第三十章 一笔化三千——林震
林震，字敦声，号起龙，长泰县城人。林震年少时，虽也说他家贫好学，实际上还是家境温饶，衣食无虞，他生性勤俭，白天砍柴，晚上读书。经多年苦读，他学问渊博，文章超群，终于状元及第。
林震的高祖林勤劳，和两个弟弟勤王、勤业，宋末从仙游县移居长泰县。林勤劳住在今科山村畚箕山产坑社，曾祖林贵，号松庵，还继续住在产坑。到了洪武初，林震的祖父林汝祥给漳州府和长泰县衙办公事，所以移居到长泰县城景元坊。林汝祥日夜小心，乐于助人，所以能保全身家，时同事有违法者，或充军，或死路边，子孙飘零。
林震父亲林广，字希大，娶长泰县南门外钦化里溪园社张氏为妻。张氏逝世时林震十岁，林广再娶龙溪县萧氏，生林震四个弟弟——林靖，字敦仁；林恺，十多岁就死了；林复，字敦济；林贤，字敦徳。林广逝世时林震二十九岁。
林震，孝顺继母，友爱兄弟，抚养教诲侄子就像自己的孩子，林震后来成了生员，但也捐了名国子生，刚二十岁就在长泰县学读书，专攻《尚书》。父亲在病急时，嘱咐林震：你先世都不仕，孜孜务善，你要励学以等大用。
林震与同县八人去福州参加举人考试，走到朝天岭被老虎咬死一人，其余七人全部考中举人，林震考中第六名，时三十有三岁。考中举人后，继续刻苦攻读，俊秀多与其从游。林震的妻子薛氏，生了儿子林弼、林干，但是薛氏过早逝世了，长子林弼夭折了。林震研读儒家经典，道深而理纯，言行如其所学，谦虚谨慎，能引经据典解释疑问，慎于交友，所交好者都是淳朴诚实之人，不造访权利之门。
四十三岁的林震以县学生身份，到北京参加科举进士考试，宣德帝命右春坊大学士王英，翰林院侍读钱习礼，为行在礼部会试考官赐宴于本部。朝廷会试九日、十二日、十五日三场如例举行，会试卷规定在考后十日内阅完，林震会试考中第十五名。
贡士们先到奉天殿锦衣卫设立的点名处签到，再听鸿胪寺官传胪唱名，后随行在礼部官，鼓乐前导，到长安左门外张挂黄镑，最后顺天府官用“伞盖仪”从送林震归第。这应该就是所谓的“状元游街”。
宣德帝命大学士杨士奇、杨荣、金幼孜说：“新进士多年少，其间岂无有志于古人者？朕欲循皇祖时例，选择俊秀十数人就翰林教育之，俾进学励行，工于文章，以备他日之用。卿等可察其人，及选其文词之优者以闻。”于是士奇等选萨琦、逯端、叶锡、陈玑、林补、王振、许南杰、江渊八人以闻。宣德帝命行在吏部俱改为庶吉士，送翰林进学，给酒馔房舍，月赐灯油钞，悉如永乐之例，复命兵部各与皂隶。宣德帝又顾士奇等曰：“后生进学必得前辈老成开导之，卿等日侍左右无余闲，其令学士王直为之师，当提督教训，所作文字亦为开发改窜。卿等或一两月，或三月一考阅之，使有进益。如一二年怠隋无成，则黜之。”又命礼部尚书胡濙说：“进士新入翰林各赐文绮衣一袭，钞三百贯。”
林震或不适北方干燥气候，经常流鼻血，还有难言的狐臭，又要靠近侍候皇上，处境非常的尴尬，他也不想外放当官，一直想引疾归田。三年秩满，林震工作考绩为最高一级“最”。这一年，朝廷赠其父亲从六品儒林郎、翰林院修撰，赠其生母张氏太安人，封其继母太安人，赠其妻子薛氏安人。
林震请假回家，回家前，林震请同年探花，翰林院编修林文为父亲写《赠儒林郎翰林院修撰林先生志铭》，朋友们都来为他送行并赠诗、饯别，情景比较隆重。王直还写了一篇《赠翰林林修撰诗序》，婉转规劝了林震不要辜负皇恩，不要一去不回。
宣德帝逝世，林震在翰林院修《宣宗实录》，一直修到完成，一直到正统初年。在此期间，他再娶龙溪香州社黄长史之女为妻，林震偕黄氏一起回北京，黄氏后来生一女，闺名妙娘，一男曰祯，回北京后，林震屡次辞归，朝廷不允许。
林震辞职回家，他在朝廷任职，连本年计算在内，前后有十年之久，而实际在北京工作也就只有六年。林震惭愧地悄悄地离开北京后，在家里办学教书，生徒很多，时时以读书为乐。林文说“所作诗文，有遗稿藏于家”，林有孚说“有诗若干首，文集若干卷”，而林有孚最后实际总结只说“诗作一本”，所以我们能看到的林震诗只有若干首而已，林氏族谱也凑了十七首张弼诗冒充林震的诗。
广东聘林震主持乡试，他选拔举人，至公无私，所发解者，皆一时之俊英。长泰县重修学宫，在明伦堂立历代科贡题名碑，请状元林震作记，林震应邀写了《儒学科贡题名记》，文章言简意赅，富有劝勉力学之情。
林震学问赅博，道德修养良好，但厌倦仕途，为人谦虚谨慎，虽不喜欢社交活动，但在社会上做人还是可以站得住脚的，虽贵为状元，但与世无争，这可以影响和改变那些世俗的傲慢的人。
林震是漳州府历史上唯一的状元，武陵陈洪谟宗禹来当漳州知府，为作牌坊于郡治左方，匾曰：“漳南三俊”，下书状元林震、榜眼李贞、探花谢琏，将以为来学劝。
第三十二章 丢失交阯——马骐
马骐，明朝宦官，时任交趾监军，出身不详，他的来历或许跟郑和类似。马骐在永乐哪一年、以何种身份、带何种任务前去交阯，似乎也没有具体的记载。“盖明世宦官出使、专征、监军、分镇、刺臣民隐事诸大权，皆自永乐间始”，明成祖朱棣于永乐八年派遣一名叫马靖的宦官“往甘肃巡视”，并授权马靖如果认为镇守当地的西宁侯宋琥“处事有未到处”，就可以与之商议，直到妥当为止。明成祖派马骐前往交阯，估计也与派遣马靖的性质类似，负有替皇帝巡视乃至监视地方的任务。那么，马骐在交阯搞了哪些事，导致交阯局面大坏呢？
张辅是平定交阯的元勋，他不仅灭亡了胡氏“大虞国”，还削平了陈頠、陈季扩等一度声势浩大的安南陈朝遗族，把他们押送到南京问斩，使交阯得以稳定下来，史称“交人所畏惟辅”，决非虚词。明成祖突然下令召还张辅，越南史书《大越史记全书》记载，“明内官马骐奏总兵张辅在交趾选取土人壮勇者为围子手，明帝疑之，召辅还”，可知张辅的召还与马骐的小报告有关，此后张辅再未回到交阯，后人评论曰：“权交事之始终，盖惜张辅之不得为滇南之沐氏也。”即使张辅不能像云南沐氏那样世守，如能多镇守几年，想必交阯局势也不至糜烂。
交阯布政使黄福，是一个公认的善抚之官，亦深得交阯民心，交阯民军领袖黎利也对他十分敬重，曾谓：“中国遣官吏治交阯，使人人如黄尚书，我岂得反哉！”而马骐则贪得无厌，极尽虐民之能事，所以他和黄福不能不产生矛盾。黄福对他“数裁抑之”，而他则向明成祖参了黄福一本，诬称黄福“有异志”，成祖并未听从，说这是“小人不容于君子”。不过，没有记载显示明廷因此惩办这个“小人”，马骐还是继续在交阯作恶，直到丢失交阯为止。
交阯之乱，始于黎利的起兵，即越南所谓的“蓝山起义”，这次“起义”的爆发与马骐脱不了干系。《越峤书》记载：“（黎）利，安南夷中之夷也，先是为中官马骐激变，乃举兵作乱”。具体是怎么“激变”的呢？据《鸿猷录》、《名山藏》等文献记载，本来黎利接受明朝招安，担任俄乐县巡检，马骐却屡屡向他索要贿赂，并且百般羞辱，黎利于是乎起兵，终成燎原之势。黎利后来做了“大越皇帝”时，曾与群臣论及自己击退明朝的原因所在，群臣皆曰：“明淫刑虐政，久失民心，帝反其道而用之，以仁易暴，以治易乱，此所以成功之速也。”黎利笑曰：“卿等所言，固是如此，亦有未尽。朕昔时遭板荡，栖迹蓝山，本欲苟全性命而已，初无取天下之心。及其贼虐愈甚，民命弗堪，凡有智识者皆被其害，朕虽罄家所有以奉事之，冀其免祸，而彼害朕之心曾不少恕。义兵之举，朕实出于不得已焉耳！”虽然没点马骐的名，但马骐无疑是点燃黎利起兵导火线的人物，后来马骐以“激变一方”下狱，理由也正在于此。
马骐负有巡视乃至监视地方的任务，但他的使命不止如此，还要替明朝皇室搜刮热带土特产和奢侈品，即采办“金、银、珠、香”。黎利建国后所颁《平吴大诰》中控诉明朝称：“开金场，则冒岚瘴而斧山陶沙；采明珠，则触蛟龙而絙腰氽海。扰民设玄鹿之陷阱，殄物织翠禽之网罗。昆虫草木，皆不得以遂其生；鳏寡颠连，俱不获以安其所。浚生民之血，以润桀黠之吻牙；极土木之功，以崇公私之廨宇。州里之征徭重困，闾阎之杼柚皆空。决东海之水，不足以濯其污；罄南山之竹，不足以书其恶。神人之所共愤，天地之所不容！”马骐正是这一连串搜刮行动的总指挥。史料记载，当时有交阯无赖“诈称马骐小厮，恐喝州县，以为资身之计”，这种狐假虎威之计居然得逞，从侧面说明马骐骑在交阯百姓头上作威作福到了何等地步，马骐的恶行将无数交阯人“逼上蓝山”，起到了为渊驱鱼、为丛驱雀的效果。
马骐在永乐末年被召还，不久明仁宗继位，马骐让翰林院拟旨让他再去交阯采办“金、银、珠、香“，翰林院官员复奏，明仁宗听说后正色道：“朕安得有此言！卿等不闻渠前在交阯荼毒军民乎？交阯自此人归，一方如解倒悬，今又可遣耶？遣之，非独诏书不信，将坏大事。此人近在内间，百方请求，左右为言，再往当有利于国，朕悉不答。卿等宜识朕意！”令人费解的是，被明成祖斥为“小人”、被明仁宗判断“将坏大事”的马骐居然在这年年底重返交阯采办“金、银、珠、香”，其间内幕，不得而知。
马骐虽无后世“镇守太监”之名，但已具备镇守太监之实，交阯烽烟四起，马骐也到处救火，奈何他扰民有术，用兵无方，跟老冤家黎利交手，屡吃败仗。黎利起兵之际，马骐就带兵去镇压，遇伏击而失败，后来又在块册之战中被黎利打得大败。黎利被围缺粮，伪求招安，马骐与交阯参将陈智等信以为真，纵虎归山，给了黎利坐大之机。后来在崒洞之役中，马骐又中计兵败，仅以身免，马骐自己无能也就算了，还嫉妒能人，交阯左参政冯贵有土兵2000人，“劲勇耐斗，每击贼辄有功，中官马骐嫉之，尽夺其土兵，及黎利反，独以羸卒数百，遇贼战死”。
回到北京后，马骐就以“激变一方”之罪下狱，换言之，明朝官方已经认定激发交阯之乱的祸首就是他。就这么一个恶贯满盈、丧师误国的太监，竟然保住了性命，马骐与王通等都获得释放，成为平民。
从此，马骐消失在历史长河中，他本人的下落无人知晓，但他所留下的教训却为明人所铭记，例如明中叶士大夫陈洪谟在《治世余闻》中将“马骐之激变交南”作为恶劣宦官的代表之一，而万历年间户部给事中包见捷，在上疏谏辽东矿税之弊时也引用“南交以马骐激变”作为“明鉴”。
明朝失去交阯，是一环扣一环的种种因素复合的结果，马骐被派往交阯堪称其中关键一环。从某种意义上来说，越南能够复国，马骐“功”不可没。
第三十一章 执若严明——鲁穆
鲁穆，，字希文，天台县人，进士。初任都察院御史，出巡江北、两淮等地，禀公执法，吏不容奸，升任右佥都御史，卒于任上。
鲁穆，是殿试赐进士出身，平时在家中，布衣素食，不入州府之门。将要进京选授官职，州府官吏送给他路费和物品，鲁穆说：“我将要入仕，还没有为众人谋利，竟先危害州里吗？“没有接受。仁宗监国，鲁穆多次上密奏言事，汉王官吏校尉多违法干坏事，人们敢怒而不敢言，鲁穆上奏章弹劾，没有答复，而由此刚直名声震动朝廷。
鲁穆后迁任福建佥事，清理冤案错案，打击豪强。有一个泉州人李某，调动官职赴广西上任，他的姻亲富人林某，派遣仆人在途中用毒酒把李某毒死了，并霸占了李某妻子。李家族人到官府告状，衙门收受了林某的贿赂，竟判告状的李家族人有罪，把他关进监狱，时间已经很久。鲁穆明察暗访，弄清了真相，立即把杀人夺妻的罪犯林某逮捕归案，判罪正法。漳县人周允文没有子嗣，便过继一个侄子为后，晚年妾生了一个儿子，周允文把家产分了一份给侄子，并嘱托他照料妾生的小儿子。后来周允文去世了，侄子便说小儿并不是叔叔骨血，把他赶出门，夺取全部家财。妾于是到官府告状。鲁穆召集县中父老及周氏宗族，预先把妾生小儿和一群儿童混在一起，然后叫大家辨认，大家都指认出这个小儿同周允文相像，于是判侄子把夺取的家产归还给他，民众都称为“鲁铁面”。时杨荣主持国政，杨府家人犯了法，鲁穆依法治罪，一点不宽贷，杨荣称赞鲁穆正直贤能，把他推荐给朝廷。
鲁穆奉命前往大名县捕治蝗虫，回朝后因病去世，诏命派官船送回家乡安葬，儿子鲁崇志，历任应天尹，廉洁刚直有乃父风范。相传鲁穆灵柩搬丧回天台时，明英宗率文武百官前来送行，鲁夫人深明大义，按臣子退朝礼制，叫扛夫抬着灵柩，倒退出来。自此之后，在天台形成一个独特的风俗，行丧抬棺时，一律大头朝前出殡，自明正德以后，浙东一带就流行纸糊材罩。
相传明英宗赐给鲁穆一只腊鸭，鲁穆向来节俭，舍不得吃，一直珍藏着，后来这腊鸭只是风干了，却经久不坏，后来鲁穆把它带回家乡，从此每年元宵节在鲁祠供桌上展示。
第三十三章 北御鞑靼——蒋贵
蒋贵，字大富，南直隶扬州府江都县人，祖籍浙江绍兴府诸暨县义安乡，明朝初期大将。身材高大、孔武有力，又擅长骑射，早年以燕山卫卒随燕王朱棣起兵，并在之后参与安南之役及远征漠北，累功至指挥佥事、掌彭城卫事。蒋贵长期与松潘诸番交战，从右参将一路迁升至都督同知、平蛮将军、松潘总兵官。明英宗即位后，佩平虏将军印，率军抵御鞑靼入侵，保卫西北边境，又与兵部尚书王骥两次南征麓川，立战功第一。官至平蛮将军，累封定西侯。
蒋贵，身材高大修伟，臂力过人，尤其擅长骑射，投身行伍，为燕山卫卒。燕王朱棣发动靖难之役，蒋贵随燕军南下征战，累功至昌国卫指挥同知。永乐年间，蒋贵随英国公张辅南征安南，及后参与了明成祖亲征漠北的战事，“擒斩虏寇”，屡立战功。
阳武侯薛禄认为彭城及永清左、右卫的军士比其它卫所多出一倍，应该选用老成持重且才智过人的都指挥掌领，明宣宗于是升蒋贵为都指挥佥事，命其掌管彭城卫事务。四川松潘诸番反叛，蒋贵充任右参将，随总兵官陈怀前往征讨，蒋贵招募向导，越险阻而进，逼近叛番巢穴，一日十余战，大败叛番，以功进升为都指挥同知，镇守密云。
松潘诸番再次叛乱，方政等人分道进讨，蒋贵率兵四千，攻破任昌大寨，会同都指挥赵得、宫聚的部队逐个讨平龙溪等三十七寨，斩首一千七百余级，叛番投崖落水而死的不可胜数。捷报传到朝廷，蒋贵得以进升为都督同知，充任总兵官，佩平蛮将军印，取代方政镇守松潘。明英宗即位后，蒋贵因为他所管的都是非常偏远的地方，于是奏请增加军士月粮
正统年间，蒋贵被召回朝廷，拜官右都督。鞑靼阿岱汗、朵儿只伯等入侵甘、凉二州，边将告急，蒋贵受命佩平虏将军印，率军征讨。鞑靼入侵庄浪，都指挥江源战死，士卒死亡一百四十余人。侍郎徐晞弹劾蒋贵，朝廷意见认为蒋贵正在甘州挑选军队，势不相及，而庄浪乃是徐晞所辖之地，于是责备他推委罪责，而置蒋贵不问。
谍报说鞑靼驻扎在贺兰山后，英宗令大同总兵官方政、都指挥杨洪出大同西向，蒋贵与都督赵安出凉州塞，共同进击鞑靼。蒋贵到达鱼儿海子，都指挥安敬说前路没有水草，便领兵退回。镇守陕西的都御史陈镒向朝廷奏禀此事，英宗命兵部尚书王骥奔赴前线，处理边务。王骥斩杀安敬，并责成蒋贵立功。蒋贵受感动而振奋，正好朵儿只伯示弱，接连派使者入贡，蒋贵率轻骑将其击败于狼山，追至石城。
其后，听说朵儿只伯到兀鲁乃依靠阿岱汗，于是率二千五百人为前锋前往袭击。副将李安阻拦蒋贵，蒋贵拔剑厉声呵斥：“敢阻拦者死！”于是从镇夷出发，取近道直驰三天三夜，到达阿岱汗的营帐。阿岱汗正在牧马，蒋贵猝然冲入马群，令士卒用马鞭击打弓袋，使马群受惊，全部伏在地上。敌人失去马匹，只得挽弓步行作战。蒋贵纵马蹂击，指挥毛哈阿奋勇冲入敌阵，大败鞑靼。他又分兵为两翼，另派一百名骑兵登上高处为疑兵，转战八十里。正好甘肃左副总兵任礼也追敌到黑泉，阿岱汗和朵儿只伯只身远逃，西境至此荡定。王骥向朝廷报捷，蒋贵论功被封为进封奉天翊卫推诚宣力武臣、特进荣禄大夫、柱国、定西伯，食禄一千二百石，给予诰券，允许子孙世袭伯爵。
英宗决策征讨反叛的麓川宣慰使思任发，于是召回蒋贵。命蒋贵佩平蛮将军印，充任总兵官，王骥提督军务，调发十五万兵力南征麓川，英宗亲赐蒋贵、王骥贵等人金兜鍪、细铠、弓矢、蟒衣等物。
思任发率军三万至大侯州，欲攻景东、威远，被明军击退，蒋贵、王骥于是率师抵达金齿，招降镇康守陶孟、刁门俸乞降，破昔刺寨，攻勐统。王骥聚众誓师，分三路进兵，其中蒋贵与王骥为中路军，攻克地势险要的上江寨，先后斩首五万级。随后直抵腾冲，取道南甸，至罗卜思庄，又派指挥江洪等率八千人抵达木笼山。思任发占据险要，将两万兵力分为七营，以援救叛军，副总兵刘聚、参将宫聚分攻不利。蒋贵于是与王骥、奉御监萧保自中路自发，左右夹击，击败思任发部，斩首数百级。蒋贵乘胜追至马鞍山，大破思氏的象阵，叛军“死者十余万”，思任发遁逃。麓川全境为之震恐。十二月，王骥、蒋贵等直捣麓川腹心，联合三宣六慰其它部族，大败思任发军，前后斩首三千三百九十余级，“焚溺数万”，思任发携妻儿逃往缅甸。在此役中，蒋贵冲锋陷阵，屡立首功，班师回朝时，因功进爵定西侯，增加岁禄三百石，允许子孙世袭侯爵。
思任发败逃缅甸后，仍不忘报复，他趁王骥等主力班师，再次回到麓川作乱。英宗闻讯，再命蒋贵平蛮将军印，与王骥征讨麓川、缅甸。蒋贵、王骥抵达金齿，先遣使让缅甸送交思任发，缅甸阳奉阴违，蒋贵、王骥于是进抵腾冲，分兵五营，与都督沐昂等分道进讨。缅甸以重兵迎战，蒋贵率水师沿江而下，焚毁缅甸战船数百艘，与缅军大战一昼夜，取得大捷，思任发再次逃窜，其妻儿被明军俘获。在此役中，蒋贵的儿子蒋雄率三十人乘胜追击，却陷入重重包围，只得自刎投江，战后，蒋贵、王骥班师。
蒋贵忽染风疾，于家中去世，终年七十岁，英宗闻讣讯震悼，为其辍朝一日，遣礼部尚书胡濙等谕祭十四坛，追赠他为泾国公，谥号“忠勇”，葬于榆河乡泥井里的祖坟之旁。
蒋贵以小卒从军，征战五十余年，自南及北，“威镇边夷，西羌、北虏莫不畏仰”，是明朝初年重要的军事将领。
第三十四章 历仕四朝——张辅
张辅，字文弼，河南祥符人，明朝初年重臣、名将，河间王张玉长子。早年随父参加靖难之役，累封新城侯，随成国公朱能南征安南，旋即接任主帅，屡战告捷，于次年灭亡胡朝，改安南为交趾，设交趾布政司，战后因功受封英国公，予世券。三次以总兵官讨平交趾叛乱，先后四至交趾，史称他“凡三擒伪王，威镇西南”，后世多以张辅不得世守交趾为恨。
参与明成祖朱棣的第三、第四、第五次北征，改掌中军都督府事务，进位太师。次年，随明宣宗平定汉王朱高煦叛乱。明英宗即位后，加号翊连佐理功臣。张辅历事四朝，连姻帝室，与“三杨”、蹇义、夏元吉等同心辅政，促成“仁宣之治”，并维持了正统初年的朝政清明。
张辅，是靖难名将张玉的长子，性格刚毅威严，治军整肃。燕王朱棣起兵时，他随从父亲力战，任指挥同知。在攻取东昌城的战役中，张玉舍身救主，身陷重围不幸身亡，张辅继承父亲职位并领其军，攻克南京后，张辅以战功卓著授新城侯。虽然这个侯爵是自己一刀一枪拼出来的，但因为父亲张玉的名气太大，在当时的朝中众人眼中，他只不过是一个靠父上位的官二代，真实实力很受别人的怀疑，张辅也在等待机会再一次证明自己。
作为明朝附属国的安南发生了叛乱，外戚黎季犛篡夺了皇位，原来的国王之孙从老挝逃到了明朝向朱棣求助，朱棣派出使节率领五千精兵护送其回国即位，然而令人没想到的是，安南的新国王黎季犛在芹站埋伏军队，不仅杀了原国王的孙子，连明朝派去的五千精兵也全军覆没。藩国竟然敢杀天朝的官兵，大怒之下的朱棣命成国公朱能为征夷将军，张辅为右副将军，率领丰城侯李彬等十八位将军率大军讨伐安南，但不久后朱能在军中病逝，张辅接替他统领部众。
张辅从凭祥进军，越过坡垒关，望祭安南境内山川，发檄历数黎季嫠二十条罪状，一路势如破竹，在大战中，张辅用画成的狮子蒙在马上冲击，再补以神机火器，大破安南的象阵，安南军大溃，明军斩首数万人。明军乘胜穷追，抓获安南国王黎季犛，以及黎氏所立的太子、诸王、将相大臣等人，用槛车将其送入京师，安南平定，计算府州四十八个，县一百八十个，户三百一十二万。便设交趾布政司，其地也再次划入大明王朝的版图之中，自唐朝灭亡后，交趾独立达四百余年，至此又收入版图。
明成祖赋写《平安南歌》夸赞张辅之功，并封其为英国公，世袭罔替，可以说平定安南是张辅一生最辉煌的军事成就。但是由于安南脱离中原统治日久，加之明朝派驻交趾布政使的官吏素质低下，盘剥百姓，激化了安南人的反抗情绪，明朝不得不为镇压叛乱投入大量的人力财力。世守云南的沐晟能力有限，无法平定乱局，所以成祖还是得派张辅出马。在之后的六七年间，张辅先后三次率军进入安南平叛，第一次是平定陈朝旧臣简定发起的叛乱，第二次是与沐晟一起抓获伪王陈季扩，并将陈军夺取的占城国土地设卫所进行羁縻管理，第三次是讨平陈月湖率领的陈军残余势力。只要张辅到安南就能镇住局势，张辅一回京就叛乱又起，实在是一件令人头疼的事情。
鞑靼阿鲁台终究贼心不死，又侵扰了明朝边境，如果说之前两次北征，张辅都在安南平叛无暇分身，那么接下来的北征，就要轮到张辅发挥作用了。成祖命张辅商议北征的运粮事宜，张辅提出应将粮草分为前、后两队运输，前队随大军行进，后队作为大军后继支援的稳妥方案，成祖采纳了他的建议，但并未让他随军出征。在第四次北征中，张辅同其他几位将领一起跟随成祖出发，不过这次北征却如大海捞针，没有在茫茫大漠中找到鞑靼主力，只能班师。到了最后一次北征，明军到达答兰纳木儿河附近，因仍然没有找到阿鲁台的主力，成祖派张辅与王通等分兵至山谷间进行地毯式搜索。
张辅在周围三百余里，都没有找到阿鲁台部的踪影，便向成祖提出由自己领一个月的兵粮，率军深入取阿鲁台的人头，但此时已经病重的朱棣决定班师回朝，令张辅退军离去，因而张辅在漠北没有取得什么大的战功，只是在蒙古人的老家纵横驰骋了一回。
明仁宗朱高炽即位后，对张辅这样先帝留下来的柱国大臣恩宠有加，命其掌中军都督府事务，进封为太师，并支给二职的俸禄。不久又命张辅所受的太师俸禄到北京仓支给，当时百官的俸米都到南京支取，此举是给张辅的特恩。太宗文皇帝丧期满二十七日时，朱高炽戴素冠、穿麻衣临朝，而群臣都已改为吉服，只有张辅和大学士杨士奇仍然穿戴着孝福，朱高炽感叹道：“张辅是员武臣，而他知礼则超过了六卿。”从此更加敬重他，不久又命他掌管经筵事务，监修《明太宗实录》，接过了本来应由文官承担的工作。
唯一令张辅不满的是，宣宗鉴于对交趾的统治耗费了朝廷的大量人力物力，决定放弃这里，同意册封其为藩属国，张辅看着自己多年来的努力付诸东流，也是无可奈何。仁宣之治是历史上媲美汉初“文景之治”的太平年代，皇帝贤明且善待大臣。都御史顾佐请保全功臣，朱瞻基因此下诏解除张辅都督府的职务，朝夕在左右侍奉，谋划军国重事，进升为光禄大夫、左柱国，逢初一和十五上朝，可以说是武将能够得到的最高的待遇了。可惜宣宗也是英年早逝，留下年仅9岁的英宗继位，张辅加号翊连佐理功臣，依旧掌经筵、监修实录，待遇依旧优厚。
王振虽然有揽权之心，但在正统初年，由于有明仁宗的皇后张太皇太后主政，加上“三杨”内阁辅政，朝廷大体保持了良性运转，王振无法放肆，但等这帮老人去世后，王振仗着皇帝宠幸，开始在朝廷大肆排除异己，作威作福起来。当时的朝臣大多畏惧王振的权势，对王振行叩拜之礼，唯独张辅在朝中地位崇高加上性格刚直，从不给王振的面子，王振虽然搞不掉张辅，但暗地里却恨之入骨。
如果王振仅仅弄权也就罢了，但他偏偏能力不够还要四处插手政务。当时蒙古草原在瓦剌部首领脱欢的带领下重新统一，在其子也先的统治下，瓦剌势力更是空前强大，四处侵略明朝北部边境，还派出越来越庞大的贡马使团到北京要求赏赐。王振对瓦剌的巨大的势力和威胁缺乏清醒的认识，还以为他们只是永乐年间被明军四处追杀的草原部落，让皇帝下令断绝贡马贸易。也先窥伺中原已久，这下找到了一个开战的借口，率数万骑兵大举进犯大同、宣府一线。
于是，在王振的主导下，英宗仓促下令组织了二十万大军，浩浩荡荡得开往边关，王振在出发时，带上了朝中半数以上的文武官员，似乎是要向他们证明自己的光荣与正确，其中也包括了英国公张辅。王振毫无半点军事才能，张辅上书指出军事行动的错误之处，却被王振批驳回来，年已七旬的张辅很是生气，但没什么法子制服这位皇帝宠幸的太监。
张辅在战死沙场的最后一刻，应该是想了很多，比如当年被他们揍成傻子的瓦剌人，如今居然成功完成了反杀，但更多的应该是气愤，有王振这样的猪队友做领导，活活败光了明朝经几代建立起来的精锐部队，更把明朝拖到了亡国的边缘。包括张辅在内的很多优秀的武将牺牲，导致当年靖难形成的武人集团遭遇重大打击，失去制衡的文官集团，才会在之后的朝廷政局中发挥更重要的作用，甚至是跟皇帝对着干。
第三十五章 拥众起义——叶宗留、邓茂七
叶宗留，浙江庆元人，明代矿工起义首领。
邓茂七，原名邓云，江西南城县珀玕乡人，后迁居于沙县二十四都黄竹坑，佃农出身，明代中叶农民起义军首领。
叶宗留，出身贫苦，幼年丧父，随叔父在宣平读私塾，稍长习武，立志“刀劈人间不平事，枪打世上不平人”。流落到处州当过府署皂隶，因不堪受压迫，与处州人叶希八、陈善恭等带领数百名流民到福建福安，私自开宝峰场银矿。闽浙一带山区多银矿，是明朝封闭的禁区，地方官吏经常派巡卒搜山驱逐入山开矿的流民，因叶宗留带领的人多，地方官府便上报了朝廷，明廷命福建、浙江两省派兵搜捕。叶宗留即据守要地，铸造兵器，武装自卫，明朝官府早就颁令严禁“偷开坑穴”、“私煎银矿”，违者“处以极刑”，家属发配边疆，“如有不服追究者，即调军剿捕”，叶宗留对官府的禁令不予理睬。
福建参议竺渊、兵马指挥佥事刘海率千余官兵进剿，叶宗留即领导矿工武装起义，对抗官兵，起义军诱敌深入，以设埋伏、挖等手段大败官兵，擒杀竺渊，箭伤刘海。起义军首战告捷，闽北各坑场矿工纷纷响应，附近有些贫苦农民也到矿区参加起义军，起义军的势力迅速发展到仙霞岭铜塘山一带。江西承宣布政使司命广信府和铅山县的官兵进剿，起义军抢先攻占了官兵必经的永丰县城，并乘官兵抵城下立足未稳，出城袭击，歼敌过半，官兵残部逃回。此后，起义军活动于闽、浙、赣三省边境山区，采取流动战术对付官兵的“搜剿”，官军“东剿则西走，南搜则北移”，常于隘路设伏杀伤官兵，有利则主动出击，多次粉碎了明军的“进剿”。
起义军发展到数千人，叶希八等一致推举叶宗留为领袖，称“大王”，明廷见地方官兵镇压不力，“贼势滋蔓”，命御史柳华提督闽浙赣三省兵马合力“征剿”。柳华到福建后，一面派兵“进剿”，一面令各府县，在城镇巷道首尾建隘门，在乡村建望楼，置金鼓器械在上面，把居民编为总小甲，由总小甲长带领轮流值宿在隘门、望楼上，进行瞭望和警戒。起义军在永丰、浦城、庆元、政和、福安一带与官军周旋，相机杀敌，多次给官兵予重创，柳华终因“搜剿”无功，被弹劾问罪。
矿工起义军遍掘了政和少阳坑、少亭坑和闽北其它坑场银矿，所获不足费用，叶宗留认为，“与其取于山，劳而不获，孰若取于人，一举而有余”，遂带领义军打出矿区，攻陷了政和县城和各大乡镇。叶宗留带领起义军回庆元，“召龙泉良葛山人叶七为教师，训练武艺”，并吸收了千余名青壮年充实队伍，叶宗留挥军南下，一举攻克浦城。
建阳攻陷，沿途有大批农民参加，队伍已达近万人，遂进军闽北重镇建宁。由于官吏潜逃，便顺利占领了府城，为了遏阻明军入闽，起义军一部越过铜塘山进入江西，占领了闽赣交通要道上的车盘岭，屡挫官兵的进攻。不久，叶宗留率起义军主力转战浙南，这时，叶宗留的好友陶得二在处州领导千余农民响应起义，起义军声势更大，控制了闽浙赣三省边境地区和交通要道。
邓茂七，年少勇悍有智，以豪侠为众所信服，明英宗正统初年，因愤杀豪强，与弟避匿在福建宁化乡绅陈正景家，分别改名为茂七、茂八。他们常常聚众为墟，官府害怕他们闹事，予以驱赶，不久，茂七、茂八等流亡到沙县，佃耕为生。当地官府为防叶宗留率领的福建矿工起义军进攻，编民为甲，自制兵杖以护地方，邓茂七被推为总小甲。沙县一带官绅在福建政使宋新的庇护下欺压百姓，强迫佃农把田租送进仓库，逢年过节还要送鸡鸭鱼肉，俗称“冬牲”，引起农民的强烈不满。
邓茂七利用总甲的身份，号召废除“冬牲”，拒绝“送租”，要地主自行收租，附近农民纷纷响应，地主们即向官府投诉，县衙派兵丁缉捕，邓茂七拒捕，并打死了来捕的兵丁。随后，沙县县令亲带三百名官兵进行围捕，邓茂七组织佃农武装抵抗，杀了县令和巡检，三百名官兵几乎被杀尽，并“劫其富民，尽杀之”。于是，邓茂七率众占据陈山寨，正式宣布起义，自称“铲平王”，设官属，歃血誓众，宣布要铲平天下的不平。
当时，靠贿赂宦官王振上台的福建左布政使宋彰，民众受到他们的坑害，苦不堪言，邓茂七起义后附近各县贫苦农民，都拿着金鼓器械响应他，远近而来的人，都归附于他，西有陈政景领导的宁化农民响应起义，东有蒋福成领导的尤溪万余炉丁和农民声援。起义军以沙县、尤溪为根据地，建立地方政权，积极向外扩展势力。邓茂七带领农民军主力，从间道北上占领杉关，攻克光泽，顺北屯溪而下，陷邵武，入顺昌，农民军所到之处，官吏、豪绅纷纷逃匿。同时，宁化农民军进攻连城、汀州等地，邓茂七与蒋福成便联合进逼延平，八闽震动。
明英宗命御史丁瑄驰闽“剿抚”，并以都督刘聚为总兵，都督陈荣为副总兵，陈诏、刘德新为左右参将，佥都御史张楷监军，率重兵随后入闽，以解延平之危。丁瑄一到延平，即命同知邓洪率兵二千往沙县征剿，遭到邓茂七、蒋福成联合反击，全军覆没。丁瑄又改变手法，派人前去招降，要农民军“解散，得免死”，邓茂七坚定地说：“吾岂畏死求免者！吾取延平，据建宁，塞二关，传檄南下八闽，谁敢窥焉！”遂杀来使。延平守城御史张海，急忙派都指挥张某带兵四千前去阻击，农民军于王台南部双溪口隘路上设伏待敌，以20余人隐藏在两侧村店中，大部队埋伏于就近山上。
当官兵大队人马已过，殿后都指挥将至之际，村店中的农民军突然举排栅塞道，迅速把都指挥及数名从兵擒杀了，等官兵前驱发觉回援，山上伏兵从侧面冲下掩杀，一举歼敌数千。邓茂七便乘胜进围延平府城，张海再次上城诱降，未能得逞，接着双方大战于城外，农民军连斩明军都指挥范真、指挥彭玺二将，官兵不敢再战，闭城固守待援。
张楷率南京、江西、浙江八千官兵及数百名蒙古骑兵向福建进军，邓茂七派人与叶宗留联系，商讨协同对明军作战问题，叶宗留即派重兵扼守闽赣边境要道，阻止明军入闽。张楷派遣刘德新率偏师由建昌入邵武，自率主力由浙江经广信入闽北，张楷至广信时，其前锋陈诏与矿工起义军交战，败死。张楷遂逗留不敢进，张楷怕朝廷追究，命都督陈荣、指挥戴礼率兵二千进攻铅山的黄柏铺。
叶宗留亲率起义军与明军激战，不幸中矢牺牲，起义军退入山中，推举叶希八为领袖，继续坚持斗争。叶希八派人从铅山、弋阳绕道入闽，与邓茂七取得联系，并分兵四百，加入邓茂七领导的农民军。叶希八除留部分兵力扼控车盘岭外，主力迂回山岭之间，伺机歼敌。不久，明军前来搜山，叶希八在玉山十二都设伏，杀死了陈荣、戴礼和大批明军，为叶宗留报了仇。
在矿工的支援和配合下，邓茂七继续围攻延平，派部将黄琴、刘宗、罗海扼控建阳、邵武等要塞，以防明军南下，同时分兵出击，一路由陈敬德、吴都总带领，连克德化、永春、安溪，直抵闽中沿海重镇泉州府，于城南五陵坡活捉率兵来战的知府熊尚初；一路指向闽西，由将乐、连城，攻达上杭，此外还以二千义兵北攻建宁府，遭到建宁知府张瑛的袭击，败绩退回。农民军出击时，沿途焚烧衙门，破牢释囚，开仓济贫，深得受苦民众的拥护，数月之间连克二十余州县，队伍发展到十余万人，建立了十九寨三十六营，对明王朝在东南的统治构成很大威胁。
明英宗闻报，下诏严斥刘聚、张楷“进军日久，全无实效”，“再不用心，必杀不宥”，同时又命宁阳候陈懋为征南将军，保定伯梁瑶、平江伯陈豫为副将军，都督同知范雄、都督佥事董兴为左右参将，刑部尚书金濂参赞军务，太监曹吉祥、王瑾、陈梧监军，统率京营和江浙兵四万，配备神机铳、炮火器，入闽“征剿”。滞留广信的张楷，因刘德新已破杉关，入光泽，占邵武，才从间道入闽北，与刘会攻建阳。此时，农民军由于黄琴叛变投敌，并为官军诱杀了刘宗、罗海等义军将领，明军终于打通了南下的通道。
南部的农民军在杨福的带领下，接连攻陷了漳浦、南靖、长泰、龙岩等地，于进攻漳州时被明军守将卫指挥顾斌击退。邓茂七久攻延平不下，遂移兵北攻建宁，当时张楷已率兵抵建宁，金濂的大军也将入闽，形势对农民军不利，邓茂七便主动撤兵退守陈山寨一带。由于潜伏农民军内部的叛徒张由孙、罗汝先的引诱，邓茂七再次率兵进攻延平。当农民军从溪南渡河时，明军埋伏在溪北的铳、炮突然齐发，农民军伤亡数百，溃退下来，明军指挥刘福又率埋伏在附近的官兵掩击，在混战中邓茂七不幸中流矢阵亡。
邓茂七牺牲后，形势急转直下，驻守沙县的农民军推举邓茂七的侄子邓伯孙为领袖，率农民军余部据守陈山寨、后洋、贡川、九龙山等地，继续抗击官兵。张楷、金濂一面分兵进剿，一面派叛徒招降，并施展离间计使邓伯孙杀了农民军骁将张留孙，使邓伯孙陷于孤立，九龙山等据点相继失守，陈山寨最后陷落，邓伯孙被捕遭害，农民军将士二百余人殉难，至此邓茂七领导的农民起义被镇压下去。
叶宗留、邓茂七领导的矿工和农民起义，是明朝中叶较大规模的农民起义。此次矿工、农民起义，持续数年，波及数省，虽被官军分化瓦解，各个击破，但震撼了明朝的统治。
第三十七章 专政宦官——王振
王振，蔚州人，明朝初年宦官。本为落第秀才，略通经书，后为教官，中举人，传闻又自阉入宫，善察人意，受明宣宗喜爱，被授为东宫局郎，服侍太子朱祁镇被称为王伴伴。英宗即位，升王振为司礼监掌印太监，他以防备大臣罔上为由，劝英宗以重典治国，但因英宗祖母张太皇太后及阁臣“三杨”等齐心辅政，故而不能干预政事。张太皇太后死，“三杨”亦相继老死，王振于是勾结内外官僚，擅作威福，在京城东造豪华府第，大兴土木，专权八年，被英宗称为‘先生’，公卿大臣称之为‘翁父’，争相攀附。
瓦剌大举入侵，王振力劝英宗亲征，途中又邀英宗幸其蔚州宅第，以致耽误行程，行至土木堡时被瓦剌兵追至，全军覆没，英宗被俘，王振也被杀死。英宗复辟后，下诏为王振正名，并以香木为王振雕像，祭葬招魂，在京师智化寺北院建旌忠祠，以祭祀亡灵。
史称王振“狡黠”、善于伺察人意，王振入宫后，宣宗皇帝也很喜欢他，便任他为东宫局郎，服侍皇太子也就是后来的英宗皇帝，当时宫中也有很多宦官，论奸佞、论狡黠他也未必便是超群的，如宣宗宠爱太监金英等人。王振并没能夺去金英在宣宗心目中的地位，而他一遇到英宗，便如鱼得到水一样，谁也离不开谁了。
英宗即位后，自然要重用自己喜爱的人，王振便越过原司礼太监金英等人，出任宦官中权力最大的司礼太监。司礼监是明代宫廷里24个宦官衙门中最重要的一个，它总管宫中宦官事务，提督东厂等特务机构，替皇帝掌管内外一切章奏和文件，代传皇帝谕旨等，由于此职事关机要，历来都由皇帝心腹宦官担任。
随着“票拟“制度的形成，皇帝最后的裁决意见，要由司礼监秉笔太监用红笔批写在奏章上，称为“批红“，奏章经过“批红“以后，再交内阁撰拟诏谕颁发。宦官掌握了“批红“大权，实际上就成了皇帝的代言人，这些宦官成天在皇帝旁边，善于察言观色以迎合皇帝，又常常利用皇帝深居简出、和外廷官接触少的弱点，欺上瞒下，假传谕旨或歪曲篡改谕旨，以售其奸，英宗把这样一个重要官职交给王振，为他日后擅权开辟了道路。
但是，王振的道路刚开始也并未一帆风顺，明宣宗驾崩前，为朱祁镇钦点了五位顾命大臣，他们是杨士奇、杨荣、杨溥、张辅和胡濙，继位时朱祁镇只有九岁，还不能亲自处理国家大事，便由其祖母太皇太后张氏垂帘听政。张氏是一个贤明有德的人，她虽然秉政，但把一切国家事务都交给内阁大臣们处理，自己绝不过问。张氏见王振有逐渐干预朝政的野心，为防止宦官专政而亡国的前朝历史悲剧重演，她决定给王振来个下马威，以打消他的野心和年头。
一天，张氏让宫女穿上戎装，佩上刀剑，守卫在便殿，然后将五位顾命大臣召来，嘱咐他们好好辅佐幼主，又嘱咐小皇帝国事要和五位大臣商量。过了一会儿，张氏宣王振上殿觐见，王振一看指妻子和五位大臣都在，以为张氏要对自己委以重任，心理正暗暗得意，谁知张氏一改刚才的和颜悦色，厉声喝令他跪下，斥责他办事不懂规矩，要赐死他。王振还没反应过来，脖子上就冷冰冰的架上了刀剑，顿时吓得魂不附体，趴在地上直喊饶命，浑身哆嗦，朱祁镇和五位大臣也吓了一惊，急忙跪在地上请求张氏免王振一死。
见此情形，张氏只好作罢，只是用极具威慑力的口吻，告诫王振皇帝年幼，像他这样的宦官自古以来就容易祸害国家，今天看在皇帝和大臣的面子上，姑且饶你不死，但以后决不许敢于朝政，如有违规，立即斩首，王振听了，急忙磕头谢恩，连滚带爬的出去了。有了这次教训，王振已经被吓破了胆，便再也不敢兴风作浪，安分老实的当了七年司礼太监。
后来，张氏病死，大明王朝失去了对王振最有控制力的一个人，王振夺权道路上的最大障碍被消除了，五位顾命大臣也都老的老，死的死，继任的几位内阁大臣，又因资历浅缺少威望，朝廷的权力正在青黄不接的过渡时期，于是王振独揽大权的时机成熟了，凭借着明英宗朱祁镇的宠信，王振轻而易举的掌握了大明王朝的政权。
王振曾经诱导英宗以重典治御臣下，他自己更是如此，顺我者昌，逆我者亡就是他的不二法门，谁若顺从和巴结他，就会立即得到提拔和晋升，谁若违背了他，立即受到处罚和贬黜。一时间，把朝廷搞得乌烟瘴气，一些官僚见到王振权势日重，纷纷前来巴结贿赂，以求高升。有位工部郎中，名叫王祐，最会阿谀逢迎，王振问王祐说：“王侍郎你为什么没有胡子？“王祐无耻地回答说：“老爷你没有胡子，儿子我怎么敢有。“一句话说得王振心里甜滋滋的，立即提拔他为工部侍郎。
有一件事可以说明王振的嚣张程度，在大明宫门口，矗立着一座三尺高的铁碑，那不是一个普通的摆设，是太祖皇帝朱元璋为防止宦官专权而立的，上面刻着“内臣不得敢于政事”八个大字，专横的王振私自让人把这碑捣毁了。第二天朝堂之上，竟没有一个人敢指责王振的罪行，可见王振的地位之高。王振控制了锦衣卫，一时间权倾四海，徐希和王文亦因善于谄媚，被王振提拔为兵部尚书和都御使，王振还把他的两个侄子王山和王林，提拔为锦衣卫指挥同知和指挥佥事，又把死心塌地依附于自己的心腹马顺、郭敬、陈官、唐童等，安插在各个重要部门。福建有位参政宋彰将贪污的数以万计的官银送给王振，立即被提拔为布政使，这样，从中央到地方迅速形成了一个以王振为核心的朋党集团。
由于英宗终日不理朝政，使得王振更加肆无忌惮，王振专权后，终于招致了蒙古瓦刺部的进犯。瓦刺派三千名使者到北京，进贡马匹，要求赏金，王振藉口也先谎报人数，削减了对蒙古的赏金和马价。此举激怒了瓦刺首领也先，也先率领瓦刺骑兵进攻中原，首犯大同，边境告急，由于准备不足，情况不明，本不应仓促应战，但王振为在朝廷扬威，竭力怂恿快速出兵，并要求英宗带兵亲征。兵部尚书邝埜和侍郎于谦认为，朝廷没有充分准备，要求皇帝不能亲征，但不懂兵法的王振认为，只要兵多将广，就一定能打胜仗，英宗平时一贯对王振言听计从，禁不起王振的蛊惑，于是不顾大臣的劝谏，带领五十万大军从北京匆匆出发。
这次出兵，由于缺乏必要准备，军队纪律涣散，士气不振，再加上王振的胡乱指挥，战争一开始，部队就一溃千里，未战先败。王振意识到情况危急，急令退兵回北京，但撤退中，王振又想带大兵到他老家蔚州去摆摆威风，于是几十万大军往蔚州方向跑了四十里地。后来王振怕兵马损害家乡的田地，又下命令往回走，这样忽而北，忽而南，拖延了撤兵的时间，被瓦刺的追兵赶上。在土木堡，英宗中瓦利军假议和之计，被瓦刺军包围，明军大乱，损失惨重，禁军将领樊忠，早就恨透了王振这个祸国殃民的奸贼，抡起手里的大铁锤气愤地说;“我为天下诛此奸贼!”说完，将王振乱锤击毙。眼看明军大败，脱逃无望，英宗便跳下马来，盘腿静坐，束手待擒，成了瓦刺的俘虏。这就是历史上著名的“土木之变”。
英宗被俘的消息传到北京后，群臣震惊，悲痛不已，皇太后命英宗的弟弟朱祁钰监国，兵部侍郎于谦向朱祁钰跪求，清除王振党羽，诛其家族，此时朝野上下一致要求诛杀王振党羽，朱祁钰立即下令处死王振的侄子王山，并族诛王振余党。之后王振家族不分老少一律处斩，并籍没王振家产，朝野内外听到这一消息，才算出了一口闷气。同党也相继被处死，王振败绩，籍没其家产时，仅金银就有60余库，玉盘100多个，珊瑚树高六七尺者20余株，其它珍玩则不计其数，足见其贪污受贿的程度。
后来重新登基的英宗皇帝，认为王振毕竟是为国殉死，其精神不死，在北京城禄米仓胡同的智化寺为王振立了一个彩色泥像，还树了一块碑为他立了传，智化寺的香火非常旺盛，朝廷对它也很重视。
第三十八章 土木之武——卢睿、樊忠等
卢睿，字仲思，号愚斋，东阳卢宅人。任右佥都御史，巡抚大同、宣府，严肃法纪，铲除积弊，节约开支，广增储备。改参赞宁夏军务，增筑鸣沙州、兴武二城，列置烽火台、瞭望台十余所，增广军队屯垦，修缮甲胄武器，校练士马，以固边防。
樊忠，陕西人氏，明朝世袭将官，天生神力，勇武过人，因耍一手好锤，在英宗驾前担任护卫，因与宦官王振不和而愤怒击杀王振，出现在部分历史教科书中。土木堡之变中，权倾一时的司礼监王振，不顾百官反对而挟持明英宗出征瓦剌。征途中王振为私人利益，而置三军安危于不顾，屡做错误决策，致使20万明军陷入绝境，50万大军全军覆没。明英宗身边的护卫将军樊忠义愤填膺，喝道：“王振老贼，是你这奸佞误国葬送我大明50万将士，汝罪恶滔天，饶你不得，吾为天下诛此贼！”说罢举锤击毙王振，一时大快人心，后为掩护英宗撤退被乱箭射死，年仅49岁。
李隆，字彦平，自号湛然道人，和州人，明朝勋臣、将领，襄城伯李濬之子。雄伟有将略，袭爵襄城伯，并屡次跟随成祖北征，成祖迁都北京后，命李隆留守南京。仁宗即位，改镇山海关，不久再次出守南京。李隆在南京十八年，好读书，论事侃侃，清正谨慎，严守成法，尤为礼遇士大夫，至其离任时，南京吏民流涕送之。巡视大同边防，申饬戒备，内外凛然，李隆去世，年五十五，死后获赐祭葬。
吴克勤，早年随父、兄吴克忠归附明朝，后屡次与父参与明成祖北征。土木之变时，其与兄吴克忠俱殁于阵，其赠遵化伯，谥僖敏。有一子吴瑾，明朝著名将领。
祖渊，明僧人，江西庐陵人，字天泉，号雨庵，俗姓杨。初具戒于青原山，赴金陵谒幻居戒公为门下第子。奉召入京为僧录司左党义，擢右善世，曾建普宁禅寺于江宁凤翔山，万善戒坛成，受命任传戒宗师。
哈铭，汉名杨铭，蒙古人，朱祁镇时代的锦衣卫指挥使。哈铭是蒙古人，土木堡之变和明英宗一起被蒙古瓦刺将领也先俘虏，一直陪伴在明英宗身边，次年也先送明英宗换朝，哈铭倒也没有袁彬离奇的经历，7年后“夺门之变”后明英宗重新登上皇帝宝座，赐名杨铭，历官锦衣卫指挥使，因为是蒙古人，数奉使外藩为通事，长年在外，后死在任上。见明史“哈铭从帝还，赐姓名杨铭，历官锦衣指挥使，数奉使外蕃为通事，孝宗嗣位，汰传奉官，铭以塞外侍卫功，独如故，以寿卒于官。”
徐显宗，徐钦去世后，继承魏国公爵位，爵位传弟徐承宗。
井源，字永清，顺德府南和县井家庄人，官至驸马都尉，土木之难中，为国牺牲，追封为巨鹿侯。井源自幼入学读书，酷爱习武，少有抱负，时北方边患频仍，井源决心投笔从戎，保境安民。井源投军后，军事才能得到发挥，他金戈铁马，骁勇善战，出奇制胜，立下赫赫战功，累受皇帝敕令嘉奖。井源因战功尚娶嘉兴大长公主，官授驸马都尉，担任英宗随驾扈从，蒙古也先部落入侵大明，英宗御驾亲征，兵部尚书邝埜、内阁学士曹鼐、驸马都尉井源等数十名文武官员随驾，由于王振专断，指挥失误，明军被困于土木堡，井源在敌军重围中，跃马挥刀，力战群敌，瓦剌兵纷纷坠马，死伤无数，但井源也多处受伤，血流如注，终因体力不支，寡不敌众，壮烈捐躯，战死疆场。天顺元年，英宗复辟后，闵念井源为国捐躯，屡建功勋，追封为巨鹿侯，弟井滢，以井源阵亡功，封世袭锦衣卫指挥佥事。
程富，安徽歙县人，字好礼，领乡荐，拜监察御史，按察江西。当年天气干旱，岁荒民饥，抚州人曾子良聚集数万人起事，劫掠居民，程富到任后，马上带领军队前往镇压，击败曾子良的军队，俘获甚多。将被协从的1000多人全部释放，受到朝廷玺书褒奖，不久迁任大理寺左少卿，奏罢江西造楮铸钱二局，又奏免征栀心杉樟等木240多万，减轻了百姓不少负担。不久调行在都察院右佥都御史，往陕西、甘肃参赞军务，陈述军民利病五事。又因麓川地面不太平，再往云南总督粮饷，兼领官军。因手搔有功，就在军中升左佥都御史。事毕回朝，迁右副都御史，因不愿再做官，反复陈请，随返回家乡。他的儿子程镛授任新安卫，世袭百户。
马亮，淇人，以燕山卫卒从成祖起兵，累功至都指挥佥事。宣宗时官至左都督。兀良哈之役，偕中官刘永诚出刘家口，至黑山、大松林、流沙河诸处，遇贼胜之。还封招远伯。是役也，王振主之，故诸将功少率得封。亮善骑射，每战身先士卒，所向克捷，时称骁将，为伯三年卒。谥荣毅。
吴亮，安徽来安人。永乐初，为旗手卫指挥佥事，作为萧授的副将镇守湖广、贵州，平定普定阿迟之叛，进升为都督同知。镇压计沙苗民起义，进为右都督。方政殁于麓川，英宗召吴亮还京，命为副总兵，将兵五万征讨麓川思任发。左迁都督佥事，仍佩征南副将军印，镇守湖广、贵州。
徐晞，字孟晞，常州府江阴人，永乐中由县功曹授缮工司都事，历工部郎中，试兵部右侍郎，奉命简阅陕西临洮诸卫军士，寻以虏酋朶儿只伯寇西陲，佐宁阳侯陈懋镇甘州。正统初召还，实授右侍郎，复往镇凉州、庄浪诸要害地，迁南京户部左侍郎。会征麓川，晞徃督饷，凯还，以功升兵部尚书。永乐初年，以小吏入仕，授都事，参与营造北京。升工部营缮司主事。宣德年间，升工部郎中，历兵部武库司郎中。明英宗即位，升兵部右侍郎，参赞甘肃军务。授侍郎，驻守庄浪、凉州。历南京户部左侍郎。从征麓川，有功晋兵部尚书，以病致仕，是年卒，明英宗辍朝一日。
方政，安徽全椒人，初袭济宁卫千户，从靖难军南下，以功屡迁都指挥佥事。永乐中从张辅平交趾，进都指挥使。仁宗时，奉命赴茶利讨平黎利，迁右都督。奉命赴云南与沐晟等征剿麓川思任发，方政独率军与思任发战于上江，遇象阵，策马突阵而死。赠威远伯，谥忠毅，祠于永昌，方政英勇善战，为一代良将。
王质，明朝官吏，字孟瑾，安徽太和县人，赴成都任四川布政使右参政之职。在蜀期间自奉俭约，“所食惟蔬”，被四川人民称为“青菜王”。王质任刑部尚书，掌管全国司法和刑狱，王质去世后，大学士李贤撰写了《青菜王记》，赞颂其高风亮节。
沈清，字永清，滁州人。嗣其父为燕山前卫百户，守御开平，永乐间，五从车驾北征有功，累升本卫，世袭指挥同知，洪熙中，升后军都督府佥事，赐蟒龙衣。充参将，镇守大同。寻命为总兵官，镇居庸。宣德中，征乐安州，破兀良哈，北狩洗马岭，皆扈从，升都督同知，总督官军匠作，修造京师城垣、濠堑、桥道。正统中，升左都督，敕谕提督营建奉天、华盖、谨身三殿，乾清、坤宁二宫。告成，特升今爵，锡诰券，子孙世袭。其子沈荣随英宗出征瓦剌，在土木堡战死。
阮浪，明英宗时太监。土木堡兵败后，明英宗朱祁镇被俘，明政府拥立监国，朱祁镇的弟弟，朱祁钰为皇帝，称朱祁镇为太上皇。后瓦剌被于谦等人击败，在明代第一辩手——杨善的努力下，瓦剌释放了朱祁镇。为了巩固皇位，朱祁钰囚禁了朱祁镇，禁止其与外界接触。阮浪是个比较忠厚的宦官，他永乐年间进宫，不会拍马屁，也不搞投机，只是老老实实地过他的日子，在宫内待了四十年，却只不过是个小小的少监而已，没人瞧得起他，这次他被派来服侍朱祁镇，之后因金刀案被杀。
思任法，思伦法子，代兄思行法任云南麓川平缅军民宣慰使司宣慰使。开始与明保持友好关系，同时不断兼并各部，先后攻占孟定、湾甸、干崖、南甸、腾冲、潞江及金齿等腰三角形地。明以定西伯蒋贵为总兵官，行在兵部尚书王骥总督军务，率兵十五万进军麓川，发生“三征麓川”之役。派兵三万、象八十头，占大侯川，夺威远、景东，同时派人请降。后于驻地上江遭明军三路夹击，大败。先后退守杉木笼、马鞍山，列象为阵拒明军，复败。奔孟养，为木邦所击，复走缅甸，为宣慰卜刺浪囚于阿瓦。明屡索，缅不予，并以水师迎战，声言割麓川给木邦，割孟养、戛里给缅甸，始交付。其子思机发以精兵坚守者阑，继退守蛮莫。明责成云南总兵沐昂再向缅甸索取思任法，许割孟养等地。与其妻孥等32人被缅甸献于明朝，中途不食，垂死，被明云南千户王政所杀。
齐汪，字源澄，号静庵，天台县城人。进士，授兵部武库司主事，麓川土司思任发叛乱，残杀百姓，奉命往南京、直隶诸卫征调一批精悍兵士，赴边境平叛。因功升兵部车驾司郎中。十三年春，思任发余部又骚扰云南境。再次奉命到四川调拨官兵，补充云南边防。治军严明，“军行有纪，扰民者辄绳以法”。率兵至麓川附近，与靖远伯商定作战方案，利用天时地利，一举全歼思任发余部。靖远伯非常感激，特请当地画家赵渊卿画《出征图》相赠，以志纪念。升奉议大夫，奉命视察山西大同驻军，发现官兵士气不振，纪律松弛，即上疏英宗，请求整治边防，严肃法纪，撤换无能将领。
北方瓦剌族入犯，边防将士节节败退，宦官王振献策，请英宗亲自出征。英宗率50万大军出发，汪等同行。行至土木堡，被敌军追及。明军大败，英宗被俘。有人劝汪逃走。汪说：“吾闻扈驾而出，未闻先驾而入也。”遂死难，景泰间，谥忠节，祀乡贤祠。
俞鑑，字元器，明桐庐水滨乡珠山人。少年时学习勤奋，崇尚气节，8岁，听父亲读《出师表》，对诸葛武侯的慷慨义节钦佩不已。登进士，授兵部职方司主事，奉命清理调度大同等处军政，处置缜密得当，取舍合乎情理。
蒙古瓦刺部首领也先率兵扰乱西边陲，铁蹄深入宣化、大同诸府。宦官王振再三敦促英宗亲征。当时郎中胡宁因患疾，请鑑代行，鑑慷慨允诺。同僚因其子幼家远，劝勿远出。鑑厉声说：“国事如此，岂能顾及身家！”回至家中，抚摩两子头顶说：“尔等当自长成人，我不能顾也。”兵部尚书邝埜素知鑑贤达干练，军中事务都与他商讨。鑑揣情度理，裁决如流。曾力劝邝埜奏请班师，皇上不听。七月十六日，英宗驾抵大同，命平乡伯陈怀出阵与敌接仗，一战失利，上下震惊，匆忙逃回宣府。八月十三日，路经鸡鸣山时，与敌遭遇，成国公朱勇败殁，回至土木堡时，瓦剌骑兵从四面包围，英宗被俘，鑑自知难以身免，对家丁说，速归家禀报，我当以身殉国！，随后跃马入阵，战殁。赠承德郎，官封其子，正德年间，佥事韩邦奇题其衣冠冢：“惟公事不避难，勇于死义，为臣以忠，卓哉无愧。”
申祐，字天锡，仡佬族，明朝思南府务川人，举人、进士，官拜四川首审道监察御史。为人刚正不阿，勇于弹劾。是黔有名的“杀虎救父”、“冒死救师”、“以身救主的”的“三忠三烈”之士。童年时的一天，其父被虎叼去，申祐发觉，持棍奋勇追击，虎惊逃，其父脱险。在京师太学读书时，国子监祭酒李时勉直言敢谏得罪皇帝，被带枷于太学门前示众，将被斩。朝中无人敢营救，申祐以太学生身份，毅然挺身而出，鼓动国子监同学救师，并请求以身代师受死。皇上感其忠义，特赦李时勉并官复原职，申祐为救师长，竟敢触犯“天威”的这种“皆人所不也为也”的义举，传闻京师，为人景仰。
蒙古瓦刺部也先领兵攻打大同，明朝专权太监王振挟持明英宗御驾亲征，行至土木堡，被瓦刺重兵围困，50万明军溃亡过半，英宗急命导一与已貌相似的臣僚作替身外出诱敌，以便自己逃脱。众推申侍御代，申祐装扮成皇帝，坐上皇帝车子出走，瓦刺兵误以为是英宗出逃，紧追不舍，申祐因此死于乱军之中。英宗被俘，后被瓦刺部也先将其送回，被幽禁于南宫，七年后复辟，重新当上皇帝，申祐死后，赐谥为“忠节申公”，申祐由于“三忠天烈”，名垂青史。
郭敬，是明朝四朝元老级太监，生于西夏县曹张镇，自18岁跟随明成祖朱棣，亦是大太监王振的亲信，在大同镇守的时候，土木堡之变中曾躲在草丛里逃过一劫。
第四十二章 举旗反明——黄萧养
黄萧养，原名黄懋松，广州府南海县冲鹤堡潘村人，广东农民起义领袖。从广州大牢越狱，举旗反明，义军达十万余人，进攻广州城，杀死镇守的安乡伯张安，据五羊驿为行殿，自称顺民天王，年号东阳，授官一百多人。朝廷派右佥都御史杨信民、都督同知董兴率军镇压，围城八个月，在白鹅潭战斗中箭身亡。
黄萧养，童年时代遇上连年的灾荒，父亲无力缴纳租税，将黄萧养抵押给大地主当小工。少年时代，游方僧人萧大悟到村上行医，将其赎出收为徒弟，黄懋松为谢师恩自此改名为“萧养”。青年时代黄萧养常年巡回在家乡及沿江一带的沙田地区，为农民治疗疾病，期间与“占沙抢割”的土豪发生冲突，杀死土豪的手下，因此入狱，后获大赦。出狱后，在离乡到沿湖地区给盐商当帮工，盐商为牟利，武装私运，黄萧养在押船途中遭官兵追缉，被押送到广州司监囚禁，在囚中因同监的江西客商怂恿，遂越狱造反。
黄萧养义军兵船300余艘，进攻广州，本地官军征调在外，无兵御敌，明廷慌了手脚，把曾经在广州当过布政司参议、颇有点声望的杨信民调回当巡抚，把镇守雷廉地方对付瑶壮民族的安乡伯张安所部调回征剿，还要调备倭都指挥杜信的部队，但因海防也吃紧调不来。
黄萧养义军就开始攻城，总兵官安乡伯张安率同都指挥佥事王清，领兵5000人、船200艘来救，遇到义军船300余艘接战，这位总兵官正在“醉卧舟中”，官军却已大败，到了沙角尾，官军溃散，张安溺水死，王清被生俘、“面缚至城外，使呼城中开门”。当时守城的千户钱惠“立城上，戟手骂清又被移他所，呼如前”，钱惠“援弓、射之”，王清结果被杀，原先义军兵器不足，“至是得火枪等器，其势遂大。”张安覆灭，广州城更吃紧了。
义军造吕公车、云梯攻城，40余日不解，又分兵“转掠乡村”，广东官吏奏报，北京兵部只好敕调广西、江西官军来援。事实上广西当局也自顾不暇，只好把以前调援广西的广东军徐瑄部队调回应付，可是这位“懦弱患风难事事”的徐瑄磨磨蹭蹭，行动缓慢，有意避战。只有江西方面调了董兴来，正式任命“都督同知董兴充左副总兵官，调遣江西两广官军往广东剿贼。”
在义军围困下的广州先是缺饷，再是缺粮，跟着柴也缺了。杨信民在危困之中到任，运用他往日的声望，施行一套软的手法，怀柔招抚。首先“开城门，发仓廪，刻木契给民出入，避贼者悉收保，民若更生”另外对黄萧养实行劝降“多方招抚，降者日至”派人到黄萧养义军营约期对话，信民轻车出城，“隔濠与语，贼党望见欢曰：果杨公也，争罗拜，有泣下者，贼以大鱼献，信民受之不疑。”
这一手颇能收效，黄萧养也抱过归顺朝廷的幻想，本来是官逼民反，只要有生路就不会冒死犯难，何况围城久攻不下，而同时肇庆方面友军吴长能策应攻肇庆失败，牺牲千多人，萧养渔民出身，所部以水军为主，要颠覆明朝争天下是力所不逮的，他被杨信民诱降而动摇是可以理解的。
但是董兴兵来，情势大变，归降迷梦打破了，七天后杨信民“暴卒”，义军生路已绝，只有决心死战。董兴是个不久前以镇压福建邓茂七义军起家的刽子手，在广州城外血战中黄萧养不幸“中流矢死”，战争经过见董兴等二次奏报，记述颇详：“萧养中流矢死，函首诣京师，枭于市，其余伪总兵五府都元帅庆国公曾贡等百余人“俱伏诛。这是围攻广州义军的失败，但余众在乡间还继续抵抗。
萧养族党屯聚三山及大良堡等处拒守，官军进攻三山，义军600余艘接战，官军分兵五哨，旁两哨为左右翼，进抄其后，中三哨直冲贼船，生擒八人，杀溺死者甚众，焚船百余艘，吕公车七辆。至五斗口及北水堡，抵潘村冲鹤金斗，前后遇敌拒战，生擒20余人，斩首300余级，焚船300余艘。由于鹤金斗是黄萧养的故乡，所以被认为“贼巢”所在，董兴实行“三光政策”，残酷镇压，焚烧房屋，挖掘坟墓，使鹤金斗遭到一场浩劫。
跟着部署进攻大良堡：“大良贼徒始与黄萧养倡逆，其地倚山濒海，未易攻下。”官兵分兵三哨：一自南海水口攻其前，一自东海水口遏其后、一自西海小水滘截其去路。廿三日，官军乘顺风直下大良。义军万余，船800余艘，横亘海岸，立栅拒守，两山俱置烟墩隙望，树旗帜，鸣鼓角，用大炮、飞枪、神铳等器拒敌，矢石乱下如雨，战斗场面是很壮烈的。这是最后一场生死搏斗。
官军水陆并进，火器弓弩齐发，先令奇兵登岸拔寨，次破水栅，力战数十合，敌不能支，官军乘胜追击，生擒八人，斩溺无算，战事至此就结束了。被俘的有“伪太王”黄大纲，萧养父；“伪太子”贰仔，萧养侄；其余3人皆“伪”公、侯、伯，太傅、都督、尚书、都御史等官，他们全被“械送京师”，结果当然一概被杀害。
第六十三章 景泰臣将——孔文英、仪铭、王恂等
孔文英，字世杰，陕西安化人，授江西庐陵知县，迁浙江道监察御史，调河南道。正统初年，廷臣荐其堪大任，英宗赐其食五品禄仍为御史。后转为大理寺卿，镇守紫荆关督练军马。时黄岩县有专门诉讼之人，构捏齐民三千人，相聚为非，文英奉敕拘问，一讯致其得其罗织之情，独械为首一人，至京处治，其余全部遣归。中外服其明果。
文圭，建文帝之幼子，建文帝被废后，被称为建庶人。文圭被监禁时只有二岁，英宗复位，念其无罪久系，欲释其出狱。问李贤，李贤说：这是尧、舜之用心。英宗之意遂决。当日，言于皇太后，太后应允，其左右有人以为不可，英宗说：有天命者，可任其自为。于是遣太监牛玉至凤阳，造房屋。释出文圭及其庶母以下家属五六十人，皆安置在凤阳，听其婚娶出入自便，给守门人二十，婢妾十数人，文圭初出狱，见牛马亦不识，不久即卒。
仪铭，字子新，山东高密人，仪智之子。以父荫授给事中，升翰林院修撰，与修《宣宗实录》，升翰林院侍讲，升为郕府左长史。持正不阿，有承奉抗王仪，仪铭即日劾奏，朝廷责承奉。景泰初，仪铭以潜邸旧恩升礼部左侍郎，力赞征伐诸大事。次年升南京礼部尚书，升太子太保兼兵部尚书，仍兼掌詹事府。曾因灾异言消弭在敬天法祖，省刑薄敛，节用爱人，录《皇明祖训录》进于景帝，以致警发之意，深为景帝嘉纳。仪铭少时学于吴讷。天性孝友，有君子之风。
王恂，字用诚，初名振，改今名，湖广公安人。除翰林检讨，与修《宣宗实录》，十三年开修撰，升大理石右寺丞，巡抚贵州。改右春坊右庶子，管国子监司业事。升任国子监祭酒，九月，得风疾卒于官。
洪英，字实夫，福建怀安人，进士，选庶吉士，擢礼部主事，改任吏部，迁郎中，累迁至山东布政使。以左副都御史巡抚山东，督役夫筑临清城、运河堤，以右都御史改抚浙江。景泰四年六月召还，八月以前考察官吏有私，被劾下狱，不久放归。有《澹成集》。
陈勉，字希进，江西于都人，进士，任广东道监察御史，升广东按察副使，召还进左副都御史，大理寺卿。迁南京右都御史平反狱讼，多所建白，时论称之，其外和内刚，通法律，多吏能，临事敏捷，不负其职。
王瑶，御用少监阮浪于南宫服侍英宗，英宗赐阮浪镀金绣袋及镀金刀各一，阮浪赠给了太监王瑶。锦衣卫指挥卢忠阴险，见王瑶之刀、袋非同寻常，便将王瑶灌醉窃取。又令校尉李善告变，声言：阮浪传上皇命，以刀、袋交结王瑶，谋复位。景帝大怒，将阮浪、王瑶下诏狱，令卢忠出证。卢忠大惧，佯狂以期免罪。内阁大学士商辂与中官王诚对景帝说：卢忠有疯病，其言不足信。不宜听信妄言而伤大伦。景帝乃下卢忠于狱，谪戍广西，王瑶、阮浪被诛。
聂大年，明代官员、文学家，字寿卿，号东轩，江西临川人。正统间，官仁和县教谕，景泰初，征入翰林，博通经史，工古文，善诗词，尤精书画。
应履平，字锡祥，号东轩，禽孝乡外应村人。17岁入县学，25岁乡试第三名，进士，授福建德化县令，改吏部稽勋司郎中。献《河清赋》，受成祖奖谕，扈从北京，兼署文选、考功二司事。
马顺，明英宗年间担任锦衣卫指挥使，他创造了明朝历史的一项纪录，他是历史上第一个在朝堂上被大臣群殴打死的锦衣卫指挥使。英宗在司礼太监王振的鼓动下，不顾朝臣反对，贸然出师，在土木堡全军溃败，皇帝本人也做了俘虏。噩耗传来，朝野汹汹，二十三日，群臣满怀激愤，拥至午门，要求监国的郕王下令，立刻将王振满门诛灭。郕王却犹豫不决，臣子们情绪更加激动，随即开始了明朝二百七十六年历史中最为严重的一次朝堂斗殴。
杨信民，名诚，以字行，浙江绍兴府新昌人。中举，任工科给事中，母亡，归家营葬，亲抬土石，称：“我葬我母，而专役他人，不安也。”服丧后，改刑科给事中。
李昌祺，明代小说家，名祯，字昌祺、一字维卿，以字行世，号侨庵、白衣山人、运甓居士，庐陵人。进士，官至广西布政使，为官清厉刚正，救灾恤贫，官声甚好，且才华富赡，学识渊博，诗集有《运甓漫稿》，又仿瞿佑《剪灯新话》作《剪灯余话》。
王一宁，名唐，以字行，改字文通，号节斋，明浙江仙居人，进士。迁礼部侍郎，兼翰林学士，入直文渊阁，预机务。
赵新，字日新，号养斋，明富阳灵峰里人。出身贫寒，刻苦好学，乡试中举，旋入太学读书，参与纂修《永乐大典》。后任工部屯田司主事，办理粮饷储运事宜，筹划有方。擢升吏部稽勋司郎中、右侍郎，居官以“勤、清、慎”著称于世。不久，巡抚江西，在任内，于综核吏治，表彰廉洁，惩治贪污；清理漕运，平均劳役，赈济饥民等事，均能悉心办理，惠政在民。十年之间，致力兴利除弊，声誉之隆，与当时名臣于谦、周忱相埒。
其时，司礼监宦官王振明英宗朱祁镇所宠信，独揽朝政，擅作威福，以声色犬马诱惑英宗追求享乐，不问政事，朝廷中许多公卿大臣对王振百般逢迎，以图保全自己的禄位。独赵新与吏部尚书王直、兵部侍郎于谦诸忠臣不愿阿附权贵，常与王振进行针锋相对的斗争。王振为排除异已，构罪下王直、赵新于监狱。直至“土木之变”时，王振为乱兵杀死，赵新才得以出狱，被重新起用。明朝中期，赋税、劳役繁重，连年自然灾害，贫苦农民纷纷逃荒。赵新奉旨巡抚山东、直隶、凤阳等府，招集流亡者，恢复生产，使百姓安居乐业，人民“颂其德者，如出一口”。明景泰初，晋升任吏部尚书，改官南京，以老致仕。不久，他年老退休，病逝于家，终年八十。
陈汝言，举进士，累官兵部郎中。汝言善便佞，御人口给，而中实阴贼、贪鄙。时石亨杀于谦，初得志。汝言谄附之，遂迁兵部侍郎、进尚书。翰林学士员满，而后进者谒曹、石，欲迁补。上难之。一日，问汝言曰：学士亡过多秋？汝言揣知，曰：“唐尚十八学士，今何多也？上大悦，遂如曹、石请。而汝言益贵幸用事。久之，坐賍罪，下藉狱其家。得金帛、他货数十百万。积庑下，召百官射之。上顾石亨曰：于谦兵部数年，自赐赉外，无长物。汝言未久，乃尔可恨也？！因柱斧戮地，称好于谦者三。亨俛首流汗，不能对。
颜宗，字学渊，广东广州府南海县人，明代早期画家。癸卯科举人，授福建邵武知县，为政平易恺悌，以救荒悯旱为先。増置义仓，岁遭歉，计口给赈，民无阻饥。遇大旱，斋沐徒行百里祷于神，雨大注，岁遂稔。民有吴姓者，垂死托其子名铁牛于友，育之一日，铁牛为人所杀，邑佐执其友抵罪。宗疑之，积诚告城隍，梦有人诉曰：“杀牛者驴也”。明日召耆老问，其亲有邱驴者，执之一讯具服，人称为神明。闽邓茂七作乱，帝命率师讨之，渠魁既得，余党据险当道。委宗招抚，宗率耆老数辈直诣贼所，贼众皆泣听命，散为良民，所活十万余人。满考，擢兵部车驾司主事。转署员外郎。奔母丧归，卒于途。
善画山水，为世所重。初学黄公望，后师法李成、郭熙，融北方山水画风于南方画中，多写平远景色，苍浑健劲，层次分明，平淡中有挺拔雄奇之姿。亦工人物、虫鱼、翎毛、走兽。明著名宫廷画家林良赞誉曰：“颜老天趣不可及”。可见其画艺之精。
石璞，号蕉菴，昆山人。不乐仕进，写竹石寄意，笔兴闲放，晚年多画山水，殊有思致。书法蔡君谟有肖神处，卒年八十八。
邹来学，明代官员，字时敏，麻城人，进士。任户部主事，奉命往陕西督饷，规划全面而有条理，升为员外郎。蒙古贵族也先侵犯京都，以佥都御史提督军务，巡视京墟东北各关隘。当时人心慌乱，各地守将唯谋守缄，他自请率军据守险隘，截敌归路。后又率所部趋紫荆关道易州，追蹑敌后，屡有战绩。景泰年间，擢为都御史，巡抚南畿，督民垦荒植林，兴修水利，留京储以备赈灾，恢复军运以省费用，政绩颇著。
黄龙，与韦保在四川草塘聚苗民起义，自称平天大王，攻占播州西坪、黄滩。被方英、蒋琳镇压。
陈祚，字永锡，南直隶苏州府吴县人，进士，擢河南参议、以言建都北京非便，谪均州太和山佃户，仁宗立，诏选用，宣德初迁监察御史，巡按福建，以劝宣宗勤学，下狱五年，父瘐死狱中，英宗立，复官，累官福建按察佥事，著有《小学辨惑》。
陈琏，字廷器，号琴轩，广东广州府东莞县厚街桥头人。中举人，初授桂林府教授，升国子助教。以他有治理才能，擢为许州知州，后改任滁州知州。在任上验丁赋、省徭役、修学校、劝农桑；暇时与僚属在醉翁亭上吟咏，又修一酿泉亭，一泉一石，皆为题品，百姓称他为“小欧阳”。皇帝以他治理滁州有功，特升他为杨州府知府掌滁州事，并赏财帛及赐宴以示奖励。陈琏因父丧回籍守孝，后出任四川按察使。调任南京通政使掌国子监事，管理全国的教育，因母丧回家守孝五年，后仍任通政使。皇帝特赐诰命，赠其祖父、父亲皆如其官，母与妻为淑人，以示褒扬。调任礼部左侍郎，年逾七十辞官归里。
吴讷，字敏德，号思庵，江苏常熟双溪人。自幼力学，为人刚介，因谙医学被举荐至京。
杨翥（zhù），明代官员，字仲举，南直隶苏州府吴县人，卒，年八十五。
储懋，明镇江府丹阳人，字世绩，号澹庵。举人，除吏科给事中，英宗时以学行充经筵官，转翰林修撰，与修《实录》，进侍讲。官至户部尚书。
第四十三章 揭发石亨——逯杲[lù gǎo]
逯杲，安平人，锦衣卫校尉门达心腹，因曹吉祥推荐，由副千户升指挥佥事。行事张杨，嚣张跋扈，因告发石亨从子彪弟庆罪，升指挥同知。又因告发石亨图谋不轨罪，益加受帝倚重。在职作恶多端，后因上奏吉祥及从子钦阴事，被吉祥恨甚。
逯杲，是今天河北省安平县多数逯姓的先人，族中还流传着换头和处死的传闻故事。
在明英宗朱祁镇复辟后，经历瓦剌囚俘、南宫岁月，他不信群臣，不信宗亲，而只信厂卫，大肆以特务统治来威慑百官。逯杲和门达，这两个参与夺门的锦衣卫，便成他最信任的耳目和鹰犬，锦衣卫权势更加势倾朝野。
逯杲，向全国各地派遣锦衣卫校尉，刺探朝中勋贵大臣的种种过失，不辨真假便一一上报给明英宗，极得其欢心。如参与“夺门之变”的英国公张懋、太平侯张瑾、外戚会昌侯孙继宗兄弟等，都因侵夺官田之罪，被逯杲告发，遭到狠狠敲打。
逯杲势力一步步膨胀后，渐渐脱离了老长官门达的束缚，为非作歹起来，他上奏说要派校尉四处刺探，收集情报，文武官员、豪门大富多向他进献妓乐货财，以求获免，连亲藩郡王也不例外，一些没有送来贿赂的，逯杲就想方设法治他们的罪。
从此势倾朝野，文武大吏、富家高门多向他们进献妓乐货财，以求获免，连亲藩郡王也不例外，不肯行贿的人，逯杲和门达就将他们严刑逼供成狱。弋阳王朱奠壏母子一案，就是他们制造的最匪夷所思的案子。
事关皇族声誉，明英宗派驸马都尉薛桓和逯杲一起调查，找不到任何实据，哪怕此前曾被朱奠壏告发“谋反”的宁王朱奠培，也力证此事纯系诬告。事情闹大了，明英宗怒责逯杲，逯杲惧罪，立刻坚持原见，称确有此事，明英宗不得已，为了保住这个得力鹰犬，竟然将错就错，处死朱奠壏与其母，焚二人尸骨，抬尸出来时，刚好天降雷雨，平地水深数尺，天下人皆认为是这场奇冤激怒了天地所致。
于是堂堂大明太祖朱元璋的曾孙，当今天子的堂叔，货真价实的天潢贵胄，仅仅因为得罪了朱祁镇信用的佞幸，便落得个背负污名冤死，尸骨无存的下场。这就是明英宗复辟后的天顺朝，其特务统治之恐怖，可见一斑。
明英宗能制衡和最终铲除“夺门功臣”石亨、曹吉祥等人，依赖的就是其大力扶植的锦衣卫。所以哪怕在大庭广众之下，面对着铁证如山众目睽睽，朱祁镇也一定要颠倒黑白，一定要甘犯众怒，一定要草菅人命，只为保住他的鹰犬们。此案也令从明成祖朱棣起，就潜藏不满的宁王一脉蒙受奇耻大辱，彻底寒了心。于是，到明英宗的曾孙明武宗正德年间，方有一场聚众十万、震动全国的“宁王之乱”。
族中传说逯杲被捉后曹吉祥要他归顺，逯杲不投降一心求死，曹吉祥便砍去了他一条手臂，恐吓他投降，逯杲还是不降，便又砍了他另一条胳膊，却依然不降。太监心生大恨，你不降我就砍光你的四肢，最终四肢尽断只剩头颅，太监忍无可忍便将他斩首。
叛乱平定后皇帝为了褒奖他，便用黄金打造了一个头颅给他安上，因为头颅已毁，他的尸体从京城发往老家安葬，但是刚出京城便被朝中大佬用白银调换了金头。从中央到了地方贪污更甚银头，又先后被地方官员用黄铜和木头替换，最终是以木头安葬的。
另一说颇具戏文，逯杲本是皇帝近臣深得宠信，而自身有为国家利益着想，被他的对头所记恨，逯杲与他的对头及皇帝很类似纪晓岚，和珅，乾隆的关系，私底下甚至可以开玩笑。某一日君臣之间彼此逗乐，皇帝被逯杲逗乐大笑着说：“你好无头啊！”他的对头一看机会来了便随手拔出宝剑砍下了逯杲的人头。皇帝十分愤怒问对方为何杀逯杲，对方回答：“君无戏言，陛下刚刚说了他好无头，便是要他没有头，臣这是奉旨行事。”事已至此皇帝也无奈接受了人死这一事实。
第八十六章 天顺臣将——曹钦、郭琰等
曹钦，太监曹吉祥的嗣子，曾担任都督同知，封昭武伯。曹吉祥与曹钦商定，由曹钦领兵冲入皇宫，他在宫内领禁军接应，想一举废了明英宗，但被马亮告知吴瑾，吴瑾和孙镗报告给英宗，英宗急忙令人逮捕曹吉祥，并下令关闭皇宫四门和京城的九个大门。在与守门禁军进行了一番博杀之后，曹钦投井自杀，曹铎及其家人，不分老幼尽被屠杀。
曹铎，明代都督，是太监曹吉祥的侄子。曹吉祥与其嗣子曹钦商定，由曹钦领兵冲入皇宫，他在宫内领禁军接应，一举废了明英宗。但风声走露，英宗急忙令人逮捕曹吉祥，并下令关闭皇宫四门和京城的九个大门。在与守门禁军进行了一番搏杀之后，曹钦投井自杀，曹铎及其家人，不分老幼尽被屠杀。
郭琰，山东泰安州人，举人，出任福建福州府同知，英宗命督造下西洋海船。因张昭反对下西洋，后历官贵州思州府知府，卒葬故里。
顾兴祖，顾成孙，字世延，明镇蛮将军，曾封镇远侯，掌南京中军都督府事。仁宗即位，任总兵官，讨平广西蛮叛，降附甚众。宣德中，交址黎利反叛，因为他拥兵不援助平叛，逮下狱，逾年释放。明英宗末年，随同北征，土木堡之变逃回，定为死罪。也先兵逼近京城，充任副总兵，参与京城保卫战。授都督同知，把守紫荆关。因受贿下狱，不久释放，因有立皇太子功，授予伯爵，天顺初，封侯，守备南京，死。
王斌，本有军籍，出家为僧，法号悟真，潜伏陕山褒城县山中，秘密组织流民反抗明政府的统治。王斌率领流民数千人起义，国号极乐，所号天绣，封部下周曾为定天候，设左右副将等官。为夺取汉中地区，烧绝栈道，抵抗明军。不信为官军袭败，王斌被俘牺牲。
萧镃，字孟勤，泰和人，进士，选庶吉士。正统初授编修，进侍读，不久，代李时勉任国子监祭酒，兼翰林学士入阁与机务，进户部右侍兼学士，后加太子少师。英宗复辟，被削籍，有《尚约居士集》。
杨俊，六合人，初以舍人从军，累官署都指挥佥事、右参将等职。因冒江福擒喜宁之功，加右都督，后夺。俊侍父势，横恣轻燥，尝上疏请袭瓦剌未允。数以拔扈、盗军储等被劾，均获免，且袭父爵。杨俊初守永宁、怀来，闻也先欲奉英宗还，密戒将士毋轻纳。既还，又言是将为祸本。及英宗复位，张軏与俊不和，言于朝，遂征杨俊还，下诏狱死。
蒋守约，字德简，宜兴不初从法师陈坦受业，授太常寺赞，迁协律郎。累官至礼部尚书掌太常寺事。
范广，辽东人。嗣世职为宁远卫指挥佥事，积功迁至辽东都指挥佥事。精骑射，骁勇绝伦，土木之变后，迁都督佥事，充左副总兵。也先入犯京师，范广奉命守德胜门，跃马陷阵，身先士卒，击退也先，以功迁都督同知。英宗复辟，石亨等诬其附于于谦，谋立外藩，遂逮入狱，天顺元年二月初九日磔于市。
何文渊，字巨川，江西广昌人，由进士擢湖广道监察御史。历任刑部右侍郎、吏部左侍郎、吏部尚书等职。景泰初因与太监兴安等过从甚密，每彰其势，故物议不容，为言官所劾而命致仕。英宗复位，削去前所加官。何自以为当年参预易太子时，首发“父有天下传于子”之言，虑有奇祸，兼传朝廷来抄，惧而自缢。
陈汝言，字时献，陕西临潼人。正统七年进士，授户部主事，迁郎中。景泰中，以附石亨，迁户部右侍郎。以迎立功，迁兵部尚书。科道官劾其恃宠险邪，紊乱朝政，收爱贿赂，专擅选调。英宗削其职，籍其家，得财货巨万，遂逮入狱禁锢，死于狱。
刘广衡，字克平，江西万安人，进士，拜刑部主事，历员外郎、郎中，有能誉。升陕西按察司副使，民决少有冤狱。升陕西右布政使。景泰改元，改都察院左副都御史，镇守陕西。条上时政数十事，多被采用。奉命录囚南京，多所平反。提督辽东军务。天顺改元，召还，调任刑部左侍郎，擢为刑部尚书，不久以疾乞致仕。其为人坦诚，不立崖岸，处事通敏，为时人称道。
郑泰，字景阳，舒城人，进士，授礼科给事中，改吏科。正统初迁都给事中，参预铨官。迁南京刑部左侍郎，办事明允，迁本部左侍郎。
毛胜，字用钦，初名福寿，元右丞相伯卜花之孙。初嗣羽林指挥使，后进为都指挥使。曾一度叛明逃往塞外，寻复自还。以征麓川功，擢为都督佥事。再征麓川，充左参将。麓川之乱平，毛胜进为都督同知。毛胜镇大同，不久，以武清伯石亨荐，景帝进胜左都督，率三千营操练。也先数次进逼京师，毛胜守京师，御敌建功。事定，被定以左副总兵统河间、东昌降夷赴贵州，镇压韦同烈起义，封南宁伯。巡按御史牟俸劾其贪暴不法数十事，且言胜本降人，狡猾难制，今又数通外夷，恐贻边患。诏令巡抚覆实，不久便置而不问。
杨善，字思敬，大兴人，任鸿胪寺序班，进右寺丞。仁宗即位，擢鸿胪寺卿。正统时擢礼部左侍郎，后使瓦剌迎英宗归。英宗复辟，封兴济伯，以兴济伯兼礼部尚书署部事。
张軏，祥符人，永乐入中罕卫，为锦衣卫指挥佥事。从宣宗征讨朱高煦之叛，又从成国公朱勇出塞至毡帽山。以副总兵征麓川，积功至前府左都督，总京营之兵。坐骄淫不道下狱，不久释出。景帝病，軏与石亨、曹吉祥迎立英宗于南宫，封为太平候，力促于谦、王文、范广之死。其纳贿乱政，为害一时。
罗绮，磁州人，进士，授御史，巡按直隶、福建，有能名。参赞宁夏军务，擢大理寺右寺丞，参赞如故。曾以事劾指挥任信、陈斌。二人皆为太监王振党羽。此后屡为振党所陷，谪戍辽东。景帝即位，罗绮冤，以于谦、金濂荐，召复故官，进右少卿。副李实出使瓦剌。英宗还，以劳擢刑部左侍郎，镇守四川松藩。以石亨诬陷下狱，降广东参政。罗绮迟迟未赴任。罗绮乡人告磁州同知龙约自京还，与罗绮言英宗仍宠宦官，刻香木为王振形以葬，罗绮闻知微笑云：“朝廷失败，致吾辈降黜。”再逮下狱，坐死，籍其家。家属戍边，妇女没入浣衣局。宪宗立，赦为民，还其资产。
刘铉，字宗器，号假庵，长洲人。永乐中，用善书征入翰林。举顺天乡试，授中书舍人。宣德时，参预修《成祖实录》和《仁宗实录》，迁为兵部主事，仍供事内廷。正统中，再修《宣宗实录》，进侍讲，教习庶吉士。景帝立，进侍讲学士，直经筵。以高谷荐，迁国监祭酒。时以国计不足，放遣诸生，不愿归者停其月廪。以刘铉之请，遂得复给。天顺初，改少詹事，侍东宫讲读。有《假庵稿》、《文恭公诗集》。
李天保，侗族，沅州麻城人。明代农民起义领袖。李天保随蒙能聚众起义，转战于湘西南、桂东北和黔东南。蒙能死后，义军拥立李天保为首领，李天保自称“武烈王”，起义失败被俘，后在北京遇害。
杨能，字文敬，杨洪之从子。沉毅善骑射，跟从杨洪御敌屡立功，为开平卫指挥使，进都督佥事。进都督同知，充任游击将军。沿边巡徼。不久又与石彪各统精兵三千，训练备调遣。再进升为都督佥事。累进左副总兵，协守宣府。景泰五年召回。总掌神机营。天顺初年，以左都督为宣府总兵官，与石彪破敌磨儿山，封武强伯。也先死后，孛来进犯宣府，杨能御敌失利，为兵部所劾，英宗宥之。
陈本深，字有源，浙江鄞县人。永乐初，由乡举入国子监。授刑部主事。善发奸。迁擢员外郎。出任吉安知府。吉安多豪强，好讦讼。巨猾奸蠹彭博等十九人横行闾里，智取处斩，一府大惊。为政举大纲，不拘苛细。闻有所讼，呼至榻前，析曲直遣归。亦不受状。有抑不伸者，虽三尺童子，皆得往白。任满九年当迁，郡人乞留，英宗下诏予正三品俸，遂以老致仕。前后守吉安十八年，深得民心。既去，郡人祀其肖像以纪之。
柳溥，字广达，怀宁人。嗣父柳升爵安远候。正统中充总兵官镇广西，以廉慎著称。天顺初累进太傅、奉命佩征虏大将军印赴陕西御敌。后召掌神机营。
张凤，字子仪，安平人，进士，授刑部主事，迁刑部右侍郎。以主事擢侍郎，前所未有。因凤廉洁、谨慎善热潮，故有“板张”之称。曾以灾伤蠲赋多，国用益诎，乃奏请准轻则征租，不惟永绝争端，亦可以少助军饷。得到景帝赞许。英宗复辟，调回南京户部，仍兼督粮储。
萧晅，字养善，泰和人。宣德二年进士，授南京吏部主事，迁刑部郎中，出任云南按察副使，升云南右布政使，改任湖广左布政使。朝觐，以其治行卓异。拜礼部尚书，同年十一月改南京礼部。
刘实，字嘉秀，江西安福人，进士，居三年，选庶吉士。正统中，授金华府通判。母丧归，三年后起复为顺天府治中。景泰时，侍臣荐其文学。景帝召其修《宋元通鉴纲目》。刘实为人耿介，为官正直。天顺初，还原任，擢知南雄府。商税巨万，过去皆入州守之私囊，而刘实不然。宦官至南雄，听信谮言，府僚参谒时，惟留刘实并折辱之。当地百姓争相拥之出。中官惭愧，再召刘实，而实不往。太监回朝，诬实毁坏诏敕，大不敬。被逮下诏狱。刘实从狱中上书申辩说：我居官三十年，未尝以妻子自随。食粗衣敝，为国家爱养小民，不忍困之，以此得罪了朝廷使臣。英宗览书，恶意稍解，且释之，五月二十八日，刘实竟瘐死。刘实政务纷繁，未尝废书，士大夫重其学行。
寇深，字文渊，唐县人。永乐中，以府学生条陈时务，朱棣特令入国学肄业。宣德中，擢刑部主事，进员外郎。出任山西按察副使，拜右佥都御史镇守四川松潘，以功升左副都御史。改抚辽东，提督军务，召回迁左都御史理院事。曹钦谋反，寇深遇害，年六十九。赠少保，谥庄愍。
张輗，字文端，河间王张玉之子，授金吾前卫指挥使，正统初迁都指挥佥事，又迁后府都督佥事。奉命掌中军府事，加太子太保，进右都督。以迎驾功进封文安伯，改掌左军府事，卒，年七十六，追封文安候，谥忠僖。
芮钊，字宗远，宝坻人，进士，授监察御史。景泰初迁江西按察副使。不久迁陕西右布政使，再升左布政使。天顺初以右副都御史巡抚甘肃，夺情视事。训练卒伍，谨斥堠，广蓄积，为人称道，卒于官，年五十五。
李侃，字希正，东安人，进士，授户科给事中，景帝监国，瓦剌首领也先进逼京师，有人建议焚毁城外马草，侃乞勿焚，以免复敛为民累。得到景帝的赞许。再迁都给事中。当时给事中敢言者，以林聪称首，侃亦泣谏，矫抗有直声，擢詹事府丞。改太常寺丞，进太仆卿。次年复设山西巡抚，迁侃右佥都御史往任。考察属吏，奏罢布政使王允、李正芳以下一百六十人。侃性情刚直，力振风纪，贪墨者敛迹。同年冬以母丧归乡里，军民拥泣，车不能行。服除不出，卒，年七十九，是明中期有名的廉直之臣。
石瑁，字信之，山西应州人，进士。正统初年，授礼科给事中，不久，升任浙江金华知府。升福建右布政使，进升南京吏部左侍郎，是年冬，召为北京礼部尚书。夏四月初一，石瑁以授敕失仪请致仕，英宗许之。英宗又念石瑁为人笃实，又命王翱、李贤议留，卒于官，年六十四，赠贤德大夫。
石璞，字仲玉，临漳人，举于乡，入国学，选授御史。正统初，历任江西按察使，善断疑狱，风纪整肃，妇坚无不知其名。迁山西布政使，召为工部尚书。景帝嗣位，以功兼大理寺卿。寻以罪出京署理大同军饷，还朝加太子太保。又奉命两次往治沙湾决口。改任兵部尚书，与于谦办理兵部事，改南京左都御史，这时璞已老聩，不能任事。为门达所劾，罢官归里，卒。
马谅，字子谅，全椒人，进士，观政户部，授吏科给事中，迁山东右参议，景泰时召任应天府尹。迁南京户部左侍郎，后改京师户部。天顺六年二月复还南京任原职。天顺七年五月坐事罢归，卒于家，年七十七，为人精敏，立朝三十余年，清操雅节，始终不变。
王宇，字仲宏，号厚斋，河南祥符人，进士，授南京户部主事，特迁抚州知府。有治世之才，政绩卓著。擢为山东右布政使，命抚恤山东饥民，迁右副都御史，巡抚宣府。不久又奉命兼抚大同。石亨为其从子骄横，在大同征索甚剧。王宇抗疏论其奸，请置之于法，以直名震朝廷。遭丧，直复为大理寺卿，平反冤狱，有盛名，卒，年四十七。
徐恭，直隶和州人，袭父职为燕山右卫指挥同知，不久迁金吾右卫指挥使，屡从朱棣北征。改兴州前屯卫，选调锦衣卫掌卫事。正统十四年迁都指挥佥事，充总兵官，往浙江金华等处征剿，以功迁都督佥事，再改总督漕立，镇守淮安。迁右都督，仍旧总漕，卒。
陈豫，字立卿，合肥人，初嗣平江伯。正统末，以副总兵随从宁阳候陈懋分道镇压福建沙县人民起义，进封平江候爵。瓦敕首领也先入犯，豫出镇临清，建城堡，练兵抚民，安静不扰百姓。明军召还回朝，百姓乞留，从之。奉诏赈恤山东饥民。其后又任南京守备。召还北京，卒，追赠黟国公，谥庄敏。
徐承宗，凤阳人，徐达曾孙，袭兄魏国爵。当志读书，以门第自重。奉命守备南京，廉谨自持，镇静不扰，不泛交接，不私役部下一人，卒，子徐俌嗣爵。
第四十四章 打击袁彬——门达
门达，丰润人。天顺间，任锦衣卫指挥，怙宠骄横，凡忤之者，逮捕拷掠，使无诘证，莫可反异，由是权倾一时，其同僚袁彬质直不屈，乃附以重情，拷掠成狱。内外咸冤之，莫或敢发也。
明英宗朱祁镇经历瓦剌囚俘、南宫岁月，他不信群臣，不信宗亲，而只信厂卫，大肆以特务统治来威慑百官。逯杲和门达这两个参与夺门之变的锦衣卫，便成他最信任的耳目和鹰犬。朱祁镇能制衡和最终铲除“夺门功臣”石亨、曹吉祥等，依赖的就是其大力扶植的锦衣卫，等到曹吉祥叔侄举兵造反时，杀了逯杲后，门达便成为朱祁镇维系其特务统治的最大臂助。他秉承朱祁镇意旨，广布旗校于四方，短短几年便制造多起冤案，按察使、参政、巡按这级地方大员被他罢免和下狱无数，竟已成当朝头号权臣。
到最后，满朝文武就剩下护驾功臣袁彬和内阁首辅李贤两人，不肯对其顺从，因而成了门达的眼中钉而深恨之。门达查访到袁彬的继室之父千户王钦骗人财物，便奏请朱祁镇，将袁彬定为此案主使，下狱，然后判决袁彬徒刑，需花钱自赎，还复原职。
这一投石问路后，门达认定袁彬自持的护驾旧恩已不足道，便再接再励，依次给袁彬加上了受贿请托、收受逆党石亨曹钦等人贿赂，用官府木材建私宅、向督工的宦官索要砖瓦、夺人子女为妾等等莫须有罪名，严刑拷打，对袁彬严刑逼供，此时年近花甲的袁彬，被拷打得遍体鳞伤。对此，朱祁镇只一句话“随便你怎么整，人别弄死就好，给我活的就好”。
这时，一个和袁彬素不相识的油漆工匠杨埙，因此愤然不平，击登闻鼓冒死为袁彬诉冤，上疏更直斥大明天子本心，可还记得袁彬当日“保护圣躬，备尝艰苦”之功？朱祁镇之前为表示自己如何知恩图报，将袁彬从百户提拔为锦衣卫主管缇帅时，把他护驾之功广而告之天下。因此袁彬在瓦剌之功，不止杨埙知，天下人人皆知。杨埙上书，与其说是诉冤的，不如说是代表当时敢怒不敢言的天下臣民去抗议的。袁彬一命于国家政事本是一件小事，可一个忍心如此对待自己大恩人的君主，心性实在太过可怕，足以令天下所有人不寒而栗。
朱祁镇不得已，却令门达审理此案，门达拷打杨埙，用尽酷刑，逼他自称是首辅李贤指使，欲借此案将李贤和袁彬定为一党，好将朝中异己一网打尽。杨埙假意顺从，却在午门外众臣会审时翻供，当众揭发门达如何污蔑大臣，同时袁彬也历数门达纳贿情状，门达以为大势已去，气极无言，几乎垂头待死。岂知正义终究还是没有伸张，朱祁镇和朝廷法司最后的裁定，是袁彬叛处绞刑，输财赎死，贬去南京，之前朱祁镇特命修建的居所也被拆毁，杨埙诬告门达，本应处斩，从轻改禁锢。
直到朱祁镇死后，明宪宗朱见深即位，门达失去靠山，被众臣群起弹劾，被罢职流放，而袁彬得以平反昭雪，官复原职，重新掌管锦衣卫。为人厚道的袁彬，特意去给门达送行，对这位差点致自己于死地的老同事，赠送大笔程仪，门达既愧且悔，此后生平再无下文。
第四十五章 救援贵州——沐斌
沐斌，字文辉，初名沐俨，字可观，安徽定远人，明朝将领、勋臣，黔宁昭靖王沐英之孙。其父沐晟镇守云南四十余年，沐斌曾数次随父出征麓川之叛贼思任发，袭封黔国公。
自沐英开始，沐氏家族世代镇守云南，沐斌的父亲沐晟袭封西平侯爵位，继镇云南，以平安南之功进封黔国公，明英宗初年病逝，追赠定远王。沐俨袭封黔国公，赐沐俨诰命，并封沐俨故妻张氏、继室徐氏为公夫人。沐俨与诸勋戚任正使，持节册封诸宗室子弟。
沐斌之叔沐昂卒于云南，英宗命沐斌佩征南将军印充总兵官镇守云南，沐斌刚到云南，就立即派遣云南千户王政带上镇守总兵官黔国公的手令前往缅甸，索要逃往缅甸的麓川反贼思任发，并且亲自前往腾冲、金齿等边界要地看望军民并给予粮饷。后来，缅甸宣慰使卜剌浪终因迫于压力，于正统十年年底将思任发及其妻孥、部署等计三十二人，交付王政押回。思任发在被解押回国途中，自知难逃死罪，欲绝食自尽，王政“虑其即死”，将思任发戮之于市，并把他的首级驰献京师。
思任发被处死后其子思机发心有所惧，时而遣人求和，时而派兵侵略邻近土司，沐斌派人面见思机发，转达朝廷招抚之意，并“密察彼中虚实及众心向背”，另一方面沐斌亲率守备、旗舍人等一万五千九百八十二人，修筑腾冲城，以为兵备。沐斌派遣千户明庸，招谕思机发，思机发心怀疑惧，终不肯出。沐斌建议朝廷遣人分谕木邦、缅甸诸宣慰司，令集夷兵刻期过江，分道并进，复亲自率领官军进驻腾冲以助声势，思机发四面受敌。思机发遣其部下头目赍银一百五十两行贿沐斌等官，沐斌心想“固拒之，恐生疑惧”于是先佯收其礼，将之封识官府。
沐斌亲率官军开赴腾冲，并督催木邦、缅甸等兵追捕思机发，思机发闻之一面“遣其徒来贡”设计缓师，一面弃巢逃命潜往孟养。沐斌奏请朝廷增派官军于秋季攻剿，英宗依奏先命南京各卫所及各都司选官统领，限八月中到云南，听云南总兵官沐斌调度征进。英宗复命兵部尚书靖远伯王骥总督军务，都督同知宫聚佩平蛮将军印充总兵官，都督佥事张軏、田丰分充左右副总兵，方瑛、张锐分为左右参将，率南京直隶及云南湖广四川贵州官军土军征剿思机发，而以云南总兵官沐斌镇守城池，抚恤军民，总督粮饷。南征大军于金沙江达岭、哈罕二渡口及鬼哭山顶与蛮军激战，破寨斩杀，蛮军大败，思机发思卜发复遁去，此役沐斌为后拒，督饷无乏。
贵州苗民结党营私，攻围城邑，焚烧屯堡，所过残戮，驿报相承，沐斌与藩臬重臣谋曰：“贵州乃我滇南喉襟之地，今若待命发兵边境，赤子恐无噍类矣“，乃遴委都指挥刘玉轻骑倍日兼程赶往救之，苗民闻之，势遂披靡，由是普定、普安诸卫皆赖以安全。
英宗于土木堡兵败被俘，郕王朱祁钰即位，是为明代宗。贵州安南卫为蛮贼攻围，沐斌再度调兵由乌撒会总督贵州军务的兵部尚书侯琎之大军，打通毕节等路，复调普安州土官隆本率土兵援安云卫指挥萧能夹攻，擒首贼二千，斩首七十余级。未几贵州水西诸蛮攻围毕节等卫，告援甚急，沐斌遣人谕水西蛮，随解围。水西蛮效顺之后，沐斌奏请免贵州田地未及耕种者之税，禁有司军民，不许举放钱债；倍取利息而复致激变，上从其请，并遣行人黄裳奉敕褒嘉，赐银币。
沐斌因病逝世，终年五十四岁，明代宗派官员谕祭，命有司为其营造坟墓，追赠太傅，谥号“荣康”。沐斌在镇十年，克尽职守，除军事上建立功业并致力于维护国家统一之外，尚因地置宜，奏设流官，揭榜禁约军卫家人聚众私采银矿，整饬卫所军纪，无一怠乎之事。
第四十六章 淡泊名利——刘中敷
刘中敷，原名刘中孚，大兴人，燕王朱棣起兵时有功被任命为工部员外郎，为人淡泊名利，曾几次遭到弹劾而入狱，最后都得到释放。明景帝时期被用为太子宾客，去世后追赠为尚书。
燕王朱棣举兵时，刘中敷作为生员以守城之功，被任为陈留县丞，后来升为工部员外郎。明仁宗朱高炽监国时，命他代理工部事，赐给今名，升为江西右参议。刘中敷升任为山东右参政，再升为左布政使，他朴实正直，廉洁清静，吏民都敬畏他，诚心归附，农作物严重欠收，中敷向巡抚请求，得减去三分之二的税收。
刘中敷父亲去世，被夺情留任，不久召他回京任户部尚书，皇上朱祁镇幼龄登基，担心臣下欺骗自己，所以统治从严。而宦官王振借此来立威，屡次抓住大臣小过，引导皇上用重刑，每年都有大臣被交给司法官员处罪。王振暗示给事中和御史弹劾刘中敷和左侍郎吴玺等人，将他们投进监狱，不久释放复职。
言官弹劾刘中敷专权，诏令法司在内廷全面审理，论罪应当流放，允许出资赎罪，皇上特别宽宥了他。柳中敷、吴玺和右侍郎陈纋请将供御用的牛马分给民间牧养，言官弹劾他们变乱成法，他们并被下狱论斩，诏令将他们枷在长安门外，十六天后才释放。瓦剌来朝贡，皇上下诏问他马驼和草料豆类的数量，刘中敷答不上来，又把他和吴玺、陈纋论斩，关进监狱，刘中敷因母亲有病，特许回家省亲。
应当处理刑狱案件，法司请示皇上，皇上命吴玺、陈纋戍边，刘中敷等他母亲去世后再具奏，后来，把刘中敷释放为百姓。明景帝朱祁钰即位后，重新起用刘中敷为户部左侍郎兼太子宾客，当时正在用兵，每天都在论功行赏，刘中敷说府库财物有限，应节制以备缓急之用，皇上嘉许采纳了他的建议，刘中敷去世，朱祁钰追赠他为尚书。