第七百四十八章 归否（一）
太孙听出她的话中之意，不以为意地说道：“你看着冷硬，实则最是心软。”
“这桩亲事，是陈夫子亲自张口相求，季同点了头，珊瑚也满心欢喜。横看竖看都是一桩大好姻缘。”
“你在此耿耿于怀，岂不是庸人自扰？”
顾莞宁略略蹙眉：“我是担心珊瑚日后察觉到季同的心思，心生怨恨，对我这个主子也会心怀不满。”
太孙挑了挑眉：“说不定珊瑚早就知晓，只是装着不知道罢了。”
顾莞宁哑然。
“行了，你别想这么多了。”太孙故意摆出拈酸吃醋的嘴脸：“我巴不得季同早日成亲，心里别再胡乱惦记不该惦记的人。”
顾莞宁白了他一眼：“胡言乱语！”
太孙咧嘴一笑，缠了过来。
顾莞宁也没更多心思琢磨此事了。
珊瑚和季同的亲事，就此定了下来，婚期便定在年底。
丫鬟们轮番去恭喜珊瑚，珊瑚羞红着一张脸，垂着头不吭声。
陈月娘平日也在顾莞宁身边当差，笑吟吟地看着这一幕，心头的一块大石也就此落了下来。
顾莞宁笑着打趣陈月娘：“珊瑚是我身边的人，夫子以后做了婆婆，就是看在我的颜面上，也要多包容一二。”
陈月娘立刻笑道：“太孙妃放心，奴婢一定将珊瑚当成自己的女儿一般疼爱。”
在众人羡慕的眼光中，珊瑚心中俱是甜意。
顾莞宁目光一扫，将珊瑚的娇羞欢喜尽收眼底，心中终于释然。
正如太孙所言，既是珊瑚心甘情愿，这门亲事也没什么可挑剔的了。
……
隔日，顾莞宁去了罗府道贺。
一个月前，姚若竹生下了一个白胖可爱的儿子。罗府添丁进口，自是一桩喜事。今日是孩子满月，顾莞宁自是不能缺席。
前来罗家道贺的宾客着实不少，举凡京城有头脸的女眷都来了。
顾莞宁一露面，众人的目光立刻都看了过来。
这大半年来，顾莞宁深居简出，平日在府中照顾一双儿女，很少在人前露面。众人私下议论纷纷，当着顾莞宁的面，却无人敢露出端倪。
王家人的教训历历在目，荣耀光鲜的后族也被顾莞宁拉下了马，谁还敢对顾莞宁有半点不敬？
哪怕元佑帝态度冷淡，顾莞宁到底还是回了京城，依旧安稳地做着太孙妃。但凡有些脑子，也不会轻易开罪顾莞宁。
顾莞宁对众人或敬畏或惊疑或含着嘲讽奚落的目光一律视若未见，神态自若地和罗夫人寒暄。
昔日恩怨，早已成了过去。罗夫人如今有了宝贝孙子，整日喜笑颜开，对着顾莞宁也格外亲热：“淳哥儿还在睡觉，阿萱陪着若竹在屋子里说话，太孙妃若嫌这里人多口杂，不妨也去屋子里，和她们姑嫂说说话。”
顾莞宁含笑点头。
正要迈步，耳畔忽地有人低语：“快看，傅家也来人了。”
顾莞宁略一回头。
来人可不正是郁氏和徐氏婆媳两人么？
郁氏身为傅阁老的正妻，是正一品的诰命夫人，除了顾莞宁之外，在场的女眷无人能及。罗夫人对傅家纵有不满，也不敢怠慢，忙含笑上前招呼。
郁氏和罗夫人打了招呼，然后上前来给顾莞宁行礼。
顾莞宁虽厌恶徐氏，对郁氏却无恶感，微笑着说道：“傅夫人快些免礼起身。”很自然地忽略了一旁的徐氏。
徐氏这一年多来，日子过得十分气闷，老实地站在郁氏身后。
“太孙妃是想去看谦哥儿吧！”年过五旬的郁氏笑着说道：“老身这把年纪了，也最是喜欢孩子。老身便陪太孙妃一同前去如何？”
顾莞宁目光微闪，随口应了声好。
罗夫人自然也要一同相陪。
……
从内堂到姚若竹的寝室，只有盏茶十分的路程。
郁氏深谙示弱之道，笑着叹道：“说来不怕太孙妃笑话。老身这样的年纪，最期盼的是儿孙绕膝，一享天伦。自打阿卓陪着罗氏回娘家小住，老身时常思念长孙，也甚为想念蕙姐儿。今日登门，一来是贺喜，二来是想借机看看蕙姐儿。”
瞧瞧这话说得多委婉。
回娘家小住……一住就是一年多。就是罗夫人，此时也不免有些尴尬。
顾莞宁微微一笑：“傅夫人说的是。”
然后便没了下文。
徐氏听着气闷，正想张口，郁氏已经警告地扫了一眼过来。
徐氏立刻闭了嘴。
郁氏继续叹道：“老身也不知还能再活几年，如今只盼着家中和睦。罗夫人，过去的事，确实是徐氏的错，老身代她向你陪个不是。”
“阿卓如今不肯听别人相劝，还请罗夫人劝一劝他。到底是傅家子孙，总这么住在罗家，我们傅家被人耻笑不说，罗家也会被人拿来说嘴。”
“只要罗夫人张口，阿卓和罗氏肯领着蕙姐儿回傅家去，老身向罗夫人保证，日后一定会善待罗氏母女，不会让她们受半点委屈。”
姜还是老的辣。
郁氏一张口，便令人难以回绝。
罗夫人憋的那口气，一年多来也散得差不多了。此时也犹豫起来。
是啊！他们一家三口一直在罗家住着，也确实不太妥当……
顾莞宁见罗夫人神色松动，赶在罗夫人说话之前，接过了话茬：“这是傅罗两家之事，我本不该多嘴。不过，罗姐姐和我情同姐妹，傅卓是太孙殿下的伴读，他们夫妻和我们十分亲近。我少不得要冒昧多嘴几句。”
“此事别人不便做主，还是由傅卓和罗姐姐自己拿主意才是。”
罗夫人此时反应过来，立刻点头道：“太孙妃说的是。还是先问过他们夫妻的心意再说吧！”
郁氏不知心中所何想，面上却毫无异样：“也好。”
顾莞宁心中微哂。郁氏说话行事可比徐氏老辣难应付多了。
一行人进了屋子里。
姚若竹和罗芷萱正头靠着头说话，听到脚步声，一起抬起头来。
罗芷萱脸上的笑容还未展开，一看到郁氏徐氏，笑容顿了一顿，很快上前来行礼。一抬头，迎上顾莞宁微笑含笑的目光，微微躁动的心顿时平静下来。
第七百四十九章 归否（二）
刚满月的淳哥儿还在床榻上酣睡。
已有一岁多的蕙姐儿坐在床榻上，秀气白净的小脸红扑扑地，乖乖地坐在淳哥儿身边，看着既乖巧又讨喜。
郁氏笑着冲蕙姐儿招手：“蕙姐儿，到曾祖母这儿来。”
蕙姐儿睁着黑白分明的大眼，好奇地看了郁氏一眼，然后看向罗芷萱，叫了一声娘。
孩子还小，会说的话不多，不过，对郁氏的陌生排斥却表露得很明显。
这也难怪。
蕙姐儿从满月之后就到了罗家。这一年多来，傅家时常派人送东西来，却不便登门。蕙姐儿到了认人的年纪，只认识亲爹亲娘和罗家众人，对傅家人却很陌生。
郁氏没觉得尴尬，又笑着喊了声蕙姐儿。
罗芷萱定定神，抱起蕙姐儿，柔声哄道：“蕙姐儿，叫曾祖母和祖母。”
蕙姐儿正是懵懂之龄，性子倒是乖巧听话，依言喊人。
郁氏想抱的时候，蕙姐儿却不乐意，将头往罗芷萱的怀里躲。
罗芷萱只得笑着解释：“蕙姐儿还小，平日只肯认我。别人想抱她，她是不要的。”
话刚说完，蕙姐儿已经扭过身子，巴巴地探向顾莞宁的方向，扬着小嘴笑得十分可爱。顾莞宁笑盈盈地伸手，将蕙姐儿抱进怀中。
郁氏：“……”
罗芷萱：“……”
顾莞宁可不管郁氏婆媳的面色是否好看，笑着将蕙姐儿抱到床榻边，打量淳哥儿一眼，笑着夸赞：“淳哥儿真是壮实。”
可不是么？不过刚满月，一张小脸就如馒头一般，白白胖胖，着实可爱。
姚若竹生了孩子之后，人较之往日稍稍丰腴了一些，眉宇间也多了成熟的风韵，闻言轻笑一声：“他出生就有八斤，胃口好的很，两个奶娘的奶水才够他吃。”
罗夫人一脸骄傲自豪地看着淳哥儿：“吃得多才长得壮实。”
蕙姐儿奶声奶气地喊着弟弟。
罗夫人温柔慈爱地看了过来：“蕙姐儿真乖。”
顾莞宁笑着说道：“是啊，蕙姐儿可比阿娇乖巧多了。若是换了阿娇在这儿，早就到处闹腾吵翻天了。”
罗芷萱立刻插嘴道：“阿娇天资聪慧，蕙姐儿哪里比得了。”
众人有说有笑，无形中将郁氏徐氏婆媳晾在了一旁。
徐氏心中忿忿不平，正欲张口，郁氏警告地看了过来。徐氏只得立刻闭上嘴。
因着傅卓携妻女住在罗家之事，徐氏时常被数落训斥。今日郁氏亲自前来罗家，是为了将傅卓一家三口带回傅家去。
……
郁氏的来意，不必诉之于口，众人都是心知肚明。
罗夫人客气有礼地将郁氏和徐氏请出去说话。罗芷萱并未释然，反而长长地叹息一声。
顾莞宁心中了然，低声问道：“你准备回傅家了？”
罗芷萱无奈地笑了一笑：“我总不能真的在娘家住一辈子。傅家能容我领着蕙姐儿在娘家住一年多，已经算是颇有耐心了。今儿个祖母既是亲自登了门，只怕我是躲不过去了。”
顿了顿又道：“顾妹妹，你不必替我担心。如今我已经想明白了，无论什么时候，不管遇到什么事，我总不会让自己受委屈。”
顾莞宁舒展眉头，微微一笑：“你能想通这一点就好。”
“人生在世，短短数十年。宁可玉碎，不为瓦全。让别人受气憋屈无妨，自己还是过得痛快恣意些才好。”
“你既是决定回傅家，也不用再揣着明白装糊涂。待会儿主动去和傅夫人说起回府的事，让彼此的颜面好看些。”
罗芷萱用力地点了点头。
姚若竹一直没有出声，直到此刻，才轻声道：“妹妹此次再回傅家，想来无人再敢令你受委屈。有什么事，只管命人回来送信。我和你兄长就去傅家接你回来。”
娘家嫂子这么说，算是给罗芷萱撑足了腰。
罗芷萱心中感动不已：“多谢大嫂。”
姚若竹抿唇一笑：“自家人谢来谢去的，岂不是太见外了。”
就在此时，门口响起了脚步声。
三人一起回头，然后不约而同地笑了起来。
……
走在最前面的，竟是太孙。
罗霆傅卓两人，紧随其后。
“你今日怎么也来了。”顾莞宁有些意外，目中漾起温软的笑意：“之前怎么也没和我说一声。”
太孙眨眨眼，扬起嘴角：“我故意没出声，想给你一个惊喜。”
很自然地走上前来，本想拉起顾莞宁的手。因为顾莞宁手中还抱着蕙姐儿，只得退而求其次，轻轻揽住了顾莞宁的肩膀。
罗霆夫妇傅卓夫妇：“……”
成亲几年，孩子都快三岁了，还这么黏黏糊糊的。真是让人晃眼！
罗霆走到床榻边看儿子，傅卓则厚颜上前，半是揶揄半是打趣：“还是将蕙姐儿给我吧！殿下和太孙妃可以到一旁慢慢闲话。”
太孙立刻从顾莞宁手中接过孩子，然后送到傅卓的手中。
傅卓：“……”
傅卓抽了抽嘴角，众人都知晓太孙爱吃醋的脾气，各自笑了起来。
太孙脸皮雄厚，丝毫不以为意。
顾莞宁脸皮稍薄一些，嗔怪地瞪了太孙一眼。
罗芷萱略一犹豫，走到傅卓身边，耳语几句。
傅卓听闻祖母和母亲都来了，显然猜出了是怎么回事，低声道：“阿萱，你若不想回傅家，我们便不回。”
短短一句话，便令罗芷萱感动得泪水盈然。
他是傅家嫡长孙，一直深受长辈器重疼爱。却为了她和父母争吵，落了忤逆长辈的名声，硬是陪着她回了娘家，一住就是一年多。期间不知被叫回了傅家多少回，挨了多少次训斥。在宫中行走，更不知被多少人别有用意地一再提及此事。
可他在她面前，愣是只字未提。
有夫如此，更复何求。
“我们回去吧！”
罗芷萱将泪水咽了回去，压低了声音道：“待会儿我们就去见祖母和婆婆。”
傅卓深深地看了罗芷萱一眼：“阿萱，你放心。此次回去，我不会让你们母女受半丝委屈。”
罗芷萱笑着嗯了一声，目中闪过水光。
第七百五十章 改变
三日后，傅卓领着妻女回了傅家。
自静云庵归来便极少出门的太孙妃顾莞宁，在次日登门拜会。
傅妍也在这一日回了娘家。妯娌两人，不期而遇。
“没想到今日会在傅家遇到堂嫂，”傅妍依旧是那副亲亲热热的样子，拉着顾莞宁的手一直没放开，一副情同姐妹的模样：“说起来，我们妯娌可有些日子没见了。”
顾莞宁扯起唇角，笑了一笑：“确实巧的很。”
魏王府和太子府相隔极近，想登门十分方便。不过，傅妍“忙于”照顾女儿，平日“无暇”登门就是了。
如今窦淑妃执掌宫务，韩王府随之水涨船高，韩王世子也比往日风光的多。傅妍时常去韩王府走动。
无利不起早，傅妍素来如此。顾莞宁自不会将这等小事放在心上。
反正彼此没撕破脸，见了面你来我往地热闹寒暄几句，任凭谁也看不出异样。
“昨日我听闻兄长和嫂子领着蕙姐儿回了府，心中十分欢喜。”傅妍笑道：“今儿个一大早我便特意回来，想和嫂子好好说说话。若早知你也回来，我便去太子府约你一起动身了。”
话说得十分漂亮动听。
傅妍擅长做戏，顾莞宁也不是饶人的主，一语双关地应了回去：“只怕我一吭声，魏王府里就会冒出一顿琐事，你就无暇回来了。”
傅妍掩嘴一笑：“堂嫂还是这般风趣。”
傅妍无愧八面玲珑的名声，想抓住她的话柄绝不是易事。
顾莞宁也没有穷追不舍的打算，随口笑道：“我要去和罗姐姐说话，你呢？”
傅妍善解人意地应道：“你先去大嫂那儿吧！我要陪母亲说说话。”
……
“母亲，如今大哥大嫂总算是回来了，你说话行事可得谨慎些，万万不可再落人话柄。更不能让大哥心有芥蒂。”
徐氏的院子里，傅妍殷殷叮嘱。
徐氏没好气地应道：“行了行了，我知道了。”
忍不住又发了几句牢骚：“别人家儿子孝顺儿媳听话，到了我们傅家，我这个做婆婆的，倒要看儿子儿媳的脸色行事。”
傅妍却没顺着徐氏的话音说话：“母亲当日做的也太过分了些。不然，大哥怎么会气得一走就是一年多不肯回来？”
“为了大哥的事，母亲已经被训斥了多回，也时常被人拿来取笑。母亲应该吸取教训，好好哄一哄大哥，将他的心笼过来。不然，以后大哥一心向着大嫂，更不会将母亲放在眼底了！”
徐氏一怒而起：“他敢！”
“大哥当然敢！”傅妍淡淡说道：“他不是已经这么做了么？”
徐氏：“……”
徐氏被噎得面色忽红忽白，冲傅妍发了火：“我被你大哥气成这样，如今连你也来要气我。”
傅妍立刻放低姿态，好说歹说哄了徐氏一通。
徐氏心气稍平：“行了，你不用再多说了。我知道该怎么做。”话锋一转，低声问道：“趁着世子待你不薄，抓紧些再怀上身孕，生个儿子。”
傅妍点点头。
徐氏又低声道：“那个顾莞宁，今日又登了门。真不知罗氏给她灌了什么迷汤，她竟这般护着罗氏。”
顾莞宁近来沉寂安静了不少。不过，谁都不敢小觑了她。
徐氏也是如此。只有当着女儿的面，才敢放肆地贬低顾莞宁几句：“若不是太孙护着，顾莞宁早就被休弃回娘家了。哪里还能安稳地做着太孙妃。”
可不是么？
傅妍目中闪过一丝嫉恨，口中却道：“表嫂生了一双儿女，又得婆婆欢心，日子过得十分顺心。母亲这些话以后可别乱说，万一传到顾莞宁耳中，以她的性子，少不得要计较。”
徐氏这才不吭声了。
……
顾莞宁和罗芷萱也正低声絮语。
“我这个小姑，惯会看人下菜。”
罗芷萱一直不太喜欢口甜心苦口是心非的傅妍，做了姑嫂之后，关系更不如往日，言语中颇有不满：“自我回了罗家之后，偶尔出府做客遇到她，她故意在人前落我的颜面。如今我一回府，她立刻回来。只怕又是给婆婆支招去了。”
顾莞宁失笑不已：“罗姐姐，你如今说话也比往日刻薄多了。”
罗芷萱也笑了起来：“我现在是彻底明白了。做人太过善良忍让了，就会被人视为软弱可欺，被逼得一退再退。倒不如变得刻薄刁钻一些，谁都不敢欺辱。就像你一样……”
顾莞宁白了她一眼：“我哪里刻薄刁钻了？”
“我一时口误。”罗芷萱连连陪笑：“太孙妃口舌犀利，性情刚硬，谁也不敢相欺。是我等之楷模！”
顾莞宁毫不客气地点点头：“此言甚是。”
两人对视一笑。
说笑一番后，顾莞宁才道：“我放心不下，今日特意过来看你。看你现在这般模样，我是彻底放心了。”
罗芷萱本就不是软弱之人，之前受了诸多委屈，大多是为了傅卓。如今念头转变过来，整个人的精神气都不同了。
罗芷萱听了感动不已，握着顾莞宁的手低声道：“顾妹妹，我比你年长，却时时令你忧虑烦心，实在愧煞。”
顾莞宁反手握住罗芷萱的手，含笑道：“你我自小一起长大，相知甚深，情同姐妹。我关心你，正如你关心我一般。你我之间，就不必说这些客套话了。”
这倒也是。
罗芷萱释然地笑了起来：“你这么说，倒显得我矫情了。好，以后我再不说这些见外的话了。”
然后，果然毫不客气直截了当地问道：“我听傅卓说，太孙殿下和太子殿下的父子之间，如今关系愈发淡漠，平日见面，极少交谈。太子殿下召东宫属官和麾下官员议事，都不让太孙殿下出席。此事可是真的？”
一提起太子，顾莞宁脸上的笑意便隐没。
她没有隐瞒，点了点头：“确实如此。”
“从我回来之后，便是这样。算来已有半年了。”
罗芷萱目中闪过怒意：“太子殿下这么做，委实是太过分了！”
第七百五十一章 除夕（一）
太孙是太子长子，有了太孙的封号后，是储君之位名正言顺的继承人。太子不但不扶持自己的长子，反而百般冷落故意踩低，实在令人心寒。
混迹朝堂的官员们个个都是人精，一旦嗅出不对劲，又岂会不在暗中揣度？
好在太孙圣眷未退，依旧是元佑帝最器重的长孙。否则，只凭太子态度的改变，便足以令太孙陷入困境。
罗芷萱为太孙不平，更为顾莞宁不平。
“当日之事，已经罚过你了。同样的事发生在楚王妃身上，高阳郡主可是半点都没挨罚，皇上也太偏心了。”
顾莞宁目光微闪，淡淡说道：“皇祖父虽未明令惩罚高阳郡主，却废了中宫皇后，又夺了王家的爵位，王家官职稍高一些的，要么革职要么降职。王少常更是身陷天牢，慢慢苦熬。若论惩处，更胜我当日。”
罗芷萱仔细一想，果然如此。
定北侯府虽也受了流言困扰，却未伤及根本。顾海还做着兵部侍郎，顾淙还在边关领兵，就连顾莞宁，也只在静云庵绕了一圈，就安然回京，继续做着尊荣体面的太孙妃。
相较之下，王家可谓伤筋动骨。
尤其是被废了后位的王皇后，更是惨上加惨。又是生病又是自寻短见，一条老命被折腾去了半条。如今幽居在景阳宫里，和被打入冷宫也没什么区别。
罗芷萱想到这些，只有快意，没半点同情。
“静妃娘娘当日言辞凿凿，要严惩于你。没想到，一转眼，楚王妃就给死去的楚王戴了那么大一顶绿帽。”罗芷萱撇撇嘴：“真是活生生的现世报！”
可不是么？
如今众人一说起妇人不贞之类的闲谈，第一个提起的绝对是王氏，沈氏倒要排在其后了。
高阳郡主脸皮再厚，也禁不住众人异样的目光，往日最喜出风头，如今已经极少在人前露面了。
“百足之虫，虽死未僵。”顾莞宁淡淡说道：“静妃娘娘是皇祖父发妻原配，做了多年的中宫皇后。皇祖父虽因王家之事废了她的后位，却也不容别人欺辱轻贱她。贤妃娘娘便是明证。”
说到孙贤妃，也是够悲催的。
熬了这么多年，眼看着有了上位的机会。可惜一朝不慎，彻底惹怒了元佑帝。堂堂太子生母贤妃娘娘，如今被软禁在景秀宫里。彻底和后位无缘。
倒是便宜了窦淑妃，如今执掌宫务，风光得意的很。
韩王世子夫妇，如今也成了宫中红人。夫妻两个时常领着朗哥儿进宫，比阿娇阿奕进宫还要勤快些。
韩王府也一举越过了齐王府魏王府，仅在太子府之下而已。
设局坑了孙贤妃的事，顾莞宁并未多说，罗芷萱自然不知内情，兀自说道：“贤妃娘娘也实在太过心急了。慢慢熬着等着，说不定还有云开见月明的一日。偏生要去静妃娘娘的寝宫里挑衅，惹得静妃娘娘寻了短见。这才触怒了皇上。”
“由此可见，做人留一线，日后好相见，这句话很有道理。”
顾莞宁淡淡说道：“我倒是觉得，若要出手，必要一击必中，斩草除根，不留后患才对。”
她素来自信自负，总以为自己能掌控一切。结果留了后患，吃了闷亏。
……
两人各有所感，各自沉默了下来。
过了片刻，罗芷萱笑着打破沉默：“不说这些不高兴的，我让乳母将蕙姐儿抱出来。”
顾莞宁舒展眉头，笑着点点头。
顾莞宁是真的很喜欢蕙姐儿。这份喜欢，甚至越过了侄儿俊哥儿。
孩子天性敏感，对喜欢自己的人也格外依恋。蕙姐儿从不惧顾莞宁略显肃然的俏脸，每次见面便主动扑进顾莞宁的怀中。
顾莞宁笑着搂住蕙姐儿软软的小身子。
蕙姐儿将头凑过去，在顾莞宁的脖子便蹭了蹭。
就连罗芷萱看着都有些吃味了：“蕙姐儿对我还没这么亲热呢！”
顾莞宁一语双关地笑道：“蕙姐儿对我亲热，我也喜欢她，这可是件好事。”
比起前世的恭敬畏惧，她更喜欢此时天真热情的蕙姐儿。
罗芷萱随口笑道：“好好好，你喜欢她，以后就让她给你做儿媳好了。”话一出口，立刻后悔自己的失言，忙笑道：“我随口说说，你千万别放在心上。”
阿奕身份贵不可言，她随口说笑，万一传出去，被人当成是攀龙附凤就不好了。
顾莞宁知她的顾忌，也不多言，只微微一笑。
……
时间一晃，又到了年底。
岁末这一日，太子府众人照例要进宫赴宴。
顾莞宁却不能进宫。
天子一言，如泰山之重。没有元佑帝的应允，顾莞宁便不能踏进宫中半步。
太子妃心里有些不是滋味，私下和太孙商量：“要不，将孩子也留在府里，陪一陪莞宁吧！也免得她一个人独自在府中孤单。”
太孙张口道：“阿娇阿奕随着母妃进宫，我留下陪阿宁。”
太子妃：“……”
太子妃忍不住抽了抽嘴角：“你若是不进宫，你皇祖父动怒怎么办？”
太孙挑眉：“所以，我才让母妃将阿娇姐弟带进宫。皇祖父一看到两个孩子，哪里还舍得动怒发脾气。”
太子妃：“……”
太狡诈了！
“你以什么理由留下？”太子妃有些头痛：“该不是要装病吧！”
太孙笑道：“装病太老套了，皇祖父一听就知是假的。就说我为皇祖父精心准备新年礼物，熬了几个晚上，亲手雕了一根龙头拐杖。今儿个累得无力再进宫。皇祖父看在我一片孝心的份上，想来也不会生我的气。”
说完，吩咐小贵子将准备好的锦盒拿了过来，交到太子妃手中，叮嘱道：“请母妃代我将礼物呈给皇祖父。”
太太狡诈了！
分明是早有预谋！
太子妃哭笑不得，白了他一眼：“你这借口也没比装病好到哪儿去。”
太孙悠然一笑。
反正都是借口，绝不可能瞒得过元佑帝。只要能令皇祖父心软，睁一眼闭一眼不追究就行了。
第七百五十二章 除夕（二）
除夕守岁，是大秦习俗。
寻常百姓之家，在这一日会聚在一起吃顿团圆饭，放一串响亮的炮竹，有辟邪去灾之说，也有辞旧迎新之意。
元佑帝对除夕岁末的宫宴也十分看重，半月之前便叮嘱过窦淑妃，让她好生操持宫宴。
窦淑妃满心欢喜地应下，精心筹备了宫宴。
宫宴上的美味珍馐不必一一细说，舞姬们也是分外妩媚，扭动着纤细的腰身，款款轻舞。只可惜，无人凝神欣赏。
就连最喜美色的太子，也只轻飘飘地扫了一眼，便收回目光。
自郑环儿之事后，太子对宫中舞姬再不敢生出半点心思。
太子妃代太孙呈了礼物，又将准备好的说辞说了出来。
元佑帝眉头动了一动，微不可闻地哼了一声。
目光一触到阿娇红扑扑的小脸阿奕咧嘴傻笑的可爱模样，到了嘴边的话顿时改成：“阿诩既是太过疲乏，就让他好生歇着吧！”
太子妃松了口气。
坐在元佑帝身侧的窦淑妃目光一闪，故作关切地说道：“太孙自小身子骨弱，精心调养多年，才和常人差不多。此次连着熬夜，劳累过度，可万万不能累出病来。不如派两个太医去太子府一趟，为太孙诊诊脉。也免得皇上忧心。”
太子妃立刻应道：“多谢淑妃娘娘心中惦记。不过，府中有叶太医和徐大夫在，阿诩若有什么不适，自会召他们前去看诊，就不必劳烦宫中太医了。”
分明是找借口留在府里陪顾莞宁！
窦淑妃心中冷笑一声，面上关切之意更盛：“这有什么劳烦的。让太医去瞧瞧，若是太孙无碍，便立时进宫来。也免得皇上少了长孙在眼前，心中不自在。”
太子妃心中咬牙暗恨。
这个窦淑妃，一开始执掌宫务还小心翼翼战战兢兢，几个月过来，便渐渐摆出了威风来。
也怪不得窦淑妃趾高气昂。
王皇后成了静妃，不露人前。孙贤妃被软禁景秀宫，今日宫宴也未露面。这宫里可不就成了她的天下？
……
窦淑妃见太子妃面色不虞，心里暗暗得意，又转而看向元佑帝：“皇上，臣妾这就打发太医去太子府……”
话未说完，元佑帝的神色已经冷了下来：“闭嘴！好好的宫宴，满桌的珍馐美味，都堵不住你的嘴吗？”
窦淑妃：“……”
窦淑妃万万没料到元佑帝竟会动怒，心中又慌又急，忙跪下请罪：“臣妾失言，请皇上息怒！”
元佑帝不轻不重地哼了一声：“阿诩累了，想在府里歇着，明日再进宫来也就是了。你不必再多言了。”
窦淑妃脸上火辣辣地，应了声是。
起身后，正犹豫是否坐下，元佑帝的声音又响了起来：“朕的身侧，本该是皇后之位。如今宫中无后，却也不能乱了规矩。”
窦淑妃：“……”
窦淑妃恨不得找个地洞钻进去，低着头应道：“臣妾冒失，求皇上恕罪。”
丝竹乐声早已停下，舞姬们也停了动作。元佑帝的声音虽不响亮，却足以让殿内所有人都进耳中。
太子妃心情陡然舒畅。
太子看着满脸羞惭尴尬的窦淑妃，也觉得十分痛快。
孙贤妃被软禁，连今日的宫宴都未能出席。看着窦淑妃摆出六宫之后的架势打理宫宴，太子心中早就憋了一口闷气。到此刻，才算是全数抒出胸膛。
哈哈！活该！
身为晚辈，不宜张口求情。魏王世子和傅妍俱都保持缄默。韩王世子心中着急，正欲张口，坐在他身侧的林茹雪立刻扯了扯他的衣袖。
韩王世子只得闭上嘴。
独坐在一旁的王敏，此时也垂了头，掩去嘴角的冷笑和嘲讽。
这个窦淑妃，蹦跶得都快上天了。连带着韩王世子夫妇也出尽风头。可惜今日被元佑帝毫不留情地当众训斥，丢尽颜面。看她以后还有什么脸摆出高高在上的嘴脸。
元佑帝目光扫过神色不一的众人，心里不知为何，掠过一抹深深的怅然。
皇家子嗣兴旺。可惜，人多了，心思也就多了……
长孙想留在府中，无非是想陪一陪顾莞宁。
说起来，他也有大半年未见过她了。
这个顾莞宁，实在是高傲倔强。他不准她进宫，她也不匍匐哀求，竟然真的未再踏进宫中半步。
元佑帝略一走神，似乎忘了窦淑妃还跪在那儿。
窦淑妃维持着下跪赔罪的姿势，颜面扫地，面如土色。
良久，元佑帝才淡淡说了句：“你知错就好，以后不可再犯。坐回你原来的位置。”
一语双关，话中有话。
窦淑妃当然不是蠢人，几乎立刻听懂了元佑帝的意思。就如一大盆冰水迎头浇了下来，冻彻心扉，透心冰凉。
做了大半年的美梦，瞬间成了泡影。
元佑帝根本就没有立她为后的意思。
窦淑妃忍着羞辱难堪，低声应下，然后坐到了凤椅下首第二个位置。
王皇后和孙贤妃虽未露面，她依然得留下她们的位置，不能逾越。
……
宫宴如此精彩，梧桐居里也是格外热闹。
珊瑚和季同在年底成了亲，再加上玲珑李山，还有琳琅穆韬，三对小夫妻一起来给顾莞宁太孙磕头谢恩。
顾莞宁坦然受之。
轮到季同和珊瑚的时候，顾莞宁笑容微微一顿，目光定定地落在两人身上。
顾莞宁对身边人素来慷慨大方，也给他们两个放了半个月婚假。这是两人成亲后第一次露面。
珊瑚清秀的脸庞泛着丝丝喜意，目光也比往日明亮的多。季同为人内敛，倒是看不出有什么不同。
最高兴的，反而是站在一旁的陈月娘。满脸的喜色。
“阿同，你和珊瑚可得好好给太孙妃磕几个头。”
季同应了一声，和珊瑚一起磕了三个头。
顾莞宁回过神，含笑道：“都起身吧！”目光很自然地又掠过季同沉稳俊朗的脸孔。
太孙瞥了顾莞宁一眼，咳嗽一声道：“你们几个都退下吧！有我在这儿，不必你们伺候了。”
众人一起应下，一一退了下去。
第七百五十三章 助兴
顾莞宁揶揄地看了过来：“你将他们都打发走，莫非是打算亲自伺候我不成？”
太孙面不改色地应道：“正有此意。”
然后，一脸正经地走上前来“伺候”。
顾莞宁笑着啐了他一口，倒也没推开他，两人就这么黏黏糊糊地拥在一起说悄悄话。
“难得阿娇阿奕都没在，”太孙凑在顾莞宁耳边低声调笑：“不如我们早些回屋歇着？”
顾莞宁白了他一眼：“难得我们有时间独处，你的脑子里除了‘歇着’，就没别的念头吗？”
太孙认真地思索片刻：“我在想，我们也该给阿娇阿奕再添一个弟弟或妹妹了。”
顾莞宁连白眼都省了，直接拧了他一把。
太孙装模作样地诶哟几声。
夫妻两人亲昵地调笑几句，才说起正事。
“过了年，两个孩子虚岁四岁，也该开蒙读书了。你才学出众，足以给他们姐弟开蒙。也不必再另请别人。”太孙张口道：“我每日晚上回来，也能抽出时间教导他们姐弟。”
顾莞宁反而犹豫起来：“我有时太过严厉，对孩子要求严格，阿娇阿奕一旦怕我，说不定以后不肯和我亲近。还是另请人来给他们启蒙吧！”
太孙见她患得患失犹豫不决，心中顿生怜惜之意，亲了亲她的脸颊：“我知道你心存顾虑。不过，有些事总得试上一试，不然，就会一直成为你心中解不开的结。”
解不开的结……
阿奕成年后恭敬又疏离的俊脸在眼前不停晃动。
顾莞宁沉默了片刻，才道：“你说的对。这个结，我要亲手将它解开。”
这才是他的阿宁。
永不畏怯，勇往直前。
太孙目中含笑，将顾莞宁搂进怀中，轻声说道：“阿宁，去年我没能陪你一起守岁，今年我陪着你一起。”
“以后的每一个除夕，我们都一起度过。”
顾莞宁嗯了一声，嘴角扬了起来。
外面不知是谁放起了炮竹和焰火。噼噼啪啪的声响驱走了冬夜的寒冷，炫亮的焰火照亮了半个天空。
夫妻两人相拥着依偎在一起，犹如一双交颈的鸳鸯。
但愿年年有今日，岁岁有今朝。
……
荷香院里。
“外面真热闹。”沈青岚临窗而坐，目光一直看着窗外，口中呢喃轻语。
绿儿笑着说道：“是啊，今儿个是除夕，就是普通百姓家也要放上几串炮竹呢！府里热闹些也是正常的。”
是啊！太子府里怎么会不热闹？
可这份热闹，却与她格格不入。
她的身份，众人皆知。因为救了太子一命的缘故，元佑帝直接无视了她的存在，也未将她赐死。她才得以在太子的内宅后院里存活。好色的太子对她十分迷恋，时常到她的院子里留宿。她的衣食用度，都是最好的。这一点上，太子从未亏待过她。
不过，太子妃从不准她踏出荷香院。她和其他美人，几乎没有来往。
这座荷香院，只是一座精致而奢华的牢笼，将她禁锢其中，动弹不得。
她渴望的一切，并未到来。
沈青岚神色有些沉郁。
绿儿悄然走上前来，在沈青岚的耳边低语几句，然后从袖子里掏出了一个极小的瓷瓶来。
沈青岚脸上的郁气一扫而空，接过瓷瓶，低声道：“准备热水，我要沐浴。”
她的一切，都来自于太子的恩宠。
她再厌恶那个男子，也不得不俯首低头，用尽手段，将他留在她的床榻上。
这个瓷瓶里是一种特制的药膏，涂抹在皮肤上，会令她散发出奇异的香气，也有“助兴”的效果。能令男子亢奋尽兴，夜夜挞伐，不知疲倦。
这一小瓶，便价值百两黄金。
……
过了子时，太子领着太子妃和一双孩子回了府。
按理来说，这一晚太子应该留宿在原配正妻的院子里。不过，太子自从冀州归来后，对沈青岚十分宠爱，几乎每夜都宿在荷香院里。
太子妃早已没了争宠的心思，巴不得太子早些离开才好。
也因此，当太子装模作样地说着“孤今日乏了要早些安歇”的时候，太子妃想也不想地说道：“殿下想去荷香院，只管去。”
太子：“……”
太子面色变了又变，悻悻离去。
太子妃想着太子略显青白一副纵欲过度的脸色，忍不住轻哼一声。
这么喜欢美人，干脆死在美人肚皮上算了。
此时的太子妃，压根没有想到，她愤怒不屑之下的气话会成真。
……
阿娇阿奕平日早睡早起，作息良好。今晚因为去宫中赴宴的缘故，过了睡觉的时辰，倒是格外的有精神。
“娘，我要听故事。”阿娇钻进顾莞宁怀中，找了一个最舒适的姿势躺下了。
阿奕不甘示弱，将头枕在顾莞宁的另一侧胳膊上：“娘，我也要听。”
两个孩子如今都沉得很，一左一右枕在胳膊上，沉甸甸的，真是甜蜜的折磨。
顾莞宁无奈地笑着应了一声，头脑飞快地转了起来。
两个孩子都爱听故事，每天晚上睡觉前她总要讲上几个故事才行。纵然博览群书，也快被榨干了……
顾莞宁瞄了太孙一眼：“今晚轮你讲故事给孩子听。”
太孙也有些头痛。
他也没少给孩子讲过故事。今晚少不得又要绞尽脑汁编一个新奇有趣的才行。
“阿娇，阿奕，都到爹的怀里来。爹给你们讲一个鬼故事。”太孙灵机一动，改头换面，将自己曾化身为鬼魂尾随在顾莞宁身侧的故事说了出来。
顾莞宁一听便知是什么，目中闪过一丝笑意，低声嗔道：“你别吓着孩子。”
谁知两个孩子胆子都大的很，俱都听得津津有味。
太孙说得口干舌燥，回答了无数个问题，总算将一双儿女哄得睡下了。
转头一看，顾莞宁不知何时也已睡着了。
太孙哑然一笑，小心翼翼地靠了过去，一同入眠。
只是，这一年的除夕夜，注定了会是一个不平静的夜晚。
顾莞宁和太孙的好梦，于四更天时被急促的敲门声惊醒。
“殿下，太孙妃，大事不好了！”琳琅颤抖的声音里满是惊惧：“太子殿下……在荷香院猝死！”
第七百五十四章 猝死（一）
顾莞宁几乎在瞬间惊醒过来。
她猛地坐直了身子，转过头。
太孙也迅疾惊醒起身，昏黄的烛火下，他英俊的脸孔晦暗不明，目光深幽，看不出任何情绪。
夫妻两人对视，俱都看到彼此眼中的惊疑。
按着前世的轨迹，太子应该还能再撑上三四个月。怎么会这么早就猝死？这其中，又有什么变故？
琳琅还等在门外。
顾莞宁用力地深呼吸一口气，沉声道：“稍候片刻，我和殿下这就来。”
两人各自匆匆下榻穿衣。
一双孩子各自侧着身子酣睡，丝毫不知一场惊天风雨已经来临。
顾莞宁去开了门，满脸焦急惊惧的琳琅急急问道：“小姐，现在该怎么办？”
太子是大秦储君，是太孙的父亲，是这太子府的主人。他怎么会这么轻易就猝死？他死了，小姐和太孙要怎么办？
琳琅心如乱麻，头脑浑浑噩噩，一片混沌。也因此，竟未留意到顾莞宁和太孙俱都十分镇定。
“琳琅，你先别慌。”顾莞宁张口道：“到底是怎么回事？仔细道来。”
顾莞宁沉稳的声音一入耳，令琳琅急剧跳动的心稍稍平静下来，定定神应道：“太子殿下在荷香院猝死，消息已经送到雪梅院了。奴婢也是被送信的宫女惊醒，没敢耽搁片刻，立刻来送信。”
顾莞宁略一点头：“你先进屋，守着阿娇阿奕，我和殿下这就去荷香院。”
琳琅应了一声，进了屋子。
顾莞宁略略侧头，看向自己的丈夫：“萧诩，我们一起去荷香院。”
太孙自听到噩耗之后，一言未发，此时也只点了点头。
……
天还未亮，一片黑暗，凛冽的寒风毫不留情地灌进人的衣袖衣襟中，一阵阵刺骨的寒意。
太孙沉默地握着顾莞宁的手。
顾莞宁的手有些凉，却十分沉稳。
太孙的手没了往日的温度，不自觉地微微颤抖着。
不管如何，太子到底是他的亲生父亲。
他曾希冀过父亲的关爱，为了父亲的储君之位安稳，他曾殚精竭虑耗尽心思。却未想到，父子两人背道而驰，终至决裂，走到了今天这一步。
太子之死，早已在他预料之中。然而真等到了这一刻，他的心竟一阵阵抽痛。身体里的一部分，仿佛也随之剥离，露出了狰狞的伤疤。
“萧诩，”顾莞宁忽地停了下来，目光亮如繁星：“你还好吗？”
太孙嘴唇动了动，却未发出半点声音。
仿佛有什么东西，堵住了他的喉咙。
顾莞宁悄然轻叹，靠近他的身前，伸出手，轻柔地为他擦拭眼角温热的水痕。
原来他竟落了泪。
太孙不无自嘲地扯了扯唇角，声音低沉沙哑：“阿宁，我心里很难受。”
我没想到，我竟会这般难受。
有些事，即便是重来一遍，也依然是这般痛苦。
“我是不是很软弱无用。”太孙的声音轻飘飘地，似随时会被寒风吹散：“阿宁，我真的痛恨我自己。”
顾莞宁从未见过这样的萧诩。
他素来雍容温和，镇定从容。泰山崩于前也面不改色，看似谦谦君子，实则脸皮又老又厚，心黑手辣。
夫妻几年，她还是第一次见他落泪。
顾莞宁不知该如何安慰他，半晌才道：“当年我知道父亲战死沙场，躲起来哭了一夜。”顿了顿又道：“母亲死的那一天夜里，我没觉得痛苦。只是空落落的，就像身体里有些东西也被掏走了一般。”
是啊，就是这种感觉。痛楚并不尖锐，也不剧烈，有些钝钝的，犹如用刀背不停地砍着身体的某一处。
太孙在原地站了片刻，才道：“母妃一定很伤心，我们去荷香院，先安抚母妃。千万不能让母妃因此倒下。”
前世，太子一死，太子妃便跟着病倒，之后缠绵病榻半年，随之殒命。
这也是太孙心中最深的遗憾。
顾莞宁用力地握紧太孙的手：“放心，母妃一定能撑下去。”
……
荷香院。
华丽精致的寝室里，弥漫着奇异**的香气。
室内灯火通明，上好的银丝霜炭散发出热气，屋子里暖融融的。
然而，此时沈青岚丝毫感觉不到半丝暖意。
她光裸着的身子上，随意地套着凌乱的衣衫，跪在坚硬冰冷的地上。她的心中，充斥着惊恐惧怕绝望。
床榻上，光裸的太子殿下已气息断绝，身体僵硬冰冷。
为什么会这样？
太子今夜饮了许多酒，本就兴致极佳，嗅着她皮肤上的香气，愈发亢奋。整整折腾了大半夜，依然没有半丝倦意。她早已筋疲力竭，却不敢流露出来，依然竭力逢迎。
在某个极乐的时候，太子忽然全身一僵，从她的身上倒了下去。
然后，她惊恐地发现太子没了呼吸，顿时惊骇万分地尖叫了起来。用尽了全身的力气，嘶喊尖叫。
直到此刻，她的头脑依然一片麻木。全身冰冷，如置冰窖，毫无温度。
丫鬟绿儿面如死灰，跪在她的身侧，全身不停地哆嗦着颤抖着，口中反反复复地说着：“小姐，殿下死了，我们要怎么办？”
太子死了！
唯一能为她遮挡风雨的人死了！
等待她的将会是什么命运？
沈青岚目中流露出惊惧，全身不受控制地颤抖起来。
就在此时，门被用力地推开。
太子妃跌跌撞撞地跑了进来。
素来端庄优雅的太子妃，此时仪态全无，扑到床榻边，看到双目紧闭气息断绝的太子，泪水疯狂地涌了出来。
“殿下！”太子妃悲恸之极地喊了一声，然后又用尽力气喊了一声：“殿下！”
太子妃边哭边喊，一颗心仿佛被撕裂一般，泪水不停地奔涌，眼前一片模糊。
她的脑海中，忽地闪现出之前的一幕。
太子说，孤今日乏了想早些休息。
她冷冷一笑，殿下想去荷香院只管去。
心里暗暗想着，这么喜欢美人，干脆死在美人肚皮上算了。
她只是心中不忿，随便想一想罢了。
怎么就会成真了？！
为什么就成真了？！
第七百五十五章 猝死（二）
太子妃趴在床榻边哭喊。
沈青岚跪在那儿，犹如木雕一般，没有半点生气。
顾莞宁和太孙踏进内室的时候，见到的就是这一幕。
顾莞宁下意识地抬眼看向床榻。太孙早已上前一步，将她拦在了身后：“你稍等，我去替父王穿衣。”
顾莞宁：“……”
太子死时光溜溜的，实在不甚雅观。身为儿媳，确实不宜见这一幕。
不过，人都死了，还用讲究这些吗？
明知不合时宜，顾莞宁还是忍不住扬了扬嘴角。
太孙大步走到床榻边，先伸手扶起太子妃：“母妃。”
熟悉的声音入耳，陷于震惊悲痛无法自拔的太子妃终于抬起头来，满面泪痕，满目绝望悲凉：“阿诩，你父亲死了。”
他死了啊！
他怎么可以扔下我们母子扔下这大好江山就这么死了！
太子妃嚎啕痛哭起来：“阿诩，你父亲死了。”
太孙目光幽暗，沙哑着声音应道：“我知道。母妃，事已至此，再伤心难过也无用处。你也别太伤心难过了。还是想想如何善后才是。”
太子妃恍若未闻，将整个人都埋进太孙怀中，口中不停地重复低语：“阿诩，你父亲死了。他死了！”
看着状若疯狂的太子妃，太孙鼻子一酸，泪水也随之夺眶而出。
身后响起熟悉的轻叹，然后，顾莞宁的声音响起：“我来扶着母妃，你替父王穿衣，让父王走得体面些。”
太孙僵硬地应了一声，将绝望痛哭不已的太子妃扶到顾莞宁怀中，然后俯下头，一件一件地为太子穿上衣服。
……
太子亢奋过度，****。床榻上到处是不堪的痕迹。光裸的身体某处，还维持着临死前的模样，看着可怖而狰狞。
人死后，身体很快僵硬，不易扳动。
太孙费了不少力气，才将太子的衣服都穿上。
穿了衣服，太子看起来果然体面多了。
可惜，再体面，他也活不回来了。
太孙沉默着注视着面色泛青双目圆睁死不瞑目的太子。
父亲，你死前在想什么？
若早知会有今天这个结局，你还会冷淡母妃，每日纵情声色吗？
你活着的时候，没能善待妻儿，只顾自己风流快活。如今，你死了。你再也不会给我们带来一丝一毫的痛苦。
我萧诩，虽是你的儿子，却绝不会和你有一分一毫的相似。
你尚未完成的心愿，你登临龙椅执掌天下的野望，便都交给我吧！
我会做一个贤明君主，令大秦百姓安居乐业。我会一心敬爱自己的妻子，我会全心护着自己的儿女，不让他们受半丝委屈。
父亲，你可以安息了。
太孙伸出手，在太子的脸上抹过。
太子的眼睛终于合上了。
……
很快，徐沧和叶太医也匆匆赶了过来。
两人俱是医术老道之人，只看一眼，便知道发生了什么。
“马上风！”叶太医面色难看地吐出三个字。
房事兴奋过度猝死，被称为马上风。多见于男子。
太子素来好美色，平日喜好服用丹药助兴，时常召美人通宵作乐。可谁也没想到，太子竟会死的这般香艳风流。
事实上，谁也没想过，正值盛年的太子竟会死在女子的床榻上。
就连一向漠然的徐沧，此时也是一脸沉重：“确实是马上风。”鼻子动了一动，然后皱起了眉头：“这味道有些不对。屋子里似有催情之物。”
被徐沧这么一提醒，叶太医也惊醒过来，仔细一闻，果然在奇异的味道中，嗅出了一丝不该有的气味。
跪在地上的沈青岚面色如纸，全身簌簌发抖。
徐沧目光一扫，在沈青岚异常白皙柔嫩的脸颊脖子和裸露的手腕处掠过，沉声说道：“殿下，草民怀疑沈美人在身上涂抹了催情之物，致使太子殿下亢奋难以自制，房事猝死。求殿下允许草民仔细检查。”
太孙头也没回：“你只管查。所有事，都有我担着。”
沈青岚全身一颤，“我没有”三个字还没出口，便听到太孙冰冷的声音：“这个贱人害了父王的性命，我必不会饶她。”
太子妃霍然从顾莞宁怀中抬起头来，目中射出愤怒至极的火焰，似要生吞活剥了沈青岚一般：“你这个贱~妇~！你竟敢害殿下的性命！我要将你千刀万剐，将你剁成碎肉去喂狗！”
我没有害太子性命！
我只想争宠，我只想要太子的宠爱，我怎么会想要他的性命？他这样死了，于我没有半丝好处。我为何要他的性命？
你们这是在冤枉我！
我满心冤屈，到底要何处去诉？
千言万语在沈青岚的喉咙处涌动，却一个字都未能说出口。
在太子妃愤怒犹如实质的目光下，沈青岚遍体生寒。
然后，她看到了顾莞宁投来的冰冷目光，还有唇畔残酷的一丝笑意。
沈青岚脑海中最后一根弦，嗡地一声，断了。
……
门边又响起了急促的脚步声。
“父王！”凄厉变调的嘶喊声在门口响起，然后，面容俊秀的少年满含热泪地闯了进来。
是安平郡王萧启！
太子猝死，报信的宫女第一个去了雪梅院，第二个去了梧桐居。再接下来，便是安平郡王的院子。
安平郡王再不得宠，也是太子的次子。双生子萧麒萧麟还小，安平郡王却已成年。这等大事，他自然有知道参与的资格。
叶太医和徐沧一起为太子诊断死因，并未抬头。太孙也未看安平郡王。
安平郡王哭喊着跪倒在床榻边，泪水簌簌滚落。
他的伤心，倒不全是装出来的。
有一种人，你再恨再咬牙切齿，可你还是会不自觉地在意，希望博得对方的关注和疼爱。太子对在场的萧诩萧启兄弟来说，便是这样的一个存在。
父亲死了，他这个无人问津形同废人的安平郡王，以后又要如何翻身？如何苟活？
太子府没了太子，储君之位又会落在何方？
他以后该何去何从？
安平郡王满心的绝望凄惶，俱都化成了泪水，奔涌而下。
第七百五十六章 猝死（三）
还未及五更天，天还未亮，外面黑沉沉的。
福宁殿的廊檐下，悬挂着数盏宫灯。宫灯被凛冽的寒风吹着，不停地摇晃，投下斑驳的光影。
躺在龙榻上的元佑帝忽地被噩梦惊醒了。
睡在地上的李公公十分警醒，几乎是立刻跟着醒了，忙起身凑到床榻边，压低了声音道：“皇上，是不是做噩梦了？”
元佑帝头脑昏沉，目光中流露出一丝惊惧，声音也有些颤抖：“朕梦到，太子口鼻流血，向朕哭诉，说有人害了他。”
这个梦境，实在太过逼真了。令一向沉着的元佑帝也有了惊恐之意。
李公公心里一紧，口中却笑着安抚道：“梦境都是反的。再过一个时辰，天就亮了，新年伊始，皇上且放宽心。等着太子殿下平平安安地进宫来。”
年纪大了，对鬼神之说不免多了几分敬畏。
元佑帝想到刚才的梦境，越想越是心中不安，张口吩咐道：“立刻传朕的旨意，现在就去太子府一趟，召太子来见朕。”
现在？
李公公一愣，很快应了下来。
李公公转身走到寝室门边，刚打开门，一个内侍便急匆匆地跑了过来。
寂静的寝宫里，仓促慌乱的脚步声格外清晰，令人心慌意乱。
李公公面色一寒，沉声道：“怎么回事？为何这般慌乱？”
寝室里的烛光透出门外，照出了内侍惊恐的脸孔：“李公公，太子府中送来噩耗，说是太子殿下猝死……”
李公公头脑轰地一声，陡然一片空白。
身后响起元佑帝暴怒的声音：“放肆！竟敢胡言乱语，诅咒太子！”
内侍鼓起勇气道：“此等大事，奴才岂敢胡说。报信的人还在殿外，奴才这就让他进来，亲自向皇上禀报。”
这一切竟是真的！
太子竟然猝死！
李公公一向机敏的脑子，到此时才勉强转了过来。第一个反应，便是抢进寝室中：“皇上！皇上！”
元佑帝果然已气血攻心，昏迷不醒人事。
“来人，快去宣太医！”李公公怒喊一声。
……
景秀宫。
“贤妃娘娘，大事不好了！”
沉睡中的孙贤妃被急促的拍门声惊醒，坐直身子之后，摇了摇略显昏沉的头，皱着眉头呵斥门外的宫女：“有什么事不能等到天亮再来禀报？”
自打她被皇上厌弃幽闭之后，这座景秀宫也彻底沉积下来。仿佛被众人遗忘了一般。别说是深更半夜，就是白日也极少有人来。
能有什么大事？
门外的宫女等不及孙贤妃张口，便推门进来了。
孙贤妃面色一沉，正要动怒发火，宫女已经扑通一时跪了下来：“太子府的人进宫送了丧信。”
丧信？
孙贤妃一时反应不及：“什么丧信？”
谁死了？
难道是顾莞宁？
还没等孙贤妃臆想着畅快一番，宫女已经颤抖着张了口：“是……是太子殿下！”
孙贤妃像听到了什么好笑的笑话一般，顿时朗声笑了起来：“胡说八道。太子正值壮年，怎么会猝死。天还没亮，我还要再睡片刻，你先退下。”
宫女目中含泪：“娘娘，奴婢没有说谎。皇上惊闻噩耗，气血上涌，已经昏厥了过去。太医院里所有的太医都被召到了福宁殿。也正因为动静太大，奴婢才得了消息，一刻没敢耽搁，立刻来给娘娘送信。”
孙贤妃所有的表情都凝在了脸上。
她的目中满是惊骇和不敢置信，然而是无边的惶恐和惧怕。
太子怎么会死了？
这怎么可能？
她的儿子，是大秦储君，正是鼎盛之年，还未来得及坐上龙椅，还未来得及让她这个母亲安享尊荣……
他怎么能就这么死了？！
孙贤妃想张口说话，喉咙陡然涌起一阵腥甜，一张口，鲜血便喷涌出来。溅落在衣襟和被褥上，如盛开的血花。
宫女骇然扑上前来：“娘娘！娘娘！”
……
身处景阳宫的王皇后，和景云宫的窦淑妃，也在同一时间收到了这个惊人的噩耗。
几乎已满头白发形容消瘦的王皇后先是一惊。
心中沉郁的愤慨怨怼怒气长长地舒了出来。
太好了！
太子竟然死了！
真是太好了！
王皇后神经质一般地哈哈笑了起来。
好在寝宫里只有两个贴身伺候的心腹宫女，还有席公公。不管王皇后说什么做什么，都绝不会传出这座景阳宫。
王皇后畅快地笑了许久，笑得眼泪都快出来了。
“人在做，天在看，不是不报时候未到。”王皇后目中满是快意，嘴角满是残酷的笑意：“太子这一死，死得太妙了！”
宫里宫外，立刻就会掀起滔天巨浪。
储君乃一朝之本。太子虽无大才，到底安稳做了这么多年的储君，朝中拥护他的官员颇多。因为冀州平乱一事，太子在民间也有些声望。
如今太子猝死，还死得这般不体面。以元佑帝的性子，必会瞒下死因，为太子留最后的颜面。
再接下来，就要看储君之位落入谁的手中了。
“娘娘，”
席公公悄步上前，压低了声音道：“这等噩耗，最多天明便会传遍京城。到时候不知会掀起多少风浪来。听闻皇上已经惊闻噩耗，昏迷不醒人事。娘娘是不是该立刻去福宁殿主持大局？”
这可是千载难逢的良机！
万一元佑帝再有个好歹……谁最后伴在元佑帝身边，当然有说不尽的好处。若是元佑帝能安然醒来，匆忙赶去，也显得心忧皇上龙体。
总之，去得越快越好。
王皇后深呼吸一口气：“你说的有理，来人，伺候本宫更衣。”
时间仓促紧急，王皇后无心收拾装扮，匆匆穿了衣物，便领着席公公去了福宁殿。
此时，天际已微微露白。
宫中的低等宫女和内侍已经都起身，低头清扫宫中的路面。眼角余光扫到急急走过的王皇后，众人忙上前来行礼。
王皇后虽被废了后位，余威仍在，看也未看跪在路边的宫人，径自去了福宁殿。
王皇后动作已经够快，有人却比她更快了一步。
第七百五十七章 风云（一）
“大胆！你竟敢拦着本宫！”
窦淑妃一脸焦虑急切，怒声呵斥守在福宁殿外的内侍：“皇上昏迷未醒，本宫要进殿内伴驾，守在皇上身边。谁敢拦着本宫？”
那个内侍早已得了李公公严令，哪里敢放窦淑妃进去，恭敬地应道：“请淑妃娘娘息怒。奴才奉李公公之命严守福宁殿，没有李公公的应允，奴才不敢让娘娘进去。”
窦淑妃冷哼一声，一脸怒容：“混账！本宫要进福宁殿，李公公不过是一介奴才，有何资格下这样的命令！”
“让开！本宫这就要进去！”
内侍动也未动。
守在殿外的御林侍卫们面无表情地围拢过来。至少也有百人，人人手中持着明晃晃的兵器，拦在殿外。
虽然未说一字，却极具威慑力。
窦淑妃的怒气原本有几分是装出来的，现在却是真的被气得浑身发抖。
这些奴才，竟敢这般对她！
这个李公公，仗着元佑帝的器重，连她这个淑妃娘娘也未放在眼底。总有一天，她要将今天所受的屈辱全部还回去！
就在此时，一个再熟悉不过的声音淡淡响起：“这是怎么回事？”
窦淑妃一惊，迅疾转过身来。
……
映入眼帘的，是王皇后熟悉的脸孔。
王皇后已有半年多未出现在人前，就连昨日宫宴也未露面。头上的白发已经近半，满脸满额的皱纹，犹有病容。
可她的目光却异常冷静，神色间带着窦淑妃熟悉的威严。
令窦淑妃痛恨的独属于六宫之后的威严。
可是，她现在被废为静妃。凭什么还摆出这副皇后的架子来压自己？
窦淑妃嫉恨羞愤之下，冷笑着说道：“静妃娘娘来的正好。这些奴才，实在是胆大妄为。仗着皇上平日器重信任，竟将我拦在殿外，不让我面见皇上。”
说完，窦淑妃恨不得扇自己一巴掌。
这话听着像找人撑腰似的，毫无力道威严。
实在是王皇后多年积威，窦淑妃在她面前卑躬屈膝惯了。一张口说话，便成了这副德性。
王皇后倒未取笑窦淑妃，略一点头：“本宫知道了。”
说完，命席公公搀扶自己上前，对着守门的内侍道：“你进去禀报李公公一声，就说皇上伤心过度，如今情形不明。本宫身为皇上原配发妻，必要守在皇上身边。与皇上同进共退同生共死。”
内侍对王皇后倒是客气多了，立刻应道：“奴才这就进去通传。”
王皇后点点头，安静地站在殿外等候。
窦淑妃满心窝火憋屈，忍不住凑到王皇后身边：“这个李公公，行事越发不像话了。皇上昏迷不醒，正需要人陪伴伺候。他竟敢拦着我们不让进去，世上哪有这样的奴才？待皇上醒了，我一定要将此事禀报皇上，严惩李公公……”
“闭嘴！”
王皇后冷冷地扫了过来：“李公公这般行事，正是忠于皇上。免得有小人趁乱靠近皇上。有这样忠心的奴才，是皇上之福。”
“你口口声声要严惩李公公，又是何道理？”
窦淑妃面色一阵青一阵红，想据理力争，可一对上王皇后冷厉的目光，不知怎么地，所有的勇气顿时烟消云散。
转念一想，太子一死，元佑帝总要另立储君。
王皇后所生的楚王早就死了，如今太子也死了，论长幼，接下来应该排到齐王。可是……齐王的生母早就病逝。她是这宫中位分最高的嫔妃。她的儿子，也该有竞争储君之位的资格才对。
泼天的富贵就在眼前，总得争上一争才能甘心。
窦淑妃心念电转，目光闪烁不定。
王皇后岂能猜不出窦淑妃那点心思，不由得哂然冷笑。
太子虽然死了，可还有深得圣心的太孙在。就算要另立储君，也该轮到年长的齐王。就是魏王，也比韩王大上一岁。万万轮不到最年幼的韩王。
就凭窦淑妃，也敢肖想储君之位，真是可笑。
……
内侍很快从殿里出来了，低声道：“李公公请静妃娘娘进去。”
王皇后暗暗松口气，面上神色未变，迈步进了福宁殿。
窦淑妃下意识地要跟上去，却又重新被拦了下来：“娘娘请留步。李公公只请静妃娘娘进去伴驾，淑妃娘娘还是留在殿外等候为好。”
窦淑妃：“……”
这个杀千刀的奴才！
窦淑妃气血上涌，脸孔涨得发紫。
盛怒之下，窦淑妃也顾不得别的了，张口怒骂：“为何静妃能进去，本宫就不能。静妃早已被废了后位，本宫和她一样，都是宫中嫔妃。尔等奴才，真是瞎了眼！等皇上醒了，本宫一定禀报皇上，要你们几条狗命！”
任凭窦淑妃怎么怒骂，内侍硬是没挪开身子。
身后又传来了仓促紊乱的脚步声，还有凄凄惨惨的哭喊声：“皇上，皇上！”
那哭喊声既悲怆又凄厉，窦淑妃只觉得全身的汗毛都竖了起来，心里渗人得不行。一转头，就见孙贤妃跌跌撞撞地跑了过来。
孙贤妃同样半年多未在人前露面，整个人比以前消瘦苍老了不少。此时伤心欲绝，满脸泪水，衣襟前还有不少血痕，看着极为触目可怖。
窦淑妃暗暗打了个寒颤。
孙贤妃靠近福宁殿之际，双腿一软，猛地磕中坚硬的地面，顿时鲜血长流。待宫女将她扶起之后，额上的鲜血滴滴拉拉地滴落在脸孔上。
孙贤妃犹自不觉，凄声喊着：“皇上！皇上！”
窦淑妃又打了个寒颤，定定神走上前：“贤妃妹妹，皇上还未醒，李公公不准任何人进去。刚才静妃娘娘倒是进了福宁殿……”
孙贤妃状若疯癫，压根听不进窦淑妃在说什么，一声一声地喊着皇上。
侍卫们沉默又肃穆地守在殿外，犹如一座座雕像般，动也未动。
刚才传信的内侍也未吭声，依旧守在殿门处。
李公公说了，除了静妃娘娘之外，不准任何人进福宁殿。他奉李公公之令行事。
孙贤妃看起来再凄惨可怜，他也不能放人进去。
第七百五十八章 风云（二）
太医院所有的太医都围在龙榻边，一个个神色凝重。
钱公公依然如影子一般，站在龙榻边，目光却锐利而警惕。仿佛随时会化为利剑，将所有怀有异心的人一剑刺穿。
李公公目中满是焦虑，神色勉强还算镇定。
待看到王皇后的身影，李公公立刻走上前来行礼：“奴才见过静妃娘娘。”
元佑帝一倒下，福宁殿外没了主事的人。窦淑妃压不住大局，孙贤妃心痛太子身亡状若疯狂，眼下能主持大局的，唯有前皇后如今的静妃娘娘。
王皇后做了多年皇后，心性镇定强大，远非窦淑妃孙贤妃能比。此时也未见慌乱，沉声问道：“皇上现在如何？”
李公公皱眉答道：“皇上气血攻心，气息紊乱，昏迷未醒。众太医正在商议会诊、”
王皇后略一点头，走到床榻边，坐了下来。
床榻上的元佑帝，面色极白，几乎毫无血色，呼吸若游丝。
他会不会就此一命呜呼，随着短命的太子一起赴黄泉？
王皇后隐秘又恶毒的想着。只这个念头，已经令她兴奋得血液流动的速度加剧，心中莫名地亢奋激动起来。
不过，她脸上没有露出一分一毫。脸部表情控制得极为精准，流露出克制的哀伤痛苦和隐忍的坚强。
这才是一朝皇后应有的风范。
在外大呼小叫的窦淑妃和撕心裂肺哭喊的孙贤妃，如何能稳得住局势和人心？
李公公不知是否看出了王皇后真实的心思和情绪，总之，面上却是一派恭敬：“太子殿下猝死之事，天亮之际就会传遍京城。如今皇上未醒，对外到底如何说辞，恳请静妃娘娘示下。”
王皇后深呼吸一口气：“对外就说太子殿下得了暴病身亡，万万不可传出任何有损太子颜面的事。宫中若有人敢胡乱嚼舌，格杀勿论！”
李公公敛容应了声是。
然后，照着王皇后的吩咐传令下去。
王皇后没有再管这些事。
她安静地坐在床榻边，握着元佑帝的一只手，静等着元佑帝醒来。
……
丧钟敲响，撕开深夜的宁静，传到众多早起穿上官服准备参加新年大朝会的文武百官耳中。
众人在听到丧钟的刹那，几乎怀疑自己听错了。
紧接着，便是面色陡然剧变。
只有帝后或储君离世，才会敲响丧钟，向众人报丧。王皇后被废了后位，如今有“资格”让丧钟响起的，只有元佑帝和太子。
此时的丧钟……
到底是为谁响起？
丧钟一声一声地响彻天际。
一共是五十四声！
若是元佑帝骤然离世，丧钟应该响一百零八声。现在既是五十四声，想来离世的人是太子了。
众官员心神巨震之下，有的悲恸得当场痛苦失声，有的则面上悲戚心中暗喜。还有的立刻盘算起接下来的局势如何，应该向谁投诚……
不管心中如何盘算，谁也没敢耽搁进宫上朝的时辰。
不出所料，众人都被拦在了金銮殿外。
金銮殿肃穆威严，殿门紧闭。外面的台阶的宽阔的空地上，站满了官员。
一开始，众人未曾出声，俱都沉默着等待着。
过了许久。
天完全亮了，耀目的太阳挂在半空，肆无忌惮地落在众人身上。稍稍驱走了众人身上的冷意。
站了一个多时辰，众人的腿又酸又麻。
终于有人忍不住了，悄悄挪动身体，走到相熟交好的人身边，低声窃语起来：“太子殿下到底为何骤然离世？”
“皇上现在龙体如何了？”
“我们一直在这儿等着，也不是法子。是不是该请几位阁老去福宁殿里看看。”
“此话有理。”
……
傅阁老位于百官之首，身侧站着赵阁老等人，身后则是各部尚书堂官，另有皇室宗亲中的几位掌了具体职务的亲王，诸如执掌宗人府的荣安王等。
大秦朝堂里分量最重的人，尽皆在此。
罗尚书眉头紧皱，低声对傅阁老说道：“皇上情形不明，我等也该去福宁殿一探究竟才是。”
储君身故，元佑帝昏迷未醒，后宫若被居心叵测之人掌控，只怕会出大乱子。
傅阁老听出罗尚书的话中之意，点了点头，转头看向身侧年迈的李阁老：“请李阁老为首，领我等前去福宁殿。”
李阁老已年近七旬，耳力不佳，视力不明。原本打算过了新年就致仕荣休，却未料到新年伊始，便有此等惊天之变。当下也不推辞，点点头应了下来。
李阁老转头，点了几位阁老之名，还有六部尚书，宗亲之中只叫上了荣安王：“皇上情形不明，请王爷随下官一起前往福宁殿，探望皇上。”
荣安王是元佑帝亲侄，和太子是嫡亲的堂兄弟，也颇有些私交。听闻噩耗后，心神巨震，一个早上都未回过神来。
李阁老一张口，荣安王反射性地点了点头：“好，本王这就随李阁老去福宁殿。”
其余一众官员见李阁老等人离开，“窃窃私语”很快变成了“人声鼎沸”。
刑部侍郎孟郊凑到顾海身边，低声道：“太子殿下为何骤然离世？你可知其中原因？”
顾海当然知晓。
在丧钟未响之前，顾莞宁便命人送信回了定北侯府，将太子猝死的前因后果俱都告知。这等皇家丑事，绝不容流传出来。阖府上下，除了太夫人之外，只有他知晓。连顾谨行夫妇也被瞒了下来。
好友相询，顾海既不便说实话，也不愿说谎，含糊其辞地应道：“其中定有些蹊跷。”
孟侍郎顿时心领神会，不再多问。
顾海心里也没有表面显现的这般轻松。
太子一死，朝堂格局必将发生极大的变化。太孙虽然沉稳持重，到底还年轻。也不知能不能压得住局势，斗不斗得过精明能干的齐王等藩王。
顾莞宁是太孙妃，和太孙夫妻一体，一荣俱荣，一损俱损。
太孙若有失，顾莞宁也逃不过一劫。
阿娇阿奕两个孩子，以后又该何去何从？
层层心事堵在顾海心头，压得他喘不过气来。
……
第七百五十九章 风云（三）
时间一点一点地流逝，仿佛凝滞了一般。
福宁殿内的空气，似乎停止了流动，令人窒闷，无法喘息。
元佑帝尚未醒来。
王皇后依旧坐在龙榻边，握着元佑帝的手，目光悲戚。
韩王世子和魏王世子各自站在王皇后身后，两人的目光俱都落在元佑帝晦暗无光的脸孔上。
韩王世子眼睛通红，魏王世子也是满面泪痕。
太子府出了惊天变故，魏王府韩王府和太子府相距极近，收到丧信也比普通官员早了一步。两人几乎是得到消息，便立刻赶进了宫。
李公公并未拦着他们两人，不过，却将傅妍和林茹雪拦下了。
太孙还未进宫。
不过，此时无人责怪太孙。太子猝死，太子府骤逢变故，太孙必要留在府中坐镇。一时未赶进宫来，也是难免。
“尹院使，皇祖父到底什么时候能醒？”韩王世子红着眼睛，沙哑着声音问道。
尹院使诚惶诚恐地弯腰躬身：“回世子的话，微臣等人一定尽心竭力，早些将皇上救醒……”
“这句话本宫已经听了数次了！”王皇后沉声打断尹院使：“从凌晨到现在，少说也有三四个时辰了。皇上一直迟迟未醒，你到底能不能治好皇上？”
魏王世子也一改往日的沉默少言，怒目相视：“皇祖父若有个差池，本世子亲自摘了你的头颅。”
倒霉的尹院使只得再次跪下：“微臣无能！”
其余众太医也随着尹院使一起跪下：“微臣无能！”
“一群饭桶！”韩王世子怒骂一句，犹自不解气，抬腿踹了尹院使一脚。
可怜尹院使也是一把年纪的人了，被踹得咕咚一声倒在地上，口中一声惨呼。
魏王世子立刻拦下冲动的韩王世子：“不得冲动！皇祖父还躺在床榻上，你在这儿大呼小叫动脚踹人，成何体统！”
韩王世子一脸忿忿，正要说话，就听李公公狂喜不已地喊了一声：“皇上醒了！”
韩王世子闻言大喜，再也顾不得尹院使，和魏王世子一起扑到床榻边：“皇祖父。”
王皇后也是满脸惊喜：“皇上！你终于醒了！”
……
睁开眼的元佑帝，头脑昏昏沉沉，目光茫然地落在龙榻边的众人脸上。
众人惊喜的脸孔映入眼帘。
他们都围在这儿做什么？
发生什么事了？
过了片刻，昏迷前的一幕才慢慢在眼前浮现。
太子……
元佑帝心中被剧痛充斥塞满，神情僵硬，呼吸缓慢微弱，许久才挤出几个字：“扶朕起来。”
韩王世子魏王世子立刻一起搀扶着元佑帝坐了起来。
元佑帝坐在龙榻上，良久都未说话。一双龙目慢慢泛红，隐有水光闪动。
这一刻，他不再是高高在上的天子，只是一个痛失儿子的苍老父亲。
当年楚王病逝之时，元佑帝也极为悲痛。不过，楚王当年还算年轻。而太子，已经人至中年，做了十几年的储君。
元佑帝平日对太子诸多挑剔，处处不满，也是因为爱之深责之切。如今太子猝死，昔日所有的缺点都被淡化，想到的皆是太子的好处……
韩王世子魏王世子从未见过这样的元佑帝，一时心中悲切，眼角各自湿润了。
唯有王皇后，还算镇定，伸手握住元佑帝冰冷的手，轻声道：“人死不能复生，皇上不能沉溺于悲恸之中。金銮殿外文武百官都在等着皇上。”
元佑帝动了动嘴唇，喊了声皇后。
李公公想张口提醒，如今宫中已经没了皇后，只有静妃娘娘。一看到元佑帝满是悲伤痛苦的脸孔，所有话顿时咽了回去。
王皇后手中用力，似要将体内的些许力量都传到元佑帝手中：“皇上是父亲，更是天子。为了江山社稷，为了大秦百姓，还请皇上以龙体为重。”
元佑帝没有说话，目中的痛楚之色，却稍稍收敛了几分。
“阿诩呢？”元佑帝忽地张口问道。
韩王世子和魏王世子对视一眼，然后由韩王世子张口答道：“堂兄还留在太子府中，暂时未进宫。”
王皇后心里也是一沉。
元佑帝一张口就问萧诩，显然，在他心中，还是更偏向长孙。
“太子骤然离世，也该叫齐王魏王韩王他们都回京，送太子一程。”王皇后定定神，缓缓张口说道：“还有阿睿，别让他守皇陵了，让他也回京吧！”
元佑帝反应远比平日迟钝，过了片刻，才点头：“准。”
李公公立刻传令下去。
很快，内侍进来禀报：“启禀皇上，李阁老傅阁老等一众官员，俱在殿外求见。”
事涉朝堂，王皇后立刻闭口不言。
韩王世子皱眉道：“皇祖父刚醒，精神不佳，孙儿这就出去，打发他们先走。”
“等等！”元佑帝初醒来，说话颇为费力：“让他们进来吧！朕要见一见他们！”
……
李阁老等人被宣召进了寝宫。
一盏茶后，元佑帝下旨，命百官各自回府。
一个时辰后，元佑帝的旨意到了太子府，宣召太子妃和太孙夫妇进宫觐见。
当太子妃和太孙顾莞宁进了福宁殿之时，已是正午。
元佑帝自醒来之后，米粒未进，滴水未沾，整个人疲倦虚弱之极。经此变故，骤然苍老了许多。
太子妃不知哭了多少回，此时双目红肿，花容惨淡，声音沙哑：“儿媳见过父皇。”
太孙满面哀伤，眼睛通红，只喊了一声皇祖父，便哽咽着落了泪。
元佑帝被勾起压在心底的伤痛，将头扭到另一侧，眼角落下两滴浑浊的老泪。
顾莞宁流露出的“哀伤难过”，同样可圈可点。眼眶泛红，神色黯淡，任谁看着，也挑不出半点不是之处。
王皇后依旧陪在元佑帝身侧。
傅妍和林茹雪也被允许进了寝宫。在殿外哭喊了半天的窦淑妃孙贤妃也都进来了。还有闻讯急急赶来的齐王世子妃王敏，将寝宫塞得满满的。
不管众人心中如何做想，流露在面上的，俱是哀戚难过。
元佑帝声音有些颤抖：“阿诩，到朕这儿来，朕有话问你。”
第七百六十章 风云（四）
太孙依言走过来，半跪在床榻边。
“你父王到底是怎么死的？”元佑帝困难地挤出几个字。
太孙眼眶一红，泪水从眼角纷纷滚落：“父王昨夜喝了不少酒，回府之后，在荷香院安置。沈青岚那个贱~妇用了药物，令父王亢奋力竭，心跳骤停猝死……”
太子妃忽地放声痛哭。
无人指责失态的太子妃。
就连元佑帝，也对往日看不顺眼的儿媳多了几分包容。想到那个沈青岚，元佑帝目中流露出骇人的杀意：“这个贱妇！朕因她曾舍命救过太子，便饶了她一条贱命。却未料到会种下祸根，害了朕的儿子。”
“钱公公，你亲自去太子府一趟，将那个贱~妇带进宫中，让她受尽宫中刑罚，再凌迟处死。”
最后几个字，说得杀气腾腾。
钱公公应了一声，便要退下。
太孙却张口叫住了他：“钱公公稍候片刻。”然后抬头看向元佑帝：“皇祖父，孙儿已命徐沧为父王仔细检查过了，父王遭此一劫，不止是因为沈青岚所用药物，更是日积月累长期服用长生丹的缘故。”
“那长生丹短期之内会令人精力旺盛，服用得久了，会使人上瘾，欲罢不能。更会悄然耗尽男子的精血。”
长生丹！
满心悲痛的元佑帝，脑中只有一个杀字，想也不想地说道：“将炼丹的道士一并抓进宫来，一并凌迟。”
“孙儿肯请父皇暂留无为道士一命。”太孙目中射出愤怒的光芒：“孙儿以为，这个无为道士来历可疑。说不定是有人暗中指使，令他谋害父王！”
此言一出，众人都是一惊，忍不住面面相觑。
谁有这么大的胆子，竟敢谋害储君？
元佑帝怒极：“谁人敢加害太子？若让朕知道他是谁，必将他碎尸万段。钱公公，将无为道士带进宫中，务必问出他的来历！”
钱公公敛容应下。
王敏太阳穴突突直跳，血液流动加剧，不知为何，心里忽地被蒙上厚厚的阴影。
仿佛有一场滔天大祸，即将来临。
没事的，别自己吓唬自己。王敏在心中拼命安慰自己。
齐王世子一直在守皇陵，这个无为道士，肯定和他毫无关系。再追查，也查不到齐王府。
……
元佑帝强撑着说完这些话，精力已经不济。
太孙忙扶住元佑帝，将他缓缓地扶着躺了下来。
元佑帝闭上龙目，胸膛起伏不定，过了片刻才有力气重新睁开眼，和满目关切的长孙对视：“阿诩，朕老了，禁不住这些。不知要躺上几日，才能下榻。从今儿个起，你就宿在福宁殿里陪朕。”
太孙想也不想地应了下来。
一旁的韩王世子，目光暗了一暗。
不管他如何努力表现，在元佑帝的眼中，总是远不及堂兄。哪怕到了此刻，元佑帝的眼中，依然只有萧诩。
韩王世子忍不住看了身侧的魏王世子一眼。
魏王世子倒是没见任何异样，甚至主动张口道：“皇祖父，孙儿也想留下。”
元佑帝没有拒绝，点了点头。
韩王世子暗恨魏王世子狡猾，立刻道：“孙儿也想陪伴皇祖父。”
元佑帝目光在三个孙子的脸上掠过，似轻叹又似唏嘘：“好在朕还有你们在身边。”
一直没有出声的王皇后，此时轻声道：“臣妾也会一直陪在皇上身边。”
元佑帝看向面容苍老的王皇后，目中闪过一丝感动，半晌才道：“朕和你夫妻数十年。最知道朕的，莫过于你。朕这一倒下，身边确实少不得你。你也留在福宁殿吧！”
王皇后坦然受之，甚至没有谢恩。
她虽被废了后位，然而在这后宫之中，无人能取代她的位置。
窦淑妃不能，孙贤妃也不能。
窦淑妃嫉恨得眼珠子都快瞪出来了。她总算知道些轻重，不敢在此时多嘴。
伤心过度的孙贤妃却是满脑子浆糊，早已没了往日的谨慎小心，立刻扑通一声跪到了龙榻边，哭道：“太子无辜枉死，臣妾恳请皇上一定要查出幕后凶手。还有，国不可一日无储君。皇上，太孙他……”
“混账！”王皇后神色一冷，沉声打断孙贤妃：“立储是国之大事，自有群臣商榷，有皇上定夺。何时轮到你一个嫔妃来多嘴多舌。”
孙贤妃霍然抬头，目中满是怒火：“你我同为嫔妃，你有何资格指责我！”
“闭嘴！”
元佑帝听得心浮气躁，怒斥道：“退下！”
孙贤妃还待再说什么，太孙已经看了过来：“贤妃娘娘，皇祖父正为父王忧心悲恸，一时无暇想及这些事。还请贤妃娘娘三思慎言。”
一席话，犹如醍醐灌顶。
孙贤妃在太孙冷静中含着警醒的目光中清醒过来，不敢再吭声，悄然退了下去。
她已经没了儿子傍身，以后能依靠的，只有这个不算贴心的孙子。这样的关头，她确实不该乱说话，免得触怒元佑帝，也为太孙招来祸端。
……
钱公公动作很快。
不过半个时辰的功夫，钱公公便将沈青岚和无为道长带回了宫里。
可惜的是，无为道长在得知太子的死讯后，便在丹药房里服毒自尽了。钱公公带回来的，不过是无为道长的尸首。
元佑帝得知此事后，龙颜震怒。
只是，人死如灯灭。无为道长死都死了，再也活不过来了。哪怕是将尸体剁碎了喂狗，也问不出幕后主使是谁。
元佑帝立刻下令，命人严查无为道长的身份来历，当日又是如何到太子身边。
至于沈青岚，根本不必审问，直接施以各种残酷的宫刑，然后凌迟处死。
元佑帝又下令，诛沈家全族。
一道圣旨，便将数百沈家人从大秦彻底抹除，不可谓不残酷。
天子一怒，血流成河。
唯一幸免于难的，是置身在梧桐居里的沈谨言。
太孙跪在床榻边，亲自为沈谨言求情：“皇祖父，阿宁只有这么一个嫡亲的胞弟。孙儿不忍见她余生为阿言之死心痛难过。求皇祖父格外开恩，饶过沈谨言。”
第七百六十一章 丧事
元佑帝定定地看了太孙许久。
伤心儿子猝死的父亲被隐藏，此时坐在龙榻上的，是大秦天子，在用最苛刻的目光审视着长孙，是否有资格成为大秦皇室的继承人。
太孙明知元佑帝不喜，依旧说了下去：“稚子无辜。阿言在顾家出生长大，虽不是顾家骨血，性子脾气却和沈家人绝不相同。可以说，他根本不算沈家人。恳请皇祖父饶过他一命。”
“他是沈青岚的胞弟！”元佑帝语气森然。
太孙轻声道：“他也是阿宁的胞弟！”
元佑帝冷冷吐出几个字：“妇人之仁！”
太孙一脸诚恳真挚：“孙儿自小就是这样的性子，皇祖父喜欢孙儿，不也正是因为孙儿宅心仁厚？”
不等元佑帝说话，太孙又道：“孙儿向皇祖父保证，日后若沈谨言做出任何不妥之事，孙儿绝不姑息。”
一个未成年的少年而已，活着死了都无关紧要。
到后来，元佑帝到底没再坚持杀了沈谨言。不过，对长孙温软宽厚的性子，也有一丝失望。
轻易被妇人左右，如此感情用事。这样的长孙，真的适合成为大秦天子吗？
元佑帝思索许久，又下了旨意，命齐王魏王韩王三位藩王一起归京。
……
太孙被留在了福宁殿里。
顾莞宁则陪着太子妃回了太子府。
太子妃伤心过度，回府便倒下了。
徐沧为太子妃看诊后，迅速开了安心凝神的药方。
顾莞宁执掌内宅后，第一件事便是命人布置太子灵堂。
死者停灵四十九日，才能下葬。此时天气虽然寒冷，也需用冰棺，才能将尸首保存四十九日。
布置好灵堂后，顾莞宁便命人进宫送信，得了元佑帝首肯后，便向各府发丧信。
大秦元佑二十八年，太子萧怀宸暴病身亡。
大秦建朝百余年，这是第一个尚未坐上龙椅便离世的储君。
太子死得急促蹊跷，却无人敢深究。原本将长生丹视为仙丹悄悄服用的官员们，不约而同地将剩余的长生丹焚毁。
至这一日起，再无人提起长生丹这三个字。
紧接着，元佑帝下令诛沈氏全族的圣旨也传了开来。
一直藏在梧桐居里的沈谨言听闻此事后，俊脸骤然惨白，全身颤抖不已。
顾莞宁正忙着打理灵堂之事。
徐沧在为太子妃看诊，药房里只有他一个人。
前来报信的玲珑，见沈谨言面色惨然，心里也有些恻然，轻声安慰道：“沈公子先别慌，先在梧桐居里安生待着。等太孙妃回来再说。”
沈谨言心乱如麻，听话地点了点头。
……
这一等，就是一天一夜。
待到新年初三的凌晨，熬了两夜未眠的顾莞宁，才回了梧桐居。她虽精力充沛，连着熬了两天，也格外疲倦。
看到沈谨言时，顾莞宁立刻打起精神道：“阿言，我一忙起来，差点忘了你。快些过来。”
沈谨言满心的惊惧稍稍被抚平，在见到一脸憔悴疲倦的顾莞宁时，又自责愧疚不已：“我什么忙都帮不了，只会给姐姐添乱，让姐姐忧心。”
沈谨言也连着两日两夜未曾安眠，忧思过度之下，清秀的脸孔瘦了一圈，愈发显得一双眼睛大的吓人。
顾莞宁心中怜惜之意顿起，轻声道：“你不必为了沈家被下旨灭族之事惊恐。殿下已经在皇祖父面前为了求过情了。皇祖父已经应允特赦你一命。”
在他不知道的时候，原来姐姐和姐夫默默地为他做了那么多。
沈谨言眼眶一热，哽咽着道：“姐姐，姐夫这般护着我，皇上心中一定十分不喜。为了我……让姐夫失了圣心，实在不值。”
“你又胡思乱想了。”顾莞宁笑着安抚道：“皇祖父确实有些不高兴，不过，也不至于因为这么一桩事，就令殿下失了圣眷。”
说完，轻拍少年单薄瘦弱的肩膀：“阿言，我曾说过，只要你安分守己，我定会护你一世平安。你若真的感念我的心意，就好好地活下去。让世人看着，你的身上虽然留着沈家人的血，性情脾气却和贪婪无耻的沈家人绝不相同。”
“你在顾家长大，顾家对你有养育教导之恩。你说话行事，也该有顾家人的坚强和风骨。”
沈谨言目中喊着热泪，缓缓地用力地点了点头。
过了片刻，沈谨言才低声问道：“姐姐，沈青岚已经被处死了吗？”
顾莞宁目中闪过冷厉之意：“哪有这么容易。凌迟之刑，要行足三十六个时辰，整整三日三夜才会受尽痛苦而亡。”
沈青岚进宫才两日，受刑也才两天，还要生生地熬上一日才能咽气合眼。
沈谨言沉默下来，很快扯开话题：“太子妃娘娘现在如何了？”
提起太子妃，顾莞宁忍不住轻叹一声：“母妃已经连着两日没未进食了。我劝她吃一些，她倒不是不肯听。只是吃进口中，便很快吐出来。只靠着参汤维持体力。”
太子妃再伤心难过，这两日也得撑着露面。若不是靠着参汤撑着，早就病倒不起了。
饶是如此，只怕等太子下葬之后，太子妃也要大病一场。
顾莞宁心疼太子妃，却也无可奈何。
“皇祖父也卧榻不起，殿下一直留在福宁殿里，陪伴皇祖父左右。只怕要过几日才能回来。”
顾莞宁又道：“这些日子，我得操持丧事打理灵堂，还要忙着孩子和母妃，怕是没什么时间回梧桐居来看你。”
“你一定要保重身体，若是连你也病倒，我一个人可就真的分身乏术了。”
沈谨言立刻擦了眼泪，认真地说道：“姐姐放心，我一定好好保重自己，绝不给你添乱。”
顾莞宁欣慰地点点头。
就在此刻，穿了一袭白裙的琳琅匆匆走了进来，低声道：“小姐，灵堂那边已经有客人登门吊唁了。太子妃娘娘身体疲乏，实在撑不住了，正在小睡。宫女们不敢惊扰太子妃，便到梧桐居来送信。”
顾莞宁想也不想地说道：“我这就去灵堂。”
……
第七百六十二章 陌路
隔日晚上，被凌迟的沈青岚终于咽下了最后一口气。
临死之前，沈青岚是否曾后悔过重新回到京城？是否怨气冲天含恨而终？这一切，已经无人知晓，也无人关心了。
她的尸首，自然没有安葬的资格。被扔到乱葬岗里喂了野狗。
齐王世子得知此事后，俊脸一片漠然，毫不动容。
倒是王敏，紧紧地盯着齐王世子看了许久。
齐王世子目光一扫，冷冷问道：“你这样看着我做什么？”
接到元佑帝圣旨后，齐王世子连夜赶回京城。这两日一直留在福宁殿里。直到今日晚上才回了齐王府。
久别重逢的夫妻两人，没有温情絮语，不见重逢的激动欢喜，只有无尽的冷漠。
王敏看着一脸冰冷的丈夫，心中竟也不再特别难过。
或许是因为，她已经渐渐领悟到了这个事实。
不管她如何努力，也进不了他的心扉。
往日看在王家和王皇后的颜面上，齐王世子还肯稍稍敷衍她。如今，王家式微，王皇后被废，齐王世子对她仅有的那点耐心也没了。
齐王世子等了片刻，见王敏还是呆呆地看着自己，颇有些不耐地转身欲走。
“你和那个沈青岚，到底是何关系？”王敏一直深藏在心底的疑惑，终于冲口而出。
齐王世子脚步一顿，俊脸有些紧绷，目光分外冷冽：“你胡言乱语什么？”
王敏心中又酸又苦又恨：“我是不是胡言乱语，你心里最是清楚。你骗得过别人，却骗不过我。那个沈青岚，曾在几年前进过京。那时你时常出入定北侯府，早就认识她，还曾让她住进过齐王府。”
“知道此事的人极少。不过，齐王府里总有人知晓。你曾下严令，不准任何人提起此事。我也是在前些日子，才偶尔得知此事。”
“萧睿！你到底做了什么？沈青岚谋害太子一事，你是不是早就知情？或者，这件事根本就是你指使的？你知不知道，这件事一旦传进皇祖父耳中，皇祖父会如何做想？你这是自寻死路，还要牵连妻女……”
话还没说完，齐王世子已经迅疾地闪至她身前，大手毫不留情地扼紧她的脖子，声音如寒冰般刺骨：“闭嘴！”
他手劲颇重，仿佛要扼断她的脖子。
王敏脸孔涨得通红，拼命张大口，却呼吸不到新鲜的空气。
他要掐死她！
王敏眼中满是惊恐，眼睛越睁越大。
她就要死了。
王敏绝望地想着，眼前渐渐变得模糊，头脑也愈发昏沉。
忽然间，脖子上的手松了。
她身子一软，倒在地上，胳膊和身子的一侧重重地磕在坚硬的地上。火辣辣地一阵剧痛。不用看也知道，一定是被磕破皮流血了。
新鲜的空气骤然涌进口中。
王敏顾不得身子的疼痛，也顾不得此刻自己是何等狼狈，贪婪地用力地大口呼吸。
然后，她头顶被笼罩了一片阴云。
齐王世子俯身，目光阴冷，一字一顿，透着彻骨的寒意：“王敏，你再敢胡说半个字，我亲自了结你。”
他是认真的，不是在恐吓她。
巨大的寒意从心底涌起，迅速传至四肢百骸。
王敏震惊地抬眼看着自己的丈夫，嘴唇不停颤抖：“萧睿！我是你的妻子，不是你的仇人。我刚才只是想问个明白，并无揭露此事之意。你……你怎么可以这样对我？”
妻子？
齐王世子讥削地扯起嘴角，薄薄的优美嘴唇里，吐出的是世上最伤人的话语：“若不是父王坚持为我定下这门亲事，我怎么会娶你。”
“往日，你是王家嫡女，是皇祖母疼爱的娘家侄孙女，对我来说也算有些用处。我不得不演戏，敷衍你一二。”
“可现在，王家因你姑母王氏，已经彻底被皇祖父厌弃。你这个王家嫡女还能待在齐王府里做着世子妃，已经是我格外宽厚了。”
“就凭你，有何资格诘问我如何对你？”
说完，齐王世子扔下嫌恶的一瞥，迈步离开。
王敏哆嗦着用手臂环抱着自己，却无法抵挡自心底涌起的阵阵寒冷。
泪水不停的用眼眶中涌出来。
原本她还能欺骗自己，齐王世子对她总有一分夫妻之情。直到这一刻，她才知道，他原来是这般的厌恶她。
夫妻至此，已如陌路。
……
齐王世子的心情同样没好到哪儿去。
当日他设下这一局，是想揭露顾家阴私，令顾莞宁颜面扫地。其次才是在太子身边安下一颗钉子。
此事，是他擅作主张，齐王也被蒙在鼓里。
太子猝死的噩耗，对他们父子而言，自是天大的喜事。可沈青岚这一步棋，到底是走错了。万一元佑帝反应过来，彻查此事，他当日做过的手脚，又岂能瞒得过元佑帝？
以齐王的精明，只要一回京，必会察觉出不对劲。少不得要训斥责怪他。
只希望元佑帝就此病倒不起，最好是一命呜呼，倒是一了百了……
各种大逆不道的念头，在齐王世子的心头掠过。俊脸也愈发阴沉。
不知过了多久，齐王世子才张口下令：“窦恽！”
窦恽悄无声息地出现：“在！”
“去查一查，到底是谁在世子妃面前多的嘴，将沈青岚曾在齐王府居住一事泄露了出来。”
齐王世子声音如寒霜：“下严令，谁再提起此事半个字，格杀勿论！”
窦恽应了一声，悄然退下。
齐王世子面无表情地在书房里站了许久。
身边除了心腹小德子之外，再无旁人。
过了许久，小德子才低声张口，打破沉寂：“已经过了子时，世子也该歇下了。明日还得早起，去太子府守灵。”
这两日在宫中陪伴元佑帝，无暇去太子府也就罢了，不会有人挑礼。现在既是从宫中回来了，总得去太子府。
韩王世子魏王世子也一并出了宫，看来，明天少不得又要在太子府碰面了。
人活着，就得学会做戏。哪怕心里再高兴，脸上也得装出悲伤哀戚来。
齐王世子讥削地扯了扯嘴角。