第九百四十三章 头筹（二）
到了正午，宫中赐下宫宴。
顾莞宁和闵太后坐了一席，崔珺莹依旧站在顾莞宁身后伺候碗筷，十分引人瞩目。
傅夫人和崔夫人同座一席。
席间有适宜女子饮的果酒，傅夫人端起果酒，冲崔夫人微微一笑：“我敬崔夫人一杯，愿崔夫人心想事成如愿以偿。”
同席的女眷们不约而同地一起看向崔夫人。
崔夫人神色如常，仿佛没听出傅夫人的话外之意，含笑应道：“傅夫人德高望重，这杯酒要敬也该是由我敬傅夫人。闻道有先后，先行者未必先至。傅夫人也该有些耐心才是。”
好一个崔夫人，这番话应得不软不硬，滴水不漏。
傅夫人心中暗暗冷笑一声。
之前说好的同进共退呢？
也不知崔家私下许了多少好处给顾家，讨好了顾皇后。这才使得顾皇后松了口，让崔珺莹抢先一头。
什么闻道有先后，什么先行者未必先至……都是忽悠人的！崔家要是真的这么有耐心，又怎么会暗中弄了这么一出来抢风头！
傅夫人皮笑肉不笑地举杯：“既是如此，我们便一起饮了此杯酒。”
崔夫人笑着举杯，一起饮下。
当日同乘马车时的惺惺相惜守望相助，今日彻底化为水酒一杯，凉意沁人心脾。
同席众人围观了这一幕好戏，不由得暗呼过瘾。
……
这一日下来，别说众人疲累不堪，便是顾莞宁也疲倦不已。
众诰命一一告退离宫，嫔妃们也都告退回了寝宫。只有林茹雪和傅妍留下，陪着顾莞宁闲话了一番。
傅妍试探着笑道：“娘娘今日倒是颇有兴致，竟让崔妃伺候茶水碗筷。”
难道顾莞宁真这般贤惠大度，肯让别的女子伺候天子枕席？
林茹雪看似不动声色，实则耳朵竖得同样长。
顾莞宁眼皮都未抬一下，淡淡问道：“你是否想问，我什么时候会让傅妃也来伺候一回茶水碗筷？”
傅妍：“……”
傅妍一张口就碰了一鼻子灰，哪里还敢多嘴，立刻笑道：“我不过是随口闲话，并无此意，娘娘误会了。”
然后立刻就将话题扯了开去：“听闻衡阳即将临盆，不知她这一胎是男是女。”
林茹雪笑着接了话茬：“李家早有男丁，衡阳生男生女都无妨。”
一提男女之类的话题，傅妍心里便隐隐不自在。如今魏王府也有男丁了，可惜不是她生的。哪怕养在她的名下，也是她的一块心头病。
她心里不痛快，便有意戳一戳林茹雪的伤疤：“对了，我听说烈堂弟有娶侧室的打算。不知相中了哪一家的闺秀？”
林茹雪笑容一顿。
夫妻多年，新婚时的情热早已过去。韩王世子对她这个正妻依旧有几分敬重，身边的侍妾却是一个接着一个。因为守孝之故，不敢高调张扬，也未生出庶子庶女来。
自去年，韩王世子就有了娶侧室的打算。只等着孝期一过，便迎娶新人过门。
侧室和侍妾通房之流当然不同。一旦有了侧室过门，以后少不得要有庶子庶女。
“堂嫂消息倒是灵通的很。”林茹雪淡淡说道：“此事世子并未宣扬，没想到堂嫂竟已知道了。”
傅妍假惺惺地扯了个笑容：“我也是听世子回府时偶尔说起才知道的。烈堂弟既由此打算，你少不得要费心操持一番。”
韩王世子要娶的侧室也是出身名门，是家中庶女，以美貌闻名京城。
林茹雪胸口阵阵发堵，面上却微微一笑：“身为正妻，为夫婿娶妾纳侍也是分内之事。这等小事，不敢劳烦堂嫂登门喝喜酒了。”
顾莞宁看了一会儿热闹，才徐徐说道：“本宫今日也有些乏了，改日再和你们闲话。”
两人这才起身告退。
……
萧诩领着百官祭天祭祖，之后便是百官群宴。听着百官歌功颂德，看着歌舞升平，一整日下来，也颇为疲惫。
一直到了子时，才算消停，萧诩总算回了椒房殿安歇。
顾莞宁还未睡，一直在等他回来。
看着烛火下容颜娇媚的妻子，萧诩心头一热，浑身的疲惫一扫而空，大步上前，揽住顾莞宁的纤腰：“你怎么还没睡？”
顾莞宁笑着依偎进他的胸膛：“你不回来，我哪里睡得着。”
温热的情话，听得萧诩心中阵阵暖流，下意识地将她搂紧，俯下头吻住她的唇。
两人气息交错，呼吸紊乱起来。
过了片刻，萧诩才抬起头：“今日你见到祖母了吧！她老人家身体可还好？”
提起太夫人，顾莞宁目光一柔，低声笑道：“祖母身子还算康健，精神也好的很。我出了孝期，便可出宫。等宫中诸事了结，我便归宁，回侯府住上一段时日。”
萧诩笑着点头，旋即有些遗憾：“可惜我无暇陪你回府归宁。”
身为天子，每日忙于政事，不能懈怠，行事也不能由着性子了。
顾莞宁笑道：“我带着阿娇他们姐弟三个回府住些时日，你安心在宫里待着。”又揶揄地说道：“我不在宫中，皇上正好可以移步后宫，亲近亲近年轻的嫔妃。”
萧诩不乐意听这样的玩笑话，神色一整：“阿宁，我早就和你说过。此生我只有你一个，绝不亲近别的女子。你若不信，我把心掏出来给你看也无妨。”
“这颗心里，早已被顾莞宁三个字占得满满的，再也容不下第二个！”
那双黑亮的眼眸里，盛满了深情和专注。
顾莞宁心弦一颤，伸出手，轻抚萧诩的脸孔：“你不要再说了，我当然信你。”
我若不信你，又怎么会容她们三个在后宫安然住下？
在这宫中，想让三个年轻少女殒命的法子，数不胜数。
她从未动过这样的念头，一是不愿傅崔闵三家为此迁怒天子。二来是不想为顾家树敌。第三也是最重要的，她信他绝不会辜负自己。
萧诩将她紧紧地搂在怀中，在她耳边低语：“早些让崔珺莹出宫吧！”
少一个，眼前也清净些。
顾莞宁嗯了一声。
第九百四十四章 行刺
转眼间便到了上元节。
宫中已沉寂两年，今年的上元节自要好好热闹一番。宫中张灯结彩，到处悬挂花灯，各宫殿也都热闹起来。
顾莞宁在椒房殿里设下宫宴，宴请宫中所有嫔妃。除了还在“养病”的王皇后和孙贤妃之外，宫中所有嫔妃都来了。
崔珺莹依旧站在顾莞宁身侧伺候。
这半个月来，崔珺莹很出了一番风头。
顾莞宁对傅玉闵芳颇为冷淡，对崔珺莹其实也未亲切热络到哪儿去。不过，她肯让崔珺莹贴身伺候，已经足以表明态度了。也足以令崔珺莹成为众人瞩目的焦点。
崔珺莹穿戴简朴，头上只插了一支金钗，手腕上戴了一只玉镯，除此别无修饰。秀雅温婉的脸孔上浮着得体的微笑。
闵芳和傅玉坐在角落的宴席上，远远地看着崔珺莹。
闵芳将手中的帕子拧成了麻花，脸上的笑容几乎快维持不住。嫉恨的火苗在心里不停燃烧，那股火焰几乎快将胸腔烤干，喷薄而出。
相较之下，傅玉就要沉稳平静多了。
闵芳终于忍不住，低声道：“皇后娘娘也太偏心了。我们三个人，为何只独独让崔妃伺候碗筷？”
崔珺莹的长嫂是顾家长孙媳，她还是闵太后的娘家侄女呢！凭什么顾皇后只照顾提拔崔珺莹？
傅玉不动声色地瞄了闵芳一眼，淡淡说道：“这话可不能乱说。万一传进皇后娘娘耳中，可就不妙了。”
装模作样！就不信你心里不急！
闵芳撇撇嘴，轻哼一声：“此时歌舞不休，丝竹声声，我们离娘娘隔了大半个正殿，又不像崔妃，就站娘娘身边。我们两个说几句悄悄话，哪里能传到娘娘耳中。”
话语里飘出浓浓的酸意。
傅玉神色不变：“闵妃请慎言。”
闵芳出身不高，城府本就不及傅玉。年轻又最小，过了年也只十六。正是热血冲动的年龄，闻言嘲弄地应了回去：“我这个人天生耿直，想到什么便说什么。不像有些人，明明心中冒酸水，还要佯装镇定。”
傅玉被戳中痛处，目光终于变了，狠狠地瞪了闵芳一眼。
闵芳自觉扳回一城，心中颇为快意，娇笑一声，正要说什么，忽然听到一声惊呼：“有刺客！”
正殿里陡然一阵骚乱。
闵芳也顾不得和傅玉再斗嘴较劲，急急抬头看了过去。这一看之下，闵芳的脸色也变了，声音也随之颤抖起来：“傅玉，快看！”
傅玉也迅疾看了过去。
一个穿着大红舞衣的舞姬，手持细长的金钗，猛地冲向顾莞宁。
原本站在顾莞宁身侧的崔珺莹，不假思索地冲到顾莞宁面前，为顾莞宁挡下这一击。
那支细长的金钗顿时刺进崔珺莹的胸膛。
一片刺目的猩红飞溅而出。
……
一声惨呼后，崔珺莹颓然倒地。
众女子被吓得尖声惊叫起来。
陈月娘和玲珑震怒出手，一起拦下那个扮作舞姬的刺客。那舞姬身手虽高，却不是两人之敌，很快便险象环生。
众人唯恐被波及，纷纷后退，空出一大片空地来。
琳琅等人抢着护在顾莞宁身前。
顾莞宁美丽的脸庞也有些苍白，不过，神情却还算镇定。目光匆匆掠过躺在地上人事不省的崔珺莹，沉声吩咐：“来人，快去宣徐沧来！”
立刻便有宫人应声而去。
闵太后也同样被护在众人身后，满脸震怒惊恐：“这个刺客到底是谁派来的？”
顾莞宁这两年来治下颇严，宫中被整顿一清。怎么还有刺客能混进宫中？
无人回答这个问题。
虽只有一个刺客，却给众人造成了极大的恐慌。一个个唯恐刺客误伤自己，恨不得将自己缩到墙角处。哪里还有人有心情理睬闵太后。
顾莞宁看了过来，目中满是安抚：“母后不用惊慌。待玲珑和夫子将这个刺客捉住，严刑拷问便什么都清楚了。”
顾莞宁的镇定感染了慌乱无措的闵太后。
闵太后扑腾乱跳的心慢慢平息，心中庆幸不已。好在今日三个孩子都被萧诩带到了百官的宫宴上，无需经历这惊心动魄的一幕。
说话间，那个舞姬已中了玲珑一鞭，又被陈月娘飞起一脚踹中心窝，颓然摔倒在地，不再动弹。
众人不约而同地松了口气。
再一看那舞姬，不知何时竟将金钗刺中自己的心口，已满脸泛黑，毒发身亡。
众人心中又是一沉。
金钗有毒！而且毒性十分猛烈！几个呼吸间便没了性命。
之前中了金钗的崔珺莹焉有命在？
……
果然，当徐沧急匆匆地赶来时，崔珺莹早已毒发。
那张秀美的俏脸，此时布满黑气死气，鼻息间已没了呼吸。
徐沧蹲下身子，一探崔珺莹的鼻间，然后无奈摇头：“已经死了，救不回来了。”医术再高，也救不了死人。
嫔妃中有人被吓得当场哭了起来。
顾莞宁目中也露出凄然不忍之色，低声吩咐下去：“立刻送信给皇上。”
闵芳远远地看着呼吸全无当场惨死的崔珺莹，只觉得全身僵硬手足冰凉，连指尖也动弹不得。
好好的人，怎么一转眼就便成了尸体？
傅玉也没比闵芳强到哪儿去。良好的教养和远胜同龄少女的城府，在生死面前都显得那样的苍白无力。她死死地盯着躺在地上的崔珺莹，全身簌簌发抖。
显然，此时对她们两人的冲击都极大。
又何止是她们两个？
就连见惯阵仗的傅妍和林茹雪，此时也是俏脸煞白。
到底都是长于闺阁的娇弱女子，何曾直面过这般血腥的刺杀场面？两具尸体明晃晃地躺在地上，只看一眼，便觉得全身冰凉。
不知是谁先吐了出来，很快，一个接一个，正殿里很快弥散出了呕吐物的酸臭味。
就在此时，天子的身影出现在椒房殿的门口。
萧诩一脸急切，大步而来，口中喊着：“阿宁，阿宁！你没事吧！”
顾莞宁目中闪过一丝水光，扑进萧诩怀中，声音哽咽：“我没事。崔妃替我挡下了刺客的一击，已经香消玉殒了……”
第九百四十五章 香消
萧诩紧紧搂着顾莞宁，目光落在呼吸全无的崔珺莹身上。
自崔珺莹入宫以来，这还是萧诩第一次正眼看她。
这个美丽年轻的鲜活生命，如今已枯萎凋零。
萧诩面露不忍，长叹一声：“崔妃为你而死，堪称忠义。朕这就命人将她的父兄都叫来，让他们见她最后一面。”
顾莞宁哽咽着嗯了一声，将头埋进萧诩的胸膛里。
萧诩俯下头，轻声地哄着顾莞宁。
夫妻两个自成一方天地。
这一方世界很小，根本容不下第三个人。
闵芳一直低头哭泣，傅玉却怔怔地看着这一幕，泪水不停滑落脸颊。
……
片刻后，崔尚书领着三个儿子进了椒房殿。
最重礼仪的崔尚书，此时大步如流星，顾不上给任何人行礼。当他看到躺在地上的崔珺莹时，顿时老泪纵横，悲戚地喊了一声“吾儿命休矣”，便直挺挺地倒了下去。
崔大郎崔二郎眼疾手快，接住了崔尚书，也免了崔尚书倒地受伤的命运。
崔三郎迅速走上前来，跪在崔珺莹的尸首前，失声痛哭。
崔大郎崔二郎也恸哭起来。
男儿流血不流泪，只因未到伤心处！
这一幕，令观者伤心闻者流泪。不知多少人跟着抹起了眼泪。
闵太后最是心软，生平从来见不得这样的场面，眼眶迅速红了：“徐沧，快些给崔尚书瞧瞧。崔尚书是朝廷肱骨之臣，万万不可有事。”
徐沧沉声应了，走到崔尚书身边，用力掐崔尚书的人中。见崔尚书未醒，又取出随身携带的金针包，取出细长的金针。
几针下去，崔尚书悠然醒转。
醒了之后，又是一声悲戚长哭。
殿内哭声一片。
顾莞宁从萧诩的怀中挣脱，站直了身子，略一整仪容，传令下去：“今日殿内发生之事，任何人不得妄议！所有人都回自己的寝宫，无召不得出寝宫半步。”
众人唯唯诺诺地应声退下。
……
闵芳和傅玉年龄最小，最后才出了椒房殿。
临走之前，傅玉下意识地回头看了一眼。从这个角度，看不清崔珺莹的脸孔，只能看到她僵直的身形……
泪水瞬间夺眶而出。
闵芳一直在不停哆嗦，口中不停地念叨着“怎么会这样”“为什么会有刺客”。
傅玉头脑一片混沌僵硬，什么念头都没有。回了寝宫之后，便将自己一个人关在寝室里，呆呆地坐了一夜未眠。
她和崔珺莹年龄相近，自小便相熟。进宫之后，一直颇为交好。
崔珺莹之死，对她的打击和刺激也最大。
浑浑噩噩不知过了多久，耳边忽然有了声音。
“小姐，”一起随着傅玉进宫的丫鬟满脸忧色地扯了扯傅玉的衣袖：“小姐，你别吓唬奴婢。”
傅玉茫然地抬起头，目中几乎没有焦距，半晌才低声问道：“现在是什么时辰了？”
丫鬟为她擦了眼泪，低声答道：“已经天亮了。”
不知不觉中，原来已一夜过去了。
傅玉宛如一尊木雕，不言不笑不动，坐了许久，才又张口：“椒房殿里可有动静？”
丫鬟吸了吸鼻子应道：“皇后娘娘有令，不准任何人探听椒房殿里的动静。奴婢只隐约听闻，皇上格外开恩，让崔尚书父子四人将崔妃的尸首带回崔家安葬。想来崔妃的尸首昨夜已经下葬了。”
一个死人，没什么可谈论的。
丫鬟顿了片刻又说道：“那个扮作舞姬混入宫中的刺客，不知到底是什么身份来历，更不知是何人在暗中指使。皇后娘娘少不得要彻查宫廷。今后一段时日，小姐可得格外小心谨慎才是，也免得惹来祸端。”
傅玉打了个寒颤，从好友离世的噩耗中惊醒过来。
是啊！
万一顾皇后趁此机会，将此事算到她头上怎么办？这么做，对顾皇后来说自然是有百利而无一害。顺理成章地除掉她这颗眼中钉……
傅玉花容惨白，目中满是惊恐，声音颤抖不已：“让人送个口信回傅家，告诉祖父，我在宫中处境艰难，让祖父一定要想个法子帮帮我。”
丫鬟一脸为难地说道：“一动不如一静。此时若是小姐让人回府送信，万一被皇后娘娘察觉，误以为此事真的和小姐有关，又该怎么办？”
傅玉六神无主，早已慌得没了主意：“那我该怎么办？我到底该做什么？我现在就去椒房殿求见娘娘，向她解释清楚。此事从头到尾都和我无关！”
“快些随我一同前去！”
丫鬟看着傅玉此时的模样，心直直地往下沉。
小姐精神不稳，说话颠三倒四，看着竟是被吓得失了神智。
……
闵太后也是一夜未眠。
第二天早晨，闵太后面色憔悴眼睛通红，没等顾莞宁来请安，便去了椒房殿。
正殿里已经被打扫得干干净净，没有一丝血迹。仿佛昨晚什么都没发生过一般。
“莞宁，崔妃已经下葬了吗？”闵太后沉声问道。
顾莞宁精神也不及往日，轻声应道：“昨夜便已安葬。崔尚书一大早便命人送信进宫，说崔妃能为我挡下刺客一击，便是毒发身亡，也已值得。让我不必愧疚。”
闵太后听了这番话，心中也有些恻然，长叹一声道：“崔家果然忠义！这等忠臣，皇上一定要大大褒奖，绝不能亏待了崔家。”
顾莞宁应了声是：“母后说的是。皇上也这么说，今日上朝，便会重赏崔家。皇上打算让崔三郎也做中书令，和傅卓一起办差。”
傅卓自少时起便是天子伴读，如今为天子拟定圣旨，处理各种文书事务，堪称左膀右臂。崔三郎一跃而至，可见天子对崔家的器重。
闵太后不假思索地应道：“这么做也是应该的。这个崔妃，可是救了你的性命。怎么赏赐崔家都不为过。”
顿了片刻，又一脸怒色地问道：“可曾查出刺客身份来历？到底是何人，暗中指使人进宫行刺于你？”
有本事送刺客进宫，对顾莞宁下杀手。能做到这些，显然不是普通等闲之辈。
第九百四十六章 嫌疑
顾莞宁皱着眉头说道：“刺客已经自杀身亡。我昨夜便严令彻查这个刺客的身份，到现在为止，还未查出什么不妥来。”
“此人确实是宫中舞姬，在宫中已有十几年，宫外既无亲眷也无朋友。平日从无机会出宫。”
闵太后目中闪过腾腾杀气，斩钉截铁地说道：“一定是有人暗中收买了舞姬，令她做了死士。”
想想又觉得后怕：“幸好有崔妃为你挡下了这一击，否则后果不堪设想。”
这么想虽然有些不厚道。不过，世上所有人都是自私的。
对闵太后而言，身为儿媳的顾莞宁是世上最亲近的人，仅次于儿子萧诩。一个刚进宫两年没见过几面的妃嫔当然远远不及。
顾莞宁显然心情不佳，没有接这个话茬。
闵太后又说了下去：“总之，这件事一定要严查到底。宫中绝不能容任何心思叵测之人。今日有人敢行刺你，他日便有人敢行刺哀家和皇上，还有阿娇阿奕姐弟三个……此例绝不能开，必须揪出这个幕后主使，绝不放过！”
素来心慈手软的闵太后，此次痛下杀心。
顾莞宁点点头，应了下来。
……
椒房殿里的行刺之事，以星火燎原之势传遍朝野。
崔妃忠肝义胆，为顾皇后挡下毒钗一击之事，也被传得沸沸扬扬。
天子在朝上大肆褒奖崔家，重赏之外，又特意提拔了崔三郎为中书令。圣眷之隆，令人眼热不已。一个个只恨不得自家也有女儿进宫，抢着为顾皇后挡下刺客才好。
一时间，崔家两字被人反复提及，颇有一跃成为大秦第一世家之势。
崔尚书一病不起，告假在府中静养。登门探病者川流不息。
崔夫人硬撑着接待了几日来客，很快也不支病倒。崔家这才闭门谢客。
与此同时，宫中却是人人自危。
顾莞宁下令，严查刺客身份。所有和这个舞姬相识之人，都被反复盘问。
魏王府韩王府对此事避之唯恐不及，压根不愿沾惹，免得被疑心是幕后主使。傅家闵家也是战战兢兢，唯恐帝后疑心到自家身上来。
这一日，有宫人来禀报：“启禀皇后娘娘，傅妃受惊过度，发了高烧，一直在胡言乱语。傅妃身边的宫人不敢再隐瞒耽搁下去，特来送信，求皇后娘娘开恩，让太医前去为傅妃看诊。”
傅玉？
顾莞宁目光微微一闪，淡淡问道：“闵妃可曾生病？”
宫人答道：“不曾。”
“闵妃和傅妃同样目睹刺客行刺，闵妃安然无恙，为何傅妃便受惊过度？”
顾莞宁声音冷了下来：“传本宫的命令，让太医去给傅妃看诊。待傅妃好转能下榻了，便到椒房殿来，本宫要亲自问一问她。”
……
宫中之事，如今甚少传到宫外。
不知为何，这一番应答却很快流传开来，不出一日，便传到傅家人耳中。
傅夫人心中惴惴难安，连饭都吃不下。
长媳徐氏低声劝道：“清者自清！婆婆不必惊慌。我们傅家从头至尾都没沾过此事，皇上英明，皇后娘娘也是精明睿智之人，绝不会疑心我们傅家。”
次媳冒氏可就没那么淡定了，一边抹泪一边说道：“玉姐儿一定是被吓坏了，又是受惊过度，又是高烧不退。万一有个三长两短……儿媳也活不下去了！”
谁生的谁心疼！
冒氏有两个儿子，只有傅玉这么一个女儿，疼若掌上明珠。如今听闻傅玉在宫中遭顾皇后疑心，急得泪洒当场。
徐氏心情也没好到哪儿去。傅玉在宫中受质疑，到最后还不是要疑心到傅家头上来？二房的事，少不得要连累到长房。
长子傅卓，原本简在帝心，是天子近臣，位低权重。如今崔家三郎也冒了出来，和傅卓齐头并进。徐氏心里本就不得劲，再有此事，更是不痛快。
“弟妹，你就别在这儿添乱了。”
徐氏不冷不热不阴不阳地说道：“这节骨眼上，你若是出点什么事，外人知道了，还会以为你们母女是做贼心虚。这盆脏水便生生地泼在傅家头上，想撇清都没人信。”
冒氏抬头，一脸愤怒：“大嫂这么说是何意？莫非是嫌弃我们二房连累了你们不成？我的玉姐儿在宫中受苦受难，哪里比得上你的妍姐儿，在魏王府里安稳地做着世子妃……”
“都给我闭嘴！”
傅夫人一声怒喝，两个儿媳立刻噤若寒蝉。
“现在是什么时候了？你们两个还有心情在这儿斗嘴怄气？”
傅夫人面沉如水，目中闪着愤怒的光芒：“外面风声还未传开，你们两个便先乱了阵脚！真遇到什么事，只凭你们两个，我们傅家便要散了！”
“成事不足败事有余！枉你们活了几十年，遇事还不如黄口小儿！”
“再这般咋咋呼呼闹腾不休，我立刻将你们都送回娘家去！”
徐氏冒氏都是年过四旬的人了，此时被骂得不敢吭声。
傅夫人发了一通脾气，打发人去门房问了一问。
傅阁老还未回府。
天子勤勉政事，时常留阁老们在宫中议事，夜半回府是常有之事。今日就连傅卓也一并被留在了宫中。
傅夫人越想越是心焦，吩咐徐氏一声：“去将罗氏叫来，我有话问她。”
徐氏下意识地应了一句：“罗氏人微言轻，她能顶什么用？”
傅夫人气得太阳穴突突直跳，怒骂道：“罗氏是顾皇后闺阁密友，她在顾皇后面前说一句话，抵得上你说一百句。还不快去！”
徐氏被骂得灰头土脸，再不敢多嘴，亲自去叫了罗芷萱来。
罗芷萱今日刚回过娘家，显然也听说了一些不利的风声，俏脸上满是凝重之色。给傅夫人见了礼之后，便叹道：“祖母，孙媳今日回了娘家一趟，听说了一些不太好的事。孙媳正在犹豫，不知是否要禀报祖母。没想到，祖母主动召了孙媳前来相询。”
傅夫人心中一沉。
徐氏和冒氏也顾不上争吵，齐声追问：“到底听说了何事？”
第九百四十七章 自危（一）
罗芷萱皱着眉头，低声道：“今日大哥也在府中。他对我说，这一两日不知从何处传出流言，说行刺皇后娘娘的舞姬是我们傅家指使的刺客……”
傅夫人听的面色一变。
徐氏和冒氏的脸色也跟着变了。
冒氏面色惨然，嘴唇开始哆嗦起来：“老天！这是哪个缺德冒烟的东西乱嚼舌头胡言乱语！这是要置我的玉姐儿于死地啊！”
话未说完，便扑通一声跪了下来，满面泪痕地恳求：“婆婆，你一定要想法子救救玉姐儿。”
这等大逆不道的传言一旦传到帝后耳中，身为宫妃的傅玉哪里还有活路？
傅夫人满心纷乱，听到冒氏的嚎啕哭声，心中愈发觉得烦闷，呵斥道：“还没弄清怎么回事，别哭哭啼啼地！”
徐氏也没心情奚落嘲讽冒氏了，满心惶惑难安：“罗氏，你说的可是真的？你兄长从哪儿听来的传闻？”
罗芷萱苦笑着叹道：“大哥在刑部任职，刑部捕快每日出去办案，行走于市井百姓间，消息最是灵通。这些消息，便是他们告诉我大哥的。”
此言一出，众人面色又是一变。
若消息从宫中传出来，还能说是别有用意之人兴风作浪，意图对付傅家。这样的流言风声偏偏是从市井间传开……傅家便是有口也难言。
连身为姻亲的罗家人都对傅家生了疑心，更遑论别人？
徐氏愈发惊惶不安：“现在该如何是好？”
冒氏也如溺水之人一般，满面希冀地看着傅夫人。
傅夫人又能有什么好办法？勉强定下心神说道：“事关重大，等老爷他们都回来了再行商议。”
……
临近子时，傅阁老傅卓祖孙两个才回了府。
傅卓面色凝重，傅阁老看不出神色如何，脸上却是半点笑意全无。
傅夫人领着儿媳孙媳迎上前，急急说道：“老爷，你总算是回来了。今日宫中传了消息出来，说是皇后娘娘在宫中动了怒，刺客行刺一事似是疑心到了玉姐儿身上。罗氏在娘家，听她兄长说起，市井间竟也有些不利于我们傅家的传闻。这该如何是好？”
傅阁老目光晦暗，沉声说道：“何止是你们有所耳闻。今日在福宁殿中议事，兵部尚书也玩笑般地提了一句。”
傅阁老清楚地记得当时的自己是何等愤怒！
“卢尚书，这等玩笑可开不得！”
傅阁老当时沉着脸，毫不客气地怼了回去：“傅家素来忠心耿耿，对皇后娘娘敬重有加，从不涉足后宫之事。皇后娘娘遇刺一事，我心中也觉得疑惑。不知是谁手眼通天，竟将刺客安插进了宫中。卢尚书这么说，岂不是让皇上和娘娘心生误会，对我心生隔阂？”
首辅一发怒，卢尚书自不敢再随意说笑，立刻致歉，不敢再提。
其余众臣也都三缄其口。待萧诩进福宁殿后，更是无人提起只字片语。
可这些话，已如尖锐的利刺一般刺进傅阁老的胸膛！
防民之口甚于防川。一旦生出这等流言，傅家立刻便成了众矢之的。哪怕傅家再清白，也不免令帝后生疑！
傅阁老和傅卓本就为了此事心情不佳，一回府听到这等消息，心情能好才是怪事！
傅夫人在儿媳孙媳面前还能维持镇定，如今当家做主的主心骨回来了，再也按捺不住心里的惶恐：“这话若是传到皇上和娘娘耳中，必会生出误会。老爷，此事绝不能耽搁，更不能听之任之，一定要想出法子来解决！”
能有什么办法？
傅阁老皱眉看向傅卓：“你可有什么想法？”
傅卓苦笑着长叹一声：“不敢瞒祖父。其实，今日我也听了几句风言风语。而且，崔三郎似也对我们傅家生了误会，今日一直对我横眉冷对！”
坏消息一个接着一个！
简直就是雪上加霜！
傅阁老思忖片刻，很快说道：“此事确实得尽快解决。罗氏！”
罗芷萱冷不防被点名，不由得一怔：“不知祖父有何吩咐？”
“你和皇后娘娘私交甚笃，便由你进宫，探一探皇后娘娘的口风。”
傅阁老目光闪动：“说到底，我们傅家清清白白什么都未做过，无惧任何人。只是，不能让皇上和娘娘对我们心生误会。”
要进宫探口风，罗芷萱显然是最佳人选。
罗芷萱显然不甚情愿，并未一口应下：“祖父，非是孙媳有意推诿。只是，刺客意图行刺皇后娘娘，皇上心中必然十分震怒。崔妃又因此送了命。娘娘必要追查到底，崔家也绝不肯放过暗中主使之人。”
“一动不如一静。此时我们急着跳出来解释，反而更令人误会。有此地无银三百两之嫌！”
傅卓也张口附和：“阿萱说的有理。便是进宫解释，也不能急在这几日。先由皇后娘娘再追查数日，待查出真凶之际，再让阿萱进宫请安，向娘娘分说一二，岂不更好？”
说得倒也有些道理。
傅阁老一开始有些不快，仔细一想，不得不承认长孙和孙媳说得有理。
眼看傅阁老就要动摇，冒氏急了，哭着跪了下来：“玉姐儿还在宫中，如今娘娘对玉姐儿心生怀疑，也不知会想出什么法子来对付玉姐儿。儿媳求公公做主，先救玉姐儿一命！”
儿媳这般不顾颜面跪地哭求，傅阁老也不便置之不理。
而且，傅玉此时在宫中的处境也确实十分艰难窘迫。
傅阁老神色明暗不定。
冒氏还在苦苦哀求。
傅夫人皱着眉头，低声道：“你先起身。难道只你一个人惦记玉姐儿，我们就不惦记了吗？要救玉姐儿，也得徐徐图之。”
冒氏满面泪水，哭得不能自已：“早知有今日，当日接到圣旨的时候，就该让玉姐儿病上一场，也免了进宫之事。这两年多来，她既无圣宠，也未过一天好日子。冷冷清清地熬日子。我这个当娘的也整日跟着提心吊胆……”
“慎言！”傅阁老厉声呵斥：“这等怨怼之语，焉能出口！”
第九百四十八章 自危（二）
真是个没脑子的蠢货！
这一番怨怼，将先帝和当今天子都囊括进去，还隐喻暗示皇后善嫉不容人。
嫌傅家的麻烦不够多吗？
这种话怎么能乱说！
傅阁老越想越怒，话语也愈发不客气：“立刻回屋子去！在此事未处置妥当之前，不得出来见人。”
冒氏嫁进门多年，第一次被公公毫不留情地当众训斥，一时间既羞愧又委屈，掩面退了出去。
少了哭哭啼啼的冒氏，气氛顿时冷肃了许多。
徐氏满心忧虑烦闷，却也不敢多言，唯恐触了傅阁老的眉头。只不停地冲傅卓使眼色。
傅阁老正在气头上，眼角余光瞄到挤眉弄眼的长媳，心中气不打一处来。不耐地说道：“徐氏，你也先退下！”
无辜被迁怒的徐氏不甘不愿地退了出去。
傅阁老忍不住叹了口气：“老大老二去年一起外放，府里遇事，除了阿卓之外，连个商议的人都没有。”
至于两个儿媳，不提也罢。
平日看着也算不错，一遇到大事，便慌了手脚，不堪大用！
傅夫人用帕子擦拭泛红的眼角：“还不是老爷太过狠心。当日我就说，让儿子们都留在京城。偏你要他们出去锻炼几年。”
为了此事，老夫老妻也争执过数回。
“妇人之见！”
傅阁老满心火气，听老妻这般抱怨，语气也好不到哪儿去：“我已是当朝首辅，阿卓是天子近臣。老大老二留在京城，也没多大出息，又太过招眼。真为天子所忌，以后还有什么前程可言？”
“都是四十岁的人了，不放出去做官奔前程，难道要整日养在眼前混在内宅不成！”
傅夫人委屈地落了几滴眼泪。
傅阁老也觉头痛，当着孙子孙媳的面，也不好放下身段哄老妻，索性转过头来：“罗氏，你明日进宫一趟，以探病之名见一见玉姐儿。”
“你和皇后娘娘相识多年，情意深厚。便是厚着脸皮为傅家辩解几句，娘娘也不会恼了你！”
“对了，别忘了将蕙姐儿也一并带进宫给娘娘请安。”
傅阁老张口下令，罗芷萱身为晚辈，只得低头领命。
……
隔日，罗芷萱便领着蕙姐儿进了宫。
罗芷萱进宫是常事，递了名帖进去，等了片刻，很快琳琅便亲自到宫门出相迎。
“娘娘前些日子还念叨起傅大少奶奶，没想到，今日大少奶奶便来了。”琳琅笑意盈盈地行了一礼。
罗芷萱抛开烦心事，和琳琅开起了玩笑：“琳琅姑娘如今是皇后娘娘身边的女官，人人敬重三分。这般亲自出来相迎，真让我受宠若惊！”
罗芷萱和顾莞宁是自小一起长大的闺阁密友。琳琅对罗芷萱十分熟悉，自然清楚她爱说笑的俏皮性子，抿唇笑道：“也只有傅大少奶奶进宫，娘娘才会特意打发我来相迎。换了别人，可没这份体面！”
说说笑笑间，很快到了椒房殿。
一路上，琳琅并不问罗芷萱为何此时进宫。罗芷萱也未探问顾莞宁这两日心情如何——想问什么当面问顾莞宁就行了，她们两个之间，不需拐弯抹角的那一套。
“臣妻罗氏，见过皇后娘娘。”
罗芷萱一本正经地行礼。
六岁的蕙姐儿也裣衽行了一礼。
顾莞宁揶揄地笑道：“今日怎么这般多礼了？”
罗芷萱眨眨眼，俏皮地笑道：“礼不可废。我要是在椒房殿里失了礼数，回府又要被数落！”
顾莞宁扬了扬唇角，漫不经心地问道：“怎么？你婆婆还时不时地要拿捏你么？”
“这倒不会。”罗芷萱笑道：“自皇上登基，你做了皇后，我也跟着沾了不少光。婆婆便是有再多不满，对着我的时候也分外客气。”
顾莞宁露出了然的笑意，冲蕙姐儿招招手：“蕙姐儿，到我这儿来。”
蕙姐儿乖乖应了一声，走上前来。
今日的蕙姐儿，梳了可爱的包包头，穿着红色绣花的小丝袄，眉目如画，清丽可人。
顾莞宁每次看到蕙姐儿，总忍不住暗暗唏嘘。当年蕙姐儿养在她身边的时候，锦衣玉食无人敢欺。可比起现在，到底少了几分灵动和神韵。
孩子总是离不开亲娘的。
顾莞宁拿了一块点心，细心地喂蕙姐儿吃了起来。
阿娇阿奕都在上课，阿淳年龄小，还未到读书的时候。每日有大半时间都待在顾莞宁身边。
阿淳也喜欢这个漂亮温柔的小姐姐，依偎在顾莞宁身边，眼巴巴地看着蕙姐儿，舍不得眨眼。
罗芷萱不由得好笑，故意逗弄阿淳：“阿淳是不是也饿了？”
阿淳很诚实地答道：“阿淳不饿。”
“那你为什么一直看着蕙姐儿？”顾莞宁捏了捏儿子嫩嫩的小脸，然后听到了一个令人捧腹的答案：“蕙姐姐长得好看。”
顾莞宁和罗芷萱俱被逗得开怀。
“你才几岁！就懂什么是好看了？”顾莞宁用手指点了点阿淳的额头：“行了，你和蕙姐儿出去玩吧！”
阿淳高高兴兴地拉着蕙姐儿的手出去了。
……
打发走孩子，顾莞宁仔细打量罗芷萱一眼，随口问道：“是傅阁老让你进宫来的吧！”
“什么都瞒不过你。”罗芷萱也不隐瞒，爽快地点头承认了：“确实如此。这两日有些不利傅家的传闻，二婶又惦记傅妃，祖父便让我进宫看一看她，顺便来探一探你的口风。”
顾莞宁：“……”
能将探口风一事，说得这般理直气壮坦坦荡荡地，天底下除了罗芷萱之外，再无旁人。
要是傅阁老亲耳听到这番话，只怕是要被气得吐血。也会万分后悔让罗芷萱进宫吧！
顾莞宁一时间不知该气还是该笑，忍不住瞪了过去：“你就这么说出口，也不怕我生气吗？”
如今这宫中内外，畏惧她之人不知有多少。
罗芷萱狡黠地笑了一笑：“皇后娘娘动怒，我当然是怕的。不过，我的顾妹妹，从来舍不得生我的气。”
这个罗芷萱！
顾莞宁绷不住脸，笑了起来：“罢了，算我服了你。”
第九百四十九章 应对
两人对视一笑。
罗芷萱道明来意之后，静候顾莞宁的反应。
顾莞宁收敛笑意，淡淡说道：“后宫素来是是非地，傅家有女进宫，便已踏进了旋涡中来。有刺客行刺于我，傅妃受惊，一病不起，本宫问上几句，也在情理之中。傅家遭人疑心，也是难免。傅阁老既然问心无愧，又何惧流言！”
这么说，显然并无放过傅玉之意。
罗芷萱心中微凛，也收起了玩笑之心，低声问道：“顾妹妹，现在是罗姐姐问你一句心里话。”
“傅妃是否会就此病倒不起？”
趁着此次机会顺手要了傅玉的性命，易如反掌。谁也不会自讨没趣地探询后宫之事。
傅玉便是悄无声息地死了，傅家人也只能自咽苦果，有口难言。还要担上谋害皇后的名声！
顾莞宁凝视着罗芷萱，轻声道：“罗姐姐，换了是你，你现在会怎么做？”
若有人一直在觊觎着你的夫婿，有人一直想取你而代之，哪怕可能性微乎其微，你能容得下吗？
罗芷萱沉默片刻，才道：“我会很愤怒，但是，狠不下这份心。”
到底是一个年轻鲜活的生命！
更何况，傅玉出身名门，是当朝首辅的嫡亲孙女。若轻易死在宫中，焉知傅家不会生出怨怼之心？
顾莞宁简短地说了一句：“我亦如是。”
我同样愤怒生气！
但是，我绝不会因为这样的理由去伤害一个少女的性命。
罗芷萱动容了，抬头看着顾莞宁骄傲明媚的脸庞，忽地笑着叹了口气：“我今日真不该来。我的顾妹妹，是何等的骄傲自信，怎么会容忍自己变成一个滥杀无辜之人。”
顾莞宁微微一笑：“来了也好。回去之后，傅阁老必会仔细相询。你不妨告诉傅阁老，就说我顾莞宁不会伤及无辜。不过，傅家如今嫌疑最大，要如何洗清嫌疑，是傅阁老自己的事。”
……
“皇后娘娘真的这么说了？”
傅阁老还未张口，傅夫人已经情不自禁地脱口而出：“她到底是什么意思？是疑心傅家，还是前嫌尽去？”
前嫌尽去个鬼！
傅阁老哼了一声：“哪有这等好事！”
傅夫人满脸疑惑地看向罗芷萱。
罗芷萱立刻尽心解释：“娘娘的意思应该是，我们傅家没做过此事，身子不怕影子斜。外面那些流言飞语，不必多管。”
傅卓却道：“没有这么简单。清者自清，这都是安慰人的话。祖父如今身为一朝首辅，傅家也在风口浪尖，为众人瞩目。稍微有个风吹草动，也会被人误解。更何况是行刺皇后娘娘这等大事。一旦此事传开，不是也是了。”
傅夫人一听也知棘手，眼巴巴地看向傅阁老：“那要怎么办？”
傅阁老目光连连闪动：“明日早朝，我便上奏折，奏请天子彻查刺客行刺之事，还傅家清白。我会自请致仕！”
必须摆正态度，表明自己的清白。
傅卓剑眉微皱：“祖父，不是孙儿故意和你唱反调。万一动静闹得太大，无法收场怎么办？皇上本就对祖父有些不满，若趁着此事，真的让祖父致仕，祖父又当如何？”
傅阁老淡淡说道：“我任阁老多年，门生众多。任首辅以来，兢兢业业，从未出过差错。皇上岂会听信流言便罢免我的首辅之职？你多虑了。”
这和逼迫天子退让有何区别？
傅卓眉头皱得更紧了。
傅阁老心意已决，不再多言。
傅夫人弄不清朝堂这些弯弯绕绕，张口问罗芷萱：“玉姐儿如今情形如何？她真的病倒了吗？”
罗芷萱轻叹一声，点了点头：“我今日亲眼所见。傅妃是真得被惊住了，神智不清，目中常有惊惧之色。孙媳今日进宫，她竟连孙媳也认不出来。一直嚷着不是我。”
傅夫人听了心中恻然。
傅阁老却满脸郁色。
不中用的东西！这么简单就被吓破了胆！
这副模样，谁听在耳中也会觉得是做贼心虚！
……
朝堂之事，顾莞宁从不刻意探听。萧诩自会亲口告诉她。若有紧急发生的事，萧诩无暇回椒房殿，便会打发小贵子回来送信。
隔日早朝未散，小贵子便匆匆来了椒房殿，低声禀报：“……今日傅阁老在朝会上上了一道奏折。一长串的奏对，奴才便不一一学给娘娘听了。主要是傅阁老自辨清白，奏请皇上彻查刺客行刺之事，还傅家一个清白。”
“傅阁老还说，经此一事，他无颜再任首辅，自请致仕。”
“傅阁老这道奏折过后，朝中许多官员都跪下为傅阁老申诉求情。皇上不允傅阁老致仕，温言安抚了一番。傅阁老谢了皇上恩典，又说在事情未查明未证实傅家清白之前，他无颜再上朝。所以，从今日起便要待在府中，闭门不出，静思己过。”
顾莞宁神色微冷，冷笑不语。
好一个傅阁老！
好一个闭门不出静思己过！
这哪里是自辩！
这是仗着首辅的身份，挟百官之势，逼着天子退让！
果然是被权势熏了心！已经快忘了自己为臣子的身份了！
小贵子仗着胆子抬起头：“皇上并未吩咐奴才来送信，是奴才斗胆主动禀报娘娘此事。奴才估摸着，一散朝，皇上便会来椒房殿。还请娘娘好生劝慰皇上，不要动气。”
连小贵子都能看得出皇上受了闷气！
顾莞宁心头火起，语气愈发淡然：“本宫知道该怎么做。你先回去吧！”
小贵子松了口气，利索地行礼退了出去。
顾莞宁坐在凤椅上，并未起身。心里的怒气一点一点地汇聚成火焰，在眼底燃烧。
琳琅和玲珑在一旁看着，不由得暗暗心惊。两人伺候顾莞宁数年，很少看到顾莞宁动怒。这般盛怒，更是前所未见。
“娘娘息怒。”琳琅轻声安抚：“待皇上来椒房殿，娘娘再仔细问一问皇上。”
玲珑接过话茬：“是啊，说不定皇上早已妥善解决此事了。”
顾莞宁冷哼一声：“欺人太甚！我这次定要剥了傅老匹夫的皮！”
第九百五十章 动怒
顾莞宁罕见地动了真怒。
琳琅和玲珑各自劝慰几句，却无济于事。顾莞宁简短地说了一句：“我要一个人静静，你们先退下。”
琳琅玲珑无奈地退了出去。
顾莞宁心气未平，直到萧诩散朝回椒房殿，依然沉着俏脸。
萧诩一见之下，便知是怎么回事，心头一热，上前揽住顾莞宁，在她耳边轻声道：“阿宁，我没事，你别动怒伤了身子。”
顾莞宁冷笑一声：“你倒是好性子。这老匹夫仗着你的宽厚温和，挟着百官之势拿捏于你，你是贤明天子，不得不稍作忍让。我只是一介妇人，心胸狭窄。有人这般欺负我的丈夫，我却是半点都忍不得。”
“他不是口口声声说傅家清白吗？我立刻让人传出风声，就说傅玉在宫中夜不能寐，时常噩梦呓语，让崔妃不要向她索命。将这盆脏水彻底泼到傅家身上，看他怎么自辨清白！”
“他不是要以退为进吗？我便让他彻底在府中歇着，以后也不必操劳辛苦了。”
顾莞宁冷静沉稳，平日不言不笑时，自有威势。
此时面如寒霜，目光凛然，更令人心惊。
萧诩看着这样的顾莞宁，目中闪过思念和追忆之色，低声笑道：“阿宁，当年你做太后之时，只要露出这样的神色，群臣无人敢忤逆你的心意，一个个低头诚服。那个时候，我在一旁看着，心里爱得不得了。只恨不能和你并肩！”
顾莞宁：“……”
她满心怒火，他倒是有闲情逸致调笑起她来了！
顾莞宁瞪了萧诩一眼：“你以为自己笑起来很好看吗？丑死了！”
萧诩闷笑不已，将顾莞宁搂紧了一些，用力吻了下去。顾莞宁满心憋闷，不愿搭理他，少不得要挣扎一番。
萧诩双臂如铁索一般，牢牢地锁住怀中的娇躯，热情有力地索吻。
前所未有的炽烈热吻，很快夺走了顾莞宁的心神。心头的怒火，很快化成了另外一种火焰，在身体里涌动。
萧诩略略抬头，喘息略略粗重，目光亮得惊人：“阿宁，我们回寝室去。”
顾莞宁脸颊似火烧一般，晕红动人：“现在是白日……还未用午膳……”
萧诩声音沙哑：“无妨，午休半个时辰，不会耽搁正事。”
……
不会耽搁正事……才是怪事！
一闹腾，比平日迟了一个时辰才用午膳。
顾莞宁面若桃花，娇艳无匹，眼眸中漾着一层艳光。
萧诩眉宇舒展，心中所有的郁气一扫而空，眼中满是餍足。慢悠悠地用着午膳，显然心情颇佳。
阿娇阿奕大了一些，已经懂得不该问的事不能随便问。
阿淳还小，有话藏不住，小脸上满是好奇：“爹，娘，你们刚才做什么去了？为什么今日这么迟才用午膳？”
顾莞宁：“……”
琳琅等人忍着笑，将头扭到一旁，免得主子恼羞成怒。
萧诩一本正经地接了话茬：“爹和娘有要紧事商议，所以今日才迟了一些。连累阿淳饿肚子，都是爹的不是。爹这就向你道歉！”
阿淳很贴心很大度地挥挥小手：“没关系，阿淳吃了几块点心垫肚子，不饿。”
萧诩厚颜无耻地夸赞：“阿淳真乖。”
顾莞宁听不下去了，瞪了萧诩一眼。萧诩不以为意，挑眉一笑，为顾莞宁夹了满满一碗的菜肴。
阿娇阿奕早已习惯自家爹娘这副黏黏糊糊的样子了，压根没放在心上。两人头凑在一起，不知在小声地商议什么。
顾莞宁目光一扫，笑着问道：“阿娇，阿奕，你们姐弟两个不好好吃饭，在说什么悄悄话？”
阿奕正要张口回答，阿娇立刻抢着笑道：“既是悄悄话，当然是不能告诉爹娘的话。”
顾莞宁失笑：“罢了，不想说我不问就是了。”
然后便不再追问。
顾莞宁若是追问不休，阿娇必不肯实话实说。
她这样闭口不问，阿娇心中却又不平衡起来，撅着小嘴抱怨：“娘只关心阿淳，都不关心我和阿奕。”
顾莞宁慢悠悠地说道：“你们两个都长大了，有什么事可以自行商量做决定。我这个当娘的，自是不便多管多问。”
阿娇越发气闷：“不行！你不问，我偏要告诉你。”
“不想说何必勉强。”顾莞宁淡淡说道。
“一点都不勉强！”阿娇气呼呼地张口道：“我和阿奕每日一个人读书，都觉得孤单。刚才是商量着要找伴读的事。”
顾莞宁漫不经心地嗯了一声。
阿娇心中不平，又说了下去：“阿奕说一个伴读太少了，想多找几个伴读一起读书。我也想几个年龄相若的伴读。刚才在和阿奕商量人选。阿奕让我将傅家的蕙妹妹也列入伴读名单里。这样他就能常常见到蕙妹妹了……”
“阿娇！”阿奕涨红了小脸，打断阿娇：“这是我们两个人之间的秘密。你刚才还说要为我保密，怎么一转脸就告诉娘了！”
对啊，她怎么一不小心什么都说出来了？
阿娇难得有些心虚，忙对阿奕道歉。
顾莞宁眼中露出一丝笑意。
萧诩早已乐不开支，咧嘴笑了起来。
阿娇阿奕再聪明早慧，也斗不过亲娘！
最终，还是顾莞宁一锤定音：“你们已有八岁，也到了选伴读的年龄。想选几个，选谁做伴读，都由着你们两人。”
阿娇阿奕精神顿时一振，异口同声地问道：“真的吗？”
顾莞宁微微一笑：“当然是真的。这也是娘给你们的第一个考验，看你们选人的眼光如何。若是不妥，娘再为你们重新挑选就是了。”
阿奕还在高兴，阿娇已经反应过来，扁扁小嘴：“说来说去，还不是要都听娘的。”转念一想，又很快释然：“反正我选的伴读娘一定会中意。”
顾莞宁：“……”
萧诩满脸骄傲地夸赞阿娇：“我的阿娇就是聪明。”
阿娇得意地扬眉，那神情和萧诩如出一辙：“那是当然。”
阿奕不甘示弱：“我选的伴读，娘也一定满意。”
好吧！父子三个一副德性！
第九百五十一章 伴读（一）
接下来几日，阿娇阿奕一得了闲空，便凑到一起嘀嘀咕咕，商议着伴读人选。
顾莞宁索性放手不管。正好趁着此次机会，好好磨练两个孩子的心性。
闵太后得知一双宝贝孙子孙女要选伴读，颇感兴趣，特意来了一回椒房殿，仔细问了此事。
顾莞宁笑道：“他们两个都已八岁，选伴读也是时候了。”
“按着宫中惯例，一般只选一两个伴读。我怎么听说，他们姐弟两个都列了一长串的名单？”闵太后饶有兴味地追问。
顾莞宁笑道：“大孩子心性，觉得人多热闹。反正上书房足够大，里面容纳几十个孩子读书也没问题。他们想选几个便选几个。”
最宠溺孩子的闵太后想也不想地点头赞成：“此话有理！”
想了想又道：“到时候让朗哥儿和瑜姐儿也一起进宫来读书吧！”
顾莞宁点点头：“儿媳也有此意。”
朗哥儿是韩王府的嫡孙，瑜姐儿是魏王府的嫡长孙女。让他们进宫做伴读，一来彰显圣恩，二来也有牵制韩王府魏王府之意。
闵太后略一踌躇，欲言又止。
顾莞宁何等机敏，顿觉有异：“母后心中是否有合意的人选？”
闵太后清了清嗓子，小心翼翼地说道：“若你打算给阿奕多挑几个伴读，可否从承恩公府挑一个进宫？”
承恩公夫妇有两子一女，两个儿子俱早已成亲生子。到了这一辈，共有四个孙子两个孙女。其中和阿奕年龄最相近的，是排行第三的嫡孙闵达。
闵太后这一张口，显然是想让闵达进宫做伴读了。
顾莞宁没有犹豫，立刻应了下来：“好，母后放心，儿媳自会安排。”
闵太后松口气之余，不免要解释几句：“承恩公去年犯了错之后，一直安分守己。今年承恩公夫人进宫请安，提起伴读之事。我不便一口回绝，一直拖到现在才和你张口。你若是觉得为难，我便打发人去承恩公府送个信……”
“母后多虑了。”顾莞宁温言笑道：“达哥儿机灵讨喜，做阿奕伴读也是极好的。”
闵太后见顾莞宁面无不虞，才彻底放了心，笑着说道：“如此就好。”
……
自顾莞宁正式接掌凤印，闵太后便将宫务全部交还顾莞宁，丝毫不留恋权势。她对娘家也算照顾，却一直恪守一个准则，丝毫不能损及帝后颜面和利益。
人便是这样。你敬我一尺，我还你一丈。
顾莞宁对闵家没什么好感，却因为闵太后之故，对闵家颇多宽容忍让。
选伴读之事，多一个也无妨。这种小事，顾莞宁自然不会让闵太后为难。
闵太后来意达成，心中颇为高兴，随口问道：“对了，我听闻这几日傅妃病情加重，整日浑浑噩噩胡言乱语。总说什么不是我之类的话。莫非当日刺客行刺之事，真的和她相关？”
“我还听说，傅阁老为了自辨清白，已经回府，连着几日都没上朝了。”
闵太后平日不问世事，对朝堂之事也甚少关注。不过，这回的动静闹得实在不小。
提起傅阁老，顾莞宁神色冷了一冷，淡淡说道：“刺客从何而来，一直未曾查明。傅妃种种异样，想来是和此事脱不了干系。傅阁老闭门不出，便以为能自证清白，委实有些可笑。”
闵太后听的心惊肉跳，下意识地看了眉目森冷的儿媳一眼：“傅阁老是当朝首辅，在朝中数十年，门生众多……阿诩登基时日还短，此时以稳为重，切记不可轻举妄动。”
想动一朝阁老，可不是小事。
顾莞宁不欲多说，扯了扯唇角：“母后说的是。”
很快又扯回了伴读之事。
……
隔日，阿娇阿奕像模像样地各递了一份名单到顾莞宁面前。
顾莞宁笑着接了名单，迅速浏览了一遍。
一双儿女从五岁起练字，练了两年多。阿奕字迹端正，阿娇字迹飘逸灵动。
阿娇的伴读名单上有四个名字。萧天瑜排在第一个，傅蕙次之，第三个是孙柔。
孙柔是孙武和佳阳县主的女儿，今年六岁。平日进宫极少，阿娇将她的名字列上，显然是考虑到了孙贤太皇太妃的缘故。
看到最后一个名字时，顾莞宁笑容微微一顿，看向阿娇：“最后这个名字，是你自己加上去的吗？”
阿娇点点头：“是。”
最后一个名字是萧天玥。正是齐王世子唯一的女儿玥姐儿。
顾莞宁神色莫测，不辨喜怒：“你还记得玥姐儿？”
阿娇又点头：“当然记得。玥姐姐的父亲祖父谋逆犯上，死有余辜。玥姐姐却是无辜的。她什么都未做过，却被整日关在宗人府里不见天日，我觉得她很可怜。所以想让她进宫来我和一起读书。”
顾莞宁沉默不语。
阿娇一时摸不清顾莞宁的心意，小心翼翼地试探着问道：“娘莫非不同意么？”
顾莞宁抿了抿嘴角：“此事待我考虑几日。”
阿娇暗暗松口气，笑着说道：“多谢娘。”
没有一口回绝，多半会同意。
顾莞宁垂下眼，又细细看起了阿奕列出的名单。
列在第一个的，赫然是韩王府嫡孙萧天朗，其次便是定北侯府的顾怀俊，然后是平西伯府的嫡长孙丁远征，最后一个是礼部尚书罗恒之的嫡长孙罗谦。
“朗堂弟，俊表弟，虎头表弟，还有罗家表弟，”阿奕一个个数过来：“我和他们年纪相仿，自小一起长大，本就熟悉。既是选伴读，我便选他们几个。”
顾莞宁略一点头：“这名单列得不错。”
得了顾莞宁首肯，阿奕十分欢喜，立刻咧着嘴笑道：“娘同意了吗？”
顾莞宁嗯了一声，笑着说道：“再将闵达也列上。”
闵达？
阿奕下意识地皱了皱眉头，不怎么乐意：“达表弟太过淘气，上次进宫还弄坏了我的木马。我不喜欢他。”
顾莞宁神色一敛：“达哥儿是你皇祖母的娘家侄孙，此次你皇祖母特意张了口，我已经应下了。”
第九百五十二章 伴读（二）
阿奕对闵太后敬爱有加，一听这话，立刻改了口：“娘说的是。达表弟虽然有些淘气，倒也不惹人厌。让他进宫读书，也能拘一拘他的性子。”
顾莞宁目中闪过一丝欣慰：“你能这么想便对了。选伴读看似小事，实则关乎重大，得方方面面都考虑得周全。”
“娘教训的是。”阿奕素来听得进人劝说，乖乖应道：“儿子记下了。”
如此乖巧温驯，和前世听她训话时一般无二。
顾莞宁不由得恍了神，下意识地伸手抚上他的头：“阿奕，你以后将是大秦储君，不能事事听从他人，得有自己的主见。”
阿奕下意识地应了回来：“爹和娘说的话，我也不用全部听从吗？可是太傅说过，孝字大于天，我若不听从父母之命，便是不孝之人，何以立足于世间？”
顾莞宁一时竟不知该如何回应。
前世阿奕一直听她的话，长大之后渐渐和她离心。明明是嫡亲母子，应该相依为命，却心有隔阂。这也是她挥之不去的遗憾。
所以，这一世她对阿奕的教育一直十分小心在意，不愿重蹈覆辙。
这几年来，母子感情亲密，几乎无话不说。在夫妻两人精心的教导下，阿奕的性子也不若前世那般唯唯诺诺，心中若有疑问，张口便问。
阿奕见顾莞宁一直没说话，以为自己说错了，有些忐忑：“娘，我是不是说错了？”
“你没说错。”
顾莞宁回过神来，柔声安抚道：“太傅教导得也没错。只是，孝顺也有层次不同。事事听从顺从，不问对错，是为愚孝。真正的孝顺，应该是明辨是非，择善从之。若父母有错，身为人子，不应忌讳不提，变相纵容父母犯错。”
阿奕听了这番话，若有所悟。
阿娇也在认真聆听，闻言笑了起来：“娘说的这些很有道理，比太傅强多了。以后娘若有错，我便直言不讳，不让娘继续错下去。”
一双灵活的大眼骨碌碌地转个不停，不知又在打着什么主意。
顾莞宁好气又好笑，瞪了过去：“我刚才是教导阿奕。因为阿奕从不拂逆我的心意。你就算了，给我乖乖听话。敢胡闹，看我怎么罚你！”
阿娇丝毫不怕，笑嘻嘻地扮了个鬼脸。
……
当日晚上。
萧诩处理朝事批阅奏折，一直到子时才回椒房殿。
三个儿女俱已睡下，顾莞宁坐在床榻边，正低头飞针走线。
萧诩哑然失笑，走上前来：“你怎么做起针线来了？”
这副场景委实难得一见。
宫中琐事不少，顾莞宁要处理宫务，要照顾儿女，每日坚持练武半个时辰。闲暇时看看书练练字，几乎从不沾针线。
顾莞宁停下手中的动作，抬头一笑：“成亲几年，我还从未给你做过什么针线。这些日子闲来无事，便给你做了一双袜子。只差几针便好了，你稍等一等。”
给他做的针线？
萧诩顿时动容，目中露出愉悦的光芒：“真的是给我做的？”
顾莞宁嗯了一声，见萧诩喜不自胜的模样，不由得失笑：“一双袜子，就让你高兴成这样。我若是给你做一身衣服，你会如何？”
萧诩深情地说道：“以身相许！”
顾莞宁：“……”
顾莞宁哭笑不得，索性不理他了。低下头，迅速将最后几针补好。然后将做好的袜子塞到萧诩手中：“这么喜欢，你明日就穿上。”
萧诩笑着应了一声，爱惜不已地将袜子看了又看。
顾莞宁女红平平，平日也不喜动针线。这双袜子，比起宫中绣娘精心做的要差了一截。在萧诩眼中，却是世上最可贵的珍宝。
顾莞宁看不下去了，嗔怪地说道：“我以后再做几双就是了，捧着一双袜子看来看去，你不嫌丢人，我还觉得臊得慌。”
萧诩笑嘻嘻地应了一声，凑过来亲了她一口。
笑闹一番后，顾莞宁将一双儿女列好的伴读名单放到了萧诩面前。
……
萧诩收敛了玩笑之心，先拿起阿奕那一份，看了之后点点头：“阿奕选的伴读甚合我心。只有达哥儿稍逊了一筹。”
萧天朗是萧家子孙，不必细说。顾怀俊是顾谨行崔珺瑶之子，丁远征是丁骁顾莞华之子，罗谦是罗霆和姚若竹的长子。这三个都是阿奕的姻亲表弟，也都是十分聪慧出色的孩童。
相较之下，在家中排行第三的闵达就逊色了许多。
不过，闵家的长孙次孙都已年过十岁，和阿奕年龄相差太多，不宜做伴读。论年龄，也只有闵达合适。
“待进了宫，慢慢调教。”顾莞宁笑道：“不看僧面看佛面。便是看在母后的颜面上，也得照拂闵家。”
也只能如此了。
萧诩嗯了一声，又拿起阿娇写的名单来。看到最后一个名字时，萧诩的反应和顾莞宁如出一辙。
“阿娇怎么会想到玥姐儿了？”萧诩皱眉。
顾莞宁将阿娇当时说的话学了一遍：“……阿娇看着刚强，实则心软。口中不说，这三年来一直惦记着玥姐儿。”
夫妻两个相对沉默。
一提起玥姐儿，不免就要想到玥姐儿的亲爹，失踪了三年之久的齐王世子萧睿！
这三年来，萧睿犹如石沉大海，音信全无。派出去追查他下落的暗卫，始终一无所获。大秦有诸多地广人稀的地方，萧睿一直躲着不露面，便是天子也无可奈何。
或许，萧睿早已躲进深山密林人迹罕至之处。
也或许，他早已在逃亡途中得了急病，死在无人知道的角落里。
“罢了！就由着阿娇吧！”萧诩终于张了口：“她父亲祖父犯下的错，不该祸及到她身上。她还是个孩童，被关在宗人府三年，也足够了。明日让人将她接进宫来。”
对萧诩的决定，顾莞宁似半点都不觉得意外，只淡淡提醒了一句：“你不担心东郭之祸？”
萧诩淡淡一笑：“一个手无寸铁的孩童罢了。我们夫妻两个，若对玥姐儿都忌惮至此，才是一桩笑话。”
第九百五十三章 怨怼
齐王父子兴兵作乱。齐王府里所有男丁俱被处死，生下的老弱妇孺，都被关在宗人府。
当今天子颇为仁厚，并未苛待齐王府的女眷。
她们住在宗人府最僻静的一处院子里，侍卫日夜严加看守，众人不能出院子半步。衣食用度当然不及王府，不过，也不算差。一日三餐，每顿四菜一汤，荤素皆有。
可惜，这样的宽厚，并未换来齐王妃婆媳的感恩。
婆媳两个从一开始的奔溃绝望，三年下来，已经渐渐麻木，犹如行尸走肉一般。唯有诅咒辱骂帝后的时候，婆媳两人才有属于活人的鲜活气。
“……老天真是不开眼。竟让萧诩那个短命鬼坐了龙椅。”齐王妃顾渝的声音响起，声音里满是憎恨和冲天的怨气：“他一副短寿的面相，过不了几年就会一命呜呼早早归西！”
齐王妃消瘦了许多，往日的美艳早已不见踪影，目中满是怨毒，原本乌黑的发丝斑驳泛白，看着如五旬老妇一般。
坐在齐王妃身侧的，是齐王世子妃王敏。
王敏也瘦了许多，她本就相貌平庸，如今干瘪枯瘦，面色枯黄黯淡，犹如一截枯木，呆呆地坐在那儿，不言不笑不动。
齐王妃滔滔不绝地骂了半天，一转头见到神色呆滞一言不发的儿媳，顿时怒从心头起，恶狠狠地怒骂：“瞧瞧你，整日就像木桩一般。怪不得我儿不喜欢你！当日我真不该为阿睿去王家提亲，娶了你这么一个丧门星回来。”
王敏神色木然地应了回去：“我若不是嫁进齐王府，又怎么会落到今天这个地步。真论后悔，我胜过你百倍千倍！”
齐王妃被噎得一口气差点上不来，迅速扬起手，用力挥了过去。
啪地一声，王敏的脸上立刻多了鲜红的五指印。
王敏显然不是第一次挨打了，既未哭喊，也未露出委屈之色，反而讥讽地扯起了嘴角：“可惜婆婆不能出去，只能在这小院子里一逞威风。”
“你！”齐王妃盛怒之下，又扬起手。
王敏这次没再逆来顺受，伸手攥住齐王妃的手，目中露出冰冷的恨意：“你再敢这般对我，我拼着和你同归于尽，也不放过你。”
那目光太过怨毒，齐王妃只觉得一阵凉气自心底窜了上来，全身都发凉。
婆媳两个对峙片刻，齐王妃终于退让，颓然地放下手，低声喃喃：“罢了，他们死的死逃的逃，只剩我们几个在这熬日子。还有什么可闹腾计较的。”
想到逃亡在外生死不知的萧睿，想到应了毒誓被“天打雷劈”而死的齐王和次子，齐王妃顿时悲从中来，泪水簌簌而落。
这一哭，顿时将王敏心中所有的苦楚都勾了出来。
王敏也跟着哭了起来。
这样的日夜煎熬，到底熬到什么时候才是尽头？
……
一个穿着绿色衣裙的女童，手足无措地站在门外，瘦弱清秀的小脸上浮着惊惧和不安。
这个女童，正是玥姐儿。
玥姐儿已有九岁，因为瘦弱的缘故，看着就如七八岁的孩童一般。她自小性子怯懦内向，沉默少言。被关进宗人府后，愈发胆小孤僻。
齐王妃性情乖觉，不时暴怒嚷骂。王敏要么以泪洗面，要么浑浑噩噩发呆度日，对玥姐儿不管不问。整日陪伴在玥姐儿身边的，是玥姐儿的乳娘吴妈妈。
说来，吴妈妈也算忠仆。
当日齐王府事发，有一些宫人内侍趁乱卷走细软逃走。吴妈妈的丈夫带着儿子逃跑之前，来找过吴妈妈。
吴妈妈不忍抛下玥姐儿，狠狠心留了下来。
这一留下，便跟进了宗人府，看来是要老死在这个院子里，永无出去之日了。
一开始吴妈妈还时常惦记自己的丈夫儿子，做着还能出去的美梦。漫长的三年时光，彻底磨平了她心中的奢望。如今她歇了所有心思，一颗心都放在玥姐儿身上。
玥姐儿对吴妈妈也格外依赖，转头小声说道：“吴妈妈，祖母和母亲都在哭，我还是别进去了。”
反正进去也只会挨骂，说不定还会挨打。
吴妈妈心疼玥姐儿，也不愿玥姐儿触这个霉头，悄声道：“也好。”
熟料，两人的悄声低语被齐王妃听见了。
齐王妃满心怒火怨怼痛苦，顿时迁怒到了玥姐儿身上：“在那儿嘀嘀咕咕地说什么？还不进来！”
玥姐儿躲不过去，只得低着头走了进去，也不敢抬头多看，弯腰行了礼：“见过祖母，见过母亲。”
“瞧你那副扣扣索索上不得台面的样子！”齐王妃脸上泪痕未干，目中喷出怒火，神色狰狞：“我是你祖母，又不是老虎，能吃了你不成！给我挺直胸膛，大声说话！”
玥姐儿被吓到了，身子瑟缩了一下。
齐王妃又骂王敏：“你整日都在忙什么？也不好教导玥姐儿！瞧她现在这副模样，哪里还有半点皇室郡主的模样！”
王敏木木地应道：“反正她这辈子都没机会出去见人了，什么模样又有什么区别！”
齐王妃被堵得火冒三丈，再一看玥姐儿小声啜泣的样子，更是怒从心头起。起身上前，在玥姐儿身上重重打了几下：“我打死你这个没用的东西！”
玥姐儿不敢躲，更不敢反抗，就这么站在原地，无助地哭泣。
吴妈妈眼圈红了，双手紧握成拳，全身颤抖不已。
堆积了多年的愤慨，犹如滚热的岩浆冲破石层。
“够了！”
吴妈妈怒喊一声，一个箭步冲上前，用自己的身体挡在玥姐儿身前，就像一只护着幼崽的老母鸡一样，愤怒地瞪着齐王妃：“她还是个孩子！别再打她了！”
齐王妃：“……”
齐王妃万万没料到一向规矩老实的吴妈妈竟敢冲着自己大喊大叫，一时间震惊又怒不可遏，咬牙骂道：“好啊！你这个刁奴，竟敢欺辱到主子头上来了。我今日便要了你的命！”
吴妈妈生平所有的勇气，都用在了这一刻，一步未退，寸步不让：“我今日便是死也要护着玥姐儿。”
第九百五十四章 苦命（一）
玥姐儿躲在吴妈妈的身后，哭泣的声音渐渐小了。
齐王妃却被气得够呛。
她这一生，除了这几年遭逢变故潦倒之外，前半生尊荣风光不可一世，不曾受过半点闲气。现在竟沦落到和一个仆妇较劲的地步……
她非杀了吴妈妈不可！
齐王妃面目狰狞，额头青筋毕露，张口怒喝：“来人，将吴妈妈拿下，拖出去杖毙！”
齐王妃被关进宗人府，身边得用的几个管事妈妈也未能幸免，一并跟了进来。听到齐王妃的怒喊声，几个管事妈妈立刻凶神恶煞一般冲了进来，拉扯着吴妈妈往外走。
玥姐儿蓦然哭喊起来：“不要带走吴妈妈！”
她用尽生平最大的勇气，犹带着童音的声音无比尖锐，重重地撞进众人的耳膜：“不要带走吴妈妈！谁敢碰吴妈妈，我今天便撞死在这里！”
管事妈妈惊住了！
齐王妃惊住了！
王敏也惊住了！
众人齐刷刷地看了过来。
纤弱的玥姐儿，不知何时已从吴妈妈身后冲了出来，挡在吴妈妈身前。小小的脸孔上浮着令人心惊的决绝：“谁都不准碰吴妈妈！”
刚才还拼死不顾一切的吴妈妈，眼泪唰地涌了出来，跪在地上，紧紧地搂住玥姐儿小小的身子，撕心裂肺地哭了起来：“我的玥姐儿，你怎么就这么命苦！怎么就投胎到了齐王府！”
这些年来，根本没人真心疼爱过她。
她明明是天家血脉，是尊贵的齐王府小郡主。却连一个普通百姓家的女儿都不如。只有一个吴妈妈不离不弃地陪伴在她身边。
玥姐儿泪眼模糊，身子不停颤抖，却挺直了胸膛，努力地睁大眼睛，和齐王妃王敏对阵。
……
齐王妃震惊地说不出话来。
王敏反应过来，气得全身发抖：“玥姐儿，你是昏了头吗？怎么能和你祖母这般说话。快到母亲身边来。”
玥姐儿动也不动，用看陌生人一样的目光看着王敏，声音坚决又清晰：“你不是我母亲。你从不抱我，从不疼我。”
“我晚上做噩梦的时候，是吴妈妈陪我。我饿的时候，是吴妈妈喂我。我的衣服鞋袜，都是吴妈妈替我做的。在我心里，吴妈妈才是我的母亲。你根本不是我母亲！”
王敏气得眼前发黑。
愤怒中，又有着莫名的心慌意乱。仿佛将要失去女儿一般……
不，她只有这么一个女儿。她下半辈子都出不去了，要在这院子里熬到死的那一日。不管如何，至少还有女儿在身边。
她的女儿怎么可以不认她！
“玥姐儿，”王敏挤出一个比哭还难看的笑容，嘴唇颤巍巍地：“我只你这么一个女儿，怎么会不疼你。以前是我不好，以后我一定会对你好。你快些过来！”
齐王妃的怒喊声紧接着响起：“都反了天了不成！快些将玥姐儿拉开！将吴妈妈这个从中挑唆的贱妇拖走！”
几个管事妈妈立刻听令，其中一个身材壮实的拉住玥姐儿，另外几个拖起吴妈妈。
玥姐儿身子瘦弱，力气不大，哪里敌得过身材壮实的中年妇人。眼看着吴妈妈要被拖出门槛，忽地低下头，用尽全身力气，在妇人的手腕上狠狠地咬了下去。
那个中年妇人猝不及防，惨叫一声，下意识地松了手。
玥姐儿冲了出去，死死地搂住吴妈妈的胳膊，再不肯松开。
齐王妃面色铁青，目中喷出怒火，咬牙切齿地怒道：“自甘下贱！不肯松手，就拖出去一起打！”
王敏霍然色变：“婆婆，玥姐儿还小，哪里受得住板子。”
齐王妃正在气头上，哪里还顾得上这些，冷笑道：“一并打死了事。反正我们齐王府已经没了男丁，彻底绝了后，要她又有何用。”
“你们几个还愣着做什么，还不快拖出去！给我重重地打！”
几个管事妈妈对视一眼，只得将吴妈妈和玥姐儿一并拖了出去。
吴妈妈被重重地摔在地上，膝盖被磕破出了血，疼痛钻心。
吴妈妈顾不上自己的伤势，颤抖着将同样摔倒在地的玥姐儿搂进怀中，泪流满面：“玥姐儿，你疼不疼？快让吴妈妈看看。”
玥姐儿缩在吴妈妈的怀里，小声哭道：“我不疼。吴妈妈，我也不怕。让她们将我们一起打死吧！下辈子，你做我的亲娘。”
吴妈妈一边哭一边搂紧了玥姐儿。
管事妈妈已拿起棍子，毫不留情地落在吴妈妈的背上。
吴妈妈闷哼一声，将玥姐儿搂得更紧了一些。
棍子接二连三地落下来。管事妈妈们到底有所顾忌，手中的棍子没敢真地落在玥姐儿身上，一味招呼吴妈妈。
几板子下去，吴妈妈已皮开肉绽，后背鲜血淋漓，口中也溢出了鲜血。
吴妈妈动也没动，咬牙忍了下来。用身子结结实实地护住了玥姐儿。也不曾放声呼痛求饶，不愿吓坏玥姐儿。
玥姐儿看不见，耳朵却听得见。那一声声棍子落在皮肉上的闷响，便如落在她身上一般。她只觉得浑身都痛，心里的恐惧和愤怒，排山倒海一般涌上来。
为什么祖母要这么对吴妈妈？
自称疼爱她的母亲，为什么没冲上来护着她？
这世上，根本没有人爱她！
只有吴妈妈爱她疼她！
今日就和吴妈妈一起死了算了！
十几板子下去，吴妈妈口中不断溢出鲜血。她再也无力护住玥姐儿，板子落下来的时候，狠狠地击中了玥姐儿的小腿。
玥姐儿顿时惨叫一声！
凄厉的惨叫声，听得人心惊肉跳。
管事妈妈们面面相觑，不敢再打。
王敏再也按捺不住，哭着跪下求情：“婆婆就饶了玥姐儿吧！她还小，还不懂事，儿媳以后一定好好教导她！求婆婆饶过玥姐儿！”一边哭一边磕头。
齐王妃心头这口恶气还未出够，哪里肯停，冷笑道：“不准停！继续打！一并打死！”
就在此时，院门忽地开了。
当看到院中的情形时，来人皱了眉头，满脸怒气：“停手！”
第九百五十五章 苦命（二）
齐王妃抬头看了过去。
看清来人的脸孔时，齐王妃心底的憎怒和旧怨顿时袭上心头：“陈月娘，你来做什么！”
来人正是陈月娘！
陈月娘年少时便是太夫人身边的武使丫鬟，颇得太夫人器重。
齐王妃顾渝和陈月娘年龄相若，也算从小一起长大。不过，齐王妃性情高傲，从未将一个丫鬟放在眼底。
今日在最狼狈落魄之际，看到熟悉的脸孔，便如最深的伤疤被生生揭开，愤怒中又夹杂着无法言喻的难堪。
她是阶下囚，狼狈不堪。
陈月娘如今却是顾皇后身边的亲信女官，穿戴讲究，容貌秀丽，气度出众，比起那些养尊处优的贵妇们多了飒爽英姿。
陈月娘目光一扫，已将院中的情形看得清清楚楚，目中怒气更盛。她大步走上前，迅疾出手。
那几个管事妈妈只仗着身高力壮，身手粗陋，如何是陈月娘对手。被陈月娘三拳两脚打得哀嚎不已。
吴妈妈已经昏迷过去。
玥姐儿依旧哭喊不已。
陈月娘蹲下身子，迅速扫视一眼，不由得暗暗心惊。玥姐儿的小腿已经肿了，也不知是否骨折了。
陈月娘柔声哄道：“玥姐儿别怕，我这儿有最好的伤药，给你敷上就不痛了。”万幸她随身带着徐沧精心配制的上好伤药。
陈月娘动作十分麻溜，撕开玥姐儿的裤腿，将药粉撒上去，又从袖中取出干净柔软的纱布，小心地为玥姐儿裹住伤处。
也不知是伤药起了作用，还是玥姐儿已经哭累了，哭声渐渐停止。
齐王妃铁青着脸说道：“陈月娘，不用你假惺惺地装好人！你给我说清楚，你今日来，到底是要干什么？莫非是顾莞宁让你来杀了我们？”
跪在地上的王敏面色一白，下意识地看了过去。
蝼蚁尚且偷生。
被关在宗人府里虽然痛苦难熬，到底还能苟且活着。
……
陈月娘起身，冷冷说道：“齐王父子兴兵谋逆，就是杀了你们也不为过。皇后娘娘心地仁厚，留了你们性命，也未折辱你们。你们竟不知感恩，真是令人齿冷！”
齐王妃冷笑不已：“顾莞宁哪有这等好心！她不杀我，无非是怕母亲伤心难过。不然，她怎么肯留我性命！”
陈月娘眉目森冷，冷哼一声：“原来你也知太夫人为你伤心难过。不妨告诉你，太夫人曾跪求皇上饶你性命。你若有半点良心，便该感念太夫人恩情。”
齐王妃继续冷笑，语气中满是怨怼：“我为何要谢她？”
“她若心疼我，当日又怎么会狠心对我不管不顾？若是她肯出手相助，或许大业已成。我的丈夫儿子也不会被雷劈死，我早已坐上凤椅，成为大秦皇后。又怎么会沦落到今天这个地步！”
“她不认我这个女儿，我也不认她这个亲娘！我和她已经恩断义绝！”
陈月娘不敢置信地看着齐王妃：“你……你怎么能这么想！”
世上竟有这等狼心狗肺之人！
齐王妃脸上满是怨恨，目中闪着令人心悸的寒光：“我最恨的就是她！”
陈月娘双手紧握成拳，脸孔渐渐泛起愤怒的红晕。
“你握拳想干什么？”齐王妃自然清楚陈月娘的厉害，色厉内荏地怒斥：“一日为婢，终身为仆。难道你敢对主子动手不成？”
陈月娘定定地看了她片刻，缓缓说道：“十几年前，太夫人便放了我的奴籍。我早已是良民。”
“今日，我便为太夫人出手教训你这个忤逆不孝女！”
说完，大步上前，猛地一脚飞起，踹中齐王妃的腿。
齐王妃惨叫一声，身子飞出去两丈远，额头重重地磕中廊柱，顿时血流如注。
陈月娘愤而出手，心中却有数。刚才那一脚，足够齐王妃在床上躺几个月。不过，并无性命之忧。
陈月娘又看向王敏。
王敏瘫软在地上，全身无力，面色惨然，目中布满惊惧。
“别，别杀我。”王敏颤抖着挤出几个字。
陈月娘俯视着她，淡淡说道：“今日若不是我及时赶到，玥姐儿便要命丧棍下。你为何不护住玥姐儿？”
“吴妈妈虽是乳娘，却比你这个亲娘更疼玥姐儿。甘愿用自己的命护住玥姐儿。你这个亲娘，只会跪在一旁求饶。齐王妃不允，你便什么也不做。”
“你根本不配为母亲！”
王敏嘴唇不停哆嗦着，却一个字都说不出口。
“今日我奉娘娘之命，带玥姐儿进宫。”陈月娘一字一顿地说道：“从今日起，玥姐儿和你再无瓜葛。”
……
进宫？
为何要带玥姐儿进宫？
顾莞宁要做什么？
王敏脑海中满是疑问，却问不出口。眼睁睁地看着陈月娘抱起玥姐儿往外走。
玥姐儿一边哭一边小声问：“带吴妈妈一起走行吗？”
陈月娘柔声道：“当然可以。会有人将吴妈妈带走，为她治好伤，让她继续伺候你。”
玥姐儿便什么也不问了，将纤弱的身子缩进陈月娘的怀里。至始至终，都未回头看王敏一眼。
王敏像木雕一般坐在原地，神情僵硬，全身僵直。
那几个管事妈妈互相搀扶着站了起来，然后忍着疼痛上前：“世子妃，王妃伤得不轻。现在该怎么办？是不是该让外面的侍卫请个大夫来给王妃看诊？”
王敏恍若未闻，毫无反应。
管事妈妈们见她这般模样，心里俱是一沉。
小郡主被带走，王妃受了伤，若是世子妃再失了心智……
几个管事妈妈忍着疼痛，一起抬着昏迷不醒的齐王妃进了屋子。
王敏依旧坐在地上，不知过了多久，忽地笑了起来，口中低喃：“走了也好。顾莞宁若想要玥姐儿性命，根本不必这般麻烦。玥姐儿进宫，总比待在这鬼地方强，说不定以后还能过些好日子……”
说着说着，忽然说不下去了，双手捂着脸恸哭起来。
陈月娘说的那番话，不停在她脑海中回旋。
你为何不护住玥姐儿？
齐王妃不允，你便什么也不做。
你根本不配为母亲！
……
第九百五十六章 心软（一）
“……奴婢赶到的时候，吴妈妈已经被打得奄奄一息只剩一口气，小郡主的腿也被打伤了。”
椒房殿里响起陈月娘愤慨的声音：“奴婢实在气不过，出手教训了齐王妃一回。还有齐王世子妃，奴婢也痛骂了她一顿，说她不配为母亲！”
说完，陈月娘跪下请罪：“奴婢今日一时气愤动手，冒犯了主子。还请娘娘责罚！”
顾莞宁凝望着满脸红晕愤慨不已的陈月娘，缓声道：“夫子忠肝义胆，为了维护祖母才动了手，何错之有？我不但不罚，还要重赏夫子！”
陈月娘脸上闪过一丝动容：“娘娘真的不生奴婢的气？”
“若是齐王妃敢当我的面这么说，我一定亲自动手教训她！”顾莞宁目中闪过一丝厉色，声音也冷了下来：“祖母这般疼爱她这个女儿，可她又是怎么对祖母的？狼心狗肺，莫过于此！”
可不就是狼心狗肺吗？
陈月娘目中闪出水光，哽咽着低语道：“太夫人若知道此事，不知会何等伤心难过。”
不管如何，齐王妃到底是太夫人的亲生女儿。太夫人再愤怒再失望，也不能坐视她赴死。所以，才会跪地恳求皇上饶过齐王妃一命。
齐王妃丝毫不领情，反而对太夫人充满怨恨。
这等凉薄无情，令人心寒齿冷！
顾莞宁神色看似平静，实则心中怒焰滔天，全仗着过人的自制力才忍了下来。她重重呼出胸口的浊气：“此事万万不可传到祖母耳中。”
陈月娘应了声是。
顾莞宁定定神，冷然说道：“齐王父子谋逆犯上，是十恶不赦的死罪，本该满门抄斩。皇上仁厚，杀了齐王父子，却饶过齐王府一众女眷性命，只将她们软禁在宗人府，衣食从未苛待。可惜人心不足，她们丝毫不知感恩，反而满心怨怼。”
“传本宫之命，从今日起，齐王府女眷衣食减至原来的三成。”
“齐王妃的腿伤，也不必找大夫医治，送两瓶伤药过去就行了。”
死不了就行！
陈月娘一一应了下来。
直到此刻，顾莞宁心头那口郁气才稍稍平息，转而问道：“玥姐儿现在如何？那个吴妈妈伤势如何？”
陈月娘答道：“奴婢已将小郡主安置在碧瑶宫里，徐沧正在为小郡主看诊。小郡主坚持让吴妈妈和她同行，奴婢自作主张，将吴妈妈也一并带进了宫，一并安置在碧瑶宫。”
碧瑶宫离景月宫不远，颇为安静。离椒房殿倒是有一段距离。
陈月娘将玥姐儿带到碧瑶宫，显然也有戒备提防之意。
顾莞宁略一点头：“本宫这就过去看看。”
……
顾莞宁刚起身，闵太后便来了。
“莞宁，我有话要问你。”闵太后皱着眉头，直截了当地问道：“我刚才听闻，玥姐儿被接进宫里。这是谁的主意？为何要将她接进宫来？”
顾莞宁三言两语将原委道来：“这是阿娇的主意。她想让玥姐儿进宫做伴读，我犹豫了两日，才应下此事。父辈犯下的错，不该算在玥姐儿身上。”
稚子无辜！
这个道理闵太后当然懂，可一想到领兵逼宫的齐王父子，便如鲠在喉。
闵太后继续皱着眉头：“名门闺秀多的是，何必一定要选玥姐儿？”
顾莞宁当然清楚闵太后的心结，温言说道：“玥姐儿受了伤，儿媳正要去看看她。母后若是闲着无事，不如和儿媳一同前去。”
闵太后一愣：“玥姐儿怎么会受伤？”
顾莞宁轻叹一声，将事情的始末说了一遍。
心软的闵太后听得愤怒不已，咬牙怒道：“世上怎么有这般狠心之人。对自己的孙女也下得了这般毒手！我和你一起去碧瑶宫看看。”
顾莞宁也不多言，和闵太后相携去了碧瑶宫。
……
碧瑶宫里平日无人居住，只有几个宫人守着。好在每日都打扫一遍，寝宫里还算干净。
当顾莞宁和闵太后相携而至时，几个宫人忙跪下行礼，一边暗自庆幸。幸亏今日没偷懒，将寝宫打扫过了。
陈月娘敲了门，很快，寝室的门开了。
徐沧正低头为玥姐儿看诊，听到动静，也未急着起身行礼，专心地继续看诊。
在徐沧眼里，病患永远排在第一位。顾莞宁清楚他的脾气，并不见怪，走到床榻边，目光一扫。
这一看之下，顾莞宁也有些心惊。
瘦弱的玥姐儿静静地躺在床榻上，哭的红肿的眼中此时没有泪水，茫然无神。右腿受伤之处展露出来，红肿了一片，看着触目惊心。
徐沧用手探着腿骨受伤之处，约莫是碰触到了伤处，玥姐儿像被针刺一般，骤然尖锐地哭喊起来。
闵太后先被吓了一跳，待看清玥姐儿此时的情形后，又是一阵心酸，长叹一声：“可怜的玥姐儿。比阿娇年长了一岁，看着可比阿娇瘦小多了。”
也是个可怜的。
罢了，就让她留在宫里吧！
这么一个瘦弱可怜的丫头，就是在宫里，也翻不出风浪来。
顾莞宁心里也觉得不是滋味，张口问道：“徐沧，玥姐儿的腿伤如何？”
徐沧简短地应道：“腿骨未折，受重击有了裂痕。敷些伤药，好生调理养上三四个月，就无事了。”
顾莞宁点点头，然后看向还在哭泣的玥姐儿。
玥姐儿和阿娇确实不同。
阿娇自小被众人娇惯着长大，从未吃过半点苦头。偶尔磕着碰着，便要哭啼抹泪四处撒娇，享受众人的抚慰和娇宠。
玥姐儿受了这等重伤，一定十分疼痛，却只在一开始哭喊了几声，很快哭声便小了。肩膀微微耸动，不时小声哭着，竭力隐忍。像是唯恐哭出声来会惹人厌烦一般。
顾莞宁素来心冷，很少生出怜悯之类的情绪。此时心中却有些酸涩，下意识地放软了声音：“玥姐儿，你若觉得痛，便哭出来，不必忍着。”
玥姐儿含泪抬头，抽噎着说道：“皇伯母，我不痛。”
隔了几年未见，玥姐儿依然记得顾莞宁。
第九百五十七章 心软（二）
顾莞宁心中又是一软，轻声问道：“玥姐儿，你还记得我么？”
玥姐儿吸了吸鼻子，点点头：“记得。皇伯母对玥姐儿很好，还带过好吃的给玥姐儿。”
这还是玥姐儿年幼时的事。当时王敏不愿去皇陵，故意折腾得玥姐儿生了一场病。顾莞宁登门探望时，带了许多孩子爱吃的食物。
没想到，玥姐儿竟一直都记得。
顾莞宁神色柔和下来：“以后你就在碧瑶宫里住下，和阿娇一起读书。你可愿意？”
玥姐儿已经九岁，早已懂事，闻言全身一颤，清秀的小脸上浮上不敢置信的神情：“皇伯母说的是真的吗？我真的可以留在宫中，还可以和阿娇一起读书？”
顾莞宁点点头：“当然可以。不过，你若选择留下，以后再也不能见你祖母和你母亲。你仔细想几日，再给我答复。”
“我愿意。”玥姐儿不假思索脱口而出：“不用想几日，我现在就答复皇伯母，我愿意！”
顾莞宁定定地看着玥姐儿，缓缓说道：“记住你今日说过的话。我希望你永远不会为今日做过的决定后悔！”
玥姐儿用袖子擦了眼泪，神情坚决：“我绝不会后悔！”
一直没出声的闵太后，此时也张了口：“有什么话，以后慢慢再说。瞧玥姐儿伤成这副样子，得好生歇着养上一段时日才行。等伤好了，再问她也不迟。”
顾莞宁哑然失笑。
之前不愿让玥姐儿留下的是闵太后，现在舍不得逼问玥姐儿的也是闵太后……闵太后这辈子怕是也改不了心软的毛病了。
徐沧动作利落地给玥姐儿上药包扎，又给她施针止痛。
顾莞宁待了一会儿，等玥姐儿累极闭上双目，才转身离开。
“皇伯母，”玥姐儿细弱的声音从身后传来：“我可不可以求你一件事？”
顾莞宁动作一顿，转头问道：“什么事？”
玥姐儿满眼祈求：“吴妈妈受了重伤，求皇伯母救一救吴妈妈。”说着，目中闪出晶莹的泪珠，声音也随之哽咽起来：“皇伯母别将吴妈妈送回去。祖母一定会让人打死吴妈妈的。”
作孽的齐王妃！把孩子吓成什么样子了！
闵太后抢着应了下来：“这等小事，你就不用操心了，安心养伤吧！”
从碧瑶宫出来之后，闵太后将齐王妃婆媳两个大骂了一通。
“虎毒不食子！玥姐儿这般温驯听话，齐王妃竟还对她下了毒手，委实可恨可恼！还有那个王敏，哪里有半点当娘的样子，就这么一个女儿，也照顾不好。真是气煞我了！”
“以后让玥姐儿留在宫里！你没空照拂，我便多照顾她一二。宫中这么大，总不至于连一个可怜的玥姐儿也容不下。”
“玥姐儿今年已有九岁，看着只有六七岁模样，又瘦又小，着实可怜。让她在宫里好生养上六七年。女孩子十六岁便能嫁人。到时候为她备一份嫁妆，替她招一个老实可靠的郡马。也算对得住她了。”
顾莞宁心头微微一热，柔声应道：“母后说的是。我也是这么打算的。”
闵太后眉头舒展开来，轻轻叹了一声：“难为阿娇主动想起玥姐儿。不然，玥姐儿怕是活不过今日。说来，也是这丫头命好。还有翻身的一日。”
换了心狠手辣的主，玥姐儿早就没了活路。
……
闵太后今日留在椒房殿里用午膳。
阿娇阿奕先散学归来。没等顾莞宁张口，闵太后便将玥姐儿进宫一事告诉姐弟两个：“……阿娇，待玥姐儿的伤养好了，再随你一起读书。你以后若有闲空，不妨去看一看她。”
阿娇听了玥姐儿受伤的经过始末，目中闪过震惊和愤怒：“她的祖母和亲娘怎么会这般狠心。”
又抬头对顾莞宁说道：“娘，我用过午膳便去看望玥堂姐。”
阿奕立刻道：“我也去。”
顾莞宁点头应允：“你们想去便去。”顿了片刻，又淡淡提醒：“你们和玥姐儿来往无妨，不过，不要提及她的父亲和祖父。”
玥姐儿早已记事，齐王父子俱是死在他们夫妻手中。哪怕是死有余辜，对玥姐儿而言，也是一桩绕不过去的仇恨。
对玥姐儿有几分怜悯可以，多照顾她一些也无妨，却得注意分寸。
阿娇和阿奕听懂了顾莞宁的言外之意，一起应了下来。
倒是闵太后咕哝了一句：“不过是个孩子，哪里要这般提防。”
顾莞宁淡淡说道：“防患于未然，才是正理。”
闵太后对儿媳的冷静理智素来服气，笑着打趣道：“你总是这么理智，我从未见过你感情用事冲动不顾一切的时候。”
萧诩含笑的声音从门口传了过来：“怎么没有？当年阿宁在皇祖父面前说要嫁给我，便是感情用事，不顾一切！”
顾莞宁：“……”
闵太后：“……”
闵太后哭笑不得地白了儿子一眼：“罢了，我人老了，不会说话，不张口讨你们嫌了。”
萧诩最会哄人，立刻笑着走上前来，弯腰替闵太后整理衣襟，一边殷勤地嘘寒问暖：“母后今日吃得可好？已经快到春日了，也该做几身鲜亮的衣裳穿一穿，免得辜负了母后的好容貌。”
闵太后忍俊不禁：“行了，堂堂一朝天子，这般逢迎拍马的，像什么样子。快些坐下，让人传膳吧！”
……
午膳后，阿娇阿奕一起去了碧瑶宫。
帝后在寝室里小憩，萧诩也从顾莞宁口中得知了玥姐儿进宫的经过，忍不住皱了皱眉：“真没想到，齐王妃竟这般狠辣！”
顾莞宁目中泛起冷意：“她这般心狠，我们对她也不必客气。我已下令，将她们婆媳用度缩减至三成。”
“理当如此。”萧诩的神色也沉了下来：“留她们性命，已是宽厚。这种人，对她们不必太过客气。玥姐儿既已进了宫，以后就在宫里住下，不必再和她们见面了。”
顾莞宁嗯了一声。
萧诩话锋一转，说起了傅阁老之事。