第九十一章 《寰宇通志》——刘俨
刘俨，字宣化，号时雨，吉水县水南镇人，进士第一，授修撰，是吉水五里三状元之一。景泰中，典顺天乡试，力持公道，被黜。后累官太常寺少卿、奉坊大学士，掌院事。有文才，著有刘文介公集三十卷，《四库总目》行于世，又尝预修五伦书、历代君鉴，并总裁寰宇通志、宋元通鉴纲目。
关于刘俨的出生还有一段动人的传说：九皇节，刘俨母亲的村庄杨家祠非常热闹，村里请了道士念经祈祷，保佑全村太平，乞求赐福，各家宴请宾客欢度节日。尝九皇米果，道士双手合掌，跪拜天地，突然道士转向族长笑哈哈地说:“恭喜贵府，贺喜贵府，天上有一把黄龙伞已降落贵府，贵府定有贵人降生。”族长喜出望外，连忙派人逐家排查，结果无人怀孕生产。正疑惑之际，有人来报，本族女杨静宜嫁店背村东城刘氏为媳，有孕在身，正在娘家过节，今日中午在母亲的帮助下产下一名男婴。族长一听非常高兴，甥贵舅荣，立即置酒到他家贺喜，这名新出生的贵人后来取名叫刘俨。
刘俨小时候聪明伶俐，特别爱看书、肯钻研，那时候家里很穷，没钱买书，他经常到山上砍柴、捡蘑菇，用卖柴、卖蘑菇的钱买书。母亲节衣缩食咬紧牙关为他请了一个有学问的老师，因老师年纪比较大，行走不方便，刘俨每天往返十多里山路到老师家里去读书，但他从不叫苦，从不怕累，无论刮风下雨。或是烈日炎炎，从没缺过一天课。“十年苦读伴青灯，一朝成名天下闻。”刘俨一举成名，殿试点状元，授翰林修撰，初入朝为官，历任右春坊学士，太常少监兼侍读。
廷试进士姚夔等百五十人，刘俨擢第一，有邵进者在甲尾，刘尝致柬于邵，自称为年末，或谓邵云：“刘公笑子殿甲尾，故云然。”邵怒曰：“状元不是工夫上人做。我见刘必辱之。”笑而解之以诗，云：“状元本是龙头选，龙尾分明属邵卿，龙尾棹时天必雨，龙头未必敢相轻。”邵闻之亦解颜。
刘俨被朝廷委以重任，以侍读的官衔出任顺天乡试主考官，为国选贤举才。顺天是京畿之地，读书人多，主考官也就特别引人注目。虽然是通过科举制度选拔人才，但当时社会风气不正，对考生来说，考试成绩好坏关系不大，而是取决于有无靠山和贿赂主考官的银两。这样一来，多少知识渊博、才华横溢的穷人家子弟被拒之门外，名落孙山。而一些学识浅薄、有权有势的平庸之辈反而榜上有名。刘俨觉得自己身上的担子很重，暗下决心，一定要整治这种风气，他先安民告示，张贴考试纪律，拒绝一切说情与送礼，明确表示公正主考，公正选才。
当时，内阁执政重臣陈循和王文的儿子陈英、王伦都参加了考试。陈循和王文串通一气，托人来找考官刘俨说，他们的儿子陈英、王伦参加了这届举人考试，录取时要关照一下，名次排前一点，好在下一年有资格参加礼部会试。刘俨转告他们，如果你们的儿子考得好，自然会录取，考得不好，我也无能为力。接着刘俨与其他考官一起查阅了他俩儿子试卷，得知内容空洞，文笔拙略，实属下等之作，无法录取。但有的考官，怕得罪陈循和王文而招来陷害，便向刘俨陈述厉害关系，希望录取。刘俨反问“你们身为朝廷考官，不加制止，反为拙略考生说情，这样徇私舞弊，岂不坑害了国家，辜负了皇上，蒙骗了百姓，也对不起其他举子，有什么灾祸我来承担。“说情的考官被他诘问得哑口无言。
录取名单公布后，陈英和王伦榜上无名，陈循和王文十分恼火，心想，你刘俨不过是四品侍读，居然不照顾内阁执政大官的面子，这还了得。后来，陈循、王文两个互相勾结陷害刘俨，在代宗面前诬告刘俨主考不公，皇上为了弄清是非，派大学士高谷对中举的试卷全面复查。经查实后，将情况如实向皇上禀报，认为整个考试公正，无私。并揭露了陈循、王文相互勾结陷害刘俨的罪行，昏庸的代宗为了照顾陈循、王文的面子，还是同意他们的儿子中举，刘俨差点被陷害论罪。
英宗复位后，严办了当时拥立代宗的陈循、王文，他们二人的儿子也被除名，不准参加礼部举行的会试。当地老百姓无不拍手称快，齐声叫绝，刘俨公正选才，廉洁奉公，不畏权贵，不怕报复，不循私情的美德，受到世人称颂。
刘俨生前曾有一善谕传之:“翰林之职清高固可喜，淹滞亦可叹，譬如金水河中鱼，化龙之期未可必有，而纲罟之患则可必其无。”立朝一身正气，居官清介，刚直之声传遍朝野。英宗复位，诏令刘俨署理翰林院事务，正待重用，刘俨一病不起，终年64岁，赠兵部左侍郎，谥文介。
第九十二章 泉山书院——朱鉴
朱鉴，字用明，号简斋，泉州鲤城江南人，后徙泉州城西忠孝坊。曾祖父朱器高由兴化路莆田县携眷移居泉州海清亭，担任泉山书院山长。朱鉴家贫，23岁才补县学生员，第二年入县学，中举，会试登乙榜，授湖北省蒲圻县教谕。
由左都御史顾佐举荐，朱鉴入都察院观政3个月，升监察御史，巡按湖广。当时萧启宇等人聚众占据梅花峒，官兵多次围剿未能平息，朱鉴亲自出马，好言劝谕，萧启宇等众人才散去。鉴于梅花峒的经验教训，朱鉴申报朝廷，请求恢复过去按察副使会同佥事按管辖区域分巡制度，责成官员深入基层，问民疾苦，禁奸惩暴，移风易俗，纠察下属官吏不法行为。
朱鉴奉命巡按广东，钦州民众黄金广等聚众起事，朱鉴一面招抚闹事民众，一面奏请朝廷设立守备都指挥，加强地方防卫力量，很快使钦州安定下来。他认真省察复查在押囚犯，平反数百起积年冤错假案，招抚许多在逃案犯，促使社会治安逐渐稳定，得到广东省民众的拥护与爱戴。回到北京，他上书朝廷，建议全国按察司增加一名佥事，专门负责屯田事务。朝廷采纳他的建议并颁布施行，成为定制。当时朝廷命成国公朱勇，选调都指挥等官300余员攻读《孙吴兵略》、《历代臣鉴》等书，在御史中物色能文能武的人选负责其事。右都御史陈智力荐朱鉴，于是，朱鉴倡议开办武学，开设武科，定立制度，拟定名额，经考试合格者颁给印信，朝廷一如所请。
朱鉴升任山西左参政，体察民情，接连奏请减轻平阳府灾区赋税、拨付薪俸供应边地夫役、体恤军民等数十疏，多为朝廷接受。他积极招抚流民，清理军伍，疏通粮道，确保边戍军需。土木之变后，朱鉴被提升为山西布政使，不久转都察院右副都御史，巡抚山西。他主持山西军政事务，致力巩固边关，召募1.8万余名壮勇之士，征购8000余匹战马，打造2万余件盔甲武器，修筑城堡116座，增强边境的防御力量。并亲自指挥几次战役，生擒北戎酋长莽哥真等。
朱鉴上书朝廷说：瓦剌也先不断在边境烧杀劫掠，制造事端。他诡计多端，我们的对策也要相应周密。当务之急是认真选将，加紧练兵，停罢宦官监军制度，将兵权交给总兵。同时加紧整编散兵，召募勇士，清除奸邪积弊，发放太仓陈谷，重悬赏格，劝募义师，征召勤王之兵，指日刻期，并进夹攻，则明英宗可还，敌兵自退。他又说：宦官王振擅权乱政，江南民众造反，都以诛杀王振为号召。希望陛下杜绝宦官干政，凡军国重事多与大臣商议，委之办理，洗雪前耻，以图后功。疏章传入宫廷，太后读罢，感动而至泪下。
瓦剌骑兵数万进犯山西雁门关，再犯河曲、义井堡等地，进逼太原，山西大震。朱鉴奉命移守雁门关，都督佥事王良镇守太原，此时山西又闹灾荒。朱鉴一面整饬兵备，日夜守御，一面筹粮赈济，安抚灾民，劳瘁备至。不久，援兵渐集，瓦剌骑兵撤退。也先请和，送英宗还朝，代宗下令边将率领精兵乘机出击，朱鉴急忙上书阻止：如果对方没有背盟，而我方先出兵进攻，便失信于人，他要挑动边衅便有借口。代宗接受他的意见，停止军事行动。十月，召还镇守山西的右都御史罗通，命朱鉴兼领都御史事。
代宗在太监王诚、礼部侍郎邹干、大学士陈循鼓动支持下，废英宗皇储，立自己儿子为皇太子。朱鉴写信给陈循，表示反对，并说，陛下于太上皇，应当避位以全大义，陈循读后，大为震骇。这年，明代宗派遣大臣到各地考核官员，邹干分派山西省，对朱鉴百般刁难，朱鉴请求代宗调回邹干或派别人来，邹干反说朱鉴庇护部属，干扰考核，两下争执，代宗支持邹干，把朱鉴调离山西省回都察院协助工作，朱鉴辞官回家。
英宗复位，朱鉴专程赶到北京，上表祝贺，英宗大加抚慰。家居二十余年，朱鉴病逝，寿八十八岁，明宪宗钦赐祭葬，墓在泉州西南郊庆云山。朱鉴撰有《朱中丞奏议》2卷、《原学稿》4卷、《孝感录》1卷等。
第四十二章 西厂厂公——汪直
汪直，广西大藤峡瑶族人，明代权宦之一，自幼入宫，曾伺奉明宪宗万贵妃，历任御马监掌印太监、西厂提督。因监军辽东有功，总领京兵精锐“十二团营”，开明代禁军掌于内臣之先河，后因久镇辽东，与宪宗逐渐疏远，失去宠信，被东厂提督尚铭等人弹劾，贬往南京，从此退出历史舞台。
汪直，以幼童身份被俘进宫，最初在昭德宫侍奉万贵妃，后升任御马监太监。有黑眚出现在宫中，妖人李子龙用巫术勾结太监韦舍私自进入大内，事发后被诛杀，明宪宗心中很讨厌这件事，急于想了解外面的事情。汪直为人狡猾聪明，宪宗于是令他改换服装，带一两名校尉秘密出去侦察，人们都不知道，只有都御史王越与他相交甚欢，汪直将所见所闻，全部报告明宪宗，明宪宗大悦。
西厂，是明朝特有的官署名称，全称“西缉事厂”，明宪宗时为加强特务统治，于东厂之外增设西厂，与东厂及锦衣卫合称‘厂卫’，用太监汪直为提督，其权力超过东厂，活动范围自京师遍及各地，后因遭反对，被迫撤销。西厂直接听命于皇帝，不受其他任何机构和个人的节制，西厂作为一个短命的特务机构，前后只有两任提督，分别是汪直和刘瑾。
西厂成立，本来只是为了替皇帝刺探消息，但汪直为了升官发财，拼命的构置大案、要案，其办案数量之多、速度之快、牵扯人员之众都远远超过了东厂和锦衣卫。西厂在全国布下侦缉网，主要打击对象是京内外官员，一旦怀疑某人，就立刻加以逮捕，事先不必经由皇帝同意，之后当然就是严刑逼供，争取把案件弄得越大越好。对一般百姓，其一言一行只要稍有不甚，就会被西厂以妖言罪从重处置，西厂仅仅成立5个月，就弄得朝野上下人心惶惶，以大学士商辂为首的辅臣集体上书，向宪宗痛陈西厂之危害，并将汪直办下的不法之事一一举报，宪宗收到奏章后为之震惊，于是撤销西厂，遣散了西厂的人员。
没有西厂的日子，总让宪宗觉得没有安全感，一个奸臣戴缙在得知皇帝心思后，主动上书，大肆吹捧汪直，宪宗大喜，立刻恢复西厂，废与开之间，只相隔一个月。汪直复出后，更加严酷地办案，戴缙也得以升职，在此后的五年里，汪直领导西厂又办下了无数“大案”，将反对自己的朝臣如商辂、项忠等一一剪除，他的权势也达到了极点。西厂的成立，令汪直的权力“更上一层楼”，也令他的焰气更高，史书上记载了汪直脚下的党羽奇多，每次出府都横行霸道。
此外，之前提到西厂可随意逮捕朝中大臣，并不向皇帝奏请，无形之中造成了大量冤案，西厂成员也可借厂中的权力陷害异己，残害忠良。西厂所限定的侦查范围不只是北京城，而是全国各地，任何人也会成为西厂所监视、所害的对象。正如《明通鉴》所说：“（汪直）气焰熏灼，凡西厂逮捕朝臣，初不俟奏请。”朱见深见汪直屡屡揭发奸贼，愈发宠幸汪直，西厂愈发肆无忌惮，屡兴大狱。
汪直极度膨胀的权力，不能不引起皇帝的警觉，在其后的权力角逐中，汪直失败，被调出京城，西厂也随之解散，后来史书上就少关于汪直的记载了，只有零星提到。弘治元年，南京户部员外郎周从时上奏说应追究前朝遗奸汪直、钱能等人，抄其家以济边用，孝宗以奏疏格式不对为由将周从时下狱不久又放出，原来奏请的事也不了了之。孝宗召回汪直、梁芳等人，满朝哗然，吏部员外张彩愤而弃官，几年以后，汪直在失意中死去。
第四十六章 刚正不阿——项忠
项忠，字荩臣，嘉兴人，明朝政治人物，考中进士，授予刑部主事职，晋升为员外郎，任陕西巡察使，后升为刑部尚书。项忠为人倜傥，胸怀大略，精通军务，刚正不阿，善于处理政事，因此他所任职之处，都受到人们特别称赞。
项忠，跟随明英宗北征瓦剌，兵败被俘，瓦剌人命令项忠养马，项忠乘敌军不注意挟持二匹马往南奔逃，马跑不动了，项忠弃马，光脚徒步走了七天七夜，才到达宣府。天顺初年，任陕西巡察使，不久因母丧，辞官回家服丧，陕籍军民纷纷到朝廷请求留任，得到英宗同意。
因陕西连年遭灾，项忠命令开仓，以180万石粮食救济灾民，并奏请免陕西税粮91万石，朝廷以大理卿召项忠赴京，陕西父老又一次要求朝廷挽留项忠，英宗将项忠提升为右副都御史，巡抚陕西。
项忠为整饬军纪及选拔武官，上疏说：“三边大将遇敌逗留，虽云才怯，亦由权轻。士卒畏敌不畏将，是以战无成功，宜许军法从事。”又说，“庙堂选拔将才，一年多来没有一人应诏。陕西民风强劲，古多名将，难道如今就没有人才吗?其原因在于武将不能答策罢了。现今学校中的生徒善于答策者百人之中也不过一二，为何要以此要求武人呢?”宪宗认为项忠的意见正确，允许项忠在实际工作中选拔武将。
满俊自称招贤王，有兵四千，都指挥邢端等与满俊交战，被打败，不到二个月，满俊众至二万，关中震动。项忠总督军务，与监督军务太监刘祥、总兵官都督刘玉率领京营，以及陕西四镇的军队讨伐满俊。项忠考虑到京师的军队脆弱不能依靠，而且再派遣大将则扰乱军队的统一指挥，因而向宪宗报告说：“臣等调兵三万三千余人，足以灭贼，现在深秋野地寒冷，如果再调其他军队，恐怕来回需要时间，贼得以远逃。况且边兵不能久留，增兵不便。”大学士彭时、商辂表示赞同，京军也就没有派遣。
项忠与巡抚都御史马文升分兵七路，抵达石城下，与满军交战，杀敌和俘虏敌人很多，伏羌伯毛忠乘胜攻其西北山，几乎攻破，忽然中箭而死。刘玉也被包围，诸军想退，项忠斩一千户长示众，军队兵士尽力拼战，刘玉方得获救，于是项忠布兵围困敌军。
恰好有彗星在台斗星位出现，朝中很多人说其对应于秦地，这次出师不利，项忠说“：李晟讨伐朱此时，彗星就居岁星位，这又有什么关系呢？”项忠每天派兵迫近城下，焚烧牲口草料，断绝其引水的渠道。叛贼走投无路想投降，就邀请与项忠、马文升相见，项忠同刘玉两人骑马赴约，马文升也带着几十骑兵到了，呼喊满俊、满王寿迅速投降。叛贼远远的望见罗列而拜，项忠单骑上前挟制满王寿返回，满俊十分沮丧，犹豫着不出来。项忠命令兵士将木头绑成桥，用土袋填平护城河和濠沟，以铜炮发石头攻击，叛贼伤亡更加惨重。
满俊依靠爱将杨虎狸为主谋，杨夜间出城取水被捉，项忠赦免他的死罪，对杨虎狸说明，如果配合抓住满俊将有重赏，又当面出示了赏金，并且赐他金带钩，放他回去，杨返城后引诱满俊出来作战，被埋伏的军士活捉。项忠带兵迅速攻下石城，将城内余寇全部俘获，捣毁这座城，在石头上刻字记下战功，在固原西北西安废城增加一个卫所，留下军队戍守后，项忠率军而还。
朝廷下诏书任项忠为总督军务，与湖广总兵官李震一同征讨李原，项忠上奏章请调永顺、保靖士兵。而先分兵守住各要害部位，到处竖立旗帜配备钲鼓，派人进山招降，流民返回家乡的有四十余万，王彪也被擒获。这时，白圭任兵部尚书，他派锦衣百户吴辅助参将王信的军队，吴企图窃取战功，不希望叛贼瓦解，放出流言，白圭相信了，停止增调士兵。项忠上疏争辩，并且弹劾吴的罪行，皇帝因此召吴回来，而且批准原调兵计划，加起来二十五万，分八路进逼，流民归来的又有几万。贼潜伏在山栅，伺机出来掠劫，项忠命令副使余洵、都指挥李振攻打，在竹山两军相遇，溪水上涨，乘贼渡河过了一半发起截击，擒获李原、小王洪等，贼被溺死很多。
项忠将军队转移到竹山，捕捉余孽，又招来流民五十万，斩首六百四十，俘获八百多敌人，家眷人口三万余人，每户选一男丁，守卫湖广边境，其余的回归原籍分田耕种，项忠上疏陈述善后十件事，朝廷全都批准实行。朝廷召项忠回来，与李宾协掌院事，过两年拜为刑部尚书，不久，代替白圭为兵部尚书。
汪直开西厂，放肆蛮横，项忠屡次遭到汪直的侮辱，不堪忍受，正好大学士商辂等弹劾汪直，项忠也带领九卿弹劾汪直，皇帝将弹劾汪直的奏章，留在宫中不加处理，但是西厂还是停办，汪直心中十分怨恨项忠等。没多久，西厂又恢复，汪直用吴绶为心腹，吴绶心揣前仇，更加急切地寻找项忠的差错，以资报复，项忠心中不安，请求返乡治病，还未成行，而吴绶唆使侦探的人诬告项忠有罪。
给事中郭镗、御史冯贯等又上奏章弹劾项忠，事情牵连项忠的儿子项经、太监黄赐、兴宁伯李震、彰武伯杨信等，宪宗下诏由法司会同锦衣卫在朝廷审讯，项忠大声争辩毫不屈服，然而众人知道这一切出自汪直的意愿，无人敢为他辩白，竟将项忠削职为民，黄赐与李震等也被判罪。汪直垮台后，项忠恢复官职，后辞官回乡，在家居二十六年。
传说项忠被瓦剌所俘时，有一蒙古族姑娘和项忠结为夫妇，帮项忠逃归中原，中途舍身救夫，跳崖牺牲，项坟头南尚存一湖荡，名项家漾。
第四章 掌印太监——怀恩
怀恩，宦官，本姓戴，因族人犯罪而受到牵连，很小就做了宦官，赐名怀恩。宪宗时被提升为司礼监掌印太监，廉洁不贪、正直忠诚，孝宗幼年时期几度危难，怀恩调护得以保全。为了表彰怀恩的功德，孝宗特批为他建造显忠祠。
族兄兵部侍郎戴纶被杀，其父戴希文时为太仆卿，受株连被籍没，他以幼童入宫，被阉割为宦官，赐名怀恩。由于任事恭谨，成化时提升为司礼监掌印太监。当时汪直掌管西厂，梁芳、韦兴等亦很得宠，但怀恩辈分比他们高，性情又耿直，识义理，通典故，遇事常能以先朝的典故来进谏，又廉洁不贪，所以在宦官中威信很高。
户部尚书马昂等清理京营，礼部尚书奏称必得内臣共事，始可铲除宿弊，并力荐怀恩担当此任，得到允准。讨满四时，又与太监黄赐，兵部尚书白圭等参与商议军事，怀恩敢于保护朝中正直的大臣，有个叫阿九的宦官，其兄担任京卫经历时，因犯了罪，被刘大夏笞打责罚。阿九向宪宗诬告，捕刘大夏进诏狱，全靠怀恩力救，才得释出。员外郎林俊弹劾梁芳及僧继晓，被逮下诏狱，宪宗想处死林俊，怀恩一再冒死力谏，宪宗大怒，用墨砚掷他，把他轰出去。
怀恩一面遣人斥责镇抚司谄媚梁芳，倾陷林俊的丑行，警告他们不得杀害林俊，一面称病不出任事，宪宗只得派太医去为他诊治，林俊亦终于被释放。时梁芳与僧继晓、李孜省等互相勾结，狼狈为奸，取中旨授千人以传奉官，有白衣骤至太常卿者。刚好遇上星变，诏撤诸传奉官，时御马监王敏请留马房传奉，已经由皇帝允准，怀恩仍痛骂王敏一顿。有个章瑾进贡宝石，求为锦衣卫镇抚，怀恩坚决反对，拒绝传旨，说，“镇抚掌管诏狱之事，怎么能够以贿用人”，并让兵部尚书余子俊等在外廷谏止，但余子俊不敢。
京师天变，‘有物金睛修尾，状如犬狸，负黑气入窗，直抵密室，至则人昏迷’，以致遍城惊扰。宪宗上朝，奉天门侍卫见怪物而哗，连皇帝都要逃跑了，怀恩却能镇静地护持皇帝。
辽东巡抚陈钺以掩杀冒功激变兵士，权宦汪直欲自己前往平定以邀功，宪宗命怀恩等七人到内阁会兵部商议。怀恩知汪直前往必然生事，遂提出派大臣前往，以阻止汪直，得到马文升迅速响应，怀恩即入奏，派马文升往宣玺书抚慰，避免了发生事故。汪直主持西厂之为患，亦因怀恩能据实奏闻大学士商辂等的意见，才得停罢。
成化末年，万贵妃与梁芳等勾结，谋废太子，立兴王，怀恩力争，被宪宗斥逐到凤阳孝陵司香。孝宗即位，御史姜洪等力荐怀恩足副任使，得以召回，仍掌司礼监。怀恩执正如故，万安等忌何乔新刚正，把他排挤到南京任刑部尚书，怀恩不平，提出质询，又鼎力劝逐万安，用王恕。孝宗于宫中得阁臣万安进房中术的小箧，遣怀恩到内阁质问，并把群臣弹劾的章奏读给万安听，万安仍企图蒙混过去，被怀恩摘了牙牌，轰出宫外。陈准掌管东厂时，不妄生事端，也是因与怀恩关系密切，受到了怀恩的影响。
不久，怀恩由于积劳成疾而长辞人世，为了表彰怀恩的功德，孝宗特意批推为他建造显忠祠。
第五十三章 明宪宗——朱见深
朱见深，初名朱见濬，明朝第八位皇帝，朱祁镇长子，母孝肃皇后周氏。朱见深本为太子，土木之变后，其父朱祁镇被瓦剌掳去，叔父朱祁钰即帝位，到朱祁钰将朱见濬废为沂王，改立朱见济为太子，英宗因夺门之变而复辟，被立为太子。
朱见深即位后，平反了于谦冤狱，恢复了于谦之子的官职，又不顾代宗曾废掉自己的太子之位，以德报怨，恢复代宗帝号，重修代宗陵寝，博得了朝野的一片称颂之声。任用李贤为相，阁臣之中还有彭时、商辂等人，可谓是人才济济，朝政也比较清明。由于名相的辅佐，加之上述的一系列措施，朱见深在即位之初，还是以明君的形象出现的。
“皇庄”之名始于宪宗朱见深，朱见深没收宦官曹吉祥在顺义的田地，设为“皇庄”。不过，皇庄并不单是皇帝一个人的庄田，而是包括皇帝本身、后妃、皇太子及在京诸王的庄田，也就是说，是皇帝及其妻、子的庄田。因此，皇子若分封后离京去了封地，在封地取得的田地，就不算是皇庄了。
皇庄的设立，其实是开了明代土地兼并的先河，朱见深的皇庄，很快就遍布顺义、宝坻、丰润、新城、雄县等处。上行下效，皇帝既然带头兼并土地，藩王、勋戚、宦官也请求皇帝赐土地，于是有王田、官庄。嘉靖初年曾在表面废止皇庄，改称官地，但不过是换汤不换药。因此，宪宗设置皇庄的做法，无疑在与民争富，是在毁坏王朝统治的经济基础。
朱见深成立西厂后，汪直借用锦衣卫中的力量，在全国范围内展开了他的特务网络，西厂的特务人数，在当时比东厂要多出一倍。东厂的太监尚铭，也不得不俯首听命于汪直。因此，西厂气焰非常嚣张，成立的当年就连兴大狱，逮捕了郎中武清、乐章、太医院院判蒋宗武、行人张廷纲、浙江布政使刘福、左通政方贤。明代各省的左、右布政使是从二品，品秩相当高，然而西厂却可以不经皇帝同意就擅自抄捕。
这种情形让当时的大学士商辂、兵部尚书项忠忍无可忍。商辂向宪宗建议，撤销西厂，主要的理由就是擅抄没三品以上京官。但是，同年六月，商辂和项忠就先后被罢免，西厂又恢复了。这一恢复，就一直到汪直失宠以后撤销为止。总共计来，西厂在成化朝的历史上存在了五年零几个月。成化朝的西厂，一方面是扩大了明代特务的职能与侦察范围，侦察的地点不限于都城、地方，而遍及南北边腹各地，这是此前的东厂所没有的，另一方面，宪宗之设西厂，无疑加强了皇帝对于特务组织的偏爱心理。
后来的武宗，也就是宪宗的孙子，就效仿他祖父的做法，非但重建西厂，又增设了内行厂。特务组织的存在，使原本属于厮役之流的旗尉，得以肆意凌辱大臣，也算是明代的创举了。
即位不到一月的朱见深下了一道诏令，授予一位名叫姚旺的工人为文思院副使，这便是“传奉官”之始。“传奉官”是当时人们称呼那些不经吏部，不经选拔、廷推和部议等选官过程，由皇帝直接任命的官员。很明显，这违反了正常的手续，却只是为了满足皇帝或者后宫中某个妃嫔或宦官的愿望。这一举措对制度的破坏，带来了三个后果：
第一，从此，皇帝视官爵为私物。只要皇帝喜欢，他可以随意地任用官员，从而破坏皇帝与官僚士大夫之间的平衡。宪宗自己，也往往一传旨就授官百数十人。对于士大夫们来说，官爵原是“天下公器”，皇帝这样的行为，无疑将官爵变成了“人主私器”。第二，传奉官既然是由皇帝直接任命的，也就说明其中大部分人是无法通过正常渠道获得官职的。对于一个文官政府来说，混杂着一大批出身于军人、僧道、工匠、画士、医官的官员，政府的文化认同性必然产生问题，政府运作中的冲突必然加剧。而传奉官中多数是一些佞幸之人，靠着结交宦官或者行贿的手段取得一官半职，他们的在职也就大大地败坏了吏治。
第三，既然传奉官由宫中旨意直接传授，而又不需要经过吏部覆核，因此，掌握宫中大权的嫔妃及太监就可以借皇帝之名，大行私利，卖官鬻爵。据说，梁芳取中旨授官，累计达1000人。传奉官的泛滥，引起了许多官员的不满。御史张稷上疏，谈及传奉官给朝政带来的混乱，张稷说，自有传奉官后，文官中竟有一字不识的，武官中竟有从来没拿过弓箭的，自古以来，有这样的政治吗？因此，官员们纷纷请求淘汰传奉官员，宪宗虽然有时也偶尔淘汰一些传奉官，但是总体上是传授的要比淘汰的多。
宪宗在位二十三年，长期不召见大臣，处决政事均经内宦，晚年传旨多倚太监怀恩、覃吉。怀恩犯颜敢谏，覃吉曾在东宫，侍太子读书，两宦在朝中均有美誉。皇后王氏遇事淡然，宫廷诸事多倚万贵妃统领，万贵妃待内宦宫婢甚严，宦官每有流言中伤，诸多失实。万贵妃父万贵，秉性醇谨，每告诫子侄安分自守，万贵死后，子万喜进都指挥同知，恃势骄横贪婪，交结内宦梁芳等以贡物为名谋赏邀利，恶名扬于朝外。
万贵妃病死，据说因怒挞宫婢后，痰涌而死，年约六十岁，传说宪宗郊祭回宫，知贵妃死，悲叹说：“万侍长去了，我亦将去矣！”宪宗辍朝七日，谥万贵妃为恭肃端慎荣靖皇贵妃，葬天寿山，数月之后，宪宗也以忧郁过度而亡。
第六章 抚养孝宗——吴皇后
吴皇后，朱见深的结发妻、废后，顺天人。立为皇后，仅一个月后就蒙冤被废，史称“吴废后”。孝宗在冷宫出生后，吴氏曾偷偷抚养过几年，孝宗即位念及吴氏的恩情，命服膳皆如母后礼。
吴氏，出身名门，父亲吴俊是羽林前卫指挥使，舅舅孙镗曾在曹吉祥叛乱中救过朱祁镇的性命而封怀宁侯，哥哥吴瑛，官羽林卫指挥使。起初，英宗亲自为皇太子朱见深选好的皇后，候选人有三名：分别是吴氏，王氏，柏氏。英宗还没有正式确定选谁为太子妃，自己就得了重病，临终前，英宗告诉钱皇后和朱见深的生母周贵妃，他觉得三人中吴氏更好一些，并要她们再严格审度一下，尽早确立皇后人选。
英宗皇帝病薨，太子朱见深即位，钱皇后经过仔细观察，也觉得吴氏更好一些，这和英宗的遗愿是一致的，于是吴氏被立为皇后。十六岁的吴氏戴上凤冠，成为宪宗的第一任皇后，大婚之日，百官对这位才貌出众的皇后行礼，高呼千岁，吴皇后的脸上也洋溢着灿烂的笑容。普天同乐之际，只有一个人面露鄙夷，嫉妒的烈火盈满胸膛，她就是宪宗朱见深一生挚爱的女人：年长他十九岁的宫女万贞儿。她原本要利用宪宗对她的畸恋，成为天下第一贵妇人，不想却被来自京畿的一个黄毛丫头占了先，心中如何不恼，直恨得她咬碎银牙。
万氏经常在吴皇后面前耀武扬威，不但不把吴皇后放在眼里，还出言不逊，想激怒她以挑起事端，吴皇后一忍再忍，最后再也忍不住了，便对万氏大加呵斥。谁知万氏竟反唇相讥，大骂皇后，气焰嚣张、不可一世，吴皇后忍无可忍，下令对万氏施以杖刑。在等级森严的封建时代，以堂堂皇后身份下令杖打宫女，并不是什么大事，可吴皇后做梦也想不到，自己竟因责打万宫女而招来弥天大祸。
宪宗知道万贞儿挨了打，心疼得不得了，怒火满胸，气势汹汹地到皇后寝宫问罪，当着万贞儿的面，下令杖责皇后，替她出气。万氏却并不满意，因为她害怕日后吴皇后会报复，干脆就让宪宗把她废了，才是万全之策。宪宗为难，因为皇后的废立非同儿戏，一定得有充足的理由才行，万氏脸上掠过一丝狞笑：“办法早就想好了，可从老阉货牛玉身上做文章，先皇当着他的面选定的皇后，如今死无对证，就说老牛收了吴家的礼，假传圣旨，把属于王氏的皇后之位授予了吴氏，如今真相大白，吴氏自当逊位。”宪宗听罢，连声叫好，当场定下计谋。
很快老太监牛玉被锦衣卫下狱，老迈的牛玉经受不起严刑拷打，屈打成招，在授意下编了一个弥天谎言：“当初英宗中意的太子妃人选乃是王氏，吴氏的父亲吴俊行贿于我，给了我一大笔银钱，我才假传先皇遗旨，使吴氏得以正位中宫。”宪宗得到牛玉的口供，拿给钱太后和周太后看，要求废掉吴皇后。钱太后大感意外，知道其中另有玄机，不同意废后，周太后一贯嫉妒英宗皇帝生前对钱太后的爱重，现在更要显示自己在后宫的权威，偏偏要跟钱太后唱反调，表态支持儿子废后，钱太后无奈，只好向宪宗母子妥协。
宪宗得知周太后同意废后，为怕夜长梦多，当即连下了三道诏书向天下宣布废黜皇后：“先帝为朕简求贤淑，已定王氏，育于别宫待期，太监牛玉辄以选退吴氏于太后前复选，册立礼成之后，朕见举动轻佻，礼度率略，德不称位，因察其实，始知非预立者。用是不得已，请命太后，废吴氏别宫。”可怜的吴氏只做了一个月的皇后，就被万氏从中宫踢了出来，天大的委屈也无法向人倾诉，十六岁的她不得不在凄冷的西宫打发余生。
吴氏被废黜以后，宪宗被迫改册王氏为皇后，三十七岁的万氏生下皇长子，从宫女被册为贵妃，得以专宠，而万贵妃所生长子不久就夭折了，再也无法生育。为保住自己的地位，此后所有怀孕的妃子或宫女都被万贵妃逼迫堕胎。柏贤妃偷偷生下的皇次子朱祐极，立为皇太子，次年正月就暴死，众人皆认为是被万贵妃毒杀的。
宫女纪氏在冷宫安乐堂偷偷生下皇三子朱祐樘，纪氏害怕皇子被害，在太监张敏的帮助下，瞒过万贵妃的耳目偷偷哺养，吴废后的居所离安乐堂很近，知道这件事后也往来帮忙，躲在冷宫的夹墙中偷偷养育。这个孩子在太监首领怀恩等人的隐瞒下活了下来，就是日后的孝宗，而宪宗和万贵妃一直不知道。
宪宗始知自己有了儿子，大喜之下将朱祐樘立为皇太子，纪氏也被放出冷宫册为淑妃，但数日后被万贵妃害死，张敏也在恐惧中吞金自杀，吴废后养育皇子之事则被隐瞒下来，所以吴氏没有再遭到万贵妃进一步的迫害，得以在冷宫默默度日。
宪宗去世，皇太子朱祐樘继位，史称孝宗，他念及吴氏当年的恩情，把被遗弃二十多年的吴氏从冷宫放了出来，当作母亲来奉养，下令吴氏的穿着和膳食，都按照太后的制度供应，但没有正式给她平反，也没有给予正式的名分。她的哥哥吴瑛从“羽林卫指挥使”升任“都指挥佥事”，入锦衣卫百户，吴氏风雨一生，晚年才算因为当年的善举得到了一点善报。
吴氏去世，太监刘瑾要按普通宫女的制度，把她的遗体焚烧、草草安埋，大学士王鏊认为不可，武宗也觉得吴氏对父亲孝宗有保全抚育之恩，但是被祖父宪宗废除，不能合葬在茂陵，就同意按照大学士李东阳、王鏊的建议，用英宗惠妃王氏的葬礼规格，安葬在北京金山，但没有谥号。
吴皇后其实是一个心地善良的人，因为看不过宫女万氏的嚣张，逞一时之快，不顾后果廷杖万氏，虽然出了气，但是付出了一生命运转换的代价，最后要不是王鏊据理力争，吴皇后可能真的要在熊熊烈火中化为灰烬了。
第三十七章 不离不弃——万贞儿
万贞儿，朱见深的至爱，后人多称她万贞儿，真实姓名不可考。万贞儿之父万贵，因亲属犯罪而被谪居霸州，为了使日后有所依靠，他托付同乡把年仅四岁的女儿万贞儿，带进皇宫当宫女，年幼的万贞儿十分懂事乖巧，深得孝恭孙皇后的喜爱。
朱祁钰暂替皇帝位，立朱见深为太子，而那时的万贞儿已经成了十九岁的妙龄少女，也被孙太后派去照料年仅两岁的朱见深。后来，朱祁钰产生了废掉朱见深，立己子为太子的念头，并付诸行动，将朱见深废为沂王，立己子朱见济为太子，朱祁镇复辟后，朱见深又被复立为太子。朱见深自小不与母亲一同生活，而万贞儿时常在其身边照顾他，如同母亲一般，因此朱见深便对万贞儿产生了一种别样的感情。
朱见深即位为帝，当上皇帝的朱见深要做的第一件事，就是册封心爱的万贞儿为皇后，但他的生母周太后强烈反对，万般无奈下宪宗只能屈服，立宗室女吴氏为皇后，改立万贞儿为贵妃。年轻美貌的皇后并没有打动宪宗，他依然与万贞儿如漆似胶，形影不离，由于宪宗对吴皇后不闻不问，吴皇后一气之下对万贞儿动用了杖刑。此事很快就被传开了，并传到了皇帝朱见深的耳朵里，不能忍受心爱的女人受苦，血气方刚的宪宗下令废后，尽管有太后与大臣的阻拦，朱见深还是废了吴皇后，并处罚了阻碍他废后的大臣，后升先帝所命的王氏为皇后。
已经三十七岁的贵妃万贞儿生下皇长子，宪宗大喜，立即进她为皇贵妃，并许诺立其子为太子，又派出使者四处祷告山川诸神，谁知偏偏天不从人愿，一年后，她的儿子居然夭折了，这也是她一生中唯一的儿子，宪宗和万妃都悲痛非常，万妃后来再也不能生育，当不了皇太后，因此对其他能生育的妃嫔痛恨非常，毒杀了宪宗好几个儿子，万妃勾结宦官外臣，弄得朝廷上下贪污一气，连宪宗也不能制止。
万贵妃因殴打宫婢用力过猛，心病突发逝世，享年五十九岁，宪宗痛不欲生，说道：“万氏长去了，我亦将去矣。”辍朝七日，谥万贵妃为恭肃端慎荣靖皇贵妃，葬天寿山，数月之后，宪宗也以忧郁过度而亡。
历朝历代得宠的妃子很多，但若论情况之离奇，谁也比不过万贞儿，一个大皇帝十七岁的女人，却牢牢占领了丈夫的心，并且拥有他一生的宠幸，这真是让旁人百思不得其解，就此说来，万贵妃倒是当之无愧的最有魅力的女人。
无论怎样，这都是段千古佳话，而朱见深终其一生，都只爱万贞儿一个女人，而在众多的野史和影视作品中，万贵妃也成了妖妃恶女，被世人唾弃。
第二章 保卫京师——孙镗
孙镗，字振远，东胜州人，明朝中期将领、涞国公。继承其父济阳卫指挥同知之职，升任督府佥事，于京都保卫战中大战也先于西直门。冒领夺门之功，封怀宁伯，孙镗率军平定石曹之乱，封怀宁侯。孙镗去世，被赠为涞国公，谥武敏。
孙镗，继承其父济阳卫指挥同知之职，后又因功升都指挥佥事，后又因为成国公朱勇的推荐，升为指挥使。于处州平贼军，升任督府佥事，后又跟随总兵官徐恭平定叶宗留，先后在金华、乌龙岭击败叛军。
英宗被瓦剌俘虏，其弟朱祁钰继位，召回孙镗，越级提拔他为都督佥事，命他主管三千营。孙镗贿赂太监金英，被进升为右都督，充任总兵官，率领一万京军准备前往紫荆关抵御，将要出发时，紫荆关已经被也先攻破，孙镗于是在北京城外扎营，负责守卫西直门。十三日，也先军队攻打德胜门，被于谦等人击退，又转至西直门，孙镗与之大战，力斩也先先锋数人，乘势追逼，也先增军包围了孙镗，孙镗拼力作战也不能突围，请求守城头的给事中程信开城门放他进去，程信不允，只和都督王通、通御史杨善在城墙上鼓噪助威并用枪炮瑶击也先军队，后来高礼、毛福寿、陶瑾领军来援，同时石亨也率军赶到，也先军被迫撤退。代宗诏令孙镗协助杨洪率军追击，与也先军队战于涿州深沟，斩获颇多，后又追击也先到固安。回师之后，孙镗仍主管营务，后来孙镗贿赂金英之事败露，按理论斩，代宗特赦了孙镗。
孙镗上书推荐都指挥李奇，镇朔将军杨洪弹劾孙镗徇私，孙镗被捕入狱，石亨请求赦免孙镗，江渊上书说京师保卫战时孙镗战得最猛，代宗于是下令释放了孙镗。孙镗充任副总兵，协助郭登镇守大同，孙镗受到了郭登的严厉管制，于是孙镗想要和郭登分军，代宗不许，孙镗于是让儿子孙宏侮辱郭登，代宗下令拘禁孙宏，后来又因为孙镗的缘故而赦免了孙宏，但将孙镗召回京，令其主管三千营。英宗发动夺门之变，于奉天殿登基，论复辟之功时，封孙镗为怀宁伯，英宗赐世券，孙镗世袭怀宁伯之爵。
甘肃告急，英宗令孙镗充任陕西总兵官，与兵部尚书马昂率军前去征讨，孙镗前去向英宗辞行时，因病夜宿朝房。当夜二更时分，太监曹吉祥、昭武伯曹钦率军造反，锦衣卫都指挥马亮向恭顺侯吴瑾告变，吴瑾告诉孙镗，孙镗草拟奏书，叩响东长安门，从门缝将奉书投入内廷，英宗令孙镗父子好生平乱，孙镗才得以招集军队捆住曹吉祥，防守皇城诸门。
此后，孙镗前往太平侯张瑾家，求兵击贼，张瑾不敢派兵，孙镗又仓促赶往宣武门，急派他的两个儿子孙辅、孙軏去叫孙镗所率领的征讨甘肃的军队，骗他们说刑部有囚徒逃狱，抓获者有重赏，于是聚集了二千军队，孙镗告诉他们曹钦造反，率领他们去征讨曹钦。此时已是黎明时分，其子孙軏、孙辅看见东安门火光，率军前去，与曹钦军队交战，孙軏砍中曹钦的胳膊后战死，孙镗调令大炮和兵夹攻曹钦军队，曹钦知道败局已定，便窜回家中，仍率众拼力抗拒孙镗，一直打到午后才将曹钦军队消灭，曹钦投井自杀，
自此，石曹之乱平定，孙镗因立下首功进封为怀宁侯，俸禄一千三百石，仍主管三千营。天顺末年，孙镗因为接受将士贿赂，屡次被弹劾，孙镗心中不安，请求辞官，英宗下令解除他主管营务及府军前卫事务之权，仍命他掌管左府。
宪宗下诏称宦官牛玉矫诏方使吴氏为后，于是废吴皇后，发配牛玉去明孝陵扫地，孙镗因与牛玉是姻亲而受牵连，被停支俸禄，闲住家中，孙镗上书诉说冤屈，宪宗下令供给一半俸禄，后又上书陈述自己的功劳，从而恢复以前一样的俸禄。
孙镗，于京师保卫战中力战也先军队，困住了也先军队的主力，守住了西直门，击退也先后趁胜追击，与也先军队战于涿州深沟，斩获颇多。孙镗随机应变、审时度势，率领征西将士和曹钦叛军激战，以个人之力平定了曹钦之乱，维护了明王朝的统治。
第四十四章 孝庄皇后——钱氏
钱皇后，英宗原配，海州人，都指挥佥事钱贵女。英宗被瓦剌部所俘，为迎英宗回朝，她把自己宫中的全部资财输出，每天悲哀地哭泣，祈求神灵保佑英宗，累了就就地而卧，以致伤残了一条腿，终日哭泣，又哭瞎了一只眼睛，宪宗即位，尊为皇太后。
经过重重筛选，来自海州的少女钱氏，被张太皇太后选中，成为英宗的准皇后，钱氏这年十六岁，比英宗略大一岁，钱氏的册后仪式，也是明王朝有史以来皇帝的第一次初婚仪式。而在此之前的皇帝们，早在即帝位之前就已经完成了终身大事，册后只不过是登基以后过过场面而已。因此，在张太皇太后的操持下，钱氏立后的过程极为隆重，这也是张氏此生为朱明皇家做的最后一件大事，因为大婚典礼五个月后她就去世了。
除周氏之外，还有万氏、王氏等宫妃，陆续在一两年间为英宗生下了三个儿子。然而令人困惑的是，这么多的女人都生下了龙子凤女，唯有六宫之主的钱皇后在生育方面却一直不如人意。立后六七年间她虽然得宠，却一直未能为丈夫孕育儿女，不过英宗和自己的父亲不同，他对皇后终能生育嫡子一事，抱着极大的希望，因为他害怕如果传位给庶子，会导致钱皇后类似胡废后的结局。
英宗本人虽是个出生不满百日就得封太子的庶长子，但同样的事情却没有发生在英宗的儿子身上，庶长子朱见深已经两岁，英宗仍然没有将他册封为太子，而是一直耐心地等待钱皇后怀胎的消息，然而中宫怀妊的喜讯还未等到，意外就发生了。
英宗被俘的消息传入京城，朝臣决定先尝试以财帛赎回皇帝，得知这个决定，钱皇后立即将自己的所有私财都献了出来，只希望也先能看在财宝的份上放回丈夫。然而大批的珠宝撑大了也先的胃口，他越发觉得手里的英宗是“奇货”可居，原本就满腹雄心壮志要统一蒙古诸部的也先认为，可以借英宗逼迫明王朝做出更多更大的退让，甚至可以借此要胁进一步攻取明王朝的疆土乃至政权。
为了断绝也先的企图，摆脱“国无长君”的窘迫局面，在于谦等大臣的一力支持下，英宗异母弟监国亲王郕王朱祁钰登基，是为明代宗。对于也先违约、英宗不能返回的事实，钱皇后已如五雷轰顶，又得到了哥哥钱钦和弟弟钱钟，也丧生在“土木之变”中的确切消息。她已经是无依无靠，等到代宗登基成为事实之后，钱皇后自感对于丈夫的处境已经无能为力，陷于绝境的她只能日夜啼哭，在渺茫中，她终于想到了自己还能多少为丈夫做一件事。
从此，每到夜深人静的时候，冷清的宫宇中总会隐约响起一个女人哀泣求告磕头求天的声音，那是二十三岁的钱皇后，绝望中的她采用了民间女子最无助的办法，祈望上天能够垂怜自己的诚意，放丈夫一条生路。钱皇后就这样每天每夜地祈求，再困再倦也只是就地稍卧，不肯上床休息，过度的劳累、粗陋的饮食、冰冷的地面、冬天的严寒长期侵袭她的身体，她的一条腿受了重伤，再也无法治好，损坏了。而昼夜不停的悲泣也很快哭瞎了她的一只眼睛，对于自己的残疾，钱皇后毫不介意，也拒绝治疗，她心甘情愿地认为这是接回丈夫，上天要她付出的代价。
终于，在代宗的支持以及于谦、石亨等文武大臣的得当指挥下，明军打赢了北京保卫战，保住了大明的国祚，迫使瓦剌归还了英宗。英宗由漠北返回了北京城，迎接他的是一个“太上皇”的虚名，代宗权位已固，将哥哥看成是自己的重大隐患，虽然在于谦的强烈主张下接回了英宗，却坚决拒绝了礼部建议所有人，在返京典礼上向英宗行君臣之礼的要求，并且在第一时间就把英宗幽禁进了冷清的南宫。
好不容易才摆脱敌手的英宗没料到，自己的王朝自己的兄弟，竟以这样的方式迎接自己，他更没有料到在南宫中等待自己的，也不再是思念中那个风姿绰约明眸善睐的妻子，而是一个病体支离的残疾女人。英宗在事业和亲情两方面都备受打击，却猛然间感受到了妻子将自己视若性命般的情意，两相对照下，实在是百感交集，不但不嫌弃妻子的残疾，反而真正明白何所谓结发情深，将妻子视若珍宝。从这天起，英宗和钱皇后以及一群妃嫔在南宫中相依为命，过起了心惊胆战的“太上”生涯。
代宗患病并迅速加重，这突如其来的意外，使英宗的人生再一次发生逆转，三十岁的他重新登上了皇帝的宝座。英宗既已重登大宝，当然也就要再次册立皇后，钱氏作为英宗的结发妻子，理当成为皇后，但就在这个时候，意外忽然发生。由于钱皇后不但已是严重的残疾，而且病损也完全摧毁了她的生育能力，庶长子朱见深的生母周氏，在儿子复立为太子，自己也进位皇贵妃之后，想到婆婆孙太后母凭子贵正位中宫的往事，不禁心驰神往，希望借此机会自己也能更进一步，尝尝当皇后娘娘的尊贵滋味。
很快，就有一个叫蒋冕的太监出场了，他向孙太后进言道：“钱皇后既无子又残废，不合适当皇后，应该让周皇贵妃升为皇后，才不失大明王朝的面子。”孙太后听了也觉得甚有道理，英宗听说此讯，顿时大怒，将蒋冕贬斥，后妃之位仍如原样。周皇贵妃的计划以失败告终，她无论如何也想不到，英宗实在无法抛弃对他情深意重为他致残的发妻。决定权不在自己手里，无可奈何的周皇贵妃只能强忍下满腹怨气，在丈夫的庇护下，钱氏重新开始了她与世无争的皇后生涯。
钱皇后的父亲早在女儿第一次做皇后不久就离开了人世，一双儿子不幸在“土木之变”中殉难，钱皇后的大哥钱钦死时只有女儿，总算弟弟钱钟之妻怀有身孕，遗腹生下一个儿子钱雄。对于老丈人的这根独苗苗，英宗格外小心栽培，钱雄在姑父的呵护下迅速晋升，尚未成年就当上了都督同知，升迁到了祖父的官职地位。只是一说起追封钱氏兄弟爵位，让钱雄成为真正的“贵戚”，钱皇后仍然再三推辞，英宗一来是拗不过妻子，二来大约也觉得自己还年轻，钱雄也大有立下功勋再封侯的机会，因此也就不再坚持，然而英宗没有料到，自己虽然仍年轻，上天给予自己的日子却不多了。
英宗患了病，病情很快加重，已经无法上朝理政，只能让皇太子朱见深于文华殿代理国事，英宗明白自己的人生将要走到尽头，他召来了内阁重臣和近侍太监，当众口授了遗诏。这时的英宗虽然已是油尽灯枯，心里却很明白，他对于自己的王朝没有什么不放心的，皇太子已经成人，自己也给他选定了足以承担母仪之责的皇后，还留下了得力忠诚的辅臣班子。
他唯一不放心的就是自己死后，妻子钱皇后的处境，英宗对于当年太监建议废后之事记忆犹新，他也非常清楚这件事的背后隐藏着什么，只是他一直以为自己能够永远将妻子保护在自己的身后，怎么也没想到自己竟死会在了前头。他非常担心周皇贵妃将要报当年之仇，借儿子的势欺凌钱皇后，甚至于废除她的皇后名位。
于是，在口授遗诏叮咛之后，英宗还特别面嘱自己的继承人皇太子：“皇后名位素定，当尽孝以终天年。”这样说了之后，英宗仍然觉得不放心，怕儿子终会屈服于生母的意志，于是他又紧拉着大学士、顾命大臣李贤的手，反复叮咛：“钱皇后千秋万岁后，与朕同葬。”李贤流着眼泪退出英宗的寝宫，将这句话添在了遗诏册上。
英宗去世两个月后，钱皇后被尊为“慈懿皇太后”，周皇贵妃被尊为“皇太后”，周皇贵妃对此也只能干生闷气。经此一役，辅臣们都知道周太后不是个好相与的，预料到她终有一日会与英宗“与钱皇后合葬”的遗诏重起事端。在为英宗兴建陵墓的时候，李贤和彭时就预先提出，要在地宫中同时营建三间墓室，对于这个建议的内中玄机，宪宗和朝臣们都非常清楚。周太后也非常清楚，她绝不甘心死了还要在老公面前当钱太后的陪衬，哭哭啼啼地坚决反对，宪宗和朝臣们也不敢逼急了她，这事终于不了了之。周太后虽然在太后尊号及待遇的事情上吃了个瘪，却并不肯就此收手，尽管钱太后从不与她争夺主宰后宫的权力，周太后也并不买帐。
遵照英宗的遗嘱，宪宗与吴氏举行了隆重的婚礼，然而这位少年皇帝并不爱自己年轻漂亮的皇后，偏偏爱一个比自己大了足足十九岁的宫女万氏。万氏诡计多端又泼悍无比，吴皇后根本不是她的对手，在万氏的谗毁下，宪宗对吴氏本来就少得可怜的好感更是荡然无存，成婚仅仅一个月就决定废后，对于儿子废后的要求，钱太后觉得毫无道理，表示反对。这时候周太后的意见就变得非常重要了，而周氏在此时的表现也很值得回味，据野史记载，周太后本来也觉得吴氏没有过错，是个合格的皇后。然而由于钱太后表态支持吴氏，周太后便立即改变主意，坚决要和钱太后唱对台戏，在心怀鬼胎的周太后和死心眼的宪宗母子俩一唱一和下，难撑大局的钱太后终于没能保住丈夫为儿子选中的吴皇后，可怜的吴氏仅做了一个月零一天有名无实的皇后，才十五岁年纪就被废居冷宫了。
由于在废吴后一事上，钱太后没有支持宪宗，宪宗对嫡母也遂渐心生芥蒂。宪宗晋封生母周太后的哥哥周寿为“庆云伯”，追赠周太后的父亲周能为“庆云侯”，对于嫡母家族的晋封，他却连提都没有提起，钱太后的处境越来越艰难了，她并不在意娘家的爵位，真正令她难以面对的，是儿子那张酷似父亲的脸上冷漠客套的表情。
思夫成疾又抑郁寡欢的钱太后离开了人世，终于从苦闷的生活中解脱了，未得合葬按照英宗的遗嘱，钱太后应该是唯一一个能够与他合葬的女人。
第三章 历仕七朝——王翺[ao]
王翱，字九皋，盐山人，进士，授大理寺左寺正，左迁为行人，宣德初年擢御史。英宗即位，升任右佥都御史，出镇江西，惩贪治奸。受命督辽东军务，起任吏部尚书辅佐王直。英宗复辟后续任，为英宗所重，称其为“老王”、“先生”而不称其名，累加至太子太保。一生历仕七朝，辅佐六帝，刚明廉直，享年八十四岁，获赠太保，谥号忠肃。
王翱在北京参加会试，成为贡士，当时成祖朱棣想定都北京，并任用北方的士人，王翱两试都是上等，朱棣非常高兴，特地召见他，赐给饮食，改任庶吉士。因父亡故，王翱回乡守制，三年后回京。因重臣杨士奇的推荐，王翱升任御史，当时官员有罪，不问轻重，都允许赎罪复职，王翱请对犯贪污罪的官员，只许赎罪，不许复职，以惩治贪污，宣宗采纳他的建议。
英宗朱祁镇即位后，廷臣建议派文武大臣外出镇守，王翱升任右佥都御史，与都督武兴镇守江西，惩治贪污，抑制奸人，官民都很敬爱他。处州叛贼流劫广信，王翱受命前往剿捕，将其全部抓获。松潘都指挥赵谅诱擒国师商巴，掠夺他的财物，与同官赵得诬陷他反叛，商巴的弟弟小商巴大怒，聚众抢掠。英宗命王翱和都督李安率军二万前往征讨，而巡按御史上报商巴是冤枉的，英宗命王翱视情况决定进退。王翱到达后，把商巴从狱中放出来，派人招他弟弟来，安抚余党，上奏弹劾诛杀赵谅，将赵得贬往边境戍守，恢复商巴国师之职，松潘地区就此平定。
王翱接替陈镒镇守陕西，当时军民借贷粮食有不能偿还的，王翱核实后都免去他们的欠粮。王翱提督辽东军务，因军令长期以来废弛，敌人一来，将士都不力战，便趁诸将来谒见时，责备他们失律之罪，命左右将他们拉出去斩首，诸将全都惶恐叩头，愿效死赎罪。王翱于是亲自巡行边防，从山海关到开原，沿途修缮城垣，疏浚沟渠，五里设一堡，十里建一屯，使烽烟相接。他还训练将士，给鳏寡士兵成家，军民都非常高兴，王翱又因边塞孤悬在外，远离内地，军饷缺乏，便依据当地风俗立法，令犯罪的人可以劳作赎罪。十多年间，靠劳作获得了米粮和牛羊数十万，边防用度因此很充足。
王翱因九年任满，升任右副都御史，与总兵曹义等人出塞，攻击兀良哈，擒获和斩杀一百余人，获得牲畜四千六百头，进升为右都御史。脱脱不花大举侵犯广宁县，王翱当时正在阅兵，敌军突然来到，致使明军溃败，王翱入城自保，有人说城无法守住，王翱提剑说：“敢说弃城者斩。”敌军退走后，王翱被罚停俸半年。
朱祁钰改换太子后，王翱被加授太子太保。浔州、梧州瑶人作乱时，总兵董兴、武毅互相推委，不负责任，于谦请让翁信、陈旺接替二人，而特派一名大臣总督军务，景帝于是任命王翱为首任两广总督。王翱到驻镇之地后，将吏都惶恐敬服，他推诚安抚，瑶人归顺，使辖区之内平安无事。王翱被召入京任吏部尚书，以协助年迈的吏部尚书王直，之前何文渊协助王直掌选官之政时，多有营私，被言官弹劾罢免，王翱接替他上任后，完全遵循原来的制度。
英宗复辟，王直致仕回乡，王翱这才专掌吏部事务，之后，石亨想除掉王翱，王翱便请求退休，本已获英宗批准，因大学士李贤力争，才又把他留了下来。后来，李贤被石亨逐出，也因为王翱的意见，英宗把他留了下来。两人关系非常好。英宗在用人时一定先询问李贤，李贤又推给王翱，因此王翱得以实现他的想法。英宗很尊宠王翱，时常把他召到便殿谈论，称他为“先生”、“老王”而不称其名。而王翱年近八十，记忆力已经很差了。王翱曾令郎官谈伦随他入宫，英宗询问原因，王翱叩头说：“臣老了，所聆听的圣谕，怕有遗误，所以令这个郎官来记下来，此人诚实谨慎，是可信的。”英宗听后很高兴。
太监曹吉祥之侄昭武伯曹钦发动叛乱，曹钦抓获大学士李贤，与李贤都被迫为其草拟奏疏向英宗谢罪，并数次进言保护李贤等人。不久，叛乱平息，王翱进升为太子少保。王翱屡次上疏请求致仕回乡，宪宗总是安慰挽留，还多次派御医来为他看病，王翱病重时，宪宗才准许他退休，王翱还没出都城便去世了，享年八十四岁，宪宗追赠王翱为特进、光禄大夫、太保，谥号忠肃，子孙获准世袭锦衣卫千户。
王翱在外任职多年，曾先后平息多次叛乱，并率兵击败兀良哈，他也是第一位两广总督，任吏部尚书十五年，遵循旧制，公正廉明。
第五十一章 上书十策——李贤
李贤，字原德，邓人，明代名臣。登进士第，授吏部验封主事，历考功、文选郎中。“土木之变”时，李贤脱难回京，上正本十策，受代宗赏识，升任兵部右侍郎，转户部侍郎，次年又迁吏部右侍郎。英宗复辟后，迁翰林学士，入内阁，升吏部尚书。英宗病重，召李贤委以托孤重任，宪宗即位，晋升少保、吏部尚书兼华盖殿大学士、知经筵事。著有《鉴古录》、《体验录》、《看书录》、《天顺日录》、《古穰文集》等。
正统初年，李贤说：“鞑官住在京师的已超过一万，指挥使每月的俸禄三十五石，实际支给的仅一石，鞑官反而实际支给十七石五斗。这样一个鞑官相当于十七个半的京官。应逐渐把鞑官迁到外地，以节省繁重的开支，并且可以把消除祸患于未萌芽状态。”但朱祁镇没能采用此议。
当时，朝廷诏令说文武大臣的诰敕，不任满九年不授予，李贤说：“以九年为限，有的任官不能满期，有的因为亲老等不到年限，这样得不到诰敕的可有十之八九。这样做无法劝励臣下，请仍以三年为期为便。”朱祁镇听从，升李贤为吏部考功司郎中，又改任吏部文选司郎中。
土木之变爆发，明军全军覆没，李贤等少数人死里逃生，回到北京。李贤上书提出正本十策，即：勤于圣人之学，听从规劝，戒除声色等嗜好，断绝玩好，举动谨慎，崇尚节俭，敬畏天命，勉励近臣，振作士风，团结民心。朱祁钰很赞赏，命翰林抄写好放置于左右，以备阅览。不久他又上书陈述车战和火器之利，朱祁钰颇加采纳。
也先多次贡马，李贤说把金帛用车送给敌人，使他们强大起来，这是自毙之策，李贤因而上书陈述边防守备松弛的情况，兵部尚书于谦请将他的奏章传阅到边塞，以激励诸将。改任吏部右侍郎后，他选取古代二十二位君主可以效仿的行事作风，编成《鉴古录》，上呈给朱祁钰。
朱祁镇复位后，命李贤兼翰林学士，入文渊阁当值，与徐有贞一起参预机务。不久，李贤升为吏部尚书，李贤气度端正凝重，他的奏对都切中机宜，朱祁镇非常宠待他。山东闹饥荒，国家拨出赈济的财物不足，朱祁镇召徐有贞和李贤来商议，徐有贞说赈济的财物多被官员中饱私囊，李贤说：“担心中饱而不赈贷，坐视百姓死亡，这是因噎而废食。”朱祁镇于是命增拨银两。
石亨、曹吉祥与徐有贞争权，他们都忌恨李贤，御史们弹劾石亨、曹吉祥，石、曹两人怀疑是出于徐有贞、李贤的主意，便向朱祁镇告状，将两人投进监狱。正好有京师发生风雷之变，他们获释，李贤被贬为福建参政，他还未赴任，吏部尚书王翱上奏说李贤可当大任，朱祁镇遂留下他为吏部左侍郎。过了一个月，恢复尚书之职，仍入内阁当值，石亨知道朱祁镇向着李贤，很愤怒，但也无可奈何，于是假装与他交欢。李贤也深自隐藏，不是朱祁镇宣诏便不入宫，而朱祁镇更加亲近李贤，每天都召他去顾问。
蒙古太师孛来靠近边塞来打猎，石亨说传国玺在他那里，可掩击而夺回来。朱祁镇动心。李贤说不可开战端，玉玺不足为宝，此事遂作罢。石亨因而更加忌恨李贤。当时朱祁镇也厌恶石亨、曹吉祥骄横，曾屏退旁人对李贤说：“这帮人干预朝政，四方来奏事的人先到他们家门，怎么办？”李贤说：“陛下只要独自决断政事，则趋炎附势的人自会消失。”朱祁镇说：“先前曾经不采纳这帮人的意见，他们竟悖然变色。”李贤说：“希望陛下逐渐控制他们。”当时石亨、曹吉祥弄权，李贤因为顾忌而不敢把话说尽，但他常常从容回答朱祁镇的提问，因此对石亨等人也起了很大的抑制作用。
石亨获罪被杀，朱祁镇又向李贤询问“夺门之变”的细节，李贤说：“说迎驾是可以，‘夺门’这种提法怎能示给后人？天位本来就是陛下的，说夺名声就不顺了。而且那时幸亏成功，万一事机先露，石亨等人不足惜，却不知道将置陛下于何地。”朱祁镇醒悟，说：“是啊。”李贤说：“如果郕王果然病重不起，群臣上表请陛下复位，怎用得着这番纷扰？这帮人又怎得邀功升赏？招权纳贿又从何而起？老成耆旧的大臣依然在职，何至于有杀戮降黜之事，以至于遭天象示警？《易经》说‘开国承家，小人勿用’，正是指的这种事。”朱祁镇说：“对。”随即下诏，令从今以后奏章中不能用“夺门”这种字眼，还将冒功的四千多人全部革除。
曹钦举兵造反，击伤在东朝房当值的李贤，并要杀他，逼李贤起草奏章为自己开脱罪行，依赖王翱一力相救，李贤才得以幸免。李贤秘密上疏请擒拿贼党，当时正纷扰不安，不知道李贤在哪，朱祁镇得到奏疏后，非常高兴。李贤裹伤入宫觐见朱祁镇，朱祁镇加以慰劳，特加李贤为太子太保，李贤于是说叛军既已伏诛，应尽快下诏天下停止不急之务，广求直言以疏通被困塞的政事，朱祁镇听从。
朱祁镇既已信任李贤，李贤的意见多被听从，于谦曾分派降人南征，陈汝言希求宦官的旨意，将他们全部召回，李贤极力反对。朱祁镇说：“朕也后悔了，现在他们已经上路，往后他们愿意离去的就让他们走。”朱祁镇担忧支给军官的俸禄太多，每年的收入不够开支，李贤请将老弱裁汰出去，这样费用省下了而别人还不知道，朱祁镇深加采纳。
当时，每年都有边警，天下发大水，长江南北尤其严重。李贤外筹划边防策略，内请宽恤百姓，废除国家的一切征敛。朱祁镇采用他的建议，四方得以安宁，民力得到复苏。空中传出声响，代表天有异象，朱祁镇想祈祷消灾，命李贤撰写青词，李贤说君主不体恤百姓，导致天下怨叛，这才有鼓妖作祟。李贤于是请实行宽恤之政，又请停罢江南织造，清理锦衣卫监狱，停止边臣所上的供奉，停止内外采买之举。朱祁镇很为难，李贤坚持他的意见，连续四次向朱祁镇争取，李贤的同僚都很害怕，李贤退下后说：“大臣应当知无不言，难道能卷舌偷位吗？”终天顺一朝，李贤任首辅，吕原、彭时辅佐他，但李贤受朱祁镇委任最专。
当初，御史刘浚弹劾安远侯柳溥兵败之罪，触怒了朱祁镇，李贤说御史是国家耳目之官，不宜谴责，石亨诬陷李贤曲护刘浚，朱祁镇渐渐疏远了李贤。不久才醒悟，又待之如初，李贤常常独自与朱祁镇谈话，很久才出来，一有事情，朱祁镇一定召李贤去问这样处理是否可行，或者派宦官去询问李贤。
李贤务持大体，尤其以珍惜人才、广开言路为急务，他所推荐的年富、耿九畴、李秉、程信、姚夔、崔恭、李绍等人，都是名臣。李贤时常劝朱祁镇召见大臣，凡有所推荐，必定先与吏部、兵部讨论后再定，他入宫应对朱祁镇时，朱祁镇询问文臣情况，李贤请他问王翱；问武臣，则请他问马昂。这两人在左右辅佐，因此李贤言无不行，而人们也不担忧李贤专权，只有众小人与李贤为难。
当时，锦衣卫指挥使门达弄权，而锦衣卫的官校也恣行残暴，造成严重的祸患，李贤多次请求禁止，朱祁镇召来门达，予以告诫、劝谕。然而门达恃宠更加骄横，李贤找机会又向朱祁镇陈述门达之罪，朱祁镇又召门达前来，多加告诫。自此以后，门达对李贤恨之入骨，他曾在朱祁镇面前进谗，称李贤接受大臣陆瑜的贿赂，助其升任刑部尚书，朱祁镇颇感疑惑，以至于在半年内都没有下达陆瑜升官的诏命。
到门达审理锦衣卫都指挥佥事袁彬一案时，拷问为袁彬申冤的军匠杨埙，门达诱导杨埙指认牵连李贤，杨埙假意答允道：“这些为袁彬申冤的，都是李学士教我的。”门达大喜，当即请求让三法司在午门外会审杨埙，朱祁镇派宦官裴当前往监视审理过程，门达本想逮捕李贤一并审理，裴当予以阻止，才使李贤免于受辱。在会审中，杨埙翻改供词，说：“我是地位低下之人，怎么能见到李学士，这些话都是门锦衣教我的。”门达大惊，神情颓丧无法开口，此事最终以杨埙监禁、袁彬贬调南京收尾，而李贤也得以保全。
朱祁镇病危时，卧于文华殿，正好有人向朱祁镇离间太子朱见深，朱祁镇被谗言动摇，暗中告诉李贤此事。李贤叩头伏地说道：“这样的大事，愿陛下三思。”朱祁镇说：“那么一定要传位给太子吗？”李贤又叩头说：“如此则宗庙社稷幸甚。”朱祁镇起身，立即派人召朱见深来。李贤扶着朱见深，令他向朱祁镇致谢，朱见深抱着朱祁镇的腿哭泣，朱祁镇也为之流泪，谗言因而没有得逞。
朱见深初即位，便命廷臣议上两宫尊号，宦官夏时承周贵妃旨意说，说英宗原配钱皇后久病，不当称太后，而贵妃是宪宗的生母，应该独上尊号。李贤说：“遗诏已经做了规定，何用多言？”彭时说：“李公的话很对。朝廷所以能够服天下，就在于正纲常。如果不这样，损害圣德不小。”过了一会儿，夏时又传出贵妃的旨意说：“子为皇帝，母应为皇太后，岂有没有儿子而称皇太后的？宣德年间有过惯例。”李贤脸色都变了，看着彭时，彭时说：“今日之事与宣德年间的不同。胡皇后上表让位，退居别宫，所以在正统初年没有给她加尊。现在名分固在，怎能相比？”夏时说：“如此你们何不起草让位的表文？”彭时说：“先帝在世时没有实行，现在谁敢起草？如果做人臣的曲意顺从，那将是万世罪人。”夏时厉声警告他们。彭时拱手向天说：“太祖、太宗神灵在上，谁敢有二心？钱皇后无子，臣能谋到什么利益而为她争？臣所以不忍沉默，不过是想保全皇上圣德而已。如果皇上推大孝之心，则两宫并尊为太后为宜。”李贤也极言此议，朝议才最终确定。
同年春，李贤借助天生异象之机，与同僚一同上书劝朱见深坚持“敬以修身，正以御下，刚以断事，明以察微”，以消弭天灾。次日，李贤又趁机请求释放浣衣局中被没官的宫女。朱见深听从，朝廷内外闻讯，都非常高兴。五月，天降大雨及冰雹，大风刮走瓦片，吹倒郊坛的树木，李贤说：“天威可畏，陛下应当凛然醒悟，不要亲近左右近幸之臣。要推崇信任老成之臣，共商国事。”有关官员请造卤簿。李贤说：“内库中还有没用过的。如今恩诏刚刚颁下，正要节财俭用，为什么又要干这些事？”朱见深即日压下了这一建议。每逢灾变，李贤一定与同僚极力陈言，毫不隐瞒，对于朱见深即位之初的朝政举措，李贤劝诫尤为恳切。
门达被逐出后，他的党羽多投匿名信陷害李贤，李贤因此请求辞官，朱见深下诏慰留。朱见深废吴皇后，言官请诛杀宦官牛玉，言词中牵连到李贤，还有人造流言蜚语陷害李贤，朱见深命卫士住在李贤家中，保护他出入。李贤上奏称，荆襄地区虽已遣将前往征讨，但其间山林深阻，流民职聚众多，起事者闻大军南下，必邀劫流民为其同党，其流民亦恐官军一并剿戮。因此其势必越来越大，也越难于扑灭。宜降圣旨榜文，开谕流民，各安其业，有能擒斩起事首领者，比官军加倍升赏。朱见深以为其言有理，遂诏谕兵部尚书王复按其言行事，以抚谕荆襄流民。
李贤遭父丧，朱见深下诏予以起复，李贤三次推辞，都未获准许，朱见深派宦官护行，为他的父亲营葬。李贤回到京师后，又推辞，朱见深派使者宣示他的心意，李贤才入阁视事。后来，李贤在家中去世，终年五十九岁，朱见深闻讯后，十分惊愕悲悼，为其辍朝一日，按例赐祭葬。并追赠特进光禄大夫、左柱国、太师，谥号“文达”，录李贤之子李璋为尚宝司司丞。
李贤入阁后，举贤任能，以惜人才、开言路为急务，名臣多为其所识拔。他为人耿介忠直，深受英宗宠待。
第一章 《襄毅文集》——韩雍
韩雍，字永熙，长洲人。进士，授御史，巡按江西，镇压叶宗留、邓茂七起义。擢右佥都御史，巡抚江西，劾宁王得罪，勒致仕，历官大理少卿、兵部右侍郎。广西大藤峡为中心瑶、壮各族起义，武装割据多年，抢掠财产和妇女，以韩雍为右佥都御史前往镇压，俘杀首领侯大苟，截断江上大藤，改地名为断藤峡。迁左副都御史，提督两广军务，后请分设广东、广西两巡抚，朝命从其请，仍使以总督专理军事。
处州贼叶宗留，自福建转而危害江西，官军失利，都督佥事陈英、指挥刘真遇到埋伏而死，皇帝下诏命韩雍与镇守侍郎杨宁，督促军民共同防守。恰巧福建巡按御史汪澄，给邻境送来文书会同讨伐贼邓茂七，因为贼人商量投降，官军停止军事行动，韩雍说：“贼真的投降了再退兵也不晚。”急速进军，贼已经叛变，汪澄因此被判死刑，人们由此佩服韩雍有见识。
韩雍提升为广东副使，大学士陈循推荐韩雍为右佥都御史，代替杨宁巡抚江西。年成不好，韩雍上奏章免去百姓要交的秋粮，弹劾宁王做的不法事，宁王府的官吏都获罪，这时韩雍才三十岁，却才能、名望显赫，韩雍所制定的措施都可以为后来者所效法。
韩雍改任山西副使，宁王因为以前的怨恨，弹劾韩雍擅自乘坐轿子等事，韩雍被捕入狱，削去官职，后起用任大理少卿。不久，又恢复右佥都御史职位，辅佐寇深治理都察院事，石亨已被杀，锦衣指挥刘敬因供石亨值班的房间饭食而被判罪，套用朋党律判以死罪，韩雍说：“律重判朋党罪，是因为勾结扰乱朝政，因人供应饭食就判为朋党罪，哪会是法律之本意？况且石亨势盛时，大臣早晚上他家，这倒不判罪，独独判刘敬这是为什么？”寇深赞叹佩服韩雍，刘敬被释放，韩雍母亲去世，服丧未满仍被起用。
宪宗继位，韩雍受学士钱溥牵连，贬为浙江左参政，广西的瑶人和僮人流窜到广东劫掠，沿途的郡县几乎全被捣毁坏。采取大规模军事行动，拜都督赵辅为总兵官，派太监卢永、陈蠧担任监军，兵部尚书王雄说“：韩雍才气无双，平定贼非韩雍莫属。”于是改任韩雍左佥都御史，协助治理军务。
到浔州向当地父老询问，都说：“峡，是天险，不能强攻，应用计围困。”韩雍说：“峡延绵六百余里，怎能围困？兵分则力弱，长期用兵则财物缺乏，贼何时能够平定！我的计划已定。”就长驱到峡口。有儒生、里老数十人伏在道路左边，愿意担任向导，韩雍见了立刻骂道“：贼胆敢欺骗我！”喝令左右绑起来斩首，左右都非常吃惊。捆绑时而发现袖中的利刀，一审问，果然是贼，斩杀后，全部肢解，挖出肠胃，分挂竹林中，成串相连，贼大为吃惊地说“：韩公是天神。”
韩雍下令总兵官欧信等为五哨，自象州、武宣攻其北面；自己与赵辅率领都指挥白全等为八哨，自桂平、平南攻其南面；参将孙震等为二哨，从水路进来；而且另外分兵守住各险要的地方。贼首侯大狗等大为恐惧，先把其家属资产转移到桂州横石塘，而在南山竖立栅栏，准备很多滚木、石块、标枪、涂毒的弓箭来抗拒官军；韩雍等率领各军水陆并进，持圆盾登山，殊死作战，接连攻破石门、林峒、沙田、古营各巢穴，焚烧其房屋积聚，贼都奔跑溃败。伐木开路，直抵横石塘以及九层楼各山。贼又竖立栅栏好几层，凭借地势高来抗拒。官军引诱贼发放箭石，估计快用尽了，韩雍亲自率领诸军借着树攀藤而上，另外派遣壮士从小路先上，占据山顶用火炮发石击贼，贼抵挡不住，被打得大败。先后摧毁栅寨三百二十四个，活捉侯大狗及其同党七百八十人，斩首三千二百余个，坠入水中淹死的不计其数。
峡有根大藤像虹，横着交错在两山崖之间，韩雍用斧砍断大藤，改名断藤峡，刻石记功而返。分兵打击余党，郁林、阳江、洛容、博白接连都被平定，明宪宗大喜，下诏书表彰功劳，召回赵辅等，调升韩雍为左副都御史，提督两广军务。韩雍就在各军中遣散人员，以此节约军饷，而贼人余部侯郑昂等，就乘虚攻破浔州以及洛容、北流二县。韩雍被弹劾服罪，宪宗宽容韩雍。韩雍更加奋力投入发兵讨伐中，这时各地的叛乱蜂起，思恩、浔州、宾州、柳城全都被骚扰劫掠，贼流窜抢劫到广东，钦、化二州均随即被攻陷。
由于两广地大事繁，韩雍请求东西各设置巡抚，宪宗表示同意，任命陈濂抚广东，张鹏抚广西，而韩雍专门治理军事，不久韩雍因家有丧事而归。两广盗贼又起，佥事陶鲁说：“两广地势交错，应当像手臂与手指一齐使用，不能分开。最近贼侵犯广西，我与广东三司商议调兵，一个月还没结果，盗贼毫无畏惧之心。请求仍然任命大臣总督为好。”正好佥事林锦、巡按御使龚晟也同样的向上请求，于是撤去两巡抚，而又起用韩雍为右都御史，同以往一样总督两广军务。
韩雍上疏要求辞去所新任官职，恳求服满三年之丧，宪宗没批准，韩雍到任，派遣参将张寿、游击冯升等分路讨伐贼，摧毁忻州八砦蛮以及抢劫州县诸山的瑶人、僮人。少数民族百姓向来害怕韩雍威力，寇盗逐渐平息。
柳州、浔州各少数民族又发动叛乱，参将杨广等俘获、斩首共九百人，正准备继续进击，而贼攻破怀集县，兵部弹劾韩雍向朝廷奏报不实。广西镇守宦官黄沁，向来恨韩雍压抑自己，借机攻击韩雍，并且说韩贪欲纵酒，滥加奖赏，胡乱开支花费，宪宗派给事中张谦等去调查，而广西布政使何宜、副使张学攴怀恨韩雍一贯轻视自己，两人在一起酝酿韩雍的罪状。张谦返朝向宪宗上奏，半为捏造半为事实地报告了韩雍的情况，宪宗竟然命韩雍退职回家。韩雍回家后，家住五年去世，享年五十一岁。
第五十二章 成化臣将——满四、梁成等
满四，本名满俊，因在家中排行老四，俗称“满四”，宁夏固原开城的土官，蒙古族。满四聚众数万起事，自称招贤王，陕西总兵任寿、陈价讨伐失利，满四占领石城。宪宗派项忠、刘玉、毛忠率兵围困石城，毛忠中箭身亡，项忠救援被满四军队围困的刘玉，断绝城中的水源，诱俘了满四，在北京被凌迟处死。
梁成，儋州中和镇天堂村人，字克恭、克功，一生效力于地方的安定、团结，深得地方官的敬重和群众的拥戴。史书记载，梁成“谨厚寡默，通经传百家子史，工诗能文。”是明成化年间儋州有名的读书人。
陈钺，字廷威，直隶献县人，明朝兵部尚书、户部尚书，进士出身。
林鹗，字一鹗，浙江太平人，进士，授御史，明英宗复辟，出知镇江，治有声，调知苏州，历官江西按察使、左右布政使，办事一以法令为据，成化中官至刑部右侍郎，卒年五十四，谥恭肃。
刘珏，字廷美，号完庵，南直隶苏州府长洲人。宣德中，苏州知府况钟举为吏，不就，得补生员，中举人，授刑部主事，迁山西按察司佥事，年五十弃官归，卒年六十三。
罗通，字学古，江西吉水人，进士授御史，巡按四川。黎利反叛，罗通当时任交趾清化知州，擅自传檄割清化以南给叛敌，黎利围攻清化城，罗通等大败之。宣宗大喜，改任户部员外郎，出理宣府军饷。正统初，迁兵部郎中，从尚书王骥整饬甘肃边务，从破敌于兀鲁乃还朝。以罪下狱，谪广西容山闸官，不久又调东莞河泊所官。景帝监国，以于谦等存，起为兵部员外郎，守居庸关，进左副都御史。通好大言，自陈杀贼功，求世袭武职，为给事中王鋐所劾，景帝释不罪卒，年八十一。
沈固，字仲威，丹阳人，以举人授山东沂州同知，时有建言，召入迁户部员外郎、郎中，出任山东左参政。洪熙时充大同总兵郑亨书办，此为兼用文武之始，正统初进户部右侍郎。土木之变，以守城功迁右都御史，转左都御史。
赵铎，四川德阳人，初与绵竹人徐贵有仇，为徐贵诬告通盗，受官吏迫害，遂起义。当时川中小股义军，如天涧沟杨瓒、汉川僧悟升、花溪陈焕章、连山河黄鹞子俱接受其领导。于是赵铎称赵王，设置安将军、席评事等官。进行流动作战，多次攻陷县城，杀长吏。其活动区域以川北为主，南到内江，东到湖广荆襄一带，宪宗诏命巡抚汪浩率官军入川镇压，在彰明中伏战死，起义失败。
萧维祯，名肇，以字维祯行，江西庐陵人，进士，授刑部主事，正统中录囚直隶等处，未几升郎中，又升大理寺丞。土木之变后，进少卿，加太子少保，升右都御史。天顺初调南京，历刑、兵部尚书。卒，谥文昭，通敏有才干，读书通大略，为时论所称。
廖庄，字安止，号东山，江西吉水人，进士，授刑科给事中，赈灾陕西，有能声，进大理寺左少卿。上疏劝代宗善事上皇，友爱皇储被廷杖，谪定羌驿丞。天顺初召还，调南京，历南京礼部左右侍郎、刑部左侍郎。卒，年六十三，谥恭敏，廖庄性格刚坦，好面折人过，实坦怀无芥蒂。一生清慎，及卒之日，几无以为敛。著有《廖恭敏佚稿》。
李绍，字克述，江西安福人，进士，选为庶吉士。正统初，授翰林检讨；景泰初，召充经筵讲官，升修撰，历司经局洗马兼修撰、右春坊右庶子兼侍讲；天顺初，改尚宝司卿兼侍讲学士，擢礼部右侍郎。以疾致仕，卒，年六十五。
蔚能，字惟善，陕西朝邑人，初为吏，以能授光禄典簿，累进本寺卿，升礼部右侍郎，仍掌寺事，后以忤调南京光禄寺卿。卒，蔚能居光禄寺三十余年，尽心职守，清慎守法，未尝私取一片肉，先后官光禄者皆不及。
贾铨，字秉钧，河北邯郸人，进士，授刑科给事中，改礼科，继升云南大理知府。时兵部尚书王骥率兵征麓川，贾铨区划有方，馈运有劳。王骥荐之，遂升云南右参政，仍掌大理府事，寻升左参政，以军民上颂及参赞军务侍郎候琎之请，再迁左布政使，上言免除云南数年所当贡而未贡之马、银、盐、米等物。天顺初升都察院右副都御史，巡抚山东兼巡河南。成化初召还署院事，病卒，谥恭靖，贾铨为官云南，治行为一时之冠，深得百姓爱戴。.
宋杰，字廷英，直隶定兴县人，进士，授兵科给事中，升光禄少卿，进陕西左布政使，擢左副都御史参赞甘肃军务。左迁山东右参政，改湖广，寻升右布政使。成化初仍以左副都御史巡抚苏松等府，致仕，卒。
俞纲，字宗立，浙江嘉善人，由诸生缮写《宣宗实录》，试中书舍人，授郕王府审理。景泰初，升太仆寺寺少卿，再升兵部右侍郎入阁，参预机务，转左侍郎，加升太子太保。英宗复辟，被革太子少保，调南京礼部左侍郎，被劾罢。
卢祥，字仲和，广东东莞人，进士，授南京礼科给事中，改吏科，以言事谪蒲州通判。天顺初，擢礼科都给事中，章疏多见听纳，后以佥都御史巡抚延绥，劾罢致仕，卒，年六十六，著有《行素集》。
夏时，字以正，钱塘人，进士，授户科给事中。洪熙初，力言改钞法之弊；宣德初，命署尚宝司，兼理吏、礼、兵、刑四科，擢江西佥事，曾进知州柯暹所撰《教民条约》及《均徭册式》，刊为令，人皆称便。超擢广西左布政使，前后所上十余疏，虽不能尽用，天下壮其敢言。
刘孜，字显孜，江西万安人，进士，授御史，出按辽东。景帝即位，力排南迁之议。再按畿辅，擢山东按察使。吏部举天下治行卓著者，按察使只有刘孜一人，迁左布政使，以右副都御史巡抚江南十府，上疏罢民之重赋，百姓称颂。成化初迁南京刑部尚书，以严为治，官吏畏惮。卒，年五十八，居官廉慎，治事精密，号称能臣。
陆祥，无锡人，以石工荐营膳所丞，历郑藩工副，累迁工部主事、郎中、右侍郎，有异技巧思，尤精于刻镂。
霍瑄，字廷璧，陕西凤翔人，由乡举入国学，授大同通判，擢知府。诏加山西右参政，仍掌府事，能体知百姓疾苦，质朴勤事，熟知边情。英宗复位，进工部右侍郎，转左侍郎，因不能检点，为言官所劾，致仕。
陈泰，字吉亨，福建光泽人，举乡试第一，除安庆府学训导。正统初，擢御史，巡按贵州，再按山西、山东，三为巡抚，惩奸去贪，威名远扬。擢四川按察使，被诬逮刑部狱，景帝即位获释赦复官，于谦荐其守紫荆关，瓦剌首领也先入犯而失关，景帝免其死。擢大理寺右少卿，都督同知刘安巡保定诸城，命泰以右佥都御史参其军务，兼巡抚保定六府，寻命督治河道，自仪真至淮安，浚渠一百八十里，堵决口九个，筑坝堤三个，动用六万人，数月完工，移抚苏、松，巡抚四川，进右副都御史，总督漕运兼巡抚淮、扬诸府，致仕。
张谏，字孟弼，应天府句容县人，由进士授行人，擢监察御史，景泰中提督北直隶学校，调官于南京，寻升河南按察司副使，召为顺天府尹，多次上疏请减征料以解民困。因与人不和而被谪山东莱州府知府，因有治绩，复召为太仆寺卿，卒于官。
张睿，字志通，河南鄢陵人，进士，授吏科给事中，升都给事，未几，拜户部右侍郎，提督内外仓场粮草。也先犯京，奉命搬运通州城外粮草入城，力保不失，景泰中转左侍郎，天顺中升本部尚书，在官七年致仕。
孙贤，字舜卿，河南杞县人，进士第一，授修撰，侍经筵，预修《英宗实录》成，进太常寺卿兼翰林学士，迁侍读学士，掌院事。引疾致仕，卒年五十四，谥襄敏。
刘玉，字仲玺，河南磁州人，先为曹吉祥家仆，后从其外出打仗，得授副千户、积功至都指挥佥事。以夺门功进都督佥事，参与镇压贵州苗民起义，进右副总兵镇守贵州，曹吉祥卒，谪海南副千户，复原官镇守凉州，进都督同知。充总兵官征讨满俊，以功进左都督，掌右府事。六年充副总兵至延绥征讨鞑靼，卒，赠固原伯，谥毅敏。
徐瑄，字子敬，号野庄道人，嘉定人，进士，授监察御史，出按川广有声。天顺初擢右佥都御史巡按延绥，治绩卓著，以疾致仕。
陈宜，字公宜，江西泰和县人，进士，授工科给事中，迁应天府丞，升云南左布政使，再以右副都御史巡抚贵州，参与镇压山都掌少数民族起义，以功升兵部右侍郎，提督偏头关防务，因母丧回乡，二十六日卒于道，年六十。
罗箎，字应诏，一字叔和，南昌人，进士，授云南道监察御史，历湖广按察使，筑武昌江堤以护民居，积粮以赈岁饥、丰军给，百姓称德。成化初，官终右副都御史，理南京都察院事。致仕，卒，年五十八，著有《知庵集》。
陈翌，字忡霄，直隶虹县人，进士，授户部主事。瓦剌首领也先寇边，奉命往永平等处备刍粮，百万区划，民不扰而兵食充足，进郎中，升山西右布政使。天顺中，再升右副都御史巡抚宁夏，镇静为治，边人得安。再擢南京户部左侍郎、尚书，劾退贪官污吏。
李侃，字希正，东安人，进士，授户科给事中，迁都给事中，直言敢谏，擢詹事府丞。改太常寺丞，进太仆寺卿，以右佥都御史巡抚山西，力振士风，致仕，归里时，军民拥泣，至不能行，家居十余年卒，年七十九。
黄琛，字廷献，福建将乐县人，进士，授户部主事，进郎中，整顿苏松钱谷积弊，使钱谷悉归于官。景泰中擢江西左参政，进左布政使，讨平朱绍纲之乱。升南京户部右侍郎，卒，居官以干治称。
乔毅，字志弘，山西乐平人，进士，选庶吉士，授吏科给事中，进都给事中，升大理寺右丞，迁左少卿，六年升工部右侍郎，卒，年六十三，宽和质实，表里一致，不为矫伪之事。
曾翚，字时升，江西泰和人，进士，授刑部主事，历刑部员外郎、郎中，正统末擢广西右参政，再转河南御史，抚谕南阳流民。迁山东右布政使，限制势家侵占民田，成化初转河南左布政使，开仓赈济饥民，后召拜刑部左侍郎，巡视浙江，考察官吏，罢不称职者百余人，卒，历官四十余年，质实勤慎，清正不渝，至死家无赢资。
杨浚，字叔玑，号宜闲，直隶无锡人，进士，授户部主事，迁郎中、山西右参政、陕西右布政使、河南左布政使、户部右侍郎。成化初改右副都御史抚治荆襄流民，后巡抚河南。卒，年五十九，《明实录》谓其素丰自俭，治官如治家，不择利害为趋舍。《杨宜闲文集》传世。
余谦，字孟亭，湖广宜都。父任郎中，余谦随居京师，正统初，以善书修《宣宗实录》，授试中书舍人，寻直内阁书办，升吏部郎中、顺天府丞。成化初以侍书旧恩升太常寺卿，为人朴厚诚实，字画遒劲，亦通文艺。
孙原贞，名瑀，以字行，江西德兴县人，进士，授礼部主事，迁郎中。正统初，擢河南右参政，居官清慎，有吏才，再迁浙江左布政使。正统末年，拜兵部左侍郎征讨浙闽农民起义，进兵部尚书，镇福建、浙江。天顺初以老致仕，家居十余年，卒，年八十七，著有《岁寒集》。
雷复，字景旸，湖广宁远人，进士，授行人，历官广西副使。成化初，擢山东右布政使，升礼部右侍郎，寻改右副都御史巡抚山西，继李侃之后，端恪守法，得军民心。
孙曰良，字艮斋，江西丰城人，进士，授监察御史，出知交州府。正统初，超擢广西右布政使，总督广西兵备，官至右副都御史镇守临清，后致仕，卒，年八十七，所至有能声，有古循吏之风。
马昂，字景高，一字伯颙，直隶沧州人，由举人入国子监选授鸿胪寺序班，拜御史，整饬大同兵备。升刑部右侍郎，改都察院右副都御史，参赞甘肃军务，景泰初致仕，起复，总督军务，前往剿抚两广，升右都御史，转左都御史。天顺初，掌都察院事，迁兵部尚书，后以平曹钦功加太子少保，改户部尚书，因被劾卖盐赎贷而致仕，卒，年七十八，赠少保，谥恭襄。
金绅，字缙卿，上元人，进士，授刑科给事中，进都给事中，上章弹劾门达。擢南京大理少卿，进南京刑部右侍郎，巡抚江西，酿成凤毛之祸。卒，年四十九，性狷介严毅，门无杂宾。著有《心雪稿》、《江西巡视稿》。
王献，字惟臣，浙江仁和人，进士，选庶吉士，授翰林编修、修《寰宇通志》成升修撰，再进左春坊左谕德兼修撰。充日讲官，升翰林院学士，修《宋元通鉴纲目》成，进詹事府少詹事兼学士，修《文华大训》成升太常寺卿兼侍读学士，卒于官，赠礼部右侍郎，谥襄敏。
蒋琬，字重器，直隶江都人，袭祖父蒋贵定西候之爵。天顺末，佩征羌将军印，总兵甘肃，召还，协守南京，兼督操江，入督十二团营，寻兼总神机营兵。上言请建北京外城，以防敌之长驱直入，又请将畿内、宣府、大同等地田亩分给百姓，以足边用。佩将军印御边，班师加太保兼太子太傅。卒，年五十五，赠凉国公，谥敏毅，有《筠清轩集》。
赵胜，字克功，迁安人，袭职为指挥使。土木之变御瓦剌有功，进都指挥佥事，天顺中超迁都督佥事、同知。西征鞑靼有功。成化初，典鼓勇营训练，寻典耀武营。充总兵官镇辽东。召还典五军营，寻改三千宫。后进左都督，加太子太保，封昌宁伯，修万贵妃墓，骑马坠崖而卒，赠昌宁候，谥壮敏。
刘俊，字士英，陕西宝鸡人，进士，授编修，累升国子监祭酒，寻改南通政司左通政，累官南工部右侍郎。二月被劾致仕，卒，刘俊拒附石亨，人多称之。
雷泽，字时霖，山西定襄人，进士，授刑科给事中，擢太仆寺少卿，升南京光禄寺卿，卒。在朝抗直不避权势，疏陈戚畹骄恣，被杖几死，而后复谏不止，闻者称之为铁汉。
沐瓒，沐英的曾孙，沐英第三子沐昂的孙子。承袭了父亲沐僖的官位锦衣卫副千户，被擢升为右军都督同知，佩镇南将军印。改任副总兵镇守云南金齿、腾冲，享年43岁，可谓是英年早逝。
沐诚，明朝将领，书法家，字择善，安徽凤阳府定远县人，回族，世居云南。幼诵《孝经》、《论语》诸书，既长娴韬略、工咏吟、善草书。袭云南左卫佥事，与御史樊莹等创建腾冲司，升锦衣卫都指挥使充右参将，镇守金齿、腾冲，卒于任所。
彭教，江西吉水人，字敷五，号东泷，状元，授翰林院修撰，官至侍讲学士。
万通，明朝锦衣卫指挥使，通达皇贵妃之弟，宗宸妃之弟，敏顺妃之弟也，于成化十二年十一月被册封指挥佥事。
杜琼，字用嘉，号东原耕者、鹿冠道人，人称东原先生，南直隶苏州府吴县人。明经博学，旁及翰墨书画皆精，山水宗董源，层峦秀拔，亦工人物。好为诗，其诗于评画尤深。著《东原集》、《耕馀杂录》。知府况钟两度推荐，均固辞不出，卒，年七十九，谥号“渊孝”。
阎禹锡，字子与，洛阳人，举人，曾以庐墓《守母坟》闻名于世。后闻薛瑄讲学河东，就前往河东拜薛瑄为师。天顺朝，他因忤逆权贵，被贬为徽州府经历。他的学生乞留不允，被调到南京任国子监丞，后转任御史，督畿内学政。他把周敦颐的《太极图说通书》。向学生讲解，一时学生云集，他家道苦贫，死后门人为之殡葬。他的作品主要有《自信集》、《晦庵要语》、《二程全集》、《薛文清公读书录》、《河汾诗文》、《司马法吴子批注》、《孙子选注》、《武学词范》等书行世。
韩文，字贯道，洪洞人，明代中期大臣，北宋宰相韩琦的后代。进士，曾任吏部尚书，因得罪刘瑾而被迫致仕，并被“罚米法”罚至家境败落，刘瑾被诛后官复原职，终年八十五岁，谥号“忠定”。
王概，又作王槩，初名匄，一作改，亦名丐，字东郭，又字安节，后改今名，秀水人，久居江苏金陵。兄王蓍，初名尸，字宓草，以花鸟擅名，兼善诗文、治印。
继晓，江夏僧人，宪宗时妖僧。继晓依靠太监梁芳骗取了宪宗的信任，在宫内大搞神仙方术，点石成金的把戏，弄得宫中乌烟瘴气。很多官员看不过去。但僧继晓由于有皇帝撑腰，官员们是敢怒不敢言。员外郎林俊上书论梁芳与僧继晓祸国殃民，结果惹恼了皇帝，被捕下狱。太监怀恩知道了此事，就为林俊争辩，但宪宗根本不听。于是，怀恩直接找到当时负责此事的锦衣卫镇抚司的官员，对他们说：“汝曹谄芳倾俊。俊死，汝曹何以生！”后来，宪宗释放了林俊。孝宗初，继晓被处死。
董兴，直隶长垣人。初为燕山右卫指挥使，累迁署都指挥同知，正统中进署都指挥使、京营管操。复擢署都督佥事，充右参将，参加征讨邓茂七起义，以功进都督同知。广东黄萧养起义势不可挡，宪宗急遣董兴为左副总兵率江西、两广军前往镇压。义军被董兴部屠杀一万余人，黄萧养中箭而死。董兴以功进左都督，留镇广东。后召还分督京营，与曹吉祥结姻，因“夺门”功封海宁候，未几充总兵官镇辽东。曹吉祥被诛，被革爵，发广西立功。后复爵，总兵宣府。宪宗即位后被罢职，家居十余年，卒。
吴琛，字舆璧，号愚庵，直隶繁昌人，进士，授监察御史，升大理寺右丞，进右佥都御史巡抚甘肃，征羌有功。成化初。掌南京都察院事。后进右副都御史巡抚湖广，总督两广韩雍致仕后，吴琛兼总督两广，卒于官，年五十一。有《愚庵集》。
原杰，字子英，山西阳城人。进士，授御史，巡按广西，奸宄绝迹。再巡按顺天诸府，开仓赈饥。擢江西按察使，治行有绩，赐诰旌异，迁山东左布政使。拜右副都御史，巡抚山东，后召为户部左侍郎。时有奸徒掠百姓开垦之黄河滩地献王府邀赏，原杰请求禁止。改左副都御史理院事。荆襄流民复聚，宪宗乃命原杰出抚，原杰令流民附籍，另设郧阳府、湖广行都司，困扰多年的流民问题暂时得以解决，以功进右都御史，再任为南京兵部尚书，原杰力辞，未赴任而卒于南阳，年六十一。赠太子太保，谥襄敏。郧阳、襄阳民念其功而为之立祠。
崔恭，字克让，直隶广宗人，进士，除户部主事，擢莱州知府，有治绩。景泰中，超迁湖广右布政使，安抚流民，寻迁江西左布政使，定均徭法，酌轻重十年一役，遂为定例。天顺间迁右副都御史巡抚苏松，疏浚漕河，大治吴淞江，民赖其利。升吏部右侍郎，寻迁左侍郎。进吏部尚书，不久转南京吏部尚书，致仕，卒，年七十一，赠太子少保，谥庄敏。
杨信，字文实，六合人，昌平候杨洪之从子，自小即从洪征战，骁勇善射，累功致指挥佥事，正统未。进都指挥佥事、都指挥同知。景泰初进都督佥事，协镇宣府，建言使用“鹿角之阵，监阵可捍敌马，结营可卫士卒。天顺初移镇延绥，进都督同知，因御鞑靼功进彰武伯，佩副将军印，充总兵官。成化初。还京督三千营，后毛里孩据河套，杨信复至边，屡立战功。卒，赠彰武候，谥武毅。
丁川，字大容，号东陵，浙江新昌人，进士，授监察御史。尝上方会昌候孙继宗父子权重，宜加裁损，万贵妃专宠，干预外政，复上疏论谏。官至左佥都御史巡抚延绥，进安边十策，悉允行，卒，年四十八，著有《东陵文集》。
刑简，字居敬，陕西咸宁人，进士，授刑部主事，擢真定府知府，有治绩，擢浙江左参政，寻升顺天府尹，崇尚节俭，再升南京大理寺卿，寻拜户部右侍郎，以疾卒于官，廉介有守，无矫言饰行。
杨瑄，字廷献，江西丰城人，进士，授御史。天顺初上奏弹劾曹吉祥、石亨而获罪，戍辽东铁岭卫，未至赦还，复谪南丹卫。成化初召还，寻迁浙江海道副使，修筑海塘，筑海盐堤岸三千三百丈，十余年政绩卓然，进按察使，西湖水旧可灌溉田十六万顷，至时堵塞过半，杨瑄请浚，功未成而卒，年五十四，海盐人立祠祀之。
倪谦，字克让，应天府上元县人，进士，授翰林院编修，满九载进侍讲，改左春坊左中元，进侍讲学士。修《寰宇通志》成进左春坊大学士兼侍讲，天顺初改通政司左参议，进翰林院学士。从事戍开平。成化初，入史馆个《英宗实录》，升礼部右侍郎，为言官所劾至仕，后复起为南京礼部右侍郎，不久进尚书，以疾复致仕，卒，年六十五，赠太子少保，谥文僖，著有《朝鲜纪事》、《倪文僖公集》等。
夏埙，字宗成，浙江天台人，进士，授御史，巡按广西福建，继清军江西，发镇守中官叶达恣横状，达为敛威。擢广东按察使，迁布政使，调江西。升右副都御史巡抚四川，安抚苗民，致仕，杜门养亲，有接宾客，卒，年五十四，著有《岭南集》、《岭南江西行稿》、《三巴稿》及奏议数十卷。
李纲，字廷张，山东长汪人，进士，授御史，历按南畿、浙江、劾去浙江赃吏至四百余人，时称“铁御史”，奉敕编修延绥士兵，还迁太仆寺少卿，巡畿辅马政，拒绝收贿。迁右佥都御史，转左佥都御史，出督漕运，与平江伯陈锐共事。卒，年五十五，陈锐见其笥中只有敝衣，挥泪说“君子也！”为具棺材，闻其清节于朝廷。为时所重。
杨鼎，字宗器，陕西咸宁人，进士，授编修。进侍讲兼中允，超擢户部右侍郎，天顺初转左，代马昂为户部尚书，上疏诸设监司一员处置陕西汉中流民。在其任内，诸仓有储蓄。后加太子少保，给事御史劾其非经国之才，杨鼎乃致仕，卒，年七十九，赠太子太保，谥庄敏。
王复，字初阳，直隶固安人，进士，授刑科给事中，擢通政参议，景泰中迁通政使，天顺中历兵部左右侍郎。进兵部尚书，尝出视陕西、宁夏、甘肃边备，经略有方，所上备边奏章多被采纳，其要为广置墩台，以使守兵相互援助。后以言者谓治兵非其所长，乃以白圭代之，改任工部尚书，力戒无益之工役，加太子少保，致仕，卒，年七十，赠太子太保，谥庄简。
阎本，字宗元，陕西邠州人，进士，授户部主事，升郎中，提督永平、山海等处粮草，升右佥都御史巡抚蓟州等处，赞理军务。致仕，复起为户部右侍郎，督饷西北，还京以疾卒，年五十七。
王朝远，名汉，以字行，江西进贤人，进士，授监察御史。天顺中为石亨等所诬，黜衡山县知县，未行即改巡按广东，上言广西瑶民流劫广东事，明廷始命韩雍、赵辅往征。升陕西边备副使，多方筹措边饷，以功进陕西按察使，久之进左佥都御巡抚甘肃，未几以疾致仕，卒，年五十八。
吴节，字与俭，号竹坡，江西安福人，进士，授编修，历南京国子祭酒，官至太常寺卿兼侍读学士。卒，年八十五，著有《吴竹坡诗文集》。
张瓒，字宗器，湖广孝感县人，进士，授工部主事，迁郎中，历知太原、宁波二府，有善政。成化初，迁广东参政，转浙江左布政使，以右副都御史巡抚四川，镇压播州、松潘苗民起义，以功拜户部左侍郎。为左副都御史总督漕运，兼抚江北诸府，卒，有《东征纪行录》、《土苴内外集》、《征夷杂记》等。
白行顺，陕西清涧县人，进士，授工部主事，升户部郎中，擢太原府知府，改济南府。成化初，升山西左参政，寻转右布政使，久之升右副都御史巡抚湖广。
马谅，字子谅，直隶和州人，进士，授吏科给事中，升山东右参议。景泰时入为应天府尹。天顺初进南京户部左侍郎，被劾致仕。卒，年七十七，为人精敏，所莅有政绩，出入中外三十余年，清操雅节，始终不变。
程万里，字道远，华容人，进士，授吏科给事中，升都给事中、通政司左参议，进右通政，往理易州山厂。内批升户部右侍郎，调南京工部右侍郎，未行，科道官劾其素乏清誉，遂令致仕。
郝璜，字廷器，河南光州人，进士，历吏部验封司主事、员外郎、郎中。天顺初升兵部右侍郎，改南京工部右侍郎。转左，未几致仕，卒，年八十。
俞钦，字振恭，浙江新昌人，进士，选为翰林庶吉士，授礼部仪制主事，天顺初升郎中。，因会试场大火谪迁松江府同知，成化初召还，改兵部武选司郎中，以参加征剿山都掌少数民族起义功升太常少卿。升礼部右侍郎，后转为兵部左侍郎，卒于官，年五十四。有《思庵集》。
李田，字舜耕，湖广嘉鱼县人，进士，授户部主事，升郎中。征讨四川山都掌少数民族起义进，李田督饷，以功升广东右参议，进浙江左参政升右布政使，转至福建左布政使，未几升右副都御史整饬蓟州、山海关等处边备，兼巡抚顺天、永平等府。
徐英，字士杰，一作时杰，四川中江县人，进士，授吏科给事中，立朝直言正色，凡百官奏章违式，无不驳正。进都给事中，升顺天府丞。历河南左、右布政使，擢右副都御史总督漕运兼巡抚淮扬，卒，年五十九。
李本，字立之，四川富顺县人，进士，改翰林院庶吉士，历官检讨、编修、侍读。参预修撰《一统志》、《英宗实录》，后升南京太常寺少卿、礼部侍郎、尚书。屡为科道官所劾。
高明，字上达，号愚轩，江西贵溪人，进士，授御史，敢直言，擢大理寺丞。成化初，拜南京右佥都御史，受命前往扬州征讨盐寇，造巨舰于江上巡逻，盗遂平。宦官卖私盐者，高明皆据法收没，盐政大治，后以父母年老而致仕。福建上杭民起事，诏起复巡抚福建，督兵征讨，功成复致仕，卒，年六十四，有《冬养录》、《征闽录》、《安定录》。
施纯，字彦厚，顺天府东安人，进士，改翰林院庶吉士，授户科给事中，升鸿胪寺少卿、寺卿。因熟悉礼度得宠，得擢礼部右侍郎、尚书，再加太子少保，升迁之快，前所未有，卒于官，年五十。
李宾，字廷用，号敬庵，直隶顺天顺义人，进士，授御史，有直名。超迁太仆寺卿，寻转右副都御史提督永平、山海等处军务，兼理粮储。天顺初，改大理寺卿，父丧，直复升右都御史，成化初进南京兵部尚书，参赞机务，因不愿南居而屡次上章求解职。改左都御史，寻加太子少保，弹劾汪直，因恐得祸而致仕，卒，年七十，赠太子太保，谥襄敏。
王浚，字克深，直隶威县人，进士，授监察御史。以王越荐升南京都察院右佥都御史，未抵任即改都察院同职巡抚甘肃，后改抚治郧阳，卒，年五十五，居官有治绩，不负众望。
鲁能，字千之，广东新会人，进士，授户部主事，升郎中。升陕西右参议，累迁右参政、左右布政使，善理财事。超拜右副御史巡抚甘肃，卒，朴实勤慎，所至无废事。
陈政，合肥人，袭父平乡伯陈辅之爵，奉敕充总兵官镇守两广。在镇十九年，最谙夷情。杜绝私请，如廉州最为繁华，但未曾一至。
韩定，字士安，号静庵，直隶威县人，由译字生授鸿胪序班，历中书舍人、员外郎、内阁书办，为大学士李贤所信任，进太仆寺少卿、寺卿，提督四夷馆。卒，年六十九，居官四十余年，勤慎无怠，性孝友，尤好恤贫。
娄良，字至善，河南通许人，进士，授主事，累升至郎中。景泰中升广西右参政，专理边务。天顺间转督凉州饷事，兼管屯田。成化初，擢陕西右布政使，进右副都御史巡抚甘肃，后致仕，卒，年七十五，娄良为官清正廉洁，归家时行李极少。
陈选，字士贤，浙江临海人，进士，授御史，直言敢行，迁河南副使，寻改督学政。汪直来巡，不拜谒，只长揖而已，词气严正，进按察使。后历广东左、右布政使。市舶中官韦眷收受进贡番人之重贿，番禺知县高瑶收没之，韦眷乃诬陈选、高瑶贪污。诏命逮陈选至京，及行日，士民数万号哭遮留。同年九月初二日，行至南昌有疾而府，年五十八。
第五章 贵镇甘肃——任礼
任礼，字尚义，司彰德府临漳县人，明朝将领。早年为燕山卫卒，后参与靖难之役、永乐北伐，累功为都督佥事。仁宗时连掌广西、辽东都司事；宣宗时升任都指挥同知，随平朱高煦之乱，从征兀良哈；英宗即位后，再升左都督，旋即挂平羌将军印出镇甘肃，为左副总兵。
与兵部尚书王骥、右都督蒋贵分道出击鞑靼阿岱汗、朵儿只伯，取得大捷，以功封宁远伯。亲自率军出塞，迁沙州卫一千二百余人入塞，论功获赐世券，在甘肃“缮甲训兵”、推行军屯，使边境稳固。因抵御瓦剌也先无功，被召回，晚年历任三千营提督、南京守备、中军都督府掌府事等，追封宁远侯，谥号“僖武”。
任礼，在洪武末年入军籍，隶属于大兴卫，后以燕山卫卒身份，随从燕王朱棣起兵，积功任山东都指挥使。之后随从朱棣北征，先行侦察敌情，回来后受到优厚的赏赐。仁宗朱高炽即位后，任礼出掌广西都司事务，不久后改掌辽东都司事。宣宗即位后，任礼进升为都指挥同知，随从宣宗平汉王朱高煦之乱，后又从征兀良哈三卫，回师时负责殿后拒敌。
英宗朱祁镇即位，任礼进升为左都督，佩平羌将军印，充任左副总兵，出镇守甘肃。鞑靼的阿岱汗、朵儿只伯多次侵犯肃州，皇上颁玺书责备他。阿岱汗、朵儿只伯又入侵庄浪，都指挥魏荣将其击退，擒获朵儿只伯的侄儿把秃孛罗，任礼为此奏捷于朝廷。
任礼与兵部尚书王骥、右都督蒋贵分道出塞，在石城击败朵儿只伯，又分路到达梧桐林、亦集乃，推进到黑泉而返。任礼在此役中斩俘颇多，因功被封为宁远伯，食禄一千二百石。
赤斤蒙古卫都督且旺失加苦于瓦剌太师也先的残暴，想移驻也洛卜剌，任礼因该地近肃州，坚决反对。后来，且旺失加奏请在那里建寺庙，任礼又说如果允许他建寺，他一定会移居，这样会留有后患，这事竟这么了结了。当时边防将领的家僮开垦塞上田地的，每顷要交粮十二石。任礼接连向朝廷请求，得减去四石，这时边塞没有警报，任礼与巡抚曹翼屯田积粟，修缮武器，训练士兵，边备非常稳固。
沙州卫都督喃哥兄弟相争，部众离心，任礼想趁他们饥馑困窘之时，把他们迁到内地，正好喃哥也请住到肃州境内，任礼便派都指挥毛哈剌前往安抚他的部众，而他自己亲率部队随后出发。任礼到达时，喃哥态度又摇摆不定，他的部下想投奔瓦剌，任礼进兵逼迫，遂将其整个部落一千二百余人收缴而还。事情报到朝廷后，任礼获得优厚的赏赐，当时瓦剌部的也先势力正盛，封喃哥的弟弟锁南奔为祁王，任礼认为两寇联合则其势更加难以控制，便派人去招抚锁南奔。锁南奔想答应但主意未定，任礼暗中派兵直抵罕东，将他抓了回来，英宗闻讯大喜，赐任礼铁券，允许其子孙世袭爵位。
也先分路入侵，抵达肃州，任礼派裨将抵御，两战两败，损失士卒、战马以万计，朝廷于是召回任礼，命他以伯爵归家。任礼与南京协同守备赵伦因议事意见不合，互相诟骂，监察御史李叔义弹劾任礼“衰老无为”，兵部会同宁阳侯陈懋等商议，派平江伯陈豫接替任礼。代宗决定暂时不调陈豫南下，仅下诏切责任礼，令他尽心守备，又将赵伦贬至广西。
任礼被召回北京，奉命掌中军都督府事，任礼去世，宪宗闻讣讯，依例赐祭葬，追封宁远侯，谥号“僖武”。