第1051章 广运潭边
“原来是管家，怎么派头就像位郡王！”后来的那人年纪不大，撇撇嘴不屑地说道，“如此说，只要你们识相些、速速让了地方，我们便不为难你们了，不然就显得我们玉红笺欺负下人了。”
先来的那人接话道，“玉红笺，你们在长安不会不知道吧？实话告诉你们，此刻坐在看台上喝茶的，便是我们玉红笺的王苏苏小姐。”
另一人道，“王小姐立意要参加八月的马事大赛，耽误了她练马，不但万年县不会让你们好过，她若是在长孙大人跟前说句不满的话，恐怕你们回了家都不得安生！”
李婉清带来的家丁中有一人还要说话，却发现六夫人婉清匆匆起身说道，“啊，原来是玉红笺的王小姐到了，我们快些走！”
上一次崔嫣和高尧骑马时误入玉红笺，曾经闹出了不快，想不到这一次又是玉红笺。
李婉清只想快走、离开是非之地，她不想因为自己、而令高府与玉红笺再有什么纠葛。
正说着，王苏苏已在众人的簇拥下沿着石阶走下来，到了树下，绿荫如盖。她仰起脸来，看着头顶的大树，心花怒放地对手下道，“这里倒比看台上更好些，但我不喜欢无关的人夹杂在这里。”
她的随从马上道，“是是是，小的方才已勒令他们快些离去，这是正要走呢！”
说着再扭脸，有些不耐烦地对李婉清和雪莲这些人道，“说了要走，怎么还不起身？难道你们的管家大人没有教你们做事要麻利些？”
高府的家丁个个铁青着脸，叉腰站在那里不动，他们都知道兵部尚书府是不必惧怕什么玉红笺的，不知道六夫人因何如此忍让。
但李婉清已对雪莲道，“我们快些给王小姐让地方吧，我们也争不到什么名次，只为凑个个热闹，在哪里还练不得马呢！”
说着已上了马，再冲着王苏苏嫣然一笑，说道，“王小姐，不好意思，我们不知你会来，多有打扰。”
王苏苏见对方这位女子面目清秀，但从着装与随从上一点看不出有什么身份，因而相信了手下人说的，认定她们也就是长安城中某户殷实人家的女子。
恐怕她们所说的什么“管家”，也是特别抬出来吓人的。
她笑了笑，对婉清回礼，“这位姐姐，其实我倒不大介意什么，只是……怕手底下的人在长孙大人的面前多嘴……说我与身份不明的人在一起。”
婉清笑着说，“王小姐不必为难，本来我们也要回城的，再说，我还怕万一此事让柳姐姐知道了，会责备我们。”
说罢，招呼雪莲及家丁，匆匆起身往望春宫方向而去。
她们走远后，最先跑下来的两名随从对王苏苏道，“王小姐，为什么他们一见你便主动走了？而方才，小的都想去请差官下来赶走他们。”
此时，看台上唯一一名万年县留守的矮个子衙役，亲自带着几名民役，抬了茶几、托着茶盘、水壶和几只矮凳子下来，在树荫之下摆好，并对王苏苏谦恭地说道，“王小姐，这里有什么麻烦么？怎么不让人去叫我下来？”
王苏苏的手下替她回道，“这样芝麻大的小事，何劳差哥大驾，我们王小姐只是报了报名字，便已将他们吓跑了。”
差官亲自将茶倒了，躬身再对王苏苏道，“岂有此理！若他们敢怠慢了王小姐，王某可是断断不会轻易放过他们，这便追上去问个究竟。”
王苏苏在树下坐了，说，“王大哥，算了，人都走了，何苦多事。今天天气这样好，而我却是央求过长孙大人点头，郑嬷嬷才让我们出来，不可因些小事误了我练马。”
王姓衙役连连称是，再挥退了民役，恭敬地对王苏苏道，“王小姐，小的方才所说之事，还须你在长孙大人面前多多美言。”
王苏苏道，“一笔写不出两个‘王’字，你放心就是，你堂兄本就是在洛阳含嘉仓做事，只不过是由掌钥升个仓丞，我想长孙大人也就是点个头的事情。”
衙役满心欢喜，再低声道，“那就太感谢王小姐了！小的堂兄是个有能水的，也懂得知恩图报，只是苦于无人提携，有王小姐看顾那可真是太好了！”
王苏苏笑道，“若说到感谢，我们还要感谢王大哥奉茶之意呢！”
她手下跟声道，“就是，方才离开的那些人，居然也想到看台上去喝茶，王差哥，你说可笑不可笑！”
衙役正色道，“笑话！别说是眼下，就算是正式开赛，那些人也不会有资格到看台上去的，更不消说什么喝茶了！以为这是在她家里？！”
又有些诌媚地对王苏苏道，“王小姐，有长孙大人的威严在，恐怕赛马时你肯定要占到个先发的位置呢，到时小的一定在上边为王小姐喝好！”
一个随从附和说，“那是，试问在第四组，还有谁能排到我们王小姐的前头呢？”又问，“咦？不知刚走的那位女子在第几组中。”
另一位随从说，“这还用猜？只是一个什么管家家眷罢了，难道还能排到第三组去？！”
王苏苏起身道，“还是抓紧练一练吧，不然一天光景又快浪费掉了。”
衙役慌忙道，“王小姐且慢，小的看这广运潭边湿滑得很，又高低不平，万一王小姐有什么闪失，便是我的过错了。反正时候尚早，你且再歇一歇，小的去拉些民役来，把这里垫一垫、平一平，很快便好。”
说罢，不等王苏苏答言，王衙役便匆匆跑回去，不一会儿，拉了十几名民役来，推车、拿铲地开干。其实也无须多大的工程，只是个讲究，因而很快就好了。
王苏苏十分满意，骑马去了潭边，而王衙役则毕恭毕敬在树下候着，派人再回茶坊去提来热水，自己站在树下为王小姐喝好。
他全神贯注，连身后万年县姚县令，带着他的捕头兄弟赶来视察工程，王衙役也没有丝毫察觉。
捕头姚从名在马上喊了几声，“王七！王七！我哥哥到了，你在干什么？”王衙役浑然不知。
姚捕头跳下马跑过来，在这名衙役的屁股上狠踢一脚，骂道，“你耳朵聋了是怎地？不去抓紧修缮看台，却跑到这里来，误了太子爷的赛事，我把你一脚踢回家去！”
王七知道姚氏兄弟与玉红笺的关系，本来堂兄谋取含嘉仓仓丞一事，王七打算求姚捕头到玉红笺过话，但偶遇了王苏苏，这一环节就可免了。
只是环城的赛道上处处须人来盯，用人很多，每一处的看台及其设施只能分派一名衙役负责。面对姚捕头的指责，王七只好道，“捕头你有所不知，方才玉红笺的王苏苏小姐练习骑马，遭到不明身份的什么管家家眷在这里欺地方，已被小的赶走了，不然小的岂会在这里！”
他指指广运潭边骑马的王苏苏那些人，对捕头说道，“不信，捕头自去问，看小的说没说谎！”
姚县令道，“原来是王小姐在这里，只是有什么人敢这样大胆，你可细问过么？”
王七回道，“小的未细问，只听说她们是什么坊的……什么姓高的管家家里人……”
“你说什么坊区？”姚捕头狐疑地问道，“姓高的管家？”
王苏苏的一位随从正好在树下，恰是最先跑下来的那个年轻人，听捕头动问，他马上回道，“姚捕头，小的听得很清楚，他们说那位管家姓高，永宁坊的……”
姚捕头一听身子在马上晃动，连忙用手扶牢了马鞍子，变了脸色对他哥哥姚县令道，“哥！永宁坊！高管家！！”
县令姚从利起初没有回过神来，但从兄弟的变颜变色上，立刻回想到上次的事情。永宁坊姓高的管家，除了兵部尚书府的管家高白，还能有谁？！
但姚县令绝不会像他兄弟那般稳不住窝子，和颜悦色地再问王七，“嗯，不错，不知你是如何赶她们走的？”
王七有些得意，以为自己对此事的处置得到了县令大人的赞赏。
他回道，“开始小的在看台上、并没有下来，看到王小姐同那些人分辨了半晌，这才赶过来对那些人严加申斥，将她们赶走了。”
年轻的随从又插话说，“她们竟然还想到看台的茶坊里去喝茶，又占在此处树下，妨碍王苏苏小姐。”
姚县令问，“你把她们赶去了哪里？”
“回大人，她们大概是去了……望春宫。”
姚县令不再理会王七，而是吩咐他兄弟道，“我说在出城的路上未曾遇到她们，怎么办？望春宫本官又不便去，不将今天的事理清楚，恐怕你我兄弟还会有大麻烦！”
他兄弟出主意，“哥哥，难道他们真去了望春宫？我们只好在望春宫的宫门外候着，等她们出来，再好好做个分断、将此事解释清楚。”
衙役王七道，“何劳县令大人和捕头大驾，小的这就带人去蹲守，一但这些人出来，小的立刻将他们锁来见县令大人！”
捕头张嘴欲骂王七，但被他兄长制止，县令搓着手说，“这事有些难办，怎么总让本官赶上这样的棘手之事！”
姚县令倒不怕什么王苏苏，怕的是王苏苏身后的长孙冲。兵部尚书府的高管家也是不惹为妙。而且他应该走得越快越好，只当不知有这件事情。
姚县令说走就走，一刻不停，对他兄弟道，“本官要再往后面视察一番，你就留在这里，一定抓机会大事化小、处置妥当，不然你就别给本官回衙！”
说着匆匆带人往前驰去，一拐弯子看不见了。
姚捕头无可奈何地看着王七，恨不得一口吃掉这小子，“你做的好事！害我在这里顶缸！今天无事则罢，有一点事我便不会轻饶你！！”
王七不解地问，“捕头，捉几个人罢了，还能有多难？你只须发个话，小的立刻就去把她们捉到你面前！”
捕头道，“看把你能的！你倒给我去捉个试试？望春宫连县令大人都不敢进去，你倒要闯进去捉人！”
王七回过神来，结巴着说道，“对、对呀，那可是皇家的行宫，他们不要命了！”
“你他娘才不要命了，如果他们真在望春宫里，我断定来的绝不仅仅是高管家的夫人！极有可能是兵部高大人的八夫人、外宫苑总监苏大人！”
“啊？！”王七呆在当地，他终于想起来，姚捕头前些日子负病在家，腰疼了半个来月的事情。
他结结巴巴地回忆道，“小的、小的好像听他们称呼什么‘六夫人’，并不是什么‘八夫人’，而且那位六夫人还提到什么‘柳、柳姐姐’。”
姚捕头闻听，猛地一拍大腿道，“唉——！错了管换！六夫人还排到八夫人前面！上次惹到了高府五夫人，老子好悬没让人捶死，我哥连句硬话都没有！玉红笺也砸了个稀烂，你可害死老子了！”
“可，可是这位六夫人并未表示不满，也极好说话，小的一到树底下她便说着要走，而且衣着和随从极是普通，对王苏苏小姐也极是恭敬……会不会捕头你认错了？”
捕头声嘶力竭地喝道，“永宁坊，高管家、六夫人、还有她提到的‘柳姐姐’……难道还能错到哪里去？！人家这样恭敬，是不愿与你们一般见识，可你……却对她们摆什么申斥！你可知这位六夫人是哪个？是兵部尚书高大人的六夫人！凉州刺史李大人府上唯一的千金！！！”
李婉清、菊儿、雪莲，都曾经随着苏殷到过望春宫，望春宫宫监杨大人此刻正陪着她们、在宫墙西北角的钟楼下喝茶。
从这里居高临下，可以远远的看到广运潭边的那棵大树、树底下的人，以及红柱飞檐的醒目茶亭、看台，杨宫监拱手对李婉清道，“如此好天，六夫人因何这么早便要回府呢？”
李婉清道，“杨大人，那里是玉红笺的王小姐在练马，我们怕扰了人家，因而到这里替苏姐姐看看，便要回府去了。”
杨大人问道，“玉红笺……可是那位王苏苏？六夫人如此说，下官也就明白了！不过，若是六夫人意犹未尽，下官这便叫人下去，通知玉红笺的人让开地方。”
第1052章 望春宫外
李婉清连声说不必，本身她也不是事事拔尖的性子，若是换了樊莺、崔嫣甚至丽容，她们也不会轻易离开广运潭到望春宫来。
而且她也怕，万一被外人传出去，她在没有苏殷的陪同下进入望春宫喝茶，柳姐姐知道后会生气的。
事实上，若不是菊儿在当时气不过、自作主张到望春宫来取水，婉清也不会想到到望春宫来。
正在推却杨大人的好意，她看到从广运潭边飞马跑过来几个人，其中一人在马上，还挥鞭狠抽了另一人几下子。
随后，在广运潭边练马的人也纷纷停下来，几名乘马的女子在人们的簇拥下也往这边来，渐渐临近望春宫。
杨大人吩咐手下，“去看看怎么回事。”
李婉清慌忙道，“杨大人不必了，我们不好见这些人，只想由侧面的宫门出去、回永宁坊。而且杨大人千万不必说我们来过这里。”
望春宫宫门之外，一位宫监录事、带着一名守宫掌设拦于宫门之下，朗声问道，“万年县不去修赛马道路，跑到望春宫有何贵干？”
姚捕头拱手道，“这位大人，在下是万年县捕头，因手下人方才做事有些唐突，不知练马的是兵部尚书府六夫人，这是押着他赶过来解释的。”
宫监录事笑了笑，说道，“原来是捕头到了，或许是你们弄错了，要解释也该去永宁坊兵部尚书府，怎么却来了这里？”
姚捕头再问，“难道六夫人真不在这里？”
对方点头道，“从没有高府人到过这里，捕头不信可进去看看，我们望春宫宫监杨大人此时便在城墙上呢。”
万年县一个小小的捕头哪敢随便进望春宫，即便六夫人就在里面，他也不敢硬闯。
当时，姚从名狠踹一脚地下的王七，喝道，“狗东西，你给老子滚起来，我们再去高府谢罪！”
此时，王苏苏也带人赶到，不确定地问姚捕头，“捕头，我们该不该去永宁坊？也许真是妹子当时看走了眼，高府六夫人的性子，怎么与五夫人有这样大的不同。”
……
高峻在卫国公府与李靖一聊就是半天，午时回府时，看到万年县的姚捕头揪住一名神色惶然的矮个子衙役，正与府中守门的护卫解释，而且还听他们提到了六夫人李婉清。
他跳下马问道，“姚捕头，难道本官的六夫人犯了什么事？”
姚捕头慌忙深深一躬下去，回道，“高大人，小的手下有眼无珠，在广运潭边妨碍了尊夫人练马，这才押他过来赔礼。”
王七见到兵部尚书站在这里，也不敢抬头，只是慌忙磕头在地下道，“大大人，都是小人的错，只求六夫人有话谅解，捕头便可放过小人。”
高峻听罢奇道，“怪了，婉清何时有过这样大的脾气，她一向很大度少事的！”
姚捕头再对王七喝道，“你看看，这般宽仁的六夫人，却叫你们气到了这个份上，由此便可看出你当时是如何的趾高气扬！今天六夫人不发话，你就给我跪死在这里！”
高峻问护卫，“六夫人可回府了？可曾说过什么吗？”
护卫躬身回道，“高大人，六夫人今天一直在府上并未出门练马，但捕头不信，正在这时大人你就回府了。”
高峻嘘了口气道，“事情已经很清楚了，捕头你们请回吧，别认错了人。再说本官六夫人一向不肯在绿豆、芝麻的小事上与人计较，你们在大门外这般磕头捣蒜、显得她多么刻薄，本官便不让了！快些走，难道要本官管饭？”
两人不走。
王七愁眉苦脸像掉了魂儿，而姚从名一脸的谄媚，“大人既说了管饭，小的求之不得，到外头也有的与人吹嘘了！哪还敢推辞呢！”
“高白呢？让他在外厅给姚捕头备酒饭，本官亲自作陪，”说罢，兵部尚书头也不回地进去了。
王七仿佛听错了，跪在地下仍旧怔怔的，姚从名踢他一脚，喝道，“你小子傻了！还不给老子滚起来！”
王七这才爬起来，与姚捕头两个站在高府大门外。姚从名狠掐一把自己的腮帮子，咧嘴道，“这绝不是梦啊！兵部高大人请我们喝酒！”
守门的护卫笑道，“两位耗到这时，怎么又不进去了，难道还等着请？”他们这才小心翼翼迈步进去。
有下人将他们让入了高府的前厅，只见高堂朱阁，陈设典雅庄肃，中间一张餐桌上已经摆了几样菜点，还摆着两坛子好酒，封口未开。
客厅中除了仍有女子进来上菜，并无其他府中人。
王七低声与捕头嘀咕道，“捕头，一会儿兵部高大人会不会屈尊陪席？但小的可不懂什么礼法，此时心慌得很！想去如厕。”。
姚捕头提醒道，“难道我就懂？但你可记住了，一会开饭时你的眼不许乱看，盯住你的碗也就是了！”
王七连连点头，看到姚捕头此时的屁股只在凳子上搭着个边儿，便有样学样，也不敢正坐，手脚都无处可放。
等静了一些，他听到一帘之隔的中厅里有女子们说笑的声音，此时已听不到了。心内又惴惴不安，不知接下来这顿饭要怎么吃。
不一会儿，从前门有一个人迈步进来，上菜的下人恭敬地唤他“管家”。
王七赶紧与捕头跳起来，偷眼看去，见此人白净面皮、中等身材，四十左右的样子，脸上也无表情，心说他便是大名鼎鼎的高管家？
而姚从名却认得高白，马上躬身道，“高兄，小弟姚从名有礼了，不知高兄还记不记得小弟？”
高白道，“捕头客气了，我们马上便可开饭，二位为何不坐？高大人既然有话相请，那么二位便是高府的贵客。”
捕头道，“高管家，都是小人的手下无知，冒犯了六夫人，我不带他来赔罪哪里行，”
高白客气说不必，“你们容我离开片刻、去请两位夫人过来。”
两人重又惴惴地坐在凳子角上、拔着腰板子不敢乱动。王七暗道，都传兵部尚书高大人年轻有为，深得皇帝及太子殿下的荣宠，因而府中上下多么的强势，看来是眼见为实、耳听为虚。我一个小人物来赔礼，管家居然要请出尚书大人的两位夫人来。
又寻思道，“那么，今天上午去广运潭边练马的就不止一位六夫人了，不知那一位是几夫人。”
正在胡思乱想，里面很快响起了脚步声，王七下意识地再跳起来，瞥到有丫环一挑帘子，进来两名女子。
她们都是不到二十岁的年纪，个个衣裙考究、体态婀娜。高白引荐说，一个是大夫人，另一位是二夫人雪莲。
捕头和王七连忙见礼，王七再附会道，“这就对了，早听说过尚书府二夫人叫谢什么莲，那么另一位大夫人一定柳夫人了，果然都是一等的品色。不过六夫人的事情却由大、二两位夫人出面，这个面子可是给的不小！”
雪莲笑着说，“我和姐姐一向不到前边见男客，高白你怎么非要我们来呢？”
高白道，“雪莲你不知，捕头方才与高大人在府外讲，说你们姐妹两个与六夫人到城东广运潭骑马了，而这位王七差哥对你们有些礼数未到，这是赶来陪罪的。”
菊儿笑道，“哪有的事，我们两人与六夫人，上午一直在府中未出门，如何就冒出来赔罪的了！”
王七借着机会，偷眼打量面前的这两人，见她们衣着光鲜，一点不次于王苏苏的打扮，而且个个秀气之中透着伶俐，根本不像肯于人前吃亏的女子。
捕头道，“都是王七该死，惊动了两位夫人，看来都是误会！但玉红笺仗着认识一些有身份的人、有几位官爷眷顾，便如此大胆到处招摇，冒犯到高大人府中两位夫人的头上！管她什么王苏苏、李苏苏，回去后我一定要好好申斥她们！”
上午，等王七从看台上赶到大树底下时，婉清这些人已经走了。此时明明高管家的两位夫人就在眼前，他却无从确认。
高白坐下道，“看来，两位真是看错了，在下的夫人们从来不说谎，她们说未出门，就一定未出门。二位出去后万万不可再执此辞，不然影响到她们事小，一旦坏了我们六夫人待人和善、与世无争之名，那便不好了！”
王七指指菊儿和雪莲，哑然道，“原、原来她们二位是……不是尚书夫人……是高管家的夫人啊！”
姚捕头劈手在王七的头顶上打了一巴掌，喝道，“怎么，兵部高府管家的两位夫人出面，还不够给你脸么？”
王七此时只恨没把王苏苏也带来，连忙解释道，“小人哪敢有这个意思！小人是说，高管家的两位夫人尚且有如此的风范，那么这位六夫人就一定没去过广运潭，纯属王苏苏胡说……这个丫头不知天高地厚，今天以小人所见，王苏苏就是与高管家两位夫人提鞋，也不够格！”。
哪知菊儿一听，脸上便有些不悦之色。
姚捕头骂王七道，“你自去给王苏苏提鞋、倒茶、垫马道也就是了，今天当着管家，怎敢把她与高管家的两位夫人相提并论！”
王七意识到失言，再惶恐地跳起来冲菊儿施礼，恍惚地听到中厅里有碗碟轻碰之声，又几名女子低声说笑，有人说什么“快去”、“别去”之类的。
高峻恰在此时一挑帘子，从中厅里出来，姚从名从帘缝中看到，在中厅里原来也摆着一张餐桌，围坐着不知几位衣着华丽的女子，原来也在用饭。
高峻不要他们起身，自己在桌边就坐，又对雪莲道，“你去请六夫人出来，让衙门里的差爷认一认，也好释清了误会，再躲在里面岂不是心虚？”
那个叫雪莲的连忙进去，不一会儿，通往中厅的帘子一挑，有一位二十三、四岁的夫人从里面现身。
雪莲道，“你们若非执意的妄加指认，岂能见的到我们六夫人真容！”
这二人连忙起身见礼，看她乌发削肩，一张俏生生的瓜子脸上透着明显的不快。她一袭正装，青色连身绸裙，披着白丝镂空披肩，手上戴着一枚通红似血的宝石指戒。
这位六夫人也不回礼，显然在露面之前，心中对这两位来客早有不快。她用略微埋怨的语气，对兵部尚书道：
“峻！随便有什么人，说在外面开罪了我们，你都要请进来管饭么？幸好谢姐姐练马未回来呢，不然你不怕谢姐姐问你：到底算人家开罪了我们，还是我们开罪了人家？”
她恁借着怨气脱口而出，但马上发觉失言，因为把谢金莲斤斤计较到在乎一顿饭的事说到外人面前了。
但遮掩已经来不及了，她露出了尴尬的样子。
除了高峻，座中人谁都不敢笑，而姚捕头与王七顿觉尴尬，姚从名赧颜陪礼道，“都是王七唐突，希望六夫人宽容，不然我们兄弟就没脸走出高府的大门了！”
李婉清蹙眉入座，不言语，高峻拍开酒封先给她满酒，劝道，“夫人，你就别再计较他们了，王苏苏是谁的人你又不是不知，再多说恐怕不妥。”
有关王苏苏的背景，高尧早就与李婉清提过，听高峻这么说，李婉清的面色稍稍好些了，说，“我是这么不知情理的人么？人家不冤枉我就好了！”
又开恩似地转向王七，说，“这位王七哥，今天我并未出门骑马，因而与苏苏小姐并无牵连，那么我也就不须向她‘陪礼’了。”
王七不住点头，六夫人再举杯对他道，“话已说明，我就不便多饮，要回后面与柳姐姐说话。那么这杯酒就敬你与你的兄弟王……王……”
她忽然说不下去了，她不认得姚捕头，只是刚刚听他说到兄弟之辞，且人也比王七年轻。
但话到嘴边才想到，王七的兄弟是王什么？王八？
这使她极是窘迫，“我的意思是……”
她欲解释，但了开口，又发觉不对劲，面颊上泛起了红晕，帘后的中厅里有忍俊不禁而喷饭的声音。
高峻笑着、眨着眼睛去看她，揣摩她是不是故意奚落两人，而菊儿和雪莲再也忍不住，在桌边捂嘴耸肩地笑出声来。
王七顿觉无所适从，被姚捕头在桌子底下用脚踩住，再恶狠狠地碾了几下，听姚捕头道，“六夫人你说得对极了，小的便是王七的亲兄弟，王八！唉！父母所取的名字，我又有什么办法！”
中厅里有位女子叫道，“婉清，你快回来吧，别忘了拿手帕来，给樊莺擦一擦衣服，裙子都让她……”有人制止不说。
高峻对她道，“崔嫣叫你呢，你且去吧，我来陪姚捕头便是。”
李婉清逃回了中厅，姚捕头再道，“高大人，小人听王七说，城中好多夫人都爱到广运潭边去练习骑马，那里风景宜人确属不错。如果六夫人想去，小人便专门关照王七，让他开放广运潭的看台、茶坊，专候六夫人大驾。”
高峻连忙称谢，举杯敬二人，之后，姚从名示意王七可以走了，于是不顾高大人挽留，起身告辞出府。
高白送出来时，王七恭维道，“想不到兵部高大人如此的温文尔雅，如此的和蔼可敬！而且小人也确信六夫人绝没去过广运潭，实在是误会了。”
姚从名强忍着不去踹他，心说“王八”之辱还不算完，回去与你再计较。
第1053章 丽容争胜
兵部尚书府外大街的尽头、栅门外驰进来一匹快马，来人官差打扮，到了兵部尚书府的门口飞身下来，拱手问道，“尊驾可是高管家么？”
高白点头，问来人何干。
那人道，“下官是望春宫守宫掌设，奉宫监杨大人之命前来的。贵府六夫人今日光临望春宫，对品过的紫笋茶尚为认可，杨大人说，望春宫的茶也算不上极品，但勉强喝得过，因而让下官送了二斤过来，请夫人们聊作润嗓。”
说着，从马鞍上摘下只小包，躬身送出。
此时姚从名与王七还未走开，将这一场景都看到眼里，心说道，看来六夫人今天果真去过广运潭了。
但人家不承认，恐怕是为图个心静罢了。
试问长安城内，又有几个人有资格到望春宫去讨一口茶喝？
望春宫这位正六品下阶的宫监杨大人，何时又只凭人一句客套的夸赞，便派人跑去送茶？
茶是人人可喝的，普通乡民喝茶的也有不少，稍微讲究些的喝个“云雾”也就了不得了。
但像“紫笋”这种顶尖的好茶，一两茶一两金，又有几人喝得起呢？
高白连忙接过，“杨大人真是细心，大唐名茶，首推“蒙顶”，其次就是湖、常二州的“紫笋”了，其他则有神泉小团……渠江薄片等等，待我回禀过高大人和柳夫人，对杨大人的美意总要有所答谢的。”
来人说“不必”，飞身上马离去。
离了高府，姚从名对王七道，“你个王八！从今天后、直到赛马，六夫人或是高管家的两位夫人极有可能还去广运潭，你把眼睛给我睁大了、好好吱应着，再出什么纰漏我就要你脑袋！”
不管怎么说，今天的事情总算是有惊无险，王七连连称是，随在姚捕头的身后不住夸赞六夫人为人大度。
姚从名道，“有道是器小易盈，但能过得去些，人家堂堂的兵部尚书府，岂能与你我这样的小人物计较！”
他对王七说，“恰好上次因为五夫人之事，高管家大闹玉红笺的事情你未赶上，不然一定也把你捶得像只王八了。玉红笺有姚从利县令做后台，王苏苏还侍奉着赵国公府的长孙冲，但高白一个高府的管家，就敢光天化日带人砸了玉红笺，姚县令和长孙冲两位大人连面都未露，好好想一想吧。”
二人说着，慢慢地走远。
……
柳玉如、樊莺、崔嫣和李婉清中午吃过饭，谢金莲和思晴两人骑马回来，再等到傍晚时苏殷与丽容、丽蓝姐妹也回来了。
有几个人关心太子别宫那位武才人马骑得如何，丽蓝说，恐怕这位才人够呛能参加八月末的大赛了。
人们忙问缘由，苏殷说武才人从马上摔下来了。
“不知摔得重不重？”有人问。
苏殷说，“丽容她们在谷口骑马，我忙着建设子午谷的公务，离得也不算近，没看太清楚。”
又有人问，“苏姐姐你是忙人，但丽容和丽蓝总能看得清楚些吧？”
苏殷说，“老九忙着圈地，哪有功夫看那个热闹！”
众人于是又忙着问丽蓝圈什么地，在哪里圈地。
丽蓝神神秘秘地说，是苏大人说得大发了，此事八字还没有一撇呢，不过此事若成，咱家可就能赚到不少钱，你们先别问，先说说武才人坠马的事，丽容你那时不就正在谷外，你来说。
丽容开始不愿意讲，被人再三地追问才说，“中午时武才人从马背上摔下来了，人们将她抬回宫去，午后再也未出来。”
那就是摔得不轻了。
丽容隐瞒了一些细节，因为武才人坠马一事与她是有关的，此时在家中当着高峻和众位姐妹，她没敢说出来。
本来，丽容与姐姐丽蓝也在子午谷外骑马，但后来丽蓝不知跑到哪儿去了，只剩下了丽容和她的贴身丫环、还有两名家丁在那里未走。
后来这位武才人也出宫来，得知丽容是兵部高大人的七夫人，才人对她十分亲热，还将她带着的一位叫杨立贞的宫人、另一位来自典骑署、叫武惟良的引见给丽容。
武才人是五品，表面上虽然来自宫里，身份尊贵，但在宫里而却是个没什么地位、甚至是被边缘化的人物。
而丽容虽是侧室，但却是当朝大员的侧室，在爵位上又是四品的县君，因而丽容感觉，两人在身份上其实并无太大的差别。
甚至在实际上，她还要优越于对方，两人不久便会同在第二组比赛，加之这位武才人似乎也很想和她在一起，丽容也就没回避。
两人在子午谷外一边练习骑马、一边说话，到中午时，武才人已对丽容以姐妹相称了。还说，如果七夫人不嫌弃的话，她情愿与丽容结为姐妹。
结拜之事因为涉及了宫里人，丽容没敢明确点头，但按着二人的年龄，就叫才人为“姐姐”。
武才人也答应着，并对兵部尚书府的众人很感兴趣，偶尔还问到尚书大人及其他几位夫人，“妹妹你这般美貌，真令姐姐望尘莫及，想来府中几位个个都是这般绝世出俗吧！”
丽容向来是不甘人后的性格，自见到武才人就不时打量对方。才人只比她大出一岁，今年二十四，体态相貌方面与思晴、崔嫣或是婉清都有的一比，但她夸赞自己的话就稍稍有些恭维的成分了。不过丽容很享受。
她是从庭州田地城来的，从一位身份最最普通的小城居民之女、到长安城手握重权的大员家眷，这是命！被一位才人瞩目又有什么奇怪？
当太子别宫中有人出来、请武才人回去用饭时，丽容明明看出，不论是杨立贞、还是那位又矮又壮的武惟良都有了离开的意思，却仍对武才人提议道：“姐姐，不如我们三个比试一回，如何？”
武才人欣然同意，于是武惟良先骑马选定了线路，又提醒武才人几句注意事项，三位女子这才并马站在起跑线上。
武惟良发一声令，三名女子同时策马飞驰起来。
这次的比试随兴而提出，也不正式，从起步处到三百步之外的一处地势极缓的小坡，然后再转回来，比试就结束了，以先回者为胜。
丽容看得出，武惟良故意示意武才人位于三人的左侧，这样在转过尽头的坡地时她便可处于内圈，这是能占些便宜的。
因而丽容一开始便加了鞭，几乎与武媚娘同时冲了出去，二人一起步，便将杨立贞拉开了三匹马的身位。
在丽容的印象中，武才人的骑术算是不错的，她也想验证一下这些日子自己练习的如何，耳边听着武才人的马蹄声就在身侧，她就更顾不得回头去看。
转眼间两人便驰到了转弯处，丽容判断着与武才人已拉开了些距离，因而就近、从里侧转头，在武媚娘的马道上转弯。
但随后她便听到了武媚娘和杨立贞的失声尖叫，有人坠马。
丽容立刻勒住马回头看，坠马的正是武才人。
武惟良脸色苍白地从起点处跑来，额上冒出冷汗，丽容也惊到了，看到武才人横卧于草地上，她的马停在几步之外。
才人手扶着腰、试了几次想起来都没有成功，口中却在安慰丽容，“我没事，妹妹，你不必担心我。”
武惟良不甚肯定地判断，武媚娘的坠马是因为马道被另一匹马占据，它是因为受了惊吓猛地偏向才至于此。
才人在地上一动也动不了，对于教授才人骑马的武惟良来说，这个责任推是推不掉的，但他仍在努力，又不敢推诿得太明显。
丽容无法计较武惟良什么，只是与杨立贞一起，试图帮助武媚娘站起来，但她稍动一动便喊痛，丽容只好让武惟良赶回太子别宫去叫人过来。
丽容怕的是武才人坠马过程中伤到了腰部的要害，真是那样的话，这件事就瞒不住了。
从武惟良的话中她猜到，万一不幸、武才人落了什么残疾，他武惟良是不会替自己隐瞒什么的。
武才人天天出入太子别宫，坠马之事一定会被太子留意到。她的骑马教习也是太子殿下亲自给安排的，丽容有些怕，因而回府后没有主动说这件事。
她认为，先由苏姐姐或丽蓝提出来，柳姐姐必会问到自己，那时再看情形而提出，自己所担的干系就会小一些了。
七夫人谨慎地述说这个话题，隐去了比赛的环节，又开始后悔自己的争胜行为。好在没有人深问，话题在晚饭后又转去了丽蓝圈地上去了。
丽容懒懒地回了自己房间蒙被子躺下，担心武媚娘此时是个什么状况，弄得她怎么也不能入睡。
柳玉如最烦姐妹们在外面显山露水地惹事，如果这件事发展到了最不利的结果，丽容相信柳姐姐一定不会再给自己留什么面子，那么首先她在姐姐丽蓝那里就没什么面子了。
另外，太子别宫是什么态度？太子殿下会不会动怒？会不会对高峻有什么影响？比如驭内不严。
万一武才人这个娇媚而富于风情的女子因此瘫痪，而原因就是她为争胜抢道所致，那么流言的锋芒便会躲都躲不掉地集中在她身上来了。
这可怎么办呢！此时她才意识到，自己其实是不堪一击的。
弄不好她就要滚回西州去了！
丽容甚至还羡慕起婉清来，中午府中的事她也听说了，万年县两位捕快登门，磕头如捣蒜地赔罪、望春宫的杨大人送茶，起因只是六夫人李婉清没去与人争抢广运潭边练马的位置。
无疑，六夫人是比七夫人有体面的，丽容懊恼至极，躲在被子里抹眼泪。这时她听到宿于卧室外间的贴身丫环已起来，到门后拉开了栓。
丽容听出是高峻到她屋里来了，她担心高峻已知情、是来责备自己的，便不点灯、利索地掀被子起来，赤脚站在地毯上等他。
这是八百里秦川宁静而明丽的秋夜，高峻由门外带进来稍有寒意的气息，却使她的精神格外清醒。
两人站在地毯上搂着相亲，他在黑暗里、用手臂和胸膛、欣赏丽容紧身小衣的曼妙玲珑的身材，并对她道：“你柳姐姐说你不正常，非要让我过来打探……”
一霎时丽容就有些感动，于是不再隐瞒自己的担心，她低声抽噎着对高峻坦白。
高峻显然也被这件事惊到了，有片刻没有说任何话。
然后问丽容当时的情形，包括转弯时武媚娘大概的位置、她的马停在坠地处多远，“才人的脸色怎样？额头上有没有汗？宫人们抬她走时她有没有叫？”
丽容一一回答，期待地等他判断。
但高峻始终忧心忡忡地，拥着丽容躺回到她床上，丽容不住地追问，“你说，才人有没有事？太子有没有事？我……们有没有事呢？”
但高峻就是不说，一副看事不明的样子，也不掩饰他的担心，“不大说得好，万一人家说我高某，连夫人都管不住，会不会进而怀疑我统领兵部的能力？”
但丽容从他的语气里听不出迫在眉睫的危机，反而察觉高峻的身体有了反应，她相信危机没多严重，八成武才人不会有什么了不得的大事。
“谁敢这样胡说？至少我一向是听你话的！”丽容道。
“嘘——只要不让她知道，至少在家里你就没事。”
丽容知道高峻所说的“她”一定是柳姐姐，她听出来这才是今晚谈话的主要，于是，很快地放松起来……
折腾了一夜，早晨丽容不想动，其他人吃过早饭又都出去练马，高峻也去了兵部衙门，丽容躺到已时初刻才起，发现家中除了夫人崔颖之外只剩她自己了。
丽容的贴身小丫环跑来告诉她，说府中有人来访。丽容说，“我又不主事，至少该通禀一下母亲。”
丫环说，“那人说就是要见七夫人你的。”
丽容随她出内宅、过圆门、花园、凉亭，到前厅去看，来人正是那个武惟良。
他像是死了爹，哭丧着脸告诉七夫人，他被太子殿下罢职了，还险些没挨打。
丽容吃惊地问，“难道才人真摔坏了？”
武惟良说才人还是不能动仍在卧床，但说着话又摇头，显示他在这件事情上的困惑。他求七夫人道，“才人坠马都是小人的过错，只求七夫人给想想办法，能令我官复原职。”
丽容在此事上总是有些不过意，但想不明白武惟良因何求到自己身上，尤其是听武惟良提到、武才人是他的族妹时，丽容就更不解，“武大人你如何来求我呢！难道你族妹不会为你求情？”
武惟良“噗通”一声给丽容跪下，苦着脸道，“都怪我了！本来太子殿下知道此事之后，想来是考虑着我与才人的关系，还没怎么震怒，只是狠狠训斥了几句。”
“那你又如何到了罢职地步？”丽容问。
“都是小人自私了，想再推拖一下，因而提到了七夫人……哪知殿下当时便发作起来，申斥我不像个男人。就这么，我这个正九品下阶的主乘，就什么也不是了！”
丽容就有些不快，心说你活该，你连族妹都不去求，却冒昧地跑来求我，这是何道理。当时与太子提到我抢道时你想什么了？
她说，
第1054章 渐行渐远
“武大人你不要弄错，丽容无功无名，话怎么也说不到太子殿下的跟前，我在家说话不占地方何况外头？你请回吧我不会管的！丫环，给我送客！”
武惟良见七夫人面沉似水，想是对自己极度不满。他见七夫人的身边只有一位贴身的丫环，便再次跪下道，“夫人，此事自始至终，我族妹都不曾替我开脱过一句，如果七夫人不替我说话，小人就没有出头之日了！”
说着，居然泪流满面，一边抬袖子抹眼，一边便从袖中托出来一支璀璨的赤金簪子，是一只金蜻蜓，两对翅膀一对在上、一对在下，精薄到吹一口气便能扇动起来。而蜻蜓的肚子化作了长长的簪尖儿，它的两只眼睛则是两颗黄豆粒大的红宝石。
“夫人有办法，这个我是知道的，不论是高大人还是才人那里，七夫人总能说得上话——你们是姐妹，她会给你面子的。”
丽容不动，分析武惟良所说有几分可能。
“我看出太子殿下动怒也是因为小的牵连到了七夫人，那么太子也不大会驳高府的面子。七夫人只要肯救我，我便倾家荡产也不吝惜什么！”
丽容真被那支金簪吸引了，一边掂量武惟良的话，一边恨他把麻烦牵扯到自己身上来，寻思道：
“我就收了又能怎地，去求一求才人，正好看看她与自己是不是心近得如她所说的那样。万一成了更好，还落个好簪子。不成的话，这个武惟良什么身份也不是，我又怕他什么！”
她示意贴身小丫环去接了金簪，随后担心崔夫人下楼来看到，于是催促武惟良道，“你走吧，我试试看，不过你的嘴巴可须紧一些！”
武惟良得了回音，有些激动，再跪行着往前几步，几乎触到了丽容的腿，感激道，“小人就看出七夫人人好、心好，不会见死不救的！事成后，小人的表示绝不会只是这个。”
丽容往后退一步、与他拉开距离，“走吧走吧，想让我姐姐们看到么？你得容我想想办法！”
武惟良千恩万谢，爬起来走了。
回到后宅，丫环艳羡地对七夫人道，“这支簪真是太好了，依我看能换一所宅子！柳夫人和樊夫人、五夫人她们可都没有呢！”
丽容说，“闭嘴，午饭后我们去子午谷练马，可能的话去再看望一下武姐姐。”丽容小心藏了金簪，想这件事该怎么运作。
……
长安各阶层女子赛马，这是有史以来的第一回，既算是一场盛大赛事，又是从未有过的盛典，到时候可能连皇帝陛下都会亲临。
三省六部的官员、直至平常的百姓都会去观看，外邦的使节和洛阳留守部也会派人出席。八月末，整座长安城都会关注的大事只此一件。
李治殿下将此事交予礼部、户部、兵部来操办，户部出钱，兵部出力，礼部张罗，长安和万年两县出人。
从月初便开始组织报名了，城中各坊区都有专门的机构和人员负责报名事务，汇总后上报县府。
府中人出去练马回来，看到报名处已经正式理事，于是嚷嚷着快去报名，谢金莲说，报早了会不会轮到个好一点的出发位置。
自府中人开始练马，崔氏一次也没有张罗过，很多时候家中就只剩下她一个人。
原来还有大小姐甜甜陪着夫人，但甜甜每天有功课了，又有了高舍鸡这个年纪相当的玩伴，因而甜甜到崔夫人这里来的次数也少了，崔氏显得有些落陌。
但柳玉如知道崔夫人是不会参与比赛的，因为她的处境有些尴尬。
由高审行正妻糊里糊涂落到了侧室的身份，这是不能明言的痛苦，崔氏绝不会跑到人前去、平白无故地、在人们的私议中令自己蒙羞。
她已经有些日子没见兴禄坊高府的那些妯娌和侄媳们了，她更不能去黔州，每天躲在永宁坊兵部尚书府里，连人也不多见。
这些日子里生活最为无趣的，当属崔夫人。柳玉如有时想，如果永宁坊还不能令母亲感到快乐，还能有哪里呢？
她有时候想与高峻商量一番此事，可他这些日子却很忙，听说在高丽前线，牛进达的水师进克石城，接下来的战局是什么走向，估计着太子李治很快便会问到兵部的意见。
晚上，高峻回来悄悄与柳玉如说了一件事，“太子殿下单独召见我了。”
“是有关高丽前线的事么？”
“不是，起初我也以为是这类事，但却不是。”他说，“殿下向我请教推拿按摩之法，重点是针对闪腰一类毛病的简单处置要领。”
柳玉如奇道，“有什么人闹了毛病，还须太子下亲自施救呢？难道太医署就没有能人了？我知道你是懂一些的，但自己会不同于教别人会，万一太子拙手笨脚的，再给谁揉出毛病来，岂不是我们的过失？！”
高峻不好对她讲得过多，否则便不得不牵出丽容来。当时太子李治一问到他头上，高峻立刻就想到了武才人坠马之事。
丽容私下里对他提到过武才人出入太子别宫的事，高峻对此一直存着疑惑，直到今天见过了太子，他才摸到些眉目：太医署能人众多，李治不去找他们而私下里来问自己，那一定是有不便之处。
太子殿下同时也表达了与自己不见外的意思。
在头天夜里，高峻由丽容的话语里已猜出这位武才人的病症并不严重。
一是武才人坠马时，她的马就停在两三步之外，说明当时的马速并不快。
二是武才人的坠马处坡势平缓，又遍生着柔软的茅草、下边是沙地，因而不会有硬物的碰撞。最重要的一点：在宫人们抬来担架时，武才人只让人略略扶着便自己爬上去了。
严重的扭腰、错了骨环的人，只要稍稍动一点儿也会痛彻骨髓的。李婉清刚到牧场村时就扭过腰，当时曾经疼得冷汗直淌，而丽容说，武才人额头上一滴汗珠也没有。
太子问到此事时，也不明说是谁扭了腰，高峻也不问，双方心照不宣的样子。高峻告诉李治，如果患者的状况不甚严重，医治者只须搓热了手掌，沿着患者的腰柱、以掌根反复按摩，再从尚药局拿些化瘀活血的药配合服用即可。
柳玉如对着高峻猜测，“莫不是为了坠马的武才人？如果才人的病情严重，那么绝不会仅来问你法子，如果不严重，又不必惊动了太子……算了，我们操这份闲心干什么！”
然后，她的笑风情万千，仿佛察知了什么秘密一般。但察觉到对方的目光有些贪婪时，马上又嗔怪他，“现在可不是演戏的时候，我是说，母亲怎么办？”
高峻没什么好办法，顺势又想起了自己远在黔州的母亲青若英，他深深地叹了口气，对她道，“黔州来信了，大人说那个吕氏要回长安来，想参加八月的赛马”。
柳玉如大声道，“她不许来，来了也不许住到我这里！”
高峻道，“信上说，吕氏在信发出后便动身了，估计再有几天便可抵达长安！不过也好，黔州不是可以安静些日子了？大不了让吕氏住到兴禄坊去。”
第二天，柳玉如控制不住，在家人面前提到了这件事情，夫人崔颖听到后忽然就决定：她要马上离开长安，到西州去。
众人都愣住，但都默然，西州对于崔夫人来说，也许是个合适的选择。
但崔嫣垂泪道，“母亲，我们都在长安，却让你一个人再返回西州去，这不大好啊。”
崔氏道，“嫣儿你不必难过，母亲有今天的结局，也不能全怪别人，自是有些因果在其中的。只是我走了却不大放心你们，你们记住，越是顺风顺水，步子越要迈稳，千万不可胡来。不过我对玉如是放心的，你们都听话也就是了。”
人们再试图挽留，但崔夫人的态度十分坚决，不容人再劝，“不久便要开赛了，可我在这里必会影响你们专心练马。让我去西州料理那些产业吧，比闲在这里强。再说丽容的父母也在那里，我为什么不能和他们做个伴儿呢？”
好几个人都哭出声来，十分的不舍，其中尤其以苏殷、丽容哭的最为厉害。这两人曾经去过黔州，对夫人的委屈知道得更清楚。
不过她们知道，崔夫人的这个决定一经作出，是万难更改了。
崔氏道，“这是好事呀，怎么都哭呢？高岷、高峪他们都在西州，我去了也有人陪。对了，我记得你们待诏大嫂三月时便有了身孕，到这时大约已不灵便了，我去了就有事做。”
柳玉如说，也好，我们大家这样两地走动着倒是不错。总之，母亲你若是想我们了便写信来，或是我们想你了，姐妹们都能骑马，难道不能一起去西州团聚？
当天晚上，兴禄坊府上的夫人们都到永宁坊来了，参加崔氏离京前的告别家宴。
人们都知道促使她做出这样决定的原因，因而挽留的话都成了礼节性的，根本就没什么说服力。
于是，谢金莲负责准备车辆、路上应用之物以及盘缠，柳玉如亲自确定随夫人西行的贴身侍女，高峻挑选随行的护卫二十人，连夜将夫人的出行筹备妥贴。
天不亮，永宁坊阖府出动，送崔氏西行。
崔氏上车前，大小姐甜甜忽然也爬上车子，说什么也不肯下来了，非要去西州，而且把高舍鸡也要带上。
人们都去征询谢金莲的意思，甜甜与崔夫人感情很好，因为在黔州的日子里，崔氏对甜甜的呵护都要强过谢金莲了。
女娃如能一同去西州，这次离别中所充斥的浓重的悲伤意味，也就被冲淡了不少，仿佛只是一次最为平常的暂离。
女娃很快便会想念她的娘——谢金莲。有人相信用不了多久，大家便会有再次重逢的理由。
谢金莲没有意见，当时再把高舍鸡也叫起来，人们手忙脚乱地打点两个孩子的出行。
再问那位一直独身的教书老先生，谢夫人往常优厚的酬金、让他毫不犹豫说愿意去西州，于是西行的队伍又壮大起来。
坊门一开，车马便隆隆出府，众人出了金光门、又往前送了三十里。崔夫人挑起车帘与众人挥别时，看到柳玉如等人的脸上都挂着笑，而且都是发自内心的，没有悲伤的意味。
崔氏放了心，将甜甜搂在怀里，她感知马车晃动，与长安渐行渐远。
……
柳玉如等人在回城的途中，便商量一起回西州的计划。众人决定，大约在八月的赛事过后，她们必要骑马回西州一趟。
众人回府后刚刚坐稳，便有家丁进来禀报，说黔州的吕夫人到了，马车就在府门外呢。
柳玉如顿时柳眉倒竖，感觉母亲崔氏急忙地离开，恰是像有什么心灵上的暗示，如果再晚个把时辰出门，便与此刻门外之人撞上了。
她不说请人进来，而是吩咐家丁道，“你引着她去兴禄坊。”
家丁问道，“柳夫人，小人到兴禄坊以后该怎么说呢？兴禄坊老爷的院子一直是上着锁的，要不让管家亲跑一趟？”
樊莺道，“让你去便去，指给大门就可以了，谁让你操心院子里？难道我们有钥匙？”
家丁在夫人们这里遭了抢白，也摸不清什么思路，低头出来时正碰到管家高白，便请管家的示下。
高白道，“你问我干什么，就按柳夫人说的办！”
家丁出来，看到由黔州来的吕夫人已经等得有些不耐烦了，“她们是怎么回事？这么半天一个人也不接出来，难道连这点规矩也不懂？”
吕氏吩咐黔州随行而来的护卫，“还愣着干什么？还不把车赶进去。”
家丁拦着道，“夫人，不可！”
吕氏道，“连你也敢小瞧我，等我回禀了黔州，就有你的好果子吃了！”
家丁慌忙说，“夫人莫怪，小的刚进去回禀时，柳夫人着实费了一番难，永宁坊这里真的是一间空房也没有了。柳夫人说，吕夫人正是该去兴禄坊，那里本来就有夫人与五老爷的正宅。而在这里就差着一辈，夫人的起居总有不便。”
吕氏道，“笑话！即便要安顿我去兴禄坊，就不能先到里面坐坐、喝口茶水润润嗓子？！你再去回禀，让她们无论谁，出来个人迎一迎！”
家丁可不傻。柳、谢等位夫人不高兴，可以将黔州吕夫人挡在大门外不闻不问，可自己不行。
于是他再跑回来，“柳夫人，门外吕夫人说，她从黔州远道而来，正想同夫人们讲一讲黔州的事，说她不必急着去兴禄坊。”
谢金莲与柳玉如耳语，“黔州还有母亲呢，不知她眼下怎样。”
柳玉如斟酌一下，问家丁，“她真是这样说的？”如果吕氏真是这样说的，柳玉如就有些动摇。
第1055章 她想的美
家丁在柳夫人、谢夫人等人的注视下，对自己刚刚所说的立刻就不大坚定了，他在心里也盘算：
按理，黔州老爷府上来人，本府上的夫人们早早地就该迎出去了。吕夫人大着一辈、她们便敢如此慢待，谁知道她们之间有什么过节！我一个下人就不必夹在中间胡说。那位吕夫人也不像是个善茬子，万一进来后双方闹了不快，柳夫人迁怒于我，那便是我自找的不痛快了。
想至这里，家丁改口说，回各位夫人的话，吕夫人原话不是这样说的。她原话是——“笑话！即便去兴禄坊，我就不能先到里面坐坐、喝口茶水润润嗓子？！你再去回禀，让她们无论谁，出来个人迎一迎！”
柳玉如气得一乐，“如何这么快便改了口气？！”
家丁道，“小的不傻，吃谁的饭总得先搞清楚了。”
丽容道，“按理母亲刚去了西州，中厅的二楼上有住处，但她住进来，万一赖住了不想走、母亲由西州回来便没处住了，这可不行！”
崔嫣说，“她想的美！”
李婉清说，“丽容说得对！母亲为什么急着要走？还不是因为她！别说让姓吕的进门，想一想我气都堵了脖梗子！”
“苏姐姐，你有见识，你说我们该怎么办？”柳玉如问。
苏殷说，我知道你惦记着黔州的事情，但这样将她拒之门外，我们是打听不到什么的。请她进来我也不甘心，不如请个机灵些的妹妹出去接应一下，套问一下黔州之事，然后再送她们去兴禄坊。
柳玉如说，“那就便宜她了，金莲，你辛苦一趟。”
谢金莲道，“姐姐，你看我、我，够机灵吗？谁不知道我们之中最为机灵的是樊莺，我看让樊莺出去吧。”
樊莺道，“我去可以，到门外先把剑往她脖子上一架，敢惹我不高兴，便让她没东西喝水、再也不必润嗓子！”
众人再去看思晴，思晴故作凶狠地道，“我的弯刀可不是吃素的！”
人们最终再看向丽蓝，哪知她连连推拒着道，“不可能问出什么的，我们别费心了，不让人进门、还要让人家心甘情愿地掏心窝子说实话，这样的差事除了峻之外没人能胜任！”
家丁提醒道，“只怕过一会儿高大人回府，在门外碰上、不明头尾地把吕夫人接进来，岂不是拂了各位夫人的本意？”
柳夫人问，那该怎么办？
“依小人的意思，最好由小人到坊门外候着高大人，等高大人一到、便原原本本告知他，也防止临事被动。”
柳玉如一想正是此理，便对家丁道，“那你还不快些去，别让他一头撞上姓吕的就不好办了！”
家丁得了令，转身撒丫子跑出府去。
等他跑掉了，有几个人才回味过来，樊莺道，“姐姐，我们让他绕进去了，他这是去躲清闲了！”
柳玉如道，“那也比你们强些，事到临头一个出力的也没有。”
樊莺脸一红，说道，“凡事有专攻，姐姐你非让我去，姓吕的说不定就真出不了永宁坊了！依我看，方才那个家丁才最狡猾，就该让师兄去撞到，看他会如何应对！”
……
吕氏在府门外的马车里，不时地挑开车帘子往大门里面看，家丁进去好半晌也无动静，没有一个人再露头。
眼看着天色已不早，马上到了吃午饭的时候，但润嗓子的这口水还是没有着落，看来在兵部尚书府是没有人待见她了。
这会儿不但兵部尚书府进不去，就是想去兴禄坊，也没个人领。
正想着，便看到先前进去的那名家丁飞快地跑出来，但却不是朝向这里，而是一抹头、往大街上跑去了。
又等了片刻，眼见着日至正午，兵部尚书府的大门里仍是寂静一片，除了守门的护卫之外，大门里连个走动的人都没有。
吕氏心头的忿愤之意不停地积聚，暗自咬牙切齿。
在黔州刺史府里，连高审行都不敢过分拂逆了自己的意思，青若英也禁不起自己半个时辰的发作，但她们凭什么就敢如此的慢待自己，欺自己离了黔州、到了她们的地盘上么？
她一边口干舌燥、一边也犯难如何在无人引领的情况下跑到兴禄坊高府去。但在心里，已把柳玉如这些人不知揪碎了多少段。
但，人就是一个也没有，先前的家丁也不见了。
吕氏猜测他一定是去兴禄坊报信了，说不定无须多久，兴禄坊那些同辈的妯娌们便会赶过来相迎，再热热闹闹地接她去兴禄坊，听说里面还有一位公主！
陪吕氏由黔州赶来的十几名刺史府护卫、两位侍女，一同在门外大街上候着。他们谁也不敢吱声，人人能料想到此时此刻吕夫人的尴尬。
也有人寻思，兵部尚书府的待客之道是什么特色，怎么就敢如此。
……
府内，柳玉如等人好奇此时的吕氏，悄悄由后宅中穿过花园往前边来。
她们不露面，而是由中厅上到二楼上去，要从夫人崔氏原先的卧室里往外看个究竟。
人们沿着楼梯而上，打开崔夫人的房门，看到里面陈设依旧，但就是人不在了。姐妹几个无暇多想，悄悄推开面街的一扇窗子。
从这里，众人的视线恰可越过尚书府前厅的瓦顶，看到大门内外的情形。
柳玉如想，母亲在去西州前的日子里，也许最多的消遣，也就是天天看着窗外这片不大的地方。而自己与姐妹们忙着练马，这些日子太过地冷落她了。
本来她还有些担心，大街上有不明缘委的人，可能会腹诽兵部尚书府的失礼行为，但一想到母亲，她的心再一次生硬起来。
她们看到管家高白正躲在大门后，身边站着他夫人菊儿、雪莲，三个人不露面，他们的位置从大门之外不论哪个方向都看不到。
而从二楼上看街上的情形，只在高墙上看到露着一顶马车的车篷、和十几名骑在马上的护卫，连他们的马也看不到。
“快看，峻回来了！”思晴说，“这个家丁也该辞退了，连个人也拦不住、事也说不明。”
众人头凑着头、挤在窗内往外看，发现连守门护卫的腰板子也挺了挺，知道高峻已至门前，却不知他要如何处置此事。
不久，她们便看到高白慌慌张张地从大门后跑出去、再跑进来，从府中叫了五名护卫出门。
菊儿则返身绕过了正厅、从后边领了两名仆妇出去。
丽蓝寻思道，“高大人这是闹得哪一出？弄得这么隆重！我们扮了恶人，他却扮起好人来。”
说着，便看到大街上车、马起动，那些黔州来的护卫与吕氏的车子往坊门外而去。
随后，看到高峻牵马入府，马缰交给下人，后边没跟着管家高白、菊儿和雪莲。很快他的身影被前厅的瓦顶遮挡、进到厅中来了。
柳玉如等人连忙鱼贯下楼，在前厅见高峻，纷纷问他道，“是不是领去兴禄坊了？？”
高峻哼道，“你们做的好事，再怎么说她也是大人的侧室，不远千里从黔州赶过来，却让你们晾在大街上，被旁人看到该怎么讲纠我们失礼？”
柳玉如辩解道，“谁说是我们失礼呢？我让人领她去兴禄坊她却不肯，非要摆谱儿说先润什么嗓子，难道要急着去兴禄坊、给叔伯婶娘们卖唱么？”
“哼！兴禄坊！我五夫人、二夫人、六夫人住过的地方岂能让她去住，亏你们想得出！再说，谁知她到兴禄坊会说什么不得体的话，丢了大人的颜面谁来担责？”
“不去那里又能去哪里？”有人问。
高峻说，“我让高白带人，把吕夫人送去子午峪了，村子里正有她原来的住处，她要练马，我便给她马。她的安全，我也换上了本府的护卫。她的起居，我也令菊儿、雪莲带了仆妇两名亲自去照顾了，想来这个礼数已十分周到。”
谢金莲道，“糟糕！总算有人去一趟子午峪，你怎么不叫人带些米面油盐、日常所用的给六叔送去？”
高峻道，“这个我已想到了，已吩咐了高白。”
“那你一定没想到怎么探听一下黔州母亲的境况！”谢金莲说，“我和柳姐姐方才还在想这些事情！”
高峻说，“放心吧，菊儿和雪莲难道还套不出她几句话？”
“但黔州来的这么多护卫车马，一下子挤到子午峪去，一是没有地方、二是她与六叔就住隔壁……就不怕扰了六叔六婶的清静？”谢金莲问。
高峻说，“果然你想的要比她们远些，黔州来的护卫们，我已让高白就近安顿在城中驿馆里，就不必去子午峪了。”
柳玉如看着高峻，猜不透他在短短的时间里，怎么就把事情安排得开，而且在她看来，再也没有比这更恰当的法子了。
让吕氏去子午峪，不让她去兴禄坊，那么既不必担心她在兴禄坊有什么不得体的举止，又调开了她身边众人。
再把菊儿和雪莲、永宁坊两名仆妇安排到吕氏的身边，那么吕氏身边就只有黔州带来的两个侍女，再也兴不起什么风浪来了。
而且有菊儿和雪莲，吕氏的一举一动根本瞒不过永宁坊。
她心满意足地吩咐，“快些备饭，高大人公事操劳了半日，想是已然饿了，我们一家人弄几样菜、再弄些酒喝，好好给高大人解乏。”
……
丽容与贴身的丫环故意不与苏殷同行，她们一连去了两次子午谷，都没有看到武才人出太子别宫来练马。
如果像高峻分析的，她摔得不重，那怎么也该出来了。眼下已是八月初十，离着月末还剩下了二十日，难道她不想参与赛马了？
丽容专门去上次武才人坠马之处看了看，土坡上、柔软的茅草之下，沙地上连一点痕迹也看不到了。她重又上马，在武才人的坠马之处把自己的脚从马镫中脱了出来，犹豫着要不要跌下去。
她的丫环惊问，“夫人，你要做什么？”
丽容说，她想再摔一次，看看到底能有多严重。但丫环飞快地跳下马跑过来、拦在丽容的马底下不让，“你疯了，夫人！”
正说着，她们看到常与武才人在一起的杨立贞，孤零零地骑着她的马，出太子别宫来了。
杨立贞说，武才人摔的可厉害了，到现在也下不了地，太子殿下为此不止一次地大发雷霆，连她在内的所有宫人们个个战战兢兢，生怕太子迁怒于谁。
丽容连忙打听，“我武姐姐说什么？找没找大夫看看？”
杨立贞说，太子殿下虽有不快，不过同意武才人的意思，她坠马之事不宜大肆传扬，不然对八月末的马事大赛总有不好的影响，还会影响宫人们练马的趣味。
因而，才人也不怎么吃药，听说只是运用了最古老的按摩之法，豁出时间去康复。不过杨立贞说，武才人立意要参赛的，还不让她耽误练习，她今天就是被才人撵出来的。
丽容问，“那么谁在陪着我武姐姐呢？”
杨立贞就言犹不明地吱唔掩饰，说着话还偶尔干呕，羞涩地解释说，她好像是有了身孕了。
丫环关心地道，“杨姐姐你有了身孕还自己出来，”
杨立贞说不妨事，因为日子还早着呢。然后丫环再问武惟良的下落，丽容接着话就说了自己的意思，“武大人教授才人骑马还是很尽心的，其实谁都知道，那日不比试的话，才人就不会有事的，”
三人就在原来的地方站着说话，而丫环为了体现主子对武才人伤势的关心，就提到了七夫人也想在原地摔一次的事。
丽容止住她不让再说，但杨立贞已然很是吃惊，“夫人，你是千金之躯，这样的事情怎么可以！”。
丽容说，还不是怪我，耽误到武姐姐的族兄也被罢了职，武姐姐受伤之事万一传出去，居然连累到武姐姐也成了不讲亲情的人了！
这次的会面虽然没大收获，但总算知道武才人的伤势真的不重——她不吃药、不请大夫，而且还要参加赛马。
丽容想，至于武惟良复职的事，她总有时间与武姐姐去说一下试试的。
临别，杨立贞对七夫人说，“夫人你不必过分挂念才人，依我看没事的，但你们的心意，我一定会对才人转达，放心就是了。”
她还叮嘱丽容道，“七夫人……我想这件事……根本不必我过多提醒什么的，才人坠马及疗养之事……只可你知我知。”
等下一次双方再见面时，杨立贞便转达说，兵部七夫人的话引起了武才人的深思，她曾与太子言及此事。
太子意识到，自己当时在怒气之下、罢了武惟良所有的官职，确属有些失当。他已收回了成命，不但恢复了武惟良原来的品阶，而且还选他做了幽州盐屯的监丞。
杨立贞悄悄对七夫人丽容说，听说一连升上去了两阶，如今武惟良已是从八品下阶的官员了。
丽容听罢便放了心，至少她不算白拿了武惟良的东西。
她根本也不必担心姓武的不知他因何能够重新履职，往长安城中返回时，丽容的马也觉轻快了。
在南城安化门外、八里村的山道上，树丛后闪出来一人拦在丽容与丫环的马前，此人正是武惟良。
他毕恭毕敬，趁着山道上无人，再托出一件沉甸甸的包裹，
第1056章 如银与竹
“下官知道，若凭着我那族妹，惟良是再也翻不了身的，惟良知道这都是兵部高大人的威望使然。而七夫人相助之恩，小人唯有倾家以谢，除此再无更好的表示，夫人你万万不可推拒。”
丫环得了丽容的意思，上前接了包裹，那只小小的包裹从外面看普普通通，相比之下它的份量实在是太沉了，丫环入手时好悬没有摔到地上去，连忙仔细地挂在马鞍上。
七夫人不想多停，只是对武惟良道，“只是片语之劳，武大人何须多礼。但武大人举家迁往幽州任职，今后做事可要再仔细一些。”
武惟良连连应承，见后边山道上来了人，便匆匆告辞，身子一闪，隐入道边的树丛中去了。
丽容回府，恰好又是其他姐妹们骑马未回，她与丫环匆匆进了后宅自己的内室，主仆两人关门打开这只包裹来看，一下子惊呆了。
外边的包裹皮再平常不过，挂在马鞍子上看起来一点都不显眼，但里面三层五层地裹了六锭赤足的金锭子，每一只金锭说不上是五两还是八两，另外还有一只细细的金质手镯。
此时阳光已绕过了窗子，屋子里虽不亮堂，但这些东西依旧金光闪闪的。
“哇！他真是把所有的家当都拿出来了！”小丫环说。
丽容低声喝斥她道，“你给我小声点！幽州盐屯官私合营，没有油水他肯这样？再说，兵部尚书府的话是白给他说的么？”
她觉得自己的语气有些硬了，便拿了那只细金手镯，塞给贴身的丫环道，“记着，别在府里戴啊。”
丫环欣喜之至，接了手镯放入贴身的衣服里，一位县里的捕快，辛苦一年所得才值七两二钱银子。“夫、夫人，但我要回家里一趟，很快就回来。”
看七夫人点头，丫环匆匆地出去了。
丽容决定，这些日子她不再到翠微宫、子午谷方向去，不然她担心，每次总与家中的姐妹们分头行事，会引起这些人的奇怪。
雪莲从子午峪回来一次，一进府先跑到厨房里抓嘴吃，像是许久没吃过东西似的。
她与府中的夫人们说，“这些日子陪着吕夫人，肚子里素得可以了！”
六叔高慎行夫妇在子午峪丁忧，不可能每天山珍海味，连荤腥都不宜见，那吕氏去后的伙食也就可想而知了，她曾数次在私下里表示过不满。
众人听了嘻嘻地笑，谢金莲说，“雪莲，下一次你想着，把菊儿也换回来改改口味。”
“吕夫人一面吃素，一面还要每天到子午谷去练马，当真是十分的辛苦，连肉膘也掉了不少呢！”雪莲对柳玉如回禀道。
……
子午谷外，吕氏与她的两名侍女在练马时遇见了杨立贞，吕氏先对她这位昔日的丫环居然安然无恙感到了意外，再对她身上的打扮感到惊奇，因为她从中看出了杨立贞身份上的变化。
继而对她进入了翠微宫太子别宫感到了不可思议。
这对几月前的主仆，此时的见面就有了些戏剧性。杨立贞也惊讶于吕氏身份的逆转，因为她现在已是黔州刺史高审行的侧室了。
当发现杨立贞时而干呕着害口时，吕氏贴心地对她道，“妹妹！谁能想到你我主仆各自会有这般惹人羡慕的际遇呢！不如等我们赛过马后同回黔州刺史府。”
杨立贞心中有些反感对方所说的“主仆”两个字，两人见面后短短的时间里，吕氏已经说过不止一次了。
她问，“姐姐你因何有这样的想法呢？”
吕氏道，“难道妹妹你真的不知？刺史大人若是得知你怀了他的骨肉，指不定有多高兴呢！府上那位大夫人青若英，每日里只知念佛凡事不管，而崔氏压根就没回去过，看样子再也不会回去了。三夫人的肚子又一直不见动静。只要妹妹去了，刺史府还不是你我主仆的天下？”
杨立贞脸色顿变，意识到了吕氏的出现给自己带来的威胁。
她的身孕与那位令人痛恨的黔州刺史没有半点干系，但有这个吕氏掺和进来，干系就大了。
这可能会影响到她不止一次憧憬过的美好生活，令它化为泡影。一个太子，如何耻于与自己有染的女子，同一位边远州府的刺史不清不楚呢？！
太子万一得知此事，可能不会过于为难一位刺史。但，她这个小小的、身份卑微的宫人，却绝不会再有什么出头之日了。
翠微宫东面，子午谷的修建工程很快便要竣工了，那里早就显出了皇家外苑的低调奢华之气。
而从它动工伊始，杨立贞跳崖的地方就被那些亭台楼榭掩盖了，往事似乎就像是没有发生过一样。
她不冷不热地对吕氏道，“你说的是什么话，怎么我就不明白呢？别忘了，如今你是一位刺史夫人，不是一位鸿胪寺典客儿子的母亲了。”
吕氏知道对方是在不动声色地提醒，让自己不要口无遮拦，因为与自己有关的过往、有关人的情况，都在人家的掌握之中。
……
接下来的十多天，永宁坊兵部尚书府的女人们，集中精力地投身到马事大赛之前最后的练习当中。
为了熟悉赛道，她们结伴出城，从通化门外的起始点开始，每天骑马跑个全程。
这些人花枝招展地，跑到哪里觉得累了、渴了，沿途那些官办看台及茶坊，她们都是可以下马前去的，在那里坐下来喝喝茶、休息一会儿，并得到县府留守人员的良好接洽。
长安和万年两县所有的公差们都认得她们，因为整座长安，再也找不出哪座府上同时有这么多的美貌夫人骑马出行。
他们只要远远地看到这群面貌殊丽的人，以及她们跟从的规模，立刻便能认得出来。
离着大赛还有最后十来天的时候，鸿胪寺在早朝时奏报：长安要举办赛马盛会的消息，不知怎么跨洋过海、传到新罗国去了。
新罗国三十二岁的女王金可也，本有亲至长安共襄盛举的打算，因边患未宁，陆路经过高丽的通道上战事正如火如荼，因而这个计划只好取消了。
但她集倾国之工匠一千多人，在短短的时间里，为长安的赛事赶制了一份厚礼。
那是按着参赛的四个组别、为每名参赛者分类赶制的赛位号牌。
这倒是个令人意外的情况，因为筹备这次赛马的所有人，谁都没有想到过这个环节。
此时再想，便觉得这些号牌送来的真是太及时了！
因为无论哪处的赛道，尤其是大赛的出发点，不可能让每名参赛者一字排开，参赛者总得有先有后。
有了号牌，则这些夫人、和普通的参赛女子们，只须按着号码、人马各入出其位也就可以了。
太子李治对于新罗此举十分的满意，这件事从侧面体现出，新罗女王对大唐出兵干预高丽无礼入侵本国，持着怎样的感激之情。
而且这批小小的号牌，无疑更提升了首次女子马赛的规格和档次。
礼部尚书唐俭大人马上安排进行号牌的发放事宜，距离开赛的时间已经所剩无几了。
礼部的一位正四品下阶的侍郎，亲自带着两位随从到永宁坊来，他们是专程给兵部尚书府的夫人们送牌子的。
人们这才知道这些牌子的具体样子。
柳玉如所在的第一组的号牌，是径长两寸的圆型金质牌子，挂着绒绳，牌子的边缘一分厚、中间薄如金箔，正面的中间压刻着一个“柒”字，背面用新罗语刻着一句什么话。
侍郎说，这是“长安女子马赛头组”的意思。整块金牌子重约三两，金质牌子总共有五十一块。
“这得耗用多少金子！”谢金莲感慨着说。
而柳玉如则猜测着，在她所持的这块“柒”号牌前边的六人，到底都是什么身份。
第二组的牌子则是银质的，大小和形状与金牌子一般无二。侍郎送过来的号码从二十五至三十三号，其中就有子午峪吕氏的。
恰好管家大夫人菊儿偷偷跑回来打牙祭，顺便就把牌子拿给吕氏。
吕氏接过自己那面亮闪闪的“三十三”号银牌子，再看看菊儿和雪莲二人的第四组竹制牌子，就生出一股优越来。
竹牌子虽然也是做工精致、上边用火漆烫着数字，周边环着褐色的漂亮花纹，但从中彰显的，却是彼此身份上的不同。
女人，因选择的不同，便有着不同的身价，比如这银与竹。
其实谁又比谁强到哪里呢？
她姓吕的别说厚着脸给一位四品刺史做小，就是迈入青楼、做个风尘女子，她也不愿给一个泥腿子乡民做正妻，哪怕被他像姑奶奶一般地供着。
吕氏兴致勃勃，带了自己的两名侍女、与菊儿、雪莲，再去到子午谷外的旷地上去练马，并把属于自己的那块银牌子按着实赛时的规矩，拴挂在了马鞍子上。
一跑起来，那块牌子在阳光下银闪闪的。
但是当她们练了一日、于傍晚回到村中住处时，吕氏才发现自己的银牌子不见了。
……
金牌五十一，银牌三百二十，铜牌八百十八，竹牌子一千六十二。
高峻从长孙润处得知这个数字之后，他没有像谢金莲那样、算计制作这些牌子到底耗费了多少金子、银子。而是有些奇怪，新罗国的女王金可也，凭什么在这样短的时间里，便对长安的马赛详情了如指掌。
从七月下旬太子李治决定举办这场赛事、直到新罗国的牌子送到，刨除了在新罗赶制的时间，那么几乎就在四组报名结束之后，参加的具体人数已经被新罗国得知了，而且还有零的整的。
新罗国此举，当然表达了他们对大唐出兵相助的感激之意。
但长安的消息这样快便即泄露，对于身为兵部尚书的高峻来说，简直感到有些惊骇莫名。
万一不只是一场赛马的讯息，而是涉关军国安危的大事呢？
新罗女王金可也不简单，谁说她不是借此机会、显示新罗方面对长安消息的掌握？
再联系到此时唐军在高丽北部的战事，她到底掌握了多少唐军的方略意图，连高峻都有些吃不准了。
高峻有些怒不可遏，暗中吩咐长孙润去查一查。
很快，长孙润就来向兵部尚书报告，问题出自于鸿胪寺。典客署流外二等的典客马洇。
在各组报名结束的当天，马洇便将具体消息透露给了前期跨海、到长安来的新罗使者。
眼下这位新罗的使者仍然滞留在长安，他是用飞鸽的办法，把这些准确的数字传送回新罗的。
长孙润对高大人说。此时新罗使者就住在颁政坊的外国使节驿馆，看样子要等大赛结束之后才会离开。
对于礼部、户部、兵部、鸿胪寺、长安万年共同操办的事情，高峻这位三品大员，不宜跨着部门去追究一位流外二等的典客责任。
因而，当通直散骑常侍褚大人当庭提到此事、对马洇大加赞赏时，高峻看到连太子殿下也十分满意，对鸿胪寺也有两句褒奖时，就什么也没有说。
只是暗自寻思道，“幸亏没让马洇去龙兴牧场做什么牧监，不然那里有几只羊也不再是什么秘密了。”
与兵部的繁琐事务比较，马洇的这件事在高峻眼里可大可小，很快就不在记着了，他不时地鼓励家中的女人们，在大赛中绝不要顾前顾后，拼力去搏也就是了，到时他会亲临现场为她们鼓气。
但是，在大赛的前一天早上，来自泉州的奏章，把高峻的计划打乱了。
……
泉州海溢，发生在八天之前的壬戌日子时。
此刻泉州城乡的人们早已进入了梦乡，但排山倒海的浪啸声，将许多人从睡梦中惊醒。
他们在刚刚醒来的片刻混沌中、辨别黑暗中传来的到底是什么声音，像是有千军万马突袭过来。
紧接着，紧闭的窗子被大浪瞬间推到床上来，腥咸的大水毫无一丝缝隙地汹涌而入，很快灌满了他们的屋子。
男人们惊叫着呼唤家人，“是海溢！快些起……”
女人们摸着黑在床边摸索她们的孩子，但她们呼唤孩子的话音刚一出口，立刻便被大水淹没了。
泉州湾状如葫芦，有两道河流入海的河岔，如同葫芦顶部的两条藤蔓环抱着泉州城乡。
海啸沿着泉州湾涌进来、一堵墙似地推进，只有乡下少数起夜的人，看到过高逾头顶的浪尖上回映着深夜的星光。
海水在进入这两道河岔时，由于水面变窄，水势立刻上升到了骇人的高度，也变得更具破坏性。
只是，这就么一眨眼间，泉州地面就看不到了，泉州城外一片汪洋。
随后那些一层层的房脊才从回落的水面上冒出来。
涌入城中的海水从破损的城门、冲垮的城墙缺口回流入海，没有半刻光景便驯服下来，但大地上已是一片狼籍。
城中损失尚小，但城外大部的民居已成断壁残垣，依然矗立着的房屋，瓦顶也被成片地掀去。
在大水冲击下淹毙的死尸、折股断臂的伤者随处可见，坐在失了屋顶的墙角下、发髻上沾满了泥巴的孩子在无助地哭叫，声音有气无力地沙哑。
清源郡，泉州刺史府因为座落于地势较高处，围墙高大且又坚固，海啸连刺史府外的高墙也没撼动，未及冲到内宅便退下去了，刺史赵嘉马上带手下巡视海溢的财产损失，人员伤耗，统计后飞报长安。
第1057章 一派胡言
庭议时，李治殿下忧心忡忡，有些游疑、要不要将此事奏报翠微宫的皇帝陛下知道。
他先请太卜署的人上殿，让太卜署依据接到泉州奏报的时间与事由，起卦，卜一下大势吉凶。
太卜署来了一位卜正，年纪约莫六十岁了，他是个正九品下阶，此时颤微微上殿来。
当着朝堂上的太子殿下及一班王公大臣，此人占卜道：“泉州临海，居于泽洼之国。海水溢，则是水入泽乡，起得‘水泽节’卦。”
“如何讲？”太子问道。
卜正详思之后回道，“殿下，节卦总诀曰：一鸿天下孤飞翼，花有暗香月有斜。桃花满园未见果，一枝惊坠入皇家。”
兵部尚书高峻在底下听着，不知他云遮雾罩地说些什么。
又听他道，“节卦次诀有云：户庭不出姓名香，久滞宫中未见伤。如待四方重照日，拾节重至西北方。”
太子听他如此说，心中狐疑渐盛，而诀语中的“暗香”、“坠”、“户庭不出”和“未伤”之词，在他听来居然都似暗有所指。
他沉声对卜正道，“你不须说这些模楞两可的话，只说泉州海溢有什么征兆也就是了！”
卜正回道，“殿下，节卦上为坎，借指中男。下卦是兑借，指年轻女子。互中见颐卦乃是宫门之象。依小臣看，宫中定有中男少女败坏风俗之事，于天道、人伦有损。有失节才有拾节啊。泉州海溢，绝户三百、毙命三千人，实乃上天垂警……”
“一派胡言！”太子勃然大怒，冲下边吼道，“来人！将这胡言、惑乱人心的家伙给寡人拖了出去、乱棒打杀了！”
马上有四名金甲禁卫冲上来，像捏小鸡似地抓住卜正往外就走。卜正被人拖着走，手中抖着一本卜书，声嘶力竭地衰告道：
“殿下息怒，小人哪敢乱语！皇帝问卜，该当九五爻为用，储君动问则是二爻为用。象曰‘不出门庭，失时极也。’讲的确是失已昧时、怀宝迷邦、洁身乱……仑”
李治在今天的反应大大出乎许多人的意料。
因为在历朝历代，无论行政宽严与否，均以广开言路为标榜。
而各类官署之中，有三个部门拥有“胡言乱语”之权、而很少被当庭斥责，更不消说因为一两句话就被乱棒打死了。
它们便是太史局、太卜署、御史台。
不然的话，是想要写史的人罔顾史实、一味粉饰？让占卜的人察言观色、只报喜不报忧？还是令那些专事参劾大臣过错的御史们，遇事时噤若寒蝉？
事发突然，多数人不知所措。但兔死狐悲，通直散骑常侍褚遂良连忙现身，制止道，“殿下，不可呀！”
此时的太子已经回复了常色，喝道，“将这老儿给寡人推回来！”
褚大人看看吓得浑身乱抖的卜正，心里说道，若不是我的内常侍负责如实记录皇帝、及监国储君的言行，依着太子今天的怒气，我是绝不会为你求情的。
只是，太子殿下真因为几句话便将你打杀了，我是记录呢？还是不记呢？
褚大人奏道，“殿下，人一老便有些昏聩，偶尔胡言乱语也是有的。依微臣看，方才的占卜也太过草率！海溢发生于壬戌日子时，他全然不加考虑、便信口开河，因而看差了也在所难免。”
卜正哆哆嗦嗦，知道褚大人是在为自己开脱，颤了声音回道，“正、正是，罪臣执卜不精，丢开了最关键的参照，多亏了褚大人提醒！”
“再断！”太子喝道。
卜正重又仔细看过了卦象，回道：“罪臣果然看差了……褚大人所言‘子时’大有学问，正该仔细端详。这次罪臣再看，互卦中现‘颐’卦，的确是宫门之象，但子时正应在北边，小臣推断有年轻女子在北宫门内逾制。”
卜正这次不敢极度危言耸听。
但被太子一吓、便来个大转弯，就显得自己第一次真是胡说了。因而他第二次的断言仍旧不离宫中，却只说有宫女逾制。至于逾什么制，范围就广了许多了。
不过，就算是这样，李治听罢，心中又是一惊。
但是这回他就不那么冲动了，冷冷地说道，“宫内宫女众多，逾制之事总会有些，内侍省严加巡察处置也就是了。”
他不想在这件事情上多纠缠什么，但觉着阶下这位卜正，弄不好真的窥到了什么机密，此人再也不能留了。太子说道，“你已老迈了，致仕去吧！”
只因几句话的缘故，卜正便丢官回家了。
接下来就议论泉州赈灾由哪位大臣出面前往。
在太子李治内心里，实在不想此时将泉州海溢之事奏报皇帝。要报，也最好在赈灾一事有个不错的眉目时再报，不然就显得他主持不了突发事件似的。
但赈灾之事绝不能久拖之下而没什么进展，不然到那个时候陛下再问起来，对太子能力的影响也不小。
泉州有民户二万三千八百六，人口十六万二百九十五人。有四个县。此次海溢中，有三百户倾家而没、毙命的达到了三千人，伤者不计其数。
而倒塌和损坏房屋、淤没良田数目到现在也没有统计上来，不清楚有多少的人流离失所、生计无着，其中的隐忧确实不小。
李治知道，这种费力的差事没有人愿意去。
不过他深得皇帝的问事之道，在问过“不知有哪位大人愿往泉州赈灾”之后，便举目去看兵部尚书高峻，他坚信高峻的能力。
高峻心里叫苦，但人却没有瞬间迟疑，挺身说道，“殿下，微臣愿往！”
李治有些感激地看向兵部尚书，暗道父皇说的果然没错，“但高丽军前有战事，高大人你可脱得开身么？”
高峻暗道，我倒是脱不开身，明日赛马，夫人们还严令我去观战助威，但你总拿眼睛瞟我干什么？我岂敢不去？！站出来晚了便是毛病！
“殿下，高丽战事自有英国公李士勣坐镇，国公久历战阵，又有薛礼及思摩相助，微臣没什么不放心的。”
李治问，“高大人对下一步的战事走向……不知怎么看呢？”
高峻道，“殿下，新罗国女王广集工匠打制金、银、铜、竹四色赛马号牌、襄助长安的赛马盛会，说明在她新罗边境上的压力已经可以忽略不计了。微臣想，只要再有一次奏捷，天气也入九月，英国公自会奏请撤兵。”
李治道，“好，那么高大人准备何时动身赶往泉州？”
高峻心说，我想赛马完了再去，你同意么？“回殿下，赈灾事急，微臣散了朝议后立刻就要动身。”
李治觉得过意不去，想了想道，“高大人千里赶赴泉州，去后身边也无人照应起居，寡人便令我那位贤嫂——外宫苑总监——苏殷与你同行，她是个细致的人，你们遇事有商量，且公私兼顾了！”
自始至终，从西州至长安，高峻官越来做的越大，却一直不敢对八夫人苏殷动什么歪心思，充其量也就是偷偷咽两口唾沫。
她若跟着自己去泉州，高峻估计着，柳玉如八成连赛马的心思都不会有了。而且自己总有从泉州回来的一天，他可不想挨咬。
他想了想，郑重回道，“殿下，子午谷的行苑建设正到了收尾的关键时候，微臣可不想这件工程受什么影响，只想让陛下早日有个近便一些的适足之园。”
李治点点头，不再坚持，“凡涉及赈灾之事，高大人有便宜行事之权，州、府、郡、县悉听调派，工部、户部和刑部随员听调。寡人唯求泉州军民早日安居乐业，以慰陛下爱民之意。”
此事议定。在高丽战事未定时、有兵部尚书亲去泉州，足以体现太子对救灾之事的迫切态度。
而且高峻对北方的战事也给出了大致的预计，李治心里有了底。罢朝之后他未回东宫，而是马不停蹄赶往太子别宫。
他轻车简从，直接进了金华门，也未去翠微宫。因为去了也不便与皇帝讲泉州之事，太子立意等泉州之事有了眉目再说。
在安喜殿内，武媚娘和杨立贞正在议论一件事：
不久前，杨立贞自己出去宫外练马时，在旷地上的草丛里拣到一块赛马排位的银质“三十三”号牌子。
她知道这块牌子正是黔州吕氏的，因为杨立贞在吕氏的马鞍上见过。
不过杨立贞拾到银牌之后并没有给吕氏，明明见吕氏及她的侍女们不止一次地找寻，她也没吱声。
只是今天，这块三十三号牌子被武才人无意中看到，杨立贞就不能不说。
两人将拾到的牌子与武媚娘手上的银牌子放在一起比对，发现它们并不完全一样。
武媚娘的牌子是李治来时亲手交给她的，号码是“三百二十一”。
两个牌子虽然都是银的，但武媚娘手上的略大，号码上还涂着醒目的朱漆，拴挂红色绸带。而吕氏的这块字上无漆，只拴着绒绳，但与绸带比较起来就不算醒目了。
太子抵达前，这姐妹二人刚刚达成一项协议：不将这块三十三号银牌送归吕氏了，就是不想让她参赛。
杨立贞只用了一句话便让自己的愿望得逞了。
她对武媚娘说，“吕氏练马时曾炫耀她的出发位次，说在长安有资格用银牌子的，几乎没有几个人排在她的前边——只有区区三十二人而已。”
太子一到，杨立贞便识趣地躲开，再去外边练马。在旷地里她又看到吕氏带着两名侍女、骑着马在草丛里来回地寻找。
她跑过去假装不知，就要看她们焦躁不安的样子，心说我让你不知天高地厚，从黔州跑过来气我，就让你一无所得地回黔州去！
就这么一上午，杨立贞就看对方找过来、找过去的，而她在袖子里握着吕氏那块牌子暗自发笑。
午饭时，杨立贞回安喜殿，发现太子已离开了。
但是武媚娘却告诉杨立贞，太子得知此事之后，明确吩咐要将牌子送回给失主。
不过武媚娘说，“只是我原来的位次太靠后了，竟然排在三百多名之后，我想把两块牌子换一换，你帮忙，把我的这块立刻扔回旷地里去。”
杨立贞只有照办，马上出了金华门，看看无人，把系了红绸的“三百二十一”号银牌子往显眼处一丢，鲜艳的红绸在绿茵地上一眼就能看见。
她猜测，明天便要开赛了，这些人不会甘心，午后一定会来再找一遍。
回来后，杨立贞登上安喜殿的顶楼，看到吕氏主仆果然不死心又来找了。杨立贞远远地看见她们拾到牌子后很快离开，就跑回来向武媚娘回禀。
……
八月三十，长安城第一次各界女子马事大赛正式开赛。
一大早，城中万人空巷，坊民们扶老携幼，纷纷就近、出了离家最近的城门，到城外的宽阔赛道两旁等候大赛开场。
卯时三刻，在京亲王、大臣、外方使节、按时到达了通化门外的赛场起发地点。
他们在那里登上了全程赛道上规模最大的看台，看台高过一丈、分上下三层，各层有木梯相连，四周挂着彩绸，上搭着席棚，看台下有鼓乐队开始鼓吹。
内侍省褚大人、礼部尚书莒国公唐俭、及户部尚书在看台的前面就坐，兵部高峻的位子空着，看来已经起程去泉州了。
太子殿下未亲临此处，他将在大明宫的宫墙之上观看这场赛事，那里有司天监的一座高大的观象台，太子去了那里。
大明宫是贞观皇帝为太上皇颐养天年，而在贞观八年时对隋永安宫大事扩建而成。
它建于龙首原之上，渭水之滨，往南可俯瞰整座长安城，往东、往北、往西可以极目，将东西两处城外的禁园尽收眼底。
因而，太子殿下只须在大明宫的宫墙上动动步子，便可观看到近三分之一的赛程盛况。
时间距离辰时已经很近，第一组——三品之上贵妇的比赛即将开始，参赛人已开始在组织者安排下验看金质号牌、对号进入赛道。
这一组的比试有四大看点：
一是报名参加的人中有几个重要人物，头一个便是太子妃王氏，为响应李治的倡议，太子妃几乎头一个报了名，她的美貌以及贤惠之名被世人公认。
二是务本坊亲王宅中，也有四位年轻的亲王妃们报名参赛，她们年纪虽轻，最大的不过二十几岁，但因着自家丈夫的亲王爵位分到了头一组。
三是有来自高府的两位、分居两辈的贵妇同场比赛，其中一个便是贞观皇帝之女东阳公主，另一个，便是传说中艳冠长安的兵部尚书府柳夫人。
对于那些大臣和外方使节、以及城中每一位普通的百姓来说，前三个看点是极其吸引人的。
因为不是什么人都有缘一睹这些人的真容。若非有这个千载难逢的机会，有的人几乎一辈子都不可能看到她们一眼。
第1058章 宫墙之上
第四点也同样有的看。
五十名持有金质号牌的夫人之中，为数众多的人已经年纪不轻了，这些功勋卓著的当朝重臣的妻子们、国夫人们到底有着怎样的骑术，同样是令人期待的。
远处人山人海，拥挤不动，而看台上的那些人个个伸长了脖子，生怕落掉了每一个细节。
通直散骑常侍褚遂良，在昨天傍晚、刚刚软硬兼施地说服了手下的内侍。
他们将太卜署那位险些丧命的卜正的、胡言乱语的记录全部都删除了，改之以简单的几个字，“贞观二十二年八月，泉州海溢，兵部尚书峻往赈。”
此刻他的心情是很放松的，宣布第一组大赛开始。
鼓吹声停止了，人们看到有一位二十来岁的女子一提白马，站到了起始赛道头排、头名的位置。
“站在第一个出发位的是太子妃！”有人情不自禁地说道。
太子妃王氏的白马是精选出来的，个头匀称、品相不错，饰着精致的辔头。它极通人性，太子妃只是稍稍地带了下缰绳，这匹马就已经会意了。
太子妃只有二十岁，可能是担心赛马途中出汗，所以她没有画宫妆。但所有人将目光停留在她的脸上，场内场外瞬时静了一下。
看台距离赛场有些远，有些人目不转睛，抱怨规划者的粗心。因为这让他们不能利用这次光明正大的机会，更清楚地观察太子妃的美貌。
她在众目睽睽之下没有任何的拘泥，身着太子妃独有的黄罗鞠衣，头上也没有插钿钗，因为要骑马，怕颠落。
这是一款类如“褕翟”——也就是太子妃受册或参加朝会大典时所穿正装，只是不是青色而是黄色的。衣服上加着金饰，而佩、绶的规格与皇太子相同。
接着进入赛位的是四位亲王妃，她们年纪略大过太子妃，但是都不过二十几岁，而且个个引人注目。
紧临着太子妃的正是江安王妃冯氏，她今年二十四岁。
江安王李元祥是高祖皇帝与一位杨姓的嫔所生，最初封为许王，做过四个州的刺史，在亲王之中算个实力派。
李元祥身材高大，腰带拉直了比人都高，食量一人抵得过三五个人。
不过此人贪暴，脾气不好，那些得到任命、去江安王府做王府官的人都百般推托，谁都不愿意去上任。
再看这位冯氏，因为过着受人尊宠的优越生活，让她肌肤细嫩、眉黛目清，但神色间就掩饰不住一丝骄傲之气。
就连她的红马站到赛位上去时，也显得极不老实。
立刻有江安王府的娄罗们高声呼好，为自己的主子助威。
冯氏抬眼看去，在看台下方正好站着身材高大的李元祥。
李元祥不去看台上就座，而是被一群手下簇拥着站在看台下方，此时正握拳、冲她用力地挥一挥，那意思是，“你给我拿个好名次回来！”
第三位的是舒王李元名的妃子赵氏，今年二十二岁了，她身材小巧，乌发如云，丹凤眼上描了淡淡的乌影，偶尔的顾盼中熠熠有神。
她所选用的马匹也不高大，提马上前时显得极为谨慎，与江安王妃并排着，但有意无意地与她拉着距离。
舒王李元名是小杨嫔所生，此人行事严谨、不矜夸，对家仆管束甚严，深得贞观皇帝的喜爱。他的王妃也同样谨慎，太子妃隔着中间的冯氏与舒王妃问候，她微笑着回礼。
这两位的丈夫都是“元”字辈，与贞观皇帝是同父异母的兄弟，因而占到了第二、三位的位置。
第四个上前的，是蒋王李恽的正妃刘氏，她只有十九岁，正是好胜的年龄，坐下一匹斑马生龙活虎，手中的马鞭也如太子妃那样缠了金丝。
李恽是贞观皇帝与一位姓王的宫女所生，与太子李治同辈。但听说他玩物丧志，喜造奇巧之器，好异服珍玩。
有一次李恽由国中各州府搜集到珍玩四百车，令所经州县大动干戈地护送，被御史台劾奏。但皇帝却将奏章压制下来了，对李恽半句也未加责问。看得出皇帝对他也是极为宠爱的。
第五位是纪王李慎的正妃崔氏，二十一岁。李慎是皇帝陛下与韦妃所生，眼下兼任着襄州刺史，治下襄州夜不闭户，曾得到皇帝颁下玺书勉励，当地人为其立碑颂德。
由出席此次赛马的四位亲王妃便可看出：不论是高祖的儿子，还是当今皇帝陛下的儿子，好也好的出色，坏的冒脓水的也有。
她们都身穿着内命妇的公服，佩、绶规格同诸亲王，头上同样未戴钿钗，只用丝带将头发系住了。
看台上那些有经验的大臣们据此便能猜得出：在当朝人数众多的亲王当中，能够坦然与太子相处而不必有什么疑虑的，也不过就是这几个。
别看出席比赛的只是他们的王妃，但却体现着他们本人同太子的关系——有的是关系真好，有的只是什么不论。
皇家本就不是有情的地方，每个人都得竭力保护自己。
亲王也是如此，不能让任何人看出他们的失望、高傲、颓丧、不平、野心……等等各种不良情绪，尤其是不能让太子加深对他们的上述印象，哪怕让太子怀疑到这些也是不妙的。
因而，多数的亲王选择不让自己的王妃参加，而且不参加也要有合理的、令人信服的理由，比如不擅骑马、身体不好等等。
即便如此，今天出席赛马的四位王妃中，就有两位跃跃欲试，有些志在必得的架势。而舒王妃赵氏，和纪王妃崔氏看起来则有些拘谨。
不明原委的人认为，这是她们受过良好家教的结果，太子妃王氏有意地隔着人与这二人打招呼，让她们自然一些。不过明眼人在这个细节中已看到了许多内容。
第六位，便是来自高府的东阳公主。公主是有很多，但门楣如高府的就没有多少了。
东阳公主知道自己的右边是柳玉如，但左右看了几次都找不见她。马上便要开赛了，她怎么还不来？
对于柳玉如，东阳公主是极为喜爱的，曾不止一次地在皇帝陛下跟前提到过她。公主今天也有意地打扮过，但却不大想与那些王妃们争什么。
不过公主知道，只要柳玉如一出场，一向以容貌自矜的这几位，尤其是江安王妃和蒋王妃一定会收敛一些的。
柳玉如的这个第七的位置，是东阳公主给选定的，第一排只这七个人，她让柳玉如与太子妃王氏分处第一排的两端，那么太子妃王氏也就不会有什么尴尬了。
“兵部尚书府柳夫人到了吗？”验看号牌的人已是第二次叫了，东阳公主在马上回身，往场外看。
与公主隔着一位的蒋王妃不耐烦地嘀咕，“她怎么还不来呢！”
而与她也隔着一位的江安王妃冯氏则怀疑道，“她只是尚书夫人，如何站到了第一排！”
太子妃微笑着解释，“但她属国夫人列，是可以的。”
东阳公主不说话，心说柳玉如到场后，看你们还闭不闭嘴！
公主认为是高峻奉太子之命，匆匆赶去泉州赈灾，柳玉如一定是因为打点他的出行，才耽误了。
有些人满怀憧憬地等待，为了一睹柳夫人芳容，他们认为就是多等上一会儿也是值得了。
但褚遂良派人从看台上下来，说柳夫人今天不到场参赛了，她临时决定随兵部尚书高大人去泉州赈灾。
其他的一品国夫人和将军夫人们，在场外的再一次骚动、和人们议论纷纷中陆续入场。
相比而言，后面依次排至第二排、第三排……第五排的国公夫人、特进夫人、尚书夫人、千牛将军夫人、太常卿夫人和卫尉大将军的夫人们是很自然的。
卢国夫人五十多岁了，在进入赛位时开玩笑说，论骑马她是不惧怕谁的，想当年在随着卢国公程知节打仗时，有一次逃命，贼将射出的箭都追不上她。
连国夫人们也笑，在轻微的失望气氛中，礼部尚书、莒国公唐俭在看台上鸣锣一声，马鞍上挂着金质号牌的夫人们起动了坐骑。
人们呼喊起来，口哨声也有，蹄声如鼓，敲动着赛场，江安王妃和蒋王妃两匹马当先冲到最前面去了。
为了催促其他人快些奔驰起来，连鼓声也响起来了。
人们看到太子妃微笑着、鼓励舒王妃赵氏和纪王妃崔氏，并挥起手中的金丝马鞭、用力地抽在她们坐下马匹的身上，令它们吃痛奔跑起来。
所有人发出了一阵欢呼，赞叹太子妃的礼让和平易，比赛终于有了些比赛的味道。
大道边，有成群的年轻人随着赛队呼喊着奔跑。
他们可以有些大胆和失礼地追着看比赛的这些人，目光可以在那些王妃公主们的脸上流连一下，而且也没有官差来趋赶他们。
这简直就像是过年一样快乐！
在大明宫东宫墙之上，太子李治正注目看着城外驰过的第一组赛队。
他轻而易举地在参赛的五十人行列中找到了自己的夫人王氏，以及他同父异母的姐姐东阳公主。这两人驰在一起，马速不快，但看起来有模有样。
李治认为，太子妃王氏在这些人里是最为引人凝神的，不仅是因为今天她穿了唯一的黄罗衣饰。而是她不争抢，反而还替别人助鞭。
太子没有看到柳夫人，不过认为柳玉如今天的缺席，恰好给了王氏大放异彩的机会，太子怀疑这是不是高峻有意为之。
宫墙上可以并排驰得开四辆小型的宫车，宽阔得很，但风也很大，太子的护卫们受到了示意、离开李治身后二十几步远。
在他的身边只站着一位侍女，她头戴有面纱的宽沿遮阳帽子，与李治离得很近。在太子妃驰过去时，这名侍女由衷地低声赞叹道，“哇，太子妃真是漂亮！”
李治同样低声道，“你也是。”
太子这样的评论，就有些轻佻。她用遗憾的语调，用更低的声音对李治说，“只可惜，你不让我参加比赛了，枉我练了那么久，为此还坠马了……累你费心为我治好。”
李治有些心神摇荡，意识仿佛一下子、被她的声音拉回到太子别宫的香罗寝帐里去了。
他心虚地回头，假装追看城下驰过去的马队，其实是在留意那些护卫，风就是从他们那里吹来的。
他说，“我认为卜正的占断根本就没有错。”
他低声默诵道，“户庭不出姓名香，久滞宫中未见伤……未见伤。”
太卜署的那位糟老头子好像是生着千里眼。那么，泉州的海溢便是他与眼前人的妄行引起的？
但他查过，雨天里皇帝的那句口旨是确确实实存在的，内侍明明白白记录在案。
而且这么久了，她在坠马前几乎天天在安喜殿出入，坠马之后更是连床都不下，翠微宫里根本一次也没有找过她。
这时，这名罩面的侍女急切地说，“她们跑过去了，我们看不到了！”
李治这才发现，第一组参赛马队已经绕到大明宫的西北面去了。他吩咐道，“我们上宫车，去西面。”
……
环城赛道共有六十里还多，但第一组的路线是自城北横穿禁苑，在城西延平门进城、沿着通衢穿城而过，路过永宁坊直抵城东的延兴门。
李治在大明宫的南宫墙上一看到领先的骑手进城，其中就有身穿黄衣的太子妃王氏。便叮嘱身边的那名一直形影不离的侍女，“我须去迎一迎她，你在这里等着看好戏！”
但她有些担心地问道，“你走了，万一有人查我的身份，我该怎么办？”
太子已匆匆起步，因为他得立刻出丹凤门，骑马抄东北内城的近道，才可恰好在终点迎住太子妃，因而只是回身道：
“没有我的吩咐，哪个敢呢？”
太子说完便走，那些太子卫转身都走了。
宫墙上只有他俩一起坐过的、四匹马拉的很是气派的小型宫车，车台上站有一名监门的尉官、一名内侍、一名驭者，车前地下又站着一名内侍。
果然他们一句话也没有，也不请她上车。这个侍女担心，她刚才与太子在宫车里极为私秘的谈话，以及亲昵的举动都瞒不过这些人。
为给自己壮胆，侍女对监门尉官道，“我要去东宫墙，载我过去。”
车前的内侍立刻无声地掀开车帘，等她伏身上车后，驭者立刻让车子载着她飞驰起来。
她这才放心了，这些人只不过是为权利服务的工具，与车子没有区别。
虽然他们也能听、也能看、也有思想和**、而且也是男人，但只要她同至高的权力坐在一起，就根本无须考虑羞耻的问题。
等李治匆匆赶到通化门外的时候，第一组那几个领先的人并未到呢。
原来在广运潭旁边的茶坊，她们下马坐下来歇了一下，谢了微汗、还品了茶，同时礼节性地等一等后边的国夫人们。
有侍者打了清水让她们净了面，这才相约着上马往终点来。
一组的赛程只有全部赛道的一半，而且只经过龙首原和广运潭后面的一段山道，这样的安排大概是为了照顾这些身份尊贵、而年纪已不轻的国夫人们。
但混迹其中几名年轻人便占了便宜，不足半个时辰，太子妃及四位亲王妃、东阳公主的坐骑便出现在人们的视视线里了。
终点一片喧腾，响起了鞭炮声。
在最后的几十步赛道上，最后的决逐在蒋王妃与江安王妃两人之间展开。
最后，十九岁的蒋王妃一马当先冲过去了，江安王李元祥用锒头一样的拳头重重捶击着看台柱子，为自己的妃子冯氏屈居第二懊恼。
第1059章 占了便宜
第二梯队的几位女子彼此谦让，谁都不想往前、跑到太子妃的前面去。
太子妃只好笑着、逐一在她们的马身上各打了一鞭，然后自己才第六个抵达终点。
大道边、看台上欢声雷动。新罗使者站起身来，像其他人一样，一边顿着脚一边鼓掌，随着大家高声叫着，“好！好！好！好……”
她们下了马，看到太子殿下手里托着一顶由青柏枝、彩雉翎编织的花冠向她们走来。
蒋王妃以为这是送给她这个第一名的，但李治越过了她，想也不想地将它戴在太子妃王氏的头上，对她道，“想不到，你居然这样出色！”
这顶花冠并不是奖给冠军的，冠军自有优厚的奖励。
但太子殿下亲授花冠，无疑有着无可比拟的荣宠。当着身边的人，他的妻子并不隐瞒地说，“可惜柳夫人未到，我有些遗憾呢！”
李治安慰说，“没关系，我与你一同看接下来的一组比赛，因为高峻另八位夫人肯定在里面。”
他们不去看台上，而是就近地在赛场边架起伞盖，放好了座位和木案。
第二组入场开始了，这组中参赛的人较多，报名确定参赛的有三百二十人之多，而且多数是年轻人，最大的也不过三、四十岁的样子。
严格说来，第一组的比赛只是象征味道大些，以示长安女子骑驭的参与之广泛，同时提升了赛事的规格。
但第二组才是最引人入胜的。
这些人彼此没有身份上的悬殊差异，品阶最高是个四品，她们的丈夫们能在四十岁之前这升到个品阶，个个都出类拔萃。
今天没什么可尊让的，撒马去跑也就是了，谁不想出出风头，借此也让她们丈夫的名字出现在那些高官的谈资里。
而靠着谨慎无错、熬资历熬到这个品阶的人，大都已经五旬开外了，他们多半会选择让夫人做个场外的看客。
先是同品级的宗族官员中的夫人们入场。
然后是四品的各部侍郎们、尚书左丞、太常少卿、军器监、上府折冲都尉、正议大夫、左千牛卫中郎将的夫人们入场。
李治歪着头，在已入场的前几排人员的空隙里，搜寻他认得的兵部尚书府的三夫人、四夫人、五夫人、六夫人等人。
最后他找到了，樊夫人排在第三排第六名，李治只能看到她侧脸。
她低着头，腕上挂着马鞭，正抓住开赛前最后的机会整理自己的服装，她在二十六号。
旁边是那位谢夫人，另一边是四夫人思晴。
而外宫苑总监苏殷排在第四排的第一位，她的旁边一定是还未见过面的九夫人丽蓝，这人年纪比兵部尚书府的另外那些人稍长，但别具姿色。
太子妃偷偷地提醒丈夫，他是今天的尊者，要注意人前的礼节，不可过于发痴地盯着某一处看。
于是李治便借这个机会，向妻子指明兵部尚书府的八位如夫人。
因而太子妃有些由衷地赞叹道，“呀，虽然事先有所耳闻，但今天还是没有想到，幸好没同她分在一组！”
太子低声对她说，“你也不错。”
这句话与他刚刚在大明宫的宫墙上说的那句话，无论语气、还是意思都有点相似，于是就想起了留在那里的女人。
李治对太子妃说，“等开跑后，寡人有事先走。”
丽蓝的右边正该是那位吕氏，但她不在位置上。丽蓝与身边的苏殷提示这件事，苏殷说，“也许是不想出场了吧。”
其实吕氏已经来了，只是因为她手上“三十三”号银牌子弄丢了，只在旷地拣到了这块“三百二十一”号，因而站到了最后一位。
她以为，此时拿手上的牌子一定是杨立贞的。
吕氏有些惊讶，想不到两人分别了短短的时日，自己的这位昔日跳了崖的小丫环，居然也有资格使用银质的号牌。
但吕氏从号牌上的数目字来看，杨立贞的身份充其量也只该够得上从六品下阶，不然不会排到最后边。
她想，怪不得杨立贞不屑于随自己回黔州。
如果能够嫁个从六品的京官，自已也不会跑到边远的黔州去，长安多么繁华呀。
验牌者验到最后，也只是留意她手中晃一下的银牌子，并不仔细去看。因为开跑的锣声随后就响起了。
为了让排在前边的人先驰出去，吕氏感觉着蹄声又震动了许久，她前面的那一排人才启动起来。
她猛地一鞭抽在坐骑的后胯上，但前面的人总是成堆地压制住她、挡住她的去路。
她打着马左右地寻着可以冲出去的空隙，同时懊悔丢掉的“三十三”号牌子，这让她一开始便处于了下风。
这一组的比赛一开始便剑拔弩张，谁也不让谁。女子们纷纷发出“驾！”“驾”的清叱，一股五颜六色的洪流，由坐满了高官和使者的看台下冲过。
看台上、赛场外的人们很快看到，有两匹马在起跑后不足二十步的距离上脱颖而出，一眨眼就冲到队伍的最前面去了。
褚大人兴奋地从最高的一层看台上站起来，冲着下边高呼，“樊侄女！好样儿的！好！”
新罗使者站起身来，像其他人一样，往前倾起身子，一边顿着脚一边鼓掌，随着大家高声叫着，“好！好！好！好……”
木质的高大看台随着人们无数次的顿足、跺踏，一下一下有规律地颤动，随后“吱呀——”一声，朝向着赛道一边的横板一点一点地偏离了竖柱，最后完全脱离出来。
看台倾缓缓倾倒下来！
上面的人们惊呼，死死抓住看台的木栏，将身子倚住，问题是木栏也是看台的一部分。
如果将这些一品、二品的大官、和外方观礼的使节们从看台上抛下来，让他们跌得灰头土脸，这将是此次大赛的最大败笔。
一个月的时间筹备，最后闹这么一出，不伤人，脸也会丢到国外去。
李治一下子站起来，仿佛已经面对着父皇的诘问。他看到原本站在看台下的许多人已经跑出来，有的冲上了赛道。
赛道上多半的马匹已经跑过去了，只有拖在最后的四五人正好跑到了看台的下边。
有人大吼一声，挺身站到将倾的看台底下，用肩膀一下子抵住第一层看台的木梁，腿下用力，硬生生地将它扛住了。
是江安王李元祥！
此刻他身边那些叫阵的娄罗们大部都吓跑了，他也支撑不了多久，面红耳赤地想吩咐个人，赶快叫看台上的人下来。
而此时就有个身量不高、又有些瘦的典客署典客跑过来，他的头顶只到李元祥的胸口，举着双手刚刚能托到木梁，他在给江安王助力。
江安王说不出话，看着他。这人马上会意，跑出去，挥舞着手臂冲看台上高喊：
“上边大人们快下来，对！不要乱，一层二层的先别动，不要让看台失重，让上边的褚大人和唐大人先走！”
看台倾倒的势头止住了，娄罗们再跑回来帮忙，人们在这位无名典客的指挥之下，有序地从看台上撤离。
看看有惊无险，李治不想在这里多呆了，不过对工部，他总得问责一下他们的施工质量。另外他还须想一想，要如何褒奖他这位大出风头的皇叔——李元祥。
……
吕氏的马恰好冲到看台下，但她的去路再一次被阻，而且坐下这匹没见过什么大世面的马，被冲上赛道的纷乱人群、以及人们失措的尖叫惊到了。
它绕着弯子跑出了赛道一路狂奔，也不受吕氏的控制，她开始尖叫。
这时，有一位公服骑士适时地驱马赶到，他追上吕氏，在马背上一伏身，伸手捉住她的马缰。
他伴着吕氏的这匹马跑，先慢慢地施力让它减速、平静一下回归正道，然后再带着它逐渐加速。它挣扎了好一阵子，然后才表现正常，又拖在最后奔跑起来。
吕氏认定，这个年轻的骑士就是大赛中随时准备应对突发状况的人，保护她们这些有身份的夫人的安全。
吕氏惊魂不定地对他表示感谢，但那人不说话，一直随在她的马后保护。
吕氏骑术不怎么样，从黔州赶过来后也没怎么练习，更主要的是没有教师，而且她又被丢牌子的事影响了好几天。
此时她再回过神来看，发现就连跑到最后的那一批人，也已将她落下了老远了。
她想半途而废，找个没有人的地方退出比赛，但这名保护她的骑士一直跟随，她不好意思。
跑在最后的人永远没人关注，赛道上已经没有她期待的热闹，观赛的人也越跑越显得寥寥无几。
吕氏兴趣索然，数次想停下来，过了东禁苑之后，就感觉着这次的比赛对于她来说是种煎熬了。
她骑马前行，问身边的那位骑士，“你叫什么？”
骑士不理会，却帮她在她的马身上加了一鞭。
二十里路到了西禁苑内，前边的人影子一个也看不见了。最后一个出发，再最后一个到达，吕氏沮丧万分，不由得后悔自己贪图杨立贞的牌子。
她不知道自己该持着什么样的表情进入通化门的终点，面对着看客们指指戳戳的议论、心平气和地完成比赛。
而四面的城，此时她只跑完了北城。
届时，高府所有认识她的那些参赛的夫人们，不一定比别人笑声更高，但一定比别人更幸灾乐祸。
她不是傻子，体会得到她们对自己的抵触，根本就不拿自己当高府人。
在西禁苑，明明有醒目的标示指出赛道方向，但此时那名骑士却第一次发话：“夫人请随我来！”
他的语调谦卑、口齿清楚，但不容拂拒，带着她往左侧一拐，从西禁苑的赛道上偏离出来，穿过茂密的树丛，踏上一条起伏的小道。
这里居然没有一个人，吕氏忐忑着，但不允许迟疑，不知他要把自己带到哪里去。
他们直接入西内苑，在一座冷僻的北宫门前，骑士冲门上的禁卫晃了一只特殊的牌子，他们便放行了。
苑内有一条笔直的东西向大道，两侧是高大的宫墙。
骑士在前边掌握着马速，而吕氏完全进入了一个陌生的地域，她不停地打马，生怕一个不小心被对方丢下，那她就再也出不去了。
她抓住机会大声问，“这是哪里？！”她要让骑士听出自己的疑虑，如果再不说明她就不走了。
骑士简略地告诉她，“是夹城，这是陛下出入皇家禁苑的专用道路，别人是不许走的，我们正在通过玄武门禁区。”
吕氏心跳到了嗓子眼，如果不咬着牙就该跳出来了。
骑士说的是“通过”，那就不是皇帝陛下要召见她了。她有些明白过来，意识到这是在抄近路。
吕氏疑惑这个杨立贞到底是什么来头，持着排位最后的“三百二十一”号牌子，却有这样的待遇。
杨立贞丢了牌子，一定连赛场都没有来，这个便宜就让她姓吕的拾到了。
只是往前驰了两里，他们一拐，凭着骑士手里的牌子进入了玄武门，贴着内城墙往前奔跑。
在这里每隔十步有一名禁卫站立，禁止闲人通行，而且还有卫士巡弋。
又四五里后，骑士再发话，“前面是东宫的兴安门，没有人阻拦，你出去、沿着东宫的外墙走，在太庙往东至春明门，便可汇入赛道了。”
吕氏心花怒放，再想说些什么，但是她发现身后的蹄声不见了，骑士不知去了哪里。
不过此时，她不紧张也不害怕，看得出自己只是占了杨立贞的便宜。
……
大明宫宫墙的西南角。
只有太子李治与那名轻纱罩面的年轻侍女站在这里，太子禁卫的人虽然离的不远，只有二十几步，但他们被这里的一座钟楼挡住了。
侍女大胆地攀住了太子的脖子，被他一手揽住腰，一手去揭开挡在两人之前的罩面薄纱，此刻正在端详自己。
侍女对他道，“殿下，你真英明，想出这么个办法堵人的口。”
李治道，“也只有这一个办法，卜正既然有话，那就总得有人逾制。”
“可是，她可是高府的人呢，高府岂能坐视出这样的丑么？”
太子哼道，“高府是不错，但不是所有的人我都要考虑，换作别人我尚得掂量一下。但黔州此人，只配为你挡箭，而且她与永宁坊的几位少夫人都是不睦的。”
“哦，殿下，卑妾让殿下费心了！”
太子提示道，“她来了，这次看你的，看投得准不准。”
她扭过身，手上握着一块光闪闪的银牌子，“可是我怕投得不准呢！”
“往墙上扔，弹回来正好落到道中央。”
侍女依言，撩起帽子下的面纱、看一看下方的东宫北门，那里距离她们站立的地方只有两三丈远。
但居高临下，她一挥手将牌子丢了下去，正好掷在了东宫的北宫墙上，然后弹回来，落在宫门外的大道中间。
第1060章 真棒极了
“真棒极了，殿下！”她低声地欢呼。
片刻之后，吕氏骑马赶到这里，她是一个人，一眼就看到了地上的牌子。
上边，侍女与太子躲在垛口之后，看底下的妇人下了马，拾起了那块“三十三”号牌子。
李治嘘了口气，低声说，“我们走。”
两人一前一后由钟楼的角墙后出来，太子挺身阔步地走在前边，侍女随在身后，两人隔着五步的距离，最后一同上了宫车。
……
在兴安门，守卫东宫的禁卫要求吕氏出示她的号牌，吕氏从马鞍上摘下了那块“三百二十一”号交给他们。
那些人扣下了牌子、放她出门。
东宫的东墙外有些阴翳，但吕氏的心中却很敞亮，她不但抄了近路、手中又有了自己原来的牌子。
而且吕氏坚信，杨立贞的来头一定不小，有专人引她作弊。那么她敢以拾到的牌子排到前边去也就不奇怪了。
吕氏想，谁知姓杨的居然将三十三号牌子也弄丢了，她一定刚刚从这里跑过去，想来这条路没什么问题。
她按着骑士所引，一直跑到太庙，果然有一条东向的大道。
城中能动的人几乎都到了城外，大街上几乎没有人。吕氏策马飞奔，很快出了春明门，北面五里外的通化门便是终点。
赛道上安安静静的，此时，观赛的人们都拥到前面去，准备迎接第二组第一批抵达者。
春明门外没有看台，因为没有看点，北面不远处就是通化门的终点了，人们都在广运潭边的看台附近。
吕氏抓紧插入大道，小跑着往前半里远，这才将自己原来的三十三号牌子拴在鞍子上，将马打起来。
看样子她就要一举夺得头名了！不，是第二名，她的前面应该有杨立贞，便宜了这个丫环！不过第二名也很不错了。
广运潭边的看台地势较高，赛马一到了这里便可开始冲刺。这里的人很多，吕氏没看到有谁于先她抵达。
她没功夫往看台上看，狠抽了坐骑两鞭，兵部尚书府大管家高白为她选定的、这匹胆小怕事的赛马，居然要在黔州刺史夫人的驭使下取得惊人战绩！
终点遥遥在望了！
高大的看台已经在这个功夫里修缮一新，上面重又坐满了看客，不过他们老实多了，个个安分地坐着，只有赛道两边的人又开始蹦跳着呼喊，给先到的人助威。
他们喊的太疯狂了，“超过她！超过她！超过她！超过她！”
吕氏往前看，根本看不到杨立贞的影子，那要她超过谁？
但身后猛地听到了急骤的蹄声，有两个人几乎是并排着、从她的一左一右一下子驰过去了！吕氏看出左边那个是樊莺，右边的那个是思晴。
吕氏有些惊愕，如果全程的赛道算作十成的话，那她几乎占到了六成的便宜。但还是让人家在最后的关头超越了。
而且超越她的人不是别人，是樊莺和思晴，高峻的三夫人和四夫人。
原来人们呼喊的是让她们超过自己！于是她又想拿到第四名，但在接下来不足二里的路程上，又有三个人从她的身后超越了。
第二组的比赛出现了两个第一名。
樊莺和思晴在终点前不约而同地减速，谁也不想比对方快，两匹马就在终点线的外侧驻足，马上的人互相推让。
思晴说，“谁过去还不是一样，总之冠军没出永宁坊。”
樊莺说，“那你怎么不过去呢？”
正说着，褚遂良亲自跑过来，催促道，“一起过去，算你们并列！”
来自黔州的刺史侧室吕氏是第六名，她没有在获胜的人中看到杨立贞，心里很是奇怪。
她听说，第二组的头名会有三百两银子、十匹精绢和一匹好马的奖励，第六名也有五匹精绢。她寻思着，将来要如何拿着这五匹绢，扬眉吐气地回黔州去。
但在这时，有两名大内的禁卫骑马赶到，与褚遂良耳语。
褚大人看了看吕氏，吩咐道，“先赛第三组，当着这么多的使节，我们不便声张，但事后本官将会亲向殿下回禀！”
吕氏猜到他们说的多半不是好事。
因为第三组开锣后，不但没有人颁发给她那五匹精绢，反而还郑重地验过了她的“三十三”号赛位牌子，提醒她无令不可擅离长安。
第三组的比赛人更多，持铜牌的人八百一十八人，场面也更壮大，但吕氏已经没什么心思观看了。
第四组上场时，她吃惊地发现，杨立贞仿佛故意似地骑马从她的眼前晃过去，而且还笑吟吟地与她打了招呼。
杨立贞的马鞍上挂着竹牌子，吕氏只觉得有些天旋地转，这到底是怎么一回事？她感觉自己让人算计了。
……
在子午峪，专程来看望太祝高慎行的通直散骑常侍褚大人、在一名太子詹事府徐姓的令史的陪同下，顺便往高慎行的隔壁院子里一走，来找吕氏。
吕氏自昨天赛马回来后就心神不宁，不知道会发生什么事情。
徐令史问她，“吕夫人，有东宫禁卫说，你在赛马过程中逾制通过了西内苑，可有此事？”
“大人，是有人引我通过的，不然我怎么知道呢！”吕氏回道，“这有什么不好的后果么？”
令史说，“当然很严重了，吕夫人你知道，西内苑，那是只有皇帝、太子及持令牌的宫人才可以行走的。若是宫妇逾制，至少会被内侍省棒杀！”
如果不至少，那会如何呢？
吕氏叫道，“大人们救命，我说过是有人接引我进去的，而我从黔州来了几天，对赛道不熟悉！”
“是谁接引你的呢？他可说过叫什么名字？你讲出来，不论是谁，我们都不会姑息！”
但吕氏答不上来，一紧张，连那名骑士的相貌也回忆不起来了，“可是并没有人拦阻我，守门的禁卫验看了我的牌子就放行了，若说我逾制，那也是禁卫逾制在先了！”。
太子詹事府令史只是个流外三等，他对黔州刺史的如夫人还是相当尊重，闻言拿出来一块银牌子，问她，“可是这面？”
他故意将牌子的背面朝向吕氏，但吕氏立刻说，“就是这块，我记得是三百二十一号牌子！”
菊儿问，“吕夫人，我记得给你拿来的是三十三号呀。”
徐令史将银牌翻转，果然上面刻着吕氏所说的数字，“这么说，吕夫人你什么都承认了？”
吕氏叫道，“我什么也没有承认，说的都是实情！”
褚大人是“顺便”过来的，话很少，仍然是那位令史说，“但这是宫人出入禁宫的牌子，根本不是什么赛马的号牌。下官知道昨天赛马，拥有银牌的总共只有三百二十人……夫人你从哪里得到的三百二十一号宫禁腰牌……来冒充？你有了这个东西，守门的禁卫是没有责任的！”
吕氏不假思索地道，“我是在翠微宫外面的旷地上拣到的！”
令史看看褚大人，“事情已然很清楚了，怪不得卜正算到北宫门有妇人逾制，原来就是吕夫人。”
吕氏想再追问，事情是不是很严重。但她说不出话来，被乱棒打死难道还不算严重？等她回过神来，这两位大人已经起身走了。
他们没有说出对此事的决断，而正是因为这样，才让吕氏越想越怕。
身为一位高府的夫人，大老远的从黔州赶来参加马赛，放弃自己的赛位牌子不用，然后用拣到的一块牌子冒充，进入了禁宫。
这件事可以说得出来的疑点，只有半路上跑出来的那个骑士，但人海茫茫吕氏根本无处指证。
除此之外，她也不能怀疑是杨立贞的构陷，三百二十一号牌子只是与赛马的银牌子有些相似，而且也不是人家硬塞给自己的。
再说在翠微宫内有许多的宫人，难免有人遗失了腰牌，但吕氏的举动传到黔州去，估计连高审行也不会相信。
甚至他会怀疑吕氏别有所图，这种事情传扬出去，极好面子的高审行估计着是不会原谅她的。
褚大人和徐令史离开后，吕氏六神无主。
街上传来人员走动的声音时，她都以为是什么内侍省来抓她了，或者干脆拿着棒子来，就在这个院子里将她杖毙。她吓得躲在屋里呜呜地哭。
吕氏不敢畏罪逃跑，知道也跑不掉。只要她一跑，这个好不容易得来了黔州刺史如夫人的身份也就彻底黄菜了。
傍晚，她过了院子到高慎行这边来，他是太祝，于礼法上的事情很精通，她想问一问详细。
但是，高慎行同样没给她吃定心丸，他说，“制之如墙，设立在那里便是让人不可逾越。但五嫂，你这是跳墙了！跳哪里的墙不好？偏偏去跳大内禁宫的墙？谁知道你是干什么去了？”
“是有人引我进去的！”吕氏坚持说。
“五嫂，如果没有确切的人证，这话你要慎言！”
吕氏想去到兴禄坊高府哭诉一把，看看有没有谁看在高审行的面子上动一动恻隐之心，毕竟这种事情一旦有了定论，丢人的一定是整座高府。
但兴禄坊的高府她谁都不认识，正好菊儿又要回永宁坊去，吕氏央求道，“带我去求一求几位少夫人吧。”
菊儿说，可是柳夫人已经去泉州了，你要去求谁？往常这些人是不问官事的。她寻思着说，
“若是崔夫人在长安的话，可能有些办法，她认识的人多的是，面子也足，可她一听你要来就走了”。
菊儿没有带她，吕氏就咬咬牙，骑上马在后边跟着，这么着一起到了永宁坊的兵部尚书府。
菊儿先进去回禀，吕氏再一次于大门口等着，也没有了上次的气派。
府中的八位夫人此刻正在家中庆祝，因为樊莺和思晴一下子拿回来第二组的并列第一名。赛马的奖赏是六百两银子、二十匹精绢和两匹好马。
柳玉如不在，简直就等于没有了管束，这些人正让厨房中置办了丰盛的酒菜，在一起吃喝。
听了菊儿的话，崔嫣借着酒劲说，“让她滚，从黔州跑到长安来丢人，把母亲也欺走了，我就是能管也不会管的！”
几个人议论纷纷，各执已见，拿不定主意，也都忘了让吕氏进来。
樊莺赞同崔嫣的意见，“我说她那天不在三十三号位上，原来走捷径去了！”丽容连声说着不管她。
谢金莲和思晴担心，万一这件事闹大发了，丢人可是整座高府的事，“吕氏知道丢人几文钱一斤？可兴禄坊高府、永宁坊高府受得了吗？”
谢金莲说，“不然我们去个人到兴禄坊问问主意。”
李婉清说，“我的意思是先在永宁坊想想法子，再说樊妹妹不是与褚大人有亲戚，去问一问再说。”
樊莺连声说不去，“我要是去了，便求着褚叔叔再加把柴火，把这个人扫地出门，然后我们把母亲由西州再请回来，那才算最好呢！”
几个人连说妙计，催促她快些起身。
苏殷的意思是此事宜再等等，因为据她看，褚大人只与太子詹事府的一位不入品阶的令史出面说这件事情，这就大有琢磨。
如果事态真的很严重，那么不就必等到吕氏跑到永宁坊来，早把她羁押了。那褚大人这是几个意思？
丽蓝说，也许这就是敲山震虎的把戏，以褚大人与峻的关系，虽说峻不在家，若真的很严重，估计褚大人也该过府来讲了。
众人说，“很对呀！我们现在找到褚大人府上去倒显得理亏了，偏不动！我们以静制动且来喝酒。”
众人再喝，三巡过后再把门外的吕氏想起来，丽容问，“她怎么办？”
没有人说话，都乜斜着眼睛想那个“她”是谁。思晴反问，“如果柳姐姐在家的话，她会怎么办？”
……
这次来别宫，太子出乎意料地没有让杨立贞回避，而是无意似地、与武媚娘和杨立贞说起了吕氏私入禁宫的事情。
“她可真是大胆，怪不得太卜署会那样说。”
武媚娘瞅着太子笑问，“可她借着太子妃赛马的时机，闯入东宫北门想做什么呢？”
太子也不回答，瞟着她，示意杨立贞在旁边呢，于是武媚娘再问另一个人，“立贞你说，她想干什么呢？”
而杨立贞此刻正在想，吕氏闯入禁宫的举动，一定就是眼前的这位武才人想要的，因为掉换牌子的主意就是武媚娘提出来的。
但武媚娘又是因为什么要拿吕氏开刀？
她问，“此事不会牵连到黔州刺史吧？”
武媚娘不满意杨立贞的回答，垂下眼帘有片刻的无语，然后太子对杨立贞道，“朝中大事，你乱问什么？还不给寡人出去！”
杨立贞走后，武媚娘对他嗔道，“杨妹妹怀了殿下的骨肉，殿下就不能对她客气一点？”
但李治道，
第1061章 怎么下来
“一根木头而已，寡人还要怎么对她客气！”
武媚娘就追问他谁才不是木头。李治不答，发现在私下相处时，这个女子活跃多了。
太子告诉她自己的真实想法：其实他只是想圆一圆卜正的“妇人在北宫门逾制”的说辞，并不想过分地难为什么人。
吕氏的身份说高不高、说低也不低，她的出现只算是一次极巧的巧合。对于这次人为制造的“逾制”事件，李治想让它扩散到一定的范围，但又不能范围过大。
只要让那天、听到卜正占断的人知道也就可以了。
至于“妇人逾制”与“泉州海溢”到底孰为因、孰为果一点不重要。一切都可推到卜正的胡言乱语上去。
武媚娘道，“若是有高府的什么人来给吕氏求情，媚娘求殿下开恩，就放过她吧！”
李治“哦”了一声算是答应，起身道，“你虽有陛下的口旨，但这件事情还是很吓人的，毕竟没有纸面上的圣诏……方才你当着杨立贞就有些放肆，她只是个宫人，而且这里也不是大明宫的宫墙上。”
对方知道他说的不是吕氏这件事，而且他虽然说得严厉，但仍算是私下里的告诫。武才人并不害怕，反以为这是李治同她推心置腹的意思。
本朝太子之位向来不稳定，一般可立有功绩的皇子得为太子，又有立长和立贤的说法。
不过长幼是有定份的，而贤与不贤就没什么标准了。
如果他们的私情被别有用心的皇子或大臣用来攻击，那么贤之一说就更不着边际，对李治和她来说，结局都将是致命的。
但危险与机遇几乎就是一对双生的姐妹，有机会接近权力，武才人就更不怎么怕。她不再说这件事，问太子，“高府中老一辈或新一辈人，有没有来向殿下求情的呢？”
李治说，“真他娘的怪了，两天了，居然一个求情的人也没有！这个台阶你让寡人怎么下来？”
武媚娘捂嘴窃笑，“但是殿下，你是怎么爬上去的呢？！”
李治无可奈何地摇头，这次只有他们两个人，他也不怪她的放肆，临走前问她，“武惟良去幽州任盐屯屯丞，他可对你说过满意？”
武媚娘低声说，“卑妾与他没有一丁点的关系！也不想因为武氏中的任何人、给殿下惹到什么麻烦，他连教个骑马的差事都做不好，殿下以后不要管他的事了吧。”
……
杨立贞被李治喝斥出来，她不敢有埋怨，不过委屈倒是有的。明明是他先提出吕氏逾制穿宫的事，但自己一插话，他立刻就翻脸了。
她有身孕了，仍然不敢同太子硬气，不过她也看明白了，武媚娘在太子心中的份量，要比她重得多得多得多，远远超过了她与腹中的孩子加在一起。
太子殿下明明知道自己已经有孕在身，还让自己同武媚娘去参加赛马大会，想来这个孩子在太子的心幕中也没多重要了。
杨立贞不傻，看得出这两个人的关系绝不是表面上看到的。
虽然陛下有口旨的事杨立贞也知道，但她还是有些不服气，认为这种事谁都不敢放到台面上去说。
杨立贞不大关心吕氏的事，但关心这件事到底对黔州高审行有什么影响。
她想，最好把高审行弄得灰头土脸、颜面扫地，甚至影响了高审行的仕途才好。
就是他，在自己未来的道路上栽种了荆棘，而吕氏是唯一的知情者。
杨立贞想，她不能失去眼前的一切，更不能再骑马了，得让孩子好好地生下来。她将是皇子的母亲，亲王或是公主的母亲。
而如何借助逾制这件事、让吕氏受到应有的打击，也是杨立贞该好好想一想的事，看看有没有可能。
最好令吕氏丢掉刺史府如夫人的身份，如此，吕氏也就没有了拿高审行在子午谷的兽行来要挟自己的资格。
杨立贞这么想着，感到心力憔悴，这样的想法要施行起来简直毫无头绪、也没有人帮她的忙。
……
吕氏被少夫人们晾在永宁坊兵部尚书府的大门外，也不敢离开。八月的正午，日头还是很毒辣的，后来她实在受不了了，牵起马便往里走。
但守门的护卫伸手拦住了她。
她退回来，不敢在大街上哭，好不容易看到菊儿出来了，嘴上还沾着油渍，亮晶晶的。
菊儿恍然似有所悟，连声说，“吕夫人，你看看我怎么把你忘记了！你再等等，我这就进去看看夫人们午睡起没起，我好回禀这件事情！”
吕氏孤注一掷，拦住她、咬起牙关说道，“算了，不必求她们什么了，你只要告诉她们，我姓吕的要是没有好日子过，那么高审行丁忧时、非礼太子宫人杨立贞、致其怀孕的事，我也就没必要再给他隐瞒。”
菊儿吃了一惊，慌忙地跑进去。
这个爆炸性的消息让谢金莲等人没有了主张。谢金莲说，“这是假的！”
崔嫣看了看菊儿，明显的，菊儿一定相信有这件事情。
丽容说，“可我们哪里做得了主，看来真得到兴禄坊去一趟了……但我是绝不会去的……如何放得下脸、开口与那些叔伯们讲公公的事呢？！”
李婉清提议先把吕氏请进来，不然怕她急了眼在大街上嚷。
万一闹到了扬风撒雪，她怕高峻和柳姐姐回来责怪。
谢金莲赞同。
但崔嫣说，“她一要挟便得逞，显得我们怕了她似的。但她就真敢乱讲？讲出去在高府她就不必呆了，我们何必管她！”
樊莺马上赞同崔嫣的说法。
思晴说，“不把她逼急了想是不敢胡说，因为此事涉及到了那位太子宫人。但她犯了逾制穿宫的事，想来已离着急眼不远了，我们不得不防。”
最后她们总算商定，当务之急，是从褚大人那里探听一下，官面上打算如何处置吕氏。
至于领不领吕氏去兴禄坊，最好再拖延一下，等待从褚大人那里探到实信后再说。
不管怎么说，吕氏绝望之下难免将高审行在丁忧期间的丑事抖落出来，那么高剌史在同辈的兄弟面前也是没面子的。身为晚辈，她们可不能不想。
谢金莲、樊莺和崔嫣负责立刻去褚大人府上探听消息，菊儿和丽蓝负责稳住吕氏、劝她先回子午峪去。
但她们出来的时候，发现吕氏已经不见了。
……
太子别宫外面的旷地上。
杨立贞将刚刚从武媚娘那里得来的、与马洇有关的消息，告诉了独自赶来想办法的吕氏，看来吕氏真是走投无路了。
马洇已被江安王李元祥看中，听说已定下来去王府任职，但是具体做什么还不知道。这是太子殿下私下里、与武媚娘谈到的。
赛马中途发生的看台倾倒事件，让江安王李元祥大出了一把风头。
他来找李治，索要典客马洇、其实是借此来向太子表功。其实一个小小的典客，李元祥只要同典客署吱一声也就成了。
而李治正好将此事看作是对江安王的嘉许：一个流外二等的马洇无须有丝毫的迟疑，太子一口答应下来。
这让吕氏再于绝望中看到了一丝希望，她知道一座再不堪的王府，怎么都比一个刺史府有来头。
永宁坊这些人的慢待，已不怎么让吕氏抱有希望，但马洇却一定会管。
至于怎么找到江安王府、再找到马洇，吕氏初到长安，心里一点眉目都没有。
杨立贞对吕氏说，“那你等一等我。”
她匆匆回到太子别宫，在安喜殿找到一位放着单的内侍，她捧着尚不见隆起的肚子，让他知道自己的身份。
杨立贞小心地嗑嗽着，像是怕影响到肚子里的孩子。她对内侍说，有一个姓吕的姐妹，急着要见江安王府的马洇，要内侍马上带吕氏去。
内侍不敢怠慢，马上出宫。
对于给高审行添堵、与确保自身的安然来说，当然后者才是最最重要的。杨立贞也不是好心，吕氏的存在同样让杨立贞提心吊胆。
她相信，吕氏与马洇到了一起，只会让事情更加扩大，而且知道这件丑事的人越多，越令高审行不痛快。
而她自己却在吕氏那里充当了热心人、不会引来吕氏的忌恨。
往回走时，杨立贞都纳闷，一向纯净的如同八月天空的自己，怎么突然之间就有了这样复杂的心机。
……
通直散骑常侍褚遂良府上。
褚大人刚要出门，便迎来了永宁坊兵部尚书府的谢金莲、樊莺、崔嫣三位夫人，他连忙将她们请进来。
他本以为这三个人是来替吕氏求情的。
褚遂良已知太子对此事的态度，拿黔州夫人的过错、掩一掩卜正的说辞，然后再给永宁坊夫人们一个面子。
褚大人早猜到高峻和柳玉如不在家，兵部尚书府的这些如夫人们不大可能去兴禄坊。
那么，他只须先摆一摆吕氏逾制穿宫的严重过错，然后再答应从中周旋也就万事大吉了。
但三个人里居然有两个人一坐下来，便问，“褚叔叔，我们不是来求情，只是问问，按制是不是真要杖毙她？”
剩下的谢夫人比较含蓄，她的意思也很明白：只要不牵涉到黔州刺史的名誉，把吕氏按个宫人来处置，她没意见。
褚遂良老谋深算，在三个年轻人不多的话语中体察到，这事麻烦了！
这只是她们这些晚辈的意思，但没见面、甚至对此事一无所知的黔州刺史高审行是什么态度？这可不在太子与他的预料之中啊！
他委婉地打探缘由，但这三人谁都不深说。
不过褚大人窥到，崔嫣不时地面色发红，不知是害羞还是气忿。那么，黔州和永宁坊，看来不像他想的那样和睦了。
他想起在营州时，高峻令人狂扇马洇大嘴巴的事情，褚遂良还想再试探一下：
“但黔州的审行兄是什么意思呢？即使不声张地处置了吕氏，也是对审行兄的面子不利的。如果玉如和高峻在府上，他们会怎么说？”
见三人不言语，褚大人再道，“老夫知道原来那个曲客马洇与审行兄是不错的，目下他已被江安王李元祥看中、到王府去出任正七品上阶的骑曹参军了，料想他与审行兄一定有联系。”
三位女子明显的有些吃惊，随后，又是崔嫣无所谓地道，“他攀了高枝与我们有什么关系呢？在黔州他就是被大人踢去崖州的！”
于是褚遂良发现，一直以来，自己对于马洇与黔州有着良好关系的猜测，居然又有些不大对路了。
接下来，事情的发展连太子李治、褚遂良都大感意外。
江安王李元祥亲自跑过来求太子李治，被他看好的骑曹参军马洇，痛哭着数说黔州刺史高审行对他的知遇之恩，不忍心见高刺史的如夫人在长安有什么差池。
李元祥都让马洇感动了，这是一个多么知恩图报的人呀。
反过来，永宁坊的少夫人们到褚大人的府上来过一次之后，便再也没有露过面。显然她们的态度摆在那里，却不想将自己置于前台来。
而兴禄坊也知道了这件事，他们所做的，便是将褚大人请到了兴禄坊去盛宴招待、叙叙旧，同时表明他们的态度。
高府老大、滑州刺史、驸马都尉高履行私下里对褚大人说，此事全赖褚大人周圆，最好能止则止。
但高审行那里，高履行拍着胸脯子保证，随后一定给黔州去信，令五弟严加申斥吕氏，反省驭内不严之失，即便回黔州后，高审行将吕氏休掉也没什么不可以。
此事大出褚遂良的意料，原来好像没有什么台阶可下，但不几天的功夫，江安王府、兴禄坊都把梯子伸过来了。
这个吕氏到底什么货色？！
马洇隐瞒了什么？
如果他真的隐瞒了同高审行的过节，那么马洇与吕氏是什么关系？
在这样的局面之下，他褚遂良最好给太子殿下出个恰当的主意，既能达到初衷，又能照顾各方各面、自己又不致引火烧身？
苦思了许久之后，褚大人才理清了思路：
太子殿下的态度最重要，他其实只想在内常侍的笔录中记上一笔“逾制”，给卜正之辞打个注解。至于吕氏后来如何，太子并不关心。她的性命看起来还不如永宁坊的一位如夫人的意见重要。
江安王府不能惹，面子要给。但李元祥只是为一个小小的马洇而出面，马洇的身份、以及他同高审行的纠葛不清楚，兴许只要不将吕氏杖毙也就成了。
这不是问题，因为太子从未想过杖毙她。
兴禄坊与永宁坊地意思大同小异：在不令高审行难堪的前提下，兴禄坊不在乎吕氏被不被休、出不出门。
而永宁坊的年轻人们不但不关心吕氏出不出门，连她死不死都无所谓。
褚遂良长长地出了口气，这种事也就是他，再换个人非绕迷糊了不可。
不过在褚大人这里，永宁坊的位置还要排在兴禄坊的前面，那樊莺、谢金莲、崔嫣等人的意见、是不是就是高峻和柳玉如的意见？
褚大人搞不明白，高峻和柳玉如刚刚离开，跟高府有关的事怎么就这样棘手呢？他又犯了好一阵寻思，最后去见太子。
……
吕氏，在万民参与的长安马事大赛上逾制穿越禁宫，马走捷径，有失体面，影响极坏，脸都丢到众多的外方使节那去了，本该按制杖毙。
但太子殿下念及高刺史率黔州军民抗旱劳苦，不追究他的责任。只是建议刺史将人领回、痛责，但死罪饶过了。
第1062章 福王的狗
太子李治对此事的处置雷声大雨点小，为照顾长安两座高府的颜面，这个意见也没有过分声张，只以太子私札的形式传送黔州。
不过，小范围内该知道这件事的都知道了。
高审行虽然面子上有些不好看，但谁让他管不住吕氏，让她跑到长安来丢人？
那么该尝的苦滋味，他一定要尝一尝。
杨立贞数次被李治喝斥，太子真真假假地告诫她不宜过多打听朝堂之事。
但奇怪的是，朝堂上只该被少数人知道的事情偏偏总能让她知道。这都是因为她有个义姐的缘故。
听到对吕氏的处置结果时，杨立贞总觉不大满意。
因为吕氏只是离着她这个宫人远一些了，别的方面没什么改变，今后吕氏仍然可能多嘴多舌地坏她的好事。
总算令她感到出了一口恶气的，是黔州刺史高审行为此丢了脸，他的脸居然因为吕氏，被太子殿下打得“啪啪”的。
不过，杨立贞对她的这位义姐武媚娘也有了进一步的认识，她可真不简单！
因为她的坠马，太子殿下罢掉一位从九品的主乘，连眼都不眨一下。
杨立贞刚刚从这件事情中看出些门道，来自黔州正四品刺史的侧室又犯到了她这位义姐的手里。
而造成这件事的诱因，很可能便是自己随口给吕氏编造的一句瞎话。
杨立贞对武媚娘说：吕氏曾经显摆，持有银质号牌的人里面，没几个有资格排在她姓吕的前边。
杨立贞相信，吕氏栽的这个跟头一定是人为设计出来的。
不过她根本就不敢说出口，只是偶尔想一想此事，杨立贞便情不自禁地打个哆嗦。
杨立贞有时悲观地想，她与义姐武媚娘之间，是存在很大差距的。
……
泉州到长安二千八百八十里，海溢发生后，京师仅过八天便得知了灾情，刺史赵嘉对基本灾情的掌握还是很麻利的。
事发当天傍晚，泉州晋江、南安、莆田三县的县令便各自汇总了本县的伤亡、大致财产损失，火速向泉州刺史府禀报。
晋江、南安、莆田都筑有临海围堰，在瞬间而至的滔天大浪冲击下，三县各有数里的围堰垮塌了，别看垮堰的里数不多，但冲垮的可都是地势低洼处的高坝。
海溢的冲击力和破坏力自古未有，大水无孔不入，所过之处击倒民房、溺毙人畜，浸淫了乡间所有的粮囤和柴草。
而乡间冲毁的大都是那些贫苦人家不怎么坚固的房屋。
各县的县仓也都浸水了，天亮后泉州地面一片狼藉，衰号遍野。
赵嘉一面发动各级官役救治伤者、掩埋死尸，一面要求三县寻找高旷之处晒粮、晒草。
灾民们总得吃饭，差一顿也不成啊。
但偏偏天色阴沉，连个日头也没有。赵嘉当即命令，开泉州仓，就在四城门内垒起大灶十几座，煮稀粥、做蒸饼，免费供应。
头一天，他只来得及安排这些事，但泉州共有四县，还差一县没有消息。
与上边提到的三县不同的是，高华县不是在陆路上，而是在大海里。
泉州正东，乘船海行一日可至高华屿，这座方圆十二三里的海中小岛自设一县，即高华县。
赵嘉刺史担心，地势不高的高华县一定也受灾了。
他火速派泉州长史赵昌贞带人、驾船过海去高华县了解情况。
赵长史带了几名随行官员、驾舟在海上行了一日到高华县，才知道那里的情况更为严重。因为海溢的头一泼巨浪，便先将这里荡平了。
县属的唯一一座木制小码头当时就不见了，而为数不多的船只都挣断了缆绳被大浪冲走。
目前全县仅能见到船只，有一艘——就是赵长史驾来的这艘。
房子一间好的没有，六百口县民有两成失踪、三成带伤。赵长史抵达前，高华县令急火攻心，加之已饿了两天，早已经有气无力了。
第三天，泉州海溢的灾情才弄清楚。
而传递灾情的奏报，在路上只跑了不足五天！赵嘉猜测长安一定会火速派大员下来主持赈灾，不过再火速，路程在那儿摆着呢，目前看还要靠自救。
他先搜集能用的船只往高华屿运送粮食、运回伤号，再把数名医者和帐篷送上岛去。
而后发动各县征集民役重建。
第一步需要对海溢造成的粮田积淤进行疏浚。此时大田中正是稻米挂苞、打浆时分，每一天的时间都关系着泉州当季的产量。
但大水造成多半的作物倒伏，加之潮水咸卤，禾苗多死。此时的赵刺史也只是死马当活马来医了。
当然还有更急迫的事要做，比如发动人力重起倒塌的民屋，让乡民们有个遮风挡雨的处所。此外道路需要修整，以便运送砖木、加固围堰……
不然，谁知道还有没有下一次海溢？
而陆上三县、海中一县的当务之急，是解决粮食问题。
一连几天不见阳光，泉州仓粮食存量日渐减少，而八月的此地气候闷湿，不但做饭的柴不见干，各县的粮食也大多发霉了。
半月后，各县均出现大批病患，症状是呕吐、腹泻、先是周身浮肿、再是消瘦无力。
赵嘉刺史带着属下奔走各处，很快察知此次大面积的病情，是因为人们吃了发霉的粮食、以及饱受湿气侵袭的缘故。
此次的役情，使可动用的抗灾民役数量急剧减少，许多地方的疏浚、重建工程都处于半停顿状态。
赵刺史年近六旬，半生兢兢业业，政务清明，出任泉州后，也是将这里治理得政通人和，从未给朝延惹过什么麻烦。
想不到这一次海溢便让他左支右绌，形容枯槁，感觉到生无可恋了。
他写了公文，派人到最近的福州求援：求医、求药、求粮、求钱。哪怕等灾情过后，泉州如数奉还也是可以的。
赵刺史知道，那里虽然也被海溢所波及，但因地势及距离的关系，海溢对福州的影响却小得很。
但福州都督、福王李元婴居然连封信都不回，赵嘉连问也不敢问了。
福州乃是一座中都督府，都督是正三品，按理说只比泉州这座上州的刺史赵嘉高了一阶。
但李元婴正是高祖皇帝与一位柳姓宝林所生的最小的儿子，人家是一位亲王，赵嘉哪敢多说？
两旬后，由两百里外的建州驶来的三艘快船，沿着武夷山崇山峻岭中奔流而出的晋江河抵达了泉州，送来建州无偿筹集的赈济粮三千斤。
建州刺史王茸得到泉州灾情的时间，比长安还要晚了十多天，这是紧追慢赶地才送来了这么多。
不过建州虽属上州，但地处深山，矿多田寡，王茸刺史在随船送给赵嘉的亲笔信中说，晋江河面也行不得再大的船只，再说他能拿出来的只有这么多。
赵大人万勿嫌弃。弟，王茸。
赵嘉快六十的一位从三品的刺史，身材挺拔、面容整肃，喜诗、写得一手好字，一向注重在人前的仪容。
但此时，胡子拦茬的赵嘉，官袍皱巴着、靴子上沾着泥，他在冒着血泡的手中拿着建州来信，不顾众多属下在场，忍不住嚎啕大哭，“愧对黎民，愧对陛下”。
不过，哪怕是蒸饼取消，只供应稀粥，总算有了建州来的助济，他又能维持几天了。
刺史的言行令人动容，许多虚弱不堪的民役自发走上工地，而泉州各地的寺院僧侣自发集齐，赶来相援。
各处的寺院大多建于山间、取意干爽静幽，因而在海溢中没什么损失。
凯元寺、紫泽观、镜山寺、弥陀寺、碧霄寺的年轻僧众，共二百六十人挑担下山，送来自种的新鲜蔬菜、粮食，物品送到后人也不走，就留在各处工地上干活儿、扶助贫弱。
海溢发生的一个月头上，来自黔州的七万缗钱也送到了。
赵嘉欣喜万分，不知道几千里之遥的黔州高刺史，为什么会有这么多的钱送来。这真是雪中送炭啊！
他掰着手指头算日子，按着路程算，再有个十天半月，长安的来人总该到了。
好些日子之前，他就接到快驿传信，说新任的兵部尚书高大人，携夫人正在赶来泉州的路上。只是时至今日，高大人还是未到。
但总是个希望所在，一想到他身上的担子总有个轻松些的时候，赵嘉觉得自己还能再支撑几天。
但他刚作此想，就出大事了。
晋江县出了人命！有两名当地的民役失足落入晋江河，被江水淹没，人没有救上来。
大灾之中死个把人本不足为奇，要命的是，这件人命案子与福王李元婴有牵连。案子一出，立刻引发民情激愤，大有按捺不住的势头。
县内事发地附近的民众手持着工地上的锹镐、扁担、钉耙、锒头，村妇们手握着锅铲、铁勺将肇事者里三层、外三层地围住，死者家属的哭叫、现场狗的狂叫、人的怒吼和谩骂声不绝。
晋江县刘县令从工地上火速赶到，带着衙役捕快在现场控制局势，但再有一颗火星子，大火便燃起来了。
他派人飞报刺史大人，赵刺史闻讯，把一切都放下赶往事发地点。
泉州刺史府地处晋江河的北岸，赵大人要就近赶往晋江县，只有坐船摆渡过去。
他与手下匆匆过了江，再骑上马、踏着泥泞的道路沿岸往上游走。
十里外的华洲村原有一座过江木桥，两岸把桥桩固定、各自半伸到江里去，桥面的中间挑起一块十五步宽的活板，一端有木轴，过人时活板放下，过船时活板挑起来。
问题是在海溢时，桥上的活板被水冲毁了，这座连接着此地南北官道的唯一一座木桥，在江面的中央有十五步宽的断口，人、马不能通过了。
晋江县的刘县令按刺史吩咐，此时正组织疏浚稻田，而且经过近一个月的努力，马上便要完工了。
下一步，刘县令自然会将精力转移到修路上来。
但恰在这天，从南边官道上来了一拉溜四辆大车，车上载着巨大的木笼，笼内再细分着三层、每层隔着一间间的独立木格，每只木格中拴着一条凶猛的恶犬，每车足有二三十条之多。
这是一支由福州大都督、福王李元婴的一位王官——法曹参军陈蕃率领的车队，他于两月前受李元婴差遣，率着二十几名都督府的护卫，到岭南各地选购奇种斗犬。
举世升平，战事久远，长安与洛阳两地首先兴起的民间娱乐，自是非斗犬莫数。
长安东市、洛阳北市专辟有斗犬坊，上至富户达官、王子王孙，下至平头百姓、街痞无赖，都有人趋之若鹜。
犬主们带着自己的斗犬入场，彼此相端着寻找斗家，现场约战，旁边则有猜胜者押甲、押乙，一场斗下来动辄便是几百钱、上千两银子的输赢。
而一头好犬，说不定能为主人赢得万贯家财。
眼下又实行一种新的玩法，叫作“咬猪”。庄家负责准备体型强壮的猪，而犬主们则三五家合伙，各出一百大钱摊给庄家买猪的钱。然后放出各自的猛犬一拥而上与猪嘶咬。
如果在规定的时间内将猪咬死了，那么摊钱的几位犬主杀猪分肉、庄家退钱。不但猪肉白送，还要按犬主及周围押胜的人所下赌注，按倍来偿付。
反之，庄家与押猪胜的人就赢了。
因而眼下的两京，谁都知道好狗贵过牛。
一头细健牛不过四千二百文大钱，而一头好的斗犬，少则炒到了几十、几百两银子，多的就需要用金子来计价了。
眼下两京斗狗正酣，好狗紧俏，福王这是看准了行市，急等着运这些狗到长安和洛阳去，好大赚一笔。
他给福王府的法曹参军陈蕃下达了死令，最晚十月上旬，要给他将这些狗送到长安和洛阳去。
因为十月，连河里的螃蟹都满黄了，何况那些打下收成、收了地租的人？他们的怀中，此时也一定揣了不少的黄白之物！
陈蕃一路上紧赶慢赶，算着日子还能赶得上交差。
只是车队一入泉州晋江县地界，道路便泥泞不堪，有的地方连条道都找不见，车轱辘转上两圈儿立刻就让乌泥塞死了，不得不随时让人清理才能前行。
好容易蹭到了华洲村北的桥边，木桥却不能通行！
憋了一肚子火气的法曹参军、正七品上阶的陈蕃陈大人，立刻叫手下唤来了晋江县的刘县令，不大痛快地对刘县令说：
“这是怎么回事？！敢误了福王的这些狗赶路，兄弟舍出挨罚也没什么，但刘大人你还想不想干了？！”
上县晋江的县令是从六品上阶，按理还大了陈法曹一阶，但刘县令就是不敢发作。
他好言劝解道，“实在是腾不出手呀，修这桥没有两天根本完不了，那就要耽误陈大人赶路了。要不……下官建议陈大人取道晋江下游，从那里摆渡过河。”
陈蕃没说话，但他那些抠了一路车轱辘的手下不干了，
“刘大人你逗谁呢？且不说从这里走到渡口要再花多少气力，你看看这些狗、这些整只的笼子，是能搬到船上去的东西吗？”
刘县令低声下气地道，“下官倒可以助些人力装船。”
陈蕃道，“刘大人你莫讲了，反正这里是官道，官道都不通，你抗的是哪门子灾？一座桥居然把你难成了这样子！难怪一场小浪就让你现了原形！”
他威胁说，福王有最后的期限，敢耽误了，他会朝泉州刺史府说话。
刘县令拧不过，也不敢麻烦刺史大人，只想赶紧地将这些瘟神打发走，于是就近叫了些人，修桥。
但匠人要现找、木要现伐、斧锯现拿，一操办起来时间就有些耽误，临近正午时，桥没修好，车上的狗骚动起来，该喂了。
第1063章 僵持不下
为了保证这些斗犬的野性，陈蕃一路上都是喂它们吃生肉。
——不是从市场上买来生肉、拎过来丢给狗，而是拉来牲畜、当着这些狗们的面宰杀，让它们直面血腥的场面，然后再把肉喂给它们。
或者是将它们放出来、直接让它们撕咬猎物。
但晋江地面上人们吃饭都成问题，哪有狗吃的？
陈蕃和他的手下听着急不可耐的狗吠，目光落在了旁边的一架驴车上。
这是一架往木桥边运送木料的驴车，与面黄肌瘦的灾民们相比，拉车的驴子倒是肥硕得很。
要是放在往常，堂堂的一位晋江县刘县令，偷偷请途经本县的福州王官们吃一两头驴，也不算什么奢侈的事情。
但眼下灾情紧迫民役乏力，大牲口在海溢中也有不少损失，驴是壮劳力。
他懂陈蕃的意思，对他道，“陈大人，时至正午，县内也没有什么可吃的，但熬些粥还是可以的，大人们略等等……”
陈蕃说，“我们倒可忍忍，只是福王的这些狗忍不得……赈灾济民是我们所有人的本份，更不消说我们是公门中人了！兄弟们路过，在外日久兜儿里也没有多少，但十缗大钱还捐得起。”
刘县令连连表示感谢，然后陈蕃商量道，“只是这些狗……是高价购来，饿坏了它们福王要怪罪……大人你看，把这驴卖给我们如何？”
放在往常，十缗大钱可买两头好牛，陈蕃出的价钱倒不低。
但此刻，刘县令却有些舍不得、也不好拒绝，只好说，“这事须叫驴主来问问。”
驴主人是华洲村的一位中年人，名叫万顷，此时正在卸车往桥头搬运木料。
县令对万顷一讲万顷不同意，“大人，眼下多少活还得靠驴，我不卖！”
说着，万顷有些不放心车上汹汹的犬吠，上前由车辕上解了驴，将它拉到桥头去拴住。
桥头生有青草，驴低着头在那里吃。
万顷则蹲在桥面上干活，此时桥上正在破木，六七个人有人拉锯、有人执斧，重新制做桥上的活板。
万顷不给面子，陈蕃及他的手下们悻悻的、却毫无办法。
他们可以对着一位县令牛气哄哄，但却没法一位乡民。
因为福王李元婴不止一次地告诫过他们：无论在什么衙门里横着走也没什么，在福州地面上所有的官差都能给他们些面子，但独独不能欺负普通百姓。
不然闹到皇帝陛下那里，他也可能受到陛下的严厉苛责。
但那些狗们的确饿极了，都在笼中冲撞、狂吠。陈蕃的手下再去桥上商量无果，又来压刘县令。
刘县令摊摊手表示也没有办法，找个借口起身离开。
但刘县令和手下转身走出不远，便听到桥头驴叫、犬吠、人喊的乱成了一团。
……
泉州刺史赵大人赶到时，民役万顷和他的一位同村已经不在了，这两人从桥上跌入晋江滚滚的激流中，当时便已无从言救了。
桥头溅洒着斑斑点点的血迹，不知是人的还是驴子的。
那头驴还拴在桥栏之上，脖子上、腿上都是被烈犬撕咬的伤口。但狗已经被圈回去、关入木笼了。
现场的村民已将福王府的差官们、和他们的狗车团团围住，不给个说法谁都不会离开。
此时陈蕃他们就是再想去渡口绕路也不可能了。
现场还有刘县令手下的捕役和快役、衙役，人命关天，没有谁可以从容走开。
一见刺史到了，陈蕃挤得刘县令趔趄了一下，几步抢到他的前面去，他对赵刺史解释道，
“是那些斗犬太饥饿了，有两头体型最为健硕的，不知怎么撞开木笼直奔桥头，扑到驴身上撕咬。”
王官说，万顷和他的同村，不该起身拿木棒猛击两头烈犬、从而激怒它们。不然两人也不会被恼怒的烈犬扑到桥下去了。
陈蕃说，今天的事情全属意外、谁都没想到，但肇事的只是两条狗，把它剐了又能如何呢？他们回到福州后一定如实与福王回禀此事，福王一定给死者一个满意的交待。
但那些村民们不干，自古杀人偿命，人不能白死。人们嚷嚷着，“不能让他们走，他们一进了福王府不出来，我们到哪里要人去？”
两名死者的妻子、家人也伏在桥头哭得死去活来。
赵刺史意识到，今日之事有些棘手，他沉声问身边的刘县令，“是怎么回事？”
刘县令道，“事发时下官恰恰不在当场，不过事情的经过下官已察问清楚了。只是有些关键细节未清，因而下官……也不敢轻下结论！”
赵刺史问，“如何判断？”
刘县令压低了声音，对刺史赵嘉道，“大人，烈犬出笼致人死命，此为定论。但律法中却无完全适用条款。”
刘县令说，虽然是犬主看管不严，造成烈犬杀人，此案肯定不属“故意杀人”。但杀人者是犬，不是人，因而也不适用“过失杀人”条款。
那么唐律中另一涉及人命的，只有在“人众惊动扰乱”条款中了，其中有“过失”之法，按律该收赎铜一百二十斤、补偿给被杀伤之家。
刘县令语调很低，赵嘉知道他的用意。
因为涉案人的特殊身份，而且这些人就在旁边。此事本来就有些棘手，再加上没有确切的适用条款，刘县令这是感到了为难。
而且死者的家属明确提出，县令大人若只是判赎刑，他们是不服的。
刚刚几天前，福州对泉州的灾情还持着冷陌的态度，想不到福王的人却跑到自己的地面上来惹事。
赵嘉刺史沉声问道，“但那两头烈犬是怎么跑出来的？”
刘县令道，“饿急眼了！”
陈蕃早凑在了赵刺史的身后，闻言连忙道，“正是，刘大人所言正是，牲畜嘛，只认得吃。”
赵刺史慢慢踱到了福州的车队前，在犬笼前站定。
他一眼看到笼中有两条体形高大健壮的猛犬，呲着牙在冲自已闷声低吼，嘴角里、爪尖中仍带着血迹，看来致人死命的就是这两条了。
刺史厌恶地皱了皱眉，无意中瞟向了关着这两条恶犬的木笼门，他猛然发现了异样。
木笼的这两扇门都是完好的，门、门上的锁环以及门锁一概无损，而笼中拴这两条狗的链子，在与木笼的接连处也没有任何强行拽开的痕迹。
他厉声喝道，“两头烈犬到底是怎么跑出来的？？？”
人们纷纷意识到赵刺史所指，如果是烈犬自己拽开了链子、撞开木笼门跑出来的，那么木笼及固定链子的地方一定会留下痕迹。
但那里完好无损。
很明显这是有人故意打开笼门放它们出来的。
刘县令意识到自己的勘察还是有不细之处，但律法森严、众目睽睽，任何人不敢玩忽。
他对手下捕快们吩咐道，“给我看好这些人和狗，案情断判清楚之前，一个不许擅离本县！！”
福王府法曹参军陈蕃也意识到事态已不可收拾，如果他因为这件案子滞留在晋江县，那么福王李元婴给这些人下达的、限期送犬入京的命令就不可能完成了。
但要硬走的话，眼前群情激愤的民众断然不会同意。
当下之计，他只有在眼前的两位泉州官员的身上想办法。
陈蕃走近赵刺史，低声对刺史道，“赵大人，可否通融一二，让我们先回一趟福州？等我们王爷再派他人送狗入京，下官这些人一定回禀过王爷，再回泉州来听判……”
“不许放走一个人走！死者连尸首都找不到，遗孤得不到抚恤，他们倒关心起福王的那些狗！”人群里响起一片呼喊之声。
而笼中的众犬此时感到了威胁，不约而同的狂吠起来。
赵嘉转头问刘县令，“刘大人，你来说说看，是什么主张？”
县令道，大人你都看到了，下官还是原来的意思，案子不清，人、狗均不得离开。
陈蕃急了，冲刘县令吼道，“伤人的狗也只有两条，怎么能将我们全都扣留？福王的威严你们也不是不晓得，耽误了福王的大事，谁来担责？”
刘县令不语，有刺史大人在，他是无须多言的。
赵嘉冷笑道，“陈大人，你是福王府法曹参军，主掌王府的巡按、问讯及决刑之事，难道刘县令的决定有误么？人命大过天，陈大人不必拿两条狗的事吓本官。”
他吩咐，“来人，就按刘县令的意思办。”
陈蕃咬着牙道，“赵大人，陈某食王之禄、忠王之事，其他的事是管不了的。王命如山要我们十月初到京，你可不要逼我硬走！！”
赵嘉刺史对桥头的修桥民役们朗声说道，“你们先停一停，本官接报，晋江上游州县刚下了暴雨，河水即将暴涨。为了人员安全，本官决定桥暂且不修了，都给本官撤回来。”
陈蕃知道刺史是铁了心要留下他们，赵嘉口中的“暴雨”之辞全然都是借口。
但如此一来，福王李元婴不会轻饶了自己。
他说，“去福州的大道也不止你泉州一处！我们大不了饶行别州，但你们若敢硬拦着，那么讲不了，兄弟们只好也动硬家伙了！”
他大声对手下二十多人喝道，“弟兄们，福王殿下一向只问结果、不问经过，狗送不到京，我们死都不知怎么死的！即刻起谁要拦阻，谁都不要再客气了！”
两方剑拔弩张，各不相让。
一边是二十名身材健硕的王府护卫，一方是人数众多、但面有菜色的灾民和他们的父母官。双方真动起粗来，必会有人伤亡。
晋江县刘县令看向刺史，心中也没有了主意。
赵嘉胸中气愤难当，对百姓们道，“你们不要动，一切自有本官为你们做主！”
说罢，挺身往陈蕃的车前一站，对陈蕃说道，“陈大人想走自可走，但你从本官的身上轧过去吧！”
陈蕃一愣，当时语噎。赵嘉是一州刺史，给他一万个胆子也不敢如此。
刘县令也并身站到刺史身边，“赵大人，还有下官在！”
陈蕃手下有人叫道，“陈大人，误了行程我们也有的说了，只须对福王回禀：在泉州地面灾民失控、毁桥截道，硬要拦下我们的狗吃肉！”
陈蕃喝道，“胡言乱语什么？本官再怎么说也是正七品的法曹，岂会听你的歪主意！”
不过，他再压低了声调对赵嘉说道，“赵大人，你都看到了。下官压得了他们一时，却压制不了多久。只因福王对误期之责惩处甚重啊！大人也须体谅我的难处，不然真闹到上边，难道就是你赵大人所愿？
这就是威胁了，一旦发生此类恶**件，必然会惊动圣驾。
到那时公说公有理，婆说婆有理，即便有刘县令及一班村民在场作证，也可被人说成是勾联一词。
因为泉州的灾情就在这里摆着，别说这些乡民，就是他这位刺史，也已经近一个月没吃过一顿像样子的饭了，也许会有一大部分人相信他们的说辞。
福王一方虽然强辞夺理，但不得不说他们太过刁狡。长安有司要如何分断、会不会偏袒他们还两说着。
他满腔的悲愤，一时间居然无所适从，面色上出现了片刻的犹豫。
一方是福王手下强辞相迫，一方是治下的灾民寸步不让，任何一方都不能等闲视之。
赵嘉为官一方，重在保一方平安。此时灾情正在严峻之处，他不能为治下百姓扶灾解困，若再将他们牵扯进这场结果不明的纠纷之中，到底值不值得？
而且一旦将事情闹大了，别的不讲，泉州抗灾大计必然遭至停顿。
此刻，按着赵刺史的想法，泉州的灾情占了上风。
但是，泉州民众十六万嗷嗷待哺，华洲村死者两人案情未定，到底孰轻孰重，真让人犯难！
陈蕃看出赵嘉的犹豫，他也不能步步紧逼，于是也退了一步道，
“赵大人，下官也知你的难处，只在众意难违！下官便留下负责看管这两头犬的护卫在这里作质，待送犬入京，我们这些人一定再回来见赵大人！”
他回手指着其中两名手下，对他们道，“本官顾不了你们了，留下吧。”
村民中有人喊道，“把那两条害人的恶狗也留下，让我们打杀！”
陈蕃连连摇着手道，“这可不成，你们可知这两头良种斗犬值钱几何？三十头好牛也换不来啊！这是此次南行购得的最好的两条！到了长安，一百头牛也有人肯要，我们王爷不会同意的。”
有人喊道，“那你说说看，两条人命值多少钱？！”
刚刚被陈蕃指到的两人吓破了胆，一旦人留在泉州，面对这些红了眼的饥民和死者家属，他们会落个什么结果？
一人喊道，“大人，你可不能扔下我们！”
另一人喊道，“就按着小人方才所说之辞，他们还能如何？也不看看，在福、漳一带有几位亲王坐镇？除了我们王爷还有哪个？凭什么人家说什么就是什么！”
先前那人也说，“我们鞍前马后为王爷效力，随便有谁一句便留下，王爷何时丢过这个人呢？！”
此时连陈蕃也犯了难。
第1064章 江滕蒋虢
恰在这时，两位由泉州刺史府匆匆跑过来的差官，兴奋地向赵嘉刺史报告，“刺史大人，兵部尚书高大人赈灾的船队到了！此时已到南渚码头！”
赵嘉暗舒一口长气，对陈蕃道，“陈大人，钦差高大人已到泉州，你总该去见一见吧？到时你们能走与不能走，本官全听钦差大人的。”
陈蕃一听连声称是，“钦差大人驾到，卑职不去见过就这么走了，恐怕我们福王知道了也会不高兴的。”
新任兵部尚书高峻的威名，陈蕃早听说过了，他认为，这才是能与福王殿下平等说话的人。
不过陈蕃也怀疑，对于今天的事情，不知这位尚书大人要怎么分断。
高峻年纪轻轻便威名远扬，有几个傻干的能混到这个程度？
陈蕃猜他一定比赵嘉更活泛、更知道事情该怎么做，福王的面子谁好意思不给？
那他就更得去见一见了，兴许这就是解脱今天困境的转机。
……
泉州南渚码头，四艘发自鄂州的朣朦巨舰已有两艘靠岸了，另一艘正在进港，港外还有一艘实在不能再挤进来，此时正在海面上等待。
泉州有码头、渡口许多处，其中南渚码头算最大的，只是这里从来没有同时停靠过这么大、这么多的巨舰。
这些靠港的大船就在赵嘉的眼前，桅杆高耸入云，他要仰着头、才能看到高高在上的船舷，上边的船楼雕梁画彩，气势不俗。
而海面上的那艘大船仍被然雾气拢罩着，只是在水面上显现着一座高大的蓝影。
泉州长史赵昌贞正组织本州民役由第一艘船往下卸货，人们从船上抬下来一袋袋的精米在码头上堆放——是抬，因为泉州这些原本最壮实的民役，此时已扛不动一袋米了。
而第一船随船的官员已经站在了码头上。
赵嘉连忙上前相见，一个是来自户部的仓部郎中郑叔矩，一个鄂州长史李琰。
赵嘉见礼道，“总算将钦差高大人盼到了，你们再不来，本官就再也不能维持下去了！”
户部郑大人道，“兵部高大人说过，我们空手前来，就算提前半月又有何用？等到了泉州、再四下里分人送信、传令，到各处筹集物资，反倒多跑了一趟路程。”
赵嘉深以为然，今天正是九月二十一日，算算从泉州海溢到钦差大人抵达，时间正好过去了一个月。
钦差到的虽然不早，但人家是随着赈济粮物一起到的，那便不是晚了，而是早了！
户部郎中郑大人说，“赵大人你可知，鄂州长史李琰大人为何也到了么？兵部高大人说，我们这些京官只是带着嘴来，真正出力的却是他们！”
原来，这第一艘船上的精米两万五千斤，红豆一千斤，正是由沔州、鄂州两地共同筹集的。
此次沔州的官员就不来了，全由鄂州长史李琰代表，以示地方州府对泉州灾情的重视。
地方官员随同，不是太子李治的意思，而是兵部尚书高峻的主意。
高峻与樊莺到过杭州和台州，南方陆路河岔纵横，泽洼遍布，给他留下过深刻的印象。
这次要运这么多的粮食到泉州来，走陆上不是最佳方案，会迁延时日。
高峻想到了鄂州的大船，知道此次出讨高丽，这些巨舰并未全部出动，鄂州还留了五十艘。
因而，他带着户部、工部、刑部的三位郎中，与夫人柳玉如一出了长安，便径往鄂州而来。
鄂州江夏郡，正是李道宗的封地。
贞观十八年十月，高峻同柳、樊两位夫人曾到过此地。只不过那时他的身份还是西州别驾，但已经给当地官员们留下过深刻的印象。
这次江夏王爷早有话传到：鄂州各级官员，不论是谁、什么品阶，都要不打折扣地执行兵部尚书的命令。
就算没有王爷这个话，赈灾钦差的话谁敢不听？
鄂州长史李大人对赵嘉道，“这次不仅我们鄂州来人了，第二艘船上的，正该是工部的水部郎中王盛泰大人，和荆州长史魏大人。”
第二艘大船也开始往下卸货，这是来自荆州的两万五千斤粮食，红豆一千斤。荆襄地面向来是米粮之乡，而荆州仓是南方最大的粮仓。
高峻派给沔州和鄂州共同担负一船、共两万五千斤粮食，但让荆州一州就出了这个数目，荆州真出得起。
赵嘉刺史喜出望外，这就有五万斤粮食了。他连忙迎住第二艘船上下来的两位官员一看，正是李琰所说的这二人。
赵刺史对这些人说道，“户部管仓的到了，工部管水的也到了，那么泉州以松口气了！但高大人在哪艘大船上，我要去迎一迎！”
荆州长史说，赵刺史别急，钦差在第四艘大船上，他与兵部尚书府的柳夫人此时还在海上呢！
“原来柳夫人也到了！真是大出本官的意料！来人！速回刺史府、请我夫人来南渚码头迎接柳夫人！不然便是泉州失礼了！”赵嘉连声地吩咐。
鄂州长史李琰道，“下官在贞观十八年时见到过柳夫人，直到此时，下官再也没有见过像她那样美的人！但赵大人，难道你也见过？”
赵嘉道，“哪里话，李大人你想一想，凡是知道兵部高大人的，又有几个不知柳夫人的美貌？瑶国夫人从西州至长安，沿途倒是有多少大家闺秀羞于出门？”
两艘大船上的货物足足卸了一个多时辰才完。第三艘船靠岸，船上走下来的，是刑部的都官郎中翟大人、扬州长史褚大人。
这是从扬州装的船，高峻抵达鄂州前，先期令人骑快马至扬州传令，让江宁、和州、扬州三地共同筹粮两万五千斤，陈年茶叶五百斤、干姜一千斤。
荆州、鄂州和沔州装船时，第三艘大船已在去扬州的途中了。
赵嘉的夫人和氏，今年已经五十出头了，听到丈夫让迎贵客，她连忙赶到码头上来。
人们在码头静候，看着前两艘大船卸空离港，第四艘船缓缓驶入。
舰楼上站着一男一女两位年轻人，有人给赵刺史夫妇指点着说，一个是兵部尚书高峻，而他身边站的那位女子，便是瑶国夫人柳玉如。在他们的身后，是三十名兵部尚书府的护卫。
等到二人下来，赵刺史才确切地看到他们的真容。
兵部尚书高峻中等偏上的身材，目光炯炯有神，英俊之中透着七分的威严。
而瑶国夫人柳玉如正当韶华、有倾国倾城之姿，但贞观初年即放了进士的赵嘉刺史，一时之间根本找不出合适的词汇来形容。
双方引见过后，赵嘉这才知道，高峻所乘的这艘大船之所以落在最后边，是因为他们随着荆、鄂两船督后，最后才又拐去了杭州湾，由杭州装了两万五千斤粮食过来。
四艘船，十万斤粮食，泉州再不愁吃的了！
但武夷山根本就不缺茶，也不缺姜，赵嘉不知道高大人因何载了五百斤茶来，而且是陈年的。
当他终于忍不住问到时，高峻对柳玉如说，“你来给赵大人讲一讲。”
柳玉如嫣然一笑，对泉州刺史府和氏夫人道，“峻出来前，猜到泉州海溢不同于等闲的发水。”
和夫人问有何不同。
柳玉如说，“峻说，往常发水，水势来得再急，总会给人容个功夫、将储粮运往高处，但这次的海溢就是一下子，根本来不及呀！”
她说，“山中多阴而泽洼多潮，粮食一旦泡过，不发霉的一定只在少数。因而我们出来前请教过长安名医，一旦人吃过霉米之后最易得的病、以及如何医治。”
高峻道，“食积泄泻的疗法，所用的法子和药材倒是不少，但适于大批普通人家食用的，在下琢磨着，大概也就是陈茶与干姜最合适了。”
说罢又笑道，“泉州茶是不少，也很有名气，陈年的茶赵大人也有，不过，此时能有干的吗？”
长史赵昌贞道，“高大人果然料事如神，泉州连粮食都没有干燥的了，哪里还有干茶？！”
赵嘉暗挑大指，真不怪人家年纪轻轻的便是兵部尚书了！此次高峻赈灾，有几个方面所行都出了赵嘉意料。
一是在他起程伊始，便开始谋划赈灾所急需的物资，人到、粮也到了。
若按赵嘉以往的经验，为显着赈灾的火急，十个钦差里倒有九个，会马不停蹄地先期赶到目的地，然后再谈别的。
当赵嘉说到这一点时，高峻说，在下出行前，其实对刺史大人已经有所了解了，因而才敢这么做。
赵嘉刺史在海溢后八天内，便将详尽的灾情呈送到近三千里外的长安去，足见其处理政务的精熟与尽责！海溢后他缺的不是钦差，而是粮食。
高峻说，“我只身带人来又有何用？”
“但高大人所选的粮食筹集之处，则是令赵某钦佩不已的第二点。高大人所选的这几处均在沿江、沿海，又是富庶之州，就给迅速集粮和水路运粮提供了极大的方便啊！”
“赵大人过奖了，在下是兵部尚书，鄂州有几条大船还是清楚的。”
赵嘉再道，“高大人你这便是过于的谦虚了！试问，有谁能只凭一份泉州的奏折，便提前预料到泉州大片区域的病情、并未雨绸缪，竟然连我这盛产茶叶的泉州没有干茶都能想的到？”
高峻摇着手道，“在下也的确是急出来的本事，不足自夸！”
柳玉如与泉州刺史和夫人说，“红豆与鲤鱼煮汤，正是固清除湿、利便之良方，在民间流传已久。峻说，即使泉州没有鲤鱼，红豆亦可煮饭，总不会运了来、却无用。”
和氏夫人连连道，“有，有！泉州怎么能找不到鲤鱼呢？”
旁边的众位长史、郎中们，闻此言纷纷颔首道，“确是如此，至少本官就没有想到！即便想到了，也大多是什么白芍、连翘、忍冬之类，但这些东西哪里又有陈茶、干姜好找呢？只须将这两样开水调服，既简单、品种又少、且极为便宜、普通易备！？”
高峻道，“若说谋划先机，在下所做真不值一提，倒是太子殿下令工部、户部、刑部的三位郎中同行，正是泉州亟待！”
众人纷纷地、异口同声盛赞太子殿下英明。
高峻说，“如今人也到了，粮也到了，药也到了，本官大事已毕，只剩下陪夫人游历泉州胜景！泉州有三部郎中、一位刺史和四个州的长史在场、谋划赈灾大计，赵大人你无事不要来烦我了！”
高峻说的没错，户部的仓部郎中郑大人最为了解和精通的，便是仓储、出纳和禄粮仓廪之事。
这次送到泉州的赈灾粮近十万斤，没有这么个人来分拨调派，修缮仓房，处置霉米、平易谷价，赈灾就不可能顺利。
而工部的水部郎中王大人，于治水工程方面深有独到之处，泉州地面的排涝防旱工程要如何施行？如何做到事半而功倍？这正是他的所长。
刑部都官郎中翟大人所长，正是掌役隶薄录，制疫、给衣粮、医药，又能兼顾泉州灾后治安，震慑宵小贼盗。
高峻说他已没事可干，只该陪柳玉如游玩，虽是玩笑话，但确有道理。
但他没留意最边上的一人，这人就是来自福王府的、正七品上阶的法曹参军陈蕃。
陈蕃将二十名手下留在华洲村，在桥边看住那些斗犬，自己随着泉州刺史赵嘉赶到码头，来见钦差、兵部尚书高大人。
那些村民们听说钦差驾到，知道死人的事一定会得到妥贴的处置，此时便都冷静下来。
但陈蕃对那些斗犬的看护却一刻也不能放松。
只是码头上忙忙碌碌地卸货，没有注意到他。二则从船上下来的，不是从五品上阶的各部郎中，便是三州的长史。
而荆、鄂、扬、泉四州都是上州，因而很是巧了，四位长史也都是从五品上阶，陈蕃就是想靠上前搭话，也得等这些人见过了面才有机会。
正当他踌躇着、以个什么由头上前时，泉州刺史赵嘉就先与高大人提到了他。
赵大人说道，“高大人与刑部翟大人到了，下官目下所遇的一件难事，也就有了明确裁断的机会。”
高峻连忙问是什么事，陈蕃这才有了上前的机会。
听了案情，高峻有些吃惊，长安与洛阳两京盛行斗犬，他已有耳闻。
但令他想不到的是，贩狗之业居然已不再是普通商户的行为，连堂堂的王爷也参与其中了。
虽然到长安任职的时间并不长，但在长安有几位深负贪暴名声的亲王，高峻是十分清楚的。
时语有云：“宁向儋、崖、振、白，不事江、滕、蒋、虢。”
儋州、崖州、振州、白州，是大唐最为边远的州府，这些地方的生活条件以及当地民俗、政情都很是不好，一般的官员大都不愿意去这些地方任职。
但是，去这些地方任职，也比去江安王府、滕（福）王府、蒋王府、虢王府出任王府官强上十二分。
而且此刻，当高峻再一次确认了两京斗犬的现状时，一股无名的怒火止也止不得地、在他的胸膛中左冲右突。
他的脸胀的通红，一言不发。柳玉如站在他身后、轻轻拉一下他袍子，他眸子中的炙焰才慢慢平息下去。
他和太子在不遗余力地兴起全民骑马之风，而个别的亲王们却在炒狗！难道驰骋驿路、击寇御边，要让这些狗们去？！
眼前的这位法曹陈蕃，恰恰就是出自于福王府。高峻忍了忍，心平气和地问道，
第1065章 惩前毖后
“赵刺史，这件案子不好断判？”
他转向了陈蕃，说道，“陈兄大人是福王府的法曹参军，正该比一般人更晓得法度之严。王子犯法与庶民同罪，不会是因为与福州有涉吧？”
说罢，高峻微笑着看向陈蕃，眼中精芒一闪而逝。
陈蕃心头一颤，连忙回道，“高大人多虑了，我们王爷、福州大都督身为亲王，一向注重维护律法威严，岂会以尊藐法？他更不会干涉泉州判案。”
高峻道，“我想也一定是！那么晋江县无须多虑，只管依法判来，逐级上报州、部也就是了。”
晋江县刘县令回道，“高大人，此案，下官已与赵刺史沟通过，虽是一件命案，但犯案的却是两条狗，于律法款项上没什么适用的……”
县令也想过了，既然此案难断，那么正好当面提出来，得了兵部尚书、钦差大人的示下，也省得刺史赵嘉为难。
陈蕃暗中观察高峻的表情，不知他接下来要怎么说。
这是一件不大不小的难题，如果他能识趣，那么刘县令的话也可当作一个说辞。
兵部不管刑事，钦差大人只须以此为借口，说上一句“从长计议”也就可以了。
判案是州县之责，他这么做也这样完全说得过去，即使给福王个面子，也不着痕迹。
高峻略略思索，说道，“按理说本官不该深掺此事……”陈蕃方在心里想到，果然不出我所料。哪知高峻转而问刑部郎中翟沈生，“我于刑法不甚精通，不知翟大人作何见解？”
翟沈生知道，高峻早晚会有这一句，因而在心里早就准备好了答复。
闻言，他回道，“高大人，案情千奇百怪，不可能出一件新奇、便拟一道相应条款，那会无从应对的。人命案子也同样如此，致人死命乃是案中之最恶劣者，惩治元凶的事，不该因任何原因而受影响。”
翟沈生身在刑部，却是一位都官郎中，主管的不是刑律，但在大庭广众之下，他仍要维护本部威严，将刘县令方才所言“没有适用条款”的话给顶回去了。
高峻点头，“有理。”
翟大人再道，“严肃律法，只为惩前毖后。今日不惩，则后日不戒，惩之不准，则戒之不明。因而在大唐律中，凡涉及人命案的条款虽然明面上是三则，其实只有两则：一为故意、二为过失。而第三则——在‘市众中惊动扰乱致人死命’这款，实应归在‘过失’一项中。”
高峻一乐，心中暗赞翟大人应对之快：谁都别说人命案的适用条款少，三条都有些多了。
他说，“这就对了，华洲村人命案虽然看起来与狗有涉及，但我们不要只对着狗说事。不然，下次可能无人敢纵狗伤人、但却要养虎伤人了！这便有失了‘戒’字的要义！”
刺史赵嘉听罢，心中暗舒了一口气。此案扯上了福王，说心里话，他在被福王府两位护卫威胁时，心中就有过犹豫，但有钦差表明态度，泉州、晋江县在断案时就再无担心了。
陈蕃道，“高大人英明，卑职本来也是这个意思！在桥边时、卑职就说过要把看狗不严的两人留下、让我们赶路。但群情汹汹的、非让将两头烈犬也留下来，这才耽误了我们王爷的大事。”
兵部尚书刚刚提到不要只对着狗说事，他就顺竿儿爬上来了。
高峻哼道，“陈大人不要说了，本官并没说过狗就没事！你刚提到了‘群情汹汹’，那么我们在这里坐而论道就不成了！我们速去华洲村！”
……
县令、刺史及福王府法曹参军离开后，华洲村的木桥边倒有过一段平静，因为人人都听说钦差到了，这件案子总会水落石出。
但三位官员去了这么久不见回来，死者万顷的妻子就担心他们官官相护，此时八成在那边商量着如何大事化小，让万顷的冤情不了了之——谁肯轻易得罪福王呢。
赈灾的粮物到了，村民们的生活有望，但她与另一家的主梁却倒塌了。她拉着十岁的小儿子，与另一家的家属悲悲切切、哭个不停，最后连孩子也哭起来。
先头给陈蕃出主意、污陷泉州民众要截路吃狗的那个人此时说了句，“一百二十斤铜，够你们母子花用下半辈子了，还哭个什么！”
只这一句话，一下子激起了众怒。
桥边再一次骚动起来，有人喊道，“看他讲的什么混帐话？我们打杀了他，再给他老婆捎去一百二十斤铜如何？”
双方剑拔弩张，犬吠声不停，晋江县的衙役们两边喝止，生怕闹出乱子。正在此时，钦差率着天南地北，外地本地的官员们赶到了。
场上立时整肃起来。别说钦差和尚书省的三部郎中驾到，便是泉州刺史，如果不是因为灾情，平日里谁又能轻易得见？
兵部尚书府的三十名劲装护卫一到，先在两边驻马站定，刀、弩在手，谁都知道，不能再轻举妄动了。
万顷妻子拽着儿子跑过来，也不知道哪个人才是钦差。
她明明看到众位官员簇拥的中央是一位年轻官员，连三十岁都不到。在他身边一匹周身火红、四蹄乌黑的骏马上坐着一位美貌夫人，却断定不是他。
她认为人群中一位年纪五十上下的官员仪表威严，以为他是钦差，便上前哭诉道，“钦差大人，你要为小妇人作主，替我丈夫伸冤！”
此人正是刑部的都官郎中翟沈生，听了她的话，连忙道，“这位夫人你认错了，钦差大人是这位，还不快来见过高大人、柳夫人！”
妇人这才认准，她顾不得惊讶，认准了女人好说话，便转向了柳玉如，哭道，“柳夫人，你可怜我们孤儿寡母！”
柳玉如安慰道，“姐姐你放心就是，今天在场的每位大人，都是长安有名的公正官员，你稍安勿躁，且听大人们断判。”
高峻道，“刘县令，你便在这里升堂！要有一是一、有二是二地如实断来！律法大如天、县令为父母，你不要顾虑什么钦差，钦差也大不过天！”
刘县令已经听得很清楚了，钦差这是给自己吃定心丸。高峻说的是自己，但言外之意是：你只须审案，也不必考虑什么福王。
当时，便有衙役们上来在两边站定，有人由村中搬来一只饭桌权当公案，一只矮登子权当县太爷的椅子，而在场的另外那些官员们有一个算一个，只能在马上坐着。
刘县令知道，今天不同以往，案子判的要准、而且还要快，不然只有他这个小小的县令坐着，迁延一时、自己难受一时。
有县内的文吏，就在饭桌的另一边蹲下来、将笔墨摆开，审案开始。
片刻之前闹得最凶的福王府两名护卫，此时也把头耷拉下来，因为他们看到，法曹陈蕃大人此时瑟缩在对面最不显眼的角落中。
刘县令道，“是哪两条恶犬害人丧命？”
有村民纷纷用手指着道，“那两条！！！”
刘县令问，“给本官去验过了犬笼，看有没有夺门而出的痕迹。”
有衙役跑上前去，站在笼外看过，回道，“回大人，笼门完好，锁链完好，无人解链开笼、狗断然不会自己跑出来。”文吏一一记录下来。
刘县令问，“是谁负看管之责？谁开的笼门？”
给陈蕃出歪主意的护卫不得不站出来，回道，“县令大人，是我。”
陈蕃低声道，“他是陈小。”
陈小为自己分辨道，“因这两头斗犬最为值钱、我看它们饿的可怜……但法曹陈大人先说过的，出钱十缗买他这驴他也不卖，我想，只要将驴咬伤，他便不得不卖了……”
“可有人指使？”
那人看看陈蕃，咬咬牙挺胸道，“大人，一人做事一人当，没有人指使。”
县令今天也没有醒木，只好狠狠一拍饭桌，喝道，“大胆狂徒，人家不卖你就敢作此打算！简直比强抢还可恶！今天不判你何以服众！”
陈小再辩解道，“可他们若非举棒击犬，也不会发展至此，大人你断判时必要加以考虑。”
刘县令没功夫听他胡搅，判道，“贞观二十二年九月二十一日，福州都督督府护卫陈小，运犬入京，途经泉州清源郡、晋江县华洲村。因桥断受阻，犬饥撞吠，陈小买驴喂犬不成，放犬噬驴……”
陈小高声道，“大人！我方才说的十缗因何不说？十缗一头驴，能证明我们福王府并未亏待卖主，”
刘县令喝道，“住嘴，再敢搅挠公堂定不轻饶！”
他接着判道，“……放犬噬驴，欲先伤后买，但恶犬顽凶、逼驴主万顷及村民一人坠江丧命……”
陈小再嚷道，“大人！万顷和那位村民挥棒击犬、致犬狂怒，你因何不说到里面？不然因何会出人命？！”
刘县令喝道，“好贼！数次咆啸公堂，不杀你威风实难服众。来人，给他掌嘴三十，看他还嚣张不嚣张。”
衙役有了仗势，跑过去揪住陈小一痛狠揍，周围民众喊道，“打得好，他就比狗还可恶，先还出主意要污陷我们泉州！”
县令再道，“按大唐律，因过失杀人命者，以故意杀人条款减去一等论处。陈小因过失至两人死命，该加役流三千里、住作六年不得回籍，”
话方至此，刘县令就听到身后的柳夫人嘀咕，“两条人命，岂可这样轻判，看这些孤儿寡母有多可怜！”
高峻低声道，“夫人不可多言，不然断你个咆啸公堂，我也不便说话。”
柳玉如道，“我只对你低声说话，哪有咆啸了！那些狗们此时才是咆啸个不停。”
刘县令大声说，“本该加役流三千里、住作六年不得回籍。但该犯明知烈犬不驯、仍执意放出，则故意在先、过失在后，且身为王府差官知法犯法，数次当众藐视公堂，不杀不足以平民忿，判绞刑！”
陈小瘫坐于地，似抽了脊梁，早吓傻了。有晋江县衙役奔过去，一把提起陈小就走，陈小也忘了呼喊。
陈蕃惊骇莫名，看来晋江县一点都不看福王的面子了，此时他出身回禀道，“钦差大人，下官此行的差事，是专犬专人，临时换人的话，下官担心这两头犬不进食了……可不可以先让陈小戴罪、护送这两头斗犬进京？待完成王爷的使命，下官一定押他至晋江县……”
高峻笑道，“狗的事还没提到呢，陈大人莫急。”
村民们一齐顿着镐把子在外围喊道，“打死恶犬、打死恶犬！”那两条狗又在笼中扑撞着狂吠起来，抖的狗链“哗哗”作响。
刘县令不由得回头，不知兵部尚书要如何处置这两条狗。
高峻道，“人要惩戒，狗也要惩戒，”
陈蕃惶恐地制止道，“大人不可！这两犬几乎就抵得过半车狗了！真要打杀了，下官不好与福王交差！”
兵部尚书在马上对他道，“陈大人说差了，本官一向听闻福王律下甚严，从不仗势欺压平头百姓，你这么说，岂不是往福王脸上抹黑？！”
陈蕃听了张口结舌，无以应对。
只听钦差道，“来人，将那头驴牵过来，让本官与众位大人、乡亲们看一看这两头犬有多么可恶！”
钦差下令，就轮不到那些衙役们动手。
兵部尚书府的护卫们立刻将那头驴由桥头牵过来，“高大人，接下来要如何做？”护卫问。
“将二犬木笼再给本官打开！本官要让各位大人、众位乡民看一看，刘县令是否冤枉了它们。出笼后二犬如敢再扑、噬此驴，则乱棒打杀！”
钦差的护卫中站出来四位，各由村民手中接过锹柄、镐把，在笼前把着方位站定，有人过去开笼解链。
刚刚把其中一头高大的黑犬放开，它颈下带着链子，“呼”地一声扑了出来，直奔那头驴去了，它再也不吠，瞠目呲牙奔至驴前、高高地腾空跃起。
一名尚书府健壮护卫手疾眼快，凌空一棒击去，“噗”的一声正中犬头！恶犬翻身回落，在地上打个滚儿，立刻冲护卫扑过来了。
场外有人惊呼，仿佛再现了万顷遇难的场景。一切都明白了！
其他三名护卫哪敢容它机会，就近的一人看看狗至身前，再挥起一棒，准确击在恶犬的前腿之上，众人耳中只听“咔嚓”一声，狗腿断了！
但它痛嘶着，挣扎欲起，四人再不给机会，围上去棒子如雨点般落下。恶犬每挨一下便无助地哀叫一声，渐至无声无息。
四架大车的木笼中，众犬吠成一片，在笼中咆跳奔扑。
福王府的那些护卫们寂然无声，陈蕃面如死灰！
“另一条。”钦差道，“如敢放肆，直接用刀劈了它！”
陈蕃像哭似的求道，“列位大人，下官，下官不敢见福王的面了！”只有他才知道，兵部尚书高峻方才对福王李元婴的溢美之辞，有多么的不搭调。
福王李元婴今年刚刚十九岁，顽劣不堪，走到哪里便扰到哪里。
举个最简单的例子，