第一百三十三章 欺瞒
太夫人既惊讶又心疼，忙俯下身子搀扶起顾谨言：“你这孩子，有什么为难的事，只管和祖母说就是了。怎么忽然就跪下了？”
太夫人慈爱的脸孔映入眼帘。
顾谨言想到自己竟要对祖母撒谎，心中既愧疚又难受。
可是，沈青岚已经被沈谦带走了。如果他不编出一个合理的理由，太夫人定然会去荣德堂询问沈氏。万一沈氏惊慌失措下露了马脚，到时候谁也救不了沈氏……
他只能狠下心肠骗祖母这一回了。
“祖母，今天五舅舅到荣德堂来探望母亲。我和五舅舅闹了些口角，一气之下，便张口撵了沈表姐。”
顾谨言红着眼睛说道：“五舅舅心高气傲，一时不忿，便领着沈表姐走了。我也没想到事情会闹到这一步。所以特来向祖母请罪。”
说完，用力磕了三个头。
大概是心存内疚的缘故，这三个头磕得格外结实，额上几乎立刻红了一片。
太夫人看着心疼不已：“我还以为是什么大事，这点小事哪里值得你这样紧张。沈家父女喜欢去哪儿就去哪儿，咱们不管他们。好了，快别哭了。起来说话。”
顾谨言抽噎着站起身来：“还不止这些。我和五舅舅争吵几句，母亲听的心中不快，当时便训斥我一顿，我心中不服，就顶撞了母亲。”
“母亲气得不成样子，还是丫鬟将她扶回了屋子里。怕是又要多静养一段时日了。”
气得好！
太夫人心里暗暗想着，口中却正色道：“言哥儿，百善孝为先。你母亲纵然有不是之处，你这个做儿子的，也不该出言顶撞她。其中利害，祖母和你说过好多回了，你以后一定要谨记于心。”
顾谨言满脸愧色地应下了。
他在愧疚自己的欺瞒！
太夫人却以为他是在为了顶撞沈氏一事懊恼后悔，柔声安慰道：“说都说了，你也不必耿耿于怀。你母亲本就身子不适，再多养一阵子也无妨。沈家父女走了也好，以后你们母子三人也能清静些。”
说到母子三人，太夫人很自然得问起了顾莞宁：“你去荣德堂的事，宁姐儿知道么？”
顾谨言低声答道：“姐姐不知道。”
顿了顿又道：“母亲在养病，祖母年纪大了，就别去荣德堂了。万一被过了病气就不好了。”
顾谨言如此孝顺贴心，令太夫人欣慰不已，笑着应道：“好好好，祖母都听你的。”
正说着话，顾莞宁来了。
……
顾莞宁先喊了声祖母，然后看向顾谨言：“阿言，我刚听闻沈表姐随沈五舅舅离开侯府，你可知道是怎么回事？”
顾谨言将刚才的话又重复了一遍。
顾莞宁眼眸微眯，意味深长地问道：“沈表姐忽然离开，真的只是因为你和沈五舅舅闹了口角的缘故吗？”
顾谨言被看的心慌意乱，下意识地避开顾莞宁明亮犀利的目光：“是，都是我一时冲动，和沈五舅舅闹翻了脸。沈五舅舅气恼之下，带着沈表姐出府。我猜，以后是不会再登门了。”
顾谨言脸上泪痕未干，神情勉强还算镇定。
不过，他眼底一闪而逝的心虚慌乱，并未躲过顾莞宁的眼睛。
以沈氏的性子，怎么肯任由沈谦将沈青岚带走？
除非发生了一桩不得不令沈氏退让屈服的事！
沈谦为了赵举人兄妹被逼离京一事来质问沈氏，沈氏和沈谦独自在内堂里说话，顾谨言领着顾福进了荣德堂。然后，沈谦父女狼狈地离开，沈氏的沉默不语，顾谨言心虚又慌乱的眼神……
这一切，都昭示着一个明显的事实。
顾谨言一定已经知道了沈氏和沈谦之间的关系，也知道了沈青岚的身世。
至于他自己的真实身世，显然他并不知情，否则，此时根本无颜来见祖母。
顾莞宁心念电闪，口中说道：“他们父女不登门才好，反正我也不乐意见到他们。这点小事，实在不值得你自责愧疚。”
顾谨言勉强挤出一个笑容：“姐姐说的是。”
他满腹心事，根本无心说话。很快便告退了：“祖母，我有些累了，先回去休息了。姐姐陪祖母再说会儿话吧！”
太夫人见顾谨言怏怏不乐气色不佳，颇为心疼，忙说道：“你快些回去歇着吧！”
待顾谨言走了之后，太夫人才低声道：“言哥儿似乎有事瞒着我们。”
顾谨言神色间的异样，又岂能瞒得过精明老道的太夫人？
顾莞宁目光一闪：“是啊，我也觉得今日的事情有些蹊跷。好端端地，阿言怎么会和沈五舅舅闹起了口角？还张口撵走沈表姐？还有，母亲怎么会袖手旁观不闻不问？”
这些疑点，就是她不说，祖母也一定能想到。
或许，也该透露些蛛丝马迹让祖母慢慢察觉了。
太夫人果然皱了皱眉头。
不过，太夫人并未说什么，只叮嘱道：“言哥儿心事重重，他小小年纪，怕是承受不住。你和他素来亲近，得了闲空，多去陪陪他。”
顾莞宁笑着应了下来。
……
陪着祖母闲话一番，又用了晚饭，顾莞宁才出了正和堂。
琳琅随在顾莞宁身后，见顾莞宁走的方向不是依柳院，下意识地问了句：“小姐这是要去哪儿？”
顾莞宁淡淡说道：“去荣德堂。”
琳琅不再多问，心里却暗暗诧异。
这两个多月来，小姐只在上次沈五舅爷来的时候去过一回荣德堂。今儿个晚上，怎么忽然想起去探望沈氏了？
到了荣德堂外，守门的婆子一脸殷勤地开了门：“原来是二小姐来了，奴婢给二小姐请安。”
自沈氏“养病”后，荣德堂也比往日冷清了许多。
没了来往的管事回禀事情，来串门说话的丫鬟婆子也少了。守门的婆子也跟着恹恹的整日没精神，此时见了顾莞宁，格外热络。
顾莞宁随意地嗯了一声，便进了荣德堂。
丫鬟碧彤正守在门外，见了顾莞宁，忙上前来行礼。
顾莞宁吩咐一声：“你进去通禀一声，就说我来给母亲请安。”
第一百三十四章 折磨
碧彤略一犹豫，低声道：“小姐，沈五舅爷走了之后，四少爷很快也跟着走了。夫人心情极差，一直独自待在屋子里。只有郑妈妈在里面陪着，奴婢和碧玉她们都没敢进内室。”
“现在去通传，只怕夫人未必肯见小姐。”
顾莞宁冲碧彤笑了一笑：“无妨，你先进去通传。母亲若不肯见我，我自己直接进去就是了。”
碧彤这才鼓起勇气，推门而入。
屋子里燃着一盏烛台，烛火还算明亮。
沈氏躺在床上，郑妈妈坐在床榻边，正轻声说着什么。
听到脚步声，郑妈妈颇为不快地转过头来，瞪了碧彤一眼：“你进来做什么？”
碧彤还算镇定：“奴婢进来禀报一声，二小姐特意来看夫人，正在外面等着。”
顾莞宁怎么来了？
郑妈妈皱了皱眉头，板着脸孔道：“你去告诉二小姐，就说夫人今日累了，已经歇下了。请二小姐改日再来……”
“郑妈妈好大的威风！”
一个略带嘲讽的少女声音在门口响起。
郑妈妈一惊，忙从床榻上站了起来，挤出笑容道：“二小姐怎么进来了，老奴没有相迎，失礼了。”
顾莞宁扯了扯唇角，轻描淡写地说道：“我想来看母亲，总得郑妈妈点头才是。哪里敢劳烦郑妈妈相迎。”
郑妈妈被挤兑得臊红了脸，连连弯腰赔不是：“是老奴一时失言，二小姐大人大量，别和老奴计较。”
自从上一次被顾莞宁出手整治过后，郑妈妈对顾莞宁便多了几分惧意。此次在背后出言不逊又被逮了个正着，心里不得不叹一声晦气。
顾莞宁瞄了郑妈妈一眼，淡淡说道：“我和母亲有些知心话要说，你们都退下吧！”
碧彤立刻应声退下。
郑妈妈却踌躇了片刻，下意识地看了床榻上的沈氏一眼。
沈氏已经整整哭了一个下午，一双眼睛早已哭的红肿不堪，满脸泪痕，神情萎靡。听到顾莞宁的声音竟有些惊惧：“郑妈妈，别走。”
郑妈妈心里一痛，正要说话，就听顾莞宁冷冷说道：“我刚才说的话郑妈妈没听见吗？给我立刻退下。”
郑妈妈心里一颤，却不敢不听令行事：“是，老奴这就退下。”
……
沈氏眼巴巴地看着郑妈妈退下。
然后，顾莞宁不疾不徐地走上前来，明亮的目光在沈氏的脸上打了个转。
明明顾莞宁什么都没说，沈氏心里却油然而生一股心虚怯懦，强打起精神道：“莞宁，你怎么来了。”
“多日不见母亲，我心中甚是挂念。”顾莞宁神色如常，声音也格外平静：“所以特意来看看母亲。”
母女两个早已反目。说什么“心中甚是挂念”，简直是一大讽刺！
沈氏今日接连遭遇重创，头脑混沌浑噩，一时反应不过来。楞了片刻，才说道：“我身子还好，你不用忧心。”
顾莞宁站在床边，居高临下地看着沈氏：“母亲在我面前不必遮掩了。今天荣德堂里发生的事情，我已经都知道了。”
沈氏面色陡然一变，声音颤抖不已：“你、你知道什么了？”
顾莞宁似笑非笑地扬了扬唇角：“该知道的，我都知道了。”
沈氏的脸刷地白了，全身无法抑制地颤抖起来，心中惊疑不定。
顾谨言明明发过誓要保守秘密……难道他私下都告诉顾莞宁了？
顾莞宁冷眼看着沈氏惊惧仓惶不安的样子，心里阵阵快意。
想对付沈氏，不算难事。不过，若是曝出沈氏在婚前私~通生女的丑闻，定北侯府众人在人前再难抬起头来，顾湛的一世英名也就成了笑话。
所以，她选择了更隐秘更毒辣的复仇方式。
她要让沈氏眼睁睁地看着所有重视的人一一离开，让沈氏尝一尝众叛亲离的滋味，让沈氏寝食难安日夜煎熬。
这样活着受折磨，比死亡更令人痛苦。
“是不是阿言和你说什么了？”沈氏逼着自己镇定下来，张口试探。
顾莞宁点点头：“是。我听闻沈五舅舅一声不吭地领着沈表姐离开侯府，心里十分诧异。所以特意去正和堂，正巧遇到阿言在和祖母说话。我问起了沈表姐离开的原委，阿言将一切都告诉我了。”
沈氏心中倏忽一沉，咬咬牙说道：“你就别卖关子了。阿言到底是怎么说的？”
“母亲为何这般紧张？”顾莞宁不答反问：“莫非是做过亏心事，怕别人察觉不成？”
沈氏色厉内荏，强撑着应道：“胡说八道！我行得正坐得直，何曾做过亏心事。”
顾莞宁挑了挑眉：“母亲既然没做过亏心事，为什么这般心虚不安？”
沈氏咬牙苦撑到底：“我是怕你捕风捉影胡乱猜疑，伤了我们母女之间的情分。”
沈氏原本以为顾莞宁会追问不休，没想到，顾莞宁很快便偃旗息鼓了：“既是这样，那我也没什么可说的了。母亲好好歇着吧，我回去了。”
说完，便转身离开。
她竟然就这么走了？！
顾莞宁这么好打发，沈氏不但没放心，反而愈发提心吊胆。
荣德堂里发生的事，顾谨言到底有没有告诉顾莞宁？
还有，太夫人素来精明，这一回沈青岚匆匆离开，怎么看都不对劲。怕是已经惹来太夫人疑心了。
万一太夫人知道了真相，到时候她要怎么辩白？沈谦和沈青岚又要怎么办？
还有顾谨言，如今对沈谦深恶痛绝，对她这个亲娘也失望透顶。如果他一旦知道自己不是侯府血脉沈谦才是他的亲生父亲，会不会彻底崩溃？
沈氏越想越害怕，原本已经干涸的泪水又涌了出来。
郑妈妈的声音在耳边响起：“夫人，二小姐和你说了什么？你怎么哭了？”
沈氏扑进郑妈妈的怀里，哽咽道：“郑妈妈，我好害怕，我真的好害怕！”
难以言喻的恐惧，笼罩在心头，令她惶惶难安。
郑妈妈也不知该怎么安慰沈氏了，默默地将沈氏搂进怀里，心里一片茫然。
……
第一百三十五章 重病
顾谨言不过是个七岁孩童，自小养尊处优一帆风顺众人娇宠，从未经历过挫折。沈氏和沈谦之间的事，远远超过了顾谨言所能承受的极限。
欺瞒最心疼自己的祖母和胞姐，更令他愧疚自责。
顾谨言很快就病倒了。连着三日高烧不退，全身滚烫，脸颊额头通红，口中不时地发出模糊的呓语。
太夫人情急之下，请了京城最有名的治儿科的李大夫进府。
李大夫就住在听风居里，方便时时照顾顾谨言。
太夫人坐在床榻边，眉头紧皱满脸担忧。
顾谨言依旧昏迷未醒，俊秀的小脸红通通的。
顾莞宁站在太夫人身侧，低声安慰：“祖母别担心，阿言是忧思过度心火燥热，这才引起高烧不退。李大夫最擅治小儿急症，已经开了药方，喝上几日就会好了。”
太夫人轻叹一声：“但愿他早些好起来。你父亲去世得早，只留下你和言哥儿。你们姐弟两个都是祖母的心头宝，少了哪一个也不行。”
顾莞宁听的一阵心酸。
就在此时，门口响起了一阵脚步声。
太夫人皱眉：“我不是吩咐了不准人进出听风居吗？这是谁硬闯进来了。”
顾莞宁淡淡说道：“大概是母亲知道了阿言生病的事，放心不下，特意到听风居来看看阿言。”
话音还未落，沈氏便推门走了进来。
沈氏知道顾谨言一病不起，吓得魂飞魄散，顾不得自己身体虚弱，更顾不得太夫人的禁足令，命碧玉碧彤将自己搀扶到听风居。
没等太夫人发话，沈氏便扑到了床榻边哭喊起来：“阿言，我可怜的儿子，你怎么病成了这样……”
太夫人面色一沉：“言哥儿好好的，不过是发烧未退，你在这儿哭哭闹闹的，是想折言哥儿的寿吗？”
太夫人一发怒，沈氏便不敢再哭了，用帕子擦了眼泪：“病在儿身，痛在娘心。我也是担心阿言，这才失了态。请婆婆息怒。”
“不息怒还能怎么样。”太夫人眼中闪过一丝厌恶：“难道还把你这个亲娘撵出去不成。既是来了就安静些，别哭哭啼啼的。”
沈氏红着眼睛应了，在床榻边坐下，握着顾谨言滚烫的手，泪水几乎又要夺眶而出。
顾谨言是她唯一的儿子，也是她今生最大的指望和依靠。
他若是有个三长两短，她也活不下去了。
顾莞宁不动声色地打量沈氏一眼。短短三天，沈氏消瘦了一圈，肤色暗淡，额上眼角的皱纹也露了出来，显得既憔悴又苍老。
顾谨言生病，沈氏就这般痛苦。如果顾谨言就此一命归西，对沈氏一定是个致命的打击吧！
……还是算了吧！
顾谨言到底还是个孩童，对自己的身世懵懂不知，也没做出过什么对不起顾家的事。他替沈氏遮掩，欺瞒祖母，也在情理之中。也正因为愧疚自责，才会生了这么一场重病。
还是给他留一条生路吧！
顾莞宁暗暗叹口气，收回了目光。
……
李大夫很快便来了。
太夫人忙让开位置，由着李大夫坐下为顾谨言诊脉。
李大夫将手指搭在顾谨言细瘦的手腕上，眉头轻皱，沉吟不语。
沈氏含泪问道：“李大夫，阿言的病情到底如何？几日才能好？”
李大夫略一思忖道：“这个倒不好说。四公子的病症是因心火过度引起的。喝了三天药，还未退烧，这病症确实来的猛烈。老朽有个退烧的方子，药效比普通的方子快的多。只是，药性也大。四公子年龄尚幼，只怕身体未必吃得消。”
沈氏不假思索地说道：“只要能退烧，李大夫只管开药方。”
“此事不妥！”太夫人显然并不赞成：“是药三分毒。言哥儿还是个孩子，万一伤了元气根本怎么办。依我看，还是用普通的药方，多喝些日子，徐徐图之更好。”
沈氏一听便急了，说话也没了分寸：“阿言一直这么高烧不退，万一烧坏了脑子怎么办？婆婆这么说，分明是没将阿言的身体放在心上。”
“婆婆可别忘了，顾家只有这么一个嫡孙。万一阿言有个三长两短，婆婆如何对得起死去的侯爷！”
太夫人被顶撞得气血翻涌。
顾莞宁看着沈氏，冷冷说道：“母亲担心阿言身体，难道祖母就不担心吗？母亲到底是牵挂阿言的病情，还是借机寻衅借题发作？”
沈氏被诘问得哑口无言。
顾莞宁又冷然道：“母亲说顾家只有这么一个嫡孙，此话确实不假。不过，大堂兄二堂兄三堂兄也是顾家血脉。他们都是祖母的孙子。说句诛心的话，就是阿言真出了什么事，顾家也不会就此绝后。”
沈氏听了这番话，气得面色泛白浑身发抖，用手指着顾莞宁的鼻子：“你怎么能这么说！你这是在诅咒阿言！”
“我说的都是实话。”顾莞宁连眉头都未动一下，神色异常漠然平静：“阿言到底是为什么生病的，母亲想必比谁都清楚。”
“如果母亲真的心疼他，为何还要将他置于不孝不义的境地？”
顾莞宁目光冷冽，言辞如刀。
沈氏呼吸一顿，心中骇然。
不孝不义……顾莞宁到底知道了什么？
她心中仓惶，竟不敢和那双清亮冷然的眼眸对视，狼狈地说了句：“我改日再来看阿言。”然后，就这么匆匆起身离开了。
顾莞宁看着沈氏落荒而逃的瘦削背影，唇角溢出一抹冷笑。
一转头，就见太夫人皱眉看了过来：“宁姐儿，你是不是有事在瞒着我？”
以太夫人的精明，自是听出了不对劲。
顾莞宁没有回避太夫人疑惑省视的目光：“我确实猜到了一些事。只是，子不言母之过。何况，我并无确切的证据，所以一直没和祖母说。”
顿了顿又道：“沈青岚忽然离开侯府，其中必有蹊跷。阿言这一场病，来势汹汹，大半是因心结而起。也一定和沈青岚父女脱不了关系。祖母既是心中也生了疑惑，何不派人仔细查探一番？”
第一百三十六章 告知
太夫人深深地看了顾莞宁一眼，张口道：“好，我会派人去西京查探沈谦父女的底细。还有你外祖父和两位舅舅，也该好好查上一查。”
顾莞宁目光一闪，淡淡笑道：“我相信祖母，一定会很快查明原委。”
太夫人可不比长居内宅的沈氏，一旦出手，就是雷厉风行。
沈氏和沈谦的私情，令人匪夷所思。任谁也不会往这方面想。其实，真正查探起来，并不如何困难。
以太夫人的手段，一定很快就能查出真相。
太夫人见顾莞宁胸有成竹，心中一动，缓缓说道：“宁姐儿，你到底知道些什么？就算没有证据，也不妨说出来给我听听。”
顾莞宁瞄了床榻上昏迷不醒的顾谨言一眼：“虽说阿言还在病中未醒，在这儿说话到底不便。不如我陪着祖母回正和堂再说。”
也免得顾谨言在昏迷中听到只字片语。
太夫人点点头。
……
回了正和堂后，太夫人先摈退了所有下人。
“宁姐儿，这儿没有外人，你有什么话，和祖母但说无妨。”太夫人压低了声音说道。
顾莞宁凝视着太夫人，沉声道：“沈举人根本不是沈家五房的亲生子，而是五房的养子，和母亲并无血缘关系。”
什么？
太夫人眉头一耸，霍然站了起来：“你说的都是真的？”
如果沈谦和沈青岚不是亲堂兄妹……
为何沈青岚会和沈氏这般相似？
沈氏为何待沈青岚这么好？
想到沈氏为了一个沈青岚，闹得和一双子女离心。想到沈青岚那张和沈氏肖似之极的脸庞，一个可怕的念头骤然浮上心头。
太夫人的脸色十分难看。
“不瞒祖母，荣德堂里有我的人。”顾莞宁早已想好了合适的说辞：“母亲和郑妈妈时常独处说话，不让人在旁边伺候。这等隐秘的事，她们绝不可能随便说出口。我也是根据种种异样情况推断出来的。”
“沈青岚进了侯府之后，母亲待她亲厚，犹胜过我这个亲生女儿三分。虽说母亲和我并不亲近，也不该为了一个外人屡次和我发生争执。”
“后来，阿言想让沈青岚搬出府，母亲豁出脸面也不肯。”
“我思来想去，母亲待沈青岚这般偏爱，也只有这一个可能了。”
沈青岚根本就不是什么娘家侄女，而是沈氏在成亲前就和沈谦私~通生下的女儿。
只有这样，才能解释沈氏的种种异常之处。
太夫人这一生经过了大风大浪，丈夫早亡，独自撑着门户，抚养儿女长大。然后又经历了老年丧子之痛，性情坚毅，远非常人能及。
此时听闻顾莞宁这番话，太夫人虽然满脸震怒，却并未失态，反而迅速问道：“照你这么说，言哥儿这一场病，也是因为得知了这桩隐秘？”
顾莞宁握住太夫人冰凉颤抖的手，心中酸涩不已，口中却未犹豫：“不止如此。沈青岚在府里住的好好的，沈谦忽然一声不吭地将沈青岚带走，甚至没来向祖母辞别。分明是无颜来见祖母。”
“一定是阿言撞破了沈谦和母亲的私~情，又以言语相逼，所以沈谦才不得不立刻带沈青岚离开侯府。”
“阿言素来孝顺听话，此次为了维护母亲的颜面，并未据实以告，反而编了一通谎话欺瞒祖母。所以才会自责内疚忧思过度，引起这场高烧。”
太夫人：“……”
太夫人的手颤抖得更厉害了，额上眼角的皱纹也随着颤动，很快，眼中便闪出了水光。
顾莞宁见太夫人如此震怒伤心，心里也沉甸甸的。
只是，这个脓包已经到了挑开的时候。
“祖母，我没有证据。一切都只是我的猜想，又事关母亲的清名，不得不慎重。所以，我才一直没说。”
顾莞宁轻声说道：“不管祖母信了几分，都派人去西京好好地查一查吧！”
太夫人已经信了八分。
沈氏对沈青岚的异常偏爱，她早就觉得不对劲了。只是，从未往这个方面想而已。此时一旦说破，顿时豁然开朗。
一切的异常，都有了最合理的解释。
如果这一切都是真的……
可怜九泉之下的儿子，被沈氏欺瞒了这么多年，死后也不能瞑目！
她绝不会饶过沈氏！
“当年你母亲重病一场，婚期推迟了一年。”
太夫人用力地闭了闭眼睛，然后深呼吸一口气，缓缓睁开：“只是，西京离京城颇为遥远，我对沈家也从未生出过疑心。所以，并未派人查探过沈氏是否真的生了重病。”
“后来，她嫁到顾家半年就有了身孕，生下了你。沈青岚正好比你大了两岁。从时间来看，倒是吻合。”
至于成亲后第二日的元帕……
沈氏以不洁之身嫁到顾家来，怕是沈家早有准备。
顾湛在成亲前只是个懵懂少年，从未碰过女色。而且，顾湛当晚喝了不少酒，神志模糊。被沈氏糊弄蒙骗过去也不稀奇。
太夫人顿了顿又道：“宁姐儿，你做的对。这件事，如果没有确切的把握，绝不能轻易说出口。你瞒着祖母，祖母也不怪你。”
“不管如何，沈氏是你的亲生母亲。她品性不端的丑闻，若是传出去，第一个伤的是侯府名声，你和言哥儿也会被无辜波及，以后再难抬头挺胸做人。”
“尤其是你，有这样一个母亲，将来亲事也会大受影响。”
“这件事，你只当做不知道。全都交给祖母。祖母一定会在最短的时间里查明一切。如果你的猜想都是真的，我绝不会饶过你母亲。”
说到最后一句，太夫人面色森冷如铁，语气中透着森森寒意。
顾莞宁默然不语。
祖母听到沈氏婚前就失了贞洁私生了女儿，心中当然震怒。不过，这到底没伤及顾家根本，所以祖母还能维持冷静理智。
至于顾谨言的真实身世，以后自然也会慢慢浮出水面。
有了一段时间做缓冲，或许祖母在知道真相的时候，能禁得起这个巨大的打击。
第一百三十七章 选择
又过了两日，顾谨言终于从昏沉中醒了过来。
高烧已经退了，不过，身上还有些余热。一张小脸瘦了一圈，只余巴掌大。一双大眼中满是茫然，过了片刻，才慢慢有了焦距。
一张熟悉的脸庞映入眼帘。
“阿言，你总算醒了。”顾莞宁看着顾谨言，声音里并无焦虑急切，异常平静。
顾谨言动了动嘴，声音微弱：“姐姐……”
“你昏睡了五天，这五天里只喝了汤药，米粒未进，身体一定很虚弱，暂时别说话。”
顾莞宁淡淡说道：“祖母每天都在听风居里守着你，连着几日，疲累不堪，我怕祖母熬不住。昨天便劝着祖母回正和堂了。”
“现在你总算醒了，我这就让人去正和堂送个口信。祖母也能松口气了。”
顾谨言没力气说话，眼中却流露出浓浓的自责和歉疚。祖母一把年纪，若是因为他的缘故累垮了身子，他真是无颜再见祖母了。
顾莞宁心中冷冷一笑。
再自责歉疚又能怎么样？
在母亲和祖母之间，顾谨言已经做出了选择。
一个人不论有多大，都要为自己的选择付出应有的代价。
顾莞宁没有再劝慰什么，转头吩咐玲珑：“你去正和堂一趟，告诉祖母一声。就说阿言已经醒了，让祖母不必担心。”
玲珑应了一声退下了。
从顾谨言的角度，只能看到顾莞宁略显冷淡的侧脸。
顾谨言本就心虚，见顾莞宁这般冷漠，更是惴惴不安。
难道，姐姐已经察觉到不对劲了？
“姐姐，你是不是在生我的气？”顾谨言的声音干哑晦涩，带着小心翼翼和试探。
顾莞宁扭过头，似笑非笑地反问：“你做了什么会让我生气的事吗？”
顾谨言哑然无语。
他和姐姐的感情当然是极好的。可是，他已经答应了沈氏，绝不将秘密透露给任何人……这一犹豫，顾莞宁已经站起身来。
顾谨言一阵心慌，讷讷说道：“姐姐，你要去哪儿？我刚醒，头脑昏沉的很，你不留下陪陪我吗？”
顾莞宁淡淡说道：“你已经醒了，我就放心了。明日再来看你。”
说完，便转身离开。
顾谨言看着顾莞宁毫不犹豫的背影，心中一阵凄惶。
仿佛就在这一刻，他被顾莞宁彻底地抛下了。
……
“夫人，老奴刚去打听过，四少爷已经醒了。”郑妈妈迫不及待地将这个好消息告诉沈氏。
沈氏提心吊胆几日，此时终于松了口气，哽咽着说道：“醒了就好。只要他没事就好。”
这几天，沈氏真是受尽了折磨。
她既担心顾谨言的病情，又怕沈青岚的身世被泄露出去。一想到那天顾莞宁若有所指的指责，更是心惊胆战。每天都寝食难安。
只短短几天，沈氏的额头眼角就冒出了许多皱纹，看着苍老了十岁不止。
郑妈妈最清楚沈氏的心事，见沈氏泪眼连连，心里也不是滋味，愧疚地低语道：“夫人，都是老奴没用。那一日沈五舅爷来的时候，老奴在外守着。万万没想到会着了顾福的道，被四少爷闯了进来……”
若说沈氏心里没有半点迁怒的意思，那就是假话了。
可如今事已至此，怪郑妈妈还有何用？
顾莞宁早就和她反目，顾谨言对她失望至极，沈谦父女也走了。如今，她的身边，也只剩下郑妈妈了。
“郑妈妈，此事怎么能怪你。”
沈氏用帕子擦着眼泪，一边低声说道：“说到底，总是我命苦。好不容易熬到顾湛死了，以为能和五哥岚儿相聚，没曾想竟会被阿言发现了。”
郑妈妈接过话茬：“好在少爷善良又孝顺，再生气也不能看着夫人声名扫地。只要他肯守住秘密，等熬过这一段苦日子，以后夫人再慢慢劝着他，等他回心转意也就好了。”
但愿如此吧！
沈氏长叹一声，想到顾莞宁，心里又是一阵惊惶不安：“郑妈妈，我这几日心里总有些不安。不知道莞宁到底知道了什么。”
郑妈妈也无计可施，不过翻来覆去说些安慰的话：“夫人不用担心。哪怕是二小姐猜到了一些内情，她一个没出阁的姑娘家，难道还能到处宣扬不成。夫人的名声毁了，第一个被影响的就是二小姐。”
“说句不中听的。若是夫人声名不佳，二小姐还怎么嫁给齐王世子？就算为了自己，二小姐也不敢乱说的。”
沈氏这才稍稍安了心，过了片刻又低声道：“也不知道五哥和岚儿现在怎么样了。”
沈谦那一日被顾谨言恶语怒骂，颜面扫地之余，愤然带着沈青岚离了府。这几日，沈氏惶惑难安，又担忧顾谨言的病情，一时也顾不上他们父女。
郑妈妈略一犹豫：“要不，老奴悄悄出府一趟，看看五舅爷和青岚小姐现在怎么样了。”
沈氏先是点点头，很快又改了主意：“还是不用了。阿言正在气头上，如果让他知道我派你去看他们父女，只怕又要生气。”
总得等顾谨言消了气再说。
沈谦父女再重要，也及不上顾谨言。儿子才是她今生的依靠和指望。
在这样的关口，总得先顾着儿子才是。
沈氏心意已决，郑妈妈也不再多劝，改而笑道：“对了，少爷今天醒了，夫人是不是该去看看少爷？”
沈氏一想到顾莞宁，便心有余悸，叹口气说道：“不瞒你说，我现在真是怕看到莞宁。她那双眼睛一看着我，我便觉得心里一阵阵发寒。”
做母亲的，竟惧怕自己的亲生女儿，说来真有些丢人。
可沈氏骗不了自己。
她如今愈发不敢面对顾莞宁了。
郑妈妈也叹道：“不怕夫人笑话，我也有些怕二小姐。”
二小姐虽是闺阁少女，身上却有种令人凛然的威严气度，令人望而生畏。
“阿言既是醒了，应该没什么大碍。”沈氏自我安慰：“我去不去探望都无妨。”
郑妈妈也连连称是。
不去听风居，就不会遇到顾莞宁了。
……
第一百三十八章 撮合
沈氏老老实实地待在荣德堂里“静养”，顾谨言在听风居里养病，顾莞宁每日去女学上课，偶尔去看看顾谨言。
生活看似平静，实则波涛暗涌风雨欲来。
这一日，罗霆兄妹一起来探望顾谨言，带了一堆诸如燕窝人参之类的补品。
顾莞宁陪着罗霆兄妹一起到了听风居。
顾谨言这一场病来势汹汹，伤了元气，每日又忧思重重，恢复得十分缓慢。已经在床上躺了数日，依旧气色暗淡。
罗芷萱乍见之下，不由得吓了一跳：“阿言，你怎么瘦了这么多？”
罗家和顾家是通家之好，顾谨言年纪又小，不必顾虑男女之妨，罗芷萱亲自来探望也无妨。
顾谨言挤出一个笑容，声音有些干哑：“我近来胃口不佳，进食极少，瘦一些也是难免的。”
“你以后可得多吃一些。”罗霆关切地劝慰道：“不吃饭哪来的力气。再说了，总这么躺在床榻上，也不利于养病。”
罗芷萱笑着接过话茬：“大哥说的是。你应该多出去转转，晒晒太阳吹吹风，这样身体也能好的快些。”
罗氏兄妹一番好意，顾谨言忙笑着道了谢：“多谢罗大哥罗姐姐关心。”
罗芷萱目光一扫，瞄到站在一旁的顾莞宁，心里暗暗有些奇怪。
顾谨言生病，顾莞宁脸上却没什么忧色，神情颇为淡漠。
罗霆心思敏锐，罗芷萱能发现的事，他自然早就留意到了。只是，当着顾谨言的面不便多问罢了。
罗霆冲罗芷萱悄然使了个眼色。
罗芷萱顿时心领神会，冲着顾莞宁笑道：“顾妹妹，我们两个有些日子没见了。我想到依柳院里坐坐。”
顾莞宁含笑点头。
罗霆咳嗽一声：“我正好闲着无事，便一起去吧！”
顾莞宁倒也没多想，笑着打趣道：“我和罗姐姐要说些姑娘家的悄悄话，罗大哥也要来听吗？”
顾莞宁眼眸清亮，唇畔含笑，容色明**人。
罗霆耳后微微一热，面上倒是镇定自若，笑着应了回去：“你们嫌我碍事，我就待得远点好了。”
三人有说有笑，颇为热闹。
顾谨言躺在床上，看着一脸笑意的顾莞宁，心里颇有些酸楚。
顾莞宁虽然时常来看他，和他说话却越来越少。这般言笑晏晏的样子，更是许久都没见过了。
……
罗芷萱是依柳院里的常客，对这里的一砖一瓦一草一木都熟悉的很。进了依柳院，半点都不拘束。
罗霆也是舒朗爽快的性子，来都来了，也没扭捏的必要。在院子里转了一圈，然后兄妹两个进了正厅坐下，丫鬟们上了茶水点心。
“罗大哥，罗姐姐，这些点心是我身边的丫鬟珍珠亲手做的。”顾莞宁笑道：“你们尝尝看。”
点心做的精致小巧，卖相颇佳。
罗芷萱拈起一块放入口中，绵软香甜，味道极好，忍不住赞道：“珍珠的手真是越来越巧了。这点心比飘香斋里的点心还要精致些。”
姑娘家难免嘴馋些，罗芷萱尤其爱吃点心。飘香斋是京城最有名的点心铺子，罗芷萱时常打发身边的丫鬟去买。
顾莞宁和罗芷萱自小就交好，自然知道她贪嘴爱吃，笑着说道：“我这就打发珍珠多做些点心，待会儿你带些回去。”
罗芷萱眨眨眼，假模假样地客气道：“那多不好意思。”不等顾莞宁张口，又补了一句：“也不必做的太多了，带上两盒就行了。”
罗霆一脸惨不忍睹的神情：“阿萱，你一个姑娘家，怎么半点都不矜持，还这般贪嘴爱吃。”
罗芷萱白了兄长一眼：“我说带两盒，本来打算分你一盒。你这般不识好人心，两盒就都归我了。”
罗霆立刻改了口：“果然还是亲妹妹最疼我。吃点心都不会忘了我这个大哥。”
顾莞宁忍俊不禁地弯起了唇角：“我让珍珠做四盒点心，你们兄妹各自两盒。”
“点心不宜久放，现在天气又热，最多也就吃上两天。不然，我就多送几盒让你们带回去了。”
罗霆半真半假地开着玩笑：“顾妹妹比阿萱更疼我。”
一起长大的玩伴，平日说笑不拘。何况，在顾莞宁心中，更有前世的情分在，对罗霆自然另眼相看。闻言笑道：“阿萱有你这么一个好兄长，着实令人羡慕。我此生最遗憾的就是没有时刻护着我的兄长。”
罗霆脱口而出道：“你以后也将我当成你的亲大哥就是了。”
话一出口便后悔了。
他才不要做她的亲大哥，他明明想做她的情哥哥……
顾莞宁眼底漾起一抹笑意，冲着罗霆笑了一笑：“好，以后我就将你当成自己的亲兄长一般敬重。”
罗霆：“……”
真想抽自己的嘴！
罗芷萱抽了抽唇角，颇有些无语。
自家兄长平日看着挺聪明的，怎么到了关键时候就犯蠢？难得有机会到依柳院来，不说点要紧的，尽说这些没用的废话。
看来，还得她这个亲妹妹出马。
“顾妹妹，我对做点心颇感兴趣，今日正好有闲空，让珍珠教教我吧！”罗芷萱兴致勃勃地说道。
顾莞宁不疑有他，立刻笑着喊来珍珠：“珍珠，你领着罗姐姐到厨房去做些点心。”
珍珠忙笑着应了。
罗芷萱欣然起身。
顾莞宁很自然地随着一起站了起来。
“我一个人去厨房就行了。”罗芷萱笑嘻嘻地说道：“你和大哥在这儿说说话吧！”
不等顾莞宁反应过来，罗芷萱便拉着珍珠走了。
顾莞宁：“……”
这个罗芷萱，到底在搞什么鬼！
虽说是通家之好，领着罗霆进院子坐坐也无妨。可两人毕竟都不小了，总该避嫌。这个道理，罗芷萱不可能不懂。
罗芷萱这么刻意地制造机会让罗霆和她独处，到底是何用意？
相比起顾莞宁的眉头微蹙，罗霆却是心情极好。一双又黑又亮的眼睛里满是喜悦。
顾莞宁一转头，便迎上了罗霆神采奕奕的目光，心里不由得悄然一动。
第一百三十九章 试探
这样的神采，她曾在齐王世子的眼中看到过。也曾在太孙的眼中看到过。
她从未想过，一直视为兄长的罗霆，竟然也会用这样喜悦的目光看着她。
前世，罗霆终身未娶，孑然一人，难道真的是因为她吗？
顾莞宁素来平静的心田，漾起阵阵涟漪，面上却是半点不露：“罗大哥，罗姐姐一个人去厨房，我实在放心不下。不如，我们一起去厨房找她。”
罗霆咳嗽一声说道：“她喜欢去就让一个人去好了。我们两个就在这儿坐着喝喝茶聊聊天。”
现在的罗霆，还是个爽朗又明快的少年。远没有前世刑部尚书罗阎王的城府。
稍微一试探，心思便已浮出水面。
顾莞宁心中暗叹一声，一时也不知是什么滋味。
罗霆的声音在耳边响起：“顾妹妹，听阿萱说，你近来一直在练箭，到底练得怎么样了？”
顾莞宁定定神笑道：“以后有机会，让你见识见识。”
一副胸有成竹的自信模样，看得罗霆好笑不已：“你和阿萱果然是好姐妹，这好吹大气的性子真是如出一辙。”
在罗霆看来，姑娘家练箭，犹如花拳绣腿。
顾莞宁也不动怒，悠然一笑：“我是不是吹大气，等到了练箭场上，你就知道了。”
罗霆自幼随着家中的武师学了几年武艺，身手颇为不弱，骑射也不在话下。闻言笑道：“既然顾妹妹这么有信心，改日我可得好好领教领教才是。”
“到时候若是输给我，可别嫌丢人。”顾莞宁笑着打趣。
罗霆笑道：“还得请顾妹妹多多手下留情，在人前总得给我留几分颜面。”
两人自小就相识，彼此熟稔，说话无需顾忌什么，东拉西扯地倒也说的颇为愉快。
独处的机会实在难得。
罗霆看了笑颜如花的顾莞宁一眼，试探着问道：“顾妹妹，这些日子，齐王世子似乎没到顾家来。”
齐王世子和太孙都有意顾莞宁。不过，在罗霆心中，最大的劲敌并不是身份尊贵的太孙，而是和顾莞宁青梅竹马情意深厚的齐王世子。
提起齐王世子，顾莞宁的神色顿时冷了几分：“齐王世子课业繁忙，又要打理齐王府里的事务，自是无暇登门。”
自从那一次彻底反目之后，齐王世子再也没来过定北侯府。
以他的骄傲，绝不会对她折腰低头。
罗霆看着顾莞宁漠然的俏脸，心里暗暗振奋。
她对齐王世子越冷淡越好！
“顾妹妹，上次太子妃娘娘设的赏花宴，你得了碧玉如意，我还没来得及恭喜你。”罗霆心念一转，又委婉地出言试探。
顾莞宁淡淡一笑：“阿萱没告诉你吗？我对碧玉如意根本毫无兴趣。只是碍于太孙和太子妃的颜面，不便推辞罢了。”
罗霆心里一阵窃喜。
原来，顾莞宁对太孙也并无绮思。
这样说来，也许或许可能大概他会有那么一点点机会……
顾莞宁妙目流转，深深地看了罗霆一眼：“罗大哥，你有话不妨直说，不必拐弯抹角地试探。”
罗霆：“……”
罗霆的俊脸腾地红了。
自以为隐藏得稳妥的微妙心思，原来早已被她看穿了。
罗霆到底不是忸怩之人，心意被顾莞宁说穿了之后，很快便镇定下来，低声道：“顾妹妹，你既是看出来了，我也不躲躲闪闪了。”
“今天，我是特意央求阿萱一起到侯府来的。她去厨房学做点心，不过是找个借口，其实是想为我们两个制造机会独处。”
“我本来只想着来见一见你，和你说会儿话。并未想着唐突于你。却没想到，你已经看穿了我的心意……”
说到这儿，罗霆的俊脸微微发热，没有勇气再看顾莞宁：“对不起，是我太冒失了。”
……
顾莞宁正静静地看着罗霆。
或许是换了崭新的角度来看他，她忽然留意到了许多以前未曾注意的细节。
他面容俊朗，身材修长，性情也疏朗爽快。这样一个英俊又可爱的少年暗中恋慕着自己，对任何一个少女来说都是件值得窃喜高兴的事！
更何况，罗家人口简单，罗尚书罗夫人是出了名的恩爱夫妻，家风清正，没有纳妾之风，也没有什么腌臜的内宅阴私。她和罗芷萱是亲密的闺阁好友，和罗霆也是自小一起长大的玩伴，彼此熟悉。
她对男女情爱早已避之如蝎，这一生她不会再对任何男子动情。不过，女子总不能在闺阁里待一辈子，总有嫁人生子的那一天。
这样想来，罗霆竟是一个极好的选择。
等了半天，也没等来顾莞宁的回应。
罗霆满心的希冀热情，渐渐冷却，心里涌起阵阵苦涩。
在她心里，他只是邻家兄长。她从来没有想过，其实他是喜欢她的吧！
“顾妹妹，我和你说这些，并无他意。你不必放在心上。”
罗霆勉强挤出一个僵硬的笑容：“都是我痴心妄想，明知自己配不上你，还是情难自禁。我今天说的话，你只当没听过。以后和阿萱照常来往就是了。”
顾莞宁看着罗霆，轻声问道：“罗大哥，你喜欢我什么？”
喜欢她什么？
这算什么问题！
罗霆一愣，反射性地抬头看了过去。
两人四目相对。
他疑惑忐忑不安。
她平静镇定自若。
“我也不知道。”看着她平静幽然的眼眸，他的情绪也平静了一些，至少，已经能勇敢地看着她，说出自己的心里话了：“顾妹妹，我们两个自小就相识。在我心里，你和阿萱一样，都是妹妹。”
“我也不知道从什么时候开始，就渐渐喜欢你了。”
“也许是因为你长的很美，也许是因为你骄傲固执却又心地柔软。也许是因为我认识的女子不多，你是最熟悉的一个。”
“我也说不清。总之，我喜欢你。”
罗霆的态度很坦诚，说话也很诚恳。没有一句甜言蜜语，就这么老老实实地说出了所有的心里话。却比世上所有的甜言蜜语更令人动容。
第一百四十章 心意（一）
罗霆说出了心里话之后，反而坦然了许多，原本的忐忑紧张局促悄然散去。
他看着默然不语的顾莞宁，轻轻说道：“顾妹妹，我说这些，没有别的意思。只是想让你明白我的心意罢了。”
“你不必觉得为难，也不用急着拒绝我。”
“我比不得齐王世子英俊出众，也不及太孙身份尊贵。不过，我也有他们不及的优点。我们自小一起长大，我家中是什么样子，你最清楚。如果你肯嫁到罗家来，母亲一定会待你好。我这辈子也会待你始终如一，绝不纳妾。”
不知是哪一句打动了顾莞宁。
顾莞宁神色间微微动容。
不过，她并未说什么，只是定定地看着罗霆。仿佛是在审视他说的话到底有几分诚意。
被她这样认真地注视着，罗霆手心一片湿热，一颗心几乎快跳出胸膛。
半晌，顾莞宁才张口道：“罗大哥，我记得罗姐姐曾告诉过我，罗伯母有意为你和杨三小姐定下亲事。”
罗夫人姓杨，杨三小姐是罗夫人的娘家侄女，也是罗霆的表妹。
时下姑表结亲十分常见。罗夫人有意让娘家侄女嫁到罗家来，也不算稀奇。在她和太孙定亲之后，罗霆很快也和杨三小姐定下亲事。
只可惜，杨三小姐命短福薄。定亲之后，出了一场天花，没能熬过去，还没等到嫁到罗家就香消玉殒。
在这之后，罗霆为未过门的未婚妻守孝一年。再后来，婚事便耽搁了下来，一直独身一人。
顾莞宁曾以为罗霆终身不娶，是因为惦记着病逝的未婚妻。却没想到，罗霆心中喜欢的人竟是她！
罗霆有些无奈地笑了一笑：“是，杨三表妹是我娘的娘家侄女，也是我表妹。我娘希望亲上加亲，所以曾对我透露过这层意思。我一直都没点头。”
顿了顿，用满含希冀的目光看着顾莞宁：“其实，她同样喜欢你。只是，她也清楚太夫人意欲和齐王府结亲，所以从未多想过。”
顾莞宁沉默片刻，才低声道：“罗大哥，你今日说的话太突然了，我从未想过你会对我有意。”
“你给我一段时日好好考虑，行吗？”
罗霆眼睛一亮，不假思索地应道：“你慢慢想没关系，不管想多久，我都等着你。”
她没一口拒绝，已经足以令他振奋欣喜了。更不用说，她竟肯好好考虑。
或许，老天垂怜，会让他美梦成真！
……
两人都没再说话，气氛倒也不算尴尬。
很快，罗芷萱笑眯眯地回来了。
罗芷萱妙目一扫，将两人的神色尽收眼底。顾莞宁神色平静，看不出情绪如何。罗霆的脸上却暗含一丝喜悦。
看来，此事还算有些希望。
罗芷萱心中也是暗暗一喜。
顾莞宁似笑非笑地看了过来，闲闲问道：“罗姐姐不是要学做点心吗？怎么这么快就回来了？”
罗芷萱面皮雄厚，笑嘻嘻地应了回去：“我忽然想起，只留大哥和你在这里独处，到底不太妥当，所以就提前回来了。”
顾莞宁也拿这个闺中好友没法子，瞪了她一眼，当着罗霆的面也不好再说什么。
罗霆倒是颇为识趣，起身笑道：“阿萱，我们两个已经叨扰这么久了，也该回去了。”
罗芷萱挑了挑眉，小声问道：“大哥，你真舍得这么早就走？”
罗霆：“……”
顾莞宁：“……”
顾莞宁哭笑不得。
罗霆满脸尴尬，瞪了罗芷萱一眼：“胡说什么。我岂是那种厚颜无耻赖着不走的人。”
得，好心被当成驴肝肺！罗芷萱很快张口向顾莞宁辞别。
顾莞宁起身送罗霆兄妹到了门口，顺便说了句：“等点心做好了，我让珍珠给你送过去。”反正就一墙之隔，来往方便的很。
罗芷萱眨眨眼：“要不，我让大哥过来拿？”
真是不遗余力地给罗霆制造机会。
顾莞宁好气又好笑，白了罗芷萱一眼。
罗霆也听不下去了，扯着罗芷萱的袖子走了。罗芷萱有些不满地嘟哝：“喂喂喂，我这可是新做的衣服。你可别扯坏了。”
“扯坏了我赔你一件新的。”
“一件怎么够，至少也得赔两件……”
顾莞宁忍俊不禁地弯起了唇角。他们两个整日斗嘴，兄妹感情却极好。这样的感情，真令人羡慕。
再想到罗霆的赤诚心意，顾莞宁波澜不惊的心湖终于漾起了丝丝涟漪。
或许，她真的应该认真想一想了。
……
隔日，罗芷萱又来了。
这一次，只有罗芷萱一个人，罗霆并未现身。
“好妹妹，上一次我是受了大哥的请托，这才厚着脸皮带他一起过来。又特意制造机会让他和你独处说话。”
罗芷萱一脸讨好地说道：“你可别生我的气。”
顾莞宁故意绷紧了脸，轻哼一声：“枉我平日拿你当亲姐姐一样看待！你就是这么对我的啊！”
罗芷萱有些心虚地笑道：“我也是拿你当亲妹妹一样的。不过，大哥整日憋着这份心思，我看着他也挺可怜的。再说了，我一直和你交好，自是盼着你和我大哥有缘，将来能做我的嫂子就再好不过了。”
说到后来，那点心虚早已不翼而飞，开始夸赞吹嘘起了自家兄长：“我大哥相貌英俊身材挺拔文武双全玉树临风卓尔不凡幽默风趣潇洒倜傥万里无一……”
一杯茶递到了罗芷萱面前：“一口气说那么多话，一定渴了吧！”
罗芷萱接过茶，一饮而尽。然后继续说道：“若是谁嫁给我大哥，这辈子一定幸福平安生活舒畅。而且，我敢保证，大哥绝不会见异思迁。只要成了亲，绝不会纳妾。你看我娘就知道了。我爹和她成亲这么多年，一直恩爱和睦，从没吵过架红过脸。在整个京城，再也找不到比我们罗家家风更清正的了……”
又一杯茶出现在罗芷萱面前：“罗姐姐，你说了老半天，一定累了。喝口茶，让嘴巴休息一会儿。”
罗芷萱：“……”
第一百四十一章 心意（二）
顾莞宁一脸诚恳地端着茶。
罗芷萱却之不恭，只得接了茶杯，小口地喝了起来。
耳根总算清净了。
顾莞宁暗暗松口气，对着罗芷萱低声道：“罗姐姐，这些话不用你说我也清楚。我们两家就隔着一道墙，是通家之好，彼此都熟悉的很。罗伯父和罗伯母都是性子极好的。罗大哥也是少年俊彦。”
“你说的没错。不管是谁嫁到罗家，都会过的幸福顺遂。”
“不过，这件事对我来说太突然了。我从未想过罗大哥竟会暗中恋慕我，更没想过以后会嫁给他。总得给我一段时间接受适应。”
“再者说了，就算我愿意，也不能私相授受。必须得祖母点头同意才行。”
罗芷萱听到最后，眼睛亮了一亮，凑到顾莞宁面前小声问道：“这么说来，你心里也是愿意的了？”
顾莞宁坦然道：“我现在还没想好。终身大事岂能草率，总得容我好好想想。”
说着，瞄了罗芷萱一眼：“是不是罗大哥催你来探我的口风？”
罗芷萱：“……”
罗芷萱心虚地笑道：“果然什么都瞒不过你。”
顾莞宁忍不住弯了弯唇角。
这个罗霆！
原来他年少的时候这般沉不住气！
“你告诉他，我年龄还小，暂不考虑这些。等过了年再说。”顾莞宁也不忸怩兜圈子，直截了当地直抒心意。
罗芷萱略一盘算。现在已经是七月，过了年，也就是五个月之后。
反正年纪都不大，等上几个月也不算什么。
“好，我回去之后告诉大哥一声。”罗芷萱笑着应道：“让他老老实实地等着。”
说完罗霆交代的事情后，罗芷萱又兴致勃勃地说起了最近的新鲜事：“对了，有件事你还不知道吧！我前几日去崔姐姐家，听崔姐姐说，闵家和赵家正在议亲呢！”
……
此事顾莞宁当然知道。
季同派了人盯着闵家，闵家有一举一动，都逃不过她的耳目。
自那一日被送回府，闵媛一直称病不出，待在闺阁里。名为养病，实则是被软禁在府中。
闵大老爷和闵大夫人去了太子府求见太子妃，不知说了什么，回府之后，便开始张罗着为闵媛说亲。
闵家如今大不如前，闵媛虽是家中嫡女，匆忙之下，想说一门好亲事并不容易。闵大夫人挑来挑去都不如意。
半个月前，赵家登门为长房嫡次子提亲。
赵家出了一位赵阁老，赵家一门男丁，在朝中做着大大小小的官职，声势远胜闵家。赵家长房嫡子赵文也是京城有名的少年俊杰，做了齐王世子伴读。赵平是赵文一母同胞的弟弟，论才学远不及兄长赵文，又有些贪恋女色的名声。
闵大夫人对这门亲事便不太乐意。也不知闵大老爷怎么说服了闵大夫人，如今赵家闵家已经开始议亲。
定亲程序繁琐，等正式过聘定亲，至少也是几个月之后的事了。
“哦？竟有这回事？”顾莞宁故作讶然：“闵三小姐不是倾慕太孙吗？如今太孙亲事未定，她怎么肯嫁到赵家？”
罗芷萱耸耸肩：“谁知道是怎么回事。反正，崔姐姐说的有鼻子有眼的，由不得我不信。”
顿了顿又压低声音说道：“听说闵媛根本没生病，是被家里关起来了。这门亲事，是闵大老爷亲自定下的。她不乐意也不行！”
终身大事，素来都要听从父母之命。疼女儿的，会私下问问女儿的心意。父母直接定下亲事也是有的。
“听说那个赵五公子贪恋美色，还没定亲，身边就有了通房丫鬟。闵媛日后嫁给这样的人，不知会有多憋屈。”
说到这儿，罗芷萱轻轻叹了口气：“虽说我不喜欢闵媛，可听说这样的事，心里总有些不是滋味。”
所以说，罗芷萱才是标准的嘴硬心软。
相较之下，顾莞宁就冷漠多了：“我倒是觉得，闵三小姐和赵五公子是很合适的一对。”
就冲着闵三小姐前世做的那些事，顾莞宁对她也生不出半点好感来。
何况，闵三小姐前世就是嫁给了赵五。这一世不过是提前定下了亲事而已。
罗芷萱见顾莞宁反应冷淡，便也不再多说。
顾莞宁忽地笑着瞄了罗芷萱一眼：“罗姐姐，你一会儿说我，一会儿又说闵三小姐。你自己心中可有中意的夫婿人选？”
罗芷萱也没觉得害臊，笑着说道：“母亲早就和我说了，要多留我几年再出嫁。这些事离我远的很，我可没想过这些。”
顾莞宁意味深长地笑了一笑：“我倒是觉得，傅大公子对你似乎不同寻常。”
提起傅大公子，一张斯文俊秀的脸孔顿时在脑海中一闪而过。
罗芷萱脸上微微发热，难得有些忸怩：“你可别乱说。我和他只见了两面而已。”
“有缘分的，见一面便能定下终身。”顾莞宁笑着打趣：“没有缘分的，就是天天见面也未必能做夫妻。说不定，你和傅大公子就是天生注定的好姻缘。”
罗芷萱俏脸终于红了，用力地捶了顾莞宁一把：“你怎么尽拿我打趣。”
顾莞宁故作疼痛地诶哟一声：“罢了罢了！你整日凶巴巴的，像母老虎似的。只怕斯文的傅大公子消受不起。”
罗芷萱扑哧一声笑了：“你呀，这张嘴真是损的没边了。换了别人，怕是当场就要梨花带雨了。幸好我宽宏大量，不和你斤斤计较。”
顾莞宁笑而不语。
当年她做了太后，当朝理政，掌控后宫。宫中的内侍宫女见了她俱都战战兢兢，就连那些朝臣官员对她也颇多敬畏。
她一发怒，在她面前的人何止是梨花带雨。跪地求饶也是常事。
两人有说有笑地聊了半天，到了中午，顾莞宁留了罗芷萱午饭。
饭还没吃完，琳琅便笑吟吟地来了：“小姐，门房管事送了衡阳郡主的请帖来。”
衡阳郡主？
好端端地，她送请帖来做什么。
顾莞宁和罗芷萱俱是一怔，下意识地对视一眼。
第一百四十二章 邀请
前来送请帖的，是衡阳郡主身边的宫女秋湘。
秋湘年约二十，相貌生的不算出众，只有中人之姿。不过，她说话行事颇为周全，性子又稳重，颇得衡阳郡主器重。
“再过三日，是郡主的十四岁生辰。”秋湘笑着说道：“太子妃娘娘说了，让郡主设生辰宴，请几个交好的闺秀登门做客，聚在一起说说话。”
“郡主便命奴婢送了帖子过来。正好罗小姐也在，奴婢倒是省得再去罗府了。”
不管这生辰宴是何用意，既是送了帖子，也只能先应了再说。
“多谢郡主一番美意。”顾莞宁微微笑道：“你向郡主复命的时候，代我和罗姐姐向郡主道谢，三天后，我们一定登门赴宴。”
顾莞宁冲琳琅使了个眼色。
琳琅立刻将准备好的荷包塞到秋湘手中。
荷包一捏到手中，就知道分量不轻。
秋湘推辞不过，收了荷包：“多谢顾二小姐赏赐。奴婢不敢久留，这就回去复命。”
说完，福了一福。
顾莞宁笑着吩咐玲珑：“你代我送一送秋湘姑娘。”
玲珑笑着应了。
……
秋湘一走，罗芷萱便皱起了眉头：“奇怪，我们平日和衡阳郡主素无来往。她设生辰宴，为什么忽然要请我们去赴宴？”
顾莞宁扯了扯唇角：“我猜，傅妍林茹雪她们也都接到请帖了。”
罗芷萱脑子转的飞快，立刻就听出了顾莞宁话中的深意：“你的意思是，这是太子妃娘娘授意的？”
顾莞宁眸光微闪，略一点头：“肯定是。”
赏花宴过去有两个多月了。闵媛被彻底踢出了太孙妃的人选之外，闵家已经开始为闵媛另外说亲。
太子妃显然心意未定，借着衡阳郡主的生辰宴，再见一见几个家世才貌俱都出众的闺秀。
罗芷萱也明白过来，忍不住低声咕哝：“娘娘为了太孙，还真是煞费苦心。”然后，扯了扯顾莞宁的衣袖：“你真的打算去赴宴？”
之前不知道罗霆的心思也就罢了。现在既是知道了，罗芷萱自是要为自家兄长谋算。
顾莞宁有些无奈地笑道：“我当然不想去。不过，帖子都已经送来了，我若是装病不去，反而太过惹眼。倒不如去看看再说。”
前世装病没去，太子妃从未见过她，倒也罢了。
现在明摆着太孙对她有意，她若是装病不赴宴，就是彻底地没将太孙放在眼底。
明晃晃地打太子府的脸面，岂不是给顾家惹祸？
罗芷萱想了想，也叹了口气：“你的顾虑也不无道理。既是如此，还是乖乖去赴宴吧！”顿了顿又低声道：“大哥若是知道这件事，怕是又要郁闷了。”
时时刻刻不忘了为罗霆刷一刷好感度。
顾莞宁嗔怪地看了罗芷萱一眼：“再提罗大哥，我就不理你了。”
罗芷萱吐吐舌头，讨好地奉上谄媚的笑容：“小的再也不敢了。顾二小姐大人大量，就别和小的一般见识了。”
顾莞宁被逗得笑了起来。
……
太夫人很快便知道了太子府命人送请帖来的事情。
太夫人略一思忖说道：“衡阳郡主是李侧妃所出，听闻郡主相貌颇为出众，不知性情脾气如何。”
衡阳郡主闺名萧婧，生的娇柔美丽。刚及笄就被远嫁到吐蕃和亲。
顾莞宁前世嫁到太子府的时候，衡阳郡主已经出嫁。所以，顾莞宁对她的性情脾气几乎一无所知。
“我也不太清楚。”顾莞宁答道：“衡阳郡主平日极少出府，我只远远地见过她一回。”
太子府里的几位郡主，都是出自侧妃的肚子。
太子妃对几个郡主，说不上如何疼爱，不过是维持着面子上的情分罢了。
太夫人为人精明，稍微一想，便猜出了这场宴会的真正用意：“衡阳郡主设宴，想来是太子妃娘娘授意为之。莞宁，你若无意做太孙妃，不如想法子避上一避。”
顾莞宁轻叹一声：“祖母的顾虑，我也都想到了。不过，一味躲避，总不是办法。若有旨意赐婚，我又能躲到哪儿去？”
“所以，我不但打算赴宴，还要在宴上令太子妃对我生出厌恶。只要太子妃不喜欢我，就不必担心了。”
太夫人握着顾莞宁的手，细细地打量着她的俏脸，然后笑道：“一家有女百家求。你才十三岁，就有少年郎倾慕于你。再过两年，我们这侯府的门槛怕是要被提亲的人踩平了。”
语气中满是欣慰，更有着吾家有女初长成的自豪。
顾莞宁故意摆出个羞涩的样子哄太夫人开心：“其实，我也没祖母说的那么好。”
太夫人意味深长地笑了一笑：“我的宝贝孙女自是最好的。不然，罗家小子怎么巴巴地跑上门来。”
顾莞宁：“……”
看着顾莞宁哑口无言的样子，太夫人忍不住笑了起来：“怎么？难不成你以为我真的老糊涂了，连这点小事都看不出来吗？”
顾莞宁难得地羞窘了一回：“祖母……”
真不能小觑祖母啊！
太夫人笑了片刻，才正色道：“罗家小子，也是我看着长大的。论相貌人品，没什么可挑剔的。罗家就在我们侯府隔壁，人口简单，家风清正，若能嫁到罗家，也不失为一门好亲事。”
“如果没有齐王世子，我会考虑这门亲事。不过，罗家再清贵，也比不得齐王府。将来齐王世子承袭了王位，就是藩王。齐王妃是你嫡亲的姑母，虽然多年未见，到底血浓于水。日后做了你的婆婆，也一定会善待你。”
太夫人天生护短，在她眼里，天底下最出众的少女是自己的孙女，最优秀的少年是自己的外孙。其余人等，一律远远不及。
顾莞宁不想和太夫人争辩什么，只低声道：“祖母，我还小，不急着定下亲事。总得看一看等一等，找一个最合心意的。”
这倒也是。
太夫人握着顾莞宁的手笑道：“就算定了亲事，我也要多留你两年再出嫁。”
顾莞宁也没什么羞怯不好意思，笑着点了点头。
第一百四十三章 意外
三日后。
顾莞宁和罗芷萱都接到了衡阳郡主的请帖，两人约好了结伴同行。
当顾莞宁看到罗霆的身影时，半点都不觉得惊讶，只似笑非笑地瞄了罗芷萱一眼。
罗芷萱讨好地拱拱手：“顾妹妹，我们两个如花似玉的姑娘家出行，总得有人护送。正好大哥闲着没事，不如就让他送我们一程如何？”
罗霆看着镇定自若，实则心中颇为紧张。一双眼睛密切地留意着顾莞宁的神色变化。
顾莞宁并未看他，只嗔怪地对罗芷萱说道：“以后再这样，我可不理你了。”
罗霆心头一块巨石落了地，精神抖擞地笑道：“我保证，只此一次，下不为例。”
顾莞宁抿了抿唇，眼中闪过一丝笑意。
天气炎热，好在马车上放了冰盆，冒着丝丝凉气。车厢里不算闷热。
罗芷萱和顾莞宁坐在马车里，吃着冰镇过的蜜瓜，十分惬意。
只苦了罗霆，在烈日炎炎下骑着骏马，额上不停地渗着汗珠，后背早已湿漉漉的，衣服粘在身上，别提多难受了。
竹制的车帘被掀开。
一张笑吟吟的俏脸出现在车窗边：“大哥，外面这么热，不如进马车里坐上一会儿？”
罗霆大为意动。
凉快与否倒是小事，重点是他进了马车，就能和顾妹妹面对面地坐着。哪怕不说什么，看一看她也是好的……
不过，这个念头刚一动，立刻又被罗霆压了下去。他义正言辞地应道：“不用了。男女有别，总该避嫌。”
罗芷萱见他这般坚持，也不再多说，随意地耸耸肩，便将头缩了回去。
顾莞宁微微一笑。
罗顾两府通家之好，罗霆这样送她一程，也不算唐突失礼。上了马车，却是大大不妥了。
罗霆若是真的要上马车，她倒也不会说什么。只不过，那样的他，也不值得她另眼相看了。
罗芷萱一转头，就对上顾莞宁揶揄的眼神：“罗姐姐，你真是挺为罗大哥着想的。叫罗大哥上马车，一定是怕他被太阳晒昏了头吧！”
罗芷萱笑得心虚极了：“是是是，还是顾妹妹最了解我了。”
马车里还有几个丫鬟在，有些话不便说出口。顾莞宁意思意思地敲打几句，便放过了罗芷萱。
很快就到了太子府。
衡阳郡主生辰，只邀了六七个少女登门做客，比赏花宴的时候少了一半不止。登门的客人少了，也没再出现马车拥堵不堪的情景。
马车在太子府的侧门处停下，立刻便有侯在门口的管事迎上前来。
略略寒暄询问几句，管事便笑道：“郡主已经恭候多时，请顾二小姐和罗大小姐随奴婢去芙蓉院。”
顾莞宁微笑着应了。
……
罗霆在侧门外站了片刻，待顾莞宁和罗芷萱都进了太子府，才依依不舍地转身离开。
“罗公子，请等一等。”
罗霆一愣，下意识地停住脚步，看了过去。
只见一个唇红齿白相貌俊俏的内侍走了过来，笑着说道：“罗公子，奴才是太孙殿下身边的内侍小贵子。殿下吩咐奴才在门口等着，若是见到罗公子，就请罗公子去梧桐居小坐片刻。”
太孙怎么会猜到他会到太子府来？
罗霆心里暗暗奇怪，一口便笑着应下了：“好，我这就随你一起前去梧桐居。”
小贵子笑着在前面领路。
罗霆和傅卓赵平等人都相识，和太孙也有过数面之缘。不过，进太子府还是第一回。一路上，他目不斜视，并不东张西望。
倒是有不少宫女悄悄打量过来。
太孙温和俊美气度雍容，太孙伴读傅卓相貌英俊斯文儒雅，都是千里无一的出众少年。这个少年郎不知是何身份来历，竟也同样英俊出色。
走到梧桐居外，罗霆不由得一愣。
只见一个身着月白锦服的俊美少年含笑而立。
竟是太孙亲自相迎！
罗霆颇有些受宠若惊，忙上前行礼：“罗霆见过太孙殿下。”
没等罗霆弯腰，太孙已经笑着走上前，亲自扶起罗霆：“你我早就相识，虽然平日亲近的机会不多，不过，也算得上意气相投。”
“我特地让小贵子领着你过来说说话。你我不妨以朋友之礼相交。你若是这般拘谨，倒是令我不自在了。”
温润如春风的太孙，总会让人在最短的时间里卸下防备，全身舒泰。
罗霆本就是潇洒爽朗的人，不喜忸怩作态。太孙既是这么说了，他也就顺势站了起来：“殿下这般盛情，那我就却之不恭了。”
“只是，我一放松随意，少不得偶尔会有言语冒犯之处。殿下可别口中不说，心里暗暗记恨才是。”
这话说的颇为风趣。更兼之罗霆俊朗不凡，那双黑亮含笑的眼睛格外明亮，咧嘴一笑时，英气勃勃神采飞扬。
就连太孙也忍不住暗赞一声。
这样一个优秀出众的英俊少年，又痴心专情。哪一个少女能不为之所动？
太孙心中在想什么，罗霆自是不清楚。
事实上，他到现在还是一头雾水。
他和太孙确实见过几回，也说过几句话。不过，说什么意气相投就有点夸张了。太孙忽然折腰相交，也着实令人不解。
不过，罗霆素来是个豁达通透的性子，想不通的事情暂且抛到一旁，不再多想。随着太孙一起进了书房。
时下男子，大多都有书房。或是喜欢读书习字，或是附庸风雅，或是招呼朋友。能够进书房，也是显示亲近的意思。
罗霆自己也有书房，除了四书五经之类的书籍之外，还偷偷藏了不少闲书杂书——罗尚书其实也知道，平日不过是睁一只眼闭一只眼罢了。
太孙的书房实在无愧书房两个字。
罗霆粗粗打量一眼，忍不住惊叹一声：“殿下竟有这么多的藏书！”
整整一面墙的书架，分门别类地摆放着许多书籍。粗略一看，至少也有上千本。
别以为这是个小数字。在此时，书的造价十分高昂。有些古书孤本，花再多银子也未必买的到。
第一百四十四章 结交
太孙笑着说道：“我自幼体弱，不宜练武。别人骑马射箭，我只能多看书打发时间。”
“这些书，有的是买的，有的是别人赠送给我的。种类极多，杂书也很多。若是有你感兴趣的杂书，不妨看看。我送你也无妨。”
罗霆眼睛一亮：“殿下此话当真？”
太孙目中含笑，不答反问：“不知你喜欢什么类型的杂书？是游记还是杂学？”
罗霆略一迟疑。
他本不想实话实说，转念一想，他在国子监里“不学无术”也不是什么秘密，太孙怕是早就知道了。说与不说，其实没什么区别。
“我喜欢探案验尸之类的闲书。”
罗霆不无自嘲地笑了一笑：“我爹是两榜进士，堂堂状元出身。偏偏有我这么一个不喜读书只喜欢‘歪门邪道’的儿子。让他丢尽了颜面。”
“你这么说，实在是妄自菲薄了。”
太孙注视着罗霆，温和地说道：“尺有所短寸有所长，人各有志罢了。你不喜欢读书，是因为你不喜儒家学说，也不擅长做文章。”
“会读书的人很多。有的人读成了书呆子，未必真正懂书中的道理。有的人虽然不爱读书，却明辨是非性情机敏果决，将来必成大器。你就是这样的人。”
平平常常的几句话，却听得罗霆心潮澎湃激动不已。
顾莞宁也曾说过类似的话。不过，顾莞宁毕竟是闺阁少女，又是他心仪的人。他在她面前，不太好意思畅所欲言。
在太孙面前，却全无这方面的顾忌。
“殿下对我这般盛赞，委实令我汗颜。”罗霆口中说着汗颜，目中却闪着熠熠光芒：“不瞒殿下，我心里其实一直都是这么想的。我不考科举，难道日后就没有前程出路了不成？”
“迟早有一天，我会让我爹娘看看，我罗霆绝不是没用的废物。”
太孙笑了起来：“好，我也等着这一天。”
“对了，你不是说喜好探案验尸之类的书吗？我这里正好有几本这样的书，一并送给你好了。”
一边说着，一边从书架的第二层右边取出四本书来。
其中两本是前朝的仵作写的传记，有一本是当朝大儒写的大秦律法解读，还有一本是前任刑部侍郎亲手写的探案杂记。
罗霆接过这四本书，高兴得两眼都快放光了：“殿下，这么珍贵的书，你真的要送给我？”
这四本书都是手抄本，想买也买不到。
没想到，太孙就这么随随便便地送给了他。
“一本书只有到视它若珍宝的人手中，才最珍贵。”太孙含笑道：“想来你一定会仔细翻阅郑重收藏。”
罗霆想也不想地应道：“那是当然。”
然后又低声笑道：“不过，我可得将书藏好了，千万别被我爹看见。不然，又要挨一顿板子了。”
说完，咧嘴笑了一笑。
罗霆的笑容十分爽朗，很容易就会感染到身边的人。
太孙也露出会心的笑容：“罗尚书气度儒雅，文质彬彬。没想到，私底下竟是一个严父。”
罗霆叹口气，大吐苦水：“可不是嘛！我爹看着挺和气，其实从不手软。我偶尔逃逃课喝喝酒看看闲书，只要被他逮到了，就是一顿板子。”
“其实我的身手比我爹强多了。可老子教训儿子天经地义，我既不敢出言顶撞，更不敢还手，最多也就是在我爹动手的时候偷溜而已。”
太孙忍俊不禁地笑了起来。
罗霆说了些日常趣事，太孙听得颇为专注，偶尔也笑着插嘴。
罗霆本就是磊落洒脱的性子，太孙身体比常人文弱些，性子却十分随和。两人交谈间，竟颇为投契。
太孙也悄然诉苦：“我自幼体弱，不能练武。这是我生平最大的遗憾。”
“母妃唯恐我身体有个闪失，连骑马都不让我学。其实，太医们都说，只要不劳累过度，适当的运动会令人身体更康健。平日骑一骑马倒也无妨。母妃担忧我的身体，硬是不肯点头。”
说到这儿，太孙长长叹息一声：“为了不令母妃担忧，我也只能忍下了。”
为人子，最要紧的就是孝顺二字。
哪怕父母的言行举止稍微过火了一些，也多是因为疼爱子女所致。
罗霆笑着点头附和：“殿下说的是。我也常想着，只要我爹有力气管教我，哪怕是我到了六十岁，也愿意挨他的板子。”
太孙的眼中流露出赞许和欣赏。
这个罗霆，年纪虽然不大，却重情重义，心思敏锐通透，绝对是个可造之材。
“罗霆，你若是不想去国子监，不如我和罗尚书打个招呼如何？”太孙忽地张口说道：“刑部那里，我和刑部左侍郎说一声，让他为你安排一个差事。你年纪不算小了，也勉强能当差做事了。”
罗霆既惊又喜：“殿下，你说的都是真的？没骗我吧！”
太孙也不计较他的一时失言，含笑道：“这么要紧的事，我岂会随便说笑，当然是真的了。”
这简直是天上掉下来的好事！
罗霆长到十五岁，还从未遇到过这般赏识他的人——当然了，顾莞宁除外。
他也不是傻瓜。太孙身份尊贵，如无意外，将来这天下迟早会是太孙的。他现在和太孙结交，绝对是一桩好事。
更何况，太孙气度雍容，宽厚温和，睿智英明，令人折服。
罗霆敛容，抱拳作揖：“既是如此，那我就先谢过殿下了。以后殿下若有差遣，我一定竭尽全力，绝不推辞。”
和聪明人打交道，总是令人愉快。
有些话，不必说出口，罗霆也一定会懂。
太孙坦然地受了这一礼，然后笑道：“我这里虽然没有酒菜，却有上好的春茶。我让人沏一壶来。”
罗霆也不忸怩，欣然点头：“没有酒，饮茶也是极好的。”
太孙吩咐一声，很快便有宫女沏了春茶端了上来。
春茶色泽微绿，茶香袭人。
端着茶杯的宫女粉面桃腮，眼波醉人，声音娇脆欲滴：“殿下，请用茶！”
第一百四十五章 情敌（一）
罗霆听着娇软的女子声音，只觉得浑身不自在。
妹妹罗芷萱性子活泼爽朗，说话干脆利落。顾莞宁性情果决，声音冷冽如清泉，颇为悦耳。
这个宫女，生的年轻貌美颇有风情。就是声音太过柔媚了。
太孙目光一扫，淡淡说道：“云墨，将茶放下，这里不用你伺候了。”
云墨是太子妃赏赐的宫女，平日里专门伺候茶水笔墨。太孙看在太子妃的颜面上，对云墨也比别的宫女稍稍客气一些。
这么一来，云墨不免生出了几分微妙的心思，对着太孙愈发殷勤。
太孙素来脾气温和，云墨大着胆子说了句：“殿下身边怎么能少了人伺候，还是让奴婢留下吧！”
太孙神色微微一冷，声音也沉凝了几分：“退下！”
云墨来梧桐居不足一年，何曾见过太孙这般沉声厉色，又是羞窘又觉难堪，泪光在眼中闪烁不定，匆匆地应了声是，便掩面退下了。
罗霆咳嗽一声，半开玩笑地说道：“我听傅卓说过，殿下是世间难得的君子，说话行事极有风度。没想到，对着这般貌美的少女，殿下都不为所动，委实令人佩服。”
太孙被打趣了也丝毫不恼，悠然笑道：“你真的觉得云墨长的很美？”
美则美矣，就是心思不正，举止略显轻浮。
罗霆口是心非地夸赞道：“云墨姑娘确实生的十分美。殿下有这样的美人端茶送水伺候笔墨，实在风雅。”
太孙微微一笑：“你对云墨赞不绝口，不如我将她赠给你如何？”
罗霆：“……”
罗霆俊脸的表情十分精彩：“殿下，你别和我开玩笑了。”
“我像是爱说笑的人吗？”太孙反问。
罗霆立刻苦着脸推辞：“最难消受美人恩，我爹性情方正，最厌恶什么红袖添香。我来太子府一趟，领个美人回去。我爹怕是会打断我的腿。恳请殿下饶过我这条小命。”
太孙莞尔一笑：“罢了，就饶过你这一回。”
两人对视一笑。
正说着话，小贵子悄然进来禀报：“启禀殿下，齐王世子来了。”
太孙笑容不减，眸光一闪：“快些请世子进来。”然后有些歉然地对罗霆说道：“我本打算今天和你饮茶闲谈，没想到堂弟也来了。”
人多了，说话自然就不方便了。
罗霆心里也有些微遗憾，口中却笑道：“今日没机会，改日殿下有空闲了，让人给我送个信，我再来拜会就是。”
……
很快，齐王世子便走了进来。
齐王世子和太孙是亲堂兄弟，两人只相差三个月，平日一起住在宫中，一起在上书房里读书，一起在元佑帝膝下承欢，朝夕相伴，不是亲兄弟胜似亲兄弟。
论身份和聪慧，太孙更胜一筹。
论相貌俊美，显然是齐王世子更出色一些。
“堂兄，”齐王世子笑着和太孙打了个招呼，目光一扫，落在了罗霆身上：“原来罗公子也在。”
齐王世子时常出入定北侯府，当然认识罗霆。谈不上交情深浅，见面总能寒暄几句。
罗霆笑着行了一礼。
齐王世子淡淡笑道：“罗公子不必客气。”却并未伸手扶住罗霆。
目光中，竟有几分隐隐的不善。
罗霆心中一动。难道，齐王世子已经知道了他对顾莞宁的倾慕之意，心中不喜，所以故意给他个下马威？
顾莞宁只是齐王世子的表妹，又未定下亲事。
他心悦顾莞宁，和齐王世子有何相干？
罗霆理直气壮地想着，行完礼后，便没再吭声。
太孙将两人微妙的交锋看在眼底，不动声色地笑了一笑：“堂弟，难得今日休沐，你不回齐王府，怎么跑到我这儿来了。”
齐王世子抬起头，注视着太孙：“今天是衡阳堂妹的生辰，我听闻堂妹设宴，特意来蹭杯水酒。”
然后，故作不经意地问道：“对了，堂妹平日和京城闺秀少有来往，这次怎么会特地邀了几位闺秀来做客？”
顾莞宁和衡阳郡主几乎从无来往，衡阳郡主怎么会将她也请来了？
太孙仿佛没听出齐王世子的言外之意，随口笑道：“姑娘家过生辰，人多总显得热闹些。这也是母妃的意思。”
太子妃的意思？
齐王世子暗暗冷笑一声。隐忍了许久的怒意和不满终于稍稍露了几分：“在赏花宴上赏赐给宁表妹的碧玉如意，莫非也是娘娘的意思？”
在说到宁表妹三个字的时候，有意无意地加重了音量。
似乎是在示威，又似在彰显着自己和顾莞宁的亲近。
事实上，当齐王世子知道此事的时候，简直肺都快气炸了。
只是平日在皇宫里人多口杂，说话做事都得格外谨慎。而且，太子府也并无后续举动，所以他才隐而不发。
没想到，太子妃竟拿衡阳郡主的生辰做借口，又发了请帖给顾莞宁。
是可忍孰不可忍！
齐王世子还是个十五岁的少年，正是血气方刚心高气傲之龄，哪里咽得下这口闷气。今天索性也来了太子府，当面问一问萧诩。
至于罗霆，齐王世子倒没怎么放在心上。
顾莞宁这般优秀出众，有暗中恋慕她的少年并不稀奇。罗霆不过是礼部尚书之子，本身也无出众之处，在国子监里是出了名的不学无术。
像这样的少年，他怎么会放在眼底。只是心里不太痛快，故意撂脸色给罗霆看而已。
他真正忌惮的，是萧诩。
万一萧诩对顾莞宁动了心思……齐王世子目光暗了一暗，心里暗暗冷哼一声。
太孙抬眼，冲齐王世子笑了一笑，那笑容一如既往的温润亲切，说出口的话却异常刺耳：“堂弟误会了。赏赐给顾二小姐的碧玉如意，不是母妃的意思，而是我的。”
齐王世子：“……”
罗霆：“……”
一股怒火在齐王世子胸膛熊熊燃烧。
好一个萧诩！
他明明知道自己和顾莞宁情意相投，竟然要横刀夺爱！
齐王世子目光陡然凛冽，像两把出鞘的利剑，令人心生寒意。
第一百四十六章 情敌（二）
太孙神色如常，唇角含笑，仿佛没看出齐王世子的怒意：“我对顾二小姐颇为钟情，所以央求母妃赏了如意给她。今日衡阳的生辰宴，也特意请了她来做客。”
齐王世子：“……”
太孙这番话，无疑是正面挑衅。
齐王世子忍无可忍，瞬间沉了脸，冷冷说道：“堂兄，君子不夺人所好。”
太孙淡淡一笑：“窈窕淑女，君子好逑。你未娶，她未嫁，更未定下亲事。何来夺人所好之说。”
“我和宁表妹自小一起长大，情分深厚。虽未定亲，却彼此心意相投。”
齐王世子一张俊脸上遍布寒霜，直直地盯着太孙：“堂兄明知道我和宁表妹彼此有情，还生出这等心思，到底是何道理？莫非堂兄想因此和我反目不成？”
齐王世子语速越来越快，眼中的怒意也越来越盛，亮的惊人。右手按在腰际的宝剑上，似随时要拔剑伤人！
罗霆在一旁看着也觉得暗暗心惊，下意识地靠近太孙几步，以防不测。
齐王世子满心怒火，正在气头上，见了罗霆的举动。顿时冷笑一声：“你这是想做什么？我若是拔剑，莫非你敢和我动手不成！这是我和堂兄之间的事，和你无关，给我滚一边去！”
泥人尚有三分土性！
罗霆剑眉一挑：“我既是在这里，岂能眼睁睁地看着你对太孙殿下放肆无礼。”
太孙殿下！
这四个字一听入耳，齐王世子心里的火苗燃得更旺了。这怒火中，又掺杂了丝丝嫉恨。
是啊！堂兄是太孙，将来会做太子会做皇帝。
他这个齐王世子，将来不过是个藩王，要看人脸色仰人鼻息……现在翻脸反目，未免太过不智。
齐王世子面色阴晴不定。
太孙先冲罗霆笑了一笑：“堂弟只是一时气愤，才会出言无状。刚才有冒犯开罪之处，你不必放在心上。”
罗霆深呼吸一口气，将脑海里纷乱的思绪挥开：“殿下放心，世子说的话，我并未放在心上。我只是一时气不过世子冒犯殿下，这才贸然张了口。”
事实上，罗霆心中的震惊，丝毫不弱于齐王世子。
之前顾莞宁从赏花宴上捧回碧玉如意，他就觉得不同寻常。只是后来太孙并无别的举动，才稍稍放下心来。
没想到，太孙竟然当着齐王世子的面坦然承认了“横刀夺爱”的念头！
这份磊落坦荡，令罗霆自愧不如。
至少，此时的他没有勇气当着太孙和齐王世子的面承认自己也喜欢顾莞宁。
太孙不知是否察觉到了罗霆的微妙心思，依旧笑如春风：“衡阳的生辰宴已经开始了，我们在这儿闲着也无事，不如也去凑凑热闹吧！”
一堆闺阁少女聚会，男子本该避嫌。也只有太孙能这般泰然自若地说出“凑凑热闹”这样的话了。
罗霆心中涌起奇异又微妙的感觉。
眼前这个少年，和传言中的那个文弱温和的太孙显然不太一样！
虽然身为情敌，可他愣是对太孙生不出什么恶感。
“堂弟，你去不去？”太孙笑着问齐王世子。态度一如往常，仿佛之前什么都没发生过一般。
情敌表现得这般镇定，他若是继续横眉冷对，无疑是落了下乘输了一筹。
齐王世子定定神，面无表情地应了一声：“当然要去。”
哼！有他在，萧诩休想接近顾莞宁！
罗霆看看太孙，看看齐王世子，再想一想自己。颇有些苦中作乐地想道，这算不算情敌三人行？
……
顾莞宁对梧桐居里发生的一切，自是全不知情。
进了侯府之后，她和罗芷萱一起被领进了芙蓉院里。
芙蓉院是衡阳郡主的住处，这个院子位置略有些偏僻。由此也可看出，衡阳郡主在太子府里并不太受宠。
衡阳郡主是李侧妃所出，论身份是庶出。好在太子府里的三位郡主都是庶出，大家谁也不比谁强。
太孙和安平郡王长住宫中，极少回府。
太子妃不乐意见到一堆庶女在眼皮子底下转悠，每天除了必要的晨昏定省之外，极少召几位郡主陪伴说话。也因此，衡阳郡主大多待在芙蓉院里，要么就是陪在李侧妃身边。
十四岁的衡阳郡主面如芙蓉，娇美动人。
“莞宁见过衡阳郡主。”
“芷萱见过衡阳郡主。”
顾莞宁罗芷萱一起给衡阳郡主行礼。
衡阳郡主抿唇一笑：“顾二小姐罗小姐快免礼。”顿了顿又微笑道：“你们两个今日来的可算迟了。傅小姐林小姐还有崔小姐，都比你们来得早些。”
其实，就是衡阳郡主不说，顾莞宁也早就留意到了傅妍等人。
除了她和罗芷萱之外，正堂里此时已经有了五个妙龄少女，都是熟悉脸孔，彼此见了，少不得要寒暄招呼一番。
不知道是不是巧合，今日来赴宴的少女，俱都参加过太子妃的赏花宴。
衡阳郡主今日的“生辰宴”，果然是别有用意啊！
顾莞宁心里默默思忖着，面上却没流露一星半点，微笑着和众人一一打了招呼。然后各自入座。
衡阳郡主笑道：“今天是我生辰，母妃怜惜我整日待在府里太过气闷，特意允我设了生辰宴。我思来想去，便给在座诸位下了请帖。好在大家都很赏脸，今日都来了。我心中也觉得快慰。”
衡阳郡主口中的母妃，指的是嫡母太子妃。
这样的场合，傅妍少不得妙语连珠大出风头：“郡主这么说，实在令我们几个受宠若惊了。我一直仰慕郡主风仪，只恨平日没有机会亲近。接到郡主的请帖后，欢喜得连着两夜都没睡好。”
马屁人人会拍。不过，能做到像傅妍这般神情真挚面容诚恳的，也着实不多见。
衡阳郡主听了果然心情愉悦，一双杏眼弯了起来：“傅小姐说话真是风趣。”
林茹雪要含蓄委婉得多了，她并不多话，只送上了亲手准备的生辰贺礼：“郡主生辰，我特意为郡主准备了一张古琴做贺礼，希望郡主喜欢。”
说着，身后两个丫鬟将古琴捧到了衡阳郡主面前。
第一百四十七章 暗涌（一）
那张古琴古朴雅致，显然不是凡品。
衡阳郡主最爱抚琴，见了好琴，顿时心喜意动，随手拨了几下，发出铮铮琴音：“果然是好琴！林小姐真是有心了。”
林茹雪微微一笑：“这张古琴到了郡主手中，正如千里马遇到伯乐，古琴若有心智，也一定十分欢喜。”
林茹雪话语不多，却句句听得人身心舒畅。
衡阳郡主眉眼弯弯地笑了起来，心里默默地给林茹雪加了分。
今天这场生辰宴，当然是另有目的。
太子妃几日前就将衡阳郡主叫过去嘱咐了一番：“……总之，你心中有数就行了。对傅小姐林小姐多多留心。”又不怎么情愿地加了一句：“还有顾二小姐，你也多留意。她们三个表现如何，你一一记着。”
衡阳郡主得了太子妃的叮嘱，对她们三人格外注目。
不过，从现在看来，顾二小姐可远不如傅小姐林小姐热络殷勤。
就说贺礼，傅妍送的是一匣子名贵的宝石，五颜六色的鲜艳宝石可以用来打制各种首饰，颇为讨喜。林茹雪送的是一张名贵的古琴，显然是之前就打听过了她的喜好，诚意十足。
顾莞宁倒也不小气，送的是一套赤金头面首饰。作为生辰贺礼，也很说得过去了。只是，和傅妍林茹雪一比，不免就逊色了几分。
而且，自众人入座之后，傅妍和林茹雪各有精彩表现。唯有顾莞宁，一直面带微笑一言不发。
难道，顾莞宁不清楚这场生辰宴背后的用意？
衡阳郡主心里暗暗思忖着，面上却是半点未露，主动张口询问：“不知顾二小姐平时喜欢做些什么消遣？”
大家闺秀，无外乎喜欢琴棋书画之类的，只要顾莞宁说话，不难看出她的性情脾气。
顾莞宁笑道：“回郡主的话，我琴棋书画俱都平平，大概是因为出身将门的缘故，倒是喜欢练武射箭。”
衡阳郡主有些意外，展颜笑道：“没想到顾二小姐竟是巾帼豪杰，着实出人意料。”
“郡主谬赞了。”顾莞宁从容笑道：“不过是闲着无事，打发时间罢了。和赏花扑蝶并无什么两样。”
衡阳郡主平日深居闺阁，太子府里规矩严苛，等闲不能出府。她平日的生活比普通的千金闺秀更沉闷乏味。
听顾莞宁说话干脆利落异于普通少女，衡阳郡主颇觉得新奇，笑着追问道：“不知顾二小姐的箭术如何？是否能百步穿扬？”
顾莞宁看着衡阳郡主满是好奇的俏脸，故作傲然地笑道：“可惜今日是郡主生辰，不宜舞刀弄枪。不然，我倒是可以让郡主开开眼界。”
衡阳郡主：“……”
衡阳郡主笑容一顿，心里暗暗生恼。
这个顾莞宁，真是不知天高地厚！在她面前，竟敢口出狂言！
这样眼高于顶的少女，根本不配嫁给大哥！不配做大秦的太孙妃！
衡阳郡主到底有些城府，并未将不喜流露出来，含笑道：“今日确实不相宜，以后总有机会的。”
再之后，便和其他闺秀闲聊说起话来。再也没主动和顾莞宁说过话。
顾莞宁怡然自得，不以为意。
罗芷萱也暗暗为自家兄长高兴。顾莞宁摆明了对太孙无意，根本就不介意这场生辰宴，更不介意衡阳郡主的态度。
正想着，就见宫女秋湘恭敬地来禀报：“启禀郡主，太孙殿下携齐王世子和罗公子一起来了。”
众人：“……”
众人都是一惊。
顾莞宁心里一跳，脑海中迅速掠过一张噙着意味不明的笑意的俊脸。
来之前，她曾经想过如何应付太子妃。却没想到，太孙竟然毫不避讳地来了……他到底意欲何为？
其他少女却是各自暗暗窃喜。
大家本来就是冲着太孙才来赴宴。现在太孙又送上门来，自然是好事一桩。
衡阳郡主很快回过神来，笑着说道：“知道了，快些请大哥他们进来。”
大哥平日看着沉稳持重，原来对自己的亲事这般上心。知道几位“候选人”都被请来赴宴，竟也亲自来了。
……
衡阳郡主起身相迎。
几位闺秀也随之起身，一起迎了出去。
趁着起身之际，罗芷萱迅速低语道：“奇怪，大哥怎么也跟着来了？”
顾莞宁心情有些纷乱，随口应了句：“我也不清楚是怎么回事，待会儿见了罗大哥，你悄悄问上一问。”
刚走出芙蓉院的正厅，太孙一行人便迎面而来。
三个少年俱都相貌出众，气质却又各自不同。太孙雍容俊美，齐王世子英俊冷冽，罗霆爽朗俊逸。
三人一起并肩而来，实在是赏心悦目。
太孙和齐王世子都是熟悉脸孔，随在他们两个身后的俊朗少年，却是从未见过。想来就是那位罗公子了。
衡阳郡主下意识地多看了罗霆一眼，然后笑着福了一福：“衡阳见过大哥，见过堂兄。”
太孙笑得颇为温和：“今天是你生辰，恰好逢上书房休沐，我便来看一看你。堂弟也特意来看你，还准备了生辰贺礼，还不快点谢过你堂兄。”
齐王世子：“……”
这个萧诩，真是狡诈阴险！
明知道他没带什么贺礼，这么说，分明是故意当众坑他！
好在齐王世子也不是等闲之辈，立刻笑道：“我出来的匆忙，贺礼忘了带来，明日再打发人送到芙蓉院来，堂妹最是温柔大度，可别生我的气。”
衡阳郡主也不是傻瓜，一听就知道是怎么回事，口中忙笑道：“堂兄特意来给我贺生辰，我心中已经很高兴了，哪里还用送贺礼。什么样的贺礼，也比不上堂兄亲自来。”
衡阳郡主这般会说话，齐王世子糟糕至极的心情总算稍稍缓解。
罗霆也有些尴尬了。
齐王世子是衡阳郡主的堂兄，不请自来也就罢了。没带贺礼也不算失礼。他两手空空地跟着来，却失了礼数。
罗霆只得厚着脸皮笑道：“我今日不请自来，多有叨扰，还请郡主见谅。改日一定补上一份贺礼。”