第十章 敢于进谏——席书
席书，字文同，号元山，四川潼川州遂宁县人，明代学者、官员。历河南按察司佥事、贵州提学副使、右副佥都御史，巡抚湖广。世宗亲信，眷顾隆异，虽辅臣不敢望，有《大礼集议》等。
席书，授职郯城知县，后来进入朝中当工部主事，又改任户部主事，升员外郎。云南地区发生严重地震，孝宗命侍郎樊莹到云南巡视，樊莹上疏奏请罢黜云南地方官300多人。席书不同意这种做法，便上疏说：“灾异是由朝廷引起的，而不是由云南引起的，就像一个人当受了内伤之后，四肢才出现病状。朝廷就像一个人的元气，而云南也就是四肢。怎么能舍弃发病的根源不管而去治疗四肢那表面现象呢？当今，内府供应比往年多了好几倍，朝廷中有数干名只领俸禄不干事的冗官，还有数万名校尉需要供给，供焚香祈祷的寺院不停地修建花费大量人力和物力，宫廷内专督江南织造的内织染局催促频繁加重了百姓的负担，朝廷在赏赐方面的用度超出了应有数目；皇上的亲戚强夺民田，皇上身边的宦官经常被派遣骚扰百姓；大狱中的囚犯在事先拟好的诏词面前不敢争辩，刑官也不敢为其申冤；贤能的大臣没有被起用，言官因为上谏言被罢还没有恢复；选任官吏，提拔官吏的制度已被破坏。出现灾异是上天示警，这一警报偶然出现在云南，却想用罢黜远方官吏的办法来消除，这是什么道理呢？樊莹的职责是巡察，他不能弹劾那些致使国家出现灾异的人和事，却只考察罢免了云南的官吏，这正是舍弃了根本去治疗表面啊。希望皇上能根据臣所指出的弊政，一条一条进行革除。其他应该革除的弊政，应该推行的大政，请皇上命令有关部门呈报上来，再予以兴革。”然而这些切中时弊的建议并没有被采用。
武宗时期，席书先后担任过河南佥事、贵州提学副使，当时王守仁被贬任龙场驿丞，席书选取州县子弟，请守仁教育他们，由此这个地方的年青人才懂得爱好学问，经几次升迁，他又做了福建左布政使。宁王宸濠造反时，他紧急召募了二万士兵前往讨伐，到江西时反贼已被平定，他于是返回去了，不久，以右副都御史的名义前往巡抚湖广。
世宗的父亲兴献王是孝宗的弟弟。孝宗死由其子武宗即位，武宗无子，死后，内阁首辅和慈寿皇太后经协商召兴献王的长子、武宗的亲叔伯弟弟朱厚熄继承皇帝位，即世宗。世宗即位不久，就谕令礼部，集议他父亲兴献王的尊称。席书此时还在湖广，看到朝廷讨论“大礼”，尚没有定论，他揣摩世宗向着张璁、霍韬一边，就提出自己的意见：“过去宋英宗作为濮王的第十三个儿子过继给宋仁宗当了太子，现今皇上是以兴献王长子的身份入宫来继承王位。英宗的过继在仁宗当政期间，而皇上即位是在武宗逝世之后。议论的人以为陛下继承武宗的王位，但仍然是兴献帝的儿子，应另为兴献帝立庙祭祀。张璁、霍韬的意见是无可非议的。但是最尊贵的皇帝不能有两个。陛下对武宗说来亲戚关系是兄弟，等级名分却是君臣。既然把孝宗供奉为宗庙中的神主，还能有别的什么称号吗？对亲生父亲，称为“皇考兴献王”，这是千秋万代不可改变的经典。礼臣再三坚持己意上奏，并没有错。但是礼应以人情为根基，陛下作为尊贵的天子，亲生父母假如没有尊称又怎么行呢？所以尊崇亲生父母为帝、后，告慰双亲，这是不可抑制的感情。另外在宫廷中间为兴献王立庙，逢年过节祭祀过太庙以后，仍旧用天子之礼在宫廷中祭祀兴献王，这或许是处理这个问题的一种方式吧。”这篇奏议递上后，世宗诏令布告全国，对兴献王的尊称也终于确定下来了。
席书认为“大礼”告成，应该采取措施满足一下天下百姓的希望，于是列举了十二条刷新政治的建议递呈上去，世宗以赞赏的口吻做了批复。大同发生兵变，杀死了巡抚张文锦，毁坏了总兵官江桓的大印，从监狱中放出原先的将领朱振，让他代替江桓。世宗迁就叛乱士兵，就此任命朱振做总兵官，指示礼部铸造新印。席书坚持反对意见，与内阁大臣发生冲突。当时的阁员是费宏、石王缶、贾泳。席书心里不喜欢他们，于是极力推荐杨一清、王守仁入阁，并且说：“现在朝中的大臣都才能平平，没有可以与陛下共商军国大事的人。平定天下祸乱，成就一代功业，非用王守仁不可。”世宗说：“席书作为大臣，应当提出不寻常的策略出来和我一起渡过现在的难关才是，怎么能以才能一般来推诿呢？”守仁最终没能到朝中掌权。
光禄寺丞何渊请建世室，以便在太庙中祭祀献皇帝。世宗传令礼官一起讨论，席书等递上奏议说：“按照《王制》的规定，‘天子的宗庙有七座，太祖之下左右各设三座，共七代’。周朝时因为文王、武王建立过伟大的功勋，才在宗庙里为他们另立世室，与后稷的庙一起都百代不许迁移。我们明太祖为四代祖宗设了庙，德祖的庙在北边，后来改为一庙之中另开房间祭祀。讨论祭祀远祖时就把太祖比作文王设立世室，太宗比作武王也设立世室。现在献皇帝是以藩王身份追加的皇帝称号，何渊竟想把他和太祖、太宗相比，在太庙里设立世室，这很没根据。”世宗没有做什么批复。
不久，张璁也递上专门的奏章，极力说不行，席书也多次上书，和张璁的意见一致，世宗派宦官到他家里当面教他同意，席书又递上机密奏章严词劝阻。世宗很有些不高兴，批评席书，说他害怕闲话，文过饰非，然后才决定另为献皇帝设立祢室，关于设立世室的讨论终于结束了。
席书因为讨论“大礼”一事受到世宗信任，被提拔为亲近的大臣，当初进呈《大礼集议》，已加官太子太保，不久后因为《献帝实录》成书，升为少保。世宗对他特别眷恋、照顾，即使几个内阁大臣也没法和他攀比，可是席书得病后不能办事，多次上书请求退休，举荐罗钦顺接替自己，世宗每次都安慰、挽留他，不准他退休。后来病重，更加坚决要求退休，世宗传令给他加官武英殿大学士，在京城赏他一处住宅，并且和在任时一样支取官俸，席书刚刚接到这个命令就死掉了，朝廷追赠他为太傅，谥文襄，并任用他的一个儿子做尚宝丞，是朝廷少有的待遇。
第九章 《彰德府志》——崔铣
崔铣，字子钟，又字仲凫，号后渠，又号洹野，世称后渠先生，安阳市人。父崔升，曾任延安府知府、四川右参政。因得罪大宦官刘瑾，被外放为南京吏部验封司主事，刘瑾伏诛，召还北京翰林院史馆。世宗即位后，因议“大礼“冒犯了世宗，罢职返乡，潜心于研治学问，著有《洹词》和《彰德府志》。
崔铣中进士，后入翰林院任职，参加《孝皇实录》的编写，虽然崔铣官职不高，但他却不愿趋炎附势，攀附权贵。当时，宦官刘瑾专权，一手遮天，大权在握，但凡不顺他意者统统遭受打压，动辄贬官为民，甚至囚禁流放。朝中大臣见之视若猛虎，许多官员对他阿谀奉承，见之伏谒跪拜，独崔铣见刘瑾长揖而已，刘瑾为此大怒不止，欲加罪于他。
可是崔铣做事谨慎，待人友善，始终没有让刘瑾抓住把柄，有人提醒崔铣，不要再和刘瑾横眉冷对，以免遭到莫须有的罪名。崔铣却说：“铣安义命久矣！”《孝皇实录》编写完毕，刘瑾假传圣命：“史臣未练政体，各升俸一级，调部属州县。”明升暗降，把他外放为南京吏部验封司主事。
崔铣到南京上任后，很快就遇到了一桩大案，南京属地苏、松等府粮长管理米库，每年都要将收缴上来的新米留下，换进去一些已经霉坏的陈米，从中牟取暴利。为了防止事情败露，粮长用重金买通了上下官吏，崔铣发现此事后，立即颁令严查。当地官员纷纷为其说情，就连吏部尚书也亲自写信劝说崔铣放弃惩治粮长，崔铣不为所动，回信告诉这位自己的最高上司：“某为官一日，与朝廷干一日事，岂以显晦相拘？”崔铣毫不客气地把粮长免掉了，南京城的权贵官宦也不得不赞叹道：“崔子可谓善治奸人矣！”仅在南京待了一年，崔铣就被召回翰林院史馆，复官编修。
此时，刘瑾也因谋反被诛，崔铣充经筵讲官。当时，武宗皇帝沉溺于酒色游戏之中，不理政事，他宠信的一个武官也是整日狩猎饮宴，到处自我炫耀。武宗却将国家重事托付于他，群臣虽然着急却不敢谏言，唯有崔铣上书武宗皇帝，要他毋生骄怠，毋徇私爱，毋乱旧章，并谏之以救民、理财、强兵、举荐之策，洋洋洒洒数千言，情真意切。结果却惹得武宗皇帝很不高兴，权宦奸臣也趁机向皇帝挑拨是非，崔铣见此情景，借口养疾求归，武宗皇帝欣然接受。崔铣回到故里后，悉心读书，杜门绝交，不入官府，以课农种竹、训子授徒为乐。在此期间他修订了《彰德府志》并保留至今。
世宗即位后，朝中大臣纷纷举荐崔铣，嘉靖皇帝一纸诏命，崔铣收拾行装赴京上任，回到朝廷后，崔铣先是参与编撰《武皇实录》，后任南京国子监祭酒。他痛惩粗饮之弊，倡道教，正文体，使英敏者日进，庸钝者自励，期满者忘归，闻风者而来，深得国子生的爱戴。有人赞其是“振骨之遗才”，有“治世之相度”，可惜崔铣注定不会如此安逸，崔铣因“大礼”之争触怒了嘉靖皇帝，又一次被罢免。
崔铣禀性正直，刚正廉洁，他趁上书灾情时指责嘉靖皇帝：“进讲之日少，放免者多，接士夫之时什一，对内人者什之九。”告诫皇帝“无轻正统，无拂群情，无恃威可作，无谓己可继”，劝他按正统办事，这道奏章上书之后，崔铣随即又写了请辞书，要求辞官归乡。嘉靖帝一气之下批“崔铣准他辞”几个字，接到圣旨后，崔铣即日辞陵交印，临走时，送行者达千人之多。
后来，崔铣被任命为詹事府少詹事兼翰林院侍读学士，这是他第三次出仕，而距他上次为官也已十六年了，晚年出仕并非崔铣所愿，因为他早已习惯了淡泊的生活。上任后崔铣就处理了一件麻烦事情，当时有人为了讨取嘉靖皇帝的欢心，说南京有一条朱家巷，系圣祖出身之地，应大建园寝，设置护卫。嘉靖帝将此事交付于崔铣，让他去考察。崔铣到当地后，经过认真查证分析，发现没有确凿的证据表明这就是朱元璋的出生地，正直的崔铣没有迎合皇帝的欢心，如实禀报，避免了这一劳民伤财的工程，这种胆量和气魄在当时是非常可贵的。
崔铣晚年在安阳县城西部修建了一座书斋，命名为“后渠书屋”，在此耕读调养，弹琴书画，过着自由自在，洒脱无虑的清逸生活，慕名来访者络绎不绝，崔铣来者不拒。他热情招待八方来客，悉心讲授，但财礼一律不收，得到了人们的尊敬，口碑极佳。崔铣性格豪爽，爱饮酒，常与来访者对饮，在后渠书屋中，崔铣以“六然训”自勉：自处超然，处人霭然，有事斩然，无事澄然，得意淡然，失意泰然。他淡泊以明志，宁静以致远的心境被后人赞叹。
第十一章 出任首辅——毛纪
毛纪，字维之，号鳌峰逸叟，山东掖县人，明代重臣，官至吏部尚书兼谨身殿大学士。著有《密勿稿》、《辞荣录》、《联句私钞》、《归田杂识》、《鳌峰类稿》等。
毛纪，自幼苦读经书，学问精深、文笔优美，自入仕以来，一直身在皇帝左右，肩负训导皇帝的重任，深得宪宗与武宗赏识。他熟知朝中典故，为人简重端庄、忠厚老成、不苟言笑，时人称为朝中长者。
在翰林院苦修三年，授为翰林院检讨，进升修撰。孝宗弘治年间充任东宫讲读，兼负教育皇太子的任务。武宗即位，毛纪升为侍讲学士，继续担任给武宗讲课的重任，升户部侍郎，拜礼部尚书，不久升任大学士，入预机务。
主编《会典》，升任侍读，有人指责《会典》有差错，武宗把他降职侍读，编辑《孝宗实录》，升为学士，又担任讲官。晋升户部侍郎，不久，转任吏部左侍郎。武宗南征，毛纪辅佐主辅杨廷和留守京师，辅佐有功，又升少保、户部尚书、武英殿大学士。
乌斯藏入贡，来使对武宗说，乌斯藏有活佛，能预知人祸福，武宗最迷信佛教，听说后很高兴，拨出白银100余万两，命太监率锦衣卫130人、卫卒数千人前往迎接。毛纪等人坚决反对，纷纷上书劝阻，毛纪疏中指出：京师到乌斯藏两万余里，公私烦费，不可胜计。且四川近年灾乱，流寇蜂起，若再加骚扰，必将酿成大乱。武宗听不进大臣的反对意见，毛纪再三上书，苦苦剖陈，终于阻止了迎佛。
武宗身患重病，又没有儿子继承皇位，毛纪与杨廷和、梁储、蒋冕等大臣商议，打算拥立兴献王的儿子朱厚熜继位。毛纪提出要启奏皇太后同意，皇太后批准了这项议案，这时候手握重兵的平虏伯江彬要造反。危难之际，毛纪挺身而出，与杨廷和、蒋冕等人合谋，讨得皇太后懿旨，设计诛杀了江彬，避免了一次宫庭政变。
武宗逝世后，朱厚熜顺利继位，史称明世宗。因为定策有功，世宗非常感激，赐封毛纪为伯爵，毛纪坚决辞谢，奉劝世宗收回了成命，毛纪的高风亮节，深受百官赏识。
嘉靖初年，朝中张璁等一批年轻官员，拥护世宗尊崇生身父亲为皇考，毛纪与杨廷和、蒋冕、毛澄等人坚决反对。于是，朝廷暴发一场“大礼仪”之争。这场争辩，历时几春秋，造成一百三十四人入狱坐牢，廷杖打死十余人，毛澄辞职回乡，杨廷和、蒋冕相继被免职丢官，在这种形势下，毛纪顶风当宰相。
毛纪接任首辅后，仍然坚持原来的观点，千方百计营救因谏争而下狱的官员，世宗亲自出马做工作，三番五次地劝喻毛纪，毛纪总是不改初衷。这天，世宗在平台召见毛纪，要求毛纪让他给生父以最崇高的地位，毛纪依然摇摇头，他说：“陛下要这样做，先帝的位子怎么放呢？”明世宗发怒了，指责毛纪固执己见，“要结朋奸，背君报私。”毛纪回答说：“司马光曾经告诉神宗说，陛下之所以用臣，是因为看重了臣狂直敢言，有益于国家。如果为了自己的地位荣誉而不敢直言，那才是以官谋私。臣今天也是这样。要结朋奸，背君报私，这正是臣平日最痛恨的。既然陛下这样怀疑臣，臣乞求离职归乡，希望陛下任贤纳谏，审是非，识忠奸，明正邪，以养太平之福。”
世宗听了，既恨毛纪固执，又感毛纪正直，无可奈何，考虑再三，世宗恩准毛纪辞职回乡，同时诏令官府配给随从和粮食。这样，毛纪当宰相的时间只有三个月，这三个月的宰相，毛纪当得不容易啊，他是提着脑袋当宰相的，留下了刚直不阿的美名。
毛纪致仕后，安享田园之乐，游息之余编著了许多书。如《密勿稿》、《辞荣录》、《海庙集》、《联句私钞》、《归田杂识》、《鳌峰类稿》等。毛纪80岁大寿，世宗亲派大臣慰问，毛纪逝世，享年八十三岁，世宗赠赐他为太保，谥号文简。毛纪的儿子毛渠，进士，官居太仆卿。
第十二章 嘉靖重臣——何孟春
何孟春，字子元，郴州人，文学家。初任兵部主事，后升任员外郎、郎中，历任河南参政、太仆少卿、太仆卿、都察院右副都御史兼云南巡抚、兵部侍郎、吏部侍郎、吏部尚书。在任期间，为人正派公正，为官廉洁奉公、兴利除弊、革除陋规、直言敢谏，做了不少有利于朝廷和百姓的事。嘉靖帝即位后，何孟春就谁是嘉靖帝皇考，即宗法意义上的父亲的皇统问题，上书嘉靖帝，因与之看法不同，后被贬官，任南京工部左侍郎。此后，何孟春屡次上书称病告老，被批准九年后，何孟春去世于家中，年六十二岁，谥号文简。
何孟春，祖父何俊，曾经做过云南按察司佥事；父亲何说，官至刑部郎中。少年时代，在李东阳门下求学，学问很广博，初任兵部主事。谏官庞泮等被逮进监狱时，曾经上书搭救他们，孝宗诏令修建万岁山毓秀亭、乾清宫西室，役使九千名士卒，计算下来将用掉一百多万两银子，何孟春又抗言上书极力劝阻。清宁宫遇灾后，他借机上书陈述了八件事，奏疏长达一万多字，后来他升为员外郎、郎中，奉命到陕西管理马政，结果各种规章制度都得到了实施。回朝以后，又提出五条兴利除弊的意见，并且弹劾巡抚的失职行为。
正德初年，上书要求改正孔庙祭祀的典礼，未能实际执行，后外调为河南参政，廉洁奉公，很有声威。武宗到宣府游玩时，他曾飞章劝谏，不久以右副都御史的名义巡抚云南，平定了十八寨造反的蛮人阿勿、阿寺等，奏准设立了永昌府，增设了五所长官司，五处防御所，登录战功，被荫封一子做官，但他推辞了，没有接受。
世宗即位后，升为南京兵部右侍郎，半路上被召回来做了吏部右侍郎。时值苏、松各府旱涝相继，而江、淮以北河水泛滥，淹没土地、房屋、人口、牲畜，多得无法计算。何孟春仿效汉朝的魏相上书列举了八条意见，世宗高兴地采纳了，不久他升为左侍郎，尚书乔宇被免职后，他代理吏部的事务。
大礼的讨论开始后，何孟春在云南听说，就递上一篇奏疏说：“我阅读邸报，看到进士屈儒的奏议请尊崇圣父为‘皇叔考兴献大王’，圣母为‘皇叔母兴献大王妃’。奏议经陛下批示下发礼部。方知尊号还没有经圣旨钦定下来。我思考前代的帝王从旁支入宫继承王位，他们推尊亲生父母的得失和事迹都记载在史书上。汉宣帝不敢给史皇孙追加皇帝称号，光武帝不敢给南顿君追加皇帝称号，晋元帝不敢给恭王追加皇帝称号，他们都抑制私人情感而遵守礼制。这就是宋朝司马光所说当时天下人赞美，后世被颂扬为圣人的事迹。汉哀帝、汉安帝、汉桓帝、汉灵帝就给自己的父亲、祖父追加了皇帝的尊号，破坏了礼义制度。这是司马光所说当时被人讥笑，后世也受到批评的事情。过继给人就是人家的儿子，就不敢再考虑自己的父母。圣人制礼，没有两个尊长，这是因为恭敬的心思如果分出一些到那边，就不能在这边专一的缘故。
现经大臣们详细讨论，事情还没有定下来，莫不是皇叔考的称号有什么不恰当吗？不过我虽愚蠢对此也不能无疑。《礼》说，在世时称为父母，下世后称为考妣，有世父母、叔父母的名称，却没有世叔考、世叔妣的说法。现在想把兴献王称为皇叔考，有什么古典可作为根据？宋英宗时有人请给濮王加皇伯考的名号，宋敏求严厉指斥为荒谬。这样说来皇叔考的称号，难道能够加在兴献王身上吗？就是称皇叔父，按理讲也不大恰当。
经书上称呼伯父、叔父都是他们在世时别人唤他们用的。等到他们死后，从来没有人把亲属关系加在他们的爵位之上的。这样说来皇叔父的称号，难道可以再用到先朝已经加过谥号的亲王身上吗？我看到陛下以前发布的诏书，陛下称先皇帝为皇兄，假使真的把献王称为皇叔，像宋朝王皀、司马光所说的那样，也就已经够满意了。可是有少数议论的人认为不对，什么原因呢？天下是明太祖打下来的。自明太祖传到明孝宗，明孝宗传给明武宗，明武宗又特地选择了陛下您，传给您祖宗的大业。献王虽然是陛下的天然至亲，然而陛下所以能够走入皇宫，拥有天下，子子孙孙千秋万代地做皇帝，这都是武宗的恩德，孝宗传下来的家业啊。所以我希望您以汉宣帝、光武帝、晋元帝三帝作为榜样，如果提出什么古来没有过的名称或不恰当的尊号，那就不是我对于陛下所寄予的希望了。”
等到何孟春来吏部做官的时候，世宗已经尊称自己的父母为兴献帝、兴国太后，继而又改称为本生皇考恭穆献皇帝、本生圣母章圣皇太后。何孟春三次上书请按当初的诏书尊崇，世宗都不加考虑，此后世宗更加听信张璁、桂萼的话，又想去掉本生两个字。
张璁当时盛气凌人，上书列举礼官欺君之罪十三条，并且斥责大臣们是朋党。何孟春和九卿秦金等撰写了一篇奏疏，大略是说：“伊尹说过：‘有人说话违背了自己的心思时，一定要向道义方面去寻求。有人说话迎合了自己的想法时，一定要向失道之处去核查。近来在关于大礼的争议中，大臣们所表现出来的邪恶和正直是不一样的。像大臣们为纠正错误而提出的不大好听的数千万言，这就是伊尹所谓的违背了自己心思的话，陛下是否曾经向道义方面推求过？那么一两个小人，敢假托随顺主上孝心的名义，勾引一些不三不四、不学无术、厚颜无耻的人，迷惑陛下的理智，这就是伊尹所谓的迎合了自己想法的话，陛下是否向失道之处去核查过？为什么那些人的话那么容易得逞，而这些人的话这么难采纳呢？”于是提出了十三条质问来反驳张璁。奏疏递交后被明世宗压在了宫中。
当时詹事、翰林、给事中、御史及六部各司、大理、行人等许多大臣都写了谏章，都被压在宫中，未予批答，一时间群情激愤，不可遏制。正好早朝刚结束，何孟春就号召满朝大臣们说“：宪宗皇帝在位时，百官曾在文华门哭谏，争论慈懿皇太后的葬礼，宪宗最后听从了他们的意见。这是我们明朝的往事啊。”修撰杨慎说：“国家养士一百五十年，能不能仗节死义，就看我们今天的表现了。”编修王元正、给事中张罛等就把满朝大臣在金水桥南边拦住，说今天有哪个人不努力争取，大家就一起揍他。何孟春、金献民、徐文华又过来号召大家。于是九卿、翰林、给事中、御史、各司郎官，共计二百二十九人都在左顺门跪地请愿。世宗让司礼中官传命他们回去，大家都说：“一定要得到皇上的允准我们才敢回去。”他们从早上跪到中午，世宗两次传下指示，仍然跪在地下不肯起来。
世宗这下大为恼火，就派遣锦衣过去先抓了几个带头的。于是丰熙、张罛、余翱、余宽、黄待显、陶滋、相世芳、毋德纯八个人一起被关进了皇家监狱。杨慎、王元正于是敲打着宫门大声哭喊，大家也都哭了，哭声响震皇宫的深宅大院。世宗更加恼怒了，就传令逮捕了若干名五品以下的官员，而让何孟春等人等候治罪。第二天，编修王相等十八个人都被杖打而死，丰熙等人和杨慎、元正都被贬官或充军。明世宗这才把孟春等人以前的奏疏发下来，批评他说：“我即皇帝位，供奉宗庙祭祀，尊崇亲生父母的大礼，是我自己决定的。何孟春等诋毁君主，败坏政事，颠倒是非，罪实在不小。而且张璁等递上来的十三条意见还留在我手中没发下来，他怎么先知道的？希望他老老实实回答我。”
于是，何孟春等上书认罪，说：“张璁等递上去的十三条，在没递上去的时候就先拿草稿给人看过，并且还有副本存放在通政司，所以我们知道它。我们跟在满朝大臣的后边，能够在旁边参加讨论‘大礼’，私下里认力张璁等蒙骗陛下，所以说些话出来和他们辩论，冒犯了陛下您，罪应万死。只是我们希望陛下明察秋毫，辨别一下谁正直，谁邪恶，这样我们即使死了也会感到幸运。”世宗恼怒不休，批评说何何孟春号召大家发泄不满，不是大臣侍奉君上的方式，本该从重法办，姑且从轻扣发一个月的俸禄。不久被调出去做南京工部左侍郎。按照过去的惯例，南京各部只设一个侍郎，当时工部已经有右侍郎张琮了，又让何孟春做左侍郎，实际上是冗员了。
何孟春屡次上书称病告老，等到《明伦大典》编成以后，辞去了他的官职。何孟春的住处有一个泉，因为燕去水干、燕来水满而得名燕泉，他就被人称为‘燕泉先生’。
第十三章 平定岭南——张嵿
张嵿，别名枫邱，字时俊，浙江绍兴府萧山人。撰修《宪宗实录》，往苏州、松江等地采集轶事，书成授上饶知县。不久，迁移为南京兵部主事，又进刑部郎中。武宗即位后，宦官刘瑾抓住少年天子性好嬉戏的特点，每日进奉飞鹰、走狗等，鼓动武宗外出游玩享乐，深得武宗的信任，被提升为内宫太监，掌握京城的军队，权力很大，在刘瑾权盛时，正直朝臣在暗中等待时机的到来。
隆平侯张佑卒后，因张佑一生无子，为遗产等，张佑之弟张禄与族人争爵，张禄一书上诉到兴化知府，由于某种原因，而未及时处置，后又上诉京师。当时，太监刘瑾霸持朝纲，一手遮天，而且得到一笔重金贿赂，此时，正值张嵿任兴化知府之际，刘瑾对张嵿平时为官清廉，为人正直，不属同党，早就心中不满，乘此机会，就陷害张嵿，以办事不力为由，将张嵿罢职，实际是张嵿与刘谨清浊难合不能共事。
张嵿回故乡省亲时，接到群众举报，以吴瓒等人侵占萧山湘湖，围湖造田，严重损害了水利设施，张嵿不徇私情，对吴瓒等人给予退田还湖处理。宁夏安化王叛乱，起兵的名义就是清君侧，消息传到京城，刘瑾藏匿起檄文，不敢让武宗知道檄文的内容。刘瑾伏诛后，刚正清廉的张嵿被重新启用，起知南雄，擢江西参政，任右布政使。
当时，江西南昌宁王朱宸濠心怀不轨，欲拓宽地盘，强占民房扩大王府，遭到张嵿的坚决反对，张嵿又一次地与第二个权臣恶势力，进行了正义与邪恶的斗争。宁王大怒，派人前往送去“枣、梨、姜、芥”四物给张，其意即要张嵿早离疆界。张嵿不予理睬，并密切注意宸濠的动向，及时向朝廷反映，不久还是被宁王借由外调闲职光禄卿。此时的宁王认为，张嵿被我挤掉，一切由自己说了算，便暗中招兵买马，扩大地盘，心怀叛逆，妄想学习燕王朱棣夺取大明的天下，谁知朝廷又派来了一位萧山籍人士任南昌知府。
任江西右副都御史的张嵿，巡视保定等处，贪官江彬、钱宁索取金璧裘马妇女等，又遭到张嵿极力反对，张嵿说：“此间地穷，不产他物，民贫，朝不保夕，妇女皆民妻室，无法供应。”就此得罪了贪官，张嵿又一次被罢职。江彬、钱宁皆相继伏法，张嵿又被启用，任都察院右都御史，总督两广军务，兼理巡抚。在职时，修改省县两学制。忧国忧民，取诸盐利，冲入额外虚粮每年六千四百余石，大大减轻农民负担，与今免征农业税一样。当社会上大搞神鬼迷信，张嵿不信鬼，捣毁淫祠，澄清社会风气。同时清渔田，造舟梁等造福百姓。
广东新宁、恩平贼蔡猛三、严阮等及广西上思州贼黄鏐，攻打官府州县，张嵿亲自领兵三万余人，击败新宁诸贼，破巢二百，擒斩一万四千余人，俘贼五千九百余人，贼首猛三、严阮等活捉。程乡贼梁八尺等与福建上杭流贼相应，张嵿与李皋等，会同福建官兵夹击，俘斩贼兵五百余人，上杭贼首李文积拒捕，当场击毙。
葡萄牙侵略军，攻占广东新会等地，张嵿派将士御敌，大败来犯敌军，缴获敌舰船2艘，张嵿授任主持南京都察院。平福建流贼江小，范四。江广贼黄万山、赖廉等。同年有佛郎机国人别都卢及疏世利等，剽劫满剌加诸国，拥五舟破巴西国入寇中国新会，这批武装海盗见舍抢舍，见物掠物，连老人、小孩、妇女都不放过，弄得鸡飞狗叫，边民不得安宁。对于葡萄牙海盗如此猖狂挑衅，严重扰乱了当地百姓的正常生活，明朝廷下决心要严格执行海禁政策，采用武力驱逐。这时，任两广总督的最高长官张嵿为帅，率部将出海打击入侵的海盗，在激烈的战斗中，明军越战越勇，三艘敌船见势不妙，调头就逃。这次战斗中生擒葡军首领别都卢、疏世利等四十二人，斩首三十五级，缴获葡军船只二艘及部分枪支弹药，解救被掠的明朝男女公民共十人，取得了辉煌的胜利。
张嵿因多次平息战乱，并打击了入侵之敌，保疆界安国情，为国为民作出了重大贡献，立了大功，得到朝廷嘉奖，并受命为主持南京都察院事，升任南京工部尚书之职。萧山县民徐学告孙肇五等复占湘湖为田，时任工部尚书的张嵿委托按察司佥事富玹，请御史中丞许庭光指派分巡副使丁沂勘复示禁，并将孙等按律治罪，以儆效尤。在他的亲自指挥下，还修理了西江塘，北海塘，茅山闸等重要水利工程，为其家乡人安居乐业作出了重大贡献。
第十四章 十大廉吏——廖纪
廖纪，字廷陈，号龙湾，民间称作廖天官，万宁市礼纪镇三星村一带人，明代杰出政治家、儒学家，官至少保兼太子太保、吏部尚书，是明代得到最高地位和最高荣誉的文臣之一，是海南历史上两个进入朝廷权力中枢的一品重臣之一，是海南“十大廉吏”之一。
廖纪，从小聪明好学，不喜嬉饮为乐，有一天，廖瑄命读医卜书，廖纪跪曰：“此末技耳，非丈夫事也！”其父异之，听习举子业，后受名师邹野渔疼爱，学业倍进。领京闱乡荐，但试于礼部落榜，后来屡试都是名落孙山。经过加倍刻苦，真是有志者事竟成，曾被丘濬称之为“地之远，邑之小，天下莫过焉。自有学校以来，人才鲜中式者”，当廖纪在京城金榜题名，捷报传来，官员、乡亲们为之欢呼惊喜，广东提学佥事金璋在陵水城北为他建了一座进士坊。
廖纪观政期间，深受左右都御史屠滽器重，首疏荐任，授吏部考功主事，开始走上了政治舞台，他确实“节介不渝”。当时有同乡到京城谒见廖纪，并送上礼物，他都收下，当帮他们办妥事后，待他们要回乡时再完璧归赵，又送路费。
廖纪升文选郎中，为司官之首，百官为之折腰，廖纪办事严正、奉公守法。有权要请求任其亲人为吴江县令，有权要为其侄儿求任锦衣经历，廖纪认为不可，其同僚曰：“祸且至矣。”廖纪回答：“奉法受祸，某不敢辞。”宦官刘瑾当道，排陷异己，朝中正直官员大都受他迫害，而刘宇、焦芳、张彩等小人则奔走其门，成为其党羽，唯独廖纪藐视之，保持着一个儒家正义凛然、不畏强权的典范。
廖纪晋工部右侍朗，提督易州山厂，负责在易州地区管理供应整个朝廷茶、木材火炭的事。在提督易州山厂期间，廖纪经常和部下说：“欲正人，先正已。”每年如赁房钱、菜园钱以及某些部门所送银不下千两，廖纪绝不接受，有权要每年要求他赠薪炭数万斤，他也不答应，大约每节省金银数万余两，于是人民极爱戴他，声名益隆。
廖纪从南京吏部尚书转南京兵部尚书，参赞机务，他整饬武备时，遂一点视，竭愚据虑。据载，朝廷权要和太监经常从南京兵部借用兵员作为个人私役，军匠逃跑现象严重，将领、兵员治军不积极，凡此数弊，由来已久，牢不可动。廖纪到任后，大刀阔斧，一一查革，戎政从而改观。
当时朝廷“大礼议”，首辅杨廷和等满朝文武要求世宗尊武宗的父亲孝宗为皇考，但世宗一意孤行要尊自己的父亲为皇考。有一新科进士张璁持力证支持皇帝，被杨廷和调往南京。据《明史》载，廖纪“持议与璁合”，被弹劾罢职。那么，廖纪到底是如何持议与璁合呢？据王世贞《弇州四部稿》载，廖纪问其部下：“张璁所议什么内容啊？”众人皆不答。方鹏曰：“是反对杨廷和的主张而已。”廖纪曰：“好！”其语稍稍传出。于是诸给事中、御史争以其他事弹劾廖纪。其实，关于推尊生父一事，很多大臣都知道理亏的。当时朝廷重臣杨一清正家居，从邸报上看到张璁的言论后说：“张璁此论，恐怕圣人复生也驳不倒他了。”杨廷和也觉得不妥，请人捎话张璁说：“你不应该去南京为官的，不要再以‘大礼说’为难我了！”廖纪在“大礼议|中仅仅支持“继统不继嗣”主张，其它的皆反对。一切源自他所推崇的中庸之道“诚者，天之道也。诚之者，人之道也”。
廖纪被荐为吏部尚书，廖纪婉辞曰：“臣年已七十，精力不如乔宇，聪明不如杨旦，二臣且去，臣何敢居于此。”嘉靖皇帝不允许，廖纪只好感激从命，进入朝廷权力中枢后，他无不践行着的“忠君忧国”的治国理念，把儒家治国平天下思想发挥得淋漓尽致。
廖纪因监修《献皇帝实录》成，受封太子太保，赐鞍马金币，又受封三孤之少保归休，其祖辈及夫人、孩子都得到封赠。自丘濬之后又一个海南人官至三孤，权倾朝野、威赫中原，乡人无不为之骄傲自豪。三孤，为明代官衔之至尊，非道尊德重者不能出任，人们把功劳归于他父亲的德行。
第十五章 江右大儒——罗钦顺
罗钦顺，字允升，号整庵，泰和人，哲学家，明代“气学”的代表人物之一。官至南京吏部尚书，后辞官隐居乡里专心研究理学。在明中期，罗钦顺是可以和王阳明分庭抗礼的大学者，时称“江右大儒”，著有《困知记》、《整庵存稿》、《整庵续稿》。
罗钦顺，出身仕宦门第，自幼聪颖尚学，高中探花后，初授翰林编修，迁南京国子监司业，与国子监祭酒章懋倡导求真务实的学风。不久，奉亲归里，因罗钦顺为人正直，请假养亲时，触怒宦官刘瑾，被削职为民。刘瑾被诛后，恢复官职，迁南京太常少卿，再迁南京吏部右侍郎，入为吏部左侍郎。
世宗即位，命摄尚书事，迁南京吏部尚书，省亲乞归，又改礼部尚书，刚好奔丧在家没有赴任，再起礼部尚书，辞不就职，又改吏部尚书，又辞不赴任，朝廷下诏敦促。
罗钦顺为官时，严于职守，勤于政事，曾受到孝宗、武宗的赏识和百姓的爱戴，但却遭到权贵张聪、桂萼的忌恨。他们在政治上培植私党，排斥异己，正直的人得不到任用，罗钦顺总感到壮志难酬，怀才不遇，本想在仕途上有所成就，为国为民多做点事情，可朝廷腐败，宦官篡权乱政，权贵为非作歹。
罗钦顺耻与之同朝做官，便辞职返乡，回家后很少和人来往，杜绝门徒，一人独居，澹泊自持，不为世累。居家二十余年，脚不入城市，每天早起穿戴整齐，即到学古楼看书，专心致志研究哲学。早年在京做官时，曾与僧人交往，相信佛学，后在长期的学习钻研和比较中，终于抛弃佛学，建立自己的唯物主义理气学说。当时王守仁的唯心主义“心学”流行一时，很多人都信奉王守仁的“心学”，罗钦顺持批评态度，给王守仁写信予以反驳，王守仁回信答辩，两人反复书信往来，互相辩驳，直到王守仁去世。
罗钦顺对程朱理学的改造、对“气学”的创建、对佛学的批判，使他在中国哲学史上有重要影响与地位。罗钦顺认为佛家与“吾儒”的最大区别在于对“性”理解不同，佛教唯识宗将“八识“中的阿赖耶识视为永恒不变的本体，而且以本体为真，以现象为妄，罗钦顺认为其错误在于割裂了本体与现象的关系。罗钦顺“早年笃信佛学，后断然舍弃，穷究性理之学，‘谓释氏之明心见性，与吾儒之尽心知性，相似而实不同’，‘通天地，亘古今，无非一气而已’，认为‘气’是宇宙万物的根本，‘理’是‘气’运动变化的条理秩序。‘初非别有一物，依于气而立，附于气以行也’，不同意朱熹‘理与气是二物’的见解，但仍接受程朱理学‘理一分殊’之说，认为‘人犹物也，我犹人也，其理容有二哉？然形质既具，则其分不能不殊，分殊故各私其身，理一故皆备于我’。”
对于陆九渊和王阳明的心学，罗钦顺的态度是批判，对于程朱理学，罗钦顺的态度是部分扬弃，用理气为一物修正了朱熹理气二分的理气论。罗钦顺认为气有聚散，聚散之理就在其中，并不是超乎气之聚散之上另有聚散之理，对于理事关系，程朱理学的意思是“理在事上”和“理在事先”，罗钦顺则认为“理在事中”。
罗钦顺晚年潜心格物致知之学，继承、改造了朱熹的格物致知说，指出格物是格天下之物，不只是格此心，穷理是穷天下事物之理，不只是穷心中之理。主张“资于外求”，达到“通彻无间”、内外合一的境界。明中期许多学者，都曾与罗钦顺通信讨论过学术问题，从《困知记》附录的记载来看，包括王阳明在内共有二十余位与钦顺有过书面交流。王阳明和罗钦顺在不少学术观点上发生过激烈的争论，而王阳明的弟子欧阳德也曾在“良知”、“格物”等问题上和罗钦顺辩论过，并特著《辨整庵困知记》以反诘罗钦顺的见解。
罗钦顺的思想还远传日本，影响了日本德川时代一些著名哲人的思想，如贝原益轩说：“罗整庵以理一分殊说性，而不分天地气质，虽与先正之说稍异，可谓有所发明也，盖本然者理一也，天下之人所禀受者皆一也。气质者分殊也，众人所禀各不同，罗氏此论后出者，可谓巧也。...罗整庵立理一分殊说，是简要之言，不要分析而发明性字。愚谓性者一而已矣，不可分天地，气质之性为二。”明末清初思想家黄宗羲认为罗钦顺“大有功于圣门”。
第十六章 著《柏斋集》——何瑭
何瑭，字粹夫，号柏斋，扬州府泰州如皋人，政治人物，进士出身。初为翰林院修撰，因不屈从权阉刘瑾，贬官开州同知，历官工部、户部、礼部侍郎，进南京右都御史。工诗文，文体朴质，不拘泥于格律，有《柏斋集》十一卷，又有《医学管见》、《柏斋三书》等，又善散曲，有《柏斋何先生乐府》一卷。
何瑭，出身于官宦世家，其高祖何忠一，明初从戎，北定中原后，遂编怀庆卫籍，擢红旗头目、屯田武陟千秋乡之头铺营。曾祖贵、祖父滨，束力封寿官，其父何森质直不华，赠工部侍郎，何瑭出生于武陟小何井，次年迁居何家营。
何瑭，随家迁入怀庆府城内，自幼聪颖好学，才华出众，见家有佛像，抗言请去之。12岁补为诸生，15岁入河内县学，通诸经史与薛王宣、许衡之书。中河南乡试第一，次年会试中进士为庶吉士。任翰林院编修，主撰《孝宗实录》，升任修撰，奉旨教诸中官修史著作。
何瑭进谏，要求禁贪墨以吏治，严纪律以振军威，治财有以固邦本，朝廷不纳，复又有本兵语五篇，投内阁亦未采。于是，何瑭便以明君者应勤政爱民，慎理朝事的道理和以帝舜纳大禹治邦之道，赢得天下太平的故事于经筵直谏皇上。
正德帝听了，拒谏饰非，数日后，以忤旨之罪，将何瑭调出京，改谪直隶大名府开州同知。何瑭任职开州期间，微服私访，体察民情，根据实际情况实行九均法，使生产发展，收入增加，加上又一连审理几桩冤案，特别是处决清丰县令之子、绰号“净街虎“的高攀，和身先士卒分程修堤治河，使开州社会安定，五谷丰登，百姓莫不拍手称快。
何瑭升任东昌府同知，东昌府是个统辖18个州县的大府，路当南北要冲，庵室豢养的狗腿到处横行霸道，贪官污吏和恶霸仗势渔肉百姓。何瑭上任后，明查暗访，为民解忧。一是翻阅案件，发现强抢民女、凶杀无辜的花花公子汤兴，尚逍遥法外，随命捕快将其逮捕入狱。经过审讯，汤兴供认不讳，遂将罪犯处决，为地方除了一害。这却惹恼了汤兴之父、定州知州汤元中，他处处设障，暗箭中伤，陷害何瑭。
再加上正德皇帝整日贪恋酒色，不理朝政，以及权奸当道，国事日非，何瑭不愿为昏君效力，也不愿同贪官同流合污，于是便向皇上一连写了两次《患病不能供职，乞恩放归田里事》的辞官奏疏，辞官返乡。
武宗驾崩，世宗登基，改号嘉靖，在内阁首辅杨廷和的扶助下，改革武宗时的一些弊政，起用武宗时因上疏言事而被罢撤、拘禁的官员。退归林下达四年之久的何瑭，被世宗重新起用，任命为山西提学副使，因家父病逝，在家丁忧，未曾赴任。
何瑭改任工部右侍郎，至京改户部右侍郎，掌户籍、田亩、货币、税赋、官员俸禄。与梁俭罨同心辅政，而建议草奏多出自何瑭。后以直道与当道不合，便称疾引退，被御史毛凤诏、华盖殿大学士李东阳，举荐遂改任右都御史，掌南京都察院事。
何瑭告老还乡后，成立“景贤书院“，设馆讲学，著书立说，常常是青灯黄卷，夜深忘倦，把全身精力放在研究历学、算学、律学和著书教徒上，著有《阴阳管见》、《乐律管见》、《医学管见》、《儒学管见》、《兵论》、《均瑶、均粮》等书籍，培养出不少有成就的人才。
第十七章 平定宁王——伍文定
伍文定，字时泰，湖北松滋人。臂力过人，擅长骑马、射箭，议论事情慷慨激昂。当初做常州推官，办事精明、勤快，很会断案，被称为强干的小吏。魏国公徐俌与百姓争抢田地，文定把田判给了百姓，刘瑾得到徐俌送的重礼后，就制造大案，巡抚艾朴以下十四个人都被逮捕了，文定已经升调为成都同知，也被抓进京城的大牢中，结果被罢官为民。刘瑾败亡以后，他重新起用到嘉兴做官。
江西姚源的盗贼王浩八等，流窜到浙江开化抢劫，都御史俞谏传令让文定与参将李隆、都指挥江洪、佥事储珊一起讨伐他，驻军华埠。而都指挥白弘与湖州知府黄衷另外在马金扎营，盗贼刘昌三攻破营寨，活捉了白弘，官军受到了很大打击。浩八攻打华埠，江洪、文定打败了他，追到孔埠，李隆、储珊也追到池淮，破坏了敌人的巢穴，接着又进攻淫田。江洪率奇兵深入敌区，中了盗贼的奸计，与指挥张琳等都被俘。文定等将因为殿后得以生还，盗贼也就此逃回江西去了，俞谏等把文定忠于职责、勇敢作战的事迹上报朝廷后，朝廷诏令主管部门对他加以奖励。后来他升任河南知府，设计擒获了大盗张勇、李文简，因为才干优裕，能干大事，所以调往吉安。期间又定计平定了永丰和大茅山的盗贼，后来，又帮助巡抚王守仁平定了桶冈、横水。
宸濠叛乱发生后，吉安的百姓、士绅们争先恐后地逃跑或躲藏，文定把逃亡的斩了一个，群众才安静下来。然后他把守仁迎入城中，知府刑王旬、徐琏、戴德孺等先后到来，一起讨伐宸濠，由文定当大将。文定亲身冒着箭头和滚石的威胁向前，大火烧着胡须也不退后一步，宸濠之乱被平定，他战功最大，被提升为江西按察使，张忠、许泰到南昌，想顶他的战功，而守仁已经拿获宸濠带到浙江去了，张忠等失望后非常恼恨，文定出来拜见，就把他给绑了，文定骂道“：我不顾诛杀九族为国家平定反贼，有什么罪？你们是天子的心腹，侮辱国家的忠臣义士，为反贼报仇，依法该斩了你们。”张忠更加恼火了，就把文定棰倒在地上，文定后来上书皇帝请求解职，武宗没有回答他。
不久，他升任广东右布政使，尚未赴任，世宗皇帝即位，他上书检举张忠等人的罪状，并且说：“过去张忠、许泰与刘晖到江西来，张忠自称是天子的弟弟，刘晖自称天子的儿子，许泰自称威武副将军，与天子是同僚。他们侮辱朝廷命官，诬害善良百姓，提出千万般要求，侵夺了百万余资财，致使江西到处是饿死的尸首，盗贼汹汹而起。现在即使一刀刀割了他们三个，也不足以向江西百姓谢罪。现今首恶江彬、钱宁都已经法办了，这三个人实际上是他们的党羽。请赶快杀了他们，用以显示法律的威严！”又请求把没收宸濠的资产，发还给江西，作为建设江西的费用，慎重地清理冤案，释放张忠、许泰所陷害的无罪者，及宁王家族中没参加阴谋反叛的人员。世宗一并采纳了他的建议。
评定功绩，文定升为右副都御史，负责督办操江事务。讨伐海盗，拿获了董效等二百多人，世宗颁发敕令奖励了他，不久因病请回家疗养去了，六年后应召入京，做了兵部右侍郎，升为右都御史，代胡世宁主持都察院的事务。
云南的少数族人首领安铨造反，打败了参政黄昭道，攻占了寻甸、嵩明。武定的民族首领凤朝文也起来造反，杀害了同知以下的官吏，与安铨联合起来包围云南。世宗诏令加封文定为兵部尚书兼前职，让他统辖云南、四川、贵州、湖广的军队讨伐叛乱者，让侍郎梁材督理军饷。正好芒部叛乱酋长沙保的儿子普奴也兴兵作乱，朝廷一并交由文定来镇压。文定没到云南，安铨等已经被巡抚欧阳重打败，于是文定调头去征伐普奴，左都御史李承勋极力说四川、贵州破缺不堪，不应当再动兵，于是召文定回京提督京营。文定到湖广，上书请假回家祭祖。
过后，四川巡按御史戴金又上书说“叛贼作乱开始的时候，大势头还可以招安。可是文定打定主意要进军，完全不珍惜机会。大车大马运输粮草，白白浪费了几十万石。等朝廷诏书命令作罢时，他还不肯停下来。又尽力述说土酋阿济等的罪过，使得当地军民纷纷传言，差一点又出个乱子。我认为文定应当治罪。”尚书方献夫、李承勋借此诋毁文定好大喜功，劳民伤财，于是命令他退休了。
文定以忠臣义士自相期许，遇到事情，敢想敢干，不与时俯仰，见风使舵。芒部叛乱一事，他恨那些小丑们几次造反，反复无定，所以想为国家弘扬威武，却被议事的大臣们从旁给阻挠了。当时朝廷一心要姑息偷安，因此他没能成就这桩功业。
第十八章 屡言时政——胡世宁
胡世宁，字永清，号静庵，浙江仁和人，中期名臣。初授节推转郎，后擢德安府推官，任南京刑部主事时，上书极言时政缺失，再迁郎中，与李承勋、魏校、余佑称“南都四君子”。后迁江西副使，疏论宁王宸濠反状，系锦衣狱，减死戍辽东。拜兵部尚书，加太子太保，陈兵政十事，又上备边三事，后以疾乞归，卒赠少保，谥号“端敏”。为官清廉，嫉恶如仇，为时人称道，著有《胡端敏奏议》等。
胡世宁，世代为农，节衣缩食，以支持胡世宁读书，初授节推转郎，后擢德安府推官，因任内廉敏刚正，先后任南京刑部主事、广西太平知府等职。在南京时，与李承勋、魏校、余佑善并称为“南都四君子”，以四十四岁的盛年，擢升江西兵备宪副。
江西南昌设有宁王府，宁王朱宸濠是明太祖朱元璋的玄孙，皇家嫡裔，非常骄横。朱宸濠早有异心，他结交权贵，贿赂朝廷官员，图谋叛逆，自称国王，把自己的指令称“圣旨”，并把一些江洋大盗招入府中，扩充势力。朱宸濠谋反迹象暴露无遗，但官员惧其权势，均不敢声张，胡世宁明知揭露这件事，将危及身家性命，依然冒死向武宗上疏，把朱宸濠的劣绩一一列举，并指出宁王谋反的迹象已经非常明显，朝廷要早作防备。
朱宸濠得知胡世宁上奏，决心置他于死地，朱宸濠买通了右都御史李士实、左都御史石珓，让二人上疏诬蔑胡世宁轻率、狂妄，应当治罪，朱宸濠也奏胡世宁离间宗室间的关系，妖言诽谤。武宗闻言，令锦衣卫捉拿胡世宁到京，在这之前，朝廷已升迁胡世宁为福建按察使，正在上任途中。在从江西到福建的途中，胡世宁顺便去杭州家中省亲，朱宸濠没在江西找到他，就诬胡世宁畏罪潜逃。朱宸濠又令其党羽、浙江巡按潘鹏下令，要他把胡世宁逮往江西，并派出几百名军士到杭州协助抓人，要私自把胡世宁置于死地。
胡世宁在狱中虽然受尽折磨，仍三次上书，进一步揭露朱宸濠的逆行，朱宸濠非常惊慌，于是重金贿赂相关官员，协迫他们把胡世宁拟成死罪，幸亏谏臣程启充仗义执言，胡世宁才免于一死，被发配到辽东。
宁王朱宸濠后来果真叛乱，率领叛军从南昌出发进鄱阳湖入长沙，过了九江后，进攻安庆，扬言要直取南京。明廷上下十分震惊，武宗准备御驾亲征，提督江西汀、漳一带军务的副都御史王守仁，主动调集湖广、南赣一带兵力三十万征讨，采取直捣南昌的战略。朱宸濠赶忙从安庆撤军救援南昌，两军在鄱阳湖相遇，进行决战。结果朱宸濠的叛军大败，朱宸濠本人也被王守仁擒获，次年被处死。
朱宸濠的叛乱平息后，胡世宁的冤狱自然昭雪，而且他冒死上疏、视死如归的秉性，刚直的“杭铁头”气质，更受到人们的敬重。出狱后，他先后担任湖广按察使、右佥都御史等职，后来世宗即位，胡世宁又提出了许多军备方面的建议，都被采纳了，以致世宗要升他的俸级，胡世宁连上两疏推辞。
胡世宁担任兵部左侍郎，除了建议办理边防事务之外，他还针对世宗迷信方士、滥用药物的习惯进行劝诫，并且从《四书五经》中摘编了讲义三章，供世宗阅读。胡世宁升任刑部尚书，在任职期间，他自始至终秉公断案，当时有件案子，是太监诬陷兵丁偷盗御服，有二千多人受到连累。胡世宁对太监的恶行了解得很多，怀疑这案子是太监诬告，经过认真审理，终于真相大白，法办了诬陷的太监，有一个大臣因私隙诬陷另一个官员，被诬的官员判了死罪，也因胡世宁秉公执法才得以幸免。
胡世宁转任兵部尚书，加太子少保，参赞军机事务，他在兵部尚书任内的主要贡献是提出“边备三事”：武备、人才、边储。其涵意是加强军事准备，重用军事人才，充实边境战争物资储备。又“陈兵政十事”，针对明代在西北边防中的薄弱战争环境，提出有针对性的措施。由于他的边境经营的策略正确，明代一直外患不断的北方边境，得到了短暂的安宁。这是胡世宁对国防事业作出的贡献。
胡世宁与朝内的权臣政见不合，加上身体日渐虚弱，于是决定辞官，告老还乡，他返乡时，世宗感念他为官清廉，给他很多赏赐，胡世宁竭力推辞，说：“此乃民脂民膏，臣有何功？敢当此重赏，望陛下留赐勋贤。”而世宗却说：“朕知卿清贫，而卿不为子孙计耶？”胡世宁表示，自己不为子孙打算，但是为家乡的父老乡亲着想，他提出自己的家乡杭州仁和笕桥，因临近钱塘江，是沙碛旱土，不产粮食，乡民要到百里之外的江苏吴江去买米来交纳漕粮，十分艰难。如果圣上以银两折成漕米，为民提供便利，胜过给我子孙恩德千万，嘉靖帝当即允准，并责成浙江方面查明办理，这件事大大减轻了当地乡民的负担。
第十九章 主政兵部——李承勋
李承勋，字立卿，湖广承宣布政使司武昌府嘉鱼县人，中期名臣，进士出身，官至兵部尚书兼都察院左都御史，死后获赠少保，谥号“康惠”。
李承勋，父亲李田曾任顺天巡抚，李承勋考中进士，由太湖县知县升任南京刑部主事，此后历任南京工部郎中、南昌府知府。赣州叛军进攻新淦县，擒获参政赵士贤，靖安叛军占据越王岭玛瑙岸，华林叛军攻陷瑞州，一时江西震动，诸道官兵都不敢前进，李承勋督率民兵剿贼，屡有战功。
此时，华林叛军杀死副使周宪，致使周宪所部溃败，李承勋单骑驰入军营，才将溃卒安定。负责平乱的都御史陈金檄令李承勋平叛，李承勋诚待诈降的叛将王奇，使其感恩戴德，潜入叛军大营，说服部分叛军成为内应。在王奇的引导下，官军趁夜出击，与寨中的内应里应外合，攻克叛军巢穴。随后，李承勋跟从陈金斩杀华林叛军首领罗光权、胡雪二，成功平定华林盗乱，江西镇守太监黎安污蔑李承勋，擅自改换叛军首领王浩八的狱词，武宗于是将李承勋投入狱中，经大理寺卿燕忠审讯，才得以昭雪冤屈。
后因治绩卓越，被越级擢升为浙江按察使，历任陕西右布政使、河南左布政使，又以都察院右副都御史之职出任辽东巡抚。在任期间整顿边备，接连升迁任南京刑部右侍郎、南京刑部尚书。李承勋随后加太子太保，改兵部尚书兼左都御史，专督团营，此后兼掌都察院，后因弹劾官吏而被给事中王准等弹劾，下清法司。
在兵部尚书胡世宁致仕后，世宗诏李承勋回部管事，代掌兵部，仍兼督团营。言官攻击张璁、桂萼时，言语涉及李承勋，李承勋不得不辞职，世宗温旨挽留。大同有警，朝议派大臣督军，众人推举都御史王宪，王宪不肯前行，给事中夏言举荐李承勋，李承勋也不自请，于是给事中赵廷瑞一并弹劾，恰逢敌寇撤退，此事遂罢。
李承勋致仕回乡，并于同年病逝，享年五十九岁，世宗深感悼惜，特赐其家白金四十两、彩段四表里、米五石及果蔬等物，按例赐祭葬，又亲自撰写祭文，派礼部左侍郎严嵩代为吊祭，追赠他为少保，赐谥号“康惠”。
第二十章 弘正四杰——边贡
边贡，字廷实，因家居华泉附近，道号华泉子，历城人，著名诗人、文学家。以诗著称于弘治、正德年间，与李梦阳、何景明、徐祯卿并称“弘正四杰”，后来又加上康海、王九思、王廷相，合称为明代文学“前七子”。
边贡，出身于官僚世家，自幼受到传统的儒学教育，少年登科，名动朝野。初授太常博士，迁兵科给事中，明六科给事中掌钞发章疏，稽察违误，职权颇重。边贡任职期间，不避权贵，不计利害，上书弹劾贪冒军功、卑怯无能的监军太监和统兵将帅，上《言边患封事疏》。当时监军太监苗逵，为皇帝所宠信，镇军统帅是宗室保国公朱晖和右都御史史琳，边贡奏文疏直激切，闻者凛然，表现出他关心国事、直言敢谏的品格。
李梦阳任户部主事，何景明、徐祯卿及王九思、康海、王廷相也先后进士及第，在内阁各部供职，边贡与他们诗文往还，遂为诗友，世称“前七子”。自英宗之后，政治日趋腐败，阶级矛盾也日见深化，弘治以来，一些正直的朝臣想限制阉党，改革朝政，以挽救明王朝的衰颓之势。在文学上，则有以李梦阳、何景明为首的“前七子”，力图改变萎弱的“台阁体”统治文坛的局面，“倡言文必秦汉，诗必盛唐”，发起声势浩大的文学复古运动，天下学人翕然宗之。
嘉靖间，李攀龙、王世贞等“后七子”与之相呼应，前扬后激，遂把这一运动推向高潮，经过“前后七子”的努力，终于取代“台阁体”而雄踞文坛。这一次文学复古运动，对于改变“台阁体”萎弱文风，清除八股文窒息文艺创作的恶劣影响，有一定积极作用。然而由于其文学主张一味强调复古，便引导文学创作走上盲目尊古的道路，造成摹拟剽窃、追求形似的恶劣影响。
边贡附骥于李梦阳，其前期诗歌自然也具有同样的错误倾向，集中摹拟之作，及祭陵诸诗，盖为这一时期的作品。如四言古体摹拟《诗经》，以及“集杜句”、“集江淹句”等，都是些古色古香的杂货拌，毫无诗意可言，而于送别、游赏的诗作中则时见新意，有不少清丽隽秀之作。
边贡宦途得意，官至太常夺丞，而在弘治帝病逝之后，即位的正德帝却是一个不问朝政、日耽游乐的荒唐天子，朝政大权全由宦官刘瑾把持。边贡志操耿介，不善奉迎，遂被外放为河南卫辉知府，寻改授湖北荆州知府。在其升迁之际，骤被外放，使其锐意进取之心受到极大挫折，而且自此以后，他再未能返京任职，亦是其政治生活中的一大转折。
在朝廷，他目睹了朝政的腐败，赴任途中，他又看到在农民起义冲击下的明王朝破碎的统治局面，自京畿至荆襄，不堪封建压迫和剥削的农民纷纷揭竿而起。河北有刘六、刘七起义，四川及湖北有蓝廷瑞、鄢本恕和廖惠的农民暴动，他深深感到明王朝统治的深重危机。作为明朝官吏，为镇压农民起义他拼死效力，作为一个诗人，他却与一般只知追逐利禄的封建官吏的感受不同。
忠事明室，而痛恨蛀蚀明王朝的宦官和贪官污吏；仇视农民起义，而对农民所遭受的苦难又有一定的同情，这二者是矛盾而又统一的。在他看来，农民的苦难，不是明王朝的腐朽统治及其赖以存在的封建制度造成的，而是由于宦官弄权、贪官污吏横行不法所造成的。因此，他在荆州任内，或驱车四境访察民情，或登山临水游览观赏，心情都是抑郁的。江边登高南眺，水天一碧的洞庭秋色，使他联想到楚国爱国诗人屈原，思及仕途坎坷，便欲作《怀湘赋》，以发抒积郁愤懑之情。泛舟江中，波险浪激的景象，又使他联系到朝政日非，烽火四起的险恶政局，便欲挂冠归乡，凭吊羊祜，倾诉景仰之意，造访鹿门山庞统隐居处，又有不胜惆怅之情。即题咏海棠的五首，虽咏物小什，在赞美海棠当秋盛开、与松为伴的品格之中，亦寄寓着诗人身世之慨。
边贡到荆州任不久，权阉刘瑾伏诛，不少受其迫害的官员先后得复原官，他自然也充满着期待，然而一年过去，得到的却是擢为山西提学副使的任命，而同时也收到父死讣音，未曾莅任便丁忧家居。未得返京任职，仍放外任，虽是升迁，心情亦十分落落，作《俟轩解》聊以自慰。尽管如此，边贡莅任，仍克尽其职，致使河南士风大振，他不受请托、秉公择优。不以亲疏为条件，而以文才取舍，虽友人亦不例外，从而赢得清正廉明的赞誉。在这时期，边贡为考校生员，视察府州县学，足迹遍及河南全省，因而也感受到人民的疾苦，写下了《筑桥怨》、《牵夫谣》等同情人民疾苦的诗篇。
边贡有感于朝政日非，加以身体病弱，上疏乞终养致仕，未获示复而母病死任所，遂扶榇归里，居丧守制，始起复任职。居家期间，边贡读书授徒，与友人唱酬，而更多时间则是流连于家乡湖光山色之间，因此写下了大量吟咏故家湖光山色之作。如《西园八景》、《寒食郊行》、《题贾园四首》、《七月四日泛湖》、《湖上杂兴》、《登千佛山寺》、《游龙洞山》、《出靳村望灵岩寺》、《泰山回马岭》、《登岳次刘希尹韵四首》等，都为写景佳作，表现了诗人对家乡的热爱。
武宗朱厚照病逝，其堂弟厚熜继帝位，诏起复边贡为南京太常寺少卿，提督四夷馆。南京为留都，各部衙署形同虚设，官员有职无权，诗人居此常感不安。他借赴京述职之机，回程经济南以延医治疗为由，上疏乞休，未获准，旋拜太仆卿，迁户部尚书。自嘉靖以来，七年之间，五选华秩，屡屡升迁，边贡本应安于职守，黾勉王事，而他却牢骚满腹，一再恳请致仕，为常人所难解。事有偶然，边贡与其父一样，被劾免职，边父因不贿买宦官，横遭诬陷；边贡则是疏狂任放，受人忌害，所由不同，而志操耿介则一，归家后，经常卧病。
平生喜收书，有求古书癖，所蓄书万余卷，被罢官归故里，在济南大明湖畔筑“万卷楼”，将一生收藏的金石书籍纳于其中。不幸第二年“万卷楼”被烧，他仰面大哭：“嗟呼，甚于丧我也！”痛苦异常，由此大病不起，遂起病而卒，终年57岁。
第二十一章 历事四朝——王琼
王琼，字德华，号晋溪，别署双溪老人，山西太原人，明朝中期名臣。历事成化、弘治、正德、嘉靖四朝，由工部主事升至户部、兵部和吏部尚书，因执掌兵部，立有殊勋，连进“三孤”、“三辅”。仕宦数十年，主持治理漕河，平定朱宸濠叛乱，又加强西北边防，后世将他与于谦、张居正并称为“明代三重臣”。
王琼，最初担任工部主事，后升为郎中，外调治理漕河三年，把所经历过的事罗列出来，编著了《漕河图志》八卷，后来接任的人查考那些事，竟然是毫厘不差，由此王琼以勤勉、干练而出名，不久改任户部郎中，又转官河南右布政使。
王琼入朝任户部左侍郎，衡王府当时有朝廷赏赐的土地，荒芜得无法耕种，衡王还是勒令百姓按照正常情况交租，又反过来诬告赵贤等小百姓侵占了他的土地。王琼前去勘查，把旁边百姓家的土地夺过来给了衡王，把赵贤等发配到边境充军，当地百姓有很多人都怨恨王琼。朝廷推举吏部侍郎，前后推上六个人，武宗都不同意，最后把王琼推选出来，武宗同意。因为他在户部时边疆大臣用太仓的银子没有归还，有关负责人员上报晚了，户部尚书顾佐被扣发了俸禄，王琼被调往南京，过后，又改任户部右侍郎。
王琼颇有计算之才，善于查对，在为郎官时就把过去的文牍、规则抄了下来，全面掌握了户部钱财收支、亏盈的情况。等做了尚书，更加熟悉了国家的财政计算，边境有将领来请拨发粮草，屈指计算一下某仓库、某草场有多少粮草，各郡每年运送多少，边防士卒每年秋收粮草多少，就说：“这些已经够了。再伸手要就是弄虚作假。”由此众人更认为王琼有才干。
各地盗贼四起，官兵的将士都以斩杀敌人的头颅数论功升官，王琼上书：“这是像嬴秦一样的败国政策！在边境上实行还可以，没有内地作战而以头颅数论功的！现在江西、四川的官兵乱杀平民百姓成千上万人，纵容了盗贼，留下了祸患，都是这条规定造成的，从现在起官兵在内地讨伐盗贼，只以扫荡、平息论功，不再计算斩获头颅数目。”武宗同意。
武宗到边塞以外远游，长年不回，京郊的盗贼正悄悄兴起，王琼请在河间设置一名总兵，在大名、武定各设一名兵备副使，责令他们平息当地盗贼，又传令顺天、保定的两个巡抚，严守要害地段防止外敌侵入。征集辽东、延绥兵马到武宗行宫附近地区，用以保护皇上，朝廷内外倚仗着这些才不担惊受怕。孝丰的盗贼汤麻九起来造反，有关部门请派军队过去收捕，王琼请密令勘粮都御史许廷光出其不意地擒拿他们，结果成功了，盗贼没一个漏网。各地奏上捷报后，大多归功于王琼的谋划，他因此几次受到赏赐、封荫，逐渐做到了少师兼太子太师，儿子也被封为世袭锦衣千户。等到修建乾清宫完毕，又荫封他两个儿子为锦衣千户，他受到的宠爱在几个尚书中首屈一指。
宁王朱宸濠叛乱，王琼请武宗令南和伯方寿祥，率领操江部队防守南京，南赣巡抚王守仁、湖广巡抚秦金各自率领自己的部队开往南昌，应天巡抚李充嗣镇守京口，淮扬巡抚丛兰扼守仪真。奏章递上后，武宗心里想要御驾亲征，君臣争议了三天还决定不了，大学士杨廷和催促武宗早作决定，武宗最后还是下诏亲征，让王琼与杨廷和等人在北京坐镇。在此之前，王琼既对朱宸濠所为早有察觉，特举王守仁出任南赣巡抚，以兵部请旨，准王守仁“便宜提督军务”，并放权让他见机行事，提督军务。等朱宸濠造起反来，地方上报朝廷知道后，满朝大臣心里惴惴不安，王琼说：“大家不用担心，我任用王伯安到赣州去，正是为了现在这件事，反贼马上就会拿下的。”
王琼很有才能，并善于结交权贵，他恭敬地侍奉钱宁、江彬等人，由此得到施展才干的机会，他递上去给皇上的建议、请求一经提出就能得到批准，他能在兵部多次立功，也是借了江彬等人的力量。陆完倒台后，他取代陆完做了吏部尚书，王琼忌妒彭泽平定流贼，名望超过了自己，就勾结钱宁，用重罪中伤彭泽。又把云南巡抚范镛、甘肃巡抚李昆、副使陈九畴诬陷下狱，一时间朝廷内外官员大多害怕王琼，而杨廷和也因为王琼所行赏罚大多得到武宗发自内宫的批复诏书，不经过内阁，所以无能为力。
世宗继位，谏官前后不停地揭发王琼，他被关进了都察院的监狱，于是竭力攻击杨廷和，世宗这下更认为他不正直，就交由大臣们议论，结果以触犯结交皇上左右侍卫的律令应判处死刑，改为让他充军庄浪，王琼又上诉说自己年老，因而被改派到绥德充军。
张璁、桂萼、霍韬掌权后，因为王琼与杨廷和有仇，就推荐了他，然而世宗并没有听从他们。边境上有战事，桂萼等人坚决请求任用王琼，没有成功，但世宗也怜悯王琼年迈多病，就让他返回家乡做个平民。御史胡松因为弹劾桂萼被贬官外放，他的同僚周在请求饶恕胡松，也被关进了诏狱，桂萼又一次说到王琼以前批评过杨廷和，所以满朝大臣一齐起来排斥他，世宗于是命令让王琼官复尚书，等候任用。
朝廷因西北边事紧急，由内阁大臣桂萼等推荐，诏令王琼“以兵部尚书兼右都御史提督三边军务”。当时，土鲁番占领了哈密，朝廷决定关闭关门并拒绝它的进贡已经有四年的时间，而吐鲁番的将领牙木兰因为受到速檀满速儿的猜疑，率领二千人来请求内附。沙州番人帖木哥、土巴等，一向受土鲁番奴役，也率领五千多人人关来内附。土鲁番人来侵犯，接连被参将云昌等打败，他们引诱瓦刺侵犯肃州，游击彭溶将其击退。土鲁番失去了援助，又在几次战争中失利，于是归还哈密，请求上贡，并请归还被扣押在明朝的使臣，只是话说得很不礼貌。
王琼上书请求对他们予以安抚、结交，世宗采纳兵部尚书王时中的意见，像王琼奏请的那样做了处置，霍韬对此提出责难，王琼又上书请求遣还土鲁番的使臣，像以前那样允许他们来上贡。从此西域又平定下来，只是北方的鞑靼常常来骚扰边疆。鞑靼首次进攻侵犯庄浪，王琼部下的将领阻击他们，斩首数十级，不久又由红城子进攻，杀害了部饷主簿张文明。
鞑靼部落又用数万骑兵来犯宁夏，过后又侵犯灵州，王琼派游击梁震等拦截，斩敌七十多人。王琼征召各路精兵三万人，在塞下巡行，敌人听说了，卷起帐篷远逃而去，明朝官兵于是分路进攻，放火在原野上焚烧，显示了军威，然后收兵而回。在这之前，南京给事中丘九仞弹劾王琼，世宗却加以安慰、挽留。等张璁、桂萼被罢免后，那些弹劾张璁、桂萼等人的大臣都出面攻击王琼，世宗于是命令他退休。
不久，又把先前的诏书搁下来，派人对王琼表示慰问，正好番人前来临洮大肆掳掠，王琼征调兵力讨伐若笼、板尔各部，焚烧了他们的巢穴，斩杀了三百六十人，收附了七十多个部族，评定战功，被加升为太子太保。王琼在边疆上，战备都整顿得很好，鞑靼曾经打到山西，占了便宜，过了一年又来边境上抢劫，假装着要向东打，王琼命令在西边做好战斗准备。贼寇果然钻了进来，官兵沉重地打击了它，各处番人被扫荡、平息后。西部边陲更加太平了。甘肃军民一向受吐鲁番人侵犯、欺凌，如今惟恐王琼离开，就一起请求当地守臣向朝廷上书，留下王琼别走。于是巡抚唐泽、巡按胡明善都上书叙述他的功劳，请听从甘肃军民的请求，世宗为此颁发诏书，奖励了王琼一番。
世宗厌恶杨廷和，怀疑朝中大臣都是他的同党，所以接连任用桂萼、方献夫主管吏部。等献夫离任后，世宗不想任用另外的人，所以久久不增补这个缺额，派行人拿着敕书前往召王琼回朝。然而吏部尚书、南京御史马敭等十人，上书痛骂王琼是先帝一朝遗留的大奸臣，使世宗大为恼怒，把马敭等人全都关进了诏狱中，并且对王琼表示安慰。
不久，马敭等也都官复原职了，花马池传来战报，兵部尚书王宪请派出部队。王琼说花马池战备严整，敌人无法攻入，朝廷大军抵达，敌军早已撤走，这样做只能白白耗费朝廷的人力、财力，王宪最终还是派出六千人援救，走到彰德时，敌人果然已先撤军。后来，王琼在任上去世，获赠为太师，谥号“恭襄”。
第二十二章 《省吾遗集》——林富
林富，字守仁，号省吾，明代莆田县人，明朝两广巡抚。授大理寺评事，因忤宦官刘瑾，被廷杖三十，下狱，在狱中与王守仁研讨《易经》，后罚米一百石，勒令罢官。刘瑾伏诛后，复起为袁州府同知，擢拔为宁波府知府。以兵部右侍郎兼右佥都御史，巡抚两广，林富上书说：“五年采珠之役，死者五十余人，而得珠仅八十两。天下谓以人易珠，今日恐以人易珠亦不可得。”疏请佛朗机在广州贸易，因得罪方献夫被罢官，著有《省吾遗集》。
林富，出生于福建莆田一个诗礼传家、英杰辈出的名门望族“九牧林”家族，林富的家族之所以被称为“九牧林”，是因为唐朝天宝年间，他的祖先中一母所生的9个儿子全都学有所成，官至刺史，为世人所称颂。林富的祖先中有一位叫林藻的人，是盛唐时著名的文学家和书法家，此公年青时参加科举考试，以一篇《珠还合浦赋》博得主考官的赏识，称赞此文写得文采飞扬，如有神助。林藻凭这篇文章考中了进士，这篇文章也一时间在海内广为传诵，让林藻一举成名。巧的是，数百年后，“九牧林”的后裔林富，又以两篇关于合浦珍珠的奏疏名垂青史。
武宗即位，宦官刘瑾得到重用，掌司鼓，与马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、张永以旧恩得幸，人号“八虎”。刘瑾狡狠，日进鹰犬、歌舞之戏，得帝欢心，受到重用，进内官监，总督团营。刘瑾弄权，政治日益黑暗，朝中大臣屡谏，惨遭打击，林富不畏强暴，逆流勇进，上疏进言，“忤逆瑾，系诏狱，谪潮阳丞。”不久，官被罢，还罚米百石，直至刘瑾被诛，林富才被起用为袁州府同知，升任宁波知府。
在宁波府，林富为民办了许多实事，一是当道议增海防建设，募乡兵，向老百姓摊派款项，林富以该岁收成不好，老百姓贫困为由，煞住了摊派风；二是市舶使太监横行霸市，掠夺民绢，林富当机立断，逮捕法办，绳之以法。这既维护市场的正常秩序，又有利于当地纺织业的发展。三是广德湖流域，土地肥沃，自宋以来划为官田，田租特重，明时又租调并征，老百姓不堪重负。林富参照他地全折办法，一律按民田征收赋税，为民减负，让他们富起来。据载，林富离开宁波府后，当地老百姓还念念不忘，并在白鹤山上盖祠庙来纪念他。
林富升任广西参政，当地经济落后，粮储素乏，林富上疏，请从广东拨银五万两购粮，充实库存，以利备荒，得到采纳。次年秋季入朝述职，林富“以治行卓异旌升广东右布政使”。在广东，林富一开始就遇到魏督学毁寺庙，各巨室妄图仗势霸占寺田，据为己有，林富力挽狂澜，以充军饷为主，另划部分为学田，让当地书院、社学、医学得以发展。后来，林富又领导修筑南海卫城等，增强南疆海防建设，为抗倭斗争和抵御西方殖民者做出贡献。
不久，林富被调往广西，两广都御史姚镆委以思田两州兵事，那里是少数民族地区。由于民族分裂主义者卢苏一伙反叛朝廷，扣压知府以下官属，四处掠抢，形势一时十分紧张。林富临危不惧，威恩兼施，分化瓦解敌人，最终促使卢苏率众七万降朝，为了巩固统一，林富又对“改土归流”政策具体化，建议思州宜流官即由明朝政府委人担任。田州士官，必不可废，但稍贬降，分其权，做到“上不失朝廷大体，下不失夷人心，”两全其美，遂行其议，广西各族人民进一步团结，经济得到发展。
因功劳卓著，林富离开广西后，去四川任左布政，连升都察院右副都御史。不久，他又出任兵部右侍郎兼右佥都御史，代总督之职，平息了广州、会宁等地叛乱，维护了国家统一，他还上六事疏，为会宁善后出谋献策，得到采纳。林富十分珍惜边疆安定，万民休养生息，反对轻举妄动。“富谓多杀非安边之策，奏请非甚棘，毋轻用兵”，与御史异议，只好多次上疏，乞休。
林富回莆后，建小亭于山东，家居二十年，卒年六十六，有《广西通志》和奏议二卷传世，后人又整理《省吾遗集》。
第一百二十二章 嘉靖宗室——朱寿媖、朱载基等
朱寿媖，世宗朱厚熜长女，母为曹端妃。其母曹端妃因“壬寅宫变”，受诬陷，被方皇后借机以凌迟酷刑处死。
朱福媛，世宗次女，母王徽妃。年12岁，追封思柔公主，未下嫁。
朱禄媜，世宗朱厚熜第三女，母曹端妃。在母亲曹端妃死后，朱禄媜由庶母沈贵妃抚养成人。下嫁李和，生子李承恩，后累进大长公主。
朱瑞嬫，世宗第四女，母亲是陈雍妃。夭折，被追封为公主，其治丧葬礼祭祀同太康公主。
朱素嫃，世宗朱厚熜女，母德妃张氏，下嫁许从诚。
朱载基，哀冲太子，世宗朱厚熜庶长子，母阎贵妃，早夭，无后。
朱载壡，庄敬太子，世宗朱厚熜庶次子，母王贵妃。
朱载圳，世宗朱厚熜第四子，穆宗朱载坖异母弟，母靖妃卢氏。
朱载㙺，世宗朱厚熜庶七子，母陈雍妃，早夭，无后。
朱祐棨，端王朱见淀嫡第一子，康王朱祁铨嫡长孙，明朝第三代淮王。袭封淮王，在位十九年，无子，一年后其弟镇国将军朱祐楑就嗣位。
朱祐楑，淮康王朱祁铨的孙子，清江端裕王朱见淀的次子，定王朱祐棨的弟弟。朱祐棨死后无嗣，继承哥哥的王位。长女南城郡主朱氏，是清初思想家吕留良宗法上的祖母，历史传说吕焕是王府小吏的儿子，少年俊秀，一日风筝误落淮庄王庭院内，庄王见而爱之，以女许配。后来南城郡主不顾明朝开国以来的陈规，甘愿辞去封邑陪伴吕焕回到家乡侍奉翁姑，淮庄王同意，皇帝曾有旨嘉奖。
朱厚燽，淮庄王朱祐楑的长子，朱祐楑死后，继承父亲的王位。
朱载墭，第五代荆王荆端王朱厚烇的庶第一子，受封永定王，谥号永定端穆王。
朱祐櫍，袭封襄王，在位四十二年，谥号康，无子，四年后其堂侄朱厚颎就嗣位。
朱辅，字廷瓒，直隶怀远人，东平王朱能曾孙、平阴王朱勇之孙。承袭成国公爵位，担任南京守备，因乞养母回京，历掌左、中二都督府事，提督三大营操练。充总兵官、佩平胡将军印率师赴白羊城御虏。赴回南京，仍任守备，宁王朱宸濠作乱，立有守御之功。召还回京，去世，追赠太傅，谥号恭僖。
朱麟，怀远人，明朝勋戚、将领，东平王朱能玄孙、平阴王朱勇曾孙。
朱凤，朱麟之弟，袭爵，去世，追赠太保，谥号“荣康”。
沐融，云南省云南府昆明县人，明朝大臣，黔宁昭靖王沐英八世孙。袭爵黔国公，，去世，其弟沐巩袭爵。
沐巩，云南省云南府昆明县人，明朝大臣，太子太保、黔恭僖公沐朝辅之子，黔国公沐融之弟，袭爵黔国公，同年夭折，其叔沐朝弼袭爵。
陈雍妃，世宗朱厚熜的妃子，生皇七子蓟哀王朱载。
赵懿妃，世宗朱厚熜的妃子，生皇六子戚怀王朱载。
卢靖妃，世宗朱厚熜的妃嫔，四子景恭王朱载圳之母，高龄去世，葬在悼陵。
文氏，世宗朱厚熜少年时的妃子，和陈氏、张氏一同以选美入宫，册为恭妃。文恭妃一生没有晋封，也未生育子女，后因罪被责罚幽禁，忧死年20多岁，谥号悼隐恭妃，世宗下令葬礼从简，百官不送殡。
文氏，嘉靖皇帝的妃子之一，原是侍奉嘉靖皇帝的生母蒋太后的内廷女官，后被嘉靖帝临幸，封为敬妃。嘉靖帝六十大寿前二日晋封贵妃，与尚寿妃同时册封，晋封贵妃。其父加封指挥同知，文贵妃于万历年间去世，谥号恭僖贞靖，葬于悼陵。
沈氏，别称沈贵妃，吴兴归安人，世宗妃，无所出，有养女宁安公主朱禄媜。沈氏宗族为江南大族吴兴沈氏，本家则有南京钦天监官籍，初封僖嫔，与方皇后、郑贤妃、王庄嫔、阎贵妃、韦惠嫔、沈安妃、卢和嫔、杜康妃同时选秀入宫，时年虚岁15，封僖嫔，在当时册封的九嫔之中排行第八。张皇后被废，方德嫔以“端慎不怠，甚称帝意”为由，被册立为皇后，同时，以“禀资淑敏，朕所特加”为由，晋封18岁的僖嫔沈氏为宸妃，与沈氏一同封妃的还有早夭的皇长子生母丽嫔阎氏。曹端妃被凌迟处死后，沈氏抚养曹端妃之女宁安公主朱禄媜，宁安公主下嫁，入谒沈氏礼数与生母相同，葬于悼陵，享年65岁。
王氏，世宗妃嫔，生皇次子庄敬太子朱载壑，谥曰端和恭顺温僖皇贵妃。
阎氏，世宗朱厚熜的皇贵妃，皇长子哀冲太子朱载基之生母。
杜氏，北直隶顺天府大兴县人，世宗朱厚熜嫔妃，穆宗朱载坖生母。以选妃入宫，与其他八名选妃选出的女子同册为九嫔，是为康嫔，为九嫔中的最后一名。晋为康妃，生世宗第三子朱载坖，不得宠。逝世时年40岁，谥为荣淑康妃，葬金山，礼官奏请让朱载坖服三年丧，嘉靖帝不允许，以“应避至尊，不宜重服”下谕，大臣遂不敢争。其子朱载坖即位后，为杜氏恭上谥号孝恪渊纯慈懿恭顺赞天开圣皇后，并迁葬永陵，设牌位于神霄殿，追封太后之父杜林为庆都伯，命其子杜继宗继承宗嗣。
沈氏，世宗妃嫔，无所出，初封安嫔，累进安妃。
郑氏，世宗朱厚熜妃嫔之一，大约20岁出头，追封为贤妃，谥曰怀荣，袝葬于天寿山的孝洁皇后悼陵侧。青年早逝的郑氏死后葬入天寿山的高级陵区，推测应该是得宠的妃子之一，按死亡年份推测，她应该是该墓的第一位主人。
陈氏，北直隶大名府元城县人，世宗朱厚熜的第一任皇后，父亲是当地的秀才陈万言。陈氏选秀入宫，被册立为皇后，世宗与陈皇后同坐，张顺妃和文妃进茗，世宗循视其手。陈皇后很生气，投杯起立，嘉靖帝大怒，陈皇后惊悸，就此流产。陈皇后崩逝，葬礼从杀，谥曰“悼灵”，葬袄儿峪，两个月后嘉靖帝便册立张顺妃为皇后，改谥“孝洁皇后”。穆宗即位，上尊谥曰孝洁恭懿慈睿安庄相天翊圣肃皇后，合葬，祔太庙，并迁葬永陵。
张氏，世宗朱厚熜第二任皇后，选秀入宫，册封为顺妃，陈皇后崩逝，张氏被立为皇后，后被废黜。
王宁嫔，嘉靖帝朱厚熜的嫔，封号为宁嫔，“壬寅宫变“的主角之一。