！高阳公主要杀人了！”
这一幕发生得极快，周围之人一时反应不及。
眼看着承恩公夫人已经吃了大亏，原本跪在承恩公夫人身边的两个妇人也慌了手脚，硬着头皮起身劝架拉架。
未曾想，高阳公主发起疯来手劲太大，她们两个不但未曾拉开高阳公主，反而也被拖了进来。一个被扇了耳光，一个被扯了头发。
是可忍，孰不可忍！
这两个同样说了闲话的女眷也冒了心头火，不甘示弱地还了手。
灵堂里瞬间乱成一团。
第一千零七十章 大闹（二）
女人一旦发起狠来，比起男人不遑多让。
高阳公主一人“迎战”三人，竟然未落下风。反倒是承恩公夫人这一方，尖叫惨呼连连。
衡阳公主头皮发麻，咬牙道：“来人，立刻去禀报母后和皇嫂。就说高阳公主大闹灵堂！请母后和皇嫂立刻过来！”
一声令下，立刻有宫女跑着去送了信。
这是守灵的第二日正午。
闵太后放心不下儿子，趁着午后去了福宁殿。顾莞宁惦记着小儿子，回了椒房殿。就这么短短半个时辰，灵堂里就闹腾得不成样子！
……
“什么？”一身素白的顾莞宁霍然起身，脸上泛起怒容：“高阳公主竟在灵堂里动手打人？”
来送信的宫女苦着脸禀报：“是，奴婢临来之前，灵堂里已经闹得不成样子了。衡阳公主命奴婢来送信，请皇后娘娘立刻去灵堂。”
很明显，衡阳公主根本镇不住众人。
顾莞宁冷哼一声，将手中的小四递给乳母，吩咐一声：“照顾好小四。”然后，拂袖快步而去。
陈月娘琳琅玲珑等人，立刻跟了上去。
送信的宫女顿时松了口气，尾随同行。
一路匆匆，行至灵堂外，便听到灵堂里的喧嚣叫嚷哭喊声。比起送信之前，甚至更汹涌。送信的宫女面孔一白，悄眼看向前方的顾皇后身影。
顾莞宁背影挺直，稳稳地迈步进了灵堂。
她寒面如霜，目光如炬，冷冷地扫过厮打不休闹成一团的众人，声音略略扬高：“都给本宫住手！”
声音冷若寒冰，带着令人屏息的怒意和威压！
厮打中的四人不约而同地停下手中的动作，一起看了过来。
承恩公夫人头发散乱不堪，左脸右脸都是巴掌印。助阵的两个勋贵女眷，一个发髻被扯乱身上都是脚印，另一个衣服被扯坏了。
不过，最狼狈的还要属高阳公主。
她一人力敌三个，到底吃亏。衣服头发都被拉拽得不成样子，脸上有被抓的血痕，双目赤红，宛如疯妇一般。
顾莞宁怒气上涌，目中满是寒意：“这是太皇静太妃的灵堂，你们几个胆大妄为，竟在太皇静太妃的灵前大打出手，惊扰死者之灵，实在可恶可恼！”
“高阳，此事因你而起，你可知错？”
高阳公主早已失了理智，闻言怒道：“我何错之有！是她们三个祖母灵前羞辱祖母，我打她们有何不对？”
顾莞宁冷冷地说道：“你这般大闹灵堂，只是为了出心头恶气，却扰了太皇静太妃的丧礼。这才是真正的不孝！”
不孝这两个字，深深地刺痛了高阳公主。
高阳公主眼睛红得快滴出血来，忽地不顾一切的嚷了起来：“顾莞宁，你少在这儿假惺惺地主持公道！我前些日子来看祖母，她还好好地。为何忽然无疾而终？一定是你这个毒妇暗中下毒手，害了祖母！”
……
最后一句话，犹如水花溅落进油锅里。
原本保持缄默的众诰命女眷待不住了，一个个愤而起身。
第一个张口说话的，是崔夫人。
崔夫人沉声说道：“皇后娘娘孝悌仁厚，有目共睹。高阳公主血口喷人，意图污蔑皇后娘娘。该当何罪！”
罗夫人也愤然出声：“崔夫人言之有理。高阳公主无凭无据，胡言乱语，诬陷皇后娘娘，委实令人愤慨。”
“高阳公主经历丧亲之痛，本令人怜悯。只是，今日的言行举止实在不成体统。”宗室中也有人站了出来，正是德高望重的荣庆王妃：
“请皇后娘娘责罚发落，不必心软。”
此言一出，众人立刻纷纷起身附和。
一个两个三个……站起来的女眷很快便有一片，无形中将高阳公主包围起来。
高阳公主怨毒的目光一一掠过众人义愤填膺的脸，嘴角满是不屑鄙夷的冷笑：“我是不是污蔑，你们心里都清楚！一群捧高踩低见利忘义的小人！不过是看顾莞宁做了皇后，一个个便昧着良心胡言乱语！”
怒骂后，高阳公主又冷笑着看向面无表情地顾莞宁：“顾莞宁，有没有动过手，你心里最清楚。举头三尺有神明，你若问心无愧，就当众立下毒誓！”
顾莞宁神色冷凝：“没做过就是没做过！我为何要立誓！”
“你不敢立誓，分明就是做贼心虚！”高阳公主眼中燃起旺盛的怒焰，忽地冲上前来，扬起右拳：“顾莞宁，你谋害祖母，我和你誓不两立！”
这记拳尚未落下，便被眼疾手快的陈月娘挡了回去。
陈月娘恼怒高阳公主出言不逊，下手毫不留情，迅疾闪至高阳公主身侧，右手如刀落在高阳公主的脖颈后。
之前还怒睁双目神情狰狞的高阳公主，一瞬间倒了下来，重重地摔倒在地。
顾莞宁冷冷下令：“先将高阳公主带下去，没本宫吩咐，不准她出房门半步。”
一声令下，玲珑立刻领命，领着两个宫女将昏厥不醒的高阳公主抬了出去。
……
纷扰喧嚣的灵堂顿时安静下来。
不过，这一场闹剧还未落下帷幕。
顾莞宁面沉如水，目光凌冽如刀，扫过承恩公夫人和另两位女眷的脸孔：“今日之事，皆因你们三人不修口德信口开河所致。”
“在灵堂里胡言乱语，对太皇静太妃大不敬，你们好大的胆子！”
“本宫且问一句，你们三人可知错认错？”
承恩公夫人的心突突一跳，周身犯凉，心头被不妙的阴影笼罩。也顾不得什么颜面体面了，扑通一声跪了下来请罪：“是臣妻一时糊涂，多嘴饶舌，冒犯了太皇静太妃。请皇后娘娘降罪！”
承恩公夫人虽然嘴贱不讨人喜欢，却一直安稳地做着一品诰命夫人，正是因为善于审时度势。
眼看着闯出大祸，二话不说就先认罪。
另外两个诰命女眷，只得一起跟着跪下告罪。
顾莞宁怒意未退，冷然道：“来人，将她们三位也一并领出去，等候本宫处置。”
“灵堂里重新收拾一遍，保持肃穆安静。再有人肆意喧哗吵闹动手，本宫决不轻饶！”
第一千零七十一章 余波（一）
承恩公夫人等三人灰头土脸地出了灵堂。
宫女们训练有素，手脚十分麻利，短短片刻就将灵堂重新收拾整齐。众诰命夫人又重新跪下守灵。
仿佛什么也没发生过一般。
不过，众人心中都很清楚。高阳公主之前当众喊出的那番话，直指中宫皇后顾莞宁。一场流言纷扰是少不了的。
话说回来，顾皇后真的没暗中下手吗？
同样的疑问，在众人心头悄然涌动。
就连第一个站出来维护顾皇后的崔夫人，心中也不免掂量计较了一回。
只是，无人敢宣之于口罢了。
就在此时，闵太后匆匆赶了过来。
因福宁殿离灵堂颇远，闵太后来的也稍迟一些。
一路上，闵太后心急如焚又满心怒火。待到了灵堂一看，却见安安静静一切如常，不由得一愣：“莞宁，这到底是怎么回事？”
顾莞宁已收敛了怒容，一脸平静地应道：“高阳因伤心过度，听不得有人议论太皇静太妃。一时冲动，便动了手。我已经命人将她关起来，先冷静一两日再说。”
闵太后下意识地皱眉，追问一句：“是谁这般胆大，竟敢在灵堂里议论太皇静太妃？”
顾莞宁看了闵太后一眼：“是承恩公夫人。”
闵太后：“……”
这个娘家长嫂，一把年纪了也不省心，尽会惹祸！
灵堂这么多诰命夫人，一个个看似老实跪灵，实则一个个都竖长耳朵，等着看热闹。
闵太后气得太阳穴突突直跳，咬牙道：“她人呢？哀家要见一见她。”
顾莞宁冲琳琅使了个眼色。
琳琅立刻走上前来，轻声道：“奴婢这就为太后娘娘领路。”
……
琳琅在前领路，很快到了门外，推开门。
闵太后阴沉着一张脸，进了屋子里。
承恩公夫人正呆愣愣地坐在那儿，面色如土，惶惶难安。听到推门声，立刻抬头看了过来。
待看清来人，承恩公夫人心中一喜。
救星来了！
可惜，承恩公夫人尚未露出释然的神色，便被闵太后劈头盖脸怒骂了一顿：“你是不是猪油吃多了蒙了心昏了头？竟敢在灵堂里胡言乱语，招惹祸端！是安稳的好日子过多了不成！别说挨打，便是被打死了也是活该！”
“哀家告诉你，此事哀家绝不会管！全凭皇后处置！”
承恩公夫人素来豁得出去，立刻哭丧着脸跪了下来，哭得稀里哗啦：“是我不对，不修口德，胡言乱语，惹怒了高阳公主。”
“可是，高阳公主在灵堂上对我也动了手！我是正经的一品诰命国公夫人，竟被一个小辈扇了两记耳光。这哪里是对着我，分明是打太后娘娘的脸。”
“谁人不知我是太后娘娘的娘家长嫂！”
“太后娘娘就是不为我，也得为自己的颜面着想，绝不能轻易饶过高阳公主啊！”
重罚高阳公主，自然就要放过她一马。
承恩公夫人打得一手好算盘，丝毫不顾半点形象，哭得仪态全无。
闵太后又气又恼又怒，再看承恩公夫人脸上两个鲜明的巴掌印，那份怒火中，不免又多了一丝心疼。
也是快五旬的人了，被当众打了两记耳光，又被高阳公主厮打得如此狼狈，确实也可怜。
另外两个诰命夫人，也都是油滑之辈，见这阵仗，哪里还有不明白的。一起跪下哭诉起来。
“我们只是随口一说，哪里想到高阳公主竟听进耳中，还这般愤怒！”
“高阳公主刚才像发疯一般，对我们三个毫不留情。尤其是承恩公夫人，这一把年纪了，还被高阳公主打成这样！太后娘娘可要为承恩公夫人做主啊！”
为承恩公夫人做主，自然要一并为她们两人做主了。
三人一起跪着哭喊求情，你一言我一语，一把鼻涕一把眼泪。
闵太后听的脑仁都疼，心里一片烦乱，怒道：“行了，都给哀家住嘴！今日之事，都由皇后处置，哀家说了不会过问，便绝不会多说半个字！”
说完，便愤然离去。
闵太后一走，跪在地上的三个人也不哭了，各自站起身来，为自己整理仪容。
承恩公夫人摸了摸火辣辣的脸，恨恨不已地说道：“这个高阳公主，实在是跋扈成性。我不过是随口说了几句，她就这般不依不饶，竟对我动了手！顾皇后处事最是公正，此次绝不会轻饶了她！”
另外两个女眷立刻奉承道：“承恩公夫人说的是。”
“便是皇后娘娘不为夫人撑腰，还有太后娘娘在。太后娘娘最是嘴硬心软，刚才看夫人这般狼狈，不知何等心疼。”
“是啊，夫人无需担心。太后娘娘总不会眼睁睁地看着夫人挨罚！”
承恩公夫人口中不说，心里其实也是这么想的。
……
顾莞宁并未急着处置高阳公主，也未过问承恩公夫人等三人。只命人严加看守，衣食不得苛待。
一晃就是两日过去。
高阳公主承恩公夫人并未被放出来，依旧被关在屋子里。
跪灵的女眷们，一开始心里还暗暗嘀咕，眼见着毫无动静，也不再琢磨了。
反正以顾莞宁的性子，绝不会轻饶过这几人。她们等着看热闹就是了！
这一日上午，顾莞宁领着众诰命跪灵之际，玲珑悄然走了进来，然后凑到顾莞宁耳边低语数句。
众人下意识地竖长耳朵。
灵堂里太过安静，一点点声音，也格外醒目。
玲珑虽然竭力压低声音，不过，靠得近的耳尖之人，总能断断续续地听到只字片语。
高阳公主……癫狂……叫嚷……
短短几个词，足以令人浮想联翩。
很快，顾莞宁冷凝的声音响起：“本宫这就过去。”
然后，顾莞宁转身对着闵太后低声道：“母后，儿媳去看一看高阳。”
闵太后皱了皱眉，声音中含着几分怒气：“她也是个不省心的主。若是胡乱闹腾，你只管处置，不必有什么顾忌。”
顾莞宁应了一声，站起身来。
身边人诸如玲珑琳琅陈月娘等，立刻尾随在身后。
第一千零七十二章 余波（二）
这两日，高阳公主一直都被关在景阳宫最偏僻的屋子里。门外有六个宫女守着，一个个神色戒备，不敢掉以轻心。
眼尖的宫女看到顾莞宁的身影，立刻低声提醒：“皇后娘娘来了。”
宫女们顿时打起精神，上前来行礼。
顾莞宁面沉如水，淡淡说道：“免礼，去开门。”
其中一个宫女鼓起勇气应道：“启禀皇后娘娘，高阳公主一直在里面吵闹不休，屋子里能摔的东西都被摔碎了。还总嚷一些不利于娘娘的话。奴婢们轮番进去劝慰过公主，公主根本听不进去，动辄打骂。”
“娘娘此时若进去，只怕公主会忽然躁怒伤人。”
顾莞宁目光一扫，果然见到几个宫女面上都有青肿淤痕。
另一个宫女也大着胆子说道：“今日公主闹着要出来，一直在踹门。好在门板结实，一时半会儿倒是未被踹坏。奴婢们不知如何是好，这才禀报给玲珑姑娘。”
话音刚落，门内又有了动静。
“快些开门！你们这些贱婢，竟敢将我锁在屋内！”
高阳公主喊了两日，声音早已嘶哑不堪，听着如砂砾磨过耳朵，分外刺耳：“顾莞宁你这个毒妇，你杀了萧启和丹阳，接着是太皇贤太妃，现在竟敢对我祖母下毒手。”
“你心肠如此狠辣，如何配做中宫皇后！皇上也是被你迷昏了头，竟任由你称霸后宫为所欲为。他日到了地下，你们夫妻有何脸去见黄泉之下的皇祖父？如何敢面对无辜枉死的祖母？”
“你自以为能一手遮天，指鹿为马。实则人人心中都清楚，就是你杀害了我祖母！你这个心狠手辣的毒妇……”
愤怒的叫嚷怒骂声越来越亢奋激动！
然后，又响起了踹门声。
厚实的门板被踹得嘭嘭作响，那一声声“毒妇”“杀人”，更听得人心慌意乱。
顾莞宁眼眸微微眯起，嘴角扯起一抹冷笑。
……
门外的宫女们垂着头，额上俱都冒出了冷汗，无人敢抬头看顾莞宁此时的面色如何。
陈月娘等人俱是满眼愤怒，尤以琳琅为最。琳琅沉着脸说道：“谁手中有钥匙，现在开门。”
玲珑和陈月娘各自戒备地上前，将顾莞宁护在身后。
门锁被打开，那个宫女尚未来得及开门，里面便有一股巨大的冲击力迎面撞来。门被猛地撞开，宫女被撞中了额头，踉跄着摔倒。
然后，高阳公主如疯子一般冲了出来。
好在陈月娘和玲珑早有防备，两人一起出手，一人拧住高阳公主的一边胳膊。
高阳公主顿觉双臂一阵剧痛，再也动弹不得。
她愤怒地盯着两人，咬牙切齿地怒骂：“你们两个贱婢，竟敢对本公主动手！本公主饶不了你们，定要取你们的狗命！”
陈月娘和玲珑虽是奴婢身份，却是顾莞宁心腹亲信，在宫中地位颇高。便是闵太后对她们也颇为礼遇客气。
高阳公主一口一个贱婢，听得人心火直冒。
陈月娘尚且按捺得住，玲珑受不了这等羞辱闲气，立刻反唇相讥：“奴婢犯错，自有皇后娘娘责罚，就不劳公主操心了。公主还是想想，该如何为自己的口出妄言向娘娘请罪才是。”
高阳公主狠狠地呸了一声，目光凶狠得要吃人一般。
顾莞宁冷冷道：“玲珑，无需和她啰嗦，先点了她的哑穴。”
高阳公主霍然转头，正欲破口怒骂，玲珑已运指如飞，点中了她的哑穴。高阳公主不停张嘴，却发不出半点声音，不由得双目倏张，满是惊恐骇然。
顾莞宁目光一扫，沉声吩咐：“你们都退下。”
几个伺候的宫女低着头退下。
……
顾莞宁这才看向高阳公主。
高阳公主死死地盯着顾莞宁，目中满是彻骨的憎恨怨怼。
“太皇静太妃安享天年，寿终正寝，是她的福气。”顾莞宁冷然说道：“我未曾对她动过杀心。”
“你信也好，不信也罢。总之，没有就是没有，我无需向你证明，也无需立毒誓向众人证明。”
“我想杀她，根本无需等这么久。几年前我就可以动手！根本没人会追根问底，也没人理会你的胡言乱语。这一点，你应该比谁都清楚！”
“你大闹灵堂，又胡乱叫嚷，将这盆污水泼到我身上，无非是心中过于悲恸，这才迁怒于我。”
“你自幼在太皇静太妃身边长大，对她感情颇深。她离世，于你而言，确实是莫大的痛苦。我本不欲和你计较。只是，你不该将我的宽容当成了懦弱忍让。”
最后一句话，说得冰冷刺骨。
高阳公主眼中的怨毒愤怒，渐渐变成了惊恐。
顾莞宁要做什么？
“你放心，我不会杀了你。”顾莞宁冷然道：“只是，一个人总要为自己做过的错事付出代价。”
“你这般伤心难过，便好好地尽一尽孝心。太皇静太妃数日后在皇陵下葬，你身为太皇静太妃嫡亲的孙女，为她结庐守墓也是应有之义。待守孝三年再回京城！”
在皇陵守孝三年！
高阳公主脸色陡然惨白，拼命扭动身子想挣脱开来，嘴唇迅速张合。
可惜，陈月娘玲珑两人的手如铁铸一般坚实有力，她用尽全力也未能挣脱。更发不出半点声音来。
顾莞宁已不再看她，淡淡吩咐一声：“夫子，点她昏穴，再将她的双手双脚都捆住。太皇静太妃丧礼未过，每日给她点两次哑穴，免得她胡乱叫嚷扰了死者清静。”
你不能这样对我！
高阳公主的眼睛几乎快瞪出眼眶。
顾莞宁冷冷地扯起唇角：“你若再不老实，就永远都别想张口说话了。”
此话一入耳，高阳公主所有的动作都僵住了！
说到底，她不过是一个色厉内荏的纸老虎！
遇到心狠手狠毫不留情的顾莞宁，她既无破釜沉舟两败俱伤的勇气，又没有死撑到底的骨气。
就如一只膨胀的皮球，稍稍一戳，便漏了气。
陈月娘运指，高阳公主昏了过去。
顾莞宁呼出胸口的浊气。
第一千零七十三章 余波（三）
顾莞宁的心情也没好到哪儿去。
任谁遇到这等糟心事，心情都好不起来。
太皇静太妃一直是个厉害又难缠的人物，活着的时候没少给人添堵，死了也不消停。不偏不巧挑了一个最坏的时机。令她无端背上谋害太皇静太妃的恶名。
更可恼的是，这等事无从解释，也不宜分辨。
否则，便是越描越黑，也成了做贼心虚。
她心情本就不佳，高阳公主又不知死活的闹腾，不给高阳公主一个教训，实在难消心头这口恶气。
顾莞宁定定神道：“让人好生看着高阳公主！”
玲珑立刻敛容领命。
顾莞宁又沉声道：“既是来了，索性一并处置承恩公夫人她们三人。”
……
连着被关了两天的承恩公夫人，一开始自信满满，以为很快就会被放出去。结果两天过来，依旧毫无动静。
承恩公夫人心里开始暗暗发慌。
另外两个勋贵女眷，更是满心焦虑急切，不时低声窃语。
“不知皇后娘娘会如何发落我们。”
“皇后娘娘虽然性子严厉，却处事公正。我们只犯了口舌之错，又不是什么十恶不赦的重罪。总不会要了我们的命。”
“你说得有理。我们不必着急。想来娘娘很快就会让人放我们出去了。”
两人拼命安慰彼此，却掩不住彼此眼中的惊惶。
承恩公夫人满心烦闷，听她们两人小声嘀咕，愈发烦躁：“行了，你们两个别再嘀嘀咕咕的，听着让人头痛。”
两人对视一眼，不约而同地撇撇嘴。
她们两个一直捧着承恩公夫人，无非是看在闵太后的份上，想跟着沾沾光。
可惜，心软的闵太后这次硬是狠下心肠，果然没理会承恩公夫人。连带着她们两个也被关在屋子里……
两人眼中的嘲弄和轻蔑，承恩公夫人如何能看不出来？
事实上，她心里也憋着一团闷气。
闵太后是出了名的嘴硬心软。这一回却对她不管不问。落到心狠手辣的顾莞宁手上，想安然脱身，怕是不易……
咔擦！
开锁的声音骤然响起。
承恩公夫人一惊，脱口而出道：“是谁？”
另两个女眷也被吓了一跳，不约而同地起身看了过去。
一张熟悉的美丽脸庞映入眼帘。
一身素白的衣裳，未能减弱她半分容光，依旧艳光灼灼，明媚照人。凤面含威，唇边毫无笑意，冷然的目光令人心惊。
是顾皇后来了！
……
承恩公夫人不敢迟疑犹豫，忙上前行礼。
另两个女眷也一起行礼。
顾莞宁迈步而入，目光一扫，淡淡说道：“诸位免礼平身。”
“皇后娘娘凤驾亲临，妾身心中不胜惶恐。”
今日的承恩公夫人，态度显得格外恭敬谦卑：“这两日，妾身一直在反省当日所为，悔恨懊恼不已。还请皇后娘娘责罚！”
另两个女眷立刻齐声道：“请皇后娘娘责罚！”
认错态度良好，比起高阳公主来可要强多了。
顾莞宁心头闷气已出，无意再刁难三人，淡淡说道：“你们知错便好。在灵堂里出言不敬在先，之后又冒犯天家公主，本宫不罚你们，不足以服众。”
“谅在你们认错及时，本宫便罚你们接下来跪灵时不得张口，一日只吃一顿饭。另外，太皇静太妃下葬之时，你们也要一起去皇陵，在她墓前磕头认错。以告慰太皇静太妃在天之灵。”
这样的责罚，确实算不得重了。
不过是丢些颜面……反正丢人也丢得够多了，也不差这一桩。
承恩公夫人很擅长自我安慰，很快便躬身谢了恩典。
……
脸皮厚度堪比城墙的承恩公夫人，在一众异样的目光下再次进了灵堂，老老实实地跪下。
闵太后心中微微惊愕，低声问顾莞宁：“你如何处置她们三人？”
顾莞宁低声轻语几句。
闵太后眉头略略舒展，嗯了一声。
顾莞宁重拿轻放，并未重罚，显然是为了顾及她这个太后颜面。这份体贴，她心安理得地领受了。
闵太后又问起了高阳公主：“你打算如何处置高阳？”
不知有多少人听到这句话，着意竖长耳朵听顾莞宁如何作答。
顾莞宁淡淡应道：“高阳对太皇静太妃感情极深，所以才会这般失态。儿媳便让她去皇陵，为太皇静太妃守孝三年，也算全了她的心意。”
闵太后：“……”
众人不约而同地倒抽一口凉气。
在皇陵守孝三年，这一招可真够狠的。
不能穿华服美裳，不能离开皇陵半步，不得食荤腥，冷清度日……和坐三年苦牢也没什么区别。
这对喜好奢华享受的高阳公主来说，无疑是极重的处罚。
闵太后很快回过神来，点点头道：“你处置得甚是妥当。”
众人：“……”
在闵太后的心里，顾皇后做什么都是对的吧！
众人心里默默腹诽，却无人敢多嘴饶舌。
……
高阳公主被罚守陵一事，很快悄然传开。
宫中设了两处灵堂，女眷们在景阳宫的灵堂，外灵堂则设在另一处寝宫里。
天子龙体欠安，每日露一回面，象征性地跪上一时半刻。魏王世子韩王世子安庆王等人却是整日跪灵。
既是以太皇太后之礼操办丧事，皇室宗亲自然都被召至宫中跪灵。高阳公主的驸马王璋也未例外。
王璋已经很久未在人前露面，此次进宫跪灵，也格外沉默少言。
不过，落在他身上的目光依旧很多。
王璋是太皇静太妃嫡亲的侄孙，是高阳公主的驸马，也是王家的嫡长子。俊美温润，才学出众，曾是京城中最出色的年轻俊彦。
只可惜，太皇静太妃被废了后位，王家也迅速败落。王璋的身上也没了往日的光鲜，无端地多了几分落魄的意味。
王璋这几年一直住在高阳公主府中，众人看着他的目光里，不免有几分怜悯。
当高阳公主大闹灵堂被罚守灵之事传来，众人就更同情王璋了。
娶了高阳公主，实在不算什么好运气。
王璋这辈子，算是毁在高阳公主手里了。
第一千零七十四章 患难
王璋似未察觉到众人异样的目光，依旧低头跪灵。
他的俊脸曾受过伤，留下了一道伤疤。这几年来疤痕渐渐淡去，看着总算没那么碍眼。只是，总令人有些扼腕。
便如一件上好的白玉，偏偏摔了一道浅浅的裂缝。
中午有半个时辰吃饭休息的时间。
魏王世子颇为厚道地安慰王璋：“太皇静太妃生前对高阳堂姐最好，高阳堂姐为她守灵也是应该的。”
韩王世子说话就没那么含蓄了，冲王璋暧昧地挑了挑眉：“高阳堂姐一走就是三年。这三年里，驸马倒是能过些松快逍遥的日子。”
对着高阳公主这等跋扈蛮横易怒刻薄的妇人，日子不知怎生难熬。高阳公主去守灵，对王璋来说是个好消息才是。
王璋勉强扯了扯嘴角，并未吭声。
韩王世子没了趣味，也不再多说。
……
停灵满七日后，便要起棺去皇陵下葬。
帝后未能亲至，由魏王世子夫妇韩王世子夫妇代为前往皇陵。
被关了几日的高阳公主，也终于重见天日，在众人面前露了面。这三日里，她被捆住手脚不得动弹，又口不能言，着实吃了不少苦头。
再大的火气再多的怒气，也被消磨了大半。
送灵一路也颇为辛苦，不得乘马车，一路步行。从未吃过这等苦头的高阳公主，未曾停歇地走了一天一夜，脚底全是水泡。一走便疼地钻心。
待太皇静太妃下葬之时，高阳公主跪在墓前哭得撕心裂肺，几度昏厥。也不知是伤心还是因为自苦。
安葬了太皇静太妃之后，魏王世子一行人便要返回京城。
唯有高阳公主，要被留在皇陵里守灵。
到底是堂姐弟，魏王世子韩王世子虽然不喜高阳公主，临走前也得去道别，顺便叮嘱几句。
“大堂姐，你安心在此守灵。一晃三年就过去了。”魏王世子率先张口安慰。
滚！
你怎么不在这儿守三年！什么一晃就过去，三年是何等的漫长！
高阳公主怒瞪回去。
对这等不识好歹的人，魏王世子也不愿再多嘴。
韩王世子一张嘴最是刻薄，原有的一两分同情，在见到高阳公主不知悔改的模样时，也迅速消弭殆尽，嘲弄地说道：“你有本事就瞪皇嫂去，瞪我们算怎么回事。又不是我们让你来守灵！”
高阳公主气得涨红了脸，伸手指着韩王世子怒骂：“萧烈，我是你堂姐。你不向着我说话，倒要捧着顾莞宁。呸！真不嫌丢人！”
韩王世子天生的暴脾气，听了这等刻薄话，顿时暴跳如雷：“若不是看在你是我堂姐，我今日保准一拳揍扁你！”
高阳公主冷笑连连：“你敢在此动手，就不怕我祖母半夜去找你算账吗？”
韩王世子怒极反击：“太皇静太妃要找也是找你这个不肖孙女，叫嚣灵堂，动手打人，又被罚来守墓，论出丑丢人，谁人都不及你。太皇静太妃的脸，都被你丢尽了！”
高阳公主额上青筋毕露，神色狰狞，双手握拳。
韩王世子还待出言挑衅，魏王世子瞪了他一眼，硬是将他拉走了。
……
魏王世子韩王世子一走，屋子里顿时冷清下来。
高阳公主僵硬地站着，很快，泪水急急涌出眼眶，肆意滚落脸颊。
她嚎啕痛哭起来。
涕泪横流，毫无仪态，全身簌簌发抖。心中满是冰冷和荒芜。
世上最疼爱她的人走了！这世上，再也没有人会像祖母这般疼她爱她了……
一声熟悉的轻叹传入耳中，很快，一双胳膊搂住了她，不算宽厚的胸膛却格外温暖：“别哭，我还在这儿。”
高阳公主身子一颤，抬起满是涕泪狼狈不堪的脸：“王璋，你为何还不走？”
夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。
王璋住进公主府，也是无奈之举。若不是王家落魄至此，王璋绝不会向她低头。现在，她也已到了山穷水尽的地步，他一定会迫不及待地弃她而去。
王璋的眼中并无嫌弃之色，拿出干净的白色丝帕为高阳公主擦拭脸上的泪痕。丝帕很快狼藉不堪。
王璋将丝帕放在一旁，然后轻声说道：“我不会走。我会留下你，陪你一起在皇陵守孝。”
高阳公主全身巨震，几乎不敢相信自己的耳朵，霍然抬头：“你说什么？”
“我说，我会留下来陪你。”
王璋的声音依旧平静温和，显然不是一时冲动，而是深思熟虑后的决定：“一直陪着你，你在皇陵，我在皇陵。你回京城，我便和你一起回京城！”
高阳公主似哭似笑，神情颇为怪异：“王璋，你真的想好了吗？”
“祖母死了，如今我是彻底的无依无靠，又为帝后厌弃。便是萧凛萧烈，也都没将我放在眼底。”
“顾莞宁将我贬至皇陵来，让我在皇陵里守孝三年，宫中内外没一个人为我说话求情。我只徒有一个公主的名头，其实已如丧家之犬。”
“三年过后，我再回京城。京城中还有谁肯理我？你和我在一起，再也捞不着半点好处。”
“你还想留下来吗？”
王璋平静地说道：“所谓夫妻，便是能同富贵，也能共患难。今日我若离你而去，以后还有何颜面和你并肩。”
“高阳，我们虽做了多年夫妻，却一直心存怨怼彼此憎恶。哪怕是这几年，也不过是勉强缚在一起。”
“现在，你落魄至此，我也一无所有。你我所能依靠的，不过是彼此。”
“既是如此，便让我们做一对患难夫妻，好好过日子。好不好？”
高阳公主怔怔地看了王璋许久。
王璋已年近三旬，不再年轻，脸上多了一道碍眼的疤痕，俊秀的脸孔顿时黯然失色。再没了当年的风采。
可就是这个男人，在她最凄凉无助的时候，不离不弃，坚持陪在她身边，要和她做患难夫妻。
泪水毫无征兆地落了下来。
没有撕心裂肺，没有嚎啕痛哭，她就这样无声地流着泪。仿佛此生的泪水都汇聚到了此刻。
第一千零七十五章 惊喜（一）
“没想到，王璋竟肯留在皇陵，陪高阳一起守灵。”
福宁殿里，已除了孝服的顾莞宁低声说道：“如此看来，王璋也算是顶天立地有情有义了。”
萧诩目光微闪，淡淡说道：“太皇静太妃已离世，王家彻底败落，再无翻身之日。王璋既肯和高阳堂姐做患难夫妻，我日后自不会再为难王家。”
太皇静太妃一死，王家已日落西山。王璋此时选择留在高阳公主身边，不失为一个正确的选择。
夫妻两人低语数句，便不再多言。转而说起了边关战事。
“……这几个月来，边军已彻底扭转战局，占了上风。屡屡打胜仗。平西伯父子也立下大功，前几日送来的战报上，平西伯父子大胜一场，斩敌首一万余。”
萧诩目中射出愉悦的光芒，语速也快了起来：“突厥伤亡惨重，已萌生退意。吐蕃却不肯退兵，联军已生出嫌隙。”
联军离心，战力愈发不如从前。
此消彼长之下，边军却是气势大盛，接连打胜仗。照此下去，将敌军彻底赶出边关指日可待！
这样的好消息，令顾莞宁沉闷了多日的心情也好了起来，抿唇笑道：“大哥虽是初次领兵，倒是出乎意料的沉稳。”
用沉稳两个字来形容顾谨行，再合适不过！
不贪功，不冒进，心思缜密。
顾谨行或许不及当年的定北侯顾湛骁勇，却更适合做一个坐镇后方的主将。
萧诩笑着赞道：“顾家儿郎，个个都是好样的！大舅兄此次表现，确实十分出色。待他大胜归来，我便下旨，让他承袭定北侯的爵位。”
顾莞宁点点头，又低声笑问：“阿言此次也立下大功，你这个做姐夫的，打算如何赏他？”
此次军中闹瘟疫，沈谨言不顾自身安危，毅然住进军营研制药方，及时遏制住瘟疫扩散。这份功劳，绝不比任何一个冲锋陷阵打了胜仗的将军逊色！
萧诩挑眉一笑：“他想留在军中，我便给他正式的官身，让他统领军中所有军医。”
沈谨言已用自己的实际行动证明了自己。这份军功，已足以令他堂堂正正地立于人前，再无人会用鄙夷嘲弄的目光看他。
想到沈谨言，顾莞宁目光一柔，嘴角微微扬了起来。
……
那朵温柔绽放的笑靥，如斯动人。
萧诩心中微动，俯身过去，在她唇边落下轻轻一吻。
自他病了之后，两人再未同过房。此时柔情蜜语，气氛正好，病情渐有起色精力胜过从前的萧诩，不免动了心思。
顾莞宁却及时地抽身而退，嗔责地瞪了他一眼：“徐沧特意叮嘱过，病症未痊愈之前，一定要清心寡欲安心静养。你病症刚有好转，不得枉动。”
萧诩哑然片刻，无奈一笑：“好好好，我都听你的。”又哀怨地看了过来：“不能同房，搂着说会儿话总无大碍吧！”
这副可怜又幽怨的口吻，令顾莞宁情不自禁地抿唇而笑。
她主动凑上前，在他的唇上辗转亲吻。
熟悉的气息在彼此口中交融流转，没有一触即发的激烈热情，缠绵悱恻的温存如潺潺溪水，滋润着彼此的心田。
顾莞宁终于抬起头来，眼眸灿若星辰，红唇润泽妩媚：“萧诩，不必急在一时。我们是夫妻，要携手白头过一辈子。以后相守的日子还长得很。”
萧诩心中似被滚热的岩浆浸透，他紧紧地握着顾莞宁的手，轻声道：“你说的对。我们还要携手白头，地久天长。”
……
夫妻依偎在一起，偶偶私语许久。
这样的安谧宁静，对他们来说，也是颇为难得。
自萧诩病症好转之后，送往福宁殿里的奏折越来越多。王阁老崔阁老等人来觐见议事的时间也越来越久。
顾莞宁要照顾儿女，打理后宫，也十分忙碌。这一个月里，接连操办两桩丧礼，更耗费了诸多时间精力。
直到今日晚上，夫妻才有了独处相聚的时间。
“说来，我实在不是一个合格的母亲。”顾莞宁忽地轻叹一声：“阿娇阿奕出生时，我亲自喂养他们姐弟。阿淳出生的时候，我身子不佳，不能喂养，心中已颇为遗憾。现在轮到小四，倒是愈发不如他们三个。”
因为太过忙碌，精力不济，每日只能抽出空暇见上几回罢了。
萧诩无奈地叹道：“如此说来，我这个亲爹就更不合格了。小四已有五个多月，我见他的次数还不足十回。”
小四还小，一直养在椒房殿里。极少抱到福宁殿来。萧诩每隔数日才见一回幼子。
顾莞宁见不得他这般自责，温和地安抚道：“孩子还小，不宜见风。待孩子大了，我每日都带他过来见你。”
大约是萧诩幼时欠缺父爱之故，有了儿女之后，萧诩对孩子极好，几乎到了娇惯宠溺的地步。
阿娇阿淳出生之际，萧诩还是皇太孙，陪伴孩子的时间颇多。到了阿淳，萧诩已登基，再忙碌也会抽出空闲来陪伴孩子。
唯有小四，最是可怜。出生的时候，萧诩已患上重病，顾莞宁也过于忙碌。几乎都无时间伴在他身边。
萧诩笑着嗯了一声，顿了顿说道：“再有两个月，阿娇阿奕便满十岁了。”
十岁，对皇室血脉来说，是一个极鲜明的分水岭。
十岁之前，都是孩童，可以随亲娘居住。过了十岁，便要搬出亲娘的寝宫，独自居住。萧麒萧麟兄弟两人，便是在十岁的时候搬进自己的王府。
现在，轮到阿娇阿奕了。
顾莞宁心中虽然不舍，却知这是宫中规矩，很快点了点头：“我会在这两个月里挑好寝宫，等他们过了十岁生辰，便搬出椒房殿。”
急促的敲门声，打断了夫妻相依偎的宁静美好。
萧诩皱了皱眉。
没等萧诩出声，顾莞宁已扬声问道：“有何急事禀报？”
帝后独处时，若没有紧急的事，无人会来惊扰。
小贵子的声音在门外响起：“启禀皇上和娘娘，边关送来急报。”
第一千零七十六章 惊喜（二）
王璋似未察觉到众人异样的目光，依旧低头跪灵。
他的俊脸曾受过伤，留下了一道伤疤。这几年来疤痕渐渐淡去，看着总算没那么碍眼。只是，总令人有些扼腕。
便如一件上好的白玉，偏偏摔了一道浅浅的裂缝。
中午有半个时辰吃饭休息的时间。
魏王世子颇为厚道地安慰王璋：“太皇静太妃生前对高阳堂姐最好，高阳堂姐为她守灵也是应该的。”
韩王世子说话就没那么含蓄了，冲王璋暧昧地挑了挑眉：“高阳堂姐一走就是三年。这三年里，驸马倒是能过些松快逍遥的日子。”
对着高阳公主这等跋扈蛮横易怒刻薄的妇人，日子不知怎生难熬。高阳公主去守灵，对王璋来说是个好消息才是。
王璋勉强扯了扯嘴角，并未吭声。
韩王世子没了趣味，也不再多说。
……
停灵满七日后，便要起棺去皇陵下葬。
帝后未能亲至，由魏王世子夫妇韩王世子夫妇代为前往皇陵。
被关了几日的高阳公主，也终于重见天日，在众人面前露了面。这三日里，她被捆住手脚不得动弹，又口不能言，着实吃了不少苦头。
再大的火气再多的怒气，也被消磨了大半。
送灵一路也颇为辛苦，不得乘马车，一路步行。从未吃过这等苦头的高阳公主，未曾停歇地走了一天一夜，脚底全是水泡。一走便疼地钻心。
待太皇静太妃下葬之时，高阳公主跪在墓前哭得撕心裂肺，几度昏厥。也不知是伤心还是因为自苦。
安葬了太皇静太妃之后，魏王世子一行人便要返回京城。
唯有高阳公主，要被留在皇陵里守灵。
到底是堂姐弟，魏王世子韩王世子虽然不喜高阳公主，临走前也得去道别，顺便叮嘱几句。
“大堂姐，你安心在此守灵。一晃三年就过去了。”魏王世子率先张口安慰。
滚！
你怎么不在这儿守三年！什么一晃就过去，三年是何等的漫长！
高阳公主怒瞪回去。
对这等不识好歹的人，魏王世子也不愿再多嘴。
韩王世子一张嘴最是刻薄，原有的一两分同情，在见到高阳公主不知悔改的模样时，也迅速消弭殆尽，嘲弄地说道：“你有本事就瞪皇嫂去，瞪我们算怎么回事。又不是我们让你来守灵！”
高阳公主气得涨红了脸，伸手指着韩王世子怒骂：“萧烈，我是你堂姐。你不向着我说话，倒要捧着顾莞宁。呸！真不嫌丢人！”
韩王世子天生的暴脾气，听了这等刻薄话，顿时暴跳如雷：“若不是看在你是我堂姐，我今日保准一拳揍扁你！”
高阳公主冷笑连连：“你敢在此动手，就不怕我祖母半夜去找你算账吗？”
韩王世子怒极反击：“太皇静太妃要找也是找你这个不肖孙女，叫嚣灵堂，动手打人，又被罚来守墓，论出丑丢人，谁人都不及你。太皇静太妃的脸，都被你丢尽了！”
高阳公主额上青筋毕露，神色狰狞，双手握拳。
韩王世子还待出言挑衅，魏王世子瞪了他一眼，硬是将他拉走了。
……
魏王世子韩王世子一走，屋子里顿时冷清下来。
高阳公主僵硬地站着，很快，泪水急急涌出眼眶，肆意滚落脸颊。
她嚎啕痛哭起来。
涕泪横流，毫无仪态，全身簌簌发抖。心中满是冰冷和荒芜。
世上最疼爱她的人走了！这世上，再也没有人会像祖母这般疼她爱她了……
一声熟悉的轻叹传入耳中，很快，一双胳膊搂住了她，不算宽厚的胸膛却格外温暖：“别哭，我还在这儿。”
高阳公主身子一颤，抬起满是涕泪狼狈不堪的脸：“王璋，你为何还不走？”
夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。
王璋住进公主府，也是无奈之举。若不是王家落魄至此，王璋绝不会向她低头。现在，她也已到了山穷水尽的地步，他一定会迫不及待地弃她而去。
王璋的眼中并无嫌弃之色，拿出干净的白色丝帕为高阳公主擦拭脸上的泪痕。丝帕很快狼藉不堪。
王璋将丝帕放在一旁，然后轻声说道：“我不会走。我会留下你，陪你一起在皇陵守孝。”
高阳公主全身巨震，几乎不敢相信自己的耳朵，霍然抬头：“你说什么？”
“我说，我会留下来陪你。”
王璋的声音依旧平静温和，显然不是一时冲动，而是深思熟虑后的决定：“一直陪着你，你在皇陵，我在皇陵。你回京城，我便和你一起回京城！”
高阳公主似哭似笑，神情颇为怪异：“王璋，你真的想好了吗？”
“祖母死了，如今我是彻底的无依无靠，又为帝后厌弃。便是萧凛萧烈，也都没将我放在眼底。”
“顾莞宁将我贬至皇陵来，让我在皇陵里守孝三年，宫中内外没一个人为我说话求情。我只徒有一个公主的名头，其实已如丧家之犬。”
“三年过后，我再回京城。京城中还有谁肯理我？你和我在一起，再也捞不着半点好处。”
“你还想留下来吗？”
王璋平静地说道：“所谓夫妻，便是能同富贵，也能共患难。今日我若离你而去，以后还有何颜面和你并肩。”
“高阳，我们虽做了多年夫妻，却一直心存怨怼彼此憎恶。哪怕是这几年，也不过是勉强缚在一起。”
“现在，你落魄至此，我也一无所有。你我所能依靠的，不过是彼此。”
“既是如此，便让我们做一对患难夫妻，好好过日子。好不好？”
高阳公主怔怔地看了王璋许久。
王璋已年近三旬，不再年轻，脸上多了一道碍眼的疤痕，俊秀的脸孔顿时黯然失色。再没了当年的风采。
可就是这个男人，在她最凄凉无助的时候，不离不弃，坚持陪在她身边，要和她做患难夫妻。
泪水毫无征兆地落了下来。
没有撕心裂肺，没有嚎啕痛哭，她就这样无声地流着泪。仿佛此生的泪水都汇聚到了此刻。
第一千零七十七章 约束（一）
顾海竭力用轻快的语气，将这个沉痛的消息说了出来。
太夫人所有的笑容，都凝在了脸上，目中满是悲戚。
这些暗卫，大多是顾家家将的后人，也有不少是边军将士遗孤。大多年轻骁勇，尚未成家。
换在平日，顾家轻易不会派他们上真正的战场。除非成亲生子留下子嗣，才会挑出其中善战之人送去边军。
这一回，顾家暗卫倾巢而出，能活着回来的，还能有几个人？
顾海心中一酸，低声道：“母亲，只要打了这场胜仗，国泰民安。我们顾家儿郎死得再多，也值得了。儿子日后自会慢慢培养新一批暗卫，不令顾家的英勇热血断了传承。”
过了许久，太夫人才缓缓点头。
太夫人未曾落泪，目中露出巨大的悲伤，却比落泪更令人伤怀。
顾海眼眶也有些发热。他想说些什么来安慰太夫人，喉头哽咽，再也说不出半个字来。
落日的余晖洒落进来，一点点昏黄的光芒，很快暗淡下来。
正和堂里，母子两人的身影俱被笼罩其中。
相对无言。
许久之后，太夫人终于张口道：“不管如何，杀了吐蕃太子，总是一桩大好消息。于边军于谨行而言，都是好事。将这个好消息告诉吴氏崔氏婆媳，免得她们两人日夜为谨行担心。”
顾海点点头，应了下来。
……
吴氏崔珺瑶婆媳两人，很快听闻了吐蕃太子被刺杀的喜讯。
她们两人一时未想及这个喜讯后的阴暗血光，两张脸孔上几乎同时泛起喜悦的光芒。
“这么说来，边军很快就要打打胜仗了？”吴氏满怀希冀地问道：“待敌军被撵走之后，是不是谨行就能回来了？”
崔珺瑶未曾出口，目中露出同样的期待。
顾海避重就轻地应道：“若边军打了胜仗，谨行必要班师回京，接受皇上封赏。”
顾谨行已充分证明自己是一个合格的边军主将。待论功行赏承袭爵位之后，依旧要远赴边关镇守。
这些话，顾海自不会在此时说出来，扫吴氏崔珺瑶婆媳的兴致。
果然，吴氏那张满是皱纹的脸宛如放光一般，瞬间亮了起来，一把攥紧崔珺瑶的手：“崔氏，你听到你三叔的话没有？谨行就快打胜仗回来了！”
崔珺瑶目中迅疾闪过一丝水光，唇边漾开一抹笑意，久久未散。
俊哥儿也闻讯而来，清俊斯文的小脸上满是雀跃欣喜的笑容：“三叔祖，我爹真的要回来了吗？”
九岁的俊哥儿，身量已经长开，有了少年的卓然神采。
顾海十分疼爱这个听话懂事的侄孙，笑着摸了摸俊哥儿的头道：“只要战事顺利，短则两三个月，长则一年半载，你爹就能回京了。”
还要等这么久。
俊哥儿小大人似地叹了口气，很快又高兴起来：“好，那我再耐心等一等。”
一句话，顿时让大人们都开怀一笑。
……
之后的一个月里，边关捷报连连。
吐蕃太子一死，吐蕃果然军心溃散，战力远不如前。伤亡颇多的突厥军队，也不愿再出全力。
反之，边军士气大振，势如破竹。
短短一个月之内，吐蕃突厥联军已连吃了数场败仗，死伤不计其数，还有许多被俘虏的。边军大胜之势已十分明显。端看吐蕃和突厥军队何时肯退出边关而已。
朝臣们如何欢欣不必说，便连街头巷尾的百姓们，也是满心欢腾，见了面少不得要议论几句。
“顾家儿郎个个都是好样的。”
“那是当然。当年的定北侯顾湛，后来的定北侯顾淙，都是骁勇善战之辈。也都战死沙场，为国捐躯。如今这位定北侯世子，虽说年轻一些，丝毫不逊色。”
“那个刺杀了吐蕃太子的季同，也是个血性男儿。听闻他也是顾家家将后人。”
“顾家一门忠烈。有顾家在，我们大秦便稳如泰山。”
……种种赞誉之词，不必一一列举。
定北侯府的声名也随之到达顶峰。
太夫人将所有顾家儿孙召至正和堂，尚在牙牙学语的胜哥儿也未能例外。
太夫人肃容说道：“顾家声势正盛，少不得会遭人眼热猜忌。人心难测，你们切勿被几句追捧夸赞就冲昏头脑。说话行事，当慎之又慎，切不可口出妄言，得意忘形，为顾家招惹祸端，更不宜为宫中的皇后娘娘惹祸。”
众人立刻齐声应下。
太夫人目光一一掠过去。
长房的崔珺瑶母子三人，顾谨知夫妻领着两个孩子，三房的顾谨礼夫妻……然后，目光就落在顾谨礼的脸上。
“谨礼，”太夫人沉声点了顾谨礼的名字：“你在宫中当值，更忌张扬！”
顾谨礼不假思索地应道：“祖母放心，孙儿绝不是那等不知轻重的张狂之人。”
这倒也是。
顾谨礼年轻，性子也活泼，却是胆大心细，绝不鲁莽冲动。说话行事，也颇为沉稳，远胜同龄的男子。
太夫人欣慰地点点头，又叮嘱顾谨知几句。
顾谨知平日话语不多，闻言点点头道：“孙儿谨遵祖母教诲。”
太夫人略一思忖，又对俊哥儿说道：“俊哥儿，你每日要去宫中读书。若有人在你耳边说起边关战事，你一概推说不知。若有人出言称赞你爹，你不可骄傲自得，一定要谦逊待人。”
俊哥儿乖乖应了声是，想了想问道：“曾祖母，我爹打胜仗不是好事吗？为何我们还要这般小心做人谨慎行事？”
太夫人摸了摸俊哥儿的头，神色缓和下来：“俊哥儿，你还小，不懂这其中的道理。”
“我们顾家本就是世袭侯爵，统领边军。如今你姑母在宫中为后，你三叔祖做了吏部尚书，你爹又打了胜仗大出风头。便如鲜花着锦，烈火烹油。太过风光，也最易招人嫉恨。凡事还是低调谨慎为好。”
还有一层更深的顾虑，太夫人并未说出口。
萧诩虽是顾家孙婿，更是大秦天子。如今顾家圣眷正浓，倒也无碍。若日后有了变故，只怕立刻就会生出猜忌。