第二十章 四川起义——蓝廷瑞、廖惠、鄢本恕
蓝廷瑞，保宁人，又名蓝五，四川农民起义首领。与鄢本恕、廖惠率众起义，称顺天王，拥众十万，下置四十八总管，后转战川、陕、湖广三省。次年，明廷派刑部尚书兼左都御史洪钟总制湖广、陕西、河南、四川军务进行镇压，率众由陕西汉中入大巴山，游击于蓬、剑之间。兵败与鄢本恕等，以假降寻求缓机，在四川东乡附近遇伏被杀。
廖惠，保宁人，四川农民起义首领。和蓝廷瑞、鄢本恕等率领川东北群众起义，众至十余万人，称扫地王。在川东北和汉中、鄂西北等地流动作战，东进至通江，战死。
鄢本恕，四川营山人，性刚正，四川农民起义首领。和蓝廷瑞、廖惠等率领川东北群众起义，众至十余万人，称刮地王。
当时，盐官大肆搜刮盐课，严刑拷打缴不起银两的灶夫，激起了盐工们的愤怒。鄢、廖密谋举义。湖广生员崔蓬头率暴动群众80余人来到大宁，鄢、廖率千余灶夫响应，联合攻打大昌县。大攻大宁城的战斗中，崔蓬头牺牲。鄢、廖率军转移至湖广郧阳五溪镇，蓝廷瑞经商到此，也加入了义军同走汉中，原刘烈领导的农民起义失败的余部也来归附，参加起义的饥民“众至十万”。
鄢本恕谋据汉中，取郧阳，由荆襄东下，蓝廷瑞谋据保宁，率军路经营山，知县聚民守城，义军绕城而去，后屯兵通江附近。四川巡抚林俊严守川东北关隘，驻达州，派人招抚义军。蓝廷瑞慑于官军压力，心甚动摇，遣子蓝沈去巴县听抚，廖惠坚决反对，采取“密劫通江，以疑延”的策略，打破通江，杀死参议黄瓒，佥事钱朝骨凤逃遁。林俊果疑廷瑞诈降，廷瑞便打消了受抚的念头，官兵到了通江，义军以为官军援至，也撤离通江，林俊乘势调动猡石柱土兵协助钱朝凤追击义军。参议龚勉仁陈兵龙滩河，正值河水上涨，义军半渡，猡士兵进击，义军大败。知府张敏、何珊随后掩杀，至门镇子，义军死伤800余人。鄢本恕闻兰军失利，星夜回军驰援，两军在红口会合后，越汉中三十六盘至大巴山，又为官军追及，便退入陕西西乡山中。这时，林俊奉命去川南镇压曹甫、方四义军鄢、蓝之危遂解。
林俊军驻营山时，见鄢、蓝祖墓“扼势要，据形胜”，便派人挖断山脉“立石永禁”。鄢、蓝在湖广陵，闻祖坟被毁，悲愤已极，誓报仇雪恨。鄢、蓝乘川北防务空虚之机，挥师入川，克大宁，占通江，袭巴州直取营山。时有山西五台人王源，升任四川按察司佥事，在入川赴任中，他接到林俊令其督剿鄢、蓝的命令后，驰见林俊，亲领谋略。王源赶到山作了军事布置，到蓬州节制战局，得到义军要攻打营山的消息，急忙精选乡勇400余人于十二日夜三更赶到营山，召集典史邓俊，医官马仁及士民于庭，公其身着戒装，手执兵器，要“与城共存亡”，敢有避缩者，以军法从事”。义军驰至县城东关，鄢、蓝巡视了城垣周围，料定守军不多，且系乌合之众，便下令围城猛烈攻打，并纵火烧毁东门，乘势入城。诛邓俊，斩马仁，官军尽溃。县吏负县印逃往蓬州，王源仍顽抗于鲁公祠下，身中一刀六枪毙命。
蓝廷瑞领军自盐宁占领富村和柳边驿，杀死百户贾宠，茂州知州汪凤朝增援亦“马蹶而死”。总兵昌佐驰援，义军避不与战，北破梓潼，物城，剑州，转而西攻江油，为官军所阻复归盐亭，绕南部而。是时鄢、蓝义军与河北江西等地起义军相呼应，形成了国全国性农民起义的高潮。明王急着刑部尚书兼左都御史钟，总制川、陕、湖广、湖南四省军务，与四川巡抚林俊，分道“进剿”，并以过去镇压郧阳起义“有功”的湖南永顺士兵充当前锋。义军在陕西石泉熨斗坝被湖广永顺军彭世麟追及，前面被陕西都指挥使金冕堵截，陷入重围，食竭力尽。鄢、蓝等首领遣部将何虎向官军致意，愿回川受抚。彭世麟亦奉命招降义军，“恐贼不信并与约为婚姻”，陕西巡抚兰章坐镇汉中，认为鄢、蓝都是四川人，转急了必死战，对陕不利，即愿回川受抚，就令金冕护送出境。
义军既入川境，洪钟令至东乡县金宝寺受抚，义军依山结营，并使人告诉官军，要得临江寺为驻军之地然后出见。副使马昊认为：临江寺，蜀之襟喉，上要达重叙，下连湖湘，其他饶富沃衍，给了义军，怎么能使他们自困呢？洪钟却狡黠地许诺了。不久，鄢、蓝又派人说，请以官质而后晋见。洪钟派汉中通判叶贤入义军为质鄢本怒、蓝廷瑞相继至明军营，见毕竟去，因官军杀了采樵的义军，鄢、蓝勃然大怒，杀人质叶贤而焚其尸，并率军猛攻松树垭，官军分七哨扼守险要之地，对义军十分不利。
蓝廷瑞急欲摆脱困境，使人向彭世麟言及婚约之事，洪钟命彭世麟疫宴暗算鄢、蓝，并派蓝廷瑞的亲旧鲜于金前往游说。鄢、蓝等28人在赴宴途中，中伏被擒，明王朝即遣锦衣卫，在东乡杀害了鄢、蓝等人。
第二十一章 著《白沙集》——伦文叙
伦文叙，字伯畴，号迂冈，南海县黎涌人。会试第一，殿试第一，考中状元，后授翰林院修撰，享年47岁，著有《迂冈集》《白沙集》。
伦文叙，出生在南海县黎涌村，生有异相，头颅周长2尺，被人戏称为“大头仔”。伦文叙幼时家贫，父亲伦显务过农，做过佣工，后以撑渡船为生，一家大小仅堪温饱，由于收入甚微，伦显无力送子入私塾读书。两三岁时，父亲便在劳动之余，用心地教他写字、读书，背唐诗、宋词，能流利地背出数十首词，并练得一手好字，还养成了勤学好问的习惯。七岁时，因常到村内一间私塾门外偷听，塾师因此备受感动，免费收他为学生，因聪慧好学，伦文叙八九岁已能诗文，长于对联，每试必列前茅，有“神童”、“急才”、“鬼才”之称。其后，塾师年老病逝，伦文叙因而缀学，但仍一面卖菜操持糊口，一面专心钻研经典。
伦文叙少年时，因家境难支，不到十岁时就被迫停学，回家帮父母种菜、卖菜，他白天参加劳动，晚上苦读诗书。一天，伦文叙挑菜到西禅寺去卖，寺里的两个做饭的和尚素知伦文叙会吟诗作对，便故意说：“菜我们是想要的，但有个条件，我们寺里的面贤殿尚缺一副对联，这副对联要恰合一百的数目，你对好了给高价，对不好这生意就不做了。”伦文叙请和尚取来纸笔，沉思片刻即写就一联：“杏坛七十二贤，贤贤希圣；云台二十八将，将将封侯”。联中的72+28刚好等于100，数目相符，内容妥帖，两个和尚连声赞好，便出高价买了伦文叙的那担菜。
一次，在西禅寺卖完菜，收了菜款正待回家，忽然听得锣鼓喧天，原来是两广总督吴琛要来寺进香，西禅寺法师率领众僧吹吹打打，出寺门迎候。伦文叙早听说总督大人吴琛是个才子，今天有了见面的机会，岂能错过。于是便趁大家专心张罗迎候之机，悄悄地钻进大雄宝殿的神台下藏了起来，不一会，总督大人吴琛果然来到。正当吴琛向佛像参拜、上香、祝祷之时，忽见神台下有个黑影在蠕动，不由大惊，忙叫卫兵捉拿刺客。卫兵迅速把“剌客”捉到，原来是一个八、九岁的小孩。
西禅寺法师怕小文叙吃亏，忙向吴琛施礼：“此乃本寺附近的神童伦文叙，贫僧常与他吟诗作对。这孩子才思敏捷，应对如流。今日冒犯虎威，实是出于无知，还望大人恕罪。”吴琛听说是神童，心下便有了几分欢喜，对小文叙说：“本官今日出一上联试你，如果对得好则恕你无罪。若对不通，可要重重处罚，小孩你敢对吗？”伦文叙点了点头。吴琛也是贫贱出身，靠勤学苦读中的进士，以后才逐步升任要职的。于是吴琛信口就是科举之事，组成上联：“一介寒儒，攀龙、攀凤、攀丹桂。”吴琛语音刚落，伦文叙的下联就出来了：“三尊宝佛，坐鳌、坐象、坐莲花。”小文叙念罢，众人皆惊，吴琛更是赞不绝口。又听说文叙少年失学，深感惋惜，立即赏白银五十两，资助伦文叙继续完成学业。
伦文叙进京赶考，和湖广名士柳先开并列榜首，主考官请皇帝面试，题名状元。当时恰逢中秋之夜，皇帝就让他俩以《明月》为题作诗。柳先开先写完：“读尽天下九州赋，吟通海内五湖诗。月中丹桂连根拔，不许旁人折半枝。”表示这次殿试自己一定要独占鳌头夺取状元。伦文叙随后写道：“潜心奋志上天台，瞥见嫦娥把桂栽。偶见广寒宫未闭，故将明月抱回来。”他的诗比柳诗气魄更大，而且想象丰富，意境优美，皇帝连连称好，并点他做了状元。
伦文叙由于家贫，故是不得不以种菜卖菜维持生计，因而常顾不了午饭，一家粥店的老板怜其年幼，惜其才，于是就天天买伦文叙一担菜，并要他送到粥铺。在伦文叙把菜送到粥铺时，老板就会把用剩的猪肉丸、猪粉肠、猪肝生滚白粥，然后再放些姜葱等免费请他吃，权作午餐。几年过去了，伦文叙天天在粥铺吃粥，因此对老板十分感激。在衣锦还乡之时，伦文叙特别再次到了粥铺，感谢老板对自己幼时的帮助，并请老板再煮他以前常吃的那种粥。由于此粥无名，故老板请伦文叙作命名，伦氏略加思索后，认为自己能高中状元都是由于这种粥的帮助，于是就为此粥取名为“状元及第粥”，并亲笔为粥铺写下牌匾。从此，粥铺名声大振，顾客盈门，而“状元及第粥”也在羊城、珠三角地区及港澳地区流传开了。
武宗继位，命赴安南充正使，途中因父丧折回丁忧没有上任，起复翰林院原职，任经筵讲官，每进讲，必阐发理奥，启迪君心。不久，升右春坊右谕德兼翰林侍讲，读到“舜有臣而天下治”一节，语多规讽。后来，出任应天试主考官，归途中得病，卒于京，年47岁。
第二十二章 锦衣千户——牟斌
牟斌，明朝官吏，由锦衣卫千户，擢指挥佥事，因为人正直，不同流合污，两次被罢官。
宪宗时期，万氏当上了贵妃，争宠内宫，万贵妃有个弟弟很不争气，什么都不会天天就知道无所事事，万贵妃就缠着宪宗给她弟弟找工作，宪宗没有办法，就把万贵妃的弟弟万通提拔成了锦衣卫指挥使。这个时期，牟斌加入了锦衣卫，作为一个有理想、有追求，正直无私的年轻人，牟斌把朱骥和袁彬树立成了他人生的坐标，立志改变锦衣卫在世人眼中的形象。
随着孝宗的登基，整个明朝的风气都开始有所变化，牟斌很快就从一名普通的锦衣卫，逼近了锦衣卫的管理层，伴随着“弘治初政”的到来，司礼太监怀恩开始物色锦衣卫指挥使的人选了，在明朝历史中，怀恩是有名的正直的宦官之一，“一时正人汇进，恩之力也”，说的就是怀恩善于相面，很多正直的朝臣都是经他推荐的。经过怀恩的长期观察，认定了牟斌的人品和能力之后，弘治朝的锦衣卫指挥使就披挂上任了。
与朱骥仁厚治狱时于谦所营造的外部背景相似，牟斌在治狱初期，正是“弘治中兴”开始的阶段，孝宗不仅办事严明，而且勤政，使明朝从成化间的混乱中恢复过来。加之牟斌本人仁厚刚正，使锦衣卫的治狱真正做到了公正和仁厚。牟斌对待关押在“诏狱”里的罪犯都很人道，而所有的案件都要求必须清晰无误，凡是有疑点的都必须收回刑部重新审理，在清理宦官李广和蒋琮时，锦衣卫也提供了足以致二人于死地的罪证，可以说，弘治朝的锦衣卫才真正发挥出了锦衣卫促进国家及其正常前进的功能。
孝宗的后宫生活与古代所有的封建帝王都大相径庭，他从来没有册立过一个妃嫔，孝宗一生都只与皇后张氏过着一般人家一夫一妻的生活。孝宗虽然对臣子要求严格，可毕竟自己只有这么一个婚姻伴侣，所以对张皇后家的人还是要宽松些的，能睁一眼闭一眼的事情也就不再追究了。
张皇后的弟弟寿宁侯张鹤龄，平时游手好闲，也不务正业，经常还唆使张皇后向皇上要点儿财务田庄什么的，时不常的也出去惹些事、生些非，反正上面有张皇后顶着，张鹤龄多少就有点儿有恃无恐了。可是孝宗毕竟培养了弘治朝的风气，只要有人看不惯了就会上奏，当时著名文学家李梦阳正担任户部郎中，张松龄为非作歹，却恰好撞在了李梦阳的枪口上。李梦阳看到铁证如山，回去就参了张松龄一本，说他欺压乡里、抢占农田、为非作歹。
张皇后和孝宗的关系多铁啊，奏折刚刚落到孝宗的手里，张皇后就知道这事儿了，张皇后就去跟张松龄说了，张松龄抓住奏折中“陛下厚张氏”，这一句大做文章，诬蔑李梦阳对张皇后大不敬，居然最后要让明孝宗制李梦阳死罪。张松龄虽然是张皇后的弟弟，可是他说话毕竟不是那么有分量，因此这个时候就得张皇后出马了。
张皇后呢，也不是个不知书不达理的妻子，但是无奈张松龄的唆使，再加上家里人都站在张松龄那一边，毕竟满足了张松龄的利益也就是满足了张氏集团的利益，所以张氏家族的人都支持张松龄。张皇后迫于无奈，只能到孝宗面前去一哭二闹，孝宗只好让锦衣卫把李梦阳抓进了“诏狱”。如果是换了其他的锦衣卫指挥使，对于李梦阳这种得罪了皇亲国戚，又没有多少身份背景的人，大概早就随便用几样“诏狱”里的刑法给“发落”掉了。
可是牟斌不同，他早就听闻过李梦阳的名声，而且对于李梦阳为什么会被抓进“诏狱”的前前后后基本上都明白，李梦阳被抓进“诏狱”以后，不仅没有受到一点儿的刑罚，还受到了牟斌贵宾级别的款待。牟斌让锦衣卫们收拾了一间干净些的牢房，把李梦阳安置进去，不时地还带着酒肉进去陪李梦阳谈谈心、聊聊天。
张皇后似乎忙着去顾及别的事情去了，孝宗觉得风声过去了，就找来了牟斌，问他李梦阳在牢里怎么样了，孝宗表扬了牟斌几句，就说李梦阳也休息够了，还是把他放出来吧。李梦阳从“诏狱”里出来以后，依然跟张氏家族顶着干，张松龄一看，这哥们儿不仅没有受一点儿伤害，而且进一趟“诏狱”似乎还发胖了，立刻去找张皇后，说这次咱们得来点儿狠的，把他置于死地、永不得翻身。
张皇后又被家里人教唆一番，跑到孝宗那里哭哭啼啼起来，这次孝宗可不耐烦了，他生气地说：“你们这些人，分明是想让我把李梦阳致死嘛，可是我怎么能够就为了你们几个人，而把帮助我治理国家的人除掉呢？”这话说得再明确不过了，相比较我朱家的江山，你们那点儿小利益根本不算回事。张皇后一听皇上生气了，吓得赶紧退了出去，回去让娘家人都收敛点儿，别看咱们是皇上的亲戚，要是皇上发怒了咱们也免不了脑袋搬家。牟斌不畏惧张氏家族的权势，公正治狱，在狱中照顾如李梦阳这样的罪犯，得到了朝臣们的赞扬。
牟斌在正德时期，担任锦衣卫掌镇抚司事指挥佥事，改成南镇抚司管事，又因为善待刘瑾下令抓到锦衣卫狱的人犯，惹恼了刘瑾。刘瑾矫上命说他徇私坏法，打廷杖三十，并降为百户闲住，后来刘瑾伏诛，给事中王珝等人推荐牟斌，便又官复原职。牟斌仍于镇抚司掌印理刑，因为淮安知府刘祥案件，牟斌又降职为百户，调到沔阳卫带俸，后实录中再无记载。
第二十三章 镇守云南——沐昆
沐昆，字元中，号玉冈，凤阳府定远县人，明朝中期勋臣、将领，黔宁王沐英之五世孙、定边伯沐昂之玄孙。最初袭任锦衣指挥佥事，后被叔祖、黔国公沐琮收养，沐琮逝世，沐昆袭封黔国公，佩征南将军印镇守云南。为人沉稳，喜怒不形于色，在滇二十二年，攻灭龟山、竹箐叛军，又接连讨平普安州、师宗州、安南长官司的动乱，为维护滇南地区的稳定作出了贡献，因功累加至太子太傅。袭位日久后，转而贿赂权贵，凌辱三司官员，愈发骄横，去世时年三十八，获赠太师，谥号“庄襄”。
沐昆，五世祖为明初开国功臣、黔宁王沐英，他的高祖父沐昂，为沐英第三子，官至左都督，追赠定边伯；曾祖父沐僖，袭任南京锦衣卫副千户；祖父沐瓒以右军都督同知佩征南将军印，代镇云南七年；父亲沐诚，在沐瓒死后以锦衣卫指挥使、右参将代其父镇金齿。沐诚死的时候，沐昆才九个月大，由祖母贾夫人抚养，贾夫人逝世，沐昆此时不过九岁，却已能做到哀毁尽礼，如同成人一般。孝宗授十岁的沐昆为锦衣卫指挥佥事，因其年幼孤弱，所以特加优待。
在宪宗、孝宗时期，镇守云南的第三代黔国公沐琮，正是沐昆的叔祖，沐琮没有儿子，故而收养沐昆为子。沐琮逝世，十六岁的沐昆袭封黔国公，佩征南将军印绶，充任云南镇守总兵官，享有岁禄三千石。
督贵州军务王轼调兵征讨普安州米鲁之乱，沐昆与云南巡抚陈金亦“亲诣交界地方督率三司”，并在平夷卫会合武定土知府凤英等土、汉军共四、五万人，抵御米鲁。待到米鲁在贵州被击溃后，企图回袭云南的平夷卫及大河、扼勒诸堡寨，沐昆、陈金等率云南兵将其击退，不久后，凤英率军斩杀米鲁，最终平定叛乱，孝宗论功，增加沐昆的岁禄。
宪宗时，明廷割木邦宣慰司的土地，开设孟密宣抚司，孟密土司思楪入侵木邦土地二十七处，明廷见其多次拒绝劝抚，于是调孟养土司思陆所部胁迫，这才使思楪归还所占土地。但思陆恼怒孟养兵多遭思楪杀害，于是发兵渡金沙江，夺取了木邦原来割给孟密的蛮莫、贡章等十三处土地，彼此之间，纠纷不断。沐昆献上、中、下三策，孝宗采纳下策，命云南方面劝告思陆撤回孟密，兵部商议将蛮莫等处重新赐给木邦，思楪之弟思真不服，仍负隅顽抗。沐昆、陈金派知府王嘉庆、张凤等前往劝说，思真这才罢休，而孟养、木邦各土司纷纷遣使进贡谢罪，武宗嘉赏沐昆等人的功劳，各赐银帛等物。
师宗州百姓阿本作乱，沐昆与都御史吴文度等督率官军两万余人，派左参议陈一经等分三路齐进：一路出师宗州，一出罗雄州，一出弥勒州。又另派一支军队埋伏在盘江，截断叛军退路，最终大破叛军，斩首四千七百余级，擒获、招降五千余人，阿本逃走。捷报传至北京，武宗“写敕奖励”沐昆等人。安南长官司的那代争求袭位，杀死土官，沐昆与都御史顾源出兵围剿，将那代与其党羽七十余人擒获，斩首三十七级，武宗赐敕褒奖。
沐昆因母亲去世，请求护丧葬母于南京，据称，兵部尚书王琼接受他的贿赂，建议派官员护送其母的灵柩归葬，并请对沐昆加以褒奖，武宗同意，加授沐昆为太子太傅。沐昆病逝，时年仅三十八岁，武宗闻讣讯，为之辍朝一日。经礼部奏请，新即位的世宗追赐沐昆祭葬，并追赠特进光禄大夫、右柱国、太师，赐谥号为“庄襄”。
沐昆作为第四代黔国公，奉命镇守云南，沐氏“世保赤社，为明藩屏”，是明朝唯一持续掌握实际领土权力的勋臣。沐昆重视文教事业，经他请求，在云南平夷卫设立儒学，以教育当地少数民族。后来通过贿赂宦官及朝臣，凡是向朝廷所奏之事没有不通过的，袭位日久后，逐渐骄横无礼，肆意凌辱云南三司的官员，令他们从角门入府，还曾上疏劾奏按察使沈恩等，言官李长弹劾沐昆的奏书多有诬言，但武宗以李长诬陷重臣为由，并未听从。
第二十四章 浙派神仙——吴伟
吴伟，字次翁，又字士英、鲁夫，号小仙，江夏人，明代著名画家。画院待诏，孝宗时授锦衣卫百户及赐“画状元”的图章，龆龄流落至海虞，收养于钱昕家，伴其子读，时窃弄笔墨，画山水人物之状，钱见而奇之，曰：“若作画工耶？”即与笔札厚给养之，弱冠至金陵画名遂起。
吴伟，父亲早逝，年幼时被湖广布政使钱昕收养，来到江苏常熟，从小就流露出绘画天赋，7岁时画了一幅画，并题字：“白头一老子，骑驴去饮水，岸上蹄踏蹄，水中嘴对嘴。”令老师十分惊讶。后来，吴伟的画名逐渐传开，17岁时，他闯荡南京，受到成国公朱仪赏识，朱仪惊呼吴伟为小仙人，从此，吴伟便以“小仙”为号。
吴伟曾3次被皇帝召见，20岁出头的吴伟来到北京，宪宗召见了他，并赐予他锦衣卫镇抚的职位，以及“画状元”印章，任职于画院。吴伟擅长画人物山水，时常绘制巨大的山水画卷。《雪渔图》是吴伟的巨作，画面高245厘米，宽156厘米，描绘了港湾渔民冒雪捕鱼的情景，人物姿态各异，线条精细，山水则笔墨淋漓，气势恢宏。《雪渔图》是汉口近代著名收藏家徐行可的收藏，其后代将这幅画捐献给了省博物馆。《雪渔图》曾代表省博物馆，作为精品书画远赴美国参展。
吴伟虽获皇帝赏识，但却有个致命的弱点，就是贪杯，甚至被皇帝传唤去作画时，也喝得酩酊大醉，他这种放荡不羁的性格与复杂的宫廷格格不入，最终被免去了画院的职务。吴伟是戴进之后的“浙派”名将，追随者众，形成兴盛一时浙派山水中的“江夏派”。画法与戴进相似，精山水，落笔健壮，最长于白描人物，时与杜堇、沈周、郭翊齐名。
传其画法的有蒋嵩、张路、宋臣、蒋贵、宋澄春、王仪等，被称为“江夏派”。代表作品有：《采芝图》、《仙踪侣鹤图》、《芝仙图》、《溪山渔艇图》以及白描《人物图》、《神仙图》等。其后吴派既盛，浙派渐归澌灭，最后一次被召是武宗即位时，未就道而因饮酒过量醉死，享年仅五十岁。
第二十五章 彭文思集——彭华
彭华，字彦实，号素庵，谥文思，江西安福县山庄乡大智村人，内阁首辅彭时的族弟，患风疾之症而辞职引退，辞官后携带黎氏夫人，及二子到广东罗定定居，是为广东罗定彭氏开族始祖。其子孙后裔主要居住在，江西安福，广东罗定、信宜，阳春、广西达并布珠三角，及港澳台，海外等，其子孙达20万之众。
彭华，自幼聪慧好学，中乡试举人，年19岁。会试第一，官翰林院庶吉士。天顺年中任翰林院编修，后因受奸人弹劾，被除名。事后幸得同僚好友李文达解救，才幸免于难，曾主编《寰宇集》、《大明一统志》、《英宗实录》和《续纲目》等典籍。
成化年间，入选詹事府，以学士身份任副总裁，继升总裁，奉命主考会试。朝廷召广东新会举人陈白沙，任翰院林检讨，陈不愿就职，请求回归故里。在京时，彭华与白沙交往甚密，言谈投机，对白沙不愿为官，而甘愿回乡归隐之举，犹为赞赏。后入内阁，参与军机政务，升任礼部尚书、加封太子少保，仍兼翰林院学士，望重朝野，出入东宫，给太子朱祐樘讲学。
彭华博学古通今，海内外贤士无不称颂，宪宗曾赠《诰命》，称华公“操履端纯，才学宏邃”。茶陵诗派领袖、文渊阁大学士东阳盛赞其文：“严整峭洁，力追古作。”为官正直，不畏权势，在主持会考时，敢于维护科举考试的严肃性。
成化后期，由于宪宗皇帝朱见深疏于朝政，导致宦官刘谨、焦芳等人奸欺国政，而彭华和焦芳，很早已有过节不和，当时焦芳权倾朝野，心里特别痛恨南方藉官员。彭华屡次上书皇帝要安民心、宣教化、尚礼仪、正朝纲，无奈宪宗帝无心朝政而常不纳言。反而这样，彭华感到自己的才华无法得到施展，也挂念好友白沙先生，审时度世之下，决意隐退以避奸臣谗言。
彭华，先是获得升职为吏部左侍郎，仍兼翰林院学士，入内阁参预机务，彭华辞谢后，又获得升职至礼部尚书，但彭华不贪恋权贵，再次提出辞谢不做，都未有获得批准。彭华再次以托病请归故里，宪宗见彭华当时已无心为官，这次终于获得批准，在获得批准后，彭华便离开京城，一路南下至广东，在离京在路上获得宪宗皇帝朱见深的诰命。
正所谓赛翁失马焉知非福，彭华当时也许察觉到时势不对，才辞官退引，在辞官获批的后不久，万贵妃去世，宪宗朱见深由于过于悲痛而驾崩。孝宗朱祐樘接任后，彭华为官的好朋友万安等人都受到了追责，刑罚。而彭华由于不贪恋权贵，急流勇退、远离事非，弘治、正德年间与家人一齐隐居，在南方广东罗定州的小乡村，得已安度晚年，所幸大甚。
回乡途中，他先到湖南省南沣暂居，然后再到衡阳短住，之后给经梅岭到达韶关的珠玑巷暂住休憩，之后前往广东探访好友陈白沙先生。他一到广东见到白沙，言谈投机，共同研究，讨论理学，不久他们又双双同游广西桂林、阳朔等名胜、山川。返粤后转入泷州，见其山水秀丽，民风淳朴，决意定居，在泷州之南建起楼房一座，作为安居之所，其楼被后人称为“彭华楼”。
彭华，一生中育有7个儿子，分别为彭勉政、彭勉敩、彭勉肇、彭勉敷、彭勉敬、彭湖生、彭南生，后裔遍布世界各地，聚居地以湖南、江西、广东和广西四个省为主。由于当时特定的历史原因，将已成年的彭勉政、彭勉肇、彭勉敷、彭勉敬四个儿子，留居湖南省开基落业，携黎氏夫人带着年纪尚幼的彭湖生前往广东，会见好友陈白沙先生，并在广东诞下一子彭南生。
彭华，作为明代大学士，对文学有一定的造诣，生平著有诗《三月朔登绝顶》、《自题扇》、《柳鸶为尹嗣昭题》、《夜过胥江》、词《玉蝴蝶》、《浣溪纱》，其著有序、传、题跋、实录、行状、祭文、志铭等多种文学，收录在《彭文思公文集》、《素庵集》。
第二十六章 起义河北——刘六
刘六，名宠，因排行第六，故称“刘六”，揭竿起义于河北霸州。与杨虎军联合，拥兵数万，曾三次进逼北京，转战于河北、山东，攻占州县无数。后因起义将领杨虎、刘惠、赵燧先后身亡，于是率部入河南，复转战于湖广，在湖北黄冈的战斗中，坠水身亡。
河北农民深受政府的马政之害，为保证明军边马的供应，自明初以来，强令河北等地农民充当养马户，马户的徭役负担极其沉重，为保证养好马要付出很大代价，不仅耽误农业生产，而且当所养马匹死亡或种马孳生不及额时，还要赔偿损失，一贫如洗的农民不得不“卖田产、鬻男女，以充其数，苦不可言”，当时有人形容为“江南之患粮为最，河北之患马为最”。
河北临近京师，正是厂卫特务、官僚地主施虐的地方，加上土地兼并剧烈，剥削压迫十分残酷，社会矛盾十分尖锐，农民起义时有发生。为了安定京畿一带的局势，宦官刘瑾派御史宁杲为“捕盗御史”到河北镇压农民起义，采用极为残酷的高压手段，屠杀和镇压农民，整个河北笼罩在一片恐怖气氛中，这激发了河北人民更大的反抗情绪，酿成了刘六、刘七起义。
刘六，在安肃劫狱救出齐彦名，然后一同领导农民起义，在之前的四年间，杨虎已经在霸州组织了一支规模不大的起义军。这两支近在咫尺的起义军，最终完全合并起来，有数万人。在成祖时，为了防御蒙古，规定在北京周围的州县计丁养马，十五丁以下养马一，十六丁以上养马二。后来的皇帝逐渐把这项制度推行到河北，河南等地，这时农民纷纷用自己养的马，来武装起义军，起义军声势顿时浩大，一个月间攻下了山东，直隶的二十多个州县。
起义军兵分两路，西路由杨虎，刘惠，赵鐩率领，挺进河南山西，山西人李华起兵和刘六等相呼应。东路由刘六，刘七，齐彦名率领，在直隶，山东作战，两个月间，两只起义军破城数百，转战千里。负责镇压起义军的都御史马中锡，作战不力，朝廷被迫命右佥都御史陆完率宣府、大同、延绥三总兵统边兵主力弃关入内镇压起义军，并将山东巡抚都御史边宪等人撤职查办。
两支起义军会师霸州，挥师北上逼近北京，明廷慌了赶紧调集大军围堵，起义军见明军势大，一时难以攻下，随即向东迂回，连克日照、海丰、寿张、阳谷、丘县、宁阳、曲阜、沂水、泗水、费县十城。当明军尾追而来时，他们又回师济宁，切断运河交通，焚毁明政府运粮船1200艘，活捉工部主事王宠。起义军分兵作战，刘六等仍然在山东直隶转战，不久又北上，准备绕过驻扎重兵的临清，突袭北京城，迫使明政府紧闭城门，同时调涿州、通州、良乡等驻军护卫京师。
刘六见明军有备，声东击西，挥师西向，转战河北雄县、易州等十余县，又南下河南。明廷除派陆完统军从山东追击外，又命副都御史彭泽提督军务，以咸宁伯仇钺为平贼将军，统率在晋陕守边的延绥、榆林诸路军马开进河南，以与陆完形成对起义军的包围之势。起义军采用机动灵活战术，趁东西两路明军合围之时，又北上进逼北京，陆完等明将大惊失色，恐北京有失，立即调派许泰等部追杀起义军，而杨虎、刘三则挺进河南和苏皖。
至此，起义军汇合成一支几十万人的大军，转战于北直隶、山东、山西、河南、湖广、南直隶、江西等省区。明朝官军东西奔命，义军如入无人之境，明政府命太监谷大用提督军务，除加派京营精锐部队以外，又增调宣府、大同、延绥守边的军队进入山东镇压起义。当时所调的军队有“京、边及卫所奏留京操官军二十余万，马三十万匹，其粮草之费，以正德六年一岁计，支太仓及各项银九十余万两”。据统计，明统治者调到山东境内镇压农民起义军的部队，约占全国总兵力的一半以上。
面对明军的重重围剿，起义军被迫兵分两路：以刘六、刘七、齐彦名为一路，刘六为首领；以杨虎、赵鐩、刘三、邢老虎为一路，杨虎为首领。他们时分时合，互为倚重，转战于河北、山东等地，攻打明军。
杨虎率领的一路起义军，在山东境内活动的时间不长，他们自沧州进入德州，又南下济南、泰安、兖州，再东进直至登州、莱州等地。后杨虎率军进入鲁西南，在此地突破明军的重兵包围，进入江苏、安徽境内。杨虎战死后，起义军由赵鐩统率，分28营，转战于河南、湖北间一年之久。“恃马力悠忽驰骤，栖野不战城郭，蹈虚不立方所”，官军则闻风丧胆，怯不能战，几无抵抗之力可言。
起义军渐渐落入下风，连战连败，刘惠、赵鐩部在宿州受挫退到湖北应山时，已达到不可收拾的地步。赵鐩剃发为僧，披袈裟潜逃江夏，后为明军俘获，押解北京处死。刘惠亦屡败，在收拾残兵向河南转移过程中，被明军指挥王谨射中左目，刘惠见大势已去，自缢而死。义军主要将领刘资、邢本道、杨寡妇等首领也先后被俘，押解北京处死。
河南义军被剿平后，刘六刘七所部成为孤军，遂转入光山、确山。嗣后南走湖广，乘船到夏口、遭副都御史马炳然截击，交战中杀死马炳然。登陆后火焚汉口，随即为指挥满弼追及一战，战中刘六中箭与其子仲淮赴水牺牲。
刘六领导的这次起义，自起事至全部被消灭，前后持续3年，转战河北、山东、河南、湖北、江苏等九江省，三过北京，三攻南京，沉重地打击了统治阶级。为了镇压起义，明政府动用了大量财力，耗尽了府库之银，起义军所到之处，狠狠地打击了当地贪官污吏、地主豪绅。这次起义给明统治者一个沉重而深刻的教训，使明朝统治者认识到仅凭高压政策难以维持长久统治，必须要采取有力措施缓和社会矛盾。
起义失败的第二年，明政府下令减免京畿、山东、河南等地税粮，并宣布“流民复业者，官给廪食、庐舍、牛种，复五年”。朝廷内部也加以整顿，进行了杨廷和领导的改革，罢免了部分宦官，裁撤冗官，清查皇庄、官庄，退还给农民一部分土地。
第二十七章 尚书状元——张升
张升，字启昭，号柏崖，江西南城株良镇城上村人。任东宫讲读官、左赞善、右谕德、左庶子，后因历数大学士刘吉十大罪状，反被诬陷，贬任南京工部员外郎。刘罢官后复原职，后历官礼部左、右侍郎，迁礼部尚书，又因得罪擅权宦官刘瑾，谢病乞归，诏加太子太保。卒赠太子太傅，谥文僖，著有《张文僖公文集》。
相传张升之父德行甚好。有一次年关，其父在县城拾得“梢马”一个，内装许多银钱，他担心失主回来难找，便在路边坐候。当时正值黄昏，风雪交加，路人稀少，但他坚持守候，并沿途张望，直到物归原主，方才回家。张升自幼聪慧好学，文才出众，年届二十八岁便考中状元，授翰林院修撰，迁为左庶子。
张升在官场上不阿谋权贵，敢做敢为，自成化中叶以后，万安、刘瑚、太学士刘吉之流，居于要职，把持朝政，堵塞言路，结党营私，排斥异己。张升毅然向孝宗检举，历数刘吉纳贿、纵子等十大罪状，刘吉异常怨恨，指使言官反诬他诋毁大臣，张升被贬为从五品的南京工部员外郎。离京之日，张升的同乡何乔新深为不平，写诗赠张升，云：“乡邦交谊最相亲，忍向离筵劝酒频。抗疏但求裨圣治，论思端不忝儒臣。自怜石介非狂士，任诋西山是小人。暂别銮坡非远谪，莫将词赋吊灵均。”刘吉被罢，张升恢复原职，后历礼部左、右侍郎，升礼部尚书。
孝宗去世，道教真人陈应楯、藏教大师挪卜坚参等借驱邪为名，进入乾清宫，扰乱内宫，张升上疏将这批30余人绳之以法，诏夺名号，逐出宫廷。宦官刘瑾引诱年仅15岁的武宗游宴微行，懒理朝政，大权尽归刘瑾。武宗贪图享乐，致使京库空虚，阉党干扰朝政肆无忌惮，正直大臣屡遭贬斥罢官。张升上疏奏请武宗亲近贤臣，远离奸佞，谨治国事，武宗认为其论有理，但不愿实行，张升便奏请退休，又未获允。依附刘瑾的秦府镇国将军诚潡，请求袭封保安王，张升出于公心，坚决反对，为此，得罪刘瑾。张升恐被其害，称病乞归，武宗准奏，加赠他为太子太保，月俸、岁夫照给。
张升去世后，朝廷封赠他为太子太傅，谥号“文僖”，葬于株良湖边上桥村。张升的著述很多，由他的儿子、浙江布政使张元锡编成《张文僖公文集》14卷、《诗集》22卷，存目于《四库全书》集部别集类，该书原名《柏崖集》。因刻成之时赐张升谥号为“文僖”的朝命刚好到达，因而更名为《张文僖公文集》，另有《和唐诗》10卷。
第二十八章 阿谀奉承——江彬
江彬，一说濒，字文宜，北直隶宣府人，明朝边将，曾随军与鞑靼作战，善察言观色，后来成为武宗的义子，赐姓朱，封为宣府、大同、辽东、延绥四镇的统帅。江彬狡诈机警，善于献媚，一见面就得到武宗欣赏，被武宗提升为左都督，赐姓朱，留在身边，眼看靠自己引见的江彬日益得宠，钱宁十分嫉恨，二人便经常勾心斗角。
江彬，最初担任蔚州卫指挥佥事，只是一名普通的军官。刘六、刘七起义爆发，京城军队不能控制，朝廷就调边军入内。就在这时，江彬以大同游击的身份领边兵前来镇压，他过蓟州时把一户普通人家的20余人全当起义军杀死，以此冒功，后来在战斗中，因多次残杀农民军而立下战功。起义被镇压后，江彬带兵路过京师，通过贿赂武宗的宠臣钱宁，得到武宗召见。
武宗争强好胜，一次与老虎搏击，被老虎逼到角落里，钱宁见此情形，吓得在一旁瑟瑟发抖，江彬这时却奋不顾身，冲上前去营救。从此，武宗对江彬更是另眼相看。第一印象十分好，而且江彬生性勇猛矫健，朱厚照身边正需要这样一个人，于是江彬就留在他身边了。武宗对与玩耍方面的事情仍然很有兴趣，于是江彬就整天陪同着他到处玩耍，他困的时候，江彬就去休息，武宗醒了，江彬也就醒来了，总之几乎是二十四小时的陪伴，自然很快他们之间就更加熟悉了，皇帝也开始相信江彬，而且把更多的事情交给江彬完成。
武宗在出去巡游的时候，也把江彬带着，因为江彬口齿伶俐，说话十分招人喜欢，他几乎天天都在武宗面前美言几句，武宗听了自然很高兴，逐渐江彬手中的权利更大了，他利用私权在武宗背后不仅收取一些非法钱财，而且还特意重用自己的家人，总之江彬就是借着机会各种滥用权利。为了扩大自己的势力，江彬在武宗面前盛赞边军骁勇，请求与京军互调操练，大臣们纷纷上疏阻止，但武宗完全听信江彬，下令立即调辽东、宣府、大同、延绥四镇军士入京，号称“外四家军”，由江彬统辖。
江彬为了巩固自己的地位，千方百计讨好武宗，多次诱使武宗出巡作乐。江彬对武宗说：“宣府乐工中多美女，应该到那里去玩玩，借此机会也可巡视边防。皇上何必整天待在宫廷之中，为廷臣所制？”武宗听后动了心，于是与江彬微服出京，数日后出居庸关，来到宣府，巡游在外的武宗只知寻欢作乐，对朝政一概不理。为了让皇帝对他更满意，还会亲自去民间为皇帝挑选美女，而且还会在朱厚照面前夸这些女子各个都是美女，既会唱歌又会跳舞，说的让皇帝十分高兴，随着江彬的权利越来越大，到了后来，竟出现他一个人专权的局面。
武宗北巡数千里回到北京，还不满足，又借宁王朱宸濠叛乱想要南巡亲征，大臣百余人跪求劝阻，江彬故意激怒武宗，致使百余人全部下狱。武宗与江彬等率兵从北京出发，途中获悉朱宸濠被王守仁擒获，但武宗为了畅游江南，竟压着捷报，秘而不宣。直到南京举行“受俘仪式”后，才不得已北还，回师途中，武宗打鱼取乐，落水染病，回京后病情恶化，去世时年仅31岁。
武宗一死，江彬没了靠山，皇太后张氏、内阁首辅杨廷和，利用颁布遗诏作出了一系列矫弊反正的决定。乘江彬入宫觐见太后之机，立即逮捕了他，随后从其家中抄出黄金70柜，白银2200柜，其他珍宝无数，世宗即位后，江彬即被处以磔刑。
第三十章 江南四子——徐祯卿
徐祯卿，字昌谷，一字昌国，汉族，吴县人，祖籍常熟梅李镇，后迁居吴县，明代文学家，被人称为“吴中诗冠”，是吴中四才子，亦称江南四大才子之一。因“文章江左家家玉，烟月扬州树树花”之绝句而为人称誉。
徐祯卿，天性聪颖，少长文理，人称“家不蓄一书，而无所不通”。早年学文于吴宽，学书法于李应祯，在文学流派上，与李梦阳、何景明、康海、王九思、边贡和王廷相并成为“前七子”，强调文章学习秦汉，古诗推崇汉魏，近体宗法盛唐，王世贞《艺苑卮言》内引有“文章江左家家玉，烟月扬州树树花”之绝句。书法亦是一绝，王世贞称：“待诏小楷师二王，精工之甚，少年草师怀素，行笔仿苏轼、黄庭坚、米芾及《集王书圣教序》晚岁取《集王书圣教序》损益之，加以苍老，遂自成一家。”
“吴中四才子”中，唐寅、祝允明、文征明三人，以画或书法蜚声于世，独徐祯卿以诗歌名满士林。徐祯卿在诗坛占有特殊地位，诗作之多，号称“文雄”。早期诗作近白居易、刘禹锡风格，及第后受李梦阳、何景明、迪贡等影响，倡言“文必秦汉、诗必盛唐”，参与文学复古运动，为“前七子”之一，其他六人为李梦阳、何景明、边贡、康海、王九思、王廷相。所作《谈艺录》，只论汉魏，六朝以后不屑一顾，阐述重在复古之论，其诗格调高雅，纵横驰骋于汉唐之间，虽刻意复古，但仍不失吴中风流之情。
徐祯卿与唐寅、祝枝山、文征明齐名，但因为影视剧的关系，大众所熟知的“四大才子”有所出入，单单就是徐祯卿被掉了包，成为了周文宾，这其中有何玄机。众所周知，“江南四大才子”在众多影视剧中皆有此名号，他们分别是唐寅、祝枝山、文征明和周文宾，但在历史资料中查明，却无周文宾此人。四大才子的称号确有其事，但这第四人被周文宾所代替的却是徐祯卿，与其他三人文学成就大有不同，因而在关于四大才子的艺术创作中，作者便杜撰出周文宾此人，来匹配另外三大才子，可怜独精于诗词的徐祯卿就这样被人夺去了誉称。
第二十九章 浣衣皇后——王满堂
王满堂，河北霸州人，是霸州有名的美人，被山匪段长所得成为压寨夫人，武宗朱厚照发兵消灭段长后，又将王满堂掠至宫中，因是罪犯之妻遂投入浣衣局，武宗偶然发现了王满堂的美貌，非常宠幸她。
王满堂的父亲是个专替人写状纸、打官司的讼师，地位不高，却也见多识广，靠着一支利笔和一张巧嘴，也挣了不少财产，因三教九流的人物接触多了，思想就比较开放。王家就满堂这么个独生女儿，别人家的女孩儿不受重视，一生下来，只随便叫个“花儿”、“丫头”之类的小名，待出嫁后，就随了夫姓，成为“某某氏”，而王父却看重自己的女儿，给她取了个响当当的大名——“满堂”，颇有几分男孩子的气势。
王满堂长大后，长得模样儿俏丽，性格活泼浪漫，王家对满堂十分娇纵，任她自由成长，城里人人都知道王家有个与众不同的姑娘。武宗十五岁登基做皇帝，到二十出头时，与皇太后产生不同政见，皇太后暗令皇后对他管束严加，武宗郁怒之下，索性避开宫中后妃，搬到特建的“豹房”中居住。选到豹房里来的佳丽，并不象到后宫中那样有名种名号，在这里充其量不过是武宗的玩物，想不想封名号，还要看他到时候是否高兴，然而诏令下到各地方之后，经地方官们一加工，就说是武宗选妃，顿时在各地掀起了选美高潮。
选美使臣来到了霸州，稍一打听，就得知了“霸州美人”王满堂的名声，召来一看，确实还算俏丽可爱，于是就选中了她。王满堂一家得到这个消息后还十分高兴，认为她这一去京城，做了皇帝的妃子，无疑是飞上了高枝作凤凰。待王满堂到京城时，各地应选的美女也纷纷云集到了豹房，小小豹房容纳不了这么多的丽人，武宗只好花中挑花，选了十几个特别出色的留在豹房中供他享用，其他的则一概遣送回乡。
王满堂回乡途中夜宿驿馆时，做梦见到的仙人告诉她说，将有个名叫赵万兴的人来聘她，此人贵不可言，不可错过，梦醒之后，王满堂心中的阴霾一扫而光，她不再为此番的落选而难过，认定自己终将与贵人相伴。回到家后，父母见女儿落选而归，先是有几分不快，王满堂神秘地把她在驿站得到的那个梦告诉了父母，两位老人也觉得定有天命，只是时机未到，心情很快转好。
王父有个好友是个和尚，到王家串门时，得知满堂落选一事，便好意宽慰王父说：“不必伤心，我见你家屋顶有紫气盘绕，不久当有喜事临门！”和尚本是随口宽王父的心，谁知王父却当了真，连忙把女儿在驿馆得梦的情形和盘托出，和尚听得津津有味。和尚并不以为王满堂的梦就有什么神验，只觉得有趣，便又不经意地告诉给了他的另一位朋友——道士段长。哪料说者无心，听者有意，段长是个颇有心计的年轻道士，平日里就听说过王满堂的艳名，早已垂涎三尺，一听说这段故事，他顿时计上心头。
段长经过一番准备，化装成一个远地而来的过客，在黄昏时叩响了王家的院门，请求借宿一夜，王家房子宽敞，见来人文质彬彬，相貌端正，不象有歹心，王父便把他让进院来，一番客套后，来客自我介绍说叫赵万兴。一听这名字，王父心头一震，只说让客人稍候，自己转身跑进屋去告诉女儿和妻子，说是有贵人光临，经王父一说，王家母女也心情激动不已，连忙上上下下忙碌起，殷勤地款待这位自称为‘赵万兴’的不速之客。
段长装模作样地要告辞王家去赶路，王家三口慌了神，忙设法挽留，王母东扯西拉，直说本日不吉利，不宜行路，又说天将下雨，不便出门。总之，又留下客人住了一天，第三、第四天，又把第二天的戏重演一遍，这样下来，段长便在王家住了好几天。这几天里，王家人密切观察，认为这位客人不但仪表堂堂，而且头脑灵活，能言善道，处事得体，确有贵人之兆。于是，第八天的时候，王父亲自出马，动用三寸不烂之舌，说出要将女儿许配给客人的心意，王家主动许婚，段长不禁心花怒放，然而又故作镇定，矜持了一阵，才勉强答应下来。不久，王家便为两位年轻人操办了隆重的婚事。
段长是个野心极大的人，得到了岳家的财产和美艳如花的妻子后，他又生出新的奢望，一心想循着王满堂的那个美梦，真正成为一个贵人。一番深思熟虑后，他开始实施他的梦想，托了昔日作道士时的一些同道友人，四处散播王满堂的那个奇梦。道士的话是很容易蛊惑人心的，很快，市井中议论纷纷，都说王满堂生就是皇后命，而她的夫婿“赵万兴”无疑就是将来的贵人，跟着他干，往后一定能获得荣华富贵。
如此这般，段长以“赵万兴”的名义成了家喻户晓的神奇人物，一批市井少年主动地投到他的门下，地方乡绅也纷纷支持他，大家都想跟着贵人沾点光，将来贵人得了天下，自己也能捞个一官半职什么的。渐渐地，段长手下已结聚了一大批人马，霸州城中行事不便，他便仿照古代起事者的惯例，把人拉到附近的深山密林里，建立起一个山寨，并不断扩允发展，准备伺机行事。
段长并没有放弃他的贵人梦，他命手下的人在山中用茅草盖起了宫殿，把他们占领的那个山头自夸成一个王国，他自己则成了皇帝，并用了“大顺平定”的年号。同时，又封了随同上山的妻子王满堂为“大顺平定皇后”，还设了左右丞相、文武大臣，每逢三、六、九日，在茅草大殿上接受群臣的朝贺，并象模象样地研讨军国大事。王满堂这个自认为有皇后命的“霸州美人”，便这样做了个山中皇后，其实，充其量不过是个压寨夫人罢了。
段长的王国在山中自成一体，虽是有帝有后、有臣有相，但并没威胁到大明王朝的安危。然而，消息传到京城时，武宗还是很不高兴，于是下令当地官员派兵进山征剿，好在段长的武装力量十分有限，当地官兵轻而易举就把他的王国捣平，并活捉了“皇帝”、“皇后”和众“臣相”。虽是闹剧一场，但因涉及到忤君犯上之罪，地方官不敢擅自断案，便把段长、王满堂、山中众臣相等一千人犯解押到京城，武宗在了解了全部案情后，除了感到好笑外，却又节外生枝，对王满堂发生了浓厚的兴趣。
于是，由武宗为之作出了判诀，段长及主要谋犯因逆君谋反之罪处死，其他附庸者因不明真相，属于盲从，不予追究责任，主犯之妻王满堂没入宫中。将王满堂没入宫中，武宗本意是想将她收到豹房中，以满足他的好奇之心，谁知刑部官员在执行诏令时，误解了武宗的意思，以为把王满堂以罪犯之妻的身份设入宫中，是要让她到宫中充当奴婢，以示惩罚，于是把她分派到宫中的浣衣局了。
武宗等了几天，没见到王满堂，追问了解到情况，便下令将王满堂由浣衣局调到了豹房来侍候自己，王满堂得到这意外的机会，把个武宗迷得神魂颠倒。这时候，武宗刚从江南游历归京，途中染病，本应该调养休息，可一下子又得了个千娇百媚，令人振奋的王满堂，让他怎么安静得下来，连夜里缠绵芙蓉帐里，颠鸾倒凤，直弄得他精疲力竭。温存于床笫之间时，武宗曾多次戏称王满堂为皇后，并发誓将来要改立她为后，可这个诺言还没有来得及付诸实践，在王满堂进入豹房不到一月，武宗便一命呜呼了。
武宗崩逝后，世宗继位入主明宫，世宗派人清理豹房时，发现王满堂是个没有任何名份的女人，再进一步调查，又在浣衣局的名册中发现了她的名字，于是仍把她送回了浣衣局为奴，大家背地里就谑称她为“浣衣皇后”。可怜王满堂这个“霸州美人”，作了半辈子的皇后梦，最后却终于只能做一个“浣衣皇后”。
第三十一章 苏州名妓——沈九娘
沈九娘，苏州名妓，长相端庄文雅，琴棋书画样样精通，才艺过人，后为唐伯虎之妻，是唐伯虎的第三位妻子和红颜知己。
唐寅，字唐伯虎，以诗、书、画三绝著称于明朝，只因他早年生活放荡，刻过一方“江南第一风流才子”的印章，加上明清的小说，戏剧，弹唱又编造他“三笑点秋香”的风流韵事，在后人的印象中，唐寅是个风流才子。
唐伯虎一生有过3个妻子：第一位徐氏，系当地名门徐延瑞的次女，为他生下一子，唐伯虎24岁时，家里发生一场大变故，先是父母相继去世，接着徐氏也病故，儿子随之夭折；第二位妻子是宦门之女何氏，唐伯虎29岁中乡试解元那年娶的，唐伯虎决定赴京赶考，何氏在长亭为他饯行，前去送别的还有好友祝允明。
祝允明潇洒、倜傥，被贬官之后看破红尘，沉醉于诗文和书画自乐。这天，他还带去钦慕唐伯虎大名的沈九娘和徐素两位花中魁首。祝允明让徐素弹琵琶、沈九娘唱吴歌，为解元公一壮行色，这是唐伯虎第一次见到沈九娘，惊叹青楼之中竟有如此美丽而又有才华的女子。
不料，唐伯虎到了京师会试时却出了问题，孝宗令侍读学士程敏政和李东阳主持会试。前来应试的举人徐经是程敏政的内侄，而唐伯虎又是徐经的挚友。巧的是，他俩考前试作的文章题目与试题相符，便有人弹劾程敏政收贿泄露试题。孝宗盛怒之下，将程敏政、徐经和唐伯虎逮捕下狱，后由李东阳负责主持审问，确定这是一场冤案，才将他们释放，罢黜为小吏。
唐伯虎自那场惊世的“科场作弊案”之后，在外流浪了2年才落魄而归，他的妻子何氏非但没有半句好言安慰，反倒收拾包裹回娘家去了。只留下两句话：“若待夫妻重相聚，除非金榜题名时。”后来何氏果然与他离异，嫁给一位显官作了续弦夫人。
此后，孤身一人、穷困潦倒的唐伯虎，破罐子破摔，就在他每天醉生梦死的那段时间里，他再一次遇到了青楼名妓沈九娘。虽然他们以前没怎么有交往，沈九娘却早已耳闻唐伯虎之名，亲友劝唐伯虎再娶妻室，但他心中唯有沈九娘的影子，中秋之后，他去看望九娘，见九娘收拾一把团扇，就在上面题诗：“秋来执扇合收藏，何事佳人重感伤？请把世情详细看，大都谁不逐炎凉。”
沈九娘明白唐伯虎的心思，对唐伯虎也有爱意，但又自卑，怕配不上唐伯虎。事实上，唐伯虎也受到了巨大的压力，一些朋友鄙视他眷恋妓女，连他的胞弟也与他断绝了来往。后来，还是沈九娘给了他安慰和鼓励，经常在经济以及精神上援济他，使他潜心书画，终有大成。
为了让唐伯虎作画，九娘把自己的妆阁收拾得十分整齐，唐伯虎作画时，九娘总是给他洗砚、调色、铺纸，唐伯虎在沈九娘这里得到了久违的温暖。唐伯虎决心为沈九娘买一个园子，和她一起过那种平静的隐居生活，从此以后，过去那个放浪的风流才子不见了，取而代之的是情真意切、一心研画的唐伯虎。
在祝允明的安排下，由即将离任的苏州知府王鏊，主持了唐伯虎与沈九娘的婚礼，那时，唐伯虎36岁，沈九娘31岁。唐伯虎和沈九娘搬离了原住的苏州阊门内皋桥西首吴趋坊，花光了所有积蓄，还借了一部分外债，买了苏州桃花坞的一座闲置的宅子叫‘桃花庵’，唐伯虎自号“桃花庵主”，那一年，他38岁。自此，他潜心作画，常邀请沈周、祝允明、文征明等来此饮酒赋诗，挥毫作画，尽欢而散。
桃花庵修好那年，沈九娘生下女儿桃笙，由她照看女儿桃笙，操持家务，唐伯虎大部分时间就是画画。而他们所有的经济来源，都是唐伯虎卖画所得，由于唐伯虎少年成名，买他画的人络绎不绝，日子还算过得去，唐伯虎还为沈九娘作诗：“镜里形骸春去老，灯前夫妻月同圆。万场快乐千场醉，世上闲人地上仙”。可见沈九娘与唐伯虎两人的恩爱。
苏州洪灾，唐伯虎的卖画生涯自然艰难了，有时连柴米钱也无着落，一家人的生活，全靠沈九娘苦心撑持。沈九娘终因操劳过度病倒，不久离世，年仅38岁，临终前，她紧紧握着唐伯虎的手，道：“承你不弃，娶我为妻，本想尽我心力持好家务，让你专心于诗画。但我无福、无寿，又无能，我快死了，望你保重”。听了这番话，唐伯虎禁不住泪如雨下。
后来的日子里，唐伯虎不再娶妻，一个人带着刚刚5岁的女儿桃笙，过着艰难的生活，桃笙是唐伯虎和爱妻沈九娘唯一的女儿，她的名字，取自唐伯虎在苏州自建的住所桃花坞。著名的《桃花庵歌》，描写的就是那里的逍遥景致：“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱”。
据说，唐伯虎画的美人，大都是从沈九娘身上体会到的风姿神采，唐伯虎的仕女，有的娇容万分，有的粉面含羞略带桃花蕊，有的莲步轻摆婀娜似嫦娥。沈九娘不仅美貌，而且十分贤惠，知书达理，唐伯虎并没有传说中的“九个美娇娘”，“家有九妻”，更没有电影里“三笑点秋香”之说，他一生凄苦、郁郁不得志，54岁病逝于桃花坞。
第三十二章 三原学派——王恕
王恕，字宗贯，号介庵，又号石渠，三原人，明朝中期名臣。历任扬州知府、江西布政使、河南巡抚、南京刑部左侍郎、左副都御史、南京兵部尚书兼左副都御史、吏部尚书加太子太保，官至少傅兼太子太傅等，历官十九任，也是首任河道总督。
王恕，曾上疏条陈关于刑罚不当的六件事，都经朝廷议定而得到推行，后调任扬州知府，不待朝廷答复就发粮救济饥民，又兴办资政书院来培养读书人。因政绩突出，被越级提升为江西右布政使，在任内平定赣州寇乱。宪宗即位后，下诏命大臣严格地考核天下官员，罢免了河南左布政使侯臣等十三人，而以王恕接替侯臣。
第一次荆襄流民起义爆发，朝廷提升王恕为右副都御史安抚治理流民问题。正逢王恕的母亲去世，朝廷下诏只准他奔丧两个月就要回职办公，王恕推辞但未获允准。他与尚书白圭共同平定大盗刘通起义，又攻破其党徒石龙。严格地约束部下不准滥杀人，流民各归其业，又调任河南巡抚，因功升任左副都御史，不久调升南京刑部右侍郎。因父亲去世离职，丧服期满后，以原职总督河道。疏通高邮、邵伯等湖，修雷公，上、下句城，陈公四水塘的水闸，当时由于发生了灾异，朝廷广求消灾之策。宪宗为此免去山东一年的租税，京城周围地区也对租税有许多减免，不久，王恕改任南京户部左侍郎。
大学士商辂等认为云南离京城远在万里，西边控制诸夷，南接交趾，而镇守太监钱能贪得无厌，便商议派遣有威望的大臣为巡抚镇守云南，于是改王恕为左副都御史前往，到云南后即升为右都御史。钱能派指挥郭景到京师奏事，称安南捕盗兵擅自进入云南边境，宪宗立即命令郭景去送诏书以示告诫约束，按旧制出使安南必须从广西走，而郭景径直从云南前往安南。
钱能托郭景送给安南王黎灏玉带、宝绦、蟒衣、珍奇诸物。黎灏遣将率兵护送郭景回来，即要开辟从安南到云南的通道。郭景害怕有后患，假称先行以告诉守关者，因此脱身回来，他扬言安南寇来了，关卡戒严。黔国公沐琮派人告谕安南将军，安南军才返回，而诸臣害怕钱能，隐瞒不向朝廷奏报。钱能又多次派遣郭景以及指挥卢安、苏本等勾结干崖、孟密等土司，接受其无数金子宝贝。
王恕查访到这些情况，派骑兵去抓郭景，郭景畏罪自杀，王恕接着弹劾钱能私通外国，按罪当斩。宪宗下诏派刑部郎中潘蕃去处理。钱能又在这中间，以驿车向宪宗进献黄鹦鹉，王恕要求禁绝行贿，并将钱能贪婪残暴罪行全部揭发出来，他说：“以前交趾由于镇守官员任用不当，致使一方陷没，现在这件事的危害性就很甚。陛下怎能为顾惜一个钱能，而不以安定边境为重。”钱能十分恐惧，急忙托宪宗身边所宠幸的人，向宪宗要求召还王恕，而当时商辂、项忠等正直之士，都由于与汪直意见不合被罢免，朝廷于是改任王恕掌管南京都察院，协助守备处理机要事务，弹劾钱能的事立即化解，潘蕃因将调查钱能收贿的事实报上，宪宗却搁置不问。
王恕在云南任职共九个月，威名远播境外，自黔国公沐琮以下都谨慎地服从政令，王恕一共二十次上疏，正直的名声震撼天下。当时，安南国接纳江西一位姓王的叛人作为谋主，偷偷地派遣间谍进入临安，又在蒙自市铸造兵器，准备伺机偷袭云南，王恕要求增设副使二名，用以加强边备，他们的阴谋便没有得逞。
王恕到南京任职数月后，升任南京兵部尚书，仍兼协助守备处理机要事务。他选拔部属时严禁熟人说情，与他共事的人都不高兴。而钱能回来后屡次在宪宗面前进谗言，宪宗对王恕多次直言相劝也不满意，就命王恕兼右副都御史巡抚南畿。按旧制，对应天、镇江、太平、宁国、广德的官田征收租额的一半，民田田租全免。后来，民田大都归于豪门，而官田拖累贫民。王恕就酌量减少官田亏损，稍稍增加民田负担。常州当时有额外多征的粮米，他就奏报朝廷以六万石大米补夏季田税缺额，又补其他府户口盐钞税六百万贯，公私两便。所辖区发生水灾，他奏免秋粮六十余万石，四处救济借贷，救活了二百多万人。
江南每年向内府输送白熟粳糯米十七万余石，送交各府部糙粳米四万四千余石，百姓很多因此破产，而光禄寺一概供应给厨子、工匠。此外宦官横征暴敛，各地输送上的贡物，负责收贡物的官员一概都超额索取。织造丝绸以及采花捕鸟的人，道路上络绎不绝，王恕先后向朝廷陈述其害，意见都不被采纳。
宦官王敬携同妖人千户王臣南行收罗药物、珍玩，所到之处骚扰不安，县令很多被侮辱。王敬一行到了苏州，召诸生写妖书，诸生群情激奋。王敬奏告诸生违抗命令。王恕急忙上疏说：“正值灾年，应该遣使赈济，王敬反而横蛮地索取珍玩。以前唐太宗暗示梁州献名鹰，唐明皇命令益州织半臂褙子的异服，献琵琶杆拨子、镂牙合子这些东西，李大亮、苏颋拒不奉诏。臣尽管比不上他们，却敬慕李大亮这样的人。”接着把王敬等的罪状全都一一列出。王敬也诬奏王恕，并牵涉逮捕了常州知府孙仁，王恕上书直言救孙仁，三次上疏弹劾王敬。正碰上宦官尚铭也揭发王敬的罪状，宪宗于是将王敬等逮捕下狱，罚其党徒十九人戍边充军，而在街市将王敬斩首示众，将其首级送到南京。
宪宗改任王恕为南京兵部尚书，此时钱能也守备南京，对人说：“王公，是天界之人，我恭敬侍奉而已。”王恕坦诚待他，钱能终于收敛了许多。当时林俊被下狱，王恕上疏说：“天地只有一坛，祖宗只有一庙，而佛却有千余座寺，修建一寺，移民有数百家，花费国库几十万两银子，这是很不应当的。林俊说的对，不应该判罪。”宪宗见到奏疏后不高兴。
王恕对事情从容陈述毫不回避，先后应诏陈述政事二十一次，提出建议三十九次，都极力阻止权贵宠臣的胡作非为，天下人倾心敬仰他，每当政事遇到不合理的情况，必定有人说：“王公怎么不说呢？”要不就说：“王公的奏疏马上到了。”事毕后，王恕的疏文果然到了。当时歌谣说：“两京十二部，独有一王恕。”权贵宠臣都对他十分嫌恨，宪宗也对他颇感厌烦。
宪宗起用传奉官，王恕进谏更加深切，宪宗愈加不高兴，王恕之前已加职太子少保，时逢南京兵部侍郎马显上疏请求辞官，宪宗忽然在批文上附上王恕以太子少保退休，朝野群臣得知后大为惊骇。王恕多次任巡抚，从侍郎到尚书，都在留都南京，由于喜欢直言以对，终于无法呆在朝廷。他回到家乡后，名望更高，廷臣不断向上推荐他，工部主事王纯把王恕比作西汉的汲黯，以至受到杖责，被降为思南府推官。
直到孝宗朱祐樘即位后，才采纳廷臣的举荐，召王恕入朝任吏部尚书，不久加职太子太保。先前，朝内外弹劾内阁大学士刘吉的官员，必定举荐王恕，刘吉因此大为怨恨王恕，凡是王恕所推举的，他必定暗中阻挠。
言官弹劾两广总督宋旻、漕运总督丘鼐等三十七人应该降职免职，这其中有很多向来有名望的官员。刘吉竟然直接领旨予以批准，奏章不下到吏部。王恕因为不能行使其职权，上疏请求离去，孝宗不批准。陕西缺巡抚，王恕推荐河南布政使萧祯，孝宗下诏另外推选，王恕坚持上奏说：“陛下不因为臣不成器，任臣就职吏部。如果臣所举荐无效，是臣的罪过。现在陛下怎么知道萧祯不才而回绝？想必是左右近臣意有所属。臣不能指望以顺风倒来保住官位，陛下既认为萧祯不值任用，则是认为臣不值任用，希望放臣回乡以保全臣这把老骨头。”孝宗终于任用萧祯。
当时言官多称王恕辛苦并且年老，不适合担任繁重的职务，应该安置在内阁参予一些大政要事，最后，南京御史吴泰等又说这件事。孝宗说：“朕采用蹇义、王直先例，任王恕在吏部为官，王恕有建议，未曾不听，何必入阁呢？”王恕曾经侍奉孝宗开御前讲席，见孝宗苦于暑热，请求依照旧例在寒冬酷暑期间暂停御前讲席，仍然将讲义呈进宫中。进士董杰、御史汤鼐、给事中韩重等于是交错上奏章驳斥，王恕以有罪请求解职，孝宗好言劝阻。
王恕上言道：“臣承蒙国家厚恩，日夜思报。人们见陛下委任臣职位过重，就期望臣更甚，希望臣要尽取朝政重新安排，像宋代司马光那样。且不说臣的才能远不及司马光，即按当今时势而言也不是元祐年间。况且六卿分职，各有所辖，臣岂敢越权行事。但是董杰等责备臣，臣无法逃罪，只请求允准返乡。”孝宗又好言慰留。王恕感激孝宗对他的器重，更加全身心投入处理国事。王恕正要因病休假，听说孝宗提升很多宦官，甚至赐蟒衣、庄田，王恕全在疏中恳切地劝谏。宦官黄顺要求起复匠官潘俊以供役使。王恕说不能因小臣破坏制度，黄顺坚持再上奏章，竟获孝宗批准。
刘吉已对王恕怀恨在心，刘吉又陷害知寿州刘概以及言官周纮、张籨、汤鼐、姜绾等，王恕直言上疏极力相救，刘吉因此更加恨他，就伙同与其关系密切的魏璋等一起排挤王恕。王恕先后举荐罗明、熊怀、强珍、陈寿、丘鼐、白思明等，刘吉都暗示魏璋等阻挠。王恕知道其志不能实行，接连上奏章要求离去。孝宗总是安慰挽留他，并且因他年老特批准免去午朝，遇到大风雪，早朝也免。
徽王朱见沛求归德州的田土，已得孝宗批准，王恕说皇室宗亲不应为争夺尺寸土地，而使百姓失业，孝宗婉转地予以答复。卢沟桥修成，宦官李兴要求提升文思院副使潘俊等官员。王恕说：“营造是日常工作，怎能记功？成化末年才有此事，陛下初政时所幸已革除裁汰，为什么又实行？况且修建皇陵大工程也未听说升职，其他的人援此例也求升职，将以何词回绝呢？”孝宗采纳王恕的意见。
事后，修京城河的桥，孝宗又批准李兴请求授给四人官职，答应赐五人帽子和腰带。王恕上疏劝谏，孝宗不听，王恕第二次上疏规劝说：“臣主管考察任免官员，理当尽言。而再次上疏不能改变陛下的视听，陛下认为既然已批准的不能改变。事情要求恰当，如果不恰当，就是改变十次又有何害？否则流弊就不可挽救。”孝宗回答已知道了。王恕先后因为灾异分列七件事，由于星象异变陈述二十件事，都切中时弊。外戚、寿宁伯张峦要求赐勋号、诰敕。王恕说：“钱、王两太后在宫中为皇后数十年，钱承宗、王源才求得爵位。现在皇后才立三年，张峦已经封伯爵，陡然有这个请求，对陛下圣德有影响，不应批准。”通政经历高禄是张峦的妹夫，越级升为本司参议。王恕说：“天下之官位是留给天下才学之士，勿徇私情封贵戚，造成不良影响。”宫中传旨让御医徐生超依次递补为院判，王恕请求从考绩最上等的官员中选拔。其意见不被接受。文华殿中书舍人杜昌等凭借关系增加俸禄，御医王玉自己要求晋升官职，王恕都极力争辩而作罢。
刘吉已被罢免，在内阁的是与王恕不合的丘濬，丘濬任礼部尚书掌管詹事府，与王恕同为太子太保，王恕为六卿之首，位在丘濬上，到丘濬入阁，王恕以吏部尚书身份不谦让，丘濬因此不悦。王恕考察天下众官，被他贬退而丘濬调来圣旨又留用的有九十多人，王恕屡次争辩达不到目的，他就力请罢免自己，未得孝宗批准。
太医院判刘文泰曾经到丘濬家求取升任官职，后被王恕所阻止，刘文泰对王恕恨之入骨，王恕辞官居乡时期，曾托人为他写传记，雕版印行。丘濬对刘文泰说王恕为自己沽名钓誉诽谤君王，皇帝知道了罪名不小。刘文泰听了心动，于是自己起草奏章，让被除名的都御史吴祯润色，攻击王恕扰乱选官法则，并且在传记中自比伊尹、周公，将官员奏疏扣留下来，一概说宫中不回复，以此造成先帝拒谏的影响，无做人臣的礼节，想从中制造奇祸。王恕认为此奏出于丘濬旨意就上奏章分辩道：“臣请人写传是成化二十年、二十二年辞官在家时，并非对先帝有意见。况且传中所载都是以显示先帝纳谏的美德，何名彰扬过失？刘文泰是无赖小人，此必是善写文章心怀阴谋的人幕后策划。”孝宗将刘文泰下到锦衣狱，经审讯得到实情，有关部门请求逮捕丘濬，王恕及吴祯公堂对质，孝宗内心不满意王恕，就将刘文泰贬为御医，责备王恕沽名钓誉，焚毁雕板，不问丘濬的罪。
王恕第二次上疏要求处理，得不到同意，就极力要求离职。孝宗听凭他乘驿车归乡，不赐敕书，月粮、岁役也减少很多。朝臣因此看不起丘濬。等到丘濬去世，刘文泰前往吊丧，丘濬的妻子大声呵斥他出去，她说：“由于你的缘故，使相公与王公关系不好，背上不义的名声，还吊什么丧！”
武宗朱厚照即位后，派官员送敕书慰问王恕，赏赐他羊、酒，增加粮食役奴，并且告诉王恕无所隐瞒地直话直说，王恕陈述多件重要的政事，武宗优诏回报。
王恕去世，享年九十三岁，平日饭量超过一般人，等到他去世的那天时少吃了一些，王恕闭户独坐，突然有像雷一样的声音，白气弥漫，家人上前看后，发现他已经瞑目了。讣告传到宫中，武宗为王恕辍朝一日，追赠他为特进、左柱国、太师，赐谥号“端毅”。
王恕，历仕英宗、代宗、宪宗、孝宗、武宗五朝，扬历中外四十余年，刚正清严，始终一致。与马文升、刘大夏合称“弘治三君子”，辅佐孝宗朱祐樘实现“弘治中兴”，史称“始弘治二十年间，众正盈朝，职业修理，号为极盛者，恕力也。”，与其子王承裕并为“三原学派”的代表人物。
第三十三章 英国公——张懋
张懋，字廷勉，祖籍河南祥符，京师人，明朝勋臣、将领，河间王张玉之孙、定兴王张辅庶长子。九岁袭父公爵，宪宗阅骑射西苑时，他三发连中，帝赏赐金带，遂命掌中军都督府事，历掌京营、五军都督府等职，后加太子太傅，累进太师兼太子太师。
张懋，为人敦重，“生平无他艺能”，遭逢承平之世，“为公者六十六年，为太师者二十五年，握兵柄者四十年”，宠冠勋戚，以富贵寿考而令终。张懋是靖难名将、河间王张玉之孙，其父张辅，于明成祖时灭亡安南胡朝，以功封英国公，获赐世袭诰券。
张辅在土木之变中阵亡，张辅的嫡子张忠残疾，而其子张杰生母地位低贱，又被质疑不是张忠亲生子，因此不能袭爵。在此情况下，明代宗命张辅的庶长子、九岁的张懋继承英国公爵位，定岁禄三千二百石。张懋请求与成国公朱仪，前往张辅及成国公朱勇战死的土木堡、鹞儿岭等地祭奠，明英宗允准。
宪宗在西苑检阅骑射，张懋三发连中，受赐金带。张懋奉命掌中军都督府事，兼掌五军营，他上书请辞，宪宗不允。张懋带领群臣请求恢复郕王的帝号，宪宗同意后，让张懋到景泰陵为其上谥号。监察御史李兴、彭程下狱，分别被定处斩及充军，张懋上书援救，认为定罪太重，后来又请求停修真武观，免织造，召还宦官董织。
武宗即位后，“与群小狎游”，张懋带领文武大臣上书劝谏武宗，但他为人豪奢，经常剥削军士，因此多次被言官弹劾。张懋去世，共袭位六十六年，享年七十五岁，武宗闻讣讯，追封他为宁阳王，赐谥号“恭靖”。
第三十四章 刑部主事——曾鉴
曾鉴，字克明，湖广桂阳人，明代官员。授刑部主事，累迁工部尚书，时内府司监所请甚多，往往劳民，鉴屡请核减或奏罢，后与韩文等阁臣请诛宦官不胜，诸大臣留者，率逊顺避祸，唯鉴持正如故。
曾鉴，祖父曾得寿于明永乐间从军，以戍籍居京师，父亲曾让。曾鉴与大学士李东阳同学国子监。初授刑部主事、历官工部尚书。
成化初年，任刑部主事时，通州百姓十多人，被诬为盗贼，判死罪，已定案入牢狱。曾鉴认为是错判，要求复查，大家感到疑惑，后来果然捕获真盗，案情大白，无罪良民全部释放，大家佩服他的明察。曾鉴调任通政司右通政，历任太仆寺卿、工部右侍郎、左侍郎，升任工部尚书。
孝宗在位日久，国内人民乐业，内府供应物品日渐增多，皇上从而崇尚奢华，司务监打算发造龙毯、素毯一百多件。曾鉴认为制造一床毯子，所需粗毛、细毛、棉纱诸料以及工匠等，要到各省征购招募，历时长，用费大，劳力多。请求停止制造，皇上不听。内府针工局又报请招收幼匠一千人，鉴认定此项招工弊源一开，其他监、局便会效尤招收，国家开支就会浩繁，便据理力谏，孝宗同意减半。
因各省正在用兵，而且水旱灾情严重，盗贼蜂起，他请求皇上罢去上元节烟火，还请求停止龙虎山上清宫及其他各种营造修缮工作，孝宗都采纳了。曾鉴与吏部尚书韩文同上疏，请诛宦刘瑾，不听，诏赐皇亲夏儒第宅，孝宗嫌狭小，要扩大，鉴力争阻止，不从。
南京报恩寺塔遭雷震坏，守备中官报请修复，曾鉴认为不宜重兴土木，劳民伤财，应停止，武宗同意。织染局请求开展苏、杭各府织造工作，以便能按时向朝廷贡纳锦绮二万四千多匹，鉴极力谏阻，皇上批准减去原织造数的六分之一。
曾鉴为官多年，官居显位，但他从政勤慎，清正廉明，体察民瘼，兴利除弊，秉公办事。长期在工部任职，管理制造、修建、采购工作，时与工、农、商人接触，他却温纯待人，喜怒不形，处事裕如，不事矫饰，还深知百物来之不易，节省公帑，体恤民力，受到国人的尊重。
曾鉴病逝，终年74岁，朝廷赠太子太保，赐祭葬，葬于都城南五基之原。尚书李时器给曾鉴写的状铭说：“卿有六署，公居其三。幼学壮行，老且益谙，工曹最繁，公所终始。世历累朝，岁几四纪，夙兴夜寐，心矢靡他。日累月积，岁计实多。尽瘁而生，得正而毙。亦有余恩，为身后记。”概述了曾鉴一生的业绩。