第1006章 浅了不行
一进门，便有一只小白犬怀着敌意、不甚坚定地冲他叫着，又想挡住他、又有些害怕，边叫边回头求助。
有丫环起得早，闻声跑出来请大都督进去。
崔夫人已起，甜甜未醒，高峻见过礼，问崔夫人饮食起居。
崔氏道，“你莫问我，倒是你，袍子多少天没洗了？胡子多少天没刮了？当真要让玉如和嫣儿她们回来看笑话。”
高峻赧颜而乐，说起牧场四座村子里的事，崔氏道，“都督是来请我的，我自然得去。但那些蚕事、温汤、酒店和画样子之类，我就不如丽容和婉清、苏殷和邓玉珑她们，只能勉强支应一段儿。”
高峻说，我正是此意，有劳夫人了。
于是，人们发现，高府中长一辈的崔夫人、和晚一辈的甜甜小姐一同出现在牧场村里。
她们拉着手去旧村的蚕事房，理顺因二嫂闹气而有些散漫的两班村妇，让她们按时出工，把该往织绫场传送的丝线及时理出来、送出去。
崔夫人和蔼大度，与每位村妇都能攀谈。她能很快叫出每个村妇的名字，能很快了解清楚蚕事房的做事程序、并且能亲自上手、一点不次于干了许久的人。
她们去温汤，一边理顺帐目，开发伙计的工钱，核定当月开支，一边教甜甜算术和使用算盘的口诀。
她们去高峪的酒店、客栈，傍晚时去织绫场，回来后就伏在灯下教甜甜画图样子，然后第二天一起送过去。
她们又去了四村的学堂，发现瘸脚老爹的孙子辍学了。
崔夫人到织绫场找到曹大，对曹大说，旧村村正已经空缺了。如果他能够务些正事，在牧场村禁绝了赌博之风、照顾好村中老幼、维持旧村的村风秩序，她便与大都督提议，让他出任旧村村正。
曹大喜不自胜，当然清楚崔夫人在高峻那里说话是管用的，当下按着崔夫人的意思，先找人密封了学堂的窗子，拉了炭、垒了取暖的炉子，把瘸脚老爹的孙子再送到学堂里来。
他还在学堂的门外竖桩、挂了一口铜钟。
每天早上，旧村学堂里先生的钟声一响，四个村子的孩子们便陆续地各自的学堂。晚上钟一响，人们便到学堂的门口等孩子。
曹大没有悬念地出任了旧村村正。
从此他竟然一步也不再往赌场子上走。郑至善再拉拢他时，曹大便眼一瞪道，“本村禁赌，你再乱张罗，小心我拉你去见官！”
郑至善惹不起曹大，便不再去旧村设赌，而是跑到了东村，偶尔在织绫场见到曹大，便故意说，“今天手气真不错，银子、大钱就像大风吹！”
曹大咬着牙不吱声，也没有像线牵着似地钻巷子。一是不大想去了，二是有一丝想去，但兜儿里没什么钱。
正好崔夫人和甜甜就在织绫场，见到这一幕后，崔夫人悄悄对曹大道，“能把织绫场这两个杂七杂八的管起来，你便有你大哥的魄力了。”
大哥谢广冲郑至善扔鞋，便做到了金矿管事，曹大当然也会干。
他扔的比大哥准，有一次在织绫场里，两人因为什么事惹到了曹大，被曹大一鞋掷到了郑至善的脸上。
郑至善此时已知，曹大与西州大都督并没什么实在的关联，他们恼羞成怒，挽着袖子便要上手。
但曹大喊了一声，从旧村中跑过来四五个人，二嫂在蚕事房也带了四五位村妇赶来助阵，两人立刻避蔫了。
曹大点指着郑至善的鼻子说，“在织绫场里，一根丝头的事也不劳你指手划脚！你来路不明，小心我让你那只大股分不到一文钱。牧场村不许你再耍钱弄鬼，你的来路是很可疑的，小心我收了你那只大股！别不服气，我是村正，你就算有那只大股也不是牧场村的人。”
而龟兹城苏伐和丞相那利，盯住赤河金矿有些日子了。
开始他们怀疑陈小旺是高峻派过来的耳目，但随后谢广又到了，他们又怀疑谢广。
然后，谢广上任的第一天即干倒了陈小旺，把侯海重用起来，苏伐又怀疑这是高峻使的连环计。
那利道，“不像！依我看，西州令史一家并未暴露，谁会操办着把奸细之女娶到眼皮子底下，难道还嫌消息走露的少？”
“再看那个九夫人到沙丫城来开温汤，虽然闹得场面挺大，但西州连个官面人物都未出面，只来个七夫人，可那是她的妹妹！令史家送达的消息说，这位大都督的六位夫人已经跑出去很久了！”
苏伐道，有可能这位九夫人只是高峻的一枚弃子，说不定就是他向六位夫人表决心的。不过他也真豁得出来，西州给九夫人投资一半！
那利说我们不能轻敌！情况越是对我们有利，越不能掉以轻心，在这方面我们吃高峻的亏已经不少了。
而他们派去牧场村的郑至善两人，几乎是一点意思都没有了，被个叫曹大的看得死死的，咳嗽一声就挨鞋底子。
那利道，“大王，发令让他们滚回来吧，别在那儿丢人现眼了！万一让高峻看破他们的身份，反倒是我们的把柄。”
……
赤河金矿如期开炉熔金，这是谢广上任后的第一炉，他事先就往西州给大都督送信，辞藻华丽，运用比兴之法，把大都督看的脑袋生疼、牙都酸倒了。
高峻有些不相信，也不打算去。
高峻自认识谢广，就知道他这人极好脸面、却不思进取，总好装成读书人的模样。虽然好长衫只有一袭、里面光着膀子，也总是拿捏着。
这次让谢广去赤河金矿，又不让他带家眷，高峻的本意是让金矿上乱一乱，让那些鸡鸣狗盗之徒在谢广的身上动动主意、使使美人计什么的，兴许失金之事就水落石出了。
高峻一直忍着不往赤河金矿上去，陈小旺去金矿上的关键地方——散金仓那么久了，一点眉目都没有。自己并不擅长此道，去了也是打草惊蛇的面大，所以他不去，坐镇西州等赤河金矿大乱的消息。
谁知事情的发展大出高峻的意料。
金矿上没有乱，陈小旺被谢广一脚踹去了熔金炉上做苦力，开炉之前一天傍晚出大门时，陈小旺再让看大门的在衣服里抖落出了一颗金蚕豆。
谢广铁面无私，当众将陈小旺摁在门口的高脚凳上狠打二十皮鞭，爬起来时，陈小旺连裤子都蹬不上了。
谢广亲自委任的新散金仓史侯海，从白城拉他表妹过来，谢广居然连眼皮也不抬，侯海家也不再去了。
谢广去泡池子，大讲特讲此事。这些情况都是温汤池子上他派去的“伙计”传回来的。
丽蓝在侯圩村池子上放走了陈**，高峻也知道。
孙伙林当晚第二次捉住陈**，在押来西州的半路上、过吕光馆之前又让他逃脱了。高峻知道后没有责备他们。
十一月金矿上开炉两次，每次两炉，共得成金六十斤。但投入炉中的散金共有七十五斤。共有十五斤金子不翼而飞。
开炉时高大人未到，但谢广亲临现场，他眼珠不错地盯着炉役将三种规格的金沙倒入坩锅中，然后加火。
直至锅中金水翻滚、他也没离开，没有发现任何的异常。
浇铸金块时，有个年长的炉役对站得远远的、生怕被烫到的谢大人解释：那些最细小的金沙中，总掺杂着一部分低成色的金沙，还有为提纯金液而加入的硝石，会将融合着铜的杂金化掉，熔化后随着碴子扒掉了。
谢广装作如梦方醒，不住地点着头。但是心说真金不怕火炼，金子又不是河蛤，越煮越缩缩，你唬我是怎的！再说十五斤沙子和十五斤金子，怎么会看不出来。
晚上时，谢广便去了侯圩村，先拿了两颗金蚕豆，到丽蓝的温汤上泡了池子，随后拎了自掏腰包儿买的点心、猪头肉，趁着夜深人静、街上无人，进了陈小旺的家。
陈小旺趴在床上，不理谢广。谢广放下东西开口道，“你是我妹夫派过来的人，我不信你会揣着金豆子出来。”
陈小旺道，“你不信还打我，分明公报私仇。要不是我屁股让你打伤，早赶回西州向高大人告状。”
谢广扛着脸道，“难道你看不出我使的是苦肉计？说吧，我猜金豆子是有人栽脏你的，一定是在炉上看到了他们的底细。”
陈小旺半信半疑，不假思索地道，“我怎么会信你，你二老婆一家都是龟兹城的奸细，我今天的话明天就传到龟兹城去了！”
这个谢广倒不知。他说，大丈夫有所为有所不为，再说，她只是个小妾罢了，怎有我妹子谢金莲重要。若是奸细，本官一定拉她到妹夫那里发落，你只说炉子上有什么名目。
陈小旺说，我也没看出什么来，但炉子上有两个人，一老一少，分明不想我接近他们捣制的胶泥……而那个年纪小的，我怀疑就是他栽脏我。
谢广转转眼珠儿，对陈小旺道，你明天就回炉子上，估计着该补炉底了，去了你就骂我，怎么骂都行，让他们相信你与我不共戴天，恨不得杀了我才解恨。
陈小旺道，“谢大人，我怎么骂你？骂浅了只怕人不信……我骂日你小妾可以么？反正也是个奸细。”
谢广道，“我日你小妾！骂吧。”
第二天，陈小旺一瘸一拐到了炉子上，两座刚刚用过的炉子正在修锅底，这是个精细活，果然还是那一老一少在修。
陈小旺被他们支使着到崖底下挖泥，但陈小旺不去，“姓谢的官报私仇，占我西州房产，仓史说罢就罢了！他还想让我在炉子上干一辈子，我就什么都不干怎么的！我日他小妾！”
说着，拿起根铁通条，在扣于地下修补的坩锅底上发狠地捣了两下。刚刚修好的锅底让他敲下来一大块胶泥。
他似乎还不大解气，上前去狠踩，泥中没有意料中的东西。
但谢广曾对他说，金矿上往外出的，除了光杆子的矿役、再就是这些废胶泥。金子又不会遁形，那怎么会少。
补炉的老役工嘿嘿笑着、走过来在陈小旺的身边蹲下，微笑着打量他。
半晌才低声道，“谢大人既让你一辈子在炉子上干，那我们也是赶不走你了……有个长久的买卖你做是不做。只要肯做，一点不比谢大人挣得少！”
陈小旺说，我做！升官儿不成，我得把西州的祖宅钱挣回来。
老炉役说，从金矿大门往外夹带，那是不成的，只能从水路走。但水路你都看到了，鱼也游不过去。
陈小旺说，快说，我们好干起来。
老矿役说，按理说我不该这么快信任你，但你碍手碍眼的，丢官、受辱、又挨揍，让我看着都可怜。
陈小旺说，“姓谢的是个孬官，公开拿金豆子去讨好九夫人，我让他查出一颗来就这么揍我，我日他小妾！”
老矿役道，能光天化日飞出金矿的，只有这些废胶泥。我们修炉时，专把金蚕豆裹到胶泥里，待在灶膛里烧好了，修炉时直接投到赤河里去。
陈小旺说，那不沉底！
年轻的道，“这你是外行，胶泥中加了石灰，未烧时里面便冒了泡。再补到炉膛里烧过，入水是不沉的，会冲到下游去。补到坩锅底上的胶泥不能有夹带，会烧化的。”
“可金豆子哪里来，都是有数目的，出仓多少，入炉前还要过秤。”
“开炉前一晚，散金仓要备好三种规格的金沙，送到炉子上来、锁好了专人保管，为的是怕事急，忙中出错。但我们的机会也在这里，只须按着份量，把那些金蚕豆用铁砂替换，木桶表面只留一层掩人耳目……”
年轻人的说，“临到往坩锅中加料时，前两种规格的细金沙已经融化了，那些惜命的老爷们可不会跑到近前来看。”
陈小旺道，“几几分成？我日他小妾！”
老炉役说，每月龟兹城会有人把我们的花红送到家，你放心。
陈小旺还想细问一下，那些入河的熟胶泥该如何处置。但他们看到赤河金矿的管事谢大人，五官扭曲地带着人往这里赶来。
陈小旺辱骂命官小妾，被谢大人带走了。老、少两名炉役随后便听到了公事房中传来陈小旺的惨叫。
几天后，陈小旺再度一瘸一拐地到炉子上来出工，一切正常，苦大仇深的陈小旺并没有出卖他们。
腊月初一开炉前的那天晚上，陈小旺参与了偷梁换柱的把戏，掌钥侯海拿着熔金炉临时库的钥匙，中、细两种规格的金沙不去动，只将最大的金蚕豆们换出来八成半，全部裹到胶泥中、糊到第二天要用的炉膛里。
如期开炉。
谢大人又来了，一本正经地站在远处看着金沙过秤、入锅，踮着脚也不说话，胸有成竹。
晚上时，他带了两颗金豆子去找九夫人丽蓝，向她借池子上的伙计，“我知道有几个身手好的，是高大人给你带来保护你的，给我用用，我要带他们立功。”
丽蓝道，“他们走了我怎么办？万一有事……怎么不去报请高大人，让他给你从沙丫城另派人？”
谢广道，“沙丫城的唐军我哪派得动？跑回西州哪来得及？再说，妹夫把我顶到这里，我就得顶得住。你看着办，反正我是豁出命来给你爷们做事。”
丽蓝说，“那好吧，一共九个伙计，何时要用你都带去。”
第1007章 烫手山芋
两天后，谢广匆匆赶到池子上，对丽蓝道，“给你留一个人以防万一，你要出了事，我有天大功劳也得一笔勾销。”
于是，只给她留了一人，其余八个都让谢广带走了。
八名护牧队分队长，个个带着家伙与谢广出了侯圩村。他们不回金矿上，而是绕道金矿东界，离着六七里远的地方到了赤河北岸。
岸边生着一望无边的森林，九人穿过密不见天的林子曲折前行。不久豁然开朗，林后靠着河滩的地方，有孤零零的三间茅屋，竹蓠围就的院子上着锁，里面没有人。
但院中晾着两副鱼网，通往赤河边的小径上铺满了红褐色的胶泥碴子。
这里水势平缓，那些随着水势漂流下来的胶泥块在这里纷纷浮上来，在水面下像一群露着脊背的青鱼。
远处的河面上有三支竹筏，上边各有一人撒网，渔歌悠闲自在。
谢广有幸第一次、对着堂堂的天山牧护牧队的分队长们发号施令，他冲这些人挥挥手，“丽蓝说了，今天你们谁都得听我的。”
“是是，谢大人你请吩咐。”
分队长们都是正九品上阶，而谢广才是个从九品下阶，但今天的差事的确没什么压力，人人乐得听谢广过瘾。
“本官看这里就是三人，我们人多不怕他什么。今天本官就给你们布下个十面埋伏的大阵，等他们将所有胶泥都捞上来再动手——两个捉一个，再留两个保护本官，务求不使一人逃脱。”
谢广与两人潜伏在茅屋后边，河岸往北的林子里埋伏了三个护牧队，南边埋伏三个。
河中的三支竹筏一字排开，鱼网打捞上来的正是那些水中的胶泥块。
不到一个时辰，竹筏靠岸。三个渔夫打扮的中年人，将竹筏上的胶泥块往河边一卸、也不回茅屋，就在岸边拿了锤子将它们砸开。
谢广异常兴奋，按捺着不中途冲出去，待他们砸完了，说笑着空手走回来、开了院门进去弄饭时，护牧队包抄上去。
结果毫无悬念，这三个人只须一位队长就能打发。但他们翻遍了茅屋的里里外外、和每个人的身上，竟然一颗金蚕豆都没有。
九人中只有谢广穿着官袍，三人大声求饶，“大人开恩，我们只是嫌弃河滩湿滑泥泞，捞些胶泥砸碎了垫道，犯了何罪？”
护牧队也问，“谢大人，你的消息准不准，护牧队可从来不走空的！回去怎么与九夫人说……兴师动众都不够丢人的。”
谢广走到河岸边，让人把三只竹筏子一一拉上来，伏身仔细去看。
护牧队也分头检查，终于发现在一只竹筏子上，有根粗大的竹子端部钻着孔，用个木塞子很不打眼地塞住。
谢广拔下木塞，竹筒里面一片金光灿灿，满满的都是金蚕豆。
此役大功告成！谢广自负地撇着嘴，抬头四顾舍我其谁，但立刻对护牧队们叫道，“人都跑了！！”
人们分头去追，只在河滩上摁住了两个，有一个钻了林子再也找不到了。
谢广马上收了金子，带人赶回赤河金矿，散金仓仓史侯海、老少两名炉役立刻获捕。
谢广有八大金刚护体，气势汹汹，架子摆得十足。谁不老实便是一顿狠揍，说的慢了也是一顿狠揍，说的快了口齿不清楚还是一顿狠揍。
半天过后，所有的人都招了。窃金的算是一个以熔金炉为中心的团伙，有看仓的矿丁，看秤的、捣泥的、烧炭的，最大的头目正是仓史侯海。
护牧队负责，这里供出一个便抓一个，而谢广忙着起草给西州大都督的捷报，将一干人犯看押起来，待大都督抵达后处置。
……
就在谢广带走护牧队时，侯圩村温汤池，丽蓝叫人挟持了。有伙计发现九夫人大中午的要外出，九夫人的身后便是上次半夜时，她关照给开单间的那个人。
他紧随在九夫人丽蓝的身后，一手扶住丽蓝的胳膊、一手吞在袖子里，两人一起往大门外走。
既然是丽蓝的熟人，伙计也就没有多想。
而丽蓝此时正后悔着，不该把最后一位分队长打发回西州去给高峻送信。谢广越是这样胜券在握，丽蓝就越是不放心，谢广从来就不是让人放心的人。
谁知人刚走，陈**就来了。
陈**在吕光馆附近逃脱后，晚上又潜回了侯圩村，他见谢广带着人离开，知道自己的机会到了，他挟持了丽蓝，袖子里藏了匕首，威胁丽蓝不让她叫嚷。
他带她到了侯海的家中潜伏下来，想待天黑后带她一起往南、翻越葱岭到乙毗咄陆部去，从此再也不回来了。
在等待天黑的时间里，陈**将丽蓝勒了嘴巴捆在床上，把侯海白城来的表妹吓得说不出话来。
陈**极不耐烦地让她速到灶上弄饭，再给他们准备路上的干粮。
丽蓝用目光向她求救，并示意大街上。果然，这位女子怎么看陈**都不是好人，她趁陈**不注意，突然丢下灶上的火，开门逃出院子去了。
陈**气极败坏，拿匕道在丽蓝的脸上比划，“带不走你就是个死，死不了你也是个残，残不了这个漂亮的脸蛋……我也不给姓高的留着。”
丽蓝吓得不敢乱动，心说你还不如杀了我的好受。猛然听院门处有动静，大概是谢广带人来救，谁知进来的却是两个陌生人，把刚刚跑出去的女子也带回来了。
陈**紧张地道，“丞相，你怎么来这里来了？”
那利道，“你真有闲心，以为这里就太平了？侯海已经事发了，谢广很快便会带人到这里来！”
陈**道，“丞相，我们此时便带丽蓝去龟兹城，我可不想丢下她。”
那利命人解开丽蓝，对陈**说，“那利与高大人早就相熟，怎会劫他的九夫人？”
丽蓝得知不必离开，放了心，哪知那利再道，“不过，九夫人要为龟兹城办一件事情，不然你连这院子也不必出了。”
丽蓝说，“只要不让我去龟兹城，事情总好商量。”
那利道，“金矿事发了，早晚牵连出龟兹。高峻一定不会善罢甘休，九夫人你只要等他到了，好好侍候一回高大人，我们的买卖就算做成了。”
丽蓝道，“这再容易不过了，丞相不吩咐，我也要侍候我家高大人的，高大人可一直没到沙丫城来，我都想他了。”
陈**听罢，痛苦万分地叫道，“丞相不可，我不能再丢下她！”
那利笑道，“陈大人，连九夫人一位女子，都知道买卖须讨价还价，可你的本钱在何处？你都不如个女子了！”
陈**颓然垂首，丽蓝问，“丞想，不知要丽蓝如何侍候他？”
那利道，“简单得很，放一池不冷不热的水，让他好好地泡泡。如果九夫人想给他按一按也是可以。在下听说，高大人家中六位夫人走后，他的胡子可一直没刮，你要给他刮刮胡子。”
丽蓝娇笑道，“这种事……何劳龟兹大丞相来吩咐，丞相岂知我不能侍候的更周到？也许高大人一高兴，还会为丽蓝按一按呢，不劳丞相操心罢？”
陈**痛苦万分，丽蓝并不看他，而是问那利，“只是丽蓝不明白，这都是丽蓝的家事，怎么说到什么买卖？”
那利不以为然地说，“在下来沙丫城的半途中，便接到秘讯，九夫人和七夫人的双亲，已在去龟兹城的路上，此刻估计也该入城了。”
这回轮到丽蓝吃惊地瞪大了眼睛，“丞相真会玩笑，这，这怎么可能？”
“九夫人认为在今天的此时此刻，在下还有心思与你玩笑！你等高大人到了，不必着急侍候他，让他派个人飞马西州、问一问织绫场郑至善的下落也就是了。千万别直接问你的父母，他会起疑心的！”
丽蓝无语，脸色严肃而泛白。
然后听那利道，“如果消息属实，你便可以安心替他打理，我相信高大人再机敏，对九夫人也不会加什么防备……”
“如……如何？！”
“简单得很，有九夫人这样的美人侍候着刮胡子，又泡过池子，他一定极为惬意，小睡一觉也是可能。你只须在他脖子上，用剔刀划上一下！龟兹城苏伐大王一向功过分明，到时自会接九夫人进城与父母相见。”
丽蓝只觉着一瞬间、心跳的失了个数，无数对的、错的念头一齐涌上来，分不清彼此。她脑袋里一阵眩晕，身子一歪倒在了床上。
陈**急忙上前，伸手欲扶。
但丽蓝睁开眼睛，虚弱而忿恨地对他道，“你莫碰我……原以为你只是站立不稳，谁知你早就给人跪下了！”陈**羞愧难当，把手缩回来。
那利道，“九夫人，非是在下不相信你，你父母在龟兹城，我便留一名心腹在侯圩村温汤，给你做个伙计。只要你侍候高大人侍候得好，他自会给龟兹城飞鸽传信。我当亲自率兵出城迎接你们，你也不必怕西州人寻仇。但你若耍滑头，要爷们不要父母，后果你该知道。”
说罢，那利冲手下示意该走了，他们留下一人来，再拉起呆若木鸡的陈**、侯海的小表妹快步出了院子。
只要在村外的树林里潜至天黑，便可绕过关卡直达龟兹。
留下来的人三十出头，精瘦，冲丽蓝一躬身道，“九夫人，小人野利，听凭九夫人吩咐。”
丽蓝不理他，自已爬起来往院外走，野利在她身后亦步亦趋。在大街上，她看到赤河金矿的管事谢广带人赶到。
谢广说，“丽蓝！你这是跑去哪里了！温汤上也找不见你，我真以为这份天大的功劳，就要因你而泡汤了。”
有随来的护牧队指着野利问丽蓝，“他是谁？”
丽蓝有气无力地道，“他……他是我新找的伙计……”
谢广挥挥手，“两人跟我去捉侯海的表妹，这可是个重要人犯，本官要连夜突审她！剩下的都去保护丽蓝……可吓死我了！”
众人分手，不提谢广去侯海家扑了个空，丽蓝直着眼睛，像踩着棉花似地回到温汤上，往床上一扑，半晌没能爬起来。
那利本是带人出来接应腊月里第一批金子的。
刚刚出来不久，便在龟兹城外遇到了匆匆赶来的郑至善二人。他们赶着一架车子，车内坐的正是丽容、丽蓝的父母。
龟兹去信，让他们速速滚回去。这已经充分表达出龟兹城对他们打入牧场村后的极度失望了。
郑至善惶恐不安，回去之后，挨一顿厉言厉色的申斥是避免不了的。但这么回去也真是窝囊！
一开始顺风顺水，成功获取了曹大老爷的几支大股，并且顺理成章地进入了织绫场，也能指手划脚了。
但是最后让他们灰头土脸的，也正是这二百五的兄弟俩。牧场村正经的官员一个都不出面，他们要想找个人讲讲理都是不能。再要硬分辨，鞋底子就拍上来了！
临遁走前，郑至善对于马上要抛掉的两支大股有些舍不得，但回到龟兹城去以后，简直一点用都没有。
他的副手出主意道，我们当初来这里只为添乱，最后再给他添点大乱子，兴许回城后还会受到大王的夸奖。
他对郑至善耳语道，“牧场村近日疏于防范，高峻和苏司马都不在，我们何不劫了崔夫人和那个女娃，不怕不惊天动地。”
两人认为可行，事先准备好了马车，半夜跑到旧村去爬崔夫人的院子。
郑至善踩着副手的肩膀，刚一冒头，便有一只小白犬跳出来冲着他们一顿狂吠。随后侧房中的灯亮了，仆妇、丫环纷纷出来。
郑至善往下一缩脑袋，看到从蚕事房方向有巡逻的护牧队出现。他们朝着西边逃走，到西村时猛然道，“这个也行！”
听听身后并无人追，郑至善上前，拍打丽容父母的院门，许久，老者才披衣出来问，“何人？”
郑至善低声对门内道，“老伯！出大事了，九夫人丽蓝在沙丫城突患不明之疾，已昏迷了两日，我们是来接二老前去的！”
……
此刻，在龟兹城内，苏伐望着摇着尾巴的郑至善两人，欲哭无泪。他们千里迢迢、绕关过隘、没有过所，竟然能把两只烫手的山芋捧到龟兹城来。
真是大本事！
苏伐问，“你们请他们来做什么？嗯？是不是怀里揣了两只大股、有钱了，要替西州高大人的七夫人、九夫人尽尽孝道？”
他看着这两个活宝，皱着眉头问：“你们带他们来时，牧场村中可有人看见？”
郑至善道，“回大王，我们是趁夜行事，一个人也未见到。”
苏伐稍稍放心，这样的话事情还好说，如果有人看到就麻烦了。苏伐绝不想惹高峻，安安分分的每月有金子入帐，何苦再生事端！
第二天上午，随着那利带着陈**等人匆匆返回，情况立刻发生了变化。
陈**在赤河金矿安插的偷金线路让谢广连根拔除，陈**也险些落网。
那么一直没露面的高峻很快会得到消息，他要怎么发作成了未知。那么郑至善二人劫来的两位老人，兴许还真有些用场。
那利讲了在侯圩村的经过，九夫人丽蓝，眼下倒可以利用一下。
苏伐眼睛发亮，认为这件事有七、八成的把握，只要丽蓝肯干，高峻那小子一定防不胜防，这才叫兵不血刃除去一个心头大患！不然有这小子在，居然连谢大老爷也抖起来了。
而事后嘛……这事与龟兹城有什么关系，谁让高大都督夫人太多，因为争风吃醋跑了六个，又跑了两个，最后一个不想活了！
第1008章 什么理由
高峻可真要把“高”字打着滚儿写了。
谢广居然在短短的时间里揪到了赤河金矿上失金的线索。高峻一次也没到金矿上来，派出去的陈小旺让谢广踹了，他也没管。陈**被捉后再逃脱了，他也没懊恼。他以为查清赤河金矿的问题是个棘手而又复杂的事情，不可能一蹴而就。
他让谢广去金矿上任职，可没期望谢广这么能干。他让谢广去搞乱，谁知他这么能搞事，不但顶住了美人计，还很潇洒地给对方使出了苦肉计。
清晨，高峻在柳中牧场里见到丽蓝派出来的护牧队，马上就带着四十八名卫士赶来了。在经过旧村时，他看到正在学堂里张罗事情的曹大，又暗自发了一番感慨，不由得驻马片刻，人真不可貌相，老皇历也看不得。
曹大跑过来，“高大人你有事？”
高峻道，“二哥，干得不错！”说罢一踹马镫驰过去了。曹大等人走后，一拳击在掌上，“嘿，他又叫我二哥了，这可都是老子干出来的！”
因为高大人的到来，侯圩村成了沙丫城最热闹的地方。而丽蓝的温汤池子院子大，伙计多，再加上丽蓝日常住在这里，这里便成了高大人的落脚地。
中午，坐镇沙丫城的唐将阿史那社尔接报，带了亲随过来参见大都督。
随后，驻守于康里城的郭待诏，也与夫人柳氏从后边追着过来了，待诏一个劲儿地埋怨高峻过城而不入不够意思。高峻连忙解释，吩咐池子上的伙计准备酒菜招待来客。
丽蓝这里偏偏没有宽敞些的地方可供这么人入座，便临时停了温汤，将柜台、长凳之类全都撤出去、摆上两张大桌。
虽然将就了些，但阿史那社尔、郭待诏仍然十分高兴。
但是，在看到那些酒杯时，高峻就皱了皱眉，喝了，犯忌。不喝，无法面对阿史那社尔和待诏大哥，这可都是一起出生入死拼过命的人。
郭待诏不知高峻已忌酒，往那儿一坐先给兄弟满了一大杯，再给阿史那社尔满上，举杯道，“两位都是上一次为替我报仇的兄弟，今天郭某与夫人必要敬你们的。”
待诏夫人柳氏此时正与丽蓝坐在一处，闻言也将自己的和丽蓝的酒满了，在高峻家这些人里，她恰对丽蓝不熟，此时笑着问道，“丽蓝，是怪高峻来晚了吗？怎么我看你有些不高兴？”
丽蓝正想着父母的事，他们身陷龟兹城，不知眼下什么情形。有心只当这是那利的诳骗之计，但那利留下来的这位亲信野利又让她不由得不信。
听了大嫂的话，丽蓝遮掩道，“哪里，大嫂你看他忙得，连袍子也没换！但这里只有我知道峻是发过话要忌酒的，我正替他发愁呢！”
阿史那社尔正是从上次康里城一战之后，才得到高峻赏识，从此一步跨入到西州重要将领的行列。今天他是打算着与高峻多喝几杯的。
听了丽蓝的话，阿史那社尔道，“那不算数，既然高大人忌酒的事只有九夫人知道，九夫人一定不会说出去的！”
待诏也附和，说不喝不行。
谢广也在座，极力在一边撺掇。
高峻无奈，扭头问丽蓝，“那你倒是替不替我遮掩呢？”却发现丽蓝此时又走了神儿，听了他的话滞了一瞬才恍然回过神来。
丽蓝道，“你正是因我而忌酒，那么我今天便不干涉。”
高峻顺势瞥见丽蓝的身后有位伙计，精瘦，眼中精光一闪而逝，便问她道，“这位也是池子上的伙计？”
丽蓝不回身，连连点头道，“新来的。”
高峻举杯道，“那好，今天有丽蓝点头，高某能破戒了，几位，干！”
桌上的气氛立时热烈起来，谢广一边喝着酒，一边向在座的说他巧施苦肉计的经过，于是众人转而敬谢广。
谢广又恢复了往日的自信，大声道，“诸位大人，下官以为，金矿失金这件事，远不止这么简单！背后一定有人主使！下官决定一鼓作气，挖出他来！一定不负高大人的厚望！”
柳氏问，“不知谢大哥怀疑到了何人呢？”
谢广伸臂往龟兹城的方向一指，意为失金的后台是在龟兹，却恰好指到丽蓝身后的野利身上，“便是他们！！”野利不自主地歪了歪身子，手捂在嘴上咳嗽了两声。
丽蓝就觉着谢广正指向了自己，仿佛自己隐瞒父母和那利的事情让谢广说破了。她也有些心虚，脸上红了一红。
高峻伸手压下谢广的胳膊，责怪事道，“大哥！我说过你多少次，不管什么场合，别人可叫我高大人，但大哥你却不必，让金莲知道了岂不会生气？太显得生分了！”
高峻这样当人说，让谢广受宠若惊，一下子忘记了刚才的话，有些动情地说道，“妹夫！你是不知，我这些日子心里呀……一直在担心金莲，也不知她知道后要怎么看我！别提了！”
高峻连忙单独敬谢广一杯，“英雄不问出处，莫说大哥你还是出身名门，金矿一役让高某刮目相看！大哥你可能不知，二哥在牧场村已接替你做了村正，做事也是有板有眼的，甚是令我满意！”
郭待诏和阿史那社尔不明缘委，但也举杯敬谢广。
高峻压压手道，“别只干喝，在下说个趣事助兴。”
众人问何事，高峻说，“我来时在半路上接到一封龟兹城苏伐派专人送给我的信，让你们猜猜是什么内容。”
说着，便探手入怀，摸出来一块小羊皮来在众人面前抖了，众人都看到上边用黑墨写着五、六行字。
阿史那社尔隔了桌子伸手道，“不必猜，高大人你让我来看看，我是认得的龟兹文的。”
高峻却把手抽回来，摇着头道，“你不算数，认出也不算本事，我是问在座的，除去阿史那社尔将军，还有谁识得，高某便服谁了！”
有人道，“谢大哥识文断字，听说还能写出回环诗来，大哥八成认得。”
高峻把手让过去，谢广看一眼却敢不接，“我不认得，惭愧了！”
再举着在待诏面前晃了一晃，郭待诏也摇头。
这是高峻从牧场西村经过时，在丽蓝父母院门前的地下拾到的。黄褐色的柔软羊皮，漆黑的墨迹十分显眼。院门上着锁，当时高峻有些奇怪，不知一向深居简出的两位老人去了何处。
高峻得意非常，自斟了一满杯灌下肚，舌头有些打卷儿地请大嫂柳氏看，柳氏连看都不看，再让丽蓝看，丽蓝也不看。
一直立于丽蓝后边的野利趁此机会探着脖子看上去，刚刚只看出那是龟兹文，高峻已经把手抽回去了，
“这有何难！高某一直与苏伐打交道，岂能不识龟兹信件？告诉你们吧，这便是他专程送到牧场村、请我入龟兹城饮酒的，不然我岂会单跑一趟沙丫城！”
众人当真，待诏便请高峻给大家念一念以助酒兴。
高峻又饮下一杯，像模像样地两手举着羊皮信，念道，“西州高都督，一别满载，苏伐十分挂念，已备下美酒六个满葫芦，独角羊三只，三角羊两只，天山蝌蚪蛇六尾，均属美味，敬待高都督与九夫人到来，我们不醉不快。”
众人坐在那里，眨着眼睛琢磨独角羊是何物，天山蝌蚪蛇又是何物。
而丽蓝看他念的一本正经，也歪头去看，但见上面弯弯扭扭的，五六行字一个字也不认识。
野利按捺不住好奇，先是奇怪苏伐大王怎会如此恭敬地请他的对头——西州大都督饮酒，二是信中所说的那些东西他一个不知。
这次他看清了，上边根本不是高峻所念的那些，不知是写给谁的，满篇的脏话，但大意是，“两个废物，还不快滚过龟兹城来！”
野利不觉一愣，细思高峻所念，竟然与信中之意完全相反。
上面那些骂人的话，在高峻的口中变成了苏伐极为恭敬之辞，而这位高大都督也把他自己和九夫人丽蓝比作了废物！这让他几乎忍不住要掩嘴而笑。
刚刚想到掩饰，高峻却“啪”地一声将羊皮信往桌子上一拍，说道，“我哪里认得！但这上边两个一对儿、画着六个环子，想来是苏伐怕我不懂酒是用葫芦装的，特意画出来。”
众人伏过来看，原来所谓的“天山蝌蚪蛇”，就是在弯弯曲曲的一团笔划上面、再单单地点着一只蝌蚪。众人这才知他开玩笑，纷纷举杯再喝。
众人喝到将至半夜，意犹未尽。但阿史那社尔和郭待诏都起身说走，两人各有一城防务，不能彻夜不归。
丽蓝客气地挽留大嫂柳氏，柳氏道，“我得走，看看高峻邋遢到什么样子了，袍子得换、胡子得刮，我也不耽误你了。”
众人起身，丽蓝也扶着高峻起来，但羊皮信就被高峻搁在桌子上不拿。
野利已看出这位九夫人投鼠忌器，不大可能当众揭开自己的底细，便大着胆子侍立在有西州高官、主要将领在座的席边，以为能偷听到一些重要的消息。
但听到最后，也不过如此，这些人喝到近半夜除了开些玩笑、吹些牛，竟然什么有用的军国大事也没说。
而此时，九夫人丽蓝已吩咐伙计，给醉意朦胧的高大人开单间，野利起身要进去，但丽蓝瞥了一眼高峻丢在桌上的羊皮信，对野利道，“你，去收拾桌子！”
野利的身份是伙计，老板娘发话他只好留下，心说一会儿九夫人扶着大都督进去，不知她敢不敢下手，能不能得手。
丞相那利走时，给野利留了一只鸽子，让他在丽蓝得手后，放出鸽子给龟兹城报信、再找机会干掉丽蓝，务必不让此事与龟兹城牵上半点干系。
收拾完桌子上的残席，再有两三个伙计把柜台搬进来恢复原样，东挪西挪的比量了好半天，野利挂记着单间里的动静，也与他们帮忙，拖延时候。
丽蓝这是第二次单独侍候着高峻泡池子，上一次是在旧村温汤，她给高峻剪了一只脚上的趾甲，惹了多大的麻烦，高峻酒醉中像暴风一样的发泄和冲撞，而柳玉如到现在也没回来。
这一次，父母在沙丫城，丽容在长安，而她在侯圩村有个重要的抉择。
高峻入池，在里面笑着对她道，“你不来一起泡泡？”听得出他很清醒，酒比上次喝得少多了，语气中有着十分自然的味道。
丽蓝道，“哦，我、我想起还有东西没拿进来。”
她匆匆地出去，到外单里打开一只小小的木柜子，里面整齐地叠放着白手巾，银亮的剔刀，剪刀，小锉，精致的木制皂角盒子。
她穿着衬裙、匆匆由里面拿了手巾进去放在池台上。高峻坐在池中正对她的位置，目光有些贪婪。丽蓝逃跑似地再出去，把皂角盒拿进来放在池台上。然后站在池台边，显得有些无所适从。
高峻仔细地看着她的脸，一乐，“丽蓝，还有东西要拿么？”
丽蓝摇摇头，高峻问，“不拿剔刀进来？”
丽蓝略带哭腔地摇头道，“还是等樊莺回来再说吧！我怕我手抖。”
高峻道，“樊莺也没少在我下巴上拉口子，不妨事。要不你就拿进来！”而丽蓝已跨入池子里，进去后抱着肩蹲在水中，感觉两条腿在不住地打颤。
高峻在池中“哗啦”一声平移过来，在水中扶住她，“你父母在龟兹城，我们慢慢想办法。”
这一句话便给了丽蓝力量，腿也不颤了，放心地往他身上一偎。高峻坏笑着扒去她衬裙，蘸了皂角粉，在她身上涂抹，一会儿又让丽蓝失了力气。
丽蓝问，“我正为此事发愁，但野利在那里盯着，我又不便说，你是怎么一下子就知道的？你说有办法就一定有办法，先说说你是怎么知道的？”
高峻退入水中，只露个头说：
“你父母是田地城的本份住民，很少交往，也很少在大清早外出。我清晨从门前经过，便见门上有锁，已经有些奇怪，然后在门外的地下发现了龟兹羊皮信。你们没有亲戚，更没有龟兹城的亲戚，那么这信一定不是送给他们、而是别人丢在那里的。”
“这样便出现一个问题，你父母不致于在早晨锁门后看不到地上的信，很可能两位老人家是连夜走的。有什么理由、让他们匆匆地、连夜出门？去哪里？”
“我门边拾到羊皮信时，信上没有一点土渍，那么，明明看到门上有锁，丢信人跑到门前去做什么？难道丢信人也是夜里来过这里？”
“而两位老人心中大概只有丽容和丽蓝，丽容在长安，身边姐妹众多，她有什么事也该我先知道，他们实则是在担心在沙丫城的你呀！”
高峻躲到水里慢慢道来，丽蓝听得身临其境，听到此处禁不住轻声道，“哦，我的娘！”
高峻说，“我一到侯圩村，没有看到两位老人家在你这里，那么他们到底去了哪里？联想到龟兹羊皮信，如果他们出了远门，那多半是在龟兹了。”
“我再看到了一位不守规矩的伙计！一位不大正常的九夫人，这个判断也就不会有什么太大的出入了。他不端酒饭、不上菜，却一直贼眉鼠眼站在后边听我们说话，这不正常。你有我派来的分队长，却任由他站在那里，这也不正常。”
“于是我便拿那块羊皮信试他，明明他看懂了，却极力掩饰着不吱声儿，这也不正常。还有你在酒桌上的神色也不正常。你方才出出进进的也不正常。”
丽蓝吃惊地问，“哪里不正常了？”
“按理说我胡子老长，郭大嫂临走也提醒过你，你出去两次总该把剔刀拿进来。我提醒你你也否认，难道这正常吗？”丽蓝身子僵硬，满脸通红。
“哦——峻，你还想到了什么？”
第1009章 军国大事
“你曾经短瞬地动摇着、要不要按他们所说的去做，好换回你的父母！只不过你一连出去两次也没把剔刀拿进来，对我还算有些情谊。”
“不，我一直都没想过把它拿进来！我的反常只是在担心父母，而野利一直寸步不离、又不能直接和你商量。”
“有你在，我父母还有些希望，即使救不出他们来，苏伐为难两个老人做什么！假如没有你苏伐认得我是谁？丽容她们也不会放过我……本来很想给你刮一刮胡子的，但有那利的话在那里，我就更不能拿它进来了。”
高峻听了，脸上浮现了笑意，虽然只有个脑袋露在水面上，但水底下就把一只脚伸过去在她身子上点了点，“说，那个伙计……”
“他叫野利，是那利特意留下听消息的，但你一定都看到了，他想进来放水，我都没让啊。”
“去拿剔刀。”他看着丽蓝说道。
这次，丽蓝痛快地出水，去拿了剔刀来。一边手法熟练地给他剔须，一边问道，“峻，你一定已经有了办法，不知要怎么解救我父母？”
高峻说，“方法多了，比如集西州、庭州、伊州、康里城待诏大哥的兵力、沙丫城阿史那社尔的兵力，给苏伐来个兵临城下。”
“但一则此时接近年底，不说各州调兵须要都护府请示长安，难免夜长了梦多，仅所有军马的草料全部都需自带，劳师动众的开销太大了。
“二则，苏伐有可能服软，主动将两位老人送出城来；但他这人要面子，我猜他极有可能硬扛着，那么我们经过苦战，最后虽然也能取了龟兹，但两位老人家的安危就不好说了，此法不可取。
“还有个法子，便是由我潜入龟兹城……什么？你说救两位老人出来？笑话！你当我是神仙！我只能进去看看，能否有机会擒了苏伐，来个以人换人。
“但这么做我的把握也不大，那是在人家的一亩三分地里，苏伐的身手也是了得。他只要挺得过片刻，我自己要如何出城还得费些周折，而再想救人可就难了！
“还有个法子，便是将谢广擒获的一串偷金贼拿去换回两位老人，但这么做，就便宜了那些贼子，别说我有些不大愿意，苏伐肯不肯换还两说着，万一让人家拒绝了，失了面子不说，再往下便被动了。”
丽蓝手法轻快，动作轻柔，一张年轻英俊的脸庞出现在她的面前。
“软也不行、硬也不行，就再也没有好办法了？你可不能丢下我父母不管！”
高峻水下的一只手在丽蓝身上游走、探寻，笑道，“剔刀在你手里捏着，我哪敢说个不字！”
丽蓝佯嗔地搡了他肩头一下，“别卖关子，我都急死了！”
高峻道，“既然前头的办法都不合适，那我只能做些妥协了，把面子扔给苏伐！”
……
野利一直留在外边，越到最后越是疑惑，因为单间里一点动静都没有，心说是不是赶紧开溜为上。但就这么回去了连个确切的信也没有，不好与丞相那利交待。
足足过了大半个时辰，野利才看到西州大都督容光焕发地从单间里出来，丽蓝跟在他身后，脸上的忧豫之色一扫而光。
野利连忙站起来，也忘了施礼。
高峻对他道，“野利，”野利身上一颤，对方什么都知道了！
但大都督的神色并不严厉，野利躬身道，“大都督有何吩咐？”
高峻说，“我与苏伐在打斗中相识，对他极是钦佩，我们许久不见了，想与他聚一聚。丽蓝已将事情都与我讲过，在下对苏伐城主照顾我岳父岳母十分感激。我这便修书一封，烦劳你带去给苏伐。”
野利身份败露，不但没有危险还能全身而退，心下已很知足。听了大都督的话便道，“都督、九夫人尽可放心，小人一定办到。”
当下。丽蓝款款走去，亲自拿了笔墨进来、在柜台上铺好了。她一向知道高峻是从不动笔的，便握了笔等他口述。
但高峻道，“给苏伐写信却要个女人代笔，字迹虽好，也是不尊重了，我自己来。”说罢从丽蓝手中接笔过来，也不寻思，便刷刷写就，递与野利道，“有劳。”
……
龟兹城，苏伐和那利静候沙丫城消息，最后两人一同登城，在南方的天空里一只鸽子的影子也没有，但有一匹马飞驰而来。
野利将西州大都督的亲笔信呈上，苏伐展开来看。内容极是精简，但纸却用了四、五页。字太大了：
“苏伐城主钧鉴：阔别已久，偶思聚首。弟恰至沙丫城，机会难得。感谢城主善待丽蓝父母，一日后，弟拟于沙丫城北八十里设宴，与城主共饮。你我只带亲随，莫动刀兵。一叙别情，二接岳父母回城，三使侯海兄妹相会，四议两城米市价格。如有意一会，则放鸽传信。西州，高峻。”
那利道，“大王，其意可明？”
苏伐道，“很明白，想来高峻投鼠忌器，不想撕破脸皮，前三条纯粹都是玩笑，但第四款却是极具诱惑！”
那利道，“沙丫城北八十里，正是两城中间，一片空旷藏不得重兵，看来高峻也算诚恳，大王去不去？”
“为何不去？放着好处不去，谁会费酒费肉地替他养岳丈！难道临近大年底的，丞相想把他逼急了动刀动枪？”
野利拿出一只笼子，丞相那利看到他给的灰鸽子已换作了白鸽子，“我们回信赴席，只是不知才一天时间，高峻在那处地方能安排到何种程度。”
苏伐回信，白鸽放飞，接着便吩咐人，“去那里打探一下，高峻是不是已经操持着准备。”
但去的人回来道，一后晌午、一晚上，那里一个人也没有。苏伐又疑虑道，“莫不是高峻耍笑？”
信已回，苏伐是必要赴席的。天一亮，一支精干的百人卫队护着苏伐，一驾车子里面坐了丽蓝父母，往约定地点而来。
为稳妥起见，丞相那利带大军两千，延后五十里驻扎以应不测。
苏伐先到，风和日丽，沙地光秃秃的一望无际，哪里有什么酒宴！正在疑虑间，只见南方尘土飞扬，有五十多人飞马而来。
及至渐渐的近了，看出来是四十八名威武的西州卫士与大都督高峻，还有一人正是侯海。
另有一位女子也骑在马上，衣裙飘然，面似梨花风情万种，苏伐猜测一定是九夫人丽蓝了。
西州卫士跳下马来，从马上拽下一柄高竿大伞往沙地上一戳，再有人携下一方矮木几放置在伞下，再有一坛酒、两只空碗、一碟儿剥好的生花生豆摆出来，然后都往后一退。
看来是再没什么，全部的都在这里了。
苏伐气得差点没乐出来，心说这便是你一位大都督口中的酒宴！
他一抱拳，“大都督风采依旧，办个酒宴也不拖泥带水。而九夫人美貌，是在下平生所仅见。有道是秀色可餐，大都督的菜也不算少了！”
高峻拱手笑道，“惭愧！哪天城主去了西州，高某自当好好置办一番，但在这里，带个大腹便便的厨子来就不恰当，让城主见笑了。”
他往身后摆摆手，卫士们放侯海到苏伐这边来。
苏伐见他头、脸上青一块紫一块，便道，“大都督的两位长者在龟兹，可是有五六个懂事的女奴小心地侍候着……”
这便是责备高峻不懂事了。
高峻道，“这就更让高某惭愧了！非是我不懂待客之道，全是舅子谢广所为。他刚做了个小官不懂含蓄，在下总共只给了他五六个手下，居然全都给侯兄使上了。在下一到沙丫城，便已严厉地将他苛责过了，城主见谅。”
这边丽蓝的父母也请过来，丽蓝连忙迎上去、上下打量着问候。二人一见到女儿，精神很好，身上一丝伤也没有。
苏伐心中想的全都是米价，也不计较这些言语上的胜负，于是大步站在矮几一边，捏起一粒花生投入嘴里。
高峻也独自过来，拍开酒坛封口，分头为苏伐和自己满上。
两人端酒，举平了互视。此刻大漠苍芒，旷风吹拂，远城矮荒草，瀚海没沙陵。天地寂寥、静默，唯有彼此间对视的眸子灿若晨星。
两人竟然有了些莫逆之意，一仰脖各自喝干了。
高峻道，“感谢城主美意，无以为报。在下这就命沙丫、康里两城米市即日起降价三成，回至一年前的价钱。两地钱物、物物交易之税价一并下调。龟兹城游客、商贾、杂耍伎班，只要安分守法，尽可给派过所，平安过关。”
这次，便是苏伐亲自为两人满酒，之前龟兹以赤河矿三成之金、购西州贵了三成的米，眼下金道已失，对方的米价也回落了三成。
这都是不便明言的事情，高峻不提，那自己还提什么！
他举酒道，“感谢大都督美意，苏伐借花献佛，只求在大都督治内，龟兹，西州和睦而处，便是苍生之福！”
二人共同饮过、事已毕，便抱拳分手。
高峻伞也不要，带了车、人回转沙丫城。苏伐站在那里，一直目送到西州的人看不到了，才自满了一碗酒、又捏了一颗花生米投入口中细嚼。
三碗酒、两粒花生米，也能谈成如此大事。
而彼此双方似乎都没有吃亏。
……
回来的一路上，丽蓝便不住地打量高峻，袍子也让她换洗了，胡子也刮干净，真是英气十足。
她想起高峻来沙丫城之前自己内心中一闪而过的恶念，禁不住不寒而栗，这可太不应该了！
在她看来一筹莫展、困难重重而且凶险万分的事，想不到被他一边在水池中对着自己不正经，一边主意就拿定了。
原来剑拔弩张的事情还可以这么解决，真不知他脑袋里到底藏着多少的主意。
而他只凭着西村清晨的门上之锁、门下的羊皮信，便将父母的去向猜了个九成，那么自己的心思他一定是都知道。
一想起只有他和自己在沙丫城这里，也没任何人干扰，而他对自己的态度似乎也亲近了不少，无人时，眼神看过来也偶露温柔。丽蓝止不住一阵心悸，芳心咚咚而跳。
回来后，高峻改了金矿上的章程，堵上了纰露，一干涉事之人概不留用，人人痛打一百蘸了水的牛皮鞭逐出金矿。
谢广因功，升两阶到正九品下阶，继续做赤河金矿管事，高峻还允许他将两位夫人接到沙丫城来居住。陈小旺仍任散金仓仓史，升至从九品下阶，突显散金仓的重要。而掌钥另有委任。
时入腊月，西州大都携丽蓝到赤河南岸的且末、典合、于阗牧场巡视，视察牧草准备情况、和厩房越冬保暖事宜。
各牧场官员勤于牧事，早已将各项事情置办停当，贞观二十年年尾的西州大都督之行，恐怕就是带丽蓝游山玩水的味道更浓了一些。
腊月中旬，等他们返回沙丫城时，高峻得知柳玉如、谢金莲、樊莺、思晴、崔嫣、李婉清、丽容、苏殷等人已经由长安返回了牧场村，他立刻紧张起来，显得六神无主的样子。
丽蓝心疼地对他道，“你快些回去吧，我要在这里照看三座池子，就不回去了。”高峻反倒有了些依依不舍的样子，也不知是不是装出来的。
丽蓝亲自下厨做出几样小菜与他共酌，就算是践行。屋内暖炉火旺，盎然如春，丽蓝一边与高峻对饮，一边想着这一次分别之后多久能再见到他。
而西州，她寻思着自己一时之间是不便回去的，她与高峻家的那些人不同，再加上柳玉如的态度摆在那里，丽蓝也不敢奢求多少。
温汤池子越开越多，钱也越挣越多，但离着高峻却越来越远、都跑到沙丫城来了。再想到了这个“九夫人”的称谓，丽蓝禁不住数次眼圈泛红。
到最后，丽蓝居然喝到了酩酊大醉，高峻抱她到床上去，她搂着高峻的脖子呜呜地哭，也不说为什么，但很快就人事不知。
她梦到了自己的身世，就像雨中的浮萍一样动荡不安，从交河漂到了柳中，再漂到了沙丫城，摇摇晃晃，没有个根基。
这让她的身心一阵阵地发冷，禁不住呻吟一声，身子倦作一团。
她的老娘从身边拉起一条御寒的被子给她盖到身上，而后她听到高峻在外边喊，“真是好大的雪啊！”
丽蓝睁开了眼睛，发现自己正躺卧在一驾摇晃着前进的车子之中，车轮轧着路上的雪“咯吱吱”地响，左边是她爹右边是她娘。
“我们去哪儿？”丽蓝问。
她娘说，“是回西州城，都督决定不让你在沙丫城了，一起回去。”
丽蓝要挣扎着爬起来，“我的温汤池子，没有人盯着怎么行！”
她爹说，你不用操心了，沙丫城的温汤池子原就各有西州一半的股份，高峻说收回你三座池子的股，折算成钱兑换给你，池子都归西州了，以后你就在牧场村，再管好交河、龙泉馆的池子就行。
丽蓝道，“那他让谁去管理三座池子，一般的人我怎么放心！”
她娘说，“我说你有时挺机灵，有时怎么一阵一阵犯傻，都说了池子收公了，还轮得到你放不放心。”
她爹道，“我听都督说，要让曹大过来管理池子，矿上、临近的牧场里的人过来泡，就不用花钱了！”
丽蓝心中狂喜，仍不知足地道，“那他到底兑了多少钱给我？少了可对不住我这段日子的劳累，不行我得问问峻。”
她掀开车帘，高峻骑着炭火一直就行在车边，车外银装素裹，分外妖娆。
第1010章 银装素裹
西州大都督府，高峻带着车马于凌晨时分抵达，他们在路上就接到信，说柳玉如等人全在西州的府上。
因为时间尚早，西州大都督府所在的大街上静悄悄的，一个人也没有，铺了一街的厚雪也没有人出来扫。
丽蓝搀扶着父母下来，抬头望着这座高大的府第，心中油然生出一股陌生而亲近的感觉。
陌生于她是第一次到这里来，大门里有高峻八位夫人在，而她们对自己的态度猜测不透。而这里又属于高峻，让她迈步进去时有些底气。
大门上的守卫飞快跑进去传信，一层层地报到里面去。高峻挺着胸脯子不往里走，仿佛要等着里面的人跑出来迎接。但等了好一阵子，没有一个人出来。丽蓝心中忐忑不安，自己解释可能是这些人还没有起来呢。
她看高峻，高峻示意众人进门，她搀着娘往里走。大门二门都进来，除了门上的守卫，院子里空无一人，雪地上只有一串传信人跑进跑出的脚印。
最后的门上是两名苏殷的女护卫，她们躬身向着大都督施礼，眼角掩饰着笑意。
高峻心虚地往门内看了看，雪地上一个脚印也没有，但两边的窗子显然打开过，因为窗柃上的积雪不见了，都被推落在外边的窗台上。
而窗台上的雪却被人捧走了不少。
外边跑进来传信的人只是站在这里回禀，里面当然什么都能听得到，但后宅进屋的门虚虚地对掩着，显然没有一个人出来过。
高峻对丽蓝说，“你们先进去，我还有些事，”然后往大门后边一闪，竖着耳朵听里面的动静。
两名女护卫也不便说什么，暗道大都督狡猾。
丽蓝扶着母亲，踩着雪往里走，柳玉如等人听到人回来，一个人也不出迎，分明是还在生气。不知道片刻之后是怎样难过的一关。
但既然从沙丫城返回，进这道门总得有第一次，她让两位老人候着，自己上前推开了门。
立刻有六七只白花花的雪团子从里面飞出来，没头没脸地都砸在了丽蓝的头上、身上。
碎屑纷纷落地，她惊愕而吃惊地站在门口，眉毛、鬓角上沾着雪屑，有雪沫子顺着领口、胸前一直凉下去。
同时里面一片惊呼，“砸差了，砸差了，丽容怎么不先给个信！”
丽容从里屋跑出来，她负责在窗内监视院中来人。看到丽蓝的狼狈相，丽容说，“砸谁不是砸，难道他不进来，你们手里的雪团子就一直捧着？”
柳玉如上来埋怨道，“丽容你可真行，一声不吭。万一砸到了伯父伯母，岂不是我们失礼了？”
丽蓝当着父母的面让这些女人们砸了个狼狈，而她亲妹妹丽容也算同谋，还见死不救。
丽蓝扭头偷偷看父母，发现他们笑得竟然比里面人还开心。
众人纷纷出来，上前拍打丽蓝身上的碎雪，有人不住地道歉。
再扶两位老人进去，倒了热茶、端上点心、解了二人披风让座，问他们路上经历。
听着里面笑声一片，高峻掸掸袍子、清清嗓子，撇着嘴迈步进院子，心说本大人万马丛中都没中过埋伏，岂能看不透你们的小把戏！。
李婉清和丽容起身要迎出去，看着有几个人忽然把脸板起来，于是也不动身。
高峻进屋作了个罗圈揖说道，“夫人们，在下回来了。”
没有人理他，柳玉如道，“祖父在长安病重还担心你袍子不干净，我们想多住些日子也被他撵了回来。但我看高大人的袍子很干净啊，看来是自作多情了！胡子也干净，这都是谁的功劳啊？”
高峻笑着不说话，连忙问祖父的病情，众人说，祖父卧床一直不见好转，自病发后难以再动一动，翻个身也要外人相助才行，话语也不大清楚了。
但他不让西州的人再跑，说路太远了。
柳玉如不好好理高峻，而是与丽蓝说话。谢金莲、樊莺、崔嫣等人想多与他说句话，又觉着这样便太容易原谅他似的。
当着丽蓝的面，不与他说几句的话，又像是还对他和丽蓝的事耿耿于怀。于是便围着两位老人说话。思晴说，“伯父伯母和丽蓝就在西州多住上些时候。”
柳玉如明明听到了，没有应声，但两位老人说，“西村有宅子，怎好在这里挤挤插插，再说丽蓝总得回牧场村去照顾池子。”
丽蓝想，这位柳妹子虽然不再提之前的事，表面上原谅了高峻，但自己要从此进入高峻的家中看来还是不大可能。
不过，能够重回牧场村、而不必在沙丫城漂荡着，这样的结果对丽蓝来说已经算是不错的了。
到此时，柳玉如对无谷道长带给她的惊讶已经慢慢地适应了。
无谷道长在高府中念过了清心咒之后本欲走，但阁老流着眼泪不让她离开。因而，无谷得以留下来与高峻家中全部的女子们见面。
她对每位女子都很亲热，对柳玉如和樊莺尤其如此，柳玉如因而再知道了高峻另一种版本的身世。
无谷说高峻是她亲生的儿子，她说得情真意切，不由柳玉如不相信。
联想到侯君集在世时对高峻不闻不问的态度，柳玉如越想越相信无谷的话了。
如此一来，她和高峻之间不同于其他姐妹们的隐秘关系，可以说压根就不存在了。
柳玉如一直认为她和高峻是侯府中劫后余生、仅剩的两个人，这样患难与共的特殊关系，才是她不同于别的姐妹的地方。
这样的关系使她与高峻更贴近了一层，可以让她偶尔使使小性子、耍耍脾气，而不必担心什么。
但现在她还有没有这个特权呢？
因而柳玉如才没有坚持返回山阳镇、按着阁老的意思很快返回了西州。
她不再抓住丽蓝给高峻剪趾甲的事不放，不得不说也受了这件事的影响，只是她有些不大想承认罢了。
此刻，她认为高峻一定还不知道他自己的身世，感觉他数次把目光瞥到自己的身上来，其中含有不大确定的担心。现在有外人在，柳玉如很享受他这样诚惶诚恐的架势，故意不理他。
吃过午饭，两位老人说要回西村，丽蓝也说要走，她知道高峻进家后的事情还没有完。
高峻吩咐人护送。
将人送走后，柳玉如也只字未问高峻在这些日子里都干了什么，同时她也示意其他人不提丽蓝的话题。
不追究，并不等于对丽蓝身份上的接纳，顶多也就算是故作不知罢了。
但是在夜深人静之时，柳玉如一边忍着高峻的腻乎，一边斟酌着道，“你母亲还在世……这次我们都见到她了。”
高峻嗯了一声，“我知道，上次我带谢金莲和李婉清去长安，便提出让她到西州来，可她不来，说离不开清心庵。”
柳玉如惊讶地问，“原来你早知道！却敢瞒着我！”
“我喜欢你一直像以前一样，不要受这个身份的影响。为此我宁愿相信我还是侯府中人……再说，现在这个身份就是真的吗？”
柳玉如莫名的感动，他的家世和身份变了，其实对自己的态度一直未变。
她拿着商量的口吻说，“西州府上也不宽敞，但这都赖你，不顾我的感受拉了这么多的人进来，我挡都挡不住。”
高峻道，“以前是我不好，你们走后我连酒都忌了，只在沙丫城与待诏大哥喝过一次酒，与苏伐喝过一次。可是没有谁说一定要进来住啊。”
柳玉如夸张地叫道，“你这算忌酒吗？不忌什么样。看来天明后，我得让妈妈瞧一瞧苏殷的眉心开没开。”
“什么意思？”
“这你就别操心了！”
屋外的雪扑簌簌地又下起来了，使高峻和柳玉如共同回想起三年前，在牧场村外的山上、柴屋里，那时也是一场大雪。
雪声簌簌，让人产生了错觉，以为时光开始慢慢地倒流。
一千多个悲欢离合的日日夜夜交替着，衔接着，一波一波如海潮一般循回往复，使几年如一日。
幸好两个人仍在，情感更加香醇。
而且孩子们在摇篮里梦呓，仿佛小小的年纪就有了痛苦的、欢乐的情感。只有孩子们才让人想到了日子的不同。因为他们，千篇一律的时间有了个起点。
雪声簌簌，提示他们另一个、与时光有关的终点又快要到了。
但夜晚却是这么的相似，它就像是长途跋涉中的一个个驿站，让人们躺下来，在寂静与躁动中，在似是而非的来途上栽种回忆的小花。
雪声簌簌，与那年没有分别。雪声，雪声……无论回忆多么的久远，无论想到了哪一个异常清晰的身影和片断，总让人更真切地感受到时光的无边无际和无所抓凭。
但他们彼此心心相印，能抵住内心与生俱来的、对自身来处与归处的惶惑。
雪声簌簌，遮敝万物，也能遮敝无限温柔的低语和曼妙的呻吟，所有幸福的、喜笑的、忧郁的、悲伤的往日都不足为重。
在雪声簌簌中，时间步入了贞观二十一年，西州万象更新，生机勃勃。
四座村子里小学堂的钟声接替了雪声，而有一位慈祥的生命，在时光的长河中驻足为一座小岛。这是一个人最后的标记，提示众人他与后面的任何事无关了。
二十一年正月壬辰，申国公高士廉薨。
大唐皇帝不能掩饰真切的悲痛，颁下《赐高俭陪葬诏》：
痛股肱之恸，悲社稷之臣。开府仪同三司、上柱国、申国公高俭，道高廊庙，望重勋贤。肃九流而驰誉，穆百职而腾芳。感其永往，仪容莫追。赠司徒，总督并、汾、箕、岚四州诸军事。给班剑四十人，羽葆鼓吹，赠绢二千匹、米粟二千石，陪葬昭陵。
阁老临终前，使人代为奏请皇帝，家中诸男，他只要黔州刺史、五子高审行回府丁忧。忠孝难以两全，其他人谁也不必回来。皇帝准请。
朝堂风云变幻，重臣、巨宦如叶凌飞。但高俭自入中枢，便以谦虚，低调勤勉和不党一直身居高位，深得皇帝信任，他的这个最后的请求当然要准。
也就是说，高府之中所有的官员都可居任原职，只有高审行不得不离开刺史之位回府。这是阁老因为无谷的复出而做的最后一个决定。
崔颖的不归，十几岁的新夫人刘氏就在眼前，还有高审行之前在西州、黔州的私生活上的传闻，很容易让人将无谷早年失踪的责任锁定在高审行身上。
阁老的重病因他而起，高审行离任回京，恐怕绝不会理解父亲的决定。这是饱含着哀怨与天性之爱的决定。
哀怨于他没能善待糟糠之妻，让她沦落庵堂。阁老这是让他放弃一切功名，回来与无谷补过。
天性之爱，则是由哀怨而体察到五子品行之上的缺陷，担心着他独镇一方所面临的巨大而不能预测的凶险。
阁老不在了，没有人再有能力替他的唐突进行善后。
但高审行却不这么想，丁忧即需三年，可以说，他殚精竭虑、为之奋斗过的黔州，以及来年五谷丰登的黔州，都与他无关了。
所有在西州的高府子弟都没有再赶回去，因为自上一次回去才过了半月，而且这次陛下无诏，他们不能离职。
西州大都督府挂皂浮白，高峻家中人俱挂孝，甜甜小姐和四位小公子各戴白帽子，白帽后边缝着红带，红带的尾端缀着一枚大钱……
崔氏夫人还是同高甜甜住在牧场旧村，有时候，对于自己没能回长安见阁老最后一面，她会感到难过。
但高审行、无谷、刘氏都在长安，她不想回去。
谢广在赤河金矿，曹大在沙丫城三座温汤池子做主管，现在也算是一位流外六等的不入品官员，大嫂、二嫂和令史之女，郝婆子和瘸脚老汉也一同赶到沙丫城去汇合，牧场村原院落关门上锁。
蚕事房的两位领班就换成了管家高白的两位妻子，菊儿和雪莲各领蚕事房一班，而高白负责桑林。
柳玉如、樊莺、思晴、崔嫣等人除了拜望崔氏几乎不回牧场村，倒是李婉清和丽容时常到蚕事房看一看。
谢金莲得知了两位哥哥的真实身份后很平静，她偶尔会回牧场村看一看甜甜。有时候站在旧村的街道上，谢金莲会感慨一番：
自己总算不必为两位哥哥的行为不端而操心了，可他们却与自己无关、而且都出息了，这到底是造化之功，还是个人之力？
八夫人苏殷仍旧常驻西村公事房，但公务已没有多少，她时常滞留在织绫场里，只是偶尔回西州住。
苏殷回西州住时，当然高峻是不敢去招惹她的，婆子临去沙丫城之前，曾告诉柳玉如，苏司马的眉心真没开。
在这一点上，柳玉如很满意高峻，像是做个并不明确的交换，她对丽蓝就有些放松。高峻偶尔大白天就去旧村丽蓝的池子上看一看，也不必像做贼似的藏着掖着了。
不过柳玉如威胁高峻说，如果再敢弄出个十夫人来，她就消失。她说，她的这个态度已有家中三四个姐妹明确说支持。
她掰着指头说她们的名字。
第一个居然就说到了李婉清，然后是樊莺、崔嫣、思晴。高峻听着心惊，说，“本都督文治武功，让你一说好像我就不干别的了，你们这东西我本意有一个就足够，难道她们都是我弄进来的？”
他感慨道，真替皇帝发愁，每天还能不能干些正事了。正好谢金莲一步赶上，对柳玉如说，“柳姐姐他刚说你是东西。”
柳玉如闻听欲怒，但转而点着头道，“峻说的没错，我是东西。但你这个不是东西的就是我头一个拣回来的。”
第1011章 有关字的
这就是贞观二十一年年初，西州大都督家中日常的真实状态。
当后来高峻以及家中每个女人回忆起这段日子的时候，所有的人总是很向往它的安静与平和。
因为阁老祖父的离世，西州大都督府中连酒盏、杯盘的喧闹也禁绝了，空气里闻不到一丝酒气。西方安宁，边患不起，连龟兹伎班都很久不到西州来了。
天山牧的事务有副总牧监刘武和总牧丞苏五，各大牧场都有得力的手下主持，桑、蚕与织绫场的事情有苏殷、丽容和婉清盯着，高峻把全部的精力都放到了西州的政务上。
另一方面，也是由于阁老的离世，在这段时间里高峻夜夜都必须是独宿，这几乎首先就让柳玉如大为放心。
这天晚上一家人吃着饭，苏殷也在，柳玉如说，“峻这些日子的政事上面琐事挺多，苏姐姐你能不能别往西村跑了。”
她在这样时机下提出来，当然首先是担心高峻，怕他整天处理那些批批、画画的事情会吃不消，而擅长文椟事务的正是苏殷。反正这段日子高峻晚上也不能胡来，那苏殷躲在牧场村做什么。
苏殷一下子就猜出柳玉如的小把戏，其实其他人也看出来了。苏殷瞬间心头涌现起一丝不快，因为最近柳玉如又把盯防的重点放到她身上来了。
连名不正言不顺的老九丽蓝她都放松下来，明明知道高峻有时进旧村温汤池子里去，柳玉如也没什么反应，怎么还对自己一人这样大紧！
丽蓝和自己到底谁是老八。
再怎么说，苏殷也是一位堂堂的西州从五品下阶的司马，到底下的各个县里去，县太爷们一个个也都是远迎近送，她的脾气总还是有的。
此时拧劲忽然就上来，心道你让我来我就来，你不让我来我就不来？
再说你是不是凭着高峻宠你、也真有点跋扈。嘴上说的是公事，但话里隐含的用意谁听不出，还不是提防我！再说公事也不该你来吩咐呀。
苏殷微微皱了下眉，围桌而坐的另几个人专心致志地扒饭、夹菜，谁也不扭头注意这两个人，但耳朵却在听着。
柳玉如笑吟吟地正看着苏殷，诧异于苏姐姐稍微不同往日的沉默，而往常苏殷早就该应声了。
苏殷再也不能不吱声，便笑笑说，“柳妹妹，我哪里不想回来呢，只是已有消息从长安传过来了：皇帝已下诏、打算在明年的二月份封禅泰山。”
高峻知道这件事，也没在意两个人的对话。
丽容问，“苏姐姐，这件事与西州有什么牵联？”
苏殷说，“我猜贞观朝的这次封禅大典，一定不同于以往任何一次，我想一定是很盛大庄严的。”
她说着话看了看柳玉如，从她脸上的表情，猜到她一定还没听说过这件事，但此时仍笑着，似乎在问，“封禅……与你去不去西村有什么关系？”
苏殷承认，柳玉如的笑靥，如花开未盛、月之将圆，这样的笑容在她精致绝伦的五官上绽开，连最具姿色的女子看到了也会嫉妒，自己当然更比不了。
但正是由于这个笑容，苏殷忽然坚定了挑战她一下的想法，
“因为长安已将精选出的、历朝吟咏泰山的名辞佳句送过来了……共三十六首，陛下指名要我们西州织到彩绢里。”
织多少也不必在这里说，这件事苏殷也刚刚才得知、还没有好好地想过，今天只是临时提了出来。
但苏殷看得出柳玉如已有些吃惊了，诗句入绢，虽然色彩上没有图案绢那样复杂，但笔划轻重、字与行的布局同样不简单。
如果是图案，花叶可繁可简，山水、云霞可浓可淡，马匹可多可少、鬃尾可密可疏，反倒是诗辞绢，在单一的颜色下要织得好看并不是件很容易的事。
苏殷说，“我天天在西村公事房愁着，万一这件事做不好了，峻脸上无光……”但言外之意，便是——我不想回来。
李婉清对此事极感兴趣，连忙问，“苏姐姐，这件差事有的琢磨！不知你可有什么打算？若不是天黑，我都想立刻赶回织绫场去！”
谢金莲说，“我也去，正好看看婆婆和甜甜！”
柳玉如笑着道，“这倒是件新奇，但眼下方入二月，离着封禅总还有一年的时间，苏姐姐不必先考虑峻的脸面，顾他身子要紧，你看他最近忙得都有些吃不消了！”
柳玉如并未陷到织绢一事中去，她在意方才说过的、让苏殷回西州来的话，这是把话题再引到最初的提议上来。
话说至此，苏殷或是回来、或是不回来，只算是一家人在饭桌上很正常的商量些事情。
但苏殷知道，如果自己再次回绝柳玉如重提之事，那就太明显了。她沉默着不应话。
崔嫣欲言又止，但思晴问道，“苏姐姐，长安选出的诗句，是写好的、还是只有个题目？若是由长安的书法大家们写好了送过来就省些事了。”
苏殷听了叹道，罢了，崔嫣不吱声，那是怕一开口便露了很明显支持柳玉如的意思。而这些人里面，心思最细、想的最周道的恰是思晴。
表面上思晴又将柳玉如的话题再引回到彩绢上面，但柳玉如听了却不会反感。
如果绢上要织的字已有长安的人写好了，那么此事就少了一道繁琐，苏殷没必要这么早就在西村候着；
如果字未写好，那么字该怎么写、由谁写，苏殷总不该自已都写了，她一个人在西村是定不下来的。不论哪种情形，她都该回来。
柳玉如虽然没说话，笑容慢慢在淡下去，已经显出了轻微的不快。但自尊心也让她不会再追问苏殷回不回来的事。
高峻道，“这件事是否计划的有些早了，长安只拿个题目过来，摆明是要我们自己写。苏殷你且回来我们商量一下，郭叔叔总得写吧，我总得写吧？夫人们总得写吧？你们都好说，可我那字……拿出去就不是露脸，而是丢人去了！怎么办？”
众人笑起来，柳玉如道，“怎么办？练一练呗，练上半年怎么也有些起色吧？苏姐姐你且回来，由你指点他练字如何？”
崔嫣、李婉清等人马上道，“正是这个意思，不知允不允许我们也各写一幅，有些手痒了！”
这阵子一直说的字，但字虽未定，苏殷回西州的事却板上钉钉地定下了。
苏殷偷偷地看了一眼柳玉如，不知这个小插曲会不会惹恼她。
她发现，柳玉如虽然占了上风却没有笑，吃过饭便起身回屋了。
这件小事的决定，连高峻都有意无意地帮衬着柳玉如，而柳玉如还是一副不高兴的样子，除了谢金莲，仿佛谁都意识到了。
谢金莲笑嘻嘻对她道，“苏大人你且回来，别往西村跑了！三十六副字，怎么也能排到我这个县君手上一幅，你也要陪我练练！”
这样，苏殷司马第二天就不再往西村公事房去，而是到府衙坐班。往常堆到高峻那里去的各曹衙门的公事，转而一下子都投到她这里来了。
而高峻居然一天也未过来看她一眼。
忙了一天，苏殷有些不快地回到后宅，原来西州大都督正在练字，饭都摆好了，丫环去书房门外叫了两趟，高峻还不出来。
最后是李婉清抹着汗、陪高峻从书房走出来。
李婉清道，“我废了九牛二虎之力，只让他把字写到小了一号儿，但字反倒不如之前了！”
谢金莲道，“只是教个字而已，婉清我怎么看你像是犁过田了，浑身累得是汗，不行一会儿让我试试。”
柳玉如等人都笑。
苏殷想起昨天的事，心中不爽，“你所说的让我教峻练字的话呢？今天怎么不讲，反而是我在衙门里坐了一天，让他闲下来练字，还是婉清教了。”
随后又气得暗自一乐，心说我怎么变成这个斤斤计较的样子，纯粹都是自找，柳妹妹除了那件事一直盯住不放，别的还都不错，我这是何苦。
吃过饭，柳玉如偏偏像是忘了她昨天的话，只字也不提让苏殷陪着高峻练字的事情。
但谢金莲不管这个，饭碗一丢、便拉起高峻往书房跑。
过了一盏茶的功夫，谢金莲面红耳赤地出来。
樊莺问道，“你是去书房拔河了、还是揣面了？怎么这样丢盔弃甲般的狼狈样子？”
谢莲道，“你有本事你就去指点，他那笔字，依着我看再如何练也是那个德性了，改不了了。”
樊莺笑问，“姐姐也未说过让我去干这趟苦差事，我凭什么去？再说我的字也不行。你既是自靠奋勇去了，不说自己不行，怎么贬低师兄呢？”
谢金莲被问得回不上话，只得眨眨眼冲苏殷说道，“苏大人你去吧，我记起柳姐姐说过让你去的，别不识好人心。”
柳玉如偏偏不说话，反而拉着樊莺起身回房。
苏殷说，“可我坐了一天衙实在太累，恨不得这就躺下来睡一觉。”谢金莲提起柳玉如，但苏殷偏偏就不去。
谢金莲撺掇崔嫣，你去，我们教不好他的字，西州的脸就丢到泰山去了！
谢金莲神神秘秘的样子刚刚引起苏殷的好奇，崔嫣就说，“我恐怕是不行，但不妨去试一试，不行再换人。”于是起身往书房去。
苏殷便决定先不走，要在外边等着崔嫣进去教成个什么样？总之不必看他的字，只看崔嫣出来的表现也行。
仆妇们进来收拾残席，苏殷就和丽容两人坐在椅子上等。
但这次时候就很长，左等不出来，右等还不出来。丽容困得不行，拉着她道，“只是教个字，明天再问吧。”两人也起身往卧室去。
崔嫣进了书房，见高峻正斜靠在书案后边，案子上铺了一张纸，上面写着几只大字。
按着婉清所说的，也没见字小上一号儿。而地面上、案脚边也扔着了一张写过的，都被人踩过了。
崔嫣往案面上、地底下歪头看了看，说，“两个大人进来废寝忘食地指点，原来只写过了两篇，字掐一掐也炒不出两盘。我看我不必费神，睡觉去了。”说罢扭身，作势欲走。
但高峻见她进来，仿佛极是兴奋，招着手道，“莫走莫走，我知道你们几个的字里面，就你与我最贴近了。”
崔嫣知他调侃，但分明不想自己走，便移步近案。
发现他茶盏里的茶已不多，便上手替他沏了茶。而他已再铺了张纸，饱饱地蘸了墨汁，两个大字一挥而就，问道，“你来看看我这次写的如何？”
崔嫣过去，笑说，“怎么一时比一时大？照我看一匹绢你也写不下三十个字。”
高峻道，“妹妹那你说怎么办，我是一时比一时控制不住啊。”
崔嫣过去，站在书案的后边端详着刚写的两个字，“在字上何苦削足适履，谁说大就不是特色？到时你只须拣一首字少些的写出来不就行了？
此时高峻正坐在书案之后，崔嫣站在他身侧，被他一把揽住了腰，在后边说道，“有见地！我就说早该你来。”
崔嫣知道他言非语意，手自从揽住她就再没老实过，现在又从腰里移到前面来了，分明是这些日子独宿得久了有些饥渴。
她也就明白，因何李婉清和谢金莲两人明明进来教字，出去时却是那么一副狼狈样子。
崔嫣心虚地看看书房的门，除了家中的姐妹几个之外，高峻不发话丫环与下人是不会进来的。而此时天色已晚，姐妹们早就回房休息了。
崔嫣也是许久都不曾有机会与他亲热了，此时被他扰的心如鹿撞，“可你就敢不顾周公之礼，小心让姐姐知道了不饶你。”
“我以为你是怕被周公晓得了，但周公便不睡觉么？我们两个做的是练字的正事，你姐姐当然更不会管了。”
说着，便放肆起来。崔嫣慌乱地道，“到底成不成啊……再说……再说……这里……”
丽容与苏殷在后宅分手，进自已屋子躺下后反倒睡不着了，怎么想谢金莲今天都有些可疑，李婉清也不正常。
而崔嫣明明早就进书房了，到此时已经晚过了五个谢金莲，也听不到她回来的脚步声。
丽容翻来覆去，觉着应该去看个究竟，于是就爬起来，叫起了贴身丫环，带着她再往前边的书房来。
书房里亮着灯，里面没什么动静，丽容示意丫环回去，她敲门。
却发现门只是虚掩着呢，一触即开了。崔嫣和高峻两人共坐着一只椅子。
崔嫣执笔、被高峻连笔带她的手一块握着，正在一大张白纸上专心挥毫。
不是她教高峻写字，而是反过来了。
崔嫣的发髻有些散乱，站起来时衣裙也不整。见到丽容不打招呼就进来，她脸上微红，对丽容解释道，我才发现峻的字哪用我教，我是向他学呢！
高峻打着哈欠站起来道，“真是个辛苦活儿，今天就练到这里。”
丽容与崔嫣一起回后边卧房，心中仍是狐疑不止。
关于封禅所用的诗文绢，这些人有了个大致的安排，都护府郭大人、各州刺史也要写，前方各城、白袍城的守将、各牧场大牧监、各县县令都要写一幅，那么三十六副总差不多了。
到时如果再差个一幅两幅，便由高峻家中女子们凑齐。长安只留题目不出字，估计也就是这个意思。
第1012章 有关诗的
于是，高峻亲自带着全部的题目，去了大都护府的治所——焉耆一趟，先请郭孝恪选出一首诗来书写。
郭大人展开题目从头看，其中一首汉代曹值的《飞龙篇》。
于是脱口诵道，“晨游泰山，云雾窈窕。忽逢二童……寿同金石，永世难老。不错，曹植之诗，灵动隽永，算得上是个才子，这首诗意思也好，就是它了！”
高峻直着眼睛听郭孝恪背诵完，正好是八八六十四个字。他恳求道，“郭叔叔，不知这些题目里面，哪一首的字是最少的？最好就像这样句势，句数要少些最好。”
郭孝恪知他的字大且了草，想了想道，“大都督不是正好拿回去考一考你的夫人们，就让她们来替你选。何来问我呢？”
高峻带了郭大人的字回来，先不回后宅，而是找个地方想辙。
如果直接去问她们哪道题目的字少些，那就表示自己一首也不会，弄不好还要受她们的奚落。
他早看过了，三十六道题目，自己没一道会的。
郭大人不告诉自己，问衙门里的人又没面子。看来，只能寄希望于家里人了。
高峻先下一番苦功，把郭叔叔所写的《飞龙篇》背熟了，然后才大模大样地回到后宅来。
吃过了晚饭，高峻不急着去书房，正色道，“我算了算，封禅所用的三十六首诗辞绢，都护府郭叔叔和高岷、待诏大哥必要各写一个。庭州、伊州两位刺史、两位长史又各去了两个，西州五座县、加上轮台县又去了六个，这就剩了二十三个，天山牧柳中、交河、蒲昌、白杨等各牧场主管又去了八个，这就剩了十五个……”
谢金莲坐不住了，“峻，你再算我一个！我想把自己写的诗留一幅裱起来，再挂到房间里每天看着。”
高峻把题目给谢金莲递过去问道，“算你一个也行，大都督的家中人，谁要写都说得过去……但你可会背？”
谢金莲举着题目，同样也一首不会。
高峻看着她道，“行不行金莲？这可不是奶孩子，得有墨水的！你要不会的话，我就派给别人了。”
看着谢金莲憋了半天，争取道，“我不会学吗？反正姐妹们这么多老师。”
高峻说不行，别人万一也只会个一首半首的，教给你岂不是丢了自己的机会！不行不行。
谢金莲急道，“我就不信她们只会一首半首，至少柳姐姐、苏姐姐、崔嫣和婉清一定会的多，我让她们教我。”
“那好，你把题目给婉清，”
婉清接过来，看了看道，“就是这首三国曹植所写的《仙人篇》”于是背诵出来，“仙人揽六著，对博泰山隅。湘娥拊琴瑟，秦女吹笙竽……”
高峻手缩在袍袖子里，婉清念一句他曲下一次指头。“玉樽盈桂酒，河伯献神鱼……徘徊九天上，与尔长相须。”
看看她总算背诵完了，高峻鼓掌道，“好，好，曹植之诗，灵动隽永，算得上是个才子。我说婉清就一定能背出这么长的来，居然有一百五十个字。那么婉清你就可以写这首了。”
李婉清得了夸奖，又得了名额，心中欢喜。
高峻道，“那两州的刺史与长史都要写，西州这里除我之外也没有长史，那苏殷这个司马要顶长史的份，也要写一幅的。”
苏殷接过题目来道，“那我便写张衡的这首……我所思兮在泰山，欲往从之梁父艰。侧身东望涕沾翰。美人赠我金错刀，何以报之英琼摇。路远莫致倚逍遥。”
高峻鼓掌道，“金莲，你看看，不过就是四十二个字，字简而意深，你怎么就不会！”
谢金莲不好意思，但柳玉如诧异地与崔嫣一对眼，随后两人会心一笑。
高峻在用意地数别人背诵的字数，连婉清的一百五十字他也能记得清楚。而苏殷明明最后少背了一句，“何为怀忧心烦劳”，他就没有算在内，说明他本来就不会这首。
谢金莲求苏殷，“姐姐，这四十二个字你就留给我，你再选一首。”
苏殷暗乐，也不点破。高峻看了看柳玉如，又道，“八夫人写了，大夫人就更须写，玉如你来选一首看。”
柳玉如道，“那我便选一首字更少的，写出来也方便。就选这首司马相如的《封禅颂》”她背道，“自我天覆，云之油油。甘露时雨，厥埌可游。”
高峻问，“完了？”
柳玉如忍着笑点头。司马相如的这首《封禅颂》多达一百零二字，她只念了前边四句，就要看看高峻会不会。
苏殷、崔嫣、李婉清先看柳玉如，然后恍然有所悟地再去看高峻。若论诗文，这四人再也没人能比了。
高峻暗暗记下柳玉如的这首，立意抢过来自己写，“嗯，背的真是不错，不过这首就由我来写了，夫人你再选一个罢。”
柳玉如笑着道，“那好，我就选晋代陆机的这首《泰山吟》，字是少了点共有十字……泰山一何高，迢迢造天庭……”
柳玉如又念的这首诗共有五十个字，有几个人看出她是故意少念的。而高峻只是用意于诗的字数，完全没考虑哪里不对。还暗道自己方才抢得有些早了，又把这一首记下来。
崔嫣笑道，“那我来一首字数少的，婉清刚念了一首曹植的，我就也来一首曹植的好了——这首《飞龙篇》，通篇只有八个字：寿同金石，永世难老。”念完便掩嘴而笑。
哪知高峻道，“崔嫣你在唬人，曹植之诗，灵动隽永，算得上是个才子，才子怎会写的这么可怜！柳玉如和苏殷可能不知这首正是八八六十四的字数，难道我还能不知？你分明只念的最后两句。”
谢金莲道，“你才唬人，难道崔嫣妹妹背诗还不如你。那你倒背背看，让柳姐姐替你检查，倒要看看是否六十四字。”
这首正是郭孝恪所写的那首，高峻哼了一声，背道，“晨游泰山，云雾窈窕。忽逢二童，颜色鲜好。乘彼白鹿，手翳芝草。我知真人，长跪问道。西登玉堂，金楼复道。授我仙药，神皇所造。教我服食，还精补脑。寿同金石，永世难老。”
柳玉如，苏殷，李婉清等人都有些不大相信他能一字不落地背诵出来，一点不差，正好是六十四个字。
高峻撇着嘴吩咐，“金莲，我背得口渴，你去端杯茶来。”
谢金莲看看那几人颜色，看不出高峻背的有错，于是溜溜地起身去倒茶。
崔嫣不干，揭发道，“峻你偏心，苏殷背差一首，姐姐故意背差了两首你不指出，偏偏到我这里就不行，枉我陪你练了一晚上的字！”
她的话刚说到这里，只听“哗啦”一声，谢金莲端的一杯茶就失手掉到地上，李婉清的脸也一片通红。
柳玉如本来笑眯眯的，此时沉着脸扭过去看妹妹，但什么也没说。
崔嫣也意识到说漏了嘴，连耳根子都红了。
樊莺、思晴和丽容看看她们，再看看苏殷。
苏殷故意不看她们，却飞快地瞟了一眼柳玉如，低头寻思道，“难道是我冤枉了她？她一向待我不错的，也正往好里转化……偏偏我就不懂。”
高峻道，“咦？你们个个像喝了酒似的，是怎么一回事？”
柳玉如起身道，“今晚谁也不许陪他练什么字了，都给我回自己的房里睡觉去。”说罢，拉着樊莺就走。
……
长安高府。
黔州刺史高审行已抵达府上，见到了家中诸人，当然也有他的首任妻子青若英——现在的无谷道长。
阁老曾经数次口齿不清地恳求无谷留下来，算是他最后的一个要求。
高府中的所有兄弟及他们的妻、子也都是这个意见，绝不允许她迈出去高府的大门一步。
如果敢让她离开，阁老的遗愿便付诸东流，也算他们的不孝，更算高府的忘恩。
青若英知道，自己在清心庵的落脚处已尽为府上人所知，如若执意回去的话也只会给住持添麻烦，于是暂时答应下来。
清心庵马上得到了消息，住持大吃一惊，原来一直不大有名的清心庵，却藏过两个大有来头的人。
先是纯青子、再是无谷，而她们居然都是出自于高府。
住持马上亲自赶过来，专门通知无谷还俗。住持话说得客气有礼，但不容反驳。青若英再也没有选择的余地。
阖府上下都过来看望她，尤其是那些女眷们轮流过来相陪，一坐便坐上半天。人们与老五家的青若英聊多年以前的事情，亲热而满腔的感慨。
高审行新纳的妾室刘夫人当然要陪着，但这些人与她共同的话题少得可怜。
高审行由黔州赶回来，一见青若英便当众埋怨道，“你躲到哪里去了！”仿佛有这一句，便掩饰了多年以前、自己对她的冷陌、厌恶和逼迫。
东阳公主再过来时，便对高审行说，“五弟，怎么也该把崔颖由西州接过来，总让她在那里算怎么回事！”
高审行的确有些想念崔氏了，但她自去了西州，便一点信息也未传回来。
他偷偷地看过三夫人刘氏的身子，在她来长安之前，高审行曾不辞辛苦夜夜耕坛，但此时三、四个月快过去，刘小姐一点反应也没有。
想到自己丁忧三年，床第之事是绝不能想的，这就与家中其他的人不同。这时再看看刘氏，高审行就更想念崔氏。
刘氏年轻，但是如若生不了孩子，那就与崔颖没法比了。她们相差于见识与底蕴，以及由此决定的气质、举指。
刘小姐宛如避世深山中的无名小花，清新又青涩；而崔颖属于名贵之卉，可以栽种在大都会的名园之中。
但清新之感总会很快黯淡于时间的消磨，而时间也会淘洗掉大半的青涩、让它们变得默默无闻。
青若英，除了一副对高府恩重如山的样子，岁月的苍桑早已浸蚀了她的容颜，与崔颖怎么比？
崔颖临行所说，“如果刘小姐能为老爷生个儿子，我便甘愿作小”的话，这个时候重被高审行回想起来，更是由衷地感觉只有贤慧的人才讲得出了。
再想一想自己对崔颖与李引的猜测，一点像样的依据都没有。所有接触过崔颖的人，无论官宦、卑吏还是老农，对她都是溢美之辞。
为了报恩，崔颖舍得精致的赤金饰物，也舍得最为贴心的丫环。在自己的误解里，她还舍得名份。
黔州比不得长安，恰如深山之与都会，高审行想，难道自己因为身处深山，就连见识也短浅了许多？
现在他回到了大都会，大嫂东阳公主的一句话，马上勾起高审行对西州难耐的思念来。
高审行深知，只凭自己一句话捎到西州去，恐怕崔颖不会回来。他求大夫人道，“若英，你给崔颖去封信……”
于是一封青若英的亲笔信立刻飞传西州。
回到长安，高审行酒不能喝、宴不能赴、床不能上只算次要，更主要的是以往所到之处总少不了俯首贴耳、言听计从的属下，此时一个也没有了。
这才是让他极为不适应的。这次的离任不同于因咎罢职，因而其中的委屈便更为明显。
他在心里埋怨父亲，认为他八成是老糊涂了。
阁老有六个儿子，只奏请陛下、恩准一人丁忧还算有些章法，可以避免高府第二辈的官员全军覆没。但父亲偏偏指名选中了身居刺史高位的自己，那便是糊涂透顶。
按着丁忧之制，高审行须回祖籍清河。
但阁老不好广交，年轻时即隐居于终南山下、发迹之处也是终南山。
而审行祖母去世之后就葬在那里，阁老为陪伴母亲也葬去了终南山，高审行总算不必到更为偏僻的地方去委屈三年了。
陶渊明尚且“采菊东蓠下，悠然见南山”，他高审行有何不可！
青若英给崔颖的信发出后，高审行便打点着行囊、辞别了府中众位兄弟，带了大夫人和三夫人，趋车直奔终南山。
贞观二十一年显然是个早发之年，才二月仲春，却有了初夏的架势。千山萌绿，涧溪水涨，处处鸟语花香一派生机。
远离了官场，也就远离了繁文缛节、拿腔作势的繁琐，远离了倾轧与谋算，一股清心之气了然于胸。
高审行在一路上想，为爬上高位，做太多言不由衷的事、不可避免伤太多的人、一直往上爬、直到高入云端、变成孤家寡人、连个倾诉的人都没有，其实真不如现在。
在终南山半山腰，北望长安，高大巍峨的宫殿群、让他顶礼膜拜的巅峰权力，因为距离和高度的关系都显得不那么重要了，它们都笼罩着一层大自然在这个季节独有的雾气。
如果不是青若英，在当年避世的那个小村，高审行已经不大能准确地找到村中那座保护完好的小小院落。
终于再一次回来了。拜会乡亲，打扫屋室，布衣麻鞋的高审行蹲在院子里除草，没有奴仆，一切身体力行。
还没看明白，眼就花了。还未尽孝，父就老了。还未团聚，人就零散了。
高审行仔细看每一片草叶，发现只有它们和几十年前没有区分。
第1013章 十年河东
青若英是属于这里的，看到旧居里的每一件物什，她都能讲出一段往事，绘声色地给三夫人刘青萍描述祖母在世时的音容笑貌。
然后高审行脸上浮现轻微的愧疚之色。
他扛起鱼竿，到村外的溪涧里钓鱼，把钩投入水中后便一阵一阵地发愣。
鱼咬钩时，从水面下传来惊慌失措、不可捉磨的拉力与他相抗，他端坐举竿，胜券在握。
那种沉甸甸入手的感觉，让他猛然想起在黔州大权在握的日子。
他悟到一个不甚清晰的道理，人的聚散是与气运有关的。
青若英属于过去，她的经历与她的回忆让高审行体会痛苦，高审行不是摆脱她，而是不想面对痛苦。
这样可以让高审行轻松，却显得不道德。
崔颖属于他最辉煌的时候，光芒四射，让人羡慕。自己从什么时候开始冷落她，原来是命运恰恰开始冷落着自己。
刘青萍揭示着他的现在吗？放低了身架、开始低起点的新生活？
除了新生活，他已经什么都不是了。
高审行从村外回来的时候，发现村中的街道上十分的热闹，有骑着高头大马、衣着鲜明的几名奴仆们，护送着一架装饰考究遮挡严密的马车，正到达了自家的院门前。刘青萍在门内四五步远，也在那里看。
高审行以为是崔颖回来了，内心里一阵的激动。
但他们却没有停下来，而是再走几步，到了他的隔壁院门前停下。
高审行怀着好奇，提着鱼竿儿看。
隔壁的院子里一直没有人住，昨天才知有人盘下来，然后大张旗鼓地收拾，今天就过来人了。
他不知在这个荒僻的山村里，是哪个有身份的人要住进来。
车帘被下人挑开来，有个衣着华丽的女子从车上下来，站在那里矜持地等着下人们开院门。
高审行对她简直太熟悉了！她竟然是都濡县的那个年轻的寡妇吕氏！
似是有心灵感应，吕氏回过头来，也看到了高审行。
她有瞬间的惊讶，但很快的便恢复了正常的神色，冲着高审行一个万福，说道，“高大人，可真是人生何处不相逢，我们又见面了！”
高审行有些无措地还了礼，张了张嘴没有说出话来。
吕氏主动问道，“高大人，原来你也在这里了，我们是邻居吗？”
高审行点点头，心中有说不出的激动和困惑，激动于在丁忧期间还能碰到旧相识，困惑于她仿佛不再是之前的那个人了。
吕氏道，“高大人一定奇怪我为什么会到这里来吧？”
高审行很没身份地再次迫切地点头。
吕氏道，“告诉你也无妨……是马大人接我来的，他是个念旧的人。高大人还记得那个马大人吗？”
高审行极力的回忆，一时想不起这个马大人是谁。
然后吕氏再面带一丝蔑视地告诉高审行道，“就是那个都濡县令、津丞、白丁、被你发配去崖州的马大人。”
说罢，吕氏没有再理他，而是昂着头移步进院儿。把高审行撇在当街，心思凌乱。
马洇，那个在高审行面前痛哭流涕的人、发配去崖州的流犯，居然有能力把一个女子从黔州接到京师脚下。
那么他是又发达了。他是怎么发达的？
这个疑问扰得高审行午饭都没吃好。他想，马洇很可能便是皇帝陛下在父亲重病期间的大赦中解脱出来的，这应该是他唯一的机会。
他居然从父亲的离世中一步跳出了泥潭！这可真是个笑话！
但接下来呢？马洇怎么又能给予一位女子这样的排场、再接引她离开黔州？
高审行曾经想过了李引，李引是新任崖州刺史。
出于对自己的敌意，李引是极有可能这么做的。以前他也不是没有做过，将另一个吕氏送去了西州。
对手的对手是朋友，而且李引完全有能力让马洇具有今天的能力，但马洇因何不接吕氏去崖州呢？
高审行没有见到马洇，心里很想知道马洇如今是什么身份。
青若英和刘青萍两人看着高审行魂不守舍的样子，不禁也猜测出因为什么。
刘氏虽然一直在黔州，但那时她待字闺中消息闭塞。高审行大权在握，不说没有人敢明目张胆说刺史大人的坏话。就算有人敢，有关他和吕氏的闲言碎语怎么也传不到刘青萍的耳中。
不过她看出高审行的反常恰是从见到这个吕氏才开始的。她问高审行，“老爷，新邻居到了，要不要我们姐妹过去问候一下？”
以吕氏过去的身份，高审行本不屑于让刘氏这么做，但一位过去曾属于自己的女子，如今却让一个自己踩到泥里的人，将她打扮光鲜的住到自己的隔壁来，强烈的好奇心还是让高审行点了点头。
他一边看着大夫人、三夫人相携着出了院子，一边止不住地想这个吕氏，“她可一点没变，还是一副迷死人不偿命的样子。”
不过很快，他就意识到以自己目下的状况，不适合想这些。
两位夫人很快回来，她们到隔壁去拜访，但把门的奴仆说，吕夫人正在午睡，闲人不得打扰。
闲人！黔州刺史的两位夫人，转眼便成了别人口中的闲人！她多大的架子？以前不过就是被他征服到浑身瘫软的玩物，跪伏在他的膝边，手探到他的袍子里去献媚。
但他不能在两位夫人的面前表现出气愤。
青若英说，“不行的话，我们等过一阵子再去，远亲不若近邻。”
正说着，院门被人推开，有两名强壮的奴仆迈步进来、往院门内挺胸一站，高声道，“吕夫人拜访高大人！”
随后有个小丫环在前，引着吕氏迈步进了院子。
高审行有些吃惊，不舒服。她刚刚给自己的两位夫人吃了闭门羹，转眼就说是拜访，但他们推门时居然连声招呼都不打。而吕氏步若摇荷，俨然便是一副贵夫人的样子。
三夫人刘青萍去给吕氏端了茶，放在她面前的茶几上。吕氏眼皮撩也未撩，连声“有劳”也不说。
刘青萍虽然不觉，但高审行像受了奇耻大辱，她把自己的三夫人当成个丫环！
吕氏端起茶盏在手，像模像样地吹去浮叶、再凑近了鼻子嗅了一下，然后才慢条斯理地抿了一口。
直到高审行有些不耐烦了，吕氏才直接冲着高审行问道，“听说高大人丁忧，小妇人特来拜望。”
高审行不搭话，看着她、希望她再说下去。但吕氏偏偏不说了，接着喝茶，这个气人！
青若英并不知吕氏来历，仍以为她是高审行某位故旧的家眷，于是冲高审行问道，“老爷，不知这位夫人是哪位大人家的，也不引见我们姐妹认识。”
吕氏瞟了一眼说话的人，道，“这位是……管家？”
她“哧”地笑了一下道，“高大人不做刺史了，原来规矩也不似原来那样多了！难道大人府上来了人，高大人还要给管家引见？”
吕氏说着，环顾屋内简陋的家俱，“府上的规模也差得多了，也不值雇个懂事的管家了！”
高审行无法回复夫人，只好对吕氏道，“她是我夫人……”
吕氏大惊小怪地道，“哦？！我一向知道高大人的夫人正是崔夫人，怎么这些日子不见，便换了人？”
她极不礼貌地上下打量着青若英，口中“啧啧”地道，“高大人果然不同凡响，才丁忧，便将一位夫人换成了两位！不过也好，小妇人一向听闻，崔夫人在盈隆岭上与县令李引大人终日厮守，对外说是开荒，但背地里还有什么事谁能说得清！高大人能有这样的魄力，也算是个响当当的男子，我看眼下这两位夫人虽然一个年纪老了些、另一个的相貌……都比她不过，但一定能令高大人放心的……”
高审行眯着眼睛看着吕氏，听她巧舌如簧，立刻猜出马洇的发迹一定与李引无关，不然她不会这么说。
青若英道，“吕夫人，请你不要妄加猜议我的崔颖妹妹，她是什么人，我比你清楚，你既然是来拜望，因何这样嘴下无德？难道是因为你家里人的权利势吗？”
自从清心庵中见过一面，青若英便对崔颖顿生好感，崔颖曾经对她倾诉过心声与困惑，因而她看出这位吕夫人一定与高审行或崔颖有什么过节。
吕氏被人质问，丝毫不以为意，“马大人三起三落，但有真本事，不还是复起了！我向来不会借着他的地位说事。就像有人说……阁老一过世，黔州刺史高大人离了阁老的庇护，必然不会长久这话……我是绝不会说的……”
高审行猜不透，马洇到底重获了什么显要的身份，可以让吕氏在自己面前这般气人地张扬。
他不想在吕氏面前失态，而是笑笑说，“那么吕夫人能不能告诉在下，马大人又在哪里高就？”
“通直散骑常侍褚大人，皇帝陛下身边的重臣！高大人一定听说过吧？褚大人在崖州赈灾，慧眼识人，已举荐我们马大人随他入京了。高大人是不是有些意外呢？”
吕氏说的正是实情，但马洇只是在她面前吹嘘，说以后便是京官，又念着旧情一下子将她由黔州接到长安来，让她以为这便是高得不能再高的地位了。
马洇还对她说，高府死了高俭，就倒了一棵大树，剩下来的那些人根基尚浅，整座高府必然要走下坡路了。高审行不是已经从黔州离任了？
那吕氏还有什么可顾虑的！她攀住了京官，难道还有必要惧怕一位失了靠山、已经离任的地方官员？
高审行果然有些意外，但装出一副不以为然的架势说道，“入京倒是件喜事。高某要恭喜马大人了。”
吕氏道，“俗语说十年河东，十年河西，这还没到十年呢，我可不就什么都看到了！高大人在黔州时，可曾想过我们今日的重见？”
高审行哼了一声道，“褚大人一向与高府相熟，上次黔州抗旱，他在余杭郡还曾专门捐钱相助。而且褚大人与犬子——西州丛三品的大都督相交甚密、计无不从，而褚大人又是高峻三夫人樊莺的叔父……”
吕氏听罢将信将疑，转而便现出局促不安的神色。
高审行道，“高某实是不知褚大人业已回京，我虽不能离开此地，但派个人去趟长安，定能请褚大人到终南山来一叙……不知夫人用不用高某在褚大人面前，给你的马大人美言几句？”
吕氏不觉坐直了身子，手扶在膝盖上，飞快地眨着眼睛，“这、这当然仰仗着高大人了！”
高审行一下子看出吕氏的底细，她自从一进村子，便趾高气扬不可一世，原来只是凭着一个“京官”！
京官多了，高某便是京官外派！尚食局里买菜的也是京官，尚辇局里推车抬轿子的也是京官，吏部衙门里抄抄写写的也是京官！看看你这女子把高某吓得！
马洇是褚遂良从崖州拉出来的“京官”，又怎能高过褚大人，就算他的新身份高过褚遂良又如何？！
她以为高府没有了阁老，从此便可随便任人轻视！只怪马洇顾着吹牛、忘了向她好好介绍高府了。
他高审行没了老子，但还有个顶天立地的儿子！儿媳是二品瑶国夫人。
想到了儿子，高审行顿生进一步奚落一下吕氏的想法。他看了一眼自己的两位夫人，脱口问吕氏道，
“高某记得在黔州任上，八月时曾听你说怀了高某的孩子，”吕氏一下子脸色苍白，惶恐地盯住高审行。她在高审行的两位夫人面前，也是一位有身份的夫人。
她极是尴尬，脸色胀红地“啊，啊，这，这个……”
他真敢说，而且还当了他的两位夫人，便敢丝毫不留情面地揭另一位女子的短，吕氏恨不得钻到茶几底下去。
高审行不看自己两位夫人惊讶的目光，又对吕氏道，“但按日子算着还不到月数，怎么如今看，夫人的身材还是这般苗条？难道当时你是骗在下？”
吕氏飞快地低着声道，“不，孩子已经降世但是……是马大人的马夫人只有一女而无子，已将他接入府去了！”
高审行看着她笑而不语，一个人的谎言，让她自己揭穿，原来是这般的痛快。
吕氏慌乱地起身，对高审行万福了一下道，“高大人，小妇人有些不适，告辞了！”然后夺门而出，跑出院子去了。
高审行悠然自得，胸中的恶气一扫而光。
但他的两位夫人，青若英，刘青萍，俱都愣在那里，极为陌生地看着他。
她们都不敢相信，这个狼狈逃走的女人，竟然与她们的丈夫是这么一层的关系。
而眼前的这个人、曾经的黔州刺史、高府的五公子，竟会放低身架、低到与一个不知自重的妇人站在一般高的位置，再拿他们的过去当作投枪刺向她。
青若英不禁想起了崔颖，想起崔颖在清心庵提到高审行时眼泪夺目而出的情形。
而刘青萍则将那位雍容美貌的崔夫人与刚刚离开的吕夫人作个比较，从而根本就不理解老爷，因何会这样兼收并蓄，良莠不分。
那么，夫人崔颖的离开，住到西州不再回来，看来也算在情理之中了。
街上有马驰来，隔院子仍有不明就里的奴仆在高声通报，要让全村的人都听到，“长——安——马——大——人——到——！！”
青若英、刘青萍同时看向老爷，发现他嘟着嘴，安坐如山。
第1014章 水陆两宜
高审行等着看一看这位马大人的表现，从中看一看他的底细。他过来不过来、他过来的早与晚、过来后的言辞、举指以及气度，都能看出他是个什么样的“京官”。
高审行羞走了吕氏的愉悦之感只维持了片刻，打败一个寡妇真没什么了不起。马洇的复起才让他极度的不快。不管马洇是个什么职事，很明显他不是自己的朋友，一想到他跑到长安去，有可能到处传扬黔州的见闻，高审行就很不爽。
只过了片刻，高审行估计着在那边、吕氏只来得及告诉马洇隔壁的院子里住着谁，马洇就脚不沾地跑过来了。
高审行的心放在了正位，面色平淡而白晰。虽然不在职位，但那个气度还在。
马洇毕恭毕敬地进来，袍子面料考究，在岭南晒得微黑的面孔因为局促不安，显得像是刚刚被人训斥过似的。
高审行破天荒地起身拱手迎进，马洇连连向着高审行弯腰，谦卑又恭顺。然后又向着高审行的两位夫人问安、小心地询问崔夫人的情况。
他还谨慎地问起了通直散骑常侍褚大人与高府的渊源，高审行知道他这是在打探，只有彻底震撼到他，才会让他一五一十地把岭南的发迹过程讲出来。
高审行说，褚大人与高门三代都有着良好的友情，视阁老为父，待审行如弟，尤其与犬子——西州大都督算是忘年之交，又是高峻三夫人樊莺的叔父。
然后，马大人便聊家常似地说他自己：
“下官赶上了大赦，与很多的人一起被征集起来——当然有的人只有力气，只能扛一扛米袋、卸一卸车子，但这样的人不缺，急缺记帐写字的。下官曾协助宗正少卿樊大人和……”
高审行马上打断他道“马大人你不知，这位樊大人正是高峻三夫人樊莺的亲叔叔。”
马洇连连点头，暗道，那么褚大人就不是亲叔叔了！
但他接着说：“先在崖州颜城县协助分发赈济粮，因为帐目清楚，很快被县丞赏识，于是就到了县衙。后来新任的崖州刺史李引大人到了……”
高审行又打断道，“马大人对于李大人一定不陌生了，李引由一个内卫做起，步步走得扎实，看看你们彼此境遇也就清楚了，你与他都任过都濡令，而本官首先是看好你的！”
马洇谦恭地连连称是，再接着讲：“刺史到任后，罢黜了一批在兔灾中怠政的中下级官员，又需要擢选一批文吏、帐房，于是颜城县县丞便将下官写到举荐名单上去，本意让下官到刺史衙门做个抄抄写写的差事，但要听候刺史府裁决……”
高审行再一次打断他：“李大人能够不计前嫌，量人为材，也是难得！”
马洇道，“正是，李引大人当时正与樊大人、褚大人、雷州刺史刘敦行大人在一起……”
高审行道，“知道这个刘敦行吗？从西州上去的，太子中庶子刘洎次子。中庶子失势之后，刘敦行还能这样快地复起，真是个奇迹……不过你说他们四位在一起做什么？”
马洇按捺着数次被人打断的不快，不敢表现出来。
又说，“四位大人庆祝赈灾大有成效，那晚在一起宴饮……李引刺史当着另三位大人，说下官在黔州又做过县丞、县令，又做过武隆渡口的津丞，还干过盐井，简直水陆皆宜，在赈灾中正该大有用处，他让我去崖州北海码头。”
北海码头专门迎卸雷州跨海南来的货物，在赈灾中算是个重要的位置。高审行问，“对你有什么重要的委任？又是个津丞吧？”
马洇赧颜说道，“是，是去扛包卸船。”
高审行正喝一口茶，闻言“噗！”地一下喷对面马洇一身，刘青萍连忙找手巾帮高审行擦拭。
高审行笑道，“可不就是水陆皆宜！马大人你先须登到海船上扛包，然后扛下来上岸、放地陆地上。”
马洇抹抹脸上的茶渍，“大、大人你见笑了，李引大人对下官的处置，下官不敢有一句怨言，如果只有李大人这么对下官，那还有可能是偏见。但下官与雷州新任刺史刘大人素昧平生，刘刺史居然也极是赞同李引的决定，说让我在北海码头扛包扛腻了，再给我个机会去雷州码头上扛……”
高审行也不清楚，刘敦行与李引因何这般一致，这个问题留待以后再问，他最关心的是，褚遂良因何一把将这条落水狗从码头上拉起来。
但马洇说，他真的不知！
褚大人与樊大人赈灾结束，离开崖州回京复命时，马洇已经北海码头上扛包扛了一个多月，肩膀子上的肉皮都磨没了。
马洇万万没想到，当时自己被李引一脚踹去码头上时，褚大人还曾哈哈大笑，在席上将饭喷了出来过。
但在码头上登船时，褚大人却点手让人叫过了马洇，对他道，“与我回京吧，老夫看上了你的字。”
而马洇的字只算一般。
高审行不理马洇，认为马洇脱离了崖州，并非是因为什么字。如果褚大人对李引有什么成见，这倒有可能，而在这两人之间有什么矛盾，他高审行是不会反对的。
临走时，马洇恭敬地给高审行献上了由崖州带过来的特产，有一串儿由二十几颗硕大海珍珠串成的项链，一串玳瑁手链，请高大人笑纳。
这本是他带过来给吕氏的，此时临时决定给他们的邻居送来。马大人还真诚地说，本来以为是崔夫人在这里，因而只各准备了一件，不好意思。
高审行没什么不好意思的，马洇这个“京官”，在见面后短短的时间里就让高审行看透了。
他充其量只算褚遂良的一个储备、一件随手可以拣起、再投出去的石头。高审行几乎可以断定，马洇与李引的过节就是他脱离苦海的真正原因。
而褚大人无论给马洇一个什么差事，都一定会强过他在码头上、烈日之下扛麻包，让他对褚大人感恩戴德一生一世。
他无须再追问马洇在长安是个什么差事了，从马洇的服饰上便看得出，隔院看门奴仆高声通报的“长安马大人”，只能在深山的乡村中唬唬人罢了。
马洇只算个褚遂良的幕后宾客。
高审行只要不高兴，只须给褚大人捎个话，表达一下自己对马洇的不满，那么褚大人即便不看自己的面子，看在高峻的面子上，也会毫不犹豫地将姓马的这块石头丢到大街上去。
马洇面前的茶盏已经剩了少半下，刘氏想再续茶，但高审行示意她省省。
马洇起身告辞，并对高审行道，“刺史大人，那个吕氏……说住得惯终南山的肃静，因而下官才将她安顿来这里，不想扰到了刺史大人的清静，要不……下官这就给她搬家，让她再找地方？”
高审行坐着不起，说道，“罢了，何苦为难一个女子。”
马大人连连表示谢意，说吕氏让自己有后了，总不能放下她不管。但家中的原配夫人其实是不容她的，只把儿子揽过去，吕氏是不准进府的。
高审行道，“让她住着吧，都是从黔州来的人，马大人公务繁忙，兴许本官还能替马大人代为照料一下她的生活。”
马洇再一次千恩万谢，倒退着出去了。
刘青萍把玩着两件马大人留下来的崖州特产爱不释手，她对青若英说，姐姐你看你喜欢哪件，剩下什么我都是喜欢的！
而高审行倒背着手，踱出去站在院子里，侧耳听隔壁的动静。村中傍晚的炊烟已起，软软地浮在树巅，而他的邻居——刚刚到达不多久的马大人，正在收拾着连夜赶回长安去。
随后，街上有数人骑着马匹驰走，对面院子安静下来。高审行侧着耳朵再听，已经没有了奴仆的声音，只有一个吕氏和一个丫环。
第二天，高审行起个大早，拎起鱼竿出门，在大街上，他看到了等着他的吕氏。
吕氏慌忙地对着高大人万福，脸上早就没有了昨天的倨傲之色。
高审行对她忽然就有了一丝丝的怜悯，后悔昨天自己对她太苛刻了，那本该是他们两人之间的秘密。
他对吕氏说，“马大人可安顿好了你们主仆的粮、油、钱物用度？”
吕氏道，“大人！他匆匆离开，像有线牵着，哪有大人想的这样细致！奴家正为这事愁着！”说着，眼圈儿发红了。
高审行知道，以后除了来给吕氏送钱送粮，马洇几乎是不会常来了。他骂道，“马洇这个浑帐，真不懂得珍惜！”但他也没有下文，优哉游哉地去村外钓鱼了。
……
牧场旧村，崔氏接到了由长安送来的信件。一看正是无谷、也就是高审行的原配夫人青若英写来的。她在信中说，已按着阁老临终之意重回府上，目前正与刘青萍在一起。
接下来，她们将与高审行同赴终南山，过三年与世隔绝的日子。
青若英在信中殷切希望崔妹妹也能赶回来，一家人在一起。而且她说三妹刘青萍也希望她能回来。
对于自己的委屈，崔夫人并不觉着比无谷大多少，她犹豫着，把信给柳玉如和崔嫣看，其实就是看她们的意思。
重回西州后，崔氏已经渐渐归于平静，放下了黔州带来的一段纷扰。这里既热闹、又有属于她的一片宁静的空间，而去终南山，不知等着她的是什么生活。
柳玉如、崔嫣姐妹从母亲的犹豫中其实也看出了她的意思，她已经没有当初那样坚决了。崔嫣道，“母亲，这由你说了算，去了住不习惯你还可回来与我们在一起。”
而柳玉如却不这样想，她考虑到了年纪比她们都小的刘青萍，以及母亲眼下的新身份——她已理所当然地不再是正室。因而她坚决反对母亲离开。
就这么着，一向做事很有主见的崔颖头一次举棋不定，去留都在两可之间。与女儿们在一起、远离了高审行，这件事总会引发长安府上、西州村里人的猜测。但匆忙地赶过去，在她心理上还是有些别扭。
柳玉如打算将这件事与高峻商量一下、从高峻的态度上确定自己的态度。无谷是高峻的母亲，而崔氏是她们姐妹的母亲，也许大家都在模棱两可的时候要听听他的意思。
但在二月底高峻很忙。他有两件事需要处理，一是先头定下来的添丁之户减免税赋一事就牵扯了很大的精力。长安同意了这项政策，就该从速地实施起来，让百姓们得到好处。
那些呱呱坠地的孩子们可不是一天生下来的，因而核定各户享受优惠的起始时间、享受减免的数额，都是一件不轻松的事情。
底下的各州县都在一力操办这件大事。
偏偏原任户曹参军罗得刀已去了交河县主政，眼下西州的户曹衙门没有个主事的，人一时也配不齐。本来西州司马苏殷适合做这件事，但高峻指望不上她。
因为第二件事，也就是明年封禅所用的诗辞绢，此时正由苏殷在牧场村盯着赶制。
相比较来说，诗辞绢虽属官面文章，却是面对着长安的。西州内部的事情再大，总可以粗糙一点，有些纰漏也可捂在家里。
于是，崔夫人是去是留这件事就耽搁下来。
这天，高峻总算回来早了点，却拿着另一封信进了府。这是通直散骑常侍褚大人写来的。
他向高峻推举了一个人——马洇。
西州官职缺员是个不争的事实，很长的时间里西州府一直在耍两个人——高峻和苏殷。
按理说重新回到通直散骑常侍的显赫位置上，褚大人完全可以直接与皇帝举荐的。褚大人之所以先写信来，便有尊重西州的意思在里面。
高峻从信里得知，这个马洇是褚遂良由崖州带回来的，曾经做过黔州都濡县的县令。
褚大人说他善于文案、算术，是个不可多得的人才。如果西州高大人有意思，那么他将在陛下面前提一提这件事。
这样的人才正是西州急需，高峻满心欢喜，心里其实已经同意了。
但想到家中有几个人去过黔州，苏殷、崔嫣、丽容，还有崔夫人更应该知道一些此人的情况，因此今天他特意早回来一会儿，与家里人问问。
谁知才把话提出来，苏殷、丽容就连连摇头。
苏殷说，“峻你难道忘了，这个马洇，正是你和樊莺去余杭途经黔州时，被我们流放去岭南的。”
高峻已经没什么印象，崔嫣也道，“不许让他来，当初他可没少气着母亲！”樊莺也说不行。
去过黔州的四位居然异口同声地反对，看来这个马洇人品也是坏到可以。本来高峻还想去牧场村问一问崔夫人，这么一来也就不必了。
但又觉着亏对了褚大人的美意。
第二天，柳玉如和樊莺、崔嫣去牧场村看望母亲，对崔氏提到了这件事，崔氏初时也连连摇头。但又说，“这么个人，让他留在褚大人身边，万一再使起坏来可不好对付。”
三人回来后将崔夫人的原话与高峻一说，高峻又犯了难，总不能一个人坏到流脓，居然成了被起用的理由。
丽容出主意，“又要给褚大人面子，又不能便宜了这个马洇……让他过来到牧场里做个群头如何？”
高峻道，“牧场重中之重，我的立身之本。岂能让个祸害掺和进来！不成不成。”
思晴说，“那就让他到沙丫城金矿上做个仓史之类，既离着西州远，眼不见心不烦，而且那里有谢广兄弟两个联手，马洇怎么也坏不出手去。”
但高峻仍道，“金矿重地，怎能派个没把握的人掺和进去？不成！他都跟不上谢广一根脚趾头。”
高峻说，谢广虽然好色，但却极为看重名誉，连个谢氏大姓也舍不得丢。他相信谢广在金矿上不会做太出格的事，但马洇就难说。
第1015章 有些微妙
于是，这件事也就算定下来了。
……
贞观二十一年，二月甲寅，铁勒十三部上书长安，请立为大唐正式县域。
皇帝大喜，下诏、赐玺书加以确认。将新设各县划入庭州，庭州升格为中州，刺史王达升至正四品上阶。京师赐酺三日。
来自西州的消息总是让皇帝畅快无比，他在宫中大宴群臣，多饮了几杯，忽然在席间便口不能言，连笑也不能笑了。
众臣大惊，连忙请御医诊治，原来是得了与高俭同样的病，也就是“外风”。
这种病放在一般百姓人家，也就是等死。病人自己在床上连翻个身也不能，一个照应不到，病人的腰、背等处便会生出恶疮、逐渐漫延，一旦侵入腰骨，人就彻底完了。
皇帝自十七年太子李承乾之事后，一直郁郁寡欢，再加之亲征高丽，风餐露宿、饮食不当伤了元气，身体一直不是太好。
这次因乐致命，又比阁老因气致病来得稍轻一些。但最初的两天，一应的汤药，皇帝连吞咽都困难。
太子李治亲入宫中侍奉，在皇帝的病榻边衣不解带，又与御医们在一起，听他们的诊治计划。
御医们察阅张仲景在《金匮要略》中提到的灵方，以黄芪防风汤置于皇帝的病床下，药气熏蒸，如同烟雾。
太子丝毫没有表现出对药气的厌恶，耐心地服侍。
两天后，皇帝就能开口说话了。又两天后，他的半边身子便能动一动。有些口齿不清地对太子说，“汝之仁孝，吾已尽知也。”
为不使太子过于辛苦，皇帝令后宫派出个人来协助服侍。
很快，一位面色娇好的武姓才人便到了皇帝的病榻前。她叫武媚，在皇帝的后宫中只算是第五等的妃嫔。
显然，侍候这样一位重病皇帝的差事，崇高但有风险，而且还无比辛苦。
她地位低下、年纪才二十几岁，又能够应付熬夜。稍有些身份的妃子们过来，又担心与太子在一起尴尬，她们把武媚娘派过来也就对了。
武媚娘是贞观十一年入的宫，其父名武士皞，高祖于太原府起兵时最早的支持者，官至工部尚书、荆州都督。
那年她才十四岁，皇帝已闻其姿色超乎常人，下令将其选为才人。
但她也真够不幸的。皇帝第一次临幸她时，这个十四岁的女子，头一次便表现出与她年龄截然不同的老辣，御人无数的皇帝，在她身上根本看不到同龄处子该有的羞涩与笨拙。
这让他大为光火，又不便发作，因为会有内侍将此事记录下来。
不过，宠幸还未开始，他便大失所望，兴致全无，当即不耐烦地挥手让她退下去。自此之后，一直到她都二十几岁了，皇帝一次也没有想起过她。
她殷勤而又机灵，动作敏捷有度，白天有大臣进来看望陛下时，她便隐于床幔之后不露面，等人们走后才出来。
入夜时，太子与武媚则于病榻边一侧一个，也不经常说话，中间有皇帝卧床，只有陛下要翻个身时，两人才同时起身去扶，手偶尔触到一起时她也不躲避。
其实，李治已经不止一次地观察这个女子，贞观二十一年时李治也已经虚岁二十了，他发现这个武媚可以用美若天仙来形容。
如果真要给她找出两个对手的话，李治认为，在他认识的女人里，只有西州大都督高峻的大夫人柳玉如、三夫人樊莺了。
李治在阁老的府上曾经见过那两位女子，他暗自在三个女子间进行无数次的揣度、比较。
这个武媚娘，只要不同西州大都督家的那两个女人紧挨着并排站在一起，她便可称作是天底下最美的女人了。
她肌肤光洁，体态圆满，眼神灵活，年纪正该处于柳玉如和樊莺之间，但与柳夫人比，武媚娘明显有失于娴静端庄，与樊莺比却又少了洁净脱俗之气。
而当他在脑海中趋散西州那两个女人的影像之后，眼前这人重又完美起来。李治甚至认为眼前这人更懂风情一些。
皇帝沉沉而睡，两人都有些百无聊赖，太子见她也在打量自己，便隔了床指指她，又指指东南西北四处方位，再指了指地下。
对方眨了下眼，冲李治举起一只手掌，掌心向着他，另一只手在里面写了一个“文”，再写了一个“水”。
李治惊讶于对方的聪颖，他问的正是她的祖籍。原来她是并州文水县的。
过了一会儿，李治又指指自己的牙齿、再指指对方。
武媚皱起眉，露出红润的舌尖儿舔了一下自己的牙齿，随后一只手冲他比划一个“二”，另一只手比划了个“四”。
然后征询地看他，意思是，我答的对是不对题？
李治冲她微笑，点了点头，知道她今年二十四岁了。
不知不觉，这个不同于以往的枯燥的夜晚就熬过去了，内侍站在寝殿的门外奏道，“赵国公长孙大人、通直散骑常侍褚大人、兵部尚书李大人求见！”
武媚娘冲李治吐吐舌头，很灵巧地起身躲到床幔的后边去，殿外的三位大人已经进来了。
两人问过皇帝病情，欣慰于陛下病情康复之快。
然后，褚遂良奏道，“陛下圣体欠安，正是太子磨炼的机会，如何总是让他守在床第之间呢？”
又说，“臣闻陛下后宫也有人在这里值夜，那么太子更该到朝堂上去。”
皇帝对此不是没有想过，但他观察过，自己每次醒来，李治与武才人都是隔床而坐，两人之间连个大言语都没有。
在他生病的这段日子里，太子的服侍周到又耐心，他有些舍不得。
长孙大人不见皇帝有什么表示，便暗示褚大人休言。
然后他和李士勣又回禀了一件正事：驻守辽东的薛礼飞鸽传书，高丽对北边唐军忽然加强了戒备，而且对南方的新罗开战了。薛礼飞书请示唐军下一步的行动。
算算日子，高丽对新罗动兵的日子，正是皇帝发病前后。
此时新罗的求援信还没有见到，因为陆上的通道被高丽截断，海路也被其西边的百济阻拦了。
皇帝在床上问三位重臣，他们对此事有什么见解。长孙无忌和褚遂良都认为，陛下正在病中，此事不能操之过急。褚大人还说，正在生着病的宰相房玄龄也是这个意思。
皇帝听了禁不住苦笑，高俭走了，自己病着，房玄龄居然也病着！但事情却不在乎他们是否病着，高丽反而像是借题发挥，抓的就是这样的机会。
他将目光投向了兵部尚书李士勣，李士勣道，“新罗未曾求援，大唐师出无名啊。再者事起仓促，调兵怕来不及。”
进攻高丽，辽东平原是个军需供应的基地，而李士勣在辽东将领中的威信是很高的，说话举足轻重。
李士勣一向好战，甚至连赦俘都从不赞成。若在以往他早就请缨了，今天显然是改变了思路。
皇帝猜到让李士勣变得谨慎的原因绝不只是他嘴上所说的那么点，还有个重要的原因，是因为自己病着。
皇帝这次病的突然离奇，病情严重的甚是吓人，李士勣不想在政局不明的情况下动摇他在辽东的根基。
万一战事失利，会极大地影响到他在朝中的地位。
皇帝想，讨伐高丽的话，身为兵部尚书的李士勣一定会带兵去前线。那么万一自己不幸彻底倒下、升天了，对于李士勣来说，临时赶回来无疑是不大可能的。
赶不回来的话，即便在高丽大胜，李士勣也不能参与和影响新政局的确立。他是不想在这样一个不明朗的时候，先歪一歪身子失去重心。
皇帝没有点破，只是感到有些无奈。
但这么放过高丽又不甘心，他吩咐道，“扶我起来，我要升殿！”
长孙大人和褚大人连忙制止，不想让他动，但皇帝心中憋着一口气，居然只凭着两条胳膊的力量支撑起上半身来。
李治连忙站起去扶，此时，一直躲在床幔后边的武才人也跑出来，从另一边相扶，把褚遂良狠狠地吓了一跳。
这么说，自己方才劝谏陛下的话，她一字不落地全听到了。
皇帝居然能走了！他让人扶着，重新坐在了龙椅上。虽然他看起来身子还很虚弱，但炯炯的目光提示众人，他已经挺过去了。
他要征求全体大臣的意见——到底伐不伐高丽。
这是件大事，连抱病的房玄龄也上朝了，他极力地谏止陛下，不宜在刚刚痊愈的情况下做这样的决定。
房大人说，自十八年来，大唐几次讨伐高丽，民力已达极限了。上一次为造大船，剑南道险些生出民变，陛下不可不察。
皇帝哼了一声道，“朕数伐高丽，哪一次是举的倾国之兵？房大人你难道忘了，所谓的剑南乱象，不过是地方军政、盐政方面的借题发挥，有几分是百姓闹事？什么已达极限！崖州兔灾害稼，岭南六州征集粮食相援，旬月之间千帆过海，井然有序，未闻有哪一州吃不消啊。”
房大人便不再说话，退在一旁。
此时的李士勣有些改变了主意，他看出皇帝并非日薄西山的样子，说话的中气还那样充足。
但这么快变出现摇摆，难免让陛下猜疑。
他拿定了主意，只要陛下再问到自己的头上，他仍将坚持原来不赞成出兵的意见。
皇帝却不再问他，又征询其他人。
几位重臣意见出奇的一致，李道宗选择了沉默，而其他被问到的臣子乐得随大流，没有一个人认同出兵。
皇帝已经累了，有些无可奈何地看了一眼坐在旁边的太子。
一直以来，太子仁孝有余而杀伐果断不足，一直是他担心的地方。这次突病，皇帝的担心便更加强烈。
不知将来，万一他也遇到自己今天的情况会如何处置。
此时的李治刚刚想到了西州，不过却是想到了西州瑶国夫人柳玉如、三夫人樊莺两位女子，猜她们两人到底比武媚娘强在了哪里。
但想了半天，也只是有个大概，似乎离着正确的答案还太远。
他意识到皇帝征询的目光，便灵机一动建议道，“父皇，为何不听听西州高峻和郭孝恪的意思。”
皇帝受到点醒，一拍大腿吩咐道，“就这么办！褚遂良飞书西州，问他们高丽战局……”
……
散朝后，褚大人回来，发现他从岭南带回来的马洇正在等他。
褚大人知道马洇是有些着急了，因为他写往西州的举荐马洇的信件，算日子早该回信了，但高峻没有回音。
在终南山巧遇高审行，让马洇有种被撞蒙了的感觉。
马洇一旦“发迹”，第一个便想到了将吕氏接到长安来，高审行离了黔州，他更有资格在黔州摆一摆。
另外，闹市居妻、子，终南藏娇，未尝不是一件人生乐事。
但高审行提醒他，他姓马的自此不必总往终南山跑了，高审行暗示还能“替马大人代为照料一下她的生活”。
这就让马洇气不过了，吕氏和丫环的日常钱粮，他总得顾虑着，但人由高审行“照料”。马洇感叹，真想不到高审行便是他的死对头，丁忧了也不肯放过他。
看来，褚大人也许早就收到了西州的回信，只是高峻不同意收留自己，褚大人是不好意思说罢了。
褚大人提到了陛下问计西州之事，马洇想，皇帝问事高峻，西州总不可能像对待褚大人那样无理，无论如何也会很快回信的，到那时自己该怎么办？
高俭是死了，看来真如高审行所说，高府的份量还在那儿摆着，只不过能力压千斤的秤砣，已拨在了西边儿。
那么自己哪还有出头之日？
在黔州被人玩弄于股掌之间的经历、流放岭南的耻辱、女人被人夺走的愤懑、烈日下扛包的经历，让他觉着自己总该做些削弱高府的事情，但又不能把自己暴露出去。
趁着褚大人没功夫理自己，马洇到东市购置了粮、油等日常必须之物，亲自领着人，给终南山吕氏送过去。
……
西州。
都护府郭大人亲自赶到西州，找高峻商量如何回复长安的询问。对于长安众位大臣的意见，郭大人也是知道，因而信怎么回就是个微妙的事了。
偏偏高峻不在西州，他们一家所有人在牧场村，于是郭孝恪又追到牧场村来。
高峻说到了褚大人举荐马洇一事，对郭大人道，“有些愧对褚大人的美意了，但弄个马洇过来，人多了事却乱了，不如不要。”
郭孝恪道，“你就先别提这个马洇了，陛下欲对高丽用兵，似乎满朝文武都不大同意，这是来问我们了。”
郭孝恪的意思是要稳妥，既要摆摆自己的意见，又不能不考虑众臣的意思，不然难免引起众怒啊。
高峻说，“高丽必知大唐向来对高丽、百济、新罗三方的意思，偏偏挑陛下重病时对新罗发难，本身就存了无视大唐的意思。此事我们不知便罢，知道了只要出兵一途。”
“不然，下次陛下无病，恐怕他也要找事了。如果我们不管不问，坐看新罗受欺，新罗必不敌，恐怕将来有事也不会仰仗大唐了。”
郭孝恪点头，“其实本官也是这个意思，只是担心长安有人猜忌——为什么西州总会独树一帜……”
高峻道，“只因西州郭大人无私！小侄向来就事论事，考虑太多反而失了本意。此次陛下问该不该出兵，我认为该出兵。”
他说，不伐高丽，高丽会更加强大，更不拿我们当根葱。那时再对高丽动兵就晚了，因为在高丽身后，我们将失去新罗的策应。”
郭孝恪下决心道，“我们直书胸意，有什么说什么！”
第1016章 丽蓝衣柜
与高峻研究着、写好信回复了长安之后，郭孝恪放了心，打道回焉耆。
这次郭孝恪为一封信亲自跑过来，就是要提醒高峻，他们在回信时一定要谨慎、要顾及一下长安的形势。
皇帝大病期间众臣的心思是空前活跃的，不过郭孝恪探知，这次长安问计于西州的主意恰恰是太子李治提出来的，这就更加让郭孝恪感到惊奇了。
以往高峻所做的很多事，虽说有的在郭大人看来并非多么周全，甚至还说得上莽撞，但他好像都能拂到皇帝的心口窝上去。
这次的事却是太子提出来的，虽然只是询问，意义也非同小可——在有事未决的时候，太子为何不建议问别的州府、而偏偏问西州呢？
而太子只是问，从中并不能看出太子的真实意图，他可能倾向于皇帝，也可能倾向于朝中众大臣。
如果西州的意见得到皇帝的认可，太子有建议之能；得不到皇帝认可，太子也不损失什么，但对西州来说就是截然相反的两种影响。
太子是储君，不出意外的话，李治将代表着大唐未来至高无上的权利，因而西州这次的应对真正是不同于以往。
难得郭大人来一趟，高峻要拉住他好好地痛饮一番。但郭孝恪说，待诏夫人柳氏去了康里城之后已经身怀有孕，待诏家里、外边都要照顾，他得赶过去帮衬一下公务。
柳玉如知道之后极是高兴，对高峻道，“峻，大嫂有孕，我们都想去看望一下，带些东西。再说该我们写的封禅诗字我们也都写过了。”
高峻问她所说的“我们”都包括谁。柳玉如说，“当然是家中这些人啊，我们几个——苏姐姐你也给她放个假，不然别人都去了，偏偏把她留下就显出不同来了。另外，我想拉着母亲也去，让她去康里城散散心。”
高峻没有理由不同意，崔夫人自到了西州也没迈出过牧场村一步，而此时她正纠结于回不回终南山。让她去焉耆、淡河和康里城一带走走总是不错。
至于苏殷，虽说目前西州的事情很多，但高峻若敢说一声“不可”，一定会引来柳玉如怀疑的眼神。他说，“苏殷要去……但丽蓝去不去?”
这话也换来柳玉如的怀疑，她仔细要瞧着高峻的脸，然后倚上前，手拂着他的胸口笑意吟吟地问道，“你说让不让她去？我听你的！”
高峻道，“去！不然就显出不同来了。”
柳玉如搡他一下，“嗤”了一声道，“本就有不同，我能还怕什么，偏不让她去！”
高峻挑挑眉毛，马上去给她们做准备。
柳玉如执意拉走崔夫人，便是她不同意夫人回终南山的意思，而拉走苏殷就更不必说明了。
苏殷也猜得到柳玉如让自已同行的意思，但她现在已经习惯屈服于柳玉如的执着和意志，能与姐妹们一同到康里城露露面也没什么不好。
再说，所有人都去了自己不同行难道就好？
崔夫人一听当时就同意了，于是一排车驾看起来浩浩荡荡，载了女人、孩子们、拉着她们准备好看望大嫂的东西，向着康里城、焉耆方向而去。
牧场村一下子显得有些空寂起来，丽蓝在旧村看到后，猜高峻晚上一定会到温汤上来，于是刻意地沐浴、打扮了一下，也不理会伙计们意味深长的偷笑。
高峻自那些人走后也没露面，伙计说看到高大人在牧场里，“要不要我替九夫人盯着他些？”
丽蓝不理会这些，出了温汤池子到蚕事房来。
高白正领着一帮壮力往桑林的地里上肥，从牧场里成车地推马粪出来。
见到丽蓝，高白毕恭毕敬地站下，对丽蓝道，“九夫人，你怎么还不快去放好池子的水，等着高大人一会儿过去。”
丽蓝见高白说得一本正经，也不像开玩笑，便道，“高白，你夫人就在蚕事房带班，怎么也敢像那些伙计们一样奚落人，不怕她听到？”
高白连忙解释，说高大人正在牧场中训护牧队，连人带马都在沙土里滚，说是练什么低姿态。高大人也和护牧队们一起滚，他袍子原来什么颜色都快瞧不出来了。
丽蓝心里说道，放个水还不容易，但放个人过去就是一眨眼的事情。
她进了蚕事房，眼睛和耳朵却一直留意着大门外。只要高峻一出牧场，她一定能碰到。
傍晚时分，丽蓝听着蚕事房外边有马蹄声，便一步迈出来，看到高峻与刘武、陈赡三人从牧场里出来。她拦在高峻的马前，问，“高大人你回来了？随我去池子上。”
说着上前去，站在马边凑近他身前嗅了嗅，一身的汗土味。
高峻有些拿不定主意，“可是二哥已备好了酒席，只等我们去呢。”邓玉珑也同崔夫人等人去了康里城，高峪憋足了劲要好好与兄弟喝一场。
丽蓝用两根指头捏起高峻的袍角儿，捂了鼻子说，“脏成这样，你怎么上桌，那不失了大都督的体面？让二哥看到还要说你家中没人呢！”
刘武说，“高大人看你和陈赡这身土，先去泡一泡吧，不然我都羞于和你们坐在一起了。”
到了池子上，陈赡要和高大人进同一个单间，却让丽蓝挡住，指着旁边另一间对陈赡道，“便宜你了，”
陈赡往常都是去大池子泡澡，今天却有些讨人嫌弃，坚持要和高大人一起泡池子，说还有要事禀报。
高峻知他是故意，乐呵呵地不置可否。丽蓝在陈赡肩上狠捶一下，急道，“你们在一起滚了一天了还没够，再磨蹭还想不想喝酒了！”
陈赡道，“好好好，那你和高大人去滚池子吧，我就不烦人了！但单间的大钱我就不给。”
把陈赡赶走，高峻入了池子，丽蓝找了一只大木盆，在单间内舀了热水，把他脱下来的所有衣服都浸到里面，一件件搓洗。等高峻想出来时，一看连袍子带衬衣都让她洗了，一件干的没剩。
丽蓝出去，到自己屋中把崭新的取来一套，里外齐全往池台上一放，高峻擦干出来，一件件抖开往身上穿。原来又是一件做工考究的白袍，竟然与她上一次在交河城买的那件一模一样。
丽蓝瞧出他的疑惑，说，“有身份的人，穿衣最忌花哨，上次我在交河一下子买来三件，”
她绕过去到他身前替他紧腰带，说，“你看，这白袍子虽不比你的官袍，但料子好，穿在身上舒适。襟子上紫色的花纹和紫色腰带又不艳，正合你身份，兄弟聚会正合适了……”
高峻托住她两个手肘问道，“你还有没有事情？”
丽蓝退后一步打量自己的杰作，站在她面前的就不再是西州大都督，而是一位风流倜傥的英俊公子，“我当然有事，你的这些洗过的衣物不要晾吗？”
高峻上前拉住她，“和我一起去喝个酒吧。”
这是高峻头一次主动说带她。丽蓝按捺心中暗喜，说道，“可我这会忙的，妆都乱了吧？再说明天你的袍子不穿了？”
两人边说边出来，高峻对她道，“妆什么妆啊，我看你不施妆更自然。我不信明天不穿官袍子，刘武就敢不认我这个大都督，走吧。”
“那……我就不要妆了，去洗了它。”说着扭身再进去。
陈赡已在外边等了片刻，见高大人和丽蓝出来、丽蓝又进去，便道，“又不是大姑娘，你就不要装了，再装酒菜都凉了——”
门一开，一只木皂角粉盒从里面朝陈赡掷来。
在高峪的酒店，几个人一直喝到了半夜。失了管束的高峪、刘武、陈赡三人喝到酩酊大醉，躺在酒店里不动。
高峻和丽蓝勉强出来时，两人也都摇晃了。丽蓝对高峻道，“你用炭火送我回池子上”。
高峻道，“那你自己上去，我……我不伸手了，不然再刮住你裙子。”
丽蓝扳着马鞍一连试了几次也上不去，高峻酒多手重，从她身后一抬让她上去，偏偏这次真的刮住了，“哧啦”一声。
丽蓝在马上心疼地嚷道，“这是半颗金蚕豆换来的！——！”
到了池子上，进院儿，这里的布局就与陈圩村大同小异，高峻拴马，扶她下来，丽蓝仍在心疼刮坏的裙子，进了屋点上灯一看，从裙腰到裙脚扯了通长的一道口子。
高峻嘀咕道，“半颗金蚕豆，只摸着黑听了一声响就完了，我可赔不起你的！”
丽蓝嘻笑道，“没事，反正我有很多，谢广为了捉偷金贼，每天泡池子都扔出两颗，反正不是我偷金矿上的，凭什么不要。”
她打开卧房中的衣柜，里面挂得满满的，“你看，每件都值上半颗！”
高峻酒多，倚在丽蓝床头眼皮打架，而丽蓝意犹未尽，指着衣柜里、问他道，“想不想看我穿起来的样子？”
说着，自顾将柜门大开，取了一套躲到柜门后。
只听柜门后一阵窸窸窣窣，不一会儿再出来时，原来的衣服不见了，身上是一套百褶裙。
百褶裙是由两种或两种以上色彩的裙叶拼接缝制而成的，可长可短，以幅多为时尚。不分尊卑、贵贱都可以穿，区别在于不同颜色的裙叶幅数多少，以及面料。
丽蓝身上这条是由七种色彩的裙叶组成的，一看就不便宜，裙摆底下露着半截雪白的小腿。
“怎么样？”丽蓝说着，在床前的空地上旋转起来，裙口很快扩张，活像一朵七彩花瓣的野菊花绽开。高峻吃惊地瞪了瞪眼，想要再看看野菊花的两根修长的花蕊，但野菊花闭合了。
丽蓝再去拿出一套，躲到柜门后去换，一边换一边仍问，“怎么样，好不好看？”
高峻道，好看是好看，但柜子里这么多件，每次躲来躲去，什么时候是个完。
丽蓝不理，再出来时便是宽松柔滑的花笼裙，是在贵族妇女中盛行的一种裙式。所谓“花笼裙”，是指用一种轻软细薄而半透明的丝织品，叫作“单丝罗”，上饰织纹或绣纹的花裙，罩在其它裙子之外。
丽蓝这次显得更是仔细，小心翼翼的踮着脚出来，借着灯光，高峻看到上面用细如发丝的金线绣成各种形状的花鸟，不用问也可推想这花笼裙的精美纤细程度。
她说，“这是‘单丝碧箩笼裙’，要一颗金蚕豆一件，我买了两件，”不等高峻问，又说，“另一件我要给柳妹妹，她穿起来一定比我更好看。”
然后再挑出一套来，却是胡服，她躲到柜门后去换。出来时，却是头戴高顶毡帽，上衣是领、袖、下摆处各有棉边儿装饰，对襟折领、圆领窄袖，腰间是一条镶金饰玉的革带，下边是一条带竖条的小口裤。
大唐民风开化，在长安街头偶见有女子着此服式。着胡服首先要求女子面容娇好，身材也须玲珑匀称。不然在高顶毡帽下分别换一个丑八怪和一个美女试试便知。
可见衣物虽分好坏，关键还是在于人的美丑。
高峻曾见樊莺穿过胡式衣服，比丽蓝此时这件还要简单，但异域风情，娇气中带着野性，却不是一般人都能穿的。
丽蓝道，“这个我却只买了一件，准备送给樊莺，她穿才好看。”
然后又去柜中掏出一件来，又是一件长裙，腰头高至胸部，穿起来时半袒露胸，裙长拖地，并且造型瘦俏，亭亭玉立。
而她拿的这件是青色的，又躲到柜门后边去了，在门后道，“这就是一件了……比那些都便宜……送不出手去了……”。
正说着，柜门被高峻一下子拉合、关回去，使她再无遮挡。
丽蓝手忙脚乱地往身上套裙子，裙子却被他捏住了，一抖手夺下来扔出去，丽蓝不着一缕，感觉一阵眩晕，被他一把夹起来。
……
长安，兵部尚书李士勣终于在不安中等到了西州的复信。
此前他曾想过西州回信的多种可能。这次，他估计着上朝之后的重头戏一定是围绕这封信的。
虽然对于伐与不伐高丽，朝堂上的意见几乎一致地一边倒。但他知道除了几位重臣外，其他人的意见只算辅助，附和的再多，也比不上西州高峻和郭孝恪一封信。
皇帝已经只由一个人搀扶着便能上殿，而在上边坐下之后，又恢复了以前的威严。
太子李治也在旁边就坐，这对父子已经看过了西州的复信，但李士勣从他们的脸上都看不出什么。
皇帝道，“赵国公，你是不同意此时对高丽用兵的。还有褚大人，你也是这个意思，”
长孙无忌回道，“陛下，微臣先前，只是担心着陛下的身体罢了，谁人不知‘兵者，国事也’，大军一动，关乎国运，牵一发而动全身。陛下身为一国之主，所担压力更是超乎常人，但那时陛下有疾未愈，因而臣才极力反对。”
褚遂良道，“臣与长孙大人是同样的想法……不过看今天陛下气色担心也就没有了。至于高丽，伐与不伐全凭陛下裁断。”
李士勣一听，知道这二人当初的反对与自己也是不同的，现在皇帝只是轻声地问了一句，两位重臣轻而易举就转了弯子，一扭身把自已甩在了圈儿外边。
向来是打头的提主张，随大流的出论据，底下那些附议的臣子们在反对出兵时，提出过千奇百怪的理由，个个冠冕堂皇，引经据典，听起来也是那么回事。
第1017章 知音难觅
李士勣主司兵部，无论当初还是现在，关于高丽战事，他的回答都不可能模楞两可、不专业。
尤其是今天，他更该坚持自己的意见，不能给人留下胸无定算、前后摇摆的印象。
但他禁不住想，高峻和郭孝恪到底是个什么意见？
皇帝对两位大臣的回答还算满意，脸上现出一丝笑容，随即转向李士勣，问道，“李大人的意思不妨细致地当众摆一摆。”
李士勣道，“陛下，师出贵在有名，高丽一未对我挑衅，新罗也未遣使求援，大唐此时出兵讨伐高丽，不能名正言顺。名不正则势不壮大，言不顺则军心摇动。”
皇帝点点头，但伸手打开龙书案上西州送达的文谍，念道：
“家若兴旺，必不喜恶邻。国求安泰，须藩臣卑顺。遇恶户有迁避之法，邻逆藩唯压制一途，概宅可轻移，疆不舍寸也。国泰民安即是当国大义，保境安民乃为出师之名。”
李士勣道，“陛下，此言无差，此言无差……”
皇帝道，“此言非朕所说，而是出自郭孝恪、高峻。”
李士勣道，“但行师打仗最重天时，从时令看，眼下当春正是耕作季节，令国人弃耕桑而从军旅，胜败未定、而农时已误啊！”
皇帝不接他话，再去书案上看，念道：
“高丽屡侵新罗，实是携旧怨而动新兵，藐视我大唐。我若不闻不问，则众藩离心，拢之再难。今三春回暖，正宜寒地用兵。”
“高丽小国，地寡民稀，有力不能久也，以我一分之力，可抵他百分之功。若论农时，于我则饭增一汤，于彼则壶无一粮。若论所获，于我则演兵一时，于彼则四季饥肠。若论国运，于我则动一旅而抚一国，于彼则外疲内困动辄见悔。如此三回，扶弱抑强，高丽岂不老实。”
长孙无忌听着，不住暗暗点头。高峻和郭孝恪在回信中所说的，不管褚大人明白没明白，反正他是明白了：
居家过日子谁都不喜欢恶毒的邻居，国家要想平稳，那么藩国必须要谦卑恭敬。
遇到恶毒的邻居，惹不起了总还有迁走、远离他的办法。但对于不恭敬的藩国，只有压制使他老实一条路。因为国土一寸也不能丢，你让他一寸而他妄图你一丈，谁都不能躲啊。
也不要认为没什么出师之名，高丽无视我的威严、擅自欺压大唐的藩属小国、扰了我的清静，这便是罪名！
高丽藐视于我，我若装聋作哑，其他弱小藩国就会与我离心离德，再想收拢起来就难了。
如今三月阳春，天气转暖，正是利于在冷地方用兵的时机。
高丽地寡人稀，虽然看起来气势汹汹，但坚持不了多久。大唐即使动用整个辽东民力兴师，也只不过动了十分之一的力量，但高丽则需要举全国之力、打起精神来应对。
那么到底谁延误的农时多一些呢？我们只要多加一勺汤、把饭做稀一点，而高丽恐怕所有的粮袋里连一粒粮也没有了。
谁的结局更凄凉呢？大唐只当操演了一回军马，高丽则要一年挨饿了。
谁的收获更多呢？大唐动用一支军队，抑强扶弱，得到了弱国新罗的拥戴，而稍强的高丽受到了惩戒和削弱，以后再给大唐找麻烦就得想一想。
这种仗打上三次，高丽也就老实了。
皇帝念完了，看看长孙无忌、褚遂良，再看看李士勣，仿佛前两位已经很轻易地就被说服了。
皇帝暗想，其实这两位当初的意见也并不坚决，转起弯子来理所当然地会快一些，也不会有多么别扭。
而李士勣就不同了，他的理由也对，但眼界却是纯军事上的。
武德三年，皇帝当时的身份还是秦王。在虎牢关大破窦建德时，李士勣与郭孝恪都曾在他麾下冲锋陷阵。
当时，唐军只凭借着三千五百轻骑，在虎牢关前、汜水岸边不但击溃了窦建德十二万大军，还生擒了窦建德。
那时在皇帝的眼中，郭孝恪同李士勣相比，在勇武与阵战方面总觉得有些欠缺。
正是基于这样的认识，到现在，皇帝让郭孝恪镇守西部边陲，还要搭一个高峻，便有着弥补他勇力不足的考虑。而李士勣已经身居中枢，主事兵部了。
现在，从是否讨伐高丽的辩论中，皇帝对这两人又有了些认识——二人的能力各有所长，但郭孝恪无私，而李士勣的心眼儿就有些多了。
皇帝深知郭孝恪与高峻二人之间的私人情谊，他们的来信毫不隐晦地表达支持出兵的见解，这一定是郭、高二人的意见经过综合以后的结果。
那么剔除郭孝恪一向有虑事沉稳、周到的特点，想来高峻个人的意见，一定更为倾向于出兵狠狠地教训高丽了。
贞观十八年以来，大唐对高丽较大的讨伐已经发生过了两次。第一次对高丽进行讨伐的借口其实是在贞观十六年就已出现的。
当时长安得到确切的消息，负责沿辽河修筑城垒防御大唐、并以对大唐强硬而闻名的盖苏文，在高丽朝廷的倾轧中获胜。
他在发动的一场兵变中杀死了高丽王和他的一百多位支持者，自立为军事首领——大莫离支，执行更加摆脱大唐影响的策略。
那年，皇帝虽有了干涉高丽的足够理由，但还没有立刻采取行动。他曾提醒他的朝臣，进攻辽东不可不倚赖的幽州和营州，仍未从隋末战乱的影响中恢复过来。
可是不久发生的几件事迫使他摊牌。高丽、百济、新罗之间的关系越来越紧张，高丽对大唐的态度也越来越敌对。
贞观十七年的后期，声称是大唐藩属的新罗汇报长安，高丽联合百济，兵分几路攻击新罗，并切断新罗贡使前往长安的路线。
皇帝用礼貌的手段阻止高丽的侵略行动，无效。盖苏文甚至拘留了一位长安的使节。
皇帝这才决定亲自征讨这个以下犯上的国家。
当时，出征高丽的计划在大臣中是不受欢迎的，他们总是禁不住回想起隋炀帝在高丽战争中的惨重失败。
与皇帝最亲密的长孙无忌强烈反对任何远征，褚遂良也极力谏止陛下亲征，那时唯一赞成敲打高丽的，是李世勣。
尽管朝臣们反对，但这些人里已经没有了让皇帝颇为头疼的魏征，他在十七年时死了。这个保守的家伙！他在贞观十七年一死，皇帝在贞观十八年就开始了精心准备的远征。
魏征，一直以隋末战乱带来的恶果还没有消除为由，劝阻他不要推行“好大喜功”的政策。比如：不要进行劳民伤财的、大规模的军事讨伐。
目光短浅！攻占高昌时魏征也是这口调。但你现在看看！皇帝都有了把魏征再揪出来，让他去西州看一看、然后再让他闭嘴的想法了。
第一次皇帝亲征，大唐尽收了辽东诸城、斩获颇丰。
第二次讨伐高丽，大唐水陆并进，朣朦巨舰都动用了上百艘，人马动用的也更多，但一般人看的到的实利其实并不比第一次大。
对此，群臣私下里虽然不敢明说，其实心里总会有个编算。
这次再若伐高丽的话，说不定有个别人，就该用“穷兵黩武”来腹诽皇帝了。皇帝暗道，“难道我愿意折腾？！”
但为将者必谋胜负，而为君者须谋大势，这是不能强求谁的。
西州的来信在朝野上下头一次提出了“抑强扶弱”的主张，这是一股清醒之风！只这四个字，便值一个宰相！
皇帝暗自感叹了几回——真是知音难觅啊！
大唐地域辽阔，周边异族环恃，如果对谁都只凭了一味的杀伐、占领，大唐绝不会有现在的强盛，恐怕早已累倒在四处征伐的路上了。
你占了这一处，那么再远些的另一处呢？总会有一个边缘地带是你不能、不便、也不打算耗费过多精力去占领的。
大唐与高丽、百济、新罗的关系错综复杂。得之无味、纵之不甘，关键在于制衡！
从地理位置来看，新罗位于高丽半岛东南部，与大唐不接壤。从距离上来讲，新罗是三国中离大唐最遥远的，其北面是高丽，西面是百济。
大唐之所以扶植新罗，正因为新罗居于高丽、百济的侧背，它存在的本身就是对高丽、百济的一种牵制。
即使新罗无力发动进攻，终究是高丽、百济的后顾之忧。正因有了亲大唐的新罗，才使得高丽、百济有所顾忌，不敢倾其全力、明目张胆地出兵扰唐。
再从以往三国之间的关系看，在贞观十六年之前，高丽、百济、新罗基本上是友好往来，没有兵戈相见。
大唐出兵讨伐高丽的起因之一，便是高丽擅自封闭另两国通往大唐的道路，不许与大唐往来。
可见三国之间是勾心斗角的。这种三国不和的局面，为大唐势力的介入提供了借口和条件。
但是，由于路途遥远，且气候与中国大异，再者鸭渌水那边山多地少，地不长草，皇帝从未想过直接出兵统辖。
因而制衡之术才更适合他们——我不占你，占了你难道要养你？但你也不能乍刺，不能生出不臣之心。
到贞观二十一年初，皇帝已发觉鸭渌水以东的形势愈加险恶，也愈加不利于大唐对三国施加制衡之法。
因为高丽不仅袭占新罗城池，导致直至目前为止、还忠心耿耿的大唐藩臣——新罗岌岌可危，而且百济干脆断绝了对大唐的朝贡。
亡羊补牢，犹未晚也。
若再袖手旁观，任由着他们胡作下去，皇帝苦心经营的宗藩体系，在辽东之东，便有可能遭到瓦解。
高丽坐大，那是什么局面？？岂是一顿饱饭、或一场年景可比。
抑强扶弱。
皇帝猜测，这四个字到底是出自于高峻，还是出自于郭孝恪……
……
这四个字其实既不出是自于郭孝恪，也非出自于高峻，而是出自于高峻的八夫人、西州女司马苏殷。
当时，高峻与郭大人讲过出兵的道理之后，还曾张牙舞爪：
“小弟让人掐了脖子，已经喊不出‘救命’来了，你在这里端坐着连手都不伸、说未接到小弟的求援，说师出无名？只凭此，高丽就是叫我干爹，他也是个不懂礼数的干儿子，欠揍。”
当时，苏殷一边开着玩笑，“怎么是干儿子？等丽容生了，不论男女就叫高丽，”
高峻也不是省油的灯，故作不知地问，“你说……高丽那个人是叫盖苏文还是叫高苏文？”
苏殷脸一红，然后觉着要说得文雅些，便写上了“抑强扶弱”。
因为这四个字，半月后，大都督府的平静就被打乱了。
高峻有点措手不及，因为西州的幸福日子才刚刚开始，百业兴旺，四方平静，牧事繁荣，柳玉如对九夫人丽蓝也是睁一只眼闭一只眼。
他以为这样的日子还要无限期地持续下去的时候，三月下旬，长安的诏书到了。
皇帝陛下擢升高峻为兵部尚书、总牧监，兼全国兵马事，见诏赴任。当然丝路督监一职还挂着。
都护府治所立即由焉耆迁回到西州来，大都护郭孝恪兼领西州都督，赐上柱国。都护府长史高岷兼西州长史。
三月戊子，皇帝已下诏，左武卫大将军牛进达为青丘道行军大总管，原兵部尚书李世勣为辽东道行军大总管，率三总管兵以伐高丽。
柳玉如简直有点六神无主了。
一方面她高兴，这样一来高峻就升至了正三品。另一方面她又担心，阁老生前给她分析过侯君集失势的原因，是“功不称位，资历不到，树大招风”，而高峻出任尚书的年龄比侯君集更年轻。
她说，“怎么不让郭叔叔去坐这个兵部？那就好了！”
吏部不同于天高皇帝远的西州，一直无拘无束惯了、像匹野马似的高峻，去了长安以后到底能不能适应？
谢金莲无牵无挂，当然满心欢喜，因为她能够以兵部尚书二夫人的身份，堂堂正正地、随着高峻去长安定居了。
以前，当她拖着病痛、拉着甜甜、在旧村北坡的草房中忍受哥嫂的挤兑时，可敢想过有今天？
丽容也兴奋，她喜欢长安的热闹以及更高的身份；
苏殷有些闹心，因为诏书没提到她，她还得是西州司马；
丽蓝也闹心，她是这些人里唯一没被赐给爵位的。除了柳玉如是瑶国夫人之外，其他人都是县君，她能不能去还不确定、又不能腆着脸上去问。
她感到了焦虑和委屈，就算能去的话......池子怎么办？`
崔夫人也闹心，如果柳玉如和崔嫣她们都走了，甜甜也得走，那她自己是去是留？
去了，不可避免地会面对高审行、无谷、刘氏。
不去，西州只剩下了高岷和高峪，但自己与他们毕竟隔着一层，哪有贴着女儿自然呢。
高峻依然没有离开马匹、牧事，这是让他感到欣慰的。“天山牧总牧监”去了“天山”俩字，但管得更宽了，大唐所有的牧场都归他管了。
大唐牧业一直以来是归太仆寺兼管的，太仆寺卿本就是个从三品。高峻升任西州都督之后也是个从三品，太仆寺已经许久不曾对西州的牧事指手划脚了。
显然皇帝仍然不想让高峻放手牧业，于是便来了个“总牧监”。那么太仆寺就更没法管这一块了。
马政划归兵部，兵马兵马，也说得过去。
柳玉如不住地说，“这都是早晚的，早晚的……早晚的！祖父一没，看看长安的府上就没有个有些份量的，我们还得谢谢陛下了！”
她埋怨高峻说，“都怪你，把西州搞得这么没事情可做了，一直差着个长史呢，你还有好多的闲心，还有精力去管高丽的事。”
第1018章 三年一日
虽然被她半真半假的埋怨，但是高峻还是很欣慰，因为自她与樊莺在丹凤镇遇险、又一起经历了江南之行以后，她考虑问题的视角一直没有变过。
这次她既为丈夫的升迁感到高兴，又有着掩饰不了的担心。而且高峻离开西州的原因，她说的似乎都沾点边儿。
这是一个在他心幕中地位不断上升的女人，她与他一同经历了侯府的悲惨遭遇，又与他一同流放岭南，然后一起来到西州。
随着彼此身份的迷雾一点点被揭开，两个人由敌对到理解，由冷陌到亲密无间，共同支撑着走到了今天。
他由一个刑徒化身为一位从三品西州大都督，她则由一个刑徒成为了从二品瑶国夫人。这一切都在三年的时间内完成。
三年时间恍然如梦，他们这就要以新的身份离开西州了。
岁月并未在她的脸上留下任何侵蚀的痕迹，这块常年累月风沙迭起的地方反而像是滋润了她，让她比三年前侯门蒙难时更显得光鲜妩媚。
这更让高峻怀疑，三年的时间到底经历没经历过。
但家里的人明明增多了，谢金莲、樊莺、思晴、崔嫣、李婉清、丽容、苏殷、丽蓝，高甜甜、高雄、高壮、高威、高武……
她和崔嫣找到了生父柳伯余的下落，而樊莺确知了父母的死因，也找到了她的叔叔。谢金莲的两个“哥哥”——谢广和曹大，竟然就是杀害樊莺父母的仇人之子，与谢金莲却一点关系都没有。
侯君集流落在高昌的唯一女儿也找到了，让这个小女娃无忧无虑地长大，便是对侯将军最好的缅怀。
三年里有人永远地离开了，比如阁老，当然也有那个无赖罗全、王仁。有人由家财万贯的老爷回归到了普通人，比如贾富贵一家三代。有人跌倒后经过艰难蜕变再爬起来，比如王达和李弥、高白。有人彻底站不起来了，比如纥干承基。有人脱胎换骨，比如苏殷、李道珏、长孙润、罗得刀、许多多、刘武、刘采霞、冯征、陈赡、吕氏……有人由同自己敌对到和解，比如思摩、松赞、大哥高岷、刘敦行、万士巨、王允达、崔夫人、大姐高畅、二哥待封……有人和自己成了生死之交，比如郭待诏、薛礼……有人与自己一见之缘却总是不能忘怀，比如纱帽坪的算命老者、孟先生、去监牢里给自己送过两次饭的小媳妇……
牧场里的马嘶一下子打断了高峻的思绪，大唐的马。生龙活虎，忠诚而勇往直前，它们柔顺又暴躁，汇集在一起、朝着一个方向奔跑时，便是一股不可阻挡的洪流，冲垮一切敢于当面列阵之敌。
三年来的敌人呢？高峻一直在拼杀、闯荡，漠北、西域、辽东、剑南、焉耆、龟兹、乙毗咄陆部……但在他的印象里，能够称得上敌人的人，却一直是恍恍惚惚少而又少。那么最大的敌人应该是自己，自己的胆怯、懈怠、麻木、放纵……而三年来最大的胜利是自己没有倒下。
然后他要再以西州为新起点，带着夫人们、孩子们一步迈入到长安去。
自从接到诏书后，柳玉如就在忙，先去西州的家里收拾，除了必要的有些纪念意义的东西之外，剩下的都让她留下了，因为郭大人、待诏、大嫂柳氏马上就要回来。
就像她往常眉头也不皱一皱、大把撒钱接济村里人一样，这次也引起了谢金莲并不大声的嘀咕，“到长安要迎来送往，难道就不过日子了？！”
但是牧场新村的家，在处置那些家俱用具时，柳玉如却犹豫了。每一件东西和每个人的房间，包括一只茶几、一套被子、那只描金的小算盘……都承载着一些难忘的回忆。
最后她说，“除了必须的钱银，什么也不许带走，把窗子关好不要落了尘土进了雨，门锁好，厨房中米面粮油送人、家什不动，院门也锁好了，日常要刘大人和护牧队替我们看着。”
谢金莲再一次嘀咕，这次柳玉如听到了，说，“万一我们在长安混的不舒心，难道不留个退身步？再说，万一我们想回来看看这里了，不要留个地方？总归房子和院子还是我们家的呢！”
还有最大的一块事务便是桑园、蚕事房、织绫场的股份，大股东是李婉清，其他人也各都据股，这个也是不能带走的。
苏殷是有官职的，她西州司马的职位不知怎么，像是被长安忘了似的。而因为有诏命在身，高峻和家中其他人要急着去长安赴任，苏殷一时离不开。
柳玉如对她道，“苏姐姐莫急，封禅用的诗辞绢还未最后完工，我估计就是这个原因罢。我们走后，你且把家里人的各处股份汇拢一下，待你离开时交与高峪二哥代为管理。”
她对苏殷说，“为不使你在西州寂寞，丽蓝留下照顾温汤，再照顾伯父伯母，她就先不要走。等你的公事交代清楚、下来调任时，你与丽蓝一起操办着把西村公事房卖了、钱拿着、温汤交给二哥，然后你们一起去长安找我们，我估计着那时我们已在长安找到住处了。”
丽容对姐姐丽蓝的担心与烦恼心知肚明，如果柳姐姐不发话，那么丽容就算与丽蓝、父母分隔两地也是没的办法。此时一听柳玉如这么说，显然她已经接纳了丽蓝。如此说，自己一家便可同往长安了。
她心花怒放，感觉着柳姐姐从来没有像今天这么好过，“姐姐，我们不住进高府么？还要有自己的府第？”
柳玉如道，“当然，高府你去过的，哪里搁得下我们这么多的人。再说母亲一定不想住回到那里去的，我们另起宅院！”
柳玉如忙的是家里一摊事，高峻则是外边一摊。主要便是喝酒，郭大人到了，天山牧各大牧场的牧监们都赶过来了，各县的县令也都到了，大家举酒话别，先是动情动色，再是豪放狂饮。
三年来，因为高峻，有许多人的身份发生了翻天覆地的变化，最明显的是罗得刀，他说要辞去交河县令之职，到长安给高大人接着做管家。
高峻当然不同意，对他说“你去了高白干什么？”
然后就是天山牧护牧队单独与高总牧监饮，鲁小余、苏托儿两口子、许多多、各分队的队长都到齐了，酒桌从高峪的酒店里一直排到了旧村的大街上，整街筒子的护牧队，酒喝到一半便有人呜呜地哭，舍不得啊。
最后是牧场村的乡亲，受过柳夫人接济过的人家都来相送，又是喝酒。
大都督在西州三年，普通人家的日子也都起了显著的变化，房子宽敞了，家里有人做了带品级的官员，有的在蚕、桑及织绫场拥有股份，生孩子的减免税赋。
最后的这场酒喝得最是难解难分，每一位举着酒杯来敬大都督的普通村民都让高峻不能拒绝，他喝到酩酊大醉。
高峪说，“各位，跑的了大都督却跑不了他二哥，有未尽兴的，明天冲我来吧，我兄弟还要上任！”
高峻被人抬回新村的家里去，被家里人灌了醒酒汤躺下大睡，天一亮就不能再耽搁了，一家人骑马的骑马、坐车的坐车，穿过柳中牧场往旧村方向来。
原来柴屋的旧址已经找不着了，柳玉如叫停车，望着那个方向出了会儿神，听到骤急的马蹄声由西村方向传来，原来是郭待诏一个人赶来了。
第1019章 真正男子
郭待诏说，他和父亲不能同时赶来相送，因而等父亲返回之后才赶过来，还好没有来晚。待诏说，“本来夫人柳氏也想来送一送柳玉如她们，但时间紧迫，她又有身孕禁不起颠簸，就没来。”
高峻与郭待诏都不下马，两人边说边行。高峻说，“我已与郭叔叔说过，大哥你得赶紧替换下苏殷这个西州司马的差事，其实这几个月纯粹就是她占了大哥的位子，把她换下来，也好让她早些回长安聚头。”
细想起来，高峻在西州的这些兄弟们，他与郭待诏的感情最好，两人一起出生入死可算知已，比高峻的堂兄弟们也不差。这次分手，两人一个在边关、一个在兵部，能够见面的机会可能很少了。
待诏一直送到了赤亭守捉，还是依依不舍。
高峻道，“送君千里终须一别，大哥留步吧！”两人拱手，高峻带着车马继续东行。走出老远，还见到郭待诏驻马站在赤亭守捉的土城下遥望着他们，能看到他的那柄长刀横担在马鞍上，地平线上待诏的身影一动不动，也没有冲这里招手。
樊莺和思晴是骑马的，两人见高峻一步一回头，便劝解道，“要么等苏姐姐回长安时，你再回来接一趟，到时和大哥总有机会一醉方休。”
高峻总算打起马来，边行边道，“世间男儿无数，我独服郭叔叔与待诏大哥。在郭叔叔治下，西州稳定繁荣，但他却从不居功，行事公私分明。他夫人去世后郭叔叔一直独身，可想感情也好得很。而待诏大哥年少有为，义薄云天，用情专一，这才是真正的男子。而我与他们比较起来，真是无地自容！”
崔嫣从车内掀开侧帘，笑着问他道，“峻，你有什么不知足么？是不是收罗我这么多的人感觉对不住姐姐了？可这会儿说什么也晚了，再多说便惹了众怒。”
车内，崔夫人、柳玉如以及车外的思晴一齐笑了起来。
樊莺在马上回身往西遥望，远处连绵的群山如一层淡蓝色的烟雾，翻滚着、起伏着压在地平线上。她也舍不得西州，在它们的后边有座举世第一的高山，高逾九重，那是她与师兄感情的见证。
那年，樊莺辞别了师父、单人独骑从终南山找到西州去时，曾经是满心的期待与向往。三年后回来才知道，原来与那里有关的所有的记忆都是那么的难忘，也包括怪崖横陈、风沙呼啸的白龙滩……如果不是与师兄在一起，她可能会受不了今天这样的分别。
她打马上去，靠近高峻，动情地低声对他道，“师兄，我发誓……你也答应我，从今以后我们不再分开！”
思晴听到了，对车内道，“大家都听到没有，樊莺发感情呢！”旅途中终于响起一片欢声笑语……
终南山，此时高审行在院子里开了一片菜圃，正蹲在那里侍弄那些菜。
丁忧，让人回归本真、在远离尘世纷扰的环境里缅怀逝者，想一想时光飞逝，将原本以为会无限期陪伴在一起的亲人们一个个带走。体会放弃、平复伤心与难过。
高审行低着头干活，想到人这一生最难的并不是努力得到，而是泰然面对失去，包括失去功名、失去地位，乃至失去自己的亲人。
三年的时间不短，高审行虽然还在吏部保留着官籍，但他相信黔刺史的位子不会总给他留着了。而三年后他去何方任职，就要看皇帝陛下还记不记得自己在黔州开荒、抗旱的大手笔了。
然后，能够影响自己复出后职位的，还有三年后高府的地位——是没落还是发达，对他影响甚巨。
高峻出任兵部尚书的消息。高审行也得知了，可以预想高府的将来多半要寄托到高峻的身上。有那么一刻，高审行就有些嫉妒这小子的顺风顺水。心说兴许只有自己百年之时，才可能也把他从高位上拉下来丁忧吧！
这个念头一闪而逝，令高审行哑然失笑，暗道他升的位高权重难道不好吗？自己方才在菜圃边的豁达跑到哪里去了。
他收拾了一下，拿了斧头和绳索，准备独自上山去砍些柴来。青若英上前对他道，“老爷，要不要我或青萍妹子去一个助你？”
高审行示意不必，说砍柴总是男人的事情。他出了院子，扭头往吕氏的院子瞟了一眼，发现院门关着，不知道她和那个丫环去了哪里。
上山的途中，青翠的树枝湿漉漉地从道边伸出来，拂着他的身子，让他由此联想起当年、他独自一人由岭南回到这里时的情形。
他先回来打前站，那时祖母也在。他不由得再一次想起高峻来，于是，一片懊恼之意一瞬间涌了上来。祖母坚持说他就是青若英所生，但高审行认为，祖母的态度，只算是……回报五孙媳在动荡年景下不离不弃的陪伴。
而青若英也这样坚持，但高审行认为，她是出于脸面才这么说的。难道他连一岁大的孩子和三岁大的孩子都认不出么？
他一边往山上走，一边情不自禁地在心里嘀咕，“他就不是我的孩子！”然后心虚地往山道的前后左右看了一遍，怕被人听到似的。
这么一看，他就看到在山道左上方的树林里透出两位女子的影子，还有柴刀砍在树枝上发出的单薄的声音。
他咳嗽一声，里面的两位女子很快出来，向高大人施礼，正是吕氏和她的丫环。
高审行惊讶地看着她们，吕氏的裙子上沾着草叶，手里拎着一把柴刀。而丫环的鞋子上沾着泥土，额头上挂着汗。
高审行问道，“怎么是你们两个来砍柴？”
吕氏施礼道，“老爷，我们能干得动。”
高审行明知故问，“难道马洇就不先把柴给你们打好么？真是岂有此理！等本官见到褚大人，一定要请褚大人好好训斥他一回，居然敢让两个弱女子干这样的重活儿。”
丫环嘴快，说道，“高大人你不知，自上一次马大人送米过来之后，就再也未来过，如今油也没了，姜也没了，柴也没了，你看我们夫人都瘦了！”
高审行依言、认真地多看了吕氏一瞬，越发觉着她可可怜怜的，果然是瘦了。
他觉着自己不能不有所表示，看一看她们砍的不多的柴，说，“马洇这个杂碎，竟让本官替他接梢！”
一边说，一边伏身砍柴，砍下后直接扔在吕氏与丫环的柴堆之上。
最后，又帮她们将柴捆了，执意要替她们背回去，“你们两位女子在这里受累，本官若是假装看不到，会于心不忍。”但山道陡峭崎岖，又窄，高审行久不干体力，走得十分辛苦，不一会儿汗就下来了。
丫环从后边追上来，在他背负的草捆上搭上把手，再问，“高大人，我本以为马大人有多了不起呢，能将夫人接到长安来！原来你倒敢在背后骂他。”
高审行道，“岂止是背后，即使他此时就站在我面前，你看我敢不敢踹趴他！”
而吕氏则嗔怪丫环道，“看你说的！什么背后！以前高大人一瞪眼，马大人便吓得跪倒痛哭。”
吕氏一边说，一边也快走几步上来，将一只手扶在柴捆之上相助。但高审行觉得，忽然就有一只软手在柴捆下伸过来，隔着袍子在他腰眼里狠掐了一把。
第1020章 金鳞入手
高审行丁忧的这个村子名叫子午峪，武德初年战乱频仍，座落在秦岭浅山区的这个小山村曾是多少人寻都寻不到的避乱佳地。
这里群山环抱植被丰富，往北登高而望便可看到长安城中的动向。城池内外万一有兵乱，村中人一转身向南，便可扎入终南山的丛岭密林。
往西翻过翠微山，依着山势，山洼里有一座皇家避暑行宫的修建工程已经接近了尾声。
那里原来就有一座皇家宫苑，名叫太和宫，是武德八年高祖皇帝下令建造的。但在贞观十年，长孙皇后离世的当年，太和宫便被上边、也就是当今的皇帝陛下勒令关闭了。
将近二十几年后，这里本已几近荒芜，只有宫闱局不多的人在这里留守，北宫门外不远便有百姓开荒种地，宫闱局也懒得管。但年初时，皇帝下令重修太和宫，并命工部尚书阎立德在此坐镇，亲自主持修缮事务。
高审行携两位夫人到达子午峪时，翠微山下的宫殿已焕然一新，新名叫作——翠微宫。而太和宫的名字从此成为旧话。
高审行背着吕氏的柴捆进了村子时还在想，皇帝下诏令修复的翠微宫落成之后，兴许……或是一定要驾临的。说不定运气好的话，自己还能一睹天颜，让陛下重新想起自己来。
这不是不可能的，高审行敢作此想并非属于异想天开，而是有前车之鉴。通直散骑常侍褚遂良褚大人，如果不是在余杭丁忧时穷劲地折腾，又是挖淤开田，又是给黔州筹划捐赠，怎会在丁忧不足期的情况下再度出仕？
成制是死的而人是活的，事在人为。高审行一边负柴而行，一边想这些大事，反倒把偶尔在他身后搞小动作的吕氏给忽略了。
他想，褚大人离着京师那么远都能引起陛下的注意，自己只要有心，比褚大人的条件更为便利。
翠微山西麓下的溪涧正临翠微宫的东门，只要自己时常去那里垂钓，抓住这样的机会不是不可能。只是他就要舍近求远，要时常翻越村西的翠微山了。
进了村子，街上倒无闲人，高审行看看自家的院子，也看不到青若英、刘青萍两个。再说也不能把柴捆给她们放在大街上。
丫环跑到前边去开了院门，吕氏已经轻轻地在他身后一搡，他不由自主地进了院子。
高审行放下柴，吕氏像是怕声音高了引起隔院两个女子的注意，便低声道，“老爷，你不进去喝口茶，歇息一下么？”
高审行扭身看她，发现她此时杏眼含情，有说不出的风骚，心头止不住地跳了一下，在黔州时自己与她的旖旎风情不受控制地飞现出来。
自丁忧以来，不，应该说是自父亲发病、刘青萍离开黔州到长安以来，高审行已经许久不接近女色。
不知怎么的，眼前的这个女子让高审行有些心痛。吕氏的条件在高审行看来本属不错，但她怎么偏偏就与马洇这个低等人牵连不清？
在黔州时，自己后来居上，在吕氏的问题上曾让姓马的退避三舍，而此时，吕氏却是“马大人”从黔州接回来的，反倒是自己在这里有些做贼心虚的感觉！
吕氏一边说着，一边就伸出手来拉他，语言总不如行动给力。但高审行把手一缩，同样低声而有些无奈地对她道，“我在丁忧啊……再说这里就是本官隔壁，你是不是想要我的命？！”
吕氏从他拒绝的话里却猜到了高大人的真实想法，他在丁忧……那是不是说，如果他不丁忧的话，什么都不是问题？
而后边他表示担心的话就更有的琢磨了，这里当然是隔院儿！他这不是在隐晦地告诉自己，如果不是在这里的话，什么丁忧不丁忧的都无妨？
她娇怯地掩嘴而笑，回道，“老爷，你何时变得这样胆小，与我心幕中的那个伟岸大丈夫有些不同……但我就是想要你的命怎么办呢！”
高审行听到自己院中大夫人与三夫人说话，问老爷怎还不回来。他怕耽搁得久了惹麻烦，便低声道，“你莫纠缠，我还要再上山去砍一捆柴来！”
他丢下吕氏，负着柴刀、不过自家院门，而是由另一面出村上山。不知怎么的，今天的高审行已经为吕氏主仆背了一捆柴，但第二趟时却一点不觉着疲乏，仿佛心情好的可以。
等他再出来，抬头看到了西边的翠微山时，对其中的原因就有了些醒悟：原来他这些日子闷闷不乐，大部分还是关乎着功名，以及功名背后的一切。
一是褚大人成功脱离丁忧的例子给了自己提示，让他看到了希望。而邂逅了吕氏并接到了她的暗示，同样是个令人愉悦的事情。
看来，所有的豁达与超脱的清高念头，一般人说说也就罢了，没有几个能真正看得开！若都看得开了，谁给皇帝鞍前马后？谁去安抚那些红尘中的红颜？
先前几天，早上时高审行还是到村南的溪涧边去垂钓，因为他估么着翠微宫最后竣工还得两天。但很快，吕氏带着她的丫环就也跑到这里来了。
吕氏拿着白绢面的圆扇，上绣芝兰。人也刻意地打扮过，仿佛人也如芝兰了。许人钓鱼就许人踏春，她与丫环就在离高审行下竿处不远的溪边说笑，都是与他无关的话题。
随后，吕氏像是无意，把一粒小石子掷到他下钩的水面上，也不道歉。
丫环起初害怕，但受到了吕氏的暗示，竟然也大胆起来，直接夸张地扬手抛过个更大的，水都溅到了高审行的鞋上。山村的生活太过枯燥，她也要找些乐子。
但高审行像姜太公一般不为所动，他眼下的愿望，已经不是简单地想钓上来一两条鱼了，当然，也不是去钓那两个女子。
今天的手气和运气都不错，虽然有人捣乱，仍有一条大鱼上钩。它在水里的挣扎了很久，还险些把鱼线缠绕在水草中。吕氏和丫环听到动静，跑到跟前来看。
金鳞入手，这绝对是一个好兆头。高审行很有耐心，不急着拉它上来，而是顺着它的意思收收放放，相信这条鱼有如皇帝，总会游玩到终南山翠微宫来的。
等它不受唇际的痛楚不大情愿地再浮上来时，高审行稍稍加点力，拉住它不让它再沉下去，一下一下用水呛它。
最后，他把入手的大鱼送给吕氏，说道，“我在丁忧不便吃它，那就送与你们吧。”吕氏不住道谢，吩咐丫环道，“你快提回去整治了，我再等等下一条。”
……
贞观二十一年三月的最后两天，原西州大都督，新任的兵部尚书高峻，带着一大家子人抵达了长安。
金光门外，高府中几位在家的长辈能来的都跑到城外迎接，有大伯高履行、三伯高纯行、六叔高慎行。高峻入主兵部，事先几乎没什么征兆，但对于高府来说，这绝对是一大利好的消息。
赵国公长孙大人居然也来了，这个面子不小。
长孙大人说，江夏李王爷若不是赶赴营州督办军需，今天一定也会到。而褚大人此时正在伴驾，离不开，但是委托他所倚重的宾客过来。
他给高峻引见身后边的一个人，对高峻说，“这位便是褚大人专程从崖州挖过来的大才子——马大人。”
高峻立刻想到这位马大人是谁了，褚遂良曾经往西州写信，给他引荐过这个马洇。但被家中崔嫣、丽容和苏殷七嘴八舌地一说，然后就让他冷处理了。今天褚大人不露面，却让马洇过来，看来褚大人还有些不打算放弃的意思。
高峻是头一次见到马洇，此人灵活的举指和谦卑的言辞虽然八面玲珑，但却丝毫引不起高峻的好感。他匆匆与马洇客套了几句，便转向了长孙大人已及府中的叔伯。
车中人连同崔氏在内都要出来见礼，马洇再跑上去献殷勤，连声恭维崔夫人、七夫人丽容、五夫人崔嫣，称她们比在黔州时颜色还要好。
然后马洇再偷眼看其他女子，发现一个比一个赛若天仙，也一个比一个冷若冰霜。那位大夫人柳玉如、三夫人樊莺、四夫人思晴，以及被他恭维到的女子们有的干脆一扭脸，别说客气话了，连个笑模样都没给他。
长孙无忌显得很高兴，匆匆引着众人登车入城时，还悄悄对高峻提到了西州那封信在朝堂上的影响——李士勣卸任兵部尚书一职，此时已领兵出征，但他接下来再是个什么职位，直到这时还没有人知道。
高峻知道长孙大人能对他说这话，就有着亲近的意思，再深了也不便说。但这几句话对高峻来说已经很有用了。他一边往兴禄坊走，一边猜测这些日子里在朝堂上到底发生了什么事情。
李士勣战功赫赫，被朝堂上下尊称为“贤将”，而与其并列的侯君集则有“才将”之名。不论怎么说，在李士勣领兵讨伐高丽之际，皇帝都不大应该把自己拉过来填他的兵部尚书之位。
如果李士有什么大的过失遭致了去职，那么又不该让他挂帅出征。
到进府之前，高峻已经想了个大概：自己无论是资历还是战功，都与李士勣无法相比——而升任兵部尚书之前，自己只做过一件事。
原因多半就出在这里，大概在皇帝陛下的心幕中，“贤将”有些不“贤”了——但李士勣还是名将！
高府中的女眷们早就在大门内候着，又是一番问候交流。众人移步进厅，高峻只往大厅正中、祖父经常所坐的位置上看了一眼，空荡荡的，两行热泪便不由自主地夺眶而出。
身后响一起一片女子们低低的啜泣之声，物是人非，阴阳两隔，所有西州来的人无不落泪，阁老音容笑貌宛若昨日，但再见已难！
晚上，高家的职事官们纷纷归府，除了高审行全都到齐了。大伯高履行今年已经四十九岁，任滑州刺史；二伯高至行四十八岁，任国子助教；三伯高纯行四十七岁，任将作监丞；四伯高真行四十六岁，任亲王府长史；六叔高慎行今年四十一岁，任太常寺太祝。
长一辈的都算上，品级最高的本该是老五高审行，他是黔州刺史，正四品上阶。之后是高履行，正四品下阶，后边依次是高真行从四品上阶、高至行从六品上阶、高纯行从六品下阶、高慎行正九品上阶。
但是阁老临终有遗言，偏偏当不当正不正地、指名让哥六个里面最有出息、品阶最高的老五高审行丁忧。这便是一下子掐去了高府中冒尖儿的、正是年富力强的一个。
直到和高峻说起这件事情时，大伯高履行还有些不理解，“按着齿序，本该是我丁忧的。”
他看了看高峻身上此时还穿着的从三品西州大都督的官袍，又转忧为喜，“不过我们兄弟连老五都算上，站在高峻的面前已经算不得什么了。”
他指的正是高峻的职位，出任大唐的兵部尚书之后，高峻的从三品已经算老皇历了，老皇历已经高出了高履行两级。而现在高峻是正三品，高出他三级。高履行的言外之意，高府的大梁恐怕非高峻而不能挑了。
高峻笑着道，“大伯说的哪里话，我虽然职位高一点，但有时仍不稳当，在家中更不敢托大。如果看小侄哪里做的不妥贴，几位叔伯务要直言指教。”
柳玉如也接话道，“尤其祖父过世之后，大伯便是顶着门户的头一人，家中所有人都可管得，更不要说他一个晚辈了……有时还荒唐！”
一边说着、一边再去看高峻，她脸上挂着笑意，也不说这个“荒唐”指的是什么，但她神情分明是说，“你该懂得！”
东阳公主自打接西州的人们进来，便先看崔颖脸色神情，青若英的复出让崔颖的身份有些尴尬——本来是以着正牌五夫人娶进来的，这么一来就成了侧室了，也不知她再度入府是个什么心情。
东阳公主在同辈的妯娌之中与崔颖最心近，因为她一直就认为，高府中的这些少夫人们，也就是她与自已能撑得起门面，因而有些......惺惺相惜的意思。至于青若英，东阳公主对她还是尊重多一点。
自从崔颖到到西州后，又去山阳镇服侍月子时回过高府一趟，这就是东阳公主与她第二次相见。
上次相见时她是正室，这一次身份就变了。公主发现崔颖好像并不在意这些，气色也比上一次好看许多，心中就有些奇怪。
此时柳玉如正好话音刚落，公主发现崔颖像看女儿一般地看着柳玉如，眼中含笑。公主便恍然大悟：高府中原来的少一辈已经变成了老一辈，现在的少一辈已经不再是她们，而是柳玉如这些人了。
公主再看柳玉如，发现她天香国色，艳压群芒，绝非自己与崔颖可比，她举指得体，话也在理，尤其是她对高履行的身份定位，更让公主感到高兴。
柳玉如此时正是高府中除了东阳公主之外爵位最高的，从二品的瑶国夫人，而公主只是沾了皇族的光。有柳玉如的这个定位，那么丈夫高履行不久也就该坐到阁老常坐的位子上去了。
公主十分高兴，感到柳玉如会说话。有高峻入职兵部，公主觉着自阁老离世后，高府上下隐隐浮动的疑虑与不安的气氛，一下子不见了。
再看看满堂簇拥的这些西州来的女子们，千娇百媚各具姿色，居然让公主觉得，大厅里傍晚时的光采比往日更盛。她理解了崔颖的心态，正室、侧室，已是黄昏时分天边的霞彩。
公主张罗着府中家人上饭，饭毕再张罗着安顿这么多人的住处。崔颖与柳玉如住到她原来和高审行的屋子中去，崔嫣拉了樊莺去了她的闺房，思晴和谢金莲被六叔六婶拉去了高尧的房间，李婉清、丽容就被公主安排到她的院子里去。此外还有管家高白的两位妻子，菊儿的雪莲也各有安顿。
再想想西州没赶过来的两个——苏殷和丽蓝，公主便体会到了柳玉如方才所说的“荒唐”含义——有柳玉如这么万里也难挑出一个的夫人，高峻在三年时间里，居然大大小小地又搜罗出八位来！
但柳玉如居然还能笑得出来！
这在公主来说是绝对不允许的事情！高履行不是没动过纳侧室的心思，但小火苗儿一冒头，便让公主掐熄了。
从公主而起，似乎是形成了惯例，高履行之下一连几位兄弟都未纳侧室，直到老五高审行这里出现了例外。
但更例外的又是老五家的高峻，他真有些……