第一百六十三章 决裂（三）
半个时辰后。
长生站在定北侯府的后门处等着。
很快，后门便开了。
出来的是一个年近五旬的妇人，穿戴利索，上下打量一眼：“你就是长生？”这个妇人，便是郑妈妈了。
长生忙恭敬地笑道：“是，小的奉五舅爷之命送信过来。五舅爷吩咐了，这封信一定要亲自交到郑妈妈手中。”
以沈谦的性子，肯让长生来送信给沈氏，显然对长生颇为信任。
别院里添置的人手都由郑妈妈的男人廖大管事一手操办。郑妈妈对所有人都了如指掌。这个长生，原本是一个大户人家的小厮，因为这户人家离开京城，才被发卖。正巧别院里人手不足，便被廖大管事买了下来。
长生跑腿利索，性子也伶俐，很快就在几个小厮中崭露头角。
郑妈妈常去别院探望沈谦，对长生也算熟悉，接了信，随口问道：“五舅爷近来身体如何？”
长生叹了口气：“五舅爷这些日子心情极差，每天都喝得醉醺醺的。三天前，五舅爷酒后不知何沈小姐说了什么，沈小姐一气之下跑了出去，现在住在齐王府里。”
什么？
郑妈妈一脸震惊：“你说什么？青岚小姐怎么会在齐王府里？”
长生一脸无奈地应道：“具体怎么回事，小的也不清楚。五舅爷应该在信里都写了，郑妈妈将信带给夫人，夫人看了信自然就什么都知道了。”
郑妈妈满心惊疑，无心再多问，叮嘱长生好好照顾沈谦，便打发他回去。
……
荣德堂里。
面容消瘦神色郁郁的沈氏，坐在床榻上。
碧彤小心地伺候沈氏喝药。
屋子里燃着几盏烛台，烛光明亮，将沈氏眼角的皱纹照得清清楚楚。
自从顾谨言病了之后，沈氏心情阴郁，每天缠绵病榻，喝着清心宁神调理身体的汤药，病情不但没见好转，反而愈发重了。
“郑妈妈还没回来吗？”沈氏喝着苦涩的汤药，心情也像汤药一般晦涩不堪，语气自是好不到哪儿去。
碧彤早已习惯了沈氏的阴沉易怒，小心翼翼地应道：“暂时还没回来。”
沈氏一阵心神不宁，总有种不妙的预感。仿佛已经发生了什么糟糕的事情，只是她还不知道而已。
门口响起熟悉的脚步声。
郑妈妈神色匆匆地走了进来。
沈氏见郑妈妈眉头紧锁，心里咯噔一沉，挥挥手，示意碧彤退下。
碧彤悄然退到门外，轻轻关上门，却未走远，竖长了耳朵听屋子里的动静。
门板厚实，郑妈妈声音又压得极低，碧彤只隐约听到了几个词：五舅爷……青岚小姐……齐王府……信……
屋子里，沈氏脸色陡然变了，接过信，迅速拆开看了起来。
不知信上到底写了什么，沈氏只看了一半，手就不停颤抖，脸色越来越白，嘴唇也没了一丝血色。
郑妈妈看得心惊肉跳，低声问道：“夫人，到底出什么事了？青岚小姐怎么会忽然到了齐王府里？”
沈氏神色惨然，低声呢喃：“岚儿已经什么都知道了。她知道自己的身世了……”
纸包不住火！从被顾谨言发现她和沈谦相会的那一刻开始，埋藏了多年的秘密就已岌岌可危。
顾谨言知道了沈青岚的身世，暂时还没怀疑到自己身上。
顾莞宁心思莫测，也不知道她到底知道了多少。
现在，就连沈青岚也什么都知道了！
这个秘密，到底还能隐瞒多久？
沈氏死死地攥着信纸，手背青筋毕露，神色凄惶又惊恐，如同惊弓之鸟。哪里还有往日的矜持优雅。
郑妈妈心中一痛，低声安抚道：“青岚小姐知道了也无妨。她若知道夫人是她的亲娘，心里定然是向着夫人的。绝不会将这个秘密往外泄露。”
沈氏心神稍定，继续看信。
然后，沈氏的眼睛越睁越大，呼吸越来越急促，神色扭曲。身子晃了一晃。
郑妈妈被吓到了，忙扶着沈氏的身子：“夫人，这信里到底写了什么？”
沈氏想张口说话，喉咙一甜，哇啦一声，一大口腥红的鲜血吐在了衣襟上。然后，接连吐了几口鲜血。
沈氏的衣襟和被褥瞬间被鲜血染红了，令人触目惊心。
郑妈妈顿时慌了手脚，扬声嚷道：“碧彤，碧玉，夫人吐血了！你们几个快些去正和堂依柳院里送信。”
……
这些日子，顾莞宁每天晚上都陪着太夫人一起用饭，今晚也是如此。吃完饭后，祖孙两个照例闲话了许久。
很快，便有丫鬟来禀报：“启禀太夫人，荣德堂里的碧彤来送口信。”
太夫人嗯了一声。
碧彤进来后，立刻将沈氏吐血的事禀报了一遍。
“又吐血了？”太夫人皱了皱眉头，神色淡淡：“不是让她好好歇着养病吗？怎么这病没好，倒是越养越不如前了。”
碧彤恭敬地应道：“奴婢也不清楚是怎么回事。只知道郑妈妈到后门口拿了一封信给夫人，夫人看了之后就吐血了。”
顾莞宁目光一闪。
这封信，一定是沈谦写来的！
沈青岚住进齐王府，和沈谦反目决裂，对沈氏满心怨怼憎恶。
沈氏看了这样的信，不吐血才是怪事！
太夫人问道：“这信是不是沈五舅爷让人送来的？”
碧彤迅速地看了顾莞宁一眼，见顾莞宁微微点头，便大着胆子应道：“奴婢当时就在门外，隐约听到了只字片语。郑妈妈确实提到了沈五舅爷。”
太夫人本就对沈氏疑心重重，听闻沈氏因为沈谦的一封信就吐了血，心中更是惊疑愤怒不已，脸色顿时沉了下来。
“祖母，我陪你一起去荣德堂看看。”顾莞宁低声说道。
太夫人点点头，想了想又吩咐道：“紫嫣，你去听风居送个信，让言哥儿也去荣德堂看看。”
顾谨言大病了一场，将养了半个多月，如今勉强能下床走动了。
沈氏病重，顾谨言这个做儿子的，总该去探望才不失孝道。
紫嫣应了一声，立刻去听风居送信。
第一百六十四章 审问（一）
太夫人在顾莞宁的搀扶下去了荣德堂。
刚踏进沈氏的屋子，一阵隐隐的血腥气便飘了过来。
顾莞宁微微蹙眉说道：“祖母，这屋子里的气味实在令人不适。我到床榻边看看母亲，祖母还是先到外面待上一会儿，等大夫来诊过脉了，再询问大夫一番。”
身为婆婆，亲自来探望病中的儿媳，也算说得过去了。
太夫人淡淡说道：“没关系，这点气味我还受得住。”
一边说着，一边迈步走到了床榻边。
沈氏面无人色，昏迷不醒。身上沾了血的衣服和被褥还没来得及更换，在明亮的烛火下，看着格外醒目。
郑妈妈满脸哀戚，不停地用袖子抹眼泪。
主仆相伴多年，情意深厚。郑妈妈的伤心倒不是假装出来的：“太夫人，夫人刚才连着吐了几口血，然后一直昏迷不醒。老奴吓得六神无主，只好让人给正和堂送信。这么晚了，还要惊扰太夫人，老奴实在该死。”
“你对主子一片忠心，我知道了也只会夸赞你，有何该死之处。”太夫人神色不辨喜怒：“有没有打发人去请大夫？”
郑妈妈红着眼眶道：“已经派人去接谢大夫了。估摸着至少也得一个时辰才能到。”
太夫人嗯了一声，然后问道：“好端端地，沈氏怎么会突然吐血？”
郑妈妈早已想好了说辞：“夫人担忧少爷的身体，忧思过度，所以才会吐了血。”
太夫人目中精光一闪，冷冷道：“大胆刁奴！满嘴谎言！沈氏明明是看了沈五舅爷的信才吐了血！那封信呢？”
郑妈妈头脑轰地一声，双腿一软，跪到了地上。
沈谦让人送信过来的事，怎么会传到太夫人耳中？
沈氏看了信吐血昏迷，太夫人又是怎么知道的？
那封信里写的内容，只有沈氏看过。她刚才急着将信藏好，根本没来得及细看。不过，不用想也知道，这封信绝不能落在太夫人的手里……
短短瞬间，郑妈妈脑海中闪过一连串的念头。
顾莞宁见郑妈妈面色变了又变，唇角扯出一抹冷笑：“郑妈妈将那封信藏了起来。现在一定是在想着用什么谎话将此事圆过去吧！”
郑妈妈：“……”
郑妈妈被顾莞宁那双锐利冷凝的眼眸看得心中生寒，身子不自觉地哆嗦了一下：“老、老奴岂敢欺瞒太夫人和小姐。老奴真的没见过什么信。”
顾莞宁冷眼看着死鸭子嘴硬的郑妈妈：“我再给你最后一次机会，只要你将那封信交出来，就不追究你往日欺上瞒下怂恿主子的事了。”
不交出来会怎么样？
顾莞宁根本不需要说什么威胁之类的话，只冷冷的一瞥，已经令郑妈妈心惊胆寒。
顾莞宁张口逼问，太夫人便没再出声，怒火在眼里渐渐汇聚。
就在此刻，顾谨言走了进来。
……
顾谨言大病一场，精心养了半个多月，总算有了起色。不过，脸孔却比往日瘦了不少。走路时双腿还不稳健，顾福在一旁搀扶着他的胳膊。
进了屋子，顾谨言乖乖地喊了声：“祖母，姐姐。”
太夫人看到顾谨言，神色略为缓和：“言哥儿，到祖母身边来。”
顾谨言应了一声，走到太夫人身边。
床榻上昏迷不醒的沈氏顿时映入眼帘。
沈氏胸前和被褥上的一大滩血迹，令顾谨言神色微微一变。当他看到跪在地上瑟缩惶恐的郑妈妈时，心里更是一沉。
难道，祖母已经知道了母亲和沈谦的事？
“阿言，你来的正好。”顾莞宁的声音在他耳边响起：“沈五舅爷让人送了一封信给母亲，母亲看了信之后就吐血昏迷。我正在问郑妈妈那封信的下落。”
顾谨言又是一惊，下意识地抬头。
正好迎上顾莞宁略显冰冷的目光。
顾谨言心里一颤，不敢正视顾莞宁，略略侧过头看向郑妈妈：“郑妈妈，你将信藏到哪儿去了？”
郑妈妈此时已经回过神来，一口否认：“少爷真是误会老奴了。老奴真的没看到什么信。”
“真是不到黄河心不死，不见棺材不落泪！”顾莞宁冷冷一笑：“你该不是以为只要矢口否认，就能蒙骗过去吧！”
“你在后门处拿了信。找守门的婆子来一问便能知道。或者，打发人将沈五舅爷‘请’过来，两相一对质，就什么都清楚了。”
郑妈妈面色一白。
顾谨言心里也是一紧，咳嗽一声道：“姐姐，郑妈妈是母亲身边的老人，伺候母亲几十年了，一直忠心耿耿，想来不会撒谎。这其中一定有什么隐情……”
在顾莞宁讥讽的目光下，声音不自觉地越来越低。
能有什么隐情？
郑妈妈摆明是将信藏起来了。他张口为郑妈妈开脱，言辞显得那样的苍白无力。不但遮掩不过去，还会引来疑心。
果然，太夫人已经听出了不对劲，疑惑探寻的目光落在顾谨言身上：“言哥儿，你是不是知道什么？”
顾谨言心里陡然漏跳了一拍，强自镇定：“祖母误会了。我刚从听风居赶过来，什么都不知情。我只是觉得郑妈妈对母亲十分忠心，不会做出让母亲不喜的事情来。”
太夫人温和说道：“言哥儿，你还小，不懂世上人心险恶。刁奴欺主的事并不稀奇。你母亲如今在病中，说不得就会被身边的人哄骗着做出什么不妥的事情来。我将事情查清楚，也是为了还你母亲一个清白！”
说完，面色一冷：“来人，将郑妈妈先带下去。再将郑妈妈的屋子仔细搜查一遍！”
话音刚落，两个身材壮实的婆子从太夫人的身后闪了出来。一左一右拧住了郑妈妈的胳膊。
郑妈妈又惊又急又怒，一边挣扎，一边高声嚷道：“你们这是做什么！我是夫人的乳娘，卖身契也在夫人手里。根本不算侯府的人。你们凭什么这样对我！”
太夫人脸上毫无笑意，冷声道：“堵住她的嘴！”
太夫人一发怒，屋子里顿时静若寒蝉！
第一百六十五章 审问（二）
郑妈妈的嘴被帕子堵得严严实实，很快被拉了下去。
临走前，郑妈妈连连冲顾谨言投来求救的眼神。
万一那封信真的被搜出来，秘密就再也藏不住了。夫人就彻底完了！
顾谨言心智虽然比同龄的孩童成熟些，却从未经历过这样的事，早已懵住了！等他反应过来，郑妈妈已经被拖了下去。
等等！
如果信被搜出来，所有的秘密岂不是都会曝露出来？那个时候，沈氏还有何脸面在侯府立足？
“祖母，”顾谨言心乱如麻，自己都不知道自己说了什么：“这信还是别找了吧！母亲还在床榻上躺着，先救母亲要紧。”
只要是长了眼睛的，都能看出顾谨言的异样。
太夫人深深地看了顾谨言一眼：“言哥儿，你是不是有事瞒着祖母？”
顾谨言嘴唇动了动，挤出一个僵硬的笑容：“这怎么会！”
果然是有事瞒着没说！
顾谨言是顾湛的儿子，也是她唯一的嫡孙。她对他一直十分疼爱，期许最高。顾谨言对她这个祖母也颇为尊敬恭顺。可不知怎么地，总不及顾莞宁亲近。
现在，顾谨言又暗中隐瞒了事情没说。
想到这些，太夫人心里着实不是滋味。
顾谨言不敢再吭声，低下头，也错过了太夫人眼底的失望。
顾莞宁将这一丝失望看的清清楚楚，心里陡然一阵酸涩。
只要找到这封信，祖母很快就会知道所有的真相。
希望祖母能坚强地撑过去！
正想着，门口又响起了阵阵脚步声。
顾莞宁抬起头，只见吴氏方氏一起联袂而来。三叔顾海也来了，不过，碍于男女之别，顾海并未进内室，只站在门外。
“二弟妹这是怎么了？”吴氏压抑着心里的惊喜，故作忧虑地询问：“怎么忽然又口吐鲜血了？”
太夫人心情不佳，懒得听吴氏鼓噪，淡淡说道：“等大夫来了再说。都安静些！”
吴氏有些怏怏地住了嘴。
……
谢大夫来了之后，一看沈氏的样子，神色立刻凝重起来：“我要为二夫人施针，屋子里不宜有太多人。”
太夫人站起身来：“吴氏，方氏，你们都随我到外面等着。言哥儿，你留下陪一陪你母亲。”
顾谨言立刻应下了。
不等太夫人吩咐，顾莞宁也主动说道：“祖母，我也一并留下。”
沈氏昏迷未醒，一双儿女留下相陪也是理所应当。
太夫人点点头：“也好，言哥儿还小，没经过事。你待在这儿多看顾他一些。”
顾谨言心里掠过一丝愧疚。
祖母待他这么好，他却一直在欺瞒祖母……
太夫人等人走了之后，屋子里的人少了一大半，陡然清净了许多。谢大夫取出金针，在沈氏的头部施针。很快，沈氏的头上就多了几支细长的金针。
顾谨言看了一眼，就不敢再看，一转头，正好和顾莞宁四目对视。
顾莞宁也在看着他，目光明亮，神色莫测。
顾谨言心里突突一跳，他的懦弱温软，他的犹豫不决，他的左右为难……心底所有阴暗不可说的心思，似乎都被顾莞宁看穿了一般。
接下来到底会如何？
顾谨言有些茫然地想着。如果信被找到，祖母一定会大发雷霆吧！母亲会被怎么发落？沈谦和沈青岚又会如何？祖母和姐姐，又会对他何等的失望？
“阿言，你在想什么？”顾莞宁冷不丁地张口问道。
顾谨言像只受了惊的兔子，全身陡然紧绷：“没、没什么。”
顾莞宁看着神色仓惶的顾谨言，嘴角扯出一抹冷笑。
已经到这个时候了，顾谨言依然“守口如瓶”。果然是个孝顺的好儿子！
……
床榻上传来沈氏模糊不清的呓语。
沈氏醒了！
顾谨言松口气，迅速走到床榻边，轻轻喊了一声“母亲”。沈氏费力地睁开眼，一张再熟悉不过的男童脸孔映入眼帘。
母子已经半个多月没见了！
沈氏鼻子一酸，泪如雨下：“阿言，你怎么来了……”
“母亲总算醒了。”另一个沈氏绝不愿听到的声音也在上方响起：“我这就叫祖母和大伯母三婶她们进来。”
沈氏浑身一个激灵，浑噩的头脑陡然清明了起来。
她终于想起自己是怎么昏倒的了！
那封信……那封信呢？
绝不能让太夫人看到那封信！
顾莞宁冷眼看着沈氏变化不定的神色，淡淡问道：“母亲是不是在找沈五舅爷送来的那封信？”
沈氏：“……”
沈氏用见了鬼一样的神情看着顾莞宁：“你、你怎么知道他让人送了信给我？”
顾莞宁微微俯下身子，和沈氏四目对视：“我当然知道。我还知道，沈表姐已经和沈五舅爷闹翻了，如今躲在齐王府里。沈五舅爷三番五次去找她，她根本不肯出来相见。父女两个反目决裂，沈五舅爷伤心之下，便让人给你送了信来。”
那张明艳夺目的脸庞，此时面无表情。眉目泛着森森的寒意，令人心惊胆寒。
沈氏全身如置冰窖，再也没了一丝温度：“你怎么会知道这些？”
顾莞宁神色不变，俯视着沈氏，一字一顿地说道：“郑妈妈已经将那封信交出来了！”
沈氏呼吸一顿，面容惨白。
不，这绝不可能！
“你在骗我！”沈氏直勾勾地盯着顾莞宁，声音凄厉：“你一定是在骗我。郑妈妈绝不可能背叛我。”
顾莞宁挑眉冷笑：“如果不是郑妈妈将信交出来，我怎么可能知道信上写了什么。”
这不是真的。
郑妈妈没有背叛母亲，更未将信交出来。姐姐为什么要这么说？可是，看母亲的表情，姐姐说的那些话，显然就是信中的内容。这一切到底是怎么回事？
顾谨言嘴唇动了动，想说什么，却一个字都挤不出口。
郑妈妈！
这世上，我最信任的人就是你。
你怎么能背叛我！
你怎么可以背叛我！
沈氏忽然发出一声嘶厉至极的尖叫，状若癫狂。
顾谨言惊骇地扑上前来：“母亲，母亲！”
第一百六十六章 曝露（一）
沈氏置若罔闻，依旧尖叫不已。
仿佛要将心底所有的惊恐惧怕都借着这一声尖叫发泄出来，又似乎要喊出这么多年来的隐忍委屈。
老天为何待她如此不公？
她到底做错了什么？
年少时不顾一切的倾心相恋，被生生地折断，抛下亲生女儿，嫁到定北侯府。和厌恶憎恨的丈夫生下顾莞宁。后来精心谋划，和沈谦匆匆相聚一晚，生下了顾谨言。熬到顾湛死后三年，她才得以和沈谦父女相聚。
原本以为一家四口从此就能幸福地生活在一起。
事实却正好相反。
深藏了多年的秘密，已经曝露。
顾莞宁和她这个母亲早已形同陌路。顾谨言对她失望之极，沈青岚对她心怀怨怼，沈谦也已和她离心……
现在，就连对她最忠心的郑妈妈也背叛了她！
顾谨言似在她耳边喊着什么，顾莞宁唇畔的冷笑在她眼前晃动。
她什么也听不见，什么也看不见，只是用尽所有的力气不停地嘶喊。
……
凄厉的叫喊声在荣德堂里回响。
太夫人面色一变，站起身来。
吴氏方氏不约而同地起身，太夫人却沉声道：“我进去看看，你们两个就在这儿等着。”
吴氏心有不甘，还想说什么，却被太夫人一记凌厉至极的眼神逼了回去，憋憋屈屈地应了声是。
太夫人走了之后，吴氏忍不住低声嘀咕起来：“二弟妹怎么喊得这般凄厉渗人，听得我全身鸡皮疙瘩都冒出来了。”
可不是么？
方氏颇有同感地点点头。
吴氏顿时找到了知音一般，拉着方氏的手，靠到方氏耳边低语道：“今儿个的事可真是蹊跷。二弟妹忽然又吐了血，婆婆还命人将郑妈妈关押了起来。现在二弟妹像疯了似的放声尖叫，婆婆又不让我们两个跟着进去。你说，到底会是什么事？不如我们两个悄悄到门外去听上一听。”
人都有好奇心，方氏也不例外。吴氏说的这些，她心里也正琢磨。
不过，方氏有一点比吴氏强。她很清楚自己的身份，也从不逾越多事。
方氏淡淡说道：“婆婆既是不让我们两个跟着过去，想来是不愿我们掺和二房的事。大嫂还是别去的好。如果实在想去，大嫂就一个人去吧！总之，我是不会去的。”
她要是一个人敢去，还用得着在这儿说服方氏吗？
吴氏悻悻地轻哼一声，语带讥讽：“怪不得这府里人人都夸赞三弟妹。论行事周全思虑周密，我委实不如三弟妹。”
方氏不动声色地笑了一笑：“不敢当大嫂如此盛赞。”
吴氏碰了个软钉子，憋了一肚子闷气，总算是住了嘴。
……
谢大夫常年出入各府内宅后院，深知不宜知晓太多秘密，早已在沈氏尖叫的时候就已经匆匆退了出去。
太夫人快步进了内室。
当她看清内室里的情形时，不由得一阵心惊。
沈氏披头散发，放声尖叫，状似疯狂。顾谨言哭着搂紧沈氏，口中不停地喊着母亲。顾莞宁站在床榻边，面无表情。
沈氏的尖叫嘶喊声，在屋子里回荡不休，听的人头皮发麻。
太夫人怒声呵斥：“沈氏！你给我住嘴！”
这一声怒喝，犹如平地一声春雷，在沈氏耳边炸响。
沈氏哭喊声一顿，茫然的看向太夫人。
明亮的烛火下，太夫人眼角眉梢的怒意异常清晰鲜明：“看看你这副样子！哪里还配做定北侯夫人！”
哪里还配做定北侯夫人？
太夫人果然是知道了！
沈氏瞳孔急剧地收缩了一下，巨大的恐惧在心中来回激荡，一连串的话不假思索地脱口而出：“我是顾湛明媒正娶的妻子！是朝廷钦封的诰命！谁都休想将我撵出去！”
“是，岚儿确实是我和五哥的孩子。谁让顾湛非要娶我！我和五哥才是情投意合的一对，我们两个早已做了夫妻，恩爱和睦。如果不是因为顾湛，父亲和兄长也不会逼着我回去，逼着我嫁到京城来。更不会打断五哥的腿，葬送他一生的前程！”
“是顾湛对不起我！是沈家对不起我！我没有错！”
“我没有错！”
沈氏反反复复地喊着“我没有错”！
顾谨言泪如泉涌，羞愧自责，难堪得无地自容。
有这样一个母亲，他真的无颜面对祖母。
太夫人虽然早有心理准备，在听到沈氏亲口承认此事的时候，依旧震惊难当，眼前一黑，差点晕厥。
顾莞宁早已冲到太夫人身边，急急地搀扶住太夫人：“祖母！”
太夫人用力地攥紧了顾莞宁的胳膊，借着她的力量勉强支撑住了身子，努力平稳急促紊乱的呼吸：“宁姐儿，不用担心，我能撑得住。”
丈夫早早亡故，只留下一堆未成年的儿女。她咬牙撑住定北侯府，将儿女抚养成人！
儿子的死讯传来，她哭了一夜，然后硬是熬了过来。
现在不过是一个不守~妇~道~婚前不~贞的儿媳罢了！
她能撑住！
她不会倒下！
一直面无表情的顾莞宁，见到太夫人强撑着坚毅的神情时，眼圈终于湿润了。
苍天何其不公！为什么要让年过半百的祖母受这样的屈辱和闷气？
沈氏还在喊着我没有错，消瘦得快脱了形容的脸孔上满是疯狂，近乎歇斯底里。
既已到了这一步，倒不如将所有秘密彻底揭开！
顾莞宁一咬牙，狠狠心张了口：“母亲，阿言根本不应该姓顾！他是你和沈谦私~通生下的孩子，所以，他和沈谦长的一模一样！”
沈氏神智已经不甚清明，闻言放声狂笑起来：“阿言是我和五哥的骨肉，当然和五哥长的相似。这是老天垂怜我，才让我生了五哥的儿子。顾湛还以为孩子是他的，到死那一天他都不知道真相，这是老天给他的报应……”
顾谨言头脑嗡地一声。
这一刻，似有什么东西颓然地掉落在地上，摔得粉碎！
他一直不愿去深想一直不愿去面对的秘密，终于全部曝露出来。
第一百六十七章 曝露（二）
太夫人全身的血液都冲往头顶。
她身子不由自主地簌簌发抖，握着顾莞宁胳膊的那只手，更是抖得厉害。
“你说什么？”太夫人盯着狂笑不已的沈氏，眼睛都红了：“言哥儿怎么会不是湛儿的儿子？那一年，你明明去了边关以后才怀的身孕。因为一路奔波，才早产两个月生下言哥儿……”
沈氏得意又怨毒地看着太夫人：“我去边关的路上，在西京码头停了一晚，就是那一夜，我和五哥相会，然后怀上了阿言。顾湛在边关打仗，和我见面的时候，我已经怀了两个月身孕。”
“为了遮掩此事，我特意赶回京城，假装早产。将所有人都蒙骗了过去。”
“你一定没想到吧！顾湛根本没有儿子，只有顾莞宁才是他的血脉。顾家嫡系从这一辈就此断绝！”
“顾湛就是到了地下，也戴着绿帽子，死不瞑目！”
太夫人：“……”
太夫人头晕目眩，气血翻涌不息。
如果不是顾莞宁死死地扶住她的胳膊，她早已支撑不住倒下了。
“住嘴！”顾莞宁怒不可遏，目光冷厉如刀：“世上竟有你这样心肠狠毒的人！父亲到底有何地方对不住你，你要如此羞辱他！”
沈氏哈哈狂笑了起来：“我羞辱他又怎么了。谁让他拆散我和五哥！如果不是他坚持要娶我，我怎么会落到今天这个地步。他是咎由自取，怪不得别人。”
“顾莞宁！你和你父亲生的一般模样，一样的固执，一样的骄傲。我见了你，就像见了顾湛一样。你让我还怎么喜欢你这个女儿？我真恨不得从未生过你！”
这样的话，已经伤不到顾莞宁了。
顾莞宁冷冷地看着沈氏：“如果可以，我也不愿有你这样一个亲娘！”
“我真为我的父亲感到悲哀和羞耻，他年少情热，一片真心都给了你。你对他却从没有半点真情。你背叛父亲，和别的男子私会，生了孩子冠上我父亲的姓氏。”
“说到底，你最爱的是你自己。”
顾谨言背对着顾莞宁，迟迟没有转过身来。
他面色雪白，死死地咬住自己的嘴唇，不让自己哭出声来。
沈氏看似清醒，实则早已癫狂，又哭又笑，说话颠三倒四不由自主：“谁敢说我的儿子不姓顾！他出生在顾家，就是顾家的儿子。这定北侯府的爵位和家业，都是我们母子的，谁都休想抢走……”
“母亲！你不要再说了！”顾谨言忽地打断了沈氏，厉声喊了起来：“你不要再说了！”
沈氏冷笑一声：“我为何不能说。这些话，我憋了好多年。我就是要说，谁都休想拦住我！”
“我和五哥私~通生了孩子。如果传出去，丢脸的是顾家，是已经死了三年的顾湛。人人都会暗中嘲笑他被戴了绿帽子，更会瞧不起定北侯府！还有顾莞宁，也休想再嫁到齐王府去。到那个时候，满京城的少年郎，也没人再会娶她过门。”
“这都是报应！是顾家当年逼我嫁到京城的报应！”
顾莞宁的目光里满是憎恶：“顾家正经地提亲下聘，如果你执意不嫁，只要沈家拒绝这门亲事，顾家怎么可能逼你嫁到京城来？你不敢怪沈家人，便将一腔怨气都迁怒到了父亲和祖母身上。”
“真正可恨又可鄙的，是沈家人，是你沈梅君！”
沈氏像被针刺一般，猛地从床榻上跳了下来，伸手指着顾莞宁的鼻子破口大骂：“我是你亲娘，你竟敢直呼我的闺名。你就不怕天打雷劈吗？”
“顾莞宁，我告诉你，你是我生出来的，你胆敢忤逆不孝，我就将所有事情都宣扬出去。我豁出脸去，什么都不怕。你可别忘了，你还是待字闺中的姑娘家。若是让人知道你亲娘不~贞，唯一的弟弟也是私~生子，到时候看还有谁敢娶你！”
沈氏咬牙切齿地说完，又哈哈狂笑起来。
如此丑陋又可鄙的妇人，就是他的母亲！
顾谨言惨然一笑，泪珠不停滚落。
他不知该说什么。
他根本无话可说。
太夫人的脸上已经没了半点血色，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字都说不出口。
她的胸膛处一阵阵发紧，呼吸也变得困难。
顾莞宁只觉得手中一沉，顿时惊得用力搂住太夫人昏倒瘫软的身子，不假思索地喊了起来：“琳琅！玲珑！快些进来扶住祖母。”
……
琳琅和玲珑都在门外守着，门板虽然厚实，依然挡不住沈氏尖锐的哭喊声。
两人越听越是心惊，面面相觑，半晌无言。
这一切太令人震惊了！
就连她们听到沈氏的话，都觉得无比愤慨。真不知道小姐听了会是何等愤怒难过！
当听到顾莞宁的呼喊声时，两人毫不犹豫地推门而入。
琳琅快步走到太夫人身边，搀扶着太夫人的另一侧。玲珑则走到沈氏身边，运指如飞，迅疾点中沈氏的昏穴和哑穴。
沈氏所有的叫嚷声戛然而止，然后整个人软软地倒在了地上。
顾谨言跪倒在床榻边，像失了魂魄一般。
玲珑略一犹豫，也点了顾谨言的昏穴。
屋子里陡然安静了下来。
顾莞宁眼中闪着水光，却未慌了手脚，迅速吩咐道：“琳琅，和我一起将祖母扶到床榻上。玲珑，叫谢大夫进来为祖母施针急救。”
两个丫鬟一起应了一声。
谢大夫就在外面，很快便随着玲珑进来了。
谢大夫见到躺在地上的沈氏和顾谨言，心里一惊，却没多问，坐到床榻边，为太夫人看诊。
“谢大夫，我祖母怎么样了？”
事不关己，关己则乱。素来冷静镇定的顾莞宁，此时看着太夫人惨白的脸色，心里也慌乱了起来。
谢大夫皱紧了眉头，低声道：“太夫人这是气急攻心，血气上涌，一时受不住才晕了过去。我先施针将她救醒再说。”
“一切有劳谢大夫了。”
顾莞宁心急如焚，却也知道治病的时候不宜催促，很快住了嘴。
第一百六十八章 曝露（三）
听着这一连串的动静，吴氏终于待不住了。
吴氏走到沈氏门外，张口问道：“到底出什么事了？快些开门，让我进去。”
琳琅玲珑都在屋子里，守在门外的是二等丫鬟珊瑚和琉璃。
琉璃陪着笑脸应道：“大夫人请见谅。小姐刚才有令，让奴婢们守在门外，不让任何人进去。”
吴氏横眉冷哼：“给我让开！”
二房一定是发生了大事！想瞒着不让她知道！
琉璃硬着头皮要拦下吴氏，吴氏见区区一个丫鬟也敢拦着自己，顿时怒从心头起，扬起手，眼看着就要挥到琉璃的脸上。
一只手冷不丁地握住了吴氏的手腕。
吴氏猝不及防，只觉得手腕一痛，诶哟一声叫了起来。一抬头，却是一张再熟悉不过的脸庞。
是顾莞宁！
吴氏又气又怒，张口就道：“莞宁，你这是做什么？怎么能对我如此无礼？”
她可是顾莞宁的大伯母。顾莞宁当着下人的面就这样攥住了她的手腕，分明是让她出丑丢人。
顾莞宁目光冷然，语气透着寒意：“大伯母又是想做什么？如果我不拦着，这巴掌就要落到琉璃的脸上了吧！”
顾莞宁连眉头都没动一下。
吴氏却莫名地心中一寒，双腿有些发软，竟生出了跪下求饶的冲动。
当她惊觉到自己的念头时，不由得暗暗啐了自己一口。真是没出息！怎么被一个还没成年的丫头吓成这样！
刚才一定是她的错觉。
“琉璃竟敢拦着不让我进去，这么不懂规矩的丫鬟，我自要教训一番。”吴氏当家理事几个月了，自觉底气比以前足了，这些话说的理直气壮。
顾莞宁冷冷说道：“琉璃是奉了我的命令守在门外，哪里有不懂规矩之处？退一步说，就算她做的不妥，也自有我这个主子管教。不劳别人教训！”
竟是丝毫没给吴氏半点颜面！
吴氏顿时恼羞成怒：“顾莞宁！你这是目无长辈！”
顾莞宁略略挑眉，声音森冷：“祖母正躺在床榻上，由谢大夫施针急救。这么要紧的关头，大伯母却喧闹不休，到底是存了什么心思？”
吴氏：“……”
这么一顶不孝的帽子压下来，吴氏哪里承受得起，忙辩解：“我就是惦记着婆婆的身子，所以才想着进去看看……”
“祖母有我照料着，就不劳大伯母费心了。”顾莞宁淡淡说道：“若没有别的事，大伯母先回院子休息。若有需要大伯母之处，我自会打发人去送信。”
直接张口撵人！
吴氏一口气差点上不来。
可是，她的手腕还被顾莞宁紧紧攥着没放开。论口舌也不是顾莞宁的对手。想摆出长辈架子，顾莞宁根本就不吃这一套……真憋屈！
吴氏憋了半天，才憋出一句：“那我就先回去了。”
“我就不送大伯母了。”顾莞宁这才松了手。
吴氏悻悻地转身离开。
方氏就识趣多了，没等顾莞宁张口，就随着吴氏一起离开了。
顾海却未走，对着顾莞宁低声道：“莞宁，我在荣德堂里守着。不管发生什么事，都不用担心，有三叔在！”
短短几句话，令顾莞宁鼻子一酸。
不过，此时不宜多说，也无心解释什么。
顾莞宁低声道：“三叔，我欠你一个解释。等祖母醒了，我自会将所有的事情都告诉你。”
顾海点点头。
……
太夫人一夜未醒。
顾海在荣德堂里整整守了一夜。
顾莞宁在床榻边也守了一整夜。
一夜未眠，顾莞宁清澈明亮的眼眸有了血丝，眉宇间也有些倦意。琳琅和玲珑各自劝了她几回，让她休息片刻。
顾莞宁说道：“等祖母醒了再说。”
琳琅玲珑劝不动她，对视一眼，暗暗叹了口气。
沈氏和顾谨言又被点了两次昏穴，一直昏迷瘫软在地上。此时天气炎热，地上微微有些凉意，对身子倒是无碍。
天边熹微发亮的时候，太夫人终于醒了过来，有些吃力地睁开眼。
顾莞宁大喜过望，用力地攥紧了太夫人冰凉的手：“祖母，祖母！你终于醒了！”
太夫人目光茫然，许久才有了焦距，嘴唇动了动，叫了一声“宁姐儿”。然后头侧向一边，两滴浑浊的泪水从眼角滑落。
顾湛若地下有知，此时会是何等难过？
倾心恋慕娶进门来的妻子，竟是这样一个心肠狠毒贪婪无耻的妇人！更可恨的是，沈氏竟在婚后又和沈谦苟且生下了儿子，顶着顾家的姓氏，做着顾家的嫡孙……
最疼爱最器重的孙子，原来根本不是顾家子孙！
如果这个秘密没有曝露，沈氏的阴谋就真的得逞了。
顾家百年基业，将会落入外人之手。
她就是到了地下，也无颜见死去的丈夫和儿子，还有顾家的列祖列宗。
顾莞宁心如刀割，哽咽着低声喊道：“祖母，你别难过了。这不是你的错……”
是沈氏不知廉耻太过贪婪，是父亲被情爱迷昏了头，竟没发现枕边人别有怀抱。是沈谦胆大包天，竟敢带着沈青岚到京城来。是顾谨言辜负了祖母的疼爱。还有她，怕祖母承受不住，一直隐瞒没说出实情。
这些不是祖母的错。
可现在承受这份锥心之痛的，却是祖母。
太夫人闭上眼，泪水不停地涌出来。
顾莞宁又是心痛又是愤怒，将头埋在太夫人肩侧，无声地落泪。
琳琅玲珑知道祖孙两个有话要说，各自默默地退出门外，守在门口。
太夫人和顾莞宁哭了许久。
哭泣解决不了任何问题。不过，狠狠地哭上一场，心里的悲愤痛苦似也稍稍减轻了些。太夫人沙哑着声音问道：“宁姐儿，这些事，你是不是早就知道了？”
顾莞宁哭了半天，嗓子也有些沙哑：“我不敢确定，只是猜想罢了。祖母，还有一件事我一直瞒着你。”
“我暗中向三叔借了两百私兵，让他们暗中盯着沈谦的一举一动和西京沈家的动静。齐王藩地齐王府，还有太子府，我都派了人手盯梢。”
第一百六十九章 后续（一）
太夫人既愤怒又伤心难过，一时反应不过来，愣愣地看着顾莞宁：“你让人盯着沈谦和沈家也就罢了。为何要盯着齐王府和太子府？”
顾莞宁低声道：“这些以后我再慢慢解释给祖母听。现在，祖母最要紧的是保重身子，千万不能就此倒下不起。”
“祖母生性坚强。当年祖父去世，祖母一个人撑起定北侯府。后来父亲去世，祖母也只哭了一夜。这一回，祖母也一定能撑过去。”
太夫人惨然一笑，声音微弱无力：“宁姐儿，祖母老了，也累了，撑不动了。”
短短一夜之间，太夫人头上多了许多银丝，额头眼角的皱纹透着疲惫和苍老。眼中也没了往日的坚毅神采，只剩下无尽的伤心。
顾莞宁鼻子一酸，泪水夺眶而出。
前世，祖母在她嫁入太子府之后一病不起。后来沈氏在祖母的汤药中做了手脚，祖母很快就“病逝”了。
直到临死的那一刻，祖母也不知道最疼爱的孙子根本不是顾家血脉。
这一世，因为她的缘故，顾谨言的身世早早曝露。
祖母的伤心，更甚过前世。
太夫人抬起胳膊，颤巍巍地为顾莞宁擦拭泪水：“宁姐儿，你别哭。祖母会尽力撑着，至少也要撑到看着你安然出嫁的那一天。”
顾莞宁满心酸涩，哽咽不已：“祖母，你是我们侯府的顶梁柱。顾家不能没有你，我更不能失去你。你一定要撑下去！你一定能撑下去！”
太夫人无力地放下胳膊，面色惨白，毫无血色。
顾莞宁起身为太夫人掖好被褥，然后低声道：“祖母好好歇着，其余的事，都交给我来处理。”
太夫人轻轻嗯了一声，然后闭上眼睛。
……
不管如何，太夫人总算是醒了。
顾莞宁总算稍稍松了口气。
顾莞宁走到门边，将几个丫鬟叫了过来，发出一连串的指令。
“琳琅，你让紫嫣她们几个找一顶软轿来，将祖母抬回正和堂里安心静养。”
“玲珑，传我的吩咐，从现在开始，荣德堂里所有人不得擅自出入。违者重责！”
“珊瑚，你领着人出府一趟，将廖大管事廖二管事‘带’进府里。”
“琉璃，你去郑妈妈那边看看，如果郑妈妈交待出信的下落，立刻将信找出来。记着，这封信必须亲自交到我的手里。”
“璎珞，你去告诉三叔一声，就说祖母已经醒了。让三叔先回院子里歇着。”
顾莞宁神色沉凝，眉眼间浮着冷然寒意。
丫鬟们无人多嘴多问，一一领命。
珍珠见顾莞宁没吩咐她差事，立刻上前一步主动请缨：“还有什么事，小姐吩咐奴婢一声吧！”
顾莞宁看向珍珠：“你去厨房熬些粥，待会儿送到正和堂去，劝祖母多吃一些。”
珍珠忙应下了。
丫鬟们各自领命退下，有条不紊地忙活起来。
待太夫人被抬走之后，顾莞宁又吩咐碧彤将沈氏和顾谨言抬到床榻上，然后沉声吩咐：“碧彤，从这一刻开始，你就在这屋子里守着，不得离开半步。夫人和少爷醒了，你立刻让人禀报给我。”
碧彤恭敬地应道：“是，奴婢谨遵小姐吩咐。”
第一个回来复命的，是琉璃。
“小姐，郑妈妈被审问了一夜，什么也不肯说。”琉璃皱着眉头禀报：“派去搜查屋子的丫鬟，将屋子翻了个底朝天，还是没搜到那封信在哪儿。”
郑妈妈的难缠，也是意料中的事。
她对沈氏死心塌地忠心耿耿，绝不会轻易交代那封信的下落。
倒是沈氏，轻易就信了她的说辞，以为郑妈妈背叛了自己。
顾莞宁眸光微闪，淡淡说道：“郑妈妈被关在哪儿？领着我过去。”
……
郑妈妈被关在荣德堂的柴房里。
柴房里光线暗淡，闷热不堪，郑妈妈被关了一整夜，米粒未进，滴水未沾，又饿又渴又累。
负责审问郑妈妈的，是太夫人身边的管事李妈妈。
李妈妈来回盘问了一夜，也没能问出信的下落，心里颇为烦躁，张口威胁道：“郑妈妈，你被敬酒不吃吃罚酒。再不交代，我可就不客气了！”
郑妈妈有气无力地哼了一声。
李妈妈一咬牙，吩咐另外两个婆子：“你们去拿夹板来。”
“你这是动用私刑！”郑妈妈怒目相视：“我不是侯府的下人，你们敢对我用刑，我就去衙门告官。到那个时候，看定北侯府要如何洗清名声。”
滥用私刑，确实不妥。
李妈妈一直犹豫不决，没对郑妈妈用刑，也是因为顾虑重重。
郑妈妈见李妈妈不吭声，知道自己说中了李妈妈的心思，眼睛顿时一亮，声音愈发大了起来：“快些放我出去。我要见夫人……”
柴房的门猛地被推开。
耀目炽热的光线陡然射了进来。
郑妈妈反射性地闭了闭眼，再睁开的时候，门口处已经多了一个窈窕的少女身影。
“郑妈妈好大的威风！”熟悉的声音里，满是讥讽：“不知你打算要怎么出去告官？我若是不放你出去，你又待如何？”
是顾莞宁！
郑妈妈头皮一紧，心里陡然一阵慌乱，闭上嘴，再也不敢乱嚷。
“奴婢见过二小姐。”李妈妈和另外两个婆子忙上前来见礼。
顾莞宁淡淡地扫了李妈妈一眼：“花了这么长时间，还没审问出结果来？”
李妈妈一脸愧色：“是奴婢没用。”
“你确实没用。”顾莞宁冷冷说道：“这点胡言乱语就把你吓唬住了。别说是用刑，就是将她打死，也有我替你担待着，有什么好怕的。”
李妈妈立刻精神一振：“奴婢知道该怎么做了。”
郑妈妈心里一颤，鼓足了勇气喊道：“我是夫人身边的人，二小姐这般对我，还有何颜面去见夫人。”
顾莞宁看了过来，目中满是嘲弄的冷笑：“你对母亲倒是忠心耿耿。可惜，母亲未必如你所想的那般信任你。我告诉母亲你已经将信交出来了，母亲竟没追问就相信了。”
郑妈妈：“……”
第一百七十章 后续（二）
不可能！
夫人最信任的就是她。怎么可能轻信这样的话！
一定是二小姐在骗她！
郑妈妈面色变幻不定。
顾莞宁似是看穿了她的心思，冷冷道：“信不信随你！其实，就是你不交出那封信也无所谓。该知道的，祖母已经全部知道了。”
郑妈妈脱口而出道：“这怎么可能！”
顾莞宁挑了挑眉，眼角眉梢俱是讥讽：“世上没有不透风的墙！莫非你以为能一直隐瞒下去？若是你老实点，我会留你一条性命。不然，明年今日，就是你的祭日！”
“死一个下人，对定北侯府来说还算不得什么大事。别说是去告官，就是皇上知道了，也不会为了这点小事降罪顾家。”
顾莞宁绝不是在说笑，也不是威胁。
她在阐述一个无可辩驳的事实！
郑妈妈额上冷汗涔涔，手心也湿漉漉的，心跳忽快忽慢，喉咙一阵阵发紧。
顾莞宁懒得再多看郑妈妈一眼，随口吩咐李妈妈：“我只给你一个时辰时间。不管你用什么法子，必须让她张**代。否则，就将她乱棍打死，连着廖家父子的尸首一起扔到乱葬岗去！”
郑妈妈：“……”
郑妈妈再也撑不住了，沙哑着嗓子嘶喊起来：“二小姐，这不关他们的事！要打要杀都冲我来！放了我男人和我儿子！我说，我现在就说……”
在郑妈妈心中，沈氏确实排在第一位。可多年的夫妻感情也不是假的，更何况，还有唯一的儿子。
在保全自己和丈夫儿子的性命和背叛沈氏之间，郑妈妈终于做了选择。
“那封信被我藏在了夫人床下的暗格里。”郑妈妈老泪纵横，一边哭一边交代：“暗格做的十分精巧，必须要用特殊的手法才能打开……”
顾莞宁听完后，对李妈妈说道：“继续看着她，没我的吩咐，不准任何人靠近。”
顾莞宁年纪虽轻，手腕却老道狠辣，身上更散发着令人屏息的肃杀威压。
李妈妈低着头，战战兢兢地应了。
……
半个时辰后。
正和堂。
太夫人躺在床榻上，意识昏沉，面色苍白。
顾莞宁坐在床榻边的椅子上，手边放着一封薄薄的信。
她没有拆开信去看信上的内容，只是静静地握着太夫人的手，凝视着太夫人苍老惨然的脸孔，心里默念。
祖母，你一定要好起来。
定北侯府不能没有你，我更不能没有你。
如果你有个好歹，我这辈子都无法原谅自己。
门被轻轻推开，一个身材高大的男子悄步走了进来，站到了顾莞宁的身后，轻轻喊了声“莞宁”。
是三叔顾海来了。
顾莞宁转过头，喊了声“三叔”。
熬了一夜，顾海眼中布满血丝，下巴上冒出了胡茬，脸上有些倦容，远不如往日俊美。眼中的坚毅，却一如往常。
“莞宁，不管发生事，都有三叔担着。”顾海沉声道：“没有我，还有行哥儿他们几个。顾家只要还有一个男丁在，就无需你一个闺阁少女忧心。”
这样暖心暖肺的话，听得顾莞宁心中一暖，轻声道：“三叔的意思我都明白。不过，这是二房的家事，祖母病倒了，就由我来撑着。”
二房的家事？
顾海眉头一皱，心念电闪。
二房如今只有沈氏和顾莞宁姐弟。沈氏和顾谨言一直都没露面，显然这件事和他们母子有关：“莞宁，是不是你母亲和言哥儿出了什么事？”
顾莞宁没有说话，默默地拿起信，放到顾海手中。
顾海没有丝毫犹豫，迅速拆开信看了起来。
……
一共三张信纸，顾海只用了一盏茶时间，就将信看完了。
看完信后，顾海面色铁青，眼中满是愤怒的火焰。
顾海用力地攥紧了手中的信纸，咬牙切齿地挤出几个字：“好一个沈梅君！她怎么对得起死去的二哥！”
兄弟三人，除了顾湛是嫡出，顾淙顾海俱是庶出。不过，兄弟三人一起长大，一直颇为亲厚。尤其是顾海，和顾湛感情极佳。
当年顾湛定亲的时候，顾海已经十二岁。
顾湛每次提起沈氏，眼中总闪着喜悦的光芒。沈氏养病的时候，顾湛一封信接着一封信地送到西京，还亲自到西京去探望过一回。只可惜，当时被沈家人以成亲前不宜见面的理由拦下了。
苦等了一年多，顾湛才将如愿以偿地娶了心上人过门。新婚的那一段日子，顾湛是那样的高兴。在外素有冷面侯爷之称的顾湛，到了新婚妻子面前，就像变了个人似的。让人不得不感慨情爱两字的魔力。
他常在背地里取笑顾湛：“二哥，瞧瞧你这副傻乎乎的样子。二嫂可比你含蓄矜持多了。”
沈氏笑容不多，平日也很少说话。那个时候，没人起疑心，只以为沈氏刚嫁进门，难免有些害羞少言。
顾湛不以为意地笑道：“你现在还不懂。将来等你娶媳妇了，你就知道了。”
后来，沈氏生下顾莞宁，顾湛抱着小小的女儿，傻笑了半天。
只可惜，顾莞宁还没满周岁，顾湛便奉圣旨领兵去了边关。一去就是数年，最后连尸首也没能回来。
顾湛是大秦武将的中流砥柱，更是定北侯府的顶梁柱。他虽然死了，曾立过的赫赫战功却还在，圣上的眷顾也在。
也因此，即使顾湛长眠地下，顾家一门男丁和内宅女眷依旧能过着富贵安然的生活。
这样一个顶天立地的男子，却娶了沈氏这样一个冷血无情心如毒蝎的妇人！
老天真是不开眼！
他绝不能眼睁睁地看着九泉之下的二哥被如此羞辱！
汹涌的愤怒在顾海的胸膛涌动不休，化为滔天的怒焰！
“我去杀了他们母子两个！”顾海一脸狠厉：“对外就宣称他们母子暴毙！沈谦沈青岚父女也非死不可！还有蒙骗了我们多年的沈家，也绝不能放过。”
说完，转头就要走。
“老三，等一等。”
一个微弱无力的声音生生地拉住了怒不可遏的顾海。
第一百七十一章 后续（三）
顾海脚步一顿，转头看向床榻上的太夫人：“母亲！”
太夫人有气无力断断续续地说着：“老三，不要杀人！”
“将此事遮掩下来，绝不能传出去。你二哥已经死了，不能让人在背后轻蔑嘲笑他。我们顾家，也绝不能有这种骇人的丑闻……”
顾海的眼睛都红了：“母亲，这样岂不是便宜了沈梅君那个贱人！”
就是将沈氏千刀万剐都不解恨！
还有顾谨言……
不，他根本不是二哥的骨血，根本不配姓顾！
顾海的愤怒清楚地写在脸上。
太夫人声音低弱，语气苍凉：“老三，你在想什么，我都清楚。我也恨不得杀了沈氏和沈谦父女两个！沈谦父女死不足惜，沈氏却是你二哥明媒正娶的正室，是朝廷钦封的诰命。如果她骤然暴毙，一定会惹人疑心。”
“还有，沈氏若是死了，宁姐儿就成了无父无母之人，不但要守孝三年，还会落个克父克母的名声，会影响她的终身大事……”
话未说完，便剧烈地咳嗽起来。
顾莞宁红着眼眶，一边为太夫人轻拍后背，一边哽咽着喊了声祖母。
然后，所有的话都哽在了嗓子眼里。
已经到了这个地步，祖母依旧为她顾虑烦心。
顾海气头一过，也渐渐冷静下来。
太夫人说的没错！沈氏一条贱命不算什么，却会连累到顾莞宁。
按着大秦习俗，待字闺中的少女大多十四五岁就定下亲事，十六岁成亲。顾莞宁已经十三岁了，一旦守孝三年，婚嫁一事就会被耽搁。而且，丧父丧母的名声也着实不太好听。说亲的时候，少不得会为人诟病被人挑剔。
“好，我听母亲的，不会动手杀人。”顾海目中闪着寒光，声音阴沉。
这世上，多的是让人生不如死的法子。
至于沈家，也绝不能轻易放过！
当年沈氏和沈谦的私~情，沈老太爷沈老夫人还有两位舅爷都是知情的，却一直隐瞒不说。找回了沈氏之后，还硬逼着沈氏嫁到定北侯府来。
说到底，无非是沈家舍不得顾家这门姻亲。为了替沈家找一个靠山，做出了这等瞒天过海的事情。
这些年，沈家和顾家来往不多。不过，有定北侯顾湛这个姑爷，沈家一门明里暗里着实得了不少的好处。
沈老太爷年迈不提，沈家两位舅爷都谋了油水足的实缺。沈家其余的族人，也或多或少沾了顾家的光。
对顾家来说，这些不过是举手之劳。看在顾湛的颜面上，照拂沈家一二也不算什么。
现在知道了真相，顾海心里的怒意混合着恨意，恨不得将沈家人碎尸万段！
顾莞宁对沈家人也全无好感，明明看出了顾海的心思，也未出言求情。
……
太夫人急促地喘了几口气，定定神，又低声道：“还有言哥儿……都是沈氏作的孽！言哥儿对自己的身世一无所知，也是个无辜可怜的。”
想到顾谨言，太夫人的心里像被针刺一样疼痛难当。
她一直将顾谨言视为顾家的未来和希望。
现在，这个希望彻底成了幻影！
她疼了这么多年的孙子，根本就不是顾家的儿孙！
太夫人勉强打起精神说了下去：“沈氏不能死，言哥儿也罪不至死。不管日后如何，至少给他留一条生路。”
顾海皱着眉头，一脸地不赞成：“母亲此话不妥！”
“沈氏关在内宅里，总翻不起风浪来。若不处置了阿言，他就是正经的顾家嫡孙。母亲当年上的奏折里，已经言明在阿言十六岁的时候，就要为他请封定北侯世子。如果让他活着，以后该如何处置？”
“三叔不必担心。”顾莞宁出人意料地张了口：“这个隐患，留给我来解决。”
顾海一惊，看向顾莞宁，目中有一丝探寻。
顾莞宁深呼吸一口气，平静地说道：“三叔是不是疑心我日后会袒护阿言？他虽然不是顾家子孙，身上流的血有一半却和我相同，依旧是我的亲弟弟。”
顾海被说穿了心思，默然不语。
“我姓顾，我是顾家的女儿。”顾莞宁定定地看着顾海，目光坚定，声音掷地有声：“我这一生，绝不会做出任何有损顾家的事情。”
顾海哑然片刻，才愧然道：“对不起，莞宁，三叔不该对你生出疑心。”
沈氏是沈氏，顾莞宁是顾莞宁！
她们两个虽是母女，相貌性情却毫无相似之处。
他怎么能因为沈氏迁怒顾莞宁？又怎么能对顾莞宁生出疑心？
顾莞宁并不介怀，低声道：“出了这样的事，三叔生出疑心也是难免的，我不会怪三叔，三叔也不必将此事放在心上。”
顾海定定神，说道：“也罢！既然你和母亲都执意要留阿言一条性命，我也不再说什么。不过，他日如果阿言有什么异动，也怪不得我心狠手辣。”
手中掌着两千私兵，又在兵部任职多年，顾海性情风趣随和，实则缜密狠辣。该动手的时候，从不犹豫。
顾莞宁不假思索地点点头：“好，如果真有那么一天，三叔只管动手，我绝无怨言。”
顾海也无话可说了。
顾莞宁又看向太夫人，柔声安慰道：“祖母，顾家二房虽然没有男丁，长房三房却是有的。”
“大堂兄年龄最大，性情沉稳，端正守礼。好好培养锻炼几年，守住家业总不成问题。二堂弟三堂弟年龄稍小一些，也都是知礼守礼的少年郎。有他们在，顾家不会断绝。还有我顾莞宁在，顾家绝不会败落。”
最后一句话，说得慷慨决然，令人心神激荡。
太夫人眼中闪出了水光，哽咽着应道：“好！祖母知道你的意思，祖母会好好活着，看着你嫁人生子，看着顾家传承下去。”
顾莞宁从来都不喜哭泣落泪。可这短短的一天里，顾莞宁已经哭了几回。
听着太夫人的话，顾莞宁的泪水又盈然于睫。
看着祖孙两个相拥落泪，顾海也是一阵鼻酸，将头扭到一侧。
……
第一百七十二章 处置（一）
太夫人哭了一场后，又沉沉睡去。
顾莞宁不愿惊扰了太夫人休息，叮嘱紫嫣好好守着太夫人，便和顾海到了外间说话。
没了太夫人在一旁，顾海说话便直接多了：“莞宁，这件事，你是不是早就知道了？”
顾莞宁点点头：“是。不过，我一直没有证据，所以才向三叔借了人手，暗中盯着沈谦和沈家。”
“齐王府和太子府，我也都派了人手盯着。”
顾海眼中闪过一丝异色。他生性敏锐，几乎是立刻就窥破了顾莞宁的心思：“你在担心齐王府生出异心？”
顾莞宁也不遮掩了，迅疾应道：“我也只是猜疑罢了。我们定北侯府和齐王府是姻亲，姑母是齐王妃。如果齐王府有了异动，我们顾家也一定会受牵连。我让人盯着齐王府，也是为了提前防备。”
顾海深深地看了顾莞宁一眼，颇有深意地说道：“看来，你并不想嫁给齐王世子。”
如果顾莞宁对齐王世子有心，绝不会这般戒备提防齐王府。
顾莞宁坦然应道：“不瞒三叔，我几日前就和祖母说明了心意。我对齐王世子并无男女之情，也绝不会嫁到齐王府。”
“祖母已经被我说服了。”
顾海嗯了一声，冷不丁地问了一句：“是因为太孙的缘故吗？”
顾莞宁：“……”
顾莞宁苦笑一声：“什么都瞒不过三叔。太孙确实对我有意，不过，我并没有攀龙附凤的心思。”
换在往日，顾海少不得要调侃侄女几句。不过，今天刚发生这样的大事，顾海满腹沉重的心事，无心说笑。很快便扯回正题：“你打算如何处置你母亲？”
顾莞宁目中闪过冷意，淡淡说道：“母亲病弱体虚，不宜再见外人，以后就在荣德堂里养病。荣德堂里人多口杂，只留下四个一等丫鬟伺候就行了，其余的丫鬟婆子一律打发到庄子里做事。”
这是要软禁沈氏了。
顾海点点头，又提醒了一句：“荣德堂外多派些侍卫守着，免得有人不慎误闯进去。”
以后，沈氏只能在荣德堂里待着，不能踏出荣德堂半步，更不能让她见任何人。
顾莞宁应了下来，又低声道：“为了不让人生出疑心，就说母亲得的病症会传染。也免得大伯母三婶还有堂兄妹们去探望。”
想瞒过外人，就得连府里的人也一并瞒下。
顾海赞许地看了顾莞宁一眼：“你想的颇为周全，就这么办吧！”顿了顿又道：“阿言呢，你打算如何处置？”
提起顾谨言，顾海心里颇为些复杂。
往日，顾海最疼这个侄儿。一来顾谨言是顾家嫡孙，将来要继承侯府家业。二来，顾谨言天资聪颖谦逊有礼又生的眉清目秀，天生就讨人喜欢。
然而，真相是这样的残酷！
顾谨言根本不该姓顾，他是沈氏和沈谦私~通生下的儿子。他的存在，是对死去的顾湛的羞辱，也是对顾家的羞辱！杀了他，是永无后患的最佳办法。可太夫人和顾莞宁都坚持要留他一条性命。
果然是妇人之仁。
顾莞宁似是看穿了顾海的心思，轻声说道：“等阿言醒了，我有些话要问他。三叔放心，我一定会妥善处置阿言，给你一个交代！”
顾海深深地呼出一口气，不再多言。
……
顾谨言不知自己昏睡了多久。
当他睁开干涩的眼睛时，头脑昏沉，思绪麻木，反应也比平日迟缓得多。
窗外光线黯淡，看天色，应该是黄昏。从昨天晚上到现在，整整一天一夜。胃里空空的，却毫无饥饿的感觉。
屋子里只点了一盏烛台，光线昏暗。触目所及处，是熟悉的白色纱帐。
这是沈氏的屋子。
他正睡在沈氏的床榻上。
顾谨言费力地转头，映入眼帘的，是沈氏的脸庞。这张脸，他看了足足七年，早就熟悉得不能再熟悉。
这是他的母亲，是这个世上和他最亲近的人。
可此时此刻，他看着她，只觉得陌生而可怕。
他已经跌进了万丈深渊里，再也爬不出来了。
不知不觉中，顾谨言已是泪眼模糊。他先是无声地耸动着肩膀，然后渐渐呜咽出声。就像一只受了重伤又迷了路的小兽，满心的绝望无助。
沈氏被哭声惊醒了。她轻轻皱了皱眉头，然后睁开眼。
昏睡前发生的一切，瞬间涌上脑海。沈氏控制不住自己，全身哆嗦了几下，巨大的慌乱惊恐在心头涌动。呼吸急促而困难。
她苦苦隐藏了多年的秘密，已经全部曝露。
顾谨言也已经知道了自己的身世。
“阿言！”沈氏沙哑着喊了一声。
顾谨言将头扭到另一侧，泪水涌得更快更急。
“阿言，”沈氏满心酸苦，竭力放软声调：“对不起，我不是有意要欺瞒哄骗你。我没有别的办法，只能瞒着你。其实，那一天我和五哥在一起被你发现的时候，我就想将一切都告诉你了。我是怕你承受不住……”
“你什么都别说了。”顾谨言哭着打断沈氏：“什么都不要说，我什么都不想听！我什么都不要听！”
声音凄厉而绝望。
沈氏也忍不住哭了起来：“阿言，你别恨我。我求求你，你别这样对我！我什么都没有了，只有你这个儿子。你别恨我……”
他怎么能不恨她？
他明明应该是顾谨言，他的父亲应该是大秦朝最赫赫有名的定北侯顾湛，他应该是顾家唯一的嫡孙。他一直以自己的身份为傲，坚信自己会将顾家发扬光大。
忽然间，这一切都成了破碎的泡影。
他根本就不应该出生！
他根本就不姓顾！
他的父亲，是那个懦弱又可鄙的沈谦！
他的世界，在一夕之间已经被倾覆。
顾谨言忽然发出一声凄厉的嘶喊！这一声喊叫，甚至比沈氏之前的嘶喊更尖锐更疯狂！
沈氏惊吓得睁大了眼睛，顾不得快被震破的耳膜，慌乱地搂住崩溃的顾谨言：“阿言，阿言！你别这样，你别吓我……来人！快来人啊！”
第一百七十三章 处置（二）
顾谨言的嘶喊声和沈氏的哭喊声混合在一起，在荣德堂里回响不休，却毫无回应。连一个来看看的丫鬟都没有。
荣德堂里似乎只剩下他们母子两个人。
沈氏心中惊恐不已，下意识地抓紧了顾谨言的手：“阿言，你别哭了！外面一个人都没有！他们想干什么？”
“我知道了，他们一定是斩草除根，杀了我们母子两个！”
“阿言，他们要来杀了我们！”
顾谨言哭声一顿，忽然又笑了起来。漂亮的脸孔有些奇异的扭曲：“让他们来吧！现在就来杀了我！我本来就不该活在世上！”
沈氏倒抽一口凉气，难以置信地看着顾谨言：“你胡说什么？你是疯了吗？你是顾家唯一的嫡孙，以后是要继承顾家爵位和家业的……”
“疯的人不是我，是你！”顾谨言满目憎恨嫌恶：“已经到这个地步了，你竟然还敢这般痴心妄想。你怎么还有脸肖想顾家的家业。”
沈氏怒目相视：“顾家本来就应该是你的！顾湛既然娶了我，顾家的家业就该是我儿子的！”
沈氏眼睛通红，神色扭曲！
和疯子无异！
顾谨言悲哀又绝望地闭上眼睛。
就在此时，门被推开了。
站在门口的，是一个窈窕而坚定的少女身影。
……
一天一夜没合眼，就是铁打的人，也免不了有些倦容。
顾莞宁的眼角眉梢也透出了些许倦意，然而，她的腰杆依旧挺得笔直，那张美丽夺目的脸庞上满是坚毅。
凌厉无情的风雨，或许会使她痛苦，却无法动摇她的心意，更不可能击溃她！
看着这样的顾莞宁，沈氏心中生出莫名的惊惧惶恐。
她忽然发现，她虽然是顾莞宁的母亲。却从未真正了解过这个女儿！
顾莞宁没有看神色惊惶的沈氏，她定定地看着满脸泪痕的顾谨言：“阿言，我有话要问你。”
顾谨言颤抖着用手擦拭脸上的泪痕，低低地嗯了一声。挣扎着起身下床。
沈氏太阳穴突突一跳，不假思索地攥住顾谨言的胳膊：“阿言，你别去！她一定是要害你！你绝不能和她独自在一起。”
顾莞宁想杀他，易如反掌，根本无需亲自动手。
顾谨言不想再多看沈氏一眼，更不想和她说话，沉默着甩开沈氏的手，下床走到顾莞宁身边。
“阿言！”沈氏情急之下，也跟着下了床榻。脚一落地，双腿又酸又麻，咚地一声，瘫软倒地。
顾谨言没有回头看沈氏，低声道：“姐姐，我不想待在这儿了。”
顾莞宁也没看沈氏，轻声应道：“好，我们出去再说。”
沈氏不停地在喊着顾谨言的名字，可是，顾谨言至始至终也没停下脚步。就这么随着顾莞宁走了出去。
……
荣德堂里十分冷清，丫鬟婆子不知都被打发到哪儿去了，一个人影都没有。
顾谨言默默地随着顾莞宁走到廊檐下。
姐弟两个相对而立，沉默无语。
“阿言，我要问你一句话，你老老实实地回答我。”顾莞宁深呼吸一口气，语气慎重。
顾谨言似是猜到了她要问什么，默默点头。
顾莞宁紧紧地盯着顾谨言的眼睛：“你知道了沈青岚的身世以后，是不是对自己的身世也有了猜疑？”
顾谨言：“……”
怎么会没有猜疑？
沈青岚和沈氏如此肖似，而他，和沈谦也像得出奇。
沈谦和沈氏没有血缘关系，哪来的外甥肖舅？
顾谨言用手捂着脸，泪水从指缝中滑落：“姐姐，对不起。”
对不起！是我太胆小懦弱。明明已经猜到了一些，却不敢告诉你！因为我太害怕这个真相，太害怕失去所有的一切！
顾莞宁淡淡说道：“你没什么对不起我的地方。之前你知道了沈青岚的身世，隐瞒不说，也怪不得你。再怎么样，她也是你我的母亲。你不能不顾她的性命，所以不敢将此事告诉我和祖母。”
顾谨言的泪水瞬间夺眶而出：“祖母……太夫人她现在怎么样了？”
他已经没资格叫太夫人祖母了！
顾莞宁低声答道：“祖母一直在昏睡，中间醒过两回，我喂她喝了粥，她勉强吃了两口，又都吐出来了。”
太夫人平日还算康健，可到底是年过半百的人了。陡然遇到这样的打击，身子根本吃不消。整整一天，什么东西也吃不下。勉强逼着自己吃下去的，也会吐出来。
就连熬好的汤药，也难以下咽。
顾莞宁一想到太夫人，心里就一阵绞痛。
顾谨言泪流满面，哭得上气不接下气：“都是因为我……祖母……太夫人才会这么难过。都是因为我！姐姐，杀了我吧！你若是不忍心动手，就让别人动手。我没脸再见任何人，我也不想再活下去了。”
他的哭声里，含着无尽的悲凉和绝望。
顾莞宁眼中闪过一丝怜惜和不忍。
说到底，顾谨言并未犯什么错。可他的存在，本身就已经是大错特错了！太夫人再宽宏大度，也不可能再让他留在顾家。
“阿言，祖母疼了你这么多年，虽然知道了你的身世，也舍不得要了你的性命。”顾莞宁顿了顿，轻叹一声：“我也不愿看着你去死。”
“只是，你想留在顾家是不可能了。”
“我已经为你安排好了，待会儿就有人来接你去普济寺住上一阵子。对外就宣称是得了重病。然后，让普济寺的高僧慧平大师‘救’你一命。你与佛有缘，为了续命，不能擅离普济寺。拜在慧平大师门下，做一个俗家弟子，带发修行。”
“你安心在普济寺里住着，吃穿用度不必发愁。我们顾家每年在普济寺里布施丰厚，他们自会善待你。顾福也随你一同前去，照顾你的衣食起居。我每隔一段日子就去看你。”
顾莞宁顿了片刻，又说道：“等你到了十六岁，长大成人了，我再为你安排一个妥当的身份，离开京城。”
不过，终其一生，顾谨言都要活在监视之下，没有真正的自由。
第一百七十四章 离开（一）
顾谨言的哭声渐渐停了，抬起头，怔怔地看着顾莞宁。
看来，他已经懂了她的意思。
顾莞宁暗暗叹口气，硬起心肠说道：“阿言，你记着，从今天开始，你再也不是顾家子孙。祖母不愿宣扬家丑，所以不会将此事曝露出去。你在普济寺里，还是定北侯府的四公子，无人敢怠慢。这已经是祖母的格外慈悲了！”
是啊！
以他的身份，能苟活于世，已经是太夫人格外开恩。
顾莞宁这般苦心安排，至少给他保全了颜面和尊严。不必顶着他人异样的目光活下去，不会被人唾弃遭人耻笑。
日后，他还有机会离开京城，到一个谁也不认识他的地方，过一个普通人的生活。
顾谨言眼中泛着泪光，强忍着没有掉落：“姐姐，谢谢你！”
顾莞宁的眼中也露出些许怜惜：“阿言，你虽然不姓顾，可你还是我的亲弟弟。我恨母亲，恨沈谦父女，却并不恨你。”
“你是无辜的。母亲犯下的错，不该延续到你身上。只要你安分守己，不要奢望不属于你的东西。我一定保你一世平安。”
这样温柔的顾莞宁，他已经很久都没见到了。顾谨言哽咽着喊了声姐姐，然后扑到她的怀中，失声痛哭。
他还是个七岁的孩童，比她矮了一个头。瘦弱的肩膀根本负担不起这些沉痛。
他埋在她的怀里，哭的撕心裂肺。
顾莞宁鼻子微酸，轻轻拍着顾谨言的后背。
阿言，姐姐只能为你做到这一步了。
今后的路还很漫长，希望你一直谨慎清醒地活下去。
顾谨言抬起红肿的眼睛，哭着问道：“姐姐，我离开之前，能不能看太夫人一眼？只看一眼我就走。”
顾莞宁本不想答应，转念一想，顾谨言这一离府，此生再也不会踏进侯府半步。临走前，就让他见祖母一眼吧！
他总算有良心，也不枉祖母疼了他这么多年。
“好，我领着你去正和堂。”顾莞宁低声道：“你将眼泪擦干净，低着头跟在我身后，不要抬头。”
顾谨言点点头，伸出手，用力地擦干净脸上的眼泪。
原本白嫩的脸蛋早已哭的通红，眼睛也是又红又肿。就是擦了眼泪，也看得出哭过的痕迹。
不过，此时也顾不了这么多了。
……
正和堂平日一到晚上就格外热闹，除了顾莞宁顾谨言时常过来，姚若竹每天也都陪着太夫人一起吃完饭。顾海在府中的时候，也会领着儿女到正和堂来。
太夫人这一倒下，正和堂里无人敢喧闹，倒是安静了许多。
顾莞宁刚踏进正和堂，姚若竹便迎面匆匆地走了过来。
“莞宁表妹，你来的正好。”姚若竹一脸忧色：“刚才紫嫣来禀报，说姑祖母连汤药也吐了出来。我正要去找你呢！”
饭菜吃不下去，现在竟连汤药也无法入口了。
顾莞宁心里一沉，不假思索地说道：“谢大夫人呢？”
姚若竹苦笑一声：“谢大夫一直待在正和堂没走。他正在给姑祖母施针，不让人随意进去叨扰。”
顾莞宁深呼吸一口气，力持平静：“打发人将三叔请过来。”
姚若竹应了一声，又说道：“要不要将大伯母三婶娘一并请来？”
顾莞宁略一思忖，便道：“暂时不用了。大伯母一张嘴没个消停的时候，来了也只会聒噪得让祖母头痛。”
既然不让吴氏过来，索性也不叫方氏了。
姚若竹诧异地看了顾莞宁身后的顾谨言一眼。
天色昏暗，顾谨言又低着头，姚若竹看不清他的脸，自然也不知道他此时又已泪流满面。只是，顾谨言一直没吭声，也足以令姚若竹惊讶了。
顾莞宁也不解释，淡淡说了句：“我领着阿言去见祖母。”
说完，便领着顾谨言走了。
姚若竹哑然片刻，并未跟上去。
她在侯府住了五年，一直小心低调地做人，从不过问不该过问的事。
……
太夫人昏昏沉沉地躺在床榻上。
谢大夫为太夫人施完针后，颇有些疲倦。正坐在一旁的椅子上休息。
顾莞宁领着顾谨言进了内室。
谢大夫忙起身欲行礼。
“谢大夫不必多礼。”顾莞宁立刻说道：“祖母身体欠佳，这几日要劳烦谢大夫住在府中了。我已经打发人去谢家送了口信，也命人为谢大夫准备好了住处。还请谢大夫安心住下。”
谢大夫忙笑着应道：“有劳二小姐费心了。”
谢大夫时常出入定北侯府，对顾莞宁的性情脾气也知晓几分。见她神色凝重，识趣地先退下了。
顾莞宁目光一扫，淡淡说道：“紫嫣，你们几个先退下。”
待丫鬟们都走了，顾莞宁才走到床榻边，轻轻喊了声“祖母”。
太夫人一天都没进食，全身虚弱无力，连抬一抬手的力气都没了。勉力睁开眼，低低地应了一声。
然后，顾莞宁身后另一张熟悉的脸孔撞入眼帘。那张漂亮又可爱的脸孔，此时满脸泪痕。
太夫人瞳孔骤然收缩了一下，然后闭上眼睛。
她愿意留顾谨言一条性命，可并不代表她愿意再见顾谨言。
顾谨言心里又酸又苦，扑通一声跪到地上，用力地磕了三个响头。
他用尽了所有的力气，每一次都重重地磕到地上。坚硬的地面磕破了他的额头，一丝鲜血缓缓流到清秀的脸上。
“太夫人……”
顾谨言哭着张口喊了一声，满腹的话，生生地卡在喉咙处，化为呜咽声。
他不想叫什么太夫人。
他多想再叫一声祖母！
太夫人依旧没睁眼，眼角却悄然湿润了。
顾莞宁心中一酸，坐到床榻边，为太夫人擦拭眼边的泪珠：“祖母，我会让人连夜送阿言离开。他想在走之前，来见祖母一面。我便带着他来了。”
“祖母，你不想说话也无妨。睁开眼再看阿言一眼吧！他这一走，怕是以后再无相见之日了。”
是啊！
祖母，我求求你，再看我一眼吧！
顾谨言哭着抬起头，泪水混合着血迹在脸上流淌。
第一百七十五章 离开（二）
太夫人躺在床榻上，一直闭着眼。
顾谨言固执地跪在床榻前。
时间似乎停滞不动。
过了许久，顾莞宁轻叹一声，转头对顾谨言说道：“阿言，祖母不想见你。你别跪着了，起来离开吧！”
顾谨言眼中水光连连，身子颤抖不已，小声又倔强地张口道：“太夫人，你睁开眼看我一眼吧！”
“我走了，以后永远不会再回来了。我绝不会给顾家惹半点麻烦，也不会让任何人知道我真正的身世。”
“这么多年，你对我期望最高，也一直最疼我。我以后不能再承欢膝下，临走前，我就这一个小小的心愿。太夫人，求求你了，你再看我一眼。”
说到最后，已经泣不成声。
太夫人的眼角又湿漉了一片。
她终于睁开眼，看了顾谨言一眼。
虽然还是什么都没说，顾谨言已经心满意足。他擦了眼泪，用力地又磕了三个头，额上的血迹未干，又重新流了出来。
顾谨言没有擦拭，很快站起身来，转身离开。
身后传来太夫人的一声轻叹，还有微弱得几乎听不见的两个字。
保重！
自此一别，也不必再相见了。
……
当天夜里，顾谨言坐着一辆马车悄然离开了定北侯府。
顾莞宁默然地站在门口，目送马车远去。
和顾谨言一起同行的，只有小厮顾福。
顾福身为大管家顾松的幼子，在府中自然不愁前程。原本不必跟着顾谨言“流放”。
不过，顾福聪明过人，已经猜到了真相，昨天晚上主动去找了顾莞宁，恳求随顾谨言离府。
顾莞宁淡淡说道：“顾福，你可得想好了。阿言这一离府，以后不会再回顾家。他若是老实安分，或许还有离开京城的机会。不然，怕是要在普济寺住一辈子。你随他一起去普济寺里，以后也未必有机会再回来。”
顾福恭敬地应道：“小姐说的这些，奴才都明白。”
“不过，少爷身边总得有人伺候。奴才一直跟在少爷身边，少爷待奴才一向极好，这种时候，奴才实在不忍弃少爷而去。”
顾谨言身份特殊，放在他身边的人，必须绝对忠心可靠。
顾福确实是最佳人选。
顾莞宁略一思忖，便点了点头：“好！你随阿言一起离府。除了你之外，还会有二十个暗卫暗中‘随行保护’。你不必担心别的，只要照顾好阿言就行了。”
顾福应了一声。
“放心，我不会亏待你。”顾莞宁温和说道：“以后你每个月拿三倍的月例，每个月可以回府一次，探望父母家人。日后到了该成家的年龄，我也会为你做主。”
顾福听到最后一句，眼睛陡然亮了起来，麻溜地跪下给顾莞宁磕头：“多谢二小姐。”
对着顾谨言，顾福也没有隐瞒。
上了马车之后，顾福就主动坦白交代：“以后奴才要日夜守在少爷身边，每隔一段时日，就要将少爷的衣食起居日常举动禀报给二小姐知晓。还请少爷不要生气。”
到了这种地步，还有什么可生气的？
顾福肯坦然相告，也愿意陪他一起离府，算是有情有义了。
顾谨言默然无语，呆呆地坐在马车里。
马车行驶出一段路程后，顾谨言才掀起车帘，默默地看着定北侯府的方向。
隔得老远，光线又晦暗不明，其实，他什么也看不见。
可他的脑海中，却自动浮现出定北侯府朱红色的正门和门前两个威风的石狮。还有悬挂在大门上方历经数年风吹雨打的匾额……
不止这些。
还有府里所有熟悉的脸孔。
太夫人，顾莞宁，顾海，方氏吴氏，所有的堂兄弟姐妹……
顾谨言刻意地忽略过了沈氏。
他的生命是她给的。他不应该恨她。可他根本无法控制自己的憎恨怨怼！
今生今世，他都不想再见她。
……
沈氏在荣德堂里等了一夜，也没等到顾谨言回来。
她在屋子里拼命地喊叫怒骂，将所有能砸的东西都砸得一干二净。可不管她闹出多大动静，门都没有开。
也没有人来看她一眼。
她似乎被所有人遗忘了。
说不定，很快就有人捧着毒酒或是三尺白绫来了。
沈氏在惊恐不安中熬过了一夜，嗓子因为叫嚷，早已变得干哑，几乎说不出话来。胃里空荡荡的，不知有多久没进食了，她饿得发慌，手软脚软，没半点力气。
她目光偶尔瞄到镜子里的自己，顿时被吓到了。
头发凌乱不堪，眼睛通红，目光游移不定，满脸的惊惶惧怕，像是一只被困在笼中的野兽一般。
这个像疯子一样的女子是谁？
怎么可能是她？
她是堂堂定北侯夫人，当年没出阁时就是西京第一美人，嫁到顾家之后，衣食优渥，身娇肉贵。精心的保养之下，看着就像二十岁的妇人一般年轻美丽优雅。
镜子里这个憔悴不堪消瘦得快脱了型的丑陋妇人绝不是她！
沈氏发出一声惊恐的怒吼，拿起一个瓷瓶，用力地砸了过去。
光滑又精致的铜镜异常结实，瓷瓶被砸的粉碎，铜镜依然光亮如初。
“啊——”
这叫声听着太渗人了！
守在门外不远处的碧彤忍不住打了个寒颤。
她奉了顾莞宁的命令，一直都守在门外。这扇门已经被锁住了，一共有两把钥匙。一把放在顾莞宁那儿，另外一把则在她的手里。
她牢牢记着顾莞宁的吩咐。不让任何人靠近沈氏的门外，更不能放任何人进去。
其实，就是顾莞宁不交代，也没人会在这个时候来荣德堂。
前天夜里荣德堂这么大的动静根本瞒不过府里的人。太夫人气倒，荣德堂里的下人被打发走了一大半，只留下了几个一等丫鬟守着。傻子也能猜出绝没有好事！
一个个躲还来不及，哪有人敢往这儿凑？
就连碧玉她们几个，也都愁眉苦脸地躲在屋子里，丝毫没有眼红她的差事。
碧彤守了一夜，不时地听着沈氏的怒骂哀嚎，简直是身心俱疲。
就在此时，一个熟悉的身影出现在眼前。
第一百七十六章 母女（一）
碧彤见了来人，精神顿时一振，忙走上前行礼：“奴婢见过二小姐。”
顾莞宁也是一夜没睡。
昨天夜里送走了顾谨言之后，她便回了正和堂，一直守在太夫人身边。再加上前一夜，算来已是两天两夜没合过眼了。
好在她年轻，还能撑得住。除了稍稍倦怠一些眼睛红了一些之外，精神还算不错。
“快些起身，不必多礼。”顾莞宁温和地说道，伸出手扶了碧彤一把。
碧彤顿时受宠若惊，感激地说道：“多谢二小姐。”
“这几日，辛苦你了。”顾莞宁叹道：“碧玉碧容她们，我都信不过，只信得过你，也只好辛苦你了。”
要收拢一个人的心，只靠金银是不够的。
有时候，许之以信任，比金银赏赐更令人动容。
碧彤此时便生出了“士为知己者死”的感动，想也不想地应道：“有奴婢守在这儿，绝不会让任何人靠近夫人半步，小姐只管放心。”
顾莞宁冲碧彤笑了一笑，轻声道：“以后，荣德堂里只剩下你和碧玉她们四个人伺候。我会吩咐下去，所有打扫洗衣之类的杂活让她们几个去做。你只要守着母亲就行了。”
碧彤郑重地点头应下了。
顾莞宁又道：“你现在还年轻，只有十六岁。等过上几年，到了婚嫁的年龄，我会为你许配一门合意的亲事，为你准备一份丰厚的嫁妆，让你风光地出嫁。”
有了这样的承诺，碧彤岂能不肝脑涂地忠心做事？
碧彤微红着脸应道：“多谢二小姐。奴婢一定尽心做事，绝不辜负二小姐的厚爱。”
顾莞宁抿唇，微微一笑，用目光示意玲珑琳琅一并留在门外，然后亲自去开了门。
……
屋子里一片狼藉。
只要是能扔动的东西，全都被扔了，满地碎片。梳妆镜被砸了数次，铜镜很结实，没有被砸坏，只是留下了许多被砸过的印记。
沈氏所有的力气都被嘶喊一空，神情木然地枯坐在地上。
她头发散乱不堪，面色灰败，目光呆滞。双手不知被什么划破了，满手的鲜血。衣服上也有不少出血迹，令人打从心底渗出寒意。
听到久违的开门声和脚步声，沈氏迟钝地抬起头。
顾莞宁站在门口，定定地看着沈氏。
沈氏怨毒的目光死死地盯着顾莞宁，从牙缝里挤出几个字：“阿言人呢？你将他带到哪儿去了？”
顾莞宁淡淡应道：“他已经去了他该去的地方。”
沈氏全身一震，脸色惨白，泪如泉涌。
阿言一定是被顾莞宁害了性命！
不知哪儿来的力气，沈氏竟挣扎着站了起来，然后扑到顾莞宁面前，一把抓住她的衣襟，声嘶力竭地喊了起来：“你好狠毒的心肠，竟然杀了你的亲弟弟！你怎么敢这么做！残害手足，你就不怕天打雷劈吗？”
眼前这个疯狂叫嚣一脸扭曲的妇人，和记忆中那个冷血无情的母亲悄然重合。
同样的凉薄，令人齿冷。
“母亲，在你心里，我到底是个什么样的人！”顾莞宁看着近在咫尺的扭曲脸孔，忽地问道：“你为什么认定了我会杀了阿言？”
沈氏脸孔抽动，嘴角也抽搐了几下，眼里的恨意依然未减：“难道你会放了阿言？”
顾莞宁神色不变，张口反问：“我为何不能放了他？”
“你怎么可能有这样的好心！”
两人的脸孔离得非常近，激动之下，唾沫飞溅到了顾莞宁的脸上，沈氏依然一无所察，兀自咬牙切齿地说道：“你一直嫉恨岚儿，费尽心机赶走了她。对阿言也是冷冷淡淡的。知道阿言不是顾家子孙，你怎么可能容得下他！”
“阿言没死。”顾莞宁面无表情地说道：“我让人将他送到普济寺里了。以后，他就在普济寺里带发修行，不会再回来。”
沈氏半信半疑：“你真的没杀他？”
顾莞宁冷冷道：“我从不说谎。”
沈氏被噎得哑口无言。
是啊！顾莞宁纵有再多缺点，却从来不说谎。她太过固执骄傲，根本不屑于骗人。更何况，事已至此，顾莞宁也没有撒谎的必要！
顾谨言没有死，只是暂时被送到了普济寺里。
沈氏忧虑了整整一个晚上，此时总算能稍稍松口气。
“阿言还活着就好。只要人活着，就有希望卷土重来。祖母顾及侯府颜面，绝不会将阿言的身世宣扬出去。阿言就还是顾家的嫡孙。”
顾莞宁的声音不疾不徐地在沈氏耳边响起：“母亲，你心里是不是这样想的？”
沈氏倒抽一口凉气，瞪着顾莞宁，声音颤抖：“你、你怎么知道！”
那双深幽不见底的眼睛，似能看穿她心思所有的阴暗！
沈氏眼中满是惊骇恐惧。
顾莞宁淡淡说道：“我奉劝你，不要再痴心妄想了。阿言很聪明，他知道该怎么做才能活下去。他已经下定决心，以后永远不会再回来了。”
沈氏头脑一片空白。
阿言不会再回来了。
他已经不要她这个亲娘了！
不，不可能！阿言素来孝顺听话，怎么可能舍得扔下她一个人？一定是顾莞宁在撒谎骗她！
“你休想骗我。”沈氏瞪大了眼睛，嘶喊了起来：“阿言不会扔下我不管的。他一定会回来，他会陪在我身边。”
沈氏像着了魔怔一样，将这几句话反反复复颠倒来去说了数遍。
顾莞宁冷眼看着近乎疯狂的沈氏，冷不丁地问了一句：“母亲到底是舍不得阿言，还是妄想着阿言回来接掌顾家的家业？”
沈氏脱口而出：“这有什么区别！”
她当然舍不得唯一的儿子，顾家也应该属于他们母子两个。
顾莞宁忽然很想笑，事实上，她也真的笑了起来。
世上怎么会有沈氏这样的母亲？
或许，她的血液中也继承了沈氏的凉薄。
前世除了祖母之外，没有人真心爱过她。而她，除了齐王世子，再也没真心地爱过任何一个男子。太孙对她的心意，她一直都清楚，却并未给予回应。唯一的儿子待她敬重又疏离，她也并不如何难过。
第一百七十七章 母女（二）
顾莞宁一笑，沈氏反而渐渐冷静下来，怒目相视：“你简直就是一个无情无义没心没肺的怪物。”
顾莞宁扯了扯唇角，讥讽地回应：“我是你亲生的，无情无义没心没肺自然也是承袭自你。”
图穷匕首见！
母女两个早已撕破脸皮。更何况，现在所有的秘密都已曝露，再也没有遮掩的必要。
沈氏也豁出了脸皮，面容狰狞扭曲：“再怎么样，我也是你亲娘。顾莞宁，你是我肚子里生出来的，这个事实，永远也改变不了。我声名狼藉，你也讨不了好。”
“你若是逼急了我，我拼了这条性命，也不会让你好过。”
“等我自尽而死，你就会落个逼死生母的恶名。还要为我守孝三年！到那个时候，齐王世子早已另娶他人了。”
顾莞宁冷冷一笑：“不管齐王世子娶谁，也不会娶一个私~生女为妻！沈青岚这辈子也休想堂堂正正地嫁人！这一切，都是拜你这个亲娘所赐！她现在恨你恨得咬牙切齿。你站在她面前，她怕是连看都不会再看你一眼。”
“你想死，只管去死好了。看看这世上，还有谁会为你掉一滴眼泪！我不会，阿言不会，沈青岚不会，沈谦更不会。就连一直对你忠心的郑妈妈，如今也寒了心。”
“我以前恨你，现在只觉得你可怜又可悲。是你亲手推开了所有人，落到现在众叛亲离的下场。”
“到了黄泉之下你做了孤魂野鬼，也别怨天尤人。更不要去打扰九泉之下的父亲。因为你根本不配再见他。”
沈氏被刺中了痛处，暴跳如雷，想也不想地扬起巴掌。
顾莞宁迅疾伸出手，紧紧抓住沈氏的胳膊。沈氏挣扎了一下，却没能将手抽回来。
顾莞宁的手劲极大，几乎要勒断她的手腕。
“你这个忤逆不孝的东西！放手！”沈氏呼吸粗重，眼睛通红，破口大骂：“我真后悔当年生了你！”
顾莞宁连眉头都没动一下，声音如寒冰，渗入沈氏的耳中：“从这一刻开始，你老实安分地在屋子里待着，不得出房门半步。每天会有人送饭进来。”
“如果你执意想寻死，也没人拦着你。你是生是死，早已没人在乎了。”
说完，顾莞宁松开手。
然后，转身离开。
沈氏无力地瘫软在地上，用尽最后的力气喊出了一句：“我要见沈谦！让他来见我！”
顾莞宁脚步一顿，露出线条优美的脖子和半个侧脸：“好，我会让他来见你。”
顾莞宁竟然同意了？
沈氏不敢置信地瞪圆了眼睛，还没等她追问，顾莞宁已经推开门走了。
……
沈氏在地上愣愣地坐了许久。
门又被推开，一缕炽热的阳光照了进来。格外刺目。
沈氏反射性地眨眨眼，待眼睛适应了这抹光线，才看清了来人。
是碧彤！
看到熟悉的丫鬟脸孔，令沈氏惊魂不定的心稍安，很自然地端起了主子的架子：“没我的吩咐，你怎么就擅自进来了？”
碧彤暗暗撇嘴。
沈氏还当自己是以前的定北侯夫人呢！也不瞧瞧自己现在的样子，坐在一片狼藉的地上，像个疯婆子似的。
碧彤心里暗暗腹诽，面上还算恭敬：“夫人已经两天没进食了，奴婢奉了二小姐的命令，送一碗热粥来。”
被碧彤这么一说，沈氏才惊觉自己饥肠辘辘，饿得全身无力，连站起来的力气都没了。
碧彤将盘子放在桌子上，然后小心地搀扶起沈氏。
沈氏的手上满是伤痕血迹，根本握不住勺子。碧彤只得伺候着，用勺子舀起热粥送到沈氏嘴边。
大概是饿得太狠了，往日看都不看一眼的白粥，现在竟也觉得是无上的美味。沈氏一口接着一口，很快吃完了一碗热粥。
非但没觉得饱，反而更饿了。
沈氏定定神，吩咐一声：“再去盛一碗热粥来。”
小姐说的果然没错！热粥吃的这么香，想来夫人是没心思寻死了。
碧彤嘴角抽了几下，低声道：“小姐说了，夫人饿得久了，不宜进食太多，免得伤了肠胃。”
沈氏一愣，旋即勃然大怒：“你说这话是什么意思？难道我要吃碗白粥，也得顾莞宁点头不成！”
确实如此！
碧彤没吭声，算是默认了。
沈氏愤怒不已，张口怒骂顾莞宁。
碧彤充耳不闻，很快收了碗。
……
过了片刻，碧玉碧容两个丫鬟进来收拾屋子。
沈氏叫骂声不绝，听的人心烦意乱，异常刺耳。碧容和碧玉对视一眼，不约而同地皱了皱眉头。
碧玉没好气地说道：“夫人，麻烦你消停一会儿吧！你这么辱骂二小姐，要是被二小姐听见了，不但夫人没好果子吃。就连奴婢也要受牵连。”
反了！
无法无天了！
往日谄媚殷勤的碧玉，现在竟也敢在她面前说三道四！
沈氏指着碧玉骂道：“混账东西！你竟敢这般和我说话！给我掌嘴！重重地掌嘴，我不出声不准停！”
碧玉从鼻子里轻哼一声，压根理都没理沈氏，继续低头扫地。
沈氏气得全身簌簌发抖：“来人！快来人！把这个目无主子的东西拖下去，打上五十板子！”
“夫人，你就是再喊，也没人进来。”
碧玉头也不抬地说道：“现在这荣德堂里，除了夫人，就只剩碧彤碧容碧环还有奴婢了。对了，还有守在外面的侍卫。没有二小姐的吩咐，谁也出不去，更没人敢擅自进来。夫人喊破嗓子也没用。”
“夫人想惩治奴婢，只有自己亲自动手了。”
她们几个也是倒了霉！以后得在这荣德堂里苦熬，怕是再也没有出头之日了。
碧玉憋了一肚子怨气，说话也格外难听。
沈氏被气得一口气差点没上来。
碧容还算厚道些，推了推碧玉：“行了，你就少说两句吧！夫人再如何，也轮不到你我多嘴，老实当你的差。不然，被二小姐知道了，只怕你吃不了兜着走。”
碧玉这才悻悻地住了嘴。