第841章 成败倏忽
罗得刀由桌上拾起刚才带出来的那份，展开，随即脸色苍白，半晌没能开口。
刘敦行暗自得意，从罗得刀这小子的脸上，他也猜到个大概：如果不出意外的话，这份函件上所说的，一定对他主子不利，至少对高峻的脸面上一定是不大好看的。
他猜测，八成是长安对高峻使用文水县过来的麻大发、马步平二人有什么微辞、甚至是有所苛责。本来嘛，由一座畿县过来的两位要员，本为支持西州而来，却被派到牧场里铲马粪，这在天底下也都是个笑话。
他催促道，“罗大人，你怎么了，难道是吃酒未醒？怎地这样吞吞吐吐！”
罗得刀看了一眼高大人，高大人示意他速念。
罗大人这才道，“这是……《赐刘洎自尽诏》……吏部行文、晓谕各州知道的……”刘敦行闻听喝道，“姓罗的！你有几个胆子，敢拿中庶子开这样的玩笑！”
在座的人连高都督在内，脸都变得煞白，罗得刀为示自己无假，立刻念道：
“太子中庶子刘洎，自朕小恙，密图他志，窥朕万一，拟皆夷戮。皇太子治，春秋鼎盛，声震四方，绝非汉昭之童幼，周成之襁褓。刘洎，有不轨之望、无君之心，论罪：合从屠戮，不忍枭悬，宜免家累，赐其自尽。”
刘敦行无比凄厉地惨叫一声、已然昏死过去，身子一歪，从座位上跌下。
麻大发和马步平愣在那里，不知该如何是好。高峻连忙起身上前搀扶刘司马、掐住他人中穴，不住地呼唤道，“刘大人，刘大人……”这二人如梦方醒，也跳起来相扶。
刘敦行缓缓睁开眼睛，发现自己正靠在高都督的臂弯中。他只觉天旋地转，眼泪扑簌而下、有如泉涌，“高大人……这……这倒是怎么回事！”
他已看到了高都督脸上的表情，瞬间便晓得他也是不知情的。刘敦行目光呆滞，议事厅外此起彼伏的鞭炮声一阵阵炸在心头。
高峻对罗得刀吩咐道，“罗得刀，你速叫人去新旧村中通知到每一户：从即刻起，不要再让我听到鞭炮声响！”
罗得刀知道高大人的意思，招招手，带了麻大发、马步平奔出议事厅去。
刘敦行犹是不大相信罗得刀念的，但他看到刘武正托了那份函文在看，也就知道此事没有假了。高峻道，“此事我也深感突然……刘大人节哀顺变吧。”
新旧村中喧嚣的鞭炮声很快终止，竟然有些让人感到不适的安静。刘武自语道，“中庶子若有大罪，陛下不会只让他一个人去……”
刘敦行吼刘武道，“刘武，你还嫌刘家死得少么？！”
刘武摇手道，“刘大人你莫误会……下官也、也是姓刘的。”
高峻也道，“我知刘武的意思，如果中庶子没什么大罪，因何又被赐死！”他扶刘敦行起来坐好，亲自拿起那份函文细看，眉头也拧到了一处。
他吩咐刘武道，“你找两个人，日夜照看司马大人。这些天，刘大人就不必去西州了，就让罗得刀过去照应着。”
随后，高都督拿了那份函文，起身上马，往新村的家中去了。
刘武从牧场里找了两名机灵牧子，到客店中照看刘敦行。而刘敦行一躺下，便如得了重病一般，不言不语、不吃不喝，连眼珠子也半天不转一下。
麻大发和马步平，此时内心中的震动不亚于万丈高楼失足，两人在旧村的街头凑到一起，哭丧着脸相对无言。
一切都完了！没什么希望了！
两人不知道一向如日中天的太子中庶子，为何说倒就倒了，难道是他得罪了太子殿下？可也是，不要说是位中庶子，太子又怎么样，李承乾不也说完就完？
只是两人千里迢迢、拽了刘敦行的袍襟子跳到西州来，本来打算有个飞跃，现在看却是极大的失算了！
刘敦行一到西州，便不停地挑刺，看得出高都督对他先前的行事也是不满的。那么，如此一来，刘敦行恐怕是不行了——也就是说，麻大发和马步平——唉！！！
麻大发重重叹了口气，一切尽在不言中了。
马步平道，“这么看，虽然西州可增长史一职，依在下看也轮不到刘司马了。刘大人这个司马之职能否坐得稳……连在下都有些怀疑！”
麻大发道，“走一步算一步吧……刘司马遭此横事，我们总不能一退了之，一起去看看刘大人吧……”马步平点头，两人往客店而去。
路上，马步平说，“这两天来，我就感觉司马大人的弦……有些拉得满了，果然不出我的预料！”
麻大发道，“但这一定不是高都督的意思，时间上看也不会是他，再说……他也做不到啊！他胆敢把我们一块踹下去重铲马粪，此时想起来胆量就更让人钦佩、不得了啊！”
马步平道，“只是高都督也太过的神了，像有什么预兆——”两人看看已进客栈，便住声不再说，进房看望刘大人。
高峻直着眼睛、进院子拴马，捏着那份函文进屋。
忽然之间，新旧村中鞭炮声像哑了一样，家中的这些女子们不明所以，柳玉如和谢金莲等人正在猜测，“难道两村里同时都放空了？”
婆子道，“不是，刚才有人传高大人的令，说是一声也不让再燃放了……咱家门房里还有不少呢！这就是个新奇事了！过年不让放炮。”
正说着，高峻就进院儿了。
众人上去问怎么回事，他把东西交给柳玉如，“都传了看看，我有些乱，你们看完了都说说，看是怎么回事。”
柳玉如接过来看完，脸也白了，然后交给谢金莲，谢金莲看了再给樊莺。
每逢这样的时候，她们都是严格按着各人在家中实际的排位来传，比如在什么文后签名、甚至是在织绫场开工时抛梭仪式，各人的位置和次序一丝也不差。
最后是苏殷看完，高峻已经坐在那里，平静地问，“夫人，你来说说看，说错了不大紧，反正是在自己家里，总之帮我理一理。”
柳玉如说，“峻，我猜不出……不过成败倏忽，前车之鉴，这更让我害怕了！幸好这位中庶子的倒台与你是无关的，那么这个年我就接着过得下去了！”
高峻自语道，“与我无关……嗯，这算一条，金莲你说说。”
谢金莲道，“我，我知道什么，总之你好了我们就好，大过年的，我还是不要想这些缠头的事情为好！”
第842章 尽在不言
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高峻看着谢金莲，被她一副小女人样逗乐了，也许像她这样子什么大事不想、甚至与家中的姐妹们也无争执之心、安心于自己的小天地，未尝不是一种幸福。
他又看樊莺，樊莺道，“我只是以为长安的皇帝真有些神了，知道刘敦行在西州仗着他老子的权势与师兄为难，这就立刻把中庶子放倒了，难道他能一眼看到西州来不成。”
高峻嗯了一声，“不是巧了，那就真是神了！思晴你说。”
思晴道，“太子的中庶子，他一定是有什么事让太子不高兴了……而且一定不是小事情，不然怎么会这样。”
高峻再看崔嫣，崔嫣道，“我和姐姐想的一样，只求你往后再仔细些吧……这次你与刘敦行对着干的事我也听说了，要是刘洎不倒台，不知又会是什么样子！”
高峻再点头，“这个你们就放心吧，我自到西州以来、就没有一次是乱打乱撞的，这一次也不是例外……”崔嫣点头，眼含笑意望着他，一切尽不在言中。
大年夜，新旧两村的街道上静悄悄的。
虽然太子中书庶子刘洎，被陛下赐死的事严格控制在小范围内，但人们像是从高都督禁放鞭炮这件事上嗅到了不同寻常的气息，以往孩子们打着灯笼、在大街上飞奔喧闹的场景也不见了。只有家家户户院门上的红灯，显示这是个不同寻常的日子。
刚才在轮到苏殷说话的时候，高峻出乎意料地不问他对长安这件大事的看法，而是问她，“对于用人……用人之道，不知你是如何看的？”
苏殷道，“高大人，我哪里说得好，但以前看过一本书，也忘了是哪位先贤写的了，不如给高大人背一背。”
听说苏殷要背书，众人都凑过来要听，高峻也说好。
于是苏殷背诵道，“且用人之道，尤为未易。己之所谓贤，未必尽善，众之所谓毁，未必全恶。知能不举，则为失材，知恶不黜，则为祸始……”
用人之道，最是不容易了，你认为的贤能，未必是尽善尽美的，众口一词所说的坏人，也未必是一点优点都没有。身为一位掌管着用人之权的官员，知道有能力的而不举荐、则是失了良材。知道了恶人而不罢黜，那么祸患已经潜伏下来了。
而这种祸患有如冷瑟的秋风，使碧叶凌落，万物萧煞，生机泯灭，你虽有暖裘裹身，但又能好到哪里去！
“又人才有长短，不必兼通……舍短取长，然後为美。夫人刚柔之情各异，曲直之性不同。古今奔驰，贵贱不等……孔子曰：子从令者，不得为孝；臣苟顺者，不得为忠。如斯之类，不可不察也。”
人才所擅长者不同，各有短处，不必要求他们什么都好。一位主官在量材而用时，只要取其长处、忽略其短处，然后什么都好了。人的阳刚、阴柔，性情各异，直率或委婉秉性不同，因而古往今来，境遇也是贵贱不同。
柳玉如、崔嫣、李婉清等人，只要听苏殷将书背诵出来，当时也就明白了其中的含义，樊莺也能明白个大慨。而谢金莲、丽容她们就更留意苏姐姐接下来的解释。
孔子说过，男子做了令长，便是在为治下的大多数人操劳，虽是孝道上的大事，也不能干扰了自己的职责。
而做大臣的，如果事事揣摩上意，一言一行根本不考虑是非曲直、只为博得上头喜欢，那么他便不配做个大臣。
“逆主耳而履道，戮孔怀以安国，周公是也；顺上心而安身，随君情以杀子，易牙是也。”苏殷最后说。
谢金莲抢话道，“周公，我知道，这可真是个不错的。”
此话惹来众人的一片笑声，谢金莲分辨道，“怎么我又说错了？”
高峻道，“不错不错，这个年三十虽说不放鞭炮了，但却过得很好，”他站起来伸个懒腰，“都休息去吧，刘司马有丧事，我们总得收敛些个。”人们纷纷起身。
说着话，高峻发现柳玉如很快地瞟了自己一眼，人也坐在那里没动，便走上去道，“抓紧吧，明天迎来送往的总不会少，夫人可不要挂着黑眼圈出去，丢了咱家的门面！”
柳玉如一笑，被高峻拉起。
进屋后，柳玉如问，“是不是相见恨晚呢？”
高峻知道她说的是苏殷，故作糊涂地道，“是呀，高某与夫人若是早两年袒裎相见，何必有这么多的麻烦事！”
“你不要与我拣些爱听的说……老实说，新的一年你是不是有了个什么打算？只管如实说出来……我一定不生气就是了。”
高峻扶她上到床里坐下，“老实说，我哪有什么打算！正在闹心着，这不是拉着你进来、要听听最贴心的意见。”
柳玉如知道他说的是中庶子倒台后西州的政事，不过高峻最后一句话让她十分的高兴，于是斟酌着道，“她讲的那些大道理我也懂，但我只有一个最大的道理。”
“什么才是夫人最大的道理呢，速速讲来。”
柳玉如坐在床上，伸出手来牵起高峻的袍襟儿，轻声说道，“普天底下任何人，只要他不与我的峻为敌，我总能容他……不然便是皇帝，我也不认得他是哪个。”
高峻听至此，猛的有一阵汹涌的情意扑天盖地而来，把两个人都淹没了。他拉起柳玉如的手，郑重地想对她说些什么话，终是想不出更贴切的，柳玉如笑着推他道：
“好了，快去洗洗睡，我都知道。”
……
刘敦行一下子就被突遭的变故打蒙了，一整天在高峪的客房里卧床不起。
他能猜到此时长安的刘府中是什么样子，恐怕比他现在也好不了多少。本来一切尽在掌握的，怎么会是这样？
父亲倒了，刘敦行这时才发现此时的自己是多么的柔弱——根本就没有人推他，他就已经爬不起来了。
麻大发和马步平就坐在刘敦行的床边，他们也是心乱如麻。都感觉着好像自己到西州后并没干什么伤天害理的事情，但就是有些作得大劲了。
那么接下来有什么样的暴风雨在等着他们？
麻大发甚至想到，自己现在就是丢下刘敦行、再攀个什么高枝都不可能了，前途一片缈茫。长孙润升任了天山牧护牧队副队长，从八品上阶。
自己为了替马步平出气，匿着心眼子坑了他一百大钱、谁都看得出来这是生着心眼子给长孙润添堵……还不知道接下来有什么事等着自己，他不由自主地叹了口气。
刘司马本来挺好的基础，如果到西州后换个行事方式，事情也许不会像如今这样糟。现在看，不要再说往上升上一步，就是这个司马，八成也保不住了。
第843章 大年初一
麻大发看看躺在床上的刘敦行，小心翼翼地建议道，“刘大人，要不要下官找个人，去长安打听打听……”
刘敦行面无表情地道，“不必，如果长安那边形势允许，我兄长刘弘业岂会不派个人来……恐怕如今，连猫都要绕着我刘家的大门走，我也要避讳一二啊！”
政局倾轧便是如此，倒下的人，永远没有人捧上热茶。
刘敦行早想好了，皇帝只令父亲自尽，没有殃及刘府中的其他人，那就是说他对父亲的不满还没到抄家的地步。目前他只希望自己在西州还能有个立足之处，就别到长安去露面了。
他想，原来在帝国举足轻重的刘府一门，现在竟然是自己这个西州司马的职位最高了。他希望皇帝陛下忘记在西州还有他这么一个人，陛下身边的大臣们最好也忘记他。
但是，自己就在西州都督高峻的眼皮子底下，高峻能看不到他吗？
马步平不知由哪里扯了三条白布拿进来，刘敦行看到后知道他是什么意思，于是接过一条来挂在项下，麻大发和马步平也分别挂了，算是为中庶子大人挂孝。
这让刘敦行极为感动，但也说不出个感激的话来。
大年初一的早上，三个人草草地在高峪酒店里吃了饭，不知道接下来要往哪里去、做些什么。
刚刚走回客房来，门外，西州户曹罗大人就到了，刘敦行三人连忙摘下挂了没多久的白布，坐在那里愣愣的，不知罗大人带来的消息是喜是忧。
无人不知罗得刀是高都督的管家，那么他一开口所说的，便是这三人的结果了。
他们并未从罗得刀的表情上看出半丝倨傲之态，他还是那副尖嘴猴腮的样子，声音完全是一位下属对待上官的语气：
“刘大人，高都督让下官来转达他的意思，‘孔子曰：子从令者，不得为孝’，他让刘大人忍下悲伤，从今天起立刻着手西州定户之事。”
刘敦行万万没有想到，高峻新年头一天便不让他休息，而且还玩上了“孔子曰”！这到底是个什么意思？
不过眼下对刘敦行来说，都督吩咐他事做，总比都督不搭理强些。他连忙站起道，“罗大人，那么下官就亲去高大人府上领命，听听都督再有什么指示！”
罗得刀作个揖道，“刘大人不必了，高大人说他还有事，就让下官协助刘司马、操办西州定户等一事。”
“那……好吧，罗大人你是户曹参军，对于这项政事总会明白过我——我只是在文水一县操办过，但那只是一县而已，不比西州民户众多，我听罗大人的就是了……不知我们何时起身？”
罗得刀笑了一下道，“刘大人别误会，高大人是让下官协助刘大人，将来定户大事出现了差错，是要刘大人去与高都督讲明白的。”
刘敦行一惊，看来这就开始了。于是马上安排着起身往西州去。罗得马夫人新产，这时有都督之命在身，也顾不得了。
临行时他再告诉刘敦行，“高大人十分重视西州定户一事，声言这项政事一定不要走在其他州府的后边。他吩咐让麻大人一同随行，先编在户曹衙门里，与下官一同听刘司马吩咐。”
麻大发暗道，这便是要一勺烩、再分而治之，把我和马步平分开来处置。“不知高都督可曾说过马大人的安排？”他问。
罗得刀说，“下官当时也想问问，可没敢问啊。”
刘敦行、罗得刀、麻大发三人赶去西州府衙后，马步平垂头丧气地再往柳中牧厩房而去——接着去铲马粪。
他看到，大年初一不得闲的不止是刘敦行和罗得刀，护牧队一大早就已经排演上了。牧场中人喊马嘶、杀气腾腾的，趟起一片尘土。
看来都护府的郭大人已经同意了高峻给护牧队队长们升职的提议，不论是鲁小余、还是长孙润，人人都换上了相应品阶的官衣，骑在马上十分的精神。
他一阵莫名的沮丧，抓起靠在门边的木锨转身，看到从新村里驰来一架马车，在厩房的门口停了一下。
高都督的七夫人丽容掀开车帘，马步平看到都督的六夫人、八夫人，以及八夫人的小跟班儿也在里面，不知她们有何事。
七夫人对他道，“我听高大人说，是让你回护牧队，怎么没人给你传话么？”马步平心头一亮，等再要问她们的时候，马车已经放了帘子起动了。
马步平心里七上八下，知道丽容的消息一定是错不了，但就是不知道是编在哪一队中。他想起了长孙润，后背上立时就汗透了。
但都督七夫人所说的毕竟不是官方的，他不可能跑到高大人府上去问。于是奋力铲了一推车马粪，从厩房中推出来。
从旧村方向又驰过来三匹马，一个是西州都督高峻，而另外两名女子却是他一次都没见过的。她们一个二十六七岁，华贵有如盛开的牡丹。另一个十**岁，恰如绝岭雪莲，人人披了一件艳比朝霞的大红斗篷。
三匹马在这里再次停下，马步平连忙放下车子，向高都督行礼，“不平见过都督大人！”
高峻先道，“你来见过，这是我夫人柳玉如、三夫人樊莺。这位就是文水县来的马大人。”
马步平禁不住脱口道，“小人先见过都督其他几位夫人们，私下里以为她们便是整座西州的翘楚。虽然早听村中人传言：柳、樊两位夫人才是无人能及，今天就真信了！”
柳夫人和樊夫人让一个陌生人合并来夸，脸上都现出一团笑意，柳夫人对高峻道，“峻，还不快些将你的安排告诉马大人。我们好快去蒲昌牧，几大牧场都拜上一遍，也得功夫呢！”
高峻这才想起道，“马大人，我已听说你在厩房中事做得还不错，从今天起就不必在厩房干了……你去找鲁队长，我都与他交待过。”
说罢，三匹马驰出了牧场大门。
马步平连忙收拾利索了，到演习场上见鲁小余，“鲁队长，不知……不知你要给在下编在哪一分队？”
鲁小余道，“哪一分队也不敢要你呀，高大人让你单独领一支百人护牧分队。恭喜你马大人，你也是个正九品上阶了。”
马步平恍若未闻，但鲁小余已经大声地指派、分拨，“你你他他”一会儿便站出来一百人，冲马步平拱手，齐声道，“马队长，你来吩咐！”
马步平以双手捂脸，蹲在了地下。
第844章 本官佩服
昨天夜里，高峻和柳玉如就商量刘敦行和麻大发、马步平这两个人的安排。
长安取消了各州别驾，但要求西州恢复长史一职。大哥高岷去了都护府以后，西州的长史安排谁呢？
柳玉如说刘敦行绝对不行，按着逐级升迁，按理说应该是他。若是刘洎不倒，西州不升刘敦行恐怕会引起中庶子的不快。
但刘洎赐死了，罪名在诏书上写的很清楚，可他们到现在还不知道起因是什么，是哪位大臣在幕后推手、此人与刘洎有没有什么私人上的过节。
柳玉如说，“别说你没这个打算，就算原来有这个打算，眼下也要谨慎了！不然，会不会引起长安某位大臣的反感？”
要是放在别人，刘洎倒了以后、刘敦行的司马一职也要想方设法的拿下、以暗合长安那位不知名的大臣——肯定有这么个人。
能够扳倒刘洎的，能量一定小不了，陛下驾前无外乎那么几个。你不暗合他、反而升刘敦行的职，那是给自己找别扭。
但是高峻却不想这么做，不升他就可以了，但也绝不降他！不然就有些落井下石之嫌了。再说，刘敦行既然能在文水一座畿县主政几年，能力上总不会太水。西州何苦随着长安某个不会站到台面上来的人起舞呢！
因而就有了这么一个方案：刘敦行不升不降，仍按当初长安的安排做他的司马。
既然仍然用他，那么他从文水县带过来的两个人，就不能再铲马粪了。把他们用起来，一是可以安顿刘敦行的心思，二来动静也不大。总的目的就是尽可能地、没什么负面影响地增强西州政务上的力量。
高峻说，麻大发由于故意少发长孙润的饷钱、在沙丫城收购麦秸时自作主张，这人真不大讨喜。但据报，麻大发并未因为刘洎的倒掉、而立刻摇摆不定，这点倒是可取。
为了安顿刘敦行的心思，他决定就不给麻大发安排实职，让他先到户曹试用些日子、以观后效。而马步平则可直接起用，并给他提起一级来——已经可以了。
高峻还说了一句，“要不要在旧村搭个棚子，方便刘司马祭奠一下中庶子呢！”
柳玉如吓得连忙来捂他嘴，“祖宗，你可别这么做，这不明摆着是在站队么？再说大过年的，你成心是不是！”
她说，“苏姐姐不是刚背过孔子曰，‘子为令者不可为孝’你就忘了不成？”
高峻道，“你不早说！”
“苏苏姐姐说了就不算吗？”
“她说了那么多，我哪里抓得住紧要！哪像你，一句便说到点子上了，‘子为令者不得为孝’，这不正对刘司马的路子，连圣人都有话，那刘大人也怪不到我了。”
于是，便有了罗得刀到旧村去转达高都督的话，让刘司马立刻去西州公办。
为了不让刘司马感觉着是因为他家失势，而故意安排他大初一就开始忙碌，柳玉如又建议高峻也到天山牧各牧场走一走、拜拜年。大家都忙起来，刘敦行也就不会有什么想法了。
高峻认为此举简直太完美，简直公私兼顾。于是当时便暗自点头，说就这么办。
他把手覆到她身上去，感觉她未着一缕，触手如佳酿一样绵滑，又问，“谁陪我去？你说谁去，便是谁去。”
夫人道，“这样场合……苏姐姐随去最合适吧？进退有据、知书识理。”
高峻哼道，“以后不许你再试探我！苏殷得忙政务，不得去。就你和樊莺陪我一同出行。”她不说话，便是认可。
……
刘敦行带了罗大人、麻大人到了西州，立刻着手安排西州定户一事。他感觉手上有了事做，心里便有了着落，也不再想长安的家事。
很快，他就体察到了高都督的用心。说实话，刘敦行遭了这么大的变故，身为西州高官的大都督高峻，对此事还真是不大可能明确表什么态。
也许这就是高峻能做到的——给他安排事做。
他与罗得刀在一起商量着、起草了西州各县今年定户安排，划定各阶段时限，重申定户标准，明确赏罚。然后——着人在大年初一天黑前、送达牧场旧村，交给西州高都督的八夫人苏殷。
若是以前，刘敦行对这样的事情一定不以为然：堂堂的西州司马，要冲着一位妇道人家递交公文！但此时他已经再也不能想了。
苏殷在家时已经知道定户一事是年后西州的一项大事，于是让西州传文的信差立等，她不一时便审核完毕，再在行间用端正的小楷注出她的补充意见，然后装匣让他带回来。
信差戌时末才赶回西州府衙，刘敦行一是惊讶于高峻八夫人的行事效率，二是惊讶于她的见解和笔迹。更让他奇怪的是文后的高都督签名。
他手指着文末那个狂放的签名，问信差，“高都督去天山牧各牧场拜年，本官是知道的，难道大都督这么快已经回来了？”
信差道，“大人，都督并未回来……这是小人亲眼看着苏夫人自行签上去的。”刘敦行根本不去计较苏夫人代签之事，而是更加奇怪：她怎么能同时写出两种风格截然不同的笔迹。
看来高都督家中真是人才济济啊，司马大人传文、都督的八夫人审阅，那么苏夫人便是个不在编的长史了！
刘敦行的心情无由地一畅，你说奇怪不奇怪。他知道自己不能奢望着升到长史的位置上去，能保住当前的职位就不错了。
但他也不大想有个别的什么人坐到自己头上的那个位子上，自己当坐、而让别人坐了，这无疑的、将会时时提醒他自己家族的失势。
刘敦行几乎是立刻拍着那份函文，对罗得刀和麻大发道，“苏夫人的提示、与个别地方之更正，连本官都没想到！我们一一照办！”
之后，刘敦行又对罗大人道，“前些日子让罗大人回厩房的事情，是本官不大持重了！罗大人夫人新产、却在新年伊始、舍家公干，真令本官佩服！”
罗大人谦虚地回道，“司马大人你过奖了，都督与刘大人不也是如此！”
刘敦行很高兴，对罗大人和麻大发说，“本官做东，我们去街头吃霄夜，顺带再研究一下定户一事的细节！”
大街上人还有不少，西州府的霄禁还是十分宽松的，店铺打烊晚，街上仍有摊贩、杂耍。
第845章 天地人和
大年三十，宫中有安排。皇帝陛下要告谒太庙。
仪仗罗列、车辇排布，圣驾出太极宫正南边的承天门，两厢奏《舒和乐》。与此同时，太子出东宫嘉福门，奏《承和乐》，储君辇驾排在天子紧后边。
太庙位于皇城的东南角，皇帝和太子到时，宗正寺、太常寺早已安排妥当，此时最忙的有两个人：一个是宗正寺少卿樊伯山、一个是太常寺太祝高慎行。
一见圣驾到，樊伯山连忙吩咐早到的宗族代表们正冠理容，而高慎行则示意司仪，马上演奏《太和乐》。
一煞时，随着陛下与太子殿下出辇、步行入庙，众臣跪迎。庄严的和乐声响起，《太和乐》，以天子行步的节奏为节拍，亦以黄钟为宫。从陛下步入太庙门、到入庙即位，天子行、则此乐不停，天子止步、则乐止。
有司礼官唱奏各个程式、引导着皇帝陛下和太子完成规定的仪式、上祭礼、发布祭太庙诏，以求皇族先祖萌庇、保佑国泰民安、风调雨顺。
这一套繁复的程序下来，时间已过去了两个时辰。天子自太庙中出，《太和乐》再度奏响，撞黄钟之钟，右边五钟相应，直至皇帝升辇。
皇家乐共“十二和”，应一年十二个月，俱是天子钦定的，有《豫和乐》，冬至祭于圆丘时奏。《顺和乐》，夏至祭于方丘时奏。《永和乐》、《肃和乐》祭祀先农时奏。《雍和乐》祭祀天神、《寿和乐》和《昭和乐》分别供天子、太子以酒祈福时奏，《休和乐》专为天子宴请耄耋老人，而《正和乐》，只有册封皇后时才奏。
“十二和”乐，象征着天、地、人、和，使用起来十分严格。祭祀太庙已经让皇帝有些乏累，但接下来还不算完，他要回紫宸殿，观看将要举行的盛大舞蹈，寓意为终止由太庙带来的萧杀之气、继往开来。
宫内大型的舞蹈，就没有“十二乐”那样多的名目，只因“十二和”涉关天上地下、天时人事，因而一和也不能少。
而大型舞蹈，则明显就是皇帝自己享受的，因而只是钦定了三大舞：《七德舞》《九功舞》和《上元舞》。
《七德舞》本名“秦王破阵乐”，皇帝为秦王时，大破刘武周，自于军中作此曲。皇帝即位后，每有宴会必奏此乐、并有壮男舞伎上百、至几百人同时起舞。
皇帝曾与臣下说过，“此舞万众一心、蹈之、跃之，鼓声如催，与那些靡靡之音大不相同，也绝无阴柔之气......乃示千秋功业来之不易，不可忘本也。”
《九功舞》本名“功成庆善乐”，皇帝生于庆善宫，贞观六年时陛下幸出生地，在庆善宫大宴群臣。当时皇帝甚是欢喜，口赋一诗，起居郎吕才，命以管弦相和，于是取名为功成庆善乐，加以童儿六十四人，着紫褶、长袖服，足踏木屣而舞。
《上元舞》便不必说了，只在上元佳节起舞，入舞的为一百二十名年轻女伎。长袖彩裙、软底绸鞋，舞时或拿白羽扇，步履轻盈欢快，象征瑞雪丰年。或持彩练，象征织绢不辍。
三大舞的参与者，一为壮男、一为童子、一为妙龄女子，寓意都在人员的构成上：男人开疆破敌、童子欢乐无忧，女子们操持丰年家景。
此时大殿内正在起舞“七德”，铿锵的鼓声让皇帝心潮起伏，竟然不由自主地想起西州来，随即神思自然而然的想到了那位一面未见，而被他一年累次升迁的大都督来。
西州这两年的变化令人振奋不已，焉耆全入、龟兹半入、丝路无忧、庭州自请并入……都与这个高峻有关。
大唐在东、西两面都取得了可喜的拓展，但是按着投入的划算与否，连皇帝陛下都不得不暗自承认：西边的买卖……真是太划算了！要不是因为高峻年纪太轻，再高的职位他又有何舍不得的！
他又想起了侯君集，这员骁勇将星的陨落，有时也让他神伤不已。侯君集若是还在世的话，正是宝刀方砺、年富力强，经验与魄力不必人担心。
那么，东方那个隐伏在冷峻山峦中的不臣小国，收拾起来恐怕要更轻松一点。
随着时间的迁移，与侯君集有关的那些拥立之说，越来越叫让皇帝有些不确定。而高丽奸细纥干承基在侯君集一案中的作用却是明白无误的。
而纥干承基再跑到吐蕃去、带吐蕃兵再去龟兹，大慨又想着趁乱故技重施，却被这个西州都督只身擒获，这就有了十足的传奇色彩了。
居然又是他！
当皇帝在高丽战场上、稳坐高头大马、亲手牵着跪爬于地的这名奸细时，似乎每一次对那条铁链狠狠的拉、拽，便让他有了隐含的、对侯君集的回望，似乎在对他说——我不能这么快便出尔反尔，但他……朕牵到了！
《七德舞》正入**，有执纛者披金甲挥跃。再上加箫、笛、歌、鼓，让人心潮澎湃不已。这样的舞蹈应该放在西州去舞，而不是在朝堂之上。
朝堂之上，有时有着连他都辩不清楚的倾轧、阿谀、言不由衷。正直的品质是个稀有货。皇帝再想到了刘洎。
刘洎是自魏征之后再一个给他留下深刻印象的人，而魏征即便死后，也曾被他开棺羞辱，而刘洎——也死了。
后来皇帝得知，刘洎在御史台大狱中，临死前曾恳求褚褚良，给他个给皇帝上书的机会，但褚褚良没有答应。
为此，他大为不快，又不敢明确地表现出来——毕竟是自己刚刚亲自下令处死的人，褚遂良做得只是有点过了。
皇帝的不快借着褚大人丁忧，顺便让他回乡去了。
他把褚遂良检举刘洎的时间、与他接报的、高峻一脚将刘敦行所带二人踢回马厩的事联系起来，也有过一阵担心。
大臣与边将勾打连环，也是不被他允许的。
皇帝深知，褚遂良与长孙无忌同属关陇一脉，在此案中，他暂时看不出长孙无忌有什么过于明显的举动。那么，褚遂良对刘洎的突然发难，会不会与高峻踢掉麻、马二人有着暗中呼应之意呢？
玉阶之下在舞之、蹈之，皇帝就在上边想了这么多。七德舞结束时，他也想了个大概。
回宫前，他招过侍应的散骑常侍，吩咐他，“西州是朕极为关心的，高峻连个长史都不想设置，朕听说就是刚刚赐给他的八夫人在替他忙。朕倒不在意他开个夫妻店，因为这倒替朕省了不少的禄银俸米……让他们需留意些……多多说与朕听。”
如果，高峻明里暗里对刘敦行做出压制、打击之举，那么对于这员爱将，皇帝早就已经想好了敲打他的准备……和路数。
然后……皇帝踏实地去休息了。
第846章 像驴那样
时间不久，便有消息报给了皇帝：关于刘敦行的、高峻的。
高峻大年初一便安排刘敦行去主持西州定等的事务，这不是对刘司马呼来喝去的支使，因为听说刘敦行干得兢兢业业，还有些风生水起的架势。
而且高峻对刘敦行所说的那句“孔子曰”，皇帝也听说了，简直不卑不亢、恰如其分……真有意思。这是不是说，这小子对于先贤的经典著述也颇有涉猎呢？
更让他放心的是，高峻几乎是一得知刘洎的死讯，便立即将麻大发和马步平起用。而他依旧用八夫人苏氏来审察刘敦行上行的文函，就更有着微妙的用意了。
看来这小子还是有着些许的顾虑，不敢将步子迈得过大，也不打算近期就安排个西州长史了——但是，有这么一个不随风摆柳的上司，刘敦行即便只是维持个司马的职位，他也真该好好干——像驴那样干都应该啊。
他还听说，长孙家正有和高俭六子的独女联姻的意思，而且这位二小姐已经启程，随着泥婆罗国二人使团赶往西州了，看来是相新郎去了。
高峻对长孙润一点都不客气、完全没有考虑长孙无忌的面子，让这位长孙的么子、皇帝的妻侄从铲马粪做起、几乎干遍了所有需要出大力气的活儿，这才给了个从八品上阶的差事。
皇帝再也无虑了！转而担心，高府的这位二小姐，一路上到底能不能、将那位泥婆罗国王子的名字念连贯……这可比长孙润不好念多了。
……
司马刘敦行亲自到西州下辖各县都督办定户一事，底下人想法各一。刘洎倒台的事各地都知道了，因而那些各县的官员们便对刘大人的到来产生各种的想法。
不知这算是都督让刘司马像匹马那样出苦力、还是别的什么。有的人不以为然——刘敦行以后在西州，恐怕就是这样费力的差事了！
因而个别的县令、县丞们就没怎么往心里去，拿定了再看看的心思。
但是，户曹罗大人也来了。这是高大都督原来的管家。于是就有人等着看刘司马对着罗参军鞠躬挑帘，那么接待的重点也就清楚了。
哪知，鞠躬、挑帘的并非刘司马，而是罗参军！这两人当众彼此客气的过火，但基本的上下级关系还是蛮清楚的，这又让这些久经官场的大人们大吃一惊，全不合路子啊！
随之，刘司马所说的每句话，都被一丝不苟地执行起来。
……
丽容借着高峻心情好的时候，终于把两件事讲出来，第一件就是牧场村建温汤池子的事。高峻在旧村酒宴上的话她早知道了，也从苏殷那里打听到根本没有报名的人员。
那些有些想法的，大多认为这是高都督做做姿态，免得落人口实。谁会去讨那个人嫌！再说，七夫人的姐姐丽蓝，谁不知道是做温汤的出身？
而且小道消息从交河县也传过来了——高都督在刚到西州时，曾经与这位丽蓝不清不楚过好长一段日子，那就更没有人添乱了。
谢广、谢大曾经有过想法，但刚一冒头便被他们的妹妹谢金莲给掐死了，丽容虽然嘴上不说，但她对谢姐姐是感激的。
随后丽蓝筹措资金，紧锣密鼓地操办起来，丽容也满意了。
第二件事，便是都督的仪仗、护卫之事。丽容拿郭大人在西州时来比较，坚持说这是都督的威风和脸面。
高峻当时并不知道柳玉如在这事上曾经表明过的态度，随口就说考虑。不过说话的当时，他便看到柳玉如脸上有些变化。
晚上回屋时，高峻便细问，柳玉如道，“我不同意，多些护卫给谁看！峻你岂能是郭叔叔那样的资历？干嘛这样招摇。丽容……我就看她净是与我相拧……有时全然不理解我的意思。”
她一边低声说着，一边胸脯起伏，高峻连忙用手抚着，再低声道，“唉！我也不能尽求她像夫人这样，我与夫人共过生死。夫人为我着想、宁可自请出门，高峻岂敢忘怀！但……她却不同！”
柳玉如慢慢地气有些消，再反过来替他考虑，嗔道，“都怪你嘴快。”然后想了好一会儿，对高峻道，“我出个主意，你看看行则采纳。”
高峻连忙问什么主意。柳玉如说，“我倒不在意苏姐姐有十几名护卫……”高峻不解，眼睛瞪起，她连忙道，“急什么，我说是女护卫！”
高峻道，“这……我何时急了？”
屋中也无别人，柳玉如笑眯眯地盯了他好一会儿，“苏姐姐处理公务，有时会不会去西州府？会不会回来得晚了？只有个小跟班儿不够。再说，我们别的姐妹若是去个远道，难道就不能用一用她们？这不就把樊莺和思晴给你省下了！”
高峻一想，也对。
但柳玉如并未说出来的打算他也猜到了，她还是对苏殷提着戒心，恨不得把苏殷长久地架到西州府去办公才好，恨不得自己永远都没机会接触她。
柳玉如又低声说出了自己的担心，“峻，不知怎么回事，我总觉着她就是个炸雷，你若不信我的话，就以为我是有私心好了！”
“夫人心意，我从不会不信。”
“那么明天，我就求着樊莺和思晴，给她挑选二十名女子，再练练好了，八夫人有了排场、高大人不致在丽容面前食言、我也放心！”
“我也……省心！”
“你是不是有些委屈？”柳玉如攀住高都督的脖子，有些娇气地问道，“你须知足！！”都督不住地点头，像鸡啄米似地。
……
正月十六，旧村的温汤池如期开工，由二哥高峪承建，地址就选在了谢氏兄弟的老宅址上。那里是一道不低的陡峭悬崖。
这处地址就像是特意给温汤池子准备的，地势再好不过。
丽蓝计划着，先打一眼深井取水，然后建男、女两座大池、再有火房、各自更衣间，再加修脚、按摩、刮脸之处……而废水也有处排放，往悬下通个暗渠，便可浇灌高峪在底下的野苜蓿草场。
十九年的冬天没下一场雪，天气很快转暖，不论是旧村、还是牧场中都一片繁忙。
天山牧护牧队训练场的旁边，出现了一支二十人的女子护卫小队，队长正是随着高峻去乙毗咄陆部野战过的热伊汗古丽。
她们个头匀称、不求长相、只求健壮，大都是村中民户家经常下地的女子。有时三夫人樊莺会来指点一次，有时是四夫人思晴，这些人很快便配备了装备、服饰，正式开始护卫。
正常情况下，这二十人将八夫人苏氏送到家后才散去村中，只留下那名女跟班陪宿，早上时护卫们在高大人院外聚齐再去旧村。
有时苏殷就真要亲去西州府一趟，这支小小的队伍看上去旗甲鲜明，俨然就是女长史出行的规模。
第847章 暗自服气
在西州府衙本来就有大都督的官邸，郭孝恪去了焉耆之后就空出来了。后宅就只有郭待诏的夫人柳氏，带着些丫环、仆妇们住着。
苏殷带着她的护卫队第一次到西州府衙时，就到后面看望了柳氏。
郭待诏夫人不大好意思地对她说，“待诏在康里城，本来已经安顿好了住处，说有时间就把家搬过去的，只是还没腾出功夫回来。”
苏殷听出待诏夫人的话中含义，高峻升任了西州都督，那么这里就该是高峻和他的家人们搬进来了。
柳夫人把苏殷的到访，当作了高峻家里对她们这些人的逐客令。即便这不是高峻的意思，那也一定是高峻哪位夫人的意思了。
苏殷连忙说明来意，说不是这个意思，“郭大哥那么忙，我们无论是谁都不会让他分心的……不论高大人还是玉如妹妹都从未说过要到西州来……”
她说，“但是我偶尔要来与大嫂做个伴儿，不知可不可行？但是郭大哥一回来，我就不碍大嫂的事儿。”
西州各曹衙门中的公文总是大老远地往牧场村送，时间久了恐怕叫人嫌弃，再说也不应该让人这样跑动、把光景都浪费到路上。
郭大嫂听明白了，马上安排府中家人到前边，把闲置了许久的大都督衙堂收拾、打扫出来供苏殷公办，后宅也为她添置了床、褥等物。
待诏长期不在家，郭夫人柳氏就将苏殷安排在与自己一室，晚上也好有人说说话。
如此一来，西州府的公事程序似乎理顺了不少。各个曹衙传递的公文，再也不必跑路送到牧场村去了。
那些官吏们似乎对这么一位来自高都督家中的、没有官方认可、没有任何职位的女子坐镇西州府感到很新鲜。
谁都知道苏夫人是高大人家里的，那么她就代表高都督坐在这里。
因而这些官吏们每次见了苏殷的面都毕恭毕敬，从苏夫人手中传出来的、签了高峻大名的公文，具有十分真实的效力。
她在那些公文上所签的意见简明扼要，不行的立即发各曹回去重拟，有些实在看不过眼、文意不清的，还会在上边逐条逐句地写清修改意见。
一开始涉及了某人时，对方还有些不大好意思，暗道我一个堂堂在册官员，弄出来的文章怎么让个女子品头论足的。
但在看了她提出的意见之后，也不得不暗暗佩服。苏殷思路清晰、严谨，按着她的意思去写当然是更好。
苏殷也没什么官袍，就是在家中所穿的衣裙，也没有架子，他们也不能时时见到苏夫人。苏殷的那个小跟班在外间、将苏夫人阅后的文函递交回来人时，他们都恭敬地双手接过、马上去照办。
而往常郭孝恪任大都督时、偶尔敲打着某些下属们送上来的、不大通顺合意的文案、情不自禁的苛责、甚至骂上两句的情形，自苏夫人来后一直也没再出现过。因而众人又觉着很新鲜。
晚上回到郭夫人后宅来之前，苏殷让热伊汗古丽回牧场村一趟，给大夫人柳玉如送个口信：说忙碌了一天，她就不回去、与郭待诏夫人柳氏做个伴儿、住在西州了。
郭待诏夫人早把晚饭摆好了与苏殷一起吃。多日来，头一次有个年纪相当的女子与自己说话吃饭，柳氏今天心情也不错。
她问，“弟妹，今天公事上有什么新鲜事，不妨说说。”
苏殷道，“大嫂，哪有那么多的新鲜事，每一件都要仔细斟酌、不能有半点差错。比如就有件事，费了我不少的脑筋。”
柳氏笑道，那你可留意，要是被这些琐事累老了，高都督会心疼呀。苏殷不听她玩笑，说了一件事：
“我粗略翻阅了十八年以来，西州两年的过所帐册，有一大笔帐目还是糊涂着呢！不弄个清楚，我就不回牧场村呢！”
郭夫人笑道，“不清楚你底细的，还以为是让柳玉如欺出来了，原来真的有大事。”
苏殷说，“十八年进入西州的过所底帐，清清楚楚地记录着一年进来多少人……再除去离开的，就是一年来西州新增的人口。”
郭夫人问，“多少？”
“一千二百人，都分布到了西州各县、各乡中去了。但是，十八年西州户口帐显示却没有这么多人——只新增了六百多人。那么不是有人隐瞒了户口，就是过所虚填人数。”
两人说了会儿话，天一黑就躺下了。两人的床挨着床，郭夫人总是聊着聊着、便聊到牧场村高大人的家里去，她仍有些怀疑——苏氏忽然住到西州来，总会有些什么不为人知的事情。
比如柳玉如不喜欢苏氏。
郭夫人也听说过柳玉如自请出门、抵拒苏氏进家的一些事情，但如果她在家中没有立足之地，高峻又不可能把这么重要的公务事交给她来办，还给她配备了女子护卫队。
郭夫人从苏殷的回答中看不出她有什么怨言，反而总是很知足的样子，说到柳玉如时还动了情，“大嫂，越是与玉如在一起久了，我越是看到自己不如她的地方太多！”
待诏夫人知道她又想起了李承乾的事，李承乾的失败，与高峻的成功是个鲜明的对比，也不由她不这么想了。
正月的夜里，西州的气温虽然已不大冷，但那些仆妇们在壁炉里生的火却很旺。
郭待诏夫人半夜热醒了，看到隔床的苏殷将两条白藕棒似的胳膊伸到了外边，她悄悄点了灯下来帮她盖被，看到苏殷一只手上戴着一只鸽血红的宝石指戒。
她的睡姿安静而恬淡，甚至还有一丝笑模样，眉目间流露着处子般的光辉——这不像是一个在家中、被众多女子们的争妒、与挤兑折磨过的样子。
郭夫人想，那么苏氏如此的恪尽职守、兢兢业业地为高峻理事，便有些与过去诀别的意思了。
第二天，刘敦行与罗得刀上来后，苏殷就和他们说起了昨天的发现。眼下这两位大人正在操办西州定户的大事，苏殷所说当然很重要。
罗得刀说，“苏夫人，你所说的事情涉及了法曹、兵曹和户曹三家。户曹虽然负责开据过所，但事实上负责在关、门处的人口核验却是兵曹的事。这也算是一个大纰漏了！”
刘敦行也意识到了这一点，暗暗赞叹苏夫人的心思缜密。
苏氏道，“那么司马大人正能管得了这几家，务必要尽快拿出个法子，尤其在定户时须多加留意。”
刘敦行躬身道，“八夫人所言极是，下官这就去拟个文案来。”
第848章 有酒赏你
他的态度和语气没有丝毫的做作，但苏殷的脸就红了，“刘大人不必如此，峻不在，你就是西州衙门的首官，我只负责替峻……给你们提个醒。”
她说，大唐平高昌后颁布的《慰抚高昌文武诏》、《曲赦高昌部内诏》，都没涉及免贱为良事情。这就一定有隐匿奴、婢之事发生——为的是定个低等户、好少纳赋税。
那么接下来，一要加强户曹和兵曹的沟通，出西州去的过所，各关隘按月向户曹报数目名细；持过所进西州来的人，不把过所交户曹存档，就不给安顿宅地；二要法曹定出规矩来，对隐匿人口者进行惩治。三要检验各乡正、村正尽不尽职，避免进来的富户与他们勾连起来欺蒙官府。
苏氏说得一二三思路清晰，办法可行，连罗得刀都暗自服气。
很快，西州府兵、法、户三曹衙门的联合行动，就在司马刘敦行的主持下开展起来。
苏殷住到西州、把刘司马以及各部曹参们都搅和起来之后，她自己的事情却不多了。细想想，从都督后宅走几步到前衙来，却比从旧村到新村还近便了不少。
因而很快她便叫热伊汗西丽，带着她的卫队们跑到西州城外的山野里去，有时郭夫人也随她们出城游玩。
连热伊汗古丽也有些奇怪，苏夫人像是不大紧往牧场村赶，有时事情少、收工早，苏殷也不吩咐回牧场村。
倒是听说高都督和柳夫人、樊夫人、四夫人思晴去白杨河牧场拜年，她才说过一次回家。然后就是正月二十六，柳夫人从白杨河回来后、托人叫她回去。
来人说，有泥婆罗国的王子到了——他拿出个纸条，上边写着他特意记下来的王子的名字——王子的名字叫“客人吃的哪、不喝肚子拉、哪儿不得哈哈”带着他的女友到牧场村来了，女友的名字倒是正常，叫“下了马”。
柳夫人说让请苏夫人百忙中回去一趟。
苏殷被这个王子的名字逗笑了，说道，“王子自有高大人接待，我就不回去了。”
来人说，“柳夫人叫你一定回去，因为高府的二小姐随着他们一起到了牧场村，十分想见见这个没见过面的八嫂，家里人得聚齐。”
于是，苏氏这才回牧场村来。
高尧是听说有往西州去的外国使团，这才求着父母答应她也往西州一趟。长孙无忌听说后，亲自给高府二小姐安排了规模庞大的卫队。
这让泥婆罗王子十分的感动，说大唐真是好客之邦。在泥婆罗国，国王都没有这样的排场。
泥婆罗王子被西州大都督亲自接见，招待了一场酒宴，夏尔玛如愿以偿地看到了高都督家中美貌绝伦的夫人们。
他们参观了天山牧的柳中牧场、桑林、蚕事房、织绫场，只是觉得离开泥婆罗过久，已经心满意足地回泥婆罗去了。
苏殷没有见到王子，见到了高尧。高尧对苏殷的卫队连声说着新鲜，“八嫂原来是个西州府的官员，要不上次在长安就没见到八嫂，原来是在处理公事！”
吃过饭，高峻专门陪着高尧去了牧场里一趟，当时护牧队正在按高总牧监事先的吩咐，在演练场上训练射箭，但见场上骑士纵马驰突，有如战场一般。这些人往来不失章法、进退有度，奔驰之中纷纷将箭射到箭靶上去。
其中有个小伙子，身上穿着从八品上阶的武士弁事服，在人堆里是那么的引人注目。他骑术精湛、箭技非凡，高峻也不指示，但高尧问哥哥，“那个人是谁呢？”
高峻故作无意地、低声对她道，“妹妹你怎么忘了，他就是长孙大人府上那个被你瞧不上的纨绔子弟长孙润，已是我护牧队的副队长了，骑射之术在队中也算是最好。”
高尧故作不以为然，“我当是谁，原来是他呀。”
高峻笑道，“我以为你有多了解他，原来见了面都不认识！却对他有这么大的成见！”他招手冲场上喊道，“长孙润，你过来一下。”
高尧慌道，“别、别让他过来。”
高峻不理，长孙润已经跑过来翻身下了马，高大人道，“我给你们引见引见，”
但长孙润已经冲了高尧一揖，“长孙润见过高小姐。”
长孙润额上挂着汗，往那儿一站虎虎有生气，但高尧臊得脸上通红，扭了身子不理他。长孙润也不以为意，转向高峻问，“哥哥有事叫我？”
西州大都督说，“我妹子看你练得辛苦，说你箭射得还看得过去眼些，让我晚上安排一场酒席赏你……到时你一个人过来喝酒，不许迟到，不许拉你那些嘴馋的弟兄们来……我只有一个妹子。”
长孙润大声应了，“是！总牧监大哥！谁敢来，我就是咬也把他咬走了。”
高峻示意他再去领手下训练。高尧低着头，脸红红的、自始至终也不吱一声，高峻也就明白了她的心思。
回去后，高峻与柳玉如一说，这些人立刻准备晚上的酒饭，不准备去高峪二哥的酒店里，纯粹是家宴性质。高峪二哥、邓玉珑也请来作陪。
不一时，长孙润按时赶到，众人入席，请了二三次，高尧才在樊莺、李婉清的陪同下走下楼来。众人故意不说她们的事，只是问长孙润一些护牧队上的事情，高尧也不说话，但在仔细听。
散场的时候，高峻歪着在座上不动，对高峪道，“二哥，我……喝多了，你代我送送长孙队长，”一边说着一边冲二哥使眼色。
高峪会意，也坐了不动，却对邓玉珑使眼色说，“夫人，我也喝多了，你带个家里人，替我送送他。”
邓玉珑就近拉起丽容，再顺便过去拉起高尧，“那就我们姐妹送一送吧。”
谁知到了院子外边，丽容忽然对邓玉珑道，“二嫂，你快看看，我眼迷了呢。”邓玉珑笑了说，“这里哪看得清，快回屋去，拿灯我给你照照！”两人丢下高尧，自顾跑回来站在院子里等。
在街边的黑影里，高尧倒不扭捏，她已看到长孙润的表现、谈吐，样样还合心意。也知道二嫂、七嫂这是故意给她留了说话的机会，但时间也不能过久。
她鼓起勇气问，“长孙公子……很快我便回长安了，不知你可有什么话、什么物件让我捎带回去？”
第849章 你的样子
长孙润却像是早有准备，从衣袋里掏出个东西一把塞到高尧的手里。
高尧借了院门里的灯光看，却是一只寸半大的、硬红木刻的小马，小马正在奔腾的状态，刻得栩栩如生。
高尧看得出这东西像是没少下功夫，便问，“这是你刻的？总得花了几天的功夫吧？我一定亲手转交到长孙伯伯的手上，好让他放心。”
长孙润道，“只是得知高小姐来后，我昨一宿就刻出来了，也没有多难……在下只是想着高小姐的样子……不知不觉就刻出来了！”
他忽然意识到自己说得不对，怎么想着她的样子却刻了一匹马出来！
高尧也“扑哧”一笑，不说话，那么这是送给自己的了。长孙润再道，“你到牧场中来一回，在下想……怎么不得做一个与牧场有关的物件给你……”
丽容在院子里对邓玉珑说，“这眼睛迷得，我什么都看不见了！”
她们从院子里慢慢出来，见只有高尧一个人站在那里，长孙润早跑了。
人们都知道，高尧从长安出来，高府中不论是祖父还是六叔他们一定在等消息，估计连长孙大人的心里都是忐忑着的。
因而高尧只在牧场村住了三天，就收拾着回去了。谢金莲和李婉清去柳中县取回做好的两柄拂尘，叫高尧带回长安，送给清心庵的无谷道长。
柳玉如问起，李婉清和谢金莲说，是为了感谢无谷上一次给她们的玉挂件开光。
……
从贞观二十年的正月开始，人们就预感到这是个干旱的年头，因为从上年腊月到整个正月一场像样子的雪也没下。
天时上的事谁也转变不了。
高峻说牧草要省着用，保不准开年后牧草场的收CD会受影响。那么野牧之事就要尽快操办起来，而且还是走很远的路。
北边的大漠也不要去了，因为思晴的大哥思摩，手底下的牧民们也同样需要那些草场。高峻的目光瞄向了西边的赤河流域，那里阳光充足，估计着一开春，草芽儿也该冒出来了。
但要是等到一入夏季，阳光一赤烈起来、赤河进入枯水期，反倒不大适合走出去了。
柳中牧、蒲昌牧、交河牧等几大牧场，都把分期分批的野牧计划报到高总牧监这里来。鲁小余和他的护牧队分队们几乎同时出动，护着各牧场的牧群深入到典合、且末、焉耆、龟兹等地的绿洲里去，最远的都到了于阗边境上去了。
安西都护府、西州的声势，已经让天山牧的野牧行动很难再碰上什么有力的干扰。高峻现在就不必亲自带人出去护牧，顶多由某个牧场抽出一位副监随行。
西州府他也不常去，有苏殷在那里顶着，高峻的主要经历还是在牧场上。
苏五琢磨的方法倒是可以做，但投入的开销实在太大了，最终也没能挽救麻大发购回来的那批麦秸的命运，最后都给丽蓝烧水用了。
长孙润身为护牧队副队长，有时单独领一支分队出去护牧。他过去打猎的经历此时也能用上，一百人的分队在他的指挥下，几次出去护牧都很顺利。
才二月，西边的山口就能通行了，从各胡国来的商人驼队也多起来。有一次，长孙润就在赤河边遇到了一支小小的使团，于是把他们护送到了西州府。
这是西突厥葱岭可汗乙毗射匮派出来的一支小使团，他们有十几个人，要在西州府更换东行的过所。
苏殷先问他们出使的目的，使者说，是乙毗射匮可汗遣使向大唐请婚，说也要像吐蕃的松赞那样请求娶上一位大唐的公主。
苏殷知道这是件大事，西州本来只须换了过所，再放他们东行也就是了，但她派热伊汗古丽去牧场村、请高都督来西州一趟。
随后，却是高峻和樊莺两人飞马赶来，苏殷见到有樊莺随行，心中就把那一点小小的奢念再一次压下。
这是她的一次小心的试探，她从高大人怎么来西州、猜一猜他对自己的意思。但樊莺同来一定不是他的意思，樊莺与柳玉如的关系，注定这是柳玉如派来不动声色盯梢儿的。
于是，她仔细地将使团的来意对高峻说起来。
高峻想都不想，对樊莺和苏殷说：高某去了一趟逻些城，已深知文成公主的思亲之情有多苦啊……让他们滚回去，反正从我这里不许再有一位公主出去！
樊莺也对苏氏道，“公主佛堂修得再好、再高大堂皇，也不如家里的宅院好呢！”
只是苏殷道，“高大人……峻，只是我们不能阻挡这支使团，章程是不允许的！”
高峻两次与文顾公主相见，每当她一动思乡和思亲之情，其中的难过与无计可施全都看到了高峻的眼中了。
碍于与松赞的结义之情，高峻倒没怎么特别地想过这种事情，但此时再提起了这事，他内心对嫁公主的反感、甚至是愤怒就越来越明显。
“大唐的公主，岂是谁想娶谁都娶的！我他娘还想娶一个试试呢！”
苏殷知道他说的是气话，但也只能是说说就罢了。一位西州大都督，不管有多么正当的理由，也不允许截留国间往来的使者，那就是引起邦际纠纷、遭御史台弹劾的大事了。
高峻知道此事非同儿戏，但他就是不甘心这么放他们过去，谁知道长安头脑一热，又要丢出哪个公主来？
高峻敲着额头想了想，当了樊莺的面、咬了耳朵对苏殷说，“夫人，那你代我向长安上个奏章，也不要提使团的事情，一个字也不要提，只说今年天时干旱……”
苏殷仔细地听了，随后伏案去写，写好后给高峻念过，连樊莺也逗笑了。高峻提笔刷刷签了名字，“就让使团一并捎到长安去……给他们换过所吧！”
随后，葱岭可汗乙毗射匮的使者顺利踏上了东去的官道。
半月后，他们终于抵达了大唐的都城长安，先在鸿胪寺挂了名、鸿胪寺在颁政坊国外使者的驿馆区给他们安顿了住处，随后，大唐皇帝就接见了他们。
他们诚惶诚恐、小心翼翼地递交了国书，等待着皇帝的询问。而皇帝此时正在看他们捎来的西州奏章。
他有些奇怪，这样的奏章，难道高峻不懂得交由大唐的邮驿传递？万一有什么要事泄露给了这些使者，那可怎么是好？
第850章 皇帝索聘
但是看了奏章中的内容，皇帝禁不住就微微一乐，也明白了高峻的意思。
西州的奏章中写道：贞观二十年伊始，西州便显现出天时干旱的迹像，各大草场已现出了萎缩，可以预见，今秋紫花苜蓿的收成要减个两、三成。
奏章中说，但马以料为天、不可一日不食。为此，西州都督高峻恳请陛下，准许他带领天山牧的牧群，到葱岭以西的五国地面上去放牧。
非但如此，高峻提议，从今年起乙毗射匮的人就不要越过葱岭、到这边的于阗、疏勒来了。那里位于昆仑山下，被融化雪水浇灌的草场倒没什么缩减，但他担心去得人杂了，万一让马踢了不大好。
葱岭这边的于阗、疏勒两地，原来归属一直不大明确，唐、胡两边都常有人去，而这两地来者不拒——也没有能力和胆量抵拒。
皇帝一边看着高都督的奏章，一边偷偷自乐，于面目上就有了体现。在使者看来，大唐皇帝像是极为高兴有人看上他的公主似的，但他不知人家乐的是什么。
皇帝想，这么看来，高峻让葱岭来的使者捎带奏章也就可以理解了。他不便截留异域来的使团，也看得出他不大赞同再派什么公主和亲。
但他愣是一句反对和亲的话也没提，偏偏拿什么天时、牧场和草场对着长安说事儿。到葱岭以西的五国地面上放牧，这岂是大唐皇帝能决定的？
他瞬间明白了高峻的意思，当着手下的众臣对葱岭使者说道，“朕向来极为看重和亲一事，但……朕年纪大了，公主该嫁的嫁了不少、已没有多少年纪合适的。有一个倒是行，但朕视若掌上明珠，本来是不打算外嫁的。乙毗射匮若是心诚，我也狠狠心舍得！”
使者忙问详细。
皇帝道，“天时干旱，西州牧场不利啊，西州都督高峻说……葱岭五国地面牧草丰盛……要是乙毗射匮……肯于将那里割与大唐做聘礼，让朕做天山牧的牧场，那朕就割爱！”
使者道，“陛下，外臣对此事不能决断，须返回本部去与可汗请示。”
皇帝道，那么朕就不留你们了，你们早回、早给朕传个消息，以慰朕之急切心情！
使者不知大唐皇帝是急于嫁公主、还是急于得到葱岭以西五国的草场，但也只好回去复命。临行前，大唐皇帝赐乙毗射匮可汗奔马绢一幅——以前都是成匹地赐绢，现在就是三尺，上边织有一匹红马——并且，皇帝心情大好地在上边再一次题了字。
之后，他问底下，“今年的天时有个什么迹像？西州可都报上来了，天旱啊！”
有官员回禀，“陛下，都水监上报：今年正月江、河水位下了六尺，比往年此时多降了四成。京畿等地为保春季灌溉，正在全力均衡水力，但已发生某乡为争水而发生的械斗。”
皇帝问，“朕不问、你们就不报，西州不等朕问、就报上来了！”他沉吟了片刻，又问，你们是如何做的？
“陛下，臣已下令各州，凡捕渔者禁，灌溉田亩、自渠远者开始，渠长和斗门长严控给水量，节其多寡而均焉。勒令县府委官督察。凡京畿诸水，因灌溉盗费水力者，定要严拿。”
皇帝这才点点头，说道，“天时不等人，尔等须尽心而为！”
二月中旬，各地大旱的奏章，也纷纷像雪片一样送到了皇帝的手上。其中尤其以黔州刺史高审行所报为甚。
高审行在奏章中说，黔州本已打算开春后组织州内六县民力、全力春种，但天气干旱，滴雨未下，各县开拓出来的新田都在等雨下种……黔州军民誓与天时而斗，力争将所有能种之田一亩不少地下种，最大限度不误农时。
高审行在奏章中提到了一件事，新由辰州划入的都濡县面临极度的旱情，新任县令李引带领民众，引盈隆岭下深潭之水溉田，在六县之中是抗旱搞得最好的。
“而微臣之夫人崔氏，也带了贴身丫环、深入到了盈隆岭上，与军民同甘共苦，引水抗旱……”
皇帝记住了这个李引，问道，“这个李引，看来倒是个干材，不知之前是做什么官职？”
没有谁能答得出来，宗正少卿樊伯山忽然想到了那个贩鱼贩虾之人，自从领着他去了西州一趟，至今也没个消息，不知是不是他。
但他看到了江夏王李道宗，便把话咽了下去。
皇帝吩咐道，“考功郎中也需留意一下都濡县抗旱成就。若真有成效，朕也不在乎升他做个黔州长史。”
吏部尚书连忙把此事记下。从一位从七品下阶的下县县令，一下子到正六品下阶的中州长史，这是一步七级的跨度，陛下的大手笔也没有谁能比得上了。
皇帝又道，“谁有意替朕巡视黔州抗旱？朕要听一听黔州更详尽的情况。”
樊伯山正在想这个李引的事，当即也顾不得自己这个宗正寺官员合不合适出巡，出班奏道，“陛下，微臣愿往。”
皇帝点头。两日后，大唐皇帝颁布了《祈雨诏》，晓谕天下各州：
朕以缈身，荣膺大宝，兢兢业业，二十载于今矣。上不能使阴阳顺序、风雨应时；下不能使礼乐兴行、家给人足。自春之始，亢阳为虐。虽反复祈祷，膏雨弗应。斯乃上天示谴，罪在朕身，与百姓何辜？有此灾害，朕食不甘味，寝不安席……
……
都濡县，盈隆岭。
县令李引正率领着县内工匠、民役，日以继夜地构建取水装置，要把岭下深潭中的水提到盈隆岭上来。
开春以来，黔州的旱情的确如高审行所说，滴雨未下。所有等雨下种的土地让人心焦万分。对于高审行来讲，这种焦虑就更是磨人。
在他的计划中，万事俱备、只欠下种。他到黔州后的大手笔，在此时就是一处最为关键的环节了。种子入不了地，那么收成由哪里来？
他督令黔州各县，着民役担水溉田，谁耽误了农时，谁就提着乌纱帽来见！
李引自任了县令，勤于政事，深受县民爱戴。一个郡王府的长史，想要干好一个下县令，于能力上并没什么欠缺。高刺史下达抗旱令后，他一下子就想到了盈隆岭。
这里地势高、下临深潭。旱情似乎没有影响到此潭的水位，如果能把水提到盈隆岭上来，居高临下、顺着地势修渠引导，那么盈隆岭周边的地块都能灌溉了。
只是，这个工程难度太大，从悬崖顶到下边的水面足有十来丈高，用什么办法才能达成目的呢？
李引正在想着此事，刺史夫人崔氏坐着马车、带着贴身丫环、捧着两株小桕树苗也到盈隆岭上来了。
第851章 一块体已
刺史夫人捧着两株桕树苗、丫环提着一壶水、拎着个铲子走上来时，县令李引正与都濡县的大小官员们在盈隆岭的崖头上丈量，不知道要做什么。
李引看到崔氏上来，连忙上前见礼，并把手下众人引过来相见。
他看到崔颖手中的树苗，就知道她的来意，有些为难地道，“夫人，你是不是想把树苗种在原来的地方？”
崔夫人点头。
李引道，“这恐怕不行了，一来小人正想在这里建一座取水舀车，要从潭下取水，二来这里都是岩石，哪有它们生长的地方呢？”
但崔夫人执拗地道，“为什么不行呢？我就是要把它们种在原来的地方，它们一定能够长起来的！”她的语调柔和、也不是命令的口气，但不容人违抗。
都濡县的众官员暗地里认为，刺史夫人纯粹就是来玩儿的，根本与当下的抗旱大计格格不入，这两个养尊处优惯了的女子，哪里能想得到天时的重要！
她们想得倒周全，拿了铲子、还提了一罐子水，原来也知道盈隆崖上是无水的！
她们以为抗旱，就是浇浇刺史府院中的花圃么？！
谁知，李引竟然立即就答应下来，“那么好吧，夫人说得有理，原来这里不就有两株小树长得很好……不过，夫人得让我先把工程做完，不然人来人往，岂不是碰坏了它们？”
刺史夫人高兴起来，“那倒可以，可是我要先把它们栽在哪里呢？我等着你把水车建起来后，再将它们移栽过去——就在它们原来生长的地方。”
李引再次点头，吩咐手下道，“去两个帮帮忙。”
马上跑过来两人，接了铲子，在悬崖的坡下十几步远的地方刨了坑、将树苗栽下去。
夫人和丫环不劳别人浇水，仔细将罐子里的水浇了。然后还不走，两人蹲在树苗的旁边守候，看样子一时不想回去了。
有民役们从盈隆岭下抬了不少的木料上来，随后木匠们也到了，就在崔夫人和丫环的不远处破木、画墨线，按着李引画出来的图样子斧锯齐上，盈隆岭上一片繁忙。
崔氏一直在观察着李引，他有条不紊地指挥着人，先在崖头上将那片岩石凿平。
这是个不轻松的活，足足十来个人、抡着大锤叮叮当当地凿那些坚硬的石头。日头渐渐地炙热起来，有的人甩了衫子、要赤膊来干，但立刻就被李引喝止了。
崔氏知道是自己和丫环在场影响了他们，便对李引道，“李大人，我们这就回去了，”崔氏看了一眼她们的桕树苗，不大一会儿，她们浇下去的水就有干涸的意思，“我们后晌再来浇水吧。”
当时李引正让人再原来那两株小桕树的残根上系上绳子，另一头往他自己的腰里拴。
他停下来，对崔氏道，“夫人，你们再回一趟黔州不是太辛苦了……莫如由小人代劳，你们且放心就是。”
崔氏却问他，“李大人，你这是又下崖么？”
李引说，“正是，我想在崖壁上凿出撑放支柱的位置，别人是干不了这活儿的，我下去过，当然要自己下去。”
丫环担心地说，“李大人，你可一定要小心些呀！”
李引看看崔氏，她虽然没说话，但也是这个意思，眼睛里露出关切的意思来。
夫人说，“李大人这样忙，我们怎好再让李大人分心，树苗还是我们自己动手浇吧……但回黔州确是远了些……我们去县衙也不妥当……这样，李大人，把你院子的钥匙给我们，我们就去你那里歇歇，再来时也方便些。”
李引解了钥匙交给她，再看她们扶着走下盈隆岭去，这才攀了绳子、慢慢地没入崖下去。
这与他第一次下来时不同，没有急成火上房那样子，但上一次的场景阻挡不住地回想起来。因为上一次的经历，盈隆岭将是他终生不忘的地方。
李引很快到达了第一株树，断干上已经在阳光下滋生了绿芽儿，崔颖就曾在这里挡了一下、然后下落。
他就在它的旁边，拿出带下来的凿子、锤子，在陡峭的石壁上开凿起来。
崔氏带着丫环很快到达了那座小小的院落、开门进去。丫环道，“太好了夫人，以后我们就到这里来歇息，直到小桕树长起来！”
夫人嗔道，“难怪李大人看不上你，总是这么没心没肺！我们住在这里，那李大人住到哪里去？”
丫环吐吐舌头，不等夫人吩咐，便主动将李大人的被褥拿出去晾晒。
床板上丢下了一块指甲盖大小的碎银子，孤零零的。
丫环道，“李大人真是清苦，做个县令才这么一小块体已。”她不知、或是忘了它的来历，但崔氏知道，她把银子捏在手里，愣了好一阵子。
丫环在外边烧了水、在灶上做了简单的饭菜，主仆两个坐下来吃。丫环道，“李大人也不置办些佐料，夫人你把他的那块体已给我，我替李大人花掉！”
夫人笑道，“刚刚说过你了，怎么又忘了！你若是成了这里的女主人，有多少银子都是你来花，这会儿……就不成了！还是花我们的吧。”
丫环拿了钱跑出去，崔氏独自坐在桌边，她决定把这块碎银子收回，也许就是这小块银子影响了她的计划。
不一会儿丫环回来了，拎了一壶醋、一小罐姜泥回来。衣服里还兜了两只刚刚孵出来的小鸡，黄绒绒的，在地下唧唧地叫着。
“你要给我熬鸡汤？”夫人问。
“哪里，我是想，李大人自己在这座院子里，晚上回来总得有些声响，才更像个家。”
夫人点头道，“你总算上了些道儿……下次来时，不如就把我们那条小白也带来，给李大人看家。”
她们不休息，在院子里找了只小木箱，絮了软草，将两只小鸡放进去，再泡了碎米，盛在碟子里端给它们，把木箱放在院子的阳光下。
然后锁了门，提着水罐子往盈隆岭上来。
丫环曾说，把饭给李大人带些，夫人道，“这不大好吧，岭上那么些人……会有人问的。再说他们能不吃饭？”
等她们再赶到时，李引已经由崖下上来了，人们就在岭上倚着、躺着，仨一群、俩一伙地休息，果然饭已都吃过了。
见刺史夫人又来浇水，人们纷纷站起来，有光膀子的也早将衣服穿好。主仆二人给桕树苗浇了水，再看他们的工程进展。
一上午的功夫，崖头上已经搭好了巨大的木制框架，两根直木斜插在李引在崖壁上凿好的窠子里，上边顶住两根圆木，这头被粗铁钎牢牢钉在凿平的石缝里。
崔氏感觉不能留在这里，便对李引道，“我回黔州了，一定看好我们的桕树苗呀！”
丫环道，“李大人，晚上回家后耳朵竖着些、高抬些脚，别踩到什么东西。”
目送她们走后，手下问李县令，“李大人，我怎么看刺史夫人的丫环看中你了，大人可别错失了好机会！那么大人你也许很快就不是县令了。”
而李引，却在回味崔颖那句，“我们的桕树苗”。
第852章 直达圣听
他强按下有些躁动的心绪，招呼着人们干活儿，先在平伸出崖头的框架上铺上厚实的木板、弄一架坚固的平台出来，接下来才是重点。
他的计划是将舀水木车建在平台上。从这里到底下的潭面有十来丈的高度，水车须借人力或畜力才行。
然后在上边还要修好蓄水池，池外修引水渠相连，把水引到沿坡的土地上去。
“李引，原来就是引水。”他心里这么想了一下，原来冥冥中都有定数，随便取个名字也暗含着神秘消息。
他这么干不为功名、不为地位，只是不想让崔颖失望。李引知道，让自己再一次恢复以往的地位，就算是她唯一的一个大心愿，也许这就是自己能为她做的，他得做。
还有盈隆岭这个地方，他不想让这里干旱，他得做。
晚上时，李引拖着有些疲倦的身子回到了他的小院子。
本来，在县衙的后院有属于他的宅子。马洇罢职后，宅子早给新县令腾出来了，但李引一直没搬。他打开院门，想起了丫环对他说过的话，不由得真是竖起耳朵听了听。
李引就听到一阵唧唧的声音，是从窗子前的一只木箱中发出来的。他走过去，端起木箱，知道里面是两只什么样子的小生命。它们倦缩在木箱的一角儿，被人打扰后出现了片刻的骚动。
李引将木箱端着、再开了门，进到堂屋中点了灯。
他先看到了地上放着桌子，一边摆一只小凳子，上边有那主仆两人中午吃剩下的饭菜，还摆着用过的碗筷。
他将小木箱找个地方放好，同时感激她们都不是操持家务的人，也没有收拾碗筷的习惯、能让他回家来看到这一幕。
他站在桌边、猜测哪一边是崔颖坐过的，然后在她对面的凳子上坐下来。
然后又起来取了酒——那是同僚们恭贺他荣升时送的，以他的酒量一次也未动过。
他取两只杯子，自己的倒了，再把对面的杯子也倒满了。然后举起自己的，冲着对面大声道，“夫人，请！李引连酒都不怕了，还怕了什么干旱！小人一定不让夫人失望！”
说罢，他从未有过的、将一大杯酒仰脖儿灌了下去。
过了一阵子，院门被人轻轻地推开了，上次那个隔院子的村姑探身进来，父母让她提了些饭菜过来看李县令。他们都知道攀上县令的亲戚是个怎么美好的将来。
她一进院子，便隔了大开的房门、看到李大人已经伏倒在桌子上人事不知。于是赶紧进来。
她时常与父母下地干活儿，有力气将酒醉的李大人从桌边搀扶起来、再扶他在床上躺好。被子松松软软，她掀开来替他盖好。
而此时，李大人却忽然清醒了一瞬，一把牵住村姑的手，朦胧着目光看了看她，说道，“你不是她，就是她……也不敢再错了……蝼蚁……喝了酒也不会……你回去吧。”
他腹中难受，十分痛苦地在床上躬起身子，挥手让她离去。
……
天时已快过了播种的时候，黔州各县还在忙于播种。
刺史高审行，已经有些日子没到新吕氏那里去了，为了有别于那个与马洇一起偷偷取笑自己的吕氏，他把这一个称作新吕氏，旧的不去新的不来。
他忙着奔走各县，拉着各县的县令大人到他们的地面上去，视察民役们担水浇地的情况。他的心情总是不大好，脾气动不动就发作出来，骂他们时一点都不留情面。
一场小雨没下，漫山遍野的，都是担着担子、从十几里远的河边取水的民役们。他们将水担到地里，有人拿着水瓢，像分油一样地给每个下了种的土坑里洒上几滴。
因为土地的面积扩大到近两倍，各县的种子都不大够用，刺史大人勒令黔州仓拿出粮种来。仓令为难地回禀，“大人，要留些余富……”
高审行道，“余富干什么？有苗就不愁长，明年缺不了你的，快发！”
他对同行的那些县令们道，“你们看一看都濡县！那是什么成色！哎，老县倒让新并入的县比下去了，让我说你们什么好！”
有县令低声分辨道，“大人偏心，多数时候在都濡，到我们这里来过几次？连刺史夫人都住在了都濡，都濡县哪能不好！”
高审行喝道，“这就更说明了官员们重视的作用，你不努力，还敢攀比！”
县令连忙道，“刺史大人冤枉卑职了，我县已经抓紧了时机，先将那些山势低洼处下了种子，大人看那里，不是都钻出苗来！”刺史大人的脸色这才好看了些。
最让他满意的，正是自己府中走出去的内卫李引。这个人头脑清楚、还懂得替上司遮掩私事。两个吕氏的事情李引都知道，但他一直在替自己遮掩，有好几次夫人或是遣人、或是亲自到都濡县去送东西，都凭了这个李引会做事，没让夫人一步赶上。
尤其是他从盈隆岭下取水的法子，简直就是神来之笔！既节省了大量的人力，又提高了灌溉效率。
他先去看过，岭上有一架高大的畜力水车，悬崖的半腰还有一架。半腰处的水车是人力的，从悬崖上攀着软梯下到那里的平台，先将水提到这里的木池中打个接力，上边的水车再由这里提水，就这样将水从十来丈深的潭里提上去了。
而在盈隆岭上，有一座石砌的大水池，安着放水的闸门，水池连接着用方石修下来的水渠，曲曲折折，不但将整座盈隆岭都浇了，还一直通到岭下另一座水池子，远处的民役就从这里担水，省下了十来里的路程。
放眼黔州各县，也许只有都濡县才是个亮点。而都濡县恰以盈隆岭为亮点，庄稼长势最好，看了让人赏心悦目。
两天前，宗正寺少卿樊伯山刚刚返回长安，他带着樊大人直奔盈隆岭，让他看那里抗旱的喜人局面。
高审行知道樊大人是高峻三夫人樊莺的亲叔叔，他相信从高峻和樊莺那里的关系，樊伯山一定会如实将盈隆岭的情况直达圣听。
他陪着樊大人去的时候，岭上的人已经用不了那么多，但李县令在那里，还有刺史夫人崔氏。
高审行特意向樊大人示意自己的夫人，让他看看黔州抗旱是不分内外和贵贱的。
高审行不知道的是，樊伯山一到盈隆岭，就认出了李引是谁，别看他脸上多了一道刀疤。李引当时有些尴尬，但刺史夫人马上私下里提醒樊大人，不要当着刺史的面叫出“李弥”这个名字。
第853章 滚出去练
樊伯山久居官场，知道除了江夏王这层关系，一定还有别的什么事，他就不明说。
而且，陛下的那句“不在乎升一个县令为黔州长史”话，于理不便在官面上传扬，于情却该知会一下，他便偷偷对崔夫人说了。
果然，崔夫人再一次示意樊大人，最好不把这个小道消息告诉刺史，“因为过早宣扬出来的话，担心会影响其他县的情绪。”
在抗旱的最紧张时刻，刺史夫人携丫环住在了都濡县衙的后宅。
这里名义上是刺史大人的临时休息之处，但他多半不在那里，夫人的小白犬也让她们带过来了。
小白犬常常奔走于两处：一处是女主人在县衙的临时住处，一处是它新认识的朋友。
这个脸上有疤的人还是不错的。有一次它随主人去时，扑住了这人院子里的一只小鸡，这个凶恶的人不但没有喝斥它，还用一块熟肉换下了鸡。
它故意当了他的面跳上跳下，踢翻了碗碟，撵得两只鸡满院子逃命，这个人不但不喝止，还一副很欣赏的样子。
后来它有时就不回县衙去，安心躲在这个小院子里，有时摇着尾巴跳到这个人正在睡觉的床上，他也不表示厌烦，还极为享受地让它舔他的脸。
谁对自己好、谁对自己坏，它是最清楚的。眼前这个人，比早先在楼梯口、拿它当球踢的那个人好多了，虽然那个人看起来比这个要顺眼。
有一次，他拿着一小块银子让它嗅，小白犬马上跑出去，不大一会儿就从女主人那里找出了一块给他叼回来。这个朋友像是捧着失而复得的宝贝，更喜欢它了。
它曾陪着他们一同去过一道高高的山岭，看着他们把两株小树从这里移栽到崖头，那里已经事先挖好了两只填好了土的石坑子，就在高大水车的旁边。
……
西州。
刘敦行与罗得刀去了一趟交河县，在那里见到了交河县的陈捕头，刘司马知道陈捕头正是丽容的准“姐夫”，纳闷高大人怎么不也提携他一下子。
刘敦行曾委婉地与罗大人说过一句，罗大人道，“我没听高大人说过这个人，但知道他们的关系。”
县令刘文丞也知道，好像这很正常似的。
刘敦行回西州后便瞅机会与“女长史”苏殷提了一句这件事，她也变得迟钝起来、一听而过，又接着忙她的事了。
苏殷最近处理了两件与人有关的事，一件就是从黔州发配来的、杀了一个县令的陈赡。他抵达西州后，完成了必要的登录手续后，就被带到了苏殷的面前。
这位二十岁的小伙子在苏“长史”的眼里，确实不像个穷凶极恶之人，脸上还有些雉气。苏殷不愿意在此事的详细上多问，安排人将他送到牧场村去。
让她有些感慨的是，以往连李承乾和自己都被送去的黔州，如今也往西州送人了。
发配刑犯一般都是往既偏远、且恶劣的地方去，西州远倒是远，但在如今的黔州比起来，真的有多么恶劣么？
有关黔州的变化，比如开荒、升格为中州，苏殷都能及时地听到消息。她知道是高峻的父亲在黔州，看来是治理有方了。
再一个人就是那个交河县陈捕头，不但是刘敦行暗示过自己，而且连丽容有一次来西州看她，也隐晦地提到了这件事。
丽容说到了谢氏兄弟，把他们与自己的姐姐丽蓝相比。说丽蓝的重点已移到牧场村，买卖做得大总要有人照看，能不能把陈捕头调到柳中县来。
但苏殷知道，丽容期待的一定不是调过来一个捕头，苏殷也不敢在用人方面自作主张，也没敢和丽容说、要把这件事与高峻商量，那样就表明自己在与高峻的亲近程度上强过了丽容。
她不敢有这样的想法，但不有所表示又觉着对不住丽容，她只能偷偷地将这件事与高峻说了。话出口时，苏殷才意识到——丽容就是这么想的——让别人来提这件事。
谁知高峻一听，便笑着问苏殷，“是她让你说的吧？”
苏殷连忙否认，有些不大好意思。
高峻说，“西州政务上的事，你可自作主张，有不决的可问我、刘司马、罗得刀等人。再者，万一政事涉及到了家中的亲戚，你问一下柳玉如，听听她的意见也可。”
这就是说，丽容的话不必听。
她再与他私语道，“高大人，西州这样的格局……我是说，让我在这里坐着，长安会不会有什么人有看法呢？”
她不止一次地感到奇怪，连一向在这种事情上谨慎小心的柳玉如，也没说过什么不妥的话。高峻听了笑笑，也不回答她，只是在回牧场前告诉她一件事：
葱岭可汗的使者从长安返回、打西州过去后，高峻让她派人去焉耆给郭大人请示一下，说明一下长安对葱岭使者索聘之事。
高峻建议郭大人，安排沙丫城阿史那社尔的力量，盯一下于阗、疏勒方向。天山牧的护牧队正护着几支牧群在那里野牧，他要提防乙毗射匮可汗面子上过不去，派人到葱岭这边来搞事。
这方面的事苏殷不大懂，于是马上按高峻的吩咐去安排。
而高峻见到陈赡后，陈赡一五一十向高都督诉说了黔州之事。他并不知道对自己有恩的黔州刺史与这位西州都督的关系，言语间说起高刺史替自己周旋的事时，忍不住眼圈儿都红了。
高都督眯着眼睛对他说，“你小子可以啊，敢一棒击杀县令！”
陈赡吓得腿都发软，不知高大人要如何发落自己。哪知他沉吟了一阵子，拍板道，“我不用你喂马，你去护牧队吧……就找副队长长孙润，过些日子他们也该到于阗去护牧了。”
陈赡一到西州，便听说了天山牧护牧队的威名。自己一个刑徒一来、就轮上这样的好差事，他感到有些不可思议，不确定地问道，“可……高大人，我可是刑徒呀。”
高峻瞪眼道，“谁跟你说的？你在黔州杀个狗县令是刑徒，到了我天山牧就是正经的护牧队了，滚出去练吧。”
把陈赡打发了之后，看看时间不早，正该是旧村温汤池子开放的时候，细想牧场里那些一身臭汗的牧子们也该蜂拥而至了。
高大人突发奇想，也要去大池子泡一泡、体会一下子。
丽蓝要在牧场村建个温汤池子，就跟吹个泡儿一样容易，她知道这都是西州都督的无形力量在起作用。只须有高大人点个头、各方面的资源便像那些池子里的牧子们，“扑腾、扑腾”地跳进来了。
池子开业时，谢金莲、丽容、李婉清和谢氏兄弟、高峪都到场了、放了鞭，虽然热闹但她总感觉欠了些气氛，因为高峻和柳夫人都没到场。
但是当她看到高峻独自进门时，心中的疑虑也就都没有了。
此时妹妹丽容正给她帮忙，一见到高峻到，丽容的脸上也绽开了笑容。她悄声对姐姐道，“可别怠慢了，把单间给峻开开，然后你再说些不方便试试。”
第854章 顾些脸面
此时那些牧子们正从牧场中收工出来，三三两两地往旧村、北山坡上的温汤大池子走过来。西州都督、天山牧总牧监高峻就与他们一边说着话，一边进院子。
丽蓝和丽容姐妹连忙从里面迎出来，丽蓝在前、丽容在后。
高峻有些不大想见丽蓝的面，虽然自己与她没有什么瓜葛，但顶着她旧相好——那个埋在村东人的名字、丽蓝一定不那样想，看样子丽容也知道这段事了。此时人家迎出来了，高峻也不得不打着招呼。
丽蓝迎上来，笑吟吟地道，“开业你都未到，今天是想起什么来了！”
高峻看看跟在她后边的丽容，用手指勾了勾鼻尖，说，“前些日子忙啊，今天与那些牲口们一起泡一泡、搓一搓，享受一下。”
此时丽容就站出来表示反对，“不行，那么多人跟鸭子下河似的怎么泡得好，我姐姐说要给你开个单间。”
高峻嘀咕道，“开单间，却比不得在家里泡了，还是大池子热闹。”说着脚下不停还随人往里走。
丽容追上来拦住，“我说不行就不行，你又不是牧子。不顾我的脸面，还得顾我姐姐的脸面呢。”
有牧子从高大人身边经过，起哄道，“七夫人，是怕我们看出深浅么？”
高大人对他“Duang”地就是一脚，“兔崽子，我看你还是累得轻了。”牧子嘻嘻哈哈逃进去了。他看出丽容和丽蓝脸上同时都不大得劲，本来不是那个意思，但被牧子的玩笑给引歪了。
于是道，“那好，单间就单间吧。”
丽蓝连忙亲自去开了个单间、放了热水，她一边忙着这些、一边想着妹妹的话。丽容让她找机会与高峻说些不方便，她知道丽容说的是陈捕头的事。
她知道，别看高峻与普通的牧子们也开玩笑，但他只要把脸一板起来，立刻就是西州都督、天山牧总牧监和丝路督监。而柳中、交河、蒲昌几县，哪一县不是在他的管辖之下呢？
一个交河县的捕头，只要高峻点个头、或是眼里能看到他，那么弄上个县丞或是县尉的，一点问题都没有。
近两年来，丽蓝与陈捕头的事总是不红不黄地挂着，两个人的年纪已经不小了，丽蓝还不提婚事上的事。一则是高峻再也不往她身边儿走了，但她还隐约地有些期待，二来也确实有些嫌陈捕头事业上没什么起色。
陈捕头似乎十分满足眼下这个职位，与手下的捕快们吃吃喝喝、在交河的街头喝斥几个小混混、以此便满足了他的存在感。
但丽蓝一直不大满意他，尤其是高峻的巨大成功，让丽蓝时时想起来便有些后悔、后悔没有把与高峻的这段邂逅很好地维持下来。
细回想起来可能就是离着牧场村过于的远了。因而这次丽容一提，她当时就决定把温汤开到牧场村来。
相比起来，她感觉着都不如自己的妹妹丽容了！她后来居上、眼下已是西州都督的七夫人、又是四品县君，姐妹的差距也越来越大了。
但刚才高峻进来之前，丽容曾提示性地、说起过柳玉如和崔嫣两个人，她们不就是一对姐妹！
这真不能怪丽蓝，她只是个田地城来的普通女子，没什么背景、只是凭着敢闯敢做，在交河县城开了家生意。一个捕头跺跺脚，她的店面就得颤几颤，她就算做着梦也想不到西州都督的身上去呀。
原来高峻只是个下牧副监，品阶虽不低，但与她在交河的买卖关系并不大、甚至不如个交河捕头……谁知他才两年不到就升到了西州的都督。
这可是都督啊，咳嗽一声整个西州都要打雷了！万一哪句话说得不好，惹到他不高兴，谁知他念不念及以前的情份！
丽蓝认为，以前的那些事还不如从妹妹这层关系上说有把握些。
正想着，高峻已经在外间脱了外衣、只穿着裤头、趿拉着木屐走进来。看到丽蓝一愣神儿，也不好叫她就出去，于是直接迈进了池子里，在里面坐下来。
丽蓝不知说什么好，但她此时就不想说陈捕头的事。甚至认为丽容所说的、将陈捕头拉到柳中县来就更不合适了。
她偷偷看高峻露在水面上宽阔的后背，感觉一点也没有印象，于是更不敢开口。她在背对着高大人的方向、拿了块手巾擦着池台、笑着问道，“高大人，与家里相比如何？”
高峻闭着眼睛说，“比家里宽敞些，不如把丽容叫过来一起泡。”
丽容很快进来了，披着一片轻纱，一边往池子里迈、一边看她姐姐，猜得出她没机会说什么话，便问丽蓝，“捕头在忙什么？也不见他过来捧场。”
高峻从苏殷那里回来，知道她这是在开门见山，接下来丽蓝便可极为自然地说起这件事。他感慨于丽容的精明，但此时有她在，也免去了自己的尴尬，他不生气，要听听丽蓝怎么说。
丽蓝道，“他啊，没出息的样子，哪里比得过高大人呢！我都懒得提他了。”
高峻眯着眼缝、偷看丽容冲丽蓝有些失望的表情，忍不住哼了一下、嘴角也翘起来。
丽容坐在他对面的水里发现了，胆子也大起来，撩了水泼他道，“你还笑，不知道你如今在我姐姐的眼里是多大的块头……看把她紧张的，正经话也说不出！”
高峻撩起眼皮，对丽容道，“你有什么想法，在家里与我直说不就完了，看你绕这么大弯子，用得着吗？”
丽容被他戳中心事，但却不想示弱，“这里不是家吗？别以为你和丽蓝的事我不知道，”丽蓝在那里脸窘得发红，丽容对她道，“你窘什么，也进来泡着！”
高峻坏笑着说道，“柜上也没个把门的，你不怕那些牧子们匿了今天的池子钱、就进来，”柜上没有人看着，那些牧子们十个里得有八个脚底抹油、匿下两个大钱的泡澡钱。
丽蓝从两方面都有迟疑，高峻成心再拱把火儿，“反正能温一温过去的情意，又有柳玉如挡着，又不须我拿什么名份，我是不怕什么的。”
丽蓝正想进不进去，隐约听着外头有谢广在大声道，“丽蓝老板娘哪里忙去了，快快出来，给我开个单间！让我去大池子里与那些人挤着，成何体统……咦？人呢！”
高峻听着谢广的话，俨然就是老爷的派头，话是老爷的口气、可想在门外昂首挺胸的样子也一定是。谢家这哥两个有了些钱，老大爱嫖老二爱赌，今天偏不让他如意。
他对丽蓝道，“不理他，他忍不了就去大池子，也让那些牲口们看看他的深浅。”
丽蓝这才进来，池子比家里是大些，但一下子进来三个人就不宽绰了。偏偏丽容正坐在高峻的对面不动，丽蓝进来后只能插在两人的中间，高峻看她身上也披着一层纱，自己的脚只要在水下伸一伸就能踹到她。
第855章 不敢不忍
“纱帽坪的老伯总说我有七个半夫人，但苏殷那里直到这会儿我都不敢沾边儿。今天本大人才想起并不怪柳玉如，因为这半个早让你给占了。”
丽蓝赧然不语，身子往水里缩了缩，不想她的脚先碰到高峻腿上来。
正说着，只听门外谢广再高声问，“丽蓝老板娘呢！我一个肯花大价钱的主顾先不说、只从我妹夫那里论着、我们也该不远，对哥哥怎么能这样冷待！”
随后，她们听着这间单间的门上“咚咚”地敲了两下、又往相临的门上敲了个遍，随后谢广好像站在那里、思索着要不要去大池子，最终还是走了。
高峻坏笑着，用脚在水底划拉着搜丽蓝的脚，刚碰到她就缩走了，于是斟酌着道，“现在跟我说什么陈捕头，怎么我这么别扭了！”
丽容怂恿道，“连个谢广都狂到这样子——大池子都不屑的泡了，谁不知他们兄弟以前什么德性，怎么轮到捕头就不行了？你只要对谁使个眼色，哪有办不成的事？”
高峻道，“怎么你比丽蓝还着急呢！我都说过了在这里提这事别扭……”
“你别扭啥？”丽容问。
“你们在这里提他，明摆着不是拿着他的能水说话，丽蓝和他总也不提婚事，那他和我什么亲戚？就算以后真能成了亲戚，今天你们姐妹都跑到一个池子里来了，我以后怎么见捕头？”
姐妹两个居然被他这么一绕就绕住了，半晌谁都没有说话。
丽容忽然嫌她姐姐有些拙嘴笨腮，心说你以往张罗生意的机灵劲儿哪儿去了！她也留意到，自始至终高峻都没正眼瞅她们姐妹一下，她忽然心慌起来。
丽蓝嫌妹妹多管闲事，连个意思都没定下来就冒然提这事。到头来其实也怪不到丽容，还是自己一直以来意意思思的没拿定了主意。
高峻已经一挺身从水池中站了起来上去穿衣，又恢复了笑嘻嘻的口吻对她们道，“像丽蓝这样的姿色，又有先前的情份，说心里话如果不惹翻了家中几位，我是不在意重温旧梦的，但这种事不分清楚就不好了……”
他不再说下去，飞快地套了衣服开门出去了。门外，有几个泡过了澡的牧子看看柜上没人，缩头缩脑地溜掉，高峻也顾不上管，因他看到门外的暮色里站了两个女子的身影。
一个是樊莺、一个是李婉清。
高峻一见这两个人，一瞬间头都大了一套，还出现了短暂的失智。幸好他反应快，连忙走上去拉她们的手，“怎么大黑天站在这里。”
樊莺一抖手，语气不善地问，“谢广大哥说你在里面有人陪着泡单间，怎么不多泡一会儿呢？”
李婉清被他牵着手，感觉高峻的拇指轻轻地抚着自己腕子上的刀疤，她没有抽手。
高峻扛着脑袋正经说道，“本来嘛，在家里不也一样泡？但我偏偏想泡一回大池子，但丽容怎么都不允，非说会让人看清了深浅，就去了小池子。”
樊莺见他并非心虚的样子，就放了心。再听了此话就抬手来打他，“时间再长上半、半、半刻你敢不滚出来，我就砸进去了！”
李婉清也抽手来打，被他重又各自抓了手道，“唉！家有极品，但有时还是难免动动心，只是一想到你们几个，我就有时不敢、有时不忍，有时不敢又不忍、有时不忍又不敢……苏殷都让你们欺到西州去了当我不知道！我们等等丽容，趁早回家吃饭吧。”
一直到家，人们围在一起吃晚饭，丽容都没怎么说话。一起回来的樊莺和李婉清也不和她说话，这让柳玉如等人大为奇怪，又不便问。
高峻对丽容道，“我忽然想起交河县的那个陈捕头来，虽然人没什么大本事，但却稳当，眼下正在用人之际，你看他适合做些什么？”
丽容高兴起来，回道，“峻，这种事你怎么倒问我呢，这样涉及到亲戚的事，柳姐姐总比我考虑得周道啊，我们一向是听柳姐姐的。”
柳玉如听了她的话也高兴，便笑了说，“谁说呢，我们谁也不能小看了金莲，嘴上不说，但帐码最清了，不如问问她。”
谢金莲说，“谁不比我那两个哥哥强！只要看看他们，陈捕头做个县令也屈才。”
此事一带而过，也没个结论，但桌上的气氛就和顺多了。高峻吃到一半忽然要酒，丽容抢先跑下去到厨房里拿。柳玉如对另几人道，“都看明白了吗？反正我身上不爽利就不喝了，一会儿关门睡觉呀。”
众人都说不爽利，等丽容拎了酒上来，桌边只剩了高峻坐在那里冲她乐。
她走上来挨着他坐下、给两人满酒，然后一起喝了。有时他给她满，有时她给他满，两人连话也没有，怕让各屋的人听到似的。
偶尔丽容会给高大人夹菜，先是有些拘谨地放在他碗里，但高峻张嘴等，她就高兴地往他嘴里塞，自己却顾不得吃。
这种喝法丽容当然不行，她很快眼神就有些迷离了，还要抢着去倒酒。但高峻已经站起来将她一抱离了座、往她屋里走去。她脸上红扑扑的，话就更没有了。
她的酒正喝到恰好，高峻像是拿了把尺子量着和她喝的一样——此时她的身子飘忽、心中却很清楚。
在姐姐的温汤池子她并没喝酒，但猜不透高峻到底生气了还是没生气，更猜不出他对丽蓝的那些话是真是假。
但在家里的饭桌上，他关于陈捕头的一句普通的问话，似乎就改变了长久以来、自己在家里的不尴不尬的尴尬处境，她同样不明白是因为什么。
但喝了酒似乎就明白了，酒力淹没了她原有的矜持和全部的智谋、让她只剩下了女人专心的愿望。
……
从这次后，丽容再也没有张罗过丽蓝的事，她有时去丽蓝的温汤池子帮忙，丽蓝也再没说过陈捕头的事。
但不久，反倒是西州的苏殷有一次回家，当了众人向高峻提议，说沙丫城的金矿缺一名陈捕头这样的管事。这次竟然人人都说合适，于是一纸任命将他派过去了。
陈捕头总算有了个从九品下阶的职事，他高高兴兴直接从交河县去上任，临走都没到牧场村来看丽蓝一趟。
丽蓝又开朗起来，有一次竟然当了谢广的面与高都督开玩笑，“何时你再来泡，我再亲自给你搓搓背。”
高大人连声道，“还说！在水里连你个脚都捉不到，我若真想了就让丽容给你捎话，或是你直接去咱家里也成！”
谢广从他们的神态上听出不像是真的，但他难免又是一番感慨：看来土财主与都督还是不能同日而语。
有时他觉着自己说话的语调就是个老爷、一举手一投足也像个老爷、穿着打扮就更像是老爷了。但此时就觉着自己其实什么也不是。
他曾有一闪念，要提个醒给谢金莲，随即就打消了念头。