第1021章 有来有去
有些异类了！他少年时因为身份问题，在府中颇不受人待见，恶作剧层出不穷，最后都惹到了二小姐崔嫣的身上。他将她拉到背人处正解她衣服，被崔颖撞见，崔颖都恨不得捏死他。
贞观十四年，高峻被府中人撵着离开长安，去扬州出任织锦坊令，在扬州还把娄子捅得长安都知道，又俘获了原扬州长史李大人千金的芳心，让李小姐死去活来，李大人要到金殿上告高府的御状。
想不到去了西州，这家伙立刻脱胎换骨，像绑在了响箭上一般声闻九天。
高府中到底有多少次因为他而门庭生辉？连家奴们都觉着脸上有光？连高履行都不止一次地说过，“这小子以前欠我们高府的，这回恐怕是打算一股脑地都还给我们了！”
虽有祖母和青若英坚持他就是高审行的儿子，但东阳公主和许多高府中人一样，是出于对祖母老夫人的尊敬、以及对青若英的亏欠感，才尽量不去怀疑。哪怕高审行对此事一直耿耿于怀。
所有人都相信崔嫣才是高府中的小姐，是高审行与崔颖的女儿。现在，随着高峻的蒸蒸日上，日益位高权重，人们已经越发地愿意相信祖母的话了。
崔嫣去清心庵隐居三年，身份由高府的二小姐化身为高府的媳妇时，府中人连阁老在内，毫无例外都有些掩耳盗铃的意思，不就从侧面上认可了当初高审行的疑问？
公主知道，经过再三而慎重地掂量，即使府上人人都认为——多半是崔颖母女有委屈，但也只能如此了。
而且看样子崔嫣并未感到委屈，还有那位在扬州时寻死觅活的六夫人李婉清，估计着早把委屈忘到九霄云外去了。
大伯等人说，高峻到了长安，那么第二天一早，必要随他们上朝觐见皇帝。这将是高峻晋身兵部后的第一次露面，也是高府中的一件大事，丝毫不能马虎。
因而那些女子们早早地各去休息了，而家中几位男性的长辈还与高峻在一起，准备详细与他讲一讲朝堂上的规矩。
……
吕氏支走了丫环，再看溪边无闲人，便大胆起来。
她贴到高审行的身上腻声问道，“老爷，你想我么？一日夫妻百日恩……怎么奴家就看不出来呢？”
高审行不满于吕氏在丫环面前就敢这样放肆，丫环只算个局外人，吕氏不该无视一位丁忧期间的刺史的颜面，更不该如此露骨地支使她走。
荒郊野岭的，傻子都能猜一猜她的用意，还“等一等下一条”！你真拿自己是高某的正牌夫人？！
高审行此时的袍服之下虽然有一颗心不知不觉地蠢蠢欲动，但头脑却在不停地提醒他：私情，一定要让位于大事。
而且今天的机会，根本就是个蹩脚的、脑瓜子简单透顶的女人硬生生创造出来的。她以为自己是个被**冲昏了头脑的毛头小伙子？
刺史大人收竿、不钓了，起身就走。吕氏腻着道，“老爷，你竟薄情至此！原来我这才看清楚，你一直没拿我当过人！！”
高审行头都不回，“我拿你是当人，但过一会儿丫环领着我两位夫人找上来，你我便都不是人了。”
吕氏转而谅解，撒起娇道，那你总该护送着我回村去呀？
高审行扛着鱼竿说，“我不回村，此时要去翠微峰对面，到那里去钓鱼，你自管熟路回去，还用我送？说不定丫环和我夫人们已找回来了。”
吕氏想要再讨价还价，但高审行已经从另一方向钻林子往西去了。翠微峰虽不算太远，但也绝对说不上近，让吕氏这就随他钻林子、爬山地过去，吕氏心中也有些打怵。
正在去留不定，忽然听到回村的山路上，果然传来了丫环和高审行两位夫人的动静。
丫环提着鱼进村时，正被青若英撞见，一问，才知道高审行与吕夫人在一起。夫人不往好处想，对丫环道，“我们有要事正想找老爷商量，你能否立刻带我们过去？”
吕氏站在河边，不等问，便告诉她们道，“高大人去了翠微峰，说找到了新的溪涧，但高大人也不绅士，就把我丢在这里走了。”
青若英放了心，看来高审行已经沉迷于此道。她笑笑说，“吕夫人请见谅，我家老爷一向缠于公务，总算有些空闲，还不让他得偿所愿。”
吕氏暗自后怕，有些佩服高审行的先见之明，便随在她们后边徒步下山，整治高审行的鱼去了。
高审行中午歪了才爬过翠微峰，西峰下的一座金壁辉煌的宫苑，拢山为园，正门朝向北方的长安城。
高审行不能再往下边去了，因为在翠微宫东宫墙外就有一座禁军营寨，里面盔明甲亮，人头晃动，似乎已经加强了戒备。
近处恰好就有可供垂钓之溪，坐在这里，高审行能看到翠微宫内人也多起来，顺风闻有鼓乐声，细辩正是属于皇帝专奏的《寿和乐》。
高审行心花怒放，看来陛下正好巡幸翠微宫了！
他暗自庆幸没让吕氏绊住手脚，这一次虽说不一定就见到陛下天颜，但自己不来，就绝无见到之理。
而且他恰恰相信，最近自己的运气似乎不比褚大人差，这不，刚刚抵挡住吕氏的诱惑、赶到翠微宫，便有了可能的机遇。
过中午了高审行也未吃饭，但他不觉得饿，鱼是一条也没钓上来，因为他的眼睛一直盯着宫苑的方向。
直到未时末尾，高审行已经饿得有些头昏眼花，数次动摇着要打道回府时，却见翠微宫的东门忽地大开，有金甲亲卫、翊卫马队簇着黄罗伞盖、白羽团扇驰到禁军营前。
这一定是圣驾出动了！高审行暗道，“高某的运气不要太好！难道真是功夫不负有心人？！！”
随后，他看到禁军也动作起来，呼喝、下达命令，队列整齐，剑弩森森，然后一起出营，护着黄伞盖正往翠微山下而来。
有伏于山下丛林中的麋鹿受惊而走，禁军马队中有两三骑随即驰开来围堵，原来皇帝是出来围猎的。
高审行离着那里还有四五里远，他盼望着对方再近一些，最好那些助猎的禁军们放小鹿过来。但他又担心人喊马嘶的，陛下仍看不到自己。
他急速开动脑筋，想着是否来个什么山歌什么的，可以引起皇帝注意。哪怕被哪位翊卫听到了，也一定会有人上前盘问。那么一切水到渠成。
他想到了陶渊明的《归去来辞》，“采菊东蓠下……”再配着崔嫣未出阁前常弹的一首调子唱出来，一定能恰如其分地表达丁忧此时、垂钓此刻的意境。
小鹿果然往他这边跑来，人们分散开一部在后边紧紧地追赶。高审行清清嗓子开唱：“采……”
“老爷，你要采什么？是采花么？”
高审行被打断，回头，看到了花枝招展的吕氏，带着她的丫环出现在自己的背后。吕氏手中提着一只蓝子，用干净的白布盖着，里面明明白白飘出炖鱼的诱人味道。
吕氏道，“老爷，我没舍得吃，翻山越岭地先给你送来了。”她又神秘地对他道，“你放心，我们是等你两位夫人午睡后才出的门呢！”
高审行大惊失色，如果皇帝陛下发现，丁忧的黔州刺史身边有两只花蝴蝶一般的女子——又都不是他的夫人，会作何感想？
就算此时站在这里的是他的青若英、刘青萍两位夫人，难道在丁忧期间，她们就敢打扮成这样子？穿红挂绿，脂粉气五步可闻！而且篮子里还带了浑腥！
他气极败坏地低声喝道，“你们来做什么？还不快些给我滚回去！”
他厉声厉色地，把两位女子都吓呆了，也忘了答言。高审行见她们不动，再冲她们威胁道，“你要成心坏我大事！再不走，看我如何收拾你们！”
丫环脸色苍白，手里拎着一根助步的木棍，看来路上也不轻松。而吕氏也一样，此时她嘴唇哆嗦，眼泪都快溢出来了。她们两个女子做了鱼不吃，跑路送过来，却换到了这个。
随后，她们和他都看到山下的情形，有一匹快马从东门内飞驰而来，在黄伞盖附近站下，马上人跳下来回禀……
然后，那些人收队，回归宫苑之内，片刻之后，眼前一切归于平静。
高审行将这样的变故归罪于她们，尤其是丫环，若不是她的话，吕氏无论如何自己是跑不来的——还挎个沉甸甸的竹篮子。
他怒气冲冲，一把揪住了丫环，血贯瞳仁地吼道，“你赔我陛下来！！”
丫环像一只受惊的小鸟，在他的手中瑟瑟而抖，这个样子突然激发了高审行无尽的雄心，一把将她掀翻在草丛里，根本不顾吕氏目瞪口呆，只听“哧啦”一声——
她胸内红艳而鼓胀的肚兜儿，像一盏最烈的酒，让高审行将皇帝也忘了，只剩下了原始的本性……
高府。此时已是酉时末的光景，却有宫中人来高府中传诏：
皇帝陛下白天至翠微宫，本欲留宿翠微宫中的，但得知西州大都督、新任兵部尚书高峻已抵长安，便临时改变了主意。
圣驾已由翠微宫马不停蹄返回长安城，此时正在宫中等着见高峻。
大伯高履行先感到有些措手不及，因为他们兄弟几个给高峻礼仪方面的功课还没有开始呢！
但皇帝陛下从近四十里外的翠微宫返回来，宫中传信之人在立等，显然时间已不容他们有什么授课的功夫了。
高履行抓紧对他道，“贤侄！陛下从翠微宫赶回只为要见你，这是一般臣子绝对没有过的，你一定要谨慎小心！这是你与陛下的第一面，尤其重要，须多听、多想、多鞠躬，少说、少动、少挺胸！”
高峻连忙答应，出府来跨上炭火。临走前忽然想起了什么，对跑出来的高白低声吩咐道，“速速去叫三夫人来，”
他对高白附耳道，“如此这般……”高白飞奔而去。
府内众人开始了漫长的等待，如热锅上的蚂蚁，而高白简直如同热锅上的菜虫，在厅下搓手、搓脚地扭腰。
高履行高声道，“高白，怎么你随高峻去西州晃了一圈儿，越发的没有稳当气象，你在干什么，像筋条错了位置似的！”
高白道，“老爷，高大人带三夫人一同去了！”
“啊？”众人大吃一惊，圣诏并未说再让樊莺也去，樊莺去了算怎么回事？一个叮嘱不到，他就以为这里像西州一般随便了！
高真行急问，“怎么宫里来人也未制止他？你怎么不先回禀一声？”
高慎行猜测说，该不会有事吧？高峻也许与陛下有过什么约定，这才带樊莺前往。唉！只是他总该先与我们说一声，好给他参详参详的！
高白道，“我看宫中传诏的一声未吱，便以为正当了，只是樊夫人匆匆换成个男子服饰同行，有些让小的不解。”
“为何？”众人问。
“小的只听到高大人对樊夫人低声说，让她扮作家童，看好他的炭火……还有乌刀。”
“他竟然带了刀去！”
“不过大人们尽可放心，高大人明明说，不会让樊夫人进宫，知道这与礼不合，只让她在外边等候着。小人不是在担心高大人，实是担心樊夫人自已出去，也不让我带些人跟随……”
高履行长长吁了一口气，“因何非带着乌刀去、再搭个夫人看管？不带不就是了！看来高峻还是紧张了，我真担心他在圣驾前的应对会出什么纰漏。”
高白道，“老爷们不知，高大人的乌刀正是吐蕃大首领松赞所赠，削铁如泥、天下至利之器。高大人曾说过，人在乌刀在，睡觉不离身。小人想，高大人面见皇帝总不能带乌刀进去，因而让他最信得过的樊夫人同去照看。”
“我听说樊莺在终南山学过艺的，但她果真能让高峻如此放心？”
高白道，“小人只是听闻，却无缘一见樊夫人的身手。不过在西州时，就连那些身手利索的护牧队们，也没有一个敢在樊夫人面前显摆。”
众人稍稍放心，高白又道，“而且小人知道樊夫人恰巧也有一柄削铁如泥的宝剑，叫‘缠莺剑’，却是能围在腰里的，只是小人也没有见过。”
人们这才不再担心樊莺，但本该睡觉的也不去睡，都聚在一处等高峻入宫的消息。高峻走了半个时辰便回来了，但众人感觉像是去了一宿似的。
高履行头一个冲出去迎住，看到高峻笑呵呵地回来，一位身材娇小的黑衣“女仆”就在他的身边，两人拉着各自的马匹进来，众人果然见炭火的鞍边挂着那口乌刀。
高履行没好气地道，“金童玉女的……挎刀出行，可有什么斩获？”
高峻笑道，“当然，我与夫人此行，已将延兴门西大街、永宁坊的一座最宽大的院子收入囊中了！”
樊莺连忙冲几位叔、伯万福，“大人们，莫听他胡说，是皇帝陛下刚刚决定赐给我们的，说我们家人口多。”
高慎行道，永宁坊……最宽大的……那不就是陈国公侯君集以前的府第！我的天！陛下真够大方的！陛下有没再说些别的？
樊莺在回府一路上也只听说过宅子的事，此时见六叔问，就也看高峻。
但高峻想了想，摇头道，“再没了。”
高真行不信，“这我就不信了，陛下天黑前从翠微宫跑回来，急吼吼地出手一套这么气派的府第给你，就不问点别的？做买卖还有来有去呢！”
但高峻显然不大想说，打着哈欠对众人道，“实在是没有了，但众位大人且容小侄先睡一会儿可行？”说着拉起樊莺先回了崔嫣的屋子。
高履行对几位还没回过神来的兄弟说道，“都看到了吧！后生可畏！我早知道的！看看永宁坊那套大宅子，那规模！只有国公之流才敢想一想，比我们高府只大不小，只是位置离大内稍远一些罢了。”
他的一位兄弟道，“但谁不知……那里的位置才是长安最不错的地方？侯君集十七年失势后一直空着，原来是专门给高府人留着！”
但他们最后猜得脑袋都疼了，
第1022章 嘉妇嘉园
也猜不到陛下第一次召见高峻都说了些什么。
不过每个人都可踏实地去睡了。高峻得此殊宠，看来高府前景更加亮堂。
高府在兴禄坊的宅子紧临皇城，而且位于充作皇城护城河的漕渠以内，北面便是太常寺，东面太庙，西边不远便是外国使者驿馆区，这是以申国公高俭的身份才可以住在这里的，以示阁老之贵；
阁老死后，府中人借着上一辈人的余萌还可住在这里，但高履行兄弟六个加在一起，也觉的份量不大够了。
高履行在城东北角崇仁坊有驸马府，但皇帝女儿数不清，东阳公主只算其中一位，那里规模不可能有多大。又身陷在层层叠叠的乐器商行之中，热闹却有失沉稳庄重。
高履行不愿意搬去那里，东阳公主和驸马再一走，兴禄坊这处黄金地段的大宅子，恐怕让一阵风都能吹走了。
他与公主商量过，高峻来了，家中**位的夫人，再挤到五弟高审行的院子里根本就住不下。
再说五弟早晚得回来的，审行那里目前看也至少是三位夫人，不如就把附马府暂借给高峻居住，这样自己和公主不离高府，理由也说得过去。
谁知，高峻只是傍晚去面圣一次，永宁坊的那所宏大的宅子就属于他了。
永宁坊的这座大宅，位于长安城东半城的中央位置，归万年县辖区，四通八达闹中有静，距着东市、漕渠、县府、芙蓉园、曲江池都很近，仿佛这些地方就是围绕着永宁坊而设。
在坊内，新任兵部尚书高大人的这座宅子有如鹤立鸡群，而富贵之气一点不亚于兴禄坊——富贵，除了看身份，还是比较出来的。
天一亮，来自户部的庄宅使便来到高府。
所谓庄宅，包括别庄、宅第和田园三者在内，而庄宅使为掌管国有庄宅的使职，以士大夫充任，凡产权属于国家的宅第均归其掌管。
他将永宁坊大门、各处房子的钥匙和宅契都带来了，宅契上写着新任兵部尚书高大人的名字，盖着户部鲜红的大印。
从此刻起，高峻便有了属于自己的府第了。
按着常例，第一天“安宅”，高峻不必去上朝。然后第二天他还要带着家中人赶往子午峪去拜谒阁老坟茔，同时见一见父亲高审行，还有母亲和三夫人刘青萍，然后他在长安的正常日子也就算开始了。
柳玉如一听说皇帝所赐的新宅子，高兴是高兴，但也有些无可奈何。
因为她在侯府获罪之前，就曾是这里的“女主人”。别说不能回绝了皇帝陛下的美意，就算可以回绝，但她也舍不得宅子。
过府去收拾新宅子时，家中所有的人都去了，因为好奇感和新鲜感是个极为美妙的东西。
谢金莲急于看一看她们的新家比西州大都督府气派多少，又能比她们在牧场新村的家大多少。
樊莺私下里从师兄那里得知，这里以前便是他所居之地，就急于想去看一看，猜一猜他当时的处境。
而思晴和崔嫣、李婉清等人则关心在新家中哪一处才是属于她们的房屋。
到了一看，除了高峻和柳玉如之外，其他的人同时发出一片惊呼，“我的天！真气派！”
从大街上看，宅宽四百多尺，有多深就猜不到呢。大门朱漆，锃亮的铜扣密布，左右各有一尊石狮。门外一拦溜儿有六根汉白玉石的拴马桩、上马石。
大门内青石板铺地，左为宿卫们的居处，右为马厩、轿房。正厅分为前、中、后三部。前厅一层，是迎送和会见普通客人、以及身份不高的官员之处。
中厅为主厅，分上下两层，只有身份和地位相当的人才可能被请到这里来。
下边的一层有东西宽九间，还不算两山墙各占的一间，南北进深为五间。这里是举行大的宴会的地方，厅中有两道隔墙，将中厅分为东、中、西三部，中间的五间，两边的各两间。
左右两边穿过隔墙，东、西各有一道楼梯可以上到二楼去，二楼中间也有厅，挂着条幅字画，实木的桌椅，摆放着碧绿盆栽。
厅比下边略小，但私密性更强，大概只是为挚友和远来的亲属们准备的，环厅是八间客房，以备来客居住。
后厅也是一层，与中厅仅一墙之隔，进深三间，地面铺方砖，装饰和家俱更具内宅气氛，这是一家人每天在这里会面聚头的地方。
厅外再后边便是回廊，连着左侧的库房、厨房、管家院落，右边通往仆妇和丫环们的院子。
回廊环抱着中间的一座不大而精致的内园，假山、水池、莲花、小亭子、石桌、石凳，白石甬道从花丛里穿过去，过了二门便是后宅。
后宅的院子有一道圆门与前边的花园隔开，里面是一只圆形的金鱼池，白石池台、碧绿池水，里面有红彤彤的一片鱼游来游去。
正北面是女主人的屋子，左右各四间偏房，看来正好可供九人居住。
绕着后宅过去，再后边则是一大片园子，花木葱笼，古木参天，将再往后的什么地方遮挡住了。
高峻悄悄对柳玉如道，“怪不得不许有十夫人，原来你早知道这里没有第十套房。”
柳玉如不理他，听到谢金莲极为兴奋，正与其他人说，正房当然归柳姐姐了，那她便要左边靠正房的第一间，樊莺则是右边靠着正房的第一间，思晴的要与谢金莲的相临，在左边，然后崔嫣的又安排在右边第二间，临着樊莺的。
众人都没意见，那么一进内宅圆门边的两间，就一定是给尚未赶到的苏殷和丽蓝准备的了。
但柳玉如说，“正房我不住，金莲你去住吧。我偏要住你选给自己的那间。”
谢金莲急匆匆地拒绝道，“那、那怎么行？柳姐姐你还有没有点规矩了！我我是绝对不会住进去的了！”
高峻、樊莺等知情的人都马上猜到柳玉如是怎么想的，以前她便住到这里的正房，是陈国公府的女主人。
但细追究起来，真正与侯君集有过交集的恐怕只有谢金莲一个，柳玉如的这个心思，别人是不大可能懂的。
高峻听了，居然没有反对。
对于尚书府上的安排，柳玉如只说过了这么一句，恐怕她此时想的还有侯无双。
随后她便招呼着其他那些姐妹们道，“家中要打扫，尘土狼烟的，我们不须在这里，都交给管家和菊儿、雪莲他们，我们去芙蓉园游玩岂不更妙？”
谢金莲不大理解，但是看柳姐姐和高峻的意思好像不容她反驳，其他人也不理解，二夫人要住大夫人的房子，还是大夫人提出来的，这是怎么说的！
但芙蓉园，对于谢金莲、樊莺、思晴、婉清和丽容等人来说当然更具诱惑力——家中可慢慢地熟悉，但外边的美景、美园，到长安之后总该先第一时间就去看看，以解心中奇痒。
于是，众位女子便套了车，带着大小孩子往芙蓉园而来。
到芙蓉园，其实也就是到了曲江池。
芙蓉园地处曲江池东岸，很有些来历。秦汉时期就在这里兴建了皇家禁苑——宜春苑，成为面积广大的上林苑的一部分。
当时的宜春苑中，包括著名的宜春宫，乃是利用曲江池畔天然的黄土山梁修建而成，形成了一个曲折有致的小半岛。其上树木花草茂密，曲径通幽，风光十分秀丽。
宜春宫位于曲江池西南侧，是皇帝游幸时的休息之所。
汉初称曲江为乐游园，在汉武帝时浚通了汉武泉，从而进一步扩大了曲江的水面，使其周围达六、七里之广。宜春宫也得到了进一步的修整，广植花木兰竹，使曲江风景一直驰名至今。
隋时在曲江西北兴建了都城，遂深掘了曲江池，使池水面积进一步扩大，池中布满荷花，整修了堤岸，岸边遍植柳树，其间有亭榭楼阁点缀。
隋文帝对名称中的“曲”字颇为忌讳，命令臣下为其起一个更好的名称。因为池水中荷花繁盛，便有大臣改名为芙蓉园，这便是芙蓉园的由来。
曲江池及芙蓉园内大量的楼台亭阁，有皇家所建的多处在芙蓉园内，其他政务机构及私人的多建在曲江池畔。紫云楼、彩霞亭、临水亭、水殿、山楼亭、凉堂、蓬莱山，处处景点都别具一格。
到这里来的，大多是有身份的达官贵人及他们的家眷。
贞观二十一年是个早发之年，才春三月已有了五六月的感觉。帝都长安宫殿连绵、楼阁错落，曲江池波光潋滟，芙蓉园花团锦簇、荷叶连天，这是西州看不到的。
前来踏青的帝王后妃、官宦贵妇、文人宠妓，以及为数众多的小家碧玉们丰腴而妖娆，露着大半个胸脯。
但这些风景、人物，随着新任兵部尚书高大人的家人到来，变得有些失色了。
她们的穿着没有身边人暴露，隐约的还有些西部服饰的味道。但关键的不是这些，而是她们的容颜。
她们活泼而率真，少了些做作，但所到之处如一股清新的春风，仿佛飘浮着花粉的味道，尤其是其中的两三位，几乎让那些见多识广的人们目不暇给。
人们私下交头结耳，“这是谁府上的？”
“听说是新任兵部尚书高大人府上的七位夫人！昨天才从西州赶过来的，啧啧！”
“不知哪位是传说中的柳夫人和樊夫人，就是在清心庵、卸了倭奴国使者一条膀子的那两位？”
“这还用猜？最好看的那两个、一大一小的一定是……”
“但哪两个最好看？我眼都快瞎了！再说哪个大？哪个小？怎么我看都是一般年纪，我看。”他这么一说，原来自以为认得出的，也糊涂了。
芙蓉园园监早就听到了下边人禀报，他是司农寺下属。长安的诸园、各苑长官都是从六品下阶，相当于西州一座下牧牧监的品阶。
园监大人早知道来的这些人里面有个从二品瑶国夫人，他不敢怠慢，小跑着迎上来，将高大人家的几人迎进紫云楼，点心茶水的奉上。
随后，又亲自陪同着游览了彩霞亭、临水亭、蓬莱山三处景点。柳玉如对他说，“大人公务繁杂，不必麻烦”，他这才又安排了游船，让她们到曲江池上泛舟。
丽容此时便想到了远在西州的姐姐与父母，不知她们何日才能赶过来，那时她一定会再带着她们来一趟，看看长安的繁华。
李婉清偏偏晕船，两手紧紧扒住船沿，一睁眼便看着岸边的什么东西都在浮动，她闭着眼睛对柳玉如道，“怎么比……什么还难受！”
谢金莲乐得见她尴尬样儿，笑道，“什么啊，婉清你倒说明！”
画舫的尾部就有园内配给的船工，柳玉如一瞪谢金莲，“你以为是在家里，张嘴就来。”
谢金莲吐了吐舌头，被柳姐姐训斥了也不觉得尴尬。再想想回去后，自己便可住到尚书府内宅的正房里，心情无比的好。
看看李婉清上刑一般的样子，她们在池中只玩了一会儿，便再上岸，绕着曲江池边的绿柳荫漫步。正午时园监又派人来请，说在水殿给几位夫人安排了便饭。
谢金莲不顾崔嫣的白眼，问来人，“不知长安饭价多少？”
樊莺、思晴、李婉清偷笑，知她又在算饭帐。
来人伶俐，回道，“回夫人，长安各地货物源源不断，夫人便是想吃到登州鲜贝、余杭香梗米那也是不难，而且也很便宜。”
他在前边引着说，园监大人出于对兵部高大人、及柳夫人等众位夫人的敬意，是以个人名义准备的便饭，夫人们能够赏脸，连他们做属下的都脸上有光。
柳玉如偷偷拉谢金莲走在最后，在她胳膊上狠掐一下，威胁道，“再这样小家子气，就不让你住正房，给我住厨房去，怎么到哪里也改不了管家婆的德性。”
谢金莲委屈地道，“姐姐你向来不管帐，怎知其中的难处？我不问明白，万一到时候吃过了一抹嘴，人家让我们掏多少多少，怎么办？”
柳玉如眨眨眼，答不上来，有几个听到的姐妹都笑。
谢金莲再教训柳玉如道，“我们来玩儿的，哪带有那么多？到时你这位瑶国夫人的脸上搁得住，但我这个县君的脸就不知往哪里摆。”
……
吃过饭，午后回到新府上时，她们才知道，高峻陪着崔夫人已经先头赶去子午峪了。
而管家高白、菊儿和雪莲已经将府上打扫一新，各人的屋子果然按着柳玉如的意思布置。别人不动，只是柳玉如和谢金莲的屋子打了个对掉。
晚上时，兴禄坊高府中的人都过来，庆祝高峻新家落成。高峻虽然不在，但有柳玉如在，家宴虽然简单，但气氛热烈。
剩下的这些人先是在后厅坐了片刻，出来后再到后边的亭子里、坐在石凳上醒了醒酒，然后往内宅来休息。
柳玉如入内躺下，跑了一天虽然有些乏累，但却极为清醒，听着各屋里渐渐安静下来，她还不能入睡。
她想到了以前。
这里的每一处都与以前没什么改变，不论是前厅还是后宅，不论是前园还是后园，包括回廊左右的那些附属的房屋，后厅左侧的书房，处处都有过去的记忆。
谢金莲所住的正房，原来是侯夫人生前所住。这次柳玉如不假思索地做出决定，把正房让与谢金莲，因为她比自己好像还有些资格住在那里。
侯夫人去世之后柳玉如虽然也曾住到里面过，但她与侯君集却一点牵扯也没有，他一直住在后厅左侧的书房里。
此时连侯无双的影像也只是出现过一瞬，但模糊得很。让柳玉如感到欣慰的是，昔日从这里被扫地出门的一男一女，如今光明正大地再返回来了。
柳玉如想过许久、终于睡沉了，但她忽然听到什么地方有女人嘤嘤地抽泣声，虽然动静不大，但在夜里却显得极为让人心神不安。
她穿衣起来，到了院子里，发现樊莺、思晴、丽容等人竟然都在外边，她们也被扰起来了。
人们向她示意，哭声是从正房里传出来的。柳玉如让别人回去接着睡，只带着樊莺进去，发现她贴身的侍女也起来，无所适从，而谢金莲眼睛红红的。
第1023章 不死不灭
柳玉如问，“金莲，你这是怎么了？”
屋里已掌了灯，甜甜小姐本来在前园旁边、临着丫环与内宅之间有自己的房间，但今天头一次住进来，便陪她娘一起住在正屋里。
谢金莲看了看已经惊醒的女儿，不便明说，只是对柳玉如和樊莺道，“那个人又来扰我，压得我喘不过气来。我先醒过一次，好容易睡着他又来！”
柳玉如知道她所说的是侯君集，这样纠缠不清的梦境对谢金莲来说却是噩梦，让她想起不堪回首的过往。柳玉如安慰她说，这只是她连日来太辛苦了，慢慢就会好的。
又指了指她团于床上的被子、还有多出来的一只枕头，笑道，“这才什么天气，你竟然把这么厚的被子都盖上，这只枕头哪里来的？不抱女儿却抱枕头，还怪‘压得喘不过气来’！想人了你就明说。”
甜甜则与大娘说，她许久不曾与谢金莲一起睡，高兴得总也睡不着，半夜里就搂着谢金莲，谁知她做梦就哭起来。
谢金莲有些不好意思，作势欲打女儿，“我说闹鬼了，原来是你！”又对柳玉如道，“姐姐你再不许走，陪在这里给我壮胆儿。”
柳玉如便让樊莺回去睡，自己留下来陪她们母女，这次谢金莲心就放在了肚子里，“要不是天黑，我这就搬去该我住的地方，看来谁该住到哪里是有规矩的，不得乱来。”
很奇怪，接下来谢金莲睡得很安稳，推都推不醒。而柳玉如只梦到了侯夫人，夫人手中领着无双过来看她，脸上挂着笑意……
依唐制，亲王以及京师文武执事官，凡五品以上皆有防阁，由勇略之士担任，以防卫斋阁及官员的安全。
高峻升任兵部尚书，虽比西州都督的从三品上升一阶，但防阁，亦即护卫人数未变，仍是四十八人。
但不同于西州都督的是，这四十八人只算护卫兵部尚书的日常配备人数。在此之外，高峻如有出席重大庆典、欢迎国宾、持诏下巡等活动时，还配有另外的仪仗。
这个仪仗就十分可观了，他是正三品，按着成例，队伍的最前边有清道两人、持九连发的快弩近卫一骑、青衣六人、持戟士六十人、竿长一丈的绛引幡六具。此外刀、盾、弓、箭、槊各五十人，持节两人，大槊二具，告止幡两具，仪刀卫十人。出行如乘车，可用四匹骏马驾辕，驭者十二人，僚佐按出行需要陪从若干，随行乐器有大角、铙吹。
这样算下来，兵部尚书的正式仪仗至少不下三百人。
这次他和崔夫人一起往子午峪来，只带了六名护卫同行，其余人都留在了府上。半路上，他们遇到了长安县班县令。
长安县是赤县，在县里面等级最高，因而班县令官居正五品上阶。县令的此次出行看来比较正规，也带了防阁，前边也有清道二人，驾车的只有一匹马，驭者二人，两竿信幡规格不是一丈而是九尺。
在大路上，两只队伍相遇了。
高峻一行人连同崔夫人的马车，让人家清道的护卫一下子拦住，两人高声喝道，“什么人！看不到县令班大人出行，还闭起眼睛走路，快闪开！”
兵部尚书府的防阁只须看一看对方举着的信幡，便知是个五品。六名护卫中有两人连马也不下，驰过去交涉。
一人道，“这是新任兵部尚书高大人的车驾，你们才闪开。”
县令的清道一看，挡住他们的只不过区区六七人，也没什么警示，后边跟着一驾马车，里面似乎是女眷。若放在往日，他们早就一鞭子抽过去了。
但看上前来交涉的人不卑不亢，泰然自若，与以往遇到的都不同。
又见里面一位二十出头的年轻人身着白袍，紫色革带，骑在一匹红马上，目光炯炯，气宇不凡，马鞍边挂着一柄从未见过式样的长刀，又与往日所见大不相同。
他们虽然有些不信，但头一次就收敛了些，没有立刻挥鞭子过去，而是提醒道，“你们可不要儿戏，班大人在乡下这样的地方行走，除了新娘子的花轿还从未给谁让过路。”
这边的护卫喝道，“少罗嗦！”说着便将马鞭高高地举起来，看来班县令的清道再敢多说一句，鞭子就先抽下去了。
高峻抬手制止道，“退下。”
护卫退下，高峻冲对面的马车**手道，“车中可是班大人，高峻有礼了！”
班县令早就被车外的动静惊扰了，恰好此时掀开车帘看到高峻，再一听对方报名，匆忙下车与高峻行礼道，“果真是高大人，三年不见，下官几乎就认不出高大人了！”
崔夫人在车中纳闷高峻的名头会这样响亮，他们从西州到达长安只有不到两天，还没来得及拜会各级官员呢。
长安县令即便知道高峻的名字、也不一定认得高峻本人。高峻此次前往子午峪，护卫带得不多，又一无幡引、二无告止，对方怎么会一见面就能确认了高峻的身份。
她从车中望出去，见高峻在马上拱拱手道，“班县令，你我一别三年，总算又见面了。”
班县令道，“高大人好记性，还清楚记得三年前的事情。下官舅子开了间玉器店，不知轻重地惊到了高府大小姐，但却为下官与高大人结了一缘！欣闻高大人荣任兵部尚书之职，下官未曾先去拜会，却在这里遇见了。”
说着，便喝令手下给高大人让路。
高峻呵呵一乐，问道，“不知班大人何往？”
班县令道，“有砍樵乡民报说……太和谷与子午谷交界处，谷底发现坠崖年轻女子一名，下官这是前去勘验现场。”
说着点手叫过一人，正是樵夫打扮，二十几岁年纪。班县令对他道，“你速与高大人讲一讲详细。”
高峻本不想听，但班大人此举便有尊重之意，于是不急着赶路，听他站在那里回禀道，
“小人在太和谷砍柴，发现谷底乱树丛里跌着一名年轻的女子，裙子都挂破了，露着红肚兜儿白大腿，躺在那里一动不动。小人恰在半山腰也下不去，呼她数声也不答应，想是已经摔死了，便跑去报官。”
高峻道，“辛苦小哥，那么在下便不妨碍班大人公务，正该是我们给高大人让路，”说着便要命令手下让开。
但班县令慌忙拦着，坚请高大人与崔夫人一行过去，然后才赶往出事地点。
高峻边行，边对崔夫人讲过了与班县令相识的经过，说他叫班文志，三年前高畅与班县令的舅子，因为买玉有过纠葛正好让他赶上，这才不打不相识。
崔氏听了，禁不住暗自慨叹。
三年前高峻是柳中牧场的副监，是正七品下阶，比长安县令足足矮了八阶。三年后反比对方高出了六阶，这个升迁速度说像飞一样也不况外，难怪班县令对他如此毕恭毕敬了。
进了村子的时候，崔夫人看到一位倚在院门边看热闹的女子，夫人猛然一惊，认得她正是黔州那个吕姓的寡妇，不知她因何到了这里。
而此时，院内高审行、青若英、刘青萍三人已得了消息，连忙迎了出来。高峻对高审行、青若英躬身施礼，口称父亲大人、母亲大人，但崔氏引见刘青萍时，他只“哦”了一声，什么也没说。
这位刘三夫人的年纪，看起来竟比高峻家中年纪最小的樊莺还小！
刘青萍又见到了崔夫人，她一向对崔夫人极为尊重，热情地上前拉着说话。崔氏问她的母亲刘夫人现在哪里，刘青萍说仍在黔州。
崔夫人问道，“留她一个人在黔州，你们都跑到这里来了，怎么让人放心呢。”
这就有些责怪高审行的意思，刘青萍的母亲年纪与高审行、崔氏相仿，大也大不了两岁，才四十多的年纪，但在辈份上就高过了他们。
都濡县原县令刘端锐因为冒犯过西州吕氏，被陈赡在出行的半路上击杀，此时高审行和刘青萍都到了终南山，却将刘夫人一人丢在黔州，看来就真的不大妥贴。
高审行有些尴尬地说，“来前已给刘夫人安排了家丁、仆妇各一人。”
青若英说，“峻儿，听说你已升任兵部尚书，娘在这里也为你高兴，”
各人相见已毕，正待往院中走，隔院的吕氏却贴上来也要与高峻见礼，被高峻的护卫拦住。
高峻对她拱拱手问道，“这位姐姐，不知有何事？”
吕氏瞟瞟脸色突变的高审行，笑着回道，“尚书大人，小妇人恰住在刺史大人隔壁，也没有什么，但见到比刺史还大的官员，总该上前见个礼的。”
高峻见她胆大如此，绝非见个礼那么简单，但在这里又不便细问，便回礼道，“在下也有礼了，不知这位姐姐家中是做什么的？”
吕氏叹了口气道，“唉，姐姐哪还有家！只是独身一人了！本来有个……”
崔颖低声对高峻道，“黔州吕氏。”
高峻愕然，只听高审行厉言厉色对吕氏喝道，“多嘴多舌什么！跑来碍我家事！！站在你面前的是大唐的兵部尚书，你敢是谁姐姐？！”
吕氏倒不怕，打住不说，扭身回自己院子。
一家人进去，高审行再问过崔颖去西州后的经过，有些歉意地对她道，“夫人，辛苦你了，这次我们总算一家人团聚，便再也不分开。”
崔颖却从吕氏刚才的一出中，猜到高审行在子午峪一定又做了亏心事。
见青若英和刘青萍操办着弄饭，崔氏纳闷有她们两个在，吕氏怎么会从黔州追到这里来、还这么猖狂。如果说青若英年长色衰拢不住他，但刘青萍呢？
但转而一想，自己当初在黔州时，不也看不住他！
饭毕，高审行引着一家人前往祖母及阁老陵前祭拜。
他对高峻说，子午峪家中院小屋少，高峻带来这么多的人无处居住，再者他新任要职，公务一定不少，须要联络的人也一定少不了，让他祭拜后便可回去。
这又让高峻有些奇怪，没理由正事未做先撵他走。
在阁老陵前，崔夫人和高峻悲从中来，泪流不止，青若英在旁边劝解半天方罢。临离开时，高峻对其他人道，“你们且回，我要单独陪祖父一会儿。”
崔夫人也说不走，高峻也不反对，他让随来的护卫一个不留，只留他和崔夫人在这里。
高峻又焚化了纸钱，回忆高府中先前那个浪荡公子在家中、在扬州惹祸，次次都是阁老出面摆平，其中的怜爱之情仿佛施加在自己身上一般，不由得再一次伤心。
但他留下来的本意却不全是缅怀，而是想创造个机会、听崔夫人说一说这位吕氏。
不过他见崔夫人疑虑重重的样子，好像难于启齿。她越不说，高峻越是明白了大概。
吕氏的有势无恐，高审行的如临大敌，崔氏的欲言又止，都让他有一种不祥的预感。
他沉声喝道，“你来则来了，干嘛遮遮掩掩，出来说话！”
崔氏这才看到从身旁不远处的树丛后走出来一位女子，正是吕氏。高峻道，“我知道你有话说，现在父亲大人不在，你只管道来。”
吕氏道，“果然，西州这位高大人就比黔州高大人心思聪敏得多！我们只一面之缘，西州高大人便知我有事。这就比黔州的高大人善解人意多了！”
高峻不理她，但脸色不善地盯着她，只想听她最关键的几句。
吕氏见高峻不语，认为他有了顾及，便再大胆道，“我说崔夫人不在黔州，却千里迢迢跑去西州，又随高大人同赴长安，就连上个坟也同行同止！有高大人这般英武人物，放在我也会这么做……”
崔氏想不到她会这么污蔑，一时气愤难耐、脸色涨红、嘴唇哆嗦着说不出一句话。但高峻却极为稳当，一言不发，脸上反倒有了一丝笑意。
崔氏羞忿地道，“你还不打她嘴巴，让她胡说什么！”
而高峻则眯起眼睛，仿佛在对吕氏说，“再说下去，我很感兴趣！”
吕氏道，“黔州高刺史与都濡县刘县令的夫人几乎同庚，却娶了刘夫人的女儿。而刺史夫人与刺史不和睦，原来看上了刺史的儿子，想不到你们这对夫妻，原来是同好此道！”
崔氏气得跳起来要扑上去打，但被高峻拉住。
他再问吕氏，“是什么事让你如此有恃无恐？就算我父亲大人有人命案子攥在你手里，那也是他的事情，与我无关。但你诋毁当朝三品大员，我就算现在打杀了你，官府也不会为你申冤的。”
吕氏一惊，但转而不屑地道，“不要吓我，就算死，我一个卑贱女子能换黔州刺史高大人一命也算不亏！反正我是不怎么怕的。”
她说，“你不要想着杀我灭口，我不留个知情人，怎敢一个人跑过来。”
高峻笑道，“放心，我怎么会这么小看你，说说你的仗势，再说说你的要求。我想要求才是你的重点吧？”
吕氏道，“果然聪明！”
“说你要求。”
“嘻嘻……小女子孤身一人，无依无靠，总得替自己找个靠山，好使后半世吃穿不愁。但我好不容易找到了高刺史却是个靠不住的……本想求求你，提携一下另一个人，但这么一来我就亏透了，我只好也看上了前程无量的兵部高大人，倒比高刺史更好！”
崔氏气她如此厚颜无耻，眼前一阵阵发黑。
但高峻笑道，“不是不可以，我家中八个九个，但仍不嫌多。但不知你的筹码是什么、值与不值。值的话我便让你做个大夫人也未尝不可，都是一句话的事！”
高审行回到家中，心神不宁，越发看见高峻和崔颖回来、还带回来洋洋得意的吕氏，便猜吕氏大概已经将自己的事全都卖给高峻了。
随后的事更印证了他的这个判断。因为高峻两句话后就起身，而崔颖也不顾另两位夫人的挽留，执意要走。
第1024章 能屈能伸
高审行干笑着说道，“我们总算碰到了一处，怎么能轻易地分开呢！”
崔氏气得一言不发，已经起身随高峻去上车了。
……
两人走后，高审行有些心神不定，青若英和刘青萍两个好像都看出了他的反常，但他什么也不能说。
吕氏的丫环坠崖一事被高峻、崔颖这两个人知道，不晓得自己在他们心幕中的形象，会被他们贬损到怎么不堪的地步。
最让他担心的其实还不是他们，而是吕氏。
吕氏直到现在都是一副胸有成竹的样子，也不提个条件，仿佛独守着一眼清冽幽深的甜水井，反倒不急于打上一桶来尝尝了。
而他除了等待对方提条件，好像没什么好办法。他曾闪过一念，若是当时在捂吕氏的嘴时，顺便把她往崖下……算了，他只能想想，也自认为姓高的绝不是那样的人。更何况失足与谋害那是两种性质。
目前看，高峻和崔氏出于亲情的原因，大概此时还处于惊愕混沌之中没有清醒过来，他们匆匆地离去只不过是下意识的反应。
再说，即便他们清醒过来，事情要怎么处置？他们站在亲情、和高府至高无上的利益角度也要好好掂量掂量。
那么自己在他们面前，难堪必会大于风险。
高审行对于此事只能尽可能捂着、拖延些日子，祈求不被更多的人察知，二是稳住吕氏，不让她乍了毛，然后自己徐图后策。
因为他看出，吕氏掌握着令自己身败名裂命门。
对于丫环的跳崖，吕氏身为见证者，可以说成是“失足”，但也可以把丫环“失足”前的事情讲出来。
不过以吕氏的市侩与精明，她不会轻易讲出来的，这对她也没什么好处。
吕氏把这件事情告诉了高峻和崔颖，估计也是认定高审行的两位亲属不会讲出去，但无形中却给她自己的安全加了一道拦索。真是小人之心，难道她认为自己有可能杀人灭口吗？！
高审行懊恼自己当时头脑发热，做了件蠢事。但这件事有些人是不能理解的。
他们不会知道，在这个关头见陛下一面，对于高审行来说有多么的重要。
这一面，可能决定着他是否继续三年如一日的、没有护卫骏马、没有官袍印信、没有前呼后拥、没有众人瞩目、没有一呼百应、没有丝竹管乐、没有高堂明镜的日子。
还是只有麻衣布鞋、草屋小院，像个农夫那样默默地种菜、钓鱼，在碌碌无为里被别人遗忘、而后泯然常人。
还是在众人的瞠目结舌、懵懵懂懂之中就展现一个华丽的腾跃，沐浴着令人羡慕而且惊讶的眼神重回高位。
在皇帝翊卫追逐着惊慌失措的小鹿朝他跑来时，高审行甚至想到了：如果他比褚遂良还提前一步脱离苦海，将会给他、给他的高府带来多大的优越感，给朝堂上昔日的同僚们带来多么大的震撼！？
父亲不在了，身为高府上屈指可数的一位职位不低的刺史，能够代替家中另五位兄弟卸职丁忧，这件事的本身便是顾全大局、担当大事的写照。
但这一切被吕氏和她的丫环提着一篮子鱼，一下子撞破了！
皇帝和他的卫队本来兴致勃勃，玩兴正浓，因为吕氏和丫环的突然出现而毫无理由地突然离去了。
她们简直就是预谋好了，成心让一位可以担当大任的刺史做回老农！他从距离荣耀最近的地方一脚踩空，仰面朝天、跌倒在地任人耻笑！
而鱼是他送给她们的！
一瞬间，机遇丧失、结局逆转带来的巨大的失落与愤怒，让他必须就近找个最恨的人来垫背，给他个发泄的出口，阻止他堕落失控的感觉。
他的发泄短暂而汹涌，一眨眼便意识到这于事无补。因为皇帝已经回翠微宫去了，山谷中一片寂静。
他掸掸袍子起来，不理呆若木鸡的吕氏和狼狈不堪的丫环，鱼竿也不拿往回就走。
吕氏拾起鱼竿紧随其后，忘了她们的篮子。她还没有从方才的突发事件中回过神来。
丫环悄无声息地走在最后，也不理一理凌乱的裙子和头发。
她不哭不闹的表现令高审行稍稍有些惊讶，但高审行不回头也能猜的到，这个女子无非是无限委屈地想着提些什么条件罢了。
但在他们走上一处山谷顶端的边缘时，高审行听到身后有人纵身一跃，有衣裙在突出石崖上挂裂的声音，浮石滚落入崖谷。
他惊愕地猛然回头，发现身后少了丫环。
没有听到失足时的尖叫，反而是吕氏魂飞魄散地尖叫起来。
高审行冲过去紧紧地捂她的嘴，心虚地往左近看了看，除了他们两个之外没有一个人。
吕氏以为他要杀人灭口，她惊恐地摇着头，从他捂着的嘴缝里含乎不清地提示道，“她、她失足了！老爷。”
对，她是失足了，正好免去了接下来的麻烦。再说不论是高审行，还是吕氏都走在丫环的前面，没有人推她，是她失足了。
高审行松开手、放开吕氏。
她瘫坐在崖边，为了表现出自己没有怀疑过高审行，她还做出个样子微微探身往狭谷里望了望，什么都看不到，“老爷，她是不是没救了？”
高审行也听不到谷底有伤者的痛苦呻吟，只有不大的风拂过耳畔，让他赤热的脸颊凉下来。
他在袍子上擦擦掌心的汗，淡淡地道，“好像是。”
他们无语地回来，高审行芒然若失地走在前边，已经忘记了无力挣扎的丫环曾带给他的、虚弱的成功感受，此时变作了临渊的担忧。
吕氏充满戒惧地走在他的后边，始终与他保持着五六步的距离。不要高审行转身，只要他肩膀头稍微地动一动，她便落荒而逃。
翠微峰是怎么下来的，两个人都不知道，进村子时天色已晚，街上几乎没有行人。高审行钓鱼归来，失魂落魄，而鱼竿拎在他同样失魂落魄的女邻居手里。
她将鱼竿递向他，还没等高审行接住，吕氏便丢开鱼竿，然后逃进自己的院子里去了。
……
贞观二十一年四月初一，也就是高峻与崔夫人离开子午峪的第二天，兵部尚书家的大管家高白和他两位夫人就到了子午峪。
他们先去拜见了府中在此丁忧的老爷、大夫人青若英、三夫人刘青萍，然后回禀说，高大人和柳夫人命他们来接吕夫人进兵部尚书府。
高审行又见菊儿，这个在西州时便与他纠缠不清的丫环——居然也是丫环——此时仿佛并不认得高审行，只把他当作无物。
凡事有高白出头，而她与雪莲是为了一路上照顾吕夫人的，她不理高审行也说得过去，只须在不得已的时候对他浅浅地万福一下也就行了。
高审行发现，凡是扔掉和丢失的，不论是人还是物，最后大都发觉不错。
他问高白，“他们是怎么考虑的？”
高白说不知，因为高大人和柳夫人在吩咐他时，说的极为简单，就是接吕夫人入府。高大人和柳夫人都很忙。
最后，高白躬身道，“老爷，新府上杂事有许多，都要等小人及两位夫人们去料理，如果没什么事情的话……小人接了吕夫人就走。”
高审行稳步出来，看着他们带来了两架车子，菊儿和雪莲共乘一架，而另一架马车上跳下另一位丫环——又是丫环。
丫环迎上从隔院出来的吕氏，搀住她的手臂扶她上车。
吕氏在放下车帘儿时，意味深远地瞥了高审行和他两位夫人一眼，又对高白问，“你家高大人可把我的住处安顿妥了？”
高白没说话，但菊儿回道，“夫人尽管放心，因为此事是柳夫人特别关照过的，尚书府内宅住了七位夫人，但还余两间空屋，就随吕夫人喜欢居住哪一间。”
吕氏惊讶于高峻处事的果断利索，也惊讶于他府上几位夫人的安静。不过吕氏知道，好像真有个新的身份朝她招手了，尚书府的夫人——她不能表现出过分的洋洋得意。
吕氏也知道来接她的三人在尚书府的重要位置，这两个对自己毕恭毕敬的年轻管家婆，在今天以前，不论是相貌还是地位都曾在自己之上，她总不能比她们还不稳重。
但她相信高峻与高审行绝不一样，她迎来了不可思议的身份逆转。
车子启动，吕氏还是问道，“内宅……那么柳夫人住在哪间？”但此时陪着她的只是个丫环，只对她摇摇头。
高审行惊讶于高峻在前来子午峪的短暂时间里，便与吕氏做好了交易——用她的新身份，换来她的守口如瓶。
只是一阵苦涩的味道一直由高审行的胸腔里涌到喉头，而吕氏临上车时讽刺的目光就像一把锥子。但他此时除了听任高峻做些什么，自己已没什么好办法。
黔州前任刺史在丁忧期间非礼丫环，致其跳崖自尽。一旦事发，高审行唯有一死，并背负大逆不道的恶名。
这对一向视高府名誉为重中之重的高审行来说，后者才是他想都不敢想的。他百味杂陈地看了看隔壁人去房空的院子，发现吕氏匆忙中连院门都没有关。
但总算此事暂从内部压伏下了，高峻的态度让高审行证实了之前的判断，原来，高峻也在乎高府的名誉。
接下来便是那个跳崖的丫环，高审行居然连她的名字都不记得，这么看最可能出事的环节就是她的跳崖地了，万一让谁发现了，事情不可避免地会传扬开来。
他想去丫环坠崖处偷偷瞧一瞧，但终是没敢，于是竖起耳朵听，也没有听到村中人有过与此相关的议论。
他装作正常，拿起鱼竿儿再到原来的地方去消磨时光。而翠微峰，短时间是不便去了。
……
永宁坊兵部尚书府，高峻把事情都交待给柳玉如，躲出去了，好在家里还有崔夫人帮她，还有那么多的姐妹，不信她们稳不住一个吕氏。
子午峪的突发事件让高峻有些发蒙，但大丈夫能屈能伸。
回来的路上，高峻说，把吕氏不闻不问地丢在子午峪，让她挟丫环跳崖之秘、时时威胁老爷，保不齐老爷一时冲动再捅出什么娄子来。
把她接到别的地方去，吕氏肯定不会老实呆着，因而先把她接进府来，相对来说最稳妥。
高峻也不能就此事去子午峪问高审行，更不能与他商量什么。到目前为止高审行怎么想那是他的事，反正高峻一句与此相关的话也没提及。
因为长安县令班文志接到现报，已经带人去勘验现场了。高峻可不想落个与原案嫌犯串通、勾联的毛病，甚至他知情不报都是问题了。
他也不能上朝去，天子行宫的周边出现人命案子，辖境长安县县令一定会在朝堂上说起此事。他很可能随口讲出，“接案中途曾遇到过兵部高大人，”
那么接下来，只要不想糊里糊涂地马上将老爷供出去，高峻就只剩在朝堂上编瞎话的份了。可他不想刚刚入京上任、便先来个欺君。
在回来的路上，崔氏曾经问过高峻，“你想怎么做？”
不管再恨再怨，真见到高审行面临着困境，崔氏也担心起来。
高峻知道黔州的刺史大人最大的弱点是什么，平时尽在掌握……只怕遇见丫环。
高峻道，“这种事涉及天理……不大好办啊！但让我大义灭亲想都别想。我不干扰班县令办案，但也不能给他通风报信吧？我接吕氏过来可不是怕了她什么……我什么都不知道啊，只是看上了她的姿色了……谁不知道我高峻胃口大的很？”
崔夫人好悬没吐出来，吕氏连菊儿都不如，所谓“姿色”不知从何说起。
目前唯一能做的，就是不能让事态再往严重里发展，弄到不可收拾，也不能尽由着吕氏捏着高审行的把柄、对他狮子大开口。
崔夫人道，“已经不可收拾了！”
高峻说，“首先要做的就是弄清事发的真实情况。比如老爷、吕氏和丫环怎么同时出现在那里？丫环之死是自尽还是灭口？有没有可能与老爷无关，只是有难言之隐而被吕氏要挟？长安县侦破的如何？有没有可能丫环没死？”
这个突发的想法让高峻有些兴奋，在马上一击掌，顺着这个思路走下去，“那就有了两种可能，一是她碍于颜面不会指证老爷，那我们总不该亏待了她，二是揪住老爷不放……那么老爷该受什么就受什么，我不好管。”
崔氏被他最后的话气乐了，纳闷他的异想天开。
高峻说，“只是这些事情我都不能插手，全要靠你们去做了。”
就这样，新任兵部尚书高大人到京之后，一次朝还没来得及上，便不得不出行了。
四月的第一次早朝，文武官员们都伸着脖子、等着见一见新任的兵部尚书高峻，。
但他们发现，兵部今天出班的仍是崔、韩两位侍郎。
兵部有正三品尚书一人，有两位侍郎是尚书的副手，正四品下阶。尚书高大人不在，这两人都可代兵部奏事。
兵部下分四个衙门：兵部衙门、职方部、驾部、库部衙门。每个衙门里各有郎中、员外郎主事。四部郎中各是本部的主管，从五品上阶，员外郎是郎中的副手，从六品上阶。
而在四座衙门里，兵部衙门因为重要，郎中、员外郎各是两人，其他三部衙门则各有郎中、员外郎一人。
这样看来，在高峻的手底下，六品以上的官员就有十二人。再往下的官员就更多了，四大衙门里令史，书令史，制书令史，甲库令史，亭长，掌固……多到数不清。
皇帝往下看了看，兵部尚书高峻没来他倒不奇怪。
一是他已先见过了高峻，二是兵部尚书虽然位高权重，但除了参与决策出兵大事，其他时候其实闲得很，不必事事过问。底下有四部郎中、员外郎主持各部衙门的日常公务，上边还有两位侍郎呢。
但他问道，“高峻有何事未到？”
兵部侍郎崔大人，名元礼，雍州咸阳人，隋朝礼部尚书崔仲方之孙。
在贞观二十年年初时，其实崔大人便升到了兵部尚书之职，但随后他奉诏去黎州西南边境，安抚望部、茫部、和蛮部、僚子等部的蛮夷部落。
他一去逾年，但兵部不能一日无主，兵部尚书虽然不必事事躬亲，但没有可不行，于是李士勣顶上去。
其实崔元礼知道，自己这次的奉诏出行，只是陛下拐个弯子、让自己脸上好看些罢了。
第1025章 此鱼非鱼
兵部尚书的差事，他干着着实费力。
但是干个兵部侍郎，上有尚书大人坐镇主持大事，下有郎中、员外郎主持各部具体事项，这才是他最感轻松的。
只是崔大人猜测，在此次是否出兵高丽的决策中，兵部尚书李士勣，绝对是在重病的皇帝面前耍心眼儿了。
不然以他的资历，尚书之职不会这么利索地给高峻留出来。
兵事，涉及大唐国威、国运、大唐对外的实利或是颜面，没有兵威都是胡扯。
兵权更关系着皇权稳固，因而兵部尚书既要有真本事，还要能让皇帝陛下放心，真他娘不好干啊。
对自己，陛下倒是放心，但干着真吃力啊！李士勣本事不用人担心，居然也没干长远。
但这也分谁，高峻一上任连面儿都不露，放在一般人身上根本做不出来。但崔大人在皇帝的脸上看不出丝毫的不悦，反而还很高兴的样子。
崔侍郎回道，“陛下，尚书高大人走的匆匆，只是说这次的兵部与往日的兵部不同了，再按部就班恐怕不行，因此他……”
皇帝很感兴趣，乐见底下出现些新气象。重臣们安于朝堂、体懒心活，动不动拉帮结派才真正让他担心。
于是问，“不知你们高大人说何处有不同？”
崔侍郎道，“高大人说，往常兵部不抓牧事，而现今的兵部连牧事都管起来了，足见陛下英明。高大人说，大唐幅员辽阔，夷狄环布，突厥、吐谷浑、薛延陀、奚、契丹、高丽等部，哪一处都不能轻视。高大人说，要震慑这些善于骑射的部落，大唐就必要有强大的骑兵。不论是长途奔袭，还是快速集结，都离不开好马……”
皇帝笑道，“你们高大人面都不露，却说了不少，但他去了哪个方向？”
兵部另一位侍郎韩瑗，字伯玉，是刑部尚书韩仲良之子，正是与长孙无忌相从甚密的那个人。
韩瑗深知长孙府与高府的渊源，而新上任的高大人，正是长孙大人要着意拉扰到关陇集团来的人物。
因而回道，“陛下，高大人说，大唐北方边境正是我们几处重要牧场所在地，西有天山牧，北有武威、灵州、夏州、河套牧场，东有幽州、营州、辽州牧场，各地气候水土不同，马匹习性、特征也不同，因而适用的战场也不同。高大人说天山牧他已熟悉，武威牧也略知，但只有东北方向的牧场不大了解，他是去那里了。”
皇帝暗思，他选择的这个方向不错，可以巡视东北牧事，更可顺便察看一下高丽战事。
而且从兵部两位侍郎的话语里，他也猜测到高峻的用心。
李士勣的资历远远高过高峻，如果高峻——这位新任兵部尚书打着旗子、挺胸腆肚去视察高丽战事，难免引起上一任尚书李士勣的反感，但巡视牧场就不同了。以高峻的脑筋怎么会惹人烦气。
皇帝很高兴，说道，“但兵部的事务，他给你们二位都安排好了？”
崔侍郎道，“我们一定会认真做好。”
韩瑗答，“高大人提议在兵部四部衙门之外，再设立‘马部衙门’，兵部增至五部：兵部、马部、职方、驾部、库部。高大人说若陛下认可，便由我们两位操办起来。”
皇帝道，“准奏。”
他还想看一看高峻入长安之后都与谁见过面了，从中也可看出些什么。
于是问道，“兵部新任尚书入京师也不来上朝，列位大人们都有谁见过他了？”
高履行回道，“陛下，微臣家三位兄弟曾出金光门迎了一下。”
长孙无忌道，“臣也去了，只因高峻堂妹与么子长孙润好事多磨，全亏了高大人调理于他，这才成个人让高小姐看上，微臣该去。”
皇帝笑了，“嗯，别人呢？”
褚大人道，“臣有个宾客，原是在黔州任过职的，他也去迎了迎。”
其他人好像再也没有谁见过这位兵部尚书了，个个一脸茫然的样子。
皇帝心中又是一阵舒畅，这不错，迎来送往的很正常嘛。
但远处有一个人仿佛迟疑了一下道，“陛下，臣也见过高大人一面。”说话的是长安县的县令班文志。
长安和万年两县县令，别看职名不高，但却算京官，品阶也是五品，能比肩底下一州刺史，有奏事之权。
班大人道，“微臣去太和谷途中曾遇高大人，他轻车简从去子午峪，是去祭拜阁老，顺便再看望丁忧的黔州高刺史。”
那么高峻抵达长安之后大概的行踪，皇帝也就基本上清楚了。
他没有忙着拜会权贵、也没等着人们上门拜访。只是很低调地祭了祭祖父、看了看父亲，便带人出京去辽东了。
皇帝感慨道，“高府一门忠、勤、能、谨，阁老临终别的不许，单挑府中不长不幼的一位刺史丁忧，其情可悯，其心可鉴！但黔州开荒、挖井一大摊子，正是高审行一力主持的，这一来就全放下了！”
他想了想道，“高履行……朕意，只要黔州一方宁静安稳，总不违阁老生前之意，就让你六弟高慎行代为丁忧可行？他是太祝更懂礼仪，又不怎么忙碌，侍奉起阁老来才更贴切。”
高履行连忙点头说可。阁老不在，高履行可做府中的这个主。
于是皇帝对吏部道，“朕知道高审行离职后，黔州未任新刺史，仍是长史刘堪用顶着，下诏。让高审行结束丁忧，即刻赴黔州任上。”
吏部不敢怠慢，马上去办。
皇帝认为此举的榜样作用，一定会让某些懒惰的臣子们好好想一想的。他决不让能臣闲置、明珠蒙尘。
大事已了，皇帝忽又看到远处的班文志，便问，“班大人，你去太和谷是有何事？”
班文志道，“陛下，微臣接乡中樵夫报，说在太和谷和子午谷交界处的深谷中，发现坠崖殒命的年轻女子，小臣是前去勘验案子。”
这又是一件人命关天的大事，因为皇帝知道，案发处离着翠微宫不远。
“朕前两天去才翠微宫，刚好在那里左近围猎，长安县一定要好好查一查，别不是朕的卫士们流矢伤人……可有结果？”
……
兵部马上新增一座马部衙门，那么所需职数定会增加，至少从五品上阶的郎中、从六品上阶的员外郎是不能少，而七品以下直至流外官员又要安顿百十来个。
通直散骑常侍褚大人散朝后，只是略略想了想，便找到宗正寺少卿樊伯山对他道，“走，去看看莺侄女！顺便蹭一顿饭！”
此时的兵部尚书府，恰是高白接回吕氏的时刻。
吕氏一路上总是忐忐忑忑，上次在都濡县教训过自己的五夫人崔嫣，那个长史苏夫人、揍过自己的厉害三夫人总能见到，这可真是难为情了
但从此以后，自己也算堂堂的兵部尚书夫人，又有身价又锦衣玉食的，脸算什么呢？大唐的各部尚书，掰着手指头数，手指头都用不完！
她宁在尚书府里天天挨揍，也不在小山村子里给人当奶奶。再说，如今在兵部尚书府里，看有谁敢再揍她？！高审行还要不要前程了？
高审行哪里是送了一条鱼，分明送过个尚书夫人来！
但这还要分人，放在别的嘴馋比浪的人手里，鱼就是鱼，说不定早就让她吃掉了。但放在自己这里，一条鱼就有这么大的作用！
正想着，永宁坊兵部尚书府就到了。
她隔着车帘，便看到府门外迎出一大片女人来，吕氏从中很快认出七夫人丽容、五夫人崔嫣、三夫人樊莺，她们虽然满脸的不大情愿，但不敢不来迎。
但吕氏在人堆里没看到那位女长史。
她十分矜持地下来，早有一位光艳到令她不敢直视的女子上前，拉住她的手道，“吕夫人你可到了，峻关照过让我们都来迎着，快往里请。”
吕氏才要猜她是谁，她就道，“以后你就叫我玉如。”又给她引见其他的几位，谢金莲，思晴，李婉清……
众人前后拥着吕氏进去，但见府中富丽堂皇，让人处处眼都不够用，只是迎客厅，便有前后三层。
不但是这些位夫人们，便是底下的仆人丫环，也个个衣鲜人亮。反倒显得吕氏自己匆忙地赶过来，连个脂粉也没来得及擦。
众人在最后边的厅中坐下，有丫环端上茶来，给每位夫人放下，吕氏就问，“不……不知，我的住处在哪里？”
柳玉如笑着说，“正在内宅里打扫，但此时去了呛得荒，先等用过午饭再过去不迟。”
这位柳夫人就比三夫人和蔼的多，看着不让人打哆嗦，从她脸上看不出什么敌意，那么高峻回来时，一定把什么都对她们讲了。
吕氏看一眼正脸不瞧自己的樊莺和崔嫣、丽容，心中哼道，“你们如此待搭不理，又能怎么样？姑奶奶不是也与你们平起平坐？”
再看看黔州刺史夫人崔颖，原来自己与她离着几重，几乎做梦都不可能想到自己能与她拉上什么关系。但眼下呢？除了辈份比她低了，哪点比她差了！
此时看这些有身份的女子们，吕氏认为，其实她们也没什么大不了的，无非是凭着姿色。但有时女人全凭着姿色是靠不住的，总有老的一天。
比如，吕氏就看那位乐乐呵呵、看起来心无城府的二夫人谢金莲、机灵秀气的七夫人丽容，知道她们一定有过人之处，以后自己恰恰要小心她们。
下人们正出出进进，已经将丰盛的午饭置办上来。
这将是她以新身份坐在这里，样样享受人侍候的第一顿饭。
吕氏拿定主意，举指上不让人小瞧了，不懂的先看，看会了再动筷子。
等东西都摆上来了，外边却有人进来禀报说，“崔夫人、柳夫人，通直散骑常侍褚大人和宗正少卿樊大人到了。”
吕氏心道，果然是高门大户，往来的都是高官大宦！就是不知这二人长个什么模样，是不是自己也要出迎。
一直不怎么出声的樊莺欢呼一声就要出去，但柳玉如对她说，“妹妹稍安勿躁，让我与母亲先去看看。”
崔氏知道，柳玉如这是担心褚大人和樊大人一进来，看到吕氏后万一问起来不好回答。
她们起身出去，到中厅迎住了两位来访的大人。后厅的午饭尚未开始，众人只好停下来等。
吕氏猜测，过一会儿，大概这位褚大人和樊大人一定会被请进席来，他们总会问到自己是谁。
那么柳玉如或是谁总要郑重地向他们引荐见自己，然后自己兵部尚书夫人的身份就算板上钉钉了。
她按捺住狂跳的心耐心等着，果然，只过了一盏茶的功夫，柳玉如便满面春风地进来，站在后厅的门口对大家道，“都出来见过两位叔叔。”
人们都起身去中厅，吕氏按着先前的预定，低眉顺首地走在最后，到了中厅也排在最后边。
谢金莲先上前与两位大人见礼，听褚大人夸奖道，“金莲越来越有掌家人的风范了！”
崔夫人笑着道，“褚大人果然有好眼力，反正我看柳丫头是越发力不从心了，谁让高峻一个劲儿地往上升职，是谁都想着住到他后宅来。幸好有金莲算盘打的精，不然他府上连住的地方都快没了。”
然后是樊莺上去见礼，樊大人倒是和蔼，只是笑眯眯地看着她，话很少，又是褚大人道，“玉如你莫多虑，有你莺妹子在这里，估计没谁敢。”
吕氏明明听出崔氏的话是冲着自己来的，心说你总算表示出一丝不满了，可那又怎么样？难道不还是你们将我迎进来的。
人们一个个上前，再一个个退到另一边，然后将吕氏闪了出来。
樊大人示意吕氏道，“这位眼生得很。”
崔夫人接过话来，对两位大人引见道，“难怪你们眼生，的确是第一次见到。这位是……”
吕氏的心跳到了嗓子眼儿，听崔夫人清清嗓子道，“这是审行在黔州去年新收的侧室，”
褚遂良恍然大悟，长长地“哦”了一声，脸上竟然现出难以置信的神色。崔夫人对吕氏招手道，“妹妹，你还不来见过两位大人。”
吕氏迟疑不前，心中一团乱麻相仿，怎一转眼，自己又成了高审行的侧室了，不是……不是计划着兵部尚书夫人么？
崔氏转而面朝褚大人，“这个妹子心重，最近坐卧不安，不知她乍听到我家老爷复职黔州的消息，会不会连饭都吃不下了。”
她吩咐道，“高白，你马上准备车，把吕夫人送去子午峪，与老爷和另两位夫人汇合，我想老爷一定急坏了。”
子午峪，高审行已经接到了陛下令他复职的诏书。只等六弟高慎行赶过来接替，他便可赴黔州上任了。
世事如棋局局新，花明柳暗又一村。
昨天高审行还坐卧不宁，今天摇身一变又成了黔州刺史。
这就比褚遂良更牛气了，褚大人在余杭挥汗如雨、出钱出力，还须一年才复的职，而自己钓鱼才只钓了一个月！
仿佛官升了，连胆气也足了，高审行此时再看丫环跳崖之事，根本就不算什么！不过就是失足而已。如果已经事发，皇帝能让自己复职？
而以后，即便那些办案的低层官员侦察到自己身上，难道他们就不掂量掂量一位位高权重的刺史是什么来路？儿子是兵部尚书，大哥是驸马！
他马上先想到了吕氏，妈的，让她在高峻府上睡一宿，这事还怎么收拾！
有心派个人前去，但身边一个人也没有，正在团团乱转之间，高白带着车，把兵部尚书府一顿饭都没管的吕氏，又给送回来了。
高审行忧喜交加，喜其未乱，忧其不散，问她道，“怎么回来了呢？”
第1026章 不依不饶
吕氏讪讪地低声道，“难道老爷以为我是个多么随便的人？我只是代老爷去看一看兵部尚书府内里的布置，回黔州后好做个参详，将来黔州刺史府我立意是要大改的，一定要有个新面貌。”
第二天，老六高慎行与夫人才到，高审行已经归心似剑，不知他离开的时间里，刘堪用把黔州搞成了什么乱样子。
高审行认为，因为父亲的离世，高府的地位和影响经过短暂的削弱后，由于自己梦幻一般的复起，反而略有加强了。
高府目前的老一辈中有两位刺史、一位亲王府长史，小一辈中有一位兵部尚书、一位都护府长史，放眼长安这也没谁能比了。
与六弟简单交待了一下，高审行带起大小三位夫人起程。他知道，崔颖未至，那么黔州她也一定再不肯回去了。
这让高审行有些心痛，从内心来讲，一个崔颖在他的心幕中的份量，胜过了眼前这三个。但他承认自己以往对她的伤害太多了，太多了。
崔颖这次把吕氏再推回来，而且当着褚大人和樊大人的面，直言吕氏是高审行的侧室，并非是替他着想。
她是不想这个祸水，再给高峻和柳玉如的府上添乱。
而崔颖从最初得知自己与菊儿有染后的痛不欲生，到黔州后对这类事上的冷陌、再到此时主动将一个吕氏推过来，说明她越来越不在意自己了。
她绝不会与吕氏住到一个屋檐之下。
以崔颖高傲的心气，虽然她不便直接表示出对青若英的抵触，但青若英给她带来的身份逆转，同样让她不大舒服。
还有刘青萍，虽然刘青萍有着年轻的优势，但崔颖和她这个一同开过荒的、本属晚辈的女子站在一起，心理上也丝毫不会有半分的平静。
行在去往黔州的归途之上，高审行因为想起崔颖，有不止一次的心痛，有时坐在了马上就黯然落泪。
他再一次体会到，失去的才是最好的这句话的深刻含义。
此时在他的心中，有个以往被他忽略的事情慢慢清晰起来：虽然他折腾了这么久，但崔颖，却仍然是与他刺史的身份最搭调的。
吕氏自从一出来便不老实，先是嘀咕自己的车子不如大夫人和三夫人的漂亮，连车夫也不成熟，有好几次都颠到她肚子疼了。
高审行不胜其烦，将刘青萍的车夫换给了她。然后她又不止一次地埋怨路途的辛苦，埋怨没有更多的人侍候她的旅途。
仿佛她再次的回来，属于做出了很大牺牲、主动舍弃了兵部尚书府、以及长安城繁华热闹的生活环境，要谁感恩戴德似的。
高审行懒得理她，与先前那个认识截然相反的是，从吕氏的身上高审行又明白了一个道理：
有时梦寐以求，一日不见如隔三秋，而最后终于到手后才知道是个烂货。
这些烦恼伴随了高审行一路，幸好有复出的喜悦一直在安慰他。
大权重握，才知它的可贵，高审行人也仿佛年轻了十岁，这次的复出如同做梦，他再不能随随便便乱迈步子了。
……
大唐贞观年间牧业兴旺发达，首先与马匹在军事上的重要地位是分不开的。
立国之初，在隋末征战离乱之后，马政早就残败不堪，全国总共只有牝牡三千来匹，现在看也就是西州一座中牧的马匹数量。
这倒与西汉初年“天子不能具醇驷，将相或乘牛车”的景象很相似。
大汉天子的车驾居然都找不出一般模样的四匹马来，当朝的宰相只好坐牛车。
即便时间到了高峻主政牧业的今天，牧业已很发达了，但如何镇服边患、稳定国中形势，军队和馆驿交通仍然需要大量的马匹，来充当战骑和运载工具。马牧业的发展仍然是当务之急。
以皇帝的雄才大略，对夷狄的政策上也不得不采取所谓制衡之术，并非是他没有那么大的野心和占有**，只是鞭长莫及罢了。
武德初年，突厥强盛，东自契丹、室韦，西至吐谷浑、高昌，诸国控弦百余万，而且皆不臣唐。
而从武德四年开始，突厥不断骚扰大唐边境，最严重是在武德九年时候，大唐立国已经九年了，但突厥颉利可汗就敢率精骑十余万进寇，为此京师数度戒严。
若非大唐占据了高昌，西部边境的被动局面不会有这样大的改观。这便是高峻以大唐总牧监巡视辽东牧场的切实感受。
苏殷以前曾对他提过，三国时吴主孙权一直是由海路到辽东采购战马，这才能够与魏国相抗衡。后来辽东牧场尽归高丽，吴国失了良马来源，才不攻自破了。
进而他再想到了蜀汉空有五虎上将，最鼎盛时要钱有钱、要粮有粮，要兵有兵、要将有将，仍然只能图个自保、而不能有大的建树，都是没好马啊。
益州之马，小如大狗，登山驮物尚可，但怎能与坐拥北方数大优良牧场的魏国相抗？
蜀汉丞相数次伐魏，每一次不直取长安却必出祁山，谁想的到，他其实也是奔着优良的牧场去的！
此次牧政划入兵部，兵部尚书兼领总牧监，高峻认为这个决策再正确不过了，几乎就是夺取高昌后的补充。
大唐要保持对邻国的长盛不衰，并且不断取得胜利，扬国威于境外，就一定要有一支称雄于世的强大骑兵。
而发达的牧马业，则能提供源源不绝的、大量优良的战马，为军队提供持久的战力。
在营州，高峻与江夏王李道宗遇面。
王爷坐镇营州，负责为大军筹划粮草军需，这些日子已经明显见瘦了。
得知高峻已晋身为兵部尚书，江夏王十分高兴，对高峻道，“我真是服了皇兄，在用人上总是出人意料，但却入情入理。你入主兵部和马政，再合适不过！”
他对高峻举例，这次在营州再一次感受到了马匹的不可或缺。大量的军需要从营州运送上去，一匹马的运力就相当于七个壮役。
两人在营中对酌，王爷说，只是李士勣的心情恐怕不大好，“我不相信你在军事上就比他差，而且在灵活与出奇不意方面，你更具优势，但不得不说，资历和大军团作战方面，至少经验上，别人认为你是稍有劣势的。”
王爷说，此次出征，李世勣虽为辽东道行军大总管，率着三军兵马，但这个大总管只是个临时的差事，保不住李大人心里会有些芥蒂。
王爷要高峻早作预料，早有安排，免得到时匆忙。
高峻知道王爷的好意，自江南及剑南一行之后，两人说话已不隔心了。
高峻笑着说，“又不是我钻营着来欺了李大人的位子，皇命不可违，我相信李大人这样层次的人一定会体谅我。”
而他上任之始，并未对辽东军事上的任何事指手划脚，便是尊重和相信李大人的意思。
再说，兵部还有全国牧政一大摊子事，只这方面就够他忙一阵子了。
王爷问，“兵部即将新增马部衙门，不知在马部郎中与员外郎的人选上可有什么预先的想法？”
高峻道，“王爷，这个我就不作打算了，谁来均可，我不挑拣。而且兵部原班人马我一个不打算动，李大人主政兵部时的人，我都信得过。”
高峻说的恳切，但王爷从中已看出，高峻无意在兵部根植自己的力量，甚至在他最有发言权的、马部衙门的主事人选上也不想参与意见，这就更为可贵了。
王爷能猜到，李世勣离开兵部，并非空穴来风，在眼睫毛都空了的皇帝面前，李世勣一个瞬间的心思活泛，都会被洞察。
大智损于欲。
李道宗一边喝着酒，一边也认为，陛下擢升高峻上来，将兵马合政，居然又下对了最为关键的一步妙棋。
第二天，王爷邀请新任兵部尚书高大人，与他一同前去视察营州的军需输送情况。路上王爷说，驮马还是有些不够用。
高峻问，“为何？”
李道宗说，开始够用，但驮马送给养上去，从高丽战场上再返回来，十之七八都犯了毛病，运力大减，最近已在临近驿站中征调了一部分驿马。
高峻问，幽营都有牧场，王爷怎不征调些马匹呢？
李道宗苦笑，“我若早知你入主兵部，后兵政、马政归一，恐怕早就下这个令了。但之前则费不起这个事。”
他们到达营州城郊的军需场，唐军一支后勤人马整装待发，有驮马队源源不断装载物资，编号结队正要出发。
但他看到其中有四成马匹正如王爷所说，状况不妙，恐怕再往返一次，也就回不来了。
李道宗叹道，“十八年陛下亲征高丽，十万大军只损失了一千二百人，但
战马四万匹，死者十之七八。无角之龙，军中良友也！”
高峻这次出行匆忙，也为躲开丫环附崖一事的嫌疑，因而未张旗帜、轻车简从。
随李道宗前来巡视，这些军士和将领们几乎察觉不到，大唐的新任兵部尚书其实就从他们的身边走过。
有一位军中将领，不到三十岁的样子。高峻看他装束是个从五品下阶的游击将军，身高体大，勇武有力。王爷说他是这次军需护送的主将。
此时他正牵着坐骑，也在巡视驮队的准备情况。
他仿佛心情不大好，对手下军士骂骂咧咧，正好来到一匹驮马的跟前，用马鞭指着这匹马身上的货物，质问道，“怎么载这么少？它是去高丽战场逛风景么？”
有位役夫上前，恭敬地回禀，“李将军，你看它像是病了，不能再多装货物了，不然恐怕……”
李将军一鞭抽过去，“军需运不上去耽误了战事，总管李大人可不管它病是没病。让将士们饿着肚子，我却体谅一匹马？给我装！”
李道宗要发话制止，告诉他兵部尚书高大人到了，但高峻示意不必。
李道宗说，“这人叫李继，是李世勣的干外甥，听说是员骁将。但李世勣不将他派在军前效力，怎么反倒让其跑到后边来押送粮草。”
“怎么才是干外甥？”
“李世勣的夫人享有‘英国夫人’的爵号，这倒与你家的瑶国夫人位置不差。而这位李继，则是李世勣二姐的干儿子。”
李道宗说，“李大人的二姐也是一位县君，这就又与你另七位如夫人位置不差。”
高峻笑道，“王爷你就莫再强作比较了！”
说话间，役夫已再将两大包军粮各抬到那匹马的身上，一边一包捆好。
李继这才满意，看了看再挑不出毛病了，这才放过。
但方举步，那匹马已经不堪重负、腿一软伏在了地上，任人挥鞭驱使，但重物在身上压着，它只是徒劳地昂一昂脖子，却再也站不起来了。
李继大声抱怨因为一匹马误了军情，他十分焦躁地大步过来，一手牵缰、一手探到驮物的下边，“嘿！”的一声，竟然助那匹马站了起来，其中力量让高峻也吃了一惊。
李继拍拍手喝道，“给我出发！”
但身后，“咕嗵”一声，那匹马又瘫倒了。李将军大怒，返回来挥鞭连抽两下过去，“你个废物！”
但那匹马只挨了一下，脖子上便淌下血来，它衰鸣着躲开另一下，鞭子抽在粮袋上，粮袋立时破了。粟米如泻洒了一地，役夫们忙着卸粮堵漏，场上一时混乱。
李继仍不泄恨，怪它耽误了行程，大步过来、抬起脚对准马头便踹，“我日死……”
但脚也踹出去了，却被另一只脚伸过来、在他脚脖子上灵巧一勾卸去了力道，再一拨，李继不由自主地旋了半下身子站在那儿，但马就躲过了这一下。
李继一向自诩神力，鲜遇对手，如今当着众手下的面让人一脚挡住，而且站相极是狼狈，当时便怒道，“你是何人？！”
看到高峻身上的三品服饰，他有些不信，因为对方的年纪比他还小许多，在军中根本就不认得，“军营重地，你竟敢乱穿、祸乱军心！”
高峻笑问道，“那你看这位李王爷是不是乱穿？”
李道宗喝道，“新任兵部尚书高大人在此，你还敢放肆！”
李继一惊，但脸上随即反倒又呈出些倨傲之色，嘴角微微一撇，昂着脑袋耷着眼皮冲高峻拱拱手，“卑将见过尚书大人！”
“李将军，你身为将领，一定知道爱惜马匹，明明它病着你还这么装载，恐怕出得了这座大库，它也到不得前线。”
李继向来在前军冲杀，不知怎么这次却被派在后边。
他曾去找舅舅李世勣理论，但不论怎么恳求，李世勣就是不发话，只让他押送军粮。
他一直不解，这次猛听又冒出来个兵部尚书，猜测舅舅的反常大概都由此而起，因而对面前这位年轻的兵部尚书高大人，李继有些恭而不敬。
回道，“尚书大人，卑将常在阵前，岂不知这个道理？但马就这么多，军需却一点不少，只好让它驮到哪里算哪里，马死到哪里由人来继，不然误了军期，卑将舅舅可翻脸不认我。”
高峻笑问，“何如让它少驮些，边走边调理，也许再回来时便好了，也能接着效力，不强过有去无回？”
“切，驮得少了，难道只驮它自己一路上的滋补，好去游山玩水？”
第1027章 亦正亦邪
高峻竟然一下子让他噎住，瞪瞪眼睛没话来答。当着众军士和役夫，这个面子也算丢的不小。
李道宗怒道，“李继，站在你面前的不仅是大唐的兵部尚书，也是新任的总牧监，他对马匹的心得岂会不如你，你太放肆了！”
高峻道，“王爷息怒，马匹少，半数生病真是实情。”
此次出讨高丽，太仆寺已按着兵部要求的数量提供了足够的马匹，战马、驮马都足数。
只是常言有道，春捂秋冻，马匹也是如此，刚刚过了冬，便将它们拉到苦冷的高丽战场上去，因气候的原因，马匹损耗不小。
但额外再从牧场抽马，就影响到了幽、营牧场的等级，牧场积极性不高。
加之传言马政将要划入兵部，在这个节骨眼上将牧场的马匹都抽空了，将来在交割的时候脸上不大好看，因而连太仆寺都想再等一等。
上层的这个细细的变化，直接影响到了李道宗的后勤大计，他连就近的驿马都抽出来了。
高峻对手下道，“分头速去幽、营牧场传我命令：天黑之前，倾两牧健马到这里归王爷调用，病马一律换下来，拉到牧场去调养。”
手下立刻分头去了。高峻看看已经卸下驮物的那匹马，此时它已经站起来，居然是匹良种，但骨瘦如柴，极是虚弱。
高峻吩咐道，“此马乃是热种，去辽东就不适合了，难怪会生病，就由我带着将养。”
崔嫣一直说练习骑术，但总无好马。高峻看这白匹马温顺而机敏，马口又不大，驯一驯归她正好。
高大人问驮队的役夫领队，有没有随队的兽医。
领队说，有倒有，但人数不够，只算是个安慰。
高峻道，“去驿站传一道命令，由天山牧总牧丞苏五，选派好兽医五十名到辽东，随队相助医马。”
又对李继道，“李将军，不知李总管的军令是什么时限，你再等上半日，等换了新马再走不知可不可行？”
李继并未迎来兵部尚书的苛责，此时才想起人家是舅舅的继任者。自己这样表现，不知会不会给舅舅惹到麻烦。
但看对方说话和颜悦色，且说来说去都是马匹，料想他年纪轻轻，也就是对马性明白一些，而对军阵之法大约不通。
他内心的倨傲之意不觉又起，将自己不能上前阵的原因，都归在这位兵部尚书身上。暗道：你小小年纪，不知是靠着哪座山头爬上来的。
他只服舅舅李世勣。
“回高大人，这恐怕不行啊，你哪知军情如山，半刻误不得的！别说半天，难道想让前边将士们饿着肚子打仗？”
高峻气已憋了半晌，此时再也憋不得了，喝道，“你放肆！哪里看出我不懂‘军情如山’？本官问你时限，你自管答时限，像个娘儿们般啰嗦什么！”
当初，西州司马刘敦行，倚仗着父亲这个强硬后台，数度对高峻不恭，高峻忍至最后也一点情面不给中庶子，在西州一脚，间接把中庶子踹倒了。
此时对方数次冒犯，高峻火气一冲上来，什么李世勣早让他忘了。
李继不敢再闹，知自己理亏。
但仍小声嘀咕道，“卑将阵前杀敌无数，直冲敌垒也不皱皱眉头，大人怎说我是娘们。这次军需送达的时限正是四月二十三日，告诉你又如何？”
高峻一听，便知他这趟差事并没多急，是在那里拉大旗，于是便不着急，对他道，“从本官一到这里，便见你喋喋不休，拿一匹病马撒气，难道冤枉你了？依我看你这‘杀敌无数’全不可信。”
李继被他一激受不得了，面红耳赤闷声道，“大人要如何才信？！”
高峻冷笑道，“我看你只手托起一驮，一鞭抽破米袋，倒是有些蛮力……只要你能摔倒本官，我便不再认为你是‘娘儿们’。”
李继看了看对方，惦量对方斤两，随即道，“万一卑将冒犯了高大人，要怎么说？”
高峻道，“我总不会像个娘们似地，跑到前线去找你舅舅诉委屈。”
此时，场外已聚了不少的军士役夫，听到高峻的话有人笑了起来，大家都想看一看，这位新上任的兵部尚书是个什么身手。
不过在多数人看来，这位年轻的高官恐怕是让李将军气晕了头了，因为从身量上看，他绝不是李继的对手。
只有李道宗知道高峻手段，他想在李世勣的外甥身上撒气，还把路给他堵死，将来李继要去他舅舅那里诉委屈，便还是“娘儿们”。
不过，李继的身手王爷从没有见过，因而又有些替高峻担心。当着这么多的人万一失手的话，兵部尚书不好下台啊。
李继下了决心，也想为舅舅不便明说的委屈出口气，“那卑将得罪了！”
高峻甩了外袍，扎一扎革带，弓步扎牢，将手一伸，“李将军，请！”
李继气冲冲上前，与对方手一搭，便心生怯意，因为他从来没有从哪个人的手上感受过这样强悍的力道。
而对方泰然自若，早就在等着了。李继心知不能轻敌，一上手就用上了十成力道。
众人屏息，看双方四臂交迭在一起，如牛抵角，数个回合下来让人眼花缭乱。但有眼明的人渐渐看出两人的区别。高大人神色自若，而李将军的脸开始胀红起来。
李继数次发难，使出浑身解数也不奏效，此时有些技穷心虚，而且一向所自诩的拔山之力在对方手里有如无物，越发担心着“娘们”之辞在众手下面前坐实。
他攒了攒气力，沉声大吼了一声：“咳——哈——！！！”
李继猛地发力，身子倾力欺上、先一推再一拉，脚下也不管尊卑，“叭”地一个绊子使出去，随后两手抓了高峻一条胳膊，身子疾旋要给对方来个大背胯。
李道宗大惊失色，高峻一招不慎，就要被对方摔在身前，那么放在自已身上，这样的脸也是丢不起的。
有李继的几个亲兵在场外不由自主地喊道，“李大人加把劲儿！”而高峻的护卫们目不转睛，盯着场上，连声都忘了出。
但高峻只是上半身微微晃动了几下，一只脚动了动，另一只脚的脚底像生根一样。一只手被对方拽着，另一只手就空出来，往李继腰上一推。
令人想不到的一幕出现了，李继放在往常行云流水、势在必得的一招，此时只使到半截，便硬生生地被高峻止住。
“哈——嘿！”李继猛然加力，但腰上像是让钉子钉住。
“嘿！嘿！”这次不但没拉动对方，反而自己肚子不能自控地让人推着往前腆了出去。
又一连试了两次，但腰眼上让人抵住发不出力来，这一招势的突然性早已尽失，接下来的几次尝试显得有些滑稽。
他的亲兵也不叫了，看得出李将军又想变势，但先前高大人让他抓住的胳膊此时一眨眼便弯回来钩住李继的脖子。李继先前进攻的双手此时变作防御，拼命抵住，但对方胳膊仍然慢慢收紧、最后将他牢牢锁死。
而且高峻脸上仍是常色，一点异样都没有，反倒现出一丝不屑之态来。李继力量再大，也大不过一头牦牛。
李继回不了身，身子已成反弓，仍作困兽之斗，一只脚猛地反插到身后去绊高峻下盘，反被高峻抬一只脚又给他锁住。
于是李继背对着尚书大人，一只脚着地，一动也不能动，脖子被锁着，连“嘿”也嘿不出来了，谁都看出他气一卸，脑袋一耷拉。
李道宗高声喝道，“高大人胜！”
尚书府的护卫们齐声叫好。
高峻火气已消，把手一抖松开。李继此时已力尽虚脱，腿一软坐在地下喘粗气，挠着头琢磨因何就败了。
高峻哼道，“猛倒是猛些，可惜脚底无根，没有长劲，让你押粮运草真不大合格，正该是让你去冲阵。”
李继一听，却来了精神，嘴立刻就咧开了，哈哈笑着一翻身跳起，单腿点地一连冲高大人作着揖。
“高大人，卑将太谢谢你了，原来你才是我舅舅！早干够了这婆婆妈妈的破差事！你的话我舅舅总会听的，我回去就对他说。”
高峻道，“你可别假传我的话，我也没说什么，想来你押运粮草都干不好冲阵也是不行的。军前用谁，只能大总管一人量材而用，我说不作数！”
李继顿时又泄了气。不过他这次可是当众领教了新任兵部尚书的厉害，再也不敢乍刺了。
不过高峻说，“但你这把子力气本官倒是喜欢，若能阵前立了功，本官倒有个好差事想请你做。”
李继笑嘻嘻问什么差事，高峻道，“这也是说不定的，谁知你能不能阵前立功？”
从前边回来后，李道宗悄悄问高峻，“给他什么好差事？”
高峻说，看得出这个李继是个直脾气，身手也不错，他想把李继推荐去西州给郭大人。
眼下西州只有阿史那社尔、郭待诏、许多多、苏托儿，而许多多和苏托儿不是正规军旅出身，是从牧场护牧队擢拔上去的。郭大人可用之将还是有些少了。
……
贞观二十一年，李士勣已经五十三岁，如果能够在兵部稳定住、不出什么差漏，那么再有个几年，不愁不跻身于相列。
其实他本不姓李，而姓徐，徐世勣。高祖赐其国姓，又为了避讳贞观皇帝的“世”字，遂将“世”改为“士”。
他是曹州人，早年投身瓦岗军，随李密降唐后，跟随贞观皇帝平定四方，两击薛延陀，平定碛北，后又大破突厥。
贞观十八年皇帝亲征高丽，李勣为辽东道行军大总管，攻破盖牟、辽东、白崖等数城，又跟从皇帝摧毁了驻跸山下的敌阵。因为立功，李士勣的一个儿子被封为郡公。
眼下，三年之内他再成辽东道主帅，但兵部尚书却没了。
他的手下得力将领大部都在辽东掌握兵权，再次出征，李士勣心里有些不是滋味。
初唐两位名将，一个李靖，一个就是他。但李靖今年已经七十六岁，早已不事朝政，闲在家里著书立说，最近身子并不好。
在军事上，大唐正该倚重于自己。
但恰恰在这个时候，兵部尚书飞了，飞到了西州一位年轻的大都督身上。
聪明过人的李士勣当时便猜到了原因。一点不能对着皇帝耍心眼儿啊，即便他瘫卧在床的时候。
但那是人之常情，谁不为自己的将来考虑？再说，他不出兵的理由也占得住脚，国主病危，谁会轻动刀兵？！
李士勣的委屈是个人都看得出来，但他在辽东部将的面前绝不刻意表现，当他们纷纷替老上司表示不满时，李士勣呵斥了他们。
不过内心里，他还是稍稍有些不服气：暗道皇帝摘了自己兵部大印，讨伐辽东的重任正该是放在高峻身上，新官上任正该是踢出一脚，好来让众人看一看，万一大胜，不显得皇帝陛下任人正确英明无比？怎么还让自己来？
这么说，皇帝不放心把这样事关国运的大战事交给高峻。这么说，陛下还得靠他李士勣。这么说，陛下这次的兵部人事变动，只算是对自己片刻间意马心猿的警示。
只是，皇帝用这么一个年轻、没有资历的人来顶替自己，看来也真是手底下没什么人可用了。
而马政划入兵部，这一定也算是陛下扶持高峻的一个手段。高峻在这方面是强项，而自己却对这一摊子一直不甚明了。
兵马、兵马，自己在军界根深地固，而高峻在马牧方面同样有不小的势力，尤其在西州。
李士勣一边行军一边想，如果自己与高峻的不合明郎化，西州自己那位老相识郭孝恪，大半都会支持高峻。
而皇帝罢了自己兵部要职，却仍然让自己统兵，八成只是对自己轻微的敲打，同时对于不得不用的辽东军界也算是一点点削弱。
李士勣晓得，皇帝陛下的身体已然不大好，上一次发病几乎就到了危险的边缘。陛下此举也算是在为太子李治上位做些准备——一个资历深厚、部将云集的老军，总不如一位初出茅庐的年轻人好驾驭。
那么，太子，在自己与高峻之间，恐怕也倾向于高峻了。
两人一个出道西部，一个根子在辽东，一个只是名义上主政了兵部。但另一个正在主持大唐在贞观二十一年的最大军事行动。
部将们出征伊始，便建言献策，有人说，“国公，我们正该挥军疾进，连下他几十城，让陛下看一看你还正在壮年、宝刀不老！”
“也让那位新上任的高大人看一看，兵部离了英国公是不成的！大战还得英国公上阵！”
“哼，一个乳臭未干的毛头小子，真以为打仗像放马那样容易？依卑将看他多半就是指着高府的后台才上来的。有什么军功？夫人年纪轻轻，竟然也封到了瑶国夫人，与英国夫人怎么比！？”
这里面最踊跃的要数李士勣二姐的义子李继，这小子一望见打仗连娘都能忘了。一路上总吵吵着，带一支奇兵打到敌人侧后去。
李士勣喝止道，“你们懂个屁！兵者事关国事，岂能盲目轻动？连卫国公李靖大人都说过，对付突厥重在奇兵，快速穿插、突防，打乱敌方布署。而高丽国力尚强，层层城廓防御，我们该用正兵，大军压境，步步推进。”
众将不再言语，以为他们的主帅已经被高峻的上位打击得意气消沉了。
英国公说，“李继，你给我到营州押运粮草！”
第1028章 挪一挪来
但李士勣一味放缓战事的进展也不行——皇帝也安排了牛进达为青丘道行军大总管，从济州率水师出发了。
水陆两边总会有个比较，如果人家牛总管在海路上已经大有斩获，而自己这里还在路上晃悠，说不定皇帝陛下又该多心了。
李士勣让探子及时察知青丘道水军的动向，自己好应机而动。局面上做到不前突、不落后也就可以了。另外，大军在外还是允许他稍稍打些小算盘。
蜂有刺无人敢惹，马无角人人可骑。在皇帝那里，得让他知道，初唐诸将残败凋零，老的老、死的死，在有些大事上目前还离不开他李士勣。
而在新任兵部尚书高峻那里，自己也不能让他闲着，那眼里也太没有这位尚书大人了。
他吩咐，“将我们这里的军情回报兵部：大军已过鸭渌水，正稳步向前推进，大军至篷山、药山一带。只须沿江南下，便可威慑敌安州城。兵贵神速，大军急需军马四千匹，望为筹措……”
四千匹军马一抽，恐怕营州、幽州的两座牧场便要降格儿，到时候不用自己做什么，两牧牧监们都要给高峻出难题了。
再说，他高峻只是上一次在辽河边露过一面，算是到过东边……但他可知道篷山、药山在什么地方？哼哼！
大唐升平日久，兵威远播，从来都是大唐打别人，别人不敢打大唐。
但什么人都敢往兵部来坐坐，一时间气派、威风，好处多多，好像于大局没什么影响。但外行行令，恐怕是自毁长城啊！！
英国公李士勣不再想这些，安心等高峻的反应。
帅帐设立于药山山顶，时至深夜，偶有小股高丽人马抵近骚扰，等唐军出击时，又消失的无影无踪。
这个地方是李士勣精心挑选的驻扎之地，视野开阔。不论敌军有任何动作，这边都留有必要的反应时间，又可以居高临下、监视高丽军的动向，给敌以巨大压力。
不过几天来的情况表明，高丽此时的重要兵力都用于对付南面的新罗，而对于大唐此次出击，高丽好像准备并不充分。
不远处的敌安州城如临大敌，但只是加紧固垒，只派小股人马前来试探。一夜间，唐军轻骑接连几次出动，应对敌扰，刀镫碰击，战马嘶鸣，一派军旅景象。
……
李士勣果然料事如神。
幽州和营州两座牧场在执行兵部尚书、总牧监的命令时都有些不大情愿。总牧监让倾两牧良马用于送粮，这不等于和罢他们的官一样！
营州中牧牧监程处立大为不满，“倾两牧良马”，他说得倒轻巧，马都拉干净了我干什么！什么时候轮到这小子来发号施令！
三年前，高峻在西州还是个下牧副牧监，正七品下阶，比自己矮了四阶，没想到只过三年，高峻便爬上了正三品，一转身来下命令了。
程处立来个按兵不动，暗道营州牧场至少要比幽州牧场近了六七百里路，他有的是时间观望。他就想看看，幽州牧牧监唐季卿怎么应付高峻，到时自己尽可见机行事。
唐季卿是大唐礼部尚书唐俭最小的兄弟，今年已五十六岁，这人一向步子稳得很是稳当。程大人立意要看一看，唐季卿怎么办。
高峻下了命令之后，一回来，李道宗就将程处立和唐季卿二人的来路对高峻讲了讲，当时高峻便大吃一惊。
因为他们的来头都不小。程处立是镇国大将军、卢国公程知节的儿子，只是不是嫡出，是卢国公第四个妾室所生，今年三十四岁，三十岁便出任营州牧场大牧监。
唐季卿的身后站着唐俭，他是莒国公唐俭的么弟。
唐俭是礼部尚书，与高峻一样也是正三品。但按着“先礼后兵”排位，唐俭这位礼部尚书至少要排在高峻的前面。
而程知节和唐俭均是位列凌烟阁二十四功臣的人物，位高权重，资历不是一般人能比的。
高峻意识到，自己在草料场当着李继的面，这个命令下得有些唐突了。
万一这两人都顶着不办，一匹马也不给他拉来，那么他这位新上任的兵部尚书、大唐的总牧监，脸还怎么搁？搁在哪儿？有没有什么反制的法子？
要知这二人的后台，是与自己祖父阁老平起平坐的国公一流的人物，而阁老已故、这二位尚还健在。
而且他们都是那种想见皇帝、马上就能进宫、抬腿就走的人物，皇帝都不大可能对他们闭门不见。
贞观十八年，在执行太仆寺命令、将蒲昌牧场三千匹战马征集去辽东前线时，一个没什么后台的蒲昌牧郝牧监，就敢对着当时的西州大都督郭孝恪拖延着，可见拉空一座牧场也是不大地道的。
李道宗说，这个唐俭性粗且有些放浪。早年唐俭出任户部尚书，一次与皇帝下围棋，唐俭在布局时抢先占据了有利位置。皇帝想诲一步，唐俭连陛下的手、棋子一起死死按住，就是不让动。
唐俭还当着底下的不少宫女、近侍说，“陛下，下棋就是下棋，陛下广有天下，如何这般小气，若诲棋，干脆微臣认输。”
皇帝大为生气，气得将手中的玉板摔碎在地上，随即将唐俭贬为潭州的都督。
李道宗说，“潭州，知道吗？一个中都督府。因为下了盘棋，唐俭就从正三品降到了正五品上阶！”
“然后呢？”高峻问。
“皇帝还不算完，私下里对尉迟敬德说，‘说说外间到底对这个唐俭有没有什么指控？’尉迟敬德只要编造出一两项，唐俭在皇帝盛怒之下连命都难保全了。”
李道宗说，“只是尉迟大人当面对皇帝唯唯喏喏，但当面对质时，至始至终坚持说，没有听到外间对唐俭的指控。皇帝这才作罢。可见唐俭粗则粗些，但人缘还是不错的，这不，又成了礼部尚书。”
看到高峻沉默不语，李道宗笑说，“怎样？大不了本王与你一同去，幽州、营州这两个家伙还须给本王些面子。”
高峻对李道宗有些感激，且不说幽营牧场是什么动向，用不用得着李道宗出面，但人家有这句话，便是情意。
李道宗说，“高大人，上次在鄂州，你解了本王造船难题，又只身前往雅州，替本王对付难缠的李道珏，这份情意本王都记着呢！”
正说着，高丽前线的军报就到了。
兵部尚书有权先阅，然后酌情决定上不上呈皇帝。看过后，高峻的脸色又是一阵比一阵阴沉。
李道宗连忙问详情。高峻道，“英国公在前头也没有闲着，生怕我没事干啊！他又要四千匹战马。”
李道宗不解地道，“大唐有个不成文的惯例，凡大将出征，率兵两万，而骑兵占十分之三。此次辽东道总兵力四万，已有骑兵一万两千，怎么还要四千？一万六千名骑兵要多少人提供粮草！？”
很显然，英国公李士勣这就是出难题了。一名骑兵要有四名役夫保障补给，一万骑便须四万名役夫。
以目前的局面，高峻尚且想把幽、营牧场的马匹尽数抽来运送粮草，如果再增四千骑兵上去，后勤供应不要说高峻，江夏王李道宗也不成——连马也没一匹了。
再说，一时之间让高峻到哪里去找这么多战马？
李道宗接过来看了看，气愤地说，程处立和唐季卿耍些心眼还情有可原，但李士勣一个国公，如此刁难你就大不应该！
“依本王看，正好上奏陛下，让他看看他罢去的兵部尚书是什么人！”
高峻详思后说不可，这么点小事也麻烦皇帝陛下，也太显得新任的兵部尚书处置不了什么。
李道宗说，“这还不是大事，军情是大事，你面对的至少是三位国公爷，你居然还不当大事！”
高峻哼道，“这算什么大事！小菜一碟！”
他将前线的军报往桌上一拍，继续喝酒。
李道宗不可置信，“老弟！这是三个国公！不是三只螃蟹！三只螃蟹还算一碟大菜哩！”
高峻“滋啦”一口酒，不以为然地道，“但我有压席的一盘大菜还未端上来，三只螃蟹真是不什么大事。”
李道宗问，什么大菜？
高峻道，“一盘王爷。”说罢微醺着起身，去睡了。
李道宗瞪着眼睛看高峻离开，坐在那儿半晌没动，替他干着急。
有道是军情如火，半分耽误不得，万一前线战事有什么闪失，甚至有什么失利，李士勣反咬一口说后勤不利，别说高峻，就是自己也不大担得住。
而问题的焦点都在一个“马”字，按着高峻的命令，一天时间内，幽、营两牧场的马匹是要到达的。现在天都快黑透了，两牧连一点动静都没有。
李道宗有感于自己这盘菜，也快压不住席面了。
他拾起高峻拍在桌上的、签有英国公李士勣大名的前线军报，发现已经让桌上的汤汁浸污得一塌糊涂。
……
幽州牧监唐季卿接到高峻命令也不大满意。
以前牧事归太仆寺的时候，太仆寺那些官员们到幽州物场来，谁敢不给幽州牧一些面子！
即使贞观十八年陛下亲讨高丽，也没有谁说“倾全牧良马”如何如何。
怎么牧政一归兵部，事就这么多了！动不动拉空！？不消三年，连牧监都该找不着了。
唐季卿知道下达命令的是新任兵部尚书高峻，人家还是大唐的总牧监，正该管着自己。但他还要看一看营州牧场程处立的动向。
程处立若动，自己再动，反正自己离得远，晚到也有借口。
就这么着，幽州、营州两大牧场牧监你看我，我看你，一直拖到了半个月，居然谁也没动。
最初，两人还有些提心吊胆，不知高峻在营州要怎么暴跳如雷。
但到最后，他们听说高峻在营州，每天与江夏王李道宗喝酒取乐，一点反应都没有，两边就慢慢地把心放在肚子里。
营州牧牧监程处立暗道，“不过如此！你也就高府一个纨绔罢了，在西州发号施令，总没有人敢驳回，以为哪里都是西州？”
幽州牧牧监唐季卿认为，是高峻有些太不知天高地厚了。至少高峻除了是兵部尚书，还是新上任的大唐总牧监，下达拉空两座牧场的命令太不慎重了。
唐季卿甚至还想，若自己处在他那个位置，至少要事先与两座中牧的牧监提前过个话。这样既显着眼里有人，又显得老成。
若是再由两牧场各抽个千匹之内，难道他们会这样？谁没有个觉悟！
可他倒好，大嘴一张眼里没人——拉空，结果是别人眼里也没你。有卢国公和莒国公在那里站着，你能把我们怎么的？
真闹到金殿上去，未见你高峻就有多好看，反倒显得你主持不了大事！
到后来，有人透露给程处立一个小道消息，说英国公李士勣在前头催要军马四千匹，而高峻直到半月后也置之不理。
这么说，高峻要面对的，就不再是两位国公爷，而是三位了。
谁不知道军情紧急？可半个月过去高峻能这样不见行动，至少也该来拜访一下幽、营两牧牧监。只要两牧牧监点个头，其实什么大事都能解决。
唐季卿认为，高峻就是瘦驴拉硬粪——腿软也强支撑着。
如果前方再催一催，估计高峻也就该放下兵部尚书的架子来求他们了。
一天，两天，三天。高峻没有动静。
五天，六天，又半个月过去了，高峻还没有动静。
但他们先后接到消息，上次被高峻在营州草料场教训过的、英国公李士勣的干外甥李继，居然连一车粮草也未拉走。但他带着本队、拉了两大车不知什么东西——反正绝不是粮草——早就出发返回前线了。
这就让人深感不解了，高峻搞的这是哪一出？！就等着英国公李士勣从前边写奏章，在陛下那里参他一本吧！
牧场，高峻支使不动，前方，他再供应不上。高峻想要告个状也难。
真要一本参上去，估计着皇帝都难办——还能把两位国公的家里人都法办？
就算皇帝一点不考虑重臣的感受，把卢国公的儿子、莒国公的兄弟都法办了——但法办了之后呢？
高峻还想不想在朝堂上混了？
估计着到时候，兵部权力结构刚刚发生的变动、所带给人们的惊讶，很快就会回归正轨——李士勣众望所归，再次入主兵部。
但高峻，究竟能不能、再回到西州大都督的职位上去，那就要两说着了。
嘴上无毛，办事不牢。只当给高峻个教训吧，也让他明白明白，不是谁都能随便支使的，尤其是与元老级别的人物——有关系的人，莫要轻动、莫要一点都不当一回事。
这天晚上，幽州牧场，大牧监唐季卿在几位下属的陪同下喝酒。牧场外有人跑来报，“唐大人，有客到，要你亲自出去迎接！”
唐季卿以为也就是高峻，他总算坐不住了。
手下道，“唐大人，怎么说高峻的年纪也小过你好多，居然还敢如此！一个月都晾他了，我们不惧再晾他片刻。”
到这个份上，高峻竟然还敢对着自己摆架子，看来他挨的挤兑还没到火候。唐大人有心不动，但不大合适，一位国公家人、正六品下阶的正牧监不致如此无理。
他端起酒杯，伸筷子指指离他远些的，“将那一碟菜给本官挪一挪来。”
第1029章 你去我去
有手下赶紧献殷勤地照办，他准备吃这一箸、喝这一杯，便移驾出去接一接。
但房门被人“咣”地一声踹开，听动静连门扇好像都快震掉了。
有五六个人护着一人大步闯进。不等唐季卿反应过来，那人便将马鞭子疾掷到唐大人的腕子上，把唐季卿一箸菜都砸掉了。
来人骂道，“你个混帐！让你来做这个牧监，是让你干什么的？军情火上房，你还敢在这里吃吃喝喝，摸摸你项上的脑袋还在不在！！！”
唐季卿一看，吓得目瞪口呆，酒喝到嘴里也忘了咽，像在那里淌涎。
……
永宁坊兵部尚书府。
礼送走了吕大夫人，府上众人别提多出气了。吕氏一进家门便问她的“房间在哪里，”但凳子没坐热，就让人请出去了。
谢金莲对崔夫人道，“母亲，但你是怎么想到的，来的这样快？我都看出吕氏要在这里用饭的，可我们连饭也不管她！”
崔夫人苦笑了一下，柳玉如看到了，连忙再偷偷瞪了谢金莲一眼，这女子心直口快，哪壶不开提哪壶。
崔氏看到了，笑道，“玉如，你不必怪金莲，吕氏那样脸皮厚的，拿了老爷的短，岂会轻松放过他？她本给马洇生过孩子、是马洇从黔州接来的，不想在子午峪再碰到了老爷。但她就敢再缠到老爷身上来！老爷复职，她一定又踢开马洇了！”
“真是恬不知耻。居然还想做尚书夫人！若非母亲当着樊、褚两位叔父的面捅破，她几乎就要赖着不走了！”
崔氏叹了口气道，“可我有什么办法？但黔州我是再也不会去了。”
很明显，高审行在子午峪丁忧，崔氏届没来，那么她更不愿随高审行回黔州赴任。长安的高府她也不便去了，受不了那个尴尬。
但一直住在高峻的府上，虽然有柳玉如、崔嫣等几位在家，众女子待崔夫人如亲生母亲，一天天热络无比，但崔夫人还是不大自在。
但高峻总会回府，他也不会说什么。只是上次在子午峪阁老的陵前，吕氏说的那番话，崔夫人就有些吃心了，这对她简直就是个污辱。
回来之后，崔夫人对谁也没有说，但细想一想，连自己脸上都挂不住。但她又能往哪里去呢？
去清心庵，或是去另外的哪座庵堂？不但会凭添了不少的口水解释，女儿们一定不会同意的。
去崖州找自己的丫环？但现在人家已不再是丫环的身份、也是一位刺史夫人了。她就算接自己去，自己也不能去。
一位过去光彩夺目的高府五夫人，竟然操心起自己的去处了！
柳玉如也看出来，崔夫人还是不大开心。
她隔三差五地，便与家中的哪两三个人陪着崔氏出去散心。今天是柳玉如和樊莺陪着，明天是谢金莲和李婉清陪着，后天是思晴和崔嫣。
在长安城西北，芳林门和景曜门外，便是一大片皇家园林，叫作芳林园。
与芳林园东边不远处的、守卫森严的禁苑相比，芳林园的守卫有些松懈，这里山清水秀，地片广阔，说实话也把守不过来。
除非皇家有人到园中来时，这里会三步一岗五步一哨的，其余时候有好多王公的家眷也到这里踏青，连一般的老百姓也可进来。
有爱好吹拉弹唱的艺人，在芳林园的一角辟出一片地方，唱戏奏曲，成为园内一景，因而招揽的人就更多。
内苑监不管，因为不知道人堆里藏着哪位王公大臣的家眷。
崔嫣知道了，便硬拉了母亲去玩儿。于是一家人七八位女子、抱着四位小公子、领着大小姐高甜甜、大车小辆地跑了大半座长安城去玩了一天。
崔夫人玩得很开心，傍晚才回来时，有一名护卫正在府中等着。
他风尘仆仆，是从营州赶来的，带来了高大人的亲笔信。
柳玉如赶紧展开看，随后紧张地对崔氏道，“母亲，这要怎么做？我说他这么久了也不回来，原来是有大事！”
崔夫人接过来一看，原来是高峻在信中简要叙说了营州形势：卢国公程知节的儿子程处立、莒国公唐俭的兄弟唐季卿，在幽、营牧场任大牧监……此二人正像是豆腐落在灰堆里，拍拍不得，吹吹不得。
高峻让崔夫人带着柳玉如，去拜访一下两位国公的夫人。
意思已经很明白了，柳玉如是瑶国夫人，以她眼下的小小年纪，到长安之后，去拜访一下身份相同、但年长她许多的卢国夫人和莒国夫人也是应该。
但高峻的意思也就很明白了：不是让她们去低声下气求什么，只是礼尚往来……“顺便”把幽州、营州牧场的事情对两位国公夫人提一提。
小的不懂事，那就让老的知道知道。
柳玉如虽然不知这样的拜访要怎么进行，但她知道这样的事高峻从来没做过，想来也真碰到难题了。
也许这样再不行的话，从来不知后退的他，也就该大打出手了。
这样撕破脸皮的结局，柳玉如是不想看到的。因而她有些急切地对崔夫人道，“母亲，我们一刻也不能耽误，马上就去！”
崔氏道，“那好，我们马上去。”于是，崔夫人、柳玉如、樊莺回府后，水也没喝一口，便先往卢国公程知节的府上来。
有关新任兵部尚书高峻的大夫人柳玉如，和三夫人樊莺，卢国夫人早就在她们畅游芙蓉园后不久就听说了。
下人们传得神乎其神，说高峻的柳、樊两位夫人国色天香见所未见，把卢国夫人的好奇心早勾得足足的。
卢国夫人已经五十五岁，年轻时也是够看，心说还能美上天去？！
不过她早就打算着，找个什么由头到永宁坊兵部尚书府去看一看，重臣私交甚厚可能会有不妥，但国夫人之间有些走动却是正常。
没想到，人家先来拜访了。但是程老夫人、卢国公程知节都有些意外，连忙说请，并且夫妇二人亲自到府门外迎接。
他们发现来的不是两位，而是三位，还有黔州刺史夫人。
卢国夫人笑着问道，“今天是什么日子，怎么全长安最美的三位夫人一齐到我府上？”
来前，崔氏已与柳玉如、樊莺讲过一些细节，两人连忙上前见礼。
宾主落座，由卢国夫人先说道，“先前不知瑶国夫人什么人物，但夫人的美貌早已如雷贯耳。今天得见，倒觉着先前的雷声还是小了，那些传言怎么也描画不出瑶国夫人的神韵……当然还有樊夫人，简直神仙人物……当然还有崔夫人，我们总有三年未见了，但夫人还是这般光彩夺目！”
柳玉如、樊莺当然也大大恭维了卢国夫人一番，几人谈得忘年，相见恨晚。倒是程大人在边上插不上话，悄声提醒夫人道，“夫人你且问问，人家三位夫人不会这么晚无故登门的……”
卢国夫人见多识广，当时会意，便和蔼地问柳玉如道，“兵部高大人上任伊始，听说便出去公干，一次朝都未上过。我家老爷说，还是上回高大人到长安来见过一次，高大人前来拜访，他二人相谈甚欢，时间一久，我家老爷已有些想念他了！”
程大人连忙“哦哦”着表示同意。
柳玉如道，“伯母你有所不知，我家高大人去营州了……”
程府中下人们以为，接下来一定是大排宴宴，少不了山珍海味。但出乎他们意料的是，国公爷急吼吼地吩咐着，说快些备好车马要去营州，而且是连夜动身。
崔夫人偷偷向柳玉如使使眼色，瑶国夫人起身道，“伯父不必这样急，一来晚辈也想去往营州一趟，总得回去准备；二来，还有莒国夫人府上也要去拜访一次，不然觉着失礼。”
听柳玉如这样说，程知节才作罢，知道也不便留人家用饭，便恭恭敬敬地与夫人一起，再送她们出府、往唐府去了。
回来后坐在府上，程老国公气得胡子半天没有理顺下来，骂道，“这个畜牲！我打下的家业，就要这么给我败光！去叫四夫人来！”
有关高峻的那些往事，程知节比别人知道的更多，只是他对家人都不会大说特说。
但有一点他是清楚的，高峻在剑南道，面对着郡王李道珏、和江夏王府的长史、剑南道的那些都督、折冲都尉们，也没有像今天这样客气。
看来，人家是真给了面子了。
高峻携横踏西州之威，皇帝钦点的兵部尚书，新官上任时，谁这么没有眼色、敢给人家使绊子？偏偏自己家小子就敢！
柳玉如说的明白：李士勣的军报在催马、催粮，别说高峻以兵部尚书和总牧监的身份，让程处立拉空营州牧场所有的马匹，就算让程处立自己去扛粮包上前线，他也得去！
谁知他竟然仗着卢国公府的背景、直直顶了这么多天！若是误了军情，高峻有的是理由把责任推到自己和唐俭身上去。
人家派夫人过来送个信，是不想把事情闹到不可收拾。
但一匹快马从营州赶过来送信，总不致于跑这么多天啊！
程知节一想，这就更是可怕，摆明了高峻是耗到劲头上、才往程府、唐府通气的——这就是想让他这个卢国公觉也不睡地赶过去啊！
程知节认为，陛下的大事，历来至少在程府是不该这么儿戏的，他恨得牙都咬碎了，辗转反侧了一宿。
天一亮，程府就做好了准备，等高峻府上柳夫人来了好同行。
不一会儿，莒国公唐俭也急吼吼地赶到了程大人府上。唐俭今年六十八，见到程知节后还脸色发白，看来也被他兄弟气得不轻。
但两位国公爷万事俱备，在府门处足足又等了一个多时辰，高府柳夫人、樊夫人和崔夫人才赶到了。
崔夫人抱有歉意地说，“不好意思，两位女儿出个门，打扮一下是必要的。”
卢国公和莒国公忙说没事，但明明看柳、樊两位都是素颜、已耀人双目，根本无须打扮。但他们也不好说什么，忙着赶去营州要紧。
看得出高府的三位夫人也不急，像是要去游玩。连樊莺都不骑马，与崔夫人、柳姐姐共乘一架马车。
只是把程、唐两府的两位国公急得够呛，恨不得一步飞到幽州和营州去。
……
此时，幽州牧场，踢门冲进来的正是莒国公唐俭，上次与陛下下棋的事，帐还在皇帝心里记着，这次轮到自己的兄弟不知天高地厚了。
唐季卿结结巴巴地问道，“兄、兄长你跑来做什么？难道是陛下让你你来的？”
长兄如父，唐俭当着外人骂起兄弟来也一点不留脸面，“你他妈多大的来头？以前马政、军政不在一起，兵部要抽你几匹马，你也得应承着！如今兵部高大人脸对脸让你抽调马匹，你吃了豹子胆了是怎地？怎么敢不动？”
他兄弟一见兄长到来，也意识到这回真闹大了。
要知道礼部尚书一向是重礼的，但是这次连脏话都出口了，想是自己的娄子捅得不小。
但他仍为自己辩解道，可可可是……向来没有人一下子抽到这么多马，牧场都都空了怎么办？再说，营州那里也没有动作！
唐俭吼道，“你连自己都管不好，操心人家营州牧场干什么？是高大人委派你了？！我与卢国公……竟然让你们两个人给请到这里来！”
唐季卿忙问，“原来程公爷也到了，他在何处？”
他兄长道，“在何处！他与高府三位夫人们，已经打你牧场门口驰过去、直接往营州牧场方向去了！”
随后，看着发愣的兄弟，唐俭再次高声叫道，“你还愣着干什么！还不快些动作！把马匹全拉上去营州，来人！！！”
唐季卿一个冷战，听兄长唐俭吩咐道，“把这小子给老夫捆上，捆结实一点！我要押他去营州，亲自向高大人请罪！”
……
营州牧场，程处立一见到父亲有些惊讶地问，“母亲来了没有？”
回答他的，是程国公怒不可遏、挥手打过来的一个大嘴巴，让他半晌没回过神来。
不过这一幕崔夫人、柳玉如和樊莺并未看到。她们没在牧场见到高峻，听说是在营州草料场与江夏王在一起，便让送信的卫士领着，直接找过来。
到了一看，高峻与江夏王谈笑风生，根本不像军情紧急到火上房的样子，江夏王和高峻正在喝酒，草料场也不像已往那么热闹，似乎连役夫们也辞退了不少。
崔夫人、柳玉如和樊莺先向李王爷见礼，然后柳玉如问，“两位国公大老远的都跑过来，母亲也来了，峻你这样轻闲，让人看到有多不好。”
说着，再悄悄对他耳语，“看！两个牧监也全部拘押到了！”
高峻先与崔夫人问安，再道，“我也没闲着，刚刚把前线的粮草大事办妥贴，总算闲一会儿，又让你们赶上了。”
樊莺道，怎么我看不出你有多忙？反倒比离家时还胖了，以为你被两位牧场的手下把你气得、连饭也吃不下了呢！
最先赶到的是程知节，卢国公提着营州牧场的大牧监——程处立的脖领子，后边不远处有人赶着营州牧场的三千多匹马。
远远一片蹄声阵阵，乌烟瘴气。
等他们赶到的时候，发现瑶国夫人正对着兵部尚书、总牧监高大人发脾气。“你的架子和派头怎么这样大？连两位国公伯父都惊动了、大老远地跑过来！连母亲也放心不下，非要跟来看一看什么虚实，你太不像话！”
高峻反咬一口，“我只是写封家信，怕你惦记，谁知道会这样！”
正说着，与营州牧场马群前后脚，又有幽州牧场三千来匹的庞大马群，一路狂奔着赶到了。
第1030章 货比货扔
柳玉如有些委屈，“母亲说我们初到长安，总该拜会一下在长安的诸位国夫人，好有个礼尚往来。说话间国公偶然问起你的行踪来，我既知道，怎么能对国公隐瞒？你可好，反倒怪我多嘴！”
樊莺见柳姐姐眼泪快掉下来了，便帮腔道，“我与母亲可做证，这都是与国公夫人话赶话带出来的！”
江夏王李道宗终于明白，这些天高峻都冒了什么坏水，居然连自己都被他瞒过了。
不过，他走的这个“夫人路线”简直再好不过，既没有捅上天听，又起到了效果，而且还有回旋余地。
他看看高峻和柳玉如还在那里演双簧，而唐俭和程知节两人已各把幽州牧监唐季卿、营州牧监程处立拉过来，李道宗连忙咳嗽一声提醒高峻，自己也先了迎上去。
高峻连忙迎上去躬身向着两位国公施礼，“高峻罪过了，谁知会劳动两位伯父大驾！”
唐、程两人一到营州草料场，到处冷冷清清，再看看高峻的神色，仿佛前线的军情并没有想象的那么紧张。
但不等二人有些什么想法，江夏王李道宗就把李士勣那份已被菜汤泡过的军报递过来。
这么说军情是存在的，也都是真实的，但江夏王负责军需，怎么反倒这样滋润清闲？
不过这些疑问总是后话，得先把眼前的麻烦摆平。
高峻在那里客客气气，但他夫人柳玉如还在那里摆委屈，卢国公连声说，“高大人，你莫怪柳夫人了！多亏柳玉夫人去府上闲坐，不然老夫就不知这个畜牲险些酿成大祸！”
他扭身，冲儿子程处立喝道，“都是你，有令不遵，要不是高大人调度有方，几乎就被你延误了军机！更可恨的是，因此还让柳夫人受了高大人埋怨！还不快来给高大人和柳夫人赔罪！”
程处立连忙躬身过来，还未说话，便被高峻抬手止住道，“程大人不必客气，也不似程伯父高抬我的那样，其实军机……早就延误了！”
程处立一听，顿时脸色苍白，父亲一位堂堂的卢国公，因此事不远千里跑过来，早就让他知道了事情的严重性。
但高峻的话摆明人家是不想这么轻易地放过自己，此时他才从高峻稍稍有些严肃的口吻上，意识到人家是大唐的兵部尚书。
不遵号令、贻误军机是什么下场，他也是知道的。
卢国公有些尴尬地干笑了两声，一时间也没什么合适的话可讲。
但柳玉如正在高峻身边，听他这么说，一抬手，狠狠地捣了他胳膊一下，“程伯父都赶过来了，你还想怎样为难程牧监？”
高峻揉着被她捣过的肩膀，咧着嘴道，“夫人你就性急，但是我话还未说完呢！”
樊莺道，“那你还不快些说，成心让程伯父和唐伯父着急。”
莒国公唐俭连忙道，“樊夫人你莫怪高大人，都是我这位兄弟不懂事！”
高峻道，“唐伯父不必如此，幽、营两牧是有些延误军机，但两州牧场是我高某手底下的大牧，高某还算总牧监，再怎么也不好意思按着兵部那一套严苛。”
高峻的意思是：他对于幽、营两牧的懈怠，只打算按着牧业上的规矩来处置，不想上升到军事的高度，那样的话就严重了，将程处立和唐季卿砍头也不为过。
两位国公久在官场，当然听出高峻的意思，连声称是。
但高峻道，“只怕英国公在高丽前线一本奏到长安陛下那里，别说我想替他们通融，便是本人……恐怕也不大好交待啊……”
我高峻不打算追究，但李士勣那里怎么说？反正蘸了菜汤的前线军报，你们两位可谁都看到了。
高峻看着程处立和唐季卿的脸色再度蜡黄，也不正眼瞅他们，但一丝仍不大解恨的神色，不觉在脸上挂了出来。
程知节道，“高大人，犬子不争气，这是实情！只是不知军前什么状况？如果能亡羊补牢，那么我与唐大人倒可以回长安求一求陛下，将所有贻误之责全都承担下来，绝不令高大人代人受过！”
唐俭也道，“虽让季卿丢官罢职，也在所不惜！”
唐季卿听了一脸的苦丧相，让新任兵部尚书头一脚踢去头上的乌纱，这个人丢不起啊！
两位国公说罢，眼巴巴看着高峻。
他们从李道宗清闲的表现上，能够猜到军前形势并没多么紧张，因而才敢这么说。不过，虽然是客套，能把话说到这份上也算给了高大人极大的面子。
高峻反倒嘴一撇，背起手来回地踱着，皱起眉头考虑，好像有什么事正在令他大感为难。
柳玉如再狠搡他一下，埋怨道，“谁的面子都不给，难道连母亲的面子也没有了？母亲一有功夫，便带我们前往拜访两位国夫人，说这两家一向与高府亲近。听说营州之事与这两府有牵连，母亲便急着赶过来了，你还不给个痛快话！”
唐季卿、程处立知道事情该怎么做，听了柳玉如的话连忙转向崔夫人，把躬掬到了膝盖下边，“多谢夫人，没想到我等疏忽，却令夫人担忧了！惭愧之至！”
程知节和唐俭也连声表示感激。
高峻道，“夫人你又性急了！我岂不知两府与我们的渊源？但军中无小事你又不是不知，以我这般根基轻浅的、刚任兵部，高丽军前万一有什么闪失，便是事关国运、国格的大事，我怎么受得住英国公一本！”
他说，“只是高某一向不擅于说些阿谀奉承之辞，方才只是在为难，如何表达内心之中……对于一位当朝的中流砥柱、皇家郡王、临危不乱……运筹帷幄挽狂澜于既倒，却从未居功甘做幕后……”
程知节没等听他说完，便大脚踢到他儿子程处立的身上，“愣着干什么？还不快快谢过李王爷！”
于是。崔夫人再看到程处立、唐季卿二位六品官员，“扑嗵”一下跪倒在李道宗的脚前，不知是委屈的还是真的认错，竟然都泪流满面。
崔氏暗道，高峻还说不擅说些阿谀之辞，依我看高峻是成心让这两个轻漫过他的人，拜过八方、磕过八面，才肯放过他们。
夫人偷眼瞧柳玉如和樊莺，发现两人已牵着手扭过身去了，樊莺捂着嘴，肩膀头刚刚抖了一下，便被柳玉如制止。
李道宗说，“高大人所说真是实情，本王捏了李士勣求马、求粮的急报，但要马马不至，运粮无马驮，急得本王手都发抖，一下子将军报摁到了汤盆里……把沾了菜汤的军报往长安送、又会对陛下不敬，只能自己扛着！瞧把我愁的！不过，总算燃眉之急已解，两位请起，但从此可要兢兢业业，万不可轻漫怠政。”
王爷发话，估计延误之事可以放过，二人唯唯喏喏，满面羞愧。
幽州、营州两座中牧的全部马匹都挤到一处，赶马奔走的两牧牧子们忙着各自收拢，草料场已经放不开，连外边都是马群了。
唐俭就问，“不知李王爷想出了什么妙计？以解无马之急？”
江夏郡王总不会当着两位国公乱说，那么程牧监和唐牧监确实是玩大了。但这就更让程知节、唐俭好奇难禁，一有机会就要问个明白。
不等李道宗回答，众人便听见草料场外很远的地方人喊马嘶，蹄声震动，似是又有一支牧群赶到了。
很快有人来报，“高大人，武威牧长孙牧监赶着马匹到了！”
众人大吃一惊，连忙步出草料场去看，只见场外黑压压又来三千多匹战马，赶马人俱是武威牧场打扮，后边有一马驰来，到了高峻近前飞身下马。
来人正是武威牧大牧监长孙润，他拱手道，“见过总牧监大哥！小弟接到你发往天山牧的急令，这就赶来。”
高峻并未给武威牧下过什么指令，当初认为有幽州牧场、营州牧场就近可派，根本没想这一层，只是让西州苏五派些兽医过来。
没想到啊，没想到，营州近在咫尺，却不如武威动作利索。细想长孙润一定是知道了高峻在营州的消息便赶过来了！
高峻拍拍长孙润的肩膀，话还没说，不觉眼眶就湿润了，“兄弟，你怎知哥哥这里急需马匹？”
长孙润道，“是我猜的，小弟见你到天山牧征集兽医的急令，便猜营州马匹患病的许多。但是武威牧没有那么多兽医，所以才拉马赶过来！”
“可我并未给你下令啊，不怕人说你无令而动？”高峻问道。
长孙润道，“无妨！我夫人说，让我亲带马群到营州一带野牧，这就无须总牧监命令，我是有权的！到时你用则用，不用时，我再将马群赶回去！”
高峻连声说，“好，好，好，我妹子在凉州可好？怎不一同带来？”
长孙润道，“她本想来，但考虑到赶路，怕拖我后腿，才未随行。”
说罢，长孙润在高峻指点下，分别与卢国公程知节、莒国公唐俭、江夏王李道宗、幽州牧监唐季卿、营州牧监程处立，以及崔夫人、柳玉如、樊莺问候。
人们这才知道，他将武威牧场全部的良马——三千二百匹，全带出来了。
一位王爷、两位国公爷，自打一见到长孙润便在不停的打量他。发觉他身姿挺拔，精神抖擞，早已不似以前。
长孙润是赵国公长孙无忌最为宠爱的小儿子，人家的老子也是一位国公，而且因为和皇帝的关系，地位在大唐所有国公之上。
而且长孙润在长安时的口碑并不怎么样。
只是现在，长孙润二十出头的小伙子，便也是从六品下阶的中牧牧监！
但人家的所为，就不是程牧监、唐牧监可比。
高峻见到长孙润之后，一瞬间的失态早被程知节、唐俭二人看到，知道这可不是人家硬装出来、而是真心被感动了。
一边的牧场离着如此之近，接令之后日没可至，但让两个浑帐足足拖延了一个月。如果不是程大人和唐大人赶来，不知还要拖到什么时候。
一边远在千里之外，没有接到高峻的命令，只是得知高峻在营州征集兽医，便立刻倾全牧之马动身赶来，也难怪高峻会有些失态了。
人比人得死，货比货得扔啊！莒国公唐俭满腹的感慨，恶狠狠盯了兄弟唐季卿一眼。
兄弟唐季卿今年已五十六岁，做到个中牧监还沾沾自喜，但头脑就不如人家赵国公家里一位二十出头的小伙子。
唐季卿羞愧难当，把头低下不语。
江夏王连忙打圆场道，“来了这么多的人，又是长安又是武凉，兵部高大人只算巡视，他可以装糊涂不掏大钱，但本王这个坐地户，不作东就不成了！我们不醉不归！”
众人齐声说好，幽州、营州、武威牧群自有人圈拢，在草料场外立桩设栏看护。
先将这些人的食宿安顿好了，众人再簇拥着王爷、国公等人，往营州酒楼里来。
程处立找个机会，对着高峻私语，他羞愧地说，“高大人，下官、下官知错！你处置我吧！！”
柳玉如一碰樊莺，樊莺道，“师兄，谁能没个错？看在程伯父、唐伯父和母亲大老远赶来，你不好斤斤计较！”
高峻摊了手对众人道，“看看，高某什么都不怕、只怕三夫人！我此时若敢说个不字，下一刻便可能让她放趴在这里！这回我就只能求程兄、唐兄不计较我了。”众人大笑。
高峻又在路上道，“但长孙润我就不怕他！”
程知节忙问，“因何？”
“有我妹子高尧在，我怕他何来？”
但高峻说，“这次长孙润就不必回去了，妹子若问，就说我说的！兵部增了马部衙门，本来由谁任马部郎中我不想拿主意，但这次我改主意了！”
李道宗听高峻说过，他本来不大想操心这些人事上的事情。
但此时，他当着众人说出这番话来，那么长孙润，在刚刚升任从六品下阶的武威牧监之后，马上就要再升入从五品上阶的马部郎中了。
兵部尚书选个自己手下的马部郎中，完全有这个权力，没有人感到意外。
柳玉如和樊莺拍手道，“那太好了！正好高尧也该回来，与我们一起。”
……
正六品上阶亲卫校尉薛礼，自上次唐军回师之后，便一直率正规轻骑兵两千，留守在清川江北岸。
皇帝撤军时只给他留了这么多人，唐军在江北所占的十多座城池，大多仍由高丽来降的官员管理，而他只驻守了龙兴城、凤头城两处要地。
高丽在江对岸的安州城与唐军对峙，守将领教过薛礼的厉害，从不敢出来惹事。一段时间以来，两边相安。
薛礼平时就是带人巡察巡察防务，操练操练骑兵，处置处置各城不决之事，日子平静的有些无聊。
这次高丽入侵新罗，薛礼预感大唐不会无动于衷，因而李士勣大军一过鸭渌水，薛礼就接到信了。
但李士勣推进如此缓慢，又让他大为不解，兵贵神速，重在出其不意，李士勣这样大张旗鼓、慢慢腾腾，跟给高丽方面报信没什么区别，高丽方面很明显加强了戒备。
唐军驻扎在药山，其实就在清川江的上游、离着薛礼驻地不足一百里，但李士勣居然一次也没有派人过来联系过，也不通报军情。
凤头城驻军要不要与大军遥相呼应、要不要联动？薛礼不得而知。
第1031章 两战两捷
而且李士勣在药山一带一扎便是旬月，什么行动也没有。四五万大军，人吃马喂，粮草都要长途运来。
薛礼不明白，这次皇帝出兵到底是个什么意图。
四月中旬，负责押粮运草的游击将军李继，率本部人马提前十多天返回药山军前。
他这样来去神速，让李士勣接报后有些吃惊。
更让他吃惊的是，自己这位干外甥，居然粮没有拉来一粒、草没有携来一根！多少人去的，又多少人空手回来了！
一问，李士勣才知道，江夏王李道宗压根就没给李继安排粮草，这可真是大胆！王爷又能怎样！难道就不怕自己一本奏到朝堂上去？
“舅舅，粮草我虽未运来，但银子却拉来不少。”
“在哪里？”
“已按着兵部高大人的指令，将先期的四万两银子送到凤头城、交到薛礼将军手上了，还有一封高大人给薛将军的信。”
这么说，高峻已经与李道宗在一起了，“这是让大军就地征集粮草，但四万两够个什么用！”
李士勣看着外甥，发现他也是一脸的糊涂。
与兵部尚书高大人的较量之事，李继都没好意思和舅舅说。
但他记着一件事，“舅舅，高大人说……他同意不再让我押运粮草，让我在军前立功。”
“他都不给我们准备粮草了，你还押运什么！先别提这事，马呢？既然高峻在营州，那么我要的四千匹战马怎么也一匹未至，他是如何说的？”李士勣问道。
“舅舅，我看这不是江夏王爷的意思，而是兵部尚书高大人的主意。因为我临行之前，听高大人对江夏王说，营州之马不适合高丽苦寒地带作战，他要在凤头城另起一座大牧场，专门陪养用于高丽战场的战马。”
李士勣有些苦笑，高峻的理由看起来很“充份”，但现上轿现扎耳朵眼，摆明是把自己再调四千战马的请求束之高阁了。
而自己原本想直送长安的军报，肯定让高峻在营州看过后就截留了。
他对李继道，“军中大事，首先便是粮草……你去，带你的人去凤头城找薛将军，就说是给他协助，再看看他如何做的，然后回来报我。”
“但舅舅，我去了谁听谁的？我是从五品下阶，而他是正六品上阶。”
李士勣瞪眼道，“当然是听薛将军的，有些时候，往往不是你品阶高能水就高。”
李继心中不服气，但军令难违，于是撅着嘴再至凤头城。
两天后，李继就回来一次，向舅舅汇报：薛将军在凤头城、龙兴城各立了一座牧场。同时征粮告示广发治下各城，收购民间余粮。
李继兴奋地对舅舅道，“真没想到，这个法子不赖！在营州二十文钱购一斗精米，到了这里变成了两斗半！还省下了多少人押运？”
李士勣当然明白这个道理，内地民力贵于高丽当地。但他还记着那两座大牧场，便问外甥，“但薛将军的马从哪里来？一建就是两座牧场，难道也是现买？”
李继说，龙兴城的牧场还空着，但凤头城的牧场就已经满了，足足三万！
“啊？三、三万？！哪来这么多！”
李继“扑哧”一乐，“舅舅，是羊！”
“羊？！？！怎么是羊？你他娘的——我怎么是羊了？”
李继道，“这是高大人在信中吩咐薛将军的，说大军在前线辛苦，薛将军要专门在凤头城养羊，让我们大军有羊肉吃！到时拿鞭子往军前一赶，也不用车拉肩挑。”
薛礼曾对李继说，李将军，看看我兄弟高峻这法子如何？一马抵六羊，营州一匹母马四千多文，羊是六百文出点头，但在这里一百二十文一只！我们只是换个地方，一只羊的钱就变成了五只！
李士勣一算，高峻给薛礼的四万两银子，三万只羊花了三千六百两，但这么多羊不要喂呀？
李继说，“开春了……山上草有的是。”
李士勣对外甥说，“我还用你提醒？但我又不长年在这里打仗，天一冷要回师的，到了那时他三万多只羊怎么收拾？”
他外甥见身边没有外人，就他们甥舅两个，便说，“你傻呀舅舅，高大人岂能不想到这些？开战时当然羊要多收，没有战事时只留种羊即可，其他的羊当然赶回内地去开卖羊肉，一只变五只。”
李士勣想，高峻这是要端着架子、好米好肉地供应着让自己打仗，他好做生意。
他冲李继摆摆手，李继问，“舅舅，什么意思？”
李士勣说，“你傻呀，滚回凤头城去听薛将军吩咐！”
……
凤头城。
薛礼对李继十分敬重，大事小事都与李将军请示，“李将军，你的官阶高过我，我兄弟信里说，大事还要征求你的意思……卑将眼下正有一件事犯难，想请李将军的示下。”
薛礼说，虽然凤头城当地物价低过营州许多，但四万两银子也搁不住这么花，兴许……清川江南岸，高丽地段的乡下，米柴会更便宜一些。
李继的眼睛当时就亮起来，“薛将军是要突入敌后？我绝没有意见！”
两人一拍即合，当时薛礼留下两员副将、带本部两千人马在凤头城镇守。
而他自己一兵不带，只是与李继和他的一千人马行动。
军士们背着粮口袋、钱口袋、赶着空车，先是沿清川江北岸往上，一直到了李士勣扎营的药山山脚下，才渡江往南去了。
李士勣早接到斥候来报：有唐军，看样子正是李继本部一千人，前突进入了高丽乡村。
他大怒道，“这个浑帐！我何时给他下过命令？真是妄动！”
“李大人，领军的是薛礼将军，而李将军不是你派去配合薛将军的么？”李士勣一听就无语，只好吩咐手下，严密留意薛礼和李继的动向。
他们带的人不多，却跑到盖苏文的地段上去，万一有个弄不好，便是有去无回。
……
药山东南二百里，金城山。北山脚下有一座小城。因为远离着正面对北方防御要地，高丽在当地的守军只有五六百人。
守将远远地看到有一支唐军大张着旗帜、懒懒散散、又是车又是辆的直奔他们而来，但人数不多，看着就像逃荒似的。
高丽守将名叫高男，三十多岁，马上使一杆大刀，还有些勇力。他料定这支唐军一定是运送军需后返回、然后人生地不熟、迷路撞到这里来的。
不然，怎么那些车辆都是空的？军士们身上背的口袋也都是空的？
而运送军需的队伍一般没什么战力，再是长途跋涉疲惫不堪，而自己以逸待劳、再给他来个出奇不意……
总之，这人净往有利的地方想。
于是当即决定：机不可失，来了就得抓住！歼敌上千可是大功一件，一定要集中兵力，一击奏效，五百人全部出动。
同时，为增强打击的突然效果，高男吩咐，城头旗帜一概偃伏，将城门大开。为不令唐军警觉，城头上不许有军士露头，不准露出扎枪尖儿。
部下道，“将军，我们按你命令，全都在城门后集结，城上已没人了！”
高男道，“很好，唐军到了哪里了？”
回答说已至城外两箭之地，拐过山道上最后一个弯儿，就该直面城门了。高男大吼一声，“冲！”一马当先冲出城去。
唐军走的扭腰歪胯，也没个队型，有些步下军士成群结伙地挤到牛车上说笑。
原来一见前边小城的影子，薛礼就让军士们这样走，重在瞒敌。
等高男一马当先杀出来，薛礼便对李继道，“李将军，就让卑将去应付这一阵……”
李继哪管这个，总算见了敌情，又是自己说了算，没等薛礼的话说完，李继就冲出去了，正与高男马打了对面。
高男一个力劈往李继身上招呼，李继手使一条大铁棍，抡圆了、实打实地往上一架，对方的长刀“日——”地一声脱手，飞得无影无踪。
高男拨马就跑，身后的五百高丽兵一愣神儿，转身跟着跑。而唐军受了李继一招而胜的鼓舞，扔了粮袋、钱袋，各抄刀枪呐喊着从后掩杀上去。
李继紧紧追着高男寸步不离，高男刀也不能拣，想往城中去，发现又一员唐将白马长戟早将退路封死，于是再转个弯子往回跑。他欺负李继马慢，边跑边回头道，“有本事你追上我！”
但此时薛礼的一支箭恰从身后射到，正中高男咽喉。高男在马上摇晃，被李继追上来补上一棍。
五百高丽军一眨眼被砍杀殆尽，城门也没人关。李继上去对薛礼道，“薛将军神箭，果然名不虚传，这么远别说射中，就是射到这里也是不易！”
薛礼在马上施礼道，“李将军神勇，一击而胜，我们才夺得此城，请李将军入城！”
大军入城，接换防务，派快马回报唐军主帅李士勣，对城中的百姓秋毫无犯，李继挂牌、名码标价征粮。
盖苏文连年穷兵黩武，也不抓经济，这座名为“苏南”的偏僻小城内外，地荒粮稀，粮食真没多少。
但金城山中有数不尽的地笋、山菇、陈年榛果。
李继摸着下巴说，“这样啊……那价钱就得比米价再低些！”
低些就低些，反正只是费些气力爬爬山，便有大钱换，何乐而不为。民情踊跃，连妇孺也上山采摘、挖笋。
四月二十三日，李士勣拔“苏南城”，拨军两千驻守，捷报传往长安。
为庆祝这次大胜，李士勣大犒三军，改善伙食——白米饭，羊肉炖菇笋。
五月初，薛礼、李继背着粮食口袋、带着一千唐军，钻到苏南城东南五十里的“木底城”乡下征粮。
五月庚戌，李士勣克占“木底城”，拨军三百驻守，捷报传往长安。
为庆祝这次大胜，李士勣大犒三军，改善伙食——没有白米饭，有羊肉炖地瓜、羊杂炖早棒子。
李士勣想，高峻这招儿够绝的。
薛礼领着李继，专在敌人兵力薄弱地带祸祸，早晚把高丽大军引过来，到时自己想闲着也万难了……
他打起精神，排兵布阵，占据有利地势，专等盖苏文抽大军到来。
……
长安。不但兵部尚书不上朝，连七十多岁的礼部尚书唐俭、快六十岁的卢国公程知节也不来了。
众官员们私下里一打听，才知这二人去了营州。
早有人将大致的消息报给了皇帝，皇帝听了暗乐，以往唐俭、程知节这两位老臣，自己都不大忍心、派他们跑那么远去公干。
这倒好，自己先跑去了！不错，高峻并未将程处立、唐季卿违命之事上传一个字，不然连皇帝也难办了。
谁知他只是暗示高府的三位夫人，去卢国公府和莒国公府串了个门子，便将这么一件棘手的事处理个干净。
身为皇帝，他除了装聋作哑，也无须额外做什么了。
随后，江夏王李道宗，兵部尚书高峻由营州联名上奏：“我伐高丽，却劳我民役、损我财力，终是大不划算。臣意就高丽之地、取高丽之材，以我之钱财，籴其廉价货物以供军需。一则省去护送押运之力，二则大军服食当地水土五谷，时久则与当地人无异，既免风候杂病，又令军力大振。”
后边是高峻单独列出的军马一项，意思与上边大同小异。高峻说，每临开战，军马现由内地拉过去，一路上季候急剧变化，正是马匹损耗严重的原因。
高峻要到龙兴城设立牧场一座，拉内地军马过去长期喂养、驯练。令其适应高丽当地环境气候。那么，马壮人壮，再无后顾之忧。
皇帝看着两位重臣的本章，良思之后自语道，“这真是个法子！”
营州粮草大库并不取消，但缩小规模、只储些精粮精料，以应前方之急。那么节省下来的钱，便可改善库房存储条件，提高一下仓役待遇，活轻人喜！
而高峻在高丽当地筹备军需之法，巧妙利用了两地差价，营州一文钱，在当地可不止一文！而且一路护运之资竟然也省下了不少。
这买卖做的！他吩咐，“户部给朕总一总，这几次讨伐高丽各费几何。”
皇帝手架在龙书案上，不自觉地敲出了几串鼓点儿。
《孙子》曰：兴师百万，日费千金。打仗打的可不就是钱。运粮百里，无一年之食，运粮二百里则无二年之食，三百里则无三年之食，是谓虚国。国虚则人贫，人贫则上下不相亲。上无以树其德，下无以活其身，则叛离之心生。
看来，新任兵部尚书是深知其理啊。
皇帝想，知道大道理的大有人在，但难就难在随手拈来。
在第二次出伐高丽时，几乎已经具备了这样的条件，但如何就没有人想到这个法子？
再想想高峻在西州出道后的几次行动，大至平定颉利部叛乱、惩戒乙毗咄陆部、夺占焉耆、压制苏伐，以及剑南道之行，小到袭定白袍城，无不时时透着出人意料而又在情理之中的妙招。
只是不知他师出何人。
皇帝想，自十八年以来，自己不时便有会晤一下他师尊的念头，但一直耽误至今。
这次既然又想到，就不能又只是想想，遇高人不能交臂失之。
他吩咐人去永宁坊高峻的府上问问，虽然高峻和柳夫人、樊夫人、崔夫人去营州未回，但他夫人多啊，焉有问不出之理。
第1032章 二呀二的
但去的人很快回来说，问倒是问到了，但眼下老师父不在终南山。
皇帝有些失望，连忙问，“可问到高人去向？”
侍者道，“回陛下，我们问的高府二夫人……”
皇帝道，“什么二呀二的！挺文雅的人，对谁都乱称二，汝则真‘二’。你们该称她为‘谢夫人’，这才显得尊重。”
侍者道，“是，陛下，柳夫人不在，高府是谢夫人主事，我们问的正是谢夫人。听谢夫人讲，高大人的师父是去黔州了。听说黔州刺史高大人的夫人青若英一到黔州便患了眼疾，不能视物，当地医者概不能治。因而写信回来，令家中在长安延请名医。谢夫人和李夫人亲自去了一趟终南山，请得老师父动身，此时恐怕已在半路了。”
皇帝听了，更后悔自己将这件事情疏忽了。原来高峻的师父不但文、武全能，连医道也是这般精通。
自己一年多来精神恍惚，明明记得高审行夫人姓崔，如何成了青什么英？尤其近日，稍动则乏累，夜间盗梦虚汗，如早见高人，也许早就得以调理了。
他怕忘了此事，提朱笔在黄袍袖口上记了一笔，“高人”。吩咐道，“隔几日去高府上问问，一有消息必要报我。”
只这么一会儿，皇帝又有些累了，最后吩咐褚遂良，让他……不，褚大人亲自去不大好，程知节和唐俭还在营州未归，见到褚大人一定会怕子弟之事露馅儿，难免让他们不安。
他让褚大人安排一人——最好没什么要紧的身份，去打听一下营州的详细情况。
之后，四月乙丑日，皇帝幸翠微宫。
翠微宫正门面向北方，名“云霞殿”，朝殿名为“翠微殿”，寝殿名为“含风殿”，因山中清凉，皇帝打算天热之后便在此避暑，兼理朝政。
翠微宫旁边有太子别宫，正门西开，取名金华门，殿名为“安喜殿”。皇帝至，太子必至，住在太子别宫。
因服侍皇帝重病得体，使陛下康复很快，才人武媚娘理所应当地，也与为数不多的后妃随皇帝住到翠微宫来。
上一次翠微宫落成时她也来了，皇帝至今一次也没有宠幸过她，侍寝也不须她，这不免让她有些失落。
皇帝唯一在上次来时与她说过一句话，“你还年轻，可不必日日在宫中闷着，到山谷中踏踏青、散散心也不错。”这便是对她的褒奖了。
于是，武媚娘便带着几名宫女跑到太和谷来。
山花灿漫，一进谷便有一片桃树林，点点红花格外招人眼目。远处有一道清冽流瀑由谷顶直泻而下，吸引着她们过去。底下的溪畔还有一小片白色的枣花和梨花，在夹岸绿色的垂柳间若隐若现。
她们乐而忘返，慢慢入谷的深处，然后有宫女发现不远的树颠生着一大片红、白相间的花，白多红小，从来没有见过。
人们走近去，发现不是花，而是一位年轻的乡间女子。
她被一大片柔韧的枝条托住，想是从上边失足坠下来的，此时唤也唤不醒。白的是她的裙子，红的是她露出来的红肚兜。
人们七手八脚地想尽一切办法也无济于事。正在着急间，又有一行人步行入谷来。宫女紧张地对武媚娘道，“是太子殿下！”
她们连忙上前与太子见礼，他只带着几名内监很巧地也赶到了。
太子笑着问武媚娘，“是谁将她扔到树上去的？”
她道，“殿下，她不是我们扔上去的，你看她的服饰就知道不是我的人啊！”太子认得武媚，说实话他就是看到她们出宫，才也出来的。
听了她的话，太子果然先看看树上，再认真地看了看武媚娘的衣服，仿佛在比较树上、树下两人的服饰到底有什么区别。
武媚知太子是故意，就算要看，他也只该看看身边宫女的。这些人中不可能有谁的服饰敢与一位才人相同。
但太子就是在她身上深深地看了一眼，又在她脸上停留了一瞬。此时在这里，太子就认为她是天下可数的美人了。然后才自语道，“总该先将她搬下来呀。”
武媚担心的脸都有些发红，问道，“可是殿下……她有没有危险？”
太子说，“我猜不会，因为我见她肢体还柔软——此谷这般幽深，我们走进来也要耗些时候，又没有人眼见她坠落，但愿她没有事，只是晕过去了。”
有太子带来的内侍要上前搭救，但太子不知从哪里冒出来的念头，制止他们道，“你们退后。”然后迈步来至树下。
树并不高，而且山中之树无人修剪，生得枝枝杈杈，最底下的树杈子举步可登，往上也总有攀登之处。
武媚不敢制止，但紧张地说，“殿下！你万金之体可要小心！”
太子当然要在武才人面前表现一下英雄救美的壮举，虽然这种事他从来没有做过，但把握还是有一大半。
武媚娘看他稳健地步步登上去，腿一点也不颤，登得极为小心，三、四下之后便够到了树上的女子。
他先探着手、小心地将她撕开的怀拢了一拢，但轻微的动作立刻就触动了树上原有的平衡，女子身子一斜便要摔下来。
武媚娘在树下娇呼一声，显的极为担心，太子的内侍们呼啦一下围在树下以防不测。但太子手疾眼快身子一伏，正将女子半扛半抱地接住。
然后又不便看脚下，依着上来时的印象，再一步一步地用脚摸索着下来。最后一步就不再费事，太子轻盈地往下一跳，稳稳地落在地上。
武媚娘欢呼道，“殿下你好厉害！”
内侍们很快采了软草在平坦处铺好，太子这才将女子放在上面，然后他们退到远处去，想来太子要亲自施救了。
李治一扛上她，便感知了此女身子尚热，心中就有了底。宫女们被武媚娘示意也退后几步，只有她蹲在女子身边。
太子李治表现了大无畏，此时要在武才人面前表现一下对女子的尊重，于是用低低的声音对武媚娘说，“你探一探她还有没有心跳。”
武媚娘当然知道心在什么地方，不假思索地伸手入她怀里，然后举目对李治道，“她心还跳……”
但她发现太子正直直地看着自己，然后像是耳语地道，“你尽可摸她腕子。”武媚的脸腾地一下烧至了耳根。
李治道，“你让她们去弄些溪水来，”
她不起身，只是低着头往身后招了招手。有一位宫女过来，武才人脸上红晕未退，低低地对她道，“去弄些水来。”
李治看着地下躺着的女子，又喃喃着道，“文水……中庶子刘洎，也是文水人。”
武媚娘也是文水人，上次皇帝病发，她曾于病榻的对面，在手心里冲太子比划过自己的祖籍，想不到他还记着。
宫女很快将水取来，人再退去，由武才人亲自将水给女子喂下。然后慢慢地，她睁开双目，见到一位宫装美艳女子正亲自执壶喂自己水。
李治道，“你还不谢谢才人救命之恩。”
女子想动，但周身酸痛动不了。武媚娘含着略微的嗔意对太子道，“你莫强人所难……”她发觉自己并未称他“殿下”，顿时有些紧张，于是再柔声对女子道，“莫听他胡说……说，是太子殿下救的你。”
他们出来的时间太久了，该回去了，但这女子说什么也不讲她是哪里人，也不讲因何坠谷。
武媚娘道，“殿下，怎么办？又不能仍下她，不如你救人救到底，送佛送到西，先将她安置到你的别宫里。”
于是内侍们很快捆绑了一副担架，扶女子上去躺好，一直将她抬进金华门。但李治和武媚娘此时听说，皇帝已突然起驾回了长安。
李治是一定要追随着回去的，他与武媚娘在宫门外分手，并对她道，“这女子尚在虚弱，得有个细心的人照顾。我走了你就不能再走，要时常过来看看她。”
武媚娘点点头答应。在翠微宫，正宫和太子别宫之间，有隐在一排绿树下的便门相通，武媚娘回来后才发现，随皇帝前来的几位妃子也一同跟随着回了长安，只把她自己及几名宫女留下了。
班文志在朝堂上说起并未发现坠谷女子时，李治正坐在皇帝身边。但他连想都没想，对这件事居然没有提一个字。
……
褚遂良对这个马洇还是很满意的，他机灵、看事快，褚遂良想取什么，只须抬抬手，马洇就跑过去拿来了。
褚大人一直想给马洇安排个差事，这次兵部增了马部衙门就是个机会。因为褚大人不止一次听马洇说，在黔州时刺史高大人是如何提携于他，一副感激不尽的样子。
如果这样，那么将他留在马部岂不正好，也算在自己、兵部、黔州之间放了一条联络的线。一位对两边都有好感的人，无疑对于增进他与高府的关系大有好处。
只是高峻一直不在，而上次因马洇之事写信去西州，褚遂良认为高峻只是疏忽了。因为高峻到长安后一直没有间接提过这事，那就是早忘记了。
兵部正是崔元礼、韩瑗两位侍郎操办这件事，正好这次陛下让褚大人派个没什么身份的人去一趟营州，那么马洇岂非正合适？
就以这个理由，褚大人专门往兵部一趟，找到崔侍郎，对他推荐了马洇，讲了他在黔州的履历，说也不必有几品，给个流外一等的马部令史总是恰当。
崔侍郎安排一位褚大人塞过来的小职位还是不成问题，此事立刻就定了。
然后褚遂良吩咐马洇道，“马大人，你去营州看一看，不要扯大旗作虎皮，你得知道本官让你去的用意，也千万别说是本官让你去的，省得国公们猜测。”
马洇真的有些紧张，因为兵部尚书高峻还在那里。
褚大人为显示自己与高峻之熟，便笑着对他道，“怎么，你紧张什么劲儿？兵部高大人是很随和的，心胸开阔。别的不讲，只说庭州刺史王达，以前写过黑信污告高大人，但最后推举王达的还是高大人哩！还有他兄弟王允达……”
马洇一路上想，原来如此，看来高大人喜欢有些脾气的人，也就是喜欢有些本事的人……没有本事哪里来的脾气？
到幽州牧场时，马洇见到了牧监唐季卿，唐大人刚刚将马群再从营州赶回来，就迎来了兵部的官员。
这次唐牧监对兵部的来人就加了十二分的小心，虽然是个流外一等，也丝毫不敢怠慢，先好酒好菜地招待，然后心有余悸地对马洇说起前些天的事。
这次看兄长、礼部尚书唐俭的薄面，再加上江夏王爷点头、高大人家中大小三位夫人求情，唐季卿总算全须全尾地回来了。
马洇为示自己与高府的关系，便学着褚遂良的口吻对唐牧监道，“唐大人你紧张什么劲儿？兵部高大人是很随和的，心胸开阔。别的不讲……只说庭州刺史……”
到了营州时，营州牧场大牧监程处立的心也是刚刚放在肚子里，王爷、兵部高大人一起到辽东视察当地马政去了。
程知节、唐俭两位国公既然来了一次，就不能只为自家的私事，不然回去不大好说。因而两人也不回长安，而是与李道宗、高峻一起再往北走。
程处立点点滴滴、再对马洇说了说上次违令之事，连声说兵部尚书高大人宽宏大量，这就更印证了褚大人对高峻的评价。马洇令史也就没什么好怕了。
本来就目前收集到的信息看，马洇攒巴攒巴，也能回去与褚大人交差，不过他改变了主意，决定再往辽东追下去，去见一见兵部高大人，再说还有王爷和国公们。
人无胆量何来的机遇呢？！马洇总不希望自己只扒在褚大人一棵树上……
大唐疆域广大，东西九千五百一十一里，南北一万六千九百一十八里。为了满足内外交通的需要，从长安通往全国各地的主要交通线上，每隔三十里设一馆驿，以传送公文、迎送来往官吏。
全境内有馆驿一千二百九十七所，水驿二百六十所，水陆相兼驿八十六所。每一所京师亭驿配马七十五匹。各州县驿馆分为六等，一等配备六十匹，二等四十五匹……直至末等驿馆配马八匹。
但高峻与江夏王李道宗、程、唐两位国公一路行下来，发现十座驿馆中都有近六座以上马不足数，有个别的小驿站竟然只有两匹马。
驿站在传递军情、确保政令畅通方面有着无可替代的用处，高峻知道这种现象，可能就有李道宗前次抽调驿马、驮运粮草所致的损耗，但这就不能说出来了。
他问卢国公程知节，“老伯，据小侄所知，州、县农户均可蓄私马，如何驿馆中马匹还这样少？”
卢国公说，武德年间传下来的规矩，府兵被征点，所需兵器、驮马均须自备。那是当时国库亏虚、不得不如此。但不得不说，民力有大有小，临时征调上来的马力也参差不齐，又疏于驯练、临阵乱跑，于军力的提升是个障碍。
后来随着大唐牧业的兴盛，出征时几乎大部分战马都由牧场给调。
但驿馆之马却一直不在给调之列——用量太大！仍由民间征用。
莒国公唐俭说，天下定户九等，私马多的人家户等高，户税也增加，养私马的兴致当然也就不高了。
江夏王也说，州县如有邮递之役，官府总是加在养私马的人家，谁家有马则必供官府徭役，兄去弟还，道路相继，春秋冬夏，无止无休。
这对养马户来说，更是一种灾难。
另外，马吃的也多，官马每天的喂料数量。闲季每匹要喂草一围、粟一斗、盐六勺。而一个奴婢的口粮则为：丁口日给二升，中口一升五合，小口**。
正是所谓“一马伏枥，抵中口六人之粮。”
第1033章 三分五分
这样一来，高峻对于驿马不足数的原因也就有些明白了。
在平城县，他们正碰到一户人家，家里三匹马病着两匹，主人也不热心医治。
马主人说，喂它们要花钱，往前军送一趟粮回来病了两匹，可兽医稀缺，给它看病更贵，又不敢杀，死了倒省心。
这是个苗头，如不从速加以纠正，恐怕不久的将来，驿马来源堪忧。
一边往回走，高峻一边想辙，没有发现崔夫人话少，车中只有柳玉如和樊莺两人说笑。
入夜后，柳玉如才详细告诉他吕氏之事，老爷又复职黔州了，吕氏已同他和另两位夫人去了黔州。而丫环坠谷之事直至她们出来，也并未事发。
那么，不是班文志已查到了老爷头上，但慑于高府威势有所隐瞒，便是丫环未死，也未告发。
这次出京，高峻的目的业已达到，当初为躲丫环一事才跑出来这么久。此时辽东军需之事已解，再听柳玉如一说，他就有些急于回去了。
与两位国公一说，连江夏王都说，他也可以回京复命，还要谢谢高峻能让他闲下来。于是一行人浩浩荡荡打道回京。
刚出辽州城，他们便在半路上碰到了赶过来的马洇。他骑着高头大马，带着兵部的两名随从，身着令史之服，意气风发。
一见到返回的兵部尚书一行，马洇的心中便一阵一阵的突突，不过又想起褚大人关于高峻待人宽大的话，底气重又鼓起来。
他也不下来见礼，居然坐在马上，极为大咧地冲高峻一拱手，朗声道，“高大人，马部令史马洇有这里礼了！”说着，还对着国公、王爷等人环揖一圈儿。
随行的江夏王等人有些纳闷，怎么这么个兵部的小小令史，竟敢以如此的方式见兵部的老大。
昨夜柳玉如也对高峻提过马洇，并将母亲崔氏曾对她提到的、马洇在黔州时的行径一一转告给他。
高峻在长安金光门一见到他便有些心烦，但是碍于他跟了褚大人，高峻在态度上还算客气。
但今天就不同了，黔州寡妇吕氏与他有扯不清的联系，又曾想挤进兵部尚书府作尚书夫人，如今又去了黔州刺史府做起了老爷的侧室。
一想起吕氏挟着丫环跳悬的把柄、在子千峪对自己和崔夫人所说的话来，高峻的心里就像吞了蛆一样恶心。
此时看着马洇就似看着一条蛆。再回忆起这些日子以来崔夫人的寡言少语，一股火在高峻的胸膛里腾地一下子就蹿起来。
两人离得远，够不着挥鞭抽他，高峻喝道，“浑帐！见到国公、王爷，连个礼数都不懂，谁同意你到马部来的？！”
马洇一愣，随即想到今天这个阵势，仿佛离着王达写黑信污告还差得远。
便仗起胆子回道，“高大人，兵部非是礼部儒酸，马上相逢，最重干净利索，干嘛这般婆婆妈妈！卑职乃是褚大人举荐到兵部的，高大人若看着不行，自管退回！”
高峻听了一愣，这个马洇不认得礼部尚书唐俭，此时唐大人就在马上，他竟然当众骂礼部儒酸！
高峻瞟了一眼莒国公唐俭。
礼部尚书气得脸色发青，但一边是高大人、一边是褚大人，也拿不准该不该发作。
心说，姓马的这小子到兵部，看来高峻铁定不知情。
但我兄弟先前做的不大对劲，我便大老远地由长安跑来抹稀泥。今天你高大人手底下的人这样当众轻漫我大礼部，我倒要看看你是怎么做的。
高峻早就看清了唐俭神色上的变化，想不到唐俭就把这口气忍了。而且看样子也将了自己一军。
这事真难办！马洇这家伙头一次到兵部，就给自己出这么个难题。
有心叫过他来打几鞭，但唐季卿和程处立也都算兵部的，这二人怠令不行足足有一个月，自己除了折腾他们父兄一番，也没把他们怎么着。
如今一个马洇又犯上，打他重了显得看人下菜碟，而且有些打褚遂良的意味，不打他又出不了这口气。就这么着，高峻坐在马上，就有了片刻的迟疑。
马洇仿佛终于从褚大人的话里摸到了兵部尚书的脉门——原来如此！你越跟他浑不论，这位高大人越舍不得下手。
这就跟他老子大不一样，他老子在黔州是当面对你笑，背后说不定什么时候就与你翻脸了，而且下手还特别阴狠。
高峻笑道，“能得褚大人看好并引荐上来的人，想来也错不了。但褚大人对礼部也不会这样不尊重，马大人你怎敢当了礼部尚书唐大人的面，便对礼部这样不尊重？”
樊莺在车内道，“师兄，他竟敢冒着褚叔叔的名堂，大胆挑拨兵部和礼部的矛盾，想来褚叔叔知道后也不会高兴的。”
柳玉如说，“就是，礼部正该在兵部之上，他这样不知上下，恐怕在兵部呆久了，会给你惹麻烦。峻，不如回去后，让樊莺去找褚叔叔讲一讲马大人的作派，把他再给褚叔叔退回去吧——给他另择高位！”
高峻微微点头，认为两位夫人所说有理。
但马洇早就受不住了，他哪里知道礼部尚书就在面前？！他在马上有些坐不住，偷眼去看另三人。
一位穿着郡王服饰，当然是江夏李王爷。
另一位五十多岁的自己也不认得，但看他乐得胡子都撅起来了，一副看热闹的样子，铁定不是刚刚被挖苦过的。
那么另一位年纪更长、铁青着脸的就一定是礼部尚书唐大人了。
尤其是高峻身后的马车里面，他两位夫人你一言、我一语的上眼药，这才更让人难受。要是这位樊夫人真到她褚叔叔面前告自己一状，那么褚大人是相信自己呢，还是相信樊夫人？
褚大人能举荐自己一次已是天大的恩情，估计也是考虑到自己在黔州的履历，将来在高、褚两府之间说话方便。
但高峻府上有人亲口说出自己哪里不好的话，褚大人绝不会像两位国公那般、替自己担待什么。
这么想着，马洇脸上汗就下来了，他身后的靠山可不是亲爹、亲哥哥。
偏偏高峻只是笑着，一边听车内的话一边微微点头，看样子已经采纳了樊夫人的话。
马洇知道自己再也不能硬扛着了，机会稍纵即逝，高峻只要一开口，就什么都晚了！
马大人滚鞍下马，站在马下冲着高峻躬了几躬身子，不知说什么好。高峻沉声喝道，“马大人，你跪下！”
马洇“咚”地一下跪倒在地，高峻不耐烦地道，“你跪我干什么？你冒犯的是礼部却给我跪，是让我替你向唐大人说软话么？再说高某喜欢膝头硬一些的，错就错了，错了也自己扛着！”
马洇连忙转向了唐俭，“嘣嘣”在地上磕了两三下，作揖道，“唐大人，是小人不好，不知唐大人在这里，顺口一说便溜出了不敬之辞。你大人不计小人过，饶过小人这次！”
唐俭面色上稍有好转，看来高峻很会做人。
他摆摆手，想让马洇起身，把这篇儿揭过去。但车内柳玉如又道，“峻，莫要轻饶他！他以为唐伯父不在场，便胡说大礼部是非，就连‘先礼后兵’的规矩也不懂。往后你不在场时，岂不又要口是心非的胡说你了！”
樊莺也在车内说，“这样当人说人话、当鬼说鬼话的家伙，总之我是一定要与褚叔叔讲的，不要安排他在兵部坏了大事！”
真要被退回去，那么自己也就再无出头之日了！
马洇急切之下眼含热泪，转而跪向高大人道，“大人，是小人胡言乱语了！并非是故意，而是在底下混的日久了，不大懂得规矩！你且饶过小人这次，下次一定不敢了！！”
高峻叹了口气道，“本官一向喜欢有些骨气的，初听你讲话还有些味道，怎么越来越婆婆妈妈起来！反倒不如车里面的——钉是钉，铆是铆。”
他吩咐跟马洇一同前来的两位随从，“礼部重礼，唐大人怎么会与他计较！但我就不同！你们两个，一人给马大人掌嘴三下做个惩戒，然后这篇儿便翻过去吧！”
两位年轻的随从是马部衙门里最下层的掌固，哪敢违逆兵部尚书的意思，闻令跳下马来，一人上去给马大人“啪啪啪”三巴掌。另一人再上去、从马洇同一面脸上“啪啪啪”又三下。
再看马洇嘴角淌血，脸都不对称了。
高峻摇头道，“我又没说非从一面脸上打，难道你们就不知换个方向？”
一个掌固回道，“高大人说打，当然是要竭尽全力，但从那边我不顺手，使不上力。”
“有理！你们扶马令史上马，我们一同回长安。”
半路上，这些人走得并不快，高峻白天时在马上打腹稿，晚上住宿时，便让柳玉如代笔，起草给皇帝陛下的奏章。有时天色尚早，崔夫人和樊莺也偶尔插上一两句。
高峻在奏章中说道：马牧业是保障强大军事力量必要条件，同大唐兴衰休戚相关。就目前看，我朝战争主要是与夷狄之间冲突的可能性最大，要同这些善于骑射的游牧族作战，战场辽阔，长途奔袭，离不开强大的骑兵。
在战马的管理上，大唐已有了完备的律法，如中、上级牧官的配备、牧场的划等、犯马匹死失责任的惩戒，都有详备的规定。
但要进一步加以完善，牧官的选拔就是头等大事，第一步，高峻建议从牧尉和群头开始严格起来。
具体办法是，现有牧长、牧尉出现空缺职位，要优先由八品以下的散官子侄中选拔，白丁和杂色人等不是没有机会，但区别是品子八考而白丁九考。
这也不是看不起普通人家的子侄，多出来的一考只是数术，有大部分普通人家的孩子在这方面是有欠缺的，但在牧群中管事，算草、算料、记帐、总数都离不开这个，现学又来不及。
总之目的是保证低级的牧官能够得到及时补充，而所有考试合格、选拔出来的下级牧官，在上任前都要从普通的牧子做起，铲马粪、铡草、拌料一个环节不能少。
高峻还提到了馆驿驿马。眼下看，国中驿马用量庞大，单靠目前官办的牧场保证不了驿马的来源，仍然要从民间蓄养的马匹中征调。
但目前的不利处有两个，令私户养马热情不高。一是多养多征役多缴税，二是马病了，医治负担过重。
高峻建议，私户蓄马三匹以下的不作定户参考依据，三匹以上至十匹之内的税增一分，十匹之上的税增三分，但可以将马匹租赁给无马户承担瑶役。
今后凡邮递之役，不论有马无马，只要有丁口者都要承担。
崔夫人说，三匹之下的不作定户考虑，可鼓励普通农户养马，又力所能及。但十匹往上的税分是不是有些少了？
高峻问原因，崔夫人说，“恐怕金莲算过帐，也要划块地开马场了！而且为了出赁，一定不会少养。”
几个人都笑起来，最后暂定“税增五分”。
此外，马政划归兵部后，原太仆寺兽医博士四人、兽医六百人、学生一百人也一并划入了兵部。
高峻的意思是兵部不需要这么多，除四名医博士之外，兽医数就与尚乘局一般，只留六十人，剩下的划转各州。
划到各州的兽医，等级按流外六等，与留在兵部的兽医等级相同。
这是一个与太医署药园师一样的等级，在官宦如毛的长安再普通不过，但放在一座偏远的小县，这便算一位“大官”，料想阻力不会有多大。
每州、每县都增设兽医机构，有病马坊。凡邮驿马匹在道，有羸病不堪前进者，随时留在临近州县的病马坊饲养、治疗，粟、草及药品费用由官给。
高峻提议：鼓励民间乘马，而“工、商不得乘高马的禁令”宜取消。私户养马，人人可骑，既可方便往来，又可提高民间骑乘整体技能层次，有利于府兵、甚至全民提高战力。
而女子骑马更该提倡，既移风异俗、又可以拓宽私马用途，何乐不为？
柳玉如悄悄对崔氏道，“母亲，他又在为妹妹夹带私货了。”
崔氏听了暗笑。高峻从营州新得了一匹良种小白马，一直带着，说是要给崔嫣骑的。
夫人一向认为樊莺、思晴精湛的骑术，不论谁看了都认为很漂亮，而柳玉如、谢金莲、丽容等人骑得虽不精湛，也能凑合。她希望自己的女儿也能如此，这才配得上兵部尚书夫人的身份。
崔夫人想，若自己也会骑马如飞，西州岂不说走就走？
一路上，崔颖就在想自己的去处，黔州不行、兴禄坊高府上、她与高审行原来的住处不妥，去参禅理佛几乎就是给人提供茶余饭后的谈资，留在永宁坊高峻的府上也不合适，没听吕氏都那样说了！
崔夫人认为，只有西州一个地方是比较适合的。
有高岷、高峪两位侄子、两位侄媳妇在那里，还有苏殷、丽蓝两个没过来，就算她们将来也来了长安，自己不正好在牧场村替女儿们管理蚕事坊、织绫场和桑林的股份？
快到长安时，崔氏就把这个主意与高峻、柳玉如、樊莺提了出来。
没想到，柳玉如先就不同意，“母亲，这不妥当！我是不会让你自己去西州的！让别人知道，还以为兵部尚书府太狭窄似的！”
她说，“回去就收拾，把内宅我的正房给母亲住。”
第1034章 姐姐妹妹
有兵部尚书高峻亲自提名，刚刚升上武威牧场从六品下阶大牧监的长孙润，奇迹般地再成为从五品上阶的马部郎中，一下子官升三级。
高峻回到长安时，长孙润还没有到，他赶着牧群返回武威牧场去了。
按高峻的意思，等新牧监接任，之后他便可与高尧一起到长安来了。
对于这件事，最为高兴的有两个人，首先一个便是高慎行。高慎行与夫人接替五哥高审行在子午峪丁忧，但独女高尧自去西州后已经很久未见到了，这次再见到，她就是五品高官的夫人。
再一个就是赵国公长孙无忌。他万万没有想到，自己这个宠爱而不存什么期望的么子，只是遇到了高峻，便有了这么大的变化。
高峻在营州的事，长孙无忌很快就知道了，么子被高峻超拔上来，赵国公根本不担心有谁嚼舌头——因为程知节和唐俭，这两位在场见证的国公级人物都一句闲话也说不出来。
这便是区别！这便是不同家教之下、不同子弟的不同觉悟！卢国公与莒国公能有什么好说的！？
听闻兵部尚书高峻返回长安来，长孙无忌按捺不住，想亲自去永宁坊高峻的府上拜会一下。但这么一来就有些明显了，会给人留下一种两家过从甚密的感觉。
他想了想，决定不亲自出马。
而是对长子长孙冲说道，“你出面去拜会一下兵部高大人，也不要说是专程去的。我在永宁坊高府的不远处，替你么弟安排了府第，你带人过去收拾一下……然后，懂吗？”
长孙冲焉能不懂，连连答应，然后立刻到永宁坊来。
长孙冲大业十二年出生，今年三十一岁，中等身材精明干练，他出身良好，又没有什么野心，贞观七年便已是从四品上阶的宗正寺少卿，也就是现在樊伯山所任之职。
但樊大人已经四十多，而长孙冲出任宗正少卿时才十七岁，十七岁便是少卿。十七岁，大多数娇惯人家的小子，也许刚刚断奶。
现在，长孙冲是秘书监，从三品。掌管经籍图书之事，检校典籍、刊正文章。而且从目前看，皇帝对秘书监的重视程度又有增加，陛下所有下达的诏令，均须经秘书监检核、文字无误后才能下行。
谁都能从这个年纪上看出来，赵国公长孙无忌与皇帝的关系是个什么样的关系。皇帝将自己最为宠爱的嫡长女长乐公主许配给了自己的外甥，长孙冲娶了他的表妹。
只是贞观十七年，长乐公主因病去世，为长孙冲留下一子长孙延。已经五年了，长孙冲至今未曾续弦。
……
回府后，高峻先去兴禄坊拜见自己在家的几位伯父，向他们简单讲一下自己的营州之行。
驸马高履行听说之后不免担心，国公之流，绝对都是跟从皇帝陛下东挡西杀、功勋卓著的人物，一般的事连皇帝都会给他们留着面子，这已是与皇家没有血缘关系的臣子、所能给予的最高爵位。
而高峻居然同时惊动了两位国公，让他们跑那么远。
高府中兄弟几个自思，此事放在自己的身上肯定想都不敢想。但设身处地替高峻想想，在当时那种情形之下，高峻的做法居然是最为恰当的。
然而这里面还有个英国公李士勣，与前两位国公不同的是，李士勣此时重兵在握，正在主持高丽前线的战事。
高履行问，“贤侄，你这个筹集前线军资的法子……可曾事先回禀过陛下知道？”
高峻说，这不大可能，由营州往返一次长安，什么大事都耽误了。不过有江夏王与我在一起商定此事，他又是陛下钦命主抓军需的王爷，小侄想这方面不会有事。
高履行一想也是这么回事，于是将心放回在肚子里。
高履行的夫人——东阳公主，目前可算是兴禄坊高府事实上的身份最高的女主人，她张罗着要大摆酒宴，想将从营州赶回来的五弟妹崔颖等人一起请过来说说话。
但高峻说，永宁坊的府上此时一定在忙着安顿崔夫人的住处，而他也想再去子午峪一趟，拜望一下丁忧的六叔六婶。
那就改日再聚。
众位长辈一起起身，将高峻送到府门之外，发现从兴禄坊东面的大街上过来一丛车驾。
高履行一见骑在马上之人，便低声对高峻道，“此人正是秘书监长孙冲，是长孙润的大哥……”
高峻一时还理不清与这位长孙冲是个什么关系，因为从大伯高履行这里论起来，长孙冲与高履行正该是连襟。东阳公主与长乐公主不是一母所生，那也算姐妹啊，那么自己就比长孙冲低了一辈。
但从长孙润那里论起来，长孙润娶了自己的堂妹，岂不是两下里辈份又扯平了！
这也难怪，皇帝女儿多，有一次都想把一位公主许配给尉迟敬德，而尉迟敬德的年纪比皇帝还长，让尉迟公给婉谢了。
高履行的夫人东阳公主先低声说，“我回避一下。”
说罢，不等长孙冲过来，便转身进府。东阳公主是庶出，见妹夫过来，一则不免想起自己故去的妹子，二来也发觉高峻一定不大好说话，这才离开了。
而这些人与高峻一起，挺身站在府门外相候。
长孙冲骑着高头大马，离着老远便看到高府门外一群人，多数都是认得的，只有一位身着正三品服饰的年轻英俊官员从未见过。
他从父亲那里知道高峻已然由营州回来，猜测此人正该是他，马还没到近前，长孙冲便飞身由马上跳下来，快步上前，对着高府中人拱手道，“众位大人，这是送的什么人？长孙冲有礼了！”
高履行连忙引见，“长孙大人，老五家的高峻从营州回来，到府上看了看，这是回去永宁坊。”
长孙冲连忙道，“原来是兵部高大人，失敬失敬！”么弟长孙润的飞速升迁总与高峻脱不开干系，长孙冲的恭敬之意溢于言表。
高峻连忙回礼，问对方何往，长孙冲说巧了，他正好也去永宁坊，带些人为么弟长孙润打扫新府第。
两人辞别高府众人，一起乘马踏上兴禄坊南边、漕渠之上的石桥，在丰乐坊一拐，往东过安仁坊、长兴坊，再往南一拐，永宁坊就到了。
赵国公给老儿子准备的府第，正好在兵部尚书府的北边，隔着六、七座大宅子。虽然规模上比高峻这边小了许多，但也是不一般人家能比的。
长孙无忌给儿子选这么个地方也是大费了心思，马上，长孙润就要在兵部任职，而且一上来便是马部衙门的主官，住在哪里大有讲究。
高峻以后每天上朝、去兵部，总会顺路遇到长孙润，那么这二人就可一同前往。兵部有些什么事不便当众说，在路上嘀咕两声也就很方便了。
不要小看这个，要知道高峻与长孙润同属兵部上层，不可能事事还要在赵国公府、兵部尚书府两边往返着联系——要防人口舌。
长子长孙冲在长乐公主死后一直不娶，一是二人感情深厚，二是……皇帝陛下一直都没有提过这件事。
陛下对长乐公主的喜爱，一般人能够看到，但不能体会。
长乐公主出嫁时，皇帝为她筹备嫁妆，诏令有司为其准备的嫁妆要加倍于高祖之女——也就是皇帝之妹永嘉公主。是魏征上书说此举严重违制，这才作罢。
贞观十七年陛下痛失爱女，多次痛哭后仍然感到哀思难以抑制，他对长孙冲的婚事不发一句话，长孙冲不敢再娶。
事实证明，陛下虽不明说，一定也不大乐见爱女的丈夫再有别的女人，因为他不久便将长孙冲提到了秘书监这个显贵、而清闲的职位上来，让他日日与经史典籍、诏令文书为伴。
但长孙无忌对大儿子的能力是看得清的。看势头，在仕途之上，长孙冲也就是到这里为止了。
但么子长孙润就不同，他年纪轻、上升的势头强劲，娶的是高府二小姐，又傍上了高峻这位陛下眼中的红人，虽一住一行，都大有文章可做。
高峻和长孙冲在马部郎中的府门前分手，回到自己府中来。到了一看，原来自己府上也正忙着，要为崔夫人腾清正房。
但是崔氏说什么也不干，“这怎么行！我在兴禄坊是有住处的，不能占了这里晚辈们的正位。”
但柳玉如急得似要哭了，“母亲，兴禄坊我不让你去，就与我们住在这里最好，让我们天天陪伴在你左右。在西州时我们时时见面，此时日子一好了却分开来，我与妹妹们绝不会同意！”
其他众人也一起这么说，一时竟然让崔夫人有些为难。
高峻回府，知得这件事之后提议道，“这有何难？前边中厅二楼上的精致房间八间，在厅有房的，都是母亲的好不好？甜甜与高雄、高壮四位小子也搬上去，不正好让夫人管教。”
这倒是个好主意，崔夫人既不必离开兵部尚书府，在府内又分处两处、还不远，大小人们随时要见，随时往前后一移步也就见到了。
柳玉如高兴了，“峻！你说我怎么就没有想到！”
高峻道，你们的意识里，前边的地方总是待客用的，岂不知整座府都是我们的，崔夫人占到哪里，哪里便是长辈之处。
于是，这些人再去中厅上简单布置，二楼上环厅八间房，除了崔氏和一位小姐、四位公子各有一间，还有两间，一间就做了崔氏贴身丫环的住处，另一间正好留给照看孩子们的仆妇奶娘来住，一时皆大欢喜。
之后，长孙冲就赶过来，拜会高府的五夫人。
这只是个由头，其实重在与新任的兵部尚书联络感情。高峻连忙吩咐府上备宴，与长孙冲相饮。
府中人都入座，长孙冲一见这些女人们，个个如花美眷、不能形容，尤其是她们中的柳夫人和樊夫人，竟然是从未见过的一等美人，其他人也各有姿色。
长孙冲的心中，有一股黯然之情不由自主地就涌上来。
这也不是嫉妒，而是想到了自己。因为其中有位五夫人崔嫣，长孙冲一见她，不由就想起自己的妻子李丽质，感觉她们二人举手投足之间，总似有些相像之处。
……
黔州刺史府。
高审行去而复至，让人大感意外，长史刘堪用率众出迎，众官员上前与刺史高大人见礼，说些久别重逢的话。
他们没有看到熟悉的刺史夫人崔氏，反而又来了另外三个。他们对青若英不熟，但对于刘夫人和吕夫人却熟悉得很。而且认为吕氏在以往的印象中、再添加了几分沉稳庄重的气象。
青若英在半路上便已发病，视物不清，一下车便被刘青萍扶入后宅。吕氏嚷嚷着说，后宅太窄小，根本住不下三位夫人，万一将来崔姐姐也到了，岂不是更住不下？
高审行听了苦笑，崔颖还能不能再到黔州来呢？！
接下来，高审行忙着奔赴各县，察看挖井及水利进展。
在都濡的盈隆岭上，高大人背对着随行的属下，看着岭头茂密的庄稼，恢复后缓缓转动的取水舀车、以及整齐的输水石渠，一股惆怅之意挡也挡不住地汹涌而至。
物是人非，物是人非啊，再也回不到过去了！
回不去的还有他的感情！
吕氏便操办着起土动工，亲自主持着工匠们，在后宅的边上不远另起一座偏宅，但其规模俨然又大过了原来的。
青若英在后宅里养病，请了许多当地的名医过来诊治，半月下去都不见好转。但后边不远的工地上叮叮当当，让病人一刻也不得清省。
三夫人刘青萍私下里对青若英说，“大姐，这不利于你养病呀！”
青若英阻止她道，“都随着她吧，她有个事情干着、不在我眼前晃荡，反倒觉着能看到一丝光亮了。”
说归这么说，但服过了药汁，青若英在床上躺着，说什么也睡不着，后边工地上打夯、号子此起彼伏，一刻不停，连夫人的床脚都一颤一颤的。
三夫人刘青萍与青若英在子午峪共处，两人感情尚好。青若英一点不嫌弃她年纪小。此时刘夫人就走到后边去，对那些工匠们道，“你们轻一些，夫人正在休息！”
人们都知道这是三夫人，名份还在吕夫人之上，当时便止住不干。
但吕夫人一会就来了，挥着手道，“怎么不干？她懂什么，我这样急着，不就是想早些拓宽出来，住着心也宽，大姐的病情自然好的更快，还不快干起来！”
于是工地上动静再起来，比先前更是吵闹。
刘青萍年轻，脾气忍不住再找过来，三说两说与吕氏拌了嘴。吕氏嘀咕着道，“你能什么能，谁不知你连个蛋也不会生……”
刘青萍在黔州婚后，与高审行在一起已有段时间，后来再一起去了终南山子午峪，到此时仍是肚子平平不见动静。
听了吕氏当着众多下人的嘀咕，刘夫人羞忿交加，跑回来到青若英病床前哭泣，有心放下这里回都濡县母亲那里住一些时候，又不放心青若英的病。
青若英听了又惊又气，不觉也落下泪来，眼睛里反倒连最后的一丝光线也看不到了。
她叫着对吕氏道，“你莫在我眼前了，该去哪里去哪里！”吕氏不敢惹青若英，听听前边老爷回府，便扭着去了他的别室。
高审行刚刚在盈隆岭上狠狠想念过崔颖。
此时一见吕氏，便更觉她不登大雅之堂。尤其他已知道，吕氏给马洇生了儿子，却掐了自己的短处硬欺入刺史府来，就更是觉着窝囊。
一听说青若英动怒了，高审行当时对吕氏怒道，“你是怎么回事，没大没小！惹翻了我，说休你便休你！”
此时的高审行与吕氏，居然是麻竿打狼——两头怕。
但细究起来，丫环跳崖一事还有个死与未死之说。即便丫环真的死了，而以高审行眼下的身份，能遭遇什么不利还两说着。
但吕氏不同，真要被老爷休了，那时再提他在子午峪的短处，好象令人不能置信——总有情急下胡言乱语的嫌疑。而她却又要回到之前的低下生活了。
当下，吕氏便又服软，见高审行气呼呼地坐在书案后，便似上次一般、膝行着过去，跪在老爷的膝前，又将一只手顺着他的袍缝钻进去，而且比上次更加大胆了。
第1035章 两颗青果
高审行很快忘了不快，当晚便不回后宅去，与吕氏宿在别室。
但他心内里其实一直未将她看作个侧室，尤其想到她曾携了自己的短处来要挟、还想藉此插到兵部尚书府去，就更有着说不清的忿忿与嫌弃。
再想到她刚刚为马洇生了儿子，却光明正大的跑到自己这里来养身子，更是忿忿不平，拿她也不当个家里人，一边在吕氏身上祸祸、一边没头没尾地大巴掌搧了来出气。
这样一来，反倒又有了些宝刀不老的架势、又觉着新颖兴奋，把在三夫人刘青萍那里说不清、道不明的理亏味道、冲了个干干净净。
高审行没见过大夫人青若英肚子大，崔颖那里自有了崔嫣之后也一直平平静静，他一直以为她们是性情冷淡的缘故。
但到了三夫人刘青萍这儿，这样年纪轻轻的她同样一点动静都没有，刺史便有些怀疑到自己的身上——莫不是自己四十多岁也未老先衰了？
吕氏哀叫连连，同样说不清是痛快还是痛苦。
但无疑在她这里，高审行再一次找回了雄风。他精疲力竭地躺下来，再听着她没理辩三分的话也不觉多浑帐了。
但他仍然惦记着大夫人的病情，白天时过去看了几次。青若英只闻其声、看不到他的人，让高审行极为担心。
眼看着医药无效，高审行猛然想到，是否要请一请高峻的师父大驾。万一他肯移尊到黔州来、给青若英医一医，兴许能有些效果。
于是修急书一封，派快驿送往长安，请高峻代为转请。
而吕氏好像看出了门道：青若英眼瞎没用、刘青萍年小脸嫩，黔州刺史府真正能主些大事情的，非姓吕的莫属。
而自上次不快之后，三夫人刘青萍一直躲着吕氏走，仿佛让她一句“不会生蛋”的话说到了短处似的。
偏偏老爷回黔州后，一直与吕氏宿在一起。
在刘青萍这个年轻的女子身后，都濡县只有个不中用的母亲，父亲刘端锐已不在了。她担心，万一吕氏不久再怀了身孕，自己会让她踩在脚底下。
青若英与刘青萍二人一直住在一起，因为病情的缘故，府中的丫环、仆妇都被大夫人青若英打发到别院去，她和刘青萍的身边只留了一位伶俐的丫环。
日子一天天过去，高审行除了在外边跑，晚上几乎不过来。有时姐妹对坐，一个病着、另一个被冷落着，不由有些同病相怜的味道。
这天早晨，青若英便对刘青萍道，“妹子你看，你回黔州后多久也没去都濡县看一看你母亲了，本来我也想去看望一下，不然失了礼数。但你看我这眼睛……本有意思把她接过来吧……可你听听后院的动静，反倒不合适。不如今天你便回去一趟，看一看她。”
刘青萍一直有这个想法，既然夫人提出来了，便不能回绝。于是，刘青萍给夫人再派了位丫环照看，自己带了丫环、坐车往都濡县去了。
中午，外边太阳尚好，青若英便让丫环扶她到院子里，两人各找个矮凳子坐下，有一搭无一搭地说话。
宅后工地上的动静，在院子里感觉就小了一些，青若英问丫环，“以前崔夫人在这里时，是个什么情形？”
一说起崔夫人来，丫环语气里就有了些依依不舍的味道，“夫人，崔夫人在这里时，后宅里清清静静的，不像现下这般地动山摇的。”
她看夫人仰着脸感觉着阳光，有一丝笑意，意识到自己这么一句话，便有些埋怨吕夫人折腾、大夫人不管事的意思，就止住不说。
青若英鼓励道，“说，说一下我崔妹子。”
丫环这才说，“崔夫人人长得漂亮，待人和气，从不无故乱耍威风，一看便是大户人家出来的。”
“崔夫人的字也很好，还能对对子。”
“崔夫人对下人也很好，夫人以前的一位贴身的丫环银霞，就被她搓合着、许给了当时黔州的都水使李引大人，眼下人家已是崖州刺史夫人了。”
她还对青若英说，“夫人你知道这位李引大人么？以前他只是刺史府的一名内卫，又文武全能，因为救过崔夫人两次，便被刺史大人提拔起来了！奴婢想，刺史大人也是很在意崔夫人的！”
“但崔夫人因何没有一起跟着回来呢？”丫环问道。
青若英道，“她在长安还有些事情离不开，不过一旦事情办完，我想她应该会赶过来的。”
“那可太好了！”丫环不由自主的欢呼道，“也许崔夫人一来，一定也看不惯后边这个扰人的样子，有人再想起屋，也该等夫人你的眼疾好了再干。那么老爷也一定不会事事由着吕夫人乱来了！”
她又感觉自己的话有些影射大夫人管不了事的意味，便又停下不说。
同时，丫环猛然发觉吕夫人正蹑手蹑脚地从后边走过来，看样子正听去了自己的话尾，她不觉有些紧张。
丫环偷看吕氏一眼，发现她正恶狠狠地作着手势让自己滚开。丫环胆怯，连尿意也强烈起来，她对大夫人道，“夫……夫人，奴婢想……想去……”
青若英道，“你去吧，记着过一会儿来扶我回去。”
丫环应了，逃跑似地快步躲开了。
青若英脸仰向了太阳的方向。此时她只能感觉到那里比别稍处亮一些，但却看不到什么，也不刺眼。也许自己不该这么草率地决定回高府，崔颖才是正适合在这里的。
她认为是自己的出现，让崔颖由本来的正室，糊里糊涂地成了侧室、处在了这么一个不尴不尬的位置。她是那么出类拔萃，而自己好好在清心庵不就行了，跑回来干什么！
如果自己不回高府，也许这个眼疾也就不会有了。
她坐了一会儿，想回屋里去躺着，但丫环一直没有回来。眼不好的人耳朵自然就灵敏一些，青若英明明听着身边有人的呼吸之声，但唤也无人应。
于是，她凭着大致的记忆，摸索着起身、背朝着太阳的方向、再摸索着要自己走回去。只要摸到了门框，想来自己回屋也不成问题。
吕氏赶走了丫环，一直站在那里不作声地瞅着青若英运气，方才青若英与丫环的对话她听到了一部分。
吕氏一直认为，丫环对崔氏的溢美之辞正该是用到自己身上才恰当。
谁知，一个下人竟是这样看待自己的——将自己视作了唯恐天下不乱的祸水，仿佛刺史府一切的反常都是自己造成的！
吕氏也不吱声，看着大夫人青若英安祥地坐在那里晒太阳，心中恨恨地想道，“看你一副吃斋念佛的样子，原来背地里，却怂恿着底下人贬损于我，着实的可恨！”
她见青若英眼睛看不到、也自己起身，一个坏主意立时闪了出来，踮着脚尖走过去、将丫环留下的矮凳子轻轻搬起来，放在青若英必行的前方。
然后退开几步，立意看大夫人跌个倒栽葱、把牙都跌掉了才好！
然后，她再装作刚刚赶过来的样子、上前扶一扶，再借机打丫环一个疏于职守，两下里便都出了一口恶气。
青若英一步一步挪来，手里也没个拄杖，脚下距离着吕氏放置的矮凳一步步越来越近。吕氏心里冷哼，“这便是得罪老娘的下场，反正无人见到，今天你这个跟头算是栽定了！”
丫环躲到屋子里，舔开窗纸看到，手捂了嘴不敢出声，急得眼泪都淌下来了，但她不敢出去。
青若英举步，只要这一脚踏下去，必会踩住凳角、人仰马翻！
但就在这一瞬间，不知从哪里疾电般飞来两只青果子，一只正打在青若英脚前的矮凳角上，凳子一下子像打把式一样、一连翻了两三番，滚到了一边，把道儿让开了。
此时青若英的脚也恰好落下来，踩在原来放着凳子的平地上。
吕氏也看到了这一幕，但却来不及吃惊。因为另一只青果子正击在她的腰眼上，她感觉腰部往下一下子失了知觉，“唉呀！”一声跌倒在地。
青若英以为是丫环回来了，问道，“你在那里吗？”
吕氏不敢应声，但丫环快步由屋中赶过来应道，“夫人，我来了！”她扶住大夫人，将她领回屋中去，也不理会跌坐于地的吕氏。
吕氏在地下坐了好一会儿，腿上才慢慢恢复了知觉。
她从地上爬起来、拾了青果来看，却不知它们是从哪里飞来的，看看四周也没有一个人，只有墙边两株青果树。
在屋中，青若英问丫环，“方才叫喊的是谁？我听着以为是你，但你却由屋中跑出来了。”
丫环把吕氏使坏的一幕都看到眼里，此时，她生气地本想说，是一只猫、狗。又不知吕氏走没走，便回道，“夫人，院子里除了你哪还有个人？想是你听错了。”
吕氏正往后边挪动，听了不由再恨道，“你竟敢说我不是人！这笔帐再记上！但青果子如何落得这么当时，而且力道也大得出奇！”
午后，一位青袍、白髯，道骨仙风的老者登临黔州刺史府，自称是刺史大人所请，从终南山而来。
高审行连忙携两位夫人出迎，恭敬地对老者道，“老师父来得好快、有如乘风！让审行惊讶之至！不知审行要如何称呼尊号？”
老者道，“老汉没皮没脸的苟存人世，不须什么尊号。”竟然连自己的姓氏也不对刺史说。
高审行不敢计较，给两位夫人一一引见，让各人上去见礼。刺史再对夫人青若英说，“这便是你儿子的授业恩师！”
老者让青若英坐在自己面前，也不搭脉、也不问发病情形，只是仔细地在她脸上端详了一阵，便对高审行说，“刺史夫人得此眼疾，不为别的，只因你内宅后边的院子里，有曲桑盖井。”
高审行知道在后边的空地上正有一口井，是往常用来浇园子的。而井边正生有一株桑树。
本来这株桑树是直直溜溜的，但因为吕氏在后边起新屋，工匠们为着打水省力，把桑树拉弯下来，在枝杈上搭了粗绳、大桶往上提水。树盖正好将井口遮住了。
但他奇怪，老师父刚刚从大门处进来，根本未往后边去，怎么知道的有如亲见？心下对于老师父的道行更是深信不疑。
刺史道，“师父说得正是！但不知这个犯了什么冲撞，要如何解？”
师父说，“男主外、女主内，男为天而女为地，夫人乃是刺史府女主，当然宅后院中的土地便是象征！井为目，正该没有遮盖，如今被一根丧门星遮挡了，当然眼疾自生！”
高审行再急切地问道，“师父教我如何解！”
老师父道，“伐去歪桑，井不许再用，再加我三五副药力，以夫人的造化多少必有成效。”
但吕氏听了不禁叫道，“老爷！这如何使得，不许用井，水要从府外大远的去提，岂不误了我的工？！”
高审行喝道，“你再敢于老师父当面鼓噪！是你的宅子重要，还是我夫人的眼睛重要？！反正树是要伐、井是要封的！”
吕氏当着人面被高审行喝斥，心中都把不是推到了老师父身上去，心道都是歪理！没听说过人患眼病是与什么井口、桑树有关的。一边想，再看老师父时，脸上便有不敬之色。
刺史连声道谢，让人拿来笔墨，请老师父开药。
老师父一边写方子，一边问青若英最初发觉眼睛不好是在哪里，然后道，“夫人的肝不大好啊，肝主目、却也主气。夫人一定是由长安返回的一路上生了暗气，又无人宽解，积淤于内伤了眼睛，以后当注意！”
正巧刘青萍此时回来，也与老师父见过礼，听过师父此语，刘青萍想道，“可不是，回黔州的一路上，是人都听吕氏在那里摆谱儿、挑刺儿、拿腔作调的，连我这样的老实人都气个不用说，夫人岂会不气！”
开好了方子，老师父再叮嘱刺史道，“拿药、煎药必要稳妥的人亲去，不三不四的人碰了就不好了！”
高审行道，“便由在下三夫人来做。”
于是师父起身要走，高审行一家极力挽留，并要有丰厚的酬谢，一一被老师父谢绝。
青若英流泪道，“老师父对我儿有授业之恩，不然他哪有今日的成就！这次师父又不远千里赶来为我医眼，茶只吃了一盏……”
提到高峻，老师父脸上就有了笑模样，对青若英道，“夫人贤惠，才有良子。老汉只起个点水、扶苗之力，不提也罢！但他也太过的霸道，将老汉的关门爱徒也收到房中去了，也好、也好！”说着便往外走。
高审行知道强留人家也不会站下，便亲自送他出来。
在府门外，老师父见左右无人，便对高审行道，“刺史对大夫人病情的紧张，老夫都看在眼里了，相信她眼疾总会好的，但我叮嘱的事切莫了草。”
高审行连连答应，老师父总似有话未尽，临行终于对刺史说道，“刺史这四位夫人，前两位都是世间少遇之人，她们纵有不周全处，也是情势所然，但瑕不掩瑜，刺史正该珍惜啊！”
高审行连声称是，又问四夫人刘青萍如何。
老师父说，“老夫少妻，正是‘天泽履’，如刺史安贫乐道，则你二人尚可美满，若为富贵所动，恐怕要变作‘天地否’了！”然后就不再多说。
高审行再问吕氏。老师父说，“刺史所问的次序，便是她在你心幕中的真实位置，还不如小她许多的刘夫人了。”
刺史再恳切道，“老师父但请直言不讳，审行感激不尽！”
想起吕氏给病中的青若英摆板凳、下绊子，老师父终于下决心道，“目长而漫视，猪视者甚淫。这种人也是少见。古语讲‘妇人目有四白，五夫守宅’，四夫人终以奸废，刺史宜慎之！”
老师父翩然离去，高审行愣在府门外，想自己在吕氏那里到底算第几个。