第九百一十三章 善堂（二）
短短几句话，令沈谨言感动得眼眶发热：“师父，你对我真好。”
脸上素来没什么表情话语也不多的徐沧，此时露出温和的笑意：“谨言，你是个好孩子。值得所有人对你好。”
沈谨言心里一暖，鼻子泛酸，眼泪夺眶而出，哽咽着喊了一声“师父”。
他知道，自己不能一辈子都躲在屋子里不见人。
他要鼓起勇气，站在人前，让所有耻笑他的人看着，他沈谨言和生父生母不同。他不是狼心狗肺之人，更不是一无是处的废物。
他要让所有人知道，他的姐姐百般护着他是值得的。
这份隐秘的心思，他没有说出口。可是，顾莞宁一定懂。所以，她什么也没说，便应了他的恳求。
他的师父徐沧，也懂他的卑微委屈，用自己的方式来支持他。
他忽然觉得，这些年来的痛苦心酸，已经被最亲近的人用疼爱抚平。
沈谨言无声地哭了许久。
徐沧从不擅安慰人，只轻轻拍了拍他的肩膀：“好了，要做事，就得打起精神来。以后有的是你辛苦忙碌的时候，你可别哭鼻子才是。”
沈谨言吸了吸鼻子，用力点了点头。
……
这份计划书，很快送到顾莞宁面前。
以顾莞宁的眼光看来，计划书里有不少稚嫩之处。
她本想指出来让沈谨言修改，一抬头看到沈谨言满含期盼的目光，顿时又改了主意，笑着夸赞道：“计划书写的不错。就照你的心意动手实施吧！”
沈谨言的眼睛几乎快放出光来：“姐姐，你真觉得可以吗？不是在哄我？”
顾莞宁面不改色地撒谎：“当然不是哄你。我什么时候说过假话？”
被哄得喜滋滋的沈谨言，欢喜地应了一声。
顾莞宁笑着吩咐道：“我将季同先借给你用上一段时日。有什么差事，你只管吩咐他。先四处转转，挑一处合适的地方盖善堂。银子先给你二十万两，不够再和我说。”
沈谨言忙笑道：“哪里要这么多。十万两足矣！”
顾莞宁却道：“要盖善堂，便盖一座大的。能容病患住下的房舍再多一倍，各式药材也多买些。有些名贵少见的药材，不易买到，直接到太医院的仓库里去取。”
沈谨言：“……”
沈谨言忍不住笑了起来：“姐姐这般宠着我，就不怕我恃宠生骄吗？”
顾莞宁挑眉一笑：“我倒是愿意你娇惯一些。”
沈谨言太过懂事，实在让人心疼。
姐弟两个相貌不算相似。因为两人都肖似自己的父亲，承袭自沈氏的不多。唯一相似之处，是两道弯弯的秀眉。
顾莞宁性情刚硬，气势凌人，目光锐利，鲜少有人敢和她对视。也因此，除了亲近之人，无人留意她的眉毛有多秀丽好看。此时盈着笑意，温柔得令人心醉。
沈谨言心中满是暖意，张口道：“姐姐，我一定做出一番事情来给你看。”
顾莞宁含笑点头。
……
沈谨言满心欣喜地出了椒房殿。
还没走出几步，便被等在一旁的小贵子拦下了。
小贵子笑着行了礼：“沈公子，皇上命奴才在此等候。请沈公子随奴才去福宁殿。”
沈谨言在太子府里住了几年，对小贵子也颇为熟悉，闻言低声问道：“皇上怎么忽然要见我？”
身为一朝天子，萧诩确实做到了他对先帝的承诺。自登基后，勤勉政事，当天的奏折从不拖延到第二日。朝堂大事，也极少拖沓。这样一来，萧诩自然十分忙碌。白日能抽空回椒房殿陪顾莞宁用午膳，已经少见。
沈谨言也十分乖巧，几乎从不主动求见新帝。
今儿个姐夫怎么忽然想起召见他来了？
小贵子虽然知道些内情，口风却很紧，咳嗽一声笑道：“皇上十分忙碌，今日特意抽了空召见沈公子。还请沈公子立刻去福宁殿，莫让皇上苦等。”
沈谨言回过神来，忙点头应了。
……
沈谨言迈步进了福宁殿，中规中矩地行礼请安。
原本低头批阅奏折的天子抬起头来，俊美的脸孔上满是温和的笑意：“快些免礼。”
沈谨言在太子府住了几年，和萧诩时有见面的机会，彼此十分熟悉。不过，自萧诩登基之后，见面的机会便少了许多。
此时看着身穿龙袍颇为威严的俊美青年，竟有些陌生之感。
谢了恩典之后，沈谨言依旧低着头。
萧诩略带调侃的声音传进耳中：“怎么了？莫非是第一次到福宁殿来，心里害怕？”
沈谨言讪讪地笑了一笑，抬头应道：“不怕，就是心里有些紧张。”
“有什么可紧张的。我是天子，也是你姐夫。”萧诩笑道：“你还像以前那样就行了。”
温和的声音抚平了沈谨言心中的忐忑。
沈谨言定定神，笑着应了一声。
然后又不说话了。
萧诩暗暗失笑，张口说道：“我昨日听阿宁说起你想开善堂的事。你可想好了？”
一提起善堂，沈谨言顿时来了精神，也没那么拘谨了：“嗯，我昨夜已经写好了计划书，今天送到椒房殿给姐姐过目。姐姐夸赞我计划书写的不错。”
萧诩饶有兴味地哦了一声：“计划书在哪儿？我也看看。”
沈谨言腼腆一笑：“姐姐看过之后，便还了给我。就在我的袖袋里。”说着，从袖袋中取出折叠好的计划书，送到龙案上。
萧诩一目十行，看得很快，一边看一边点头赞许：“思虑颇为周详。”
沈谨言被夸得满心欢喜，就像一个极欲得到家长赞许的孩子一般，俊脸上满是喜悦的光芒。
萧诩看在眼底，心中也觉得欣慰。
这几年来，他还是第一次见沈谨言这般展颜。
别说顾莞宁，就是他这个姐夫，也愿意多惯一惯他。
“开善堂是件好事，既是要做，便做到最好。将善堂盖大一些。你一个人坐诊，必然忙不过来，再招一些大夫来坐诊。”萧诩笑着说道：“我让小贵子准备了二十万两银票。你待会儿一并带走。”
第九百一十四章 疼爱
二十万两？
沈谨言被突如其来的惊喜震住了，脱口而出道：“可是，姐姐已经答应支持我二十万两了。”
萧诩冲沈谨言眨眨眼，扬起嘴角：“那是你姐姐给的。这二十万两银子，是姐夫支持你的。”
“这事只有你知我知，别告诉任何人。就是阿宁问起，你也别说。”
沈谨言只觉得自己被泡进了熔浆里，从里到外都是热烘烘的。
他很没出息地又哭了起来，一边抹泪一边哽咽：“姐夫，你对我太好了。”
姐姐对他好，他心中感动，又安然领受。毕竟是他嫡亲的姐姐。眼前这个穿着龙袍执掌天下的青年男子，也做到了当年的承诺。明明没有半点血缘关系，却和姐姐一样疼他对他好。
以前他常觉得老天对他太过残忍。给了他这样一个不堪的出身，给了他那样一个亲娘和亲爹。
现在看来，上苍还是公平的。给了他这样好的姐姐和姐夫！
萧诩看着哭得像个孩童一样的沈谨言，又心疼又好笑，温声哄道：“这是值得高兴的喜事，怎么还像孩子一样哭上了。你好好做事，每日高高兴兴地就好。我和你姐姐也能放心了。”
沈谨言用力擦了眼泪，俊秀的脸孔掠过坚定之色：“我一定办好善堂，不让姐姐和姐夫失望。”
萧诩笑着嗯了一声，冲小贵子点头示意。
小贵子忙将准备好的一匣子银票送到沈谨言手中。
沈谨言捧着小巧精致的银匣子，宛如捧着世上最珍贵之物。
……
萧诩叮嘱沈谨言不要将二十万两银子的事说出去，自己却忍不住。当晚回椒房殿，便告诉了顾莞宁。
顾莞宁薄嗔道：“我不是说过，这是我和阿言的事，不用你插手么？”
萧诩笑道：“你和阿言的事，也是我的事。我岂能袖手不管。难得阿言下定决心出来做事，我这个做姐夫的，总得表示一番心意。”
这个萧诩，总是这般温柔体贴，让她不知不觉中习惯了他的深情，再也离不开他。
“你这般惯着他，可别惯的他四体不勤五谷不分。”顾莞宁心里早已软了，口中依旧嗔怪。
萧诩早已看出了她的口是心非，低低地笑了起来：“惯着阿言的，可不止我一个。那份计划书，有不少稚嫩之处。你不是也没吭声没让他再修改吗？”
顾莞宁神色如常：“他还年轻，思虑不周全也是难免。等日后盖善堂的时候，他自然会慢慢察觉到疏漏之处。到时候再弥补也不迟。”
人不经事，哪里会长大。
有她在，阿言走些弯路也不怕。
萧诩点头赞成：“此话有理。他好不容易鼓起勇气走出这一步，这时候确实不宜泼冷水。先以安慰鼓励为主。反正有你我撑腰，这天底下也没人敢刁难为难他。走错一两步也无妨。”
……所以，帝后两人谁也别说谁了。
一样都惯着沈谨言！
……
沈谨言沉浸在被承认被赞许的喜悦中，胸中燃起前所未有的斗志和渴望。回去之后，又细细地将计划书修改一遍。
原本计划挑一处僻静之地，盖一座能容纳几十个病患的善堂，善堂里要有药堂和房舍。初步预算花费十万两银子。
现在姐姐支持二十万两，姐夫支持二十万两，这善堂便可以盖大一倍，还能挑一处人群聚居之处。房舍可以盖上百间，专门收容病重的病患，或是得了重病无处可去的老人。
药堂盖的宽敞些，里面普通药材为主，昂贵少见的药材也要放一些。到时候请一些医术高明的郎中坐诊，免费替穷苦百姓看诊。郎中们的薪资，也是一笔不小的负担……
不过，有四十万两银子，怎么也能撑上几年了。几年以后的事情，慢慢再想就是了。
沈谨言太过亢奋，又熬了一夜没睡。
第二天徐沧看到沈谨言满是血丝的眼睛，被吓了一跳，板着脸孔训斥道：“做大夫的，首先得有一个好身体。若是自己都被熬垮了，还怎么帮病患看诊治病？想做事也不急在这几天。”
沈谨言最是乖巧听话，闻言立刻羞赧地点了点头：“师父说的是。”
他这般听话，徐沧倒是不忍再呵斥他了。
这几年来，师徒两个朝夕相处。他从一开始的百般挑剔，到后来的欣赏器重。到如今，早已将沈谨言视为自己的子侄一般疼爱。恨不得将所有的医术都倾囊相授。
徐沧叮嘱道：“要开好善堂，非一朝一夕之功。娘娘让季同来帮你，跑腿出力的活，你只管交给他。你每日至少也得抽出半日的时间，随我继续研习针灸之术。”
沈谨言立刻正色应了下来：“是，师父。”
徐沧擅治疑难杂症，也时常配制一些稀奇古怪的药丸。不过，他最拿手的依旧是针灸之术。
沈谨言从两年前开始正式学习施针，如今只能算小有所成。
“医术之道，博大精深。我钻研了半辈子，依旧觉得力有不逮。”
徐沧神色肃穆地说道：“你想开善堂，亲自看诊救人。这是一桩好事，我支持你。只是，我无暇帮你的忙。我要将毕生所学所研究的，全部撰写成医书，留给后人。”
“世上医术高明之人极多，然而，肯将医术全部传授给弟子的，却少之又少。弟子再收徒，也会像自己的师父一般，悄悄留一手。如此一辈一辈传承下去，不知有多少精妙的医术药方失传。”
“我徐沧，此生最大的愿望，便是打破这样的陈旧陋习。”
“我改变不了别人，便从我自己做起。”
“希望我撰写的医书，能让后世的大夫少走一些弯路，有所收获。只要能多救一个人，也值得了。”
这是徐沧第一次明言自己的愿望理想。
沈谨言听得心怀激荡，目中露出钦佩和崇拜：“师父这才是大善。徒儿不才，愿意追随师父，一起造福世人。”
徐沧笑了起来，拍了拍沈谨言的肩膀：“好！我们师徒两个，各自照着自己的想法走下去。”
第九百一十五章 露面
季同很快接到了顾莞宁的命令。
自顾莞宁进宫为后，季同及其手下的侍卫也失了本来的用处。
顾莞宁身为中宫皇后，身边自有禁军侍卫保护。季同和一众暗卫，不能进宫，一直留在太子府中。
这一年多来，季同收集一些消息，挑出一些要紧的送入宫中，除此之外没什么大事。说起来，真是闲得发闷。
接到顾莞宁的命令，季同立刻召集所有暗卫前来训话，又吩咐下去，让一众暗卫四散京城，寻找合适盖善堂的地方。
几日后，沈谨言回了太子府，召季同前来相见。
未到三旬的季同，正值盛年，身手过人，精力充沛，目光奕奕。他拱手行礼之后，便垂首听令。
沈谨言自幼起便在侯府长大，这些年来尽力简朴，举手投足间依然是自小便被培养出的侯府公子风范，温和客气地笑道：“季统领不必多礼。想来姐姐早已命人给你传过信了，从今日起，你便听从我的号令差遣，直到盖好善堂。”
季同恭敬地应了声是。
沈谨言也未过多客套，直截了当地问道：“我要选一处地方盖善堂，最好是贫苦百姓聚居之处。地方要宽敞些，至少也得十几亩地。你今日便让人到京城各处寻找合适之处。最好挑出三四处，我一一看过再做决定。”
季同一直默默倾听，待沈谨言说完，才笑着禀报：“沈公子，奴才斗胆，前几日便已下令。暗卫们已经找到两处合适的地方。公子若有空闲，今日去看看也无妨。若不满意，让他们继续再寻。”
然后有条不紊地说道：“要盖善堂，除了买地，还要聘用许多工匠。诸如木匠瓦匠之类，要购买木石等原料，至于药材，倒是可以等善堂盖好了再一一置办购买。”
“此中事情最是繁琐。奴才以为，不如请精明的账房核算成本，加些利润，然后直接将事情分别包给工匠头领。奴才直接负责监工，既省时又省力。”
沈谨言：“……”
季同见沈谨言没说话，心中略有些忐忑，拱手道：“这只是奴才粗浅之见。具体怎么做，还请公子定夺。”
沈谨言回过神来，笑着说道：“你的提议便很好。我刚才只是在感叹，怪不得姐姐要让你来帮我。你一个人，便足以抵上十个二十个。”
跟在沈谨言身后的顾福微微有些泛酸。
他伺候公子这么多年，也没听公子这般夸赞过他。
季同心性沉稳，并未因几句夸赞飘飘然：“奴才自十五岁起当差办事，算来十几年了。以前干的是刀头舔血的事，不得不小心仔细。自到了娘娘身边，倒是安逸多了。娘娘交待这等差事，奴才若是都办不好，以后也无颜再见娘娘了。”
沈谨言欣然笑道：“我也想将善堂开好，不辜负姐姐对我的信任和厚望。我今日便有空，我们现在便出府，看看暗卫们挑出来的地方如何。”
季同笑着应了声好。
……
暗卫们挑的两处地方，果然都在百姓聚居之处。
为了不惹人瞩目，沈谨言特意换了一身青色布衣，骑着一匹普通的白马。只是，他相貌十分俊秀，举止斯文有礼，气度出众。这一身布衣又岂能遮得住？
一路上，不知引来多少人的顾盼。
其中，又以妇人居多。
大家闺秀们养在闺阁，等闲不会抛头露面。寻常百姓之家没那么多讲究。十四五岁待嫁的姑娘留在家中，年龄稍小的诸如十二三岁的，便没那么多顾忌。嫁了人的年轻女子，或是上了年纪的妇人，到处可见。
沈谨言几年未在人前露面，此时阳光明朗，他又骑着马，在众目睽睽之下行走，只觉得心跳不受控制。
仿佛所有人都在注视着他。
仿佛有许多心怀恶意之人在窃窃私语，低声嘲笑：看，这就是那个不贞不洁的定北侯夫人偷~人生下的私生子……
沈谨言下意识地握紧缰绳，身体有些僵直。
身后传来季同温和的声音：“公子不必紧张。这些百姓张望，是因为没见过公子这般俊秀出众的少年。”
他们根本不知道他是谁。
那些鄙夷嘲弄轻蔑，都是他臆想出来的景象。
沈谨言缓缓松开缰绳，掌心里湿漉漉的全是冷汗。可他的心跳已经慢慢平稳，目光也渐渐清明。
他转过头，对着身后的季同道谢：“谢谢你。”
季同微笑着应道：“公子平日很少出来走动，所以见到人多，不免有些紧张。其实，他们只是仰慕公子风仪，并无恶意。”
心里忍不住暗暗叹口气。
小姐天生傲骨，风华夺人，天生威仪，气场强大。不管什么样的场合，都视若等闲。
眼前的沈谨言，却天生的细腻敏感，又因不堪的身世变得格外自卑脆弱。被路人看上几眼，便全身僵直直冒冷汗……
他在一堆粗糙的汉子里长大，从未和这样自卑敏感的少年打过交道，一时也有些别扭。只得尽力放缓声音。
好在沈谨言已经平静下来。
最难的，总是第一步。
迈出这一步之后，接下来的步伐便要轻松简单多了。
……
暗卫们找到的两处地方，俱在平民聚居之处。其中一处曾开过药堂，只是药堂经营不善，关门不久。另一处地方更宽敞些，零散地住了几户人家。
沈谨言仔细看了两处地方，还算满意。到底要挑哪一处，却有些踌躇决定不下。便问季同：“你觉得哪一处更好？”
季同从不主动张口，更不会干涉主子的决定。沈谨言问了，他才答道：“药堂是现成的，稍微翻新即可用。只是地方有些小了。另一处地方大了一倍，只是，有几户人家得迁走。若是公子中意，多补些银子。让他们另外安置就是了。”
这也有理。
沈谨言很快做了决定：“那便选后面这处。”
骑马奔波大半日，此时已近傍晚，沈谨言没有再回太医院，索性回了太子府。
还未走到梧桐居，便遇到了一个他不愿遇见不想看见的人。
第九百一十六章 冲突（一）
一个身影拦住了沈谨言的去路。
沈谨言一惊，抬起头来。
眼前是一个二十一二岁的青年男子，身着素色锦袍，面容英俊，神色中带着常年不开的阴郁之色。一双眼睛直直地盯着沈谨言，目中射出阴冷的光芒。
犹如一条藏在暗处的毒蛇，忽然出现在人前。
沈谨言浑身一阵颤栗，后背陡然渗出冷汗，目光戒备：“你要做什么？”
这个青年男子，正是一直被软禁在太子府中的安平郡王，如今的安平王萧启。
太子和元佑帝接连去世，萧启一直住在太子府中守孝。新帝登基，顾莞宁领着儿女进宫，闵太后带着萧麒萧麟李侧太妃领着丹阳公主也进了宫。如今，太子府中正经的主子只剩下萧启。
可对萧启来说，偌大的太子府便是一座牢笼。
这座牢笼，整整困了他八年。或许，还会一直困下去。
萧启盯着面容俊秀斯文的沈谨言，冷冷问道：“你到这儿来做什么？”
沈谨言定定神，张口答道：“我今日不便回太医院，便来梧桐居住一晚。不知安平王为何拦住我的去路？”
为何？
萧启扬眉冷笑，话语恶毒之极：“你算什么东西，有何资格住在梧桐居里？”
沈谨言：“……”
沈谨言俊秀白皙的脸孔骤然苍白，温润清澈漂亮的黑眸中闪过惊愕和愤怒。
……
这样的愤怒，令萧启心中阵阵快意。
他整日被关在这座牢笼里，满心憋屈怨怼，却又无可奈何。对兄长的嫉恨和对顾莞宁的憎恨，尽数倾斜到眼前这个少年身上。
萧诩目中满是轻蔑鄙夷，话语也愈发冰冷：“这里是父王在世时的府邸。皇兄皇嫂如今住在宫中，这里便是本王的居处。你一个生父不祥生母不贞的孽种，站在这里，简直脏了本王的眼。立刻给本王滚出去！”
沈谨言生平从未受过这样的羞辱，一张俊脸倏忽涨得通红，目中射出愤怒的火焰：“安平王，你休得欺人太甚！”
“本王什么时候欺人太甚了？”
萧启斜睨沈谨言，薄薄的嘴唇中吐出的是最恶毒最伤人的话语：“本王既未动手，也未伤人。句句说的都是实话。你仗着有皇嫂撑腰，苟且偷生，苟活于世。像你这样的人，就该一辈子躲在阴暗处，永远都不要出来才对。”
“你有何脸面大摇大摆地出现在世人面前？莫非是怕别人忘了你是定北侯夫人偷~人私生的孽种？还是怕大家忘了顾湛被戴了多少年的绿帽子？”
“也就只有皇嫂将你当成你了宝贝一般，藏了这么多年。换了是别人，早就将你沉塘。让你死得干干净净了。”
说完，似觉得很好笑一般，仰天笑了起来。
沈谨言气得全身发抖，咬牙切齿地怒道：“闭嘴！你侮辱我可以，不准侮辱我姐姐。”
站在沈谨言身后的季同，俊脸上满是阴霾，目光沉沉地盯着畅快得意的安平王萧启。
萧启自然没将季同放在眼底，更未将身单力薄的沈谨言放在眼里。口出恶言的畅快，令他体会到了多年未曾有过的激动亢奋。
“本王就这么说了又能如何？”
萧启勾起嘴角，笑得十分猖狂：“你能奈我何？莫非是想进宫告状不成？要去只管去，本王倒是不信，皇嫂会为了几句实话便责罚本王。”
“她如今贵为皇后，皇兄费尽心思为她搏个贤后名声。她若爱惜这个名声，便要善待本王。本王可是皇兄胞弟，谅她也不敢责罚本王……”
话还没说完，沈谨言便已冲了上来，狠狠一拳砸中萧启的俊脸：“你敢羞辱姐姐，我今日豁出这条性命，也饶不了你！”
萧启是安平王！是天子胞弟！虽不受宠，身份却是一等一的尊贵！
和萧启相比，他卑微如尘泥。
可他绝不容任何人羞辱顾莞宁！一丝一毫都不行！
萧启身手远胜沈谨言，只是事发突然，未曾提防，也不及闪躲。鼻子已被沈谨言用尽全力的一拳砸中。
顿时鼻血长流！剧痛不已！
……
萧启既惊又怒，完全处于本能反应伸腿，用力踹了沈谨言一脚。正中沈谨言的小腹。
沈谨言闷哼一声，俊脸闪过痛苦之色，口中却一声未吭，握着拳头揍了过去。
片刻间，两人便打成了一团。
论身手，萧启更胜一筹。沈谨言少时曾习武，这些年一直学医，久不练武，自然远不及萧启。
可沈谨言含愤出手，毫不顾惜自己，凭着一股血性和悍勇，竟让萧启手忙脚乱难于应付。沈谨言被踹了一脚，又被打中两拳。萧启也被接连打中两拳。
萧启既惊且怒。一团愤怒的火焰在胸膛燃烧。
区区一个沈谨言，竟也敢对他动手！
不就是仗着有顾皇后撑腰吗？
好，今日他就放开手脚和沈谨言斗上一回。他倒要看看，虚伪又好颜面的新帝会如何处置他这个胞弟！会不会为了一个身世不明的野种背上残害胞弟的名声。
萧启目中射出凶狠的光芒，心态一变，也不再闪躲，出手又快又狠。只两个照面，沈谨言便不支，又被踹中了一脚。
这一脚踹中了右腿，疼痛钻心。
沈谨言俊脸愈发苍白，依旧一言未发，咬紧牙关。
萧启狞笑一声，一个飞身闪至沈谨言身侧。眼看这一脚就要落在沈谨言的腰际，忽地被人拦了下来。
俊朗高大的季同，面无表情地闪了过来，挡在沈谨言面前：“请殿下息怒！伤了沈公子，殿下也无法向皇上和娘娘交待！”
萧启热血上涌，哪里还顾得上这些，怒道：“滚！”
沈谨言已经疼痛地说不出话来，额上冷汗涔涔，口中气喘连连。
季同便如一棵参天巨树，动也不动地将他护在身后：“奴才奉娘娘之命保护沈公子，有得罪殿下之处，还请见谅！”
萧启不耐烦听这些，冷哼一声，闪电一般出脚。
可惜，他自恃傲人的不凡身手，到了季同面前，便如花拳绣腿一般。季同上身未动，迅疾出腿，化解了这一击。
第九百一十七章 冲突（二）
萧启未料到季同竟敢和自己动手，口中谩骂不绝：“混账！大胆！你一个奴才，竟敢和主子动手！”
季同神色未变，淡淡应了回去：“奴才的主子只有一个，便是宫里的皇后娘娘。”
萧启被噎得一口气差点上不来，怒极反笑：“好，我今日就好好教训你一回，让你知道好歹！”
说完，便含愤出手。
……
一盏茶后。
萧启被揍得毫无还手之力，连站起来的力气都没了。
他瘫软倒在地上，一双眼睛喷出怒火，恶狠狠地像是要生吞了季同一般：“你这个狗奴才！竟敢对本王动手！本王要将你碎尸万段，满门抄斩！”
季同还是那副八风不动的样子，声音平平板板，毫无起伏：“殿下现在可冷静下来了？”
萧启：“……”
季同转身，对沈谨言说道：“奴才送公子回太医院。”
闹上这么一场，梧桐居是不宜再住了。
沈谨言定定神，点了点头。
萧启依旧骂声不绝。
沈谨言胸口怒火未平，在经过萧启身边时，硬邦邦地扔下几句：“今日已晚，明日我自会进宫请罪。你再敢口出不逊，我拼着不要这条命，和你同归于尽！”
话语铿锵有力，十分狠绝。
横的怕不要命的。
萧启对上那双冒着寒光的眼眸，竟说不出话来了。眼睁睁地看着沈谨言和季同的身影远去，心肺都快要气炸了！
等什么明天！
他现在就要进宫闹上一场！
闹得人尽皆知，闹得越凶越好！
……
椒房殿。
顾莞宁眼皮忽地跳了一跳，心里莫名地涌起一丝不太美妙的预感，忍不住皱起眉头。
“娘，你怎么皱眉头？”正朗声背书的阿奕停了下来，眼中有一丝委屈：“是我背的不好吗？”
顾莞宁迅疾回过神来，安抚地笑道：“阿奕背书背的很好。娘刚才忽然想到别的事情，这才失了神。”
阿奕这才释怀，继续背了下去。
顾莞宁凝神倾听，神情专注。
每日散学后，阿娇阿奕便会回椒房殿。将一日所学的内容背给顾莞宁听一遍。
顾莞宁对一双儿女的教育十分上心，要求也颇为严格。听完之后，点出其中背错的一两处：“……阿奕，你连着两日都有错处。是不是上课时分心走神了？”
阿奕有些羞愧地应道：“春日有些发困，总是集中不了精神。”
顾莞宁敛容道：“读书本就是一桩辛苦的事。要耐得住寂寞，要沉下心苦读，才能真正有所进益。春日发困，夏时燥热，秋日犯懒，冬季天寒。这都不能成为懒惰懈怠的借口。”
阿奕面上愈发羞愧，低头应道：“母后教训的是。是儿臣错了。”
母子感情极佳，私下里一直喊娘。在被训斥数落的时候，很自然地称呼起了母后儿臣。
在教育问题上，顾莞宁纵然心疼，也从不心软，训斥完阿奕，又看向阿娇：“你今日学了什么，背一遍！”
阿娇记性极佳，过目不忘，背诵十分流利，一处未错。
顾莞宁略一点头，又挑其中几句，让阿娇解释其意。
阿娇将太傅讲解的内容一字不漏地背诵出来，然后又道：“娘，我不太喜欢现在的周太傅。还是让薛太傅教我好不好？”
薛翰林原本给两个孩子启蒙，新年之后，薛翰林病了一场，告病回府静养。换了周翰林做太傅。
周翰林年仅三旬，是去岁科考的状元。此人相貌虽平平无奇，却才高八斗品性方正，考中探花的崔三郎比起周翰林来，也略逊几分。
让周翰林为太傅，是萧诩和顾莞宁共同的决定。
顾莞宁目光一扫，淡然问道：“你为何不喜周太傅？”
阿娇扁扁嘴：“我就是不喜欢他。反正薛翰林的病已经好了，就让他重新进宫做我太傅。周翰林学问好，让他只教阿奕就是了。”
顾莞宁听出些许异样来，皱眉问道：“是不是周翰林说话不中听，惹恼你了？”
阿娇气闷地嗯了一声：“他当着我的面倒没说什么。我今日上课累了，要休息小半个时辰，出去喝茶吃了两块点心。他便说我‘贪吃懒惰好逸恶劳吃不得苦’。我身边的宫女听见之后，便偷偷告诉我了。”
说完，又拉扯着顾莞宁的衣袖撒娇：“娘，这个周翰林真是太过大胆了，竟连我也敢数落。我才不要他做我太傅。让薛翰林回来好不好？”
……
满心希冀的阿娇失望了。
顾莞宁不但没心软，反而沉了脸：“周太傅给你的评价半点没错。你自恃聪明，读书不肯下苦功，时有偷懒之举。往日薛太傅心软脾气好，你上课中途要休息，他从不阻止，也从不向我回禀。”
“你真以为，我就什么都不知道了吗？”
阿娇：“……”
阿娇阿奕不怕天不怕地，不怕闵太后不怕身为天子的亲爹，最怕的便是亲娘沉着脸。
阿娇立刻低头认错：“是我错了。我以后再也不偷懒，也不用换太傅了，周太傅就很好。娘别生气。”
顾莞宁哭笑不得，心中暗叹不已。
阿娇天资聪颖，世间少见。读书极有天赋，进步神速，远胜同龄孩童。也正因如此，阿娇比阿奕惫懒的多。这大概便是聪明孩童都会有的弊病。
若不及时纠正，只怕阿娇以后会走弯路。
天性聪颖的孩子，有时候反而不及踏实勤奋的孩童走的长远。
顾莞宁没有心软，沉着脸教训阿娇一顿。
阿娇最是乖觉，垂手束立，老老实实地听训。顾莞宁说一句，阿娇便点一点头。看着别提多乖巧了。
顾莞宁看在眼里，既好气又好笑。
这个阿娇，最是机灵，也最擅长看人脸色说话行事。这副表现是为了讨她欢心。并不是真的听进了她的话。
教养孩子，真是一桩日久天长费时费力耗费心神的事。
就在此时，琳琅忽地神色有异地走了进来，低声禀报：“皇后娘娘，安平王刚才一路哭着进了宫，此时正跪在福宁殿外，哭求皇上为他做主。”
第九百一十八章 风波（一）
萧启？
顾莞宁反射性地皱了眉头，神色也冷了下来：“可知他是为了何事闹腾？”
能让萧启如此不顾脸面闯进宫来闹腾，显然不是小事。
琳琅略一踌躇。
阿娇阿奕听的入神，不约而同地张口催促：“到底是怎么回事？”
顾莞宁目光一扫，淡淡吩咐：“阿娇，阿奕，你们姐弟两个先回去歇着。”
姐弟两个刚被数落教训一顿，本就心有余悸，顾莞宁一板着脸孔，姐弟两个更不敢多嘴了。各自委屈地扁扁嘴，一起转身离开。
阿娇胆子更大些，凑到阿奕耳边说起“悄悄话”：“我们两个都已经长大了，娘还将我们当成不知世事的孩童。什么都不让我们知道。”
阿奕和阿娇心有灵犀，立刻“小声”应道：“若真是出了大事，娘就是想瞒也瞒不过我们。等明日我们自然就知道了。”
顾莞宁：“……”
顾莞宁不知该气还是该笑，瞪了两个磨磨蹭蹭一共还没走出几步的儿女一眼：“行了，你们两个想留就留下吧！”
阿娇阿奕闻之大喜，不约而同地一起转身，两张洋洋自得的笑脸相似的惊人。
也只有这种时候，他们才像一对同年同月同日出生的双生姐弟。
没等两个孩子张口询问，顾莞宁便已张口发话：“你们姐弟留下无妨，不过，只准动眼看用耳听，不准张嘴多问。”
孩童总是对大人们的世界无比好奇，也跃跃欲试地宣示自己已经长大的事实。
阿娇摆出一副略显深沉的表情：“娘放心，我又不是三四岁的孩子了，怎么会多嘴。”
阿奕一本正经地点头附和。
琳琅忍不住抿唇笑了起来。
顾莞宁也觉得好笑，不过，在教育孩子的时候，一定要绷紧脸，不能随意心软。否则，便会毫无威信前功尽弃。
顾莞宁嗯了一声，又看向琳琅，语气略略重了一些：“到底是怎么回事？”
……
琳琅不再卖关子，立刻低声道：“贵公公特意命人来送信。皇上正和傅阁老等几位重臣商议国朝大事，安平王跪在福宁殿外哭诉，说是被沈公子主仆打伤，求皇上为他做主。”
什么？
素来冷静沉稳泰山临于顶依然面不改色的顾莞宁，此时也是满脸错愕震惊：“你没听错吧！真的是阿言动的手？”
沉默寡言乖巧听话到令人心疼的沈谨言，怎么可能动手打人？
琳琅苦笑一声：“奴婢一开始也以为自己听错了。贵公公派人来的内侍却说得格外清楚。安平王确实是被沈公子所伤。”
“若只有皇上在，此事倒是能压下。偏巧今日傅阁老一众重臣都在福宁殿，安平王声泪俱下的哭诉，他们也都听见了。皇上倒是不便置之不理了。”
顾莞宁：“……”
顾莞宁心情有些复杂，一时不知该说什么。
站在一旁的阿娇忍不住小声说了一句：“舅舅最是好性子。若不是被逼急了，绝不会动手打人的。”
“肯定是二叔先惹了舅舅。”阿奕对阴沉的二叔同样没什么好感，一面倒地向着沈谨言。
顾莞宁定定神，低声问道：“来传信的内侍，是否还带了皇上的口谕来？”
琳琅应道：“是。皇上有口谕，此事皇上自会妥善处置，请娘娘安心歇着就是了。”
这就是不让她去福宁殿的意思了。
想想也是。
阿言身份到底有些尴尬，平日极少展露头脸。这回不鸣则已一鸣惊人，动手揍了堂堂亲王，此事说大不大，说小不小。她这个皇后，确实不宜露面。
顾莞宁思忖片刻，吩咐下去：“让人盯着福宁殿那边的动静，有什么异动，立刻前来向我回禀。”
……
福宁殿。
安平王依旧跪在殿外。
他一张俊脸被揍开了花，满脸血污尚未干透，又被泪水冲刷下来，有些滴落到衣襟上。形容狼狈不堪。
他显然已经豁出了脸面，根本不顾仪态，哭嚎不已：“……我身为亲王，竟被一个身世不堪的私~生子所伤。这不仅是在打我的脸，还是在打皇兄的脸。沈谨言仗着有皇嫂撑腰肆意妄为，若不严惩，何以彰显皇室威严。皇兄一定要替我做主……”
守在殿外的禁军侍卫神色不动，只当未听见安平王地哭喊。
内侍们倒是有心拦着。转念一想，眼前的安平王虽说不受宠，却是皇上嫡亲的胞弟。此事又摆明牵扯到皇后娘娘……他们这些做奴才的，哪有资格跟着掺和。
这么一来，安平王哭喊地更起劲。
哭喊声早已隐约传进殿内。
殿内烛火通明，亮如白昼。
几位阁老和六部堂官，聚集一堂。魏王世子韩王世子也在列。
萧诩坐在龙椅上，和重臣们商议边军军资之事。
“……臣以为，边军镇守边关，时有征战，劳苦功高。今年国库虽然紧张，也不能短了边军的军饷。”兵部卢尚书拱手说道：“为了彰显天子对边军的器重，应将军饷再提高两成才是。”
户部周尚书苦着一张脸：“今年为了筹措边军军饷，户部上下已经尽了全力。再提高军饷，委实吃力。魏王世子如今领着户部，对户部的情形再清楚不过。皇上若不信老臣的话，不妨问问世子殿下。”
天子目光一扫，看向魏王世子：“周尚书此言可属实？”
魏王世子从去年起蓄起短须，看着比往日更沉稳几分，拱手答道：“周尚书句句属实。去岁有四个州郡报了旱灾，又因皇上登基，赦免了一部分税赋。所以国库不丰。”
“父王和六皇叔藩地驻军的军饷已由他们自己承担，为了十万边军的军饷，这些日子周尚书几乎愁白了头。”
“今年实在无力提高军饷了。”
天子沉凝不语。
众臣也都安静下来。
在这样的寂静中，安平王的哭喊声愈发显得刺目。
傅阁老和崔尚书迅速对视一眼，然后，崔尚书上前一步，恭敬地拱了拱手：“皇上，安平王在殿外哭喊不息，不如请安平王进殿禀明缘由。”
第九百一十九章 风波（二）
萧诩神色不变，目光淡淡地扫过崔尚书的脸孔。
崔尚书年过四旬，不算英俊，却也相貌堂堂，方正儒雅。此时满脸肃穆，看不出半点私心。
傅阁老也上前一步，拱手说道：“崔尚书言之有理。安平王当年曾犯错被罚，不过，到底是皇上胞弟，今日又在殿外跪地哭喊。不知是受了什么冤屈，令他这般不顾颜面不顾体统。皇上不妨听上一听。”
一派为皇室操心的阁老风范。
萧诩目光一闪，心中冷冷一笑。
萧启几乎喊破喉咙，翻来覆去喊的那几句话，殿内还有谁听不到的？
别人只听没听见，崔尚书和傅阁老却忍不住了。无非是听闻沈谨言的名讳，牵扯到顾莞宁，立刻便动起了小心思……
不过，一个是当朝首辅，一个是吏部尚书。既是一起张口了，他这个做天子的也不便视而不见。
而且，萧启今日一副不撕破脸皮闹腾开来誓不罢休的架势……
罢了！就让他进殿，看看他要闹腾到何等地步。
萧诩目光掠过傅阁老和崔尚书的脸孔，淡淡说道：“既是傅阁老崔尚书发话，朕便见一见安平王。来人，宣安平王进殿。”
天子神色淡然，看不出喜怒。
不过，君臣同殿一年多。众臣们对天子的脾气也渐渐了解。此时这样，已是不悦的表现。
傅阁老神色如常，崔尚书也岿然不动。都是先帝老臣，在朝中安稳屹立数年，自有心机城府。不至于为了天子不快便心生慌张。
韩王世子冲魏王世子使了个眼色。
不知道萧启又折腾什么幺蛾子。
魏王世子眉眼不动，颇有些“清风拂面我自岿然不动”的淡定。
又装模作样了！
魏王世子心中嗤笑一声，目光瞥向殿门方向，丝毫不掩饰自己看热闹的兴味。
……
很快，安平王萧启便进来了。
众人早有心理准备，可在亲眼见到萧启凄惨的模样时，还是齐齐吓了一跳。
这……这也太惨了一点吧！
沈谨言幼年时练过拳脚，适逢身世变故，后来便沉寂下来。又一副白皙文弱的样子，显然不是什么高手。而萧启，实打实地练了数年功夫，身手颇为不弱。怎么会被沈谨言揍成这副德行？
韩王世子脱口而出：“萧启，你怎么被揍得这么惨！该不是动也没动任凭人揍的吧！”
这句话，显然问出了众人的心声。
萧启没有回答这个问题，满面泪水地跪倒在地，用力磕了三个响头。咚咚咚三声闷响，听的韩王世子都替他疼的慌。
“皇兄一定要替我做主！”
萧启哽咽不已，满脸血痕，看着不觉可怜，倒有些滑稽：“那个沈谨言，狗仗人势，肆意妄为，视皇室尊严为无物。我身为亲王，被殴打至此。皇兄若不严惩，以后还有谁会将我这个亲王放在眼底。又有谁会将皇室宗亲当回事。”
又对掌管宗人府的荣庆王哭道：“我被人打成这样，荣庆王叔可不能不管啊！”
荣庆王抽了抽嘴角，神情有些僵硬。
谁不知道沈谨言是顾皇后的嫡亲胞弟！
谁不知道当今皇上对顾皇后情深义重，爱屋及乌之下将妻弟也看成眼珠子！
姑且不论事情缘由，只看天子不冷不热的样子，也知道天子绝没有为安平王撑腰的打算！
当日宗人府被袭，齐王世子被救走。他领兵追击数日，却一无所获，颓然回京复命。新帝盛怒之下，也未重责他，依旧让他继续掌管宗人府。这一年多年，他自是事事都以天子的意志为先……
萧启还在眼巴巴地看着荣庆王。
荣庆王不愧是个老滑头，清了清嗓子，便将这个棘手的皮球轻飘飘踢了出去：“此事事关沈公子，还是由皇上定夺才是。”
摆明了不肯多嘴多管。
萧启心中忿忿地骂了一句老狐狸。
好在傅阁老张口了：“这是皇上家事，本来老臣不该多嘴。不过，安平王有句话说的没错。此事涉及皇室颜面，倒是该弄个清楚明白。免得传出去，为人诟病。”
萧启精神一振，心中得意地冷笑一声。
世上没有圣人，人人都有私心。一朝首辅也不例外。
事涉顾皇后，关乎到后宫。怪不得傅阁老“仗义执言”。
崔尚书也温声道：“臣附议。”
两位重臣一张口，其余臣子里也有三四个出言附议。
由此也可见，朝中老臣同气连枝势力庞大。
坐在龙椅上的天子，虽是九五之尊，也不能视而不见。闻言略一点头：“诸位爱卿言之有理。既是如此，朕便仔细问上一问，到底是怎么回事。”
……
萧诩终于看了过来。
兄弟两个对视片刻。
坐在龙椅上的天子，高高在上，威仪天成。
跪在地上的安平王，卑微祈求，狼狈不堪。
两相对比之下，怎能不让匍匐在地的人心中生恨生怨？奈何人在屋檐下，不得不低头。想要出了心头这口恶气，今日非低头不可。
人不要脸，天下无敌。萧启一狠心，当着众人的面将衣服脱了下来，露出白皙精壮的上半身……
当众脱衣，此等行径实在有损体面。
众人不约而同地抽了抽嘴角，却未移开目光。
萧启露出来的上身，有几处淤青伤痕。在烛火下一览无遗，格外醒目。
“沈谨言先动的手，臣弟有意相让，可他不肯罢手。臣弟忍无可忍之下，才还了手。沈谨言不是臣弟对手，竟让身边的侍卫相助。臣弟不敌，身上多处受伤。”
萧启满脸屈辱悲愤，将一个受辱不堪的亲王演绎到了极致：“臣弟实在咽不下这口气，等不及明日，今晚便进了宫。恳请皇兄将沈谨言季同主仆都宣至殿前。臣弟和他们对质！”
季同？
一众老臣不知这个名字，魏王世子韩王世子却有所耳闻，迅速对视一眼。
这个季同，昔日是顾家侍卫，后来随顾莞宁一起到了太子府。深得顾莞宁器重。也不知萧启说了什么刻薄话。竟激得季同也动了手。
第九百二十章 风波（三）
萧诩神情平静无波，冷然看着萧启声色俱佳的表演。
萧启颇有些豁出去的畅快，说完之后，便一跪到底。大有不当面对质便长跪不起的架势。
傅阁老眸光微闪，本想出言，转念一想。
事已至此，皇上总得对众人有个交代。只要召来沈谨言对质，便要将沈谨言季同主仆治罪……动不了顾皇后，动一动她的身边人，倒也无妨。
崔尚书也是老而成精的人物，之前已经表了态，此时自不会吭声。免得给天子落下咄咄~逼~人的印象。
天子终于张口发话了：“萧启，朕问你，阿言为何会对你动手？”
这语气一听，简直偏心到没边了。
一个是萧启，一个是阿言。亲弟弟倒不如妻弟了！
萧启心里恨得咬牙切齿，面上却露出凄凉之色：“臣弟只问他为何会来府中休息，他便讥讽于臣弟。臣弟也是个急躁脾气，两句话没说，便和沈谨言呛声起来……”
“你说了什么？”
萧诩淡淡地打断萧启的哭诉：“阿言生性温柔，平日躲在太医院里，极少露面见人。甚至从不大声说话，更别说和谁动手了。你到底说了什么，令他义愤出手？”
众人：“……”
得，今儿个的热闹是看不成了。
天子不是偏心，而是彻底就站在沈谨言顾皇后这一边。
……
萧启的脸孔火速涨红，眼底燃起愤怒的火焰。
萧诩还在冷冷地看着他，等着他的回答。
萧启终于在萧诩冷凝夺人的目光中败下阵来，憋屈地解释：“皇兄误会臣弟了。臣弟当时并未说什么过激的话。只问他为何到梧桐居里住下。”
“你为何要问？”萧诩冷冷说道：“梧桐居是朕登基前的居处，阿言是朕妻弟，在梧桐居里住了几年。梧桐居是朕的地方，也是他的家。你有何资格出言诘问？”
萧启：“……”
萧启双手握拳，额上青筋隐现。
萧诩却未放过他，继续说道：“定是你说了极难听极尖酸刻薄的话，故意激得阿言动手。季同的性情脾气，朕也清楚几分。他对皇后忠心不二。除非你辱及皇后，否则，他绝不会贸然出手。”
萧启喉头一口鲜血蠢蠢欲动，一张脸已经涨成了紫红色。
自取其辱！
这四个字忽地涌上心头。
萧诩一味包庇沈谨言，一味向着顾莞宁。连顾莞宁身边的奴才也一并护着。他一个无权无势徒有虚名的亲王，除了像不解事的孩童哭闹一番之外，竟毫无办法。
萧诩还未停下，继续说了下去：“皇后自嫁给朕以来，贤良淑德，为朕生儿育女，操持内务。也从未真正苛待过你。你为何今日要挑起纷争，莫非是受人暗中指使，想栽赃陷害阿言，进而给皇后添堵？”
傅阁老眼皮跳了一跳。
天子这话一说，他有些待不住了。
这事和他没半点关系，纯粹是碰了巧。他顺水推舟，借势为之。若能稍挫顾皇后的锐气当然最好……
现在看来，这算盘是白打了。反倒令天子生疑，实在是不太划算。
傅阁老算盘打得飞快，正要张口，崔尚书已经抢先一步上前说道：“皇上的怀疑也不无道理。”
“沈公子出身虽有为人诟病之处，这几年来战战兢兢，从未出错，也从不给皇上娘娘惹祸。这般温柔善良的少年，竟对安平王动手，其中委实有些蹊跷。”
傅阁老：“……”
傅阁老一边暗暗鄙夷崔尚书这根墙头草，一边沉稳地张口道：“事情来龙去脉，不能只听安平王一面之词。臣以为，还是将沈公子也召至殿前问上一问才好。”
天子点头首肯：“傅阁老言之有理。”
然后，传令下去，召沈谨言觐见。
……
太医院就在宫城里，宣召面圣十分快捷。不过一炷香功夫，沈谨言便出现在众人面前。
跟在沈谨言身后的青年侍卫，高大俊朗，神色沉默，正是季同。
沈谨言一路匆匆走来，呼吸急促，脸孔泛红。额头一片青肿，显得格外醒目。一袭衣服还未来得及更换，上面犹有斗殴后的痕迹。
仇人见面，分外眼红。
沈谨言和跪在地上的萧启四目相对，各自咬牙切齿。
沈谨言跪下磕头：“草民见过皇上。”
萧诩温和说道：“先平身说话。”
跪在地上的萧启：“……”
他一直跪着，凭什么沈谨言就能起身说话？太不公平了！！！
萧诩似是听到了萧启的心声，目光一扫：“萧启，你也起身。”
萧启心气稍平，谢了恩典，站直了身体。
萧诩张口询问：“阿言，萧启说你动手伤人，此事可属实？”
沈谨言挺直胸膛，毫无愧色：“是。”
萧启目中闪过冷笑。
萧诩瞥了萧启一眼，不动声色地继续询问：“你为何对他动手？将当时经过仔细道来，不得有一个字疏漏。”
沈谨言深呼吸口气：“草民遵旨。”然后张口将之前发生的事一一道来。
沈谨言记性极佳，当时萧启的刻薄恶毒言辞又令他怒火中烧印象极深，此时一一说来，竟是半字不差。
众人听在耳中，神色不由得微妙起来。
什么“孽种”“野种”也就罢了，反正沈谨言不堪的出身众人皆知，这么骂也不算冤枉了他。可萧启千不该万不该扯上顾皇后……
萧启显然也深知这一点。沈谨言话音刚落，他便出言辩驳：“长嫂如母。我岂敢出言羞辱皇嫂！沈谨言，你这是肆意污蔑，血口喷人！”
沈谨言想也不想地说道：“我刚才句句都是实话。若有半字虚假，让我天打雷劈不得好死。安平王若心中无愧，便和我一样立下毒誓！”
萧启：“……”
自从齐王被“天打雷劈”应了毒誓而死之后，这个毒誓便没人敢轻易再发了。
万一真的应验怎么办？！
萧启一刹那的僵硬，落在众人眼底。
事情到了这一步，还有什么看不出来的。分明是萧启口出不逊，故意激怒沈谨言。季同也是为了维护主子的尊严体面才动的手！
第九百二十一章 处置
萧诩冷冷地看着萧启。
萧启一咬牙，不得不硬着头皮立毒誓：“上苍可鉴。我萧启从未说过这些话，若违此誓，便让我颠沛流离，不得好死！”
颠沛流离什么的，比起天打雷劈来，未免显得虚弱苍白。
众人看着演技还不够精湛的安平王，心里不约而同地掠过同一个念头。
既然没有豁出去拼到底的决心，何苦来丢这个人？
以天子的脾气，必会毫不客气地怒斥安平王！
可惜，众人再一次料错了。
萧诩略略皱眉，竟看向傅阁老：“两人各执一词，也俱都发了毒誓，朕不知谁的话是真谁的话是假。以傅阁老之见，朕该如何处置才是？”
这哪里是询问？
这是天子在表示对他这个首辅的不满！
傅阁老心中微微一凛，口中从容应道：“当时一定还有别的侍卫宫人在场，仔细一问便知。”
“当时并无别人在场。”萧启脱口而出，一边心中暗自庆幸。
他平日不喜有人跟在自己身后，伺候的内侍宫人都被他打发走了。府中的侍卫也离的颇远。当时他说过的话，除了沈谨言和季同之外，根本无人听见。正好毫无对证！
萧诩目光一闪，继续问傅阁老：“安平王的话，傅阁老也该听见了。如今既无法对证，又该如何处置？”
以傅阁老之老练城府，也架不住天子这般“殷切相询”。咳嗽一声拱手道：“这等家事，老臣岂敢多嘴。皇上圣明，自有定夺。”
萧诩正色道：“虽是家事，也事关皇室体面。傅阁老心系朝堂，对大秦皇室忠心耿耿。即便是皇室中事，阁老也可畅所欲言，不必顾虑。”
傅阁老：“……”
饶是傅阁老的脸皮又老又厚，也禁不住天子这般暗讽，拱手连道不敢。
萧诩有些无奈地叹了口气：“朕说的都是心里话，绝无讥讽之意，傅阁老这般惶恐，倒让朕于心不安了。”
又看向崔尚书：“崔尚书意下如何？”
崔尚书：“……”
叫你刚才多事多嘴！
可惜，说出口的话犹如泼出去的水，想收也收不回来。崔尚书只得厚着一张老脸请罪：“微臣刚才失言，还请皇上见谅。”
一众老臣各自闭口，明哲保身。
事情明摆着的。傅阁老崔尚书出于私心，张口为安平王说话。天子心如明镜，这是故意出言敲打两人。
反正他们家中没有女儿孙女之类的在宫中为妃，和独宠六宫的顾皇后毫无利益冲突。这趟浑水，他们不蹚也罢。
就连刚才出言附和傅阁老崔尚书的几位老臣也都三缄其口。
……
萧诩收拾了傅阁老崔尚书之后，才淡淡张口道：“今日之事，因口角之争而起。萧启出言不逊，辱及长嫂，若不严惩，朕无颜再见皇后。”
“萧启，朕罚你自今日起禁足一年，不得出府半步。你可心服？”
他怎么可能心服？
萧启满心怨怼不甘，霍然抬起头，正要说话。荣庆王已经看了过来，连连冲他使眼色。
禁足便禁足，千万不可再多嘴，否则，今日必难善了。
萧启尚有一丝理智，硬生生地将到了嘴边的怨怼之语咽了下去，僵硬地应了一声：“臣弟知错，心甘情愿领罚。”
禁足就禁足吧！反正这些年来，他一直被关在府里，和被禁足毫无两样。
萧启自暴自弃地想着，本着“要倒霉大家一起倒霉”的心思，张口说道：“沈谨言殴打亲王，罪大恶极。季同身为奴才，竟敢对主子动手。不知皇兄打算如何处置他们？”
萧诩淡淡说道：“阿言维护长姐，愤而出手，情有可原。不过，动手到底有辱斯文。阿言，你可知错？”
沈谨言低下头：“阿言知错了。”
“古人云，人非圣贤孰能无过，错而能改善莫大焉。”萧诩温和说道：“你既已知错，以后便不可再犯。”
沈谨言应了一声是。然后又小声坚决地说了一句：“若有人再出言羞辱姐姐，我还是会动手。”
众人：“……”
萧诩恍若未闻，又看向季同：“你一心为主，朕欣赏你的忠心。不过，你以下犯上，确有不妥之处。朕罚你两年的份例，用来给安平王治病。你可心服？”
季同想也不想地跪下谢恩：“奴才心服口服，谢皇上恩典。”
众人：“……”
这就算处置过了？
轻飘飘地“教训”沈谨言两句，罚季同出些银子给安平王治伤？这样就完了？
众人下意识地看了俊脸不停抖动目中满是怒焰和不甘的安平王一眼，心中暗暗唏嘘。真是自取其辱啊！
也不知安平王会不会当场翻脸哭喊……
……
萧启根本不敢当场和新帝翻脸！
看着上蹿下跳，其实是个没胆子的怂包。闹腾了半天，就这么偃旗息鼓忍气吞声地认了。否则，一旦真的触怒新帝，等待他的绝没有好下场！
韩王世子看了半天热闹，有些意犹未尽。
不过，他不会蠢的在此时挑唆闹腾，张口道：“启堂弟，不是为兄的说你。你也老大不小了，说话行事都该有些分寸。皇嫂贤良淑德，堪称世间女子典范。你岂能出言羞辱皇嫂？别说皇兄生气，就是我听在耳中，也十分愤慨。以后你万万不可再这般行事说话！否则，我也饶不了你！”
这马屁拍的，真是肉麻得令人不齿。
魏王世子心中掠过一丝鄙夷，也随之张了口：“烈堂弟言之有理。经过此事，启堂弟要汲取教训，明白什么事该做什么事不能做。也要清楚什么话该说什么话不该说。”
萧启全身的热血都涌到了一张俊脸上。涨的通红，仿佛随时要爆炸迸裂。
捧高踩低，世人皆是如此。就连萧凛萧烈也不例外。
以前他们私下里不知说过多少萧诩夫妻的不是，现在萧诩登基为帝顾莞宁为后，他们两人便恬不知耻地逢迎拍马。
呸！
可耻！
可惜，目光再利也不能杀人。心中的怒火再高涨，也变不成真正的火焰。这把怒火，只将自己烧得满心憋闷。
第九百二十二章 隐忧（一）
一场闹剧很快落了幕。
安平王退下后，沈谨言和季同也很快退下。
萧诩像什么事都未发生一般，温和说道：“天色已晚，朕和众爱卿商议边军军饷之事，今日实难商议出结果来。既是如此，不如众爱卿先行回府休息，思虑几日，再行商议。”
众臣拱手领命，纷纷告退。
最后退出福宁殿的，是傅阁老和崔尚书。
两人同为先朝重臣，新帝对他们两人颇为礼遇。像这般当众令他们难堪的，还是第一回。两人心中各自思虑，也有些不是滋味。对视一眼，步伐各自放慢了一些。
其余官员见状，将脚步放快了一些。
天色已黑，宫中各处悬挂着宫灯，光线还算充足。傅阁老崔尚书脸上略显凝重的神情，落入彼此眼中。
身处宫中，许多话不宜说出口。傅阁老只无声地叹了口气。
崔尚书也跟着叹了口气。
然后，两人心照不宣地迈步出宫。
……
傅阁老回府后，召了傅卓到书房。
傅卓白日在天子身边，今晚在福宁殿里议事，他一个中书令无资格旁听，早早就回了府。傅阁老命人去叫他的时候，他正给女儿蕙姐儿讲故事。
“爹，这么晚了，你要去哪儿？”五岁的蕙姐儿出落得眉目如画，十分水灵，睁着一双乌溜溜的黑亮眼睛看着亲爹。
傅卓疼女如命，一颗心都快被女儿依赖的模样融化了。可祖父相召，又不能不去，只得无奈地哄道：“曾祖父叫爹去说话，爹一会儿就回来。”
蕙姐儿很懂事，乖乖哦了一声：“那我等爹回来。”
傅卓笑着搂过女儿亲了一口。
罗芷萱送傅卓到门口，低声道：“祖父无事不会急着叫你过去。想来是出了什么事。我先哄蕙姐儿睡下，你不必惦记着她。”
傅卓笑着嗯了一声，忽地凑过头，在妻子的脸上吻了一吻。
罗芷萱又惊又臊，娇嗔着白了他一眼：“老夫老妻了，还这般轻浮孟浪。”
傅卓咧嘴一笑，说了句“等我回来”，便迈步离开。
罗芷萱看着丈夫挺拔修长的身影，忍不住抿唇笑了一笑。
成亲数年，两人的感情并未变淡，随着岁月的流逝愈发深厚。
她生了蕙姐儿之后，一直没再怀上子嗣，是个不大不小的遗憾。婆婆徐氏明里暗里地暗示过多回，傅卓都不为所动。
有夫如此，更复何求。
……
“祖父脸色这般难看，莫非是朝中出了什么事？”祖孙见面，无需多余的客套话。傅卓直截了当地问出了口。
傅阁老皱着眉头将福宁殿发生的事情道来：“……皇上独宠顾皇后，纵容妻弟这般羞辱安平王。我和崔尚书仗义执言，也为天子所忌。此事实在令人心凉。”
傅卓定定地看着傅阁老，没有说话。
傅阁老被看的有一丝羞恼成怒，板着脸孔呵斥：“你目光放肆，成何体统！”
傅卓淡淡说道：“祖父叫孙儿过来，若只说这些，孙儿实在无话可说。现在便告退，祖父也落得耳根清净。”
说完，便拱手告退。
傅阁老脸孔发黑：“混账！你读了这么多年圣贤书，没学过孝道二字吗？就是这么和自己祖父说话的？”
傅卓无奈地站直身体：“话不投机。孙儿不知该和祖父说什么。”
在傅阁老翻脸发作之前，傅卓迅速张口说了下去：“当日我就曾劝过祖父，后宫之事，不宜插手。帝后情深，妄图挑唆离间，俱会为帝后忌惮。其中道理，祖父不可能不知道。”
“今晚之事，摆明了是安平王出言羞辱顾皇后而起。祖父本该袖手旁观。却为了一己私心出言相助安平王。皇上何等睿智，岂能看不出来？心中焉有不忌惮之理？之后出言警告，也是理所当然。”
顿了顿，又淡淡说道：“祖父应该庆幸，皇上当时便发作了出来。若皇上一言不发，才是真的糟糕。”
那就意味着皇上心中生了疙瘩，不知何时会出手对付傅阁老。
傅阁老听了这番话，神色未见好转，反而愈发深沉。
傅卓看在眼里，忍不住长叹一声：“孙儿言尽于此，请祖父好好想一想孙儿说过的话。”
身为一朝首辅，傅阁老位极人臣，在朝中极有威望。就连天子也对他颇为敬重。
大概是一帆风顺的日子过久了，或许是权势两字太过迷惑人心。精明如傅阁老，竟也犯了糊涂，生了不该有的念头。
……
傅卓步履轻快地出去，回来时，神色沉重，步履也同样沉滞。
罗芷萱已哄着蕙姐儿睡下了，含笑起身相迎。待看清傅卓脸上的凝重，罗芷萱心里一个咯噔，低声问道：“出什么事了？”
傅卓伸手，将罗芷萱搂进怀中。
夫妻情深，彼此坦诚。他有什么心事，从不曾瞒过罗芷萱。今日，他却犹豫了片刻。
罗芷萱聪慧敏锐，立刻猜出了几分：“可是和宫中的帝后有关？”
傅卓摇摇头，然后又点点头。
罗芷萱没有追问，只轻声道：“祖父身为百官之首，在朝中极有威望，又得皇上器重。你这个傅家长孙，也是皇上心腹。傅家如今门庭显赫，堪称大秦之首。便是定北侯府，也压不过傅家的风头。”
“莫非祖父心中还不知足？”
傅卓苦笑一声，伸手轻抚罗芷萱垂在身后的柔软青丝：“知足二字，说来简单。想做到何其不易。”
“祖父在官场浸淫数十年，精明世故老练，却也为权势迷花了眼。堂妹进宫为妃，对傅家来说，委实是祸福难料！”
罗芷萱沉默片刻，低声道：“你的意思是，祖父心中有了贪念？”
生出贪念的，又何止是祖父一个？
崔尚书的心思分明也活络起来。
天子独宠顾皇后，对其余三妃视若无物。傅家女崔家女在宫中清冷度日，傅阁老和崔尚书心中都有些不甘。他们不敢对天子有意见，对顾皇后心生不满却是难免。所以今晚才会出手试探……
试探的结果不言而明。
第九百二十三章 隐忧（二）
傅卓终于将心里的隐忧全部说了出来。
“……今晚的事，只是一个引子。真正的根由还在新帝和老臣之间的纷争上。”
“我自少时起便是皇上伴读，日日相对，对他的性情脾气知之甚深。若众人以为皇上性情温和手段温软，那就大错特错了。”
“如今朝中重要官职，俱由先帝老臣担任。皇上登基时日尚短，提拔任用的一批年轻官员，暂时还未能担任高位。老臣们以祖父为首，虽未刻意结党，也有意无意地团结在一起。皇上的政令需通过他们来实施。不免有些牵掣之感。”
“皇上现在还在忍耐。因为老臣们虽有私心，却对大秦颇为忠心，并无什么出格的举动。二来，皇上也是心地仁厚之人，并不刻薄。”
“所以，皇上和老臣们之间的波涛暗涌，并未露于水面。”
“这一点，祖父也是心知肚明。却听之任之，甚至暗中推波助澜……”
说到这儿，傅卓又是一声长叹，神色中满是涩意：“我隐晦地提醒过祖父几回。祖父却未将我的话放在心上，我也是无可奈何。”
他是天子近臣，不能辜负圣恩，不能随意透露圣意。
可他也是傅家长孙。眼睁睁地看着傅阁老行事和天子的心意背道而驰，心中焉能不急？
罗芷萱见傅卓满脸忧色，张口宽慰道：“你也别太过忧心了。祖父身为首辅，行事老持沉重。不会轻易让自己陷于险境。”
但愿如此！
但愿他是杞人忧天！
傅卓暗暗叹口气，心情依旧沉重。
罗芷萱见傅卓眉头紧皱不曾展颜，心里颇为心疼，有意哄他开怀：“你每日晚归，今日难得回来得早一些，又被祖父叫去说话。我们两个好些日子未曾好好说话。你还对着我愁眉不展的，再这般冷落我，我以后可不理你了。”
说完，故意侧过身子，做出生气的娇嗔模样来。
傅卓失笑，像新婚时一般，特意转了个方向，依旧站在她面前，鞠躬作揖赔礼道歉：“是是是，都是我的不是。少奶奶大人大量，就别和我计较了。”
罗芷萱扑哧一声笑了起来，纤长的手指点了点傅卓的下巴：“罢了，看在你一片诚心的份上，我就原谅你这一回。”
夫妻调笑一番，很快将沉重的心思抛到一旁。
……
崔府。
崔尚书满脸凝重，皱眉不语。
站在崔尚书面前的，正是崔家三兄弟。
去年考中探花的崔三郎，如今也有了正经的官身，在翰林院里做了编纂。他才华出众，头脑聪颖，颇得圣心。也是崔家三兄弟最出色最有前途的一个。
此时，崔三郎张口说道：“父亲今晚的举动委实有些冒失。安平王和沈公子闹意气纷争，和我们崔家毫无关系。父亲这一张口，不免令皇上生疑。万一皇上以为父亲在暗中捣鬼怂恿安平王进宫胡闹，可就不妙了。”
崔尚书还未吭声，崔大郎便瞪了过来：“三弟，你怎么能这样和父亲说话？”
崔三郎略一挑眉，眉宇间流露出年轻人特有的朝气和锐气：“正因为我是父亲的儿子，才会直言不讳。”
“皇上去年下的恩旨，摆明了是给一众老臣下马威。让老臣们别倚老卖老。这才过了一年，一个个又开始故态复萌。仗着皇上年轻好脾气，处处想压皇上一头。皇上心中本就不痛快。父亲和傅阁老联手试探，皇上岂有不敲打的道理。父亲若再不醒悟，还不知皇上会如何对付父亲……”
“住嘴！”崔大郎崔二郎一同色变：“不得胡言！”
一直缄默不语的崔尚书，目中也露出厉色：“混账！这等话岂能随意出口！祸从口出的道理，难道你不懂？”
崔三郎心不甘情不愿地住了嘴。
崔尚书的眉头几乎拧成了川字，许久才叹了口气：“三郎的话，也不无道理。今晚之事，确实是我冒失了。”
崔大郎崔二郎对视一眼，由崔大郎张口宽慰道：“父亲身为吏部尚书，位高权重。皇上处处倚重父亲，绝不会为了这一点小事心生忌惮。”
崔尚书却叹了口气：“天子之威，不容挑衅。我今日和傅阁老只是稍加试探，皇上毫不留情，当场便发作，令我和傅阁老难堪。这何尝不是在警告我们，要收敛一二。”
崔尚书说得这般明白，崔大郎倒是不便再吭声了。
崔二郎低声道：“既已至此，不知父亲有何打算？”
崔尚书沉吟不语。
崔三郎忍不住了：“父亲莫非还打算跟着傅阁老的脚步？这天下是皇上的，父亲想在这高位上坐得长久，便该懂得取舍之道。”
崔大郎崔二郎对视一眼，不约而同地保持沉默。
“我们崔家历来对大秦忠心耿耿，谁坐龙椅，我们便对谁忠心。”崔三郎侃侃而谈：“皇上虽然年轻，却睿智冷静，勤勉朝政，是明君之相。有这样的明君，也是百官之福。”
“父亲正值盛年，已做了吏部尚书。将来必有入阁之日。何苦和皇上拧着来，闹得皇上心里不痛快？”
眼看着崔尚书沉默不语，崔三郎说得越发直白直接：“说句不中听的。傅阁老已经五十多岁了，也已位至人臣。他想以首辅身份压皇上一头，可惜皇上绝不是任人揉搓之辈。想将手伸进后宫，更是绝无可能。”
“依我看，父亲也该好好思虑一番了。”
崔尚书此次没有斥责崔三郎，而是点了点头：“我确实该好好思忖，做个决定了。”
崔尚书的反应，令三个儿子都是一惊，异口同声地问道：“父亲要做何决定？”
崔尚书目光一闪：“既是要向皇上表明诚意，就得有所行动。”
什么行动？
崔大郎崔二郎有点懵，崔三郎却迅疾反应过来：“父亲说的可是二妹？”
崔三郎口中的二妹，正是进宫为妃的崔珺莹。
崔尚书却不再多言：“你们都回去歇着吧！此事事关重大，我要好好想上一段时日。”
……
第九百二十四章 家事（一）
椒房殿。
顾莞宁沐浴过后，只着一身红色中衣，长发乌黑如瀑，皮肤光洁白皙，一双美目黑如点漆。坐在床榻边，抬头微微一笑，风情无限。
萧诩心头一热，因繁琐政事和众臣斗智斗勇斗力而起的疲惫，也随之消散一空。
“阿宁，”萧诩笑着上前坐到床榻边，将她搂进怀中。
顾莞宁顺势依偎进他的怀中，轻声问道：“今日之事可曾解决了？”
萧诩嗯了一声，将福宁殿里发生的事情一一道来。
顾莞宁倒是半点没动气，只当听故事一般，待萧诩说至傅阁老和崔尚书的时候，才皱了皱眉头，声音中透出冷意：“他们的心思，倒是越发大了。”
萧诩略略苦笑一声：“说到底，还是我这个新帝登基时日尚浅，也未立下像样的功绩来。这才令一众老臣们生出了轻视之心。”
天子也不是那么好做的。
百官看似跪拜诚服，是否真的心服口服甘愿为天子驱使，就不好说了。
傅阁老崔尚书俱是先帝提拔任用的肱骨重臣，对大秦的忠心不必怀疑。不过，这和诚服于新帝是两回事。
前世齐王领兵夺宫，坐上龙椅后，傅阁老首当其冲，被齐王关进天牢，最后死在牢中。崔尚书则在齐王登基之日，便在家中自尽。
这两位重臣，先后殒命。顾莞宁并未和他们打过交道，对他们的性情脾气并不熟悉。
萧诩略有些低沉的声音传进顾莞宁耳中：“他们两个前世的死，你也一定记得。看在他们对皇祖父这般忠心的份上，我才一再忍了下来。”
“可惜，我的忍让和宽容，却被他们视做软弱无能。”
“所以，他们才会一而再再而三地试探，想以众臣之力压我这个天子一头。”
说到这儿，萧诩声音冷了下来：“我若继续听之任之，以后就会变成一个穿着龙袍的傀儡，任由他们操控。”
天子和群臣之间的角力，历来有之。
元佑帝执政数十年，手段刚硬，性情冷厉，群臣无不拜服。如今换了年轻的新帝，一众老臣的心思也随之活络起来。
顾莞宁轻抚萧诩的手背，却未出言安慰。
萧诩既已察觉到这个问题，必已想好了应对之策。这种时候，说宽慰的话，是对萧诩的侮辱。
萧诩定定心神，冲顾莞宁笑了一笑：“我今日已经敲打过他们两人。他们若识趣，自会退让。若不识趣，也怪不得我心狠无情。”
顾莞宁目光微闪，淡淡说道：“皇祖父当日留下遗旨，让傅家女崔家女进宫为妃，便是因傅阁老崔尚书之故。想以傅崔家族之力，平衡后宫。若皇祖父地下有知，看到傅阁老崔尚书因此生出更大的野心。不知是否会后悔。”
顾莞宁极少出言指责元佑帝。
在萧诩面前明明白白地说出这样的话，还是第一回。
萧诩无奈苦笑：“想来皇祖父也未料到事情会发展到此地步。”
……
帝后相对沉默片刻，很有默契地将此话题抛诸脑后。
“萧启伤得重不重？”顾莞宁随口问道。
萧诩答道：“看着凄惨，其实都是皮外伤。不然他哪有力气进宫闹腾。”
顾莞宁嗯了一声，忽地又笑了起来：“我真未想到，阿言也有动手揍人的一天。”
沈谨言样样都好，就是太过脆弱敏感。因为身世之故，一直自卑怯懦。如今竟也敢动手揍人了。
萧诩也笑道：“阿言一心护着你这个姐姐，不准任何人出言羞辱你一言半语。萧启口出妄言，挨揍也是活该。”
“我让他在府中禁足一年，正好明年出了孝期，为他配一门亲事。”
顾莞宁点点头，又提起了萧麒萧麟两兄弟：“三弟四弟也都不小了，总不能一直随母后住在慈宁宫。”
麒麟两兄弟自出生起便养在闵太后身边，进宫后顺理成章地住进了慈宁宫。眼下两人都已八岁，一直住在后宫确实不大合宜。
萧诩略一思忖便道：“我明日便下旨，命人为他们和萧启挑址建府。待过个两三年，王府建好，他们正好住进自己的王府里。”
……
隔日，顾莞宁去慈宁宫请安。
闵太后已经知晓昨晚萧启打闹福宁殿的事，目中闪着怒火：“这个萧启，果然不是个安分的主儿。当日真不该留他性命！”
顾莞宁张口安抚闵太后数句，然后又提起萧麒萧麟出宫之事。
闵太后有些不舍：“麒哥儿麟哥儿还小，此时建王府也太早了。让他们在我身边再待几年。待他们长大成人了，再出宫建府也不迟。”
顾莞宁温和地应道：“儿媳知道母后舍不得三弟四弟。只是，宫中规矩历来如此。年过十岁，便要出宫开府。三弟四弟今年八岁，此时选址建府，少说也要两年以后。到时候，他们也不算小了。”
闵太后闷了片刻，才叹道：“道理是这个道理。可一想到他们要离开我身边，我心里便十分不舍。”
“就如阿娇阿奕，此时都住在椒房殿。待过上三年，他们两个也有十岁。到时候你舍得让他们搬出椒房殿吗？”
说到最后一句，语气中忍不住透露出一丝埋怨。
闵太后生性如此，不善作伪。心中若有不快，也是半点藏不住。
顾莞宁温言安抚：“我当然也是不舍的。只是，没有规矩不成方圆。宫中既有惯例，我们也不便打破先例。”
再说了，阿娇阿奕的情形和麒麟双生兄弟又自不同！
阿娇是公主，阿奕是未来的储君，住在宫中理所当然。搬出椒房殿，也依然住在宫中。
萧麒萧麟和萧启一般，俱是亲王身份。住在宫中名不正言不顺，万一日后生出异心，也是一桩棘手的事。
闵太后听出顾莞宁的言外之意，沉默片刻，终于点了点头。
身在天家，家事也是国事，容不得人随心而为。
萧麒萧麟再亲近，也比不得亲生儿子。自是要以萧诩的心意为重。
就在此时，萧麒萧麟一起来请安了。
第九百二十五章 家事（二）
萧麒萧麟今年八岁，个头已经长开，没了孩童的稚气，已有了小小少年的模样。
这对双生子，俱承袭了生母的好容貌，幼时精致漂亮，如今白皙俊俏。兄弟两个并肩站在一起，一般模样，让人舍不得移开目光。
不过，一张口说话，兄弟两人之间的差距便出来了。
萧麟伶牙俐齿，聪慧灵透。
而萧麒，因幼时头受过重伤的缘故，智力发育比同龄的孩童迟缓得多。小时候还不明显，这两年，却愈发显著。语速略有些慢，反应也有些迟钝。
萧麟说上十句话，萧麒最多说上两三句。
也正因为如此，闵太后对萧麒总多几分疼爱。
萧麟也到了懂事的年纪，并不嫉妒兄长，反而处处以保护者自居。
前两个月，有宫人在私下窃窃议论，甚至奚落嘲笑萧麒几句。萧麟二话没说，动手将那两个宫人痛揍一顿，然后亲自到椒房殿请罪。
顾莞宁也很喜欢这一对双生兄弟，见两人有模有样地抱拳行礼，抿唇笑道：“这儿没有外人，不必这般多礼。过来说话。”
萧麒萧麟一起谢了恩，乖乖站到闵太后身侧。
闵太后照例要先问一番吃饭穿衣之类的琐事。
顾莞宁则含笑问道：“你们兄弟二人，同在上书房里读书。进度如何？读到哪一本了？”
阿娇阿奕分开读书，萧麒萧麟也各有太傅教导。
萧麟笑着答道：“回皇嫂的话，我今年已开始读史书。”
皇家儿郎，无需科举考试。不过，四书五经之类的书都是要读的。除此之外，史书兵法之类的书也要通读。
顾莞宁略一点头，看向萧麒。
萧麒有些不好意思地挠挠头：“我比四弟差远了。我还在学千字文。”
阿娇阿奕四岁时便已学完千字文。萧麟在五岁时学完。萧麒今年已有八岁，还在读书识字，委实让人心怜。
“学业有先后，学得慢些不要紧，你们日后不用参加科举。读书是为了明理。”顾莞宁神色柔和地哄萧麒：“等你将千字文学完了，皇嫂一定重重赏你。”
萧麒眼睛一亮，俊俏的小脸透出浓浓的期盼之色：“皇嫂，我能不能求一个赏赐？”
顾莞宁哑然失笑：“哦？你看中椒房殿里的什么了？”
闵太后也笑了起来：“是啊，说来听听。只要你喜欢，你皇嫂一定赏了给你。”
萧麒兴致勃勃地说道：“我想要皇嫂身边的珍珠。她做点心最好吃了。皇嫂将她赏给我，我让她天天做点心给我吃。”
顾莞宁：“……”
萧麟唯恐顾莞宁不高兴，忙扯了扯萧麒的衣袖，示意他快些闭嘴，一边歉然讨好地说道：“三哥这是随口胡说，皇嫂别放在心上。”
闵太后显然也未料到萧麒想要的赏赐是珍珠，笑着为他解围：“珍珠是你皇嫂当年的陪嫁丫鬟，厨艺超卓，伺候你皇嫂多年。你皇嫂一日三餐俱出自珍珠之手，一日离不得。这个赏赐你是别想如愿了。还是换个别的吧！”
萧麒倒也乖巧，立刻改口：“皇嫂想赏赐什么都行。”
实在是让人生不出半点不喜来。
顾莞宁定定神笑道：“你喜欢珍珠做的点心，以后我让她每日做一份送到慈宁宫来。你们兄弟两人一起吃。”
这个意外之喜，让兄弟两人十分满足，一起朗声谢过皇嫂。
……
说说笑笑，气氛颇为融洽热闹。
很快，有宫女前来禀报：“启禀太后娘娘，李侧太妃和丹阳公主来给娘娘请安。”
李侧太妃进宫之后，安分守己，每日都来慈宁宫请安。丹阳公主也每日来露个面。闵太后早已习惯了，点点头道：“让她们进来吧！”
熟料，往日沉默少言宛如隐形人的丹阳公主，今日在请安之后，竟鼓起勇气张了口：“母后，丹阳有一事相求。”
闵太后看了过来：“你有何事相求？”
顾莞宁的目光也扫了过去。
丹阳公主轻咬嘴唇，不敢抬头，轻声说道：“听闻二哥受了伤，我想回府一趟，探望二哥。”
按理来说，萧启受伤，闵太后和顾莞宁都不该不闻不问，至少也该打发太医去看诊，赏些补品之类的。偏偏婆媳两人都像忘了此事一般。
丹阳公主提起要回府探望，闵太后不便拒绝，下意识地看了顾莞宁一眼。
顾莞宁目光掠过丹阳公主，并未出声。
闵太后这才点了点头：“到底是你一母同胞的兄长，你回去看看也好。”
丹阳公主忙谢了恩典。
她身在宫中，消息却并不灵便。还是听李侧太妃说起昨晚福宁殿里的事，才知道兄长惹了祸……
平日再冷淡疏远，到底是嫡亲的兄妹。总得看上一眼才能安心。
……
得了闵太后首肯，丹阳公主当日便回了太子府。
一见萧启，丹阳公主被吓了一跳，脱口而出道：“二哥，你的脸怎么变成这样了？”
萧启的脸孔正中被揍得开了花，一夜过来，血是止住了，却也留下一片青肿淤痕。衬着晦暗不明的面色，宛如丧家之犬。
萧启憋了一肚子闷气，闻言没好气地应道：“你问这么多做什么？难道你还有能耐替我撑腰报仇不成！”
丹阳公主倒是很实诚，摇摇头说道：“没有。”
萧启：“……”
丹阳公主又追问了一句：“到底是谁动的手？”
萧启一想到昨日发生的事，就怒火高涨气不打一处来，硬邦邦地应了回去：“反正不关你事。你在宫里安生住着，何必管我的闲事。”
丹阳公主：“……”
兄妹两个对视片刻，相顾无言。
丹阳公主眼中泛起水光，低声说道：“二哥，我们已经许久没见了。今日我听闻你受了伤，鼓起勇气恳请出宫来看你。一会儿就得回去。难得相聚片刻，我们非要将时间浪费在争吵上吗？”
“我知道我懦弱没用，什么都帮不了你。我也不是有意要揭你伤疤，我只想关心你。难道这也不行吗？”
说完，便小声哭了起来。
第九百二十六章 家事（三）
丹阳公主的泪水浇灭了萧启的怒火……或者说是迁怒。
是啊，这一切和无辜的丹阳公主又有什么关系？她只是好意来看他，为何要承受他的迁怒责怪？
萧启神色晦暗不明，半晌才道：“你别哭了。刚才是我语气不好态度恶劣，我向你道歉。”
丹阳公主从记事起，几乎没见过兄长的好脸色。萧启一放下身段，她顿时受宠若惊，忙擦了眼泪：“二哥不用向我道歉。是我不好，我不该多嘴多问。”
堂堂皇家公主，毫无骄纵任性的脾气，甚至比起普通闺秀也多有不如。性情怯懦的像只小猫一般……
也只有这样，才能平安地活到现在。
想到性情张扬早夭而亡的益阳郡主，萧启一阵心酸，眼眶也红了。
他没有提及被谁打伤的事，也未说起心里的怨怼憎恶不甘，却问道：“丹阳，你还记得我们的母妃吗？”
丹阳公主一怔，先是摇摇头，过了片刻，又点点头。
于侧妃去世的时候，她还只有四岁。一个四岁的孩童，哪里能记得许多事？这些年来，再无人提及于侧妃，她也装作完全忘了生母。
萧启眼眶更红了，声音低沉沙哑：“母妃死了，后来益阳也死了。我们兄妹两个如今也只苟且偷生罢了。无权无势，任人摆布，毫无还手之力。”
“丹阳，你以后别来看我了。好好在宫里待着，日后招一个好驸马，安生过日子吧！”
丹阳公主听得心惊肉跳，一把抓住萧启的手：“二哥，你这么说是何意？莫非你不认我这个妹妹了么？还是……还是你打算做什么大逆不道的事？！”
丹阳公主神情紧绷，声音颤抖不已：“二哥，你万万不可这样！现在皇兄坐了龙椅，皇嫂执掌后宫。凭你一人之力，如何斗得过他们。你若动了别的心思，必是死路一条。”
“蝼蚁尚且偷生，好死总不如赖活着。你不能想不开……”
萧启抽出手，沉声道：“我没有自寻死路的打算。你不必多虑。”
丹阳公主所有的话语戛然而止，怔怔地看着萧启。眼睫毛上犹挂着泪珠，像一朵带着露珠的花苞，惹人怜惜。
萧启目光闪了一闪，不知想到了什么，却什么也未说。
……
“娘娘，丹阳公主已经回宫了。”玲珑轻声禀报。
琳琅负责顾莞宁的衣食起居之事。玲珑贴身保护顾莞宁安危，还负责盯着各宫动静，随时禀报。
顾莞宁随意地点了点头。
玲珑略一犹豫，低声道：“丹阳公主平日和安平王几乎没有来往，此次出宫探望，耗时颇久。不如奴婢再派些人手，盯着丹阳公主的动静。”
顾莞宁却道：“不必了。”
“丹阳在宫中住着，整日在李侧太妃的眼皮底下。李侧太妃自会牢牢地看紧她。”
李侧太妃一直都是聪明人。哪怕是为了自己的女儿衡阳公主，也会盯紧丹阳公主。
玲珑这才不吭声了，不过，私下还是传令下去，丹阳公主若有异动，立刻前来回禀。
……
一连数日，宫中风平浪静。
丹阳公主也无任何异动。只是，每日都会去一回御花园罢了。不知有意还是无意，每次都会在那株银杏树下驻足片刻。
当玲珑将此事禀报给顾莞宁的时候，顾莞宁笑容一敛，声音沉了下来：“你是说，丹阳时常去银杏树下？”
玲珑应了声是。
顾莞宁未再多言，眉头却皱了一皱。
好的不灵坏的灵。当日担心的事，竟成真了……
想想也是难免。丹阳平日从不见外人，几乎从未见过同龄的少年郎。偶遇活泼俊朗的顾谨礼，心思浮动也不稀奇。
玲珑和琳琅俱都心思灵巧，很快猜出了几分。
琳琅试探着说道：“娘娘是否要召三夫人进宫说话？”
她口中的三夫人，正是方氏。
顾莞宁淡淡说道：“这等小事，无需兴师动众。免得被有心人察觉出端倪，传出什么不好听的话来。你替我回府一趟，给祖母带个话便可。”
丹阳公主是天子胞妹，又住在宫中。传出什么流言，有损皇室颜面。
琳琅立刻应了下来。
……
次日，琳琅出宫，回了定北侯府。
琳琅的身份今非昔比，如今是顾皇后身边最器重的亲信女官，无人敢轻慢。
崔珺瑶含笑相迎，口称琳琅姑娘。
琳琅连道不敢：“世子夫人还像往日一样，叫奴婢一声琳琅就是了。”
崔珺瑶笑道：“你如今出宫走动，代表着皇后娘娘的体面。我这般待你，又将娘娘置于何处？你就别和我客套了。快些进去，祖母正等着你呢！”
琳琅抿唇笑着，和崔珺瑶一起进了正和堂。
太夫人面色红润，精神颇佳，见了琳琅，一脸笑意：“娘娘今日让你回来，可是有什么要事？”
琳琅笑着应道：“娘娘不便时时出宫，心中一直惦记着太夫人。今日让奴婢代为回府，探望太夫人。还命奴婢带了些补品回来。”
说是一些，等身后的宫女捧着一摞摞的锦盒进来，简直令人目不暇接。
太夫人像在大冬天里喝了一杯滚热的蜜茶一般，心里又甜又暖，笑着问道：“娘娘可让你带了什么话回来？”
琳琅笑而不语。
太夫人扫了崔珺瑶一眼，淡淡说道：“崔氏，这里不用你伺候，你先退下吧！”
崔珺瑶笑容一顿，旋即恢复如常，温婉地应道：“是，孙媳这就先行一步。若有什么事，祖母让人传个话，孙媳立刻便来。”
弯腰行了一礼，不疾不徐地退了出去。
待出了正和堂之后，崔珺瑶脸上的笑容才淡了下来。
她已执掌内宅数年，太夫人一直对她极好。这几个月来，太夫人对她的不满却日益明显。琳琅特意回府，分明有要事。太夫人甚至不允许她旁听……
和煦的春风拂面，不知为何，却令她无端地生出茫然萧瑟之感。
丫鬟琼华低声提醒：“世子夫人，该回院子了。”
崔珺瑶回过神来，嗯了一声。
第九百二十七章 家事（四）
琳琅在定北侯府逗留了半个时辰便回了宫。
太夫人当日便叫了方氏来说话：“谨礼进宫当差也有些日子了，不知适应得如何？”
方氏笑着应道：“谨礼大多在宫中当值，几日才回府一回。每次儿媳问他，他总是信心满满，说表现极好。儿媳也不知该不该信他的话。”
太夫人哑然失笑：“谨礼这性子，当真是随了他爹，和老三年轻的时候一模一样。”
少年郎嘛，意气风发，性子张扬一些也是难免。
方氏也颇以儿子为傲，眉宇间尽是笑意：“我也盼着他在禁军里当差，好好磨一磨性子。”
太夫人意味深长地说道：“谨礼已经不小了，他的亲事，你也该上心了。”
听话听音，方氏平日不喜多言，心思却颇为细密，闻言顿时察觉出几分异样来。试探着问道：“这可是皇后娘娘的意思？莫非娘娘心中已经有了合意的人选？”
定北侯府是后族，也是顾莞宁最大的依仗。顾莞宁若想拉拢哪一个家族，进而想联姻。顾谨礼显然是唯一也最合适的人选。
太夫人看出方氏的心思，扯了扯唇角说道：“你放心，宁姐儿最大的依仗是皇上，她无需也不会用谨礼的亲事拉拢哪一家。”
方氏被说穿了心思，有些忐忑羞臊，忙起身赔礼：“儿媳胡思乱想，让婆婆见笑了。”
太夫人淡淡说道：“一家人说话，本来就该如此。想什么便说什么，不用遮遮掩掩的。你既是生了疑心，我也不瞒你了。”
“谨礼进宫觐见的时候，偶遇丹阳公主。丹阳公主似对谨礼有意。”
什么？
方氏笑不出来了，面色霍然一变：“此事可是真的？”
“宁姐儿让琳琅代为回府传话。为了免得日后麻烦，最好是早些为谨礼定下亲事。也绝了丹阳公主的心思。”太夫人神色淡然：“你是谨礼的亲娘，此事得由你做决定。你若有意让谨礼尚公主为驸马，我也不会阻止……”
方氏不敢再犹豫，忙道：“儿媳绝无此意。谨礼也没这个福气做驸马。请婆婆为谨礼早日定下亲事。”
丹阳公主是什么人？
她是死去的于侧妃幼女，是安平王的胞妹。虽贵为公主，在皇室中的身份却极为尴尬。于侧妃算是死在顾莞宁手中。于家也或多或少受了牵累，新帝登基后，于家人便沉寂下来。
顾谨礼绝不能娶丹阳公主。
……
方氏态度坚决，丝毫未曾踌躇。
太夫人的神色稍稍柔和了一些：“这事总得让老三知晓。今晚他回府，你和他好好商议一番。谨礼是你们的独子，他的亲事便由你们两个来定。我这一把老骨头，就不烦心你们的事情了。”
方氏哪里肯应，起身行了一礼：“婆婆为谨行谨知莞华莞敏挑选的亲事，俱是极好的。儿媳的眼光实在远不及婆婆。还请婆婆再操心一回，为谨礼挑一门合意的亲事。”
顾家内宅早已由崔珺瑶掌管，外面一切事物则由顾谨行顾海叔侄两人撑着。可府中所有大事，依旧由太夫人决定。尤其是小辈们的亲事。
太夫人最令人敬重的地方，也在于此。她从无私心，为儿孙操尽了心，每一门亲事俱是精挑细选。
方氏这般郑重请托，太夫人总算未再推脱，含笑点了点头：“也罢，我便再辛苦这一回。到时候挑出的人选，总得让你们夫妻也点头才是。”
方氏这才松了口气，笑着道了谢。然后又叹了口气：“谨礼只和丹阳公主见了一面，怎么就招惹上了？”
太夫人笑着打趣：“这招猫惹狗的脾气，也和老三当年一般模样。你不也是和老三见了一面之后，才点头应了亲事？”
方氏大窘，秀丽的脸孔浮起两抹嫣红：“陈年旧事，婆婆还来取笑儿媳。”
顾海当年俊美不凡，哪怕是侯府庶子，倾心于他的大有人在。
若不是太夫人相中了门风清正的方家，顾三夫人的位置哪里轮得到她？
太夫人露出会心的笑意，不再打趣儿媳，压低了声音问道：“晋州那边可有信来？”
顾莞琪假死遁走，在晋州立足已近一年。这一年来，每个月顾莞琪都会送一封信来。
一开始，不管谁提起顾莞琪，方氏总要伤心地哭上一场。如今渐渐适应，兼之顾莞琪在晋州适应良好，总算没那么多愁善感了。
“这个月的家信还未送来。”方氏絮叨几句：“这丫头，本就是个跳脱的性子。如今天高水远，没人管束她，倒是愈发大胆起来。”
“铺子田庄都是现成的，足够她衣食不愁吃用一世。她偏要自己学着做生意。一个姑娘家，整日抛头露面的，算怎么回事？”
话语里满是嗔责，面上却难以自制地散发出骄傲之色。
太夫人揶揄地笑道：“听听你这语气，也不知是数落还是自豪。”
方氏也忍不住笑了起来：“不瞒婆婆，儿媳现在也渐渐想开了。莞琪这一生命运已然如此，接下来的日子，便都是她自己的。她喜欢做什么，都由她。她觉得做生意高兴，做了无妨。”
“这话说的有理。”
太夫人点头赞成：“我们顾家的孙女，个个都是好样的。晋州位于最西南之处，离京城遥远。在那里又不会碰上熟人。莞琪喜欢过什么日子，便过什么日子。做生意赔了，再让人给她送银子就是了。”
太夫人丝毫不以为自己这是宠溺子孙，说得十分坦然。
方氏听着也格外顺耳，舒展眉头笑道：“儿媳和婆婆想到一起去了。”
正说着话，方氏身边的丫鬟悄步走了进来，在方氏耳边低语几句。
方氏眼睛一亮：“快些让人将信送来。”
念叨什么来什么，顾莞琪的家书来了。
来回传信不便，顾莞琪每个月的家书都写的极厚。大大的信封里放了几封信，有给爹娘的，有给祖母的，偶尔还有写给顾莞宁的。
太夫人也最喜接到顾莞琪的来信。