第四十章 遇见
第二日一大早，金嬷嬷就提着收拾好的包袱，预备离开秦家了。
虽然她也曾绞尽脑汁，想要争取留下来，至少要跟在章姐儿身边侍候。可惜秦安铁了心，一定要她走人。金嬷嬷无奈，也只得照办。
离去前，她去向何氏辞行时，忍不住劝何氏：“奶奶去了庵里，且静心等候些时日，不要轻举妄动。我离了这里，就会给京城王妃与世子送信，请他们的示下。等他们决定好要如何安排姑娘与奶奶了，自会派人来联系奶奶的。在此之前，奶奶千万不要跟秦家人闹，也不要生事才是。若是一时冲动，惹出祸事来，奶奶连个援手都没有，到时候吃苦的还不是奶奶？”
何氏有气无力地倚在床头，哽咽着说：“照你这么说，难不成我真的要眼睁睁看着秦安把我的章姐儿送到陈家去被人折磨么？你可要想清楚了，章姐儿是金枝玉叶，世子爷统共也就只有这一个骨肉。若她有个好歹，王妃与世子怪罪下来，我怕你担当不起！”
金嬷嬷心中暗骂，这愚蠢妇人仗着为世子生了个闺女，就自高自大起来。真把自己当回事儿了。章姐儿不过是个女孩儿，若是个儿子，还能得意几分，女儿有什么稀罕的？况且，哪个女人不会生孩子？如今世子是因为有仰仗王家的地方，方才忍让世子妃几分。世子妃生不出孩子，他也不敢纳妾，免得把庶子生在嫡子前头。否则，世子早就儿孙满堂了，还能容得你一个无名无份的有夫之妇把持着一个丫头在这里嚣张？
王妃与世子根本就无意认回章姐儿，不过是因为没有别的孩子，才留着章姐儿做个后手罢了。他们真正指望的，还是世子妃，至不济也是日后纳进门的良妾。奸生子的名头又不好听，只要世子有了儿女，章姐儿就一文不值了，看何氏到时候还有什么可得意的。就算世子不想看到亲骨肉流落在外，认回了章姐儿，那也肯定是记在哪个有名份的侍妾名下，压根儿不可能有何氏什么事儿！
金嬷嬷心中不忿，嘴上却没这么直白：“奶奶何必吓唬人？我也是为了姑娘着想。万一奶奶又犯了糊涂，祭出昏招，惹出更大的事来，害了自己，也连累了姑娘。要知道，当初若不是奶奶的大伯子，我们王妃和世子爷也不会落得如今的境地。偏奶奶还生怕事不够大似的，得罪了承恩侯府的人不说，还把我们王妃的人也给折进去了。”
何氏一噎，顿时就理不直、气不壮起来。她哥哥何子煜为了替她撑腰，动用了临县晋王妃庄子上的官军，结果那些人有去无回，还把锦衣卫都给引了过来，也揭破了当初王妃针对秦王的阴谋。这算是她的一大罪过。虽说看在章姐儿的份上，王妃与世子又自顾不暇，没有怪罪她，但她心里始终是有些不得劲的。如今被金嬷嬷一说，她就更不自在了。
何氏说话少了许多底气：“先前是我疏忽了……我就是担心章姐儿。其实我去了庵里，她跟着我过活，也好过去陈家受苦。虽然名义上不好听，但谁还真的在庵里过一辈子不成？秦安派人来侍候我，为的不过是我腹中这块肉。等我生产了，他们抱走了孩子，也就不会再盯紧我了。到时候我去留随心，大可以带着章姐儿到京城投奔王妃与世子。没有了原来的身份妨碍，大不了就说我是世子在临县庄子上纳的妾，正式入门也没问题。深宅大院里，谁还认得出我是秦家妇不成？我既为世子生了长女，便有大功劳，想来世子妃也没脸拦我。”
金嬷嬷瞪着何氏，心想这妇人倒是野心不小，居然还真想登堂入室？也不看看自己配不配！
她心中冷笑一声，面上倒是和煦：“这是大事。从大同到京城，也有六七百里路。奶奶身边没人，就怕路上有危险。等我给京里送信，王妃与世子自会安排妥当了，奶奶到时依令行事就是。”
何氏双眼一亮：“那……我是不是可以直接把章姐儿留在身边，不用她到陈家去了？”
金嬷嬷却摇头说：“奶奶有什么理由不把姑娘送去陈家呢？秦二爷如今认定姑娘是陈家骨肉，若是奶奶坚决要带走姑娘，他会不会生疑？为防节外生枝，奶奶还是不要多事的好。等姑娘去了陈家，那陈家肯定不会上心，时间长了，咱们悄悄儿把姑娘接走，陈家也不会追究。到时候秦二爷问起来，就是陈家的疏忽，却与咱们不相干。”章姐儿是多半要接走的，但何氏就没必要带上了。
“这……”何氏不知金嬷嬷内心想法，还在犹豫不决。
金嬷嬷厉色道：“奶奶不必犹豫了，就照我说的办。你可要记好了，千万不能让任何人知道姑娘是谁的骨肉，也绝对不能说姑娘不是陈家女儿的话！秦家是手眼通天的人家，万一让人知道奶奶与世子爷的关系，麻烦就大了。到时候别说奶奶如何，只怕连王妃与世子，都不会有好结果。奶奶切记切记！”
何氏被她唬住，忙点头不迭。
金嬷嬷这才缓和了脸色，正式要辞行了，还表示，等出去安顿好了，自会给何氏送信来。
何氏连忙叫住她，拿出一个小包袱来：“我的银子几乎都被秦安烧了，这里是五十两白银，二十两黄金，还有一些金珠首饰，是我仅剩的大半私房，统共也值几百两。请嬷嬷帮我转交给我哥哥，让他想办法在外头弄个宅子，买辆好马车，再买几个靠得住的人手。等我跟章姐儿团聚了，少不得要上京城去，在京里也要有个安身之所。”
金嬷嬷顿了一顿，接过了小包袱，笑着说：“奶奶放心，舅爷在外头好着呢。只是如今风声正紧，舅爷不好与你相见，奶奶要明白才是。”
何氏眼圈又红了：“我明白。只要他能平安，我也就放心了，见不见面，倒在其次。我只盼着哥哥不要怪我出卖了他才好……”
金嬷嬷笑笑，告退出来，到了门外没人看见的地方时，却把那小包袱打开些许瞥了一眼，对比自己亏掉的钱财数量，心中暗喜，忙将它往自个儿的包袱里一塞，左右看看，就转身而去了。
金嬷嬷走后，秦家二房的男女仆妇也经历了一场清洗。秦泰生踢走了被何氏任命的管家，重掌大权。何氏的心腹死忠都被赶走了，曾经被何氏丢在米脂老宅的丫头婆子们，也陆陆续续被遣散。连银珮这样的大丫头，都没选择留下来。倒是金环，因是卖了死契的，没有离开。虽然秦家人无心与她计较，但她却仿佛对何氏忠心耿耿，坚持要跟在何氏身边，随她到庵里去，直到她生下孩子为止。
如今金嬷嬷已走，嫣红送官法办，何氏身边就只有金环一个人侍候了。按理说，何氏应该很高兴有这么一个忠婢才是。可她看着金环阴沉的脸，却总有些不祥的预感。她当初能成功逃脱，金环是立了大功的。若没有金环报信，她也不可能顺利逃回大同。可她为了自己能成功脱身，把金环丢下了，反而带上了嫣红。在她看来，嫣红知道太多秘事，不能丢下。可是在金环看来，这却与背叛无异。何氏怎能相信，受到背叛的金环，依然会对她忠心不改呢？
她反而觉得，金环这是在伺机报复呢！
可惜，就算她有再多的怀疑，金环也成功得到了男主人的信任，牢牢地霸占住了何氏身边第一人的位子。别说留在她身边侍候了，连她去了庵里后，一应生活起居、衣食用度，也都是金环掌管。随行的两个婆子都要听金环之命行事。何氏想要在生完孩子前摆脱金环，是不可能的。
转眼就到了她要离开秦家的日子。何氏哭了半日，也没能争取到再见女儿一面的机会。章姐儿依旧被关在西厢房里禁足，每日除了抄书练字，连门都不能出。无论她如何哭闹，秦安都没有心软的意思。
如今秦家上下被秦泰生梳理过，谁敢大胆地违抗主人的命令？更何况，因着何氏大闹过一回，章姐儿要回临县陈家的消息已经传开了。家下人等知道章姐儿这个曾经的大小姐没有前程，谁还会替她出头？
一大早，秦老先生就带着孙女秦含真与孙子梓哥儿出门去玩耍了。牛氏在家帮着小儿子料理些家务。吴少英另有事情要忙。他自来了大同城，每日都有事可做，也不知道在忙些什么。秦老先生没有多管，只带了虎勇与浑哥儿随行。
大同城十分繁华，比米脂县城要热闹多了。秦含真瞧着新鲜，梓哥儿也是左顾右盼的，兴奋得很。他平日也少有出门玩耍的机会。
祖父秦老先生十分慈爱，两个孩子想要看什么，秦老先生都依着他们。想吃什么本地小吃，或者买些有趣的小玩意儿，也由得他们高兴。梓哥儿很快就忘掉了一切烦恼，只顾着吃和玩了。小孩子都是贪新鲜的，平日里何氏管他管得严，却对章姐儿十分宠爱。他只能看着姐姐吃喝玩乐，心里十分羡慕，如今可算有机会亲自尝试一把了。
祖孙一行人逛了半日，都觉得有些累。难得出来一趟，秦老先生决定就在外头吃午饭。虎勇对大同城颇熟悉，就领着他们来到一家小有名气的酒楼，上了二楼雅间，要些本地特色菜来吃。
梓哥儿累了，进了雅间，就瘫坐在长椅上。秦老先生笑呵呵地把才买的小玩意儿放在桌面上，逗着孙子玩。秦含真好奇地来到窗边，踩着椅子站高了，趴着窗台往下看街景。谁知他们要的这个雅间位置不好，却是对着后巷的，下头没什么人。秦含真心里有些失望。
她正要跳下来，却看到一个人影在后巷里闪了一闪，很快被人撞到墙根下，后者揪住那人的领口，似乎说了些威胁的话，就一拳击中了对方的腹部。
秦含真小声叫了一下，揍人的人似乎听见了，循声抬头望上来。秦含真不由得一呆。
这不是……那天进城的时候遇到的，被关在马车里，双手戴上了镣铐的少年吗？
第四十一章 路遇
隔了几日，秦含真对那个少年的印象依然很深刻，记得最清楚的就是他那一双眼。
此时此刻，少年抬头向她望来，那双眼眸依旧目光幽深，无悲无喜。不知怎的，秦含真总觉得没办法移开视线，就这么与他对视着，脑海中一片空白。
兴许是她方才那一声惊呼引来了雅间里其他人的注意力，虎勇走了过来：“桑姐儿，怎么了？”
秦含真下意识地回头看向虎勇：“没……没什么。”可等她转头望回去时，楼下的后巷已经是杳无人影了。别说那名少年，就连被他揍了一拳的那人，也都消失不见。
秦含真眨了眨眼，还以为自己是眼花了。可是，方才她双目所见清清楚楚，绝不会是幻觉。那两个人到底去了哪里？
如果她没有看错的话，少年个子高瘦，但年纪应该很轻，比自己大不了几岁，估计也就是十一二岁的光景吧。他揍的那人却是成年人的身高，看起来还挺壮实的，会被少年轻易制住，并揍了一拳，已经够令人吃惊的了。如今看他也消失得这么快，证明那少年对他有彻底压制的能力，否则不可能轻易地拖着这么大块头的一个男人迅速消失在后巷里的。
那少年到底是什么来头？身手如此了得……可他身后既然如此了得，那日进城时，又怎么会被人戴上了镣铐？记得那辆马车檐上挂着“温”字灯笼，是姓温的人家吗？
秦含真心念电转，脑中闪过了无数念头。虎勇脸上还带着笑：“既然没什么，姐儿方才怎么叫起来了？”
秦含真收回思绪，想了想才说：“刚才我瞧见后巷里有人在打架，不过两个人很快就离开了。我还是头一回见人打架呢，所以吃了一惊。”
虎勇笑哈哈地说：“打架有什么稀奇的？大同城里有驻军，血气方刚的人多，三天两头的打架。姐儿在米脂家里也应该见过才是，怎么倒觉得吃惊起来？”他抱着秦含真下了地，“姐儿仔细，别摔着了。”
秦含真谢过他，就回到桌子边上坐下。秦老先生笑眯眯地说：“见着有人打架，看一眼就是了，能尽快走开，还是离远些的好，不要过多理会，也不要叫出声来。若是惊着对方，万一是个脾气不好的，倒容易惹祸上身呢。咱们家在大同人生地不熟，虽有你二叔在，万事还是要谨慎些。”
秦含真答应着，又跟梓哥儿一起玩起方才买的小玩意儿来。糖人、风车什么的，虽然不稀罕，但瞧着还有些意思，跟她在现代见过的又有不一样的地方。
姐弟俩玩耍着，酒楼的小二送了果盘上来。虎勇挑了几样，送到秦老先生与两个小主人面前，就抱怨说：“方才叫浑哥儿去要热水，怎的这半日都不回？”
秦老先生不惯吃外头的茶，今儿出门还带了自家的茶叶和茶具，到了酒楼里，就让浑哥儿去讨热水，自己泡茶吃。可浑哥去了许久，也不见回来，虎勇就有些不耐烦了。他怕浑哥是因事耽搁了，便索性下楼去寻，寻了一圈不见人，心中讷闷，只得自行讨了热水回来，为秦老先生祖孙三个泡了茶。
虎勇有些不满浑哥一去不回，也不知是不是贪玩误事。秦老先生就笑着说：“浑哥这孩子，素日还知道分寸，不会贪玩乱走的，至今未归，想必有他的缘故。一会儿你去找小二打听打听，看是否有人知道他去了哪里，把人寻回来就是。别生气了，瞧，小二送面过来了。”
秦家祖孙一行虽然来了酒楼，但这时节也没什么新鲜瓜菜，两个孩子都还在孝期，不好吃荤腥，秦老先生也不好大鱼大肉的，便随便叫了几样面食与小菜，只给虎勇与浑哥叫了一碟驴肉，一碟熏鸡，让他们在雅间内另起一小桌用餐，也就是了。
秦含真闻见那汤面香喷喷的，不由得食指大动。北方的面食，确实有些独到之处的。她在米脂倒是吃过不少，但大同的面又别有一番风味。她与梓哥儿分食了一碗刀削面、一碗筱面、一盘素馅的饺子，另外再吃些豆腐皮和凉粉，就已经饱了。两人小口小口地喝着茶，看着眼前整整一盘香喷喷的黄糕，实在吃不下了，心里都有些郁闷。
梓哥儿小声对秦含真说：“咱们家街口里有家卖黄糕的，最好吃。”秦含真会意：“明儿叫人去买。咱们在家里吃，请祖母也尝尝。”梓哥儿顿时笑弯了一对眼。
虎勇瞧着好笑，便道：“那家店我也去过，做的黄糕确实大同一绝，生意极好的。咱们回去的时候顺道买些就是了。我听说梓哥儿平日也爱吃这个，只是二……”他顿了顿，“只是梓哥儿的娘不许他多吃。”
梓哥儿缩了缩脖子，小声说：“娘说这都是穷人家的吃食，不许我碰的……”可那家黄糕确实很好吃呀……
秦老先生笑笑：“这黄糕是黄米面做的吧？黄米味甘，性微寒，有益阴、利肺之功效。梓哥儿身子弱，吃这个倒是合适的，只别吃太多就是了。吃食从来只有适不适合之说，哪里分什么穷人富人？难道富人就不吃米了？还是穷人就不能吃肉？荒唐荒唐。”
他转头对梓哥儿道：“你日后跟着祖父读书，慢慢的就学会这些了。是非曲直，你自己判断就是，不必事事都听从长辈教导。你是男子汉，应当有自己的主见。”
梓哥儿虽然听不大明白，但还是很郑重地点头：“是，祖父。”
秦含真笑眯眯地看着他们祖孙互动，忽然听得门开了，却是浑哥回来了。
浑哥一脸的魂不守舍，手上也没提着热水。虎勇一见就上前扣了他脑门一下：“你这小子跑哪里去了？叫你去要热水，如今老爷和姐儿哥儿连午饭都吃完了，你才回来，难不成是跑到天边去了不成？！”
浑哥怔怔地看着虎勇，嘴唇微动，却什么话都没说出来。
虎勇见他形容古怪，倒把先前那点怨气给抛开了：“到底怎么了？你这是撞客着了？还是谁欺负了你？”
浑哥忽地红了眼圈，不停地摇头，却还是一句话都没说。
秦老先生便道：“阿勇，你给他倒碗茶，叫他定定神再说。”
虎勇忙把他拉到屋角的小桌旁坐下，给他倒了碗热茶灌下去。浑哥似乎镇定了些，双眼里头也恢复了些神采。
秦含真跳下地跑过去问他：“浑哥，你怎么啦？”浑哥是张妈独子，张妈又是秦含真的奶娘，她心里对张家母子难免比旁人要亲近几分，此时也颇为关心浑哥的状态。
浑哥醒过神来，深吸了几口气，才哽咽着说：“我……我方才好象看到……看到我爹了！”
浑哥的爹？秦含真心里疑惑，她记得张妈好象是寡妇……噫！怪不得浑哥一脸失魂落魄的模样，原来是以为见鬼了！
虎勇也知道张妈的情况，忙问：“你确定么？真是你爹？虽说他出门经商，一去不回，但不是有人传过信回来，说他已经没了么？”张妈心里不大愿意接受这件事，但大家几乎都是默认了。
浑哥哽咽着道：“我也以为我爹是死了，可是方才那人瞧着真的很象……他跟离家那年差不多模样，就是胡子长了些，身上穿得很体面，看起来好象很有钱。我也不敢确定是不是，远远地跟在他后面，瞧见他走进了一间大铺子。我向路人打听过，说他就是那铺子的老板，做的是皮货生意。我爹当年就是贩皮货的……”
这下连虎勇也有些半信半疑了：“难不成真是他？不过他离家的时候，你年纪还小，不会认错吧？”
浑哥摇头，十分确定地说：“不会认错，那可是我亲爹！”
浑哥与张妈母子俩原本并不是秦家奴仆，也不是秦家的佃农，而是住在米脂县城里的人家。浑哥父亲张万全是小生意人，主要买卖皮货，平日里也是走南闯北的。那年浑哥四五岁大，张妈又怀孕了，张万全却得了一桩好买卖，要出一趟远门。若是能顺利做成生意，少说也有几百两的利润，足够他们这样的小户人家两年里吃香喝辣的。
张万全想着长子年岁渐长，也该找地方读书开蒙了，小的那个出生后，还得要小心照看两年，家里又还有老母卧病，正需要钱请医抓药，所以就丢下这一大家子，出门去了。
谁知他却一去不回，家里老母病重。为了给婆婆治病，张妈变卖了家中值钱的东西，还是没能挽回婆婆性命，反而还欠了不少债。她操劳过度，早产下一个女孩儿，还没满月就夭折了。债主却在这时候上门催债，把张家房子给占了去。
张妈母子俩无家可归，正巧秦家大奶奶关氏生了个女儿，要找一个奶娘，张妈听说后便带着儿子投入秦家门下。虽说要暂时与人为仆，比不得从前逍遥自在，但她母子二人多年来衣食无忧，儿子浑哥还能跟着秦老先生这么一位名师读书，也算是不幸中的大幸了。
丈夫失踪一年后，曾有与他同行离乡的商人回到县城里，给张妈捎来了一个不幸的消息，说他坐船的时候，不幸落水身亡，尸骨已经葬在外乡。张妈心中虽然不愿接受这个事实，心里却已经隐隐默认了这一点。只想着把儿子浑哥拉扯长大，日后离开秦家，出人头地，攒些路费，就去找回丈夫遗骨，送回米脂安葬。
谁会想到，浑哥会在离米脂千里之遥的大同，遇见自己那位原以为早已死去多年的父亲呢？
第四十二章 温家
浑哥虽然遇到了父亲张万全，但不知是不是近乡情怯的原因，他并没有上前与对方相认，反而是跑回了酒楼，一副失魂落魄的模样。
他不知是不是应该去认回父亲，心中更有更多的疑虑。他本以为父亲已死，所以才会一去不返，心里牢记着母亲的嘱咐，等到长大了，能自由出门，手里又有足够路费的时候，就到那位报信的商人所说的父亲遇难之所，将父亲的遗骨带回家乡安葬。可是，父亲既然没死，又为何多年不回家，连封家书都没有呢？
浑哥心里想认回父亲，却又害怕会听到更令人难过的答案，所以退却了。他回来向心中最为敬重信服的秦老先生求教，想请秦老先生替他做一个决定。也许，他也有几分想借秦老先生势的小心思？
秦老先生也不知是否察觉到了这点小心思，他只是沉吟片刻，便道：“既然你认出对方就是你父亲，不管是不是认错，总要当面问过才知道。你方才跟着那人去了他的铺子，想必还记得怎么走？我们先吃完饭，喝口茶歇一会儿，就到那铺子去寻他。”
秦老先生做出了决定，浑哥心下顿时一松，好象放下了千斤重担一般，脸上也露出了笑容来：“是，谢老爷！”
虎勇没好气地把他扯到小桌边上：“赶紧吃饭吧，如今就等你了。”浑哥傻笑两声，埋头吃起了已经放得有些凉的午饭。不过他的心思全然不在饭菜上，只怕吃了驴肉熏鸡，也不知是什么味道。
一行人吃饱喝足，会了账，便下楼离开。
虎勇走在前头做开路领道儿的。秦老先生一手抱着小孙子梓哥儿，一手牵着孙女秦含真，不紧不慢地走在中间。浑哥落在最后，手里提着上午买的大包小包，还有从家里带出来的茶具等杂物。一行人才下了楼，就被人挡了道。
几个穿着统一的深蓝布袍的青壮男子面容冷厉地从外头街上走了进来，人多堵住了门口，态度还不大好，恶狠狠地环视店中众人，其中一个还伸手揪住小二的衣领，大声喝问：“你们可有见过一个十二三岁大的少年进来？他穿着全白衣裳，长相很清俊。”
小二结结巴巴地说：“这这这……小的没看见这样的人……”
穿着全白衣裳出现在街头的少年人，是十分显眼的，若真的进了酒楼，小二不会看不见。他既然这么说，自然是有把握的。可那人似乎并不相信，还领着两个同伴冲进店里去转了一圈。
掌柜的见状不妙，忙跑过来作揖赔笑：“几位爷，小的店里今日当真没有招待过这么一位小公子，想必他是到别处去了……”
“闪开！”那人冷笑，“人在不在你这里，不是你说了算的。我搜过一遍，自然就知道了。”说完把掌柜的往旁边一推，就要上楼去继续搜，正好撞上了刚刚下楼的秦老先生一行。
虎勇挡住那人，轻轻推开了他：“你这人是怎么回事？没长眼睛么？也不看路就撞上来。”
那人踉跄了一下，顿时恼了，骂道：“你骂谁呢？知不知道我们是谁家的人，就敢在你爷爷面前撒野？！”
虎勇怔了怔，又好气又好笑：“那你是哪家的呀？说说看？我倒不知这大同城里什么时候有了你这样了得的人物了，居然敢做起我爷爷来！”
那人张口就要回话，却被一个同伴扯了一把，低声道：“少给主家惹事。三爷吩咐过，不许闹大的。方才有人说，瞧见小公子从后巷走了，没有进酒楼。我们赶紧追上去找人。”
那人便把话吞了下去，冷笑着对虎勇道：“说出来怕吓死你。你是哪个台面上的人，也敢打听我们家？”转身与几个同伴一道走了。
虎勇见他这威风耍得有头无尾的，也忍不住叫起来：“喂喂喂，你到底是哪家的？真如此了得，就摆明车马呀！没那底气，就不要装模作样！”
掌柜刚刚才为那群人离开而松了口气，听到虎勇这么说，顿时又吓得脸都白了，忙上前道：“小哥小哥，你别乱嚷嚷，那温家可不是一般人家，得罪了他们，是要吃大亏的！”
虎勇愣了愣，问：“掌柜的，你知道他们是谁家的人？是姓温的？什么来路？我没听说过大同城里有哪位大人物是姓温的呀？”
虎勇不是自夸，他虽不是大同人，但去年来大同送信时，为了等待秦安从军营回归，也曾在大同城的街头巷尾中消磨了不少时日，对这城里城外的情况，还是有些了解的。
大同是边城重镇，此地以军管为主，主事的是马将军，手下几位有头有脸的武将里头，并没有姓温的。除此之外，大同知府以及府衙上下官员，里头也没有姓温的人。其他不在明面上的实权人物，他就不清楚了。
不过前几日，为了去除他身上的通缉令，金象带着他到知府衙门里转过一圈，见了不少人。那通缉令本就是假的，是何家兄妹为了对付他，收买了府衙吏员假造出来的。有承恩侯府的面子在，这事儿自然是顺利解决了。那被收买的小吏也受了惩罚，丢了差使，而何子煜则反过来成了被通缉的人物，通缉令已经在几个城门口贴了两日。当日府衙中人不少都来见过金象，趁机巴结讨好。虎勇跟在金象身边一一见过，记得当中并没有姓温的人。
既然不是军中人士，也不是府衙中人，这大同城里还有什么人家能够如此嚣张呢？
谁知那掌柜的回答却大大出人意料之外：“大人物？这城里什么大人物能比得上温家呢？别看他家只是做生意的，可是正儿八经的皇亲国戚呢！他们是王府的亲家！小哥今日得罪了人家，若人家不计较还罢，若人家计较，明儿就要倒大霉了！”他叹息着直摇头，转身就走。方才酒楼里的客人都受了温家的人惊吓，他少不得得安抚几句。
虎勇只觉得满心疑惑，回头问秦老先生：“老爷，您知道这个温家么？”
秦老先生也是一头雾水。能称得上是王府的亲家，那应该不是有女儿进了王府做妾，而是真真正正嫁进了王府做正妻吧？可既然是做生意的人家，又怎会有王府愿意与他家联姻呢？若是庶出的宗室子弟，倒有可能，但瞧掌柜等人的反应，似乎对方还十分有权势？一时间，他倒不好做判断了。
秦老先生离开京城那个圈子已经超过三十年了，对朝廷内外目前的局势一无所知，更不清楚各家王府又有了哪些新的姻亲，只能将疑问暂时压在心底。不过，他是不必担心得罪了温家会如何的。秦家本身就是皇帝的亲家，王府的亲家又如何？
他吩咐虎勇：“别管这些了，等家去问了泰生，自然就清楚了。”秦泰生跟着秦安在大同城里待了九年，若那温家在大同城里果真十分有权势，他没理由不知情。
虎勇明白了，应了一声，便继续往前走，又时不时问浑哥是否走错了路。主仆三人都没把那温家放在心上。
倒是秦含真一边走，一边若有所思。方才她在楼上雅间往下看，后巷里打人的那个少年确实是穿着一身白衣没错，长得嘛……确实挺清俊的。再加上那些凶神恶煞的家伙是温家的人，那少年进城时坐的马车，车檐上挂着“温”字灯笼……莫非那些人是来找他的？他是逃出来的吗？他到底怎么得罪温家了？他该不会被温家的人抓回去吧？
秦含真心头纷乱，不知不觉间，已经跟着祖父走到了浑哥说的那家铺子。放眼望去，这铺面少说也有三十多平方吧，还真是个大铺面。
一个长着山羊胡子、约摸三十来岁、穿着豆绿绸面夹袍的男子笑意满面地送了一个中年妇人出来。那妇人身上穿的是桃红袄、紫绸裙，头上插着花，面上涂着脂粉，嘴边还有颗大黑痣，怎么看怎么象传说中的“媒婆”。她也是满面带笑，挥舞着手中的大红帕子，对那男子道：“张爷就别跟我客气了，我包管给你说门好亲来，寻个漂亮的黄花大闺女，不但人物儿要俏，还要有一副好嫁妆，一定能让你满意！”
那胡子男笑吟吟地：“谢过黄大姑了。您慢走啊，得了空再来！”
那“媒婆”心满意足地领着一个手里大包小包的后生离开了。
胡子男看着她走远，才收了笑，一边捶着后腰，一边叹着气，嘴里不知嘟囔着什么，转身回店里去了。
浑哥站在店铺对面，脸上一片苍白。他抿紧了嘴唇，默了一默，就转身对秦老先生说：“老爷，我们回去吧。”
秦老先生方才也看得分明，并不多说什么，只问浑哥：“你确定么？不去问个准信？”
浑哥抿着唇，摇头不语。
秦含真一看就知道，定是方才那媒婆说要为胡子男说门好亲，胡子男也是满面笑容地应答着，所以浑哥觉得，父亲是不要他们母子了，要另行结亲，因此不肯上前相认。不过……事情真的是这样吗？秦含真觉得，这胡子男方才其实是在招呼客人吧？瞧那媒婆身后的跟班手里提了那么多东西，咋一瞧好象都是各色毛皮呢。
一位大主顾，还是从事拉纤做媒工作的，她说什么，哪个商人会认真顶回去呀？
不过秦含真不是当事人，也不知道那个胡子男心里是怎么想的，也许人家是真的有心要另娶一房******呢？
最重要的还是要当面问清楚，反正都到门口了。
秦含真便扯了扯浑哥的袖子，正色劝他：“浑哥，有时候道听途说的未必就是真相，反正再坏也不会坏到哪里去了，与其心里留着根刺，一辈子念叨着，又始终没个准信，还不如当面问清楚了呢。他到底是不是你爹？到底是不是不认你们了？这些年为什么一直没有音信呢？问清楚了，对你自己有个交代，对张妈也有个交代。这样退缩不前，张妈知道了，也不会乐意吧？”
浑哥浑身一震，陷入了沉思。
第四十三章 午后
秦含真这番话并不是无的放矢。
她自穿越过来，相处时间最多的人就是张妈，对张妈的性情也算了解。这个性情和善的小妇人，其实很好糊弄，并非精明之人，可她的性子有个特点，就是认死理，恩怨分明。
她因关氏的际遇而记恨何氏，就敢当面骂，背后骂，一句好话都没有。何氏冷待也好，命其他人来威胁她也好，她害怕归害怕，想骂的时候依旧照骂不误。只因她已经认定了何氏是坏人，是仇敌，无论对方说什么好话，都不会更改。
以张妈的性子，若知道丈夫未死，还在大同城里安家开店，过得富足，甚至有媒人上门为他说亲，她肯定要问个清楚明白的。问清楚后怎么做是一回事，但不问清楚，她过不去心里那一关。
秦含真都能了解张妈的性情，身为儿子的浑哥自然更加了解。他略一沉吟，便咬牙道：“姐儿说得不错。这事儿无论是何结果，总是要问个明白的。否则家去见了娘，我要怎么跟她说？”
虎勇闻言便笑道：“既如此，我就上前叫人了。”
浑哥却叫住了他，道：“勇哥，且不忙叫人。等我回去告诉娘，让娘来说。”
虎勇不解：“这是为何？难不成你是害怕了？”
浑哥却摇头道：“我虽认得我爹，但他离家时，我才四五岁大，兴许记不清了。让我娘来，却是要认清了那人确是我爹，才好上前问话。否则，要是弄错了，岂不是惹人笑话？就算没认错，那人不肯承认自己的身份，我又如何能驳回？自然是我娘出面更妥当些。”
虎勇明白了，笑着说：“这也好，回头我让我爹陪你娘一块儿过来。记得你们张家旧居从前在西街一带，那里离关家不远。我爹娘每月都要往关家走几趟，说不定见过你爹。不是我自夸，我爹记性最好，他若见过什么人，等闲不会忘记。有他帮衬着，你娘也就更有把握了。”
他这话倒也不虚。虎伯自小就在永嘉侯府为仆，跟在嫡出的少爷身边，受的是正宗的豪门精英小厮教育，认人、记事都是一把好手，非一般人可比。
浑哥闻言大喜，忙忙谢过虎勇。秦老先生含笑道：“既如此，那我们就先回去吧。逛了这半日也够了，改日得闲，再逛别处不迟。”
一行人便要回转，这时却有几个商人打扮的中年男子与他们擦肩而过，往那不远处的皮货店去了，打头那一个还连声叫唤：“张兄，张兄！”叫得很急。
形似张万全的胡子男迎出来时，一脸的惊讶：“诸位怎么来了？可是出了什么事？”
那打头的男子一脸的气急败坏：“难道你没听说么？那温家老三欺人太甚……”
他话未说完，胡子男已经制止他说下去，警惕地望望左右，目光一度从秦老先生一行人身上扫过，但因为浑哥正好转过身去，他没有多加关注，而是压低声量，对那几个中年男子道：“此处不是说话的地方，我们到后头茶室去。”说罢就领了众人入内。
秦含真听得几句，不由得多看了他们的背影几眼，心中好奇。他们说的这“温家老三”，跟方才在酒楼里行事嚣张的温家仆从是否是一家的？记得那冲着虎勇耍威风之人的同伴，曾跟他说过一句“三爷吩咐过的，不许闹大”。莫非这“三爷”就是温家老三？
这个疑问在秦含真脑中转了一转，她就不再多想了。回家去问了秦泰生，也就知道了。
祖孙一行回到秦安家中，宅子里平静得一如往常，来往做事的下人倒是少了许多。秦安似乎已经上差去了，后院中静悄悄的，正屋早已空了，何氏的卧室门上挂着锁，想必是连主带仆都走光了，屋里的箱笼也少了一大半。
难得连西厢房里每日总要闹上几出的章姐儿，都消停了许多。牛氏心情很好，刚刚吃过午饭，正在消食，有些昏昏欲睡。见了丈夫带着孙子孙女回来，便露出了欢喜之色：“城里可好玩？都买了些什么呀？这大包小包的。哟，梓哥儿好象很困的样子，快到炕上来眯一眯。”
梓哥儿平日也有午睡的习惯，此时用过午饭，吃饱喝足，又逛了半日街，正是筋疲力尽的时候。方才在回家路上，他已经撑不住了，在祖父怀中睡了过去，进门后才半醒过来，此时还是一脸的困意。秦老先生笑笑，便将孙子交给妻子，让他们安睡，自己也换了衣裳，躺到炕上伸伸腰骨去了。
至于张万全的事，自有浑哥去与张妈提。还有温家等疑问，虎勇也会去寻秦泰生打听的。
秦含真回了西厢的书房睡午觉。一觉醒来，她就看见张妈坐在屋角，手里拿着件牙白色的夹布斗篷，却是给她做的。但斗篷只缝了一半而已，张妈手里拈着针线，却是半日都没有动作了，双眼一片红肿，显然是不久前才哭过一场。
秦含真见状，就知道她定是听浑哥说了原委，便劝她道：“妈妈别难过，兴许只是误会。我瞧那个媒婆带了许多皮货离开，说不定就是大主顾。张叔很可能只是随口应酬着，未必就有别的意思。况且那媒婆能对张叔说这样的话，证明张叔目前并无妻室，说不定是好消息呢？”
张妈回过神来，勉强对着秦含真笑了一笑：“多谢姐儿安慰我了。不管是好是歹，我总要当面问过的，到时候自然就知道是怎么回事了。”可是这笑容很快又消失了，她眼眶里又涌出了泪来，“若他只是变了心，不要我了，我也没什么好怨的。他如今在大同城里做生意，开了好大的铺子，已经不是往日可比。我一个乡下妇人，遭人嫌弃也是常事。只是婆婆病重而亡，浑哥也是他的嫡亲骨血，他怎么能连他们都弃之不顾呢？我无论如何也要问一个清楚明白！”
秦含真见她拿定了主意，也不再多说什么，只笑着劝她：“若妈妈要到那家铺子去，记得多带上两个人，最好是从前见过张叔的。多年不见，正好叙叙旧谊。”
张妈知道她这是叫自己多带上些人撑腰的意思，笑笑答应了，想了想，又觉得不能傻等下去：“拖到明日后日，还不知道有什么要紧事呢。趁着这时候天色还早，家里又没事，我赶紧过去认一认人。若是浑哥认错了还罢，若真是那死鬼，我定要问清楚他是怎么回事！”
说着她就丢下针线活，跟秦含真打声招呼，便忙忙去了。秦含真心中默默祝福，眼前一暗，却是春红与夏青过来侍候她起身了。
夏青帮秦含真穿好衣裳，便自去整理被铺。春红捧了热水与巾帕过来，侍候秦含真洗脸，嘴里念叨着说：“张妈如今越发糊涂了。虽听说她丈夫可能还未死，她急着去认亲，可三姑娘这里还有差事呢，她说走就走，真是太不上心了。”
秦含真不以为然地说：“这有什么关系？我这里也没什么要紧事，有你们在就可以了。她那里才是正经大事呢，当然要及早弄明白的。”
春红却正色道：“三姑娘这话可就说得不对了。饶她是什么正经大事，为奴为仆的人，在主子面前，除了侍候主子，哪里还有什么正事？便是三姑娘仁慈，赏她一个恩典，她也该向老爷、太太请示过，至不济也要向虎嬷嬷讨了假，才好出门的。都似她这般，说出去就出去，这个家里还有规矩么？”
秦含真皱皱眉，觉得刺耳，却不想多说，只问：“祖父、祖母午睡起来了没有？勇叔和泰生叔在哪儿呢？”
春红答道：“老爷已经起来了，在前头跟吴舅爷说话呢。太太还在睡着，哥儿也未起。至于那两个，是外院的人，我就不知道了。”回答完了，她又劝秦含真，“三姑娘，内外有别。那两个虽说是三姑娘长辈的仆从，却也是外男。三姑娘等闲还是不要见他们的好。便是有什么吩咐，跟我们说一声，我们到二门上告诉守门的嬷嬷，让他们转告，也就是了。”
秦含真有些不耐烦地扔了巾帕，叫上夏青：“替我梳头，我去见祖父、表舅。”
夏青看了春红一眼，应声答了，替秦含真梳好了包包头，正要送她出门。秦含真摆摆手：“我自个儿去就可以了，你们自便吧。”说完就走人了。
夏青见她走远了，才回头拉着春红进了屋，小声埋怨：“姐姐怎么又犯起糊涂来了？我早说过，三姑娘年纪虽小，人却聪明，不亚于府里的几位姑娘，不是姐姐三两句话就能糊弄住的。姐姐先前揪着张妈说了几回坏话，也就罢了，三姑娘要如何行事，自有三老爷、三太太管教，姐姐多嘴做什么？！”
春红不以为然地说：“我怎么就糊涂了？我也是为了三姑娘好。她日后要跟着三老爷三太太进侯府，这些规矩迟早是要学起来的，早些习惯了，日后也不会闹了笑话。依我说，三房上下的规矩也太松了些。这安五爷家里，就最是没规矩。我总听这家里的下人说，那位安五奶奶是官家千金出身，教养不是一般女子可比，却是怎么管的家？竟连乡下出身的三太太都不如了，怪不得会被休了呢。”
夏青跺脚道：“你真是发疯了！主人家的事，也是你能议论的？三房规矩如何，轮得到你管么？你要作死，可别连累了我们！”她转身就走。
“哪个作死了？你根本就不明白我的想法。”春红轻哼，“你道我们想做大丫头，只是殷勤小心就够了么？蠢丫头，你还差得远呢！”
第四十四章 古怪
秦含真出了房间，就去前院寻祖父秦老先生与表舅吴少英说话。
对于春红，她心里有些不以为然。若对方果真是个讲规矩持事方正的人，也就罢了，就算烦人，至少还值得尊敬，可春红又不是。她说张妈动不动就为了私事擅离职守，她自己又何尝不是经常在当值之时去寻侯府来的其他丫头婆子？眼里只会看见别人的错处，却忘了自己身上也不干净。这样的人，离“规矩”二字可离得远着呢。
春红每每在没什么心眼儿的张妈面前耍心计，想要辖制她，秦含真都看出来了，心知这丫头是个有私心的，一意要将张妈踩下去，好显出自己的不凡来。张妈如今掌着长房的庶务，一应管事之权以及财物都在她手上，虽然她事事都要问过牛氏、虎嬷嬷与秦含真的意思，才敢下决定，手里的权利却不是假的。春红若真将她踩下去了，说不定就要接手这份权利，秦含真又怎能信得过她？
秦含真对春红，实在不大看得上。但那是承恩侯府的丫头，不过是暂时借过来在路上使唤几日。等到了京城，进了侯府，她自然是从哪儿来就回哪儿去。亲戚家的丫头是好是歹，秦含真何必多事去管？就算春红说话不中听，她当作没听见就好了。只要对方不是做得太过分，她都懒得跟对方一般见识。
至于春红说的规矩什么的，秦含真也不是不明白。古代的豪门大户，确实重规矩些，但秦含真自己不爱受束缚，祖父秦老先生与祖母牛氏又一向宠爱她，管教得并不严厉，她自然就不爱听春红说教了。
规矩还是等到需要守的时候再说吧。现在没人管着，她又没干什么出格的事，自然是怎么高兴怎么来。
秦含真将春红之事抛到脑后，人已经来到了前院。
秦老先生与吴少英说话，想必不是在客厅就是在外书房。秦含真认得路，正要过去，却瞥见虎勇与秦泰生二人坐在院中树下的两张木椅上，背对着她，姿态闲适，似乎正在聊天。
这两个与秦家兄弟一块儿长大，也是发小的情份，虽然分别多时，想必情份还是不减的。
秦含真想起温家之事，就想顺道过去找秦泰生问上一问，走得近了，才听得秦泰生在说：“……你也老大不小的了，我比你还小两岁，虽说眼下又重新打起了光棍，但好歹儿女双全了，比你强得多。你再过几年就满三十，还未娶妻，虎伯虎婶一定急死了。胭脂的事，都过去这么多年了，我已经放下，你还放不下么？若她在天之灵，知道你为了她至今不肯成婚，心里还不知有多么难过呢。”
秦含真脚下顿住，睁大了双眼。咦？她听到了什么？虎勇的情史吗？怎么又跟秦泰生有关系了？
虎勇不知道秦含真就在身后，还在叹气：“你又念叨这个了。我一个人过得也很自在，你何必非得逼我娶妻呢？”
“不是我逼你，而是你早该娶妻了。就算不为自己个儿，好歹也要为虎伯虎婶着想一下……”秦泰生话音未落，已经察觉到身后有人，回过身来看，却是秦含真。他忙起身笑道：“姐儿怎么来了？”
秦含真咳了一声，偷听被抓了现行，她也挺尴尬的，只能厚着脸皮装作什么都没听见的样子，笑嘻嘻地问：“勇叔，泰生叔，你们怎么在这里？祖父和表舅在哪里呢？我正要找他们。”
秦泰生未必就猜不出秦含真偷听了，但只当她是走近时无意中听见的，因为她是个八岁的孩子，所以他也没提防，笑着回答说：“老爷和吴舅爷在厅里说话呢。他们在说正事儿，姐儿还是一会儿再进去吧。”
秦含真歪歪头：“什么正事儿呀？这几****很少见到表舅，他能有什么正事儿找我祖父呢？”
秦泰生笑着说：“这位吴舅爷可了不得。他才到了大同城几日，也没见他做什么，每日只是在家里进进出出，竟然就把城里的大小事都打听齐全了，还为我们二爷分说了一番军中事态。我们二爷在百户位上也有几年了，一直与上司相处得平平，与同僚们也说不上有多深的情谊，将来还不知要如何求升迁呢。有吴舅爷帮着讲解，倒让我们二爷心里明白了许多。哪怕是我这个做下人的，在旁听得几句，也觉得受益匪浅呢。”
秦含真讶然：“你是说吴表舅吗？”所以表舅这几日其实是打探消息去了？
不过……他为什么要做这些？秦含真心里清楚，这位表舅可不是热衷于名利权势之人。否则以他的过人才智，也就不必在离开国子监后，还四处游历，增长见闻了。他完全可以在京城里直接求官，又或是投诚于豪门大户，与人为幕的。他既然对大同城里的事如此感兴趣，必然有他的目的。
秦含真也不去多想，她顶着一个八岁小女孩的外壳，吴少英若愿意，自然会跟她说清原委，若不愿意说，她也无可奈何，还是约束一下自己的好奇心吧。
秦含真只笑问虎勇：“勇叔，先前我们听到的那个温家，你可问过泰生叔了没有？”
虎勇看向秦秦生，后者笑道：“他倒是问过了，只是我平日总跟着二爷在军营里住，对城里的人家知道的也不多。若说是姓温的人家，与王府有亲，还颇有体面的，倒是有一户，但那家人从前并未有什么嚣张跋扈的名声，因此我也不敢断定，你们遇见的就是这个温家的人。”
秦含真忙问：“这个温家到底是什么来头？他家与哪个王府有亲呀？是晋王府吗？”大同城位于晋地，若是温家与王府有亲，最有可能的就是晋王府。
秦泰生却摇头：“不是晋王府。那温家不过是行商人家，晋王府的人一向眼高于顶，怎会跟他家做亲？那温家女儿嫁的是辽王府的大公子，是元配正室呢。温家与辽王府，确确实实是正经姻亲。因此晋王府虽然不大瞧得起他家，却也有几分客气。每年晋王或王妃生辰贺寿，温家老爷与温太太都是座上宾，已经是难得的体面了。”
秦含真惊讶：“辽王府？那是在辽东了？这么远……”
秦泰生笑道：“确实离得挺远的，不过温家经营南北杂货，商队常常天南地北地跑，辽东也不例外。也不知他家是如何攀上了辽王府的，竟能结下这么一门显赫的好亲事。”
秦含真觉得有些古怪：“那辽王府的大公子是庶出吗？还是温家是皇商？他家出了什么了不起的大官？或是有身份了得的好亲戚？”
秦泰生摇头：“辽王府的大公子乃是正妃所出的嫡长子。温家并不是皇商，顶多是算得上半个官商，与几家皇商倒是长年有生意来往。他家亲友中最显赫的，就是辽王府了，未曾听闻出过什么大官。兴许宗族或亲戚中有过一两位也未可知，只是城中未见有人提起。倒是他家大爷曾做过举人，三十出头就中了举，在大同也算是一位英才，可惜前两年一病没了，底下的两个兄弟都不曾进学。”
秦含真觉得更加古怪了：“既然是这样，那为什么辽王府会为嫡长子娶这么一位妻子呢？”
秦泰生也说不清楚：“辽王府离得太远了，我只在这大同城里听过些小道消息，说是温家去辽东时，恰逢王妃寿辰，他家献上的贺礼得了王妃的欢心，听闻他家女儿尚未许配人家，特地召过去见了。温家女儿品貌双全，德言容工都十分出色，王妃见了颇为喜爱，不久就上门提亲了。温家人提过，那位王府大公子与妻子甚是恩爱，成婚不足两年就生下了一子，也是自幼聪慧，万万没有不顺心的地方。只因温家有这么一位姑爷，将来稳稳当当就要承袭辽王之位，因此大同城上下，无论是谁家，都敬温家三分。温家也不是仗势欺人之辈，在城中倒也有着不错的名声。”
虎勇听得奇了：“照你这么说来，今日我们遇着的那几个嚣张的家伙，不象是温家的人呀？怎么酒楼的掌柜却说，他们是温家的呢？还有，他们闯进酒楼里，显然是要找人，到底是在找谁？”
秦泰生双手一摊：“这我哪儿知道呀？我从未见过温家的人，不过是听别人说的。但这种豪门大户，外头的名声如何好，内里也未必就真的干净了。横竖他家有这个底气，就算是显摆些，旁人也拿他家没办法。”
秦含真却是心中一动，想起那个白衣少年来。他进城时手戴镣铐，坐的就是温家的马车。而他在酒楼后巷里揍了别人几拳，随后赶来找人的温家人，又因为听说要找的人从后巷走了，便又匆匆追了上去。想来这个白衣少年，就是温家要找的人吧？他跟温家到底有何恩怨？得罪了皇亲国戚，可不是个小麻烦呢。
她犹自思索着，虎勇又跟秦泰生说话了：“我听那几个去皮货店的商人说起温家老三如何如何，这温家有几位爷？都是什么人品？你可听人说过？”
泰生还未回答，大门口处已传来一阵喧哗。秦含真与虎勇、秦泰生三人循声望去，却是张妈回来了。
张妈满脸喜意，身边跟着今日见过的那个皮货店胡子男店主。后者一手拉着她，一手拉着浑哥，三人喜气洋洋的，想必是刚刚一家团圆了。这胡子男确实是浑哥的亲生父亲张万全，并没有抛妻弃子的意思，一见妻儿的面，就与他们相认了。却不知道他们一家三口分离多年，张万全音讯全无，却是什么缘故？
秦含真与虎勇对视一眼，齐齐迎了上去。
第四十五章 小人
秦安宅子的前院正厅内，欢声笑语一片。张妈带着失散多年的丈夫张万全回来，消息惊动了秦家众人，就连刚刚午睡醒来的牛氏，也急急梳洗了，扶着百灵的手到前头来凑起了热闹。
张妈拉着张万全、浑哥先给秦老先生、牛氏磕了头，等各自坐下说话时，才由张万全说明了这些年的经历。
他与妻儿多年失散，与其说是阴差阳错，倒不如说是小人作祟。
当年他偶然认识了一个同乡的皮货商人，因对方性情讨人喜欢，来往得多了，便也成了好友。那皮货商人姓朱，人称朱二，老家在绥德州辖下的一处乡镇，但他常年在外打拼，结识了几个口外的商人，偶然得知一桩极好的买卖，需要往口外走一趟。因为这朱二本钱不足，就把张万全也叫上了。他二人结伴往口外去，果然赚了一大笔。比起张万全当初预计的几百两银子还要多，足有三四千之数了。
张万全得了这么一笔横财，真真是喜出望外。有了这笔钱，他今后就不必再出远门受这风餐露宿之苦了，大可以在米脂县城里盘下一间铺子，甚至是往绥德城或是榆林城那等更繁华的所在去。有了铺子，坐地为商，总比行商要过得舒适许多。家中老母的医药费，还有两个孩子读书所需，也都解决了。
只可惜张万全运气不好，在口外那段日子，为了多赚点钱，他熬得很苦，又有些水土不服，时间长了，便积劳成疾，落下病来。等生意做完，他松了口气，整个人就撑不住了。他足足病了一个多月，等到病情有了起色时，已是元气大伤，大夫说他必须得好生休养个一两年，否则必定会留下病根，将来恐怕会影响寿元。
张万全不敢轻忽，只能滞留承德养病。只是他家里还有老母娇妻弱子，心里怎么也放心不下，便拜托友人，也就是那朱二，给老家捎去家书银两。正好这朱二赚了银子，又觉得口外比西北更好做生意，有心将一家人迁到口外来，顺道替张万全捎个信，也不过是举手之劳。
谁知道三个月后，这朱二回转，却为张万全带来了一个噩耗——张家老娘因着病情加重，在拖了几个月之后，终究还是去世了。为着替她请医抓药，张万全之妻耗尽家财，还欠了不少外债。等到婆婆去世，她的身体也撑不住了，据说头七还未过，便小产大出血，没有救回来，一尸两命。而她与张万全的儿子，不过四五岁年纪，年小体弱，受此惊吓，也是一病而亡。张家债主见他们一家境遇可怜，倒是不好逼得太过，各自凑了银子，替他们祖孙三代办了后事。而张家留下来的房屋及各样物什，则叫债主们分了抵债，却只能抵过二、三分而已。
这事儿发生的时候，刚刚好是张万全向朱二托付家书那一日，认真说起来，却是他那一病给耽误了时间。若是他没有病这一场，及时赶回家中，就算救不回老母，至少他的妻儿还能保得住。
张万全听闻这等噩耗，只觉得晴天霹雳，当即就吐了血，病情也加重了几分。幸好那朱二一家好生照看，才让他有所好转。
张万全“连丧”妻儿，心也灰了，气也短了，还是这朱二再三劝慰，才稍稍振作起来。家乡既然已经没了亲人，他身体状况又不好，便不打算回去伤心地，只留在承德慢慢休养身体了。本来他还有老母与妻儿留下的外债未曾偿还，那几位债主对他家着实是厚道得没话说了，还替他办了家人后事，于情于理，他都应该回去把债还清才是。
然而，这里又要提起那位朱二的恩情了。张万全的这位好友，虽然回去晚了，只听说了噩耗，但他却非常“好心”地把张万全该做的事都帮着做了。他将张万全交给他、原打算要送到张家人手中的两千多两银子拿去偿还了张家的所有外债，又请人为张家老母、张万全妻儿大做法事，然后将三人坟墓起出，将三具尸首火化了，骨灰装入罐中，送回到张万全身边，也算是全了他的遗憾，想要祭拜，也有了对象。如此一来，张万全无债在身，又有亲人骨灰在手，自然也就没必要再回乡去了。
张万全对好友感激万分。正好朱二打算在承德开铺子，却因先前所挣的钱财大多用于买房与安置家人了，本金不足，张万全见自己手里还有一千多两银子的积蓄，便拿出来与好友合伙开了一家皮货铺，他出的本钱多些，占了六成股，朱二只占四成，却多了掌柜之责。如此一来，有好友看着店内的生意，他也不必十分费心，正好安心休养身体。
这皮货铺的名字就叫做“张朱记”，开张之后生意兴隆，银子象流水一般钻进张万全与朱二两人的口袋里。二人倒也不曾因为利润分割之事产生过矛盾，无论赚多少钱，都一律是平分。
过得一年，张万全身体好转，朱二又提议，他有个妹子年方二八，尚未许人，一心倾慕于他张万全，愿嫁他为妻。若是这门婚事成了，好友两个既是合伙人，又是姻亲，自然更加亲密。只是张万全心里还念着“惨死”的妻儿，无意再娶，就婉拒了。那朱家姑娘倒也不肯死心，一意要等候他回心转意，事情就僵持下来。
这一僵持，便过去了四年。那朱家姑娘已经是二十岁的老姑娘，再不嫁，可就真的要嫁不出去了。朱二再次试探了张万全的意思，得知他实在无心再娶，只得死心，改将妹妹嫁给一个京城的富商做了填房。
可经此一事，朱二便与张万全生了嫌隙，觉得是他害了自家的妹子，耽误了她的终生。她原本可以嫁人做个原配的，如今却只能嫁个年过半百的老头做填房，进门就要面对与她一般年纪的继子继女了，实在是悲惨无比。朱二总念叨当年自己对张万全的恩情，认为他是恩将仇报，虽然两家还是合伙人，可已经有了翻脸的意思。
张万全察觉出来，心里也觉得是自己对不住朱二，只是娶妻这种事，他不情愿，也不能勉强。朱家妹子是可怜，可总不能为了可怜她，就勉强自己娶个不想要的妻子吧？朱二若不愿意妹子做现成的后娘，大可不必给她说这么一门亲事。说到底，不过是迁怒罢了。张万全隐约察觉到，店里生意大好，朱二变得富贵后，性情大改，已经不是往日的那个急公好义的好朋友了。但他没说什么，很干脆地就与朱二结束了合作，把自己那一半的铺子低价盘给了他。
张万全在这桩交易中，自然是吃了不小的亏，可是他自认愧对朱二，又感激朱二当年的恩情，这亏再多也硬是认下了。
他总共拢得四五千两的身家，身体又养好了，便重回行商行列，做些零散的小买卖。承德机会不少，他又是在此地多年，早已混得熟了，想要大富大贵，可能难一些，但只想维持生计，却没什么难处。
只是朱家与他有隙，朱二似有若无地打压，让他难以施展手脚，渐渐的便有些不大顺利起来。又因为朱家妹子嫁了京城的富商，那富商在承德一地的皮货交易中占了极大的分额，他听说了些填房妻子未婚前的传闻，对张万全心怀嫉恨，明着暗着挤兑他。张万全在承德没办法存身，只得变卖房产家业，黯然离开。
他不想回乡，路过大同时，见此处甚是繁华，皮货市场也很发达，便在城中落脚，开了家皮货铺子，做起了生意。他如今日子倒还富足，也结识了不少新朋友，曾有人见他孑然一身，有意替他做媒，说一门妻室，他却难以忘怀妻儿，始终婉拒。
今日那上门的媒婆笑着说要替他做媒，他虽是脸上带笑应答着，但心里其实没当一回事。只因那位大主顾，乃是城中有名的媒婆，无论遇上谁，只要是单身，上至八十老头老太，下至八岁小儿，她都要说给人做媒，其实转过身就忘了。不是正经找到她相托，她才不会多这个事。所以，他与那位主顾，其实都只是说几句应酬话罢了。
秦家众人听完张万全的叙述，才知道了原委。想来张万全与妻儿多年没有联络，是那朱二从中作梗的缘故了？他当年回到绥德州，确实是来过米脂县城的，只因张妈也记得，张万全的“死讯”，便是由同行姓朱的商人告知自家。但那什么大作法事、还债之举，却是子虚乌有。
想来那朱二定是私吞了张万全托他交给家人的财物，在张妈母子面前假造张万全的死讯，又骗张万全，说他妻儿已死绝了，从此断了两边的音讯。而朱二交给张万全的那些所谓亲人骨灰，自然也是假的了。张家老娘的坟墓，至今还是安然无恙。张妈每年清明都要带着儿子去扫墓，若有人动过，她不可能没发现的。
张万全一想到这些年来，他年年祭拜的是不知哪里来的游魂野鬼，心里就万分膈应。他对秦家众人说：“朱二当日与我交情还好，否则我也不会相信他，将这么大一笔银子交付给他转交了。他若是手头不方便，急需银钱，大可与我坦白说明。我总不会看着他受苦的。为何他要如此骗我，还要断我夫妻父子的情份？我自问从未做过对不住他的事，他如此待我，实在叫人想不明白。”
虎伯嘴快，冷笑着说出了一个可能：“想来是他知道你身家丰厚，有意把妹子嫁你为妻，自然就嫌你妻儿碍事了。只是他没想到，你对你媳妇竟如此深情厚意，居然不肯再娶，才生生把他妹子拖成了老姑娘吧？他怪你误了他妹子终身，实在是没有道理。他妹子若嫁了你，一样是做填房，若是重遇上你媳妇，还要屈居妾位，难道就是什么好事？他若真的心疼妹子，怎么不为她寻个青年才俊做原配夫妻？非要给老头子做填房，想来不过是贪图人家的富贵罢了。这等势利小人，你早早离了他，也算是造化！”
张万全恍然大悟，心里叹息不已。
第四十六章 唐家
下面是弄错的，明天我会替换掉
只可惜张万全运气不好，在口外那段日子，为了多赚点钱，他熬得很苦，又有些水土不服，时间长了，便积劳成疾，落下病来。等生意做完，他松了口气，整个人就撑不住了。他足足病了一个多月，等到病情有了起色时，已是元气大伤，大夫说他必须得好生休养个一两年，否则必定会留下病根，将来恐怕会影响寿元。
张万全不敢轻忽，只能滞留承德养病。只是他家里还有老母娇妻弱子，心里怎么也放心不下，便拜托友人，也就是那朱二，给老家捎去家书银两。正好这朱二赚了银子，又觉得口外比西北更好做生意，有心将一家人迁到口外来，顺道替张万全捎个信，也不过是举手之劳。
谁知道三个月后，这朱二回转，却为张万全带来了一个噩耗——张家老娘因着病情加重，在拖了几个月之后，终究还是去世了。为着替她请医抓药，张万全之妻耗尽家财，还欠了不少外债。等到婆婆去世，她的身体也撑不住了，据说头七还未过，便小产大出血，没有救回来，一尸两命。而她与张万全的儿子，不过四五岁年纪，年小体弱，受此惊吓，也是一病而亡。张家债主见他们一家境遇可怜，倒是不好逼得太过，各自凑了银子，替他们祖孙三代办了后事。而张家留下来的房屋及各样物什，则叫债主们分了抵债，却只能抵过二、三分而已。
这事儿发生的时候，刚刚好是张万全向朱二托付家书那一日，认真说起来，却是他那一病给耽误了时间。若是他没有病这一场，及时赶回家中，就算救不回老母，至少他的妻儿还能保得住。
张万全听闻这等噩耗，只觉得晴天霹雳，当即就吐了血，病情也加重了几分。幸好那朱二一家好生照看，才让他有所好转。
张万全“连丧”妻儿，心也灰了，气也短了，还是这朱二再三劝慰，才稍稍振作起来。家乡既然已经没了亲人，他身体状况又不好，便不打算回去伤心地，只留在承德慢慢休养身体了。本来他还有老母与妻儿留下的外债未曾偿还，那几位债主对他家着实是厚道得没话说了，还替他办了家人后事，于情于理，他都应该回去把债还清才是。
然而，这里又要提起那位朱二的恩情了。张万全的这位好友，虽然回去晚了，只听说了噩耗，但他却非常“好心”地把张万全该做的事都帮着做了。他将张万全交给他、原打算要送到张家人手中的两千多两银子拿去偿还了张家的所有外债，又请人为张家老母、张万全妻儿大做法事，然后将三人坟墓起出，将三具尸首火化了，骨灰装入罐中，送回到张万全身边，也算是全了他的遗憾，想要祭拜，也有了对象。如此一来，张万全无债在身，又有亲人骨灰在手，自然也就没必要再回乡去了。
张万全对好友感激万分。正好朱二打算在承德开铺子，却因先前所挣的钱财大多用于买房与安置家人了，本金不足，张万全见自己手里还有一千多两银子的积蓄，便拿出来与好友合伙开了一家皮货铺，他出的本钱多些，占了六成股，朱二只占四成，却多了掌柜之责。如此一来，有好友看着店内的生意，他也不必十分费心，正好安心休养身体。
这皮货铺的名字就叫做“张朱记”，开张之后生意兴隆，银子象流水一般钻进张万全与朱二两人的口袋里。二人倒也不曾因为利润分割之事产生过矛盾，无论赚多少钱，都一律是平分。
过得一年，张万全身体好转，朱二又提议，他有个妹子年方二八，尚未许人，一心倾慕于他张万全，愿嫁他为妻。若是这门婚事成了，好友两个既是合伙人，又是姻亲，自然更加亲密。只是张万全心里还念着“惨死”的妻儿，无意再娶，就婉拒了。那朱家姑娘倒也不肯死心，一意要等候他回心转意，事情就僵持下来。
这一僵持，便过去了四年。那朱家姑娘已经是二十岁的老姑娘，再不嫁，可就真的要嫁不出去了。朱二再次试探了张万全的意思，得知他实在无心再娶，只得死心，改将妹妹嫁给一个京城的富商做了填房。
可经此一事，朱二便与张万全生了嫌隙，觉得是他害了自家的妹子，耽误了她的终生。她原本可以嫁人做个原配的，如今却只能嫁个年过半百的老头做填房，进门就要面对与她一般年纪的继子继女了，实在是悲惨无比。朱二总念叨当年自己对张万全的恩情，认为他是恩将仇报，虽然两家还是合伙人，可已经有了翻脸的意思。
张万全察觉出来，心里也觉得是自己对不住朱二，只是娶妻这种事，他不情愿，也不能勉强。朱家妹子是可怜，可总不能为了可怜她，就勉强自己娶个不想要的妻子吧？朱二若不愿意妹子做现成的后娘，大可不必给她说这么一门亲事。说到底，不过是迁怒罢了。张万全隐约察觉到，店里生意大好，朱二变得富贵后，性情大改，已经不是往日的那个急公好义的好朋友了。但他没说什么，很干脆地就与朱二结束了合作，把自己那一半的铺子低价盘给了他。
张万全在这桩交易中，自然是吃了不小的亏，可是他自认愧对朱二，又感激朱二当年的恩情，这亏再多也硬是认下了。
他总共拢得四五千两的身家，身体又养好了，便重回行商行列，做些零散的小买卖。承德机会不少，他又是在此地多年，早已混得熟了，想要大富大贵，可能难一些，但只想维持生计，却没什么难处。
只是朱家与他有隙，朱二似有若无地打压，让他难以施展手脚，渐渐的便有些不大顺利起来。又因为朱家妹子嫁了京城的富商，那富商在承德一地的皮货交易中占了极大的分额，他听说了些填房妻子未婚前的传闻，对张万全心怀嫉恨，明着暗着挤兑他。张万全在承德没办法存身，只得变卖房产家业，黯然离开。
他不想回乡，路过大同时，见此处甚是繁华，皮货市场也很发达，便在城中落脚，开了家皮货铺子，做起了生意。他如今日子倒还富足，也结识了不少新朋友，曾有人见他孑然一身，有意替他做媒，说一门妻室，他却难以忘怀妻儿，始终婉拒。
今日那上门的媒婆笑着说要替他做媒，他虽是脸上带笑应答着，但心里其实没当一回事。只因那位大主顾，乃是城中有名的媒婆，无论遇上谁，只要是单身，上至八十老头老太，下至八岁小儿，她都要说给人做媒，其实转过身就忘了。不是正经找到她相托，她才不会多这个事。所以，他与那位主顾，其实都只是说几句应酬话罢了。
秦家众人听完张万全的叙述，才知道了原委。想来张万全与妻儿多年没有联络，是那朱二从中作梗的缘故了？他当年回到绥德州，确实是来过mz县城的，只因张妈也记得，张万全的“死讯”，便是由同行姓朱的商人告知自家。但那什么大作法事、还债之举，却是子虚乌有。
想来那朱二定是私吞了张万全托他交给家人的财物，在张妈母子面前假造张万全的死讯，又骗张万全，说他妻儿已死绝了，从此断了两边的音讯。而朱二交给张万全的那些所谓亲人骨灰，自然也是假的了。张家老娘的坟墓，至今还是安然无恙。张妈每年清明都要带着儿子去扫墓，若有人动过，她不可能没发现的。
张万全一想到这些年来，他年年祭拜的是不知哪里来的游魂野鬼，心里就万分膈应。他对秦家众人说：“朱二当日与我交情还好，否则我也不会相信他，将这么大一笔银子交付给他转交了。他若是手头不方便，急需银钱，大可与我坦白说明。我总不会看着他受苦的。为何他要如此骗我，还要断我夫妻父子的情份？我自问从未做过对不住他的事，他如此待我，实在叫人想不明白。”
虎伯嘴快，冷笑着说出了一个可能：“想来是他知道你身家丰厚，有意把妹子嫁你为妻，自然就嫌你妻儿碍事了。只是他没想到，你对你媳妇竟如此深情厚意，居然不肯再娶，才生生把他妹子拖成了老姑娘吧？他怪你误了他妹子终身，实在是没有道理。他妹子若嫁了你，一样是做填房，若是重遇上你媳妇，还要屈居妾位，难道就是什么好事？他若真的心疼妹子，怎么不为她寻个青年才俊做原配夫妻？非要给老头子做填房，想来不过是贪图人家的富贵罢了。这等势利小人，你早早离了他，也算是造化！”
张万全恍然大悟，心里叹息不已。
第四十七章 拜访
那下人不明白秦老先生为何这样问，忙答道：“确实是温家没错，来人坐的马车打有温家印记，为首的是温家长房长子，随行的人都称呼他为小少爷的。”
秦老先生顿了一顿：“他们此时就在门外等候？来了几个人？那温家小少爷是什么年纪？”
下人回答：“他们此时就在门外，有四个人，除去一名车夫，另两人都是随从打扮。温家小少爷看着约摸有十四五岁年纪，甚是年轻。”
秦老先生怔了一怔，一旁的吴少英已经思索起来。
十四五岁年纪，想必是已故温家大爷的独子，那位传闻中极得温家老爷看重的温家嫡长孙温绍阳了。却不知他为何而来，总不能是为了张万全吧？
张万全对秦家而言，固然因为张妈的存在，而有些体面。但他对温家来说，不过是一个极寻常不过的小皮货店主罢了。即便是温家听闻了承恩侯府的事，对张万全网开一面，也没必要让嫡长孙特特上门一趟。吴少英又想起方才老师的异样神色，心想莫非这里头还有别的缘故？
吴少英便问秦老先生：“老师，可是有什么不妥之处？”
秦老先生苦笑了下：“并无不妥。我本不认得温家人，只是这拜帖上面，却有我一位故人的印记，因此我才会多问一句罢了。”他将拜帖放到身边茶几上，淡淡地对那下人说，“请客人过来吧。”又吩咐丫环上香茶。那下人忙忙应声退下，转身往大门外请人去了。
牛氏见状，就有了猜测：“老爷，是你哪位故人？难道是从前在京城里认识的人么？”
秦老先生叹道：“若我没有记错，这拜帖上的印章，应当属于我一位少年时的至交唐复所有。唐复是大学士之子，本身也极有才华，不满二十就考中了进士，入了翰林院，堪称是京城有名的才子。我与他自幼相识，十分相得，只是家里出事后，便断了联系。我只知唐家平安度过了那一场动乱，却不知后事如何。三十多年未见，今日忽得友人下落，心里不免有些乱了。”
他顿了一顿，才继续道：“说来也巧，这温家的女儿嫁入了辽王府，她夫婿辽王长子，为辽王元妃所出，这元妃恰好便是唐复亲妹。想必是因为这层缘故，温家长孙才会知道唐复的印记吧？”
牛氏撇嘴道：“原来还真是你从前富贵时的旧交。你既然自幼与那个唐复相识，想必也认得他妹子了？我却是不耐烦听这些事的。你且在此待客吧，我先回去了。张妈要收拾行李离开，桑姐儿小小的孩儿也不知道懂不懂如何处置，我得去看看。”说着就仍旧扶了百灵的手，出了客厅。
吴少英大气都不敢出，盯着手边的茶碗作研究状，见牛氏要走，便起身恭立一旁。秦老先生淡定地喝了口茶。
牛氏要往二门去时，正巧遇见来客从大门外走进来，隔着三四十尺的距离打了个照面，只见来人是个十四五岁的少年人，生得高挑白晳，气质温文，颇为不俗。听方才门房下人来报，这少年是带了随从来的，如今却只身一人入宅，态度十分谦逊，穿着打扮也不象是个富商人家的小少爷，倒更象是书香人家的子弟，让牛氏略略产生了一些好感。
她放缓了神色，多看了那少年两眼。少年抬眼望来，有些讶异，但很快就露出恭谨的微笑，向牛氏行了一礼。牛氏扯了扯嘴角，也不多言，就转身进了二门。少年深吸一口气，把腰杆挺得更直些，就在门房下人的引领下，直往正厅走来。
牛氏进了内院，就听见西厢书房里一片欢声笑语，引得章姐儿那边都忍不住探头张望了。她也不理会章姐儿主仆几个，径自进了孙女秦含真住的屋子，就看到春红、夏青两个都围着张妈，脸上满是笑容，都在逗趣呢。秦含真就坐在床边看着她们笑。
春红笑道：“张妈妈真个好运道，如今这一去，可就是当家的奶奶了。往后令郎再高中金榜，妈妈还要做诰命呢，那可是享不完的大福气！真个羡煞旁人。”
张妈一边止不住笑，一边脸红摆手：“别这么说，别这么说。”
夏青瞥了春红一眼，想起她在一个时辰前还在秦含真面前告张妈的黑状，如今不但一副没事人的模样，还对着张妈满口好话，不过是因为张妈要走，碍不着她的道了而已。夏青心里有些不以为然，但并没有揭穿对方，瞥见牛氏与百灵进了屋，忙迎上去行礼。
秦含真见状，忙也过来与祖母见礼，笑着跟牛氏说：“我刚刚跟张妈说呢，要送她些体己。她留下来做念想也行，将来有难处了，变卖了做路费，来找我们也行。张妈却不肯收，祖母帮我劝劝她呀。”
牛氏笑问：“你送了张妈什么东西？”秦含真便把东西拿给她看，却是一对银鎏金的镯子，上头有“瓜瓞绵绵”的图样，寓意子孙昌盛，十分吉利。牛氏一眼就认出来了：“这个是前年年下，王家送来的年礼里的东西。我见这镯子也就你娘配戴，便给了她。你娘却不喜欢，收起来了。没想到你把它也带来了。”
秦含真知道这对镯子的来历。生母关氏去世后，她在屋里休养身体的时候多，相处时间最长的就是张妈。张妈闲来无事的时候，总是陪在秦含真身边，把关氏屋里的杂物一样一样整理好，拿箱盒装了封存。因张妈本身是个话唠，整理一件东西，就总爱提起这件东西的来历等等。秦含真虽然祭出了失忆的大招，但对母亲的遗物，还真是知道得不少。
她了解的比牛氏可能还要再多一些。比如牛氏把这对镯子给长媳，其实是有盼着她能为秦家多多开枝散叶的意思。可是在关氏看来，她与丈夫秦平成婚多年，聚少离多，膝下只有一个女儿。这对镯子给她，却多少有些讽刺的意思，她当然就不喜欢戴在身上了，寻了个借口把它收起来，只等日后有了儿子再拿出来戴。没想到等这对镯子重见天日时，已经是物事人非。
秦含真无意留着这对镯子，却见过张妈整理这对镯子时，眼中透露出的几分喜爱之意。再加上她离家前把一应金银饰物都带上了，就存了进京后有必要时，将它们或是赏人送人，或是换成银钱备用的主意。于是她便对牛氏说：“这对镯子只是银鎏金的，说来也不是十分贵重，但做工精细，寓意也吉祥。我想张妈一家团圆，乃是一件大喜事，所以送她一件喜庆的礼物，也好添些喜气。”
牛氏笑道：“这个主意好。张家的，桑姐儿一番心意，你就收下吧。我再给你添一副鎏金的头面，与这对镯子凑成一套。你日后就不再是人家的仆妇，而是位老板娘了。这行头也要置起来才是。”
百灵机灵地笑着插了一句：“那是不是还该有两匹好料子做新衣裳？”
牛氏拍掌：“说得对！这话提醒了我！你快去寻你虎嬷嬷，问她拿钥匙开箱，拿几匹鲜亮的好料子来给张家的做新衣。咱们秦家出去的人，可不能叫人笑话寒酸。”春红眨了眨眼，暗自哂笑。
张妈忙不迭地屈身行礼：“太太折煞我了。这可使不得！”
“我说使得就使得。”牛氏一挥手就把她的话挡了回去，“你奶大了我嫡亲孙女儿，又一向侍候得周全，我不会亏待你。况且，你男人跟你分离了这么多年，虽然一直念叨着你们母子，也算是难得的老实人，但人心难测，我们家得给你多多添些体面，好让他不敢亏待你和浑哥。你就算不为自己着想，也要想想浑哥。他这点年纪，日后读书进学，娶妻生子，事情还多着呢，少不得要叫他老子费心的。”
张妈心中有些不安，但她一向敬重牛氏，从来都是顺从听命的，便答应下来。
不一会儿，百灵就向虎嬷嬷讨了一套银鎏金的头面与四匹料子过来，虎嬷嬷还亲自来送了自己私人的礼物——一根镶青玉的银簪子，再加上秦含真送的对镯与十两碎银，已经是十分丰厚的礼物了。其他丫环仆妇，与张妈有私谊的，又各有体己赠送。夏青悄无声息地就帮着把张妈的行李给收拾好了。她们本就是在旅途中，行李要收拾都是极简便的，也不愁会漏下什么。夏青还在张妈的包袱里塞上了自己的两瓶没用过的面脂和唇脂，正好是大同这等地界合用的。如此一来，张妈不必动手，她的东西就都整理好了。
张妈看着两个满满的大包袱，眼泪就直往下掉，感动得说不出话来了。
秦含真笑着说：“妈妈别哭呀，又不是这就分别了再不能相见。你今晚先回家去，明天再过来跟我们说话嘛。我祖父肯定还有很多事要告诉浑哥呢。不可能就这样叫你们走了。”
张妈又破涕为笑，道：“这是自然。二爷还在这儿呢。我日后若想念太太和姐儿了，就托泰生兄弟给你们送信去。”牛氏笑着点头。
这时前头的婆子来传话：“浑哥都收拾好了。因老爷有客，没空见他，因此张万全说先回家去，明儿再来说话。”牛氏便对张妈说：“既如此，你便去吧。”
张妈又向她磕了头，便依依不舍地抱着大包袱离开了。
秦含真一直送到大门外，看着张妈一家三口上了马车离开。
回过头，她看到门上有几个陌生人，门外还停着马车，心里正疑惑，这是否就是祖父的客？一错眼瞥见那马车车檐上挂着一个熟悉的“温”字灯笼，她的脸色就不由得变了一变。
是错觉吗？她刚才好象看见……车帘被风吹起，里面似乎还坐着一个人？
一个……有些熟悉的人。
第四十八章 绕圈
秦含真站在门口犹豫不决。
虽然不清楚祖父秦老先生现在见的是哪里来的客人，但门口既然停着温家的马车，想必来的是温家人或者与温家有关系的人？而她中午才见过那个白衣少年在酒楼后巷与人冲突，紧接着没多久，又有温家的恶奴闯进酒楼里找人了。她猜测那些恶奴是寻白衣少年来的，判断这少年与温家人有仇怨。而此时此刻，少年又出现在了温家的马车里……
莫非他是再次被温家人抓起来了吗？
那温家人为什么要带着他到秦家来呢？秦含真心里满是疑惑。可惜她刚刚匆匆一瞥，只能瞥见马车里有个略微眼熟的身影，依旧穿着一身白，却看不清他目前是什么状况，会不会被戴上了镣铐……
要帮他吗？还是当作没有这么一回事，什么都没看见，转身回到宅子里去呢？
温家马车的车夫见秦含真站在那里不动，忍不住问她：“小姑娘，你站在这儿做什么？”他心里有些发虚，哪怕面前只是个小女孩，他也忍不住想要尽快把人支走。
秦含真看了他一眼，装作一脸天真无邪的样子问他：“你们是谁呀？我从来没见过你。你们在我家门口做什么？”
车夫方才看到秦含真从门里送人出来，也猜到她是秦家的女儿了，便笑答：“我随我们小少爷到府上来做客。小少爷进去见秦三老爷了，我们就在门外等候。我们还是头一回来，所以姑娘不认得。”
秦含真歪头：“原来是这样？你们是客人，不如到门里头去吧？外面风大，天气又这么冷，门房里要暖和多了。马车就放在这里不用管，附近都是军伍人家，没有小偷敢来偷走你家车的。”
车夫干笑，却是万万不敢从车辕上下来的，只能拿眼睛去看他的两个同伴。
他的两位同伴都是人高马大，一副温家随从的打扮，一个立在马车左前方，一个站在马车右后方，却正好一前一后、一左一右地把马车给护住了。当然，同时也把马车里的人逃出来的路线给堵住了。
看到车夫望过来求助，那站在左前方的随从就笑着对秦含真道：“小姑娘，谢谢你了，我们不怕冷。如今正在当差，不能贪图享受而擅离职守的。外头风大，你还是赶紧回家里去吧。你长得这样可人疼，若在门外站得久了，当心有那不怀好意的坏人，把你拐了去。”
他不但这么哄秦含真，还向着秦家门房里的人招呼：“快把你们家的小姐送回去。”
门房里的下人犹犹豫豫地看着秦含真。不是他不把她送回内院，而是家里的少爷小姐们，照例是轮不到他们侍候的。但通知内院的丫头过来接人，他又挪不动腿。何氏定下的规矩，门房顶多就是在前院里活动，跟内院的丫头打交道的机会很少，甚至都不被允许跟她们说话。若他没有记错，这位米脂老家来的小姐，身边侍候的人只有一个奶娘，刚刚走了，剩下的两人都是年轻丫头。虽说何氏已经被休了，但作为秦家二房的老人，他不是很清楚，该不该违了前主母留下的规矩……
他只能小心地哄秦含真：“姐儿，咱们回去吧？”
秦含真摆摆手：“不用担心，你在这儿呢，我就在门上站着，附近住的都是武将人家，哪个拐子敢来这里拐人？”
下人想想也是，就憨笑着退到一边了。反正姐儿又不是跑到外头去了，就在门上站一站，跟人说几句话，又有什么要紧呢？姐儿才这点年岁，温家的随从又不是什么不三不四的人物……
秦含真又继续盯住马车瞧，那车夫不自在地换了个姿势，干笑着看向左前方的同伴，拼命给他使眼色。
他那同伴也是无奈，方才没把秦含真给支走，眼下却不好再拿老话赶人了，只能硬着头皮问秦含真：“小姑娘，你看我们家小少爷的马车做什么？”
秦含真问：“你们小少爷在车里吗？怎么不下来？”
那人吓了一跳，忙赔笑道：“姑娘误会了，我们家小少爷在您家里呢，怎会在车上呢？车上……车上没人！”
秦含真哼哼两声：“你撒谎，我刚才瞧见里头有人了。”
那人一噎，忙道：“姑娘看错了。车里真没人！”
秦含真歪歪脑袋：“你非要说没人，那你掀开帘子让我看一眼呗？既然没人，那我看一眼也没关系。要是你不肯答应，就说明你在撒谎！”
那人也没了辙，只能看向另两个同伴。车夫也同样不知该如何是好。他们虽是温家人，但素来很低调本分，一般不做吓唬人的事。更何况，他们也清楚秦家是什么人家，在正经皇亲国戚面前耍威风，那不是自取其辱吗？他们只能把这小姑娘哄顺了，让她自行放弃寻根究底，回家里去，却不能硬把人赶走的。
最后还是马车右后方那一位机灵，果断转移了话题：“姑娘真的误会了，我们撒谎骗你做什么？我们小少爷还在府上做客呢。不信你去问秦三老爷？你是秦百户的闺女是不是？”
秦含真摇头：“他是我二叔。”心里却在哼哼：看对方这态度，很显然是在心虚，车里当然有人，而且还是不能让人发现的人，看来对方很有可能把那白衣少年给再度非法禁锢了。也许他们是在坐车前来秦家的路上，发现了逃跑中的白衣少年，把人抓住，顺道带到秦家门口来的，一会儿他们回温家时，还得把人一起带回去。她得弄清楚这温家小少爷的来意才行。如果不是好人，就给祖父、二叔捎个信，看他们有没有办法把这个少年救出来。
想到这里，秦含真也顺着对方的口风转移了话题：“你们小少爷是谁呀？他为什么来拜访我祖父？”
“原来秦姑娘是秦三老爷的孙女儿。”马车右后方那位笑道，“说起来，咱们家小少爷跟秦三老爷也算是亲戚呢。我们家姑太太嫁进了辽王府，辽王殿下与姑娘的姑祖父可不正是亲兄弟么？”这是在外头，他用了含蓄的说法，用“姑祖父”指代当今圣上。
秦含真挑了挑眉，猜到这温家小少爷是什么身份了：“你们家小少爷知道我祖父是谁，所以才来的？”
马车左前方那位忙道：“这是一层，还有一层，我们小少爷的亲外祖父唐老爷，与秦三老爷也是多年的故交了。听闻秦三老爷来了大同，小少爷记起唐老爷生前的嘱咐，便特地过来拜访。”
“唐老爷？”秦含真眨了眨眼，“我不知道这件事，我祖父没有来过大同。”
对方说：“不是在大同认识的，是在京里。”他顿了一顿，“唐老爷就是辽王府前头那位王妃的亲哥哥，都是亲戚呢。”
慢着……唐老爷的妹子是辽王原配王妃，生了辽王的长子，辽王长子娶了温家的女儿，温家女儿的哥哥娶的又是唐老爷的闺女吗？真复杂啊……
没想到温家跟辽王府有这千丝万缕的关系，这也许也能解释温家一个富商人家的女儿为什么能嫁给辽王的嫡长子为妻了。不过，照金象的说法，目前辽王府里是继妃一系得势。温家只跟辽王府元妃一系密切相关，没多少嚣张的本钱呀。
秦含真抿了抿唇，故意对温家的人说：“我祖父都离开京城超过三十年了。以前的故交，都断了联系呢。没想到他还有一位老朋友在大同。我二叔来了这里快十年，都不知道这件事。”
这几句话说得温家三个随从都有些脸红。听起来就象是他家主人对唐老爷的故交秦三老爷漠不关心，直到听说他要去京城承恩侯府，路过大同，才上赶着来拜访……尤其是他们三人都是温家小少爷的心腹，私下也清楚小主人今日来意，越发感到心虚。
马车右后方那位有些讪讪地说：“先前我们小少爷虽见过秦百户，但并没有私下打过交道，也不知道他的家世，否则，早就该上门拜访了。如今也是因为听到了外头的传言，知道姑娘的祖父是从前永嘉侯府的子弟，正是唐老爷的故交。可惜唐老爷去世已有十年，否则今日便能与故友相会了。”
秦含真心里有些不以为然。十年前去世的外祖父生前二十年没见过的旧友，对温家小少爷来说是什么了不得的人物吗？如果不是有侯府的招牌撑着，他真的会特地跑来一趟？
秦含真也不跟他们说话，只看了看天边：“呀，好晚了呢，太阳都快下山了，时间过得好快呀。转眼就快要吃晚饭了呢。”
温家的三个随从都露出了讪讪的表情。是啊，都这么晚了，于情于理，他们都不好再耽搁下去的，总不能在别人家吃晚饭吧？本来仓促上门拜访，就有些失礼了，要是还要在别人家里蹭饭，那就更……
马车里忽然传出了一声轻轻的哧笑。虽然很轻，但足以让马车外头站着的五个人听清楚了。门房下人顿时瞪大了双眼。
车夫变了脸色，回头也不是，不回头也不是，心里直想喊祖宗。秦含真已经叫出声来了：“车里真有人！”
左前方那位忙道：“姑娘听错了，方才是我在笑。”可惜右后方那位也同时喊出这句话，顿时露了馅。三个人面面相觑，都不知该如何是好了。
还是马车里的人打破了僵局。他掀起帘子一角，与秦含真打了个照面，原本冷冰冰的脸上，忽然露出了温柔轻笑来，眉眼弯弯，整个人的气质一变，仿佛冰雪融化成了热水，暖得人脸颊生绯：“小妹妹绕了半天圈子，其实是在担心我吧？你放心，我没事。这些人是我亲人，不会害我的。”
秦含真讶然，见他手上没有戴镣铐，又一副闲适模样，才知道自己确实是误会了，便有些不好意思，小脸一红，匆匆说一句：“你没事就好。”转身就往门里跑了。
车夫回头看向少年：“表少爷，这……”
“无妨。”那少年收了笑容，淡淡地说，“若是信不过秦家人，我也没必要来这一趟。”
三名随从尽皆默然，心里都在担忧。不知道小少爷在宅子里头是否已经把事情跟秦三老爷说清楚了，秦三老爷又肯不肯帮忙救助表少爷呢？
第四十九章 庇护
秦含真跑进院子里，本想要直接跑回内院去的，但走到一半路，又停下了脚步。
“我为什么要跑呀？”她忽然想到了这一点。
她只不过是看到温家的马车以及车中的人影后，联想到了进城那日看到的景象，再加上今天在外面又正好瞧见了温家的仆从貌似在追捕白衣少年的情形，才会出于好心，想要试探他是不是身处危险中，看能不能帮得上他的忙而已。虽然整件事只是误会，人家是在亲人的照看下，平安无事，她却误将人家的亲人当成了反派，心里用各种阴暗的想法去揣测，就有些对不住人家了。不过她本意又没有坏心，只是想帮人，又有什么好逃跑的呢？
就这么走了，反而显得心虚呢。
秦含真便又停下了脚步，转身想回头，但走了两步又觉得自己这么做很多余。她回去干什么？跟人说对不起吗？可她也就是在心里想想，并没有真的对对方说什么呀？到时候她要怎么跟那少年搭话？对方躲在马车里不出面，甚至连随行人员都否认车上有人，也许是有什么难言之隐，要隐藏行踪。她的举动不会给他们添麻烦吧？
就在她纠结不定的时候，门外忽然传来了喧哗争吵的声音。她顿时感到自己有了回头的理由，忙跑回了门上，倚着门边往外看，又问门房的下人：“这是怎么了？”
门房的下人比她看到的时间早一点，稍微知道得比她多些：“那几个壮汉不知是什么来历，跟路口卢家的老四吵起来了。”
秦安住的这一片区域，住的都是中低品级的小军官，不过马将军等官职更高的将军们住的也不远，隔着两条街而已。拿现代的话来说，这一片就是大同城里的军区大院地界。路口的卢家，兄弟四个里有三个是军中武官，还有一个文弱些的在知府衙门做事。他们当中官职最高的是一位百户，与秦安平起平坐，除此之外还有一位总旗和一位将军府的校尉。可以说，如果单论在大同城内的权势，秦安这个势单力薄的外来户远远比不上卢家混得开。卢家家风倒也正派的，只是略为粗率一点，对于一些看不顺眼的人事物，就没什么耐性去忍受。
几个看起来跟秦含真今日在酒楼里见过的温家仆从穿同样服装的高大壮汉在街口处，不知怎么的与卢家老四产生了冲突。温家的人气馅嚣张地嚷嚷：“你敢碍我们的事？你知道我们是谁家的吗？！”说辞跟在酒楼时是一模一样的。
那卢老四在将军府做事，城里城外等闲没人敢招惹他，半点儿没被温家的人吓倒，冲对翻了个白眼：“我还真不知道你们是谁家的，看你们这架势，还以为是赵家的呢。我还真不知道大同城什么时候又多了一位贵人，你说来给爷听听？”
温家的人顺嘴就说：“什么赵家不赵家的？老子是温家的！你知不知道？我们温家可是皇亲国戚！”
卢老四又翻白眼了：“我还道是谁家，原来是姓温的呀？我还真不知道温家有什么了不起的大人物了。金銮殿上坐的是万岁爷，大同城里主事的是咱们马大将军，你既不是姓赵，又不是姓马，在你卢四爷面前摆什么臭架子？！若是知府大人，我卢老四还要敬上几分，可你又不是，所以还是给爷滚吧。再不滚，可就别怪爷不客气了！”
“你你你——”温家那恶奴气得两眼直瞪，却被噎住了说不出话来。他能说什么呢？温家还能跟姓赵的比？也不能得罪马将军呀。若真要跟对方来硬的，瞧对方这练家子的模样，他们也拿不准是不是打得过。万一叫人揍了，丢脸事小，受罪的还不是自己？给他们发号施令的温三爷却是绝不会有半点体恤的。
温家众奴与卢老四对峙的情形，秦安家门外那几个温家的随从看得分明。左前方的人冷哼一声：“真是疯了，竟做这样的蠢事。一颗老鼠屎，坏了一锅粥。温家多年的好名声，都被糟蹋得差不多了。大爷若在九泉下得知，还不知会如何生气呢！”
“若是大爷还在，哪里轮得到他们这样嚣张！”右后方那人忿忿不平，“折腾到最后，落下一个烂摊子，还不是要我们小少爷去收拾？他温三爷能做什么呀？老天爷怎么不降个雷下来把这群混账都给劈了呢？！”
他二人都非常恼怒，倒是那位车夫关注的是不一样的地方：“怎么办？他们离得这样近，要是过来的话，肯定会发现表少爷的。”
左前君反驳回去：“发现又如何？光天化日之下，他们还能当街抢人不成？这里是秦家，可不是由得他们任意撒野的地方。”
右后君倒是冷静了一点：“也不可不防。就算他们不敢当街抢人，叫三爷知道小少爷暗地里把表少爷救走了，肯定要为难小少爷的。况且……”他隐晦地看了看门边站着的门房与秦含真，没把剩下的话说出口：况且秦家态度目前还不明朗，谁知道他们是否会愿意帮忙呢？
秦含真被他看了一眼，心里觉得怪怪的。她不清楚温家人是怎么回事，不过很明显，那几个跟中午酒楼里见过的温家恶仆一样打扮的壮汉，说不定又是想来抓车中白衣少年的。她对那些家伙一点好感都没有，倒是很有心想帮一帮白衣少年。
她想了想，就对温家的三个随从说：“把你们家的车搬进院子里来吧。”又嘱咐门房：“拿块板来，把那台阶垫一垫，马车好走。”
门房一愣，有些迟疑：“这……姐儿，这合适么？”
“为什么不合适？”秦含真转头去问车夫，“你们四个不是江洋大盗吧？”
车夫还有些愣愣的，没反应过来：“当……当然不是了！”
秦含真又问：“那你们四个，是不是朝廷钦犯？”
左前君哭笑不得：“当然也不是了。小姑娘，你放心，我们表少爷清白得很。不但不是坏人，身份还十分尊贵呢。那些人想要抓他，是有不可告人的目的，要做坏事。”
右后君也明白了，心下惊喜，忙小声嘱咐车里的少年：“表少爷，你坐稳了，咱们进院子里去。”
门房很快搬来了板子，车夫驾着车，左前右后两位帮着抬车架，很快把马车弄进了秦家的前院。门房收起板子，随手把大门关上了。
街口处那几个温家恶仆里，有人瞧见了这边的动静，不由得望了几眼。他倒是认得跟车的两个人，但并没有瞧见他们想要找的对象，就只把这件事暗暗记在了心底。
温家一行人进了秦家的院子，看到大门关上，全都暗暗松了口气。
倒是车中少年掀起了车帘，盯着秦含真问：“你没有问过你家长辈的意思，就开门让我们进来了，一点都不担心会惹祸么？温家……毕竟是皇亲国戚。”
秦含真反问他：“你们不是温家的人吗？那些是温三爷的人，是跟你们有矛盾的吧？”
少年顿了一顿，只道：“温家人多，各人有各人的想法，这没什么。但那位温三爷，乃是温老爷唯一在世的嫡子，温家以后极有可能就是由他继承的。他之所以如此嚣张，也是因为这个缘故。温家确实是皇亲国戚，而且他们背后的人颇有实权。虽然秦家也是皇亲，但论权势，未必能与他们相比。你真的不担心么？”
秦含真不以为然地道：“这有什么好担心的？你若是作奸犯科了，我们家自然不会庇护你。但如今只不过是温家小少爷上门拜访我祖父，我们家让他的马车和随从进门，停在院子里而已。多大点儿事呀？谁能说我们做错了呢？至于温家，他们不是辽王府的姻亲吗？那就只是王亲，而不是皇亲。更何况，天底下的皇亲国戚多了去了。朝廷还有三门子穷亲呢，难道还能个个都嚣张得意了？”
少年欲言又止，但终究还是没把话说出口。温家虽然只是辽王府的姻亲，但温三爷背后的人可不是辽王府。可这话未免有些交浅言深。他跟一个小姑娘说这些，也不大妥当。
倒是左前君安慰他：“表少爷，您就别想太多了。秦老爷都肯见我们小少爷了，又怎会将咱们拒之门外？秦家小姑娘一番好意，咱们可不能辜负了。”白衣少年不语，重新又将车帘放了下来。
秦含真笑笑，对门房说：“请这几位叔叔到门房用茶吧。”倒是没把白衣少年一起请过去，看样子就知道，他跟这三位不是一样身份的人。
秦含真在院子里环视一圈，心里有些惋惜浑哥早走了，否则正是给自家祖父传话的好人选。幸好虎勇就在正厅外头站着候命，她招手示意他过来，把自己将温家随行众人请了进来的事告诉了他，又顺道提了一下温家恶奴在外头与卢老四发生冲突的情形，便请他将这些转告给祖父知道。有些事，还是要请秦老先生来做主的。
虎勇有些好奇地看了看马车，又看了看温家那三人，应声去了。门房请那三名随从移步，他们却有些迟疑，看着马车并不动腿，想必是在担心白衣少年。
秦含真就对车里的白衣少年说：“小哥哥，一会儿我祖父就知道你的事了，他会请你进厅里用茶的。你要不要出来在院子里透透气，跟我说说话？”
白衣少年却笑笑说：“不必，秦三老爷未必会见我的。我还是在车里等着好了，也省得让府上其他人瞧见。”
秦含真就觉得奇怪了：“为什么？你也没什么见不得人的呀？”
白衣少年语气淡淡：“我光明正大，自然没什么见不得人的。只是有些人有见不得人的心思，若叫人知道了，不知会做出什么事来。小妹妹，你是好人，我不想连累你。”
第五十章 分析
秦含真见这白衣少年说得这么严重，心里也开始发紧了，忍不住问：“你到底跟那位温三爷有什么仇？怎的温家小少爷要帮你，那个温三爷却大张旗鼓地要抓你呢？”
白衣少年微微一笑，却没有回答了。
秦含真见状，略一沉吟，敏锐地发现了一点蛛丝蚂迹：“那你又是什么身份？如果只是跟温三爷有私仇的话，我们家护你一护，也不会惊动他背后的人。可照你的说法，我们有可能会因为你而大大得罪温三爷背后的人，甚至连承恩侯府的招牌也未必管用？这么说来，小哥哥你的身份也很了不得呢。方才那位叔叔说你身份尊贵，你到底是什么人？”
白衣少年脸上闪过一丝讶异，郑重地看了秦含真一眼，想了想，才道：“若是令祖父相询，我会将一切和盘托出的。眼下却不是说这些话的时候。”
秦含真皱皱眉，不明白他这话是什么意思。既然他不打算隐瞒自己的情况，早说晚说，说一遍两遍，又有什么区别？为什么非得等到自家祖父问他呢？难道是事情复杂，他懒得说上两遍？
她正要追问下去，却听得吴少英在叫她，回头一看，吴少英就站在客房门口处，朝她招手。她犹豫了一下，还是说了句“失陪”，就跑去吴少英那儿了。
吴少英方才人在屋里，却将院中的情形看得分明，也隐约瞧见了那车中的白衣少年。他心中疑惑，将秦含真拉进屋，就问她：“怎么回事？那几个人是谁？”
秦含真就将自己知道的说了，还把她方才绕圈子搭话时打探到的情报也告诉了吴少英，末了才道：“我对那位戴孝的小哥哥的身份有个猜测，只是不敢确定。因为我怎么想，都想不通温家人为什么会对他有两种相反的态度，一方护着，另一方却好象要赶尽杀绝似的。如果我的猜测是真的，温家不是应该供着他才对吗？”
吴少英挑挑眉：“你觉得他会是什么身份？”
秦含真说：“这很明显呀。那些温家的随从叫他表少爷，他又说温家小少爷他们是他的亲人，那他肯定就是温家的近亲了。虽然我不清楚温家有几个表少爷，可是看那个温三爷派出的人到处搜查他，好象一点顾虑都没有似的，而这位小哥哥又跟我说，我护着他，有可能会得罪温家背后的大人物，那位大人物的权势可能比承恩侯府都要大呢。能引起这么大的阵仗的，小哥哥的身份肯定也不简单。温家的表少爷里，最有可能的自然就是辽王府那位啦。”
吴少英笑了，轻轻戳了一记秦含真的脑门：“你这小机灵鬼。”心里倒是很满意表外甥女的聪慧。不是他自夸，世上能有几个八岁的小女孩及得上桑姐儿呢？他心中满是自豪。
秦含真甜甜一笑，心想她毕竟有个成年人的灵魂嘛，根据收集到的信息做分析，再加点儿合理联想，得出这个结论也不是很难，只是没法百分百确认而已。不过……
她双眼一亮：“表舅，你知道这是怎么回事？”否则又怎会因为她几句分析就夸她机灵呢？那一定是因为她分析对了的原因。
吴少英笑了笑，只简单地说：“屋里那位温小少爷是已故温大爷独子，温大爷与辽王府大少夫人是同胞兄妹，温三爷却是继室所生，而温二爷是庶出，不可能继承温家家业。”
秦含真怔了怔：“这就是温三爷要跟那位小哥哥过不去的原因？可这太蠢了。元配与继室的子女之间或许会有斗争，可是小哥哥只是温家外孙，温大爷又早就死了……”她忽然想到，温大爷就算死了，他还有儿子，也许温家长房与三房之间的斗争还在持续，而且看样子还相当激烈，已经到了不管不顾的地步。
她忍不住摇头：“太蠢了……温三爷要争继承权，只管争去，又何必跟外甥过不去？辽王长子不是去了京城想要过继入皇室吗？他如果成功了，身份就大不一样了。温家为什么要伤害他的儿子？他们家的姑奶奶都过世了，如果连这个外孙都没有了，他们将来想要沾辽王长子的光，就完全不可能了。难道温家的继承权就这么重要，让温三爷短视到不顾将来吗？”
吴少英淡淡地说：“温家能沾什么光呢？辽王长子确实有望入嗣皇家，但他已经跟王家议亲，只怕早已说定亲事了。王家若真有意把女儿嫁给一个鳏夫做填房，自然不可能让未来继承权旁落的。这位小少爷会出现在大同，只怕早已被他父亲放弃了。温家未必不清楚这一点，那么对这个外孙的态度，也就可想而知了。”
秦含真不以为然地说：“那也用不着逼得太过分吧？怎么说也是亲外孙、亲外甥，好好养着就行了。以温家的家财，还能养不活他一个人吗？我看这位小哥哥挺聪明的，身手也很不错，说得上是文武双全。他又这么大了，还是正经嫡出的长子。宗室子弟跟一般人家不一样，他自出生就上了玉牒的，就算他爹放弃了他，也改变不了他的身份。将来要是辽王长子得了势，这现成的嫡长子，就算不能做继承人，也可以重用。再说了，他为什么就不能做继承人呢？”
吴少英说：“刚才不是说了么？那王家才不会白白替人做嫁衣裳。辽王长子在辽王府内并不得势，若真想争一争皇嗣之位，只能依靠王家的助力。而王家肯花这么大的力气，自然不是为了让他元配的儿子继承他日后尊位的。这位小少爷，越是出色，越是会成为王家的眼中钉。他们家的女儿也不知嫁过去了没有，嫁过去也未必能生下更出色的男丁来。为了稳妥，又有什么事情是做不出来的？若正好有温家人愚蠢短视，愿意做他家的刀，那就更好了。”
秦含真睁大了双眼：“表舅，你是说……温三爷要对外头那位小哥哥不利，是受了王家的指使？”
“除此之外，还有什么理由呢？”吴少英摊摊手，“温三爷有心争家产不假，但他要对付的是他的大侄子，一个外甥于他又有什么妨碍？若辽王府的小公子说话管些用，能给他的表兄带来一丝助力，温三爷还有可能会跟他过不去。否则，温三爷率先要对付的，无论如何也不该是他才对。更何况，温三爷如此明目张胆，若说温老爷毫不知情，你信么？”
秦含真想了想，摇头表示不信。只是这么一来，她更觉得心惊，温家的势利也太过了，只因为有可能没有用处了，就连亲外孙也容不下吗？更让她觉得难以理解的还有另一件事：“王家好狠，辽王长子好蠢。”
吴少英讶然：“为什么这么说？”
“当然啦。”秦含真道，“王家先嫁了一个女儿给晋王世子，见不成功，又要嫁女儿给辽王长子，明摆着就是无论如何都要搏一个未来皇后出来，再进一步搏个未来皇帝。为了达到目的，这么早就开始动手，也太心急了些。他们怎么也该等到自家女婿真的成了皇嗣，自家女儿也真的生了个儿子，再操心也不迟吧？这么早动手，万一被皇帝发现了，对辽王长子印象不佳，影响到了他的地位，将来不让他做皇嗣了怎么办？那不是所有算计都成空了吗？他们家可是已经失败过一次的了。晋王世子不就是因为做了坏事，才被辽王长子踩下来的吗？”
吴少英听得好笑：“这话说得很对。那你又为什么说辽王长子蠢呢？”
秦含真撇嘴：“他当然蠢啦。皇帝要挑选皇嗣，是为了什么？当然是为了后继有人。这是直接在选未来的皇帝，人选的操守、品行、能力都要纳入考虑的。如果辽王长子没有察觉王家的用意，代表他容易被人骗，那怎么能做皇帝？而如果他察觉到了王家的行为，还装作不闻不问，代表他为了达到目的可以牺牲一切亲人，现在是儿子，将来会不会是皇家？这种人真的可以相信吗？而如果他察觉到了王家的举动，有心反抗，却什么都做不了，只能由得王家摆布，那就更不能做皇帝了。懦弱无能，怎么能身居高位？谁知道到时候江山是姓赵还是姓王呀？他样样踩中雷区，要是让皇帝知道，随时随地都要打包行李滚回家。这都想不明白，难道还能是聪明人？”
吴少英笑着摸了摸秦含真的头：“说得好，世上又有几个人象我们桑姐儿一样聪明呢？”
秦含真被他夸得有些脸红，小声说：“我其实也就是随口乱说的……”
吴少英摇摇头：“你说得有道理，可世上又有几个人能明白这个道理？大多数人眼里只能看到权势富贵，为了得到它们，即使明知道会失去什么，还是不管不顾地跳进了坑。只有拥有大智慧的人，才能知道如何取舍。”他抬头看向秦含真的身后，“小公子又会如何取舍呢？”
秦含真一惊，连忙回过头，那白衣少年不知何时站在了门外，想必方才把她的话都听进去了。她的脸一下涨得通红，有些埋怨地看了吴少英一眼，不明白他怎么不提醒自己。
白衣少年的脸上却露出了淡淡的微笑，一如先前他在大门外露出的笑容一般，温煦优雅：“秦老先生让我来唤我过去相见。我想……先生与小妹妹不妨一道来吧？”
第五十一章 故友
秦柏看着门外一步一步走近的白衣少年，再转头看向恭立一旁、视线一直停留在表弟身上的温家小少爷温绍阳，暗暗叹了口气。
看着这两个俊秀少年，他就好象回到了曾经的青葱岁月。在他还是白衣少年这般年纪的时候，唐复就如同温绍阳般，对他多有看顾。京中如他们这般出身家世的高门子弟中，他与唐复的交情算是最好的。匆匆三十多年过去，他二人却已是物事人非，生死两隔，怎叫人不感叹万分呢？
唐复是唐大学士长子，比他略大几岁。唐大学士也是江南人士，虽不是世家高门出生，却也是书香名门子弟，素有才名，一身学识极让人敬佩。他在朝为大学士，在先帝面前颇有圣眷，在士林中名声也很好，再加上性情温和，又最是与人为善，不爱与人相争的，因此人缘极好。唐复从小到大，在年龄相近的官宦子弟当中，都是极受欢迎的。
他们在那个年纪，又是那样的家世，虽然交友多少有受到家族政治立场的影响，但基本上还是以本心为先，只要性情相投，便会玩在一处，不考虑其他有的没的，友情要单纯得多了。秦柏自己是永嘉侯府的子弟，既是将门之子，又是外戚，但与唐复这样的清贵书香人家子弟相处起来，也从来无所顾忌。如今回头想想，他这辈子活了五十岁（虚岁），也就只有那几年里，才交过最纯粹的朋友。
唐复虽比他大几岁，少年时也是跳脱爱玩的性情，只是在日常生活中颇为讲究，被他们这些朋友笑话说是附庸风雅。比如唐复一度最喜欢莲花，用的文具、茶具、碗盘、配饰都是莲花的纹样，就连衣服上头绣花纹，也是以莲纹为先，焚香也是用的莲花、莲叶、莲蕊合的香，还给他自个儿的院子，起名叫“爱莲居”，给自己取了个雅号，叫‘爱莲居士’。朋友们就笑话他，说他叫什么居士呀，直接自称是“莲花公子”就得了。
秦柏那时正好对刻印感兴趣，拜了位老师学了点皮毛。正逢唐复生日，他要送礼。偏为了练习刻印，他买了许多材料，花费不小，把手上的零花钱花得差不多了。接下来几个月还有母亲与婶娘的生日要送礼，又有他几个小伙伴聚会的花销，他需得节省一些，便另想了个法子，给唐复弄个别致的礼物，那便是他亲手刻的一方印章。
那时他也是促狭，故意把印章刻成了莲花的图形，花心处就嵌入一个古篆的“唐”字。这个图案花了他好几日功夫才画出来，刻的时候也格外用心，唐复收到的时候十分惊喜，又因为明了印图含义而与他及朋友们笑闹了一夜，各人次日回家后都受了罚，他叫母亲罚着抄了五百张的古篆字，手都抽筋了，因此记得格外清楚。
那时候真真是无忧无虑，可惜这样的好时光没多久就变了。不到一年的时间，夺嫡之争开始，秦柏的太子姐夫与太子妃姐姐落难被幽禁，紧接着永嘉侯府也落难了。曾经单纯的友情最终还是敌不过现实的考量。他们这样人家的子弟，无论心里怎么想，到底还是要听从长辈号令行事的。小伙伴中有人随父兄站在了秦家的政敌一边，与秦柏反目成仇。也有人站在秦家这一边，却陆陆续续地倒了霉。遭受破家之祸还是轻的，甚至有不止一个人丧了性命。
唐复也许对他们的友情还是珍惜的吧？只是唐大学士人缘好，性情随和，也就意味着他是个不爱得罪人的。虽然富贵险中求，他这种做法让他始终无法位极人臣，却胜在一个稳字。唐家在夺嫡之争中退缩了，闭起眼睛做起了瞎子、聋子，还对占了上风的人多有奉承。如此知情识趣，那得势的皇子自然不会为难这位怀有圣眷的大学士以及他的家人，更别说这里头还有辽王的关系……
秦柏只知道，当他们父兄三人被递解出京的时候，唐复等在京郊十里坡处，给他倒了一杯送行酒，又塞给了他十两银子的程仪。唐复那时什么话也没说，这大概已经是他能做到的极限了。
相比于那些与秦家反目成仇的旧友，或者是彻底袖手旁观的人，唐复多少还对他这个小伙伴有些旧情份。秦柏曾经也是极珍惜的。不过，因为他后来又遇上了牛家父女，受了他们更多的恩情，便觉得唐复这份情谊浅了。
秦家父子三人流放边城，牛老太爷帮了很大的忙，帮着找房子，找家具，送粮送衣送棉被，还为秦老侯爷请来了大夫，抓来了药。若不是牛家的帮助，秦老侯爷也许在流放那年的冬天就死在边城了，不可能再熬上一年多。秦松，秦柏的嫡长兄，也就是如今在位的承恩侯，说不定也会把命丢在边城，哪里会有今日的富贵荣华？只可惜老侯爷在流放路上受了太多的苦，伤了元气，终究还是没能撑到平反旨意下达……
秦柏曾经回过京城，他打听过昔日旧友们的下落。曾经站在秦家政敌一边的，便是当今圣上的敌人，自然没有了好下场。曾经因为支持今上而受苦受难的，只要活得了性命，也都陆陆续续得到了平反，重新得回了富贵尊荣，甚至比之前更进一步。
但这样的人毕竟是少数，大多数的人都没能熬到这一天。就算熬到了，经过重重磨难，他也早就不再是过去的他了。
秦柏为死去的旧友难过，并没有与活着的旧友们见面，倒是打听过，唐家的境况不是很好，但也不是太糟。唐大学士和稀泥，固然可以保住自身，但新皇上位后，他的行为就不是很受待见了。唐大学士心中惊惧，生了病，试探性地上了告病的折子，很快就被批复下来，只好带病回乡去了。唐复因为身有功名，倒是没被连累，还得了外放的任命，外放的地点也不是太糟糕，只是唐家在京中，到底是大不如前了。
但唐家到底是平安度过了那场风波，所以秦柏也就没有多问后续。直到今日见到了唐复的外孙，他才知道，唐家原来在那之后，就一落千丈了。
唐家女儿被先帝指婚给了辽王，是在夺嫡之变前发生的事。辽王是宫人所生，在皇子中并不出挑。他于文才上很不擅长，便索性专心于武道上发展，一心练武、学习兵法，有心要做个大将军，好在兄弟中脱颖而出。唐家的婚事对辽王来说，是个意外，他本身是希望能娶一位娘家有实权的将门千金为正妃的。但先帝旨意下来，他也只能接受了。唐家女才貌双全，倒也颇得他的喜爱。新婚时节，夫妻俩曾经恩爱过一阵。
然而，夺嫡乱起，越演越烈，甚至有皇子丢了性命，被圈禁的也不止一个了。辽王觉得这是他出头冒尖的好机会，可他的岳父唐大学士却认为，这等险事需得避上一避，求个安稳最佳，反正等到结果出来，无论是哪一位皇子登基，辽王都是稳稳当当的王爷，富贵尊荣不在话下，何必在这时候掺和进去？万一被牵连了，不就吃大亏了吗？于是唐大学士便在先帝面前进言，为辽王求了个镇守辽东边疆的差事。
那时节，大战都打完了，边境不过就是偶尔有些小乱子，出不了大事。辽王被调过去，固然是得了个不小的封地，可是地方苦寒，又没有战功可立，更不能趁着京城大乱，从中谋点好处，心里怎会不怨？等到他听说太子从东宫脱困，成功把众皇子打败，成为新皇，心中的怨气就更深了。他不知京中夺嫡之争的详细内情，只凭自己打听到的消息，就忍不住想，若他还在京城，是不是也有一争之力？太子虽是嫡长子，却毕竟是被圈禁过的人，怎么比得上他这个清白无辜的兄弟？
想着想着，疑问就成了心魔。
新皇登基后，唐大学士又告了病，唐复外放大同为知府，辽王妃唐氏随辽王在藩地，很快失了宠。儿子才出生不久，她就卧病在床，受了丈夫不小的气，没两年就香消玉殒了。唐大学士得了消息，却是后悔不迭。他本来就重病在身，这一气就更不得了，直接吐血身亡。
唐复在任上得知父亲妹妹双双亡故，也是心灰意冷。借着丁忧的机会，他脱离了官场，却没有回乡，而是留在大同收了几个学生，安心教书。他的才学也高，教书的成绩却比不上故友秦柏，教出的学生中，只有几个举人、秀才。温家大爷就是在那时候拜在他门下的，算是他最出色的学生之一。他膝下只有一个独生女儿，便许给了这个学生。
后来温家女儿嫁给了他妹妹辽王妃温氏的儿子赵硕，也着实是意外之喜。他十分关注外孙温绍阳，也很关心妹妹的嫡亲孙儿赵陌。他甚至曾亲赴辽东，想要找机会见妹妹的儿孙一面。只可惜辽王不许，他与赵陌终究只能缘悭一面。
唐复身体情况不佳，从辽东回来后，便一病不起，十年前过世了。那时候，温绍阳不过五岁，赵陌也还不到两岁而已。
秦柏回想起故友这短暂一生的经历，心下暗叹不已。看着身着白衣的赵陌一步一步迈入厅中，面上的容颜如此肖似故友年少时节，他不由得露出了温煦的微笑。
第五十二章 称呼
赵陌恭身下拜，敬重地喊秦柏一声“秦三老爷”。秦柏忙将他扶住：“使不得。公子是宗室贵胄，我一介布衣，如何能受你的大礼？”
赵陌微笑道：“您是赵陌长辈，如何受不得这一礼？”执意要拜下去。
秦柏察觉到他力气比自己大，竟无法阻止，心想他如此行事，只怕也有谢自己相助的意思，心中暗叹一声，便顺着他的意，受了一礼。待这一礼行毕，秦柏就连忙把人扶起。
赵陌这回就不再拒绝了，只是面带恭敬的微笑，目视秦柏。
他是从舅母唐氏嘴里得知舅外公的这位故交的，也知道承恩侯府如今在京城如日中天，圣眷最隆。虽不明白唐氏所说的，曾经最受今上宠爱的小舅子秦柏为何会滞留在西北三十年，音讯全无，京城方面也没有去寻找的意思，但这位老人家显然已经长年处于隐居状态，无职无权，也不知眼下圣眷如何，可他还是愿意庇护自己，哪怕会直接与王家那样的高门大户对上，也毫不在乎。光是这份恩情，就足以让赵陌感念在心了。
秦柏上上下下打量了赵陌好几眼，只觉得越看越象故友唐复年轻的时候，脸上便不由得露出微笑来。他望向温绍阳：“绍阳说得不错，小公子确实肖似你外祖。”
温绍阳看向表弟，也露出了温和亲切的微笑：“可不是么？外祖当年自辽东归来时就说过，他曾与外姑祖母的陪房见过一面，知道姑父颇为肖似自己，可见外甥似舅的说法不假。只是没想到，表弟肖父，倒比姑父更象外祖了。外祖母常常跟我说，她年老眼花，看见表弟，总觉得是看见了外祖父年轻的时候呢。”
秦柏不由得笑了。
温绍阳又紧接着说：“晚辈厚颜说句，如今秦、唐两家是世交，表弟称呼老先生为秦三老爷，却是生分了些。从唐家论，表弟是晚辈外祖父的外甥孙子，您是晚辈外祖父的至交好友，表弟自然就是您的晚辈。从皇家论，您是东宫太子殿下的舅舅，也是昔年东宫那位太孙殿下的舅爷爷。表弟要喊太子殿下一声伯父，与太孙殿下也是嫡嫡亲的堂兄弟，原该随了堂兄，唤您一声三舅爷爷才是。”
温绍阳是商家子弟，虽有书香名门出身的外祖父与母亲熏陶，也有身负举人功名的父亲教养，但多少还是沾上了些商人习性，十分擅长与人拉关系。他本就有心要为表弟求取秦家的庇护，如今见秦柏待赵陌亲厚，欣赏之意跃于言表，立刻就打蛇随棍上，要把他们的关系拉得更近些了。
赵陌心知表兄好意，虽觉得有些难为情，但秦柏原就是皇亲，若他与秦柏都生活在京城，见面了也该是这般称呼，便也从善如流地再拜上一拜，口称“三舅爷爷”。
秦柏如何不明白他们表兄弟的用心？心里却对赵陌怜惜更多，也欣赏温绍阳不惜一切维护表弟的举动，便微笑着应下了。
见礼完毕，秦柏转向跟着赵陌进屋的秦含真与吴少英，虽觉得孙女儿年纪小，许多事不必让她知道。但赵陌是秦含真请进门来的，又是赵陌邀秦含真进屋的。他虽不明白个中缘由，却也不好直接叫孙女儿离开。所幸孙女儿年纪虽小，人却聪慧，知道分寸。等她知道了内情，不把事情胡乱向外人说去，也就无妨了。
至于学生吴少英，本就知道了不少秘辛，又稳重可靠。让他参与进来，遇事好歹也有个商量的对象。
秦柏便把吴少英与秦含真正式介绍给赵陌，让他们相互见礼：“这是我的学生吴少英，绥德人士，曾在国子监多年，去年游学返乡，又一路侍奉我夫妻上京，最是可靠不过。”
吴少英忙正式与赵陌见礼，赵陌也十分客气，口称“吴先生”，令知道他身份的吴少英颇有些受宠若惊。不过吴少英性情稳重，倒也没露出什么异色来。
接着秦柏又介绍了秦含真：“这是我小孙女含真，年方八岁。含真，你来见过小公子。”他顿了一顿，却有些拿不准孙女儿该如何称呼赵陌。秦含真跟吴少英不同，她既是自己的孙女，赵陌唤自己一声舅爷爷，孙女自然也就该跟着改称呼了，却要如何叫呢？
倒是赵陌笑得一脸亲切，主动对秦含真说：“表妹的闺名原来叫含真么？抱朴含真，果然是个好名字，怪不得表妹性情如此率真。方才在大门外，多得表妹相救了。”
秦柏见他主动定下了称呼，便对孙女儿微微颌首。秦含真微微涨红了脸，与赵陌对着行了一礼：“见过表哥。”心里却是窘得不行，刚才跟吴少英的那番话，果然都叫赵陌听去了。她说他爹蠢，还说了不止一次，他该不会生气了吧？
不过，她跟赵陌以表兄妹互称，这个关系也未免太远了些，一表三千里啊……
与赵陌见过礼，又轮到温绍阳。他也是个温和性子，脸上的笑就没消失过。虽知道吴少英是个没什么背景的监生，但也依然对他礼敬有加，对秦含真就更是亲切了，十足一个大哥哥模样，还从袖里掏出了一个小荷包，递给秦含真：“给秦妹妹的见面礼，一点小东西，妹妹拿着玩儿吧。”
秦含真一捏那小荷包，就觉得里头是几块硬硬的东西，形状似乎是什么小动物，听声音不象是金属的，倒象是玉石一类。她看向秦柏，见祖父默许了，便笑着收下，又向温绍阳道谢。
见礼完毕，各人坐下说话。秦柏又命虎勇换了一轮新茶，才叫他继续守在门外，不许闲杂人等接近。
然后，秦柏才问起赵陌：“你父亲是几时送你到大同来的？他可有嘱咐过你什么？”
赵陌苦笑道：“母亲亡故后，三七未过，父亲就打算要上京了。只是他不想惊动祖父与祖母，怕祖母有意为难阻拦，因此寻了个出门的借口。他这一走，母亲又去了，王府里剩得几个姬妾，照管我饮食起居还罢了，旁的事却是帮不上忙的。父亲说我留在王府中，待祖父与祖母发现真相，定会迁怒于我，让我即刻起程前来大同，投奔外祖。但我想着母亲亡故不满百日，父亲不在，若连我也走了，那府里也不知还有谁会关心母亲身后祭祀。还有一位弟弟尚在襁褓中，他虽是庶出，却也是我手足，自出生便养在母亲身边，难道我要丢下他一个人承受祖父祖母的怒火？因此我执意留了下来。父亲有些生气，也不理睬我，到了日子，就出了门。”
至于辽王长子上京后，反应过来的辽王与辽王继妃如何惊怒，降罪于赵陌兄弟，他就没有多提了，总归受了不少罪就是。还好辽王长子赵硕在京城行事顺利，得了皇帝的赞许，还有了不错的差事，显然是得了圣眷。哪怕还不知道他能走到哪一步，辽王也不会蠢到在这时候跟儿子结下死仇，便收敛了。
然而，好景不长。去岁入冬后，晋王世子坏事的消息传来，辽王长子上位的可能性似乎又大了一些，可同时也传来了他即将迎娶新人的消息。新继母的娘家十分显赫，在朝中颇有权势，就连辽王也不敢轻易得罪。可这并没有改善赵陌兄弟二人的处境，因为辽王长子送了家书回家，随之同去的还有跟他上京的心腹。正是这位心腹将赵陌亲自送往大同，交到了温老爷的手里。
至于赵陌那位庶出的小弟，倒是与其生母及其他姬妾一同留在了辽王府中，辽王长子赵硕并没有对他做出安排。也许，是因为他只是庶出，生母又是个通房的缘故。
赵陌原还以为，父亲命心腹将自己送到外祖父处，是有心要保护自己的安危。可一次无意中听到三舅与外祖父说话，他才知道，父亲这么做，等于已经是放弃了自己。这是他在向未来的岳家王家表明，赵陌这个嫡长子被他流放了，将来也不会成为他的继承人。
雪上加霜的是，赵陌从三舅的话中得知，当初他母亲的死，其实并不是正常病亡，而是自尽的！
他父亲赵硕身为辽王嫡长子，从小生活在继妃与兄弟们的敌视下，又不受生父辽王看重，迟迟未能得封世子之位。更有甚者，因两个弟弟都渐渐长大，继妃有心要让自己的亲骨肉成为世子，无奈赵硕的身份在玉牒上明明白白，又从无过错，健康有子，怎么也越不过去，便有心要对他下毒手。赵硕为了逃离继母的迫害，也是不满生父的冷待，才会打算上京一行，学习晋王世子尝试入嗣皇家，为自己争出一条光明大道来。
可是，他无权无势，如何能成事？没人帮忙，他连京城都去不了，去了京城也没有门路见到皇帝。这时候是王家找上了门，私下与他接触，暗示可以助他一臂之力，条件是他得娶王家嫡女为正妻，未来也要立王家女所生的子嗣为继承人。
赵硕决定要孤注一掷。病中的温氏得知，也明白丈夫的处境艰难，若是他有个好歹，自己和儿子同样不会有好结果。她向赵硕表示，愿意成全他，腾出妻位给王家女，只是她有条件，要求赵硕发下重誓，若有朝一日得登大宝，继承人只能是赵陌。赵硕可以借王家的力，却不能真的让王家女所生的儿子抢走了她生的嫡长子应有的一切，否则就叫他愿望成空。
赵硕答应了，温氏便自尽而死。因她当时在病中，赵硕宣称她是病亡，也无人怀疑。只有她的陪嫁丫环觉得可疑，暗中禀报了温家。温老爷带着次子亲往质问，赵硕才暗中将实情告知。
一个普通宗室子弟的外家，与一个皇位继承人的外家，该选哪一个，温老爷自然心里有数。赵硕与温家达成了协议，在他成事之前，温家会负责保护赵陌。
然而，事情怎会事事如他的意？他与王家定下了婚事，即将借着王家的势，一飞冲天了。王家也不打算留下空子让他去钻。他们直接找上了温三舅，要对赵陌下毒手。
第五十三章 心凉
温三舅此人，是个志大才疏之辈。
温老爷元配只生了一儿一女，便是温绍阳的亡父温大爷与赵陌生母温氏。这位温太太颇为贤良，还曾为丈夫纳了一房良妾，生的便是那温二爷，性情倒也和善稳重，是温老爷与温大爷的得力臂助，素来与嫡兄嫡姐相处融洽。
元配死后，温老爷又续娶了一房。这位现任温太太可不比前任贤良，容不得丈夫有二心，内宅里什么莺莺燕燕都遣散了，挑的丫头都没几个平头正脸的。温二爷的生母因为有子，没法打发，就被她整治得受不了，只得去庵堂出了家，只说是替温老爷与他的元配夫人祈福去。就这样，温太太还容不下她，每月送去的钱粮都要一再克扣，若不是温二爷在家族生意中已经有了一席之地，时不时接济一把生母，只怕他生母早就被活活饿死了。
温老爷看重次子，对继室的做法其实也有过不满。奈何温太太年轻貌美，手段厉害，牢牢把握住了他的心。每次他要发火，总是在温太太的娇言软语中，大事化小，小事化无。温大爷与温二爷对此都无可奈何。
这位温太太只有温三爷一个儿子，便把他当成掌中珍宝一般，自小就什么好东西都先尽着他使。温家的百万家财，自然也是她儿子该得的。只是那时有温大爷这个嫡长子在，她的想法得不到丈夫支持，才不敢明言罢了。温大爷两年前病亡，彻底助长了她的野心。至于温二爷，不过是个庶出，在家族生意中做个管事就可以了，根本没被她放在眼里。
然而，温大爷之子温绍阳，这两年长大了，越发显得聪慧过人，十分得温老爷疼爱，有心要立为日后的继承人。这大大妨碍了温太太与温三爷，他们母子便把温绍阳视作眼中钉，一心要把他赶出家门。
然而，温绍阳本身就是长子嫡孙，温大爷在家族中的余荫犹在，族中支持温绍阳的人不少，更别说他还有一位嫁入辽王府的亲姑姑了。辽王府不看重长子长媳，未给姻亲温家提供多少便利与好处。可是辽王与辽王继妃还讲究一点身份与体面，不会到处嚷嚷说自己讨厌赵硕与温氏夫妻，在公开场合里还要跟长子长媳装出一家和睦的模样。那些不知内情的外人见了，只当温氏在辽王府十分体面，对她的娘家自然另眼相看。温家也不会蠢到自行公开真相，低调地领受着这门姻亲暗中带来的好处。有这一层关系，谁不看重温绍阳几分？
更何况，温太太在家族中名声不佳，评价远逊于元配，三爷本身又没什么真才干真本事，除去部分有心人，谁也不会支持他们。温太太与温三爷因此就将温氏视作与温大爷、温绍阳一般的仇敌，丝毫不觉得她的婆家会让自己沾得什么光，知道她不受公婆待见，还时常私下嘲笑，巴不得她倒霉呢。
如此一来，王家找上了温三爷，简直就是瞌睡遇上了枕头，一拍即合了。
温三爷想着，反正温氏已死了，赵硕另娶他人已成定局，赵陌明摆着就是弃子，不可能再给温家带来任何好处。即使将来赵硕有机会入主东宫，他还未必能斗得过帮了他大忙的王家呢。吃人嘴短，更何况他是受了王家这么大的恩惠？没有王家，哪儿有赵硕那时的荣华富贵？若是他翻脸不认人，定要被人戳脊梁骨了。
再说，男人嘛，都是喜新厌旧的。温老爷不就是最好的例子？他有了继妻，自然就偏宠小儿子了。赵硕有了年轻美貌又能给他带来助力的王家女，还能记得温家么？等他又有了儿子，赵陌自然也就不重要了。到时候温家只会跟着赵陌一起被遗忘。
倒是温家若能借机会攀上王家，往后便有数不清的好处。就算赵硕因为他们没有保护好赵陌而怪罪他们，王家人也会加以维护，不让温家吃亏。一个没有任何利用价值的便宜外甥，和一个能处处提携自己的靠山，温三爷坚定地选择了后者。
温老爷倒是犹疑不定，他觉得小儿子的话有道理，可又觉得自家不需要做到那个份上。护着赵陌，遵守女婿赵硕达成的协议，将来赵硕若能飞黄腾达，再怎么样也会念着温家的旧情。更何况，王家只是要求赵硕答应让他家女儿生的子嗣做继承人罢了，没说要把赵陌赶尽杀绝。只要赵硕得登大宝，他的儿子至少也能封个王吧？做一个王爷的外家，一点都不吃亏呀。
可若是赵陌在温家出了事，赵硕心里肯定会觉得不满的。即使有王家相护，也保不住他日后得势时，不会降罪于温家。那时候他身份贵不可言，难道还能处处听王家摆布？就算是王家，也未必会为了温家一个附庸，与赵硕翻脸。温王两家非亲非故，温老爷信不过，不想答应王家的条件。
这时候温太太就插言了，说赵硕无论如何也不会对温家赶尽杀绝的，只因他与温家之间，并不仅仅有温氏与赵陌母子这一层关系，还有唐家的关系在。温家长媳唐氏乃是赵硕亲舅舅的女儿，是他的嫡亲表妹。哪怕是看在表妹的面上，赵硕也会对温家多几分优容。只要温家行事不是落到明处，不让赵硕知道赵陌之死有他们的掺和，将来他要怪罪，也只会怪罪后妻与王家，怎会为难温家呢？
温太太说这话时，已经完全忘记了她长年把长房的寡媳弱孙视作眼中钉，恨不得除之而后快的事实，只当唐氏与温绍阳是好用的挡箭牌。
温三爷又说：“王家势大，我们温家在大同还算有些体面，却远远敌不过京城的世家豪族。若父亲不肯答应王家的条件，他们怪罪下来，把我们挤得生意都做不成，甚至惹上官非，家破人亡，也不过是一句话的事。到时候我们又能找谁来主持公道？赵硕姐夫还要靠着王家出头呢，才不会管我们，我们温家却真真要被逼上绝路了。父亲，难道你真要为了赵陌一个小崽子，就把温家百年大业都葬送掉么？那我们一族又该如何是好？！”
温老爷这回有些害怕了，温三爷又一再强调，王家来人绝不是善茬。温老爷于是在短暂的考虑过后，做出了决定：“陌儿怎么也是我亲外孙，我实在没法做出伤害亲骨肉的事。若王家实在无法容忍赵陌的存在，大可自行设法，但我们温家就没必要掺和进去了。将来赵硕若要怪罪，也是去寻新岳家的晦气，怪不到我们头上。”
温老爷这话虽然拒绝了小儿子的提议，但无形中也默许了会对王家暗害赵陌一事袖手旁观。
温三爷与温老爷讨论时，根本没发现这些话全都被赵陌听了个正着。他心中冰凉，知道自己处境已极为危险。亲外祖父被继室与小儿子的花言巧语哄住了，已经放弃了他这个亲外孙。京中的父亲无法依靠，继母王氏一族更是奸滑凶狠，恨不得除他而后快。大舅母唐氏与表哥温绍阳倒是信得过，偏又处于弱势，自保尚且艰难，更别说助他一臂之力。二舅孱弱，也不必提。仔细想来，竟是只有祖父处，还算有一丝生机。
辽王与辽王继妃固然是看长子一脉不顺眼，但赵硕这个首要人物身在京城，赵陌兄弟不过是孩子，辽王夫妇再看他们不顺眼，也不会故意致他们于死地。若是赵陌回归辽王府，顶多就是多吃些苦头，性命却是无碍的。
赵陌拿定了主意，便悄悄积攒了些金银财物做路费，又寻了理由借口要出城游玩，只带了个小厮，骑马出门了。半路上，他甩掉小厮出逃，路上不吃不喝，全速骑行，不到一日功夫，便迅速逃出近百里。
可惜功亏一篑。
那王家既然对他早有歹意，自然是早早派人来盯紧了他，只等找到好机会便要下毒手，找上温三爷，不过是想找个内应兼打手罢了。若温三爷能帮忙解决了赵陌，他们自可把责任往温三爷头上一推，将赵陌遇害归结为温家内部权利斗争的恶果，王家就能轻轻巧巧脱了身。如今温三爷刚有了回音，赵陌便要出逃，显然是前者走漏了风声。他们一路追踪赵陌而去，差点儿就跟丢了，因怕夜长梦多，便趁着他晚上累极，要停马休息的时候，伏击了他，将他捆了回来。
王家的人做这些事时，打的就是温家的旗号，免得赵硕事后查到他们头上。他们给赵陌上了铁镣铐，又给温三爷送信，让他带上马车出城来接人，一心要让赵陌死在温家。
这一天，正好秦家车队入城。秦含真看到的，就是刚刚被温三爷抓回温家的赵陌。
只因温三爷顺着王家的意思把赵陌接回去，做得稍微张扬了些，叫外人看见了。温老爷觉得他违了自己的意，又怕事后叫人说闲话，并没有对赵陌做什么，只是将他禁足，不许他与外界接触而已。当面温老爷自然说这是为了他的安全着想，赵陌自己却心里有数。温绍阳前来探望时，询问他为何忽然出逃，赵陌便索性将事情坦言相告。
温绍阳吓了一跳，也为表弟的前程忧心忡忡。他让赵陌安心等待，自己去与母亲唐氏商议对策。因听得京城承恩侯府的秦三老爷来了京城，唐氏想起了亡父唐复与秦柏的交情，便与儿子商量着，求秦柏将赵陌带到京城去，与他父亲赵硕相聚。
唐氏认为，赵硕对嫡长子还有一份亲情在，哪怕是放弃了他，也不会坐视他被人害死。有赵硕相护，王家总要为自家女儿着想，行事有所忌惮，那么赵陌也就安全了。至于王氏过门后，是否会为难赵陌……京城里有宗室子弟聚居之所，赵陌大不了分家别居就是。
温绍阳便立刻联系赵陌，想带他前来秦家拜访，谁知他私下又逃出去了，惹得温三爷大怒，公然遣奴搜寻。温绍阳知道那些恶奴里头夹杂着王家的人，担心他们找到了赵陌，会立刻加害他，便抢先一步在城中找到表弟，悄悄带到秦家来……
第五十四章 试探
赵陌与温绍阳合力说清楚了事情的来龙去脉。赵陌知道的内情多些，主要是他在讲，但遇到他不方便提及的话题时，便由温绍阳代述。这对表兄弟倒也思路清晰，彼此默契也好，许多关键之处都说得清楚明白。当中，还有不少是他们设法打听来的内情，以及温绍阳之母唐氏的看法。
秦含真听完后，也就明白了当日为何会在入城时，看见赵陌坐在温家的马车上，双手戴着铁制的镣铐，整个人散发着阴沉冰冷的气息。同时，她也明白了今日中午在酒楼后巷看见他时，他为何会对那不知身份的男子大打出手。原来那是个温三爷派来捉他的人。想必后来搜酒楼的那几个恶奴会发现他的踪迹，也是那被打的人告的密吧？还好温绍阳及时发现他，将他带走，否则他说不定又要被温三爷的人抓回去了。这一回，却未必能继续幸运地逃脱王家的魔掌。
说起来，温三爷派人在城中到处搜寻外甥的踪迹时，言行间十分嚣张，活象自家已经真的成了皇亲国戚一般，原来只是因为攀上了王家。秦含真心里十分不以为然。看那温三爷手下的人如此行事，她还以为他已经成了国舅爷呢，原来只是借了王家的威风。赵陌这个投名状还未落到温三爷手中，他还没真正投靠成功呢，就迫不及待地显摆起来，是不是太急了些？
不过，世上居然有这种蠢人，以为帮王家干掉了自家亲外甥，就能飞黄腾达。他也不想想，那王家到底是真的会提拔他，还是拿他做个炮灰，利用完就算了？王家既然有心要捧赵硕成为皇嗣，自然不会做活雷锋，而是打算在成功把人捧上位之后，借着这个女婿的权势，自家飞黄腾达，又怎会为了一个小小的温家跟赵陌翻脸？温三爷不动手则已，一旦动手，就是现成的替罪羊。王家也不怕温三爷会供出他们来，大不了叫他做个死人，死人还能说出什么话？
温三爷踩中了无数个反派的套路，将来的前途可想而知。让秦含真感叹的，是温老爷的决定，是什么让他糊涂到听信小儿子所言，牺牲亲外孙的性命？真是为了温家合族的利益和安全吗？人家王家还没真的把话说出口呢，一切不过是温三爷说的而已。
秦含真觉得，王家也没聪明到哪里去，心狠手辣倒是真的。一切都还未成定局呢，他家女儿还没嫁给赵硕，也没生下可以做继承人的儿子，赵硕还没入嗣皇家，东宫太子还未死，皇帝都还没说要换个人做太子……啥都还没有，一个个的倒是急不可耐起来，也不怕费尽了心思，却落得个鸡飞蛋打的结局。
不知皇帝知道这些事后，会有什么想法？王家拥有如此大的权势，是因为深受他的信任吗？他怎么就不能信个正派善良一点的人呢？
先后两位有意入嗣皇家的宗室子弟，一位晋王世子，一位辽王长子，都是为了入嗣皇家做太子，就不顾亲情冷心冷情的人。一个不管亲爹要死了，非要赖在京城，为了掩盖真相甚至不惜朝亲叔叔下杀手；一个坐视元配妻子自尽，又违约背弃亡妻与亲子，联姻权臣，为了向上爬不折手段。皇帝到底是眼光不好，还是运气糟糕？怎么想做他嗣子的人，就没个好的呢？
秦含真心中连连摇头，却听得祖父秦柏问了赵陌一句：“你父亲对你是不是真的放弃了？这些话到底是他亲口对你说，亲笔手书告知于你，或命亲信心腹转告于你的，还是温三爷从王家人处得知，信口开河呢？”
赵陌怔了一怔，沉默下来。
温绍阳低头一想，倒是露出了几分喜色：“您说得没错！姑父对表弟是什么意思，我们不过都是听三叔说罢了，也许三叔是骗祖父的。姑父心里真正的想法，谁都无法确定。想来他对表弟还是十分看重的，倘若他不顾表弟生死了，大可不必让表弟投奔祖父，只让他留在辽王府自生自灭就是了。姑父与祖父早有约定，把表弟送到大同来，就是相信温家可以护着表弟的缘故！”
他兴奋地转向赵陌：“表弟若去了京城，把事情跟姑父说清楚，说不定姑父知道了王家人的真面目，就不会娶他家的女儿了。京城有权有势的人家多的是，有女儿的人家更多，姑父身为宗室贵胄，何必非王家女不娶呢？”他顿了顿，“依我说，姑父能不能入嗣皇家，其实都无所谓。他原是不堪辽王妃迫害，才去的京城。倘若姑父能得皇上青眼，以他嫡长子的身份，完全可以成为辽王世子，或是另封王爵。到时候，姑父就不需要再看辽王妃的脸色了，同样能得享荣华富贵，还能与表弟父子团圆，岂不是更好？”
赵陌苦笑了下，缓缓摇了摇头。温家表哥虽聪慧，想法却很天真。赵陌心底清楚父亲的性情，料想他是不会只满足于一个辽王世子的封爵的。更何况，他做了世子又如何？辽王继妃难道就会收手了？为了让她的儿子成为世子，她只会越发将赵硕视作除之而后快的对象。
赵陌只能委婉地对秦柏说：“家父未必会坐视我身死，只是……他对王家这门亲事，想必也是志在必得的。”
这就是在暗示，赵硕未必会为了儿子而与王家反目了。
温绍阳听明白了赵陌话中之意，不由得愕然：“那……那表弟进京后，又该如何是好？”赵硕若不愿维护长子，王家又有心为难赵陌，那赵陌进京，无异于自投罗网。
秦柏听了，心里也就有数了。他又问了赵陌一个问题：“倘若京中形势如此，你待如何？”
赵陌一怔：“三舅爷爷这话的意思是……”
吴少英在旁微笑道：“老师的意思是，令尊既然有望入嗣皇家，小公子又是令尊的嫡长子，无论王家如何想，礼法上却是无法越过小公子，将他们王家的外孙立作令尊的继承人。小公子难道就不想争上一争？令尊即使结下王家这门亲事，还是要讨得皇上欢心，才有望成事。可小公子也是宗室，但有门路，同样可以去讨宫中贵人的欢心。小公子难道就不想把自己该得的东西都要回来么？”
温绍阳惊讶地看了吴少英一眼，心下一想，脸上也不由得露出了惊喜之色。吴少英这话有理，不管赵硕和王家人怎么想，赵陌这元配嫡长子的身份是谁都无法否认的。他自出生就在宗室玉牒上留名，别人想要当他不存在，宗人府也不会坐视。所以，赵陌还真的能争上一争。王家势大又如何？再大也大不过礼法去！
温绍阳盯紧了赵陌，秦柏、吴少英与秦含真也在盯着赵陌，等待着他的回答。秦含真心里，却有些不希望他说出会去争上一争的话。
诚然，那是他的合法权益。可是当年永嘉侯府秦家就是被卷入夺嫡之争才落难的。自家祖父秦柏在流放期间受了无数的苦，丧父丧母丧兄丧姐，未婚妻毁婚另嫁，他流落边城多年。秦含真觉得，祖父未必会愿意再一次被卷入这种权力斗争中去。上一回是因为秦皇后的存在，秦家是骨肉至亲，逃不开挣不脱。可这一回，争权的人与秦家根本没有关系，秦柏又有什么理由掺和呢？
赵陌在沉默片刻后，给出了让秦含真惊喜的回答：“我不想去争这些，也不觉得那是我该得的。我是辽王府的长孙，只是一介寻常宗室子弟。皇家富贵离我很远。我从没想过要换一个祖父，也没想过皇权富贵。于我而言，最好的结果就是谋一个宗室爵位，自立门户，过平静生活了吧？父亲想要的富贵固然吸引人，可那是用我亡母的性命换来的。我享一日那富贵，就不自在一日，何必一辈子都活得不自在呢？”
他转向温绍阳，面露苦笑：“对不住，表哥，我让你失望了。我也知道自己的想法有愧于母亲。母亲若不是盼着我能有飞黄腾达的一日，也不会舍了自己的性命。可我还是觉得，富贵再好，不是自己的东西，便始终不是自己的。若能让我去选，我宁可与父母一道安生度日，没有皇嗣身份，也没有世子位，谁都没死，谁也没背弃了谁。一家子，连同祖父他们，还有外祖父一家，以及其他关心我爱护我的亲友们，全都平平安安地活到寿终正寝，便胜过所有了。”
然而，这终究只是奢望而已。温氏已经死了，赵硕也即将再娶。赵陌的期盼，不过是一场幻梦。
温绍阳露出一个比哭还要难看的笑容来：“你呀，就是这么个性子。不过，你说的才是正理。方才原是我一时鬼迷心窍了，才会说出那等糊涂话来。好弟弟，你别怪我。”
赵陌微微一笑：“我怎会怪你呢？表哥也只是为我着想罢了。”
他转向秦柏，心下暗暗担心老爷子会不满意自己的话，嫌他太没有志气了，却有些意外地看到秦柏面上露出了欣慰的笑容来：“难为你小小年纪，就能看破名利，实在难得。”
赵陌眼中露出了惊喜之色：“三舅爷爷，您……”
吴少英也在旁笑出了声：“小公子这性子，倒是投了老师的脾气了。不怕叫温少爷与小公子生气，方才我这么问，其实是要试探小公子的意思。倘若小公子胸怀大志，说不得我们只将小公子送入京城，就算是完事了。小公子日后如何，却与我们再不相干。我们师生只是闲人，也帮不了小公子什么忙。”
吴少英的言下之意是……现在秦柏愿意为赵陌做得更多？
赵陌与温绍阳对视一眼，都暗自庆幸起来。